Merrill C. Tenney - Studiu Al Noului Testament

Studiu al Noului Testament
de Merrill C. Tenney
06.03.22 7/86
L/C"'1
Titlul original: New Testament Survey,
de Merrill C. Tenney
Copyright 1961, Wm. B. Eerdmans Publishing Co.
Translated and produced in the Romanian language in 1986,
by permission of Eerdmans Publishing Co.
..
Prefa
n rndurile credincioilor evanghelici a existat ntotdeauna o convingere profund c o cunoatere ampl a
Bibliei constituie o parte integrant a unei educaii temeinice. Pentru ca tnrul credincios s devin bine ancorat
n credina lui, materialul care este nvat acas sau la coala duminical trebuie s fie consolidat prin studiu
academic. Pentru a realiza acest lucru, multe instituii cretine de educaie au stabilit cursuri biblice obligatorii
pentru toi studenii, lor.
O examinare de ansamblu a Bibliei este de importan fundamental pentru orice studiu biblic. Dac unui student
i se cere s neleag orice parte sau orice doctrin din Scripturi, el trebuie s tie i ce ne nva Scripturile n
ansamblul lor. Fiecare carte face parte din acel ntreg i poate fi neleas pe deplin numai atunci cnd este privit
n raport cu ntreaga desfurare a revelaiei divine care ncepe cu Genesa i se ncheie cu Apocalipsa.
Mesajul Noului Testament poate fi neles mai bine dac avem unele cunotine cu privire la lumea n care a
aprut mai nti. Cadrul literar, politic, social, economic i religios al primului veac constituie contextul pentru
revelaia lui Dumnezeu n Cristos. Termenii pe care i-au folosit apostolii i colaboratorii lor pentru a-i nva pe
oameni au fost luai din viaa de toate zilele i i erau familiari omului de rnd de pe strzile Alexandriei,
Antiohiei sau Romei. Cnd aceti termeni devin clari pentru cititorul modern, mesajul lor devine din ce n ce mai
clar.
Cu toate acestea, interpretarea Noului Testament nu depinde n totalitate de cunoaterea lumii antice. Preceptele
Noului Testament au caracter obligatoriu nu pentru c civilizaia modern copiaz n mod accidental cultura
lumii greco-romane, ci pentru c relaia omului cu Dumnezeu este ntotdeauna aceeai i pentru c Dumnezeul
etern nu i schimb atitudinea fa de om. Vitalitatea Cuvntului lui Dumnezeu nu depinde de asemnarea
ntmpltoare dintre dou epoci istorice. Caracterul lui etern transcende condiiile locale de spaiu i timp, ct i
condiiile sociale. Atunci cnd sensul cuvintelor Scripturii este neles corect, cuvintele snt astzi la fel de
adevrate cum au fost ntotdeauna i ele nu pot fi date deoparte ca sentimente perimate ale unei societi
disprute. Ele continu s comunice sufletelor nsetate ale oamenilor pctoi Evanghelia vie a Dumnezeului
venic.
II Studiu al Noului Testament
n volumul de fa, fiecare scriere din Noul Testament este aezat n cadrul ei i pentru fiecare carte este dat o
schi, aa nct cititorul s poat discerne uor firul principal de idei. Scopul acestui manual nu este s
nlocuiasc descoperirile studentului cu prerile autorului, ci mai degrab s pun la dispoziia studentului un
ghid compact cu privire la lucrurile eseniale care l vor ajuta s interpreteze singur Biblia. La fel ca i famenul
etiopian, care a cerut s fie cluzit de cineva n studiul su iniial din Cuvntul scris, studentul din zilele noastre
are nevoie de un ajutor care s-1 cluzeasc prin dilemele cu care este confruntat.
Problemele tehnice de prezentare i de teologie nu snt tratate aici n detaliu, deoarece ele nu i gsesc locul ntrun curs de prezentare general. Pentru cercetarea acestor domenii, studentul poate s apeleze la lucrri adecvate
care snt menionate n bibliografie. Problemele mrunte de interpretare snt omise, deoarece aceast carte nu se
pretinde a fi un comentariu. Notele de subsol au fost limitate n general la sursele primare de informaie. Pentru a
nu-1 deruta pe cititor, care nu este cercettor de profesie, am cutat s avem un numr ct mai mic de note de
subsol. Sursele secundare au fost incluse n bibliografia final. Singurul scop al acestei cri este s ofere o
prezentare general care s mreasc nelegerea i dragostea noastr pentru Noul Testament. Cnd credinciosul
sincer vede modul n care revelaia lui Dumnezeu s-a adresat lumii primului veac, el va descoperi modul n care
aceasta se aplic i la mprejurrile din viaa lui.
n cazul folosirii acestei cri n clase, profesorul ar trebui s suplimenteze materialul cu prelegeri proprii,
prezentnd n detaliu fazele de gndire care aici snt doar menionate. Schiele snt menite n principal s fie nite
modele cu ajutorul crora profesorul sau studentul s poat construi singuri schie. Referinele biblice vor uura
studiul independent al textului pentru a verifica sau pentru a amplifica temele prezentate.
Autorul i exprim recunotina fa de conducerea Colegiului Wheaton, care 1-a scutit de toate ndatoririle de
predare n vara anului 1952, pentru ca s poat definitiva acest manuscris. Fr aceast concesie nu ar fi fost
posibil publicarea acestei cri la timp.
Permisiunea de a cita din cartea lui George Foot Moore Judaism (Iudaism) a fost acordat cu generozitate de
ctre Harvard University Press of Cambridge, Massachusetts, iar citatele au fost desemnate printr-o not de
subsol.
Autorul exprim mulumiri deosebite soiei sale, Helen J. Tenney, pentru ncurajrile ei stimulatoare i pentru
critica atent pe parcursul procesului de scriere i revizuire; dr. A. Berkeley Mickelsen i profesoarei Stefania
Evans de la Wheaton College, care au citit manuscrisul i au oferit sugestii folositoare; domnioarei Edna E.
Smallwood, pentru ajutorul profesional n pregtirea manuscrisului pentru publicare; autorul mulumete de
asemenea multor studeni din anii trecui, studeni ale cror nevoi au devenit linii cluzitoare n alctuirea
acestei cri.
M CT
III
Prefa la ediia revizuit

Numeroase schimbri au avut loc n domeniul studierii Noului Testament de cnd a fost publicat prima ediie a
acestei cri. Revizuirea aceasta a fost determinat de noi descoperiri, cum snt sulurile de la Marea Moart, cu
bogia lor de informaii despre religia Palestinei pe vremea lui Cristos, de modificarea opiniei cercettorilor n
unele probleme ale Noului Testament i de extinderea bibliografiei. Primirea bun de ctre public a acestei
lucrri a impus cteva schimbri de coninut, cu scopul de a mri amploarea i utilitatea ei.
Au fost incluse materiale noi cu privire la Evanghelii i cu privire la sulurile de la Marea Moart, a fost adugat
un capitol despre textul Noului Testament i transmiterea lui, iar bibliografia a fost adus la zi. Schimbrile
tipografice i includerea ilustraiilor ar trebui s fac aceast carte mai folositoare pentru studiul n clas i mai
atrgtoare. Au fost corectate cteva inexactiti.
Autorul i exprim recunotina fa de prietenii ale cror sugestii au dat direcia acestei noi ediii a lucrrii de
fa.
M. C. T.
CUPRINS
Prefa...........................................................................................
I
Prefa la ediia revizuit................................................................... III
Lista hrilor................................................................................... XI
Lista diagramelor............................................................................. XI
PARTEA I LUMEA NOULUI TESTAMENT
1. LUMEA POLITIC ................................................................
1
Imperiul Romei.......................................................................
1
Guvernul provincial................................................................. 12
Regatele eleniste...................................................................... 14
Statul evreu............................................................................ 18
2. LUMEA SOCIAL I LUMEA ECONOMIC................................ 43
Lumea social............................................................................. 43
Societatea evreiasc.................................................................. 43
Societatea pgn..................................................................... 44
Realizrile culturale.................................................................. 46
Standardele morale.................................................................. 52
Lumea economic........................................................................ 53
Agricultura............................................................................. 53
Industria................................................................................ 53
Finanele................................................................................ 54
Transportul i cltoriile........................................................... 54
3. LUMEA RELIGIOAS................................................................ 59
Panteonul greco-roman............................................................. 59
Venerarea mpratului.............................................................. 60
Religiile misterelor................................................................... 61
nchinarea naintea forelor oculte............................................... 62
Filozofiile.............................................................................. 65
VI Studiu al Noului Testament
4, IUDAISMUL............................................................................. 73
Originea................................................................................ 74
Teologia................................................................................ 76
Templul................................................................................. 79
Sinagoga................................................................................ 82
Anul sfnt.............................................................................. 84
Sistemul educaional................................................................. 88
Literatura.............................................................................. 89
Sectele din iudaism.................................................................. 96
Diaspora................................................................................ 103
PARTEA A II-A
EVANGHELIILE: CRONICA VIEII LUI CRISTOS

Perioada de nceput: 6 .d.Cr. pn n 29 d.Cr.
5. NOUL TESTAMENT: NUMELE I CONINUTUL SU.................. 109
Numele.................................................................................. 109
Coninutul............................................................................. 110
6. EVANGHELIILE CA LUCRRI LITERARE.................................. 117
Problema Evangheliilor sinoptice................................................ 118
Soluia propus....................................................................... 119
7. EVANGHELIA DUP MATEI..................................................... 127
Originea................................................................................ 127
Data i locul scrierii................................................................. 128
Coninutul............................................................................. 129
Schia Evangheliei.................................................................... 130
Accente................................................................................. 134
Personajele............................................................................. 135
Trsturi speciale..................................................................... 135
8. EVANGHELIA DUP MARCU.................................................... 137
Originea................................................................................ 137
Coninutul............................................................................. 143
Accente................................................................................. 146
Personajele............................................................................. 147
L
VII
9. EVANGHELIA DUP LUCA....................................................... 151
Originea................................................................................ 151
Autorul................................................................................. 153
Coninutul............................................................................. 156
Accente................................................................................. 160
Personajele............................................................................. 162
10. EVANGHELIA DUP IOAN....................................................... 165
Originea................................................................................ 165
Autorul................................................................................. 166
Coninutul............................................................................. 169
Accente................................................................................. 174
Scopul................................................................................... 175
Personajele............................................................................. 175
11. VIAA LUI CRISTOS................................................................. 179
Informaii din surse laice........................................................... 179
Perioadele din viaa lui Isus....................................................... 180
Geografia rii strbtute de Isus................................................ 188
nvtura lui Isus................................................................... 197
PARTEA A III-A CRONICA BISERICII PRIMARE
Perioada de expansiune: 29 d.Cr. pn n 60 d.Cr.
12. NFIINAREA BISERICII: FAPTELE 1:1-8:3................................ 207
Cronica: Faptele...................................................................... 208
Temelia: Faptele 1:1-8:3........................................................... 215
Prima mprtiere.................................................................... 218
13. TRANZIIA: FAPTELE 8:4-11:18................................................ 219
Propovduirea n Samaria......................................................... 219
Famenul etiopian..................................................................... 220
Convertirea lui Saul................................................................. 220
Propovduirea lui Petru............................................................ 224
r
VIII Studiu al Noului Testament
14. BISERICA DINTRE NEAMURI I MISIUNEA LUI PA VEL: FAPTELE 11:1915:35..............................'.................................................. 229
Biserica din Antiohia................................................................ 229
Misiunea pentru neamuri........................................................... 231
Conciliul de la Ierusalim........................................................... 234
Literatura de protest.................................................................... 237
Epistola lui Iacov.................................................................... 237
Epistola ctre galateni.............................................................. 240
15. PROGRAMUL LUI PA VEL: FAPTELE 15:36-21:16........................ 249
A doua misiune n Asia Mic..................................................... 250
Misiunea n Macedonia............................................................. 251
Epistolele ctre tesaloniceni........................................................... 254
1 Tesaloniceni......................................................................... 254
2 Tesaloniceni......................................................................... 255
Misiunea n Ahaia................................................................... 258
Misiunea n Asia..................................................................... 264
Epistolele ctre corinteni............................................................... 267
Cadrul................................................................................... 267
Epistola pierdut..................................................................... 267
1 Corinteni............................................................................. 268
2 Corinteni............................................................................. 271
Ultima vizit la Corint.............................................................. 273
Misiunea planificat................................................................. 274
Epistola ctre romani............................................................... 274
ncheierea misiunii................................................................... 278
16. NTEMNIAREA LUI PA VEL: FAPTELE 21:17-28:31.................... 281
Ierusalim............................................................................... 282
Epistolele............................................................................... 285
Filimon................................................................................. 287
Efeseni.................................................................................. 288
Coloseni................................................................................ 290
Filipeni.................................................................................. 293
Rezultatele ntemnirii lui Pavel................................................. 298
PARTEA A IV-A PROBLEME N BISERICA PRIMAR
Perioada de consolidare: 60 d.Cr. pn n 100 d.Cr.
17. BISERICA INSTITUIONAL: EPISTOLELE PASTORALE............ 301
Cadrul................................................................................... 301
1 Timotei............................................................................... 303
IX
Tit........................................................................................ 305
2 Timotei............................................................................... 308
Evaluare................................................................................ 310
18. BISERICA N SUFERIN: 1 PETRU........................................... 313
Cadrul................................................................................... 313
Autorul................................................................................. 317
Schia.................................................................................... 319
Coninutul............................................................................. 320
Evaluare................................................................................ 321
19. NDEPRTAREA DE IUDAISM: EVREI....................................... 325
Cadrul................................................................................... 325
Autorul................................................................................. 327
Data..................................................................................... 328
Schia.................................................................................... 328
Coninutul............................................................................. 329
Evaluare................................................................................ 331
20. PERICOLUL EREZIILOR:
2 PETRU; IUDA; 1, 2 i 3 IOAN................................................... 333
Cadrul................................................................................... 333
2 Petru.................................................................................. 334
Iuda...................................................................................... 338
/, 2 i 3 Ioan.............................................................................. 341
Cadrul................................................................................... 341
1 Ioan................................................................................... 344
2 Ioan................................................................................... 345
3 Ioan................................................................................... 346
21. BISERICA N ATEPTARE: APOCALIPSA................................... 349
Cadrul..........'......................................................................... 349
Interpretri............................................................................. 352
Coninutul............................................................................. 357
Schia.................................................................................... 358
Evaluare................................................................................ 360
X Studiu al Noului Testament

PARTEA A VA CANONUL I TEXTUL NOULUI TESTAMENT
22. CANONUL NOULUI TESTAMENT.............................................. 365
Definiia................................................................................ 365
Mrturia intern...................................................................... 368
Mrturia extern..................................................................... 369
Concluzii............................................................................... 373
23. TEXTUL NOULUI TESTAMENT I TRANSMITEREA LUI............. 377
Transmiterea textului................................................................ 378
Sursele textului........................................................................ 379
Anexe............................................................................................ 385
XI
LISTA HRILOR
Palestina n vremea lui Cristos............................................................149
Cltoriile lui Pavel..........................................................................213
Lumea antic, Faptele 1-11.................................................................212
Ierusalimul n vremea Noului Testament................................................235
Roma la nceputul erei cretine............................................................286
Provinciile din Asia Mic i cele apte biserici din Asia............................316
LISTA DIAGRAMELOR
Anul sfnt al evreilor......................................................................... 84
Datele scrierii crilor apocrife............................................................ 93
Crile Noului Testament i autorii lor..................................................111
Cronologia Noului Testament.............................................................114
Armonia vieii lui Cristos............................................................. 182-186
Cronologia nceputului lucrrii lui Pavel..........................................243,244
Interpretri ale Apocalipsei.................................................................356
mprai romani din primul secol.........................................................387
Procuratori romani ai Iudeii.........-......................................................388
Familia lui Irod................................................................................389
Canoane ale Noului Testament n primele patru secole.............................390
Traduceri ale Noului Testament n limba romn............................. 391,396
PARTEA I
LUMEA NOULUI TESTAMENT

Capitolul 1
Lumea politic
Imperiul Romei
n vremea cnd a fost scris Noul Testament, ntreaga lume civilizat, cu excepia unor regate puin cunoscute din
Orientul ndeprtat, era sub dominaia Romei. De la Oceanul Atlantic n apus, pn la fluviul Eufrat i Marea
Roie n rsrit, de la Ron, Dunre, Marea Neagr i munii Caucaz la nord, pn la Sahara nspre sud, se ntindea
un singur imperiu vast aflat sub conducerea i dictatura efectiv a mpratului, numit n Noul Testament att
mprat" (1 Petru 2:17) ct i cezar" (Luca 2:1).
Roma i-a luat numele de la capitala Italiei, aezarea originar din care a crescut statul roman. ntemeiat n 753
.d.Cr., Roma a fost la nceput o comunitate alctuit prin unirea mai multor sate mici din vecintate i era
condus de un rege. Pe la nceputul secolului al cincilea .d.Cr., a atins un grad avansat de organizare politic, n
cadrul unei forme de guvernmnt republicane. Prin alian cu comunitile nvecinate i printr-o lung
succesiune de rzboaie mpotriva etruscilor din nord i mpotriva altor triburi din sud, Roma a devenit stpna
peninsulei italice n jurul anului 265 .d.Cr. Popoarele cucerite au fost obligate prin tratate s menin pacea i au
fost absorbite treptat n teritoriul roman.
n cursul anilor 265-146 .d.Cr., Roma a fost angajat ntr-o mare lupt mpotriva Cartaginei, principala putere
maritim din apusul Mediteranei. Cartagina a fost iniial o colonie fenician; dar atunci cnd ara mam a fost
cucerit de Alexandru, colonia a fost obligat s devin independent. Urmnd modelul fenicienilor, a devenit o
naiune bogat i puternic. Corbiile ei fceau transporturile comerciale pe Marea Mediteran. Civilizaia ei
avea caracter oriental, iar conducerea societii era exercitat de o oligarhie meninut la putere de o armat de
mercenari. ara era condus prin guvernare autocrat. Cnd Roma s-a extins, ea a intrat n conflict cu
avanposturile imperiului cartaginez. n afar de faptul c cele dou civilizaii erau strine una de alta prin
originea rasial i prin concepia politic, nu era suficient loc pentru amndou pe acelai teritoriu; una dintre ele
trebuia s fie nfrnt. Rzboaiele dintre ele s-au ncheiat n anul 146 .d.Cr., cnd generalul roman Scipio
Aemilianus a cucerit cetatea Cartagina i a ras-o de pe faa pmntului. Roma i-a stabilit astfel stpnirea asupra
Spaniei i Africii de nord. n aceeai perioad, Macedonia a devenit provincie roman, iar n urma
2 Studiu al Noului Testament
cderii Corintului, n acelai an (146 .d.Cr.), Ahaia a ajuns sub stpnirea roman. n anul 133 .d.Cr., Atalus III,
regele Pergamului, a murit i a lsat regatul su romanilor. Din acest regat, romanii au organizat provincia Asia.
Rzboaiele din partea de rsrit a Asiei Mici au continuat pn cnd Pompei a ncheiat cucerirea Pontului i
Caucazului. n anul 63 .d.Cr., el a organizat Siria, transformnd-o n provincie, i a anexat Iudeea. Din 58 pn n
57 .d.Cr., Cezar a condus faimoasele sale campanii din Galia, pe care a transformat-o n provincie roman.
Astfel, n decurs de aproape cinci sute de ani de rzboi nentrerupt, Roma a crescut de la stadiul de sat obscur de
pe malurile Tibrului i a devenit imperiul care stpnea lumea.
Expansiunea teritorial rapid a cauzat ns schimbri importante n viaa poporului roman. Cnd liderii militari
au prins gustul puterii, ei au nceput s-i foloseasc armatele nu numai pentru cuceriri n strintate, ci i pentru
a-i impune supremaia acas. Perioada de o sut de ani de la cucerirea Cartaginei i Greciei i pn la moartea
lui Cezar (Iulius Caesar) a fost marcat de o constant succesiune de rzboaie civile. Marius, Sula, Cezar,
Antoniu i Octavian unul dup altul s-au luptat s devin stpni ai statului roman pn cnd, n cele din urm,
Octavian, sau August cum a fost numit de Senat, a reuit s-i extermine oponenii n anul 30 .d.Cr. i a devenit
primul mprat.
AUGUST, 27 .d.Cr.-14 d.Cr.
picture la
Statuia lui August (Augustus Gaius Iulius Caesar Octavianus) adresndu-se trupelor sale; Muzeul Vaticanului, Roma.
Sub conducerea sa, imperiul roman sau puterea statului imperial a fost stabilit pe deplin. Poporul, stul de
rzboaie, tnjea dup pace. August a devenit princeps, cel dinti dintre cetenii rii. El a condus nelept i bine.
Din punct de vedere politic, principatul nou format era o form de compromis ntre vechea republic i dictatura
pentru care a militat Iulius Caesar. Senatul a fost meninut ca organul teoretic de guvernare. n anul 27 .d.Cr.,
acesta i-a conferit lui August funcia de comandant suprem al forelor armate ale imperiului. n anul 23 .d.Cr., i
s-a dat pe via putere de tribun, adic el avea control asupra adunrilor populare i a fost numit reprezentantul
permanent al poporului. I s-a dat prerogativul de a introduce primul subiect de discuie n Senat i dreptul de a
convoca adunrile Senatului. Toate drepturile lui au fost bazate pe temei constituional i nu pe acapararea
arbitrar a puterii.
n timpul domniei lui August, au fost efectuate multe reforme. Senatul a fost curat de membrii si nedemni. O
mare parte a armatei a fost demobilizat, iar veteranii lsai la vatr s-au stabilit n colonii sau au cumprat
pmnturi care le-au fost oferite. A fost creat o armat regulat de soldai de carier; aceast armat a devenit o
coal pentru ceteni. n urma lsrii la vatr din rndurile armatei, veteranii primeau o gratificaie i se
Capitolul I
Statuie a lui Tiberiu (Tiberius Claudius Nero); Muzeul Vaticanului, Roma.
stabileau n coloniile din provincii, unde puteau duce o via bun i n acelai timp puteau fi lideri loiali Romei
n comunitile lor.
August a cutat s mbunteasc starea moral a poporului. El a rensufleit religia de stat i a reconstruit multe
temple. Cultul imperial, nchinarea naintea Romei ca stat, a fost introdus n provincii. n multe locuri, oamenii
se nchinau mpratului nsui ca Dominus et Deus (Domn i Dumnezeu), dei el nu a pretins o asemenea
nchinare. Legile iuliene din anii 19 i 18 .d.Cr. au ncercat s restaureze viaa de familie, ncurajnd cstoria i
ntemeierea de cmine.
Pentru a consolida ntregul imperiu, el a fcut recensminte ale populaiei i ale proprietilor, ca o baz pentru
recrutarea armatei i pentru impozite. Spania, Galia i districtele alpine au fost subjugate. El a ntrit aprarea
frontierelor, dei armatele sale au suferit o nfrngere zdrobitoare din partea germanilor, n pdurea de la
Teutoberg. Augustus a organizat un departament de poliie i unul de pompieri n Roma i a numit un
supraveghetor pentru administrarea rezervelor de grne.
August s-a ludat c a gsit Roma de crmid i a lsat-o de marmur, n cursul celor patruzeci i unu de ani ai
domniei sale el a adus ordine n locul haosului. El a restaurat ncrederea n guvern, a umplut din nou vistieria, a
introdus un departament eficient de lucrri publice i a promovat pacea i prosperitatea.
TIBERIU, 14-37 d.Cr.
La moartea lui August a fost ales ca succesor fiul su adoptiv Tiberiu. Imperiumul sau puterea pe care o primise
August prin reglementri constituionale i care era limitat la o perioad de timp, i-a fost conferit lui Tiberiu pe
via. El avea cincizeci i ase de ani cnd s-a urcat pe tron i fusese
Bust al lui Claudiu (Tiberius Claudius Drusus Nero Germanicus); n Galeria Uffizi, Florena.
Capitolul 1
angajat toat viaa lui n funcii de stat, aa nct nu era un novice n politic. Din nefericire, August a insistat ca
el s divoreze de soia pe care o iubea i s se cstoreasc cu Iulia, fiica lui August, o femeie care ducea pe fa
o via imoral. Amrciunea acestei experiene i-a afectat pentru totdeauna temperamentul. El era distant,
orgolios, suspicios i irascibil. Dei era imparial i nelept n deciziile sale, el nu a fost niciodat ndrgit de
popor i, n general, era temut i chiar urt. n timpul domniei sale, armatele romane au suferit nfrngeri n
Germania, i ca urmare el i-a retras frontiera pn la Rin. Tulburri interne au umbrit ultimii ani ai domniei sale.
n anul 26 d.Cr., el s-a retras la Capri, lsnd guvernarea n minile prefectului cetii. Absena lui Tiberiu i-a dat
prilej lui Aelius Seianus, cpitanul gardei pretorienilor, s duc la ndeplinire o conspiraie pentru preluarea
puterii. Prin anul 31 d.Cr., el aproape i terminase planurile, cnd au fost descoperite de Tiberiu. Seianus a fost
executat, i complotul a fost dejucat, dar efectul lui asupra lui Tiberiu a fost dezastruos. El a devenit i mai
suspicios i mai crud, aa nct doar o oapt mpotriva cuiva putea aduce nenorocirea asupra lui. Cnd Tiberiu a
murit n anul 37 d.Cr., Senatul a putut din nou s rsufle uurat.
CALIGULA, 37-41 d.Cr.
Gaius Caligula, sau Ciubote mici", cum a fost numit cu afeciune de soldai, a fost ales de Senat ca succesor al
lui Tiberiu. La nceputul carierei sale, el a fost pe att de popular pe ct de nepopular fusese Tiberiu. El i-a iertat
pe deinuii politici, a redus impozitele, a dat spectacole publice i s-a fcut ndrgit de popor. Nu peste mult ns
au nceput s se vad semne de slbiciune mintal. A cerut ca oamenii s i se nchine ca unui zeu, lucru care i-a
nstrinat pe evreii din regatul lui. Cnd Irod Agripa a vizitat Alexandria, cetenii l-au insultat n public,
satirizndu-1 pe el i suita lui, iar dup aceea au ncercat s-i sileasc pe evrei s se nchine statuilor lui Gaius.
Evreii au fcut apel la mprat, care nu numai c nu i-a ascultat, ci a poruncit legatului sirian s nale o statuie a
mpratului n templul din Ierusalim. Legatul a fost suficient de nelept ca s amne aciunea pentru a nu risca o
revolt armat, iar moartea lui Caligula n anul 41 d.Cr. a prevenit transformarea acestei probleme ntr-o situaie
de criz. Unii cred c referirea lui Marcu la urciunea pustiirii" (Marcu 13:14) reflect ameninarea nlrii
statuii mpratului n templul din Ierusalim.
Cheltuirea nesbuit de ctre Caligula a fondurilor pe care le-au adunat cu atta grij August i Tiberiu a epuizat
repede trezoreria public. Pentru a o umple din nou, el a recurs la mijloace violente: a confiscat proprieti
private, a impus ntocmirea unor testamente prin care motenirea s revin statului i a folosit presiuni de orice
fel. Tirania lui a devenit att de insuportabil, nct a fost asasinat de un tribun din garda imperial.
CLAUDIU, 41-54 d.Cr.
La moartea lui Caligula, Senatul a dezbtut ideea restaurrii republicii, dar problema a fost soluionat repede
atunci cnd garda pretorienilor 1-a ales
pe Tiberius Claudius Germanicus mprat. El a trit n relativ obscuritate n timpul domniilor lui Tiberiu i
Caligula, i nu a luat parte la activitile politice ale Romei. O boal din copilrie, poate o form de paralizie
infantil, 1-a lsat att de slbit nct nfiarea lui era aproape hilar, deoarece mersul anevoios i vorbirea
nclcit l fceau s arate ca un dement. Totui, el nu a fost inferior din punct de vedere al capacitilor mintale,
ntruct a fost un om educat i s-a dovedit a fi un conductor mai capabil dect se ateptau muli dintre
contemporanii si.
Imperiul n expansiune rapid avea nevoie de o nou form de guvernare, care s fie mai eficient. Sub domnia
lui Claudiu, Roma a devenit un stat birocratic, guvernat de comitete i secretari. El a extins privilegiul ceteniei
romane la locuitorii din provincii. Generalii lui au reuit s stabileasc un cap de pod n insulele britanice i au
naintat spre nord pn la Tamisa. n perioada aceasta, n urma morii prinului ei, care fusese un aliat al Romei,
Tracia a devenit provincie roman.
Claudiu a fcut o ncercare hotrt s readuc religia roman veche la poziia ei anterioar de proeminen n
societate. El avea o puternic antipatie fa de cultele strine. Suetoniu spune c n timpul domniei lui Claudiu
evreii au fost expulzai din Roma datorit unor agitaii care au avut loc la instigarea unuia numit Crestus". 1 Nu
se tie sigur dac Suetoniu 1-a confundat pe Crestus cu Cristus i dac s-a referit la o tulburare ntre evrei
prilejuit de propovduirea lui Isus, care afirma despre Sine c este Cristosul, sau dac Crestus a fost cu adevrat
numele unui insurgent. n orice caz, probabil c ordinul de expulzare este acela care a determinat plecarea lui
Acuila i Priscila din Roma (Faptele 18:2).
Sub influena unuia dintre liberii si, Palas, Claudiu a fost convins s o ia pe nepoata lui, Agripina, ca a patra
soie. Ea era hotrt s obin dreptul de succesiune pentru Domitius, fiul ei dintr-o cstorie anterioar.
Domitius a fost adoptat de Claudiu n mod oficial sub numele de Nero Claudius Caesar. n anul 53 d.Cr., Nero sa cstorit cu Octavia, fiica lui Claudiu. Un an mai trziu, Claudius a murit, lsndu-1 pe Nero succesor la tronul
imperial.
NERO, 54-68 d.Cr.
Primii cinci ani ai domniei lui Nero au fost panici i plini de succes. Avndu-i ca sfetnici pe Afranius Burrus,
prefectul grzii pretorienilor, i pe L. Annaeus Seneca, filozoful i scriitorul, Nero i-a condus mpria foarte
bine. Agripina ns a cutat s menin o influen mai mare asupra lui, lucru care nu a plcut sfetnicilor lui. n
anul 59 d.Cr., el a pus la cale omorrea mamei sale i a preluat singur ntreaga conducere.
Nero a avut mai degrab un temperament de artist dect de conductor. El a fost mai dornic s intre pe scena
teatrului dect s strluceasc n lumea politic. Nesbuina i extravagana lui au golit trezoreria public i, la fel
ca i Caligula, el a recurs la opresiune i violen pentru a o umple din nou.
Capitolul 1
Bust al lui Nero (Nero Claudius Caesar Drusus Germanicus); n Muzeul Vaticanului, Roma.
Fcnd aceasta, el i-a atras ura Senatului, ai crui membri se temeau c el ar putea porunci la orice or uciderea
lor i confiscarea proprietilor lor.
n anul 64 d.Cr., a izbucnit n Roma un incendiu mare care a distrus o mare parte a cetii. Nero a fost suspectat
c ar fi incendiat n mod deliberat Roma, ca s fac loc pentru noul lui palat de aur, un palat splendid pe care 1-a
construit pe colina Esquilin. Pentru a nu fi nvinuit el nsui, el i-a acuzat pe cretini c ar fi provocat acest
dezastru. Atitudinea lor de izolare fa de lumea pgn i vorbele lor despre distrugerea final a lumii prin foc au
conferit plauzibilitate acestei acuzaii. Muli dintre ei au fost judecai i torturai pn cnd au murit. Potrivit
tradiiei, Petru i Pavel au murit n timpul acestei persecuii, cea dinti persecuie organizat de stat.
Exist prea puine dovezi cu privire la amploarea acestei persecuii. Probabil c ea nu a afectat teritoriile din
afara Romei i a imediatei ei vecinti, dei provinciile s-ar putea s fi fost ameninate cu aceast persecuie.
(Vezi 1 Petru 4:12-19.)
ntre timp, excesele lui Nero l-au fcut tot mai neagreat. Cteva conspiraii mpotriva lui au euat, i dumanii lui
au fost executai. n cele din urm, o revolt a trupelor din Galia i din Spania au reuit s-1 ndeprteze. Nero a
fugit din Roma i a fost omort, la porunca sa, de unul dintre liberii si, ca s nu fie prins viu.
GALBA, 68 d.Cr
Revolta legiunilor a artat c imperiul era condus de fapt de armat, ntruct armata i putea numi i nscuna
candidatul fr aprobarea Senatului. Galba, succesorul lui Nero, nu a fost ales n unanimitate de legiuni. Cnd el
1-a ales ca succesor pe Lucius Calpurnius Piso, Otho, care l sprijinise cndva cu sperana c va ajunge el nsui
mprat, i-a convins pe membrii grzii de pretorieni s-1 omoare pe Galba i s-1 fac pe el mprat.
OTHO, 69 d.Cr.
Domnia lui Otho a fost scurt. Senatul a aprobat numirea lui, dar Vitellius, legatul Germaniei, a atacat Roma cu
trupele sale. Otho a murit n lupt, i Vitellius i-a luat locul.
VITELLIUS, 69 d.Cr.
Vitellius a fost recunoscut de Senat, dar nu i-a putut stpni pe soldai i nici nu a putut instaura un guvern stabil.
Armata din rsrit a intervenit n afacerile statului i 1-a fcut mprat pe generalul ei, Vespasian. Pe vremea
aceea, Vespasian era angajat n asediul Ierusalimului. Lsnd comanda n seama fiului su, Titus, el a plecat n
Egipt, unde a preluat controlul rii i a oprit trimiterea de alimente la Roma. Lociitorul su, Mucianus, a pornit
spre Italia. n ciuda rezistenei nverunate a trupelor lui Vitellius, partizanii lui Vespasian au cucerit i au jefuit
Roma. Vitellius a fost omort, i Vespasian a fost proclamat mprat.
VESPASIAN, 69-79 d.Cr.
Vespasian era un soldat btrn, puin pretenios n manierele sale i viguros n administraie. El a nbuit
revoltele din Batavia i Galia n timp ce Titus ncheia cucerirea Ierusalimului. Cetatea a fost distrus n
ntregime, i provincia a fost pus sub conducerea unui legat militar. El a ntrit frontierele prin reducerea la
statut de provincii a principatelor dependente. Trezoreria a fost reechilibrat prin economie strict i prin
impunerea unor noi impozite. El a construit faimosul Coloseum. A murit n anul 79 d.Cr., lsnd tronul fiului su
Titus, pe care-1 fcuse coregent. El a fost cel dinti din dinastia flavian, care i-a inclus pe fiii si Titus i
Domiian.
Capitolul 1
Bust al lui Vespasian ( Titus Flavius Vespasianus).
TITUS, 79-81 d.Cr.

Perioada scurt de domnie a lui Titus nu i-a permis s realizeze lucruri remarcabile. n ciuda acestui handicap
ns el a fost unul dintre cei mai populari mprai pe care i-a avut Roma. Mreia spectacolelor publice patronate
de el i generozitatea lui personal au anihilat antagonismul potenial al Senatului, care se temea c i el avea s
fie un dictator ca i tatl su.
n timpul domniei sale a avut loc catastrofala nimicire a localitilor Pompeii i Herculanaeum, sate din Golful
Neapole ngropate de erupia Vezuviului. Titus a numit o comisie i a fcut tot posibilul s salveze ct mai multe
victime. La cteva luni dup aceea, Roma a suferit un incendiu grav care a distrus noul Capitoliu, Panteonul i
Bile lui Agripa. Titus a vndut chiar o parte din mobilierul su ca s contribuie la fondul pentru satisfacerea
nevoilor generale. El a construit cldiri noi, inclusiv un amfiteatru mare.
.
Bust al lui Titus (Titus Flavius Sabinus Vespasianus.)
DOMIIAN, 81-96 d.Cr.

Titus a murit n anul 81 d.Cr., fr s aib fii, i Senatul a conferit puterea imperial fratelui su mai tnr,
Domiian. Domiian a fost un autocrat convins. El a ncercat s ridice nivelul moral al societii romane prin
limitarea corupiei n viaa public roman i prin controlul asupra prostituiei publice. Templele vechilor zei au
fost reconstruite, iar religiile strine au fost suprimate, mai ales cele care cutau s ctige convertii. Se crede c
el este acela care a dezlnuit o persecuie mpotriva cretinilor, dei nu avem dovezi cu privire la adoptarea unor
legi sau la ntreprinderea unor asemenea aciuni n timpul domniei lui. El a cerut ca oamenii s i se nchine i a
insistat s fie slvit ca Dominus et Deus. Ca economist, el a fost un bun administrator. Subordonaii lui
conduceau n mod eficient treburile economice ale imperiului.
Domiian era aspru din fire i suspicios. Lipsindu-i genialitatea fratelui su Titus, el i-a fcut numeroi dumani.
Cnd comploturile lor au fost descoperite, el a fost nemilos n rzbunarea lui. Ultimii ani ai domniei sale au fost
un comar pentru membrii Senatului, care erau terorizai n permanen de spioni i de informatori. Nici mcar
familia lui nu se simea n siguran i, n cele din urm, ca autoaprare, ei au pus la cale asasinarea lui.
Capitolul 1
11
Statuie a lui Domiian {Titus Flavius Domitianus); Muzeul Vaticanului, Roma.
NERVA, 96-98 d.Cr.

Nerva, succesorul lui Domiian, a fost ales de Senat. El era naintat n vrst i blnd n purtrile sale, i probabil
c a fost socotit de Senat un candidat nepericulos". Conducerea lui a fost bun i relativ lipsit de tensiuni
interne. Armatei nu i-a plcut asasinarea lui Domiian, deoarece flavienii erau populari n cercurile militare.
Nerva ns a fost suficient de dibaci ca s-1 aleag ca succesor pe Traian, care era n stare s in trupele n
supunere i s administreze imperiul cu mn puternic.
TRAIAN, 98-117 d.Cr.
Nerva a murit n anul 98 d.Cr. i a fost urmat la tron de Traian. Traian era spaniol prin natere, militar de
profesie, cu un temperament energic i agresiv. El a anexat Dacia, la nord de Dunre, i a nceput
lrgirea
frontierelor rsritene prin cucerirea Armeniei, Asiriei i Mesopotamiei. O revolt a evreilor din Orientul
Apropiat a fost nbuit n anul 115 d.Cr.; dar noi revolte n Africa, Britania i la grania dunrean au prilejuit
rechemarea lui la Roma. El a murit n anul 117 d.Cr., n Cilicia, n drum spre capital.
n contextul acestei expansiuni imperiale, cretinismul a crescut de la stadiul de sect iudaic obscur i a devenit
o religie mondial. Isus S-a nscut n timpul domniei lui August (Luca 2:1); lucrarea Lui public i moartea Lui
au avut loc pe vremea lui Tiberiu (3:1); perioada major de expansiune misionar a cuprins domniile lui Claudiu
(Faptele 18:2) i Nero (25:11, 12). Potrivit tradiiei, Apocalipsa a fost scris n timpul domniei lui Domiian, 2 i
aluziile ei la puterea imperial i la tirania guvernului s-ar putea s fi fost o reflectare a condiiilor dominante din
epoca aceea.
Numrul relativ mic al aluziilor fcute n Noul Testament la evenimentele contemporane din lumea roman nu
este surprinztor. Interesul naional al Evangheliilor i al unei mari pri din Faptele apostolilor, care snt
principalele cri istorice, este concentrat asupra iudaismului i nu asupra Imperiului Roman. Ba mai mult,
mesajul Noului Testament se adresa vieilor luntrice ale cititorilor i nu mprejurrilor exterioare. Accentul a
fost pus pe aspectele spirituale, nu pe cele politice, pe aspectele eterne i nu pe cele trectoare. Cu toate acestea,
n numeroase puncte Noul Testament stabilete legturi cu situaia politic a primului secol, i importana lui
istoric trebuie interpretat n acest context.
Guvernul provincial
Spre deosebire de Statele Unite ale Americii, n care autoritile federale dein conducerea asupra a cincizeci de
state care au n general aceeai form de guvernare i de organizare, imperiul roman a fost o mbinare de ceti,
state i teritorii independente care erau supuse guvernului central. Unele dintre ele au devenit parte din
imperiu prin alian voluntar; altele au fost anexate prin cucerire. Pe msur ce Roma i-a extins stpnirea
peste aceste popoare aliate sau supuse, mainria guvernamental a crescut i ea i a format sistemul provincial
roman.
Cuvntul provincia, de la care este derivat cuvntul provincie", a desemnat la nceput funcia de a ntreprinde un
rzboi, sau un post de comand. n forma n care era aplicat la autoritatea unui general, cuvntul i-a extins sfera
nelesului i a ajuns s desemneze teritoriul cucerit de respectivul general, teritoriu care a devenit provincia lui.
Cnd Roma a cucerit noi teritorii, acestea au fost organizate ca provincii care au devenit pri componente ale
sistemului imperial.
Roma a nceput acapararea de provincii cu Sicilia, care a fost luat de la Cartagina n cursul primului rzboi
punic (264-241 .d.Cr.). Pe rnd, Roma a adugat Sardinia (237 .d.Cr.), dou provincii din Spania (197 .d.Cr.),
Macedonia (146 .d.Cr.) i Africa (146 .d.Cr.). Asia nu a fost luat prin fora armelor, ci a fost lsat ca
motenire poporului roman de ctre regele ei,
Capitolul 1
13
n anul 133 .d.Cr., i a fost organizat ca provincie n anul 129 .d.Cr. Galia Transalpin i Galia Cisalpin au
fost anexate n jurul anului 118 .d.Cr. Cirena a fost cedat Romei n anul 96 .d.Cr., iar Bitinia a fost de
asemenea cedat Romei n anul 75 .d.Cr. n anul 67 .d.Cr., Pompei a anexat Cilicia i Creta, iar n anul 63
.d.Cr., el a ocupat Palestina i a transformat-o n provincia numit Siria. Cu excepia Italiei propriu-zise, cea mai
mare parte a lumii romane consta din teritorii aflate sub conducerea unor guverne provinciale.
Aceste guverne erau de dou feluri. Provinciile relativ panice i loiale Romei erau conduse de proconsuli
(Faptele 13:7), care erau rspunztori naintea Senatului roman. Provinciile mai turbulente erau sub autoritatea
direct a mpratului, care deseori staiona armate n aceste provincii, i ele erau guvernate de prefeci,
procuratori sau propretori, care erau numii de mprat i care erau rspunztori direct naintea mpratului. Din
prima categorie fcea parte Ahaia, avndu-1 ca proconsul pe Gallio atunci cnd Pavel a vizitat Ahaia (18:12). Pe
vremea lui Cristos, Palestina era sub autoritatea mpratului, al crui agent a fost prefectul Pontius Pilat (Matei
27:11, tradus dregtorul"). Proconsulii deineau funcia pe timp de un an i, n general, erau schimbai n fiecare
an. Procuratorii i propretorii deineau funcia atta timp ct mpratul voia ca ei s rmn n funcie.
Sub administraia acestor funcionari, provinciile se bucurau de considerabil libertate. Cetile-state individuale
puteau s-i pstreze suveranitatea local i chiar moneda proprie. Romanii nu s-au amestecat niciodat n
libertatea religioas a popoarelor supuse, aa nct religia local era de obicei meninut n fiecare loc. n
probleme legate de conducerea provinciilor, conductorii romani ineau seam de sfatul consiliilor provinciale.
Persoanele oficiale care i jefuiau supuii erau pasibile de judecat i de revocare. Dei este adevrat c unii
proconsuli i procuratori s-au complcut n acumularea de venituri ilicite, probabil c cei mai muli dintre ei au
dat provinciilor lor mai mult, sub aspectul nelepciunii administrative, dect au luat de la ele sub form de bani.
Au fost construite drumuri, au fost nlate edificii publice i a fost dezvoltat rapid comerul.
Pentru a uni mai strns provinciile cu cetatea mam, Roma, au fost nfiinate mici aezri de romani n centre
strategice din provincii. Civilizaia roman s-a ntins ncetul cu ncetul, aa nct, cu timpul, provinciile au
devenit mai romane dect Roma. n secolul al doilea, cnd n Roma limba greac era nc dominant, Galia,
Spania i Africa vorbeau predominant limba latin.
Cultul imperiului a avut rspndirea cea mai mare n provincii. nchinarea naintea statului roman i a mpratului
care domnea a nceput pe vremea lui August. El a poruncit ca la Efes i Niceea s fie construite temple n cinstea
lui Iulius Caesar de ctre cetenii romani care locuiau acolo, i el le-a permis locuitorilor provinciilor respective
s nale altare n cinstea lui. nchinarea adus statului era patronat de consiliile locale, care i-au asumat
responsabilitatea de a conduce nchinciunea provincial.
L
O bun ilustraie a rolului consiliului provincial apare n Faptele 19:31, unde snt menionai mai marii Asiei".
Ei erau magistraii socotii rspunztori pentru conducerea provinciei i care s-ar putea s fi ndeplinit i funcia
de mari preoi n cadrul cultului statului. n Faptele, ei ne snt prezentai cu o atitudine prietenoas fa de Pavel,
ntruct l-au avertizat s nu se expun violenei mulimii din teatru.
Provinciile romane care apar n Noul Testament snt: Spania (Rom. 15:24), Galia (n unele manuscrise mai vechi
n 2 Tim. 4:10), Iliria (Rom. 15:19), Macedonia (Faptele 16:9), Ahaia (Rom. 15:26), Asia (Faptele 20:4), Pont (1
Petru 1:1), Bitinia (Faptele 16:7), Galatia (Gal. 1:2), Capadocia (1 Petru 1:1), Cilicia (Gal. 1:21; Faptele 6:9),
Siria (Gal. 1:21), Iudeea (Gal. 1:22), Cipru (Faptele 13:4), Pamfilia (Faptele 13:13) i Licia (Faptele 27:5). Unele
dintre acestea snt menionate de mai multe ori; n cazul Iliriei, numele dat ulterior, Dalmaia, apare n epistolele
pastorale (2 Tim. 4:10). Pavel a folosit de obicei numele provinciilor cnd a fcut aluzie la diviziunile imperiului,
n timp ce Luca a folosit i diviziunile naionale. Provinciile includeau deseori mai multe grupuri etnice, cum snt
licaonienii din Listra i Derbe (Faptele 14:6, 11), care erau n provincia Galatia.
Guvernarea provinciilor era rvnit de funcionarii publici, deoarece ei au descoperit c era o surs bun de
ctig. Att de hapsni erau unii dintre aceti conductori, nct provinciile au fost srcite repede prin impozite
mari. Alii au fost mai interesai de binele public i au folosit cu nelepciune impozitele, construind drumuri i
porturi, aa nct comerul s-a dezvoltat i s-a ridicat nivelul general al economiei. Roma privea provinciile ca pe
un domeniu pe care aveau dreptul s-1 exploateze. Pn n vremea lui Constantin, ele au fost tributare guvernului
central i nu au fost tratate niciodat ca state egale n cadrul unei federaii comune.
Regatele eleniste
Atmosfera cultural a primului secol i datoreaz originea nu numai organizrii politice romane, ci i rspndirii
spiritului elen care a ptruns att n apus ct i n rsrit. Cuceririle Romei au absorbit coloniile greceti care
fuseser nfiinate pe coasta mrii n Galia i n Spania, pe insula Sicilia i pe peninsula italic. Cucerirea Ahaiei,
ncheiat cu cucerirea istmului Corint, n anul 146 .d.Cr., a pus la dispoziia romanilor vaste tezaure de art pe
care ei le-au deportat pentru a-i nfrumusea propriile vile. Sclavii greci, muli dintre care erau mai nvai dect
stpnii lor, au devenit membri ai familiei romane. Deseori ei erau ntrebuinai nu numai pentru slujbele
obinuite din jurul casei, ci erau nvtori, medici, contabili i supraveghetori ai fermelor sau ai prvliilor. Ba
mai mult, universitile greceti din Atena, Rodos, Tars i din alte ceti erau frecventate de tineri aristocrai
romani care au nvat s vorbeasc grecete, la fel cum n secolul al nousprezecelea englezii au nvat limba
francez ca o limb a diplomaiei i culturii. n aa msur i-au cucerit grecii din punct de vedere cultural pe
nvingtorii lor, nct Roma nsi a
Capitolul 1
15
devenit o cetate n care se vorbea grecete. Iuvenal, unul dintre scriitorii satirici faimoi ai vremii sale, s-a plns:
Stimai conceteni ai Romei, eu nu mai pot suporta un ora ntru totul grecesc!"3
Cuceririle lui Alexandru
n jumtatea de rsrit a imperiului roman, unde s-a desfurat cea mai mare parte a aciunii din Noul Testament,
rspndirea civilizaiei greceti a nceput cu comercianii greci care duceau mrfurile din Peloponez pn departe.
n anul 600 .d.Cr., instrumentele muzicale i armele greceti erau cunoscute n Babilon, iar mercenari greci au
luptat n armatele lui Cirus, aa cum atest bine cunoscuta scriere a lui Xenofon, Anabasis, marul celor zece
mii. Elenizarea Orientului a fost accelerat n mod considerabil de campaniile lui Alexandru cel Mare. Filip, tatl
su, regele Macedoniei, -a unit pe macedoneni i a format un stat militar unificat. Din ranii i ciobanii vnjoi
din ara sa muntoas, el a organizat o armat cu o mobilitate i rezisten neobinuit. n decurs de douzeci de
ani, Filip a reuit s fac oraele-state greceti vasale Macedoniei. nainte de moartea lui, n anul 337 .d.Cr., el
ncheiase deja. o alian cu grecii, alian prin care spera s porneasc la cucerirea Asiei.
Bust al lui Alexandru cel Mare; n Muzeul Capitolin, Roma.

Alexandru avea agresivitatea i geniul militar al tatlui su, suprapuse ns peste o poleial mai groas de cultur
greceasc. El fusese educat cu Iliada lui Homer, sub tutela lui Aristotel, aa nct el avea o admiraie profund
pentru tradiiile i idealurile elene. n anul 334 .d.Cr., el a traversat Helespontul n Asia Mic i a nfrnt forele
persane n btlia de la rul Granicus. El a eliberat cetile greceti de pe coast, i dup aceea a ptruns n
interiorul rii. I-a nfrnt din nou pe peri n lupta de la Issus, lucru care i-a dat stpnire peste toat Asia Mic.
Dup aceea s-a ndreptat spre sud, trecnd pe coasta sirian pn n Egipt, unde a ntemeiat cetatea Alexandria.
Dup ce a supus Siria i Egiptul, el s-a ndreptat spre rsrit i a nfrnt definitiv armata persan la Arbela. ntr-o
succesiune rapid, el a ocupat Babilonul i capitalele Persiei, Susa i Persepolis.
Urmtorii trei ani au fost folosii pentru consolidarea noului imperiu. Alexandru i-a ncurajat pe soldaii lui s se
cstoreasc cu femei orientale. El a nceput s-i nvee limba greac pe treizeci de mii de peri. Prin campanii
ulterioare n India, el a extins graniele domeniului su pn la fluviul Indus. El a nfiinat numeroase colonii i a
explorat inuturi care nu fuseser vzute pn atunci de europeni.
Cnd s-a ntors n Babilon, Alexandru a nceput pregtiri pentru invadarea Arabiei, dar nu i-a fost dat s realizeze
aceste planuri. El a reuit s elenizeze n parte Orientul, dar i Orientul 1-a orientalizat n parte pe el. El a luat tot
mai mult o atitudine de despot oriental i a devenit tot mai arbitrar i mai suspicios. Luxul i desftrile
Babilonului l-au slbit fizic pn acolo nct a contractat o febr i a murit n anul 324 .d.Cr., la vrsta de treizeci
i doi de ani.
Imperiul lui Alexandru nu a supravieuit mult dup moartea lui. El nu a lsat nici un motenitor n stare s-1
administreze i, n cele din urm, imperiul a fost mprit ntre generalii si. Ptolemeu a luat Egiptul i sudul
Asiei; Antigonus a revendicat cea mai mare parte a teritoriului din nordul Siriei i vestul Babilonului; Lisimah a
luat Tracia i partea apusean a Asiei Mici; Casandru a domnit peste Macedonia i Grecia. Teritoriul lui
Antigonus a fost luat de Seleucus I n urma luptei de la Ipsus, n anul 301 .d.Cr., iar regatul lui Lisimah a fost
absorbit de asemenea n mpria Seleucizilor.
Ostilitatea constant dintre Seleucizii din Siria i Ptolemeii din Egipt a inut Palestina ntre ciocan i nicoval.
Cmpia aron de pe coasta mrii era un coridor prin care mergeau la rzboi armatele acestor dou ri. Sorii
schimbtori ai luptei au pus Palestina uneori sub dominaia uneia, alteori sub dominaia celeilalte ri.
Seleucizii n Siria
Dominaia Seleucizilor n Asia Mic a sczut treptat, pe msur ce popoarele locale i-au obinut independena i
au format regate proprii. n Siria ns domnia Seleucizilor a fost meninut, i ei au avut o influen puternic
asupra treburilor politice ale Palestinei. n anul 201-200 .d.Cr.,
Capitolul 1
17
Antioh al III-lea al Siriei, numit cel Mare, a nfrnt armata egiptean de sub comanda generalului Scopas n
btlia de la Panias, n apropiere de izvoarele Iordanului, n nordul Palestinei. n decurs de doi ani, Antioh al IIIlea a obinut controlul asupra Palestinei i a devenit noul suveran al iudeilor, ncercarea lui de a-i eleniza pe evrei
a provocat revolta Macabeilor, care a avut ca rezultat renaterea federaiei evreieti. Domnia lor s-a ncheiat
atunci cnd Pompei a transformat Siria n provincie roman, n anul 63 .d.Cr.

Efectul stpnirii Seleucizilor a fost foarte semnificativ. Antiohia, capitala rii lor, a devenit al treilea ora ca
mrime din imperiul roman i locul de confluen a rsritului cu apusul. Limba i literatura greac au fost
rspndite foarte mult n Orientul Apropiat i au furnizat un mediu cultural comun pentru popoarele rsritene i
cele apusene. Multe ceti din Palestina, n special n Galileea, erau bilingve, iar religiile lor venerau att zeiti
orientale ct i apusene.
Ptolemeii Egiptului
Asemntoare cu cariera Seleucizilor a fost domnia Ptolemeilor n Egipt. Rivalitatea dintre cele dou regate a
fost aprig i a pricinuit numeroase rzboaie n care sorii au fost schimbtori. La moartea Cleopatrei, n anul 30
.d.Cr., s-a stins ultimul dintre Ptolemei, i Roma a anexat Egiptul ca s-i serveasc drept grnar. Cetatea
Alexandria a crescut n importan i a devenit un proeminent centru comercial i cultural. Sub patronajul
Ptolemeilor, a fost nfiinat o mare bibliotec n care erau pstrate principalele comori literare ale antichitii.
Bibliotecarii ei erau erudii i erau experi n gramatica greac i n critica textului.
Influena evreiasc n Alexandria a fost puternic nc de la fondarea cetii. Alexandru nsui a stabilit un loc
pentru colonitii evrei i le-a acordat cetenie deplin. n timpul lui Ptolemeu Philadelphus (285-246 .d.Cr.), au
fost traduse n limba greac Scripturile evreieti. Traducerea, cunoscut ca Septuaginta", a devenit Biblia
evreilor din Diaspora i a fost folosit i de scriitorii Noului Testament. Cnd acetia au folosit Vechiul
Testament, ei au luat majoritatea citatelor din Septuaginta. Calitatea limbii greceti folosite difer de la o carte la
alta. O parte a traducerii este cizelat, n timp ce o alt parte este strict literal. Cu toate acestea, Septuaginta este
un ajutor preios pentru studiul biblic contemporan, deoarece ne arat modul n care au interpretat traductorii
Scripturile evreieti, iar alteori traducerile arat c au la baz un text ebraic care difer semnificativ de cel care sa pstrat pn n zilele noastre.
Rzboaiele nencetate dintre Seleucizi i Ptolemei au dus la o cretere serioas a impozitelor n amndou rile.
Att de mare era aceast povar pe trezoreria public nct ranii, pe umerii crora apsa cel mai greu, au fost
adui la o stare de mizerie crunt. Rzboaiele punice duse de Roma au distrus pieele de desfacere egiptene din
apus, i comerul a intrat n declin. Agitaiile populare culminau n revolt mpotriva stpnirii sau n
abandonarea
proprietii care nu mai putea fi folosit n mod profitabil din pricina impozitelor excesive. n primul secol
nainte de Cristos, s-a observat un declin al puterii ambelor regate i probabil c lucrul acesta explic uurina cu
care le-a cucerit Roma.
Efecte culturale
Efectele politice ale cuceririlor elenistice din Orient nu au fost de durat. Dinastia Seleucizilor i cea a
Ptolemeilor au fost privite ca dinastii strine care nu aparineau poporului; dei erau sprijinii de clasa
conductoare, ei nu au reuit niciodat s dea un caracter pe deplin grecesc domniilor lor. Dimpotriv, aceti regi
au mprumutat absolutismul monarhilor orientali, care cereau supunere de la curtenii lor. Camaraderia
democraiei greceti sau chiar organizarea mai formal a curii macedonene, au fost eclipsate de despotismul
capricios al unor regi care pretindeau c snt zei. Isus a fcut aluzie la Seleucizi i la Ptolemei atunci cnd a spus
c regii neamurilor se numesc binefctori" (Luca 22:25), deoarece cuvntul grecesc euregetes (binefctor) era
unul dintre titlurile lor. Masele peste care stpneau le plteau impozite i se prosternau naintea lor, dar ele ar fi
fcut acelai lucru pentru oricare alt stpn.
Sub aspect cultural, Seleucizii i Ptolemeii au introdus obiceiurile i manierele greceti n Orient. Arhitectura
greac predomina n centrele urbane n care locuiau ei. Limba greac era limba curii i a devenit limba
poporului, aa cum arat papirusurile. Scrisori de dragoste, note de plat, chitane, amulete, eseuri, poezii,
biografii, tranzacii comerciale toate erau scrise n limba greac. n Egipt, titlurile funcionarilor publici erau
greceti, chiar i n timpul ocupaiei romane. Conductorii au cutat s uneasc cultura elenist cu viaa
poporului. Zeilor locali le-au fost date nume greceti; n cetile mai importante au fost construite gimnazii i
amfiteatre. Poleiala civilizaiei apusene a fost rspndit n Orientul Apropiat.
Prin intermediul acestei culturi, a fost rspndit Evanghelia lui Cristos n cadrul primelor aciuni misionare.
Avnd o Biblie n limba greac din care s predice i avnd limba greac drept mijloc universal de comunicare,
Evanghelia a ajuns n scurt timp pn la cele mai ndeprtate coluri ale lumii civilizate.
Statul evreu Exilul, 597-322 .d.Cr.
Cnd Nebucadnear, regele Babilonului, a ocupat Iudeea i a cucerit Ierusalimul n anul 597 .d.Cr., s-a sfrit
independena statului evreu. Regele Ioiachin a fost luat prizonier n Babilon, mpreun cu toat curtea lui.
Clasele conductoare, inclusiv meteugarii pricepui, au fost deportai i ei. Matania, unchiul lui Ioiachin, a
primit numele Zedechia i a fost pus pe tron ca un rege marionet (2 Regi 24:10-17).
Capitolul 1
19
Din 597 pn n 586 .d.Cr., Iudeea a avut o poziie nebuloas de regat vasal. Zedechia a fost obligat prin
jurmnt s-1 slujeasc pe regele Babilonului; tentaia de a complota cu Egiptul a fost puternic, mai ales cnd
era n joc independena rii. Prerile erau mprite chiar i n cercurile profetice. Anania, fiul lui Azur, a
declarat n repetate rnduri c Dumnezeu va zdrobi jugul Babilonului i c n decurs de doi ani de la proorocia lui
vasele de aur pe care le-a luat Nebucadnear din templu aveau s fie restituite (Ier. 28:1-4). Ieremia, pe de alt
parte, 1-a acuzat pe Anania c minte i a prezis c apsarea Babilonului nu avea s se micoreze. Gruparea
radical atepta ca Egiptul s i vin n ajutor; gruparea conservatoare, reprezentat de Ieremia, nu ntreinea
asemenea iluzii (28:12-17).
n anul 590 .d.Cr., Zedechia a crezut c s-a ivit prilejul s se rzvrteasc. Psametichus al II-lea al Egiptului se
ndrepta spre nord, pe coasta Palestinei, i nvlea mereu n teritoriile Babilonului. Creznd c n sfrit are pe
cineva care s-1 apere, Zedechia s-a alturat Egiptului.
Nebucadnear nu a trecut cu vederea aceast sfidare. A pornit cu trupele ca s apere Tirul, i n anul 586 .d.Cr. a
asediat Ierusalimul. Asediul a fost ridicat temporar cnd a trecut armata egiptean, dar aceasta a btut curnd n
retragere spre Egipt, i armata babilonian a reluat operaiunile. n anul 586 .d.Cr., zidurile au fost strpunse i
babilonienii au cucerit cetatea. Zedechia a fost capturat cnd ncerca s scape, i dup ce i-au fost scoi ochii, a
fost dus n lanuri n Babilon. Vasele sacre din templu au fost jefuite; cldirea templului mpreun cu palatul
regal i vilele nobililor au fost arse. Zidurile cetii au fost drmate i populaia a fost deportat n Babilon
(39:4-10).
Pentru a pstra o aparen de organizare, Nebuzaradan, generalul babilonian care a condus campania, 1-a numit
pe Ghedalia guvernator. Faciunile disidente din ar au continuat s persiste ns. Baalis, regele amoniilor, a
instigat o rscoal n cursul creia Ghedalia a fost asasinat. A urmat un rzboi civil general, n care partidul
insurgent a fost nfrnt n cele din urm. Cei care au rmas dintre ei s-au refugiat n Egipt, lundu-1 pe profetul
Ieremia cu ei ntr-un exil involuntar (Ier. 41 la 43).
Sfritul statului evreiesc nu a nsemnat sfritul iudaismului; de fapt, iudaismul ortodox" i are nceputurile
tocmai n aceste evenimente. Muli dintre cei dui n robie au luat cu ei Legea i crile prorocilor, pe care ei le
socoteau Scripturile lor. Dei jertfele de la templu au ncetat, ei au continuat s I se nchine lui Dumnezeu. Unii
dintre cei mai pioi i mai educai evrei fuseser luai n Babilon i, odat cu stabilirea lor n ara aceea, s-a
nscut o comunitate care a luat locul Ierusalimului n conducerea religioas.
Dezvoltarea religioas a acestei comuniti a fost promovat ntr-o msur important de Ezechiel, care fusese
deportat odat cu Ioiachin. Ezechiel a fost o combinaie de vizionar i de puritan. Imaginile folosite n predicile
lui snt groteti, dar principiile lui etice au fost stricte, i standardele lui spirituale au fost nalte. El a prezis
ntoarcerea poporului n ara lui i a ateptat o trezire spiritual care s-1 cureasc de urciunile pe care le
comisese n timpul anilor de robie (Ezech. 36:22-31).
Cei aptezeci de ani de robie babilonian au fost martorii nceputului nchinrii evreilor n sinagogi. Grupurile de
credincioi se adunau laolalt n numele lui Iehova i formau adunri n care era nvat i onorat Legea. Au
fost numii nvtori care s ia locul preoilor de la templu n calitate de conductori religioi ai poporului.
Studiul Legii a nlocuit jertfele de animale, iar respectarea principiilor etice a luat locul ritualului.
Cderea Babilonului a avut loc n anul 539 .d.Cr. Cirus, regele Persiei, a cucerit Babilonul prin stratagema
abaterii apelor Eufratului de la cursul lor obinuit, aa nct ele nu au mai curs prin cetate. Armatele lui au
naintat prin albia uscat a fluviului, pe sub porile cetii, i au cucerit cetatea aproape fr lupt. Suveranitatea
n Orientul Mijlociu a trecut n minile medo-perilor.
Cirus s-a dovedit a fi un despot binevoitor. De la bun nceput el a tratat cu consideraie popoarele cucerite. n
primul an al domniei sale, el a dat un decret prin care evreilor trebuia s li se permit s se ntoarc n ara lor i
trebuia s li se napoieze lucrurile luate din templul lor. Reconstruirea templului urma s fie finanat din
vistieria regal (Ezra 6:1-5).
Nu toi evreii din Babilon s-au ntors n Palestina atunci cnd s-a dat decretul lui Cirus. Majoritatea au preferat s
rmn la atelierele i la casele pe care le aveau acum. Cam patruzeci i dou de mii, cei mai muli din seminiile
lui Iuda, Beniamin i Levi, au pornit spre Ierusalim. Sub conducerea lui ebaar, un prin de snge regesc pe
care Cirus 1-a numit guvernator, ei au ajuns la destinaie cam n anul 537 .d.Cr. (1:3, 5-11). Au nceput s
reconstruiasc templul (3:1-13), dar construcia nu a fost ncheiat n vremea aceea. Exista mpotrivire fa de
acest proiect din partea oamenilor care locuiau n ar (4:1-5). Timp de aptesprezece ani nu s-a mai fcut nimic,
dei exilaii ntori au prosperat i i-au construit case pentru ei nii (Hagai 1:4). n urma predicilor struitoare
ale profeilor Hagai i Zaharia, lucrrile au fost reluate n jurul anului 520 .d.Cr. (Ezra 5:1, 2). Conductorii
oficiali ai provinciei, necunoscnd, se pare, decretul original al lui Cirus, le-au poruncit evreilor s nceteze
lucrul. Evreii au fcut apel la Darius, care a cercetat arhivele i a reafirmat ntr-un decret special privilegiul pe
care 1-a acordat Cirus. Lucrrile au avansat atunci repede, i construcia a fost ncheiat n anul 516 .d.Cr. (6:115). nchinciunea a fost reluat cu prilejul srbtorii Pastelor i tot atunci a fost reinstaurat slujba preoeasc.
Pentru urmtorii aizeci de ani, ntre 516 .d.Cr. i 458 .d.Cr., cronicile nu ne spun nimic cu privire la statul
evreiesc din Palestina. n anul 458 .d.Cr., n al aptelea an al mpratului Artaxerxe" (7:7), a pornit un alt val de
exilai din Babilon sub conducerea crturarului Ezra, un urma al lui Hilchia, care fusese mare preot pe vremea
domniei lui Iosia. El era nsoit de un mare numr de preoi i cntrei i avea o scrisoare de la Artaxerxe, care i
ddea autoritate s nnoiasc serviciile de la templu i i asigura ajutorul financiar pentru serviciile de
nchinciune, ajutor pe care magistraii trebuiau s-1 acorde, sub ameninarea cu pedeapsa.
Capitolul 1
21
Noul val de coloniti a fost absorbit n populaia rii i se pare c nu a efectuat nici o schimbare a condiiilor
generale. n al douzecilea an al mpratului Artaxerxe" (Neemia 2:1; 446 .d.Cr.), un mesager de la Ierusalim sa apropiat de Neemia, paharnicul evreu al regelui persan, i 1-a informat c zidul Ierusalimului fusese drmat, i
porile lui fuseser arse. Dup toate probabilitile, aceast devastare a cetii era destul de recent pe vremea lui
Neemia, pentru c nu ar fi avut nici un sens ca cineva s fac o cltorie lung doar pentru a-i anuna rezultatele
unui asediu care avusese loc n urm cu un secol i jumtate. Din indicaiile date n cartea lui Neemia, putem
conchide c renaterea activitilor politice ale evreilor a provocat ostilitatea celorlali locuitori ai Palestinei, n
special a samaritenilor. Poate calamitatea anunat de Hanani a fost rezultatul vreunui raid de gheril mpotriva
Ierusalimului, raid pentru care evreii nu erau suficient de bine organizai ca s i se poat mpotrivi.
Apelul lui Hanani a avut rezultate imediate. Neemia a obinut o nvoire de la rege, care i-a dat i o porunc
pentru Asaf, administratorul pdurilor regale, ca s-i dea lemn pentru reconstruirea porilor. Neemia a pornit
ndat spre Ierusalim. n a treia noapte dup sosirea sa, el a inspectat fortificaiile cetii i a hotrt s nceap
imediat reconstruirea. Diferite poriuni ale zidului au fost ncredinate la diferite persoane, pentru a grbi lucrul.
Dumnia lui Sanbalat, guvernatorul Samariei, era att de aprig, nct el a ameninat s atace Ierusalimul, i de
aceea construcia a trebuit s fie fcut sub protecia unei grzi narmate. Sub conducerea energic a lui Neemia,
reparaiile au fost ncheiate n mai puin de dou luni (Neemia 6:15, 16), i sistemul de fortificaii al cetii era
iari intact.
Neemia a promovat i reforme economice i sociale. n vremuri de foamete, oamenii i-au amanetat pmnturile
i vitele ca s primeasc bani cu care s-i cumpere mncare. Dobnzile exorbitante ncasate de cmtari au fcut
imposibil recuperarea proprietilor. Neemia a abolit dobnzile pe mprumuturi ntre frai i a cerut restituirea
proprietilor. El a adus la zi evidenele publice (7:5), aa nct urmaii celor care s-au ntors din robie s poat fi
cunoscui.
Cunoaterea Legii a fost nnoit pe vremea lui Ezra, crturarul, care a citit Legea i a explicat-o. Se pare c el
citea n evreiete, iar cele citite erau traduse n aramaic de asistenii lui (8:2, 7, 8). Nu ncape ndoial c Legea
fusese uitat n anii grei de conflict i de reconstrucie, i citirea ei a produs un efect profund asupra evreilor:
Tot poporul plngea cnd a auzit cuvintele Legii" (8:9). A fost celebrat srbtoarea corturilor (8:13-18) i a fost
efectuat o reform moral.
Neemia a aplicat cu strictee principiile Legii. nchinciunea n templu a fost nnoit i au fost adunate contribuii
pentru susinerea slujbei. Cstoriile mixte cu locuitorii rii au fost interzise (10:30), a fost interzis clcarea
sabatului (10:31) i a fost stabilit darea regulat a zeciuielilor (12:44). La ncheierea guvernrii lui Neemia,
doisprezece ani mai trziu, principalele elemente ale ortodoxiei iudaice fuseser sdite adnc printre cei rmai la
Ierusalim.
n timpul guvernrii lui Neemia, Mnase, un nepot al marelui preot, care se cstorise cu fiica lui Sanbalat,
guvernatorul Samariei, a fost expulzat din ar. Potrivit lui Iosefus, el s-a refugiat n Samaria, unde a nfiinat un
cult rival i a construit un templu pe Muntele Garizim, care a devenit centrul de nchinare pentru samariteni.
Reformele lui Neemia au avut un efect de durat. n tot restul perioadei persane i pn pe vremea Macabeilor, a
rmas un grup hotrt care respecta cu tenacitate Legea lui Dumnezeu, n ciuda puternicelor influene pgne
crora le-au czut victime muli oameni i chiar muli preoi.
Istoria evreilor din vremea lui Neemia i pn n secolul al doilea .d.Cr. este aproape cu desvrire necunoscut.
Preoii au continuat s fie principala putere politic n ar. Iosefus ne spune c Alexandru cel Mare, croindu-i
drum prin Palestina nspre Egipt, dup ce a cucerit Tirul, a fost salutat de Iadua, marele preot, i Alexandru s-a
nchinat adevratului Dumnezeu.4 Istorici mai receni resping povestirea aceasta, considernd-o pur ficiune.5 Fie
c este ficiune, fie c este legend, ea reflect faptul c preoimea ocupa o poziie dominant n iudaism n
timpul acestor secole de relativ tcere. Familia regal a lui David a disprut, i referirile la ea din Noul
Testament arat c ea era reprezentat de meteugari de rnd, cum era Iosif din Nazaret.
n timpul perioadei persane i a celei greceti au disprut dou aspecte ale vieii evreieti: monarhia i slujba de
proroc. Toate dorinele de independen s-au centrat n jurul preoimii. Dup Maleahi, profeiile au disprut cu
desvrire. Nu exist nici o urm de mesaj profetic reformator sau predictiv n dispersiunea din aceast
perioad.
Preoimea i-a meninut o parte din puterea sa din vechime i a devenit o for politic ntr-o msur mai mare
dect n timpul monarhiei. Au aprut unul sau dou aspecte religioase noi. Studierea intens a Legii, care a
nceput n exil, a produs o nou categorie de lideri, crturarii (scribii). mprtierea oamenilor n grupuri mai
mici a creat o nevoie de copii ale Legii, ntruct fiecare adunare voia s aib o copie. Copitii de meserie trebuiau
s studieze textul pentru a-1 transcrie corect i, n consecin, au devenit experi n materie. Cnd Irod a vrut s
aud despre profeiile cu privire la Mesia, el i-a chemat pe marii preoi i pe crturari (Matei 2:4). n probleme
religioase, crturarii erau considerai pe o poziie de egalitate cu preoii.
Un alt element care probabil c i are nceputurile pe vremea lui Ezra este formarea Marii Sinagogi", un
consiliu alctuit din o sut douzeci de membri, care a fost constituit cu scopul administrrii legii i care a fost
un precursor al Sanhedrinului (Sinedriului) din zilele Domnului Isus. Simon cel Drept, care trebuie s fie
probabil considerat unul i acelai cu marele preot Simon I, a trit la nceputul secolului al treilea .d.Cr. i avea
reputaia de a fi ultimul membru al acelei grupri. ntruct referirile la aceast Mare Sinagog provin toate din
scrierile talmudice trzii, care snt notorii prin inexactitatea lor n ce privete datele istorice, nsi existena
acestei organizaii a fost pus la ndoial. Se prea poate s fi existat un organ de conducere de genul sfatului
btrnilor, dar nfiinarea oficial a acestei organizaii pare improbabil. 6
Capitolul 1
23
Stpnirea Ptolemeilor, 322-198 .d.Cr.
Odat cu moartea lui Alexandru cel Mare a venit i prbuirea i inevitabila mprire a imperiului su. El nu a
lsat n urm motenitori suficient de maturi sau de puternici ca s-i fie succesori, i de aceea cei patru generali
ai si au mprit imperiul ntre ei. Ptolemeu a luat Egiptul, iar Antigonus a devenit stpnitorul Siriei. Palestina a
devenit cmpul de btlie i de prad al amndorura. n anul 320 .d.Cr., Ptolemeu a invadat ara i a capturat
Ierusalimul. n anul 315 .d.Cr., Antigonus 1-a recucerit, dar 1-a pierdut din nou trei ani mai trziu, n btlia de la
Gaza. n anul 301 .d.Cr., Antigonus a fost omort n btlia de la Ipsus, i Ptolemeu i-a reafirmat preteniile.
Antigonus a fost succedat la conducerea Siriei de Seleucus I.
Se cunosc relativ puine lucruri cu privire la statul evreiesc din Palestina n aceast perioad. Palestina se afla
ntre cele dou puteri ostile, Siria i Egipt, i a suferit n egal msur din partea amndorura. n aceast lupt a
existat un aspect favorabil pentru evrei. Att conductorii egipteni ct i cei sirieni urmreau s primeasc
favorurile evreilor, ntruct ei deineau balana puterii n ar. Rezultatul a fost c ori de cte ori Palestina ajungea
sub stpnirea unui rege, evreii care-1 favorizaser pe cellalt se refugiau pe teritoriile lui. n timpul domniei
primului Ptolemeu, un grup de evrei au fost deportai n Egipt i au fost aezai n Alexandria. Oportunitile
comerciale i condiiile de lucru de acolo erau att de bune nct ali evrei i-au urmat, i n decurs de civa ani s-a
format o colonie evreiasc mare. Se pare c evreii erau acceptai cu uurin ca i coloniti n cetile eleniste
noi, care au fost nfiinate n aceast epoc, deoarece ei erau cumptai, energici i harnici.
Sub stpnirea Ptolemeilor, evreii din Palestina s-au bucurat de multe dintre privilegiile unei comuniti libere.
Marele preot era oficialitatea prin care se administra legea. El era ajutat de consiliul preoilor i al btrnilor.
Templul era centrul vieii naionale. Srbtoarea Pastelor, Srbtoarea Sptmnilor i Srbtoarea Corturilor
erau celebrate cu regularitate, i la ele participau pelerini pioi venii din toat lumea. Studiul Legii era meninut
cu mult zel, i n aceast perioad s-a fcut interpretarea detaliat a Legii.
Se pare c starea economic a oamenilor n timpul stpnirii Ptolemeilor a fost caracterizat de srcie. Ei
plteau impozite foarte mici, dar innd seam de lcomia regilor i a colectorilor de impozite din zilele acelea,
aceasta probabil c nseamn c ei nu puteau plti impozite mai mari. Rzboaiele i emigrrile permanente au
srcit ara. n ultima parte a stpnirii Ptolemeilor, Iosefus, un nepot al marelui preot Onias, 1-a convins pe
Ptolemeu al III-lea Euregetes s-i ncredineze lui slujba strngerii impozitelor. Att de reuit a fost diplomaia
lui, nct Ptolemeu i-a dat i dou mii de soldai care s-1 ajute la strngerea impozitelor. Cei care refuzau s
plteasc pierdeau ntreaga lor proprietate. Ptolemeu a fost mulumit, i Iosefus s-a mbogit, dar ara a fost
stoars de puinele resurse care i-au mai rmas.7 Poate c oprimarea financiar din ultimii ani ai secolului al
treilea i-a determinat pe oameni s-i ntoarc privirile de la Ptolemeu al V-lea i s jure credin lui Antioh al
III-lea al Siriei.
Ptolemeii, n cea mai mare parte, i-au tratat foarte bine pe evrei. n timpul domniei lui Ptolemeu Philadelphus
(285-246 .d.Cr.), succesorul lui Ptolemeu Lagus, mii de sclavi evrei au fost eliberai pe cheltuiala regelui. Unora
dintre acetia li s-au ncredinat funcii de rspundere. Generaia mai tnr a adoptat obiceiurile greceti i
vorbea limba greac, aa nct ei au nceput s-i piard tiparele de gndire tipic semite.
Aa cum s-a menionat i mai nainte, n timpul domniei lui Ptolemeu Philadelphus a fost elaborat traducerea
greac a Vechiului Testament, cunoscut sub numele de Septuaginta". Potrivit unei povestiri din vremea lui
Iosefus, bibliotecarul lui Ptolemeu, Demetrius, aduna exemplare din toate crile cunoscute, pentru a le pune n
marea bibliotec pe care o organiza la Alexandria. Auzind c evreii au cronici scrise ale naiunii lor, Demetrius ia cerut lui Ptolemeu s-i fac rost de o traducere corect a lor. Ptolemeu i-a trimis o solie la Eleazar, marele preot
evreu, cerndu-i s-i trimit delegai, cte ase btrni din fiecare seminie, care s fie n stare s fac lucrarea de
traducere. Eleazar a rspuns trimind oamenii i un exemplar al Legii. Legenda spune c cei aptezeci i doi de
btrni i-au ncheiat lucrarea n aptezeci i dou de zile i c atunci cnd traducerea Legii a fost citit naintea
evreilor, toi au aprobat-o.8 Exactitatea unor detalii ale istorisirii este ndoielnic; dar nu ncape ndoial c
Septuaginta a fost elaborat n Alexandria i c traducerea a fost fcut pentru a satisface nevoia de cunoatere a
Scripturilor de ctre un grup mare de evrei care vorbeau grecete. Pe vremea lui Cristos, Septuaginta era larg
rspndit n toate comunitile de evrei din lumea mediteranean i a devenit Biblia Bisericii cretine primare.
Stpnirea Seleucizilor, 198-168 .d.Cr.
n paralel cu dezvoltarea imperiului ptolemeic n Egipt, a crescut i dominaia Seleucizilor n Siria, a crei
capital era Antiohia, situat pe rul Orontes. Rivalitatea dintre cele dou regate le-a angajat ntr-o lupt continu.
Antioh I, mpratul Siriei (280-261 .d.Cr.), a ncercat s cucereasc Palestina, dar nu a reuit. Fiul su, Antioh al
II-lea, a consimit s se cstoreasc cu Berenice, fiica lui Ptolemeu (249 .d.Cr.), ca s-i asigure prin ea dreptul
de stpnire asupra rii. Dup moartea lui Ptolemeu, Antioh al II-lea a divorat de Berenice, cstorindu-se din
nou cu fosta lui soie, Laodice. Ea ns a pus s fie otrvit i a pus la cale omorrea Berenicei i a copilului ei.
Ptolemeu al HI-lea Euregetes (246-222 .d.Cr.), setos de rzbunare, a invadat Siria i a jefuit-o. Rzboiul a
continuat cu sori schimbtori pn cnd Antioh al III-lea a fost nvins la Rafia de Ptolemeu al IV-lea, n anul 217
.d.Cr. Sirienii au fost izgonii din Ierusalim, i ara a fost revendicat de Egipt. n anul 198 .d.Cr., valul
rzboiului a revenit. Armata egiptean a fost nfrnt i Palestina a ajuns din nou sub stpnirea Seleucizilor.
Aa cum este de ateptat, venirea sirienilor nu a fost primit cu bucurie de toi. O mare parte a evreilor, condui
de preotul Onias al III-lea, au continuat s fie fideli Egiptului. Oponenii lor, din familia lui Tobias, erau mai
liberali n interpretarea Legii i erau de partea Siriei. ntr-un conflict care s-a iscat
Capitolul 1 25
ntre ele, familia lui Onias a ctigat i i-a expulzat pe urmaii lui Tobias. Nemulumii, urmaii lui Tobias i-au
prt de ndat pe dumanii lor la Seleucus al IV-lea, dndu-i de neles c el i-ar putea umple vistieria goal cu
banii de la templu. Legenda spune c Seleucus al IV-lea 1-a trimis pe vistiernicul su, Heliodorus, la Ierusalim,
ca s confite vistieria templului, dar c acesta a fost oprit de o vedenie care 1-a ngrozit.
Seleucus a murit n anul 175 .d.Cr. i a fost urmat la tron de fratele su, Antioh al IV-lea, care era un elenist
convins. El a fost un conductor viguros, dar att de excentric nct muli l-au numit Epimanes, Nebunul", n loc
de Epifanes, Zeu artat oamenilor", care i era titlul oficial. Antioh s-a amestecat n treburile interne ale
Palestinei, nlocuindu-1 pe Onias al III-lea cu fratele su Iason, care a promis s contribuie cu sume mari la
vistieria regal i s introduc obiceiurile greceti la Ierusalim, pentru ca evreii s poat fi nregistrai ca ceteni
ai Antiohiei. Numirea lui Iason a fost urmat de nfiinarea unei sli de jocuri sportive la Ierusalim, aproape n
umbra templului. Preoii plecau de la serviciile de la templu ca s participe la jocuri. Iason s-a njosit pn acolo
nct a participat la jocurile n cinstea zeului Melkart al Tirului i a trimis daruri pentru a fi aduse jertfe. Pn i
solii lui au refuzat s participe la acest sacrilegiu, i astfel darurile au fost date pentru construirea flotei siriene.
Antioh a fost prins ntr-o lupt cu Egiptul. Temndu-se c Iason nu-i va fi loial, 1-a nlocuit cu Menelaus, un alt
evreu elenist, care accepta planul sirian. Invazia lui Antioh n Egipt a fost un eec, pentru c trimisul roman 1-a
obligat s se retrag. nfuriat de aceast nfrngere, el s-a ntors la Ierusalim prost dispus i i-a revrsat mnia
asupra evreilor. Un mare numr dintre locuitorii cetii au fost vndui ca sclavi. Zidurile cetii au fost distruse.
Templul a fost jefuit de comorile sale i a fost transformat n templu pentru Zeus Olimpianul, n ziua de 15
decembrie, n anul 168 .d.Cr., o statuie a zeului a fost ridicat pe altarul su, i zece zile mai trziu o scroaf a
fost sacrificat n cinstea lui. Altare pgne au fost nlate pretutindeni n ar, i celebrarea srbtorilor pgne a
devenit obligatorie. Iudaismul a fost interzis cu desvrire. Pedeapsa cu moartea le era aplicat tuturor celor care
aveau sau citeau Tora. Respectarea sabatului i tierea mprejur au fost interzise. 9
Situaia a devenit intolerabil pentru toi adepii fideli ai legii, i un conflict era inevitabil. Scnteia care a
declanat rzboiul a fost revolta lui Matatia, un preot btrn din satul Modin. Cnd agentul regal a venit la Modin
ca s-i oblige pe locuitori s aduc jertfe pgne, el i-a oferit o recompens lui Matatia dac el, care era cel mai
btrn i cel mai respectat cetean al satului, avea s fie primul care se va supune. Matatia a protestat cu
vehemen mpotriva acestei cereri i, cnd un evreu mai puin credincios s-a apropiat ca s aduc jertf, Matatia
1-a omort lng altar. Instigat de profanarea Legii lui Dumnezeu, el 1-a omort i pe trimisul regelui i a drmat
altarul.
Matatia i fiii si au fugit n pustie mpreun cu familiile lor, i acolo li s-au alturat i alii. n rzboiul care a
urmat, evreii au fost nfrni la nceput. Matatia a murit la scurt vreme dup aceasta i a fost ngropat la Modin.
Lupta a fost continuat de fiul su Iuda, poreclit Macabeul, Ciocanul". Sirienii i-au privit pe Macabei ca pe
nite lupttori de gheril de importan neglijabil, dar dup ce un puternic detaament sirian a fost nfrnt la
Beth-horon, Antioh a nceput s ia revolta mai n serios. El a adunat o armat mare, i-a pltit pe soldai pe un an
nainte i a pus n fruntea acestei armate pe generalul Lisias, n timp ce el a pornit ntr-o expediie n rsrit. ntro campanie scurt dar decisiv, Iuda i-a nvins de dou ori pe sirieni i i-a izgonit din Ierusalim. Templul a fost
curat i a fost ridicat un nou altar. A fost inut un serviciu de rededicare i a fost stabilit o nou srbtoare ca
s comemoreze ocazia. El a ncheiat cu succes cucerirea teritoriilor de la rsrit de Iordan i avea toat Palestina
sub stpnirea sa.
Cnd vestea nfrngerii armatei sale a ajuns la Antioh al IV-lea, el a fost att de ocat nct a murit la scurt vreme
dup aceea. Lupta a fost continuat de succesorul su. Iuda Macabeul a cerut ajutor de la Roma, dar dei
rspunsul a fost prietenos, nu a primit nici un ajutor material. El a fost omort n lupt i a fost urmat la tron de
fratele su Ionatan. Rzboiul s-a prelungit pn n anul 143 .d.Cr., cnd Simon, un alt frate al lui Iuda, a fost
recunoscut ca aliat de ctre Demetrius al II-lea, un pretendent la tronul Siriei, n anul 142 .d.Cr., Demetrius i-a
dat lui Simon libertate politic i 1-a scutit de orice tribut prezent sau viitor. Independena Iudeii a fost ctigat,
i lupta Macabeilor s-a ncheiat.
Victoria Macabeilor a pus capt influenei Seleucizilor n Palestina i a dat autonomie statului evreiesc pn la
venirea romanilor. Cu toate acestea, efectul stpnirii Seleucizilor a fost foarte important. Presiunile lor de
elenizare i-au consolidat pe evrei ca s formeze un grup care s apere cu strnicie viaa sa naional i i-a fcut
s fie practic indisolubili n mijlocul popoarelor printre care au fost mprtiai.
Stpnirea Hasmonenilor, 142-37 .d.Cr.
n urma obinerii libertii evreilor, Simon a fost fcut mare preot pe via. Domnia lui, dei scurt, a fost
prosper. A fost negociat un tratat cu Roma i a fost confirmat n anul 139 .d.Cr., recunoscnd independena
statului evreiesc i recomandndu-le supuilor i aliailor Romei s i fie prieteni. Condiiile economice s-au
mbuntit, se fceau judeci drepte i viaa religioas evreiasc a fost revitalizat.
Perioada fericit ns a fost mult prea scurt. Demetrius al II-lea al Siriei a fost detronat i luat prizonier de ctre
pri (139 .d.Cr.). Fratele lui, care 1-a urmat la tron, Antioh al Vl-lea, a rupt pactul de prietenie cu Simon i a
cerut un tribut greu n locul ajutorului gratuit. Sub conducerea fiilor lui Simon, Iuda i Ionatan, sirienii au fost
nfrni, i pericolul extern a fost ndeprtat.
Adevratul pericol pentru Iudeea era lupta intern. Simon i doi dintre fiii si au fost omori n mod mielesc de
Ptolemeu, ginerele lui, n anul 135 .d.Cr. Fiul su care a rmas n via, Ioan Hircan (135-104 .d.Cr.), a ocupat
Ierusalimul nainte ca acesta s poat fi cucerit de Ptolemeu, i dup aceea 1-a
Capitolul 1 27
asediat pe Ptolemeu n castelul su. n cele din urm, Ptolemeu a fugit n Egipt.
ntre timp, Antioh al Vl-lea al Siriei a asediat Ierusalimul. Iudeii au fost silii s capituleze i s plteasc tribut
regelui Siriei. n urma morii lui, pretendenii la tron au atras Siria ntr-un rzboi civil. Hircan a profitat la
maximum de acest prilej i a cucerit Idumeea n partea de sud i Samaria n partea de nord, ct i Medeba i
cetile nvecinate de la rsrit de Iordan. Hircan a devenit mare preot i conductor al statului evreiesc, ct i
ntemeietorul dinastiei Hasmonenilor.
La moartea lui, el i-a ncredinat conducerea statului evreiesc soiei sale i fiului cel mai n vrst, Iuda
Aristobulus. Aristobulus a aruncat n nchisoare pe mama i pe fraii si i a luat singur toat puterea. n mai
puin de un an, el a murit, iar vduva lui, Salome Alexandra, s-a cstorit cu cumnatul ei, Alexandru Ianeus, care
a fost rege din 103 pn n 76 .d.Cr. Alexandru a continuat cucerirea Palestinei. Domnia lui a fost marcat de
rzboi civil n care aproape c i-a pierdut tronul.
Aristobulus al II-lea, fiul Salomei Alexandra, a devenit rege dup moartea ei. El 1-a ndeprtat pe fratele su mai
vrstnic, Hircan al II-lea, din rndurile preoilor. n perioada aceasta domnea un haos general n viaa Palestinei, i
Siria atrsese atenia Romei. Pompei 1-a nsrcinat pe lociitorul su Scaurus s fac cercetri i s potoleasc
agitaiile politice. Scaurus a trecut de partea lui Aristobulus, care s-a revoltat. Romanii au atacat Ierusalimul, i
urmaii lui Aristobulus ar fi luptat pn la moarte dac Hircan nu ar fi predat cetatea. Romanii l-au instalat pe el
rege i l-au dus pe Aristobulus mpreun cu familia sa la Roma, ca s mpodobeasc cu ei procesiunea triumfal.
Alexandru, fiul lui Aristobulus, a evadat pe cnd era n drum spre Roma i a ncercat s se revolte mpotriva lui
Hircan. El a fost biruit de proconsolul roman al Siriei, care a pus Palestina sub conducerea guvernatorului Siriei.
n rzboiul civil dintre Cezar i Pompei, din anul 49 .d.Cr., Hircan 1-a ajutat pe Cezar, i drept rsplat Cezar 1-a
recunoscut ca i conductor al naiunii evreieti i a adus din nou sub stpnirea sa cetile de coast. Slujitorul
su Antipater a primit cetenie roman. Antipater a fost adevrata for din spatele tronului. El 1-a numit pe fiul
su Fasael prefect al Ierusalimului, i pe cellalt fiu al su, Irod, prefect al Galileii.
n cursul rzboaielor civile din Roma, n care sorii erau schimbtori, Irod a reuit s se menin printre favoriii
partidei conductoare. Hircan i-a dat sprijin lui Irod. Antoniu i-a numit pe Irod i Fasael coregeni ai Iudeii. n
timp ce Antoniu se afla n Egipt, prii au atacat Ierusalimul i i-au luat prizonieri pe Hircan i Fasael. Irod a
fugit la timp din cetate i i-a scpat viaa. Antigonus (40-37 .d.Cr.), care a fost numit conductor de ctre pri,
a pornit mpotriva lui Irod. Acesta din urm, cu ajutorul legiunilor romane, 1-a nfrnt n cele din urm pe
Antigonus i a pus s fie decapitat. Odat cu moartea lui Antigonus s-a ncheiat dinastia Hasmonenilor.
Dinastia Irodienilor, 37 .d.Cr.-6 d.Cr.
Dinastia Irodienilor a nceput cu Antipater. Fiul su Irod, numit cel Mare, a motenit toate calitile diplomatice
i de conducere ale tatlui su, plus tronul Iudeii, care a rmas vacant la moartea lui Hircan. Farrar a spus c
Antipater a construit suprastructura; Irod a pus cornia i a transformat cortul strmoilor si idumei ntr-un
palat regal, care a fost socotit n timpul vieii sale unul dintre cele mai mree din lume". 10
Irod cel Mare, 37-4 .d.Cr.

Irod i-a nceput domnia n anul 37 .d.Cr., cnd era n vrst de douzeci i doi de ani. Alungat din Palestina n
urma invaziei prilor, care l sprijineau pe Antigonus ca succesor al lui Hircan, el a reuit s scape. mpreun cu
el erau mama sa Kipros, sora sa Salome i Mariamne, fiica lui Hircan, care era logodit cu el. Lsndu-le n grija
fratelui su Iosif la fortreaa Masada de la Marea Moart, el i-a croit drum pn la Alexandria, i de acolo a
mers cu corabia la Roma.
Prin vorbe nduplectoare sau prin intrigi secrete, el a obinut favorul lui Antoniu i al lui Octavian i a fost
instalat cu drepturi depline rege al iudeilor. S-a ntors n Palestina, i-a eliberat familia din asediu i a trecut la
luarea rii n stpnire. I-a exterminat pe briganzii care infestaser Galileea. S-a luptat cu Antigonus pentru
stpnirea asupra Ierusalimului i, n cele din urm, 1-a cucerit cu ajutorul trupelor romane. Antigonus a fost dus
n lanuri la Antiohia, unde a fost executat de romani.
ntre primele lucruri pe care le-a fcut Irod a fost numirea unui mare preot. ntruct el nu putea deine acea
funcie pentru c avea snge idumean i pentru c nu voia s instaleze un membru al familiei Hasmonenilor care
ar fi putut nutri ambiii politice, el 1-a ales pe Hananiel din Babilon, care probabil poate fi considerat ca fiind
acelai cu marele preot Ana care este menionat de Evanghelii. Alexandra, mama Mariamnei, a ncercat s obin
acest post pentru fiul ei Aristobul al IlI-lea i, prin intrigile ei la Antoniu, prin intermediul Cleopatrei din Egipt,
1-a silit pe Irod s-1 instaleze pe fiul ei, dei acesta era prea tnr. Hananiel a fost destituit, i locul lui a fost luat
de Aristobul. Poporul avea o stim att de mare fa de Aristobul, nct Irod a fost invidios pe el. La un banchet
dat n cinstea lui la Ierihon, slujitorii lui Irod l-au omort pe Aristobul, necndu-1 n timp ce se mbia.
Irod a fost chemat n Egipt ca s dea socoteal de crima sa. El a ncredinat-o pe Mariamne unchiului ei Iosif,
dndu-i ordin ca dac el va fi condamnat, Iosif s o omoare att pe Mariamne ct i pe mama ei. Irod s-a ntors
nevtmat, dup ce s-a mpcat cu Antoniu, dar a aflat c Mariamne a descoperit porunca lui. El a interpretat
trdarea secretului de ctre Iosif ca o dovad c Mariamne i-a fost necredincioas i de aceea a pus imediat ca
Iosif s fie executat.
Capitolul 1
29
n anul 29 .d.Cr., Senatul roman a declarat rzboi mpotriva lui Antoniu i Cleopatra. Irod a fost forat s aleag
ntre a abandona un prieten i a duce o lupt fr sori de izbnd mpotriva Romei. Aceast dilem dezastruoas
a fost rezolvat de Cleopatra, care, temndu-se de a-1 avea pe Irod duman, 1-a convins pe Antoniu s-1 trimit
ntr-o campanie fr importan n Arabia. Irod a ctigat campania. Cnd Antoniu i Cleopatra au pierdut btlia
naval de la Actium, Irod i-a dat seama c nu-i mai putea sprijini i de aceea s-a retras din aceast alian
stnjenitoare.
Irod a fcut pace cu Octavian, nvingtorul de la Actium, i a fost confirmat n poziia de rege al Iudeii i aliat al
poporului roman. Moartea Cleopatrei a ndeprtat unul dintre principalele pericole pentru Irod, deoarece
nencetatele ei urzeli de a acapara regatul Iudeii au fost izvorul multora dintre necazurile sale.
ntoarcerea victorioas a lui Irod de la ntlnirea cu Octavian a fost umbrit de rceala cu care 1-a primit
Mariamne, singura femeie pe care a iubit-o cu adevrat. Ea a aflat c atunci cnd el a plecat spre Rodos ca s se
ntlneasc cu Octavian, el a repetat instruciunile dintr-o situaie anterioar, ca ea s fie omort dac el nu se
mai ntoarce. Ea 1-a acuzat de omorrea bunicului ei, Hircan, care a fost executat pentru complicitate ntr-un
complot pus la cale de unchiul i de fratele ei. Tensiunea dintre ei a devenit i mai acut din cauza minciunilor
sorei i mamei lui Irod, care erau foarte geloase pe ea. Mariamne a fost nchis, i n cele din urm a fost
executat.
Mustrrile de contiin l-au chinuit aa de tare pe Irod, nct s-a mbolnvit fizic i mintal. Alexandra, creznd c
a sosit sfritul lui Irod, a plnuit s-i pun pe tron pe fiii lui, i nepoii ei, Alexandru i Aristobul. nfuriat de
aceast conspiraie, Irod a poruncit ca ea s fie omort.
Irod a acordat mari beneficii poporului prin ajutoare n timp de foamete i prin nlarea unor edificii publice.
Instalaiile militare i fortificaiile pe care le-a construit n Palestina au ferit-o de invazii strine. Datorit
programului impetuos de construcii, comerul a nflorit, i condiiile economice s-au mbuntit considerabil.
Pacea a adus prosperitate i, n ciuda intrigilor nencetate care aveau loc la curtea lui, domnia lui Irod a fost, ntro oarecare msur, ncununat de succes.
Irod nu a reuit s ctige prietenia evreilor. Sngele lui idumean 1-a fcut s fie privit de ei ca strin, iar faptul c
a fost gata s sprijineasc cultele pgne prin donaii a dat natere la suspiciuni cu privire la loialitatea lui fa de
iudaism. n ciuda faptului c a construit un templu nou de o mreie deosebit, el nu a fost niciodat un evreu cu
adevrat pios. Cinismul cu care i-a folosit pe preoi ca unelte politice i uurtatea cu care i-a trit viaa
personal l-au fcut s fie n general urt de adepii fideli ai iudaismului.
n anul 23 .d.Cr., Irod s-a cstorit cu o alt femeie numit Mariamne, fiica lui Simon, fiul lui Boetus, care era
preot. Pentru a-i face ei pe plac, el 1-a ndeprtat din funcie pe marele preot i a dat aceast funcie lui Simon.
Noul mare preot a devenit curnd inta urii tuturor. Patru ani mai trziu, cnd cei
doi fii ai primei Mariamne au fost chemai de la Roma, unde Ijod i trimisese ca s fie educai, populaia i-a
aclamat cu un entuziasm sincer. Poporul i-a recunoscut ca descendeni ai Hasmonenilor, prin mama lor, i sperau
c ntr-o zi ei i vor izbvi de mizeria creat de regimul opresiv al tatlui lor. Tinerii prini, care au nvat la
Roma s-i exprime deschis prerile, au fost puin prea deschii n exprimarea sentimentelor lor. Ei i-au atras
dumnia fratelui lor vitreg, Antipater, care i-a acuzat naintea lui Irod; dup o serie lung i chinuitoare de
acuzaii i reconcilieri, i ei au fost omori.
Ultimele zile ale lui Irod au fost pline de violen i ur. Antipater, care a ncercat s grbeasc moartea tatlui
su pentru ca s-1 urmeze la tron, a avut aceeai soart ca i fraii si. August, la care a apelat Irod cernd
permisiunea s-1 execute pe Antipater, a remarcat cu ironie muctoare c el ar vrea mai bine s fie porcul lui
Irod dect fiul lui." Lovit de un cancer al intestinelor i de hidropizie, hituit de amintirea omorurilor comise,
Irod a murit la 1 aprilie, n anul 4 .d.Cr.
Seciune din vechiul zid care mprejmuia Ierusalimul, construit probabil de Irod cel Mare.
Capitolul 1
31
Caracterul invidios i lipsit de scrupule al acestui om explic duplicitatea lui n discuiile cu magii din rsrit i
brutalitatea lui cnd a poruncit masacrarea copiilor din Betleem (Matei 2:1-18). Tcerea istoriei cu privire la
masacrul de la Betleem poate fi explicat cu uurin, deoarece omorrea ctorva zeci de copii ntr-un sat
necunoscut din Iudeea nu a strnit prea multe comentarii n comparaie cu enormitatea crimelor mai mari ale lui
Irod.
Succesorii lui Irod
Prin ultimul su testament, Irod a lsat mpria lui Arhelau. Pentru ca s obin confirmarea acestei numiri,
Arhelau s-a hotrt s plece la Roma ct mai curnd posibil. Resentimentele fa de cruzimile familiei lui Irod
erau att de puternice n Iudeea, nct el a simit necesitatea pacificrii rii nainte de plecarea sa. O rzvrtire a
izbucnit la Pate i a fost potolit numai prin folosirea armatei.
Arhelau s-a dus la Roma i 1-a lsat pe fratele su Filip s conduc ara. Antipa, al treilea frate, care fusese numit
succesor al lui Irod n al doilea testament al acestuia, a mers i el la Roma ca s-i revendice drepturile. August
nu a luat o decizie dup prima prezentare a cazului, datorit prilor n conflict care erau reprezentate de acetia.
Mai nainte ca s fie ascultat din nou cazul, o a doua revolt a izbucnit n Iudeea. Sabinus, procuratorul pe care
1-a trimis August ca s conduc ara dup moartea lui Irod i pn cnd se putea lua o decizie cu privire la
motenitori, a ocupat Ierusalimul i a jefuit templul. La rndul lui, a fost i el asediat de rebeli i a fost salvat
numai de sosirea lui Varus, guvernatorul Siriei, i a legiunilor sale. Evreii au trimis o delegaie la Roma, cernd
ca nici unul dintre fiii lui Irod s nu fie numit rege, ci s li se acorde autonomie. Filip s-a nfiat i el la tribunal
i a susinut cererile lui Arhelau.
La a doua audiere a cazului, August a confirmat testamentul lui Irod. Arhelau a obinut Iudeea, Samaria i
Idumeea, mpreun cu titlul de etnarh. Antipa a devenit tetrarh al Galileii i Pereii. Filip a fost fcut tetrarh al
inuturilor Batanea, Trahonitis i Auranitis, la nord de Marea Galileii i la rsrit de Iordan.
Arhelau, 4 .d.Cr.-6 d.Cr.

Arhelau s-a cstorit cu fiica, regelui Arhelau al Capadociei, Glafira, care fusese soia fratelui su vitreg
Alexandru, iar dup moartea acestuia, soia lui Iuba din Mauritania. Aceast cstorie a atras asupra lui Arhelau
i mai mult dispre din partea evreilor, deoarece el divorase de soia lui ca s se cstoreasc cu Glafira, i
pentru c ea avea deja copii cu Alexandru.
La fel ca i tatl su, Arhelau a promovat construirea de edificii publice. Domnia lui a fost att de urt de popor,
nct dup nou ani o delegaie de lideri iudei i samariteni a mers la Roma ca s depun o plngere mpotriva lui.
August, dup ce le-a ascultat plngerea, 1-a destituit pe Arhelau din funcia sa i 1-a exilat la Viena, n Galia, n
anul 6 d.Cr.
32
Caracterul domniei lui Arhelau primete o curioas confirmare dintr-o referire incidental din Evanghelii. Matei,
povestind despre ntoarcerea lui Iosif i a Mriei din Egipt, spune:
Dar cnd a auzit c n Iudeea mprtete Arhelau, n locul tatlui su Irod, s-a temut s se duc acolo; i,
fiind ntiinat de Dumnezeu n vis, a plecat n prile Galileii" (Matei 2:22).
Este evident c reputaia lui Arhelau n ceea ce privete gelozia fa de posibilii rivali i caracterul rzbuntor era
egal cu a tatlui su.
Tetrarhul Filip, 4 .d.Cr.-34 d.Cr.

Teritoriul care i-a fost dat lui Filip includea colul de nord-est al Palestinei i era mrginit la vest de Marea
Galileii, partea superioar a Iordanului, Lacul Merom i sudul munilor Libanului. nspre nord i ntindea
graniele pn la Abilene, n apropiere de Damasc. nspre est i sud-est se ntindea n deert, iar n sud se
mrginea cu Decapolis. Populaia acestui teritoriu era n majoritate sirian i greac, avnd cu mult mai puini
iudei dect pe teritoriul lui Arhelau.
Filip a fost o excepie fericit n familia lui Irod. El a urmat exemplul lor ca i constructor; dar n raporturile cu
poporul, el a fost drept i cinstit. Cezareea lui Filip, menionat n Evanghelii (Matei 16:13; Marcu 8:27), a fost
construit pe locul vechii ceti Panias, la izvoarele Iordanului, iar numele i-a fost dat n cinstea mpratului i a
lui Filip. Betsaida Iulias, n partea de nord-vest a Mrii Galileii, a fost de asemenea o cetate construit de el.
El s-a cstorit cu Salome, fiica Irodiadei. Iosefus nu a spus dect lucruri bune despre el.12 Filip a murit n pace n
anul 34 d.Cr. Tetrarhia lui a fost pus sub administraia roman din Siria pn cnd, n anul 37 d.Cr., a fost dat de
Caligula nepotului lui Filip, Agripa I.
Luca l menioneaz pe Filip (Luca 3:1) ca tetrarh al Ituriei i al Trahonitei. El nu este menionat n alt parte n
Noul Testament.
Irod Antipa, 4 .d.Cr.-39 d.Cr.

n Evanghelii, cel mai proeminent dintre Irozi este Irod Antipa, tetrarhul Galileii i Pereii. Isus a fcut aluzie la el
numindu-1 vulpea aceea" (Luca 13:32) sau, mai exact, vulpoaica aceea". Epitetul descria nu numai
prefctoria lui, ci i iretenia i caracterul lui rzbuntor.
n timpul domniei sale de patruzeci i trei de ani, el a construit o nou capital pe malurile Mrii Galileii i a
numit-o Tiberiada. ntruct cetatea a fost construit pe locul unui vechi cimitir, evreii religioi nu au vrut s
locuiasc n ea, i de aceea el a trebuit s o colonizeze cu fora. Conducerea ei a fost organizat dup sistemul
grec.
Dup religia sa, Irod Antipa a fost evreu. El a fost de partea populaiei evreieti i a protestat atunci cnd Pilat a
pus scuturile cu emblema roman pe zidurile fortreei din Ierusalim i a luat parte la srbtoarea Pastelor atunci
cnd a fost inut n acea cetate (23:7).
Capitolul 1 33
Irod Antipa apare n Evanghelii ca mpratul care o poruncit omorrea lui Ioan Boteztorul i cel naintea cruia a
fost judecat Isus (23:7-12). Soia lui, Irodiada, a fost fiica fratelui su vitreg, Aristobul, i a fost la nceput soia
unui alt frate vitreg al su, Irod Filip I (Matei 14:3; Marcu 6:17; Luca 3:19), care este menionat numai n
Evanghelii i nu trebuie s fie confundat cu Filip Tetrarhul. Cnd Antipa a mers la Roma, el a locuit la Irod Filip,
care locuia la Roma n calitate de cetean particular, i s-a ndrgostit de Irodiada. Antipa a divorat imediat de
soia sa, care era fiica regelui Aretas al Arabiei. Fiica lui Aretas, aflnd despre inteniile lui Antipa, s-a refugiat la
tatl ei, care a pornit rzboi mpotriva lui Irod.
Irod s-a cstorit cu Irodiada, care, mpreun cu fiica ei Salome, i s-a alturat la Tiberiada. Poate c pe vremea
aceasta s-a dus Irod la fortreaa Machaerus din Pereea, ca s poat urmri mai ndeaproape propovduirea lui
Ioan Boteztorul. Dei se pare c Irod a respectat onestitatea tioas a profetului care 1-a mustrat cu ndrzneal
pentru faptele lui rele, Irodiada s-a nfuriat, i n cele din urm a reuit s obin omorrea lui. Antipa a fost prea
slab sau prea indiferent fa de dreptate ca s scape viaa omului care i-a spus adevrul (Matei 14:1-12; Marcu
6:14-29; Luca 3:19).
Cstoria cu Irodiada 1-a costat n cele din urm domnia pe Antipa. Cnd Caligula a devenit mprat la Roma,
dup moartea lui Tiberiu n anul 37 d.Cr., unul dintre primele lucruri pe care le-a fcut a fost s-1 instaleze pe
Agripa I, fratele Irodiadei i fiul lui Aristobul, rege al teritoriului care fusese anterior tetrarhia lui Filip. Sorii
surztori ai lui Agripa au determinat-o pe Irodiada s-1 ndemne pe soul ei s-i cear lui Caligula s-i acorde
titlul de rege. Cnd a sosit la Roma i s-a prezentat personal naintea lui Caligula, Fortunat, reprezentantul lui
Agripa, 1-a acuzat de negocieri perfide mpotriva Romei. Caligula 1-a destituit fr ntrziere pe Antipa i 1-a
exilat la Lion n Galia, unde a i murit. Agripa a fost succesorul la tetrarhia rivalului su.
Irod Agripa I, 37-44 d.Cr.

Irod Agripa I a fost fiul lui Aristobul i al Berenicei, verioara lui, fiica lui Salome, sora lui Irod cel Mare. Dup
ce i-a terminat studiile la Roma, el s-a ntors n Palestina n anul 23 d.Cr. i a obinut de la Irod Antipa,
cumnatul su, numirea n funcia de supraveghetor al pieelor din Tiberiada. S-a certat cu Irod i dup aceea i cu
guvernatorul roman din Antiohia, unde se refugiase. ntorcndu-se n Italia, a devenit profesorul particular al
nepotului lui Tiberiu i a fost prieten intim cu Caligula, cruia, cu o anumit ocazie, Agripa i-a sugerat c el ar
trebui s fie viitorul mprat. Cnd Tiberiu a aflat de aceast remarc, 1-a aruncat pe Agripa n nchisoare, dar
moartea lui Tiberiu a avut loc la scurt vreme dup aceasta, i Agripa a fost eliberat.
Imediat dup urcarea sa pe tron, Caligula 1-a numit pe Agripa rege. Agripa avea suficient simpatie pentru evrei
i suficient influen pe lng Caligula ca s-1 mpiedice s nale o statuie a sa n templul din Ierusalim.
Procednd astfel, el a prevenit ceea ce putea fi o revolt violent a evreilor.
Cnd Caligula a fost asasinat n anul 41 d.Cr., Agripa era nc la Roma. El a sprijinit succesiunea lui Claudiu, iar
Claudiu la rndul lui nu numai c a confirmat teritoriul pe care i-1 dduse Caligula, ci i-a dat i Iudeea i
Samaria. Prin urmare, Agripa I avea n stpnire domeniile reunite ale lui Irod cel Mare.
Dup ntoarcerea sa n Palestina, el i-a stabilit reedina la Ierusalim i s-a nchinat cu regularitate la templu. El
a trit n conformitate cu Legea strict a evreilor i a suprimat toate ncercrile de a introduce n sinagogi
ceremonialuri sau statui pgne. Devotamentul lui Agripa fa de iudaism 1-a fcut s fie unul dintre primii
prigonitori ai cretinismului. n timpul domniei sale, tensiunea dintre partida fariseilor i noua sect care credea
n Isus a crescut i, n cele din urm, regele a intervenit. El 1-a arestat i 1-a executat pe Iacov, fiul lui Zebedei, i
1-a nchis i pe Petru. Acesta din urm a fost eliberat printr-o intervenie divin. Agripa a poruncit ca soldaii de
paz s fie pedepsii cu moartea, i dup aceea a cobort la Cezareea (Faptele 12:11-19).
Moartea lui Irod a venit brusc n anul 44 d.Cr. Iosefus i Luca snt de acord 13 cu privire la elementele generale ale
ntmplrii. Iosefus spune c Irod a luat parte la jocurile date la Cezareea n cinstea mpratului i era mbrcat cu
o mantie argintie. nfiarea strlucitoare a vemintelor sale scnteind n soare i-a fcut pe linguitorii si s-1
aclame ca pe un zeu. La scurt vreme dup aceasta, el a fost lovit de o boal grav a intestinelor i a murit dup
cinci zile.
Irod Agripa al II-lea, 50-100 d.Cr.

Irod Agripa I a avut patru copii, trei fiice i un fiu. Drusila, una dintre fiice, s-a cstorit cu Felix, procuratorul
roman al Iudeii. Agripa al II-lea, fiul su, era la Roma atunci cnd a murit tatl su. n anul 50 d.Cr., dup
moartea unchiului su, Irod de Calcis, i s-a dat lui domnia, care includea i dreptul de a-1 numi pe marele preot
al templului de la Ierusalim. n anul 53 d.Cr., el a renunat la regatul Calcis i i-au fost date fostele tetrarhii ale lui
Filip i Lisanias. Dup moartea lui Claudiu, n anul 54 d.Cr., Nero a adugat la domeniile sale pri din Galileea
i din Pereea.
Cnd Festus a devenit procurator al Iudeii, Agripa, nsoit de sora sa Berenice, care i devenise soie, s-a cobort
la Cezareea ca s-i ureze de bine n noua sa funcie. Cu prilejul acesta, el a acionat ca i consilier n probleme
religioase pentru Festus n legtur cu cazul lui Pavel, a crui situaie era un mister pentru romanul pgn
(Faptele 25:13-26:32). Dei Agripa cunotea bine iudaismul, el nu a luat n seam afirmaiile mai profunde ale
acestuia; cu toate c ndeplinea cerinele ceremoniale, el nu a manifestat niciodat vreo convingere sincer cu
privire la adevrul iudaismului.
n revolta din anul 66 d.Cr., Agripa a trecut fi de partea romanilor. El i-a jurat credin lui Vespasian i i s-a
alturat lui Titus n triumful asupra propriului su popor. mpria sa a fost extins de noul mprat. n anul 75
d.Cr., Agripa i Berenice s-au mutat la Roma, unde Berenice i Titus au avut
Capitolul 1
35
o afacere amoroas. Titus a plnuit s se cstoreasc cu ea, dar a renunat atunci cnd i-a dat seama de
intensitatea sentimentelor poporului mpotriva lor. Agripa a murit n anul 100 d.Cr.
Conducerea preoeasc pn la cderea Ierusalimului n anul 70 d. Cr.

Diferiii domnitori strini care au stpnit Palestina Ptolemeii, Seleucizii, Irodienii i mai trziu romanii au
fost privii n general de poporul evreu ca uzurpatori a cror stpnire trebuia tolerat, dar care nu au fost
niciodat suverani de drept. Poporul s-a supus jugului lor politic, dar ei nu le-au fost niciodat devotai din inim.
Puterea care stpnea cu adevrat minile iudeilor a fost preoimea.
n cursul istoriei lui Israel, diferite tipuri de guvernare civil au fost ntlnite n perioade diferite. Pe vremea lui
Moise, btrnii reprezentau triburile i l sftuiau pe lider cu privire la aciunile sale. n perioada judectorilor, nu
a existat un guvern centralizat, ci, dup cum era nevoie din timp n timp, s-au ridicat lideri energici, care erau
urmai de popor, dar care nu au stabilit o ornduire durabil. n epoca regatului unitar i dup dezbinarea
regatului, regele era conductorul statului. n toate aceste regimuri ns preotul avea ultimul cuvnt, deoarece el
era purttorul de cuvnt al lui Dumnezeu, iar n statul evreu autoritatea religioas era considerat suprem. Dac
preoii au fost corupi, i viaa politic a fost njosit; dac a existat o trezire spiritual, dac a fost restaurat
nchinarea naintea lui Iehova, i autoritatea civil a fost ntrit.
n timpul exilului, funcionarea preoimii ca i clas a fost suspendat temporar prin distrugerea templului.
Preoii ns nu au disprut; cnd s-au ntors exilaii n 536 .d.Cr., un mare numr de preoi i de levii erau n
mijlocul lor (Ezra 2:36-54). Cnd a fost reconstruit templul, acetia i-au reluat funciile i, cu puine ntreruperi,
nchinarea a continuat pn la distrugerea final a Ierusalimului de ctre romani.
n toat aceast perioad, preoimea a constituit principala for conductoare n iudaism. Marele preot prelua
funcia prin drept ereditar i o deinea pe via. El exercita puterea suprem n stat sub controlul domnitorului
care se ntmpla s stpneasc ara n perioada aceea. Nu se poate stabili cu precizie msura n care cuceritorii
Iudeii i-au dat mn liber marelui preot. Probabil c el a fost independent ct vreme nu s-a amestecat n tribut
sau n probleme de politic extern. Att grecii ct i romanii au acordat popoarelor supuse o autonomie
considerabil n ceea ce privete rezolvarea problemelor lor naionale.
Cu marele preot era asociat un consiliu al btrnilor alctuit din cei mai nelepi i mai experimentai brbai ai
naiunii. Unii dintre ei erau preoi; alii, ca Ezra, erau crturari i cercettori ai Legii; alii proveneau dintre cei
mai bogai sau cei mai bine educai stpni de pmnt sau oameni de afaceri. Guvernarea era de fapt n minile
aristocraiei religioase, al crei grup reprezentativ a ajuns s poarte mai trziu numele de Sanhedrin.
Capitolul 1
37
Succesiunea preoeasc n perioada persan este dat fr comentarii n Neemia 12:1-11. Iosefus adaug faptul
c Ioan, marele preot (evident acelai cu Ionatan din Neemia 12:11), a avut un frate, Isus, cruia prietenul su
Bagosus, un general n armata persan, a promis s-i procure preoia. Cei doi frai s-au certat n templu, i Ioan
1-a omort pe Isus, scandaliznd poporul i autoritile persane. 14
Poziia pe care o deinea marele preot ca lider al naiunii a fost clar demonstrat n negocierile cu Alexandru, aa
cum snt ele relatate de Iosefus. Cnd Alexandru a invadat Palestina i a asediat Tirul, el i-a cerut marelui preot
s-i dea lui tot sprijinul pe care evreii l dduser pn atunci Persiei. Marele preot a refuzat, deoarece el jurase
credin lui Darius i nu-i putea clca jurmntul. Alexandru 1-a ameninat c atunci cnd va termina cucerirea,
l va nva pe marele preot cui trebuie s-i jure credin.
Relatarea lui Iosefus spune c atunci cnd Alexandru se apropia de Ierusalim, Iadua, marele preot, i-a ieit n
ntmpinare n fruntea unui cortegiu. Alexandru a fost profund impresionat i s-a nchinat naintea preotului, care
i-a artat profeiile din Scripturile evreieti cu privire la cucerirea lui. Negocierile au decurs panic, i armata
grecilor a plecat din Palestina, lsndu-i pe evrei s se guverneze singuri. 15
n perioada ptolemeic, preoimea a rmas puternic i a asigurat o conducere bun. Onias I, fiul lui Iadua, i fiul
su, Simon I, cel Drept, au primit aprecieri favorabile din partea lui Iosefus. Cu trecerea timpului ns funcia de
mare preot a devenit o poziie politic i era vndut celui ce pltea mai mult. Candidatul care primea funcia
trebuia s se supun dorinelor stpnitorului su politic, dac voia s-i pstreze poziia. n consecin, marii
preoi i-au pierdut influena independent i, pn pe vremea Macabeilor, au fost n mare msur aservii
statului.
Odat cu revolta Macabeilor s-a produs o schimbare i n preoie. Vechea dinastie de preoi care deinuser
funcii sub Seleucizi a fost nlocuit cu dinastia hasmonean, al crei strmo a fost Ioan Hircan, el nsui un
descendent din Macabei. n timpul domniei ultimului dintre Seleucizi i n timpul domniei Irozilor, preoimea ia meninut poziia dominant n iudaism, cu excepia ctorva prilejuri cnd Irod i-a schimbat pe marii preoi.
De la moartea lui Irod cel Mare i pn la cderea Ierusalimului, preoimea a fost din nou principala putere
politic din Iudeea. Marele preot era consilier al procuratorului roman, i nu rareori presiunile sale politice l-au
fcut pe guvernator s-i schimbe politica. Prin influena pe care o avea asupra populaiei, marele preot putea
modela opinia public i putea s-i supun voii sale pe funcionarii oficiali ncpnai care riscau s cad n
dizgraia mpratului dac nu menineau relaii bune cu supuii lor. Strigtul mulimii la judecata lui Isus naintea
lui Pilat: Dac dai drumul omului acestuia, nu eti prieten cu Cezarul" (Ioan 19:12), este un exemplu bun de
asemenea mainaii, cci Marcu ne spune c preoii cei mai de seam au aat norodul" (Marcu 15:11).
Conducerea exercitat de preoi s-a desfurat simultan cu cele trei perioade menionate anterior i a continuat
pn la cderea Ierusalimului, cnd templul a fost distrus, i preoii au fost risipii.
Stpnirea roman pn la Bar-Cochba, 135 d.Cr.
Este imposibil s stabilim diviziuni cronologice exacte ntre stpnirile naionale succesive asupra Iudeii. Dup
cum preoimea i-a exercitat conducerea concomitent cu stpnirea Ptolemeilor, a Seleucizilor, a Irozilor, tot aa
i Irozii i preoimea au guvernat concomitent cu Roma. n urma cuceririi fcute de Pompei n anul 63 .d.Cr.,
Roma i-a asumat protectoratul asupra Iudeii i i-a privit pe Irod i pe marii preoi ca regi vasali. Dup moartea
lui Irod cel Mare, a urmat la tron fiul su Arhelau, care era mai puin capabil, i el s-a dovedit att de neagreat
nct Roma 1-a destituit i 1-a numit pe Coponius procurator al Iudeii. De atunci ncolo, cu cteva excepii locale,
Roma a condus n mod direct ara, pn la ultima revolt zadarnic din anul 135 d.Cr.
n general procuratorii nu erau agreai de popor i muli dintre ei nu au rmas n funcie mai mult de trei ani.
Valerius Gratus (15-26 d.Cr.) nu a fost agreat pentru c s-a amestecat n succesiunea marilor preoi prin instalarea
unui candidat al su. Succesorul su, Pontius Pilat (26-36 d.Cr.), este probabil cel mai bine cunoscut dintre
procuratori, datorit legturii sale cu judecarea i omorrea lui Isus. Chiar la nceputul mandatului su, el i-a
ofensat inutil pe evrei prin insistena ca trupele sale s poarte prin Ierusalim steaguri care aveau pe ele chipul
mpratului. Iudeii au protestat cu vehemen mpotriva unei asemenea profanri a cetii. Pilat a cedat numai
atunci cnd a vzut c aciunile sale nu pot fi urmate dect de o vrsare inutil de snge. Mai trziu, el a fost prins
ntr-o disput cu samaritenii i a fost nlocuit n anul 36 d.Cr. de Marcelus.
Urcarea pe tron a lui Caligula, n anul 37 d.Cr., a produs o nou criz. Crezndu-se zeu, Caligula a dat ordin ca
statuia lui s fie instalat n templul din Ierusalim. Petronius, legatul Siriei, a fost nsrcinat s mplineasc
aceast porunc. El a fost confruntat cu o dilem: s nu asculte porunca mpratului, i s refuze s instaleze
statuia mpratului, sau s arunce ntreaga ar ntr-un rzboi religios. El a reuit s amne aciunea i, din fericire
pentru el, dilema a fost rezolvat prin moartea lui Caligula, n anul 41 d.Cr.
n toat aceast perioad i pn la izbucnirea rzboiului evreisc n anul 66 d.Cr., a existat o continu tensiune
ntre oficialitile romane i poporul evreu. Izbucnirea unor revolte armate locale nu a fost neobinuit. Partidul
zeloilor, care era mai puternic n zonele rurale i n inuturile nalte din Galileea, chema fi la un rzboi sfnt
mpotriva Romei. Pentru a menine ordinea, procuratorii trebuiau s fie vigileni, chiar pn la punctul de a
deveni opresivi. Ura poporului mpotriva Romei a fost amplificat de ciocnirile locale dintre haiduci evrei i
legionari romani, iar ridicarea unui lider cu ambiii mesianice era suficient ca s atrag dup el o mare mulime
de urmai fanatici.
Dintre ultimii procuratori, M. Antonius Felix i Porcius Festus snt menionai n Faptele apostolilor n legtur
cu Pavel (Faptele 23:24-24:27; 25:1-26:32). Sub regimul lui Felix, ostilitatea latent a evreilor mpotriva Romei
a nceput s se cristalizeze ntr-o ncercare hotrt de a sfrma jugul roman. Iosefus relateaz un incident cnd
un evreu egiptean a adunat un grup de suporteri prin promisiunea c va face s cad zidurile Ierusalimului la
cuvntul su, dar soldaii lui Felix i-au mprtiat i l-au silit pe conductorul lor s fug. l6 Este evident c
centurionul care 1-a luat pe Pavel sub protecia sa avea acest episod n gnd cnd 1-a ntrebat dac nu era cumva
egipteanul acela, care s-a rsculat acum n urm i a dus n pustie pe cei patru mii de tlhari" (21:38).
Fie datorit rutii, fie datorit proastei administraii, conducerea lui Felix s-a caracterizat prin nencetate
tulburri. Este semnificativ contrastul dintre cuvintele introductive ale lui Tertulus (sau Terul) i ale lui Pavel la
audiena acestuia din urm naintea lui Felix. n timp ce Terul 1-a flatat pe Felix spunnd:
Preaalesule Felix, tu ne faci s ne bucurm de o pace mare; i neamul acesta a cptat mbuntiri sntoase
prin ngrijirile tale" (Faptele 24:2),
Pavel i-a nceput cuvntul de aprare spunnd c Felix a fost de muli ani judectorul neamului acestuia"
(24:10), o afirmaie care era perfect adevrat. Msurile severe luate de Felix pentru a reprima rscoalele iscate
la Cezareea i mizeria general pe care a suferit-o Iudeea sub domnia lui au cauzat rechemarea lui la Roma, unde
ar fi fost pedepsit pentru greelile sale dac nu ar fi intervenit n favoarea lui fratele su Palas, un favorit al lui
Nero.
Se pare c Porcius Festus, succesorul su, a fost un om cinstit i un administrator contiincios. El a murit peste
doi ani, pe cnd era nc n funcie, dar succesorul lui a stricat puinul bine pe care 1-a putut el realiza.
ntre moartea lui Festus i nceputul rzboiului evreiesc, condiiile politice din Iudeea s-au deteriorat rapid. Marii
preoi erau lacomi i cruzi, iar guvernatorii romani erau nesioi i opresivi. Neevreii care locuiau n Cezareea
au fcut tot ce au putut ca s strneasc mnia populaiei evreieti, i Florus a jefuit vistieria templului. n cele din
urm evreii, nfuriai de abuzurile nencetate, s-au rsculat.
Conflictul a nceput n anul 66 d.Cr., cu o serie de revolte locale n diferite ceti n care garnizoanele romane au
fost masacrate de evreii rsculai; dac neevreii se dovedeau mai tari, populaia evreiasc avea de suferit
ngrozitor. Cestius Galus, legatul Siriei, a pornit mpotriva Ierusalimului i a asediat cetatea, dar pentru un motiv
inexplicabil el a ncetat asediul i s-a retras n neornduial. Sorii favorabili neateptai i-au convins pe evrei c
ajutorul divin era de partea lor i i-au unit forele pentru rzboi.
Nero 1-a numit pe Vespasian comandant al forelor romane din Iudeea. La nceputul anului 67 d.Cr., el a
organizat o armat de 60.000 de oameni i a pornit spre Ierusalim. ntre timp, Ioan de Ghiala, un lider zelot, a
intrat n
Capitolul 1 39
Ierusalim i a declanat un rzboi civil. Vespasian, dndu-i seama c Ierusalimul era sfiat de lupta intern, a
folosit prilejul ca s cucereasc Pereea, Iudeea, i Idumeea, i era pe punctul de a relua asediul cetii cnd a
primit tirea morii lui Nero. n luna iulie a anului 69 d.Cr., legiunile din rsrit l-au proclamat pe el mprat.
Lsndu-1 pe fiul su Titus s conduc operaiunile din Iudeea, el a plecat la Alexandria i de acolo la Roma,
unde a sosit n anul 70 d.Cr.
n Ierusalim, lui Ioan de Ghiala i s-a alturat un alt zelot, Simon Bar-Giora, i Eleazar, fiul lui Simon. Cei trei
lideri s-au certat ntre ei, iar urmaii lor s-au luptat ntre ei cu slbticie. n primvara anului 70 d.Cr., Titus a
ntrit asediul. Slbit de foamete i de lupta nimicitoare, cetatea a czut n minile romanilor n luna august, cnd
zidurile au fost strpunse i porile au fost arse. Contrar poruncilor lui Titus, templul a fost incendiat, populaia a
fost fie masacrat fie vndut ca sclav, iar cetatea a fost ras de pe faa pmntului.
Au mai fost necesari ali trei ani pentru a ncheia cucerirea fortreelor care au mai rmas la Herodium,
Machaerus i Masada. Lupta ns a fost dezndjduit. Se poate spune c statul evreiesc s-a sfrit odat cu
distrugerea templului.
n timpul domniei lui Traian, au avut loc insurecii ale evreilor din Egipt i din Cirena, care au fost nbuite fr
mil. Ultima scnteie a independenei evreieti a fost stins odat cu rscoala lui Bar-Cochba, n anul 135 d.Cr.,
n timpul domniei lui Adrian. Bar-Cochba, fiul stelei", a fost numit astfel pentru c rabinii considerau c el este
steaua din Iacov (Numeri 24:17) profeit de Balaam. Rscoala a fost cauzat de legea lui Adrian, care interzicea
tierea mprejur, i de porunca lui de a construi un templu pentru Jupiter (Iupiter) pe locul fostului templu din
Ierusalim. Bar-Cochba a fost izgonit din cetate i a fost prins. Ierusalimul a fost fcut cetate roman n care nici
un evreu nu putea intra, sub ameninarea pedepsei cu moartea; un templu al lui Jupiter a fost construit pe locul
unde nchintorii aduceau mai demult jertfe lui Iehova.
Naiunea a pierit din punct de vedere politic, dar iudaismul nu a murit. n anul 90 d.Cr., Ionatan Ben Zakai, un
nvtor evreu, a deschis la Jamnia o coal pentru studierea Legii. S-au asociat cu el i ali nvtori, farisei
prin crez, care au pstrat vie respectarea credinei lor. Dei preoimea a disprut i dei jertfele s-au sfrit,
nvtorii Legii au continuat s-i practice religia cu persisten, punnd faptele bune i studiul Legii n locul
jertfelor care nu mai puteau fi aduse pe altar.
Note
1. Suetonius Claudius 25, 4.
2. Irenaeus Against Heresies (mpotriva ereziilor) V, xxx, 3.
3. Juvenal Satire III, 60, 61.
4. Iosefus Antiquities (Antichiti) XI, vii, 4, 5.
5. Vezi R. H. Pfeiffer, History of New Testament Times (Istoria epocii Noului Testament), New York: Harper
and Brothers, Publishers, 1949, p. 9, nota de subsol 2.
6. Vezi H. L. Strack, Synagogue, the Great" (Sinagoga, cea mare), The New Schaff-Herzog Encyclopedia of
Religious Knowledge (Enciclopedia de cunotine religioase, editura Schaff-Herzog), XI, 217.
7. Iosefus Antiquities XII, iv, 2-6, 10.
8. Ibid.n XII, ii, 4-7, 13. 9.1 Macabei 1:21-50.
10. F. W. Farrar, The Herods (Irozii), London: Service & Paton, 1898, p. 61.
11. Joc de cuvinte n limba greac: /ii-porc; huios-m.
12. Iosefus Antiquities (Antichiti) XVIII, v, 4.
13. Compar Faptele 12:20-23 cu Iosefus Antiquities XVIII, vi, 7.
14. Iosefus Antiquities XI, vii, 1.
15. Ibid. XI, viii, 4, 5.
16. Ibid. XX, vii, 6. Compar cu Faptele 21:38.
Ilustraia de pe pagina urmtoare: Ruinele de la Propileea, la intrarea Acropolei n Atena. Construcia a fost ridicat n anul 437 .d.Cr. de
Pericle, sub conducerea arhitectului Mnesicles.
Capitolul 2
Lumea social i lumea economic

Lumea social
Lumea primului secol nu s-a deosebit de lumea modern a secolului al douzecilea. Bogaii i sracii, oamenii
virtuoi i criminalii, oamenii liberi i sclavii triau mpreun, iar condiiile sociale i economice care
predominau se asemnau n multe privine cu condiiile de astzi.
Societatea evreiasc
Att n iudaism ct i n lumea pgn exista o aristocraie bogat. n iudaism era o grupare religioas, alctuit n
principal din familiile marilor preoi i ale rabinilor de frunte. Clanul Hasmonenilor a dominat societatea
evreiasc din zilele Macabeilor i pn n vremea lui Irod cel Mare. n timpul domniei lui i n timpul domniilor
fiilor lui, preoii hasmoneni erau la crm, i frnturile de informaii cu privire la ei care apar n Evanghelii ne
arat c ei erau adevraii conductori n Iudeea. Ei deineau controlul asupra traficului comercial care era legat
de templu, i ei primeau o parte din veniturile realizate prin vnzarea animalelor de jertf i prin schimbarea
banilor folosii pentru plata taxelor de la templu.
Printre membrii Sanhedrinului, care era cel mai nalt consiliu al iudaismului, erau oameni nstrii ca Nicodim i
Iosif din Arimateea. Probabil c ei erau proprietari de pmnt care i-au arendat moiile i primeau o parte din
recolte.
Majoritatea oamenilor din Palestina erau sraci. Unii erau rani, alii erau meteugari i puini dintre ei erau
comerciani. Sclavia nu era practicat pe scar larg n iudaism, i probabil c marea majoritate a evreilor din
Palestina erau oameni liberi. Unii, ca i pescarii care au devenit ucenici, erau proprietarii unor ntreprinderi mici
care le asigurau un venit destul de bun.
Capitolul 2
45
Diviziunile sociale n rndurile evreilor au fost limitate oarecum de ndatorirea comun pe care Legea o impunea
adepilor ei. Dac toi oamenii aveau n egal msur responsabilitatea naintea lui Dumnezeu s asculte de Lege,
urmeaz c din punct de vedere moral ei erau egali naintea Lui. Dei evreii socoteau c cei bogai se bucurau de
o msur deosebit din harul lui Dumnezeu, i prin urmare i socoteau evlavioi, nu exista nici un motiv pentru
care orice alt om s nu poat merita acelai favor datorit faptelor lui bune. Dei aristocraia avea tendina de a se
perpetua singur, exista cel puin o egalitate moral inerent care mpiedica oligarhia evreiasc s devin prea
opresiv.
Societatea pagin Aristocraia
n lumea pgn din primul secol, straturile sociale erau mult mai bine delimitate. Rzboaiele civile romane, care
au precedat instalarea principatului, au tulburat ntreaga via social a imperiului. Oamenii liberi care deineau
pmnt n Italia au disprut. Multe dintre familiile senatoriale vechi au pierit n luptele dintre partide, dei unele
au supravieuit. n locul lor s-a ridicat o nou aristocraie, proprietarii de pmnt, care, prin influena pe care o
aveau, deineau controlul asupra pmnturilor publice, i care au cumprat ieftin pmnturile acelor familii care
au fost srcite de rzboi sau care au srcit pentru c nu au mai putut s ctige suficient ca s se ntrein din
veniturile unei ferme mici. Exploatarea provinciilor recent cucerite a deschis o alt poart de ctig, i oamenii de
afaceri care au acionat ca i antreprenori angajai de guvern sau ca i speculani au adunat averi enorme. Luxul
n care triau acetia a nfuriat aristocraia veche i a descurajat clasele de jos, care vedeau c n ciuda eforturilor
lor, ei nainteaz tot mai puin n fiecare an.
Clasa mijlocie
Clasa mijlocie aproape c a disprut cu totul din imperiu ca urmare, n mare msur, a promovrii sclaviei, care
era bazat pe folosirea prizonierilor de rzboi. Muli membri ai acestei clase mijlocii au fost omori n rzboaie
sau au fost exilai. Muli alii nu au putut face fa competiiei celor care foloseau sclavi i au fost izgonii treptat
de pe fermele i proprietile lor. Treptat, ei au ngroat rndurile gloatei flmnde i fr adpost care umplea
marile ceti, n special Roma, i ei au ajuns s trebuiasc s fie ntreinui de stat. Mulimile flmnde i inactive,
gata s voteze pentru orice candidat ale crui promisiuni sunau mai bine dect ale rivalului su, au constituit un
factor periculos i imprevizibil n viaa social a imperiului.
Plebea
Plebea sau sracii erau numeroi, i starea lor era jalnic. Muli nu aveau slujbe stabile i erau ntr-o stare mai rea
dect sclavii, care aveau asigurat cel
puin mncarea i mbrcmintea. Proletarii omeri erau gata s urmeze pe oricine le ddea poman ca s-i
umple stomacul i distracii ca s-i petreac timpul liber. Ei erau o prad uoar pentru demagogia de orice fel.
Sclavii i infractorii
Sclavii constituiau o proporie nsemnat a populaiei imperiului roman. Nu putem obine cifre exacte, dar
probabil c mai puin de jumtate dintre locuitorii lumii romane erau oameni liberi, iar dintre acetia numai
relativ puini erau ceteni cu drepturi depline. Rzboaiele, datoriile i naterile mreau n ritm rapid rndurile
sclavilor. Nu toi sclavii erau netiutori de carte. De fapt, muli dintre ei erau medici, contabili, nvtori i
meteugari de orice fel. Epictet, renumitul filozof stoic, era unul dintre ei. Ei ndeplineau cea mai mare parte a
muncii pe moii, ei erau slujitori n cas, ct i funcionari n lumea afacerilor, iar unii dintre ei erau copiti.
Acolo unde ntreprinderile moderne folosesc maini, anticii foloseau mn de lucru ieftin.
Efectul sclaviei era njositor. Posedarea de sclavi i-a fcut pe stpni s depind de munca i ndemnarea
slujitorilor lor pn acolo nct ei i-au pierdut ingeniozitatea i ambiia. Moralitatea i respectul de sine erau
imposibile pentru cei a cror singur lege era voina arbitrar a stpnului. neltoria, linguirea, frauda i
ascultarea prefcut erau cele mai bune mijloace ale sclavului de a obine ce voia de la superiorii lui. n multe
familii copiii erau ncredinai spre ngrijire acestor slujitori care i nvau toate viciile i neltoriile pe care le
cunoteau. n felul acesta, corupia care predomina n rndurile claselor oprimate s-a ntins i la stpnii lor.
Nu ncape ndoial c au existat multe cazuri de stpni care i tratau servitorii cu buntate i c erau sclavi care
lucrau dintr-un sentiment de prietenie i nu dintr-un sentiment de team. Unii dintre ei au putut s adune o mic
avere din ciubucurile i darurile primite, iar cu aceast avere i-au cumprat libertatea. Alii erau eliberai de
stpnii lor fie n timpul vieii acestora, fie la moartea lor. n consecin, un uvoi continuu de oameni liberi se
revrsa n viaa imperiului, completnd cu oameni calificai rndurile clasei mijlocii care fuseser subiate de
rzboaie. Muli dintre aceti liberi, ca de exemplu Palas i Claudiu, au devenit personaliti proeminente n
guvern i au jucat un rol important n creterea birocraiei.
Instituia sclaviei este oglindit n Noul Testament prin folosirea frecvent a termenului sclav" (sau rob") i
prin referiri ocazionale la proprietarii lor. Nicieri pe paginile Noului Testament nu este atacat sau aprat
aceast instituie. Potrivit epistolelor lui Pavel ctre bisericile din Asia, existau att sclavi ct i stpni de sclavi
care erau cretini. Sclavilor li s-a spus s asculte de stpnii lor, iar stpnilor li s-a poruncit s nu fie cruzi cu ei.
Puterea prtiei cretine ns a fost att de mare nct instituia sclaviei a slbit treptat sub impactul
cretinismului i, n cele din urm, a disprut.
Mulimile nelinitite de oameni fr cpti, arlatanii care i croiau drumul spre oraele mari cu scopul de a
prda, dezndjduiii i dezmoteniii toi acetia constituiau un teren fertil pentru nmulirea infractorilor.
Poate
c este nedrept s spunem c infraciunea domina n imperiu, deoarece exista un numr mare de oameni cinstii;
dar dac lum n considerare lipsa de scrupule i caracterul imoral al att de multor mprai i demnitari nali,
nu este de mirare c societatea n general a fost mbibat cu tot felul de rele. Tabloul dezgusttor al lumii pgne
care apare n Romani 1:18-32 nu a fost exagerat. n lumea pgn nu exista nici un standard inerent care s
opreasc decderea moral.
Realizrile culturale Literatura
n timpul domniei lui August a avut loc o renatere literar n Roma. Virgiliu, poetul, a devenit profetul noii ere.
Lucrarea sa Eneida a fost o ncercare de a glorifica Roma lui August, artnd prin aventurile epice ale eroului su
originea divin i destinul imperiului. n scrierile sale a fost reflectat ndejdea unei epoci de aur i cel puin una
dintre poeziile sale pastorale (a patra) pare s arate c el avea unele cunotine din Vechiul Testament. Epoca lui
August a fost perioada de aur a poeziei romane, mbogit de Horaiu, care a pus poezia latin n tipare greceti,
i de Ovidiu, ale crui povestiri din mitologia greac i roman dezvluie atitudinile morale contemporane ale
poporului roman.
Nimic demn de remarcat nu a fost produs n perioada dintre domnia lui August i cea a lui Nero. Seneca,
filozoful stoic i profesorul particular al lui Nero, a scris eseuri filozofice i tragedii dramatice. Petronius,
bogatul arbitru social de la curtea lui Nero, a compus un roman care continu s fie cea mai bun surs de
cunoatere a vieii cotidiene din zilele sale.
n ultima treime a primului secol, Pliniu cel Btrn a scris Istoria natural, una dintre primele ncercri de a
descrie n mod tiinific lumea natural. Este o lucrare enciclopedic prin amploarea ei i indic cercetarea vast
pe care a ntreprins-o autorul, dei lucrarea este necritic i inadecvat cnd este judecat prin prisma
standardelor moderne. Gramatica i retorica au fost tratate pe larg de Quintilian. Marial, ale crui epigrame
caustice continu s constituie lecturi picante, a fost un fel de ziarist al zilelor sale.
n timpul domniilor lui Nero, Traian i Adrian, literatura a luat o ntorstur spre critica societii contemporane.
Tacit i Suetoniu, istoricii, au relatat istoria cezarilor ntr-un limbaj nefardat, rednd adevrul. Tacit mai ales,
ntruct avea legturi cu vechea aristocraie republican, nu a fost prea prietenos fa de mprai. Coninutul
Analelor i al Istoriilor sale arat antipatia fa de principat, care mocnea sub masca superficial a opiniei
publice. Scriitorul satiric Iuvenal a scris de asemenea la nceputul secolului al doilea. La fel ca i Marial, el a
fost un critic aspru al manierelor i al moralei din zilele sale. Chiar dac admitem c unele dintre caricaturile sale
snt exagerate, ele reveleaz corupia dominant din nalta societate roman i confirm impresia general lsat
de predecesorul su, Marial.
Capitolul 2
47
Vedere exterioar a Coloseumului din Roma, a crui construire a fost ncheiat de mpratul Titus n anul 80 d.Cr.
Coloseumul avea patruzeci pn la cincizeci de mii de locuri.
Arta i arhitectura
n timpul domniilor mprailor din primul secol, Roma s-a extins din punct de vedere material, i n permanen
erau ridicate construcii noi. Dei romanii nu erau deosebit de originali n arta decorativ, ei au excelat n
producerea unor monumente durabile care aveau caracter utilitar. Multe poduri, apeducte, teatre i bi continu
s fie o mrturie a perfeciunii atinse de romani n construcii. Ei tiau cum s foloseasc cu succes principiul
arcului i erau pricepui n construirea cu crmizi i cu mortar.
n cadrul artei ornamentale i memoriale, putem meniona c ei au creat o mulime de statui care reprezentau n
general persoane i nu idei abstracte. Sculpturile funerare de pe morminte i sarcofage, busturile i statuile
ecvestre ale mprailor i sculpturile istorice cum snt cele de pe Arcul de Triumf al lui Titus erau obinuite.
Muzica i teatrul
Muzica i teatrul aveau ca scop s distreze mulimile i nu s stimuleze gndirea intelectualilor. Teatrul roman a
degenerat rapid i a contribuit n mod direct la degradarea moral a poporului. Farsele i pantomima de la
nceputul perioadei imperiale erau necizelate i ieftine; aciunea lor se ocupa de aspectele cele mai triviale ale
vieii, i prezentarea era lipsit de pudoare. Spectacolele de
MSJ.
Vedere interioar a Coloseumului. Absena pardoselii permite s se vad beciurile i camerele n care erau inute animalele i oamenii pn
la ora spectacolului".
teatru din primul secol dup Cristos au fost foarte diferite de cele ale marilor dramaturgi greci ca Aeschylus i
Euripides, care erau aproape n egal msur filozofi, teologi i dramaturgi.
Muzica de toate genurile era larg rspndit n imperiu. n principal erau folosite instrumente cu coarde i flaute,
dar almuri, instrumente de suflat, tobe i cimbale erau de asemenea folosite. Lira i harpa erau cele mai
populare instrumente. Ritualurile i procesiunile religioase erau acompaniate n general de muzic, iar aristocraii
i delectau musafirii cu muzica pe care o cntau sclavii.
Arena
Amfiteatrul constituia o influen i mai duntoare dect teatrul asupra publicului roman. Luptele sngeroase
dintre oameni i animale sau dintre oameni i oameni erau promovate de mprat i uneori de aspiranii la funcii
politice care doreau s ctige simpatia mulimilor. Participanii erau de obicei
Capitolul 2 49
gladiatori antrenai care erau sclavi, prizonieri de rzboi, criminali condamnai i voluntari care cutau faima n
aren, la fel ca i pugilitii din zilele noastre. Unii dintre ei reueau s ctige favoruri i averi, aa nct puteau
ulterior s se retrag la o via privat linitit. Majoritatea probabil c mureau n aren. Spectacolele de
gladiatori i-au obinuit pe spectatori cu privelitea vrsrii de snge i chiar le strnea pofta pentru vrsri de
snge. Ca s fie pe placul organizatorilor, spectacolele au devenit tot mai complexe i mai brutale. Dac teatrul cu
farsele i pantomima necizelat a educat populaia n sfera obscenitii i a senzualitii, spectacolele de
gladiatori au glorificat brutalitatea.
Limbile
Principalele patru limbi vorbite n lumea roman au fost: latina, greaca, aramaica i ebraica. Latina era limba
curii i a literaturii Romei. Ca limb popular, era vorbit n cea mai mare parte a lumii romane apusene, n
special n Africa de nord, Spania, Galia i Britania, ct i n Italia. Era limba cuceritorilor i a fost nvat de
popoarele supuse care au adaptat repede pronunia i vocabularul ei la propriile lor dialecte. Limba greac era
limba cult a imperiului, limba cunoscut de toate persoanele educate, i era lingua franca (limba universal,
n.tr.) pentru majoritatea populaiei care tria la rsrit de Roma. Chiar i n Palestina, limba greac era vorbit
curent i probabil c a fost folosit de Isus i de ucenicii Si ori de cte ori au avut de-a face cu neevrei. Aramaica
era limba predominant n Orientul Apropiat. Pavel s-a adresat mulimii din Ierusalim n aramaica (Faptele 22:2),
atunci cnd a rostit cuvntarea de aprare de pe treptele Castelului Antonia, iar unele citate din cele spuse de Isus
arat c i El folosea n mod obinuit limba greac (Ioan 1:42, Marcu 7:34, Matei 27:46). Limba aramaica apare
i n frazeologia bisericii primare, n expresii cum snt Ava (Romani 8:15), maranata (1 Cor. 16:22), indicnd
faptul c primii credincioi vorbeau aramaica. Limba ebraic clasic, cu care aramaica era strns nrudit, a fost o
limb moart nc din vremea lui Ezra i era cunoscut doar de unii rabini nvai care au fcut din ea limba
gndirii teologice. Ea nu era neleas de oamenii de rnd.
Folosirea pe scar larg a primelor trei dintre aceste limbi este artat prin afirmaia c inscripia pus pe cruce
deasupra capului lui Isus era scris n evreiete [aramaica], latinete i grecete" (Ioan 19:20). Chiar i n
Palestina, toate aceste trei limbi erau folosite n mod curent i erau acceptate.
Acest schimb lingvistic n centrul unde i-a avut originea cretinismul a ajuns s poarte amprenta influenei
civilizaiei i literaturii pe care le reprezentau aceste limbi i a dat cretinismului un mijloc de exprimare
universal. Nici latina i nici ebraica nu au jucat un rol important n istoria bisericii din primul veac. n schimb,
aramaica i greaca au avut un rol important. Tradiia spune c unele dintre cele mai vechi prezentri scrise ale
cuvintelor lui Isus au fost compuse n aramaica, iar faptul c Noul Testament, ca ntreg, a circulat n limba greac
aproape de la data scrierii, este prea evident ca s mai aib nevoie de comentarii. Toate Epistolele au fost
compuse
50
n greac, dar Evangheliile i Faptele apostolilor au supravieuit numai n forma greac, chiar dac acceptm
faptul c anumite culegeri de nvturi ale lui Isus n limba aramaic existau la jumtatea primului veac.
tiina
Pe romani, care au dominat lumea primului veac, nu i-au interesat n primul rnd cercetrile matematice i
tiinifice. Ei s-au mulumit s se limiteze la cunotinele elementare necesare pentru msurarea terenului sau
pentru calcule financiare. Aparatele pe care le aveau, cum snt corbiile pentru navigaie i mainile de rzboi,
fuseser inventate de greci, de la care romanii le-au mprumutat.
Anumite domenii ale cunoaterii fuseser deja explorate pe vremea lui Cristos. Geometria, care este literal tiina
msurrii terenului, i are originile n Babilon i Egipt, i a fost adus n lumea greac de Tales din Milet, dac
tradiia este corect. Euclid din Alexandria (cea. 300 .d.Cr.) a dezvoltat att de complet geometria plan, net
teoremele lui snt studiate, cu puine modificri, pn n zilele noastre.
Mecanica i fizica fuseser cercetate de Arhimede din Siracuza (287-212 .d.Cr.), care a dezvoltat teoria prghiei
i a descoperit principiul estimrii compoziiei corpurilor prin relaia dintre greutatea lor i greutatea volumului
de ap dezlocuit. El a descoperit formula care stabilete relaia dintre circumferina cercului i diametrul lui, i
prin aceasta a descoperit bazele calculului integral. Cteva dintre numeroasele dispozitive mecanice inventate de
el au fost folosite n rzboaiele Siracuzei mpotriva Romei.
Astronomia a fcut progrese mari n lumea precretin. Sfericitatea pmntului i micarea lui de rotaie n jurul
propriei axe le erau cunoscute unor savani greci din secolul al patrulea .d.Cr. Hiparhus (cea. 160 .d.Cr.) a
inventat att trigonometria plan ct i cea sferic, i a calculat mrimea lunii i distana de la pmnt la lun.
Teoria predominant cu privire la micarea pmntului i a planetelor nu era c acestea se mic n jurul soarelui,
ci c planetele se mic n jurul pmntului. Eratostene din Alexandria (273-192 .d.Cr.) a calculat circumferina
pmntului cu o exactitate surprinztoare pentru instrumentele sale rudimentare.
tiina care a cunoscut cel mai important progres n perioada care include primul secol a fost geografia.
Ptolemeu din Alexandria (127-151 d.Cr.) a scris o lucrare de astronomie care a rmas ca un standard pn la
emiterea teoriei lui Copernic n epoca modern. El a elaborat hri ale lumii care includeau toate regiunile
cunoscute pe vremea aceea.
Medicina a nflorit n diferite centre din lume. Universitatea din Tarsus avea un spital afiliat ei n templul lui
Esculap, unde bolnavii mergeau ca s fie vindecai. O coal greac de medicin a fost nfiinat n Roma n
timpul domniei lui August. Celsus, un medic care a trit n timpul domniei lui Tiberiu, a scris un tratat de
chirurgie n care dovedete o cunoatere extensiv
Capitolul 2
51
a tehnicilor operatorii. Un alt medic, Dioscorides, a descris vreo ase sute de plante mpreun cu ntrebuinrile
lor medicale. Galen (120-200 d.Cr.) a sistematizat cunotinele medicale greceti. El a fcut experimente
biologice i i-a notat descoperirile. Dei multe dintre concluziile lui au fost eronate, el a exercitat o influen
puternic asupra tiinei medicale pn la sfritul Evului Mediu.
Cunotinele tiinifice pe care le-au posedat romanii indic puin originalitate sau curiozitate intelectual.
Istoria natural a lui Pliniu a fost o enciclopedie n 37 de volume, cuprinznd cunotinele din vremea lui.
Aceast lucrare se ocup de fiecare subiect, de la agricultur pn la zoologie. Pliniu s-a bazat n mare msur pe
scrierile altor autori, ct i pe propriile sale observaii. El poate fi socotit un martor fidel pentru cultura din
vremea lui, dar el nu a reuit s fac distincie ntre fapt i fabul, i de aceea concluziile lui nu au fost
ntotdeauna demne de ncredere.
Pe evrei nu i-a interesat n mod deosebit tiina speculativ. n primul secol, nici un evreu nu a fost renumit
pentru cunotine excepionale n matematic sau n tiinele naturale. Biserica, nscut din matricea iudaismului,
nu s-a preocupat de tiin n sine, deoarece interesul ei se concentra asupra domeniului etic i al celui religios.
Pe de alt parte, revelaia pe care Biserica i baza nvtura nu era opus tiinei n mod inerent. Pavel, vorbind
despre Dumnezeu, spune c nsuirile nevzute ale Lui, puterea Lui venic i dumnezeirea Lui, se vd lmurit,
de la facerea lumii, cnd te uii cu bgare de seam la ele n lucrurile fcute de El" (Romani 1:20). Nu exist un
conflict ntre cercetarea teologic a revelaiei lui Dumnezeu prin Duhul Su i cercetarea tiinific a revelaiei
Sale prin creaie. Noul Testament nu este n primul rnd un manual de tiin i nici nu a fost scris de oameni a
cror educaie s poat fi considerat tiinific n sensul modern al cuvntului, dar Noul Testament nu este
nicidecum antitiinific n afirmaiile sau n spiritul su.
colile
Sistemul modern de educaie gratuit i obligatorie, subvenionat de stat, pentru toi copiii sub aisprezece ani,
nu era cunoscut n imperiul roman. Abia pe vremea lui Vespasian au nceput conductorii s se intereseze direct
de subvenionarea educaiei publice. Instruirea copilului n familia roman obinuit ncepea cu un paidagogos,
un sclav care avea responsabilitatea s-1 nvee pe copil primele lecii i s-1 duc i s-1 aduc de la una dintre
colile particulare din oraul n care locuia. Pn la vrsta cnd era recunoscut ca tnr cu responsabiliti de adult,
orice biat roman era sub supravegherea unui profesor particular.
colile nsele nu erau deloc atrgtoare; cursurile erau inute n nite firide sau holuri publice din apropierea
pieelor i prvliilor. nvtorii cunoteau i aplicau prea puin psihologie educaional i predau prin nesfrite
repetri, punctate de pedepse corporale. Cu rare excepii, slile de clas erau goale,
reci, neatrgtoare, lipsite de table, de plane, de decoraii i de alte lucruri care snt considerate eseniale pentru
coala modern.
Programa colar era orientat spre practic. Cititul, scrisul i aritmetica erau materiile de baz ale programei
colare elementare. Pe msur ce copilul progresa, el studia poeii greci i latini i memora lungi pasaje pe care
trebuia s le recite cu o interpretare adecvat. Mai trziu, el putea s nvee elemente de oratorie: cum s
compun o cuvntare i cum s o prezinte n mod convingtor. Uneori tinerii mai bogai plecau n strintate, ca
s studieze n universitile greceti din Atena, Rodos, Tarsus i Alexandria, sau asistau la prelegerile filozofilor
care cltoreau din loc n loc.
Educaia unui copil evreu urma un program oarecum similar, cu excepia faptului c programa colar era mai
limitat. El nva s citeasc i s scrie din Vechiul Testament. Printre evreii din Diaspora nu ncape ndoial c
colile de pe lng sinagogi foloseau att greaca ct i ebraica. Copilul nva de asemenea tradiiile strmoilor i
era educat n ritualurile iudaismului. n unele cazuri i se permitea s citeasc scrieri literare neevreieti. Dac el
aspira s devin savant, de obicei mergea s studieze cu un rabin renumit, aa cum Pavel a fost instruit la
picioarele lui Gmliei, potrivit cu legea strict a strmoilor lui (Faptele 22:3).
Nu avem date adecvate ca s putem trage concluzii cu privire la starea educaiei n fiecare col al imperiului. Se
pare c fiecare municipalitate avea responsabilitatea educrii oamenilor din perimetrul ei. Rspndirea scrisului,
chiar i n cele mai srace pri ale Egiptului, aa cum atest papirusurile, arat c s-a atins un grad acceptabil de
alfabetizare a oamenilor din primul veac i c cititul i scrisul le erau cunoscute oamenilor din clasele de jos.
Probabil c realizrile medii de la nceputul perioadei imperiale pot fi comparate n mod foarte favorabil cu cele
din Evul Mediu sau chiar cu cele din unele pri ale Europei secolului al optsprezecelea al erei noastre.
Standardele morale
S-ar putea ca starea moral a imperiului roman ca ntreg s nu fi fost chiar aa de rea cum au zugrvit-o unii
dintre istorici. Ca de obicei, oamenii virtuoi au trecut neobservai datorit virtuii lor, n timp ce infractorii au
fost adui n centrul ateniei. Numai infraciunea era vrednic" de a fi adus n atenia publicului. Toate
mrturiile din istorie, literatur, teatru i art care au dinuit indic un standard de moralitate mai sczut dect n
epoca noastr. Acuzaia puternic adresat omenirii n Romani 1:18 la 3:20 a fost ndreptat iniial mpotriva
imperiului, i toate dovezile disponibile sprijin exactitatea ei.
Cnd vorbim despre decadena moral nu vrem s spunem c nu au existat oameni deceni sau c virtutea a
disprut cu totul. Ceea ce vrem s spunem este c tendina dominant n societate era ndreptat spre
permisivitate i nelegiuire. Viaa omeneasc era considerat fr valoare i omorurile erau frecvente. Divorul era
uor de obinut i era n general acceptat n i nu excepia. Anumite tipuri de bunuri erau produse numai n
anumite
Capitolul 2 53
societate". Omorrea copiilor nou-nscui nedorii era o practic obinuit, aa cum ilustreaz bine cunoscuta
scrisoare a lui Hilarion ctre soia sa, Alis: Dac vei rmne nsrcinat i vei nate, dac va fi biat, las-1 s
triasc; dac va fi fat, las-o n voia soartei".1 Superstiia i neltoria de orice fel erau n floare.
Existau moraliti ca i Seneca, profesorul particular al lui Nero, care au promovat n scrierile lor idealuri nalte i
au rostit cuvinte nelepte; dar protestele lor au avut un impact prea mic asupra relelor ncetenite n zilele lor. Ei
nu le comunicau cititorilor lor nici o for spiritual care s dea via preceptelor lor i, ca n cazul lui Seneca,
viaa lor nu exemplifica propriile lor sfaturi. Pgnismul era lipsit de orice putere de a se ridica deasupra strii
sale, i contiina crescnd a neputinei lui a dus la un pesimism i o deprimare din care nu putea evada.
Corupia n politic, dezmul, frauda n afaceri, neltoria i superstiia n religie au fcut ca viaa din Roma s
fie deprimant pentru muli i insuportabil pentru unii.
Lumea economic
Cretinii din primul secol, la fel ca i cretinii de astzi, trebuiau s-i agoniseasc cele necesare traiului muncind
zi de zi. Propagarea i practicarea credinei lor a fost afectat de condiiile economice dominante, la fel cum este
afectat i cretinismul de astzi. Agricultura, industria, finanele, transportul i cltoriile toate au avut un
impact asupra rspndirii Evangheliei.
Agricultura
n timpul vieii lui Cristos i n perioada Bisericii primare, imperiul roman ocupa teritoriile care nconjurau
bazinul mediteranean. Judecnd dup ruinele care au dinuit pn n zilele noastre, zonele de coast au fost mai
fertile dect snt astzi. Africa de nord, care este acum semiarid sau de-a dreptul deert, avea numeroase ferme
pe care erau crescute vite sau pe care erau cultivate legume sau pomi fructiferi. n Italia existau moii ntinse pe
care proprietarii le arendau ranilor, i acetia cultivau aproape toate felurile de cereale i de pomi fructiferi. n
provinciile apusene din Britania, Galia i Germania, agricultura a nflorit, i unele ferme erau irigate folosindu-se
sisteme de irigare construite pe baza unor proiecte guvernamentale iniiate de August.
Industria
Industria nu a fost att de important n vremurile antice cum este astzi, deoarece mainile-unelte erau practic
necunoscute, i toate bunurile trebuiau confecionate prin munc manual. n multe cazuri, fabricile" erau
ntreprinderi private care foloseau munca sclavilor. Micile ateliere erau regula localiti: vasele de aram erau
confecionate n Campania; esturile de in i hrtia veneau din Egipt; cele mai bune vase de lut proveneau din
nordul Italiei. Articolele mrunte, mobilierul, produsele casnice erau produse n general pe
54
Capitolul 2
55
plan local, n acelai fel n care articolele similare au fost produse de primii coloniti americani prin ndemnarea
i ingeniozitatea meteugarilor locali, cum erau fierarii i tmplarii. Probabil c fiecare sat din imperiu avea
meteugari care produceau bunurile necesare pentru constenii lor.
Articolele de lux erau importate. Aurul, fildeul i lemnul rar proveneau din Africa i din Orient; perlele i
nestematele se gseau n India; blnurile veneau din Asia central i din Rusia, iar chihlimbarul provenea din
nord. Caravanele erau greoaie i erau supuse atacurilor din partea hoilor. Dei imperiul avea un mare numr de
drumuri bune, transportul cu vehicule era dependent de traciunea animal, i de aceea traficul era costisitor i
ncet. Transportul cu corbii avea loc numai pe fluviile navigabile i pe ocean, n timpul lunilor de var.
Producia de mas a unor bunuri ieftine era practic imposibil, deoarece ei nu dispuneau nici de maini i nici de
mijloacele de transport necesare.
Finanele
Monedele standard folosite n imperiu erau denarius i o moned de aur, aureus (n traducere romneasc pol").
Un aureus valora patruzeci de denarii. Denarius este menionat de cteva ori n Noul Testament, i n traducere
este numit leu" sau ban". Valoarea lui era de aproximativ 17 ceni, n moneda Statelor Unite, dei puterea de
cumprare era mult mai mare. Era plata pe o zi dat unui muncitor din Orient (Matei 20:2). Multe ceti din
imperiu aveau dreptul s bat moned proprie, iar monedele popoarelor cucerite nu erau scoase din circulaie, i
de aceea pe un anumit teritoriu erau folosite concomitent mai multe feluri de monede. Schimbtorii de bani
fceau afaceri nfloritoare cu cltorii, aa cum ne arat episodul curirii templului de ctre Isus (21:12).
Sistemul bancar era folosit, dei nu era att de complicat ca acela din lumea modern. Bncile nu erau
subvenionate de stat, ci erau alctuite de obicei din companii particulare. Uneori instituiile financiare care
aveau legturi cu strintatea fceau negocieri n numele clienilor lor. Bncile ddeau mprumuturi, fceau
reduceri n valoarea polielor, fceau schimburi valutare i emiteau scrisori de credit. Fondurile erau furnizate
bncilor de persoane particulare, iar banca aciona numai ca un agent. Dobnzile obinuite variau ntre patru i
dousprezece procente, dei agenii particulari ncasau de obicei mai mult. Brutus a pltit ntr-o mprejurare o
dobnd de 48% pentru un mprumut. Pilda talanilor (25:15) i a polilor (Luca 19:13) arat c afacerile
cmtreti erau un mijloc obinuit de mrire a averii.
Transportul i cltoriile
Stpnirea Romei asupra provinciilor a fost mult facilitat de sistemul su excelent de drumuri, care, pn n
epoca recent a automobilului, au fost cele mai bune drumuri pe care le-a cunoscut lumea. Romanii au construit
drumurile ct mai drepte posibil, tind dealurile i construind viaducte peste
vi i ruri. Cnd au construit oselele, ei au excavat stratul de pmnt de la suprafa i au umplut terasamentul
cu trei straturi de material de drumuri, boltind centrul drumului pentru ca s se scurg apa, i dup aceea au pavat
cu piatr. Drumurile erau rareori mai late de cinci metri, dar erau netede i durabile. Unele dintre ele mai snt
folosite i n zilele noastre.
De-a lungul acestor drumuri care se ndreptau n toate direciile de la Roma spre granie, se deplasau armatele i
caravanele comerciale. Pota imperial ducea corespondena guvernamental, n timp ce ntreprinderile
particulare aveau propriii lor curieri.
Cteva dintre aceste drumuri erau vestite n antichitate. Via Appia era principala cale de comunicare ntre Roma
i sudul Italiei, mergnd de la Roma, prin Capua, pn la Brundisium. De la Brundisium cltorul putea merge pe
mare la Dirachium, pe coasta de apus a provinciei Iliria, de unde oseaua Egnatian traversa provincia Iliria i
Macedonia pn la Tesalonic, i de acolo la Bizan, Istanbulul de astzi. Un alt drum ducea de la Troas la
Vedere a Viei Appia Nuova i a apeductului lui Claudiu.

Capitolul 2
57
Captul de la Roma al Viei Appia; se vede Poarta i Arcul lui Drusus.
Efes, pe coasta de vest a Asiei Mici i de acolo mergea spre est prin Laodicea i Colose pn la Antiohia Pisidiei,
iar de acolo mergea spre sud prin Iconia i Derbe ca s treac prin Porile Ciliciei, prin care ajungea la Tars i la
Antiohia Siriei. De la Antiohia, drumurile duceau spre est pn la Eufrat, unde se uneau cu drumurile comerciale
care duceau n India.
Via Flaminia mergea de la Roma spre nord, la Ariminum, i de acolo la Mediolanum. De la Mediolanum se
ramificau cteva drumuri care duceau spre vest n Galia, Germania, Raetia i Noricum. Via Claudia Augusta, a
crei construcie a nceput n anul 15 .d.Cr. i a fost ncheiat de Claudiu, fcea legtura ntre Verona i Dunre.
Drumurile de-a lungul Dunrii legau Verona i Bizanul.
n partea de vest, Via Aurelia ducea de la Roma la Genoa, de unde Via Domitia fcea legtura cu Massilia
(Marseilles). De la Massilia, Via Augusta traversa Pirineii la Tarraco, i de acolo mergea nspre sud pn la Rul
Sucro, i prin Corduba i Hispalis pn la Gades, n Spania.
In Galia i Britania erau numeroase drumuri mai scurte care legau ntre ele oraele principale.
Pe aceste drumuri circulau vehicule diverse, care reflectau starea material a proprietarilor lor. Unii oameni
strbteau drumurile pe jos. Alii clreau pe mgari. Cei mai nstrii i puteau permite s clreasc pe cai sau
catri, iar oficialitile i magnaii cltoreau n trsuri uoare. Hanurile erau situate la intervale convenabile, aa
nct cltorii se puteau opri ca s gseasc hran i adpost. Puine hanuri erau luxoase i probabil c i mai
puine erau cu adevrat curate. Cltorii mai nstrii se bazau de obicei pe ospitalitatea prietenilor lor, aa nct
nu erau la bunul plac al hangiilor avari i al slujitorilor lor hapsni.
Cea mai mare parte a transportului comercial se fcea pe ap i nu pe uscat. Marea Mediteran avea multe
porturi care erau aglomerate n tot timpul sezonului de navigaie. Alexandria era principalul port, ntruct era
locul de expediere a grnelor din Egipt.
Corbiile comerciale din Alexandria erau cele mai mari i cele mai bune din vremea aceea. Unele dintre ele erau
mai lungi de aizeci de metri. Erau corbii cu pnze i aveau suficiente vsle pentru ca echipajul s poat
manevra corabia n caz de urgen. Una dintre cele mai mari corbii despre care avem date scrise putea
transporta o mie dou sute de pasageri pe lng ncrctur. Majoritatea corbiilor din Alexandria erau angajate
n comerul cu grne pentru aprovizionarea Romei. n timpul domniei lui Claudiu, ntreinerea lor a fost
subvenionat de guvern, pentru ca s asigure aducerea la timp a grnelor necesare pentru populaie. Pavel, cnd a
naufragiat, se afla la bordul unei corbii din Alexandria (Faptele 27:6), i dup ce a fost salvat n insula Malta, a
plecat spre Roma cu o alt corabie (28:11), care purta numele Cei doi frai" (Gemenii").
Corbiile de rzboi erau mai uoare i mai rapide dect cele comerciale i, n general, erau propulsate de vsle la
care trgeau sclavi. Corbiile cu dou, trei sau chiar cinci rnduri de vsle nu erau neobinuite, iar unele aveau
chiar zece rnduri de vsle. Pnzele erau folosite uneori n croazier. n btlie, cnd rezultatul depindea de
aciunea corbiilor, propulsia manual devenea necesar pentru sigurana navigaiei i pentru a controla cu
precizie micrile.
Pe rurile i canalele interioare erau folosite lepuri, mai ales pentru transportul de mrfuri. Se pare c acestea nu
erau folosite n mare msur pentru transportul de pasageri. n Noul Testament nu ntlnim nici o menionare a
unui asemenea gen de transport.
Note
l.P. Oxy, 744, datat n anul 1 .d.Cr. Termenul folosit aici nseamn a abandona un copil ca s moar.
Ilustraia de pe pagina urmtoare: Rmiele templului lui Zeus Olimpianul, cel mai mare templu din Grecia antic.
Capitolul 3
Lumea religioas
Cretinismul nu a nceput s se dezvolte ntr-un vid religios, n care i-a gsit pe oameni cu sufletul gol, ateptnd
s li se dea ceva n care s cread. Dimpotriv, noua credin n Cristos a trebuit s-i croiasc drum luptnd
mpotriva crezurilor religioase nrdcinate care existau de veacuri. Multe dintre acestea au degenerat n
superstiii vagi i ritualuri lipsite de sens; altele erau relativ noi i viguroase. n general, au existat cinci tipuri
distincte de crezuri religioase.
Panteonul greco-roman
Religia primitiv a Romei n perioada de nceput a republicii a fost animismul. Fiecare ran se nchina la zeii
fermei i ai cminului su, zei care personificau pentru el forele cu care avea de-a face n viaa de fiecare zi. Zeii
pdurii i ai cmpului, zeii cerului i ai rurilor, zeii semnturilor i ai recoltei fiecare dintre ei primea
nchinarea ranului la locul potrivit i la timpul potrivit. Unele vestigii de srbtori i ritualuri locale au
supravieuit pn n zilele noastre printre ranii din Italia i Grecia. Este posibil ca festivitile de la Saturnalia
roman, care celebrau schimbarea anului la solstiiul de iarn, s aib ca ecou celebrarea Crciunului cretin.
Odat cu dezvoltarea statului militar, care a dus la contacte cu civilizaia greac, s-a petrecut o fuziune a
zeitilor sub influena dominant a panteonului grec. Jupiter, zeul cerului, a fost identificat cu zeul grec Zeus;
Juno, soia lui, cu Hera; Neptun, zeul mrii, cu Poseidon; Pluto, zeul lumii subpmntene, cu Hades, i aa mai
departe. ntreaga list a zeitilor homerice a fost asimilat n echivalentele romane. Pe vremea lui August, au
fost ridicate temple noi i au fost ntemeiate noi ordine preoeti. Existau
muli nchintori care se nchinau unor zei vechi, fie romani, fie greci, i care le aduceau acestora omagiile lor.
nchinarea naintea zeilor din panteonul grec intrase ns n declin pe vremea lui Cristos. Imoralitatea cras i
ciorovielile mrunte ale acestor zei, care nu erau dect oameni de rnd care erau slvii, i-au expus ridiculizrii
din partea scriitorilor satirici i batjocurei din partea filozofilor. Platon, cu mai bine de trei secole nainte de
Cristos, a spus c povetile despre zei ar trebui excluse din statul ideal, deoarece ele ar avea tendina s corup
tineretul prin exemplul lor negativ.1 Cultele filozofice nu aveau loc pentru zei n schema lucrurilor conceput de
ele i i bteau joc fi de zei. Nu ncape ndoial c existau muli nchintori devotai zeilor, dar numrul lor
era n scdere i nu n cretere.
Mai este un factor care a tins s distrug atitudinea veche de reveren fa de zei. Pn n perioada aceasta nu a
existat o nchinare uniform n toate cetile, ci fiecare cetate sau ora-stat avea un zeu ca patron. nchinarea era
semipolitic; o persoan se nchina lui Zeus sau Herei sau lui Artemis pentru c se ntmpla s locuiasc ntr-o
cetate peste care prezida zeitatea respectiv. Cnd oraele-state au capitulat n faa puterii militare a Romei, se
ridica n mod firesc ntrebarea: De ce nu i-a protejat zeitatea local pe oamenii din cetate?" Popoarele nvinse
aveau tendina s-i abandoneze credina n zeii care au fost fie prea slabi fie prea capricioi ca s-i ajute.
ndeplinirea public a ritualurilor religioase a supravieuit mult dup primul secol. Un exemplu remarcabil de
asemenea cult, menionat n Noul Testament, este nchinarea adus zeiei Artemis n Efes, unde se spunea c a
czut din cer o statuie a zeiei (Faptele 19:27, 35). nchinarea fanatic adus unei zeie locale este ilustrat bine
de gloata nfuriat care umplut amfiteatrul i care striga cu glas tare: Mare este Diana [Artemis] efesenilor"
(19:34).
Venerarea mpratului
Dei nchinarea la zeitile locale a persistat, caracterul cosmopolitan tot mai accentuat din imperiu a pregtit
calea pentru un nou tip de religie nchinarea adus statului. Timp de muli ani, regatele eleniste ale
Seleucizilor i Ptolemeilor i-au nlat pe regii lor la poziii de zeiti i le-au dat titluri cum snt: Domn (Kurios),
Mntuitor (Soter) sau Dumnezeu Revelat (Epifanes). Concentrarea funciilor executive ale statului roman n
persoana unui singur om 1-a investit cu puteri fr precedent n istoria lumii. Faptul c el putea folosi acele
puteri pentru binele imperiului a dat natere sentimentului c trebuie s fie ceva divin n el.
Cultul imperial nu a fost stabilit n mod arbitrar. El s-a dezvoltat treptat, fiind o consecin a atribuirii unor
onoruri supraumane mpratului i a dorinei de a concentra fidelitatea poporului n el. Dup moartea sa, Iulius
Caesar a fost numit Divus Iulius. ncepnd cu August, fiecare mprat a fost zeificat la moarte, prin votul
Senatului, dei unii dintre ei nu au luat n serios
Capitolul 3 61
aceast cinstire. Caligula a poruncit ca statuia lui s fie nlat n templul din Ierusalim, dar ntruct el a fost
considerat nebun, aciunile lui nu pot fi socotite reprezentative pentru politica general a imperiului. Abia pe
vremea lui Domiian, la sfritul primului secol, a ncercat mpratul care domnea s i oblige pe supui s i se
nchine.
Refuzul tuturor cretinilor de a participa la o astfel de nchinare a declanat o persecuie violent, deoarece
cretinii se opuneau n mod consecvent nchinrii naintea unei fiine umane. Romanii politeiti, care puteau
oricnd s mai adauge un zeu la lista lor de zeiti, au privit refuzul lor ca pe o lips de apreciere fa de mprat
i ca pe o atitudine clar de lips de patriotism. ntre aceste dou puncte de vedere nu putea exista reconciliere.
Atitudinea cretin n problema nchinrii aduse statului sau conductorului statului este reflectat n Apocalipsa,
care reveleaz ostilitatea dintre ceea ce susinea Cristos despre Sine i ceea ce susinea mpratul despre sine.
Nu ncape ndoial ns c nchinarea adus mpratului a avut o mare importan pentru stat. Ea a unit
patriotismul i nchinarea, fcnd din sprijinirea statului o ndatorire religioas. Acesta era totalitarismul din
primul veac.
Religiile misterelor
Nici cultul statului i nici venerarea mpratului nu s-au dovedit complet satisfctoare. Amndou includeau
sacrificii rituale; amndou erau religii colective i nu individuale; amndou cutau protecia pe care le-o putea
oferi zeitatea i nu cutau prtia cu zeitatea; nici una dintre ele nu oferea consolare personal sau putere n
vremuri de tensiune i de necaz. Oamenii cutau o credin mai personal, care s-i aduc n contact direct cu
zeitatea, i ei erau gata s accepte orice fel de experien care le-ar fi promis contactul acela.
Religiile misterelor au mplinit aceast dorin a oamenilor. Majoritatea lor erau de origine oriental, dei
misterele eleusiniene fuseser celebrate n Grecia de mult vreme. Cultul zeiei Cybele, Marea Mam, a venit din
Asia; cultul lui Isis i Osiris sau Serapis a venit din Egipt; mitraismul provenea din Persia. Dei toate aceste
religii se deosebeau ntre ele prin origine i prin unele detalii, toate se asemnau prin anumite caracteristici
generale. Fiecare dintre aceste religii avea n centru un zeu care murise i care a fost nviat. Fiecare avea un ritual
de formule i purificri, de simboluri i de reprezentri dramatice secrete ale experienei zeului, prin care
persoana iniiat era unit cu acea experien i se presupunea c devine n felul acesta candidat la nemurire.
Desfurarea acestor ritualuri de iniiere era oarecum similar cu cele din societile secrete moderne (acestea
snt societi n care numai membrii pot s participe la ritualuri). n fiecare religie exista o frie n care sclavul i
stpnul, bogatul i sracul, cel nlat sau cel de jos se ntlneau toi pe aceeai treapt.
62
Religiile misterelor au satisfcut dorina dup nemurire personal i egalitate social. Ele ofereau o supap
emoional n religie, care nu se gsea n cultul statului i ele puneau accentul pe experiena religioas personal.
n Noul Testament nu ni se spune nimic n mod direct despre aceste religii, dar se crede c Pavel a folosit
vocabularul lor ntr-o mprejurare i c nchinarea la ngeri", menionat n Coloseni (2:18, 19), este reflectarea
unei ncercri de a mbina la Colose un cult filozofic eclectic cu cretinismul.
nchinarea naintea forelor oculte

nrudit n multe privine cu religiile misterelor era ocultismul din vremea aceea, ritualurile superstiioase i
respectul pe care lumea l avea pentru forele din univers pe care ei nu le puteau nelege, dar pe care le puteau
simi vag. Pentru ei ntreaga lume era locuit de spirite i demoni care puteau fi invocai sau crora li se putea
porunci s mplineasc voia unei persoane, dac persoana respectiv cunotea ritualul i formula corect.
Aluziile din literatura vremii i fragmentele de papirus depun mrturie despre larga rspndire a credinei n
magie care exista n lumea stpnit de Roma. Evreii i neevreii deopotriv mprteau aceste credine
superstiioase; de fapt, evreii artau adesea mai mult interes pentru magie dect neevreii.
Credinele magice au nceput n vremuri strvechi. Augurii sau prevestirea viitorului prin examinarea
mruntaielor animalelor sacrificate sau prin observarea zborului psrilor era un gen de magie practicat de
romani nc de la ntemeierea Romei. Grecii erau familiari cu oracolele, unde se credea c zeii le comunic
oamenilor voia lor prin preoi i preotese pe care zeii i posedau. Robia babilonian i-a adus pe muli evrei n
contact cu nvturile mistice din Orient, i ei au devenit exorciti i necromani profesioniti. Cuceririle fcute
de Alexandru au stabilit contacte cu perii, de la care misticismul oriental a ptruns n Apus. Pe vremea lui
Tiberiu, mania horoscoapelor a atins apogeul, dar magia a continuat s fie popular n secolele care au urmat, aa
cum arat papirusurile.
Interesul evreilor pentru magie poate fi observat n Noul Testament. Fariseii scoteau demoni, iar n Faptele
apostolilor ntlnim vrjitori care rivalizau cu predicatorii Evangheliei (Faptele 8:9-24; 13:6-11). Credincioii din
Efes au recunoscut c magia este ostil cretinismului, i de aceea ei i-au ars crile de magie pe un rug; preul
crilor a fost estimat la cincizeci de mii de argini (19:19). Biblia a avut ntotdeauna o atitudine ostil fa de
nchinarea la forele oculte. Dei au recunoscut realitatea forelor demonice, att Vechiul ct i Noul Testament au
interzis cu desvrire contactul cu ele (Deut. 18:10-12, 20; Mica 5:12; 1 Cor. 10:20, 21).
n papirusuri ntlnim formule magice care erau folosite pentru stpnirea spiritelor sau pentru a aduce noroc. Una
dintre acestea, un extras din marele papirus magic de la Paris, din secolul al treilea, arat combinaia ciudat de
frazeologie pgn, evreiasc i cretin care era folosit ca un farmec pentru alungarea demonilor:
Capitolul 3
63
Vedere exterioar a Panteonului din Roma; este una dintre cele mai bine pstrate cldiri din perioada imperial.
Un descntec remarcabil pentru alungarea demonilor. Invocaia trebuie rostit deasupra capului [celui posedat
de demon]. Punei n faa lui ramuri de mslin, stai n spatele lui i spunei: Slav, spirit al lui Avraam; slav,
spirit al lui Isaac; slav, spirit al lui Iacov. Isus Ciistos, sfntul, spiritul [aici urmeaz o serie de cuvinte care se
pare c nu au nici un sens] alung demonul de la om, pn cnd demonul necurat al lui Satan va fugi dinaintea ta.
Te conjur, o, demonule, oricine ai fi, te conjur n numele lui Dumnezeu Sabarbarbathioth Sabarbarbatiuth
Sabarbarbathoneth Sabarbarbaphai. Iei afar, o, demonule, oricine ai fi, iei i pleac de la cutare i cutare,
ndat, acum! Iei afar, o, demonule, pentru c te voi lega cu lanuri de adamantin care nu vor mai fi desfcute
i te voi arunca n haosul ntunecat pentru nimicirea total".2
Formula de mai sus ilustreaz att respectul lumii pgne pentru puterea Evangheliei lui Cristos ct i concepiile
greite cu privire la Evanghelie. Dac n cretinism nu ar fi existat o putere real care s lupte mpotriva
influenelor
demonice ale pgnismului, numele lui Avraam, Isaac, Iacov i Isus nu ar fi fost menionate. Greeala n aceast
concepie const din faptul c se credea c punerea laolalt a acestor termeni constituie doar un alt descntec
magic care poate s fie folosit de exorcist dup buna lui plcere. Cel care a folosit aceast formul a repetat
greeala lui Simon Magul, care a crezut c puterea lui Dumnezeu poate fi cumprat cu bani. Un asemenea
amestec de credin i superstiie nu era nicidecum neobinuit printre oamenii care erau foarte religioi din fire,
dar care nu aveau acces la o nvtur sistematic sau la un exemplar scris al Scripturii.
Astrologia era de asemenea rspndit n imperiu n timpul primului secol. Aceasta i-a avut originea n Babilon,
unde nopile senine ofereau un prilej foarte bun pentru observarea nestnjenit a stelelor i a planetelor. Deoarece
preoii babilonieni considerau c planetele snt embleme ale zeilor lor, ei
Vedere interioar a Panteonului.
Capitolul 3 65
ineau o eviden atent a micrilor lor. Ordinea din univers i-a impresionat i au cutat s fac legtura ntre
aceasta i cursul vieii umane. n urma cuceririlor lui Alexandru, care au stabilit contacte ntre lumea rsritean
i cea apusean, tiina astrologic le-a devenit cunoscut grecilor. Prin intermediul lor i prin intermediul
ghicitorilor care au mers nspre apus ca s fac averi, astrologia a fost introdus n imperiul roman.
Teoria astrologiei se baza pe presupunerea c puterile suverane ale universului, care controlau planetele i vieile
oamenilor, acionau simultan n ambele, i deseori prevesteau destinele oamenilor potrivit cu cursul planetelor
sub spectrul crora s-au nscut. Pentru a afla ce aveau de spus corpurile cereti, micarea cereasc a soarelui i a
planetelor a fost mprit n cele dousprezece semne ale zodiacului, fiecare dintre ele fiind marcat de o
constelaie deosebit. Dac se cunotea cu exactitate timpul cnd s-a nscut o persoan, se putea stabili n ce
zodie s-a nscut i se putea calcula poziia diferitelor planete n momentul acela. Pe baza poziiilor lor, se putea
determina influena posibil asupra destinului acelei persoane i putea fi prezis viitorul sau persoana putea fi
avertizat cu privire la lucruri pe care trebuia s le atepte sau pe care era bine s le evite. Aceste date au fost
organizate ntr-un tabel care se numete horoscop.
n urma apariiei sistemului astronomic al lui Copernic, care punea soarele n centrul sistemului solar i nu
pmntul, astrologia a sczut n importan. Pe vremea lui Cristos ns i se acorda o atenie deosebit, nu numai
din partea claselor de jos, ci i din partea aristocraiei. August a folosit-o ocazional, iar Tiberiu recurgea la ea cu
regularitate. Astrologia nu a penetrat niciodat n cretinism, deoarece cretinii o respingeau cu vehemen.
Filozofiile
Cnd religia degenereaz n ritual gol sau n superstiie ignorant, intelectualii o abandoneaz cu totul, deoarece
ei simt c ea nu mai poate s le ofere nici o satisfacie. Totui, ei nu pot ignora necesitatea gsirii unor rspunsuri
raionale la problemele pe care le ridic lumea. Misterele universului cer o explicaie, afar de cazul c omul se
mulumete s fie att de netot nct s nu fie tulburat de ele.
Filozofia este o ncercare de a corela ntr-o form sistematizat toate cunotinele existente cu privire la univers
i de a integra experiena uman n acest sistem. Filozofiile snt nedezvoltate, sau naive, sau subtile, sau
profunde. Unele dintre ele recunosc existena unei fore supreme sau a unei zeiti personale. Altele snt de-a
dreptul materialiste i resping ideea existenei divinitii, considernd-o ridicol sau nenecesar. n orice caz,
filozofia nu s-a bazat niciodat pe o revelaie de la Dumnezeu. Ea a presupus ntotdeauna c omul are o
capacitate suficient ca s neleag lumea n care triete i s-i decid singur soarta. Cunoaterea pe baza
creia vor fi luate deciziile va fi derivat din experiena individual sau colectiv. Organizarea cunotinelor ntrun sistem coerent trebuie s fie guvernat de legi ale logicii care au fost
concepute de om. Prin extinderea domeniului su de observaie i prin creterea gradului de perfeciune a logicii
sale, omul ar trebui ca n cele din urm s poat ajunge la o deplin nelegere a misterelor din care face i el
parte.
Pentru atingerea acestui scop au fost create diferite sisteme filozofice. n msura n care reflect atitudini
fundamentale fa de via, ele dinuie pn n zilele noastre, dei poate c au alt nume dect cel original. Toate
acestea au fost fondate pe premise diferite de principiile fundamentale ale cretinismului. Cu toate c multe
dintre ele au avut trsturi care s-au asemnat cu cele ale cretinismului i cu toate c vocabularul i unele uzane
ale acestor credine concurente au fost absorbite ulterior n gndirea Bisericii, n general ele pot fi privite ca fore
opuse cretinismului i nu ca materiale din care s se fi format cretinismul. O cunoatere elementar a acestora
este esenial pentru nelegerea clar a cadrului intelectual i religios din primul veac.
Platonismul
Platonismul i trage numele de la Platon, marele filozof atenian i fondator al Academiei, care a trit n secolul
al patrulea nainte de Cristos. El a fost prieten i elev al lui Socrate. De la maestrul su el a motenit o minte
iscoditoare i obiceiul de a gndi n termeni abstraci. Lumea, susinea el, const dintr-un numr infinit de lucruri
particulare, i fiecare dintre acestea este o copie mai mult sau mai puin imperfect a unei idei reale. De exemplu,
snt multe feluri de scaune, dar nici unul dintre ele nu poate fi scaunul din care au fost derivate toate celelalte
scaune. Prin urmare, scaunul real nu este cel fcut din lemn, ci este scaunul ideal, a crui copie este scaunul de
lemn.
Aadar, lumea real este lumea ideilor, iar lumea material nu este dect o umbr a acesteia. Aceste idei snt
organizate ntr-un sistem, la vrful cruia se afl ideea de Bine. Platon nu pare s fi personificat ideea de Bine,
nici nu a identificat-o cu Demiurgul sau Creatorul care a produs lumea material. El a considerat c ideile au o
existen obiectiv; de fapt, ele erau singura existen real, iar lumea prezent nu este dect o palid reflectare a
ei.
O asemenea concepie despre lume a dus n mod inevitabil la dualism. Dac lumea real este trmul nevzut al
ideilor i dac cosmosul schimbtor n care triete omul este trector, scopul omului este s evadeze din lumea
nereal i s intre n lumea real. Reflecia, meditaia i chiar ascetismul vor deschide calea de eliberare.
Cunoaterea este mntuirea; pcatul este ignorana. Prin cutarea Binelui Suprem, a Scopului, a Ideii Supreme,
omul se poate elibera de lumea material nrobitoare i se poate ridica la nivelul nelegerii lumii reale.
Platonismul a fost prea abstract ca s atrag atenia i gndirea oamenilor de rnd. El nu este menionat direct n
Noul Testament ca una dintre filozofiile cu care a fost confruntat cretinismul. Dualismul lui ns s-a reflectat n
gnosticism, care s-ar putea s fi luat natere la sfritul primului secol, i n neoplatonism, care a fost promovat
de Plotinus n secolul al treilea.
Capitolul 3 67
\
,
Platon, gravur dup bustul din Galeria Uffizi, Florena.
Gnosticismul
Gnosticismul, dup cum sugereaz i numele (derivat de la cuvntul grecesc gnosis, cunoatere), a fost un sistem
care a promis mntuirea prin cunoatere. Dumnezeu, spuneau gnosticii, este prea mare i prea sfnt ca s fi creat
lumea material cu toat josnicia i corupia ei. Gnosticii susineau c de la Divinitatea suprem au pornit o serie
de emanaii succesive, fiecare cu puin inferioar celei din care a provenit, pn cnd n final ultimele dintre
aceste emanaii sau eoni", cum au fost numite, au creat lumea. Aadar, se punea semnul de egalitate ntre
materie i ru. Dac omul vrea s obin mntuirea, el trebuie s renune la lumea material i s caute lumea
invizibil. Din acest argument au luat natere dou concluzii etice contradictorii. Cea dinti a fost ascetismul,
care susinea c ntruct trupul este material, el este ru, i ar trebui inut sub control strict. Poftele lui ar trebui
strunite, iar impulsurile lui ar trebui nesocotite sau suprimate. Cealalt concluzie a fost scoas din presupunerea
c spiritul este real i c trupul nu este real. Dac trupul este
trector, faptele lui snt lipsite de importan. Deplina satisfacere a dorinelor lui nu are nici un efect asupra
mntuirii ultime a spiritului, care este singura parte ce va supravieui.
Exist posibilitatea ca aceast nvtur s fi promovat erezia la care face aluzie Pavel n Coloseni, cnd i
avertizeaz pe cititori: Luai seama ca nimeni s nu v fure cu filozofia i cu o amgire deart, dup datina
oamenilor, dup nvturile nceptoare ale lumii, i nu dup Cristos" (2:8). Se pare c aceast erezie nega
deplina dumnezeire a lui Cristos i poate c l considera una dintre emanaiile sau manifestrile lui Dumnezeu. n
afar de aceasta, s-ar putea ca ascetismul pe care l-au promovat anumite forme de gnosticism s fie ecoul
atitudinii de nu lua, nu gusta, nu atinge" (2:21), pe care a condamnat-o Pavel cu atta vehemen. Identificarea
absolut a acestei erori cu gnosticismul nu este posibil, dar exist similariti.
Neoplatonismul
Principiile lui Platon au fost adoptate de Plotinus (204-269 d.Cr.) din Lycopolis, n Egipt, care a predat filozofie
n Roma timp de douzeci i cinci de ani. Plotinus i-a datorat educaia lui Ammonius Saccas din Alexandria,
care fusese cretin, dar care s-a ntors la pgnism. El a fost influenat puternic i de ideea persan de dualism, pe
care a ntlnit-o n timp ce se afla ntr-o expediie militar roman.
Neoplatonismul a fost n mod distinct o filozofie religioas bazat pe dualismul platonic al idealului universal i
al lucrului particular, i pe dualismul persan al luminii i ntunericului. n neoplatonism spiritul este considerat n
mod inevitabil bun, iar trupul este considerat n mod inerent ru. Mntuirea const n eliminarea complet a
tuturor dorinelor trupeti pe msur ce o persoan se retrage de la viaa dependent de simuri i se apropie de
viaa spiritului, care va fi atins n sfrit la moarte. Atunci va nceta influena rea a trupului i va nflori
adevrata via spiritual.
Neoplatonismul a trecut dincolo de platonism prin nvtura c realizarea vieii spirituale nu se poate face prin
efort intelectual, ci numai printr-o absorbire mistic n Infinit. ntruct raiunea nu l poate cuprinde pe
Dumnezeu, numai sentimentele pot stabili comunicarea cu El.
n gndirea dualist a gnosticismului i a neoplatonismului exist o prpastie imens ntre realitate i materie, nu
numai n sensul metafizic c acestea dou snt ireconciliabile n esen, ci i n sensul etic c una este bun i
cealalt este rea. n consecin, nu exist loc pentru doctrina cretin a ntruprii. Neoplatonitii consecveni ar
socoti pur i simplu de neconceput unirea lui Dumnezeu cu omul, unirea Dumnezeirii cu materia. Ispirea nu ar
fi necesar, ntruct nici un fapt care s-a petrecut n lumea aceasta nu poate avea vreun efect asupra lumii reale a
spiritului. nvierea trupului ar fi o greeal hidoas, ntruct nu ar face dect s perpetueze rul existenei
materiale. Iulian, Apostatul", ultimul mprat care s-a mpotrivit cretinismului, a fost neoplatonist.
Capitolul 3 69
Epicurismul
Epicurismul i-a primit numele de la Epicur, fiul unui atenian, care a studiat n Atena i a nfiinat o coal
proprie prin anul 306 .d.Cr. nvtura lui a fost cel mai bine reprezentat n lucrrile elevului su, Lucreiu,
filozof materialist roman i poet din secolul nti nainte de Cristos. Lumea, spunea el, a nceput ntr-o ploaie de
atomi, dintre care unii, din pur ntmplare, s-au micat pe o traiectorie oblic i s-au ciocnit cu alii. Aceste
coliziuni, au produs alte coliziuni i n cele din urm micarea rezultant a adus n fiin universul prezent.
Cosmologia epicurismului este similar cu cea a evoluionismului materialist modern.
ntr-o asemenea lume a ntmplrii nu poate exista nici scop i nici plan. Prin urmare, nu putea exista un bine
absolut i final. Binele suprem, spunea Epicur, este plcerea, pe care el a definit-o ca absena durerii. Contrar
concepiei populare despre epicurism, de atunci i de acum, acesta nu a promovat senzualitatea, ci mai degrab a
ndemnat la alegerea acelor plceri care i dau individului satisfacia cea mai durabil i mai deplin. Dac
abstinena de la anumite plceri poate aduce o satisfacie final mai mare dect plcerile nsele, este recomandat
abstinena. Epicurismul nu a propovduit o via de plceri, dar nu a oferit nici un mod de a controla egoismul.
Epicurismul a fost n esen antireligios. Dac lumea s-a nscut din materie n mod ntmpltor, nu a fost
necesar o for creatoare. Dac ntmplarea este cea care determin rezultatul interaciunilor cosmice, nu rmne
loc pentru o Gndire care s dea direcie i scop. Epicurismul, bineneles, nu a vorbit despre zei i nici nu a negat
n mod categoric existena lor; dar zeii pe care i-a imaginat erau nchii ntr-un trm de basm, unde se bucurau n
propria lor societate i nu se interesau nicidecum de problemele mrunte ale oamenilor. Epicurismul a fost n cel
mai bun caz deist, dar de fapt a fost ateist, pentru c un zeu care este inaccesibil sau care este dezinteresat de
problemele umane ar putea foarte bine s nu existe.
Epicurismul a fost o filozofie destul de popular, deoarece nu a coninut prea multe raionamente abstracte. El a
fcut apel la consideraii sentimentale, pentru c a furnizat o justificare filozofic a faptului c fcea ceea ce cei
mai muli oameni fac de altfel i anume, considera plcerea scopul suprem al vieii. Epicurismul a dat
deoparte orice gnd cu privire la pcat sau la faptul c omul va trebui s dea socoteal la o judecat final,
deoarece nu a prezis nici un scop i nici un sfrit al proceselor actuale din lume. Nemurirea nu era recunoscut,
deoarece un trup compus numai din atomi nu supravieuiete dincolo de viaa prezent. Dac inem seam de
principalele teze ale epicurismului, nu este de mirare c atenienii au rs la predica lui Pavel de la Areopag, atunci
cnd le-a predicat despre Isus i despre nviere (Faptele 17:18, 32). Stoicismul
n pasajul din Noul Testament menionat mai sus este prezentat i stoicismul mpreun cu Epicurismul.
Stoicismul a fost fondat de Zeno
(340-265 .d.Cr.). originar din Cipru, poate chiar de origine semitic. Zeno nu a recunoscut existena unui
Dumnezeu personal, ci a susinut c universul este sub controlul unei Raiuni Absolute sau al voinei divine
imanente i atotprezente n ea. Prin urmare, procesele din lume snt guvernate nu de ntmplare, ci de un scop
progresiv.
Aadar, conformarea fa de raiune devine binele suprem. Sentimentele personale snt lipsite de importan sau
chiar duntoare, deoarece ele tind s dezechilibreze rezolvarea raional a problemelor umane. Stpnirea de
sine perfect, neafectat de consideraii sentimentale, a fost scopul stoicului. Atitudinea care rezult de aici a dat
sensul principal al acestui termen, n accepiunea lui modern.
Deoarece stoicii credeau c natura este aa cum trebuie s fie i c orice se ntmpl este guvernat de Providen,
nu se accepta ideea modificrii procesului sau ideea stvilirii cursului su inexorabil. Universul trebuia s fie
acceptat, nu schimbat. Aceast atitudine fatalist a stimulat stpnirea de sine i, n consecin, a promovat o
moralitate nalt. Aceast filozofie a fost atrgtoare pentru gndirea roman rigid i legalist, i muli dintre cei
mai buni oameni de stat romani, cum a fost Cicero, au aderat la tezele ei.
Crezul stoic, orict de virtuos era el, nu era cretin. El nu accepta ideea libertii de voin i nici existena real a
rului. Toate relele aparente erau pentru stoic doar pri componente ale unui bine mai mare. O asemenea
atitudine exclude orice idee de reform sau de schimbare n ordinea existent a lucrurilor. Individul era obligat s
acioneze n mod virtuos pentru sine i s se conformeze raiunii celei mai nalte pe care o cunotea, dar nu avea
obligaia s caute s schimbe soarta comun a oamenilor sau s-i ocroteasc de adversiti.
Pentru stoic nu era posibil nici o relaie personal cu Dumnezeu. Dac natura era imparial fa de toi oamenii,
ea nu avea favorii. Ba mai mult, ideea unei relaii personale cu raiunea universal sau cu procesul cosmic ar
prea la fel de absurd ca i a manifesta dragoste fa de legea gravitaiei. Potrivit stoicilor, pe Dumnezeu nu l
intereseaz problemele personale ale oamenilor, deoarece El nu este un Dumnezeu personal. ntregul concept de
Evanghelie cretin, n care Dumnezeu a contracarat rul prin trimiterea Fiului Su n lume ca s moar pentru
oameni, ar fi cu totul ridicol pentru stoic. Dei o mare parte a eticii stoice era ludabil i dei n unele aspecte ea
s-a asemnat cu cele mai nalte standarde etice cretine, cele dou sisteme au fost foarte departe unul de cellalt
datorit premiselor de la care au pornit i datorit practicilor lor.
Alte dou sisteme merit atenie, dei ele au fost mai puin populare i cu mai puin influen dect cele
menionate mai sus.
Cinismul
Cinismul, la fel ca i platonismul, s-a nscut din nvtura socratic, ntruct Socrate afirma c omul cu nevoi
simple poate supravieui de obicei n
Capitolul 3
71
condiii care l-ar nemulumi total pe acela care are nevoi complexe, cinicii susineau c omul atinge culmea
virtuii atunci cnd nu mai are nici o nevoie. Pentru a fi independeni de toate dorinele, ei au cutat s aboleasc
dorina. Ei au abandonat toate standardele i conveniile i au devenit individualiti desvrii. Deseori cinicii
erau n mod intenionat grosolani i indeceni n vorbire i n purtare, cu scopul de a demonstra c ei erau altfel"
dect ceilali. Critica adus de Socrate lui Antistenes, fondatorul gruprii cinice, a fost probabil cea mai
ptrunztoare analiz a ntregii micri care a fost fcut vreodat. Pot vedea mndria ta," spunea el, prin
gurile din mantaua ta."
Scepticismul
Pyrrho din Elis (365-295 .d.Cr.) a fost cel dinti dintre sceptici. Pe scurt, argumentul lor era urmtorul: Dac
cunoaterea se bazeaz pe experien, nu poate exista un standard absolut, deoarece experiena fiecrui om se
deosebete de cea a semenilor lui. Obiceiurile acceptabile ntr-o ar snt socotite condamnabile n alta.
Impresiile fcute de aceleai obiecte vor fi diferite n raport cu timpul i condiiile n care snt observate
obiectele. Toi termenii de judecat snt relativi: o greutate care este uoar pentru un om poate fi grea pentru un
altul. Dac nu se poate gsi un punct de pornire definitiv pentru raiune, nici un criteriu de judecat nu este
valabil i se poate spune c nu exist adevr. Dac ar fi s mearg nainte pe baza propriei lor logici, scepticii nu
ar putea face nici o afirmaie, ntruct ei nu ar putea dovedi nimic pe baza unor premise acceptabile. Scepticismul
s-ar sfri n mod logic ntr-o paralizie intelectual complet.
Cinismul i scepticismul s-au nscut din abandonarea standardelor. Cinismul se ocupa de etic; scepticismul se
ocupa de intelect. Cretinismul s-a deosebit de amndou aceste filozofii prin afirmaia sa c Dumnezeu este
standardul suprem pentru om. El a insistat asupra faptului c omul este n mod necesar dependent de Dumnezeu,
fapt care pune o limit independenei cinice; i c Dumnezeu este nceputul oricrei gndiri, aa nct revelaia
Lui personal servete ca factor regulator n acumularea de cunotine prin experien.
Evaluarea filozofiilor
Orict de populare ar fi fost aceste filozofii sau altele, ele au fost nesatisfctoare deoarece erau prea abstracte ca
s poat fi nelese n ntregime de oamenii de rnd i le lipsea o finalitate. Raionamentul lor se sfrea
ntotdeauna n ndoial. Platon a exprimat foarte clar acest neajuns cnd a pus n gura lui Simmias afirmaia
urmtoare:
ndrznesc s spun c tu, Socrate, simi, la fel ca i mine, c este foarte greu sau aproape imposibil s ajungi la
vreo certitudine cu privire la ntrebri ca acestea [despre nemurire] n viaa prezent. i cu toate acestea, ar trebui
s-1 socotesc la pe acela care nu a dovedit la nivelul cel mai nalt ceea ce se spune despre ele sau pe acela a
crui
inim s-a nmuiat mai nainte ca s le fi examinat pe toate prile. El ar trebui s persevereze pn cnd realizeaz
unul din urmtoarele dou lucruri: fie s descopere sau s afle adevrul despre ele, fie, dac lucrul acesta este
imposibil, s ia cele mai bune i mai indiscutabile noiuni umane i s fac din ele pluta pe care s navigheze
prin via nu fr riscuri, recunosc, dac nu poate gsi vreun cuvnt de la Dumnezeu care s-1 poarte cu mai
mare certitudine i n siguran".3
Aadar, filozofia, aa cum recunoate ea singur, nu a reuit s gseasc adevrul. La dilema lui Simmias
cretinismul rspunde: i Cuvntul S-a fcut trup i a locuit printre noi, plin de har i de adevr. i noi am privit
slava Lui, o slav ntocmai ca slava singurului nscut din Tatl" (Ioan 1:14).
Note
1. Plato, Republic (Republica) II, 376; III, 390.
2. George Milligan, Selections front the Greek Papyri (Seleciuni din papirusurile greceti), Cambridge:
The University Press, 1910, p. 112-114.
3. Plato Phaedo, 85. Vezi Benjamin Jowett, The Dialogues of Plato (Dialogurile lui Platon), New York:
Scribner, Armstrong & Co., 1873 voi I, p. 414.
Capitolul 4
Iudaismul
Printre religiile din imperiul roman din primul secol, iudaismul a deinut un loc aparte. Era o religie naional,
avndu-i originea n poporul evreu, dar cu toate acestea nu era limitat numai la evrei, ntruct prozeliii ei se
numrau cu sutele. Nu era singura religie care punea accent pe nchinarea la un singur Dumnezeu, dar spre
deosebire de celelalte, era n exclusivitate monoteist n sensul c le interzicea adepilor ei s se nchine sau chiar
s admit existena altor zei. Alte religii aveau temple i servicii de nchinciune la care se aduceau jertfe, dar n
nici o alt credin, templul cu sanctuarul su lipsit de imagini ale zeitii nu a jucat un rol att de important i nu
a atras devotamentul unui numr att de mare de oameni. Multe dintre filozofii aveau sisteme etice bine
ntocmite, dar etica iudaismului era inerent naturii nchinrii din iudaism i era impus cu rigiditate asupra
tuturor adepilor lui. Majoritatea religiilor etnice din zilele acelea erau ntemeiate pe tradiie sau pe intuiie
mistic. Iudaismul se baza pe o revelaie de la Dumnezeu care era relatat n scrierile sacre ale Legii i ale
profeilor, care pretindeau c snt reproducerea cuvintelor lui Dumnezeu nsui, aa cum le-a spus El slujitorilor
Si alei.
O oarecare nelegere a iudaismului i este indispensabil celui ce studiaz Noul Testament, deoarece
cretinismul este copilul iudaismului. Crile Noului Testament, cu dou excepii, au fost scrise de evrei.
nvturile Noului Testament cu privire la Dumnezeu, om, pcat, mntuire, lege, har, rugciune i multe alte
subiecte fundamentale pentru viaa cretin, i au rdcinile n pmntul Vechiului Testament. Chiar i
argumentele din Noul Testament mpotriva legalismului snt extrase din afirmaii ale Vechiului Testament, iar
textul scrierilor din era apostolic este plin de citate din Vechiul Testament. Cretinii au fost cunoscui mai nti
ca partida nazarinenilor" (Faptele 24:5, 14), care era privit ca un firior din rul mare al iudaismului.
Isus nsui a fost evreu, nscut ntr-o familie de evrei (Matei 1:16), i a fost tiat mprejur la fel ca toi ceilali
copii evrei de parte brbteasc (Luca 2:21). El a fost dus la Ierusalim cnd era copil, ca s participe la
srbtoarea Pastelor (2:41), i n tot timpul vieii Sale El a respectat obiceiurile evreieti i a trit ntr-o societate
evreiasc. Actuala prpastie dintre cretinism i iudaism nu este rezultatul unei deosebiri vaste n ceea ce privete
originea lor istoric i teologic. Ea este rezultatul faptului c evreii L-au respins pe Domnul Isus, aa cum a spus
Ioan: A venit la ai Si, i ai Si nu L-au primit" (Ioan 1:11).
Originea
Iudaismul, n forma n care a existat n primul secol, a fost n mare msur produsul exilului. nainte de a fi dui
n robie, locuitorii din Israel i Iuda au manifestat numai o loialitate spasmodic fa de Lege. Religia lor de
drept i religia lor oficial era s I se nchine lui Iehova, dar aceast religie mult mai adesea a fost clcat dect
respectat. n secolul al noulea nainte de Cristos, ntregul regat de nord s-a nstrinat de Iehova i i s-a nchinat
lui Baal, sub influena Izabelei, soia fenician a lui Ahab. Numai prin lucrarea eroic a lui Ilie, regatul de nord a
renceput s I se nchine lui Iehova. n mod similar, nchinarea la templu n regatul de sud a fost neglijat i
prsit n secolul al optulea, n timpul domniilor lui Mnase i Amon, care au patronat introducerea unor zeiti
strine. n timpul domniei viguroase a lui Iosia, templul a fost curit, a fost reinstaurat nchinarea naintea lui
Iehova, i cartea Legii, care a fost scoas la lumin n timpul reconstruirii templului, a fost pus din nou n
poziia de autoritate care i se cuvenea (2 Cron. 34:1-33). Ct vreme poporul a trit n Palestina, nconjurat de
vecini pgni prosperi i puternici, i ct vreme a fost supus influenei lor, el a fost tentat s ncerce s se nchine
la zei strini i s-L prseasc pe Dumnezeul prinilor lui. Profeii au protestat n zadar mpotriva acestei
tendine care a aprut nc n timpul cltoriei poporului prin pustie (Numeri 25:1-3) i care a persistat pn n
perioada robiei i a exilului (Ezech. 14:1-5; Ier. 7:16-20).
Captivitatea a confruntat poporul evreu cu o alternativ sumbr care putea avea consecine foarte serioase. Ei
trebuiau fie s se dedice cu totul nchinrii naintea lui Iehova, singurul Dumnezeu adevrat, i prin aceast
dedicare s pstreze geniul i scopul existenei lor naionale, fie s se lase absorbii din punct de vedere religios
i politic de naiunile n mijlocul crora au fost dui n exil. Dac voiau s aleag prima alternativ, era necesar
s acorde o atenie deosebit cerinelor Legii i s conceap nite forme de nchinare care s ia locul ritualului de
la templu, care a ncetat odat cu distrugerea cldirii centrale i cu mprtierea preoilor. Ei puteau s duc cu ei
cartea Legii la noua reedin, dar cultul templului, cel puin din cte puteau vedea ei, a disprut pentru
totdeauna.
n timp ce prizonierii din regatul de sud se aflau n Babilon, n secolul al aselea nainte de Cristos a nceput s
capete form noul iudaism. Mai nti a
Capitolul 4 75
fost nlturat i interzis idolatria. Dac nainte de cderea Ierusalimului cultul lui Baal i al altor zeiti
canaanite a fost mbriat prostete, disciplina aspr a robiei i-a nvat pe supravieuitori s priveasc spre
Iehova. ntregul spirit al crii lui Daniel, n care este denunat orice participare la nchinarea pgn i n care
Daniel i prietenii si i-au mrturisit deschis voina de a I se nchina numai lui Iehova, orict i-ar fi costat, este o
mrturie a schimbrii salutare a strii spirituale care a avut loc n cei exilai.
n urma ncetrii forate a jertfelor, locul acestora a nceput s fie luat de studiul Legii, sau Torah. n regatele din
vechime, nchintorul individual putea s acorde o mare pondere participrii la nchinciunea public, drept
expresie a credinei sale. Aceast expresie putea s fie sincer, dar ea nu a putut s fie la fel de vital ca i studiul
personal al preceptelor lui Dumnezeu, n cadrul reformei lui Iosia, Legea a fost citit naintea ntregului popor (2
Cron. 34:29, 30), ca o trstur special a unei micri de reformare, dar n timpul exilului a existat o tendin
crescnd ca fiecare om s studieze Legea pentru sine. Crturarul, cum a fost de exemplu Ezra, care a studiat i a
interpretat Legea, a devenit un personaj important n mijlocul poporului, la fel cum fusese preotul ct timp a
dinuit templul (Ezra 7:1-6). n zilele Domnului Isus, crturarii erau personaje influente n religia iudaic.
Un nou centru de nchinciune a fost stabilit odat cu ascensiunea sinagogii. Dispersarea mare a poporului din
robie i rtcirile lor n anii care au urmat au fcut necesar constituirea unei forme locale de adunare. Chiar i
atunci cnd templul a fost reconstruit, erau muli oameni care nu puteau participa la ceremoniile de la templu.
Pentru a-i ine pe oameni aproape de studierea Legii, oriunde puteau fi gsii zece brbai ca s formeze o
adunare regulat, au fost create sinagogi n comunitile n care triau ei. n acestea oamenii se adunau pentru
rugciune i pentru nchinciune n ziua a aptea a sptmnii. Sinagoga a fost o instituie att de bine stabilit,
nct a continuat s funcioneze i dup reconstruirea templului, iar n primul secol existau n Ierusalim sinagogi
care i desfurau activitile n paralel cu cele de la templu (Faptele 6:9). Dei sinagoga ca atare nu este
menionat n Vechiul Testament, nu ncape ndoial c ea s-a dezvoltat n perioada dintre robie i venirea lui
Cristos, deoarece sinagogile erau nfloritoare n Palestina pe vremea Domnului Isus.
Viaa religioas care s-a dezvoltat n jurul sinagogii a fost o adaptare a vechilor ritualuri i celebrri ale
iudaismului la noile condiii n care trebuia s triasc poporul. Muli oameni au trecut de la viaa pastoral i
agrar a Palestinei la activitile comerciale frenetice ale marilor orae. Srbtorile nu mai puteau fi celebrate cu
toate caracteristicile pe care le putea avea nchinarea steasc. Problemele i ntrebrile puse de noua via au
cerut noi rspunsuri. Noile influene din partea pgnilor care i nconjurau i-au presat cu mai mult for. Unele
schimbri erau inevitabile, dar n linii generale iudaismul a reinut principiile eseniale ale vechii nchinri
prescrise de lege i propovduite de proroci.
Teologia
De importan central pentru ntreaga credin iudaic a fost credina tenace n unicitatea i transcendena lui
Iehova. n contrast cu multiplicitatea zeitilor recunoscute de lumea pgn, evreul i apra cu trie credeul su
scurt i concis din Deuteronom 6:4: Ascult Israele! Domnul [Iehova], Dumnezeul nostru, este singurul Domn
[Iehova]". Exclusivismul din nchinarea iudaic este atestat pe larg de atitudinea pe care au luat-o pgnii fa de
ei. n general, evreii au fost acuzai de ateism, nu pentru c ei ar fi negat existena oricrui zeu, ci pentru c ei
refuzau s admit realitatea oricrei alte zeiti cu excepia Dumnezeului lor.
nvtorii rabinici puneau un accent deosebit pe calitatea de Tat a lui Dumnezeu. Fraza cu care ncepe
rugciunea Domnului: Tatl nostru care eti n ceruri", nu era o noutate. Isaia s-a adresat lui Dumnezeu cu acest
titlu:
Totui, Tu eti Tatl nostru! Cci Avraam nu ne cunoate i Israel nu tie cine sntem; dar Tu, Doamne, eti
Tatl nostru, Tu, din venicie, Te numeti 'Mntuitorul nostru'" (Isaia 63:16).
Rabinul Akiba i-a nvat pe israelii c ei snt fii ai lui Dumnezeu:
Preaiubii (de Dumnezeu) snt israeliii, prin faptul c vor fi numii fii ai lui Dumnezeu; i nc i mai iubii prin
faptul c li s-a fcut cunoscut c snt numii fii ai lui Dumnezeu"1 (Compar cu Deut. 14:1.)
Aceast relaie personal ntre Dumnezeu i Israel, exprimat prin prezentarea lui Dumnezeu ca Tat al
Israelului, a fost subliniat mai ales de nvtorii din Palestina.
Philo, care aparinea gruprii eleniste a iudaismului, a avut o concepie mai filozofic despre Dumnezeu.
Dumnezeu este etern, neschimbtor, sfnt, liber i perfect. ntruct El este superior tuturor celorlalte fiine, El nu
poate fi definit prin comparaie cu ele, deoarece definiia nsi ar fi echivalent cu impunerea unor limite.
Concepia aceasta ilustreaz o tendin spre depersonalizarea lui Dumnezeu, tendin care continu i n
iudaismul modern. Dumnezeu devine doar o fiin vag i nebuloas, despre al crei caracter i atitudini nu se
pot face afirmaii precise. Probabil c aceast incertitudine cu privire la natura lui Dumnezeu, care s-a nscut la
nceput din ezitarea de a-L limita, a fost motivul caracterului nedefinit al expresiei din Ioan 1:18: Nimeni n-a
vzut vreodat pe Dumnezeu..." n aceast privin, cretinismul a mers mai departe dect iudaismul prin faptul
c a prezentat un Dumnezeu care nu numai c este singurul i adevratul Dumnezeu, ci este i un Dumnezeu
personal i cognoscibil.
Omul, potrivit teologiei iudaice, este creaia lui Dumnezeu, nzestrat cu capacitatea de a alege ntre ascultare i
neascultare de Legea revelat a lui Dumnezeu, i prin aceasta el are capacitatea de a alege ca i consecin viaa
sau moartea (Deut. 30:11-20). Scopul suprem al omului n via este s respecte poruncile lui Dumnezeu i toate
celelalte lucruri cerute ntregului
Capitolul 4 77
popor, i anume: tierea mprejur, respectarea sabatului, a diferitelor srbtori anuale i nchinarea n sinagog.
Legea rezuma toate ndatoririle omului si definea relaia lui cu Dumnezeu.
Pentru evrei, pcatul consta n principal dintr-o relaie greit cu Legea revelat de Dumnezeu. Neascultarea de
una dintre poruncile Legii, fie c era una important", cum ar fi porunca: S nu ucizi", fie c era una mai
puin important", cum ar fi interdicia de a lua o pasre de pe cuib dac are pui sau dac clocete oule (22:6, 7),
era socotit pcat. Atitudinea evreiasc este reflectat n Noul Testament n Iacov 2:10: Cci cine pzete toat
Legea i greete ntr-o singur porunc, se face vinovat de toate". Iudaismul nu a fcut distincie ntre legea
moral i legea ceremonial, deoarece amndou erau legate n mod indisolubil de viaa poporului n ansamblu.
Separarea de poporul ales, care era pedeapsa pentru pcat, era pentru toi clctorii de Lege, nu numai pentru
aceia care comiteau vreo crim ngrozitoare sau care neglijau o porunc fundamental cum era tierea mprejur,
ci i pentru cei care mncau carne cu snge n ea (Lev. 17:14).
n perioada dinainte de exil, rspltirile i pedepsele au fost legate de soarta naiunii n ntregime. Dac naiunea
respecta Legea lui Dumnezeu i se nchina numai lui Dumnezeu, avea prosperitate. Dac naiunea cdea n
idolatrie i neglija Legea, suferea consecinele politice i economice. n felul acesta, pcatul era evaluat i judecat
la o scar comun i nu individual. Exista, desigur, contiina personal a pcatului, aa cum arat Psalmul 51,
dar implicaiile sociale i naionale ale conduitei individului erau mai pronunate n iudaism dect snt n
cretinismul protestant modern.
n robie, prin dezrdcinare, naiunea a tins s nu mai vad creterea i scderea prosperitii ca pe o rsplat sau
pedeaps. Robia nsi a fost o pedeaps pe care naiunea a trebuit s o ndure pn cnd Dumnezeu a socotit c a
sosit timpul potrivit ca s-i readuc n ara lor, dar ntre timp generaiile care urmau s se nasc i s moar erau
obligate s se confrunte n mod individual cu problema vieii i a morii. Aceasta era problema cu care a fost
confruntat Ezechiel. Cnd fatalitii din zilele lui i-au spus c prinii au mncat agurid i copiilor li s-au
strepezit dinii", el a rspuns c relaia personal cu Dumnezeu nu este determinat de pcatele sau virtuile
strmoilor, ci de pcatele sau virtuile proprii.
Pe viaa Mea, zice Domnul, Dumnezeu, c nu vei mai avea prilej s spunei zictoarea aceasta n Israel. Iat
c toate sufletele snt ale Mele. Dup cum sufletul fiului este al Meu, tot aa i sufletul tatlui este al Meu.
Sufletul care pctuiete, acela va muri" (Ezechiel 18:3-4). Reafirmarea responsabilitii individuale este n
armonie cu poziia iudaismului oglindit n Noul Testament. Tnrul bogat a dat dovad de o preocupare
profund pentru relaia lui individual cu Dumnezeu, n ciuda faptului c el credea c a respectat n ntregime
toate preceptele legii morale (Matei 19:16-22). Responsabilitatea comun a fost transferat de la poporul
reprezentat de locuitorii rii, la poporul care era alctuit din aleii lui Dumnezeu, i manifestarea acestei
alegeri putea fi vzut n solidaritatea lor social mai degrab dect n localizarea lor.
78
Teologia pedepsei i rspltirii, cnd a fost aplicat vieii individuale, a ridicat ntrebri cu privire la nemurire i
la viaa dup moarte. n Vechiul Testament gsim puine lucruri referitoare la aceste subiecte. Att Iacov ct i
David au fcut aluzie la eol, un inut nebulos al celor mori, unde ei puteau fi reunii cu copiii lor care au murit
prematur (Gen. 37:35; 2 Sam. 12:23). Nicieri n scrierile mai vechi nu gsim vreo afirmaie direct cu privire la
nvierea trupului, dei Isus a interpretat declaraia lui Dumnezeu fcut lui Moise: Eu snt Dumnezeul... lui
Avraam, Dumnezeul lui Isaac i Dumnezeul lui Iacov" (Exodul 3:6), ca nsemnnd c Dumnezeu nu este
Dumnezeul celor mori, ci al celor vii (Matei 22:32). Ideea nvierii apare mai nti n crile poetice i mai trziu
n scrierile profeilor. Psalmul 16, atribuit lui David, afirm:
Cci nu vei lsa sufletul meu n locuina morilor,
nu vei ngdui ca preaiubitul Tu s vad putrezirea.
mi vei arta crarea vieii;
naintea feei Tale snt bucurii nespuse
i desftri venice n dreapta Ta" (Ps. 16:10, 11).
Isaia, profeind judecile viitoare ale lui Dumnezeu i mntuirea lui Israel, spune:
S nvie dar morii Ti! S se scoale trupurile mele moarte! Trezii-v i srii de bucurie, cei ce locuii n
rn! Cci rou Ta este o rou dttoare de via, i pmntul va scoate iari afar pe cei mori" (Isaia
26:19).
n cartea lui Daniel ntlnim de asemenea prezicerea nvierii:
Muli din cei ce dorm n rna pmntului se vor scula: unii pentru via venic i alii pentru ocar i ruine
venic" (Dan. 12:2).
Numrul relativ mic al referirilor la viaa de dup moarte i la nviere poate prea straniu atunci cnd ne gndim
la faptul c iudaismul fcea parte din revelaia divin dat oamenilor. Revelaia ns era nsoit de un proces
educativ strns legat de dezvoltarea Israelului n Palestina. Stpnirea lor asupra rii a fost condiionat de
comportarea lor n viaa aceasta, i rspltirea lor ca grup era limitat la lumea aceasta, deoarece rspltirea i
pedeapsa comun abia dac ar fi contat ntr-o alt via, n care factorul determinant era destinul individual. n
Legea dat poporului evreu, accentul era pus pe mntuirea colectiv n viaa de acum, i nu pe mntuirea
individual n viaa viitoare.
Scrierile apocrife i cele apocaliptice snt mai explicite. Autorul necunoscut al nelepciunii lui Solomon", care a
scris probabil n Alexandria la mijlocul secolului al doilea nainte de Cristos, spune: Sufletele celor drepi snt n
minile lui Dumnezeu, i nici un chin nu le va atinge... i dei ei snt pedepsii acum pentru puin vreme, ei vor
primi mari binecuvntri, pentru c Dumnezeu i-a pus la ncercare i i-a gsit vrednici pentru Sine" (nel. lui
Solomon. 3:1, 5). n a 2-a carte a Macabeilor, o lucrare extras din originalul lui Iason din Cirena, ideea nvierii
apare cu claritate. Iuda Macabeul, potrivit
Capitolul 4 79
relatrii din 2 Macabei 12:42-44, printr-un atac neateptat asupra lui Gorgias, guvernatorul Idumeii, a recuperat
trupurile ctorva evrei care fuseser omori ntr-o lupt anterioar cu idumeii. Cnd trupurile au fost pregtite
pentru ngropare, sub vemintele morilor au fost gsite lucruri consacrate idolilor. Iuda, ca s ispeasc pcatul
comis de cei mori, a acionat n felul urmtor:
i cnd a adunat de la toat armata suma de dou mii de drahme de argint, el a trimis banii la Ierusalim, ca s
aduc o jertf pentru pcat, fcnd prin aceasta un lucru foarte bun i onest, pentru c s-a gndit la nviere: cci
dac nu ar fi ndjduit c cei care au murit vor nvia iari, ar fi fost de prisos i zadarnic s se roage pentru
cei mori" (2 Macabei 12:43-44).
eol era privit ca o stare intermediar care preced nvierea i rspltirea sau pedeapsa final. n 2 Macabei 6:23,
Eleazar, un martir, spune c va merge n Hades; ntruct el, ca un om drept, era destinat pentru nvierea
menionat mai sus, ederea lui n Hades avea s fie numai temporar.
i n scrierile apocrife apare o zi de judecat n care cei ri vor fi trimii la pedeapsa binemeritat i n care cei
drepi vor fi rzbunai. Cei drepi, dup ce au fost pedepsii pentru puin vreme... vor fi rspltii foarte mult"
(nel. lui Solomon 3:5), n timp ce cei ri nu au nici ndejde i nici mngiere n ziua ncercrii" (3:18). n 2
Ezra i n cartea lui Enoh exist numeroase aluzii la o viitoare zi de judecat, dei afirmaiile nu snt ntotdeauna
coerente.
Ateptarea mesianic a venirii unui izbvitor politic pentru Israel a fost puternic n perioada intertestamental.
Dintre crile apocrife, 2 Ezra se evideniaz ca o apocalips mesianic. Oesterley crede c aceast carte este o
compilaie de lucrri ale mai multor autori care au scris ntre anii 100 i 270 dup Cristos. 2 Cartea, chiar i dac
este scris la aceast dat trzie, poate s fie nc independent de influena cretin, deoarece este n mod
incontestabil evreiasc i nu conine nici o aluzie la persoana lui Cristos. Exist unele indicaii c ar fi fost o
traducere dup un original evreiesc. Cartea prezice c mpria divin va urma dup imperiul roman; c Mesia
va domni prin lege i c dup ce El i va ndeplini lucrarea, El va muri i va urma judecata. Psalmii lui Solomon,
scrii n primul secol nainte de Cristos, zugrvesc venirea unui conductor drept al lui Israel, care va fi fr
pcat i care va domni peste neamuri (Ps. lui Sol. 17). n toate aceste scrieri, Mesia nu este prezentat niciodat
suferind pentru oameni sau rscumprndu-i prin sacrificiul Su personal. Ndejdea mesianic i concepia
apocaliptic despre Mesia, care apare n cartea lui Daniel i care este tratat pe larg n cri mai trzii, au
constituit fondul pe care apostolii i-au pus ntrebri Domnului Isus, ntrebri care au primit rspuns n bine
cunoscutul discurs de pe Muntele Mslinilor (Matei 24, 25).
Templul
Templul construit de Solomon a fost distrus atunci cnd Ierusalimul a fost jefuit i ars de trupele lui
Nebucadnear n anul 586 .d.Cr. Al doilea templu,
construit n perioada restaurrii i menionat de Hagai i Zaharia, profeii din perioada aceea, a fost nceput n
jurul anului 537 .d.Cr., i construirea lui s-a ncheiat dup multe amnri n anul 516 .d.Cr. (Ezra 6:13-15).
Se cunosc puine lucruri cu privire la istoria acestui templu. n anul 168 .d.Cr., Antiohus Epifanes 1-a jefuit i 1a pngrit prin introducerea n templu a unui altar pentru Zeus Olimpianul, pe care a adus jertfe. Trei ani mai
trziu, Iuda Macabeul a curit i a reparat templul. Templul era n picioare n anul 63 .d.Cr., cnd Pompei a
cucerit Ierusalimul, iar n anul 54 .d.Cr. Crassus 1-a jefuit de comorile sale. Cnd Irod cel Mare a cucerit cetatea
n anul 37 .d.Cr., o parte din cldirile templului au fost arse, dar cldirea principal probabil c nu a fost avariat
prea mult.
ns Irod, n al optsprezecelea an al domniei sale (20-19 .d.Cr.), a nceput reconstruirea templului. El a adunat
materialele nainte de a ncepe procesul propriu-zis de demolare i de reconstruire, i a construit ncet i cu grij,
pentru ca nchinciunea de la templu s fie tulburat ct mai puin posibil. Lucrarea a fost fcut de preoi.
Sanctuarul propriu-zis a fost terminat ntr-un an i jumtate, dar cldirile exterioare i pridvoarele nu au fost
terminate dect n anul 62 sau 64 d.Cr. Cnd dumanii lui Isus au spus c templul era n construcie de 46 de ani
(acesta este sensul textului n original), ei au fcut afirmaia implicit c lucrarea nc mai continua (Ioan 2:20).
Cldirea propriu-zis a fost fcut din marmur alb, din care o mare parte era acoperit cu aur, care reflecta
lumina soarelui i fcea ca templul s fie de o splendoare copleitoare. Curtea templului ocupa un
spaiu
Portret n relief al lui Antiohus Epifanes, sculptat n onix, fcut, se pare, dup o moned sau un medalion din perioada sa.
Capitolul 4
81
dreptunghiular de aproximativ 175 de metri de la est la vest i de aproximativ 183 de metri de la nord la sud. n
interiorul zidului acestei curi erau o serie de peristiluri cu dou rnduri de coloane n partea de sud. Peristilul
estic era cunoscut sub numele de Pridvorul lui Solomon" (Ioan 10:23; Faptele 3:11; 5:12), deoarece, potrivit
tradiiei, era o rmi din templul lui Solomon. Camerele pentru preoi erau situate de-a lungul zidurilor sau
ntre pridvoare.
Curtea exterioar era cunoscut sub numele de curtea neamurilor. Nu exista nici o restricie cu privire la accesul
n aceast curte, i uneori ea era folosit ca loc de pia. n partea de nord a curii i de-a curmeziul ei era
templul propriu-zis, alctuit din curtea interioar cu cldirile ei. La captul de rsrit era curtea femeilor, iar la
cel de apus era curtea brbailor lui Israel, curte n care femeile nu aveau acces. n centrul curii israeliilor era
curtea preoilor, iar n mijlocul acesteia era sanctuarul. Curtea interioar era pe un teren mai nalt dect curtea
exterioar. ntre cele dou, pe marginea curii interioare, era un parapet de piatr pe care erau scrieri avertizndu-i
pe neevrei s nu intre n curtea a doua, sub ameninarea pedepsei cu moartea. Zidul era strbtut de nou pori,
patru la nord, patru la sud i una ntr-un alt zid, care s-ar putea s fi fost Poarta Frumoas menionat n Faptele
3.
Sanctuarul propriu-zis era nlat deasupra curii interioare i se ajungea la el pe o scar de dousprezece trepte.
mprirea era asemntoare cu cea a Cortului ntlnirii: Locul Sfnt, la rsrit, avnd cam 20 de metri n lungime,
i Locul Preasfmt, care avea cam 9 metri n lungime. n Locul Sfnt, n partea
Macheta templului lui Irod i a mprejurimilor lui, fcut de dr. Schick.

de nord, se afla masa pentru pinea nedospit, n partea de sud sfenicul cu apte brae, i n mijloc era altarul
tmierii. Numai preoilor le era ngduit s intre n Locul Sfnt. Locul Preasfnt era gol, deoarece chivotul
legmntului a fost pierdut atunci cnd a fost distrus templul lui Solomon. Marele preot intra n Locul Preasfnt
numai o singur dat pe an, n ziua ispirii, cnd fcea ispire cu snge pentru pcatele poporului. Desprirea
ntre Locul Sfnt i Locul Preasfnt era fcut printr-o perdea dubl groas, care ascundea sanctuarul interior de
privirile curioilor. Pe partea din afar a sanctuarului erau construite camere mici, aranjate pe trei nivele, la care
se ajungea pe o scar. Aceste camere erau folosite ca locuine pentru preoi sau ca magazii.
n curtea preoilor, la rsrit de sanctuar, era marele altar pentru arderea de tot, n form de ptrat cu latura de
cinci metri i jumtate i nalt de patru metri i jumtate. Pe acest altar ardea un foc nestins, i aici erau mistuite
animalele jertfite pentru ritualul zilnic. La nord de altar era un spaiu rezervat pentru njunghierea animalelor i
pentru pregtirea lor pentru jertf.
Numai preoii puteau rmne n curtea preoilor. n curte aveau acces i oamenii care aduceau animalele ce urmau
s fie jertfite, deoarece ei trebuiau s pun minile pe animalul de jertf mai nainte ca acesta s fie njunghiat.
Romanii le-au permis evreilor s menin un corp de poliie care s pstreze ordinea n incinta templului.
Comandantul acestui corp de poliie era numit strategos, sau cpitanul templului" (Faptele 4:1; 5:24-26). Este
posibil ca un detaament al acestui corp de poliie s-1 fi arestat pe Isus atunci cnd a fost trdat, i nu o cohort
de soldai romani. Ei au fost nsrcinai cu prinderea i paza lui Petru i Ioan cnd acetia au fost arestai pentru
c au predicat, probabil n incinta templului. Garda pzea templul zi i noapte, pentru a veghea ca nici o persoan
neautorizat s nu intre n perimetrul interzis. n timpul nopii, porile erau nchise i era pus o santinel care s
mpiedice intrarea hoilor.
Templul a fost principalul centru de nchinciune n Ierusalim. Isus nsui, i mai trziu apostolii Si au nvat pe
oameni i au predicat n curile templului. n anul 56 d.Cr., Biserica din Ierusalim nc mai avea n rndurile ei
oameni care fceau jurminte la templu (21:23-26) i care respectau cu strictee prevederile Legii. Numai n
urma dezvoltrii Bisericii neamurilor, a ncetat legtura templului cu cretinismul.
Sinagoga
Sinagoga a jucat un rol important n creterea i pstrarea iudaismului, aa cum am menionat anterior.3 Evreii
mprtiai printre neamuri au nfiinat sinagogi n fiecare cetate din imperiu unde erau suficieni evrei ca s
menin o sinagog, iar n Ierusalim erau n floare sinagogile strine. Galileea, care n zilele Macabeilor era
locuit n mare parte de neevrei (1 Macabei 5:21-23), era plin de sinagogi pe vremea lui Cristos. Sinagoga era
centrul social unde locuitorii evrei ai cetii se ntruneau n fiecare sptmn ca s se ntlneasc unii cu alii. Era
instituia educaional care avea menirea de a pstra Legea n
Capitolul 4
83
gndirea oamenilor i de a asigura instruirea copiilor n credina strmoeasc. Era un substituent pentru
nchinarea din templu, nchinare care era mpiedicat de distane i de srcie. n sinagog studiul Legii a luat
locul jertfei rituale, rabinul a luat locul preotului, i credina comun era aplicat la viaa individual.
Fiecare sinagog avea drept conductori pe fruntaii sinagogii" (Marcu 5:22), care probabil c erau alei prin
vot dintre btrnii sinagogii. Conductorii prezidau serviciile de la sinagog, acionau ca ndrumtori n caz de
disput (Luca 13:14) i i prezentau pe vizitatori adunrii (Faptele 13:15). ngrijitorul sinagogii, sau hazzan, avea
responsabilitatea de a ngriji cldirea i coninutul ei. ntre ndatoririle lui era i aceea de a-i anuna pe oameni de
nceperea sabatului vineri dup-amiaz i de a-i anuna de ncheierea sabatului. Probabil c el este ngrijitorul
menionat n Luca 4:20 care a adus sulul de Scriptur din care a predicat Isus n sinagoga din Nazaret i care a
pus la loc sulul n nia rezervat pentru el dup ce Isus a terminat de citit. Uneori hazzan servea ca i conductor
al colii locale de pe lng sinagog.
Cldirile sinagogilor erau de obicei cldiri sntoase de piatr, mpodobite bogat dac adunarea sau patronul ei
erau bogai. Fiecare sinagog avea un cufr n care era pstrat sulul Legii, o platform cu un pupitru de unde era
citit pasajul din Scriptur pentru ziua aceea, lmpi pentru iluminarea cldirii i bnci sau scaune pentru membrii
adunrii. Majoritatea mobilierului folosit n sinagogile antice apare i n sinagogile moderne.
Serviciul religios de la sinagog consta din recitarea credeului evreiesc sau ema: Ascult Israele! Domnul,
Dumnezeul nostru este singurul Domn. S iubeti pe Domnul, Dumnezeul tu, cu toat inima ta, cu tot sufletul
tu i cu toat puterea ta" (Deut. 6:4, 5), nsoit de propoziii de laud la adresa lui Dumnezeu, numite Berakot
deoarece ncepeau cu cuvntul binecuvntat". Dup ema urma o rugciune ritual, care se ncheia cu un timp n
care fiecare membru al adunrii putea s se roage n tcere. Dup aceea urma citirea Scripturii, care ncepea cu
seciuni speciale din Lege, care erau stabilite pentru zilele sfinte; dar cu trecerea timpului ntregul Pentateuh a
fost mprit n seciuni care formau un ciclu fix de o sut cincizeci i patru de lecii care trebuiau s fie citite
ntr-o perioad de timp bine stabilit. Evreii din Palestina citeau n ntregime Pentateuhul n curs de trei ani, n
timp ce evreii din Babilon ncheiau citirea ntr-un an. i crile profetice erau folosite, aa cum vedem din textul
citit de Domnul Isus n sinagog (Luca 4:16 i urm.). Probabil c n mprejurarea aceea Isus nsui a ales pasajul
pe care 1-a citit. Predica din sinagoga de la Nazaret s-a desfurat n conformitate cu obiceiul vremii. Serviciul
religios se ncheia cu o benedicie, rostit de un membru al adunrii care avea funcie preoeasc. Dac nu era
prezent nici o persoan cu calificare preoeasc, n locul benediciei era rostit o rugciune.
Influena naturii i structurii serviciului de nchinciune din sinagog asupra procedurilor urmate de biserica din
primul secol este foarte evident. Isus nsui a participat cu regularitate la serviciile de la sinagog i a contribuit
n mod direct la acestea. Ucenicii Lui erau obinuii cu ritualul de la
sinagog. Pavel, n cltoriile sale, a fcut din sinagogile din Diaspora primul punct de contact cnd intra n ceti
strine, i acolo predica i discuta cu evreii i cu prozeliii care se adunau ca s-1 asculte (Faptele 13:5, 15-43;
14:1; 17:1-3, 10, 17; 18:4, 8; 19:8). Pentru muli asemnarea mare dintre obiceiurile sinagogii i cele ale bisericii
poate explica faptul c Biserica a absorbit sau a urmat ntr-o oarecare msur procedurile sinagogii. De fapt, s-ar
putea ca o parte a serviciilor de nchinciune ale primilor cretini s se fi desfurat n sinagogi; Epistola lui
Iacov afirm n mod implicit c comunitatea cretin, creia i se adresa scrisoarea, continua s se nchine n
sinagog (Iac. 2:1, 2). Datorit faptului c poporul evreu a respins cu ncpnare Evanghelia lui Cristos,
Biserica i sinagoga s-au separat complet. Astzi ele snt departe una de alta i au poziii opuse n multe privine.
Cu toate acestea, prin importana pe care o acord Scripturilor scrise i prin folosirea omiliilor i a predicilor,
sinagoga i Biserica dau nc dovad de o strns afinitate.
Anul sfnt
Anul evreiesc era alctuit din dousprezece luni bazate pe ciclul Lunii, la care se
aduga o alt lun ori de cte ori era nevoie ca s se stabileasc concordana ntre
anul lunar i anul solar. Anul civil ncepea n luna a aptea, care corespunde n
general lunii octombrie din calendarul modern. Anul religios ncepea cu luna nti, n
care erau Pastele, prima srbtoare mare din ciclul iudaic. Succesiunea lunilor este
dat mai jos, folosind ca standard anul religios:
Luna
Nisan
(aprilie)
Iyar
Sivan
(mai)
(iunie)
Tammuz
(iulie)
(august)
(septembrie)
(octombrie)
Ab
Elul
Tiri
14
15
21
6
Zile speciale
Pastele
Ziua Pinii Nedospite
ncheierea Pastelor
Srbtoarea
Cincizecimii
apte sptmni de la
Pate (Aniversarea drii
Legii pe Muntele Sinai)
1 i 2 Srbtoarea
Trmbielor,
Ro Haanah,
nceputul anului
civil
10
Ziua Ispirii
15-21 - Srbtoarea
Corturilor
Capitolul 4
85
Marchesvan (noiembrie)
Kislev
(decembrie)
25 -
Srbtoarea Luminilor
sau a Dedicrii,
Hanukah
Tebeth
(ianuarie)
ebet
(februarie)
Adar
(martie)
14
Srbtoarea Purim
Srbtorile erau apte la numr, dup cum urmeaz: Pastele, Srbtoarea Pinii Nedospite, Srbtoarea
Cincizecimii, Anul Nou, Ziua Ispirii, Srbtoarea Corturilor, Srbtoarea Dedicrii i Srbtoarea Purim.
Dintre acestea, primele cinci erau prescrise de Legea mozaic; ultimele dou erau de origine postexilic.
Pastele
Pastele era cea mai important dintre toate srbtorile, att din punct de vedere istoric ct i din punct de vedere
religios. Pastele marca aniversarea izbvirii evreilor din Egipt i constituirea lor ca popor independent prin
aciunea rscumprtoare a lui Dumnezeu. Evreii fceau distincie ntre Pastele egiptean" i Pastele
permanent". Cel dinti era celebrat n luna a zecea, Nisan, cnd pe uorii uii era stropit snge i cnd mielul era
mncat n grab. Pastele permanent era celebrat timp de apte zile prin folosirea de pine nedospit. Amndou
aceste srbtori erau strns legate n timp i constituiau o singur perioad de srbtoare.
Srbtorirea public a Pastelor trebuia s aib loc n fiecare an, dar Vechiul Testament menioneaz numai cteva
asemenea celebrri n perioada istoric prezentat (2 Cron. 8:13; 30:15; 2 Regi 23:21; Ezra 6:19). Nu ncape
ndoial c era celebrat mai mult sau mai puin regulat, dei probabil c au existat perioade lungi de declin
religios, cnd celebrarea nu a avut loc. Se pare c srbtoarea era celebrat cu regularitate n vremea Noului
Testament, deoarece Iosif i Mria L-au dus pe copilul Isus la Ierusalim la srbtoarea Pastelor (Luca 2:41), dup
cum le era obiceiul, i Isus nsui a inut aceast srbtoare n timpul lucrrii Sale.
n ziua srbtorii, orice brbat evreu care era n stare s cltoreasc i care nu era descalificat de vreo necurie
ceremonial trebuia s se duc la Ierusalim dac locuia la mai puin de 15 mile (22 km) de cetate. Femeile luau i
ele parte la nchinare, dei nu erau obligate s o fac. Pelerinii veneau din inuturile mai ndeprtate ale Palestinei
i chiar din provincii strine ca s-i aduc jertfele i s participe la nchinciunea festiv. Istoricul Iosefus spune
c pe vremea Pastelor populaia total a Ierusalimului putea s ating trei milioane. 4 Muli dintre aceti oameni
i ntindeau noaptea corturile n afara zidurilor cetii, deoarece toate hanurile din cetate erau pline.
n timpul Srbtorii Pinii Nedospite erau adui n fiecare zi ca jertfe pentru pcat doi viei, un berbec, apte miei
de un an i un ap (Numeri
28:19-25). n a doua zi a srbtorii era adus ca o jertf legnat un snop de gru nou mpreun cu un miel de un
an care era adus ca ardere de tot (Leviticul 23:10-14).
Ziua Cincizecimii sau Srbtoarea Sptmnilor
Srbtoarea Sptmnilor, sau Ziua Primelor Roade, era srbtorit n luna Sivan, la apte sptmni dup
legnarea snopului dup Pate. Numele de Cincizecime provine de la intervalul de cincizeci de zile care separ
cele dou srbtori. Potrivit tradiiei iudaice, aceast srbtoare avea loc la aniversarea drii Legii pe Muntele
Sinai. Caracteristica special a zilei era aducerea ca jertf a dou pini dospite, fcute din gru care tocmai a fost
recoltat. Dei srbtoarea aceasta nu este menionat n istoria Vechiului Testament, ea este de mare importan
n Noul Testament, pentru c marcheaz ziua cnd Duhul Sfnt a fost turnat peste ucenicii Domnului Isus, care,
ascultnd de porunca Lui, ateptau n Ierusalim. Aceast zi a devenit ziua de natere a Bisericii.
Srbtoarea Trmbielor sau Anul Nou (Ro Haanah)
Anul civil al evreilor ncepea n prima zi a lunii Tiri. n tot timpul zilei Anului Nou se sufla n trmbie i n
corni n templu, de dimineaa pn seara. Spre deosebire de Pati i de Cincizecime, aceast srbtoare nu atrgea
muli pelerini la Ierusalim, pentru c era srbtorit att n sinagogi ct i la templu. Cartea lui Neemia spune
(Neemia 8:2-12) c aceia care s-au ntors din exil au celebrat aceast srbtoare citind public Legea i avnd o zi
de bucurie general.
Ziua Ispirii
Ziua Ispirii era o zi de post i nu de srbtoare i aa i este numit n Noul Testament (Faptele 27:9).
Caracteristica principal a zilei, n afar de jertfele zilnice obinuite, era aducerea jertfei anuale de ispire de
ctre marele preot. Punnd deoparte hainele ceremoniale i mbrcndu-se n haine simple de in alb, el intra n
Sfnta Sfintelor cu o cdelni plin de crbuni luai de pe altar i cu un lighean plin cu sngele unui viel care a
fost njunghiat ca jertf pentru pcat. n timp ce tmia se nla ca un vl ntre preot i scaunul ndurrii, preotul
stropea scaunul ndurrii cu sngele adus. Acelai lucru era repetat cu sngele apului care a fost adus ca jertf
pentru pcat. Altarul tmierii i altarul de aram de lng sanctuar erau stropite de asemenea cu snge. Un ap viu
era adus naintea preotului care i punea minile pe capul apului i mrturisea pcatele poporului. apul viu era
luat i dus n pustie, unde i se ddea drumul, ca un semn c pcatele poporului au fost ndeprtate pentru
totdeauna (Lev. 16:23, 27-32; Num. 29:7-11).
Cnd aceste ceremonii erau ncheiate, marele preot se dezbrca de hainele de in, se mbia i i lua hainele
oficiale, dup care aducea jertfele obinuite. O mare parte a simbolismului Zilei Ispirii i este aplicat lui Cristos
n
Capitolul 4 87
Epistola ctre evrei. Multe dintre funciile preoiei Sale snt descrise n termeni ai ritualului din Vechiul
Testament.
n iudaismul modern, Anul Nou i Ziua Ispirii snt legate prin zile de pocin, n timpul crora nchintorul
sincer i cerceteaz inima i cere iertare pentru pcatele din anul care a trecut, pentru ca s poat intra iertat n
anul care ncepe.
Srbtoarea Corturilor
La cinci zile dup Ziua Ispirii ncepea Srbtoarea Corturilor (Lev. 23:34; Deut. 16:13). Srbtoarea se
ntindea din ziua a cincisprezecea pn n ziua a douzeci i doua a lunii. Ea comemora pribegia prin pustie i era
o srbtoare de mulumire la ncheierea recoltrii. Era celebrat prin construirea de corturi sau colibe din crengi,
n care oamenii locuiau temporar ca o aducere aminte a pribegiei strmoilor lor n pustie. Erau aduse multe
jertfe n zilele srbtorii, i la sfrit era o zi mare de adunare, numit de Ioan ziua de pe urm, care era ziua cea
mare a praznicului" (Ioan 7:37), care marca ncheierea anului religios. Printre ritualurile ndeplinite n aceast zi
i care au aprut dup ce a fost dat Legea, erau urmtoarele: se turna ap pe altar dintr-un ulcior de aur, se cnta
Halelul (Psalmii 113-118), erau aprinse cele patru candelabre mari din curtea femeilor i se cntau Psalmi
selectai pentru aceast zi. Srbtoarea Corturilor era popular i vesel.
Alte dou srbtori au fost adugate n vremurile postexilice: Srbtoarea Luminilor i Srbtoarea Purim.
Srbtoarea Luminilor
Srbtoarea Luminilor sau Srbtoarea Dedicrii era celebrat timp de opt zile, ncepnd cu ziua a douzeci i
cincea a lunii Kislev. Este menionat n Ioan 10:22. A fost instituit n anul 164 .d.Cr., cnd Iuda Macabeul a
curit templul, care fusese profanat de Antiohus Epifanes, i 1-a rededicat pentru slujirea lui Dumnezeu. Fiecare
cas evreiasc era luminat strlucitor n cinstea ei, i istoria Macabeilor era repetat pentru ca s fie nvat de
copii. Corespunde aproape exact cu timpul srbtoririi Crciunului cretin.
Srbtoarea Purim
Purim sau sori", care este nelesul cuvntului, era o srbtoare inut n ziua a cincisprezecea a lunii Adar. n
seara zilei a treisprezecea era citit public n sinagogi ntreaga carte a Esterei. Srbtoarea coninea un minim de
ritualuri religioase i era mai degrab o srbtoare naional. n Noul Testament nu este menionat, afar de
cazul c Ioan 5:1 este o aluzie la aceast srbtoare.
Mai erau alte cteva posturi i srbtori mai mici, care erau respectate n iudaismul din primul veac, dar ele nu
erau de importan prea mare i nu apar n scrierile Noului Testament.
Sistemul educaional
Printre evreii din Diaspora, educaia trebuie s fi ocupat un loc important n acele zile din vechime, pentru c
supravieuirea lor depindea n ntregime de perpetuarea convingerilor lor naionale. Dezrdcinai din ara lor,
fr o armat proprie, ei nu-i puteau pstra identitatea naional dect dac se menineau ca un grup separat cu o
cultur i o via spiritual proprie. nc de pe vremea lui Ezra, exista un sistem de citire public a Legii i de
interpretare a nelesului ei un fel de sistem educaional pentru aduli, care era meninut de sinagogi.
Alturi de sinagog s-a dezvoltat coala. n iudaism nu a existat niciodat un sistem educaional general
obligatoriu, ca acela din rile dezvoltate din zilele noastre, dar comunitatea evreiasc asigura de obicei o
oarecare educaie pentru copii, aa nct s poat citi Torah, s poat scrie i s fac socoteli simple.
Prin tradiie se considera c colile din Palestina din vremea lui Cristos erau rezultatul influenei unui fariseu i
crturar faimos, Simon ben atach, care a trit n jurul anului 75 .d.Cr. Potrivit Talmudului, el a decretat c toi
copiii trebuie s frecventeze o coal elementar. Cuvintele lui snt ambigue n forma n care snt citate. Ele pot
fi nelese ca nsemnnd c toi copiii trebuie s mearg la coli care exist deja, sau c trebuie s fie organizate
coli pentru ei. n orice caz, lui Simon i se acord credit pentru reforma prin care statul a asigurat nvtori
pentru bieii din provincii i prin care au fost nfiinate coli n zonele de ar. Iosua ben Gamla a instituit n
toate cetile Palestinei coli pentru bieii de ase sau apte ani. Se asigura un nvtor pentru fiecare douzeci
i cinci de biei. Dac ntr-o coal erau patruzeci de biei, nvtorului trebuia s i se dea un ajutor.
Educaia era limitat dar riguroas. nainte ca un copil s mearg la coal, el trebuia s fi nvat acas ema,
credeul iudaic (Deut. 6:4), la care s-a referit Isus atunci cnd I s-a cerut s spun care era cea mai mare porunc
din Lege (Matei 22:35-38). Probabil c El a memorat pasaje din Torah, anumite proverbe obinuite i unii Psalmi
selectai. n coal El a repetat probabil cuvintele din Torah cnd le-a nvat prin exersare cu nvtorul. De
obicei, nvtorul edea pe o platform joas, iar elevii erau aezai pe jos n semicerc naintea lui, aa cum a stat
Pavel la picioarele lui Gmliei" (Faptele 22:3). Pe msur ce elevul progresa, ncepea s nvee din Mina i
din Talmud, iar dac se dovedea inteligent i ager putea n ultim instan s fie trimis la una dintre colile pentru
pregtirea crturarilor.
Educaia evreiasc era ngust dar precis. Elevul era nvat s fac distincii fine ntre definiii i s memoreze
cu exactitate ce a nvat. Elevul stpnea ceea ce nva i putea interpreta Legea din orice unghi posibil. Cu
toate acestea, gndirea original i cercetarea tiinific nu erau ncurajate. Rabinii din vremea lui Isus erau abili
n interpretarea aspectelor de detaliu ale Legii i n punerea de ntrebri cazuistice, dar ei puneau prea puin
accent pe cunoaterea lumii naturale, care ocup un loc att de important n programele analitice ale colilor
moderne.
Capitolul 4 89
Educaia evreiasc era foarte complet, pentru c orice ramur a cunoaterii se mbina cu teologia. Legea era n
centrul programei analitice. Unele cunotine de greac i poate puin latin erau date n colile cele mai
avansate, dar muli rabini priveau cu ochi ri educaia pgn i nu le permiteau elevilor lor s aib contacte cu
ea.
Evreii puneau mare pre pe pregtirea profesional. Rabinii aveau o vorb: Cine nu-1 nva pe fiul su o
meserie l face ho". De obicei, orice biat evreu nva s lucreze cu minile sale ca s se ntrein singur.
Potrivit scrierilor Evangheliei, Domnul Isus a fost tmplar (Marcu 6:3) sau poate cioplitor n piatr, ntruct
cuvntul grecesc tradus tmplar poate nsemna meter constructor sau zidar.5 Pavel a lucrat la facerea de corturi
(Faptele 18:3). Aceast insisten sntoas asupra instruirii profesionale i-a fcut pe brbaii evrei s fie ceteni
independeni. Acest fel de instruire asigura un echilibru ntre cutrile intelectuale i deprinderile fizice i le
permitea s gseasc slujbe cu care s-i poat ctiga pinea.
n general, fetele nu erau educate n colile de pe lng sinagogi. Ele erau instruite acas n lucrurile casei i erau
pregtite pentru cstorie.
Odat cu prbuirea statului evreiesc, iudaismul din Diaspora a sucombat n faa elenismului. n Palestina, colile
evreieti au exclus orice nvturi greceti i au pus temelia sistemului strict care caracterizeaz ortodoxia
evreiasc pn n zilele noastre.
Entuziasmul pentru educaie a fost o caracteristic important a vieii evreieti. Studierea Torei era un semn de
pietate, i evreul evlavios petrecea mult timp studiind Legea. ntruct educaia era privit ca un aspect al religiei,
poporul evreu a pstrat un standard intelectual mai ridicat dect multe popoare pgne. Moore spune:
...Efortul de a educa ntregul popor pentru a-i cunoate religia a creat un sistem unic de educaie universal, ale
crui elemente includeau nu numai cititul i scrisul, ci i o limb strveche i scrierile clasice. Marea importan
intelectual i religioas acordat educaiei a fost imprimat cu litere de neters n gndirea i n caracterul
evreului, i instituiile create pentru aceasta s-au perpetuat pn n ziua de astzi". 6
Literatura
Mai mult dect oricare alt popor din antichitate, evreii au fost poporul unei cri. Alii au avut o literatur mai
vast i mai variat sau poate chiar mai veche, dar nici unii, nici mcar grecii din epoca de aur a lui Pericle, nu
au dat dovad de un interes att de puternic fa de scrierile lor naionale cum au artat evreii fa de scrierile
Legii. Pentru evrei, Torah nu era doar o lucrare reprezentativ a unei culturi naionale apreciate, ci era glasul lui
Dumnezeu. Preceptele ei trebuiau respectate fr murmur, i implicaiile ei cele mai ndeprtate trebuiau privite
ca mandate sacre. Poruncile ei erau esute n nsi estura vieii evreilor, i teismul care sttea la baza Legii
afecta ntreaga lor gndire.
'fy |^NAEII>-
CI
IOJMXAAAAI
i A'neKT^fH
" f t cp ctx> N e~roycn fci)

-roYiccy(gnrAe/AN MICKoyriY
j.HMATOCKye'NCTo'MA
; KAl NC<i> T'6'poy^.A i n KM V^C n A P e A.O> eiy"T.c >< ei tk,c Ay

K1 n KNKTe f r
xci xe'tocne?
$t4tw Y 5.e JN SA'JI T H S *
Ae't A X Y~ oyKi'i.MKA.ix
A6r6|OiKiwy;n[
HC
i^rlM K>^C* u oe H K-r

A O M HCM AyTX13OIK M
kNA\i.kO NTrc^n HNT
CM (epoycx\H MTHEN
4*.*KXI
T.H lOîlliTICScfr
M 6TV|'OY KitiNAti'
. M To N OI
TTO yc ny eM^Yr
jyp M e T^f OM<|>*'*-c e i c
n . i AS.cXyTaJK'MTo'ls
(<yoy [
O KCO K'k
et< icfo 6y M KX ^
y
y( ^y-r o ye N "Kf Y5'y**^' 61M * r ry f I'UJ Kfc < e Hi

c e c i f IM e e n n * H K"-M
KTHMUlH
MTJICJÂ
EpriiS^tencf.M^Sw-.AYi-V
fBPTg>,MSerk>;Y
TÂ^s't-i.T.AyTHcn:'
T'.TCMXTONOMHCf
-roi CP oMToy(<YTOf ui,

fPOY'ci,AHMKilKTFI".
Pagin din Septuaginta, Codex B (Codex Vaticanus), datat n secolul al patrulea; din Biblioteca Vaticanului.
Influena scrierilor canonice evreieti asupra Noului Testament este att de evident, nct nu prea are nevoie de
nici un comentariu. Domnului Isus Cristos i ucenicilor Si le erau familiare aceste scrieri nc din copilrie. Isus
a citat cu aceeai acuratee din Lege, din Psalmi i din Profei (Luca 24:44), cele trei diviziuni ale Bibliei
evreieti, i a scos din ele argumente pentru autoritatea revelaiei (Ioan 10:34-36) referitoare la propria Sa
persoan. Pretutindeni n Faptele i n Epistole scriitorii apostolici au dovedit prin citate frecvente cunoaterea
Vechiului Testament, fie c foloseau textul ebraic, fie c foloseau Septuaginta greac. Pavel a susinut c Vechiul
Testament era insuflat de Dumnezeu" (inspirat de Dumnezeu, 2 Tim. 3:16) i i-a spus lui Timotei c Scripturile
Vechiului Testament pot s-i dea nelepciunea care duce la mntuire" (3:15). Asimilarea Scripturii evreieti de
ctre Biserica primar a fost att de complet, nct a fost fcut o nou traducere a Vechiului Testament n
greac, deoarece Septuaginta devenise practic o carte
Capitolul 4
91
ri IN-TM K *.*!
Y
r M coyn N n
HNWIC>NAfl
xoyi-tix i l HKI H f c<
r t>cru> X iok"Xf xoy< N
fc KIAO >H TU)CM I Ir MXKMHMllilHf 111 MfcAI AK AITYHHf AN
Yf
"1 mycii nyMPN TY*xe KUVOK

Tl CIX fH M XIAIHKAI>ill(T nMNff n ACAIM (I (N KACI At-"l AN KXI AXC|>PA-KA1XI H NXCMNM 'KOM'l'l 1 fCt'l MM
TIACJIP
I POflfA iinoiiia: oyiioc KAiANUftnnocHN
|OYA Al ON COY COICIHI loAfl-KAI ONOM AAY HOMAf *NOXA!0<0 IliyiA'l
I tllK
l AICO
ON * TOl'F/!)HAM'HN
I KI
Yf
CAI Atu n w
uiii~iMrtiyc niy uiyct K'"
11 Ki'i N OK ACI ACT-*-'
yC
VilNMWIIMO
c*|si KAKnc:KA cKf) KVlll MMH*"Oyi IN
UMOKtKAMHM!
HANOIAIAKOKH
HjyvAMAÂÂV
lOTUO M'UKVII
Al I KOC^CI >vA<pa fAKKAAI<-l>tlAl3^
N AN AY IIN-K Al CI
NARoyXOM'NO t li f K AM At yi^KX
Y loynin l
/
i AlllAMI KA"A<xiy
i i K i puovyi 07 K>>I
I1NI>MMY 1IK' H f VNM' K'> AAAAlAiAT
yA***^<FW HI-1'K'YMM:1K*I
iHcr
tr.Mt-- ,
. . ... .,
AYTU>f I CI YIM Al KAKAIM NTOKOpA
f
XJvCWNI I AC fAICI H CRACI Ktrl
>:AY rdYKWyi
POC1ACM AcyHH JHCAIvrlW MIIU,
rArf
Ai wy
K Al H XOH
t"*>*KAI IMN SA
* !Xt~l'AN Vf I H(AO
Al Kt
TON I yNt'KU'N AK lM |ll>l A
(OKOf ACIt
AIA
f K<INI
KAIOYYIFAI7?* 1 tCOI I f TOINO<"*I 1HCOyK<?TMHIIA
Yn AA1KKOI KM
'If I KAl MM N M*
I HNryNWM^'
II K KOI1CDNTI*
Oy lOCAl IINKAI POC KO f AC IO Yf f
o< i Nrirocitjw O CI Kt'AOTK*^^^ 4'
I] VHPU>CHiMPtlH>
ANA! IMIflVINlf A' I I H("fM ! I HO fAl!i/,iMH)>j AC '. FAMY'OM('MAI
KAIOTPH
Koyceii;, 11 p ocTxrM Ac-yNH
M KCIN K
nofew
' F N K A
V6 KYTH N
YK
MI MM
KW N Of*XIC) u
\H <.?) CI TOpnffc* HMt f*.
xif*"jf
Pagin din Codex Sinaiticus, datat n secolul al patrulea; Biblioteca Universitii din Leipzig.
cretin. Cel puin o traducere nou a fost fcut n primele secole pentru a da textului ebraic o traducere mai
literal care s fie mai puin potrivit pentru a fi folosit de cretini.
Dup era Vechiului Testament, care s-a ncheiat odat cu scrierile lui Maleahi, n jurul anului 450, au aprut n
iudaismul din Palestina o serie de lucrri care au fost numite mai trziu apocrife. Termenul apocrif, care este de
origine greac, nseamn ascuns", tainic" sau secret", n sensul n care se aplic problemelor care nu trebuie
s fie dezvluite oamenilor de rnd, dar care trebuie s le fie revelate numai ctorva iniiai. Cu trecerea timpului,
numele a fost aplicat la acele cri care aveau un iz biblic sau religios, dar care nu erau general acceptate ca
avnd autoritate divin. Ele puteau fi citite pentru scopuri educative sau morale, dar nu erau socotite ca fiind la
acelai nivel cu textul inspirat. Scrierile apocrife din Vechiul Testament apar ca parte integrant a Septuagintei,
fiind mprtiate peste tot n text i nu grupate
:>jp-' "'
x CONT
yf-KM f p*
UMOONTITieriUOyiIVNM pow
4,UI-MK!IO. iui
VA.C-Kx.toi
O ii
Cc i^ri i fOciuvCn f
WXKy u MCVH
-l CCKM5-filTUKXfVMHxlire
tr i>r-i^t f*!^ t-i f-XFM icxcxix'itjy
KXt>Y~!X>Y*tt>%*<X|--OtCll*-;<***
CKXM Mivoxf^ -n4 t rrc fOfCuJCI MXKiWU
|XY-tx>Y<5
*
-I<JKJ H;M I XNUTIINIU NTT
HNIUKXOOlIHeillKXMil.JUl!
{.>-VciMtSMXCXIX|--7MX>It<'
Pagin din Codex Alexandrinus (Codex A), confinnd Faptele 28:8-30. Manuscris datat n secolul al cincilea. A fost druit
regelui Charles I de ctre Patriarhul Constantinopolului n 1628 i acum se afl n Muzeul Britanic.
mpreun ntr-un singur loc, aa cum apar n traducerea latin Vulgata i mai trziu n anumite traduceri
englezeti, cum a fost The Great Bible (Biblia mare) din 1539 sau traducerea original King James din 1611.
Crile apocrife snt date n continuare n ordinea lor obinuit: 1 Ezra, 2 Ezra, Tobit, Iudit, Odihna Esterei,
nelepciunea lui Solomon, Eclesiasticul, Baruh, Cntarea celor trei copii sfini, Istoria Susanei, Bel i
balaurul,
Capitolul 4 93
Rugciunea lui Mnase, 1 Macabei, 2 Macabei. Ordinea aceasta nu este cronologic. Datarea exact este
imposibil, dar mai jos este fcut o datare aproximativ a acestor cri, potrivit cu succesiunea propus de
Oesterley: 7
Perioada premacabean
1 Ezra
Tobit
Imnul din Cntarea celor
trei copii sfini
Eclesiasticul
Perioada macabean
Rugciunea din Cntarea celor
trei copii sfini
Iudit
Odihna Esterei
Bel i balaurul
Perioada postmacabean
1 Macabei
2 Macabei Istoria Susanei nelepciunea lui Solomon Baruh
2 Ezra
Rugciunea lui Mnase
cea 300 .d.Cr. cea 250 .d.Cr.
cea 200 .d.Cr. cea 200 .d.Cr.
cea 160 .d.Cr.
cea 150 .d.Cr.
cea 140-130 .d.Cr.
cea 150 .d.Cr.
90-70 .d.Cr.
50 .d.Cr.
9
40 d.Cr. 70 d.Cr. sau mai trziu 100 d.Cr.

Majoritatea acestor cri au fost scrise n perioada de via naional agitat i de lupt dintre ntoarcerea din exil
i distrugerea Ierusalimului. Ele reflect agitaia i nemulumirea evreilor care nc mai visau formarea unei
confederaii independente. Temele lor indic reacia evreilor la opresiune i nesiguran, ct i ndejdea care a
caracterizat ntreaga perioad.
Pe lista de mai sus snt trei cri istorice: 1 Ezra, care corespunde oarecum cu Ezra i Neemia; 1 Macabei, care
este o descriere simpl i direct a revoltei lui Matatia i a fiilor si n anul 168 .d.Cr., revolt care s-a ncheiat
cu nfrngerea sirienilor i cu nfiinarea statului hasmoneu; 2 Macabei, un rezumat de calitate slab a lucrrilor
lui Iason din Cirena, care completeaz ntr-o oarecare msur coninutul crii 1 Macabei. Tobit, Odihna Esterei
i Istoria Susanei snt povestiri romantice care ilustreaz dreptatea lui Dumnezeu cnd i rzbun poporul. Bel i
balaurul, o adugire nelegitim la cartea lui Daniel, face parte din aceeai categorie. nelepciunea lui Solomon i
Eclesiasticul snt tratate filozofice scrise sub form de epigrame, asemntoare ntr-o oarecare msur cu
Proverbele. Cntarea celor trei copii sfini i Rugciunea lui Mnase snt expresii de devotament fa de
Dumnezeu i de ncredere n promisiunile Sale.

Limbajul i stilul tuturor acestor cri se aseamn cu cel al crilor canonice din Vechiul Testament; dar cu
excepia crii 1 Macabei, aluziile lor istorice nu snt exacte i ele nu au nici o legtur solid cu personaje
identificabile ca autori. Ele au avut un efect minor asupra scriitorilor Noului Testament, dei uneori par s existe
referiri la ele. Eclesiasticul 44:16, Enoh a fost plcut Domnului i a fost mutat", s-ar putea s fi fost folosit n
Evrei 11:5:
Prin credin a fost mutat Enoh de pe pmnt, ca s nu vad moartea. i n-a mai fost gsit, pentru c
Dumnezeu l mutase. Cci nainte de mutarea lui, primise mrturia c este plcut lui Dumnezeu ".
Aceste dou pasaje nu corespund att de exact nct s se poat spune c unul dintre ele este o citare a celuilalt.
Amndou ar putea fi comentarii independente cu privire la relatarea din Genesa.
O a doua list de lucrri care nu au fost incluse niciodat n Scripturi, nici n cele evreieti, nici n cele cretine,
este dat mai jos. Acestea constau din scrieri care fie c nu au avut niciodat statut canonic, fie c au fost
considerate reprezentative pentru punctele de vedere ale unor indivizi sau grupuri.
Cartea jubileelor
200-150 .d.Cr.
Mrturia celor doisprezece patriarhi
Psalmii lui Solomon
100-50 .d.Cr.
3 Macabei
4 Macabei
Adormirea lui Moise
1-50 d.Cr.
Adam i Eva
Martiriul lui Isaia
Cartea lui Enoh
2 Baruh
Oracolele sibiline
Cteva cri de pe lista aceasta pot fi datate cu aproximaie, n timp ce altele nu pot fi datate. Cartea lui Enoh, de
pild, se pare c a fost compus din seciuni scrise n perioade diferite, care au fost puse toate laolalt nu cu mult
timp nainte de era cretin. Unele expresii snt paralele cu cele folosite n Noul Testament, n special bine
cunoscutul pasaj din Iuda 14, 15, care este o redare exact a textului din Enoh 1:9:
i pentru ei a prorocit Enoh, al aptelea patriarh de la Adam, cnd a zis: 'Iat c a venit Domnul cu zecile de
mii de sfini ai Si, ca s fac o judecat mpotriva tuturor i s ncredineze pe toi cei nelegiuii, de toate
faptele nelegiuite, pe care le-au fcut n chip nelegiuit, i de toate cuvintele de ocar, pe care le-au rostit
mpotriva Lui aceti pctoi nelegiuii'."
Capitolul 4
95
Cartea lui Enoh, Adormirea lui Moise, 2 Baruh, 2 Ezra i pri din Oracolele sibiline aparin literaturii
apocaliptice. Scrierile apocaliptice snt profetice, folosind n general un simbolism care pare grotesc i deseori
inconsecvent cu sine. Toate profeesc judeci fizice aspre mpotriva celor ri, judeci de la care cei drepi vor fi
izbvii prin intervenia supranatural a lui Dumnezeu. ngerii apar deseori ca actori n drama apocalipsei. Cu
privire la multe lucrri apocaliptice este cunoscut doar pseudonimul autorului sau ele snt atribuite n mod fals
unor oameni emineni care nu se poate s le fi scris. De exemplu, Cartea lui Enoh nu a fost scris de Enoh, dar ia fost atribuit lui, deoarece el a avut o reputaie de om evlavios i nelept.
Datorit stilului i imaginilor folosite, crile lui Ezechiel i Daniel, din Vechiul Testament, au fost categorisite ca
i scrieri apocaliptice, dei ele nu pot fi numite pe bun dreptate pseudonimice. Apocalipsa, din Noul Testament,
face parte din aceeai categorie literar.
Scrierile apocaliptice au fost produse de obicei ntr-o perioad de persecuie, cnd ndejdile oamenilor se
ndreptau spre o izbvire viitoare. Intenia lor era s-i ncurajeze pe credincioi s struiasc n credincioia lor
fa de Dumnezeu, i imaginile folosite i mpiedic pe cititorii ostili s ncerce s descifreze sensul lor. Faptul c
anumite cri canonice snt apocaliptice nu le reduce calitatea de scrieri inspirate, deoarece inspiraia Duhului
Sfnt poate fi ntlnit n toate genurile literare cuprinse n Biblie.
Odat cu cucerirea Ierusalimului n anul 70 d.Cr., evreii au ncetat s mai constituie un stat politic independent i
au devenit numai o comunitate religioas. Odat cu ncetarea jertfelor de la templu a venit declinul preoiei i
nlarea rabinilor. Studierea Legii a luat locul jertfelor, i nvtorul a luat locul preotului. Cnd nvtorii au
ncercat s interpreteze Legea, ei au adunat tradiiile din vremea lor i le-au condensat n final n form scris.
Fariseii au considerat c aceste tradiii snt contemporane cu Legea scris i c au aceeai autoritate ca i ea, n
timp ce Saducheii le respingeau n ntregime.
Nu ncape ndoial c poporul evreu a avut standarde etice nainte de a fi dat Legea la Sinai. Anumite reguli i
ritualuri erau legate de vieile lui Noe i Avraam, aa cum snt relatate ele n Genesa, i cu greu s-ar fi putut
perpetua unitatea lor n timpul robiei din Egipt dac nu ar fi existat anumite forme stabile de moral i nchinare
care s in poporul laolalt. Este incert dac aceste tradiii au fost transmise prin multele vicisitudini din istoria
lui Israel pn n primul i al doilea secol dup Cristos. Un lucru este cert marea majoritate a tradiiilor
coninute n Talmud includ lucruri mult mai vechi dect cartea propriu-zis. Existena Legii orale este atestat de
referirile fcute de Cristos la datina btrnilor" (Marcu 7:3).
Colecia aceasta de tradiii, mpreun cu comentariile fcute asupra lor de rabinii din vechime, au constituit
Talmudul. Numele este derivat de la verbul lammid, care nseamn a nva (pe alii)". Talmudul conine dou
pri: Mina i Ghemara. Mina este Legea oral, aa cum a fost cunoscut pn la sfritul secolului al doilea
dup Cristos. Ghemara este interpretarea Legii
orale fcut de nvaii din Babilon i din Ierusalim ntre nceputul secolului al treilea dup Cristos i sfritul
secolului al cincilea. Aceste interpretri sau discuii au fost de dou feluri: Halakah, care se ocupa de codul Legii,
i Hagadah, care coninea predici generale i tot ce nu era inclus n Halakah.
Halakah enuna regula sau statutul care trebuie s-1 cluzeasc pe om, practicile religioase de fiecare zi. Strack
spune c orice devine Halakah (1) atunci cnd este acceptat pentru o perioad ndelungat de timp; (2) cnd este
confirmat de o autoritate recunoscut; (3) cnd este susinut cu dovezi acceptate din Scripturi; (4) cnd este
stabilit cu o majoritate de voturi. Oricare sau toate aceste motive puteau stabili un principiu din legea oral". 8
ntruct nici un principiu nou nu putea fi stabilit prin inventarea lui, ci numai n raport cu un principiu care exista
deja, rabinii au devenit experi n manipularea deduciilor din Legea existent, scris sau oral, pentru a acoperi
toate cazurile posibile care le-ar putea fi prezentate. Cronica acestor cazuri i raionamentele privitoare la ele au
constituit Halakoth.
Hagadah include toate interpretrile scripturale care nu au caracter halakic. A fost o ncercare de a dezvolta
sensurile implicaiilor Legii i nu o ncercare de a lrgi afirmaiile ei explicite. Argumentul lui Isus cu privire la
nviere, argument luat din Exodul 3:6, urmeaz modelul procedurii din Hagadah (Matei 22:31-33). mpreun,
Halakah i Hagadah snt numite Midra, un cuvnt derivat de la verbul evreiesc dara, care nseamn a cuta"
sau a cerceta". Cercetarea nelesurilor Legii, scrise i orale, a fost fcut astfel parte integrant a Talmudului.
Talmudul conine 63 de seciuni sau tratate, fiecare dintre ele ocupndu-se de un anumit aspect al Legii. n
prezent se cunosc dou Talmuduri, reprezentnd coala palestinian i coala babilonian a lui Amoraim, sau a
doctorilor. Talmudul palestinian, cel mai scurt dintre cele dou, a fost scris n aramaica apusean i dateaz de la
sfritul secolului al patrulea. Talmudul babilonian a fost scris ctre sfritul secolului al cincilea n dialectul
aramaic rsritean. Amndou snt incomplete, lipsindu-le seciuni ntregi sau fragmente din seciuni. n secolul
al treisprezecelea Talmudul a fost interzis de Biseric i de aceea multe copii au fost distruse total sau parial, i
supravieuirea Talmudului a fost ameninat. Minunea este c el continu s existe.
Pn n ziua de azi Talmudul este standardul pentru iudaismul ortodox, reglementnd credina i practicile rituale.
El stabilete interpretarea Legii i de multe ori are o influen mai direct chiar dect Vechiul Testament asupra
credinelor i asupra vieii adepilor iudaismului.
Sectele din iudaism

Iudaismul nu este o excepie n ceea ce privete tendina uman de sectarism n religie, dei coeziunea lui a fost
mai mare dect a celorlalte religii din lumea roman. Dei toate sectele din iudaism erau devotate Legii, ele
aveau o varietate de orientri, de la liberalism la raionalism i de la misticism la oportunism politic.
Capitolul 4
97
Fariseii
Cea mai mare i cea mai influent sect din vremea Noului Testament a fost cea a fariseilor. Numele lor este
derivat de la verbul parai, a separa". Ei erau separatitii sau puritanii iudaismului, care se fereau de orice
asocieri rele i care cutau s dea ascultare deplin fiecrui precept din Legea scris sau oral. Ei au aprut ca un
grup separat la scurt vreme dup epoca Macabeilor, i n anul 135 .d.Cr. erau deja bine delimitai n cadrul
iudaismului.
Teologia lor era bazat pe ntregul canon al Vechiului Testament, care includea Legea lui Moise, sau Torah,
Profeii i Scrierile. n interpretarea lor ei foloseau metoda alegoric pentru a crea elasticitate n aplicarea
principiilor Legii la ntrebri noi care puteau fi puse. Ei atribuiau o mare valoare Legii orale sau tradiiei pe care
o respectau cu scrupulozitate. Ei credeau n existena ngerilor i a spiritelor, n nemurirea sufletului i n nvierea
trupului. Ei practicau rugciunea i postul ritual i ddeau zeciuial cu meticulozitate din toat proprietatea lor
(Matei 23:23; Luca 11:42). Ei ineau sabatul cu mult strictee, fr s permit nici mcar vindecarea bolnavilor
sau sfrmarea n palme a spicelor de gru culese de pe marginea drumului (Matei 12:1, 2).
Kohler enumera apte tipuri de farisei care reprezentau extremele:9
1. Fariseul ludros", care fcea parad naintea oamenilor cu faptele lui bune.
2. Fariseul ateapt-puin", care cerea cuiva s-1 atepte pn cnd fcea o fapt bun.
3. Fariseul orb", care se accidenta cnd se lovea de vreun zid pentru c i nchidea ochii ca s evite s vad vreo
femeie.
4. Fariseul cap-plecat", care umbla cu capul aplecat pentru ca nu cumva s observe ispite care s-1 atrag.
5. Fariseul care socotete ntruna", care i numra ntruna faptele bune, ca s vad dac ele compenseaz
eecurile sale.
6. Fariseul temtor de Dumnezeu", care, la fel ca i Iov, era cu adevrat drept.

7. Fariseul iubitor de Dumnezeu", la fel ca i Avraam.
Dei muli dintre farisei erau att de preocupai de ascultarea de Lege nct de multe ori deveneau suprtori n
strdania lor de a se ndrepti singuri, erau ntre ei muli oameni cu adevrat virtuoi i buni. Nu toi erau
farnici. Nicodim, care L-a cutat sincer pe Cristos n timpul lucrrii Lui pmnteti i care n final i-a asumat
mpreun cu Iosif din Arimateea responsabilitatea nmormntrii trupului lui Isus, era fariseu. Saul din Tars, dei
a fost un prigonitor vehement al Bisericii, a declarat c era fariseu i fiu de fariseu (Faptele 23:6), i cu privire
la neprihnirea pe care o d Legea, fr prihan" (Fii. 3:6). Poate c standardele morale i spirituale ale
fariseismului au
alunecat pe panta autondreptirii i, n consecin, spre frnicie, dar cu toate acestea ele erau standarde nalte
n comparaie cu standardele medii din vremea lor.
Dintre toate sectele iudaismului numai fariseismul a supravieuit. El a devenit temelia iudaismului ortodox
modern, care urmeaz modelul moralitii, ceremonialismului i legalismului fariseic.
Saducheii
Saducheii, potrivit tradiiei, i-au derivat numele de la fiii lui adoc, care a fost mare preot pe vremea lui David
i a lui Solomon. Fiii lui adoc au constituit ierarhia preoeasc n timpul robiei (2 Cron. 31:10; Ezech. 40:46;
44:15; 48:11) i se pare c numele a dinuit ca titlu al partidei preoeti din zilele lui Cristos. Mai puin numeroi
dect fariseii, ei au deinut puterea politic i au fost grupul care a condus viaa civil din iudaism n timpul
dinastiei irodiene.
Ca o partid din cadrul iudaismului, saducheii aderau cu strictee la interpretarea literal a Torei, singura pe care
o considerau canonic, avnd o autoritate mai mare dect Profeii sau Scrierile. n consecin, n sistemul lor de
gndire nu era loc pentru tradiia oral pe care fariseii o studiau cu atta plcere. Ca raionaliti i
antisupranaturaliti, ei contestau existena ngerilor i a spiritelor (Faptele 23:8) i nu credeau n nemurirea
personal. Religia lor era un sistem sec de etic i era mult mai deschis influenelor eleniste dect era
fariseismul. Din punct de vedere politic, saducheii erau oportuniti, gata s se alieze cu puterea dominant dac
n felul acesta i puteau menine prestigiul i influena.
Spre deosebire de farisei, ei nu au supravieuit distrugerii Ierusalimului, ncetarea preoiei, din care fceau parte
majoritatea saducheilor, i ostilitatea Romei, care ocrotise pn atunci clanul saducheilor, a pus capt existenei
lor ca grup.
Esenienii
Se cunosc puine lucruri despre aceast sect pe care Iosefus o descrie n detaliu n lucrarea sa Rzboaiele
evreilor.10 Semnificaia numelui lor este incert, dar unii l-au asociat cu cuvntul grecesc hosios, care nseamn
sfnt".
Esenienii, spre deosebire de farisei i de saduchei, erau un grup ascetic n care puteau intra numai cei care erau
gata s se supun la regulile grupului i s treac prin ceremonia iniierii. Ei nu se cstoreau i i recrutau
membrii prin adoptare sau prin primirea de convertii. Comunitile lor deineau toat proprietatea n comun, aa
nct nimeni nu era bogat i nimeni nu era srac. Ei i asigurau singuri cele necesare traiului, prin munc
manual. Mncau hrana cea mai simpl i se mbrcau de obicei n veminte albe atunci cnd nu lucrau.
Comportarea esenienilor era sobr i reinut, fr s-i dea drumul la mnie sau s foloseasc jurminte. Ei
respectau sabatul cu cea mai mare
rr
Capitolul 4
99
Marea Moart i Munii Moabului, aa cum se vd din Deertul Iudeii.
strictee i erau deosebit de ateni la curenia ritual personal. Orice abatere de la regulile grupului lor era
pedepsit cu excluderea din comunitate.
Din punct de vedere teologic, esenienii erau nrudii cu fariseii prin respectarea strict a Legii i prin credina n
supranatural. Ei susineau c sufletul omului este intangibil i nemuritor, nchis ntr-un trup muritor. La moarte,
cei buni trec ntr-o regiune cu soare i cu brize rcoroase, n timp ce cei ri snt nchii ntr-un loc de chin venic,
ntunecat i bntuit de furtuni.
Tendinele ascetice ale esenienilor snt comparabile n multe privine cu monarhismul care s-a stabilit n perioada
de nceput a cretinismului. Se pare c unele dintre doctrinele lor au luat natere n urma contactului cu gndirea
pgn, deoarece atitudinile lor se aseamn cu cele ale stoicilor. Este curios faptul c ei nu snt menionai n
Evanghelii. Unii autori au sugerat c Ioan Boteztorul i Isus au fost esenieni i ca atare cretinismul ar fi un
produs al micrii eseniene. n ciuda unor asemnri superficiale, legalismul strict al esenienilor, n opoziie cu
accentul pus de cretinism pe har, face ca o asemenea legtur s fie extrem de puin probabil.
Un nou capitol n istoria esenienilor a fost deschis prin excavaiile recente de la Qumran, o localitate la vreo
unsprezece kilometri la sud de Ierihon, pe nlimile de lng Marea Moart. Existena unor cldiri n acest loc a
fost cunoscut de ani de zile, dar s-a crezut c ele erau ruinele unei garnizoane
Rmie ale mnstirii comunitii eseniene din apropierea rmului de nord-vest al Mrii Moarte.
romane. In primvara sau la nceputul verii anului 1947, nite pstori beduini au descoperit ntr-o peter din
apropiere de Qumran opt vase mari care conineau suluri antice. Trei dintre aceste suluri au ajuns n posesia
Bisericii Ortodoxe Sf. Marcu Sirianul, o biseric din Ierusalim, i pe baza stilului n care au fost scrise au fost
datate ca aparinnd primului secol nainte sau dup Cristos. Vizitele ulterioare la petera n care au fost gsite
aceste suluri i la altele din apropiere au adus la lumin mai multe suluri. Este evident c un numr mare de
manuscrise au fost ascunse n peteri ca s fie ferite de a fi capturate i arse. Datarea indic faptul c ele trebuie
s fi fost ascunse n peteri n perioada primei revolte a evreilor din anii 66-70 d.Cr.
n anul 1951, au fost excavate ruinele de la Qumran. Spturile au dovedit c ruinele nu au fost la nceput un fort
roman. Ele preau s marcheze locuinele unei comuniti mari, cu o sal de mese comun, cu dormitoare,
cisterne i o sal de scris. Toate dovezile materiale gsite n ruine indic faptul c aceast comunitate era
nfloritoare n perioada imediat precedent distrugerii Ierusalimului n anul 70 d.Cr. ntrebarea care se pune este:
Cine au fost oamenii care alctuiau aceast comunitate?
mpreun cu manuscrisele Vechiului Testament gsite n peteri au fost i alte documente aparinnd fotilor
membri ai comunitii. Manualul de disciplin, Documentul de la Damasc, Imnul de mulumire i Ordinul de
Capitolul 4
101
* HM Ciw
nai
<<* ni *
Ui
*. auvn. o* *
ftfc ** WHrift. H, ntjhM *M** **. >6kVA kMV >U1V i
QV>L VMCW
-rsrw
vcamv
f^* .UN 11)4 Nok

SW H^stfw** M*R,
r
iCVJV
MfeMaMV
f
* v
<Jcv n-A
Q&V
O par/e rfm su// cr//7 /io/o dm colecia sulurilor de la Marea Moart.
btlie erau documente de cult, cuprinznd statutele i regulile comunitii de la Qumran. Din aceste lucrri se
poate deduce c oamenii mncau, locuiau i lucrau mpreun, n comun. Ei s-au retras din iudaismul oficial i
duceau o via sihastr n pustie. Organizaia era subordonat unui preedinte al comunitii care ndeplinea
funcia de judector, responsabil cu disciplina ntregului grup i lider militar n caz de rzboi. Comunitatea
cuprindea brbai, femei i copii. Consiliul de guvernare avea n rndurile sale att preoi ct i laici. Cei care
doreau s intre n comunitate treceau printr-o perioad de verificare de cel puin cteva luni, i n final erau
purificai prin botez. n
Capitolul 4
103
Peterile de lng Marea Moart, n care au fost gsite faimoasele suluri. A doua peter de la stnga este Petera nr. 4, n care a fost gsit
biblioteca principal a esenienilor.
cadrul grupului exista o disciplin moral i spiritual statornic. Grupul era independent de alte micri i era
complet izolat. Energiile sale erau orientate spre studierea Legii.
Teologia sectei de la Qumran este practic identic cu cea a iudaismului. Exist un singur Dumnezeu, Creatorul,
care 1-a aezat pe om n lume i fa de care omul este rspunztor pentru aciunile sale. Dumnezeu hotrte
cursul istoriei i posed toat nelepciunea i toat puterea. Din dreptatea Lui decurge iertarea pcatelor i din
ndurarea Lui vine toat viaa uman.
Lui Dumnezeu i snt subordonate principiile bune i rele care controleaz viaa. Sub influena lor oamenii snt
mprii n fii ai luminii" i fii ai ntunericului". Datorit influenei acestor fore ostile exist dou moduri de
via calea dreptii, care se sfrete n fericire personal, i calea rului, care sfrete n nenorocire i
condamnare. Dualismul moral nu este reflectat ntr-un dualism cosmologic, deoarece rul nu este etern i nici nu
este pe plan de egalitate cu binele.
Nu este absolut clar dac aceast comunitate este identic cu esenienii descrii de Iosefus. Exist multe puncte
comune n cele dou micri. Membrii lor locuiau aproximativ n aceeai regiune, la apus de Marea Moart; ei
deineau toate bunurile n comun i nu se angajau n comer; menineau un standard nalt de valori morale;
foloseau proceduri rituale n nchinarea obteasc. Pe de alt parte, comunitatea de la Qumran includea femei, i
unii membri erau cstorii, n timp ce n comunitile eseniene nu erau femei, i Iosefus spune c esenienii nu se
cstoreau. Esenienii nu trimiteau jertfe la templu, n timp ce grupul de la Qumran nu interzicea jertfirea
animalelor. Exist suficiente diferene care s-i fac pe unii cercettori s ezite n ncercarea de a socoti c aceste
dou grupuri snt unul i acelai.11
Poate c micarea esenian a cuprins mai multe comuniti care aveau credine i obiceiuri diferite i poate c
Iosefus a descris ntreaga micare n termenii unui grup cu care era familiar. Asemnrile dintre membrii aezrii
de la Qumran i descrierea grupului de esenieni este suficient de mare ca s stabileasc o legtur ntre cele dou
grupuri, dac nu o identificare complet.
Zeloii
Zeloii nu erau o sect religioas din aceeai categorie cu fariseii sau cu esenienii. Ei erau un grup de naionaliti
fanatici care militau pentru violen, ca mijloc de eliberare de sub stpnirea Romei. Pe vremea asediului
Ierusalimului sub conducerea lui Titus, ei au format una dintre partidele din cetate, i disensiunile create de ei au
contribuit n mare msur la cderea cetii. Poate c ei erau nrudii cu Asasinii" (Tlharii") menionai n
Faptele 21:38. Unul dintre ucenicii lui Isus, Simon, aparinuse acestei grupri, aa cum indic numele lui (Luca
6:15; Faptele 1:13).
Diaspora
Dei Palestina a fost prin tradiie patria evreilor, cei mai muli evrei din imperiul roman locuiau n afara hotarelor
rii Sfinte. Diaspora, sau mprtierea, cuprindea evreii aflai n aproape toate cetile mari de la Babilon la
Roma i n multe localiti mai mici, pretutindeni unde i-a dus comerul sau colonizarea. mprtierea poporului
evreu a nceput odat cu ducerea n robie a locuitorilor regatului de nord n anul 721 .d.Cr., cnd mpratul
Sargon al Asiriei i-a deportat pe locuitorii lui Israel i i-a aezat n colonii din Asiria. Regatul de sud, Iuda, a fost
cucerit de Babilon n 597 .d.Cr., i muli membri ai clasei dominante au fost dui n Babilon. A urmat o a doua
deportare i a treia, lsndu-i n urm numai pe cei mai sraci oameni din ar. Dei cteva mii s-au ntors din exil
n cursul restaurrii sub conducerea lui Ezra i Neemia, muli au ales s rmn n ara robiei, unde se stabiliser
i unde ncepuser s prospere.
Cuceririle fcute de Alexandru n secolul al patrulea .d.Cr. au deschis noi oportuniti pentru migrare i
colonizare. Dominaia unei mari puteri militare asupra Orientului Mijlociu a ndeprtat temporar micile ostiliti
dintre regate, ostiliti care fcuser cltoriile libere aproape imposibile. Pe msur ce au aprut prilejuri de a
face afaceri, Seleucizii i Ptolemeii care l-au succedat pe Alexandru au ncurajat colonizarea prin acordarea
ceteniei i prin scutirea de
impozite pentru aceia care doreau s migreze pe domeniile lor. Muli evrei au profitat de aceste oferte i s-au
stabilit n aezrile eleniste n plin dezvoltare. Unii dintre ei au devenit rezideni temporari ai cetilor greceti,
n timp ce alii au primit cetenie i s-au stabilit n case noi, avnd ocupaii noi. n Alexandria o ntreag seciune
a oraului era evreiasc, avnd un guvernator i funcionari care erau practic autonomi. Populaia acestei colonii a
fost estimat la dou milioane i reprezenta cea mai mare concentrare de evrei din orice ora din lumea din
vremea aceea.
n imperiul roman aezrile evreieti s-au dezvoltat rapid. Sclavii pe care i-a adus Pompei din Palestina au fost
eliberai n final i s-au stabilit pe malul drept al Tibrului, n apropierea docurilor. n anul 4 .d.Cr. erau opt mii de
evrei n cetate. Sub Iulius Caesar i August li s-a acordat stabilire legal, i n unele ceti, cum era Corintul, erau
scutii de serviciul militar i de jurisdicia tribunalelor pgne.
Nu ncape ndoial c influena greceasc i-a afectat pe evreii din Diaspora, i muli dintre ei i-au pierdut
caracteristicile distincte i credina care i-a difereniat de celelalte popoare. Majoritatea lor ns au rmas evrei.
Ei s-au agat cu tenacitate de credina lor monoteist bazat pe Legea lui Moise. Ei au pstrat contactul cu
templu.' din Ierusalim prin pelerinaje la srbtorile anuale i pltind taxa anual de o jumtate de siclu (ekel). Ei
respectau sabatul i menineau serviciile sinagogii acolo unde erau n numr suficient ca s constituie un grup de
nchinciune.
n cadrul Diasporei erau dou grupuri distincte ebraitii i elenitii.
Ebraitii
Ebraitii sau evreii" au fost menionai de Pavel, care era unul dintre ei. El a spus c a fost tiat mprejur a opta
zi, din neamul lui Israel, din seminia lui Beniamin, evreu din evrei; n ce privete Legea, fariseu..." (Fii. 3:5).
Ebraitii erau evrei care au reinut nu numai credina religioas iudaic, ci i folosirea limbii ebraice sau
aramaice i a obiceiurilor evreieti. Pavel a spus c a fost educat s cunoasc cu de-amnuntul Legea prinilor
notri" (Faptele 22:3). Citatele din Vechiul Testament pe care le-a folosit el arat c i erau familiare att Biblia
ebraic ct i traducerea greac. Dei era nscut n Tars, o cetate greceasc, i dei vorbea cu mndrie despre
cetenia lui roman (21:39; 22:25-29), el era cu desvrire evreu, i nu a fost corupt de pgnismul neevreilor
care 1-a nconjurat din tineree. Nu ncape ndoial c mai erau muli ca i el. Probabil c majoritatea ebraitilor
locuiau ns n Palestina, unde nchinarea lor era centrat n jurul templului. Faptele apostolilor i prezint pe unii
dintre aceti ebraiti din Diaspora n persoana evreilor din Asia care l-au acuzat pe Pavel c ar fi pngrit templul
prin introducerea unui neevreu n incintele sacre (21:27-29).
Capitolul 4 105
Elenitii
Un numr cu mult mai mare de evrei au absorbit ns cultura greco-roman i au ncetat s mai fie evrei, cu
excepia chestiunilor de credin. Ei vorbeau grecete sau limba rii n care locuiau, adoptau obiceiurile
vecinilor lor, i n multe cazuri nu se distingeau ca evrei. n nchinarea lor au aprut elemente de sincretism, ca n
sinagoga din Dura-Europos de pe Eufrat, n care erau zugrvite scene din mitologia pgn n mozaicurile i
picturile de pe perei.
Amndou aceste clase de evrei snt menionate n Faptele 6, unde divizarea dintre ei ncepe s pun n pericol
unitatea Bisericii. Se pare c elenitii aveau vederi mai largi dect ebraitii i se pare c erau mai deschii la
acceptarea implicaiilor mai largi ale scrierilor Vechiului Testament. tefan era probabil unul dintre ei.
Lund n considerare amndou aceste categorii, n imperiul roman erau cam patru milioane i jumtate de evrei.
n general, ei nu erau prea populari pentru c formau un clan al lor i pentru c nu participau la nchinarea
public naintea zeilor pgni. Deseori ei erau categorisii ca atei de ctre cei care nu nelegeau cum se poate
nchina cineva unui Dumnezeu nevzut. Pe de alt parte, sobrietatea lor, hrnicia lor i moralitatea nalt i-au
fcut s capete trecere naintea vecinilor, care erau obligai s recunoasc integritatea i capacitatea lor.
Uneori evreii erau turbuleni, mai ales cnd era ameninat libertatea lor religioas. Pe vremea lui Claudiu, ei au
fost expulzai din Roma din pricina unei rscoale, iar mai trziu, n acelai secol, au avut loc revolte majore n
Alexandria. Nu exist nici o dovad c evreii din Diaspora au participat n vreun fel la rzboiul evreiesc din anii
66-70 d.Cr. sau c ei ar fi protestat mpotriva asedierii i cuceririi Ierusalimului. Aparenta lor indiferen fa de
statutul lor naional cnd erau exilai printre neamuri face parte din paradoxul mileniilor paradox care este
evreul nsui.
Note
1. Vezi G. F. Moore, Judaism (Iudaismul), Cambridge: Harvard University Press, 1927, voi. II, p. 203, nota de
subsol 2.
2. W. O. Oesterley, An Introduction to the Books of the Apocrypha (Introducere la crile apocrife), New
York: The Macmillan Company, nedatat, p. 147, 155, 156.
3. Vezi p. 84 din cartea de mai sus
4. Iosefus, Jewish Wars (Rzboaiele evreilor), II, ix, 3; II, xiv, 3.
5. Casele din Palestina erau cldite din piatr, nu din lemn. Isus folosete numeroase figuri de stil legate din
meteugul zidriei, dar aproape nici una legat de meteugul tmplarului. Vezi Fritz Otto Busch, The Five
Herods (Cei cinci Irozi), London: Robert Hale, Ltd., 1958, p. 56, 57.
6. George Foot Moore, Judaism (Iudaismul), Cambridge: Harvard University Press, 1927, voi. I, p. 322. Citat
folosit cu permisiunea editurii.
7. W. O. Oesterley, An Introduction to the Books of the Apocrypha (Introducere la crile apocrife), New York:
The Macmillan Company, nedatat, p. 24, 25.
8. Herman L. Strack, Introduction to the Talmud and Midrash (Introducere la Talmud i Midra), Traducere
autorizat dup a 5-a ediie german. Philadelphia: The Jewish Publication Society of America, 1945, p. 5-7.
9. Kaufmann Kohler, Fariseii", n Jewish Encyclopedia (Enciclopedia evreiasc), IX, 661-666.
10. Iosefus, Wars of the Jews (Rzboaiele evreilor), II, viii, 2-13.
11. Vezi Wm. Sanford LaSor, The Amazing Dead Sea Scrolls (Uimitoarele suluri de la Marea Moart), Chicago:
Moody Press, 1956, p. 177-189; Miliar Burrows, The Dead Sea Scrolls (Sulurile de la Marea Moart), New
York: Viking Press, 1955, p. 294.
PARTEA A II-A
EVANGHELIILE: CRONICA VIEII LUI CRISTOS

Perioada de nceput 6 .d.Cr. pn n 29 d.Cr.
Capitolul 5
Noul Testament: Numele i coninutul lui

Numele
Numele de Noul Testament, care este dat celei de-a doua jumti a Bibliei, vine de la termenul latin Novum
Testamentum, care la rndul lui este o traducere a expresiei greceti He Kaine Diatheke. Termenul grecesc era
folosit n general cu nelesul de dorin de pe urm sau testament", aa cum indic traducerea latin, dar aceast
traducere nu a epuizat toate sensurile termenului grecesc. Termenul grecesc nsemna de fapt un aranjament fcut
de o persoan, aranjament care poate fi acceptat sau respins de o alt persoan, dar nu poate fi modificat; cnd
acest aranjament era acceptat, ambele persoane erau obligate s respecte termenii lui. ntruct testamentul este cel
mai bun exemplu de asemenea aranjament, a fost folosit termenul latin Testamentum, care a rmas n limba
noastr ca Testament.
n unele traduceri moderne ale Bibliei (Revised Version, de ex.) este folosit termenul legmnt [covenant, n
limba englez; deriv de la cuvntul francez covenir, a fi de acord, a conveni, care la rndul lui deriv din
latinescul convenire, a veni laolalt"]. Acest termen nseamn un acord, o stipulaie sau un contract care
angajeaz ambele pri n acord. El implic mai mult dect o promisiune, deoarece promisiunea o oblig numai
pe persoana care o face, n timp ce legmntul impune obligaii pentru ambele pri angajate. n aceast privin,
este o bun aproximare a termenului modern contract". Acesta este sensul cuvntului legmnt folosit n Exodul
24:1-8, care descrie acceptarea Legii de ctre poporul Israel. Faptul c traductorul grec al Vechiului Testament
folosete n acest pasaj cuvntul diatheke, pentru a reda cuvntul evreiesc pentru legmnt, arat c diatheke poate
avea uneori acest
110
sens, care este confirmat de limbajul folosit n Luca 22:14-20, unde Vechiul Legmnt din Exodul 24:1-8 este
comparat cu Noul Legmnt pe care Isus 1-a fcut cu ucenicii Si la Cina cea de Tain. Sensul general al
termenului grecesc trebuie s fie acelai n ambele cazuri, aa cum implic contrastul dintre vechi i nou. Noul
Testament deci prezint stabilirea i descrie caracterul unei noi relaii a lui Dumnezeu cu oamenii, prin Cristos.
Dumnezeu stabilete termenii pe care omul i poate accepta sau respinge, dar nu i poate schimba, i atunci cnd
omul i accept, att el ct i Dumnezeu snt obligai s respecte cerinele care le revin. Vechiul Legmnt a
implicat o revelaie a sfineniei lui Dumnezeu ntr-un standard legal de dreptate pe care cei care l-au primit s-au
obligat n mod solemn s-1 respecte. Noul Legmnt cuprinde o revelaie a sfineniei lui Dumnezeu n Fiul Su,
care este cu desvrire drept i care le d dreptul celor care primesc revelaia s devin fii ai lui Dumnezeu prin
faptul c i face ndreptii (Ioan 1:12).
Coninutul
Noul Testament conine revelaia acestui Nou Legmnt prin redarea n scris a cuvintelor lui Isus Cristos i ale
urmailor Si. El este alctuit din douzeci i apte de scrieri distincte, scrise de nou autori diferii, afar de
cazul c l socotim pe Pavel autor al Epistolei ctre evrei, n care caz numrul este redus la opt. Aceste
documente au fost scrise ntr-o perioad de mai bine de o jumtate de secol, probabil ncepnd din anul 45 d.Cr.
i pn n jurul anului 100 d.Cr. Aluziile istorice din ele cuprind primul secol n ntregime, n timp ce cadrul
cultural se ntinde pn n secolul al patrulea sau al cincilea .d.Cr.
Coninutul Noului Testament poate fi clasificat n trei moduri: pe baza caracterului literar, pe baza autorilor i pe
baza perioadei scrierii.
Caracterul literar
Primele cinci cri din Noul Testament, Matei, Marcu, Luca, Ioan i Faptele apostolilor au caracter istoric. Toate
nareaz o povestire. Primele patru prezint din puncte de vedere diferite viaa i lucrarea lui Isus. Cartea Faptele
apostolilor este un volum care nsoete Evanghelia dup Luca i conine istoria urmailor lui Isus dup
ncheierea vieii pmnteti a lui Isus, cu un accent special pus pe lucrarea lui Pavel, misionarul.
Crile care urmeaz snt n mare msur doctrinare: Romani, 1 i 2 Corinteni, Galateni, Efeseni, Filipeni,
Coloseni, 1 i 2 Tesaloniceni, Evrei, Iacov, 1 i 2 Petru, Iuda i 1 Ioan. Majoritatea acestora au fost scrise sub
form de scrisori adresate bisericilor cu scopul de a le da nvturi cu privire la elementele credinei cretine i
la practicarea eticii cretine. Nici una dintre ele, poate cu excepia celei ctre romani, nu a fost scris ca o
prezentare formal. Ele au fost n mare msur neprotocolare, intime i s-au ocupat de probleme urgente ale
grupurilor crora le erau adresate.
Capitolul 5
111
Un alt grup de scrieri pot fi numite personale: 1 i 2 Timotei, Tit, Filimon, 2 i 3 Ioan. Acestea au fost scrise ca
scrisori personale adresate unor persoane i nu unor grupuri, i au avut scopul de a fi folosite ca nvturi i
sfaturi personale. Deoarece destinatarii lor erau angajai n conducerea bisericilor, epistolele acestea au cptat o
semnificaie mai larg dect nite epistole personale i au fost privite ca documente publice.
Apocalipsa, ultima carte a Noului Testament, este profetic. Ea se ocup att cu viitorul ct i cu prezentul.
Datorit stilului simbolic, cuprinznd vedenii i destinuiri supranaturale, este ncadrat i n literatura
apocaliptic.
Aceast clasificare nu este definitiv sau exclusiv. Exist mult nvtur doctrinar n crile istorice i exist
unele profeii n epistolele doctrinare. Clasificarea este valabil numai n ceea ce privete coninutul general.
Autorii
Crile acestea pot fi grupate i dup autorii lor. Toi scriitorii au fost evrei, cu excepia lui Luca. Trei dintre ei,
Matei, Petru i Ioan, au fost membri ai grupului apostolic. Marcu, Iuda i Iacov au fost activi n Biserica primar
sau au fost n contact cu grupul apostolic nc nainte de moartea lui Isus. Luca i Pavel, dei nu au fost martori
oculari ai vieii lui Cristos, au fost cunoscui de cei care au trit cu Isus i este cert c au putut s capete
informaii de la acetia dac era necesar. Despre autorul Epistolei ctre evrei nu se cunoate nimic din dovezi
externe, deci numele lui nu apare n aceast carte.
AUTORUL CARTEA | AUTORUL CARTEA

Matei
Vlarcu
Matei
Marcu
Luca
Luca
Faptele
Pavel
Ioan
Ioan
Iacov
Iuda
1 Ioan
2 Ioan
3 Ioan
Apocalipsa
Iacov
7
Iuda
Petru
Romani
1 Corinteni
2 Corinteni
Galateni
Efeseni
Filipeni
Coloseni
1
Tesaloniceni
2
Tesaloniceni
1 Timotei
2 Timotei
Tit
Filimon
Evrei
1 Petru
2 Petru

Perioada scrierii
Crile Noului Testament nu au fost scrise n ordinea n care apar n Biblie. Nu trebuie s presupunem c
Evangheliile snt mai vechi deoarece ele preced n Noul Testament epistolele pauline. Ba mai mult, poate s fie o
diferen considerabil ntre data compunerii unei scrieri i perioada cu care se ocup. Marcu, de exemplu,
descrie evenimentele din viaa lui Isus care au avut loc n ultima parte a deceniului al treilea din primul secol, dar
Evangheliile s-ar putea s nu fi fost n circulaie public dect n jurul anilor 65-70 d.Cr.
Pentru a facilita studiul istoriei primului secol, acesta poate fi mprit n trei perioade inegale, fiecare dintre ele
marcnd un anumit stadiu de dezvoltare.
Prima este perioada de nceput, care cuprinde viaa lui Cristos, din anul 6 .d.Cr. pn n anul 29 d.Cr. Aceast
perioad este descris de cele patru Evanghelii, care nareaz mai mult sau mai puin detaliat fapte semnificative
din lucrarea lui Isus i fac referiri ocazionale la alte evenimente istorice.
A doua este perioada de expansiune, anii 29-60 d.Cr., care a fost martora dezvoltrii lucrrii misionare. Diferite
grupuri de predicatori au strbtut drumurile romane n toate direciile, evangheliznd i nfiinnd noi biserici n
diferite centre importante. Naraiunea din Faptele apostolilor prezint n principal misiunea lui Pavel ntre
neevrei, cu unele referiri ocazionale la activitile altor apostoli i predicatori. n perioada aceasta, Evanghelia a
naintat de la Ierusalim la Roma, i fr ndoial n multe alte localiti care nu snt menionate de autorul crii
Faptele apostolilor. n aceast perioad se ncadreaz i majoritatea epistolelor pauline care au fost scrise n
timpul lucrrii misionare a lui Pavel. Din acestea pot fi spicuite multe cunotine cu privire la creterea Bisericii
ntre neevrei.
A treia perioad, din anul 60 pn n anul 100 d.Cr., poate fi numit perioada de consolidare. n unele privine,
aceasta este perioada de mister, pentru c ni se spun puine lucruri cu privire la istoria Bisericii din aceast
vreme. Nu avem o prezentare cronologic a acestei perioade, aa cum gsim n Faptele apostolilor pentru epoca
precedent, i istoria ei poate fi reconstituit numai punnd laolalt datele disparate gsite n diferite scrieri. Din
prima parte a acestei perioade fac parte epistolele pastorale ale lui Pavel i epistolele lui Petru. Luca-Faptele i
Matei probabil c au fost publicate ntre anii 60 i 70 d.Cr. Evanghelia dup Marcu s-ar putea s fi fost compus
mai devreme, dar dac tradiia este corect, ea nu a fost publicat pe scar larg dect n aceast perioad. Evrei
i Iuda probabil c au fost scrise nainte de anul 70 d.Cr. Scrierile lui Ioan, a patra Evanghelie i epistolele, s-ar
putea s fi aprut n jurul anilor 85 sau 90 d.Cr. Apocalipsa ar trebui probabil datat n timpul domniei lui
Domiian, n jurul anului 96 d.Cr.
O examinare a acestor scrieri va arta c n aceast ultim treime a primului secol Biserica s-a consolidat rapid i
a devenit o instituie recunoscut. De la o mulime disparat de grupuri izolate de credincioi, fiecare cu
problemele i cu standardele sale, Biserica ncepea s dobndeasc
Capitolul 5
113
solidaritate social i doctrinar i s fie privit ca un factor important n societate.
Evangheliile arat c predicarea narativ despre viaa Domnului Isus a devenit un mod acceptat de evanghelizare
i s-a cristalizat ntr-un model care era folosit pentru a le da nvturi credincioilor. Faptele, ca prima istorie a
Bisericii cretine, este o ncercare contient de a explica fuziunea dintre evrei i neevrei, pentru a forma un
singur trup prin experiena cretin. Epistolele din aceast perioad se ocup cu ereziile care prin ele nsele
implic existena unui cadru doctrinar recunoscut ca valid. Epistola ctre evrei i scrierile lui Ioan arat c
Biserica fusese obligat deja s se confrunte cu afirmaiile Legii i cu hruielile unei credine progresiste" care
progresa" prin abandonarea doctrinei cristologice sntoase. Ameninarea persecuiei este reflectat i ea n
Evrei, 1 Petru i Apocalipsa. Epistolele pastorale arat c la sfritul lucrrii lui Pavel multe dintre aceste
probleme erau actuale i c declinul vieii spirituale afectase deja unele biserici.
Plasarea cronologic exact a crilor Noului Testament este imposibil. Nici una dintre ele nu este datat exact,
i numai cteva dintre ele conin aluzii neechivoce la vremea scrierii lor, aa nct s poat fi datate ntr-un anumit
an al erei cretine. Prerile cercettorilor se deosebesc mult n privina unora dintre aceste cri. Evanghelia dup
Ioan, de pild, a fost datat din deceniul al cincilea al primului secol pn la jumtatea secolului al doilea.
Majoritatea teologilor conservatori o plaseaz n jurul anului 85 d.Cr., dei s-ar putea s fi fost scris mai
devreme. Noi nu putem dect s aproximm ordinea corect a acestor cri; datarea exact este imposibil dac
se are n vedere lipsa actual de cunotine.
Diagrama alturat a fost fcut cu scopul de a arta cu aproximaie raportul dintre perioada descris i perioada
n care au fost scrise crile. Alte discuii cu privire la problemele cronologice vor fi prezentate n legtur cu
fiecare scriere n parte.
Cnd ne ocupm de Evanghelii, trebuie s avem n vedere trei relaii cronologice: Prima este perioada despre
care vorbesc Evangheliile i de care se leag n principal naraiunea lor. A doua este perioada n care a fost
compus materialul i n care a fost adaptat la nevoile i la uzul Bisericii. Compunerea s-ar putea s fi fost n
ntregime scris sau n ntregime oral, sau s-ar putea s fi fost combinat. Cea de-a treia este data publicrii,
cnd originalul scris al fiecrei Evanghelii a vzut lumina zilei i a nceput s fie folosit ca document autoritar de
una sau mai multe biserici. Se pare c epistolele au fost scrise pentru anumite prilejuri specifice i au fost
publicate" la o anumit dat, fr s fi avut legtur cu propovduirea anterioar, cu excepia cazurilor
menionate n cadrul examinrii individuale a fiecrei cri.
\
114
Diagram a cronologiei Noului Testament

Perioada
Data
Evenimentul
nceputul
6 .d.Cr.
Naterea lui Isus"
4 .d.Cr.
Moartea lui Irod
Istorie
Publicare
6 .d.Cr
la 29 d.Cr.
i
Matei
Luca
26 d.Cr.
Botezul
Marcu
29 d.Cr.
Rstignirea
Ioan
Expansiunea
31-33 d.Cr.
Convertirea
lui Pavel
291a
60 d.Cr.
Iacov
45 d.Cr.
49 d.Cr.
Faptele
Galateni (Marcu)
Conciliul de la
Ierusalim
52 d.Cr.
1 i 2
Tesaloniceni
Matei(?)
1 Corinteni
54 d.Cr.
2 Corinteni
55 d.Cr.
Epistolele
Romani
56 d.Cr.
Prima
ntemniare
a lui Pavel
pauline
Coloseni, Efeseni,
Filimon
60 d.Cr.
Filipeni
Luca-Faptele
1 Timotei
Tit
Consolidarea
1 Petru
A doua
2 Timotei
ntemniare
2 Petru
a lui Pavel
-
68 d.Cr.
601a
70 d.Cr.
100 d.Cr.
Ierusalimului
Evrei,
Distrugerea
Marcu
Iuda
Epistolele
generale
85 d.Cr.
95 d.Cr.
1, 2 i 3 Ioan Ioan
_}
Apocalipsa
Apocalipsa
Ilustraia de pe pagina urmtoare: O pagin din Evangheliile de la Lindisfarne, datat n jurul anului 700 d.Cr. Ilustraia
prezint nceputul Evangheliei dup Matei: Cristi autem generatio sic erat. Cum esset desponsata mater eius Mria Ioseph...
Scrierea mrunt interliniar este o parafrazare n anglo-saxon cea mai veche form a Evangheliilor n limba englez.
Capitolul 6
Evangheliile ca lucrri literare

Cretinismul i datoreaz originea persoanei i lucrrii lui Isus Cristos,
ntemeietorul i Capul lui. Cu excepia ctorva afirmaii fragmentare, cronica
autentic a vieii Lui este coninut numai n cele patru Evanghelii scrise de
Matei, Marcu, Luca i Ioan, pe care Biserica cretin le-a socotit scrieri
canonice nc de la nceputurile istoriei ei. Dei au fost multe alte Evanghelii
care au avut ca scop s relateze fapte legate de viaa lui Isus care nu snt
redate n cele patru bine cunoscute, Evangheliile apocrife, cum snt numite ele,
snt n general scrise la o dat mai trzie i au o credibilitate ndoielnic. Ele
conin puine informaii care s nu fie o duplicare a ceea ce comunic deja
Evangheliile canonice, i o mare parte din ceea ce adaug ele este n mod
evident fantezie i legend. n afar de aceasta, prin limbajul lor ele trdeaz
faptul c au fost scrise ca s promoveze prerile unei anumite secte care nu a
reprezentat curentul principal al cretinismului istoric, ci care a fost de fapt o
abatere sau o rebeliune mpotriva acestuia.
Tatian, un cretin sirian din secolul al doilea (170 d.Cr.), care a alctuit
prima armonie a Evangheliilor, singura din care o parte a dinuit, a folosit
pentru lucrarea sa numai cele patru Evanghelii, dei el trebuie s le fi cunoscut
i pe celelalte. Irenaeus, episcopul de Lion i Viena, care a trit n jurul anului
180 d.Cr., a emis o teorie bizar cu privire la Evanghelii.
Nu este posibil ca Evangheliile s fi fost mai multe sau mai puine de
cte snt. Cci, ntruct snt patru zone ale pmntului n care trim,
patru vnturi principale i ntruct Biserica este risipit n toat lumea,
i 'stlpul i temelia' Bisericii este Evanghelia i duhul de via, este
potrivit ca s aib patru stlpi, rspndind nemurirea n fiecare direcie
i dnd din nou via oamenilor".'
Motivele pentru care Irenaeus crede c trebuie s fie numai patru
Evanghelii pot prea bizare i chiar dac nu snt considerate valabile din punct
de vedere tiinific, contextul arat c coninutul Evangheliilor era dezbtut pe
vremea lui Irenaeus i c el a aprat cu vigoare veridicitatea Evangheliilor
canonice care apar n Biblie. De fapt, el spune:

Faptul c numai aceste Evanghelii snt adevrate i demne de
ncredere i c nici nu poate fi mrit sau micorat numrul menionat
anterior, l-am dovedit prin mai multe asemenea [argumente]".2
Att pe baza dovezilor interne ct i pe baza celor externe, aceste scrieri se
situeaz n mod indubitabil ntr-o clas aparte.
n cartea de fa ne ocupm de Evanghelii ca de patru lucrri separate,
scrise n perioade diferite, n locuri diferite i destinate unor grupuri distincte.
Este evident c ele au fost citite separat atunci cnd au fost publicate pentru
prima dat i nu ca pri ale unui ansamblu armonios, i fiecare a fost
considerat de scriitorul i de destinatarii ei ca o naraiune complet pentru
scopul avut n vedere. De la nceputul Bisericii la Rusalii i pn la mijlocul
secolului al doilea nu a fost publicat nici o armonie a vieii lui Cristos, i se
pare c Evangheliile au circulat n mod independent n diferite pri ale
imperiului roman. Exist puine mrturii specifice ale prinilor Bisericii cu
privire la folosirea i distribuirea acestor Evanghelii, dar natura i frecvena
citatelor din Evanghelii, plus unele observaii ocazionale din lucrrile acestor
prini ai Bisericii, tind s confirme aceast impresie.
Evangheliile nsele nu pretind c ar fi relatri exhaustive a tot ce a fcut
sau a spus Isus. Dimpotriv, cel puin dou dintre ele neag n mod explicit o
asemenea posibilitate, iar celelalte dou o neag n mod implicit. Ioan spune
c Isus a mai fcut naintea ucenicilor Si multe alte semne care nu snt scrise
n cartea aceasta" (Ioan 20:30), iar Luca recunoate c muli s-au apucat s
alctuiasc o istorisire amnunit despre lucrurile care s-au petrecut printre
noi" (Luca 1:1). Matei a anunat c el va scrie cartea neamului lui Isus
Cristos" (Matei 1:1), iar Marcu i-a intitulat lucrarea nceputul Evangheliei
lui Isus Cristos, Fiul lui Dumnezeu" (Marcu 1:1). Fiecare Evanghelie este
selectiv, potrivit cu scopul autorului ei, i fiecare este complet, n sensul c
i-a dus la ndeplinire intenia.
Diferenele individuale dintre Evanghelii snt contrabalansate de asemnri
remarcabile n ceea ce privete ordinea, coninutul i frazeologia. Numeroase
evenimente din viaa lui Cristos snt narate n toate patru Evangheliile. ntruct
ele se ocup de aceeai persoan, este firesc s existe n mare msur un acord
n ceea ce privete selecia i descrierea principalelor aspecte ale lucrrii lui
Isus.
Problema Evangheliilor sinoptice

ntre primele trei Evanghelii exist o strns corelaie n ceea ce privete
coninutul i modul de exprimare. De aceea, ele au fost numite Evanghelii
sinoptice, de la cuvintele greceti syn, mpreun, i optanomai, a vedea,
T
Capitolul 6
119
ntruct ele ntrebuineaz n mare msur aceleai surse cu privire la viaa lui
Cristos. Aceast corelaie a dat natere la aa-numita problem sinoptic,
problem care n esen este urmtoarea: Dac cele trei Evanghelii sinoptice
snt total independente una de alta n ceea ce privete originea i dezvoltarea,
de ce se aseamn att de mult una cu alta, pn la un acord verbal exact n
multe locuri? Dac, pe de alt parte, ele snt nrudite ntre ele din punct de
vedere literar, cum pot fi ele considerate ca trei mrturii independente cu
privire la faptele i nvturile Domnului Isus Cristos? Nici o parte a acestei
dileme nu poate fi suprimat sau neglijat. Faptele trebuie explicate pe baza
celor mai bune i celor mai demne de ncredere ipoteze pe care le avem la
dispoziie. Cu toate acestea, nimeni nu ar trebui s presupun c deine
rspunsul definitiv la aceast ntrebare, ct vreme multe dovezi continu s
lipseasc, i nimeni nu trebuie s se mulumeasc cu un rspuns pur naturalist
care ar nedrepti originea Evangheliilor i orice alt parte din Scriptur.
Ca un exemplu concret de pasaj care pune aceast problem, am putea
privi la vindecarea leprosului care este descris n Matei 8:1-4, Marcu 1:40-45
i Luca 5:12-16. Toate acestea istorisesc acelai eveniment, pentru c aciunea
este asemntoare n toate trei i conversaia este aproape identic. Fiecare
este introdus prin propoziii diferite care s le ncadreze n contextul general

al naraiunii, dar cuvintele lui Isus snt aproape identice.
Cum poate fi explicat acordul verbal? De ce trei oameni care scriu
independent se armonizeaz att de exact n ceea ce privete limbajul folosit?
Dou lucrri scrise de doi elevi, ntre care ar exista un acord att de strns ca
ntre scrierile sinoptice, ar atrage imediat suspiciunea profesorului c elevii fie
au copiat unul de la altul, fie au colaborat. Au copiat scriitorii Evangheliilor
unii de la alii, au folosit ei o surs comun sau au colaborat unii cu alii?
Soluia propus
Au fost propuse mai multe teorii care s explice acest fenomen.3 n
general, ele pot fi clasificate n trei categorii: teoria tradiiei orale, teoria
mprumutului reciproc i teoria surselor documentare. Fiecare dintre aceste
teorii are anumite merite, dei ele nu pot fi toate corecte simultan.
Teoria tradiiei orale este cea mai veche dintre ele, ntruct se pare c a
fost presupunerea de baz a prinilor Bisericii. Papias a remarcat c Matei a
scris cuvintele lui Isus n aramaic (un dialect ebraic) i c fiecare om le-a
tradus cum a putut.4 Marcu, a spus el, a fost scribul i traductorul lui Petru
i a scris cu exactitate tot ce i-a amintit acesta, dar nu a pus nsemnrile n
mod necesar n ordinea n care a relatat Petru ntmplrile sau n ordinea n
care acestea au avut loc. Irenaeus (cea 170) a urmat acelai raionament,
spunnd c Evanghelia dup Luca a fost o reproducere a propovduirii lui
Pavel i atribuind a patra Evanghelie ucenicului lui Isus care i-a plecat capul
pe pieptul lui Isus la Cina cea de tain.
Prinii Bisericii nu au fost infailibili i este posibil ca ei s fi greit. n
secolul care a trecut de la cderea Ierusalimului i pn la apogeul carierei lui
Irenaeus, Biserica a fost angajat prea mult n propovduire i n aprarea sa
ca s acorde mult atenie problemelor tehnice legate de autorii scrierilor. Pe
de alt parte, Papias i Irenaeus snt cei mai vechi martori direci cu privire la
autorii Evangheliilor, i mrturia lor nu trebuie s fie respins fr o ncercare
rezonabil de a o interpreta.
n fiecare caz pe care l menioneaz, ei presupun c autorul Evangheliei a
cunoscut personal lucrrile i nvturile lui Isus sau c a reprodus coninutul
propovduirii pe care a auzit-o n repetate rnduri de la o autoritate
apostolic. Teoria presupune c faptele privitoare la Isus au fost mai nti
colectate i organizate, apoi memorate, i n final prezentate oral ntr-o form
relativ fix.
Exist civa factori care dau plauzibilitate acestei preri. Mai nti, este
cert c mesajul Evangheliilor a fost predicat nainte de a fi scris. Pentru ca
Isus s fie prezentat mulimilor de urmaii Si, ei trebuiau s relateze cu
consecven o istorisire care coninea elementele semnificative ale lucrrii Lui
i s repete aceste lucruri cnd se adresau unor asculttori noi sau cnd i
nvau pe credincioi prin repetare. Repetarea constant tinde s duc la o
cristalizare a formei; o povestire care este repetat va deveni stereotip. Pavel
menioneaz mesajul pe care 1-a primit" (1 Cor. 15:3) i pe care 1-a
predicat" (Gal. 1:11), n termeni care implic existena unui grup esenial de
fapte pe care el nu le putea modifica. El nu vorbete despre folosirea vreunui
document scris. Asemenea documente s-ar putea s fi fost cunoscute sau nu pe
vremea propovduirii lui, dei n 2 Timotei 4:13 el vorbete despre crile" i
pergamentele" (cele de piele) care probabil includeau poriuni din Scripturi.
Este foarte probabil ca relatri scrise ale vieii lui Isus s fi circulat nainte de
persecuia declanat de Nero n anul 64 d.Cr.
A doua teorie este cea a interdependenei reciproce, care susine c dou
Evanghelii au mprumutat material de la o a treia. Nu ar avea nici un rost ca
n aceast scurt trecere n revist s recapitulm toate ordinile posibile care
au fost sugerate. O asemenea teorie, dac ar fi acceptat, ar distruge
originalitatea celor dou Evanghelii care au copiat din a treia. Dei este
adevrat c scriitorii antici nu aveau legi cu privire la dreptul de a copia din
alte lucrri i c orice document scris putea fi folosit n orice fel doreau ei,
pare greu de crezut ca ei s fi copiat unul de la altul fr nici un discernmnt.
n afar de aceasta, dac, de exemplu, Matei a copiat de la Luca, de ce ar

fi creat el o ordine a evenimentelor att de diferit sau de ce a omis o mare
parte din materialul coninut n Luca? Nu exist doi cercettori care s poat
cdea de acord cu privire la o anumit succesiune a scrierii sau cu privire la o
anumit explicaie a fenomenelor. Teoriile contradictorii snt o dovad bun
pentru nesigurana ipotezei.
Cea mai popular teorie este ipoteza documentar, care presupune c
Matei i Luca i-au construit Evangheliile pe baza Evangheliei dup Marcu,
plus o colecie de cuvntri ale lui Isus numit Q", de la cuvntul german
Quelle, care nseamn surs". Cercettorii Evangheliilor au observat c n
Capitolul 6
121
timp ce Matei i Luca se deosebesc n mare msur n ceea ce privete
coninutul i ordinea, coninutul Evangheliei dup Marcu este reprodus
aproape n ntregime n celelalte dou. Dei uneori Matei i Marcu snt de
acord asupra unui aspect care este prezentat altfel n Luca, sau Luca i Marcu
snt de acord asupra unui aspect care este prezentat altfel n Matei, nu gsim
niciodat ca Matei i Luca s fie de acord asupra unui aspect care s fie
prezentat n mod diferit de Marcu. Fenomenul acesta ar fi de ateptat dac ei
au folosit Evanghelia dup Marcu n mod independent.
Unele discursuri, cum ar fi Predica de pe Munte, care apar n Matei i
Luca, nu snt menionate n Marcu. Pe baza faptului c unele colecii de
cuvntri ale lui Isus au fost gsite pe papirusuri foarte vechi i c folosirea
unei asemenea surse ar fi paralel cu folosirea Evangheliei dup Marcu, a fost
reconstruit a doua surs, numit Q".
O completare a acestei preri a fost propus de Burnett Streeter.6 El
sugereaz c au existat patru surse i include ntre acestea un document M",
care cuprinde materialul specific Evangheliei dup Matei i un document L"
sau proto-Luca, n care erau cuprinse rezultatele cercetrii lui Luca. Prima i a
treia Evanghelie au descins din aceste patru surse, n timp ce Marcu, una
dintre surse, a supravieuit ca Evanghelie independent.
Teoria documentar, dei plauzibil, are una sau dou slbiciuni. Prima
este c trece cu vederea posibilitatea ca autorii s fi avut contacte directe n
perioada scrierii Evangheliilor. Ioan Marcu a fost un locuitor al Ierusalimului
n timpul vieii lui Isus i n primii ani ai Bisericii, pn pe vremea lui Irod
Agripa I, n anul 44 d.Cr. (Faptele 12:12). Dup aceea, el a vizitat biserica de
neevrei din Antiohia Siriei i a participat la evanghelizarea pgnilor mpreun
cu Pavel i Barnaba (13:4, 5). El a fost asociat n permanen cu predicatorii
Bisericii, pn la sfritul vieii sale.
Nu snt cunoscute fapte certe cu privire la viaa lui Matei. Probabil c el a
locuit n Ierusalim ntr-o perioad cnd i Marcu se afla acolo, ntruct se pare
c apostolii nu au prsit Ierusalimul dect dup moartea lui tefan i dup
persecuia care a urmat (8:1).
Este demn de remarcat ns c aluziile fcute de prinii Bisericii la
scrierile Evangheliei par s fie n acord mai bun cu Evanghelia dup Matei i
par s indice c aceasta era bine cunoscut n Antiohia la o dat timpurie.
Luca I-a cunoscut mai trziu pe Ioan Marcu, deoarece numele lor snt
menionate mpreun n Coloseni (4:10, 14) i n 2 Timotei (4:11). Amndoi au
fost asociai ndeaproape cu Pavel pe vremea ntemnirii acestuia n Roma
(cea 60-67 d.Cr.). S-ar putea ca Luca s fi locuit n Antiohia, deoarece el
manifest interes considerabil fa de aceast cetate, i unul dintre manuscrise
folosete pronumele la persoana nti plural n Faptele 11:28, artnd c
autorul lua parte la aciune.
Dac faptele prezentate mai sus nu au dovedit n mod convingtor c
autorii Evangheliilor sinoptice au discutat ntre ei cu privire la evenimentele pe
care le-au scris, ele fac plauzibil posibilitatea ca s fi existat o tradiie
comun cunoscut de aceti brbai prin contact personal, tradiie care era
propovduit ca mesaj general al Bisericii. Comunicarea i repetarea mesajului
despre Isus poate explica o mare parte din materialul care este comun n
Evangheliile sinoptice, n timp ce cercetarea i preocuprile personale ale
autorilor pot explica materialele caracteristice fiecrei Evanghelii. Existena

unui asemenea nucleu al mesajului este confirmat de unele referiri ocazionale
din Noul Testament la propovduirea despre Cristos (1 Cor. 15:1-11; Gal.
2:2,7).
n ceea ce privete documentul Q", putem spune c nu a fost gsit nici
o urm din acest document ipotetic. Chiar i aceia care susin ipoteza
documentar recunosc c documentul Q" nu a fost o Evanghelie. Este de
necontestat faptul c au existat nc la o dat foarte timpurie colecii de
cuvntri ale lui Isus, pentru c unele au fost gsite pe papirusuri, dar nu
exist nici o dovad convingtoare despre existena independent a acestui
misterios sul Q".
n perioada recent s-a ncercat trecerea dincolo de aceste surse
documentare, pentru a se ajunge la originea materialului din care au fost
construite. coala de Formgeschichte (Istoricul formei; n.tr.) a susinut c
aceste surse au fost compilate din scurte povestiri despre Isus i din fragmente
ale nvturilor Sale care circulau n mod independent printre urmaii Lui.
Aceste povestiri au fost clasificate n diferite categorii, cum snt minuni,
maxime, istorisiri edificatoare despre fapte bune, relatri istorice, cum este
relatarea patimilor din ultimele zile ale lui Isus. Potrivit acestei teorii, aceste
elemente biografice au fost colecionate, puse ntr-un cadru construit de autor
i esute ntr-o naraiune care a devenit fie o surs a Evangheliei, fie o
Evanghelie.
Teoria Formgeschichte ne duce din nou la tradiia oral, pe care o privete
ca pe o mas incoerent de fragmente, i nu ca pe o prezentare organizat a
vieii lui Isus. Nu ncape ndoial c multe episoade din viaa lui Isus i
frnturi din nvturile Lui erau folosite ca ilustraii sau ca texte i au devenit
cunoscute publicului separate de orice context. Este posibil ns ca acestea s
fi fost detaate dintr-un volum istoric existent, ca i cum ar fi fost doar
amintiri disparate puse laolalt n mod ntmpltor. Din prima zi a
propovduirii cretine trebuie s fi existat o succesiune logic a naraiunii care
era folosit pentru prezentarea persoanei i lucrrii lui Isus.
Nici una dintre aceste teorii schiate pe scurt nu s-a dovedit satisfctoare
pentru a explica originea Evangheliilor. Mai este nevoie de multe dovezi
nainte ca s poat fi dat un rspuns complet la toate ntrebrile care se ridic.
Cu toate acestea, cteva fapte par suficient de certe:
1. Evanghelia dup Matei reprezint nsemnrile pe care le-a fcut Matei
cu privire la nvturile lui Isus, cu un cadru narativ care se aseamn
ndeaproape uneori i prin limbaj cu Evanghelia dup Marcu.
Asemnarea ar putea fi explicat pe baza tradiiei comune i a contactului
direct sau pe baza cercetrii unei lucrri scrise.
Capitolul 6 123
2. Evanghelia dup Marcu reprezint principala direcie a propovduirii
narative despre Isus. Ea a fost reprodus de un om care a avut contact cu
apostolii de la nceputul Bisericii, i Evanghelia a fost scris n timp ce unii
dintre ei, cel puin, mai erau nc n via. Coninutul ei a fost cunoscut la o
dat foarte timpurie, fie c documentul propriu-zis a fost publicat, fie c nu a
fost publicat.
3. Evanghelia dup Luca reprezint o relatare independent a tovarului
de cltorie al lui Pavel, care a scris n al aptelea deceniu al primului secol i
care a inclus att cadrul narativ al propovduirii apostolice ct i rezultatele
propriei sale cercetri. Multe dintre pildele i minunile redate de Luca nu snt
identice cu cele redate de Matei, i chiar i nvturile lui Isus snt organizate
diferit. Dac Luca i Matei au folosit amndoi documentul Q", unul dintre ei
i-a permis s-i ia anumite liberti. Fie c Matei a aranjat majoritatea
nvturilor dup subiecte, ca n Predica de pe Munte (Matei 5-7), fie c Luca
a mprtiat nvturile cum a vrut n Evanghelia sa. Este mai logic s
presupunem c Luca s-a ntlnit personal cu Matei, sau c pentru reproducerea
cuvintelor lui Isus a avut o surs care a fost n contact direct cu oamenii care
le-au auzit pentru prima dat i cu apostolii care le-au predicat.
Alte cteva aspecte ale acestei probleme merit s li se acorde atenie. Unul
este c data alctuirii i a publicrii pot s fie separate mult n timp. Matei, de
exemplu, s-ar putea s-i fi adunat nsemnrile n timpul vieii lui Isus, dar
s-ar putea ca acestea s nu fi ajuns la marele public n form organizat dect
la mult timp dup alctuirea lor. Dac aa stau lucrurile, s-ar putea ca ntre
timp ele s fi fost folosite i de alii, i forma final nu trebuie neaprat s fie
identic cu colecia original.
Forma final n care au fost scrise aceste nsemnri a fost probabil
influenat de tradiia predominant i de aplicarea ei la nevoia individual.
Diferenele puteau s se nasc din aplicarea diferit a nvturilor lui Isus la
nevoile locale i prin adaptarea lor pentru scopuri individuale. Aceleai
episoade pot fi folosite n cadre diferite i pot fi aplicate n mod corect la
mprejurri foarte diferite. Dezacordurile dintre relatri devin n cazul acesta
neglijabile, ntruct ele nu prezint nici o inconsecven profund n cadrul
documentelor propriu-zise.
Evangheliile ar trebui tratate ca ncercri sincere de a aranja evenimentele
vieii lui Isus pentru scopuri didactice. Nu ncape ndoial c acesta era miezul
propovduirii apostolice, pentru c el apare n cuvntarea lui Petru din ziua de
Rusalii (Faptele 2:22-32), n predica lui din casa lui Corneliu (10:36-43) i n
cuvntarea lui Pavel din Antiohia Pisidiei (13:23-33). Nu se poate ca scriitorii
sinoptici s fi neglijat aceast tradiie oral", cum este numit; de fapt,
prefaa scris de Luca implic faptul c autorul tia ce i-a fost transmis de
slujitorii Cuvntului" (Luca 1:2). Dei poate c teoria tradiiei orale nu
explic toate aspectele problemei sinoptice, ea merit s i se acorde mai mult
atenie dect i-a fost acordat pn n ultimii ani.
n fine, ar trebui s fie luate n considerare scopurile evanghelitilor. Dac
presupunem c ei au avut mult material comun, ei l-au folosit n moduri
diferite i l-au organizat n cadre diferite, sub cluzirea Duhului. Diferenele
dintre scriitori vorbesc despre independen; similaritile reflect un fond
comun de informaii, un subiect comun al scrierii i inspiraia comun dat de
Dumnezeu.7
Note
1. Irenaeus, Against Heresies (mpotriva ereziilor) IV, xi, 8. Traducere de
Alexander Roberts i James Donaldson, The Ante-Nicene Fathers (Prinii
antenicenieni), American Reprint, Grand Rapids, Mich.: Wm. B.
Eerdmans Publishing Co., 1951, voi. I, p. 428.
2. Op. cit. III, xi, 9.
3. Vezi H. C. Thiessen, Introduction to the New Testament (Introducere la
Noul Testament), Grand Rapids, Mich.: Wm. B. Eerdmans Publishing
Co., 1951, p. 101-129.
4. Eusebius, Historia Ecclesiae III, 39.
S.Ibid. V, 8, ii-iv; II, 1.
6. B. N. Streeter, The Four Gospels (Cele patru Evanghelii), New York: The
Macmillan Co., 1925/1936.
7. ntruct o discuie tehnic a problemei sinoptice nu i are locul ntr-un
studiu general al Noului Testament, afirmaiile fcute mai sus se ocup de
acest subiect doar n linii foarte mari. Pentru o prezentare mai complet a
punctului de vedere al autorului, vezi M. C. Tenney, The Genius of the
Gospels (Geniul Evangheliilor), Grand Rapids, Mich.: Wm. B. Eerdmans
Publishing Co., 1951, p. 1-119. Un tratat excelent de dimensiuni mai mici
i cu caracter mai general este cel al lui F. F. Bruce, Are the New
Testament Documents Reliable? (Documentele care stau la baza Noului
Testament; o examinare a autenticitii lor), Grand Rapids, Mich.: Wm.
B. Eerdmans Publishing Co., 1954, p. 28-47. Volumul de literatur critic
cu privire la acest subiect este enorm, i doar o mic parte a fost scris din
punctul de vedere conservator.
Rul Iordan nainte de a ajunge la Marea Moart, n apropiere de Ierihon.
Capitolul 7
Evanghelia dup Matei
Originea
Prima Evanghelie i este atribuit prin tradiie lui Matei Levi, un colector
de impozite sau vame, pe care Isus 1-a chemat ca s fie unul dintre cei
doisprezece ucenici (Matei 9:9-13; 10:3). Nu se cunoate practic nimic cu
privire la el, cu excepia numelui i a ocupaiei. Dup enumerarea apostolilor
n cartea Faptele (Faptele 1:13), el a disprut din istoria Bisericii, cu excepia
unor aluzii care probabil snt de domeniul legendei. Nicieri n prima
Evanghelie nu se spune explicit c Matei ar fi autorul ei, dar primii scriitori ai
Bisericii care au discutat paternitatea Evangheliilor i-au atribuit-o lui Matei.
Eusebius (cea 325 d.Cr.) l citeaz pe Papias (cea 100 d.Cr.), care a spus c
Matei a compus n aramaic cuvintele Domnului, care au fost traduse n
greac de fiecare om aa cum a putut.1 Irenaeus, cam cu un secol i jumtate
nainte de Eusebius, a spus c Matei a scris i el o Evanghelie printre evrei,
n dialectul lor, n timp ce Petru i Pavel predicau la Roma i puneau temeliile
Bisericii".2
Cteva concluzii pot fi trase din aceste afirmaii vechi cu privire la originea
primei Evanghelii. Mai nti, faptul c Matei este autorul nu a fost contestat,
ntruct Matei era un membru relativ obscur al grupului apostolic, nu pare s
existe nici un motiv ca el s fie fcut autorul unei lucrri neautentice. Orice
falsificator care ar fi vrut faim pentru lucrarea sa ar fi ales s publice sub
numele unui apostol mai renumit. n al doilea rnd, prerea general a
scriitorilor antici este n armonie cu ceea ce cunoatem despre caracterul lui
Matei. Ca vame, el trebuie s fi tiut s scrie i era obinuit s ia notie, ca o
parte a slujbei sale. n al treilea rnd, informaia tradiional c aceast
Evanghelie a fost scris iniial n aramaic nu exclude posibilitatea ca autorul
s fi publicat ulterior o ediie greac care a depit n scurt timp scrierea mai
veche.
Data i locul scrierii

Nu se tie cu exactitate cnd a fost scris Evanghelia. Este foarte puin
probabil s fi fost scris nainte de prima mprtiere a cretinilor din
Ierusalim (Faptele 8:4), deoarece biserica local din Ierusalim nu ar fi avut
nevoie de o Evanghelie scris, ntruct apostolii erau fizic prezeni ntre ei ca
s rspund la toate ntrebrile i s dea nvturi cu autoritate. Este
improbabil s fi fost scris dup anul 70 d.Cr., deoarece n profeia despre
nimicirea Ierusalimului nu este nici o aluzie la faptul c cetatea ar fi fost
cucerit deja (Matei 24:1-28). Mrturia lui Irenaeus, citat mai sus, plaseaz
scrierea ei n vremea lui Nero, cnd Pavel i Petru erau n Roma". Dac
aceast informaie tradiional este corect, s-ar putea ca Evanghelia s fi fost
compus iniial de Matei pentru convertiii nepalestinieni care vorbeau
aramaica, care nu aveau acces la apostoli i care n consecin aveau nevoie de
un text scris pentru a-L cunoate pe Isus.
Mrturia lui Papias a fost respins deseori, pentru c nu a supravieuit nici
un original aramaic i ntruct limbajul Evangheliei nu poart nici un semn c
ar fi o traducere n greac. Traducerile neclare menionate de Papias nu conin
limbajul grec frumos al Evangheliei existente. Pe de alt parte, este posibil ca,
vznd necesitatea unor informaii scrise cu privire la viaa lui Isus, autorul s
fi produs o ediie greac pentru bisericile de neevrei, poate pentru biserica din
Antiohia. ntruct bisericile greceti au depit rapid ca numr i influen
bisericile aramaice, s-ar putea ca originalul aramaic s fi pierit la o dat
timpurie. Au fost exprimate preri contradictorii cu privire la limba original
a acestei Evanghelii. n orice caz, textul grec care exist este vechi, i probabil
c ar trebui privit ca o ediie, i nu ca o traducere din aramaica.
Evanghelia dup Matei se potrivea n mod admirabil pentru o Biseric nc
strns legat de iudaism, dar care devenea tot mai independent de acesta. Ea
este ptruns de atmosfera mesianismului, dar, cu toate acestea, are un mesaj
pentru toat lumea". Ea pstreaz esena legmntului lui Dumnezeu cu
Avraam, care pune accent pe binecuvntrile date de Dumnezeu lui Avraam i
seminiei lui ca popor separat, dar adaug: Toate familiile pmntului vor fi
binecuvntate n tine" (Gen. 12:3).
Locul scrierii ar putea s fie Antiohia. Citatele din Evanghelii gsite n

scrierile primilor prini ai Bisericii, cum au fost Papias i Ignatius, snt mai
apropiate de textul din Evanghelia lui Matei i arat c prima Evanghelie a
fost probabil favorita bisericilor siro-iudaice. n afar de aceasta, biserica din
Antiohia a fost cea dinti care a avut un numr nsemnat de membri care
vorbeau att aramaica ct i greaca. Dei lipsete orice dovad absolut c
Evanghelia ar fi fost scris n Antiohia, nu exist nici un loc mai potrivit. Prin
urmare, este posibil ca Evanghelia s fi fost compus cndva ntre anii 50 i 70
d.Cr. i s fi fost folosit de cei care lucrau n biserica din Antiohia sau care
erau misionari trimii de aceast biseric.
Capitolul 7 129
Coninutul
Tema Evangheliei dup Matei este anunat n cuvintele cu care ncepe:
Cartea neamului lui Isus Cristos, fiul lui David, fiul lui Avraam" (Matei
1:1). Aceast expresie ne aduce aminte de cartea Genesa, care este mprit n
seciuni prin folosirea aceleiai expresii: Cartea neamului lui..." sau Urmaii
lui..." (Gen. 2:4; 5:1; 6:9 etc). De fiecare dat cnd apare aceast expresie, ea
marcheaz un stadiu n dezvoltarea promisiunii mesianice. Legturile n istoria
poporului lui Dumnezeu snt perpetuate n Genesa, i o asemenea legtur
apare n Rut 4:18, unde linia mesianic ajunge la David. Matei continu
genealogia de la acest punct i ilustreaz mplinirea promisiunii mesianice n
persoana lui Isus.
Structura Evangheliei dup Matei este centrat n jurul unei schie duble
care poate fi urmrit prin expresiile care se repet n carte. Prima este
biografic i este foarte asemntoare cu biografia lui Isus dat de Marcu i
Luca. Exist dou puncte de separare: primul este n Matei 4:17: De atunci
ncolo [sublinierea ne aparine], Isus a nceput s propovduiasc i s zic:
'Pocii-v, cci mpria cerurilor este aproape'", iar cel de-al doilea este n
Matei 16:21: De atunci ncolo [sublinierea ne aparine], Isus a nceput s
spun ucenicilor Si c El trebuie s mearg la Ierusalim, s ptimeasc mult
din partea btrnilor, din partea preoilor celor mai de seam i din partea
wk
p@^^
Muntele Tabor, despre care unii cred c este muntele pe care Isus S-a schimbat la fa.

crturarilor; c are s fie omort i c a treia zi are s nvie". Primul dintre
aceste dou pasaje marcheaz nceputul propovduirii lui Isus, propovduire
care L-a adus n centrul ateniei mulimii. Al doilea pasaj marcheaz nceputul
declinului popularitii Lui i ne ndreapt privirile spre punctul culminant al
lucrrii Sale la cruce. Faptul c aceste dou puncte focale ale vieii Lui snt
marcate att de clar n Evanghelie arat c scopul autorului a fost s prezinte
dou aspecte ale biografiei lui Isus i s arate c el avea o concepie unitar
despre viaa lui Isus privit n ntregimea ei. Evanghelia nu este o simpl
ngrmdire de discursuri fragmentare i de povestiri culese la ntmplare, ci
este organizat cu scopul precis de a arta cum S-a achitat Mesia de misiunea
pentru care a venit n lume.
Cellalt aspect al structurii Evangheliei dup Matei este caracteristic acestei
scrieri. n timp ce schia menionat anterior este o interpretare biografic a
vieii lui Isus, cealalt schi este tematic. Materialul este mprit n cinci
seciuni, fiecare dintre ele fiind centrat n jurul unei teme dominante i
ncheindu-se cu expresia: Dup ce a sfrit Isus..." mpreun cu naraiunea
introductiv i cu relatarea patimilor snt n total apte diviziuni, care snt
rezumate ntr-un epilog care l confrunt pe cititor cu consecinele declaraiilor
mesianice ale lui Isus. Contrastul puternic dintre aciunea preoilor ca urmare
a raportului grzii de la mormnt i aciunea ucenicilor n urma revelrii
Domnului nviat l oblig pe cititor s aleag singur ce atitudine s ia. El
trebuie fie s se alture liderilor evrei care L-au respins pe Isus i nu au vrut
s accepte afirmaiile Sale despre Sine sub nici o form, fie s devin el nsui
ucenic.
Schia Evangheliei
Matei: Evanghelia lui Mesia
I. mplinirea profeiilor despre Mesia
Venirea lui Mesia
1:1-4:11
II. Anunarea principiilor lui Mesia
Discursul inaugural
4:12-7:29
Chemarea de a intra
(7:13, 14)
III. Revelarea puterii lui Mesia
Minunile
8:1-11:1
Chemarea de a-L urma
(10:34-39)
IV. Explicarea programului lui Mesia
Pildele
11:2-13:53
Chemarea de a-L accepta
(11:28)
Chemarea de a-L nelege
(13:51)
V. Proclamarea scopului lui Mesia
Criza crucii
13:54-19:2
Chemarea de a-L mrturisi
(16:13-15)
Capitolul 7
131
VI. Prezentarea problemelor lui Mesia
Conflictele cu oponenii
19:3-26:2
Chemare la pocin
(23:37-39)
VII. Patimile lui Mesia
Moartea i nvierea
26:3-28:10
VIII. Epilog
Zvon i realitate
28:11-20
Chemare la aciune
(28:16-20)
Prima dintre aceste seciuni i prezint cititorului Evangheliei informaii
generale despre Mesia. Genealogia Lui, ncepnd cu Avraam, cel care a primit
iniial promisiunile lui Dumnezeu, i continund cu David, ntemeietorul ales
de Dumnezeu al casei regale a lui Iuda, este afirmat n primul verset i dup
aceea este demonstrat. Urmeaz relatarea naterii din fecioar, iar apoi
urmeaz relatarea botezului i a ispitirii care L-au pregtit pentru lucrarea
public. n aceast seciune de trei capitole i jumtate ntlnim de cinci ori
expresia: Ca s se mplineasc ce vestise Domnul prin prorocul" sau o alt
expresie similar. Aadar, venirea lui Isus este descris ca o mplinire a
planului divin care a fost revelat n Vechiul Testament i care a fost mplinit n
parte n procesul istoric care a precedat venirea Lui.
A doua seciune ncepe cu artarea lui Isus n Galileea dup ntemniarea
lui Ioan Boteztorul. Ea este dedicat n ntregime proclamrii principiilor
spirituale i etice ale mpriei mesianice. Isus i-a chemat pe oameni la
pocin i la credin n El, i cnd le-a prezentat trmul n care El este
Domn, El a cutat s le arate care este natura acelei mprii i cum se putea
intra n ea.
Matei singur folosete de treizeci i cinci de ori expresia mpria
cerurilor". De cinci ori el vorbete despre mpria lui Dumnezeu" (6:33;
12:28; 19:24; 21:31; 21:43). Ceilali scriitori sinoptici folosesc acest al doilea
termen n multe pasaje n care Matei folosete mpria cerurilor". Dei Isus
a afirmat fr ndoial c mpria Lui se va manifesta n final n mod
material (8:11; 13:40-43), El a artat limpede c n prezent aceasta are o
existen spiritual (4:17; 12:28).
Principiile spirituale ale mpriei au luat form concret n Predica de pe
Munte, pe care Matei o red cel mai complet. Ea definete poziia lui Isus cu
privire la Lege, pentru c El spune: Am venit nu s stric, ci s mplinesc
[Legea]" (5:17). El a cerut o stare de ndreptire care depea standardul
legalismului iudaic, deoarece era o ndreptire luntric i nu exterioar;
spontan i nu legalist; avnd ca standard o persoan i nu un cod.
Standardul suprem era Dumnezeu nsui: Voi fii dar desvrii, dup cum i
Tatl vostru cel ceresc este desvrit" (5:48). n privina aceasta, El a mers
mai departe dect Legea cnd a spus: Ai auzit c s-a zis celor din vechime...
dar Eu v spun..." (5:21, 22). Predica de pe Munte este o afirmare direct a
dreptului Su de a trece dincolo de Lege. El nu a revocat Legea, ci a trecut

dincolo de ea prin sfinenia persoanei Sale.
Criteriul de ndreptire din Predica de pe Munte nu este conformarea la
nite idealuri umane, ci cunoaterea lui Cristos, ascultarea cuvintelor Lui i
mplinirea lor (7:23, 24). Importana persoanei i lucrrii lui Cristos nu era
nc neleas plenar, dar aici este enunat ct se poate de clar necesitatea de
a-L pune pe El n centrul tuturor nvturilor Lui i al credinei.
Pentru ca aceste principii s fie validate n gndirea credincioilor
poteniali, erau necesare dovezi ale puterii lui Isus. A treia seciune a
Evangheliei dup Matei (8:1-11:1) se ocup n principal de prezentarea
minunilor de diferite feluri care au artat puterea lui Isus asupra bolii (lepr,
8:1-4; tremur paralitic, 8:5-13; friguri, 8:14-17; paralizie, 9:2-8; scurgere de
snge, 9:20-22; orbire, 9:27-31), asupra demonilor (8:28-34, 9:32-34), asupra
forelor naturii (8:23-27) i asupra morii (9:18, 23-26). Trimiterea celor
doisprezece, care este descris n Matei 10, poate fi privit ca o mputernicire
a acestor brbai de ctre Isus i ca o garanie pentru ei atunci cnd au plecat
ca s foloseasc puterea care le-a fost dat. Propovduirea lui Mesia nu era
doar proclamarea unui ideal nou, ci trebuia s fie demonstrarea unei puteri
noi un concept despre care Faptele apostolilor spune c a devenit o realitate
n viaa Bisericii: Apostolii mrturiseau cu mult putere despre nvierea
Domnului Isus. i un mare har era peste toi" (Faptele 4:33).
Asemenea fapte miraculoase, fie c au fost fcute de Domnul Isus Cristos
nsui, fie c au fost fcute de ucenicii Si, nu au fost o demonstrare
sporadic i lipsit de scop a puterii Lui. Isus a vrut s nvee mulimile i s
inaugureze un program pentru mpria Sa, i nu s buimceasc sau s
uimeasc mulimile.
ncepnd cu a patra seciune din Matei (11:2-13:53), locul principal l
ocup pildele. Nu toate se gsesc n aceast parte a Evangheliei, dar cea mai
important grupare a lor o gsim n capitolul 13. Prin imagini luate din viaa
cotidian, ele zugrvesc natura i programul mpriei cerurilor, n special cu
referire la viitor.
Isus a declarat c pildele erau menite att s reveleze adevrul ct i s-1
ascund, pentru c atunci cnd ucenicii L-au ntrebat de ce folosea pilde cnd
le vorbea mulimilor, El a rspuns:
Vou v-a fost dat s cunoatei tainele mpriei cerurilor, iar lor
nu le-a fost dat" (Matei 13:11).
Isus a vrut ca nvturile Lui s fie clare pentru aceia care erau gata s le
primeasc, i ascunse pentru aceia care erau rzvrtii.
Pe lista de mai jos snt opt pilde:
1. Pilda semntorului
2. Grul i neghina
3. Smna de mutar
4. Aluatul
5. Comoara
6. Mrgritarul
7. Nvodul
8. Pilda gospodarului
13:1-23
13:24-30,
36-43
13:31, 32
13:33
13:44
13:45, 46
[
4
13:47-50
I
o
13:51, 52 j
Capitolul 7 133
Lista se divizeaz la versetul 36, n care ni se spune c Isus S-a retras din
mijlocul mulimii i a mers n cas, aa nct patru pilde au fost destinate
mulimii, iar patru ucenicilor Si.
Primele patru deci i prezint mulimii mpria cerurilor. nceputul
mpriei prin semnarea Cuvntului lui Dumnezeu, prin primirea lui de ctre
diferitele tipuri de asculttori, contrastul dintre rspunsul real i cel fals
zugrvit n pilda grului i neghinei, uimitoarea cretere a mpriei de la o
smn mic la un copac mare, forele dinamice din cadrul mpriei,
comparate cu aluatul toi acetia erau factori pe care El voia ca mulimile
s-i cunoasc.
Ultimele patru pilde se ocup cu aspectele interne ale mpriei: costul
zidirii ei, cele dou destine ale celor afectai de ea i amestecul dintre
elementele vechi i noi n nvturile ei.
Toate pildele arat c Isus nu Se considera doar reformator evreu, ci Se
considera Domnitor al pmntului i o personalitate de importan mondial.
Capitolele 11 i 12, care preced pildele, conin alte discursuri cu privire la
natura i importana misiunii Lui. ntrebarea pus de Ioan Boteztorul
(11:2-19), faptul c Isus a fost respins de cetile din Galileea (11:20-24),
autoritatea Lui asupra Sabatului (12:1-14) i autoritatea Lui asupra demonilor
(12:22-37) toate acestea contribuie la nelegerea lucrrii Sale ca o lucrare
fcut de o persoan supranatural care a venit pe pmnt cu o misiune
neobinuit.
Momentul de criz al acestei misiuni este anticipat n urmtoarea seciune
din Matei (13:54-19:2). Faptul c Isus a fost respins de ctre concetenii Si
(13:54-58), ameninarea lui Irod legat de moartea lui Ioan Boteztorul
(14:1-12), lipsa de perspicacitate a ucenicilor (15:1-16; 16:5-12) au indicat
tensiuni care L-au determinat pe Isus s declare iminena crucii i au
determinat revelarea Sa prin schimbarea la fa (16:21-17:8). ncepnd cu acest
punct din naraiune, crucea s-a profilat tot mai mult naintea lui Isus i a
devenit un obiectiv imediat al lucrrii Lui pmnteti.
Proclamarea scopului mesianic a dus la conflict. n poriunea de la Matei
19:3 pn la 26:2 snt descrise problemele lui Mesia, iar conflictele Lui cu
oponenii se vd n evenimente bine conturate, cum au fost disputele cu
Irodienii, cu saducheii i cu fariseii (22:15-40). Acuzaiile din capitolul 23 i
prezicerea distrugerii Ierusalimului n capitolele 24 i 25 au decurs din acest
conflict.
Orice conflict trebuie s ajung la un punct de criz, iar n viaa lui Mesia
acel punct de criz a fost crucea. n seciunea de la 26:3 la 28:10 Matei descrie
patimile, moartea i nvierea lui Isus. Matei pune accent pe caracterul mesianic
al morii lui Isus i subliniaz raportul dintre aceasta i profeii. De patru ori
Isus a artat clar c Vechiul Testament se aplic la evenimente din patimile
Lui (26:31, 54, 56; 27:9), iar n rspunsul dat la interogatoriul de la Caiafa, El
a folosit cu referire la Sine titlul de Fiul omului" (26:64), titlu care n Daniel
7:13, 14 i-a fost aplicat unei fiine cereti.
Capitolul 7 135
Epilogul este un rezumat al ntregii Evanghelii, prezentndu-i nvtura
prin ilustrarea celor dou atitudini fa de Isus: respingere prin necredin, sau
nchinare ca urmare a faptului c a fost acceptat.
Fiecare seciune conine o chemare adresat de Isus ucenicilor, chemare
care este n mod evident adresat de autor i cititorilor Evangheliei. La
ncheierea seciunii didactice care conine Predica de pe Munte, Isus i-a
chemat pe ucenicii Si s fac primul pas pe calea care duce la via (Matei
7:13, 14). Dup ce le-a dovedit puterea Sa, Isus i-a mputernicit pe ucenici s-I
fie martori i i-a chemat s-i ia crucea i s-L urmeze (10:34-41). n seciunea
care se ocup cu explicarea planului Su, gsim dou chemri: una le este
adresat mulimilor, s vin la El ca s gseasc odihn (11:28), i cealalt le
este adresat ucenicilor, prin care snt ntrebai dac au neles cuvintele Lui
(13:51). El a vrut s se asigure c afirmaiile Sale primesc att un rspuns
voliional ct i unul intelectual. Prezicerea crucii ntr-un moment decisiv din
viaa Lui a cauzat o chemare la dedicare: Dar voi... cine zicei c snt?"
(16:15). Faptul c locuitorii Ierusalimului L-au respins L-a obligat s cheme la
pocin cetatea rzvrtit (23:37-39). n episodul final al istorisirii, Marea
nsrcinare spune: Ducei-v...", care este apelul final al ntregii Evanghelii,
n felul acesta, fiecare seciune este aplicat n mod practic la aciunea
cititorului, pe msur ce acesta progreseaz n citirea crii.
Accente
Evanghelia dup Matei a fost scris ca s arate modul n care Isus din
Nazaret a extins i a explicat revelaia care a fost nceput prin profeiile
mesianice din Vechiul Testament. Dei are un caracter pronunat evreiesc,
Evanghelia a fost scris i pentru folosul neevreilor, ntruct nsrcinarea final
le cere celor doisprezece s fac ucenici din toate neamurile" (28:19). Dac
Evanghelia a fost compus iniial pentru biserica din Antiohia, prima n care
convertiii neevrei s-au adunat n numr mare, motivul scrierii ei n felul
acesta ar fi limpede. Matei cuta s le arate acestor noi convertii semnificaia
lucrrii lui Isus n termenii Vechiului Testament, pe care fraii lor evrei l
credeau i din care au fost nvai ei nii.
Anumite ntmplri snt relatate numai n Evanghelia dup Matei. Vedenia
lui Iosif (1:20-24), vizita magilor (2:1-12), fuga n Egipt (2:13-15), masacrarea
copiilor (2:16), visul soiei lui Pilat (27:19), moartea lui Iuda (27:3-10),
nvierea sfinilor atunci cnd a fost rstignit Isus (27:52), mituirea strjerilor
(28:12-15) i nsrcinarea de a boteza (28:19, 20) nu apar n alt parte n
Evanghelii. Dintre pilde, pilda cu neghina (13:24-30, 36-43), pilda cu comoara
ascuns (13:44), pilda cu mrgritarul (13:45, 46), pilda cu nvodul (13:47),
pilda robului nemilostiv (18:23-35), pilda lucrtorilor viei (20:1-16), pilda celor
doi fii (21:28-32), pilda nunii fiului de mprat (22:1-13), pilda celor zece
fecioare (25:1-13) i pilda talanilor (25:14-30) apar numai n Evanghelia dup
Matei.
Numai trei minuni apar doar n Evanghelia dup Matei: vindecarea celor
doi orbi (9:27-31), vindecarea ndrcitului mut (9:32-33) i minunea cu banul
gsit n gura petelui (17:24-27). Se pare c Matei a folosit minunile mai mult
ca dovezi ale puterii mesianice a lui Isus dect pentru derularea naraiunii, dei
el repet multe minuni care apar n Marcu i n Luca.
Evanghelia dup Matei are n principal un caracter didactic. Ea conine cel
mai lung discurs din Evanghelii (capitolele 5, 6 i 7) i mai snt i alte pasaje
lungi (capitolele 10, 13, 18, 23, 24, 25), care reproduc nvturi date de Isus.
Aceste discursuri constituie trei cincimi din ntreaga Evanghelie. Este evident
c Matei a vrut s pun accentul pe coninutul nvturii lui Isus aa cum se
raporteaz ea la persoana Lui i la Lege, pentru ca implicaiile depline ale
venirii lui Mesia s fie clare.
Personajele
n naraiunea sa, Matei pune mai puin accent dect ceilali scriitori
sinoptici pe personajele individuale, i nici nu introduce multe nume care nu
apar n alt parte. Lui Iosif (1:18-25), lui Irod cel Mare (2:1-16) i mamei lui
Iacov i Ioan (20:20, 21) li se acord mai mult spaiu dect n Marcu i n
Luca; dar att Marcu ct i Luca folosesc mai mult dect Matei schiarea
caracterului personajelor.
n general, personajele din Evanghelia dup Matei snt identice cu cele din
Marcu, Luca i Ioan. Ioan Boteztorul, Mria (mama lui Isus), cei doisprezece
ucenici, Caiafa, marii preoi, Pilat, Simon din Cirena, Iosif din Arimateea i
multe alte personaje secundare toate acestea i ndeplinesc rolul ce le revine
n naraiune. Cu toate acestea, rolul lor este minor n ceea ce privete
nvtura.
Trsturi speciale
1. Matei este Evanghelia cuvntrilor.

n fiecare seciune este o cuvntare lung, aa cum arat tabelul de mai
jos.
SECIUNEA
I. mplinirea profeiilor
1:1-4:11
II. Anunarea principiilor
4:12-7:29
III. Revelarea puterii
8:1-11:1
IV. Explicarea planului
11:2-13:53
V. Proclamarea scopului
13:54-19:2
CUVNTAREA
Propovduirea lui Ioan
3:1-12
Predica de pe Munte
5:1-7:29
Trimiterea
10:1-42
Pildele
13:1-52
Semnificaia iertrii
18:1-35
VI. Prezentarea problemei
19:3-26:2
VII. Patimile
26:3-28:10
VIII. Epilog
28:11-20
Acuzaii i preziceri
23:1-25:46
(Nici o cuvntare: aciune)
Marea nsrcinare
28:18-20
2. Matei este Evanghelia Bisericii.
Evanghelia dup Matei este singura n care apare cuvntul biseric"
(16:18; 18:17). Amndou aceste pasaje au fost incluse n cuvntri ale lui
Cristos, artnd c El avea o idee clar despre Biseric, ca o instituie viitoare,
nsui faptul c aceste cuvinte ale Lui snt incluse n Matei arat c aceast
Evanghelie a fost scris pentru o Biseric recent format, care avea probleme
i care avea nevoie de ncurajare i de disciplin.
3. Matei este Evanghelia Regelui.
Evanghelia dup Matei nu subliniaz numai doctrina mpriei, ci n
toat Evanghelia domnia lui Cristos este proeminent. Genealogia din primul
capitol urmeaz linia regal a lui Iuda. Nelinitea lui Irod a avut drept cauz
faptul c naterea lui Isus a introdus un rival politic. Intrarea n Ierusalim
pune accent pe sosirea Lui ca rege, clrind panic pe mnzul unei mgrie
(21:5, 7). n discursul escatologic El prezice c va edea pe scaunul de
domnie al slavei Sale" (25:31). Inscripia de pe cruce, pus de Pilat, a fost:
Acesta este Isus, Regele iudeilor" (27:37).
Note
lEusebius, Historia Ecclesiae (Istoria Bisericii) III, xxxix, 16.
2Irenaeus, Against Heresies (mpotriva ereziilor) III, i, 1.
Capitolul 8
Evanghelia dup Marcu

Originea
Se cunosc relativ puine lucruri despre autorul acestei Evanghelii. El nu

este niciunde menionat pe nume n cartea aceasta, i exist relativ puine
pasaje care dau indicii cu privire la preocuprile i personalitatea sa, ca s nu
mai vorbim de identitatea sa. Tradiia spune c este Ioan Marcu, vlstarul
unei familii cretine din Ierusalim, asistentul i ucenicul lui Pavel, al lui
Barnaba i poate al lui Petru. Data naterii lui ne este necunoscut, dar
probabil c el era cu vreo zece ani mai tnr dect apostolii, ceea ce nseamn
c el a avut aproximativ 20 de ani pe vremea rstignirii. El era fiul Mriei, o
prieten a apostolilor, care este menionat n Faptele 12. Rugciunea pentru
izbvirea lui Petru a fost inut n casa ei i este posibil ca acolo s fi fost
cartierul general al liderilor cretini din Ierusalim. Este evident c Petru a
cutat casa aceasta de ndat ce a fost izbvit din nchisoare (Faptele 12:12),
lucru care poate arta c era sigur c i va gsi acolo pe tovarii si. Poate c
n casa aceasta se afla camera de sus", n care Isus i ucenicii au luat Cina
Domnului i n care s-a inut ntrunirea de rugciune dinainte de Rusalii. Dac
aa stau lucrurile, Marcu i cunotea pe liderii micrii cretine aproape de la
nceputul acesteia.
Familia din care provenea Marcu era nstrit, pentru c mama lui era
stpna casei i avea sclavi. Hayes sugereaz c Marcu a fost copilul rsfat
al unei vduve bogate".1 Barnaba, vrul lui, era n mod evident un om
nstrit, deoarece el a vndut un ogor, a adus banii i i-a pus la picioarele
apostolilor" (Faptele 4:37). Probabil c familia lor era originar din Cipru; cel
puin Barnaba a venit de acolo (4:36). Se pare c Marcu a fost crescut ntr-un
mediu care mbina pietatea i cultura.
El a fost introdus n lucrarea cretin de vrul su Barnaba, care, dup
vizita la Ierusalim fcut mpreun cu Pavel i care este relatat n Faptele
11:30, s-a ntors la Antiohia i 1-a luat i pe Marcu cu sine (12:25). Cnd
Barnaba i Pavel au plecat n prima lor cltorie misionar, Marcu i-a nsoit
ca asistent sau ucenic (13:5). Marcu a rmas cu ei n timpul ederii lor n
Cipru, dar cnd au plecat din Cipru spre Asia Mic, el s-a desprit de ei i s-a
ntors la Ierusalim (13:13). Motivul plecrii sale nu este dat, dar putem deduce
c el fie nu s-a simit chemat s fac lucrarea aceasta, fie a avut o reacie
emoional. Poate c nu 1-a agreat pe Pavel; poate c nu 1-a interesat misiunea
ntre neevrei. Fapt este c el nu a mers mpreun cu ceilali.
Dup ntoarcerea la Antiohia i dup Conciliul de la Ierusalim care a
urmat, Barnaba a propus ca Ioan Marcu s fie luat n urmtoarea cltorie.
Pavel s-a opus, deoarece Marcu nu-i nsoise n lucrarea lor" (15:37-39).
Nenelegerea dintre ei a fost att de acut nct s-au desprit. Barnaba 1-a luat
pe Marcu i a plecat n Cipru, n timp ce Pavel, cu un alt asistent, a continuat
misiunea n Asia.
Din momentul acesta, probabil n jurul anului 50 d.Cr., Marcu a disprut
din naraiunea Noului Testament i nu a aprut din nou dect peste zece ani.
n Epistola ctre coloseni ns, Marcu li s-a alturat din nou nsoitorilor lui
Pavel la Roma, i acesta 1-a recomandat pe Marcu bisericii din Colose. Mai
trziu, Pavel a spus despre el c i este de folos pentru slujb" (2 Tim. 4:11).
Vechea nenelegere dintre ei trebuie s fi fost soluionat; este evident c
Marcu s-a reabilitat n ochii lui Pavel. Este foarte probabil c n aceast
perioad el era asociat i cu Petru (1 Petru 5:13). Nu ncape ndoial c el a
fost n Biseric nc de la nceputurile ei i c a fost n legtur cu martorii ei
activi de la Ierusalim pn la Roma, ntre anii 30 i 65 d.Cr. Tradiia,
pstrat n scrierile lui Eusebius, spune c el a nfiinat bisericile din
Alexandria.2

Cele mai vechi mrturii despre Evanghelia dup Marcu o leag n general
de propovduirea lui Petru la Roma, n deceniul al aptelea al erei cretine.
Papias (cea 115 d.Cr), aa cum este citat de Eusebius (375 d.Cr.),3 a spus:
i Ioan Prezbiterul a spus aceasta Marcu, fiind tlmcitorul lui
Petru, tot ce a notat a scris cu mare exactitate, totui, nu n ordinea n
care lucrurile au fost rostite sau fcute de Domnul nostru, pentru c el
nu L-a auzit i nici nu L-a urmat pe Domnul, ci aa cum s-a spus mai
nainte, el a fost n tovria lui Petru, care i-a dat instruciunile care
erau necesare, dar nu pentru a da o istorie a discursurilor Domnului
nostru: prin urmare, Marcu nu a greit cu nimic atunci cnd a notat
unele lucruri aa cum a fcut-o; cci el a fost nespus de atent la un
lucru: s nu treac cu vederea nimic din ce a auzit i s nu spun nici
un lucru fals n aceste relatri".
Capitolul 8
139
Eusebius4 l-a citat i pe Clement din Alexandria (cea 180 d.Cr.), care a
spus c asculttorii lui Petru l-au ndemnat pe Marcu s scrie doctrina pe care
o comunica Petru prin viu grai i c Petru a autorizat citirea acestei Evanghelii
n biserici. Se spune c Origen, succesorul lui Clement (cea 225 d.Cr), ar fi
afirmat c Marcu i-a scris Evanghelia aa cum i-a explicat-o Petru.5 Irenaeus
a confirmat tradiia aceasta spunnd c dup moartea lui Petru i Pavel,
Marcu ne-a dat n scris lucrurile pe care le-a predicat Petru".6
Credibilitatea acestor tradiii poate fi pus la ndoial, ntruct ele nu vin
direct din primul secol, dar este demn de notat faptul c ele snt de aceeai
prere n ce privete faptul c Marcu este autorul celei de-a doua Evanghelii i
c toate o leag de propovduirea lui Petru. Tradiiile se contrazic n ceea ce
privete perioada cnd a fost scris Evanghelia. Irenaeus afirm n mod
implicit c Evanghelia a fost scris dup moartea lui Petru, probabil ntre anii
65 i 68 d.Cr., n timp ce Clement i Origen spun c scrierea ei a fost ncheiat
n timpul vieii lui Petru i c a fost autorizat de acesta. Nu ncape ndoial
c aceast Evanghelie a fost scris de un om care i-a cunoscut pe unii membri
ai grupului apostolic i c a avut un contact direct ndelungat cu
propovduirea lor.
Pe baza faptelor expuse mai sus pot fi fcute cteva deducii:
1. Marcu a fost crescut n atmosfera religioas a iudaismului.
2. S-ar putea ca el s fi fost martor ocular la unele dintre faptele pe care le
scrie n Evanghelia care i poart numele.
3. El a fost asociat ndeaproape cu liderii apostolici din Biserica primar i
trebuie s se fi familiarizat bine cu propovduirea lor cu privire la Isus i cu
Vestea Bun" pe care o rspndeau ei.
4. El nsui a participat la lucrarea de propovduire i a fost martor la
nceputul misiunii printre neevrei.
La aceste fapte mai pot fi adugate cteva n urma examinrii Evangheliei:
1. Autorul pune accentul pe fapte i nu pe teme sau pe subiecte.
2. Este posibil ca el s fi fost martor la arestarea lui Isus n grdin. n
Marcu 14:51, 52 este menionat un tnr care a mers dup Isus. Nu ne este
dat nici o indicaie cu privire la identitatea lui i nu este clar nici locul lui n
succesiunea evenimentelor. Ct privete naraiunea, omiterea referirii la acest
tnr nu i-ar ntrerupe continuitatea. Este greu s rezistm tentaiei de a zri
aici o reminiscen a unei experiene personale vii pentru autor, dar fr
importan pentru firul principal al povestirii. Nici unul dintre ceilali scriitori
sinoptici nu relateaz acest fapt. Dac meniunea aceasta se refer la Marcu,
atunci el a fost martor ocular la ultimele ceasuri din viaa lui Isus i probabil
c posteritatea i datoreaz lui n mare msur relatarea acelor ceasuri.
3. Iari, n Marcu 15:21, este o referire la Simon din Cirena, tatl lui
Alexandru i al lui Ruf". Aceti doi oameni nu au nici un rol n povestire; ei
snt menionai numai aici. De ce? Probabil pentru c ei erau cunoscui
autorului i cititorilor lui. Dac este aa, Evanghelia trebuie s fi fost scris n
timpul generaiei crucii, chiar dac presupunem c aceti oameni au fost copii
cnd a avut loc rstignirea.
4. Un alt fapt interesant iese la iveal dac comparm cuvntarea lui Petru
din Faptele 10:34-43 cu aceast Evanghelie. Tradiia afirm c Marcu a fost
pentru o vreme asistentul lui Petru i gsim o oarecare confirmare a acestui
fapt n 1 Petru 5:13. Este demn de notat faptul c predica redat n Faptele
apostolilor urmeaz ndeaproape schia coninutului Evangheliei dup Marcu.
Oare a redat Marcu n Evanghelia sa propovduirea verbal a lui Petru, aa
cum susine tradiia?

Din aceste consideraii se poate trage concluzia c aceast Evanghelie este
produsul unuia dintre predicatorii minori din epoca apostolic, predicator care
cunotea temeinic mesajul despre Isus i care 1-a scris aa cum 1-a auzit, fr
vreo elaborare sau nfrumuseare de orice fel. El nu a ncercat s fac o
interpretare biografic; el a lsat ca faptele s vorbeasc singure. Dac a fost
scris ctre sfritul vieii sale, propria lui experien a adncit i mbogit
prezentarea mesajului despre Cristos.
Discuia de mai sus despre autor a inclus deja multe dintre dovezile
existente cu privire la data scrierii Evangheliei. Este foarte puin probabil ca
ea s fi fost scris dup anul 70 d.Cr. i s-ar putea s fi fost alctuit mult
mai devreme, dac prin alctuire" nelegem colectarea i folosirea
materialului, dar nu neaprat i publicarea lui. Acordul strns dintre Marcu,
Matei i Luca, Evangheliile n care poate fi gsit cea mai mare parte a
materialului din Evanghelia dup Marcu, i-a fcut pe muli s cread c Matei
i Luca au folosit Evanghelia dup Marcu drept surs de informaii i c acel
document scris trebuie s fi fost mai vechi dect celelalte dou Evanghelii. O
asemenea concluzie ne-ar obliga s credem c Evanghelia dup Marcu a fost
scris foarte devreme sau c celelalte au fost scrise mai trziu. Dac ns aceste
Evanghelii snt trei prezentri diferite ale mesajului apostolic cu privire la
Domnul Isus Cristos, prezentri inspirate de Duhul Sfnt, bazate pe materialul
comun pe care l-au predicat apostolii i asociaii lor, exist posibilitatea ca
Evangheliile s fi fost scrise simultan. Pentru o analiz mai complet a
acestui subiect, vezi seciunea despre Problema Evangheliilor sinoptice", n
capitolul 6.
Evanghelia dup Marcu este concis, clar i direct, scris ntr-un stil
atrgtor pentru gndirea roman, care nu avea rbdare cu abstraciunile i cu
artificiile literare. Exist multe latinisme n Evanghelia dup Marcu, cum snt
modius pentru bani" (4:21), census pentru bir" (tribut) (12:14), speculator
pentru clu" (osta de paz", n traducerea romneasc) (6:27), centurio
pentru suta" (15:39, 44, 45) i altele. Pentru cele mai multe dintre acestea
existau echivalente greceti. Se pare c Marcu a folosit termenii latini pentru
c erau mai obinuii sau mai familiari. Evanghelia pune prea puin accent pe
Legea sau pe obiceiurile evreieti. Cnd acestea snt menionate, ele snt
explicate mai complet dect n celelalte Evanghelii sinoptice. Dovezile interne
ale Evangheliei se potrivesc bine cu tradiia extern, potrivit creia Evanghelia
Capitolul 8
141
a fost publicat n Roma. n orice caz, Evanghelia dup Marcu a fost
destinat laicului pgn care avea mentalitatea practic a romanilor.
Coninutul
Evanghelia dup Marcu este o naraiune istoric care zugrvete un tablou
reprezentativ al persoanei i lucrrii Domnului Isus Cristos. Ea nu este n
primul rnd o biografie, pentru c nu prezint prinii, cadrul nceputului,
naterea, educaia sau familia personajului principal i nici nu ncearc s
furnizeze informaii cu privire la vreo anumit etap din viaa Lui. Evanghelia
ne d ntr-o niruire strns, probabil n ordine cronologic, o serie de
episoade din viaa lui Cristos, cu mai multe detalii despre ultima sptmn pe
care a petrecut-o El pe pmnt. Este aproape total obiectiv n abordarea ei.
Snt oferite foarte puine comentarii; naraiunea se prezint singur. Dac
ndeprtm ultimele dousprezece versete ale Evangheliei, care snt privite n
general ca nefiind scrise de Marcu deoarece nu apar n textul manuscriselor
mai vechi, Evanghelia se sfrete neobinuit de brusc. Este scurt, plastic,
concis, clar i plin de for. La fel ca i un album de fotografii rezervat
unei singure persoane, ea d o serie de imagini caracteristice ale lui Isus, fr
s ncerce s asigure o continuitate strns ntre ele. Cu toate acestea, Marcu
ne duce la o nelegere satisfctoare a persoanei i lucrrii lui Cristos atunci
cnd aceste episoade individuale snt puse laolalt.
Subiectul Evangheliei este rezumat n mod adecvat n primul verset:
nceputul Evangheliei lui Isus Cristos, Fiul lui Dumnezeu". 7 Fie c aceste
cuvinte snt un titlu vechi dat Evangheliei, fie c snt cuvintele alese de autor,
ele snt o introducere adecvat a coninutului. Persoana lui Cristos domin

naraiunea pe tot parcursul ei. Lucrrile Lui snt principala surs de interes,
iar moartea i nvierea Lui n Ierusalim aduc povestirea la un punct culminant
emoionant.
Nu exist nici o ncercare de a ascunde sau de a exagera elementul
supranatural din viaa lui Isus. Minunile snt legate aproape ntotdeauna de o
nevoie uman evident i snt fcute pentru soluionarea unei situaii urgente,
nu ca un spectacol. Exist o naintare continu i linitit a lui Isus spre elul
pe care i 1-a stabilit, i exist mai multe indicii ale deznodmntului
surprinztor nvierea (8:31; 9:31; 10:34). La sfrit, cititorului i se permite
s ia o decizie proprie cu privire la personalitatea care este zugrvit ca om, i
totui mai mult dect un simplu om.
Schia Evangheliei
Este greu s construieti o schi a Evangheliei dup Marcu, datorit
caracterului impresionist al Evangheliei. n ceea ce privete efectul asupra
cititorului, se pare c autorul s-a bazat mai mult pe impactul total al
Evangheliei dect pe succesiunea punctelor culminante ale seciunilor. Schia de
mai jos ns prezint n mod destul de adecvat structura crii.
Marcu: Evanghelia Fiului lui Dumnezeu Marcu 1:1

(Subiectul)
I. Pregtirea
Antemergtorul
Botezul
Ispitirea
II. nceputul lucrrii
Acreditarea
Introducere:
Lucrrile
Continuarea lucrrii n Galileea:
nvtura
Alte lucrri:
Autoritatea
1:2-13
1:2-8
1:9-11
1:12, 13
1:14-5:43
t:14-2:12
2:13-4:34
4:35-5:43
*
Vedere general a Nazaretului

Capitolul 8 143
IV.
(Subiectul)
Lucrarea principal:
Conflict
Necredin
Pericol politic
Aclamare popular
(Retragere)
Tradiionalism
Senzaionalism
(Retragere)
ncheierea lucrrii:
Chemare
Revelaie pentru ucenici
(Locul)
De la
Nazaret
n pustie
Galileea
Decapolis
(Retragere)
Chemare pentru mulimi
(Locul)
Nazaret
Deert
Tir, Sidon,
Decapolis
6:1-8:26
6:1-6
6:7-29
6:30-56
7:1-23
7:24-8:26
8:27-10:31
Cezareea lui Filip
8:27-9:50
Iudeea i Pereea
10:1-31
V. Ultima cltorie:
Crucea
nvturi pentru ucenici
Vindecarea bolnavilor
Intrarea triumfal
Propovduirea n Ierusalim
Preziceri apocaliptice
VI. Patimile:
Catastrofa
Complotul
Interludiu la Betania
Cina cea de tain
Ghetsimani
Judecata la Caiafa
Tgduirea lui Petru
Audierea naintea lui Pilat
Rstignirea
ngroparea
VII. nvierea:
Ziua biruinei
Postscriptum
Schia de mai sus este ntr-o oarecare msur mai detaliat dect cea a
Evangheliei dup Matei, pentru c s-a avut n vedere corelarea ctorva
elemente din structura Evangheliei dup Marcu. Spre deosebire de Matei, a
crui tem principal este Mesia, Marcu este preocupat de activitatea lui Isus
10:32-13:37
n drum spre
Ierusalim
Ierihon
Ierusalim
10:32-45
10:46-52
11:1-11
11:12-12:44
13:1-37
14:1-15:47
Betania
Ierusalim
14:1,2, 10, 11
14:3-9
14:12-26
14:27-52
14:53-65
14:66-72
15:1-20
15:21-41
15:42-47
16:1-8
16:9-20
144
ca Fiu al lui Dumnezeu, care este n acelai timp i Robul lui Dumnezeu.
Schia este construit n jurul localitilor geografice n care a lucrat El.
Evanghelia aceasta spune puine lucruri despre lucrarea din Ierusalim nainte
de patimi, dei Isus trebuie s fi fost de cteva ori la Ierusalim nainte de
ultima Sa vizit. Abia cnd a ajuns la punctul de criz al lucrrii Sale, Isus S-a
ndeprtat de Galileea i Decapolis. Cltoriile la Tir i Sidon sau la Cezareea
lui Filip au fost ncercri de a se retrage din tumultul i din conflictul care
nsoeau lucrarea Sa public, ca s aib un prilej s Se roage i s gndeasc
singur, i s-i nvee pe ucenici adevrurile pe care le-au neles mult prea vag.
Schia arat de asemenea o progresie n gndirea lui Marcu. Cuvntul
grecesc euthus sau eutheos, tradus ndat", imediat", fr ntrziere", este
folosit de patruzeci i dou de ori, de mai multe ori dect n tot restul Noului
Testament. Acest cuvnt comunic impresia c orict de variat i de detaliat
a fost lucrarea lui Isus, El Se grbea s ating un scop nevzut pe care El l
cunotea, dar care era ascuns pentru cei mai muli dintre contemporanii Si i
care era neles numai vag de ucenici n acele intervale rare cnd cuvintele Lui
le luminau nelegerea.
Schia ncearc s clasifice materialul din Evanghelia dup Marcu. Prima
seciune (1:2-13) poate fi numit introducere, dar ar fi mai potrivit s fie
numit o relatare abreviat a pregtirii lui Isus pentru lucrarea Sa mrea.
Marcu trateaz aceast perioad mai pe scurt dect Matei sau Luca. Nu gsim
nici o genealogie; din propovduirea lui Ioan Boteztorul snt prezentate
numai elementele eseniale, iar ispitirea nu este narat n detaliu. ntreaga
seciune se ocup de mandatul lui Isus, pentru c vedem c El a fost
confirmat de Ioan, a fost uns de Duhul Sfnt i a fost pus la ncercare n
pustie.
A doua seciune (1:14-5:43), la prima vedere pare s fie doar o aglomerare
de evenimente reprezentative. De fapt, ea conine o serie de fapte care
demonstreaz autoritatea lui Isus. Minunea cu slbnogul (2:1-12), care apare
la sfritul unei liste de vindecri, ilustreaz puterea lui Isus de a ierta pcatele.
Disputa cu fariseii, n legtur cu smulgerea de spice n ziua sabatului
(2:23-28), mpreun cu vindecarea omului cu mna uscat (3:1-6), stabilesc
principiul domniei lui Isus asupra sabatului. Autoritatea Lui asupra demonilor
este menionat n cteva pasaje (3:11, 20-30; 5:1-20). Furtuna de pe Marea
Galileii a revelat puterea Lui asupra forelor naturii (4:35-41). nvierea fiicei
lui Iair a dovedit puterea Lui asupra morii (5:21-24, 35-43). mpreun cu
aceste dovezi ale superioritii lui Isus, Marcu red multe nvturi date de
Isus, dar accentul principal n aceast prim parte a naraiunii este pus pe
dreptul lui Isus de a vorbi i de a aciona ca Fiu al lui Dumnezeu i ca Fiu al
omului.
A treia seciune (6:1-8:26) continu s prezinte nvturile i minunile din
seciunea a doua, dar acord un loc mult mai mare elementului de conflict.
Necredina concetenilor Si (6:6), presiunea politic exercitat de Irod, care
1-a executat pe Ioan Boteztorul i care, drept consecin, s-ar putea s fi
privit cu suspiciune spre Isus (6:27-29), pericolul popularitii care putea s
transforme cu uurin misiunea divin n demagogie, ct i tradiionalismul
Capitolul 8
145
fariseilor (7:1-23), au creat presiuni crora a trebuit s le reziste Isus. n fine,
dup o alt ncercare nereuit de a se retrage din mijlocul mulimilor jenante
prin insistena lor (6:31-34), El S-a retras la Tir i Sidon, un inut pgn unde
nu era att de bine cunoscut (7:24). Dar chiar i acolo I s-a cerut ajutorul.
Seciunea aceasta despre misiunea n plin desfurare scoate n eviden
luminile i umbrele din lucrarea lui Isus. Mila Lui pentru mulimi, dorina Lui
de a-i ajuta pe cei n nevoie, nelepciunea de care a dat dovad prin
rspunsurile la ntrebri snt puse n contrast cu lcomia absurd a mulimilor.
A patra seciune (8:27-10:31) ncepe cu retragerea lui Isus la Cezareea lui

Filip. Marcu, la fel ca i ceilali scriitori sinoptici, trateaz acest eveniment ca
pe un punct crucial n lucrarea lui Isus. Isus i-a chemat pe ucenicii Lui s
depun o mrturie personal a credinei n El (8:27). El le-a destinuit pentru
prima dat necesitatea morii Sale i dup aceea, n scena schimbrii la fa,
le-a revelat adevrata Sa glorie. n repetate rnduri8 i-a nvat c El trebuie *s
moar i s nvie iari, dar ucenicii nu nelegeau cuvintele acestea i se
temeau s-L ntrebe" (9:32).
Seciunea a cincea continu s priveasc la consecinele acestei ntorsturi
n lucrarea lui Isus, prezentnd ultima cltorie, spre cruce. n nvturile date
de Isus ucenicilor Si (10:32-40), n vindecarea lui Bartimeu, care este scos n
eviden prin faptul c ne este dat numele lui (10:46-52), i n manifestaia
popular de la intrarea dramatic n cetate (11:1-10), El i-a artat atitudinea
de slujire fa de Dumnezeu i fa de om. n controversa cu diferitele grupuri
religioase i n discursul apocaliptic inut ucenicilor pe Muntele Mslinilor,
Isus a expus principiile de gndire i prezicerile pentru viitor care au explicat
cel mai bine rezultatul misiunii Sale. El a accentuat n mod deosebit punctul
de vedere divin cu privire la viaa uman, culminnd cu ntoarcerea Lui la
sfritul vremurilor. Tragedia crucii nu este minimalizat de Marcu; dar chiar
nainte de a relata evenimentele patimilor, el arat c Isus avea s treac
biruitor prin dezastrul aparent cu care era confruntat.
Seciunea patimilor (14:1-15:47) nu se deosebete mult de elementele
eseniale ale povestirii din celelalte Evanghelii. Ultimele cteva zile din viaa lui
Isus snt urmrite n succesiune cronologic mai ndeaproape dect oricare alt
perioad de aceeai lungime din viaa Lui. Este cert c a fost perioada cea mai
vie n memorie i cea mai important. Stilul simplu i concret al lui Marcu
mrete valoarea naraiunii i ne face s ne ntrebm de ce o persoan att de
minunat, cu o asemenea autoritate impresionant, a trebuit s sfreasc att
de prematur.
n aceast Evanghelie ne snt date dou rspunsuri la ntrebarea de mai
sus. Primul este declaraia lui Isus din Marcu 10:45:
Cci Fiul omului n-a venit s I se slujeasc, ci El s slujeasc i s-i
dea viaa rscumprare pentru muli!"
Tragedia Evangheliei a fost o parte inevitabil a slujirii Sale pentru oameni i
a rscumprrii asigurate de El pentru oameni. Cellalt rspuns este coninut
n ultima seciune din relatarea nvierii (16:1-8 [20]). Descoperirea mormntului
gol a fost dovada c n grdina lui Iosif s-a ntmplat ceva ce nu putea fi
explicat pe nici o baz pur natural. Mrturia ngerului i spaima subit a
femeilor au dovedit c neateptatul s-a ntmplat i c Isus a nviat cu
adevrat.
Autenticitatea ultimelor dousprezece versete din Evanghelia dup Marcu
a fost pus la ndoial pe motive textuale, deoarece cteva dintre cele mai
vechi i mai demne de crezare manuscrise le omit n ntregime. Exist mai
multe ncheieri ale Evangheliei, dei cea care ne este familiar este cea mai
bun dintre ele. n orice caz, ea constituie o relatare care poate fi urmrit
napoi n timp pn la sfritul secolului al doilea i are afiniti puternice cu
celelalte relatri ale nvierii, aa nct avem motive serioase s credem c
informaia pe care o conine este autentic. Dac Marcu nsui a scris-o,
probabil c a adugat-o ca un epilog, deoarece ea ncepe cu un rezumat a ceea
ce s-a spus deja n primele opt versete. Ea pune accent pe necredina ucenicilor
(16:11, 13, 14, 16), ca i cum ar vrea s spun c dup demonstraia
culminant a autoritii lui Isus asupra morii, nc mai erau muli care nu
credeau i care aveau nevoie de un ndemn suplimentar la credin.
Accente
Aa cum am remarcat deja, Marcu este Evanghelia aciunii. Ea nu are un
prolog, cu excepia titlului. Citatele directe din Vechiul Testament, date cu
scopul unei interpretri profetice, snt foarte puine, dei gsim numeroase
citate i aluzii. Din cele aptezeci de pilde i cuvntri pilduitoare din
Evanghelii, Marcu red numai optsprezece, dei unele dintre ele snt cuprinse
doar ntr-o singur propoziie. Dac inem seam de mrimea ei, Evanghelia
dup Marcu acord mai mult spaiu minunilor dect oricare alt Evanghelie,
deoarece ea red optsprezece din totalul de treizeci i cinci. Luca, de pild, n
nouzeci i una de pagini de text grecesc nareaz numai douzeci de minuni,
n timp ce cele optsprezece minuni relatate de Marcu snt incluse n numai
cincizeci i trei de pagini de text n limba greac. Pe scurt, Marcu a fost mai
interesat de fapte dect de speculaii.
Marcu este Evanghelia reaciilor personale. Pretutindeni n paginile ei snt
redate reaciile asculttorilor lui Isus. Ei au fost mirai" (1:27), critici (2:7),
nspimntai" (4:41), nedumerii" (6:14), uimii peste msur" (7:37),
foarte ostili (14:1). Exist cel puin douzeci i trei de asemenea referiri.
Naraiunea i prezint propriul ei apel, iar n felul cum reflect gndirea
mulimilor putem vedea atitudinea modern fa de Isus. n afar de aceste
nsemnri ocazionale cu privire la reacia mulimilor, mai gsim multe
ntrevederi ale lui Isus cu ali oameni i chiar observaii despre gesturile Lui
personale (3:5; 5:41; 7:33; 8:23; 9:27; 10:16).
Toate aceste aspecte snt mictoare i dau via Evangheliei dup Marcu.
n Evanghelia dup Marcu, prezentul istoric este folosit de o sut cincizeci i
una de ori i de multe ori ntlnim timpul imperfect; amndou aceste timpuri
verbale descriu aciunea ca un proces i nu ca un simplu eveniment. Apar
frecvent expresii pline de vitalitate: ndat Duhul a mnat pe Isus n pustie"
Capitolul 8
147
(1:12); dup ce l-au spart [acoperiul], au pogort pe acolo patul" (2:4);
duhurile necurate... cdeau la pmnt naintea Lui" (3:11); arunca valurile
n corabie, aa c mai c se umplea corabia" (4:37); le-a poruncit s-i aeze
pe toi, cete-cete, pe iarba verde (6:39). Expresiile scrise cu litere cursive snt
cteva exemple luate la ntmplare din text ca s ilustreze vigoarea i
prospeimea stilului lui Marcu un stil care indic n mod nendoielnic
mrturia oral a unui martor ocular care povestea exact ce a vzut, aa cum
1-a afectat pe el i pe alii.
Scopul acestei Evanghelii pare s fie n primul rnd evanghelistic. Este o
ncercare de a aduce persoana i lucrarea lui Cristos naintea asculttorilor ca
un mesaj nou, Evanghelia", fr a presupune c cititorii cunosc mult
teologie sau multe nvturi din Vechiul Testament. Povestirile scurte,
propoziiile epigramatice, aplicarea direct a adevrului snt doar cteva dintre
lucrurile pe care le-ar folosi un predicator de pe strad dac ar vrea s
vorbeasc despre Cristos unei mulimi heterogene. Evanghelia are unitate prin
persoana despre care vorbete i prezint un tablou al lui Cristos care este real
i pe care nu se poate s nu-1 bgm n seam. Scopul principal al acestei
Evanghelii nu este stilul literar.
Personajele
Marcu nu este specializat n schiarea portretelor personajelor, dei multe
personaje de pe paginile Evangheliei lui snt zugrvite mai clar dect n Matei.
Tnrul din grdin care a scpat din minile soldailor (14:51, 52), Alexandru
i Ruf (15:21), Simon leprosul (14:3) snt menionai ca i cunoscui ai
autorului i poate i ai cititorilor. Aluzia la Alexandru i Ruf este deosebit de
tulburtoare, pentru c ea sugereaz c cititorii lui Marcu i cunoteau pe
aceti oameni i erau contemporani cu ei. Dac Ruf este identic cu cel
menionat n Romani 16:13, Evanghelia dup Marcu poate fi datat ntre anii
56 i 66 d.Cr i poate fi confirmat i faptul c ea a fost scris n Roma. Marcu
ns nu menioneaz att de multe persoane ca i Luca i Ioan. Se pare c pe el
1-a preocupat mai mult desfurarea evenimentelor dect analiza personajelor.
Faptul c este menionat numele acestor personaje sugereaz c s-ar putea ca
ele s fi devenit celebriti n cadrul comunitii cretine mai nainte de
scrierea acestei Evanghelii.
Note
1. Porcmtis A. Hayes, The Synoptk Gosptls and the Beek of Acts
(Evaoghrtiiii sinoptice i Faptele apostoli tor), Nw York: The Mcthodist
Book Concern, nedatat, p. 105.
2. Eusebius, Historia Ecclesiae II, 16.

3. Op. cit. III, 39.
4. Op. cit., II, 15.
5. Op. cit. VI, 25.
6. Irenaeus, Against Heresies (mpotriva ereziilor) III, i, 1.
7. Cuvintele Fiul lui Dumnezeu" care apar n traducerea noastr snt omise
din textul grec al lui Nestle i din cel al lui Westcott i Hort, n ciuda
faptului c au sprijinul unit al manuscriselor B i D.
8. Marcu 9:31, edidaskon, la timpul imperfect.
l
o ->
liSidon
PALESTINA
N TIMPUL LUI CRISTOS
MAREA MEDITERANA
Ptolemaida
A # + Cezareea lv^Filip
BAAN
Seleucia
Betsaida
Marea Golileii
Gamala
i
Ghinea
SAMARIA \
Samaria Sihar
Antipatrida Sihem
-------Faselis
Archelais
Ghezer
Ierihon
Ierusalim Betania ^ Iulias 1 Hebon
Marisa
Herodium
Gherar,
, Hebron
IDUMEEA
EnghediW
Zif #Carmel |
\ Iuta Masada*/)
BeerebT<.___^ ^ Dibom
Marea Moart
ARABIA
Capitolul 9
Evanghelia dup Luca

Originea
Dintre cele trei Evanghelii sinoptice, Luca ofer cele mai multe informaii
cu privire la nceputurile Evangheliei. Autorul ei, care nu i dezvluie numele,
face o introducere literar n care expune scopul scrierii Evangheliei, metodele
pe care le-a folosit i relaiile sale cu contemporanii care au ncercat s fac
acelai lucru. Aceast introducere (Luca 1:1-4) este cheia pentru ntreaga
carte, ct i pentru Faptele apostolilor, dac privim Evanghelia dup Luca i
Faptele apostolilor ca alctuind o singur unitate.
Pe baza introducerii pot fi fcute o serie de deducii, dup cum urmeaz:
1. Pe vremea autorului existau o serie de lucrri care conineau numai o

relatare parial sau neorganizat a vieii i lucrrii lui Isus. Autorul nu ar fi
scris o Evanghelie a sa dac ar fi fost deplin satisfcut cu acelea pe care le
cunotea.
2. Aceste relatri au ncercat o oarecare aranjare sistematic a faptelor
(s alctuiasc o istorisire amnunit" 1:1).
3. Faptele acestea erau bine cunoscute n lumea cretin i erau acceptate
independent de aceste naraiuni. Luca spune c aceste fapte s-au petrecut
printre noi" (1:1).
4. Autorul nsui s-a considerat cel puin la fel de bine informat i de
capabil ca i ceilali ca s scrie o relatare pe cont propriu (am gsit i eu cu
cale").
5. Informaiile lui au provenit din surse oficiale competente (cei ce le-au
vzut cu ochii lor de la nceput i au ajuns slujitori ai Cuvntului" 1:2).
6. El cunotea foarte bine faptele, fie prin observaie, fie prin cercetare, i
a fost n mod cert contemporan cu evenimentele, n sensul c el a trit n
generaia celor care au fost martori oculari ai aciunii. Termenul tradus am
fcut cercetri cu de-amnuntul asupra tuturor acestor lucruri"1 este acelai cu
termenul folosit n 2 Timotei 3:10, 11, unde Pavel spune c Timotei a
urmrit ndeaproape nvtura mea, purtarea mea... prigonirile i suferinele
care au venit peste mine n Antiohia, n Iconia i n Listra". Limbajul folosit
nu implic faptul c Timotei a fost prezent alturi de Pavel n fiecare
mprejurare din aceste ceti, ci arat c Timotei a fost contemporan cu Pavel
i c a cunoscut aceste lucruri din surs direct.
Cuvntul anothen, tradus de la obria lor", a fost o surs de
controvers. Aa cum este folosit n scrierile lui Ioan i ale lui Iacov (1:17), el
nseamn aproape ntotdeauna de sus". Luca l folosete numai de dou ori,
aici i n Faptele 26:5. n acest ultim pasaj, care este o cuvntare a lui Pavel,
nu poate nsemna de sus", ci trebuie s nsemne dinainte" sau de mai
mult vreme". Knowling spune c Pavel se referea la nceputul educaiei sale
publice n Ierusalim.2 Este interesant de remarcat c acest cuvnt este folosit
numai o singur dat n epistolele lui Pavel (Gal. 4:9) i nseamn napoi
iari", o referire la un timp anterior. Dei ar putea fi tradus de sus" n Luca
1:3, o asemenea traducere nu este necesar n context i este clar c nu ar fi n
conformitate cu limbajul lui Luca sau al lui Pavel.
Traducerea unui termen ambiguu este stabilit cel mai bine n
conformitate cu nelesul curent dat de autor, i ntruct traducerea noastr
este n acord cu acel neles, ea este reinut n studiul de fa.
Pe aceast baz se poate nelege c autorul afirm c posed o cunoatere
contemporan a faptelor, cunoatere care nu a fost dobndit recent. Luca L-a
cunoscut pe Cristos de mai muli ani, n timpul crora s-a asociat cu apostolii,
cu martorii oculari i poate cu prietenii sau rudeniile Domnului Isus.
Cluzirea Duhului Sfnt, care l-a fcut s fie autorul Evangheliei, a controlat
alegerea incidentelor pe care le-a istorisit i a limbajului pe care l-a folosit
pentru redarea lor.
7. Luca a cunoscut toate faptele majore. Evanghelia sa conine multe
aspecte particulare care nu apar n celelalte Evanghelii, i n general este cea
mai reprezentativ pentru viaa lui Cristos.
8. El a mrturisit c a redat evenimentele cu exactitate i n ordine logic.
Sensul n care folosete el termenul n ir" nu presupune neaprat o ordine
cronologic, ci nseamn c el a avut un plan de lucru bine stabilit i c a
intenionat s-1 respecte.
9. Destinatarul scrierii lui Luca a fost probabil o persoan sus-pus care
este numit aici cu numele de botez, Teofil, care nseamn Cel care l iubete
pe Dumnezeu" sau Cel iubit de Dumnezeu". Epitetul preaalesule"3 era
aplicat n general numai oficialitilor sau aristocrailor. Poate c era o
persoan convertit de Luca sau o persoan care i-a asumat responsabilitatea
punerii n circulaie a lucrrilor lui Luca.
Capitolul 9
153
10. Persoana creia i se adreseaz Luca fusese informat deja pe cale oral
despre Cristos, poate prin propovduirea pe care a auzit-o, dar avea nevoie de
nvturi suplimentare ca s o ntreasc n credin i s o conving de
adevr.
11. Scopul evident al lui Luca a fost s-i dea prietenului su o cunoatere
complet a adevrului.
Din deduciile de mai sus putem ajunge la concluzia c autorul a fost o
persoan nzestrat cu daruri literare i care tia cum s le foloseasc pentru
prezentarea mesajului lui Cristos. Cine a fost autorul?
Autorul
Identitatea autorului depinde de relaia dintre cea de-a treia Evanghelie i
Faptele apostolilor. Dac Evanghelia i Faptele au fost scrise de aceeai
persoan, putem aplica la Evanghelie dovezile cu privire la autor pe care le
gsim n Faptele, i invers. n Faptele autorul a fost n mod nendoielnic un
participant la multe evenimente pe care le descrie, pentru c el folosete
frecvent pronumele noi". Aceste seciuni care conin pronumele noi" au
devenit un ghid folositor pentru a determina preocuprile, caracterul i poate
identitatea autorului.
Prima dintre aceste seciuni se gsete n Codex Bezae (D), un manuscris
din secolul al aselea, a crui claritate este deseori excepional, cum este cazul
urmtoarei seciuni. Ea se afl n Faptele 11:28 i sun astfel:
A fost mare bucurie, i cnd ne-am adunat laolalt, unul dintre ei,
numit Agab, a vorbit, artnd c o mare foamete avea s aib loc n
toat lumea..."
ntruct acest pasaj apare numai n Codex Bezae, el este n general respins; dar
dac este autentic, el arat c autorul a fost membru al primei biserici din
Antiohia n timpul lucrrii lui Barnaba i Saul.
Prima referin general acceptat ncepe cu Faptele 16:10, la plecarea lui
Pavel din Troa n cea de-a doua cltorie misionar. Scriitorul l-a nsoit de la
Troa la Filipi, unde referirile la persoana nti plural nceteaz odat cu
discuia despre ntemniarea lui Pavel (16:17, 19-34). Probabil c autorul a
fost prezent n Filipi, dar nu a fost arestat. Aceste seciuni n care este folosit
pronumele la persoana nti plural reapar la ntoarcerea lui Pavel n
Macedonia, aa cum gsim scris n Faptele 20:6 i urm. De aici ncolo
persoana nti plural este folosit n tot restul crii, dei autorul nu pare s
ias n eviden n timpul ntemnirii lui Pavel la Cezareea. Cu toate acestea,
el l-a nsoit pe Pavel n cltoria la Roma (27:1, 2 i urm.) i a rmas cu el
pn la sfritul povestirii.
Relaia dintre Evanghelia dup Luca i Faptele este strns. Ambele
documente snt adresate aceleiai persoane, Teofil. Introducerea la Faptele se
potrivete exact cu coninutul Evangheliei dup Luca, atunci cnd spune c
cea dinti carte" s-a ocupat cu tot ce a nceput Isus s fac i s nvee pe
oameni" (Faptele 1:1). Accentul pus pe nviere i pe nvturile date n timpul
celor patruzeci de zile este n armonie cu coninutul capitolului 24 din
Evanghelia dup Luca. Accentul pus pe Duhul Sfnt n Faptele este identic cu
cel din Evanghelie. Harnack a artat c cele dou scrieri snt n armonie
strns din punctul de vedere al vocabularului i al stilului.4 Argumentarea este
prea lung i prea complicat ca s fie reprodus aici, dar unitatea dintre
Evanghelia dup Luca i Faptele pare s fie un lucru bine stabilit. Deci aceste
lucruri care snt adevrate cu privire la autorul Faptelor apostolilor vor fi la
fel de adevrate i cu privire la autorul Evangheliei i pot fi folosite n mod
legitim pentru a stabili identitatea lui.
n consecin, autorul Evangheliei i Faptelor trebuie s fi fost un neevreu
din Antiohia, convertit n Antiohia la nu mai mult de cincisprezece ani dup
Rusalii. El a devenit prieten i asociat al lui Pavel i a cltorit mpreun cu el
n a doua cltorie, dup ce 1-a ntlnit la Troa (Faptele 16:10). El a rmas la
Filipi ca pastor al bisericii, n timp ce Pavel i-a continuat turneul misionar n
Ahaia i, dup o vizit la Antiohia (18:22), n Asia Mic (19:1-41). Cnd Pavel
s-a ntors la Filipi n a treia cltorie misionar, autorul i s-a alturat din nou
(20:6). A mers mpreun cu el n Asia Mic, i de acolo 1-a nsoit pn la

Ierusalim.
Nu se fac referiri la activitile autorului n timpul celor patru ani de
ntemniare a lui Pavel, dar la ncheierea acelei perioade el 1-a nsoit pe Pavel
la Roma, unde urma s fie judecat de Cezar.
Omul acesta, al crui jurnal constituie cea mai bun surs de informaii cu
privire la cltoriile misionare ale lui Pavel, trebuie s fi fost un asociat
apropiat al marelui apostol. Dintre tovarii de cltorie ai lui Pavel care ne
snt cunoscui, nici unul nu se potrivete descrierii de mai sus, n afar de
Luca. Identificarea este stabilit n principal printr-un proces de eliminare.
Scriitorul nu a fost Timotei, nici vreunul dintre cei menionai n Faptele
20:4-6, deoarece este evident c autorul nu 1-a nsoit pe Pavel n cltoria de
la Filipi la Troa, ci s-a alturat grupului mai trziu. Dac folosim listele
colaboratorilor lui Pavel date n Coloseni (4:7-17) i Filimon (23, 24), Aristarh
poate fi eliminat, ntruct apare pe lista din Faptele 20; Marcu nu este autorul,
ntruct n Faptele el este menionat la persoana a treia; zona n care a lucrat
Epafra nu a fost Filipi, ci cetile din Asia Mic; Dima i-a sfrit cariera n
dizgraie (2 Tim. 4:10); Isus Iust era n mod evident evreu, n timp ce autorul
Faptelor nu a fost evreu. Luca rmne singura posibilitate.
Aceast concluzie a fost determinat ntr-o oarecare msur i de dovezile
interne. Autorul a posedat caliti literare nalte i probabil c a fost bine
educat. Limbajul folosit indic o gndire tipic greceasc. De exemplu,
termenul barbari" folosit de el n Faptele 28:2 nu are semnificaia c
locuitorii din Malta erau slbatici necivilizai, ci doar c ei nu erau un popor
care vorbea grecete. El a fost un observator fin, deoarece capitolul 27 din
Faptele ne d cea mai bun descriere a navigaiei n lumea veche, care ne-a
parvenit de la scriitorii antici. O comparaie ntre Marcu 5:25-26 i Luca 8:43
arat c pe autor l interesa punctul de vedere al unui medic, fapt care ar
confirma titlul dat lui Luca n Coloseni 4:14: Luca, doctorul preaiubit".
|f
Capitolul 9
155
Tradiia extern vine n sprijinul concluziei c Luca, medicul i prietenul
lui Pavel, este autorul celei de-a treia Evanghelii. Iustin Martirul din secolul al
doilea a folosit aceast Evanghelie. 5 Tatian a folosit-o n Diatessaron. Marcion
a inclus o form revizuit a ei n canonul su; iar de la sfritul secolului al
doilea, Evanghelia a fost citat de muli ca o lucrare a lui Luca. Numai
Tertulian a citat sau a fcut aluzie de mai mult de cinci sute de ori la
Evanghelia dup Luca.
ntruct identitatea autorului este stabilit suficient de bine, ar trebui
acordat oarecare atenie caracterului i realizrilor lui.
Pe scurt, prin natere el era neevreu dintr-o familie care vorbea grecete, a
primit o educaie bun i avea o capacitate intelectual considerabil. Probabil
c a fost unul dintre primii convertii n cadrul primei misiuni din Antiohia.
Nu se cunoate nimic direct despre viaa lui pn cnd 1-a ntlnit pe Pavel la
Troa, n jurul anului 51 d.Cr. De la Troa, Luca a mers mpreun cu Pavel n
Macedonia, unde a devenit pastor al bisericii din Filipi, care s-a distins prin
zelul i loialitatea fa de fondatorul ei. Poate c fratele" menionat n 2
Corinteni 8:22 este o referire la Luca. S-ar putea ca el s fi fost frate de snge
cu Tit, care a fost i el legat de Antiohia nc de la o dat timpurie (Gal. 2:3).
Epistola ctre corinteni sugereaz c acest frate" avea o reputaie bun n
Ahaia i c era cunoscut pentru lucrarea lui pentru Evanghelie. Dac referirea
l privete pe Luca, s-ar putea ca el s fi fost reprezentantul lui Pavel n toat
Macedonia i Ahaia, avndu-i reedina la Filipi.
Cnd Pavel s-a ntors la Filipi n a treia cltorie, Luca i s-a alturat i a
mers cu el n Palestina. n timpul ederii lui Pavel la Ierusalim i al
ntemnirii n Cezareea, nu se menioneaz nimic despre Luca; dar nu se
poate ca el s fi fost prea departe, deoarece el a participat la cltoria spre
Roma i a scris despre naufragiu (Faptele 27). El este menionat n Epistolele
din nchisoare (Col. 4:14; Filimon 24), unde este trecut n rndul tovarilor
de lucru". De aici ncolo, informaiile snt extrem de fragmentare i de
nesigure. Se pare c Luca a fost alturi de Pavel n timpul ultimei ntemniri,
care a precedat moartea apostolului (2 Tim. 4:11).
Luca nu a fost un simplu spectator care a privit din exterior adevrul
cretin, ci a fost el nsui un predicator i un misionar activ. El a fost primul
mare istoric al Bisericii i primul scriitor apologetic al cretinismului. Ca
tovar al lui Pavel, este de ateptat ca lucrarea lui s reflecte cunoaterea lui
Cristos, pe care cei doi au folosit-o n propovduirea la neevrei.

Dou date fixeaz ntre anumite limite timpul cnd a fost scris Evanghelia
dup Luca: trebuie s fi fost scris nainte de Faptele apostolilor i dup
dezvoltarea cretinismului pn la punctul n care a ajuns s atrag atenia
unor neevrei interesai, cum a fost Teofil. Cartea Faptele apostolilor a fost
probabil scris nainte de ncheierea primei ntemniri a lui Pavel la Roma,
ntruct sfritul abrupt al crii arat c autorul nu mai are altceva de spus.
Evanghelia, desigur, a fost scris dup sfritul vieii lui Isus, i prologul ei
arat c muli alii ncercaser deja s scrie Evanghelii despre faptele care erau
crezute pe scar ntins n comunitatea cretin. Poate c anul 60 d.Cr. ar fi o
dat medie potrivit, pentru c pe vremea aceea Luca ar fi fost credincios de
cel puin zece ani i ar fi cltorit n Palestina, unde ar fi putut s-i ntlneasc
pe aceia care L-au cunoscut pe Isus n trup. S-ar putea ca n timp ce Pavel era
n nchisoare Luca s-i fi petrecut timpul cutnd informaii despre viaa lui
Isus, despre care a auzit att de multe i pentru care era el nsui misionar.
Au fost sugerate date mai trzii pentru scrierea Evangheliei dup Luca, pe
temeiul pretinsei folosiri a Evangheliei dup Marcu, dar similaritile literare
dintre cele dou Evanghelii pot fi explicate pe baza elementului comun din
propovduirea evanghelistic despre Cristos, care exista n Biserica apostolic.
S-ar putea ca Luca i Marcu s fi avut contacte personale la Antiohia, atunci
cnd Ioan Marcu a mers acolo pentru prima oar n tovria lui Barnaba i
Saul. Dei anul 60 d.Cr. nu poate fi fixat n mod dogmatic drept data scrierii,
este o datare cel puin la fel de satisfctoare ca i orice alt datare mai trzie.
n Evanghelie nu este dat nici o indicaie cu privire la locul scrierii ei.
Probabil c a fost scris n afara Palestinei, dei s-ar putea s fi fost scris n
Cezareea. Majoritatea locurilor sugerate, ntre care Roma, Cezareea, Ahaia,
Asia Mic i Alexandria nu snt dect presupuneri. Nici tradiia din primele
veacuri nu ne spune nimic cu privire la locul de origine al Evangheliei. Tot ce
se poate spune este c a fost scris undeva n lumea elenist de ctre un om
care a lucrat printre neevrei.
Coninutul
n general, structura Evangheliei dup Luca urmeaz succesiunea
principal de evenimente, aa cum au fost ele redate de Matei i Marcu, cu
multe adugiri unice. Relatarea naterii lui Ioan Boteztorul (1:5-25, 57-80) i
a naterii i copilriei lui Isus (1:26-56; 2:1-52), genealogia (3:23-38),
predicarea n Nazaret (4:16-30), chemarea special a lui Petru (5:8-10), ase
minuni (5:1-11; 7:11-17; 13:10-17; 14:1-6; 17:11-19; 22:49-51), nousprezece
pilde (7:41-43; 10:30-37; 11:5-8; 12:13-21; 12:35-40; 12:41-48; 13:6-9; 14:7-11;
14:16-24; 14:28-30; 14:31, 32; 15:8-10; 15:11-32; 16:1-13; 16:19-31; 17:7-10;
18:1-8; 18:9-14; 19:11-27), istorisirea ntlnirii cu Zacheu (19:1-10),
batjocorirea lui Isus naintea lui Irod (23:8-12) i artarea lui Isus dup nviere
pe drumul ctre Emaus (24:13-35) snt toate completri majore aduse de
Evanghelia dup Luca. Exist multe alte aspecte caracteristice Evangheliei
dup Luca, dar snt prea detaliate i prea numeroase ca s fie toate
enumerate.
Schia Evangheliei
Materialul din Evanghelia dup Luca este organizat n jurul ideii centrale
c Isus este un membru al umanitii, care a trit viaa perfect i
reprezentativ de Fiu al omului prin puterea Duhului Sfnt. Dezvoltarea
Capitolul 9 157
acestei idei i are rdcinile n Luca 2:11, unde copilul a fost anunat ca un
Mntuitor, care este Cristos, Domnul". Primul dintre aceste titluri vorbete
despre misiunea Lui; al doilea i al treilea l identific drept Mesia al
iudaismului.
Luca: Evanghelia Mntuitorului oamenilor

I. Prefaa
II. Pregtirea Mntuitorului
Vestirea
Naterea lui Ioan
Naterea i copilria lui Isus
1:5-2:52
1:5-56
1:57-80
2:1-52
:
..
Ierusalimul, cu Muntele Mslinilor n prim plan.

III. Prezentarea Mntuitorului
Botezul
Genealogia
Ispitirea
ntoarcerea n Galileea
IV. Lucrarea Mntuitorului
Anunarea scopului
Manifestarea puterii
Alegerea ucenicilor
Proclamarea principiilor
Lucrarea milei
Revelarea Crucii
V. Misiunea Mntuitorului
Chemarea public
Trimiterea celor aptezeci
nvturi despre mprie
Creterea conflictului public
nvturi date ucenicilor
VI. Patimile Mntuitorului
Evenimente n drum spre Ierusalim
Sosirea la Ierusalim
Conflict la Ierusalim
Prezicerea cuceririi Ierusalimului
Cina Domnului
Trdarea
Arestarea i judecata
Rstignirea
ngroparea
VII. nvierea Mntuitorului
Mormntul gol
Artarea la Emaus
Artarea la ucenici
nsrcinarea ucenicilor
nlarea
3:1-4:15
3:1-20
3:21, 22
3:23-38
4:1-13
4:14, 15
4:16-9:50
1:M
4:16-44
5:1-6:11
6:12-19
6:20-49
7:1-9:17
9:18-50
9:51-18:30
9:51-62
10:1-24
10:25-13:21
13:22-16:31
17:1-18:30
18:31-23:56
18:31-19:27
19:28-44
19:45-21:4
21:5-38
22:1-38
22:39-53
22:54-23:25
23:26-49
23:50-56
24:1-53
24:1-12
24:13-35
24:36-43
24:44-49
24:50-53
Prima afirmaie din prefaa lui Luca declar c Evanghelia a fost scris ca
s i transmit cititorului ei certitudine spiritual cu privire la lucrurile care
i-au fost prezentate oral. Expresia a primi nvtur" 6 este folosit n
general n Noul Testament cu referire la informaia care este comunicat n
mod organizat. Este evident c prin aceast Evanghelie Luca a vrut s-i dea
lui Teofil o baz autentic pentru corectarea nvturii cu care era deja
familiar.
Capitolul 9 159
Pe baza acestei presupuneri, putem conchide c Luca a avut grij n mod
deosebit s prezinte corect toate faptele, aa cum i spune el (1:3), i s
organizeze toate faptele ntr-un cadru care s-i dea o impresie de unitate
cititorului.
Seciunea despre pregtirea Mntuitorului conine material care nu apare n
celelalte Evanghelii. Matei spune c Isus S-a nscut dintr-o fecioar, dar ne
relateaz ntmplarea din punctul de vedere al lui Iosif, n timp ce Luca o face
din punctul de vedere al Mriei. n Evangheliile dup Matei i Marcu nu
gsim nimic cu privire la naterea lui Ioan Boteztorul.
Cea de-a treia seciune, intrarea lui Isus n lucrarea Sa public principal,
ncepe cu o legtur direct cu istoria, ca i cum ar vrea s arate c El nu este
o personalitate religioas idealizat, ci un participant real la istoria omenirii,
care poate fi localizat n timp i n spaiu. Genealogia este urmrit ncepnd
cu Adam, i accentul este pus pe descendena uman i nu pe linia regal.
Relatarea ispitirii este foarte asemntoare cu cea din Matei, cu excepia
ordinii. Luca ne atrage atenia asupra faptului c diavolul L-a ispitit n toate
felurile" (4:13), ca i cum ar fi vrut s arate c Isus a fost confruntat cu toate
ispitele reprezentative pentru omenire.
La nceputul celei de-a patra seciuni despre lucrarea Mntuitorului, Luca
red predica din Nazaret, n care Isus a dezvluit relaia Sa cu scrierile
profetice. El a stabilit proclamarea anului de ndurare al Domnului" ca el al
propovduirii Sale. Materialul biografic care urmeaz este foarte asemntor
cu cel gsit n celelalte scrieri sinoptice, dei Luca a adugat multe elemente
unice.
Cea de-a cincea seciune i este specific lui Luca. Cu excepia unor
paragrafe ocazionale, foarte puin din textul cuprins ntre Luca 9:51 i 18:30
apare n celelalte Evanghelii. Pilda samariteanului milostiv (10:28-37), a
bogatului cruia i-a rodit arina (12:13-21), a smochinului neroditor (13:6-9),
pilda locurilor la ospul de nunt (14:7-14), pilda celor poftii la cin
(14:15-24), pilda cu moneda pierdut (15:8-10), pilda fiului risipitor (15:11-32),
pilda ispravnicului nedrept (16:1-13), a bogatului i a lui Lazr (16:19-31),
pilda fariseului i a vameului (18:9-14) se gsesc numai n Luca. Dei la prima
vedere ar prea s fie o colecie ntmpltoare din pildele lui Isus, ele ilustreaz
semnificaia misiunii Lui. Fiecare pild sau istorisire este un model de felul n
care Luca folosete material nou din viaa lui Isus, pentru a explica
semnificaia Lui pentru cititorii neevrei.
Naraiunea patimilor nu conine paragrafe mari care s devieze
semnificativ de la tiparul general al naraiunii sinoptice n ansamblul ei.
Ordinea evenimentelor din cadrul Cinei de pe urm (22:19-23), confruntarea
dintre Isus i Simon Petru (22:31, 32), sudoarea ca de snge (22:43, 44),
succesiunea evenimentelor n casa lui Caiafa (22:63-71), nfiarea lui Isus
naintea lui Irod (23:4-16), cuvintele lui Isus adresate femeilor din Ierusalim
(23:27-31), tlharul pocit (23:39-43), toate acestea adaug la calitatea
descriptiv a povestirii, dar nu modific desfurarea sau semnificaia ei.
Atunci cnd a artat modul n care a suferit Fiul omului pe cruce, ascultnd de
Tatl, Luca a insistat asupra suferinelor omeneti ale lui Isus i asupra
faptului c El nelege problemele umane.
Relatarea nvierii este izbitor de nou i de diferit. Realitatea este aceeai
ca i n celelalte Evanghelii, dar artarea lui Isus la doi oameni aflai n drum
spre Emaus ntrete cu siguran dovezile aduse de aceast Evanghelie.
Realitatea morii lui Isus, disperarea ucenicilor, manifestrile neateptate i
convingtoare ale prezenei Lui dup nviere, faptul c Isus interpreteaz
Scriptura ca referindu-se la El, convingerea spiritual care i-a cuprins pe toi
cnd le-a vorbit toate acestea au fost dovezi convingtoare c n persoana
lui Cristos s-a petrecut ceva nou pe pmnt. Cuvintele cu care se ncheie
Evanghelia au fcut legtura ntre realitatea istoric i adevrul doctrinar i au
artat c revelaia prin Cristos este temeiul predicrii pocinei i a iertrii
pcatelor.
Accente
Tradiia spune c Luca a fost artist i c a pictat tablouri pentru Biserica
primar. Nu tim dac a pictat sau nu pe pnz, dar nu ncape ndoial c a
fost un artist n folosirea cuvintelor. Evanghelia lui este cea mai literar
dintre toate; povestirile, aa cum le-a cules de pe buzele lui Isus sau cum le-a
povestit el nsui, snt perle de exprimare, iar vocabularul su este bogat i
variat. Patru cntri sau poezii minunate care snt incluse n lucrarea lui au
ajuns pn n zilele noastre ca imnuri ale Bisericii: Magnificat (1:46-55),
cntarea Mriei cnd a mers s o viziteze pe Elisabeta; Benedictus (1:67-79),
binecuvntarea rostit de Zaharia la naterea lui Ioan; Gloria in Excelsis
(2:14), imnul de laud al otilor cereti la naterea lui Isus; i Nune Dimittis,
rugciunea lui Simeon la aducerea la templu a pruncului Isus (2:28-32).
Evanghelia dup Luca este predominant istoric. Nici un alt scriitor nu i
dateaz scrierea aa cum face Luca n 1:5, 2:1 i 3:1, 2. Nu au fost fcute alte
ncercri de a schia att de complet viaa lui Cristos de la natere pn la
moarte, dei multe perioade din viaa Lui nu snt discutate n detaliu. Nu
vedem provincialism n tratarea persoanei lui Cristos; Luca l privete prin
ochii unui cosmopolitan pentru care nu exist evreu sau pgn, grec sau
barbar, rob sau slobod. Luca este imparial n sensul cel mai bun al
cuvntului. Istoria lui nu este o cronic plictisitoare de evenimente, ci o
interpretare scris vie, ncadrat ntr-un ntreg prin inspiraia Duhului Sfnt.
Sir William Ramsay a spus:
Poi conta pe cuvintele lui Luca mai mult dect pe ale oricrui istoric,
i ele vor rezista la cea mai atent examinare i la cel mai aspru
tratament, dac criticul i cunoate subiectul i dac nu trece dincolo
de limitele tiinei i ale dreptii".7
Dac laudele lui Ramsay par exagerate, nu trebuie dect s comparai scrierile
lui Luca cu cele ale contemporanilor si, pentru a v da seama c n ceea ce
privete sobrietatea stilului, perspicacitatea i exactitatea lucrrilor lui Luca
snt superioare celorlalte. Cartea Faptele apostolilor a fost scris pentru a da o
Capitolul 9
161
analiz spiritual a naterii i creterii Bisericii cretine, i ca atare trebuie s
fie o lucrare istoric n ceea ce privete metoda folosit.
n Evanghelia a treia se pune accentul pe doctrin. Este foarte puin
probabil ca Luca s fi cltorit cu Pavel i s fi slujit ca pastor i misionar
fr s fi fost contient de importana nvturii doctrinare. Dei el nu
prezint teologia pe subiecte, vocabularul su arat cunoaterea i interesul lui
pentru teologie. Persoana lui Cristos, Fiul lui Dumnezeu, care a fost
recunoscut ca atare de ngeri (1:35), de demoni (4:41), de Tatl (9:35), este
prezentat att ca Dumnezeu ct i ca om. Mntuirea este o nvtur
proeminent la Luca: ...Fiul omului a venit s caute i s mntuiasc ce era
pierdut" (19:10). Aceasta este fraza cheie din carte; cteva pilde, n special cele
din capitolul 15, ilustreaz semnificaia mntuirii. Cuvntul grecesc dikaioo,
care nseamn a ndrepti" sau a justifica", folosit att de frecvent de
Pavel, apare de cteva ori n Evanghelia dup Luca i n Faptele, dei nu este
folosit totdeauna n sens teologic. ntr-o mprejurare ns, n pilda cu fariseul
i cu vameul (18:14), a fost folosit n mod clar cu referire la poziia spiritual
a omului naintea lui Dumnezeu. La fel ca i celelalte Evanghelii, cea dup
Luca pune o temelie pentru teologie, fr s o dezvolte ca pe un subiect, dar
doctrina despre persoana lui Cristos, despre natura i semnificaia pocinei,
doctrina despre mntuire, despre pcat, despre justificare, despre rscumprare
i multe altele snt vdite pentru cititor.
Doctrina despre Duhul Sfnt ocup un loc deosebit de proeminent; de
fapt, n Luca snt mai multe referiri la Duhul Sfnt dect n Matei i Marcu
laolalt. Toate personajele principale din Evanghelie, Ioan Boteztorul (1:15),
Mria (1:35), Elisabeta (1:41), Zaharia (1:67), Simeon (2:25, 26) i Domnul
Isus nsui (4:1) au primit putere de la Duhul Sfnt pentru lucrarea lor.
ntreaga via a lui Isus a fost trit prin Duhul. El a fost conceput prin
Duhul (1:35), a fost botezat prin Duhul (3:22), pus la ncercare de Duhul
(4:1), a fost mputernicit de Duhul pentru lucrarea Sa (4:14, 18), a fost
nviorat de Duhul (10:21) i a ateptat ca ucenicii Si s desvreasc lucrarea
Sa tot prin puterea Duhului (24:29). Cartea Faptele, desigur, a continuat
aceast tem i a dezvoltat-o deplin, artnd natura i amploarea lucrrii
Duhului Sfnt n Biseric.
Anumitor categorii de oameni li se acord o atenie special n aceast
Evanghelie. Luca are multe de spus despre femei; cuvntul femeie" apare de
patruzeci i trei de ori i numai de treizeci i nou de ori n Matei i Marcu
laolalt. Caracterul Mriei, mama lui Isus, este tratat mai complet n Luca
dect n Matei. Elisabeta, mama lui Ioan (1:5, 6, 39-45, 57) i profeteasa Ana
(2:36-38), grupul de femei care au cltorit mpreun cu ucenicii lui Isus (8:2,
3), femeile care L-au jelit la rstignire (23:27, 28) i femeile care au fost
prezente la cruce i la mormnt (23:55, 56; 24:1-11), toate au fost remarcate.
Copiilor li se acord mai mult atenie n scrierile lui Luca dect este obinuit
n analele antichitii. Naterea i copilria lui Isus i Ioan snt omise complet
de Marcu; Luca le rezerv trei capitole. Luca noteaz de trei ori c Isus a
fcut o minune cu un copil care era singur la prini (7:12; 8:42; 9:38). n
Capitolul 9
163
paginile acestei Evanghelii, Isus apare ca un aprtor al celor sraci i
oprimai. apte sau opt dintre pildele Sale se ocup de contrastul dintre
srcie i bogie sau pun accent pe nevoile economice (7:41, 43; 11:5-8;
12:13-21; 15:8-10; 16:1-13; 16:19-31; 18:1-8). Toate aceste pilde se gsesc
numai n Evanghelia dup Luca. Portretizarea bogatului din povestirea cu
bogatul i Lazr i din pilda cu omul cruia i-a rodit arina nu este
mgulitoare, dei nu este aspr. Cu toate c Luca nsui a aparinut clasei mai
nstrite, el s-a asociat de bunvoie cu oamenii din clasele de jos, i
Evanghelia lui a fost scris n aa fel nct ei s poat gsi n Cristos mplinirea
nevoilor lor.
Ar trebui spus un cuvnt despre arta scrisului lui Luca. Multe dintre pildele
lui Isus, aa cum snt redate de Luca, ar fi demne de remarcat nu numai
pentru nvtura lor spiritual, ci i pentru frumuseea expresiei. Pilda fiului
risipitor din Luca 15 este una dintre cele mai frumoase povestiri scurte din
toate timpurile, i formularea ei n limba greac este o minunat combinaie
de simplitate i bogie de sens. Nici un subiect nu ar putea fi tratat cu mai
mult delicatee sau nelegere dect a fost relatat naterea lui Isus de ctre
Luca. Tabloul celor doi aflai pe drum spre Emaus condenseaz ntregul
subiect al nvierii ntr-un paragraf sau dou de naraiune captivant i include
de asemenea nvtura esenial despre acest fapt. Orice critic literar care ar
citi Evangheliile, ar alege Evanghelia dup Luca drept o lucrare remarcabil.
Personajele
n Evanghelia dup Luca apar cteva personaje noi. Zaharia i soia sa
Elisabeta, Simeon, Ana, Zacheu i Cleopa nu snt menionai n alt parte, i
fiecare dintre ei este un personaj distinct. Personajele literare ale lui Luca snt
la fel de interesante ca i cele istorice. Cine l-ar putea uita pe tatl rbdtor i
iubitor din Luca 15 i pe fiii si, unul ncpnat i iresponsabil, cellalt
mndru i nesupus (15:11-32)? Samariteanul care i-a riscat viaa i banii ca s
salveze pe un evreu necunoscut btut de tlhari (10:30-37), bogatul care se
desfta n prosperitate (12:13-21), ispravnicul viclean care i-a asigurat un
venit pentru sine cnd isprvnicia i era n pericol (16:1-13) i fariseul snob care
s-a rugat ostentativ n curtea templului (18:9-14) snt toi reprezentani fideli ai
realitii. Se prea poate ca Isus s fi luat aceste exemple din cazuri individuale
pe care le-a observat i care au fost pstrate pentru noi n naraiunea plin de
via a lui Luca.
Efectul cumulativ al Evangheliei dup Luca este tocmai cel exprimat de
autor n enunul scopului. Naraiunea este att de real i att de bine
formulat nct l face pe cititor s-L vad pe Isus ca pe un personaj istoric
real, nu doar ca pe subiectul unui eseu abstract. Afirmaia din Luca 19:10,
Pentru c Fiul omului a venit s caute i s mntuiasc ce era pierdut", este
amplu ilustrat de aceast Evanghelie. Ea l zugrvete pe Isus ca Fiu al
omului, artnd cum a trit El n mijlocul oamenilor, cum i-a evaluat i ce a
fcut pentru ei.
Note
1. n greac: parekolouthekoti.
2. R. J. Knowling n Expositor's Greek Testament (Testamentul grec al
comentatorului), New York: George H. Doran Co., nedatat, voi II, p.
501.
3. n greac: kratiste. Vezi Faptele 23:26; 24:3; 26:25.
4. Adolph Harnack, Luke the Physician (Luca, medicul) (Tradus de J. R.
Wilkinson, Crown Theological Library. London: Williams and Norgate;
New York: G. P. Putnam's Sons, 1907).
5. Compar Luca 22:44 cu Iustin Martirul, Dialogue with Trypho (Dialog cu
Trypho) ciii.
6. n greac: katecheo.
7. William Ramsay, The Bearing of Recent Discoveries on the
Trustworthiness of the New Testament (Importana descoperirilor recente
pentru veracitatea Noului Testament), ediia a patra; London: Hodder and
Stoughton, Ltd., 1920, p. 89.
Ilustraia de pe pagina urmtoare: Tradiionala Via Dolorosa, de-a lungul creia se
spune c a trecut Cristos purtndu-i crucea n drum spre Calvar.
Capitolul 10
Evanghelia dup Ioan

Originea
Evanghelia dup Ioan este cea mai neobinuit i poate cea mai valoroas
dintre Evangheliile canonice. Dei se ocup de aceeai succesiune general de
evenimente care poate fi ntlnit pe paginile celorlalte Evanghelii, ea este
foarte diferit prin structura i stilul ei. Nu conine pilde i relateaz numai
apte minuni, cinci dintre care nu snt relatate n alt parte. Cuvntrile lui
Isus redate n ea se ocup n principal cu persoana Lui i nu cu nvturile
etice cu privire la mprie. Pot fi gsite multe convorbiri personale i se
pune un accent mai mare pe relaia lui Isus cu persoanele individuale dect pe
contactul Su general cu mulimile. Evanghelia are un caracter teologic
pronunat i se ocup n mod special de natura persoanei lui Cristos i de
semnificaia credinei n El.
Datorit diferenelor pronunate dintre Evanghelia dup Ioan i
Evangheliile sinoptice, veridicitatea ei a fost pus la ndoial. Rspunsul l
gsim dac inem seam de originea i de scopul ei. Potrivit tradiiei,
Evanghelia a fost scris de Ioan, fiul lui Zebedei, ultimul supravieuitor al
grupului apostolic, n timp ce petrecea ultimii ani ai vieii sale la Efes. Dei
prerea aceasta a fost atacat cu persisten, ea continu s rmn o
posibilitate la fel de bun ca orice alt ipotez care poate fi emis. n general
se cunosc att de puine lucruri despre bisericile cretine de la sfritul primului
secol, nct este extrem de greu s fie reconstituit cadrul n care a fost scris
aceast Evanghelie.
Cea mai veche dovad a existenei acestei Evanghelii se gsete n scrierile
lui Papias, aa cum snt citate de Eusebius.1 n pasajul menionat, el a fcut
aluzie la Ioan, care a fost unul dintre ucenicii Domnului, i la un prezbiter
numit Ioan, un ucenic al Domnului, care a fost contemporan cu el. Eusebius a
dedus c cele dou persoane snt doi indivizi diferii, i a citat existena n Efes
a dou morminte, amndou dintre ele fiind numite pe vremea aceea
mormntul lui Ioan". ntruct lucrrile lui Papias nu mai exist, nu poate fi
emis o judecat independent cu privire la nelesul acestei afirmaii. Se poate
ca Eusebius s-1 fi neles greit pe Papias. Nu exist nici un motiv ca
apostolul s nu poat fi numit i prezbiter, iar Papias s-ar putea s fi spus
doar c n timp ce majoritatea apostolilor nu au supravieuit pn n vremea
lui, unul sau doi dintre ei au rmas pn n zilele acelea ca ultimii martori vii
la ceea ce a spus i a fcut Isus.
Teoria c cea de-a patra Evanghelie a fost produsul unui prezbiter
necunoscut numit Ioan i nu al apostolului Ioan nu poate fi socotit
ntemeiat. Toate mrturiile prinilor Bisericii, ncepnd din vremea lui
Irenaeus, snt n majoritatea lor copleitoare n favoarea teoriei c autorul a
fost apostolul Ioan. Clement din Alexandria (190 d.Cr.), Origen (cea 220
d.Cr.), Hyppolitus (cea 225 d.Cr.), Tertulian (cea 200 d.Cr.) i Fragmentul
Muratorian (cea 170 d.Cr.) atribuie toi cea de-a patra Evanghelie lui Ioan,
fiul lui Zebedei.
Autorul
Din coninutul Evangheliei pot fi deduse cteva lucruri cu privire la autorul
ei. Mai nti, el a fost evreu, obinuit s gndeasc n aramaic, dei
Evanghelia a fost scris n greac. n text apar foarte puine propoziii
subordonate i nu rareori snt inserate cuvinte evreieti sau aramaice care snt
apoi explicate. Autorului i-a fost familiar tradiia evreiasc. n 1:19-28 el se
refer la faptul c evreii l ateptau pe Mesia. El a cunoscut sentimentele
evreilor fa de samariteni (4:9) i atitudinea lor exclusivist n nchinare
(4:20). El cunotea srbtorile evreieti, pe care le-a explicat cu atenie pentru
cititorii si.
n al doilea rnd, el a fost evreu din Palestina, i a cunoscut ara i n
special Ierusalimul i mprejurimile lui (9:7; 11:18; 18:1). i erau familiare
cetile Galileii (1:44; 2:1) i inutul Samariei (4:5, 6, 21). Se pare c el
cunotea foarte bine ara pe care a descris-o.
Apoi, el a fost martor ocular la evenimentele pe care le-a relatat. Att n
1:14: i noi am vzut slava Lui..." ct i n 19:35, unde vorbete la persoana
a treia: Faptul acesta este adeverit de cel ce 1-a vzut", el declar c spune
ceva ce a fcut parte din experiena lui personal. Detalii presrate prin toat
Evanghelia confirm aceast impresie. Ora la care a stat Isus la fntn (4:6),
numrul i mrimea vaselor de la nunta din Cana (2:6), greutatea i preul
mirului cu care L-a uns Mria pe Isus (12:3, 5), detaliile judecrii lui Isus
(cap. 18, 19) snt lucruri care au prea puin legtur cu firul principal al
naraiunii, dar ele indic privirea unui observator.
Cine a fost autorul? Este evident c el a fost cu Isus chiar de la nceputul
lucrrii Lui, deoarece el menioneaz evenimente care preced nceputul lucrrii
lui Isus, aa cum este acesta redat de evanghelitii sinoptici. El trebuie s fi
Capitolul 10
167
fcut parte din grupul de ucenici menionai n naraiune. Potrivit ultimului
capitol, el trebuie identificat drept ucenicul preaiubit", care era prieten
apropiat cu Petru i care a fost foarte aproape de Isus la Cina Domnului
(13:23), la judecat (18:15, 16) i la cruce (19:26, 27). Numai unul dintre
ucenicii intimi ai lui Isus se ncadreaz n toate aceste descrieri. Iacov a fost
omort la nceputul istoriei Bisericii primare (Faptele 12:2). Petru, Toma i
Filip snt menionai att de frecvent la persoana a treia, net nu se poate ca
vreunul dintre ei s fie autorul. Dei autorul nu i-a spus numele, el a socotit
de la sine neles c cititorii tiau cine este i c vor accepta autoritatea lui cu
privire la lucrurile pe care le-a scris. Ioan, fiul lui Zebedei, este cea mai bun
posibilitate care a rmas, i concluziile de mai jos se bazeaz pe presupunerea
c el este autorul Evangheliei.
Biografia lui Ioan este fragmentar, la fel ca i toate celelalte biografii
biblice. El a fost unul dintre fiii lui Zebedei (Marcu 1:19, 20), un pescar din
Galileea, i ai lui Salome, care probabil c era sora Mriei, mama lui Isus
(vezi Matei 27:56; Marcu 15:40; Ioan 19:25). El a crescut n Galileea i a fost
tovar de pescuit cu fratele su i cu Andrei i Petru. S-ar putea ca el s fi
fost mai nti ntre ucenicii lui Ioan Boteztorul i poate c a fost tovarul lui
Andrei menionat n Ioan 1:40. Dac este aa, el L-a nsoit pe Isus n primul
Su turneu prin Galileea (Ioan 2:2), i dup aceea, mpreun cu tovarii si,
a prsit pescuitul ca s-L urmeze pe El (Matei 4:21, 22).
Episoadele din viaa lui Isus la care a luat parte i Ioan snt prea
numeroase ca s fie enumerate i tratate separat. El a fost cu Isus n Ierusalim
n prima parte a lucrrii n Iudeea. Poate c discuia cu Nicodim a avut loc
acas la Ioan. El a participat la misiunea celor doisprezece, descris de Matei
(10:1, 2). El a avut nevoie de sfatul lui Isus la fel de mult ca i oricare altul
dintre cei doisprezece, deoarece se pare c el i Iacov aveau un temperament
neobinuit de nflcrat. Isus i-a numit fiii tunetului" sau, ntr-o traducere
mai literal, fiii tumultului" (Marcu 3:17). Marcu nu arat nici un motiv
pentru care li s-a dat acest nume, dar folosirea expresiei evreieti fiul lui..."
nseamn de obicei c termenul acela caracterizeaz complet persoana
respectiv, aa cum fiii lui Belial" nseamn oameni de nimic". Intolerana
i brutalitatea lor s-au vzut n graba cu care au mustrat pe un om care scotea
demoni dar nu fcea parte din grupul lor (Luca 9:49), i n dorina lor de a
chema foc din cer asupra satelor samaritene care nu au vrut s-L primeasc pe
Isus (9:52-54). Amndoi i-au cerut mamei lor s intervin la Isus ca s le
acorde poziiile de cinste n mpria Lui (Matei 20:20-28). Aceast
nematuritate spiritual a fost aspru mustrat de Isus, dei ceea ce i punea n
aciune era dorina de a-I fi loiali lui Isus i lucrrii Lui.
La Cina Domnului, Ioan a ocupat locul de cinste i de intimitate de lng
Isus (Ioan 13:23). La judecat, el a obinut acces n curtea marelui preot,
pentru c era cunoscut de familie (18:15, 16). Poate c el fusese reprezentantul
la Ierusalim al companiei de pescuit a tatlui su, i n felul acesta a ajuns s
cunoasc toate familiile proeminente din ora. Se pare c el a asistat la
judecata i la moartea lui Isus i i-a asumat responsabilitatea ngrijirii mamei
lui Isus, atunci cnd Isus a ncredinat-o n grija lui (19:26, 27). El a stat cu
Petru n zilele sumbre dinainte de nviere i, mpreun cu el, a fost unul dintre
primii vizitatori la mormntul gol. Acolo, cnd a privit la fiile de pnz.goale
a vzut i a crezut" (20:8).
Epilogul acestei Evanghelii sugereaz c Ioan a avut o via lung, care a
durat mult timp dup nceputul erei cretine, pentru c altfel nu ar fi fost
necesar o explicaie a longevitii sale. Epistolele arat c el s-a ridicat la o
poziie de influen n Biseric i c a devenit un propovduitor plin de putere

al dragostei lui Dumnezeu revelate n Cristos. Probabil c Ioan a murit pe la
sfritul primului secol.
Din aceste elemente disparate ale biografiei Iui Ioan, esute n naraiunea
general a vieii lui Cristos, putem vedea ceva din experienele lui spirituale. El
I-a druit lui Cristos loialitatea sa intens, care uneori s-a exprimat n forme
lipsite de delicatee i pripite. Dup ce Cristos a strunit i a purificat ardoarea
lui nereinut, Ioan a devenit apostolul iubirii, al crui devotament nu a fost
depit de nici unul dintre scriitorii Noului Testament. Focul din firea lui se
vede n vigoarea limbajului su. Ioan se face ecoul cuvintelor aspre ale lui Isus
mpotriva necredincioilor (8:44), atunci cnd i numete copiii diavolului" (1
Ioan 3:10). Acelai om ns a spus: Preaiubiilor, s ne iubim unii pe alii;
cci dragostea este de la Dumnezeu. i oricine iubete, este nscut din
Dumnezeu i cunoate pe Dumnezeu" (4:7). Cele dou afirmaii nu snt
incompatibile cu o fire aprig. Ioan este exemplul tipic de om care ar fi putut
fi un mare pctos, dar din care Cristos a fcut un martor de seam al Su.

Data scrierii celei de-a patra Evanghelii a fost estimat de cercettori
diferii ntre anii 40 i 140 d.Cr. sau chiar mai trziu. Nu se poate s fi fost
scris mai trziu dect Diatessaron de Tatian, n care a fost inclus pe la
jumtatea celui de-al doilea secol. Descoperirea fragmentului Rylands, care
pstreaz o poriune din Ioan 18:31-33, 37, 38, arat c Evanghelia dup Ioan
a fost folosit probabil n prima jumtate a secolului al doilea. 2 Goodenough
susine c Evanghelia dup Ioan s-ar putea s fi fost scris n jurul anului 40
d.Cr.,3 dei puini cercettori accept o dat att de timpurie. Cea mai bun
soluie pare s fie c Evanghelia dup Ioan a fost scris n Asia Mic, poate n
Efes, ctre sfritul primului secol, cnd Biserica a ajuns la un oarecare grad de
maturitate i cnd a fost nevoie de un progres n nvtura despre natura
credinei. Se pare c a fost scris ntr-un mediu neevreiesc, deoarece
srbtorile i obiceiurile evreieti au fost explicate pentru cei care nu erau
familiari cu ele (Ioan 2:13; 4:9; 19:31).
Capitolul 10 169
Coninutul
Cheia coninutului Evangheliei dup Ioan o gsim n afirmaia autorului
nsui, n Ioan 20:30, 31:
Isus a mai fcut naintea ucenicilor Si multe alte semne care nu snt
scrise n cartea aceasta. Dar lucrurile acestea au fost scrise pentru ca
voi s credei c Isus este Cristosul, Fiul lui Dumnezeu; i creznd, s
avei viaa n Numele Lui".
Trei cuvinte ies n eviden n acest pasaj: semne, a crede, via. Primul
dintre aceste cuvinte conine un indiciu cu privire la organizarea Evangheliei n
jurul mai multor minuni selecionate, care snt n general paralele cu cele din
Evangheliile sinoptice, dar aici snt numite semne datorit semnificaiei lor
speciale n aceast Evanghelie. Snt redate apte minuni care au fost fcute de
Isus n public asupra altor oameni i pentru folosul altora. Ele ilustreaz
diferite domenii ale puterii Sale i, n mod colectiv, depun mrturie despre
doctrina central a Evangheliei, dumnezeirea lui Isus. Ele pot fi clasificate
dup cum urmeaz:
Titlul
Pasajul Domeniul puterii
Schimbarea apei n vin
2:1-11
Calitatea
Vindecarea fiului unui nobil 4:46-54 Spaiul
Vindecarea unui slbnog 5:1-9
Timpul
Hrnirea celor cinci mii
6:1-14
Cantitatea
Umblarea pe ap
6:16-21 Legile naturii
Vindecarea orbului
9:1-12
Nenorocirea
nvierea lui Lazr
11:1-46 Moartea
Aceste apte minuni opereaz tocmai n domeniile n care omul nu poate
face nici o schimbare a legilor sau a condiiilor care i afecteaz viaa. Isus
i-a dovedit puterea n aceste domenii n care omul este neputincios, i
lucrrile pe care le-a fcut El depun mrturie despre capacitile Lui
supranaturale.
Al doilea cuvnt, a crede, este cuvntul cheie al Evangheliei, i este ntlnit
de 98 de ori. De obicei este tradus a crede, dei uneori este redat prin a se
ncrede (vezi 2:24). De obicei nseamn a recunoate drept adevrat o
afirmaie fcut de o persoan despre sine nsi" sau descrie dedicarea
complet a persoanei fa de Cristos. n acest cuvnt gsim nelesul deplin al
ntregii viei cretine, pentru c timpul verbal folosit n acest pasaj implic
procesul continuu de credin, implicnd n acelaj timp i progres. Ioan
definete credina n Cristos ca fiind actul prin care l primim pe El (1:12), l
facem parte din viaa noastr. Fiind convins prin semne, care erau dovezi ale
puterii persoanei lui Isus, credinciosul urma s treac n mod logic la o
credin stabil.
Capitolul 10
171
Al treilea cuvnt din cheia Evangheliei este via, care, n limbajul lui
Ioan, este suma total a tot ce i este dat credinciosului prin mntuire. Este cea
mai nalt experien pe care o poate avea omul. Viaa venic este aceasta,"
a spus Isus, s Te cunoasc pe Tine, singurul Dumnezeu adevrat, i pe Isus
Cristos, pe care L-ai trimis Tu" (17:3). Potrivit lui Ioan, viaa nu este doar
vitalitatea animal sau cursul existenei umane. Ea implic o nou natur, o
nou contiin, o nou interaciune cu mediul i o dezvoltare continu.
Cristos este prezentat ca modelul de asemenea via care este darul lui
Dumnezeu pentru credincios, ct i scopul stabilit de Dumnezeu pentru
credincios.
Aceste trei cuvi.uc, semne, a crede, via, dau o organizare logic
Evangheliei. n semne av... . ,velaia lui Dumnezeu; n credin avem reacia
pe care trebuie s o produc <*'<*: viaa este rezultatul pe care l aduce acea
reacie.
Schia Evangheliei
Dezvoltarea temei centrale a credinei este evident n schia Evangheliei.
Ioan: Evanghelia credinei

I. Prologul
Expunerea temei: Credina
1:1-18
El merge naintea lor i oile merg dup el" (Ioan 10:4). Un pstor cu oile sale n
Palestina.
II. Perioada de analiz

Prezentarea obiectului credinei
Mrturia lui Ioan Boteztorul
Mrturia lucrrilor lui Isus
Mrturia cuvintelor lui Isus
III. Perioada de controvers
Problema credinei i a necredinei
Prezentat n aciune
Prezentat n argumentare
Prezentat n demonstraie
Prezentat n cuvntare
IV. Perioada de conflict
Ciocnirea dintre credin i necredin
Descrierea conflictului
Cu fraii lui Isus
Cu mulimile
Cu femeia prins n adulter
Cu fariseii i cu evreii
Ilustrarea conflictului
Prin omul orb
Prin discursul despre pstor
Prin argumentare
Prin nvierea lui Lazr
1:19-4:54
1:19-51
2:1-22
2:23-4:54
5:1-6:71
5:1-18
5:19-47
6:1-21
6:22-71
7:1-11:53
7:1-8:59
7:1-9
7:10-52
7:53-8:11
8:12-59
9:1-11:53
9:1-41
10:1-21
10:22-42
11:1-53
V. Perioada de criz
Declaraia de credin i de necredin
VI. Perioada de consftuire
ntrirea credinei
Tranziia
Consftuirea cu ucenicii
Consftuirea cu Tatl
VII. Perioada de desvrire
Victoria asupra necredinei
Trdarea
Judecarea naintea lui Pilat
Rstignirea
ngroparea
nvierea
VIII. Epilog
Responsabilitile credinei
ll:54-12:36a
12:36b-17:26
12:36b-13:30
13:31-16:33
17:1-26
18:1-20:31
18:1-27
18:28-19:16
19:17-37
19:38-42
20:1-29
21:1-25

Structura Evangheliei dup Ioan este att de clar, nct nu se poate ca
cititorul ei si nu o observe. De la nceput i pn la sfrit este urmrit, cu
consecven ttma credinei. Ba mai mult, Evanghelia nu ncearc s impun o
organizare artificial asupra unor fapte existente. Scriitorul inspirat a ales
anumite episoade i nvturi, care reprezint caracterul i desfurarea
revelaiei lui Dumnezeu n Cristos (1:19), i a aranjat aceste episoade n aa fel
nct s-1 poarte pe cititor pe valul micrii spirituale, spre o mrturisire activ
a credinei n Cristos.
Prologul (1:1-18) ncepe prin folosirea termenului grecesc logos (cuvntul),
pentru a prezenta persoana lui Cristos. Termenul acesta se deosebete de cele
folosite n celelalte Evanghelii, pentru c nu implic un anumit cadru religios
specific. Cristos este un termen evreiesc; Domnul este neevreiesc; Isus este
uman; Cuvntul sau Logos este filozofic. Astfel, Ioan ia ca subiect al
Evangheliei sale o imagine universal: ntruparea Raiunii Eterne care este
Dumnezeu, care a venit de la Dumnezeu i care l reveleaz pe Dumnezeu aa
cum un fiu l reveleaz pe tatl su. El trebuie s fie neles de aceia care l
primesc (1:12), i conflictul dintre cei care l primesc i cei care nu l primesc
este asemnat cu conflictul dintre lumin i ntuneric.
Perioada de analiz (1:19-4:54) prezint persoana Cuvntului fcut trup,
aa cum a fost vzut El de contemporanii Si i aa cum a fost primit de ei.
Mai nti, El este proclamat n mrturia antemergtorului Su, Ioan, i n
discuia Sa cu ucenicii lui Ioan. Misiunea Sa esenial, aceea de Miel al lui
Dumnezeu (1:29), i metoda prin care El s-a adresat nevoilor i dorinelor
celor care voiau s-L urmeze l leag de istoria i de revelaia anterioar.
Pentru a-i dovedi poziia, El a folosit att propovduirea lui Ioan ct i
scrierile profetice din Vechiul Testament. Prin lucrrile pe care le-a fcut, El
i-a demonstrat puterea inerent asupra lucrurilor, asupra oamenilor i asupra
instituiilor (2:1-22). Discuiile care au urmat au fost manifestri depline ale
suficienei Lui pentru toi oamenii. Nicodim, nvtorul evreu educat i
manierat, femeia samariteanc, cu limb tioas i cinic, nobilul insistent din
Galileea, probabil un neevreu, au fost toi orientai spre credina n Isus prin
argumente i prin metode diferite.
Din felul n care S-a prezentat Isus pe Sine n public s-a nscut o
controvers, pentru c atunci cnd le-a cerut oamenilor s cread n El, muli
L-au refuzat. El nu le-a cerut o credin oarb sau neraional, ci a avut grij
s fac apel la fapte i s defineasc limpede problemele implicate n credin
i n necredin.
Vindecarea omului de la scldtoare a grbit sosirea perioadei de
controvers (5:1-6:71), deoarece minunea a fost fcut ntr-o zi de sabat. Isus
a artat c aciunea Lui exemplifica ceea ce fcea Tatl n permanen, i n
felul acesta a revendicat n mod tacit divinitatea ca prerogativ al Su. n
discuia care a urmat (5:19-47), El a argumentat n favoarea credinei n El pe

baza mrturiei a cinci martori: El nsui, antemergtorul Su, Tatl, lucrrile
Capitolul 10
173
pe care le-a fcut i Scripturile. Minunile din capitolul 6, potrivit lui Ioan, au
fost fcute n mod special pentru ucenicii Si, ca s-i determine s cread.
Aceste minuni i cuvmtri care au urmat snt strns legate unele de altele,
deoarece cuvntarea' este doar o amplificare a adevrului demonstrat n
minuni. Apelul pentru credin este foarte puternic n aceast seciune, ca i
cum Isus ar fi vrut s-i fac pe ucenici s i exprime credina n El nainte ca
vpaia controversei s-i poat nstrina de El.
Perioada de conflict (7:1-11:53) continu orientrile din perioada de
controvers, aducndu-le la punctul logic de criz. Credina n cretere, dar
ezitant a ucenicilor este prezentat n contrast cu cinismul rigid al frailor lui
Isus, cu ataamentul fluctuant al mulimilor i cu mpotrivirea nveninat a
ierarhiei iudaice. Evaluarea fcut de Isus nsui conflictului apare n
povestirea cu orbul, n care Isus exprim necesitatea de a face lucrrile lui
Dumnezeu ct vreme mai are prilejul, la fel ca i n cazul nvierii lui Lazr, pe
care El a privit-o ca un examen suprem al credinei i ca pe o dovad
culminant a puterii Sale. Cuvntarea inclus ntre aceste dou minuni n
capitolul al zecelea este ultima afirmare public dezvoltat a misiunii Sale. El
afirm scopul morii Sale la fel de clar ca i n cuvintele spuse ucenicilor la
Cezareea lui Filip, care snt redate de evanghelitii sinoptici. Rezultatul
conflictului este prezis n cuvintele Sale: mi dau viaa, ca iari s-o iau"
(10:17).
n perioada de criz (ll:54-12:36a), au aprut diferite tensiuni pe care le-a
creat conflictul. Isus S-a retras din Ierusalim i mprejurimile lui, n Efraim,
ca s ias din centrul furtunii. Sentimentele prietenilor Si au fost exprimate
fi de familia din Betania, care a dat o cin n cinstea Lui (12:1, 2).
Mulimea de pelerini care erau prezeni la Ierusalim pentru srbtoarea
Pastelor L-au aclamat cu entuziasm (12:20, 21). Isus nsui i-a dat seama c
zarurile au fost aruncate i S-a retras din contactele cu mulimile (12:36).
Factorul decisiv n viaa Sa a fost destinul divin i nu votul poporului.
Pn la acest punct lucrarea lui Isus a fost public; de aici ncolo a fost
privat. Perioada de consftuire (12:36b-17:26) cuprinde ultimele nvturi pe
care le-a dat ucenicilor dup Cina de pe urm, ct i rugciunea Sa ctre Tatl.
Pregtirea ucenicilor pentru ocul crucii i raportul dat Tatlui cu privire la
terminarea lucrrii Sale au ncheiat lucrarea pmnteasc a lui Isus.
Perioada de desvrire (18:1-20:31) aduce deznodmntul luptei dintre
principiul credinei i cel al necredinei. Necredina a fost demascat n actul
trdrii i al rstignirii. Slbiciunea lui Petru, trdarea lui Iuda, rutatea
invidioas a preoilor i laitatea lui Pilat arat modul n care necredina i
atinge scopul final. Pe de alt parte, statornicia ucenicului preaiubit i a
femeilor, ct i aciunea generoas a lui Iosif i Nicodim arat c o credin,
chiar imperfect i needucat, poate menine loialitatea n ciuda consternrii i
a pericolului. nvierea, desigur, a fost justificarea final a credinei, ct i
confirmarea final a revelaiei prin Isus, Fiul lui Dumnezeu.
w
114
Accente
Evanghelia dup Ioan are multe trsturi speciale care contribuie la
prezentarea temei principale. Declaraiile lui Isus snt expuse n apte
propoziii care ncep cu cuvintele EU SNT:
1. Pinea vieii
6:35
2. Lumina lumii
8:12; 9:5
3. Ua (staulului)
10:7
4. Pstorul cel bun

10:11, 14
5. nvierea i viaa
11:25
6. Calea, adevrul i viaa 14:6
7. Adevrata vi
15:1
Ioan pune accentul pe relaia personal dintre Isus i oameni. Snt redate
douzeci i apte de discuii personale, dintre care unele snt foarte extinse, iar
unele snt foarte scurte. Pe aceast list snt incluse pasajele care pot fi
clasificate n alte categorii, cum ar fi minunea cu fiul slujbaului mprtesc
(4:46-54) sau judecata naintea lui Pilat (18:28-19:16). n mprejurri de felul
acesta, locul proeminent l ocup interesul lui Isus fa de individ, i nu
aciunea. n Evangheliile sinoptice, de exemplu, judecata naintea lui Pilat este
un element important n deznodmntul vieii lui Isus, n timp ce n Evanghelia
dup Ioan accentul este pus pe interesul personal al lui Isus fa de Pilat i pe
efortul lui Isus de a-1 aduce pe Pilat la punctul de a accepta afirmaiile lui Isus
despre Sine.
Vocabularul lui Ioan este att de neobinuit, nct dac snt citate numai
unul sau dou versete din aceast Evanghelie, scoase din context, ele snt uor
de recunoscut. Anumite cuvinte cheie snt repetate constant, nu pentru c
scriitorul este foarte limitat n sfera gndirii, ci pentru c adevrurile centrale
ale Evangheliei, la fel ca diamantele, trebuie s fie privite din unghiul fiecrei
faete. Civa dintre aceti termeni, cum snt via", lumin", ntuneric",
lucrare", lume, credin", trup", ceas", snt folosite n aceast
Evanghelie fie n sens figurat fie ntr-un sens special. Altele snt abstracte sau
oarecum filozofice prin coninutul lor: adevr", adevrat", ur", a
primi", a iubi" (dou verbe diferite), a lua", a trimite", nceput", a
cunoate" (dou verbe diferite), slav", a proslvi", mrturie", a
mrturisi", a rmne", Tatl". Evanghelia dup Ioan arat prin vocabularul
ei c nvtura vieii cretine se cristalizase deja n anumite concepte bine
definite care erau exprimate folosind o frazeologie fix i care, atunci ca i
astzi, au reprezentat un tipar cu totul nou de adevr spiritual.
Evanghelia dup Ioan pune accentul pe dumnezeirea lui Isus Cristos, Fiul
lui Dumnezeu. Dei nici o Evanghelie nu zugrvete mai clar caracterul Lui
uman, nici o alta nu afirm att de direct prerogativul divinitii: Cuvntul
era Dumnezeu" (1:1); Eu i Tatl una sntem" (10:30); nainte ca s se
nasc Avraam, snt Eu" (8:58); Cine M-a vzut pe Mine a vzut pe Tatl"
(14:9); i exclamaia lui Toma: Domnul meu i Dumnezeul meu" (20:28).
Capitolul 10 175
Este accentuat i caracterul uman al lui Isus. El a fost obosit (4:6), nsetat
(4:7), nerbdtor (6:26), melancolic (6:67), sever (8:44), ndurerat (11:35),
recunosctor (12:7), tulburat (12:27), plin de dragoste (13:1), loial (18:8),
curajos (18:23). Pentru contemporanii Si care L-au ntlnit ntmpltor, El a
fost Omul acela, cruia I se zice Isus" (9:11); pentru cei care au trit cu El, a
devenit Sfntul lui Dumnezeu" (6:69).
Scopul
Aa cum am spus deja, scopul acestei Evanghelii este apologetic. Toate
Evangheliile au fost menite s imprime credina n cei care le-au citit sau le-au
auzit citite. Evanghelia aceasta a fost destinat pentru aceia care aveau deja
unele predilecii filozofice, aa cum arat Prologul, pentru cei care cutau un
rspuns la cererea lui Filip: Doamne... arat-ne pe Tatl i ne este de ajuns"
(14:8).
Este posibil ca Evanghelia dup Ioan s fi fost scris ca o ncercare
contient de a completa relatrile curente despre viaa i lucrarea lui Isus care
i-au gsit exprimarea scris n Evangheliile sinoptice canonice. Nu putem
afirma cu dogmatism c Ioan ar fi cunoscut i c ar fi citit Evanghelia lui
Matei, Marcu sau Luca. Cu toate acestea, omiterea lucrrii lui Isus n
Galileea, absena aproape total a pildelor, selectivitatea evident n citarea
minunilor (20:30) i mbinarea unor date istorice ale lui Ioan cu cele ale
sinopticilor te face s crezi c el a ncercat s dea publicului informaii noi
care nu mai fuseser folosite n alte scrieri. De exemplu, n relatarea Cinei
Domnului, Ioan descrie splarea picioarelor i explic cum Isus a vrut s le
dea ucenicilor o lecie de umilin. n afar de presupunerea c o asemenea

lecie ar putea fi potrivit pentru o aplicare general, el nu a enunat nici un
motiv clar pentru care a fost dat. Luca ns ne-a spus c ucenicii s-au certat
ntre ei care din ei avea s fie socotit ca cel mai mare" (Luca 22:24). Cele
dou relatri se mbin prin sensul comun pe care l au, i ne-am putea ntreba
dac nu cumva Ioan explic modul n care a rezolvat Isus situaia descris de
Luca, Ioan socotind episodul ca o adugire personal la relatarea lui Luca.
Personajele
O particularitate a Evangheliei dup Ioan este prezentarea personajelor
prin mai multe schie de caracter disparate n text. Nicodim (Ioan 3:1-15;
7:50-52; 19:39), Filip (1:43-46; 6:5-7; 14:8-11), Toma (11:16; 14:5, 6;
20:24-29), Mria i Marta (11:1-40, 12:2-8), Mria, mama lui Isus (2:1-5;
19:26, 27), i alte personaje snt menionate cu naturalee i cu uurin atunci
cnd reiau contactul cu naraiunea principal, dar cnd aceste aluzii izolate snt
puse laolalt, ele formeaz un portret complet al persoanei vizate. ntr-o
oarecare msur, acest procedeu este aplicat i n celelalte Evanghelii, dar n
mare msur este limitat la cteva personaje proeminente cum snt Petru sau
Iuda, n timp ce a patra Evanghelie folosete att personaje proeminente ct i
personaje obscure ca exemple de credin sau de necredin.
176
Note
1. Eusebius, Historia Ecclesiae III, xxxix, 124, 127.
2. Frederick Kenyon, Our Bible and the Ancient Manuscripts (Biblia noastr
i manuscrisele antice), ediie revizuit; New York: Harper and Bros.,
Publishers, 1940, p. 128.
3. Erwin R. Goodenough, John, a Primitive Gospel" (Ioan, o Evanghelie
primitiv), Journal of Biblical Literature, LXIV (1945), 145-182.
Philadelphia: Society of Biblical Literature and Exegesis, 1945.
Ilustraia de pe pagina urmtoare: Un mormnt din grdina de la poalele Golgotei; s-ar
putea s fie cel n care a fost nmormntat Isus.
Capitolul 11
Viata lui Cristos

Ar fi firesc s ne ateptm ca Domnul Isus Cristos s fi fost socotit
suficient de important ca s fie menionat pe larg n scrierile din vremea Sa i
s existe multe materiale biografice despre El. El a fost vzut de mulimi de
oameni, i cei care L-au urmat s-au numrat cu sutele (1 Cor. 15:6), iar
mrturia lor era nc vie la mijlocul primului secol. n realitate, informaiile
privitoare la El snt relativ puine. n afar de cele patru Evanghelii i de
cteva aluzii disparate n Epistole, istoria contemporan lui Isus nu spune
aproape nimic cu privire la El.
Informaii din surse nereligioase

Exist totui cteva referiri la Cristos sau la cretinism, care pot fi citate.
Iosefus, n lucrarea sa Antichiti,1 a fcut urmtoarea afirmaie:
Cam pe vremea aceasta a trit Isus, un om nelept, dac sntem
ndreptii s-1 numim om, pentru c el a fost un fctor de lucrri
minunate, un nvtor al oamenilor care primesc cu plcere adevrul.
El a atras la sine muli evrei i muli neevrei. El a fost Cristos[ul]. i
cnd Pilat, la sugestia oamenilor mai cu vaz dintre noi, 1-a condamnat
s fie rstignit, cei care l-au iubit la nceput nu l-au prsit; cci el li
s-a artat viu a treia zi, aa cum profeii au prevestit acestea i zece mii
de alte lucruri minunate cu privire la el. Gruparea cretinilor, care i-a
primit numele de la el, nu a disprut pn n ziua de astzi".
Tacitus, un istoric roman din secolul al doilea, scriind despre domnia lui
Nero, a fcut aluzie la moartea lui Cristos i la existena cretinilor n Roma: 2
180
Dar nici toate mngierile care pot veni de la un om, nici toate
bogiile pe care le-ar putea drui un prin, nici chiar toate jertfele de
ispire care ar putea fi aduse zeilor, nu l-au putut uura pe Nero de
ticloia de a fi socotit cel care a poruncit distrugerea. De aceea,
pentru a suprima zvonul, el i-a acuzat pe nedrept i i-a pedepsit cu cele

mai groaznice torturi pe nite oameni numii cretini, care erau uri
pentru monstruozitatea lor. Cristus, de la care i trag numele, a fost
omort ca un criminal de ctre Pontius Pilat, procuratorul Iudeii, n
timpul domniei lui Tiberiu: dar aceast superstiie periculoas,
reprimat pentru o vreme, a izbucnit din nou, nu numai n Iudeea, de
unde s-a tras fctorul de rele, ci i n cetatea Roma..."
Mrturia lui Suetonius este scurt:3
Pedeapsa [dat de Nero] le-a fost aplicat cretinilor, o categorie de
oameni dedai unei superstiii noi i duntoare".
Pliniu cel Tnr, care era corespondentul lui Traian, a vorbit n una dintre
scrisorile sale despre cretinii pe care i-a cunoscut n Asia:4
Ei au afirmat ns c ntreaga lor vinovie sau greeal era c aveau
obiceiul s se ntruneasc ntr-o anumit zi nainte s se lumineze de
ziu, ca s cnte, n versuri alternate, un imn lui Cristos, ca unui zeu,
i s se lege printr-un jurmnt solemn s nu fac nici o fapt rea, s
nu nele, s nu fure, s nu comit adulter, s nu-i calce cuvntul i s
nu dezmint ncrederea celor care le-au ncredinat s fac ceva..."
Lucian, scriitorul satiric din secolul al doilea, a vorbit batjocoritor despre
Cristos i despre cretini.5 El i-a asociat cu sinagogile din Palestina, iar despre
Cristos a spus c este
...omul care a fost crucificat n Palestina pentru c a introdus un cult
nou n lume... Ba mai mult, ntemeietorul [acestui cult] i-a convins c
toi snt frai ntre ei dup ce au pctuit o dat pentru totdeauna
prsindu-i pe zeii greci i nchinndu-se la nsui sofistul crucificat i
trind dup legile lui".
Aceste comentarii scurte despre Cristos i despre cretinism au fost scrise
de oameni care nu cunoteau istoria cretinismului i care erau ostili fa de
adepii lui. Ei arat c n secolul al doilea cretinismul era deja rspndit, i
existena istoric a lui Cristos era recunoscut n general de dumanii Lui.
Natura acestor remarci dovedete c El era privit ca un fanatic obscur al crui
cult a atins o poziie de proeminen mult mai mare dect s-ar fi ateptat
cineva. Pn pe vremea lui Nero, n cercurile curii imperiale, cretinismul era
privit de romani la fel cum ar privi americanii de astzi introducerea
intoismului japonez.
Perioadele din viaa lui Isus

ntruct datele oferite de cele patru Evanghelii nu snt complete n sensul
de a fi exhaustive, pe baza lor nu se poate reconstitui o biografie complet a
Capitolul 11 181
lui Isus. Dintre cei patru, probabil c Luca este cel mai reprezentativ, dar el
nu include lucrarea de nceput din Iudeea, care este menionat de Ioan. Nici
unul dintre evangheliti nu ncearc s fac o descriere fizic a persoanei lui
Isus, dei unele lucruri trebuie s le fi fost cunoscute scriitorilor. Numai Luca
red un crmpei din copilria lui Isus; n cea mai mare parte, cei treizeci de ani
ai vieii Lui snt trecui sub tcere. Ioan este singurul care urmeaz un plan
cronologic bine stabilit, care poate fi urmrit prin aluziile lui la srbtorile la
care a participat Isus, dei exist ambiguitate cu privire la una dintre ele (Ioan
5:1). Ordinea naraiunii n oricare dintre Evanghelii nu este neaprat
cronologic, deoarece fiecare Evanghelie are un obiectiv propriu i i
organizeaz materialul pentru atingerea acelui obiectiv, i nu pentru a urma o
succesiune temporal. Fiecare Evanghelie este o interpretare i nu o cronic.
Din aceast cauz, exist unele diferene de opinie cu privire la ordinea
evenimentelor din viaa lui Cristos. Schema care urmeaz este n armonie cu
prerile majoritii cercettorilor i trateaz seciuni mai mari din Evanghelii i
nu chestiuni de detaliu care i au locul ntr-un studiu specializat. Perioadele
urmeaz ordinea convenional dat de Burton i Goodspeed,6 Huck7 i alii.
1
li
'
"1 fii '.j lini

Vedere general din Nazaret.
182
ARMONIA VIEII LUI CRISTOS

Matei
Marcu
Luca
Ioan
I. Prinii i copilria
Genealogia
1:1-17
3:23-38
Naterea lui Ioan Boteztorul
1:5-25,
57-80
Vestirea
1:18-25
1:26-38
Naterea lui Isus
2:1
2:1-7
ngerii
2:8-20
Tierea mprejur
i dedicarea
2:21-39
Magii
2:1-12
Fuga n Egipt
2:13-23
Copilria i vizita
la Ierusalim
2:40-50
Anii necunoscui
2:51, 52
II.
Aciuni pregtitoare

Botezul lui Isus
3:1-12
3:13-17
1:1-8
1:9-11
3:1-20
3:21, 22
Ispitirea
4:1-11
1:12, 13
4:1-13
[II.
1:19-37
nceputul lucrrii
din Galileea
Nunta din Cana
2:1-12
[V. nceputul lucrrii din

Iudeea (Pastele)
Curirea templului
2:13-25
Discuia cu Nicodim
3:1-21
Competiia cu Ioan
Boteztorul
3:22-36
Retragerea prin Samaria
4:1-42
V. ntoarcerea n Galileea
Sosirea
Vindecarea fiului unui
4:12
1:14
4:14
slujba mprtesc
4:43-45
4:46-54
ntemniarea lui Ioan i

plecarea la Capernaum
4:12-16
Primul turneu prin Galileea
4:17
Chemarea primilor ucenici
4:18-22
1:16-20
0 zi de lucru
8:14-17
1:21-34
4:31-41
1:35-39
4:42-44
1:40-3:12
5:1-6:19
3:13-19a
6:12-16
Cltorii i
propovduire
Minuni i cuvntri
8:1-4
9:1-17
12:1-21
Alegerea celor doisprezece

Predica de pe Munte
5:1-7:29
(6:20-49)
Servitorul sutaului
8:5:13
7:1-10
Capitolul 11
183
Matei
Fiul vduvei
Marcu
Luca
7:11-17
Ioan
Trimiii lui Ioan

Boteztorul
11:2-30
7:18-35
Ungerea lui Isus
7:36-50
Un alt turneu de predici
8-1-3
Protestul familiei
12:46-50
3:31-35
8:19-21
Pilde
13:1-53
4:1-34
8:4-18
Minuni
8:18, 23-24
4:35-5:43
8:22-56
9:18-26
VI. Al treilea turneu:
apogeul lucrrii
Respingerea de la Nazaret
13:54-58
6:1-6
Turneul celor doisprezece
9:36-11:1
6:7-13
9:1-6
Moartea lui Ioan
14:1-12
6:14-29
9:7-9
doisprezece
14:13
6:30-32
9:10
Hrnirea celor 5.000

Retragerea i umblarea pe ape
14:13-21
14:22-33
6:33-44
6:45-52
9:11-17
Cuvntarea din sinagog
15:1-20
7:1-23
n Tir i Sidon
15:21-28
7:24-30
n Decapolis
15:29-31
7:31-37
15:32-16:12
8:1-21
ntoarcerea celor
6:1-14
6:15-21
VII. Retragerea n
nord
Hrnirea celor 4.000 Cuvntare

Vindecarea unui orb
8:22-26
Revelarea persoanei Sale
16:13-26
8:27-37
9:18-25
Schimbarea la fa
16:27-17:13
8:39-9:13
9:26-36
Vindecarea unui demonizat
17:14-21
9:14-29
9:37-43
17:22-23
9:30, 32
9:43-45
17:24-18:35
9:33-50
9:46-50
7:1-9
19:1, 2;
8:19-22
10:1
9:51-62
7:10
Prevestirea morii
i nvierii
VIII. ncheierea lucrrii
n Galileea
IX. Lucrarea mai trzie
din Iudeea
Cltoria la Ierusalim
prin Samaria
Srbtoarea Corturilor
7:11-52
Femeia prins n
adulter
7:53-8:11
Disputa cu fariseii
8:12-59
Omul nscut orb
9:1-41
Pstorul cel bun
10:1-21
Trimiterea celor 70
10:1-24
Pilda samariteanului
milostiv
10:25-37
Mria i Marta
10:38-42
184
Matei
Marcu
Luca
Ioan
Rugciunea Tatl nostru
11:1-13
Controvers cu fariseii
11:14-54
nvturi publice
12:1-59
Srbtoarea dedicrii
10:22-39
X. Lucrarea din Pereea
[10:40-42]
Avertismente
13:22-35
Cin la un fariseu
14:1-24
Chemarea mulimilor
14:25-35
nvturi pentru
vamei i pctoi
15:1-32
nvturi date
apostolilor
16:1-17:10
nvierea lui Lazr
11:1-44
Retragerea n Efraim
11:45-54
XI. Ultima cltorie

la Ierusalim
Lucrarea n Samaria
i Galileea
17:11-18:14
Lucrarea n Pereea
nvturi despre
divor
19:1-12
10:1-12
copii
19:13-15
10:13-16
18:15-17
Tnrul bogat
19:16-20:16
10:17-31
18:18-30
Vestirea morii
20:17-19
10:32-34
18:31-34
20:20-28
10:35-45
20:29-34
10:46-52
nvturi despre
Cererea lui Iacov

i Ioan
Apropierea de
Ierusalim
18:35-19:28
Sosirea la Betania
11:55-12:11
XII. Sptmna patimilor

Duminic
Intrarea triumfal
Isus plnge
21:1-9
11:1-10
19:29-40
pentru cetate
21:10, 11
11:11
19:41-44
smochinului
21:18, 19
11:12-14
Curirea templului
21:12, 13
11:15-19
Vindecri n templu
21:14-17
12:12-19
Luni
Blestemarea
19:45-48
Mari
Smochinul uscat
21:19-22
11:20-25
Controvers
21:23-22:46
11:27-12:37
20:1-44
23:1-39
12:38-40
20:45-47
12:41-44
21:1-4
Condamnarea
crturarilor i
fariseilor
Vduva srac
Vizita grecilor
Matei
Capitolul 11 185
Marcu
Luca
12:20-36
Ioan
Respingerea lui Isus

de ctre evrei
12:37-50
Cuvntarea
apocaliptic
24,25
13:1-37
21:5-38
Prevestirea crucii
26:1-5
14:1, 2
22:1, 2
Ungerea cu mir
26:6-13
14:3-9
Trdarea
26:14-16
14:10, 11
22:3-6
26:17-29
14:12-25
22:7-30
12:2-8
Miercuri nu avem
nici o dat
Joi
Masa pascal
Cuvntarea de
rmas bun
13:1-38
14:1-31
Cuvntarea n drum
spre Ghetsimani
15, 16
Rugciunea de
mare preot
17
n grdin
Trdarea i
26:30, 36-46
14:26, 32-42
22:39-46
18:1
arestarea
Judecata naintea
26:47-56
14:43-52
22:47-53
18:2-12
lui Anna
18:12-14,
19-23
Judecata naintea
lui Caiafa
Tgduirea
26:57, 59-68
14:53, 55-65
22:54, 63-65
18:24
lui Petru
26:58, 69-75
14:54, 66-72
22:54-62
18:15-18,
25-27
Sanhedrinului
27:1
15:1
22:66-71
Moartea lui Iuda
27:3-10
Judecata naintea
-,
Vineri
Judecata naintea lui
_ Pilat
naintea lui Irod
27:2, 11-14
15:1-5
23:1-5
23:6-12
18:28-38
ntoarcerea la Pilat
Batjocura soldailor
27:15-26
27:27-30
15:6-15
15:16-19
23:13-25
18:39-19:16
Drumul spre Calvar

Rstignirea
ngroparea
Smbt
27:31-34
27:35-56
27:57-60
15:20-23
15:24-41
15:42-46
23:26-32
23:33-49
23:50-54
19:16, 17
19:18-30
19:31-42
Femeile la mormnt
27:61
15:47
23:55, 56
Garda
27:62-66
16:1-8
24:1-12
XIII.
nvierea
Duminic
Vizita femeilor
Artrile lui Isus
28:1-8
Mria Magdalina
16:9-11
186
Matei
Marcu
Luca
Ioan
Celelalte femei
Raportul grzii
28:9, 10
28:11-15
20:1-10
20:11-18
Cei doi ucenici

Petru
Zece apostoli
Cei unsprezece apostoli
La Marea Galileii
Conversaia
cu Petru
Ucenicii n
Galileea
28:16-20
Cei unsprezece pe
Muntele Mslinilor
Marea nsrcinare
i nlarea
28:18-20
16:12, 13
16:14
24:13-32
24:33-35
24:36-43
20:19-25
20:26-31
21:1-14
21:15-25
16:15-18
24:44-49
16:19, 20
24:50-53
O trecere n revist a schiei de mai sus a materialului biografic arat c

exist multe poriuni comune n relatri. O mare parte a materialului este
redat de cel puin trei ori de ctre evanghelitii sinoptici i uneori este
repetat de Ioan. Seciunile n care toi trei snt de acord snt de obicei
poriuni narative care se ocup cu minuni sau cu pilde. Anumite evenimente
remarcabile, cum snt botezul, ispitirea, hrnirea celor cinci mii, schimbarea la
fa i sptmna patimilor snt redate de toi cei trei evangheliti sinoptici.
Evangheliile dup Luca i Ioan conin cele mai multe lucruri care nu snt
repetate n alt parte. Seciunea din Luca 9:51 pn la 18:14 este unic prin
coninutul ei, cu excepia unor afirmaii care snt paralele n coninut cu unele
din Matei, dei contextul nu este neaprat acelai. Majoritatea materialului din
Evanghelia dup Ioan este diferit de cel al sinopticilor, chiar i atunci cnd
exist un paralelism istoric general n succesiunea evenimentelor.
Evangheliile snt preocupate mai mult de prezentarea unei persoane dect
de scrierea unei povestiri. Ceea ce are importan este semnificaia relatrii, i
nu ordinea sau faptul de a fi complet. Diferena dintre diferitele relatri
indic faptul c ele se completeaz i probabil c lucrul acesta nu a fost fcut
n mod intenionat de autorii umani. Asemnrile dintre relatri susin
concluzia c exista un nucleu de cunotine despre Isus, care fceau parte din
nvturile fixe ale Bisericii primare, i c ele erau bazate pe mrturia valabil
a martorilor oculari.
Nu este necesar s repetm aici multe lucruri care au fost spuse cnd am
tratat separat Evangheliile. n toate Evangheliile se poate observa, indiferent
de modul lor individual de a aborda biografia Domnului, o cretere a atraciei
mulimilor fa de El, un moment de criz cnd El este respins de lideri,
abandonat de mulime i neles greit de ucenicii Si. La moartea lui Ioan
Boteztorul i la ntoarcerea celor doisprezece din turneul lor de propovduire,
se poate vedea c lucrarea lui Isus a trecut de apogeul atraciei maselor i c
El a nceput coborrea contient spre cruce. Retragerea nspre nord i ultima
parte a lucrrii din Iudeea i Pereea au fost tot mai ncrcate de controvers.
Capitolul 11 187
Reacia lui Isus fa de aceast controvers ne arat c El avea prea puine
sperane c i va convinge pe dumani de mesajul Su, dar, cu toate acestea,
El a folosit acest mesaj ca pe un mijloc de a-i nva pe ucenicii care au rmas
cu El pn la sfrit.
nvierea este evenimentul culminant al lucrrii lui Isus. El a prevestit-o n
cteva ocazii. Nu pot exista dubii legitime cu privire la veridicitatea
Evangheliilor i a inteniei lor de a proclama faptul c Isus a nviat n mod
fizic din mori. Toate snt de acord c mormntul a fost gsit gol n prima zi a
sptmnii i c Isus li S-a artat ucenicilor ntr-o form tangibil i a fost
recunoscut de urmaii Si n numeroase ocazii.

Nici una dintre perioade nu este prezentat exhaustiv, nici mcar
sptmna patimilor, n care ziua de miercuri se pare c a fost omis din
relatarea cronologic.
O grot din Muntele Hermon, izvorul rului Iordan.
188
,..
Vedere aerian a rului Iordan, privind spre nord.
Geografia rii strbtute de Isus

Viaa activ a Domnului Isus s-a desfurat ntre graniele Palestinei, un
teritoriu care nu cuprinde mai mult de 25.000 de km.2 n fraged copilrie
Iosif i Mria L-au dus n Egipt, pentru ca s scape de ameninarea mniei lui
Irod (Matei 2:13, 14), i n perioada de criz a lucrrii Sale El a vizitat Tirul i
Sidonul (15:21); cele mai multe dintre cltoriile Sale au avut loc pe drumurile
dintre Galileea i Ierusalim. Dac a traversat Iordanul spre est, probabil c a
stat n oraele i satele din apropierea rului, aa nct nu a ptruns prea adnc
n teritoriul de dincolo de Iordan.
Capitolul 11 189
Palestina este situat la rsrit de Marea Mediteran, care scald ntregul
ei rm apusean. De la Munii Libanului, n nord, pn la captul sudic al
Mrii Moarte, este o distan de aproximativ 280 de km. De la coasta
mediteranean i pn la Marea Galileii, n nord, snt numai 47 de km; de la
coast i pn la Marea Moart, n sud, snt vreo 86 de km. De la nord spre
sud ara este mprit de rul Iordan, care izvorte de la poalele Muntelui
Hermon, i dup aceea curge spre sud prin Lacul Huleh i Marea Galileii,
pn la vrsarea n Marea Moart.
ara este mprit n patru poriuni mari: cmpia de coast, care se
ntinde nspre nord de la deertul care este pe rmul Mediteranei pn la
muntele Crmei; zona de dealuri, care este denivelat i n mare parte stearp;
valea Iordanului, o vale adnc, la vrsarea Iordanului n Marea Moart, este
cu 382 de metri sub nivelul mrii; i un platou muntos la rsrit de Iordan,
platou care este mrginit la est de deert.
Aceste patru zone i confer Palestinei un climat variat i o diversitate de
resurse materiale. inuturile de coast au avut puine porturi bune, dar Iope
(oraul modern Jaffa) i Ptolemaida, la nord de Crmei, au fost puncte de
mbarcare pentru corbiile care desfurau comerul maritim n rsritul
Mediteranei. De-a lungul cmpiei de coast mergea drumul care a constituit
din vremuri imemoriale calea de comunicare ntre Egipt i regatele din nord i
din est. De-a lungul rmului mrii clima era temperat i blnd, iar solul era
fertil, aa nct agricultura a nflorit.
Zona deluroas, n care au locuit israeliii de la cucerirea rii sub
conducerea lui Iosua, era pietroas i stearp. Ierusalimul, aproape de captul
Mrii Moarte, i Samaria, din apropiere de Munii Ebal i Garizim, erau cele
mai importante centre. Altitudinea ridicat a zonei deluroase o fcea s aib
un climat moderat. Oamenii se ocupau cu ferme mici pe care cultivau
struguri, grne i pe care creteau vite.
ncepnd de la Muntele Crmei se ntindea cmpia Izraelonului de-a lungul
vii Chison, de la nord-vest spre sud-est, pn la poalele Muntelui Ghilboa, i
de acolo fcea legtura cu valea care ducea la Iordan. Deoarece era singura
cale de comunicaie ntre cmpia de coast i centrul rii, era o zon de
importan militar deosebit i a fost adesea cmpul de btaie al armatelor
dumane din nord i din sud, cnd se luptau pentru stpnirea Palestinei.
Meghido, principala cetate din zon, a mprumutat numele su Dealului de la
Meghido, Har-Maghedon sau Armaghedon, locul prorocit n care va avea loc
ultimul conflict major al acestei epoci (Apoc. 16:16).
Majoritatea populaiei Palestinei locuia n zona de deal. n nord era
Galileea, inutul natal al lui Isus. Terenul era denivelat, dar ici i colo vile
ofereau posibilitatea de a lucra pmntul, iar pescuitul pe lac era de asemenea

o ocupaie prosper. Cmpia Ghenezaretului, care se nvecina cu lacul n
partea de vest, era fertil i lacul era nconjurat de orae care au fost nfiinate
din pricina activitii economice care era n plin avnt. Rutele comerciale spre
Orient treceau prin Galileea. Nazaretul, cetatea n care a locuit la nceput Isus,
era pe una dintre aceste rute de caravane. n jurul lacului s-au stabilit muli
1
190
Vedere a Tiberiadei, vzut de pe rmul Mrii Galileii.
romani i greci datorit climei sntoase i datorit condiiilor economice
favorabile. Betsaida, Horazin, Capernaum, Magdala, cetate% natal a Mriei,
i Tiberiada erau cteva dintre aceste orae pe care Isus le-a vizitat frecvent.
Nazaretul i Cana erau situate mai departe de lac, spre interior.
La sud de Galileea era Samaria, fostul centru al regatului de nord al lui
Israel. Terenul era aspru i deluros, mai puin cultivabil dect Galileea. Munii
gemeni Ebal i Garizim, un centru de nchinciune nc din zilele cuceririi,
dominau panorama. Cmpia Sihemului, unde s-a stabilit Iacov i unde i-a
spat fntna (Ioan 4:5), era folosit pentru agricultur.
La sud de Samaria era Iudeea, un inut oarecum similar cu al Samariei.
Zonele mai joase care se nvecinau cu cmpia de coast erau udate de praie
care izvorau din dealuri i de vnturile care aduceau umiditate de deasupra
Mediteranei. Centrul inutului era prea pietros ca s poat fi folosit pentru
agricultur, iar partea de rsrit a Iudeii era aproape n ntregime un pustiu
sterp. Partea de sud, numit Negheb, era fertil dar arid, la fel ca prile
apusene ale Statelor Unite. Irigaiile au fcut posibil agricultura n anii
receni, dei n timpul lui Cristos inutul era practic nelocuibil.
Valea Iordanului este unul dintre cele mai neobinuite fenomene geologice
din lume. Ea face parte dintr-o fisur care se ntinde de la munii Taurus din
Capitolul 11
191
Vedere general a Tiberiadei pe rmul Mrii Galileii.
nord prin Arabia i pn la braul rsritean al Mrii Roii, n Africa. De la

izvoarele sale i pn la Marea Moart, care nu are nici o ieire, Iordanul are o
diferen de nivel de aproximativ 900 de metri. Pe vremea lui Isus, Iordanul
trecea mai nti prin Lacul Huleh, un lac mic, lat de vreo cinci km, situat n
mijlocul unei mlatini pline de stufri. n vremurile moderne, cnd Palestina a
fost reocupat, colonitii evrei au drenat lacul ca s creeze teren agricol, aa
nct lacul nu mai exist; Iordanul curge direct n Marea Galileii, numit de
romani Lacul Tiberiadei. Lacul este lung de 23 de km, are o lime maxim de
15 km i se afl la 205 m sub nivelul mrii. Datorit vnturilor care coboar
adesea prin defileurile nguste i nalte dintre dealuri, pe lac se strnesc brusc
furtuni violente. rmul rsritean este abrupt i terenul este slbatic; pe
rmul apusean snt pante domoale cultivabile, iar pe vremea lui Isus se aflau
o mulime de orae i sate pe acest rm.
De la Marea Galileii, Iordanul erpuiete pn la Marea Moart. Valea
Iordanului este ngust i cu coaste abrupte, iar climatul ei este tropical.
Iordanul este alimentat de alte dou ruri, Iarmuk, care se vars n Iordan
dinspre rsrit, la ase km sud de lac, i Iaboc, care se vars tot dinspre
rsrit, la vreo treizeci de km nord de Marea Moart. Albia propriu-zis a
rului este de obicei lat de treizeci pn la aizeci de metri, dar n sezonul
192
Ruinele Betaniei. Se spune c ruinele de forma unui turn, din colul din dreapta sus,
snt rmiele casei lui Simon Leprosul, iar ruinele din centru snt aa-numitul mormnt
al lui Lazr.
ploios ntreaga vale este inundat de apele tulburi ale Iordanului. n vremurile
antice nu existau poduri peste Iordan, dar rul putea fi traversat n cteva
locuri prin vaduri.
Marea Moart a fost numit uneori n Vechiul Testament Marea Srat
sau Marea Cmpiei [Marea Arabah] (Iosua 3:16; 2 Regi 14:25). ntruct nu
are nici o ieire, marea aceasta este de fapt un gigantic bazin de evaporare n
care mineralele i srurile au fost colectate secole la rnd. Apa este extrem de
amar la gust i este att de concentrat n substane chimice nct nu te poi
scufunda n ea. Cetile cmpiei care au pierit odat cu nimicirea Sodomei i
Gomorei se afl probabil sub apele de la captul de sud al Mrii Moarte.
Deertul stncos din partea de sud i sud-est, unde era localizat Edomul,
coninea depozite minerale care erau exploatate de locuitorii inutului.
Pe valea Iordanului, pmntul era cultivat oriunde valea era suficient de
lat ca s permit stabilirea unor aezri. Clima tropical permitea creterea
pomilor fructiferi i a altor culturi care nu s-ar fi dezvoltat n inuturile
deluroase mai reci.
Dincolo de valea Iordanului se afl platoul rsritean care se ntinde pn
la Deertul Arabiei. n nord se afl lanul munilor Antiliban, n timp ce n
sud Iordanul se nvecineaz cu dealurile Galaadului i ale Moabului. Pe coasta
munilor Antiliban se afl Damascul, cea mai veche cetate din lume care a fost
Capitolul 11 193
Vedere din Sihem; n planul secundar se vd munii Galaadului.
locuit fr ntrerupere. La sud de aceasta se afl punile Basanului,

faimoase pentru vitele care erau crescute pe ele. Pe vremea lui Cristos,
poriunea nordic a acestui teritoriu era cunoscut sub numele de Iturea, iar
poriunea sudic era numit Gaulanitis, de la cetatea Golan. Galaadul, care se
ntindea de la rul Iarmuk pn la captul Mrii Moarte i partea de sus a
Moabului, pn la rul Arnon, era numit Pereea n vremea Noului Testament.
Pe vremea lui Cristos, Palestina i Siria erau strns legate prin guvernarea
roman i prin aezrile omeneti. Provincia Siria includea Fenicia, pn la
Muntele Crmei, i o fie de cmpie de coast la sud de Iope. Guvernatorii
romani din Siria urmreau cu atenie desfurarea evenimentelor din Palestina
i interveneau uneori dac li se prea c procuratorul roman sau conductorul
local nu a acionat nelept.
Decapolis, regiunea de la sud i est de Marea Galileii, a fost la nceput o
federaie de zece ceti, ai cror locuitori vorbeau grecete i erau n
majoritate strini. Aceste ceti nu alctuiau o unitate politic separat,
deoarece se aflau sub stpniri diferite, unele fiind sub stpnirea Siriei, altele
sub stpnirea lui Filip. Locuitorii din Decapolis au adus n Palestina
civilizaia de tip apusean care era foarte diferit de cea a evreilor i care
trebuie s fi familiarizat chiar i populaia rural cu obiceiurile i instituiile
eleniste. Dei Isus a trit o mare parte a vieii Sale n Galileea, nu se poate ca
El s nu fi cunoscut limba, obiceiurile i crezurile popoarelor strine care
dominau lumea din afara Palestinei.
Capitolul 11 195
Drumurile pe care a cltorit Isus i locurile pe care le-a vizitat snt uor
de localizat pe harta Palestinei, care ar trebui studiat n legtur cu aceast
discuie despre Evanghelii. Isus i ucenicii Si au cutreierat Galileea i se pare
c au vizitat majoritatea satelor din inut. Majoritatea cetilor n care a intrat
El pot fi identificate. Betleemul i Nazaretul continu s fie sate nfloritoare.
Cana, unde a fcut prima minune public (Ioan 2:1-11), Nazaretul, unde i-a
Ruinele sinagogii din Capernaum; se pot vedea scrile din partea de rsrit.
Un pod de piatr construit de Irod cel Mare n apropiere de Cezareea lui Filip, la
poalele Muntelui Hermon. n apropiere se afl izvoarele Iordanului.
petrecut primii ani lucrnd ca tmplar (Luca 4:34; Marcu 6:3), Horazinul i
Capernaumul, unde a predicat deseori (Matei 11:21, 23), Magdala, satul natal
al Mriei Magdalina (27:56), i Nain, unde Isus a redat viaa fiului vduvei,
erau localiti la mai puin de patruzeci de km una de alta. Localizarea
Betsaidei este incert, dar este foarte probabil c se afla la captul Lacului
Galileii, la rsrit de Iordan. Descrierea aezrii fcut de Ioan arat c ea se
afla de cealalt parte a lacului fa de Capernaum i Tiberiada (Ioan 6:1, 17,
25).
La rsrit de Lacul Galileii era regiunea Gherasa, unde Isus a vindecat pe
un ndrcit (Luca 8:26, 37). Probabil c localitatea ar trebui socotit ca fiind
una i aceeai cu Kersa sau Gherghesa, care era situat ntr-un inut slbatic
de pe rmurile abrupte ale lacului, i nu cu Gherasa, oraul Jerash din zilele
noastre, situat la sud-est de Galileea, n Decapolis.
I
196
Grdina Ghetsimane, cu muntele Mslinilor pe fundal.
Lucrarea lui Isus n Iudeea a fost limitat la cetatea Ierusalim i la cteva

sate din mprejurimi. Betania, unde Isus a cinat cu Mria i cu Marta, era la
vreo doi kilometri la rsrit de poalele Muntelui Mslinilor. Efraim, unde S-a
retras atunci cnd ostilitatea a devenit prea mare, era aproape de pustie (Ioan
11:54). Betfaghe (Luca 19:29) era probabil n apropiere de Betania. Emaus,
unde a mers dup nviere mpreun cu doi ucenici, era la vreo doisprezece
kilometri vest de Ierusalim, pe drumul ctre Iope. Localizarea este disputat,
dar Iosefus8 afirm c exista o localitate numit Emaus la numai aizeci de
stadii de Ierusalim, care se potrivete ntocmai cu distana menionat de Luca
(24:13).
Ierusalimul este menionat de multe ori n Evanghelii. Templul,
scldtoarea Siloam i scldtoarea Betesda, cu pridvoarele ei (Ioan 5:2), valea
Chedron, care desprea cetatea de Muntele Mslinilor (18:1), grdina
Ghetsimani situat pe coasta Muntelui Mslinilor (Luca 22:39), Golgota,
Cpna" (23:33), erau toate locuri familiare lui Isus i scriitorilor
Evangheliilor.
Capitolul 11
197
Vedere general a localitilor Betfaghe i Betania, a Mrii Moarte i a Munilor
Moabului, aa cum se vd de pe Muntele Mslinilor.
nvtura lui Isus

n descrierea pe care o face Marcu activitii Domnului Isus Cristos snt
patrusprezece referiri la faptul c Isus a fost angajat n lucrarea de a da
nvtur mulimii sau ucenicilor Si. Luca i Matei au vorbit de asemenea
frecvent despre activitatea de nvtor a lui Isus. El gsea plcere n a-i nva
pe alii, i eficacitatea nvturii date de El este atestat foarte bine de modul
n care ucenicii Si i-au amintit cuvintele Lui i le-au repetat altora.
Metodele
Metoda prin care Isus i-a nvat pe oameni nu a fost cu totul nou. Unii
rabini din vremea Sa, cum era Hillel, erau renumii pentru nelepciunea lor i
pentru capacitatea lor de a captiva atenia oamenilor. Nu ncape ndoial c
lui Isus i erau cunoscute toate metodele pedagogice ntrebuinate de ei; dar El
le-a folosit mult mai eficient dect ei. Oamenii erau uimii de nvtura Lui;
cci i nva ca unul care avea putere, nu cum i nvau crturarii" (Marcu
1:22). n nvtura lui Isus exista o spontaneitate, o prospeime i o autoritate
care fcea ca El s fie mai eficient dect contemporanii Si. El era un maestru
nvtor, a crui pricepere de a-i nva pe cei ignorani i ndrtnici era
nedepit. Care au fost metodele Lui?
Metoda de a da nvtur pentru care El este cel mai bine cunoscut este
pilda. O pild este o metafor extins, descrierea unei aciuni obinuite sau a
unui obiect obinuit, ca ilustrare a unui adevr spiritual. Ea se deosebete de
alegorie prin faptul c aceasta poate fi pur fictiv, n timp ce pilda este legat
ntotdeauna de situaii obinuite, dei acestea s-ar putea s nu fie redate cu
detalii care s le fac identificabile. Pildele lui Isus despre burdufurile vechi i
noi (2:22), despre smna care a czut n diferite feluri de pmnt (4:2-8),
despre sare (Matei 5:13), despre pomii cu roade bune i cu roade rele
(7:16-20), despre fecioarele nelepte i cele nenelepte (25:1-13) i despre

ispravnicul necredincios (Luca 16:1-8) snt exemple excelente de acest gen de
nvtur. Fiecare situaie este luat din viaa de toate zilele, cunoscut bine
de asculttorii lui Isus. Fiecare naraiune este relatat simplu, cu un minim de
detalii. Ideea pildei este clar i uneori este aplicat ntr-o fraz de ncheiere,
ca i n pilda celor zece fecioare: Vegheai dar, cci nu tii ziua, nici ceasul
n care va veni Fiul omului" (Matei 25:13).
Pilda, ca mijloc de a-i nva pe oameni, a slujit mai multe scopuri.
Asculttorul de rnd o putea nelege cu uurin, deoarece putea recunoate
ndat raportul dintre aceasta i viaa lui de toate zilele. S-ar putea ca Isus s
fi luat unele pilde din stri de lucruri curente, aa nct asculttorii Si credeau
c pot recunoate persoana despre care vorbea El. Pildele puteau fi inute
minte cu uurin, pentru c nu erau lungi i nici nu erau abstracte. Aplicaia
lor spiritual era ntotdeauna relevant pentru nevoia asculttorului. Uneori
pildele erau prezentate n succesiune, pentru a reda diferite aspecte ale
aceluiai subiect, cum snt pildele din Matei 13 despre mpria cerurilor sau
cele din Luca 15 privitoare la modul n care Dumnezeu i caut pe pctoi.
O a doua metod pe care a folosit-o Isus a fost maxima o afirmaie
profund i concis care ptrundea ca o sgeat n mintea asculttorului. n
categoria aceasta se ncadreaz Fericirile (Matei 5:3:12), sau afirmaia: Cine
i va pstra viaa, o va pierde; i cine i va pierde viaa, pentru Mine, o va
ctiga" (10:39). Multe dintre aceste maxime conin paradoxuri care le fac s
fie i mai izbitoare.
Isus a folosit uneori argumentarea n nvturile Sale; de obicei, cnd
fcea acest lucru, El argumenta pe baza Scripturii i nu pe baza unor premise
sau presupuneri abstracte. n aceast privin, El S-a deosebit de filozofii
greci, care de obicei ncercau s stabileasc un adevr axiomatic prin acordul
general i dup aceea dezvoltau implicaiile acestuia pentru a alctui un sistem,
n Matei 22:15-45 snt redate disputele avute de Isus cu fariseii i cu saducheii.
n fiecare caz, oponenii Lui au nceput discuia; cnd n cele din urm Isus a
pus o ntrebare proprie, argumentul Lui s-a bazat pe o afirmaie biblic. Isus
nu a argumentat de dragul argumentrii. Cnd El S-a angajat ntr-o
dezbatere, logica Lui a fost irezistibil.
Capitolul 11 199
O alt metod favorit a nvtorului a fost folosirea de ntrebri i
rspunsuri. ntrebrile Lui nu erau niciodat banale, ci, n general, erau legate
de problemele umane cele mai profunde. Uneori ele erau surprinztoare: Ce
este mai lesne? A zice: 'Iertate i snt pcatele', sau a zice: 'Scoal-te i
umbl'?" (9:5). i ce ar folosi unui om s ctige toat lumea, dac i-ar
pierde sufletul?" (16:26). ntrebrile i fac pe oarrieni s gndeasc, fie c snt
ntrebri directe, fie c snt ntrebri retorice. ntrebrile lui Isus le-au cerut
ntotdeauna asculttorilor s fac o alegere, mai ales cele privitoare la El
nsui, ca de exemplu: Cine zic oamenii c snt Eu?... Dar voi... cine zicei
c snt Eu?" (Marcu 8:27, 29). Isus i-a ncurajat i pe ucenicii Lui s pun
ntrebri. Metoda prin care El i nva pe alii implica discuii libere (Ioan
13:31-14:24), n care ei puneau ntrebri, iar El rspundea.
n unele ocazii, Isus a folosit exemple practice. El a luat un copila ca s
ilustreze umilina (Matei 18:1-6), iar din aciunea vduvei care a druit la
vistierie El a scos o lecie despre drnicie (Luca 21:1-4). Toate pildele au fost
n mod implicit exemple practice, chiar dac materialul despre care vorbea
Isus nu era ntotdeauna prezent atunci cnd fcea El comparaia.
Aceste exemple despre metodele pe care le folosea Isus pentru a-i nva pe
oameni ilustreaz varietatea i succesul lor. El a creat pilda ca modalitate de
nvare, dei unele povestiri care seamn cu pildele pot fi gsite i n Vechiul
Testament (Jud. 9:7-15; Isaia 5:1-7) i dei rabinii de acum i de atunci
foloseau aceeai tehnic general. El tia cum s fac adevrul simplu i
convingtor; pildele Lui au supravieuit n timp ce celelalte au fost uitate.
Scopul
Toate nvturile lui Isus au avut un scop moral i spiritual care era legat
de misiunea cu care a fost El trimis de Tatl. Cuvintele pe care vi le spun
Eu, nu le spun de la Mine; ci Tatl, care locuiete n Mine, El face aceste

lucrri ale Lui" (Ioan 14:10). El nu i-a privit nvtura doar ca pe un sfat
bun sau ca pe o speculaie plauzibil despre teorii universale. Pentru El
aceasta era o declaraie cu scopuri morale i spirituale. De aceea, pe oriicine
aude aceste cuvinte ale Mele i le face, l voi asemna cu un om cu judecat
care i-a zidit casa pe stnc..." (Matei 7:24). Isusî-a nvat pe oameni cu
scopul de a le comunica Cuvntul plin de autoritate al lui Dumnezeu, de care
depindea destinul lor.
Coninutul
nvturile lui Isus snt dispersate pretutindeni n Evanghelii, i ar fi greu
s gsim o pagin care s nu conin afirmaii didactice ale lui Isus. Unele
nvturi apar grupate. nvturile etice snt concentrate n Predica de pe
Munte (Matei 5, 6, 7). Pildele despre mprie au fost reunite n Matei 13;
nvturile escatologice cu privire la sfritul vremurilor se gsesc n
majoritate n Matei 24 i 25, i n pasajele paralele din Marcu 13 i Luca 21.
Evanghelia dup Ioan este plin de cuvntri: nvtura despre persoana lui
Cristos (Ioan 5:19-47), despre pinea vieii (6:32-59), despre natura persoanei i
a misiunii Sale (8:12-59), despre pstor i oile sale (10:1-30) i cuvntarea la
desprirea de ucenici, n care Isus a cutat s-i pregteasc pentru moartea
Lui (13:31-16:33). Unele dintre acestea, cum este aceasta de pe urm, au fost
rostite cu o singur ocazie; altele, cum este Predica de pe Munte, s-ar putea s
fi fost repetate de mai multe ori. Isus a fcut mai multe turnee de predici, i
nu ncape ndoial c El a repetat pildele i maximele Sale n diferite locuri,
dup cum era nevoie.
Subiectele pe care le-a tratat Isus au fost diverse. Relaiile sociale (Matei
5:21-26), moralitatea sexual (5:27-32), jurmintele n vorbire (5:33-37),
atitudinea fa de ru (5:38-42), milostenia (6:1-4), rugciunea (6:5-15; 7:7-12),
postul (6:16-18), viaa economic (6:19-34), cstoria i divorul (19:3-12),
relaia cu stpnirea (22:15-22), natura lui Dumnezeu (Ioan 4:21-24) i alte
subiecte au fost discutate pe rnd. Nu exist nici o indicaie c El ar fi ncercat
vreodat s-i codifice toate nvturile ntr-o lege care s fie urmat sau
ntr-un sistem filozofic neclintit din punct de vedere logic. nvturile Lui nu
au fost organizate n jurul unui sistem, ci n jurul persoanei Sale, i valoarea
lor depinde de ceea ce este El. n Predica de pe Munte este de remarcat
expresia Dar Eu v spun", care indic autoritatea pe care a posedat-o Isus i
pe care a afirmat-o mereu. Pentru unii, nvturile Lui pot apare ca o colecie
nesistematic de afirmaii fr legtur ntre ele, dar n lumina persoanei Sale,
aceste afirmaii capt un sens nou. Ele snt faete strlucitoare ale unei
personaliti divine.
Doctrina
Anumite nvturi merit o atenie special datorit importanei lor
doctrinare. Isus L-a prezentat pe Dumnezeu ca pe Tatl Su ceresc, a crui
paternitate ar trebui definit n principal n termenii relaiei Sale cu
Dumnezeu. Toate lucrurile Mi-au fost date n mini de Tatl Meu; i nimeni
nu cunoate deplin pe Fiul, afar de Tatl; tot astfel, nimeni nu cunoate
deplin pe Tatl, afar de Fiul, i acela cruia vrea Fiul s \-L descopere"
(Matei 11:27). Nicieri n Evanghelii Isus nu a spus Tatl nostru"
incluzndu-Se pe Sine mpreun cu ucenicii Si n pronumele la persoana nti
plural. Dimpotriv, El i-a spus Mriei Magdalina la mormnt: M sui la
Tatl Meu i Tatl vostru, la Dumnezeul Meu i Dumnezeul vostru" (Ioan
20:17). n rugciunea model pe care le-a dat-o ucenicilor Si, El i-a nvat s
se roage: Tatl nostru" (Matei 6:9), exprimnd n felul acesta relaia moral
dintre om i Dumnezeu. Paternitatea divin a nsemnat pentru El mai mult
dect a nsemnat pentru ei, ntruct El era ntr-un sens unic Fiul lui Dumnezeu.
El a fost Fiul lui Dumnezeu prin natura Sa; ucenicii au putut deveni fii ai lui
Dumnezeu numai primindu-L pe Cristos (Ioan 1:12).
Totui, termenul tat" a exprimat atitudinea lui Dumnezeu fa de
oameni. El comunica dragostea i dreptatea lui Dumnezeu (Matei 5:44, 45),
interesul i preocuparea Lui fa de creaia Sa (10:29, 30), planul i scopul Su
(20:23), atitudinea Lui ierttoare (Luca 15:11-32) i stabilirea final a

Capitolul 11 201
destinului lor (Ioan 14:2). Evanghelia dup Ioan face mai multe referiri dect
celelalte la nvtura lui Isus despre Tatl nostru", pentru c termenul apare
de mai mult de o sut de ori i este forma obinuit cu care Isus I Se
adreseaz lui Dumnezeu.
Probabil c unul dintre cele mai importante subiecte discutate de Isus a
fost mpria. Au avut loc numeroase discuii cu privire la natura ei. Trebuie
ea s fie identificat cu o domnie spiritual asupra vieilor oamenilor? Oare a
vorbit Isus numai despre restaurarea monarhiei evreieti independente? Este
mpria identic cu Biserica, cu mpria de o mie de ani, sau cu vreo nou
ordine economic pe care a ncercat El s o stabileasc? Toate aceste ntrebri
au fost puse, i fiecare a primit un rspuns afirmativ din partea unui grup sau
altul.
Independent de orice speculaii, anumite fapte snt clare n Evanghelii.
Toate Evangheliile menioneaz mpria (Matei 6:33; Marcu 1:15; Luca
4:43; Ioan 3:3), spunnd c Isus a predicat despre ea. Evanghelia dup Ioan
vorbete despre ea numai de dou ori: n discuia lui Isus cu Nicodim (3:3, 5)
i la judecata naintea lui Pilat (18:36). Pentru Isus, mpria nsemna toat
sfera stpnirii lui Dumnezeu. Fr discuie c n principal ea este de natur
spiritual i nu politic, dar manifestarea ei deplin nc mai este de domeniul
viitorului, i nu va fi vzut dect atunci cnd Regele Se va ntoarce personal
ca s domneasc (Matei 25:1, 31).
n nvtura lui Isus nu se poate discerne o diferen net ntre mpria
cerurilor, o expresie folosit numai de Matei, i mpria lui Dumnezeu. Isus
a spus despre amndou c snt aproape" (3:2; Marcu 1:15); tainele"
amndorura snt menionate n pilde (Matei 13:11; Luca 8:10); amndou au
fost propovduite din zilele lui Ioan Boteztorul (Matei 11:12, 13; Luca
16:16); cele dou expresii au fost folosite n mod nedifereniat cnd au fost
chemai copilaii (Matei 19:14; Marcu 10:14). Dac se poate face vreo
distincie ntre aceti termeni, am putea spune c mpria cerurilor apare ca
un termen evreiesc, poate pentru a evita greeala repetrii nenecesare a
numelui lui Dumnezeu, iar nvtura cu privire la ea se ocup de
manifestarea exterioar a mpriei. Majoritatea pasajelor care se ocup de
aspectele luntrice ale mpriei folosesc expresia mpria lui Dumnezeu"
(Luca 17:20; Ioan 3:3, 5; Luca 22:16, 18; 23:51).
Doctrina despre mprie a fost legat de Vechiul Testament. Din punct
de vedere etic, ea cerea pocin (Matei 4:17), ascultare de poruncile Legii
(5:19), mplinirea voii lui Dumnezeu din toat inima (7:21). Lucrul acesta nu
este similar cu legalismul; Iosif din Arimateea, unul dintre primii ucenici, este
descris ca unul care atepta i el mpria lui Dumnezeu" (Luca 23:51). Isus
nsui a privit mpria ca urmnd s vin n plintatea ei, dup moartea i
nvierea Lui (22:16). mpria este deci stpnirea pe care Dumnezeu o va
stabili pe pmnt la revenirea lui Cristos. Principiile ei se vor conforma celui
mai nalt spirit de sfinenie care este coninut n Legea revelat, i perfeciunea
ei va veni numai prin lucrarea lui Cristos, care este att Rscumprtorul ct i
Regele.
nvtura lui Isus cu privire la Sine este de mare importan. Cnd era
copil, El i-a informat pe Iosif i Mria de obligaia Lui deosebit fa de Tatl
Lui ceresc (2:49). El i-a ntrebat pe ucenici despre credina lor n El (Matei
16:15) i a primit aprobator rspunsul lui Petru c El este Fiul Dumnezeului
Celui viu" (16:16). n faa dumanilor Si, El a folosit un limbaj care afirma
att preexistenta ct i dumnezeirea Sa (Ioan 8:42, 58; 10:30-33, 36; Matei
22:41-45). Cnd credincioii I s-au nchinat, El nu i-a oprit (Ioan 9:38; 20:28,
29), aa cum a fcut Pavel ntr-o mprejurare (Faptele 14:11-18). Implicaiile
indirecte ale nvturilor Sale snt la fel de concludente, deoarece El S-a
plasat pe Sine mai presus de Lege (Matei 5:21, 22) i a pretins c are
autoritatea de a ierta pcatele (Marcu 2:9-11). Dac mrturiile Evangheliilor
snt demne de crezare, ele declar n mod nendoielnic nu numai c Isus a fost
supranatural prin originea Sa, ci i c El a pretins c este Dumnezeu.

Vedere a Muntelui Sionului, din Cetatea Sfnt.
Capitolul 11
203
Este important evaluarea pe care o face El nsui misiunii Sale. El a venit
s propovduiasc Evanghelia mpriei (Luca 4:43), s-i cheme pe pctoi
la pocin (Matei 9:13), s-i caute i s-i mntuiasc pe cei pierdui (Luca
19:10), s slujeasc i s-i dea viaa ca pre de rscumprare pentru muli
(Marcu 10:45). El a fost trimis de Tatl (Ioan 20:21), i nainte de a muri El
I-a raportat Tatlui c i-a mplinit misiunea (17:4). Lui i-a fost ncredinat
att revelarea ct i rscumprarea, i El le-a desvrit pe amndou. n mai
multe ocazii El a prezis moartea i nvierea Sa (2:19; 3:14; 6:51; 12:24; Matei
16:21; Marcu 10:33, 34), ct i revenirea Sa ca s judece lumea (Matei
25:31-46).
Subiectele spirituale i etice despre care a fcut Isus afirmaii snt prea
numeroase ca s fie tratate aici. Este de remarcat o caracteristic comun a
cuvntrilor Lui: toate s-au bazat pe premisa c El a venit ca s proclame
adevrul lui Dumnezeu, c El a avut autoritate deplin ca s fac acest lucru
i c omul este obligat s urmeze nvtura Lui. El S-a prezentat pe Sine ca
Fiul lui Dumnezeu, i n calitate de Fiu al lui Dumnezeu cuvntul Su este
definitiv.
Note
1. Iosefus, Antiquities (Antichiti) XVIII, iii, 3. Pentru o evaluare a acestui
pasaj, vezi Philip Schaff, History of the Christian Church (Istoria Bisericii
cretine), Grand Rapids, Mich.: Wm. B. Eerdmans Publishing Co., 1950,
voi. I, p. 92 i urm. Muli consider c acest pasaj este o interpolare
cretin n scrierea lui Iosefus.
2. Tacitus, Annals (Anale) xv, 44. Traducerea Oxford, revizuit. (New York:
Harper & Bros., Publishers, 1858), p. 423.
3. Suetonius, The Lives of the Caesars, Nero xvi (Vieile Cezarilor, Nero,
xvi). Biblioteca clasic Loeb. Traducere n limba englez de J. C. Rolfe.
(London: William Heinemann; New York: G. P. Putnam's Sons), voi. II,
p. 111.
4. Plinius, Letters (Scrisori) X, xcvi. Biblioteca clasic Loeb. Traducere n
limba englez de William Melmoth, revizuit de W. M. L. Hutchinson.
(London: William Heinemann; Cambridge, Mass.: Harvard University
Press, 1935), voi. II, p. 403.
5. Lucian, The Passing of the Peregrinus (Trecerea lui Peregrinus) 12, 13.
Biblioteca clasic Loeb. Traducere n limba englez de A. M. Harmon
(London: William Heinemann; Cambridge, Mass.: Harvard University
Press, 1936), p. 13, 15.
6. E. D. Burton i E. J. Goodspeed, A Harmony of the Synoptic Gospels (O
armonie a Evangheliilor sinoptice), New York: Charles Scribner's Sons,
nedatat, p. xv, 279.
7. Albert Huck, A Synopsis of the First Three Gospels (O expunere sumar a
primelor trei Evanghelii), Ediia a noua, revizuit de Hans Lietzmann.
Ediia englez de Frank Leslie Cross. Tubingen: J. C. B. Mohr, 1936, p.
xx, 213.
8. Iosefus, Wars of the Jews (Rzboaiele evreilor), VII, vi, 6.
PARTEA A III-A
CRONICA BISERICII PRIMARE

Perioada de expansiune
29 d.Cr. pn n 60 d.Cr.
Capitolul 12
nfiinarea Bisericii:
Faptele 1:1-8:3
ntre perioada n care s-a desfurat lucrarea Domnului Isus Cristos i
perioada n care Biserica a ptruns n curentul major al istoriei exist o
diferen important. Cum s-a ntmplat c urmaii lui Isus, care erau nite
galileeni i nite iudei provinciali obscuri, au devenit personaliti de
importan mondial? Ce a transformat timiditatea, care i-a determinat pe
aceti oameni s-L tgduiasc pe Cristos i s fug atunci cnd El a fost
rstignit, ntr-o ndrzneal care i-a fcut s fie aprtori viguroi ai noii
credine? Cum se poate ca nite predicatori, care erau cunoscui ca oameni
necrturari i de rnd" (Faptele 4:13), s aib un impact att de puternic
asupra lumii nct au creat o nou cultur, care a dat o nou nfiare
civilizaiei apusene? Care a fost originea adevrurilor teologice coninute n
Noul Testament i predicate de primii misionari? Ce legtur este ntre
nvtura din Epistole i cea din Evanghelii? Cum s-a ntmplat c acea
micare nceput ntre evrei, care avea n centru pe un Mesia iudeu i care a
fost ntemeiat pe Scripturile evreieti, s devin o religie mbriat n cea
mai mare parte de neevrei, la fel cum este i astzi?
Acestea i alte ntrebri similare i primesc rspunsul n cartea Faptele
apostolilor, care este singura legtur existent ntre lucrarea lui Cristos i
cretinismul care apare deplin dezvoltat n epistolele lui Pavel i n scrierile
celorlali scriitori ai Noului Testament.
T
208
Cronica: Faptele
Cartea Faptele apostolilor n sine nu constituie o unitate, deoarece ea este
menit s fie o completare a Evangheliei dup Luca. Autorul vorbete despre
cea dinti carte" (Faptele 1:1), iar cuvintele pe care i le adreseaz lui Teofil
indic o relaie cu Evanghelia care este adresat aceleiai persoane. Sumarul
crii anterioare, aa cum este redat n Faptele (1:1, 2), se potrivete exact cu
coninutul Evangheliei dup Luca i reia naraiunea de acolo de unde s-a oprit
Luca. Nu pot exista ndoieli justificate c Faptele i Evanghelia dup Luca nu
ar fi dou volume ale aceleiai lucrri. Ele au fost menite s mplineasc
acelai scop general de a ntri credina personal i de a furniza o cronic
istoric uor de neles a revelaiei date de Dumnezeu oamenilor n lucrarea lui
Cristos, att prin viaa Lui personal, ct i prin Biserica Lui. Din punct de
vedere istoric i spiritual, Faptele apostolilor deine rspunsul la aceste
ntrebri.
Schi(a crii
Cartea Faptele apostolilor poate fi mprit n cinci seciuni principale:
I. Introducere
1:1-11
II. Originea Bisericii: Ierusalim
1:12-8:3
III. Perioada de tranziie: Samaria 8:4-11:18
IV. Expansiunea ntre neevrei
11:19-21:16
Misiunea lui Pavel: Antiohia
i imperiul roman
V. ntemniarea i aprarea lui
21:17-28:31
Pavel: Cezareea i Roma
Cartea Faptele apostolilor este construit n mod logic n jurul desfurrii
geografice prezentate n 1:8: i-Mi vei fi martori n Ierusalim, n toat
Iudeea, n Samaria i pn la marginile pmntului". Prima seciune dup
introducere se ocup de nceputurile din Ierusalim. A doua seciune ne d
crmpeie din lucrarea din Samaria, din cmpia de coast i din Cezareea.
Ultimele dou seciuni duc mesajul la cetile din lumea mediteranean,
terminnd la Roma, capitala imperiului. Expansiunea geografic a Bisericii a
fost ca i valurile mareei, care se ridic mai mult dup fiecare retragere i care
nainteaz tot mai mult pe plaj.
Cartea Faptele apostolilor poate fi mprit i dup etapele creterii. n
2:47, 5:14, 6:7, 9:31, 12:24, 16:5, 19:20 gsim indicii ale creterii n numr sau
n calitatea vieii spirituale, ceea ce arat c Faptele se preocup de
dezvoltarea progresiv a grupului. n ultima parte a crii, de la 19:20 pn la
sfrit, accentul este mai mult personal dect general. Snt subliniate
evenimentele din viaa lui Pavel, ca individ, i nu cele din viaa Bisericii, ca
instituie.
Capitolul 12 209
Cartea Faptele apostolilor poate fi divizat i dup personalitile care
apar n ea. Capitolele 1 la 5 se concentreaz asupra lui Petru; capitolele 6 i 7
asupra lui tefan; capitolele 8 la 12 prezint cteva personaliti, dintre care
cele mai importante snt Barnaba, Filip i Saul din Tars; din capitolul 13 pn
la sfrit personajul dominant este Pavel. n cteva mprejurri se face o
comparaie ntre Petru i Pavel: amndoi erau lideri, unul pentru iudei, cellalt
pentru neevrei. Petru a lucrat n cea mai mare parte n Ierusalim; Pavel, n
lumea pgn. Fiecare are cel puin o cuvntare redat n ntregime, care ne d
un rezumat al propovduirii lui: cuvntarea lui Petru n ziua Cincizecimii
(2:14-40); cuvntarea lui Pavel n Antiohia Pisidiei (13:16-42). Amndoi au
fcut minuni: Petru a vindecat un olog (3:1-10), la fel ca i Pavel (14:8-10).
Petru a rostit o judecat grabnic asupra lui Anania i Safira (5:1-11), iar
Pavel 1-a lovit pe Elima cu orbire (13:6-11). Petru a fost eliberat din
nchisoarea din Ierusalim (5:19-21; 12:1-11), Pavel a fost eliberat din
nchisoarea din Filipi prin intervenie divin (16:19-30). Amndoi au pus accent
pe lucrarea Duhului Sfnt (2:38; 19:2-6) i amndoi au fcut din nviere o
doctrin de prim rang n propovduirea lor (Petru: Faptele 2:24-36; 3:15, 26;
4:2; 5:30; 10:40, 41; Pavel: 13:30-37; 17:3, 18, 31; 24:15, 21; 25:19; 26:8, 23).
Dup cum unul a fost susintorul Bisericii primare din Ierusalim, cellalt a
fost ntemeietorul primelor biserici dintre neevrei. Cu toate acestea, nu gsim
vreo dovad de antagonism ntre acetia doi, i nici lucrarea lor nu a fost
limitat doar la o categorie de asculttori. Petru a dus Evanghelia n casa
pgnului Corneliu, iar Pavel le-a vorbit evreilor ori de cte ori a avut prilejul.
Veridicitatea crii Faptele apostolilor a fost contestat deseori, dar nu au
fost gsite dovezi care s o contrazic. Exist dificulti cnd se ncearc
compararea cronologiei ei cu cea din epistole, i nu toate referirile istorice din
Faptele pot fi confirmate, deoarece n multe cazuri ne lipsesc datele necesare.
Totui, n acele cazuri n care pot fi aduse date arheologice i literare, cartea
Faptele a fost dovedit corect. John Knox, care crede c snt motive
suficiente s avem ndoieli cu privire la anumite detalii" din Faptele,
recunoate c avem toate motivele s acceptm istoricitatea ultimelor
capitole".1
Coninutul
nsui faptul c Luca a avut dorina s scrie o carte care s explice
dezvoltarea nvturii cretine i a misiunii cretine arat c el a avut o
oarecare nelegere a semnificaiei ei generale. El nu a fost un simplu cronicar
care a scris pe hrtie evenimente seci. El a avut instinctul unui istoric i a
prezentat faptele care se refereau la tema care 1-a interesat pe el. Tema aceea a
fost creterea Bisericii, n special tranziia de la iudaism la cretinismul
neevreiesc. El a luat parte n mod activ la aceast tranziie, aa cum arat
folosirea pronumelui personal noi", i a fost n msur s trateze tema de
care s-a ocupat.
Aadar, Faptele nu pretinde c este o cronic exhaustiv a tuturor
evenimentelor care au avut loc n cursul creterii Bisericii primare. Nu ni se
spune nici un cuvnt despre expansiunea spre sud i est de Palestina, dei
trebuie s fi fost muli cretini n Egipt i n Siria nc la o dat foarte
timpurie. n Damasc existau credincioi nc nainte de convertirea lui Pavel,
dar nu ni se spune nimic cu privire la dezvoltarea Bisericii de acolo.
Naraiunea principal din Faptele se ocup de misiunea care a dus Biserica
nspre nord, prin Antiohia, n Asia Mic, i de acolo n Macedonia, Ahaia i
Roma.
Probabil c exist dou motive pentru aceast limitare. Mai nti, scriitorul
nsui cunotea mai bine acel aspect al expansiunii cretinismului i, n

consecin, l putea folosi cu mai mult uurin pentru a ilustra tema sa
principal. n al doilea rnd, scopul su principal a fost s i prezinte
cititorului su veridicitatea Evangheliei. Continuitatea acelei Evanghelii venit
de la Isus prin ucenici i pn la ora cnd a scris el, trebuia demonstrat,
ntruct Pavel era liderul misiunii ntre neevrei, el merita o atenie deosebit,
iar explicarea tranziiei de la evrei la neevrei, de la Lege la har i de la
Palestina la imperiul roman nu a necesitat un studiu cuprinztor a tot ce s-a
ntmplat n cursul creterii misionare a Bisericii cretine. Pentru a-i atinge
scopul, lui Luca i era suficient s prezinte doar aceast faz.
Perioada cronologic din Faptele se extinde de la rstignirea lui Cristos,
aproximativ n anul 29 d.Cr., pn la sfritul ntemnirii lui Pavel la Roma,
n anul 60 d.Cr. Datarea evenimentelor din Faptele a fost stabilit n mod
diferit de diferii cercettori, dar datele prezentate aici vor constitui o medie
rezonabil a descoperirilor lor. Scriitorii antici nu au datat evenimentele pe
baza unui calendar, ci pe baza urcrii pe tron a domnitorilor. Uneori este
imposibil s ajungem la exactitate absolut n ceea ce privete ziua i anul. n
Faptele ies n eviden cteva puncte cronologice fixe.
1. Moartea lui Irod Agripa I
Faptele 12:20-23
2. Foametea de pe vremea lui Claudiu 11:28
3. Sergius Paulus, proconsul
13:7
4. Expulzarea evreilor din Roma,
pe vremea lui Claudiu
18:2
5. Galiu, proconsul
18:12
6. Felix, proconsul
23:26, 24:27
7. nscunarea lui Festus,
succesorul lui Felix
24:27
Aranjarea evenimentelor din Faptele depinde de acest cadru destul de
sumar. Aluziile snt fcute incidental, ca i cum autorul ar socoti de la sine
neles faptul c cititorul su cunoate suficient de bine perioadele ca s
ncadreze evenimentele la locul lor, fr s mai fie nevoie de explicaii mai
detaliate. Mai jos este dat un tabel cu datele corespunztoare din primul secol.
Capitolul 12
211
Moartea lui Irod Agripa 1
44 d.Cr.
(primvara)
Foametea de pe vremea lui Claudiu
44-48
Sergius Paulus, proconsul
nainte de anul 51 d.Cr.
Expulzarea evreilor din Roma
Probabil anul
49 d.Cr.
Galiu, proconsul
Probabil
52-53
Felix, proconsul
52-56
nscunarea lui Festus
57-60
Cea mai puin cert dintre aceste date este nscunarea lui Festus.
Eusebius spune c ea a avut loc n timpul domniei lui Nero, i majoritatea
surselor snt de acord cu aceast datare.2 Felix a fost judecat la Roma, fiind
acuzat de infraciune, dar nu se poate s fi fost judecat nainte de urcarea lui
Nero pe tron. n cazul acesta, Festus nu a fost instalat dect dup nceputul
domniei lui Nero. Vara anului 57 d.Cr. este cea mai probabil dat pentru
sosirea lui Festus n Palestina, i anchetarea lui Pavel a avut loc la scurt timp
dup aceasta. Dac inem seam de timpul necesar pentru cltorie, Pavel a
ajuns la Roma n vara anului 58 d.Cr., iar naraiunea din Faptele se ncheie n
anul 60 d.Cr.
Alte evenimente ajut la datarea ctorva perioade importante din cartea
Faptele. Moartea lui Irod a coincis cu ridicarea Bisericii ntre neevrei, deoarece
Faptele 12:1 spune, dup descrierea nceputului lucrrii din Antiohia, c pe
aceeai vreme, mpratul Irod a pus minile pe unii din Biseric, pentru ca s-i
chinuiasc", iar moartea lui a avut loc nu la mult timp dup aceast
persecuie. Foametea de pe vremea lui Claudiu (11:28) a avut loc n aceeai
perioad, ntre anii 44 i 48 d.Cr.

Dac Sergius Paulus a fost proconsul n Cipru nainte de anul 51 d.Cr.,
nseamn c Barnaba i Saul i-au nceput misiunea cel mai trziu n anul 50
d.Cr. i poate chiar mai devreme.
Instalarea lui Galiu ne d un punct de referin destul de exact cu privire
la lucrarea lui Pavel n Corint. Cuvintele din Faptele 18:12 indic nu numai
data arestrii lui Pavel i a anchetei naintea proconsulului, ci se pare c ele
implic i faptul c evreii au profitat de recenta instalare a lui Galiu pentru a-i
cere o favoare. Dac aa stau lucrurile, s-ar putea ca lucrarea lui Pavel s fi
precedat sosirea lui Galiu n cetate, i dei Pavel nu a prsit Corintul imediat
(18:18), lucrurile descrise s-au petrecut ctre sfritul ederii lui de un an i
jumtate (18:11). Lucrarea din Efes, care a durat doi ani i trei luni (19:8, 10),
i timpul necesar pentru cltoria la Ierusalim arat c Pavel a sosit la aceast
ultim destinaie n vara anului 55 d.Cr. sau n anul 56 d.Cr. i avea s ncheie
cei doi ani de ntemniare pe vremea cnd Festus era proconsul.
Pe Luca nu 1-a preocupat n primul rnd aspectul cronologic, dei el a
acordat mai mult atenie acestor detalii dect au fcut-o majoritatea
scriitorilor Noului Testament. Cartea Faptele a pus accentul pe declinul treptat
al Bisericii evreieti i pe ascensiunea cretinismului neevreiesc.
Marea Neagr
Marea Mediteran
LUMEA DIN FAPTELE APOSTOLILOR 111 !

MACEDONIA
Adramitium
LIDIA
VSIA "' ... jS^| ^
MAREA
Regiufn
1ONIAN
MAREA INTERIOAR
CLTORIILE LUI PAVEL

------------Prima
............. A doua
IUDEEAS
--------A treia
214
Prima ntrebare pe care I-au pus-o ucenicii Domnului nviat cu privire la
planul Su a fost: Doamne, n vremea aceasta ai de gnd s aezi din nou
mpria lui Israel?" (1:6). Asculttorii din ziua Cincizecimii au fost evrei
(2:5), iar predica s-a adresat brbailor israelii" (2:22). Biserica din Ierusalim
a fost predominant evreiasc, dei n snul ei au existat dou grupuri: evreii
din Palestina i elenitii din Diaspora (6:1). Propovduirea a fost fcut n
termeni evreieti i a constat din prezentarea lui Isus ca Mesia care a nviat din
mori.
n toat aceast prim perioad a misiunii apostolice, Biserica i avea
sediul n Ierusalim. La nceput ea a fost numit Calea" (9:2) sau partida
nazarinenilor" (24:5), un grup subordonat din cadrul iudaismului, poate o
categorie similar cu cea a esenienilor. Propovduirea lui tefan, care a atras
o reacie violent din partea liderilor evrei, i mprtierea ucenicilor i-au
obligat pe lideri s caute alte cmpuri de misiune. Dup aceasta, a urmat
evanghelizarea Samariei, a Antiohiei i a lumii pgne n general.
Perioada de tranziie (8:4-11:18) nu este prezentat n detaliu. Este dat
numai lucrarea ctorva dintre cei care s-au refugiat din calea persecuiei, dar ni
se spune suficient ca s arate ct de spontan a nceput evanghelizarea
neevreilor i ct a fost de eficient. Convertirea famenului etiopian i a lui
Corneliu, care s-ar putea s fi fost amndoi prozelii pgni, ct i rspunsul
entuziast al samaritenilor la propovduirea lui Filip au marcat noua direcie de
ndeprtare de instaurarea mpriei mesianice i de accentuare a creterii
Bisericii vizibile.
Misiunea la neevrei (11:19-28:31) a nceput prin nfiinarea bisericii din
Antiohia. Acolo ucenicii au primit numele de cretini i au cptat o nou
poziie n lume. Ei erau cunoscui nu doar ca o sect a iudaismului, ci ca un

grup independent care susine o credin diferit (11:26). Biserica din Antiohia
a devenit un centru de instruire, i de acolo a pornit prima misiune la neevrei.
La Antiohia a fost purtat lupta pentru libertatea neevreilor, lupt care a
culminat cu decizia conciliului de la Ierusalim, care i-a scutit pe convertiii
neevrei de respectarea Legii ceremoniale.
Programul lui Pavel, descris n Faptele 15:35 pn la 21:14, a fost
ilustrativ pentru dezvoltarea Bisericii. Dei n general Pavel a fcut apel mai
nti la iudei (Rom. 1:16), rspunsul cel mai important a venit de la prozeliii
neevrei i de la pgni, iar bisericile care au aprut n urma misiunii sale au
inclus att evrei ct i neevrei. n cteva mprejurri, Pavel a spus ct se poate
de rspicat c se ntoarce spre neevrei (Faptele 13:46; 18:6; 19:9, 10; 21:19;
26:20, 23; 28:28). Respingerea general a mesajului de ctre evrei a confirmat
desemnarea lui ca apostol al neamurilor (26:16-18), a accelerat creterea
Bisericii independent de sinagog i a dus la desprirea definitiv dintre
iudaism i cretinism.
n acest sumar al dezvoltrii cretinismului este revelat modelul pentru
viaa Bisericii: puterea ei, obiectivul ei, metodele ei, esena organizrii i
disciplinei ei i expansiunea ei misionar. Cartea Faptele nu este doar o istorie
Capitolul 12
215
a unei anumite perioade din viaa Bisericii, ci este un manual pentru cretini.
Ea ilustreaz procedura folosit de Biseric i eficacitatea Bisericii zidit pe
principiile date de Duhul Sfnt.
Un alt aspect al crii Faptele apostolilor este caracterul ei apologetic.
Relaia dintre cretinism i stpnirea roman este urmrit de la origini pn
n vremea anchetrii lui Pavel la Roma. ntruct autorul a fost prieten al lui
Pavel i nsoitor n cltoria final la Roma, nu se poate s nu ne ntrebm
dac nu cumva el a ncercat s-i dovedeasc cititorului c cretinismul nu era o
surs de pericol politic, ci c era n ntregime o micare spiritual. n lucrarea
sa St. Paul on Trial (Sf. Pavel la judecat), J. Ironside Still3 susine c Faptele
apostolilor a fost scris ca o expunere a dovezilor lui Pavel atunci cnd acesta
a aprut naintea Cezarului. Dei aceast teorie nu este general acceptat,
merit s acordm atenie faptului c el recunoate caracterul apologetic al
Evangheliei dup Luca i al Faptelor apostolilor. Teofil, cruia i-au fost
adresate Evanghelia i Faptele, nu ar fi avut nevoie de convingere dac nu ar
fi fost ceva care s-i clatine convingerile. Poate c dezaprobarea manifestat
fa de Evanghelie de evrei i pgni deopotriv l-au fcut s o priveasc cu
suspiciune. n orice caz, Evanghelia i Faptele au demonstrat c o nou
revelaie supranatural a invadat domeniul istoriei. Ea nu a fost limitat la o
anumit naionalitate sau la un anumit grup, nici nu a fost limitat la un crez
religios care exista deja. Fiind nscut n cadrul iudaismului, cretinismul a
perpetuat adevrul lui, dar a trecut mai departe prin afirmaia c Mesia a
venit deja. ntruct avea caracter nepolitic, merita s fie tratat ca o religie
permis, i s fie cel puin tolerat la fel ca i celelalte religii din imperiu.
Bineneles c pentru Teofil argumentul a fost mai direct i poate fi enunat n
cuvintele din Faptele 4:12:
n nimeni altul nu este mntuire: cci nu este sub cer nici un alt Nume
dat oamenilor, n care trebuie s fim mntuii".
Temelia: Faptele 1:1-8:3

Prima perioad din istoria Bisericii primare poate fi caracterizat ca o
perioad de ntemeiere. La nceput nu avem dovezi care s arate c
credincioii au rupt-o imediat cu iudaismul. Ziua Cincizecimii a fost o
srbtoare evreiasc nainte de a deveni o aniversare cretin. Propovduirea
apostolilor a interpretat scrierile Vechiului Testament i a pus accent pe slujba
mesianic a lui Isus, afirmnd chiar c dac poporul se pocia, Mesia Isus
avea s Se ntoarc (3:19, 20). Cuvntrile lui Petru au fost concepute pentru
asculttori evrei, la fel ca i marele apel al lui tefan. Cnd apostolii au mers
s se nchine, ei au mers la templu (3:1), iar tefan a avut dispute n sinagogile
(6:9, 10) rezidenilor strini din Ierusalim.
i totui, Biserica nu a fost o simpl excrescen natural a iudaismului, o
nou micare profetic centrat n jurul persoanei lui Isus din Galileea.
Evanghelia dup Luca arat n mod nendoielnic c lucrarea lui Isus, de la
natere pn la moarte, a fost miraculoas i c El a venit ntre oameni ca Fiul
216
lui Dumnezeu (Luca 1:35). Primele cuvinte din Faptele spun c dup patima
Lui, li S-a nfiat viu, prin multe dovezi, artndu-li-Se deseori timp de
patruzeci de zile" (1:3). nvierea ocup un loc proeminent n Faptele
apostolilor i este temelia propovduirii doctrinare. Biserica, potrivit lui Luca,
este ceva nou printre oameni.
n decurs de cinci ani sau mai puin, ct timp s-a scurs de la moartea lui
Cristos i pn la persecuia iscat n jurul lui tefan, Biserica a devenit un
grup distinct de oameni cu o organizare proprie, cu crezuri proprii i cu un
scop propriu.
Rusaliile
Ziua de natere a Bisericii a fost la Rusalii. Cei unsprezece ucenici, Mria,
mama lui Isus, fraii Lui, o serie de femei care L-au urmat pe El i un grup
mare de credincioi al cror nume nu ne este dat, totaliznd cam o sut
douzeci de persoane, erau adunai la rugciune, potrivit cu porunca dat de
Cristos. Iuda, care murise deja, fusese nlocuit de Matia. n ziua Rusaliilor,
cnd erau adunai ntr-un loc, Duhul Sfnt a venit asupra lor cu semne vizibile
i audibile. Ei au vorbit n limbi noi, aa nct asculttorii lor s poat nelege
n propriile lor dialecte lucrurile minunate ale lui Dumnezeu" (2:5-13) care
fuseser fcute n Cristos.
Coborrea Duhului Sfnt a fost mplinirea profeiei lui Ioan (Luca 3:15,
16) i a promisiunii lui Isus (24:49). Petru a declarat c aceasta era mplinirea
profeiei din Ioel (Faptele 2:16-21) i o dovad a nvierii lui Cristos (2:32-36).
Acest eveniment i-a unit pe credincioi ca s formeze un grup unitar,
conferindu-le unitatea pe care nu o avuseser pn atunci i dndu-le curajul s
nfrunte pericolele persecuiei (2:4; 4:8, 31; 6:8-15).
Propovduirea n perioada de nceput
Propovduirea n aceast prim perioad din viaa Bisericii s-a concentrat
asupra vieii i persoanei lui Cristos. Spre deosebire de predicarea modern,
care de obicei const din dezvoltarea logic a unui subiect sau din prelucrarea
unui singur text, predicarea apostolic era o narare a vieii i lucrrii lui Isus,
cu argumente n favoarea nvierii Lui, i era urmat de o chemare la pocin
i la credin n Numele Lui. Predicile lui Petru i tefan care snt redate n
aceast parte din Faptele au caracter apologetic, deoarece snt rspunsuri la
provocrile cu care asculttorii ostili i nfruntau pe predicatori.
Predicarea apostolic era foarte biblic n coninutul ei. Noul Testament
nc nu fusese scris pe vremea aceea, dar cuvntrile erau pline de citate i
profeii din Vechiul Testament. Petru i-a nceput predica de la Rusalii cu un
citat lung din Ioel i a luat un alt citat lung din Psalmi ca s dovedeasc
promisiunea mesianic a nvierii. Cuvntarea lui tefan a fost o examinare
istoric a necredinei poporului, necredin care a culminat cu respingerea lui
Isus. Att preceptele ct i precedentele Scripturii au constituit temelia pentru
mesajul apostolic.
Capitolul 12 217
Punctul central al acestei propovduiri era necesitatea credinei n Mesia
cel nviat, a pocinei personale i naionale i necesitatea primirii Duhului
Sfnt (2:38). Propovduirea a fost nsoit de instruire, aa nct pe msur ce
numrul credincioilor a crescut, ei au ajuns s fie legai laolalt prin
cunotine comune i prin aciunea comun (2:42).
Organizaia i liderii
Prima biseric din Ierusalim nu a fost un grup foarte bine organizat, care
s-i datoreze proprietile i funcionarea unui sistem ecleziastic puternic.
Apostolii, datorit funciilor lor de propovduitori i nvtori, erau n mod
firesc liderii, dar conducerea bisericii era n esen democratic. Cnd s-au
ridicat plngeri c vduvele evreilor eleniti4 erau neglijate la mprirea zilnic
a hranei, apostolii au sugerat alegerea unor oameni calificai care s
supravegheze aceast parte a activitii bisericii. Alegerea a fost fcut de
ntreaga adunare (6:5), iar noii alei au fost instalai cu drepturi depline.
S-a vorbit mult despre aa-zisul comunism al Bisericii primare, n care s-a
fcut o redistribuire a bunurilor pentru folosul celor sraci (2:45; 4:34, 35).
Este adevrat c mulimea avea toate de obte", dar druirea era voluntar,
nu obligatorie, i se pare c a fost organizat pentru situaia de criz din
Ierusalim, unde erau muli sraci ntre sfini (Rom. 15:26). Nu gsim dovezi
c un sistem similar ar fi fost meninut n alte biserici, dei ajutorarea
sracilor era un obicei larg rspndit.
ntrunirile erau inute att n templu ct i n case particulare (Faptele
2:46), i n aceste ntruniri se ddea nvtur, nsoit de frngerea pinii i de
rugciuni (2:42).
Liderii din prima perioad au fost Petru, Ioan i tefan. Dintre cei trei,
Ioan a fost cel mai puin proeminent, fiind menionat numai mpreun cu
Petru. Petru a fost predicatorul care a dominat scena. El a rostit prima
cuvntare n ziua de Rusalii i a aprat poziia credincioilor cretini naintea
Sinedriului, atunci cnd el i Ioan au fost acuzai (4:5-8). ndrzneala lui Petru
i puterea lui spiritual constituiau un contrast uimitor fa de oviala lui
atunci cnd L-a tgduit pe Isus.
tefan, care era unul dintre cei apte alei pentru lucrarea de ajutorare a
sracilor i care a devenit un apologet proeminent al Bisericii primare, nu a
fost unul dintre primii doisprezece apostoli. Dac numele lui are vreo
semnificaie pentru originea lui, nseamn c el era un evreu elenist care
probabil a venit la Ierusalim ca pelerin, i dup ce s-a convertit, a rmas cu
Biserica. El nu a avut egal ca argumentator n sinagogile strine (6:9, 10). El
nu i-a limitat activitile la lucrri sociale, ci a devenit apologet i evanghelist,
ct i primul martir al Bisericii.
218
Prima mprtiere
n
urma morii violente a lui tefan i datorit msurilor represive
nemiloase luate de liderii evrei pentru a zdrobi noua micare, majoritatea
cretinilor din Ierusalim s-au risipit n Iudeea i n Samaria. De aici i pn n
ultimul capitol din Faptele ni se spun foarte puine despre biserica din
Ierusalim. Ea avea un caracter iudaic puternic i meninea ntr-o oarecare
msur respectarea Legii, aa cum au artat controversele de mai trziu (15:1;
21:17-26). mprtierea aderenilor cretinismului ns a avut ca rezultat
numeroase proiecte misionare, dintre care cteva snt relatate n seciunea care
urmeaz despre perioada de tranziie (8:4-11:18).
Note
1. John Knox, Chapters in a Life of Paul (Capitole dintr-o via a lui Pavel),
New York: Abingdon-Cokesbury Press, nedatat, p. 43.
2. Eusebius Historia Ecclesiae II, xxii, 1.
3. J. Ironside Still, St. Paul on Trial (Sf. Pavel la judecat), New York: G.
H. Doran Co., nedatat.
4. Evrei care au adoptat limba i obiceiurile greceti (n.tr.).
Capitolul 13
Tranziia: Faptele 8:4-11:18

Persecuia neateptat care a izbucnit ca o furtun la moartea lui tefan a
marcat o schimbare semnificativ n lucrarea Bisericii. Pn acum credincioii
fuseser tolerai, i arestrile, interogatoriile i ntemnirile fuseser
sporadice. Autenticitatea minunilor care fuseser svrite (4:15, 16) i trecerea
de care se bucurau cretinii naintea mulimii (2:47) i-au mpiedicat pe preoi
s trateze Biserica prea aspru. Dar acuzaiile aduse de tefan poporului pentru
c L-a respins pe Cristos i-a nfuriat att de tare, nct nu au mai ateptat
ntreprinderea unei aciuni legale, ci l-au omort cu pietre pe loc (7:54-60).
Doborrea acestui lider i ostilitatea feroce a oficialitilor evreieti ar fi putut
pune capt Bisericii dac nu ar fi intervenit Dumnezeu ca s o salveze.
Propovduirea n Samaria
Este evident c cei apte care fuseser alei ca s ngrijeasc de vduvele

din biserica din Ierusalim nu s-au mulumit s rmn slujitori la mese. tefan
a devenit apologet; Filip a devenit evanghelist. Fiind izgonit din Ierusalim,
Filip s-a ndreptat spre Samaria, unde a nceput o campanie de propovduire.
Samaria era locuit de o populaie de descenden mixt. Cnd regatul de
nord al lui Israel a czut n minile asirienilor n anul 721 .d.Cr., ei au
deportat n Asiria un mare numr de oameni i i-au nlocuit cu coloniti din
alte ri. n amestecul de populaie care a rezultat a fost afectat att sngele
evreiesc ct i nchinarea evreiasc. Samaritenii erau pe jumtate neevrei prin
descendena lor i ei au reinut unele trsturi ale nchinrii pgne, dei L-au
acceptat i pe Iehova (2 Regi 17:24-33). Pe vremea restaurrii sub conducerea
lui Ezra i Neemia, ei au constituit un stat separat (Neemia 4:1, 2, 7, 8), care
a fost un rival puternic pentru grupul din Iudeea. Ei au meninut un templu
220
pe Muntele Garizim, templu pe care evreii l-au socotit schismatic (Ioan 4:20,
22). Tensiunea dintre aceste dou popoare a fost att de puternic, nct evreii
care cltoreau ntre Iudeea i Galileea evitau de obicei s treac prin Samaria,
traversnd Iordanul i folosind drumurile de pe malul rsritean.
De aceea, propovduirea lui Filip ntre samariteni a fost o aciune
surprinztoare din partea unui evreu. Ea a artat c el avea o viziune a
posibilitii ca mesajul s fie primit de alte popoare. Rspunsul a fost uimitor.
Samaritenii i-au prsit superstiiile i au crezut n Cristos.
Misiunea lui Filip a fost ntrit prin ajutorul dat de Petru i Ioan, care au
vizitat Samaria ca s vad ce s-a realizat acolo i ca s se conving c
samaritenii au primit Duhul Sfnt. Faptele apostolilor relateaz patru ocazii n
care Duhul Sfnt S-a pogort ntr-un mod spectaculos: asupra ucenicilor, la
Rusalii (2:1-4), asupra samaritenilor (8:17), asupra neevreilor din casa lui
Corneliu (10:44-46) i asupra ucenicilor lui Ioan Boteztorul care erau n Efes
(19:6). Fiecare dintre aceste ocazii marcheaz pogorrea Duhului Sfnt asupra
unei categorii diferite de oameni. n mod colectiv ele au marcat nceputul
lucrrii Duhului n vieile credincioilor individuali la nceputul erei bisericii.
Darul Duhului Sfnt era dovada convertirii (Rom. 8:9) i era o pecete a
aprobrii divine asupra lucrrii apostolilor.
Famenul etiopian
Famenul era un slujba la curtea Etiopiei i probabil c el era un prozelit
care se ntorcea de Ia un pelerinaj la Ierusalim. Discuia purtat de Filip cu
acest om ilustreaz cteva principii ale creterii Bisericii. La fel ca i n cazul
samaritenilor, au fost depite prejudecile i barierele rasiale, s-a dovedit c
propovduirea fcut unui singur individ este la fel de important naintea lui
Dumnezeu ca i evanghelizarea n mas i a fost demonstrat metoda de
propovduire a lui Isus pe baza Vechiului Testament. Faptele apostolilor nu
relateaz consecinele acestei discuii i nu face nici o aluzie la efectul
Evangheliei asupra Etiopiei. Aceast carte ns indic faptul c perioada de
tranziie, n care centrul cretinismului s-a deplasat de la Ierusalim la lumea
neevreiasc, a implicat o serie de contacte i c mesajul a fost rspndit n
multe direcii.
Convertirea lui Pavel

Propovduirea lui Filip a ilustrat extinderea sferei de aciune a Bisericii la
localiti i grupuri noi; prin convertirea lui Pavel a aprut un nou lider. Dup
lucrarea lui Cristos nsui, convertirea lui Saul a fost probabil cel mai
important eveniment din istoria cretinismului, deoarece nu numai c a
eliminat un duman activ al cretinismului, ci 1-a i transformat n unul dintre
cei mai de seam propovduitori ai cretinismului.
Saul din Tars a aprut pentru prima dat pe paginile crii Faptele
apostolilor ca un tnr care a pzit hainele celor care l mprocau cu pietre pe
tefan i care se nvoise la uciderea lui tefan" (8:1). n Faptele ne snt date
Capitolul 13
221
trei relatri separate despre convertirea lui: o relatare fcut de Luca n
capitolul 9, ca parte integrant a naraiunii istorice generale, i dou relatri
care snt incluse n cuvntri ale lui Pavel (22:1-21; 26:2-23). Fiecare pune
accentul pe un aspect diferit. Prima relatare este istoric, privind convertirea
ca parte a micrii Bisericii; ultimele dou snt personale i snt date ca
aprare a vieii i doctrinei lui Pavel n faa unor asculttori ostili sau care
puneau ntrebri. Cnd snt luate mpreun cu anumite pasaje din epistolele
sale,1 ele furnizeaz totalitatea datelor disponibile cu privire la aceast criz
major din viaa lui.
Saul sau Pavel cum este cunoscut n general, s-a nscut pe la nceputul
primului veac ntr-o familie evreiasc, care respecta cu strictee Legea. Oraul
su natal era Tars, o metropol aglomerat din Cilicia, situat n colul de
nord-est al Mrii Mediterane. De la Tars, un drum ducea pe uscat nspre
nord i vest prin trectoarea din muni cunoscut ca Porile Ciliciei, iar
docurile cetii erau un centru de comer maritim. Universitatea din Tars era
renumit pentru cursurile ei de filozofie i medicin, iar templul lui Esculap,
zeul vindecrii, servea ca spital i clinic pentru cei care studiau medicina. Nu
credem ca Pavel s fi frecventat vreodat cursurile acestei universiti, dar nu
se poate s fi scpat de influena gndirii i vieii din acel ora.
El a fost educat dup rnduiala evreiasc strict, nvnd limba ebraic i
Scripturile, ct i meteugul facerii corturilor (18:3). Cunotea limba
aramaic, pe care probabil c o vorbea acas, ct i greaca, limba dominant
n Tars. S-ar putea s fi tiut i ceva latin, dei lipsesc dovezile n aceast
privin.
La vrsta de doisprezece ani, a fost trimis la Ierusalim ca s studieze cu
Gmliei (22:3), i potrivit propriei sale mrturii a progresat mult n studiile
sale (Gal. 1:14). Prin convingere el era fariseu, iar zelul su a fost dovedit de
intensitatea cu care a persecutat Biserica (Faptele 26:9-11). Cnd a ajuns la
vrsta maturitii, era deja lider n cadrul iudaismului. Dac lum n sens
literal cuvintele din Faptele 26:10: ...mi ddeam i eu votul mpotriva lor",
ele ar implica faptul c el a fost membru al Sanhedrinului. Dac este aa,
trebuie s fi avut cel puin treizeci de ani la martirizarea lui tefan, ntruct
brbaii nu puteau deveni membri ai acelui grup dect atunci cnd atingeau
vrsta maturitii.
Antecedentele morale ale convertirii sale snt sugerate prin descrierea vieii
sale luntrice, pe care o face n Romani 7. Apsat de contiina pcatului care
era deteptat de Lege, el a vzut c binele pe care voia s-1 fac nu-1 putea
face, iar rul pe care cuta s-1 evite era prezent ntotdeauna n el (Rom.
7:19). Teologii au dezbtut ndelung dac textul din Romani 7 se aplic la
omul convertit sau la cel neconvertit, dar nu ncape ndoial c textul se refer
la un om aflat sub Lege, aa cum a fost Pavel. Este cert c Legea nsi a
putut produce contiina pcatului chiar i fr Evanghelie. Prin urmare, zelul
lui Pavel de a prigoni s-ar putea s fi fost un efort deghizat al contiinei de a
face ceva pentru Dumnezeu ca s compenseze rul din sufletul su.
Moartea lui tefan a fost un ghimpe dureros n mintea lui. Potrivit felului
de gndire al lui Pavel, tefan era un hulitor i era condamnat de Lege.
Totui, argumentul lui tefan a fost n esen sntos i nu a putut fi
contrazis. n afar de aceasta, vedenia Cristosului nviat pe care a mrturisit
tefan c a avut-o i bucuria care i-a luminat faa n ciuda morii iminente au
dat vieii sale o autenticitate pe care argumentele legaliste ale lui Saul nu au
putut-o cltina. El a amintit acest eveniment n cuvntarea sa din castelul
Antonia (Faptele 22:19, 20), ca pe o experien pe care nu o putea uita.
Convertirea lui poate c nu a fost cauzat de acest eveniment, dar el a fcut
parte din temelia transformrii care a avut loc pe drumul Damascului.
Convertirea n sine a fost n mod clar o revelaie supranatural a
Cristosului nviat, revelaie dat acestui prigonitor implacabil. Pavel o
categorisete ca ultima dintre artrile lui Isus dup nviere (1 Cor. 15:8). Nici
o teorie care ncearc s o pun pe seama unei boli sau a unei halucinaii nu
este adecvat. Luca noteaz c s-a petrecut ntr-un loc bine definit din
apropiere de Damasc (Faptele 9:3); c a fost nsoit de o lumin puternic
(9:3), despre care Pavel spune c a fost mai strlucitoare dect soarele la
amiaz (26:13); c o voce audibil i-a vorbit Iui Pavel i a fost auzit i de
oamenii care erau cu el (9:7), dei ei nu au neles ce spunea (22:9). Pavel
Vedere general a Damascului, cel mai vechi ora din lume locuit continuu. Partea
veche se afl n prim plan, cea nou se vede n deprtare.
T
Capitolul 13
113
nsui a suferit traume fizice (9:8) care au putut fi observate de cei care l
nsoeau. Caracterul obiectiv al convertirii este stabilit dincolo de orice
ndoial.
Merit s acordm atenie i factorului subiectiv. Cnd vocea necunoscut
i-a vorbit din lumina strlucitoare venit din slava cereasc, ntrebarea fireasc
a lui Pavel a fost: Cine eti Tu, Doamne?" (9:5). Rspunsul, Eu snt Isus"
(9:5), ar fi fost de necrezut pentru el dac nu ar fi fost experiena cu tefan
care s-1 fi pregtit pentru acest rspuns. ntr-o revelaie de moment el i-a dat
seama c tefan a avut dreptate, c toate argumentele iudaismului mpotriva
lui tefan i mpotriva ucenicilor au fost greite, c naintea lui s-a deschis o
nou sfer a revelaiei. Paralel cu schimbarea direciei gndirii sale teologice, a
venit o chemare de a-L sluji pe Dumnezeu ntre neevrei. El a acceptat i a fost
umplut de Duhul pentru noua sa misiune (9:10-19).
Lucrarea lui Pavel a nceput de ndat n Damasc. n Galateni el spune c
n vremea aceasta a vizitat Arabia (Gal. 1:17). Probabil c a fcut acest lucru
n perioada dintre mrturia sa iniial n sinagogi (Faptele 9:22) i plecarea sa
definitiv din Damasc (9:23-25). Este foarte posibil ca ocul asupra gndirii
sale s fi fost att de mare nct a trebuit s se retrag pentru o vreme, ca s-i
Strada care se cheam Dreapt," din Damasc.

readapteze crezul potrivit cu lumina nou care a venit n Cristos. Schimbarea
brusc a poziiei sale a fost la fel de tulburtoare pentru el ca i pentru
tovarii si.
Noua credin a lui Pavel c Isus este Mesia 1-a adus n conflict cu fotii
lui tovari iudei din Damasc (9:23) i, ca s-i scape viaa, a trebuit s fug
din cetate. n Ierusalim a fost privit cu rceal i suspiciune de ucenicii care,
n mod logic, l-au privit ca pe un lup care a mbrcat vemnt de oaie ca s
poat ataca turma. Pe baza garaniei lui Barnaba ns, a fost acceptat n
cercul apostolic (9:27). El a avut un program ndrzne de propovduire, mai
ales printre evreii eleniti, program foarte asemntor cu lucrarea pe care o
fcuse tefan. Att de mare a fost succesul lui i att de violent a fost reacia
mpotriva lui, nct Biserica 1-a trimis la Tars (9:30), unde era mai puin
ameninat de opoziia pe care a strnit-o.
Pavel, potrivit tuturor mrturiilor (9:15; 22:21; 26:17; Rom. 15:16; Gal.
1:16; 2:7, 8; Efes. 3:1-7), a fost ales de Dumnezeu ca s fie apostol al
neevreilor. Convertirea lui a fcut parte din tranziia de la Biserica evreiasc,
al crei centru era la Ierusalim, la Biserica neevreiasc din lumea roman.
Propovduirea lui Petru

Convertirea lui Pavel a adus n Biseric o nou personalitate care era
destinat s devin remarcabilul apostol al neevreilor, dar Duhul lui
Dumnezeu a lucrat i prin personaliti din cadrul Bisericii, dintre care cel mai
de seam era Petru. n aceast perioad de tranziie, el a nceput s-i extind
lucrarea propovduind pe cmpia de coast a Saronului, unde activitatea lui
s-a concentrat n cetile Lida i Iope (Faptele 9:32-43).
Evenimentul important din aceast perioad a fost convertirea lui
Corneliu, un suta roman care comanda un detaament militar n Cezareea.
Este evident c pe el l interesa iudaismul, deoarece este numit om cucernic i
temtor de Dumnezeu, mpreun cu toat casa lui" (10:2). Probabil c el era
un adept al credinei iudaice, fr s fi devenit n mod oficial prozelit, dar i-a
pus ncrederea n Iehova, singurul Dumnezeu, i s-a ataat de sinagog. El era
un exemplu tipic pentru muli pgni care, dezgustai de iraionalismul i
excesele pgnismului, au cutat ceva mai bun n alt parte. n iudaism el a

gsit o teologie superioar i o puritate etic ce nu puteau fi ntlnite n
experiena lui anterioar, i de aceea 1-a primit cu entuziasm.
Cluzirea divin a lui Petru spre casa lui Corneliu este important n
istoria Faptelor pentru mai multe motive. Mai nti, ea a indicat faptul c
mntuirea dat de Dumnezeu nu trebuia limitat la o singur ras de oameni.
Corneliu, pgnul roman, era la fel de ndreptit s aud mesajul lui Cristos
ca i orice evreu din sinagogile din Palestina.
n al doilea rnd, convertirea lui Corneliu a fost primul pas pentru
introducerea neevreilor n Biseric. Reacia iniial a lui Petru la cluzirea
divin a fost refuzul de a lua parte la orice lucru care este necurat (10:14;
11:7-12). La ndemnul lui Dumnezeu, el a mers ntr-o cas pgn, a predicat
Capitolul 13 225
i apoi a rmas acolo timp de cteva zile (10:48). Convertirea acestor pgni a
fost att de convingtoare, nct Petru a propus botezarea lor i i-a acceptat n
prtia cretin (10:44-48).
Primirea acestor neevrei a grbit apariia n Biseric a unor ntrebri care
au rmas pentru mai mult vreme un punct de controvers. Se cuvine ca un
cretin evreu s mnnce mpreun cu pgni netiai mprejur i care nu
respect Legea? Dac pgnii devin credincioi, n ce msur ar trebui s
respecte ei Legea? Este respectarea Legii criteriul ultim de ndreptire sau de
calificare a unei relaii potrivite cu Dumnezeu? Nu toate aceste ntrebri au
fost puse imediat dup convertirea lui Corneliu, dar ntregul principiu al Legii
i harului a fost adus pe prim plan n gndirea Bisericii, datorit creterii
numrului de neevrei, iar activitatea misionar care a urmat a fcut ca
problema s fie i mai acut.
Rspunsul dat de Petru ilustreaz ideea pe care caut s o afirme istoria
Faptelor. Tranziia de la Lege la har nu a fost o schimbare evolutiv lent, nu
a fost adoptarea unei politici oportuniste i nici un capriciu al ctorva lideri.
Ea a fost cauzat de Duhul Sfnt (10:19), a fost explicat prin propovduirea
cluzit de Duhul (10:43) i a fost confirmat atunci cnd Duhul S-a pogort
asupra credincioilor neevrei (10:44; 11:15-18). Dumnezeu a dat deci i
neamurilor pocin, ca s aib viaa."
Predica lui Petru din casa lui Corneliu este un exemplu excelent de predic
de evanghelizare din era apostolic. Este de fapt un scurt rezumat istoric al
vieii lui Cristos, care pune accentul pe moartea Lui, pe nvierea Lui i pe
judecata viitoare pe care o va face El. n esen, este o schi a naraiunii
Evangheliei. Elementul nou din ea este universalitatea ei: Toi prorocii
mrturisesc despre El c oricine crede n El [sublinierea ne aparine], capt,
prin Numele Lui, iertarea pcatelor" (10:43). Pn acum Petru le-a predicat
brbailor israelii (2:22), urmailor lui Avraam, Isaac i Iacov (3:13, 25), mai
marilor norodului i btrnilor lui Israel (4:8). Aici el i-a adaptat mesajul
pentru asculttori care nu aveau motenirea Legmntului i a Legii, i a spus
c mesajul este pentru oricine care crede". Implicaiile acestui mesaj au fost
dezvoltate ulterior mai pe larg de ctre Pavel, dar n predica lui Petru pot fi
ntlnite, n form latent, ideea domniei harului i doctrina justificrii prin
credin.
Aadar, perioada de tranziie a fost marcat de o schimbare a cadrului
geografic de aciune, trecndu-se de la Ierusalim la o sfer mai larg, care
cuprindea n ntregime Palestina, inclusiv Samaria, i se extindea n Siria i
Damasc. A fost o schimbare a compoziiei, deoarece au fost inclui
samariteni, etiopieni i chiar romani. Mesajul predicat a nceput s se extind
pe msur ce scopul lui Dumnezeu de a-i evangheliza pe neevrei a devenit tot
mai evident i pe msur ce centrul ideii s-a deplasat de la restaurarea
mpriei la iertarea pcatelor. Biserica a nceput s fie confruntat cu
problema interpretrii Legii, aa cum ar trebui s fie sau s nu fie
aplicat la neevrei. O nou conducere a fost ridicat pentru expansiunea
misionar care a venit ca rezultat al persecuiei, i activitatea ei a fost grbit
de primirea propovduirii din aceast perioad. O nou etap de cretere se
deschidea naintea Bisericii, etap pentru care perioada de tranziie a constituit

faza pregtitoare.
Note
1. Pentru date mai complete, vezi Frank J. Goodwin, A Harmony of the
Life of Paul [O armonie a vieii lui Pavel], Grand Rapids, Mich.: Baker
Book House, p. 19-25.
Ilustraia de pe pagina urmtoare: Oraul Antiohia, unde credincioii au fost numii
pentru prima oara cretini.
Capitolul 14
Biserica dintre neamuri i misiunea

lui Pavel: Faptele 11:19-15:35
Activitatea misionar ntre neevrei, aa cum este ea zugrvit n Faptele, a
nceput prin nfiinarea bisericii din Antiohia Siriei. nfiinarea acestei biserici
a fcut parte din expansiunea subit care a avut loc n perioada de tranziie.
Exist o legtur bine stabilit ntre Faptele 8:4 i 11:19, pentru c acest din
urm text spune:
Cei ce se mprtiaser, din pricina prigonirii nttmplate cu prilejul lui
tefan, au ajuns pn n Fenicia, n Cipru i n Antiohia, i
propovduiau Cuvntul numai iudeilor. Totui, printre ei au fost cfiva
oameni din Cipru i din Cirena, care au venit n Antiohia, au vorbit i
grecilor, i le-au propovduit Evanghelia Domnului Isus" (Faptele
11:19, 20).
Credincioii din Cipru i cei din Cirena care au predicat n Antiohia s-au
ndeprtat de procedura general exclusivist a celorlali frai i le-au predicat
paginilor care vorbeau grecete. Comentariul fcut aici de Luca arat c
modul n care prezint el perioada de tranziie pune accentul pe excepii i nu
pe procedura obinuit de propovduire. Antiohia, care a fost evanghelizat n
aceast perioad, a fost att de deosebit, nct a devenit izvorul unei lucrri
misionare complet noi.
Biserica din Antiohia

Cetatea Antiohia a fost ntemeiat de Seleucus Nicator n anul 300 .d.Cr.
Sub domnia primilor regi seleucizi, cetatea s-a extins rapid. Prima cetate a
fost pur greceasc, dar ulterior, n afara zidurilor ei s-au stabilit sirieni, i
acetia au fost nglobai atunci cnd cetatea s-a extins. Un al treilea grup de
locuitori l-au constituit evreii, dintre care muli erau urmaii colonitilor adui
din Babilon. Ei aveau drepturi egale cu grecii i i-au pstrat nchinarea n
sinagogi. Antiohia a propit sub stpnirea roman, pentru c era o poart
militar i comercial ctre Orient, iar ca mrime se situa dup Roma i
Alexandria.
Nu ni se spune care a fost anul nfiinrii bisericii din Antiohia. Se pare c
a fost nfiinat nu la mult timp dup moartea lui tefan, probabil ntre anii
33 i 40 d.Cr. A fost nevoie de o perioad de timp pentru ca aceast biseric
s devin suficient de important ca mrime i caracter ca s atrag atenia
bisericii din Ierusalim (11:22). Barnaba a fost trimis s viziteze Antiohia i a
lucrat acolo o perioad nedeterminat de timp, iar dup aceea a plecat la
Tars, ca s-i cear lui Pavel s devin asistentul lui (11:22-26). Dup aceasta,
ei au lucrat mpreun cel puin un an (11:26), mai nainte ca Agab s
profeeasc foametea care a avut loc n zilele mpratului Claudiu" (11:28).
Textul acesta spune indirect c profeia a fost fcut nainte de urcarea lui
Claudiu pe tron n anul 41 d.Cr. i c foametea a avut loc mai trziu. O alt
not cronologic ne este oferit de referirea la Irod Agripa I (12:1), care a
murit n anul 44 d.Cr. Probabil c lucrarea din Antiohia a nceput ntre anii
33 i 35 d.Cr. Dac strngerea de ajutoare pentru cei afectai de foamete a
avut loc n jurul anului 44 d.Cr., s-ar putea ca Barnaba s-i fi stabilit
legturile cu Antiohia n jurul anului 41 d.Cr., ceea ce nseamn c Pavel a
intrat n scen pentru prima oar n anul 42 d.Cr.
Dei aceast cronologie nu poate fi considerat definitiv, ea se potrivete
destul de bine cu deplasrile cunoscute ale lui Pavel. Dac el a fost convertit
n anul 31 sau 32 i a petrecut trei ani n inutul Damascului (Gal. 1:18), s-ar
putea ca el s se fi ntors la Ierusalim nainte de anul 35 d.Cr. Dac el a
petrecut un an sau doi la Ierusalim, nainte de ntoarcerea la Tars (Faptele
9:28-30), s-ar putea ca el s fi fost angajat n propovduirea din Tars i din
Cilicia cu cinci ani nainte ca Barnaba s-1 conving s i se alture n aceast
lucrare nou. Aceasta pare s fie o perioad destul de lung trecut sub
tcere, dar tcerea lui Luca cu privire la alte probleme de aceeai importan
arat c el nu a fcut o excepie n cazul de fa.
Biserica din Antiohia a fost important deoarece a avut anumite trsturi
distinctive. Mai nti, ea a fost mama tuturor bisericilor dintre neamuri. Cu
greu am putea numi familia lui Corneliu biseric n sensul n care a fost
grupul de credincioi din Antiohia, deoarece era o familie i nu o adunare.
Din biserica din Antiohia a plecat prima misiune recunoscut la lumea
neevanghelizat. La Antiohia a nceput prima controvers cu privire la statutul
cretinilor neevrei. A fost un centru unde s-au ntlnit liderii Bisericii. La un
moment sau altul, Petru, Barnaba, Tit, Ioan Marcu, Iuda Barsaba, Sila i,
dac textul apusean este corect,1 nsui autorul crii Faptelor, au avut legturi
cu aceast biseric. Este demn de remarcat c toi aceti oameni au fost
angajai n misiunea pentru pgni i au fost menionai att n epistolele lui
Pavel ct i n Faptele.
Capitolul 14
231
S-ar putea ca Evangheliile scrise s-i fi avut originea n Antiohia.
Posibilitatea contactului ntre Marcu i Luca, ct i asocierea lor ulterioar la
Roma, s-ar putea s fi avut oarecare influen asupra mult discutatei probleme
sinoptice. Se pare c Ignatius, episcopul Antiohiei de la sfritul primului
secol, a citat aproape n exclusivitate din Matei atunci cnd a fcut aluzie la
Evanghelii, ea i cum Matei ar fi fost singura Evanghelie sinoptic pe care a
cunoscut-o. Streeter2 argumenteaz pe larg n favoarea ideii c Evanghelia
dup Matei i are originea n Antiohia, folosind ca argument faptul c ea a
fost folosit de Ignatius i n Didache, i el afirm despre amndou aceste
documente c snt siriene. Dac aceste trei Evanghelii i-au avut rdcinile n
nvtura oral a bisericii din Antiohia, lucrarea lor n lume este ntr-o
oarecare msur motenirea dat de aceast biseric credincioilor neevrei de
ieri i de astzi.
Biserica din Antiohia s-a distins i prin nvtorii ei. Dintre cei menionai
n Faptele 13:1, numai Barnaba i Pavel snt cunoscui din referiri ulterioare,
dar lucrarea lor trebuie s fi fcut ca biserica din Antiohia s fie renumit ca
un centru de nvtur. Antiohia a depit Ierusalimul ca i loc de pornire a
propovduirii cretine i ca i cartier general al misiunilor de evanghelizare.
Poate c ascensiunea Antiohiei a grbit persecuia declanat de Irod n
anul 44 d.Cr. Biserica din Ierusalim a fost ntotdeauna slab din punct de
vedere financiar, ntruct muli dintre membrii ei mai sraci au trebuit s fie
subvenionai prin daruri. Foametea trebuie s o fi slbit i mai mult, n ciuda
ajutorului primit de la Antiohia (11:28-30). Persecuia de pe vremea lui Irod a
dus la omorrea lui Iacov, fiul lui Zebedei (12:2), iar Petru abia a scpat cu
via (12:17). Interludiul din Faptele 12:1-24 red numai un crmpei din
situaia din Ierusalim, dar ne arat o biseric credincioas aflat sub presiuni
extraordinare, luptndu-se s-i pstreze nsi existena.
Cel mai remarcabil fapt cu privire la biserica din Antiohia a fost mrturia
ei. Pentru ntia dat, ucenicilor li s-a dat numele de cretini n Antiohia"
(11:26). Pn atunci cei care credeau n Cristos au fost considerai o sect de
iudei. Dar fiindc aveau un numr mare de membri neevrei i un sistem
doctrinar n dezvoltare, sistem care era net diferit de cel al Legii mozaice,
lumea a nceput s vad diferena i i-a etichetat ca atare. Cretin" nseamn
cel care i aparine lui Cristos", dup cum irodian" nseamn cel care i
aparine lui Irod". Probabil c numele a fost dat n derdere, dar caracterul
ucenicilor i mrturia pe care au depus-o ei i-au dat un sens elogios.
Misiunea pentru neamuri

n jurul anului 46 d.Cr., biserica din Antiohia a ajuns s fie un grup stabil
i activ. Ei au fost educai cu privire la credina lor, reputaia lor era att de
bine stabilit n cetate, nct au fost categorisii drept cretini, i au patronat o
misiune de ajutorare la Ierusalim, pentru cei care sufereau din pricina
foametei. n timpul nchinciunii obinuite a venit chemarea s pun
deoparte pe Barnaba i pe Saul" (13:2) pentru o lucrare special. Ascultnd
de acest ndemn din partea Duhului Sfnt, cei doi brbai au fost consacrai de
biseric noii nsrcinri i au fost trimii s-i ndeplineasc misiunea.
Cipru
Prima sfer de activitate a fost Cipru, inutul natal al lui Barnaba (4:36).
Poate c biserica a avut un interes deosebit acolo, ntruct n rndurile primilor
evangheliti din Antiohia s-au aflat civa oameni din Cipru" (11:20).
Barnaba i Saul, mpreun cu Ioan Marcu, asistentul lor, au vizitat sinagogile
i au predicat acolo un mesaj nou. Pavel a ieit n eviden n conflictul avut
cu Elima pentru a ctiga atenia proconsulului. Dndu-i seama de caracterul
diabolic al vrjitoriei lui Elima, el 1-a mustrat n public i a rostit asupra lui o
judecat. Proconsulul, uimit de pedeapsa grabnic ce a czut asupra lui
Elima, a crezut" (13:12).
Nu ne snt date rezultate statistice ale campaniei din Cipru, dar a avut loc
o schimbare important. n Faptele 13:2, echipa misionar este descris ca
fiind alctuit din Barnaba i Saul", dndu-i lui Barnaba locul de ntietate ca
misionar principal, iar Pavel este menionat cu numele lui evreiesc. n Faptele
13:13 formularea se schimb: Pavel i tovarii lui", folosind numele
neevreiesc al lui Pavel. De aici ncolo, Pavel este cel care are locul de
ntietate. Lucrarea din Cipru a scos n eviden calitile lui de conductor i
1-a plasat n mod indiscutabil la conducerea misiunii.
n aceeai perioad s-au mai petrecut alte dou lucruri. Pavei a prsit
Ciprul i a plecat n Asia Mic, iar Ioan Marcu s-a retras din echipa misionar
i s-a ntors la Ierusalim. Pentru Pavel era nceputul unui proiect mondial de
ducere a Evangheliei n regiuni neumblate. Pentru Marcu s-ar putea s fi fost
o deviere neprevzut de la un plan stabilit dinainte. Nu ni se spune dac el a
fost gelos pentru rudenia sa, Barnaba, care a fost trecut pe planul al doilea,
dac s-a temut s ptrund n teritoriile slbatice din centrul Asiei Mici sau
dac a avut vreo divergen doctrinar cu Pavel. n orice caz, el a refuzat s
mearg mai departe i s-a ntors napoi.
Antiohia Pisidiei
Cuvntarea lui Pavel n sinagoga din Antiohia Pisidiei este citat pe larg de
Luca (Faptele 13:16-43). Prin stilul ei general, ea este foarte asemntoare cu
cuvntarea lui tefan, deoarece const dintr-o trecere n revist a istoriei
lucrrii lui Dumnezeu cu poporul Israel. Tema central este introdus n
versetul 23: Din smna lui David, Dumnezeu, dup fgduina Sa, a ridicat
lui Israel un Mntuitor, care este Isus..." Dezvoltarea acestei teme nu se
deosebete n mod semnificativ de propovduirea apostolic redat n
capitolele anterioare din Faptele, dar cnd Pavel a ajuns la punctul culminant
al cuvntrii, el a introdus un element nou:
S tii dar, frailor, c n El vi se vestete iertarea pcatelor; i
oricine crede este iertat prin El de toate lucrurile de care n-ai putut fi
iertai prin Legea lui Moise (Faptele 13:38, 39 sublinierea ne
aparine).
Capitolul 14 233
Dei nvierea i iertarea pcatelor prin Cristos au fost proclamate de Petru
(2:32, 36, 38; 3:15, 19; 5:30, 31; 10:40, 43), pn acum nimeni nu a predicat
att de rspicat c oamenii pot fi justificai n mod individual naintea lui
Dumnezeu numai pe temeiul credinei. A fi justificat nseamn a fi declarat
drept sau a fi considerat ndreptit din punct de vedere legal. Faptul c prin
credin poate fi obinut o poziie naintea lui Dumnezeu care s-i permit
omului s aib sigurana mntuirii, nseamn c lucrrile Legii snt ineficace i
inutile. A fost un pas nainte, nou i ndrzne, n adevrul privitor la Cristos.
Au fost dou rezultate imediate. Reacia oamenilor la propovduirea lui
Pavel a fost extraordinar, pentru c n sabatul viitor, aproape toat cetatea
s-a adunat s aud Cuvntul lui Dumnezeu" (13:44). Pe de alt parte,

opoziia iudeilor a devenit nverunat i s-a manifestat prin invidie i prin
vorbire de ru (13:45). Rezultatul final a fost c Pavel a anunat c se va
ntoarce spre neevrei, dintre care muli au crezut (13:48). Neevreii, i nu iudeii,
au devenit nucleul noii biserici din Antiohia Pisidiei.
Iconia, Listra i Derbe
Aceeai situaie a fost ntlnit n cetatea Iconia, situat puin la sud-est de
Antiohia. O biseric nfloritoare a fost ntemeiat n sinagog, dar diferena
de opinie a devenit att de puternic, nct predicatorii au fost izgonii din
cetate i s-au refugiat n cetile nvecinate, Listra i Derbe.
n Listra, Pavel a fost confruntat cu pgnismul. Preotul lui Jupiter, al
crui templu era la intrarea cetii (14:13), vznd c Pavel a vindecat un olog
i creznd c Pavel i Barnaba erau zei cobori pe pmnt, a ncercat s le
aduc o jertf. Protestul ngrozit al lui Pavel mpotriva acestei greeli ne
permite s vedem metoda lui de a se apropia de gndirea pgn, care nu
cunotea Vechiul Testament. El i Barnaba s-au referit la Dumnezeul care a
dat ploi din cer i timpuri roditoare" (14:17), un punct de contact pe care
agricultorii simpli din regiunea aceea l puteau nelege chiar dac nu aveau o
educaie teologic.
ederea la Listra s-a ncheiat dup ce au venit acolo nite agitatori evrei
din Antiohia Pisidiei i din Iconia, care au convins poporul ignorant i
nestatornic c Pavel era un propagandist periculos. Dup ce a fost mprocat
cu pietre i aruncat afar din cetate ca mort, el i-a recptat cunotina i a
plecat la Derbe ca s predice acolo. Dup ce au adunat un grup de credincioi
din cetatea aceea, Pavel i Barnaba s-au ntors pe drumul pe care au venit,
ntrind i organiznd bisericile pe care le nfiinaser. Ei s-au ntors la
Antiohia Siriei ca s vorbeasc despre lucrurile pe care Dumnezeu le-a fcut
prin ei i ca s arate cum Dumnezeu deschisese neamurilor ua credinei"
(14:27).
Importana acestui turneu ar putea fi cu greu exagerat. n acest turneu
Pavel a fost trecut n prim plan ca lider al Bisericii i a fost pus la nivel de
egalitate cu apostolii (vezi Gal. 2:7-9). El a contribuit la educaia lui Ioan
Marcu, dei se pare c acesta a avut un eec evident. Contactul iniial cu
Timotei dateaz probabil din timpul acestei cltorii, deoarece Pa vel a fcut
aluzie la experiena sa din aceast regiune atunci cnd i-a scris lui Timotei
peste mai muli ani (2 Tim. 3:11). Mai presus de toate, lucrarea din aceast
perioad a marcat o nou direcie n gndirea teologic a Bisericii, deoarece
din evenimentele acestei cltorii a rezultat doctrina justificrii prin credin
care a fost propovduit de Pavel.
Conciliul de la Ierusalim
Creterea rapid a Bisericii dintre neevrei, ca urmare a misiunii lui Pavel i
Barnaba, a adus n centrul ateniei o problem nou. Dac neevreii au ajuns
s cread n Isus ca Mesia i dac L-au acceptat ca Mntuitor i Domn, n ce
msur ar trebui s li se cear s respecte preceptele Legii? Domnul Isus
Cristos S-a pus pe Sine i nvturile Sale mai presus de Lege i a indicat c
El era superior lui Moise i profeilor, la fel cum fiul stpnului este superior
slujitorilor din cas. Sensul deplin al cuvintelor Sale nu a fost neles imediat,
dar cretinismul a nceput s se mite ncet, sub conducerea Duhului Sfnt, n
direcia ndeprtrii de legalism i a apropierii de credin. Odat cu misiunea
la neevreii care nu tiau nimic despre Lege i care au intrat n prtia cretin
numai prin credin, deosebirile de opinii din cadrul Bisericii au devenit acute.
Discuia lui Petru cu evreii cretini din Ierusalim dup vizita sa la casa lui
Corneliu a fost un prim indiciu al tensiunii. Cretinii evrei au admis c i
neevreii pot fi mntuii (Faptele 11:18) numai cnd Petru le-a spus c Duhul
Sfnt S-a pogort asupra neevreilor la fel cum S-a pogort asupra credincioilor
evrei la Rusalii.
Cu toate acestea, elementul legalist din biserica din Ierusalim a continuat
s fie activ. Dup ce Pavel i Barnaba s-au ntors la Antiohia i au relatat
succesul propovduirii lor, civa oameni, venii din Iudeea, nvau pe frai
i ziceau: 'Dac nu sntei tiai mprejur dup obiceiul lui Moise, nu putei fi
mntuii'" (15:1). Aceast nvtur trebuie s fi fost un oc pentru neevrei.
Ei nu fuseser crescui n spiritul Legii, i experiena lor spiritual de la
convertire ncoace s-a dovedit satisfctoare i fr respectarea tuturor
ceremoniilor. Ba mai mult, ei gsiser n Cristos eliberarea de legalismul i
ceremonialismul propriilor lor religii. De ce s intre acum sub un alt jug?
Iudaizatorii, pe de alt parte, susineau c tierea mprejur fusese stabilit
prin Legea lui Moise ca un semn al legmntului lui Dumnezeu (Exodul 12:48)
i c Dumnezeu a insistat cu rigiditate asupra ei. De fapt, tierea mprejur era
mai veche dect Legea lui Moise, deoarece Dumnezeu i-a cerut-o lui Avraam,
ca un semn al legmntului pe care 1-a stabilit prin el (Gen. 17:9-14).
Semnificaia exterioar a ritualului a fost aplicat la viaa luntric chiar i
sub Lege, atunci cnd se vorbete despre a fi tiat mprejur n inim (Deut.
10:12-16), dar n realitate probabil c devenise o ceremonie de rutin.
Controversa a devenit att de acut, nct biserica din Antiohia a decis s
trimit delegai care s discute problema cu apostolii i cu prezbiterii de la
Ierusalim. Pavel, Barnaba i ali civa au mers la Ierusalim i au fost primii
IERUÂLIMU^N ERA NOULUI TESTAMENT

.Spre Stitem i Damasc
Spre Iope
Fortreaa
Antonia
Poarta
fi
Ogoj-ul Sngelui
Spre Marea

bine de biseric. Ei au prezentat pe larg lucrarea lor reuit ntre neevrei.
Opoziia a venit din partea unui grup de farisei care, cum era i firesc,
susineau respectarea strict a Legii.
A urmat o discuie liber la care au participat amndou taberele. Luca
noteaz trei contribuii decisive.
Cuvntul lui Petru avea greutate, deoarece el vorbea n calitate de
conductor iniial al bisericii din Ierusalim i ca unul care a cunoscut deja
aspectele practice ale problemei. El a artat c (1) Dumnezeu a fost Acela care
a ales ca i neevreii s aud mesajul lui Cristos (Faptele 15:17); (2) lor le-a fost
dat Duhul Sfnt fr s se fac vreo discriminare (15:8); (3) Legea ceremonial
a fost un jug insuportabil chiar i pentru evrei (15:10); i (4) mntuirea era
prin har att pentru evrei ct i pentru neevrei (15:11). Argumentele lui Petru
din experiena Bisericii au actualizat problema.
Pa vel i Barnaba au vorbit despre lucrarea lor ntre neevrei, punnd accent
pe semnele i minunile" care au fost fcute (15:12). Ceea ce voiau ei s spun
este c Dumnezeu nu ar fi dat propire misiunii lor dac nu ar fi aprobat
metodele lor. Apelul lor a fost pragmatic.
Ultima cuvntare a fost rostit de Iacov, care era considerat n general un
promotor al respectrii stricte a Legii (Gal. 2:12). El a artat argumentul
scriptural c Dumnezeu a intenionat s-i mntuiasc pe neevreii care l vor
cuta. Iacov a recomandat ca lor s nu li se cear s respecte Legea, dar s li
se cear s se abin de la anumite obiceiuri care ar fi deosebit de jignitoare
pentru fraii lor evrei, i anume, (1) idolatria, (2) curvia, (3) mncarea crnii
animalelor sugrumate i (4) mncarea sngelui. Aceste reguli au fost sugerate
mai mult ca o baz comun pentru prtie dect ca o platform de etic, dei
primele dou se ocup cu probleme morale care trebuiau luate n considerare
independent de Legea iudaic.
n unele manuscrise ale textului din Faptele apostolilor cea de-a treia
expresie, ...dobitoace sugrumate", este omis.3 Dac acestea snt corecte,
ultimul termen: ...de snge", ar putea fi interpretat ca nsemnnd vrsare de

snge sau omor. n cazul acesta, toate trei cerinele ar fi de ordin etic sau
moral i regula stabilit ar nsemna c neevreii trebuie s respecte aceste
standarde care snt eseniale pentru caracterul moral.
Iacov a atras atenia asupra nc unui fapt, i anume c dac vreun
neevreu a vrut cu adevrat s adopte iudaismul, de mai multe generaii existau
sinagogi n fiecare cetate important din imperiu. Ar fi uor de stabilit
semnificaia Legii pentru ei. Sugestia lui a ncurajat presupunerea c mesajul
cretin, dei nrudit n multe aspecte cu cel din sinagogi, avea totui trsturi
proprii noi i distinctive. O asemenea recunoatere din partea lui Iacov 1-a scos
din categoria iudaizatorilor, care se bazau pe autoritatea lui pentru a insista
asupra tierii mprejur.
Decizia care a fost luat dup discuie a favorizat recomandarea fcut de
Iacov. Nu numai comitetul oficial", ci ntreaga Biseric a fost de acord s
trimit delegai la Antiohia mpreun cu Pavel i cu Barnaba, ducnd cu ei o
Capitolul 14 237
mrturie scris a discuiilor grupului (15:22, 23). Comunicatul a coninut
cteva prevederi importante: (1) repudierea grupului iniial de iudaizatori care
au strnit controversa (15:24); (2) aprobarea lui Barnaba i Pavel (15:25); (3)
autorizarea lui Iuda i Sila ca delegai (15:27); i (4) decizia Duhului Sfnt i a
Bisericii de a insista asupra abstinenei de la idolatrie, de la snge, de la
animalele sugrumate i de la curvie.
Decizia a fost primit bine de ctre biserica din Antiohia. Iuda i Sila au
rmas acolo pentru o vreme, ca s participe la lucrare (15:32, 33), i n cele
din urm s-au ntors la Ierusalim. Pavel i Barnaba i-au reluat lucrarea de
propovduire, i pacea s-a cobort asupra bisericii.
Literatura de protest
Controversa cu privire la tierea mprejur a neevreilor nu a fost o simpl
furtun ntr-un ceainic", care s afecteze numai pacea superficial a
bisericilor din Ierusalim i din Antiohia i care s fi fost potolit prin cteva
concesii fcute prejudecilor evreieti. Au fost implicate cteva probleme mai
profunde. Care era locul Legii n planul lui Dumnezeu? Pentru a fi mntuit,
era ascultarea de Lege o condiie suplimentar pe lng credina n Cristos?
Dac nu era necesar ca neevreii s respecte Legea, ce relaie exist ntre
mntuirea prin credin i comportarea etic? Ce legtur este ntre credin i
fapte? Acestea i alte probleme similare au fost reflectate n multe cri ale
Noului Testament, care au fost scrise n deceniul dintre anii 50 i 60 d.Cr., dar
dou dintre aceste scrieri se ocup att de clar de acest subiect, nct ele pot fi
ncadrate n literatura de protest".
Datarea acestor cri este un subiect disputat. Argumentele folosite de un
grup de comentatori ca dovad c aceste cri au fost scrise la o dat timpurie
pot fi folosite de un alt grup pentru a argumenta n favoarea unei datri mai
trzii. Dei o analiz detaliat a acestui subiect nu se ncadreaz n perimetrul
acestei cri, n cadrul tratrii fiecrei epistole vor fi date motivele pentru
acceptarea unei date timpurii a scrierii lor. Ele reprezint un curent de gndire
strns legat de perioada care este centrat n jurul conciliului de la Ierusalim.
Epistola lui Iacov

Epistola lui Iacov i este atribuit prin tradiie lui Iacov, fratele Domnului,
care a fost conductorul discuiilor conciliului. Numele autorului apare n
cuvntul de salut, iar interesul su fa de evrei este evident de la bun nceput
din salutarea adresat celor dousprezece seminii din Diaspora. Pe tot
parcursul epistolei se fac puine referiri la doctrina cretin sistematic.
Numele lui Isus Cristos apare numai de dou ori (1:1, 2:1) i este posibil s
mai fie o referire la El n 5:8. Locul de ntlnire al credincioilor este sinagoga
(adunarea" evreilor cretini avea loc n sinagog), i nu biserica (2:2).
Ilustraiile snt luate din Vechiul Testament sau din viaa rural. Prin stilul i
prin coninutul su, Epistola lui Iacov se aseamn izbitor cu nvturile lui
Isus, mai ales cu Predica de pe Munte. n Epistola lui Iacov apare aceeai
enunare a adevrului sub form de proverbe i maxime, aceleai figuri de stil
familiare luate din viaa cotidian de la ar, aceeai naturalee a adresrii i

aceleai subiecte de discuie. Discuia cristologic foarte limitat, accentul
puternic pus pe etic i paralelele evidente cu nvtura lui Isus par s indice
c epistola a fost scris ntr-o perioad cnd Biserica se afla nc n cercul
general al iudaismului, nainte de a deveni o micare religioas independent.
Dac s-ar ridica obiecia c epistola le este adresat evreilor din Diaspora
care nu se poate s fi fost convertii la o dat att de timpurie, ar trebui s ne
amintim c nc pe vremea lui tefan existau n Ierusalim sinagogi care
reprezentau Diaspora (6:9) i c Iacov i cunotea bine pe pelerinii care veneau
n fiecare an din toate prile lumii ca s participe la diferite srbtori (21:20,
21). Dei nu se poate dovedi n mod concludent c Epistola lui Iacov a fost
scris ntre anii 45 i 50 d.Cr., coninutul ei se potrivete bine cu epoca aceea.
Autorul
Dac Iacov a fost fratele lui Isus cel menionat n Evanghelii (Marcu 6:3),
relaia exact dintre ei rmne s fie stabilit. A fost Iacov un fiu al lui Iosif
dintr-o cstorie anterioar, lucru care l-ar fi fcut s fie frate vitreg cu Isus,
a fost el fiul lui Iosif i al Mriei, sau a fost cuvntul frate" folosit n sens
mai larg, nsemnnd de fapt verior"? Toate aceste trei teorii au fost
susinute n diferite perioade de timp, i de obicei prima i a treia au fost
aprate de ctre aceia care au susinut virginitatea perpetu a Mriei. A treia
pare s fie cea mai puin acceptabil, deoarece referirile fcute la fraii i
surorile lui Isus (Marcu 6:3; Matei 13:55; Ioan 2:12; 7:3, 10) implic un
contact ntre ei i Isus, ct i faptul c Isus a avut o familie apropiat. Dac ei
au fost mai n vrst dect Isus i nu au fost fiii Mriei, atitudinea lor
dispreuitoare i necredincioas este mai uor de explicat (Ioan 7:3-5). Faptul
c Isus a ncredinat-o pe mama Sa lui Ioan, i nu unuia dintre fraii Si, ar fi
mai uor de explicat prin faptul c nici unul dintre ei nu ar fi fost suficient de
interesat de mama lor vitreg ca s-i asume responsabilitatea ngrijirii ei. Pe
de alt parte, faptul c ei au venit mpreun cu Mria ca s-1 mustre pe Isus
pentru propovduirea Sa public (Matei 12:46-50) poate sugera c ei erau fiii
ei.4
n orice caz, Iacov a fost crescut n acelai mediu cu Isus i a fost n
contact strns cu El n toi anii care au precedat lucrarea Lui public. Cadrul
formrii sale este practic identic cu cel al lui Isus. n calitate de tlmcitor al
adevrului, el a avut avantajul cunoaterii contextului istoric i geografic n
care au fost date nvturile. Dei Iacov nu a fost credincios n timpul vieii
lui Isus (Ioan 7:2-8), el a fost martor al nvierii (1 Cor. 15:7) i a fost ntre cei
care au ateptat pogorrea Duhului la Rusalii (Faptele 1:14). n urma plecrii
lui Petru din Palestina (12:17), Iacov a preluat conducerea bisericii din
Ierusalim. El a fost cunoscut pentru aderena sa strict la Lege (Gal 2:12), iar
mai trziu a fost purttorul de cuvnt al evreilor care s-au simit stingherii de
reputaia lui Pa vel (Faptele 21:17-26). Ar nsemna s mpingem lucrurile la
Capitolul 14 239
extrem dac am spune c el i s-a mpotrivit lui Pavel, dar este clar c el a
susinut aplicarea mai strict a Legii n viaa cretin dect a susinut-o Pavel
n lucrarea sa ntre neevrei.
Nu exist nici un indiciu c Iacov s-ar fi opus n principiu nvturii date
de Pavel. Potrivit Epistolei ctre galateni, el a fost cel care 1-a acceptat pe
Pavel n grupul liderilor (Gal. 2:9, 10), i purtarea sa descris n Faptele nu a
fost cea a unui mpotrivitor. El s-a grbit s ndeprteze toate prerile greite
pe care s-ar putea s le fi avut evreii cu privire la adevrata atitudine a lui
Pavel. Pe de alt parte, s-ar putea ca el s se fi temut c eliberarea de sistemul
Legii ar putea duce la o purtare neglijent care s dezonoreze numele
credincioilor cretini. Epistola lui a fost scris pentru a promova o via etic
practic, la fel cum Pavel, pentru acelai motiv, a inclus aplicaii practice n
epistolele sale.
Schia crii
Este greu de fcut o schi a Epistolei lui Iacov, datorit diversitii
subiectelor discutate i datorit faptului c aceste subiecte nu par s urmeze un
tipar prestabilit. Totui, Epistola lui Iacov are o structur de baz care este n
armonie cu schema de mai jos.
Iacov: Adevratele standarde pentru trire
i
I. Salutare
II. Natura religiei adevrate
Stabilitate
Rbdare
Aciune
III. Natura credinei adevrate
Evitarea discriminrii
Evitarea mrturiei inactive
Evitarea zelului plin de mndrie
IV. Natura nelepciunii adevrate
Definirea nelepciunii
nelepciune n viaa spiritual
nelepciune n relaiile legale
nelepciune n planurile comerciale
nelepciune n probleme de munc
nelepciune n ateptarea Domnului
nelepciune n vorbire
nelepciune n greuti
V. Concluzie: Scopul nelepciunii o mrturie bun
1:1
1:2-27
1:2-11
1:12-18
1:19-27
2:1-3:12
2:1-13
2:14-26
3:1-12
3:13-5:18
3:13-18
4:1-10
4:11, 12
4:13-17
5:1-6
5:7-11
5:12
5:13-18
5:19, 20
Epistola lui Iacov, la fel ca i cartea Proverbelor din Vechiul Testament, se
ocup cu aplicarea practic a adevrului la situaii din viaa de fiecare zi. Ea
expune cerinele etice ale vieii cretine ntr-un limbaj viu i familiar.
Probleme
Capitolul al doilea al Epistolei lui Iacov, n care se spune: Vedei dar c
omul este socotit ndreptit prin fapte i nu numai prin credin" (2:24), i-a
pus n ncurctur pe muli. Martin Luther a spus despre Iacov c este o
epistol de paie", deoarece prea s contrazic nvtura din Romani i din
Galateni despre ndreptirea numai prin credin. Epistola lui Iacov nu este
un atac la adresa credinei, ci este un protest mpotriva ipocriziei de a pretinde
c ai o credin care nu este demonstrat prin fapte. Arat-mi credina ta
fr fapte i eu i voi arta credina mea din faptele mele" (2:18). Chiar i
adevrul poate fi pervertit, iar doctrina mntuirii prin credin s-ar putea s fi
degenerat cu uurin ntr-o acceptare a unui crez, dar fr o via
corespunztoare de sfinenie. Iacov nu neag necesitatea credinei. El insist
asupra faptului c credina trebuie s produc rezultate. La fel ca i Pavel, el
a luat o ilustraie din viaa lui Avraam, fondatorul naiunii evreieti i primul
beneficiar al legmntului fcut de Dumnezeu cu poporul Su. Pavel a citat
rspunsul lui Avraam la promisiunea lui Dumnezeu, ca dovad c mntuirea
este prin credin, nu prin fapte (Rom. 4). Iacov a folosit ntmplarea cu
Avraam care 1-a adus ca jertf pe Isaac, pentru a dovedi c pentru a fi real,
credina trebuie s se manifeste prin fapte (Iacov 2:21-24). Cele dou ilustraii
nu snt contradictorii, deoarece Avraam a trebuit s aib credin ca s intre
ntr-o relaie cu Dumnezeu, iar credina aceea s-a manifestat prin ascultarea
sa, prin faptul c a fcut ceea ce i-a poruncit Dumnezeu s fac. Cele dou
principii snt complementare, nu contradictorii.
Epistola ctre galateni

A doua scriere care a luat natere din controversa general cu privire la
respectarea Legii a fost Epistola lui Pavel ctre galateni. Dup cum Epistola
lui Iacov a fost scris de pe poziia unui evreu strict care s-a strduit s evite
orice aparen de uurtate sau de libertinism n folosirea libertii etice, a
legii desvrite care este legea slobozeniei" (Iacov 1:25), tot aa Galateni a
fost scris de ctre un aprtor al libertii care a vzut c nici evreii i nici
neevreii nu pot fi izbvii din pcatele lor prin efortul lor personal de a
respecta nite principii etice. Galateni a fost numit Magna Charta a
emanciprii spirituale",5 deoarece aceast epistol a declarat c Cristos ne-a
rscumprat din blestemul Legii, fcndu-Se blestem pentru noi... aa ca, prin
credin, noi s primim Duhul fgduit" (Gal. 3:13, 14).6
Destinaia
Galatia este numele care a fost dat la nceput teritoriului din partea
central i de nord a Asiei Mici, unde s-au aezat galii invadatori n secolul al
treilea nainte de Cristos i au format un regat independent care a dinuit
Capitolul 14
241
muli ani. Treptat, populaia galic a fost absorbit n celelalte popoare care
locuiau acolo, i dup mai multe schimbri politice, teritoriul a devenit
proprietatea Romei n anul 25 .d.Cr. Romanii au ncorporat aceast seciune
nordic ntr-o diviziune teritorial mai mare i i-au dat numele Galatia.
Galatia deci, sub stpnirea roman, putea nsemna Galatia propriu-zis, pe
care au ntemeiat-o galii, sau putea nsemna ntreaga provincie care includea n
partea de sud cetile Antiohia, Iconia, Derbe i Listra.
La care dintre acestea s-a referit Pavel cnd a scris epistola sa ctre
bisericile din Galatia (Gal. 1:2)? Numele Galatia apare n apte pasaje din
Noul Testament. n Galateni 1:2 i 3:1 Pavel li se adreseaz credincioilor din
bisericile din Galatia, dar nu ne d nici o indicaie cu privire la localizarea lor,
n afar de simpla folosire a numelui Galatia. n 1 Corinteni 16:1, Pavel a
vorbit despre bisericile Galatiei" de la care a cerut o donaie pentru sracii
din Ierusalim. n acelai context, el s-a referit la Macedonia (16:5), la Ahaia
(16:15) i la Asia (16:19). ntruct aceste ultime trei nume se refer la provincii
romane, pare probabil c n acest context Galatia desemneaz ntreaga
provincie.
Alte dou pasaje care fac aluzie la Galatia se gsesc n Faptele. Primul
dintre ele, Faptele 16:6, spune: Au trecut prin inutul Frigiei i Galatiei..."
Aici este folosit o expresie aparte care ar putea fi tradus mai bine: regiunea
frigian i galatean" sau inutul frigio-galatic". ntruct Pavel i nsoitorii
lui mergeau spre vest, teritoriul trebuie s fi fost adiacent cu Asia i Misia,
inuturi n care au fost mpiedicai s intre. A doua aluzie apare n Faptele
18:23: A strbtut din loc n loc inutul Galatiei i Frigiei". Aici snt folosii
aceiai termeni, dar n ordine invers. Poate c amndoi se refer la inutul
muntos care se afla la graniele Galatiei i care era locuit de frigieni. Nu tim
dac Luca i Pavel au folosit termenii n exact acelai sens, dar amndoi s-au
referit la aceeai regiune ncadrat ntre graniele provinciei romane Galatia.
Problema este urmtoarea: A fost scris Epistola ctre galateni pentru

bisericile din sudul provinciei, pe care Pavel i Barnaba l-au evanghelizat n
prima cltorie, sau a fost scris pentru un grup de biserici din Galatia
propriu-zis, biserici care au fost nfiinate n a doua i a treia cltorie
misionar?
A doua dintre aceste teorii, care este mai veche, a fost promovat de L. B.
Lightfoot7 i de o serie de ali cercettori. Ei presupun c Pavel a vizitat
bisericile din Galatia propriu-zis ncepnd cu a doua cltorie, cnd a prsit
inutul din sud unde erau Derbe, Listra i Iconia, i a trecut prin inutul
Frigiei i Galatiei" menionat n Faptele 16:6. Potrivit acestei teorii, Pavel a
traversat teritoriul vechii Galaii, inclusiv cetile Pessinus, Ancyra i Tavium
i, dup o cltorie ndelungat, a ajuns la Troa. O a doua cltorie similar a
avut loc n cea de-a treia cltorie misionar i este menionat n Faptele
18:23.
Teoria Galatiei de sud, cum este numit cealalt, a fost promovat de Sir
William Ramsay,8 care a susinut c bisericile din Galatia" erau cele din
Antiohia Pisidiei, Iconia, Derbe i Listra, pe care Pavel le-a nfiinat n prima
sa cltorie misionar. Ele au fost vizitate din nou n cltoriile misionare
ulterioare (Faptele 16:1-6; 18:23). Al doilea turneu prin aceste biserici din sud
nu exclude categoric posibilitatea unei deplasri spre nord, deoarece limbajul
folosit n Faptele 16:2, 4 i 6 arat c Pavel a strbtut teritoriul din
vecintatea Derbei i Listrei i c dup aceea a mers de-a lungul graniei
frigio-galatene spre Misia i Bitinia, de unde s-a ntors spre vest i a mers la
Troa.
Importana pe care o are diferena de interpretare st n faptul c teoria
Galatiei de sud permite datarea Epistolei ctre galateni la o dat mai timpurie
i ofer o explicaie mai bun a cadrului ei istoric. Dac Epistola ctre
galateni nu ar fi fost scris dect dup ce Pavel a vizitat Galatia n a doua sau
a treia cltorie misionar a sa, i n consecin la mult vreme dup conciliul
de la Ierusalim, este greu de explicat de ce nu a fcut el apel la decizia acelui
conciliu pentru soluionarea controversei cu privire la Lege i har. Indiferent
dac decizia ar fi fost privit ca o concesie fcut neevreilor de biserica
evreiasc, sau dac ar fi fost privit ca expresia unei dogme autoritare, ar fi
putut fi foarte folositoare pentru convingerea galatenilor c nvtura partidei
iudaizatorilor era insuportabil. Faptul c nici o aciune a conciliului nu este
menionat indic probabil c acesta nc nu avusese loc.
Aceast concluzie este confirmat de dovezile interne din Galateni. Pavel
i-a recapitulat biografia pn la momentul scrierii. El a vorbit despre
convertirea i despre chemarea sa (1:15, 16), despre ederea sa n Damasc
(1:17), despre prima sa vizit la Ierusalim (1:18), despre lucrarea sa n Siria i
n Cilicia (1:21) i despre vizita fcut la Ierusalim mpreun cu Barnaba
(2:1-10), vizit care poate fi identificat cu vizita din timpul foametei",
menionat n Faptele 11:30, sau cu conciliul din Faptele 15. Dac ar fi
adevrat aceast variant din urm, este ciudat tcerea Epistolei ctre
galateni cu privire la multe aspecte importante care ar fi fost foarte folositoare
pentru problemele prezentate n scrisoare. Dac vizita din Galateni 2 a fost cea
fcut cu prilejul foametei, atunci nelegem de ce Barnaba i Pavel au
considerat c au mn liber n Antiohia i nelegem de ce Pavel a dus
ajutoare pentru sraci i n vizitele sale ulterioare. ntmplarea cu nelealitatea
lui Petru (Gal. 2:11 i urm.) poate fi explicat mult mai uor dac a avut loc
nainte de conciliu, deoarece confuzia i discuia pe care a strnit-o cu greu ar
fi putut avea loc n Antiohia dup decizia care a fost luat i dup scrisorile
care au fost trimise la bisericile dintre neevrei.
Data scrierii
Dac deci adoptm teoria Galatiei de sud, nseamn c Pavel i Barnaba
au predicat n cetile din sudul Galatiei n timpul primei lor cltorii, iar cnd
s-au ntors, i-au organizat pe convertii n grupuri care s formeze biserici
(Faptele 14:21-23) i i-au ncheiat misiunea n jurul anului 48 d.Cr. Dup
ntoarcerea lor la Antiohia, Petru a fcut o vizit n acea cetate i a mncat la
mas cu convertiii neevrei. El nu se afla acolo de mult timp cnd au venit de
la Ierusalim unii care susineau c ei respect cu strictee Legea, aa cum fcea
Capitolul 14 243
i Iacov, i care susineau c dac convertiii nu erau tiai mprejur, nu
puteau fi mntuii (15:1). Petru, intimidat de atitudinea lor, s-a ferit s mai
mnnce la mas cu neevreii. ntre timp, aceeai controvers izbucnise n

Galatia, aat de influenele iudaice care erau destul de puternice (14:2). Prin
urmare, Pavel a scris aceast Epistol ctre bisericile din Galatia n ajunul
conciliului, ca s soluioneze prin coresponden problema pe care atepta s o
dezbat la ntrunirea care urma s aib loc la Ierusalim. Concluzia aceasta este
confirmat ntr-o oarecare msur de o comparaie ntre cuvntarea lui Petru
din Faptele 15:7-11 i structura ntregii Epistole ctre galateni. Accentul pus de
el pe chemarea i experiena sa personal, pe argumente teologice i pe
lucrarea practic a harului, este paralel cu schia general a Epistolei ctre
galateni i reflect de asemenea discuia avut cu Pavel, aa cum este ea redat
n Galateni 2. Dac Epistola ctre galateni poate fi ncadrat n aceast
situaie, nseamn c a fost scris din Antiohia, cu puin timp nainte de
conciliul din anul 48 sau 49 d.Cr.
Nu toi cercettorii accept aceast soluie i trebuie s recunoatem c ea
prezint unele dificulti. Problemele cronologice snt mari. Dac vizita
prilejuit de foamete, care a fost identificat drept vizita din Galateni 2:1-10,
a avut loc la patrusprezece ani dup prima cltorie a lui Pavel la Ierusalim i
dac convertirea lui a avut loc cu trei ani nainte de aceast vizit, el trebuie
s se fi convertit prin anul 31 d.Cr. Cltoria pentru a duce ajutoare la
Ierusalim nu se poate s fi avut loc mai trziu de anul 46 d.Cr., i chiar dac
socotim fraciunile de ani ca ani ntregi, intervalul dintre vizit i convertirea
sa trebuie s fi fost de cel puin cincisprezece ani. n cazul acesta, convertirea
lui a avut loc la trei ani dup rstignirea lui Cristos. Dac pasajul din Galateni
2:1-10 este interpretat ca un aspect privat al conciliului, dificultile
cronologice i psihologice snt mrite. Diagrama care urmeaz va da o
perspectiv satisfctoare a cronologiei implicate.
Cronologia primei pri a lucrrii lui Pavel

Evenimentul
Textul biblic
Timpul
nvierea; Rusaliile
Convertirea lui Pavel la Damasc
Vizita n Arabia
ntoarcerea la Damasc
Prima vizit a lui Pavel la Ierusalim
Discuia cu Chifa
Cincisprezece zile petrecute n cetate
Plecarea spre Siria i Cilicia
nceputul lucrrii n Antiohia
A doua vizit la Ierusalim
nsoit de Barnaba i Tit
Motivat de revelaia primit
Faptele 1:3, 5; 2:1 29 d.Cr.
Faptele 9:1-18
31
Gal. 1:17
1:18
33
1:21
2:1-10
46

Discuii personale
Plngere cu privire la fraii mincinoi"
Acordul cu Iacov, Chifa i Ioan
Prima cltorie misionar
ntoarcerea la Antiohia
Vizita lui Chifa
Controversa
Scrierea Epistolei ctre galateni
Conciliul de la Ierusalim
Timpul nu este
precizat n text
2:11 i urm.
Faptele 15:1-35
48/49
Coninutul Epistolei
Epistola ctre galateni nu a fost scris ca un eseu de istorie contemporan.
Ea este un protest mpotriva deformrii Evangheliei lui Cristos. Adevrul

esenial al justificrii prin credin i nu prin faptele Legii a fost pus n umbr
de insistena iudaizatorilor c aceia care cred n Cristos trebuie s respecte
Legea dac vor s fie desvrii naintea lui Dumnezeu. Cnd Pavel a aflat c
aceast nvtur a nceput s ptrund n bisericile din Galatia i c le-a
nstrinat de libertatea pe care au motenit-o, el le-a scris mustrarea
nflcrat coninut n aceast epistol.
Tonul crii este rzboinic. Ea clocotete de indignare, dei nu este vorba
de mnie din motive personale, ci de un principiu spiritual. Chiar dac noi
nine sau un nger din cer ar veni s v propovduiasc o Evanghelie
deosebit de aceea pe care v-ara propovduit-o noi, s fie anatema" (1:8), a
strigat Pavel cnd i-a mustrat pe galateni pentru acceptarea erorii legaliste.
Schia crii
Structura Epistolei ctre galateni este simetric i logic. Schia ei este
redat mai jos:
Galateni: Aprarea libertii cretine

Introducere:
Salut: Temeiul libertii
Ocazia: Contestarea libertii
I. Argumentul biografic: O
revelaie independent
Independent de nvtura omeneasc
Independent de bisericile iudee
Independent de fraii iudaizatori
Independent de presiunile apostolice
Independent de interese egoiste
II. Argumentul teologic:
Eecul legalismului
Din experiena personal
Din nvtura Vechiului Testament
Din prioritatea promisiunii
Din superioritatea credinei mature
Din pericolul reaciei
Din contrastul motivelor
Din contrastul dintre robie i libertate
III. Argumentul practic:
Efectul libertii
Afirmaie introductiv
Consecinele legalismului
Definiia libertii
Practica individual
Practica social
ncheiere
Cauza libertii: Crucea
Preul libertii: Suferina
Binecuvntarea libertii
Capitolul 14
245
3:1-4:31
3:1-5
3:6-14
3:15-22
3:23-4:7
4:8-11
4:12-20
4:21-31
5:1-6:10
5:1
5:2-12
5:13-15
5:16-24
1:1-9
1:1-5
1:6-9
1:10-2:21
1:10-17
1:18-24
2:1-10
2:11-18
2:19-21
5:25-6:10
6:11-18
6:11-16
6:17
6:18
Evaluare
Dac datarea timpurie a Epistolei ctre galateni este corect, aceast carte
este cea mai veche dintre scrierile lui Pavel care au rmas pn la noi. Ea
rezum esena Evangheliei pe care o propovduiesc eu ntre neamuri" (2:2).
n ea Pavel a artat c problema cea mai important a omului este obinerea
ndreptirii naintea lui Dumnezeu. ntruct omul este incapabil s se pun
singur ntr-o stare de ndreptire, deoarece omul nu este socotit ndreptit
prin faptele Legii" (2:16), ndreptirea trebuie s-i fie asigurat de atcineva.
Cristos a dat aceast ndreptire, deoarece El S-a dat pe Sine nsui pentru
pcatele noastre, ca s ne smulg din acest veac ru" (1:4). ndreptirea
pregtit de El este accesibil tuturor acelora care i pun toat ncrederea n
El, pentru ca fgduina s fie dat celor ce cred" (3:22). Aceast
ndreptire nu este o ficiune legal, aplicat numai n exterior sau n mod
ceremonial, ci ea devine o parte a vieii luntrice prin unirea cu Cristos. Am
fost rstignit mpreun cu Cristos i triesc... dar nu mai triesc eu, ci Cristos
triete n mine. i viaa, pe care o triesc acum n trup, o triesc n credina
n Fiul lui Dumnezeu, care m-a iubit i S-a dat pe Sine nsui pentru mine"
(2:20). Aadar, mntuirea nu este numai trirea unei viei noi, ci i
mprtirea ei.
Epistola lui Iacov i cea ctre galateni ilustreaz deci cele dou aspecte ale
cretinismului care preau s fie n conflict de la bun nceput, dei n realitate
ele snt complementare. n Epistola lui Iacov se insist cu toat seriozitatea
asupra eticii lui Cristos, asupra cerinei ca credina s-i dovedeasc existena
prin roadele ei. Cu toate acestea, Iacov, la fel ca i Pavel, pune accentul pe
necesitatea transformrii individului prin harul lui Dumnezeu, pentru c el
spune: El de bunvoia Lui, ne-a nscut prin Cuvntul adevrului, ca s fim
un fel de prg a fpturilor Lui" (Iacov 1:18). Epistola ctre galateni pune
accentul pe puterea Evangheliei care produce comportarea etic. Cristos ne-a
rscumprat din blestemul Legii, fcndu-Se blestem pentru noi... pentru ca
binecuvntarea vestit lui Avraam s vin peste neamuri, n Cristos Isus, aa
ca, prin credin, noi s primim Duhul fgduit" (Gal. 3:13, 14). Pavel a fost
preocupat la fel de mult ca i Iacov de viaa etic, i a spus: Nu facei din
slobozenie o pricin ca s trii pentru firea pmnteasc, ci slujii-v unii
altora n dragoste" (5:13). La fel ca dou fee ale unei monede, aceste dou
aspecte ale adevrului cretin trebuie s se nsoeasc ntotdeauna unul pe
altul.
n felul acesta a fost lansat misiunea ntre neevrei, printr-o extindere a
proclamrii adevrului cretin. Doctrina justificrii prin credin, fr faptele
Legii, a fost recunoscut de Biseric i a fost acceptat. Cretinismul era
pregtit pentru o nou er de dezvoltare.
Note
1. Faptele 11:28, Codex D: sunestrammenon de hemon ephe heis ex auton,
tradus: ...i cnd ne-am adunat mpreun, unul dintre ei a spus..."
Potrivit acestui text, scriitorul crii Faptele se include i pe sine printre cei
din Antiohia.
2. Burnett H. Streeter, The Four Gospels (Cele patru Evanghelii), New York:
Macmillan Company, 1925, p. 12, 500-523.
3. Omis de D, dar relatat de Irenaeus lat., Ephraem Syrus.
4. O tratare scurt i foarte satisfctoare a acestui subiect poate fi gsit n
A. T. Robertson, Practicai and Social Aspects of Christianity (Aspecte
practice i sociale ale cretinismului), Ediia a doua; New York: Geo H.
Doran Co., nedatat, p. 16-18.
5. Vezi F. W. Farrar, Messages of the Books of the Bible (Mesaje ale crilor
Bibliei), London: Macmillan and Co., Ltd., 1909, voi. I, p. 258.
6. Pentru o analiz complet a Epistolei ctre Galateni i a antecedentelor ei,

vezi cartea scris de autorul crii de fa despre acest subiect: Galatians:
The Charter of Christian Liberty (Galateni: Statutul libertii cretine),
Grand Rapids, Mich.: Wm. B. Eerdmans Publishing Co., 1957, p. 216.
7. J. B. Lightfoot, St. Paul's Epistle to the Galatians (Epistola Sf. Pavel
ctre galateni), ediia a zecea; London: Macmillam and Co., Ltd., 1890, p.
18-35.
8. William M. Ramsay, A Historical Commentary on St. Paul's Epistle to
the Galatians (Comentariu istoric despre Epistola Sf. Pavel ctre galateni),
New York: G. P. Putnam's Sons, 1900, p. xi, 478.
L
Ilustraia de pe pagina urmtoare: Arcul lui Titus n Roma, cu o parte din Coloseum n
planul secundar. Inscripia afirm c arcul a fost restaurat de Papa Pius al Vll-lea (n
1921).
p[VSSEPTM\SPCb4TLF
\C\ 1S-0 K&lEVS - l:lv.; C\ 'Kt- 1LXEK ISLA
FVLrL:ir-SER.\Xl\lC\ IMN
*''
Capitolul 15
Programul lui Pavel:

Faptele 15:36-21:16
Dup ncheierea conciliului de la Ierusalim, Pavel i Barnaba s-au ntors la
Antiohia i au petrecut un timp nvndu-i pe credincioi i predicnd (15:35).
Probabil c disputa asupra problemei tierii mprejur a avut ca rezultat o
confuzie intelectual n Biseric, i aceast confuzie a putut fi risipit numai
prin instruire atent. Chemarea misionar ns nu a fost uitat, i nu peste
mult vreme a fost iniiat o nou cltorie.
O comparaie ntre Faptele 15:36 i 13:1, 2 va arta c aceast nou
misiune a fost ideea lui Pavel, n timp ce misiunea iniial n Cipru a fost
propus de ntreaga Biseric. Poziia de conducere a lui Pavel, care a fost
preluat cam la jumtatea cltoriei anterioare (13:13), devenise un fapt bine
stabilit. n afar de aceasta, propunerea lui Pavel a dezvluit un aspect
important al concepiei sale misionare:
S ne ntoarcem i s mergem pe la fraii din toate cetile, n care
am vestit Cuvntul Domnului, ca s vedem ce mai fac" (Faptele 15:36).
Evanghelizarea trebuie s fie urmat de consolidare prin instruirea i
organizarea convertiilor.
Din nefericire, s-a iscat o nenelegere ntre Barnaba i Pavel i, cel puin
pentru o vreme, colaborarea lor a fost ntrerupt. Barnaba a vrut s ia cu ei
pe vrul su Ioan Marcu, a crui slujire a fost nesatisfctoare n cltoria
anterioar. Nu ncape ndoial c el a vrut s-i dea tnrului misionar o a
doua ans. Pavel, dndu-i seama de seriozitatea misiunii pe care urmau s o
ntreprind, a socotit c era un risc s-1 ia pe Marcu cu ei i a refuzat s-1
accepte ca i coleg. Att Pavel ct i Barnaba aveau dreptate ntr-o oarecare
msur. Marcu era un om prea valoros ca s fie dat deoparte pentru o singur
greeal; i n acelai timp viaa tinerelor biserici nu trebuia s fie periclitat
de un lucrtor neglijent sau nestatornic. Soluia la care au ajuns a fost cea mai
bun posibil n condiiile date. Barnaba 1-a luat pe Marcu i au mers n Cipru,
inutul su natal, unde orice dezertare posibil a lui Marcu ar fi pricinuit mai
puin ru i unde Marcu nu ar fi fost supus la presiuni aa de mari ca i n
lucrarea de pionierat din Asia. Pavel 1-a ales pe Sila, unul dintre brbaii care
fuseser delegai la Antiohia de ctre conciliul de la Ierusalim, i a plecat spre
nord, prin Siria i Cilicia, ctre graniele Asiei Mici.
La acest punct, Barnaba dispare din naraiunea crii Faptele apostolilor.
Se pare c Pavel nu a rupt complet legturile cu el, deoarece el este menionat
mai trziu (1 Cor. 9:6), fiind angajat i n vremea aceea n lucrarea Domnului
i fcnd parte din cercul prietenilor lui Pavel atunci cnd a scris 1 Corinteni.
ntmplarea aceasta arat cum doi oameni buni pot avea preri deosebite
ntr-o problem important i cum se poate ca amndoi s aib dreptate,
ncrederea pe care Barnaba i-a acordat-o lui Marcu a fost justificat ulterior
prin creterea spiritual a acestuia, iar pasiunea lui Pavel pentru cmpurile
misionare a atras noi lucrtori i probabil a evitat o a doua dezamgire
similar cu retragerea lui Marcu din Perga.
A doua misiune n Asia Mic

Expediia misionar a pornit n aceast cltorie n anul 49 d.Cr., dup o
perioad de timp dedicat nvrii credincioilor din Antiohia. Ei au cltorit
pe uscat prin Siria i Cilicia, ntrind bisericile" (15:41). n felul acesta,
fiecare dintre cele dou grupuri a nceput prin revizitarea bisericilor care
fuseser nfiinate anterior, deoarece Pavel a lucrat n aceste regiuni cu mult
timp nainte de a fi chemat la Antiohia. Continundu-i drumul pe uscat, ei
s-au ndreptat spre nord de la Tars, prin Porile Ciliciei, i dup aceea au mers
spre vest de-a lungul drumului de caravane care trecea prin sudul Galatiei.
Probabil c era sfritul primverii sau nceputul verii cnd au prsit cmpiile
aride i s-au aventurat s traverseze munii, pentru a ajunge n inutul de
dincolo de ei.
n cele din urm, au ajuns la Derbe i Listra, care fuseser ultimele
avanposturi n cltoria lor anterioar. Aici s-a petrecut un eveniment
neobinuit. Pavel 1-a gsit pe Timotei, un tnr convertit a crui mam era
evreic i al crui tat era grec. Mama lui a fost probabil convertit n cursul
primei vizite a lui Pavel. Timotei a cunoscut n detaliu scrierile Vechiului
Testament, fiind nvat de mama i bunica sa, care erau evreice (2 Tim. 1:5;
3:14, 15) i era apreciat de credincioii din inutul acela. Dndu-i seama c
Timotei era un potenial lider i un ajutor preios n lucrarea din inutul acela,
Pavel s-a decis s-1 includ n grupul su.
Statutul lui Timotei ns a ridicat o nou problem pentru Pavel. ntruct
era fiul unui tat neevreu i ntruct nu era tiat mprejur, el putea fi respins
de populaia evreiasc care se artase deja ostil fa de Pavel i fa de
Capitolul 15 251
mesajul lui. Pe de alt parte, dac Pavel ar fi cerut s fie tiat mprejur, oare
nu ar fi aprut aceasta ca o concesie fcut iudaizatorilor care infectaser deja
Galatia i a crui poziie Pavel o atacase deja n epistola sa? n aceast
cltorie Pavel fcea cunoscute rezultatele conciliului de la Ierusalim (Faptele
16:4), iar tierea mprejur a lui Timotei ar fi aprut incompatibil cu tot ce
propovduise el. Cu toate acestea, el a cerut ca Timotei s fie tiat mprejur.
Timotei era pe jumtate evreu prin natere i era pe de-a-ntregul evreu prin
educaie. Actul acesta nu a fost o repudiere a principiului c neevreii nu
trebuie s se supun Legii, deoarece Timotei nu era considerat neevreu. Era o
concesie personal care nu a violat nici un principiu, dar care a luat un
obstacol din calea lucrrii ulterioare ntre evreii din aceast regiune.
Convertiii neevrei probabil c nu au fost tulburai prea tare, ntruct ei l
considerau pe Timotei evreu i ntruct lor nile nu li se cerea s se supun
ritualului.
Se pare c epistola i vizita personal fcut de Pavel a adus pace n
bisericile din Galatia. Nu ne snt date detalii cu privire la aceast cltorie, cu
excepia meniunii c bisericile se ntreau n credin i sporeau la numr din
zi n zi" (16:5).
Dup ce a ncheiat vizita n Galatia, Pavel a cutat alte cmpuri misionare.
El a predicat n inutul de-a lungul graniei apusene a Galatiei, ai crui

locuitori erau de naionalitate frigian (regiunea frigio-galatean"), atunci
cnd a mers pe drumul care ducea spre Asia (16:6). Fiind cluzit s nu intre
n Asia, el a privit spre nord la Misia i Bitinia, dar i aceste provincii erau
nchise pentru el. Netiind ce s fac, el s-a ndreptat spre Troa, punctul cel
mai apusean al Asiei, ntrebndu-se care trebuia s fie urmtoarea lui micare.
Misiunea n Macedonia
Dou evenimente importante au avut loc la Troa. Mai nti, acolo a avut
Pavel o vedenie de noapte n care a vzut un om din Macedonia care l
ndemna: Treci n Macedonia i ajut-ne" (16:9). Pavel a considerat ndat
c vedenia era un rspuns la ntrebrile pe care i le-a pus i a crezut c era o
chemare de la Dumnezeu. Decizia a fost instantanee. Dac Pavel s-ar fi
ndreptat spre rsrit, s-ar putea ca astzi lumea apusean s primeasc
misionari ai Evangheliei din Orient n loc s-i trimit ntr-acolo.
Evanghelizarea Europei i toate efectele Evangheliei asupra civilizaiei apusene
au nceput cu rspunsul dat de Pavel chemrii n Macedonia.
De asemenea, la Troa lui Pavel i s-a alturat Luca, misionarul jurnalist i
scriitorul Evangheliei dup Luca i al crii Faptele apostolilor. Versetul al
zecelea din capitolul aisprezece conine o schimbare brusc de persoan, fapt
care arat c din momentul acela autorul a devenit participant la aciune.
Dup vedenia aceasta a lui Pavel, [noi] am cutat ndat s ne ducem n
Macedonia" (16:10, sublinierea ne aparine). Dei autorul nu i-a spus
niciodat numele n relatarea pe care a scris-o, folosirea pronumelui personal
la persoana nti plural dezvluie prezena lui i i permite cititorului s
reconstruiasc ntr-o oarecare msur relaia dintre autor i evenimentele pe
care le-a descris.
Filipi
Cnd au prsit Troa, probabil n luna august, Pavel i nsoitorii lui au
traversat Marea Egee la Neapolis, n Macedonia, portul maritim al cetii
Filipi. Cetatea Filipi era situat la vreo cincisprezece sau optsprezece km de la
rm, pe rul Gangites. Cetatea i-a primit numele de la Filip, tatl lui
Alexandru cel Mare, care a ntemeiat-o ca pe un centru de minerit, pentru
extragerea aurului i argintului care se gseau n apropiere. Prin Filipi treceau
caravanele comerciale care mergeau de la Neapolis pe oseaua Egnatian spre
captul de vest la Dyrrachium, portul de la Marea Adriatic.
Filipi era cetatea de frunte din districtul su i era colonie roman (16:12).
Statutul de colonie i fcea pe locuitorii ei s fie ceteni romani, avnd
privilegiul de a vota n alegerile romane i de a avea o form de guvernmnt
de tip roman. Asemenea ceti i aprau cu ardoare privilegiile politice i
cutau s evite orice aciune care ar atrage pierderea favorurilor Romei.
Cunoscnd acest sentiment, Pavel le-a scris mai trziu: Cetenia noastr este
n ceruri", sau, aa cum a tradus Moffatt: Voi sntei o colonie a cerului"
(Fii. 3:20), ca i cum ar fi vrut s spun c din punct de vedere spiritual ei
fceau parte din cetatea etern, la fel cum din punct de vedere politic erau
ataai de Roma.
ntruct n Filipi nu exista o colonie mare de evrei, nu era nici o sinagog
n care Pavel s-i poat ncepe propovduirea. Un grup ntrunit pentru
rugciune n afara cetii, pe malul rului, a fost singurul nucleu pe care 1-a
putut gsi, i de aceea s-a dus acolo. Lidia, o vnztoare de colorani i textile
din Tiatira, o prozelit, i-a deschis casa pentru Pavel i nsoitorii lui.
n timpul propovduirii n cetate, Pavel a scos un demon dintr-o sclav, o
vrjitoare care era o surs de ctig pentru stpnii ei. Mniai din pricina
pierderii ctigului, ei i-au acuzat pe Pavel i pe Sila c proclam nite
obiceiuri, pe care noi, romanii, nu trebuie nici s le primim, nici s le
urmm" (Faptele 16:21). Acest apel la prejudecile politice a avut ca rezultat
faptul c Pavel i Sila au fost ntemniai i btui. Ei au fost eliberai din
nchisoare printr-un cutremur de pmnt. Afirmaia lor c snt ceteni
romani i-a scutit de alte pedepse, dar propovduirea lor n Filipi s-a ncheiat,
i ei au plecat n alte inuturi. Aici se sfrete seciunea n care este folosit
persoana nti plural, i se poate face presupunerea ndreptit c scriitorul

Faptelor a rmas n Filipi. Interesul lui evident i fala lui pentru aceast
cetate, cunoaterea detaliilor despre ea i faptul c odat cu ntoarcerea lui
Pavel la Filipi, la o dat mai trzie, snt reluate seciunile n care este folosit
pronumele la persoana nti plural, constituie o dovad destul de bun c el a
rmas ca pastor al noii biserici i poate ca evanghelist pentru Macedonia.
Tesalonic
Cltorind pe oseaua Egnatian de la Filipi, Pavel i nsoitorii lui au
trecut prin Amfipolis i Apolonia, n drum spre Tesalonic, oraul modern
Salonic. Cetatea a fost ntemeiat n jurul anului 315 .d.Cr., de ctre
Capitolul 15 253
Casandru, care a numit-o n cinstea soiei sale, sora vitreg a lui Alexandru cel
Mare. Era o cetate liber, ai crei conductori erau numii politarhi (17:6).
Era att un port maritim ct i un centru comercial.
Colonia evreiasc din Tesalonic avea o sinagog n care Pavel a predicat
timp de trei sptmni. Luca a artat pe scurt, dar cu mult atenie, genul de
mesaj pe care 1-a prezentat Pavel oamenilor care erau de origine evreiasc.
Premisa major era c Mesia prezentat n Scriptur trebuia s moar i s
nvie din nou o idee nou pentru evreii care l priveau pe Mesia numai ca
pe un Rege. Premisa minor era c Isus din Nazaret Se potrivete descrierii
profetice i ar trebui identificat cu Mesia (17:3). Concluzia nu este formulat,
dar ideea este evident. Dac Isus din Nazaret este Mesia cel profeit, El ar
trebui s fie acceptat fr ntrziere de ctre toi adevraii evrei.
A urmat o acut divergen de opinii. Unii dintre evrei au crezut,
mpreun cu muli prozelii greci. Pavel, fcnd aluzie la acest incident n
prima epistol pe care a scris-o bisericii din Tesalonic, a spus c ei nu au
acceptat mesajul lui ca pe cuvntul oamenilor, ci, aa cum i este n adevr,
ca pe Cuvntul lui Dumnezeu" (1 Tes. 2:13) i c ei s-au ntors de la idoli...
la Dumnezeu, ca s slujii Dumnezeului celui viu i adevrat" (1:9). De mai
multe ori n Epistolele ctre tesaloniceni, el s-a referit la tensiunea dintre
convertii i evreii care au refuzat mesajul lui, i el nu i-a putut ascunde
exasperarea cu privire la invidia lor, care 1-a mpiedicat s prezinte Evanghelia
neevreilor (2:15, 16). mpotrivirea a devenit att de intens, nct evanghelitii
nu au mai putut rmne n cetate. Ei au fugit n timpul nopii la Berea, unde
au nceput iari s predice n sinagog.
Berea
Vizita la Berea a fost mai panic dect cea din Tesalonic. Evreii au primit
mesajul lui Pavel i au examinat cu grij Scripturile, ca s vad dac el le
spunea adevrul. Dei s-ar putea ca ei s nu fi fost mai pregtii dect
coreligionarii lor din Tesalonic (17:11) ca s accepte propovduirea lui, ei au
avut o atitudine mai blnd. Numrul credincioilor cretea cnd a venit la ei
o delegaie de la Tesalonic i a nceput s-1 atace pe Pavel. Dndu-i seama c
nu puteau face nimic, credincioii l-au trimis pe Pavel n drumul lui, ca i cum
ar fi urmat s se mbarce pe o corabie pe mare; dar n loc s mearg n port,
el s-a ndreptat ctre sud i a mers la Atena, unde evreii nu-i mai puteau face
nimic.
n ciuda persecuiilor, biserica din Tesalonic a prosperat, aa cum arat
scrisorile lui Pavel. Cnd Pavel a prsit Berea, Sila i Timotei au rmas n
urm ca s ncheie lucrarea pe care el nu a putut-o termina. Este evident c
Timotei i s-a alturat la Atena i a adus veti despre tulburarea din
Macedonia, care a atras asupra bisericilor necazuri i ispite. Pavel 1-a trimis
napoi fr ntrziere, ca s ncurajeze Biserica i ca s pregteasc un raport
despre felul cum se comportau cretinii n ncercare (1 Tes. 3:1-5). Probabil c
Sila s-a ntors n Macedonia, poate la Filipi. n orice caz, Pavel a rmas singur
n Atena i nu i-a vzut colaboratorii dect atunci cnd i s-au alturat ulterior
la Corint (Fapteleql8:5).
Epistolele Ctre Tesaloniceni

1 Tesaloniceni
Coninutul
Dei din punct de vedere cronologic aceste scrisori aparin perioadei ederii
lui Pavel n Corint, ctre sfritul anului 51 d.Cr., ele snt discutate aici
datorit relaiei lor cu Biserica. Ele au fost scrise la cteva luni una dup alta,
n timp ce Pavel era angajat n propovduirea din Ahaia. Prima Epistol a
fost scris n urma primirii raportului lui Timotei, prezentat la Corint, i n
salut este inclus numele lui Timotei i al lui Sila. Coninutul ei are dou laturi:
laud pentru statornicia tesalonicenilor aflai sub persecuia iudeilor i
corectarea anumitor erori i nenelegeri care au aprut ntre ei. Principala
tem doctrinar este concentrat n jurul ntoarcerii lui Cristos, un subiect
care nu este menionat n Galateni, afar de cazul c apare n aluzia lui Pavel
la ateptarea ndejdii ndreptirii (Gal. 5:5). Nu era o noutate n
propovduirea apostolic, deoarece Petru a artat limpede c Isus Cristos a
fost nlat la ceruri pn la vremea restaurrii tuturor lucrurilor despre care
au vorbit profeii (Faptele 3:21), iar Pavel nsui, n cuvntarea de la Atena, a
spus c Cristos va judeca lumea (17:31). lacov a vorbit i el despre venirea
Domnului (Iac. 5:7, 8). Dintre toate scrierile cretine ns, Epistola ctre
tesaloniceni conine cea mai veche analiz complet a acestui adevr.
Schia crii
1 Tesaloniceni: Creterea unei noi biserici

I. Salut
II
III
IV
Starea bisericii din Tesalonic
Caracterul bisericii
Alegerea bisericii
Reputaia bisericii
Relaia dintre apostoli i biseric
Comportarea lui Pavel fa de biseric
Primirea lui Pavel de ctre tesaloniceni
Preocuparea lui Pavel pentru biseric
Rugciunea lui Pavel pentru biseric
Problemele bisericii
Problema moralitii sexuale
Problema conduitei sociale
Problema strii celor mori
Problema vremurilor i soroacelor
V. ndemnuri de ncheiere i salutri
1:1
1:2-10
1:3
1:4-7
1:8-10
2:1-3:13
2:1-12
2:13-16
2:17-3:10
3:11-13
4:1-5:11
4:1-8
4:9-12
4:13-18
5:1-11
5:12-28
Capitolul 15
255
Evaluare
Problemele din aceast epistol snt mult diferite de cele menionate n
Galateni. n general, ele reflect problemele convertiilor neevrei, nu cele ale
credincioilor evrei. Era mai puin probabil ca ntrebrile cu privire la curvie i
la lene s apar ntr-o comunitate evreiasc, deoarece Legea, care era

implantat n copiii evrei nc din copilrie, rspundea dinainte la aceste
ntrebri. Neevreii nu primeau o asemenea educaie. Relaiile sexuale erau
guvernate n principal de plcere i de comoditate; dei moralitii pgni au
stabilit anumite limite desfrului, ei nu au vorbit cu autoritatea expresiei Aa
vorbete Domnul". Solidaritatea social pe care o avea evreul datorit familiei
sale i datorit devotamentului su pentru binele Israelului nu i caracteriza pe
convertiii neevrei care, prin nsi convertirea lor, s-au rupt de legturile
sociale pe care le oferea pgnismul. Pentru a crea un sentiment de frie i de
responsabilitate reciproc, tesalonicenilor li s-a poruncit s munceasc cu spor
i s se poarte cuviincios cu cei de afar" (1 Tes. 4:12).
nvtura despre venirea Domnului nu era cu totul nou, cci Pavel a
spus ulterior c el i-a nvat aceste lucruri pe cnd era n mijlocul lor (2 Tes.
2:5). S-ar putea ca el s fi cunoscut unele dintre nvturile lui Cristos pe
aceast tem, pentru c el spune: Iat, n adevr, ce v spunem, prin
Cuvntul Domnului" (4:15), i el folosete ilustraia cu houl care vine noaptea
(5:4), pe care Isus a folosit-o pentru aceeai nvtur (Matei 24:43; Luca
12:39, 40). Prima parte a discuiei cu privire la transformarea celor vii i
nvierea celor mori (1 Tes. 4:13-18) a fost determinat n mod evident de
ntrebrile tesalonicenilor cu privire la cei care muriser. Ei credeau c
Domnul va veni, dar ce se va ntmpla cu cei care au murit nainte de venirea
Lui? A doua parte a discuiei (5:1-11) a fost determinat de dorina cretinilor
de a cunoate vremea ntoarcerii lui Cristos. Pavel a spus c rspunsul este
vegherea spiritual i nu calculele speculative. Dac ei erau aleri i activi,
ateptnd cu ardoare ntoarcerea lui Cristos, aveau s fie ferii de mnie i nu
aveau de ce s se team.
2 Tesaloniceni
Coninutul
A doua Epistol ctre tesaloniceni a fost scris pentru a elimina
interpretrile greite potrivit crora ziua Domnului ar fi i venit chiar" (2
Tes. 2:2). Poate c vehemena cu care a predicat Pavel aceast doctrin a dus
la o nelegere greit a propovduirii lui sau a aluziilor fcute n prima sa
scrisoare. S-ar putea ca ei s fi primit unele nvturi dintr-o surs
nelegitim, deoarece el i-a ndemnat: S nu v lsai cltinai aa de repede n
mintea voastr, i s nu v tulburai de vreun duh, nici de vreo vorb, nici de
vreo epistol ca venind de la noi" (2:2; sublinierea ne aparine). Aceasta
poate nsemna c Pavel respingea nvturi false care i erau atribuite lui de
alii. n orice caz, el i-a asumat sarcina s le pun la dispoziie un criteriu
prin care ei s poat recunoate apropierea zilei Domnului".
Din nefericire, criteriile care au fost clare pentru Pavel i pentru
tesaloniceni nu snt la fel de uor de neles astzi. Referirea voalat la cel ce
o oprete" (2:7) este greu de interpretat. Se pare c snt trei evenimente majore
care vor prevesti venirea Domnului: (1) o accelerare subit a trecerii de la
credin la apostazie (2:3), (2) ndeprtarea unei influene limitatoare (2:6, 7)
i (3) completa dezvluire a ncarnrii rului care va fi nsufleit de Satan i
care se va mpotrivi lui Dumnezeu i se va nla pe sine mai presus de tot ce
este Dumnezeu (2:4, 9). Acest aspect al nvturii escatologice nu apare
nicieri n alt parte n epistolele lui Pavel. Cu toate acestea, el a fcut parte
integrant din nvtura dat de Pavel i a fost predicat de el n toate
bisericile. Pasajul indic faptul c taina nelegiuirii i taina lui Cristos se
dezvolt n paralel n lume i c n ultim instan va fi o lupt inevitabil, n
care Cristos trebuie s biruiasc i va birui. Biruina nsi va fi ntoarcerea Sa
personal pe pmnt, pentru a-1 nimici pe anticrist i pentru a-i rsplti pe
sfinii Si.
ndemnul din capitolul al treilea este o continuare a ndemnului dat n 1
Tesaloniceni: S cutai s trii linitii, s v vedei de treburi i s lucrai
cu minile voastre" (1 Tes. 4:11). Unii dintre tesaloniceni au ndrgit att de
mult ideea c venirea Domnului i putea elibera de relele i de tensiunile din
lume, nct au ncetat s mai lucreze i ateptau artarea Izbvitorului. Ei nu
mai mergeau n pas cu restul Bisericii, i alii trebuiau s-i ntrein (2 Tes.
3:6-11). Pavel i-a ndemnat s-i ctige singuri cele necesare traiului i s-i
vad de treburi.
Schia crii
2 Tesaloniceni: Ateptarea Bisericii

II.
III.
IV.
Salutare
1:1,2
Ateptare n persecuie
1:3-12
Mulumire pentru cretere
1:3,4
1:5
Explicarea scopului
Ateptarea rezultatului
1:6-10
Rugciune
1:11, 12
Explicarea evenimentelor
2:1-17
Potolirea alarmelor
2:1,2
Prezicerea apostaziei
2:3-7
Revelarea anticristului
2:8-12
ncurajarea unei atitudini de credin 2:13-17
ndemnuri la pregtire
3:1-15
ndemn la rugciune
3:1-5
ndemn la munc
3:6-15
Binecuvntare si salutare
3:16-18
Capitolul 15 257
Evaluare
Prima i a doua Epistol ctre tesaloniceni snt printre primele scrieri ale
lui Pavel. Ele depun mrturie despre faptul c mesajul pe care 1-a predicat
Pavel nu era o noutate, ci era de mai mult vreme un crez bine definit.
Referirea lui Pavel la faptul c a propovduit n mijlocul lor (2 Tes. 2:15)
aceleai lucruri pe care le-a scris n prima sa epistol arat c el avea un sistem
de idei bine definit, i folosirea expresiei nvturile pe care le-ai primit de
la noi" (2:15; 3:6) vine n sprijinul acestei preri. nvturile pe care le-ai
primit de la noi" sau tradiia", n alte traduceri, nu nseamn c Pavel a
transmis n mod incoerent zvonuri a cror autenticitate era ndoielnic.
Dimpotriv, expresia desemna o serie de nvturi care s-ar putea s fi fost
orale, dar care au fost pstrate cu grij i formulate exact. Pavel a folosit
verbul nrudit pentru a descrie modul n care a transmis adevrurile despre
viaa lui Cristos care constituiau pentru el Evanghelia (1 Cor. 15:3: v-am
nvat), iar Luca a folosit acelai verb pentru a descrie istorisirea faptelor din
viaa lui Cristos de ctre martorii oculari (Luca 1:2). Tradiia" trebuie s fi
inclus precepte etice, deoarece el a afirmat n mod implicit c aceasta era o
regul de conduit pe care fraii o puteau urma (2 Tes. 3:6).
n afar de aceasta, tradiia nu era numai autentic, ci avea i autoritate,
n Galateni, Pavel a spus c Evanghelia sa este exclusiv n adevrurile ei i nu
poate fi nlocuit cu nici o alt Evanghelie. n 2 Tesaloniceni 3:14 el a spus:
i dac n-ascult cineva ce spunem noi n aceast epistol,
nsemnai-vi-l i s n-avei nici un fel de legturi cu el, ca s-i fie
ruine".
Dac el ar fi insistat asupra autoritii sale din motive pur personale, nu ar
fi putut scpa fr s fie etichetat drept egocentric i tiran religios. Pe de alt
parte, dac el a primit mesajul su de la Dumnezeu, aa nct ceea ce spunea el
era cuvntul lui Dumnezeu transmis prin el de Duhul Sfnt (1 Tes. 2:13), avea
drept la aceast autoritate.
Practic fiecare doctrin major din catalogul credinei este reprezentat n
aceste dou epistole mici. Dei ele nu au fost scrise ca tratate de doctrin i nu
au fost destinate n principal ca s prezinte concepiile teologice generale ale
autorului, ele conin un sistem de nvturi teologice bine conturate.
Pavel i cei care au primit epistolele lui au crezut ntr-un singur Dumnezeu
viu (I, 1:9), Tatl (II, 1:2), care i-a iubit pe oameni i care a ales ca ei s se
bucure de mntuirea Lui (II, 2:16; I, 1:4). El a trimis izbvire de mnia Sa prin
Isus Cristos, Fiul Su (I, 1:10) i a revelat aceast izbvire prin mesajul
Evangheliei (I, 1:5, 2:9; II, 2:14). Mesajul a fost confirmat i a fost fcut real
prin puterea Duhului Sfnt (I, 1:5, 4:8). Evanghelia l prezint pe Domnul Isus
Cristos, care a fost omort de evrei (I, 2:15). El a nviat din mori (I, 1:10,
4:14, 5:10). Acum El este n cer (I, 1:10), dar va veni din nou (I, 2:19, 4:15,
5:23; II, 2:1). Lui i este atribuit caracter divin, deoarece este numit Domnul
(I, 1:16), Fiul lui Dumnezeu (I, 1:10) i Domnul Isus Cristos (I, 1:1, 3; 5:28;
II, 1:1). Credincioii (1) au primit Cuvntul lui Dumnezeu (I, 1:6), (2) s-au
Capitolul 15
259
i^T-r^^*^"'
Faimosul Partenon de pe Acropole, Atena.
ntors de la idoli, l slujesc pe Dumnezeu i ateapt ntoarcerea lui Cristos (I,

1:9, 10). n mod normal ei cresc n sfinenie (I, 4:3, 7; II, 2:13). n ceea ce
privete viaa personal, ei trebuie s fie curai (I, 4:4-6), harnici (I, 4:11, 12),
rugativi (I, 5:17) i plini de bucurie (I, 5:16). Din punct de vedere teoretic i
practic, Epistolele ctre tesaloniceni cuprind toate adevrurile cretine
eseniale.
Misiunea n Ahaia
Atena
Atena a fost una dintre minunile lumii antice. n epoca ei de aur, secolul
al cincilea nainte de Cristos, probabil c a adpostit ntre zidurile ei mai
multe genii literare, mai mult strlucire filozofic i mai mult frumusee
arhitectonic dect orice alt ora din antichitate. Pe vremea lui Pavel,
importana politic i comercial a Atenei sczuse considerabil, dar o uoar
aur de intelectualitate i de cultur continua s planeze asupra ei. Locuitorii
Atenei erau contieni de motenirea lor i se mndreau cu trecutul lor. Multe
dintre cele mai frumoase cldiri din vremea apogeului Atenei, cum erau
Erecteum i Partenonul, erau nc intacte. Atmosfera intelectual a oraului
pstrase tradiia filozofic, i dac nvtorii care frecventau porticele i
colurile strzilor erau lipsii de geniul creator al lui Platon sau al lui Aristotel,
ei i apreciau pe gnditorii trecutului care nu puteau fi duplicai nicieri.
Teseumul, la vest de Agora (piaa), cel mai bine conservai templu grec din lume.
n timp ce atepta la Atena sosirea lui Sila i Timotei din Macedonia,

Pavel s-a dedicat ca de obicei propovduirii. i erau deschise dou sfere de
activitate: sinagoga, unde ntlnea adunarea obinuit de evrei i prozelii, i
piaa public, unde era confruntat cu gnditorii pgni. Aici el a ntlnit un tip
nou de oponeni: pgnii educai i cinici, care erau gata s asculte orice, dar
care nu erau gata s cread nimic. Luca a rezervat un spaiu considerabil
divergenei lui Pavel, cretinul evreu, a crui ur nfocat mpotriva idolatriei
s-a ciocnit cu tolerana sceptic a pgnilor care nu-i luau n serios propriii
zei, dar care nu luau n serios nici mesajul lui.
Propovduirea lui Pavel a intrigat curiozitatea lor i l-au dus la Areopag
ca s-1 asculte acolo. Areopagul, al crui nume nseamn literal Colina lui
Marte", era o mic colin pietroas din Atena, unde era loc suficient pentru o
conferin public. Ramsay susine cu oarecare dreptate c aici Areopagul nu
desemneaz locul unde 1-a dus grupul de oameni pe Pavel, ci grupul care i-a
primit numele de la locul acela, consiliul guvernant al cetii, care conducea
activitile educative i care i autoriza pe nvtorii strini.1 Nu avem nici un
indiciu c el ar fi fost judecat, deoarece nu i-a fost adus nici o acuzaie. El a
fcut doar o declaraie oficial cu privire la tezele principale ale nvturii
sale.
Cuvntarea n sine este o capodoper de concizie. ncepnd cu punctul de
contact furnizat de frumoasele lucrri arhitectonice i sculpturale care
mpodobeau cetatea, majoritatea crora erau dedicate nchinrii la zei, el a
Vedere general a Acropolei din Atena.
pledat pentru Dumnezeul care a fcut cerurile i pmntul i care conduce

destinele oamenilor. n contrast cu zeitatea vag i absent din filozofia
epicurian, Pavel a vorbit despre Dumnezeul care este imanent; n contrast cu
Logosul panteist al stoicilor, el a pus accent pe personalitatea lui Dumnezeu i

pe necesitatea pocinei, lucru care era opus fatalismului stoic.2 Faptul c a
fost ntrerupt cu obrznicie de mulime 1-a mpiedicat s prezinte aspectele mai
detaliate ale revelaiei cretine, aa nct cuvntarea a rmas neterminat. Au
fost civa convertii.
Se pare c lucrarea fcut n Atena a fost o dezamgire pentru Pavel. El
nu a creat o trezire semnificativ n sinagog, iar populaia pgn 1-a
ridiculizat. El era obinuit s fie aruncat afar din ora, dar nu era obinuit s
fie tratat cu indiferen dispreuitoare. Este evident c experiena aceasta 1-a
ptruns adnc, pentru c el le-a scris corintenilor cu privire la sosirea lui ntre
ei dup ce a prsit Atena: Eu nsumi, cnd am venit n mijlocul vostru, am
fost slab, fricos i plin de cutremur" (1 Cor. 2:3). Probabil c atitudinea
aceasta plin de team a avut cauze fizice, dar pare mai probabil c
respingerea neobinuit din partea atenienilor 1-a enervat i 1-a fcut s-i
modifice ntreaga procedur apologetic.
Corint
De la Atena, Pavel a plecat la Corint, o cetate cu un caracter cu totul
diferit. Cetatea fusese jefuit i ars de romani n anul 146 .d.Cr. n anul 46
Capitolul 15
261
Erecteum, cu faimosul Pridvor al Fecioarelor, de pe Acropole.
.d.Cr. a fost reconstruit de Iuliu Cezar i a devenit capitala politic

recunoscut a Ahaiei, care era o provincie senatorial. Corintul era reedina
proconsulului care era la putere, aa cum ni se spune n Faptele 18:12.
Situat n istmul care lega Peloponezul de continent, ntre Golful Lecheum
la vest i Marea Egee la est, Corintul a devenit un centru comercial. n loc s
ocoleasc pe mare Peloponezul, pe la Capul Malea din partea de sud, unde
navigaia era periculoas, muli proprietari de corbii preferau s transfere
ncrcturile la Corint i s le trimit spre vest de la Lecheum, pe Marea
Adriatic, spre porturile Italiei. Corintul, cu cele dou porturi maritime ale
sale, Lecheum la vest i Chencrea la est, s-a bucurat de un monopol comercial
i s-a mbogit repede.
Corintul era o colonie roman, ca i Filipi. Populaia era cosmopolitan.
Locuitorii au fost ucii sau mutai atunci cnd cetatea a fost distrus pentru
prima oar, iar cnd a fost reconstruit, acolo s-au stabilit elemente noi. Evreii
au fost atrai de comer, romanii se aflau acolo avnd misiuni oficiale sau erau
urmaii primilor coloniti, grecii gravitau spre cetate din satele nconjurtoare,
iar comerul a atras amestecul obinuit de marinari, comerciani, bancheri i
oameni din toate colurile Mrii Mediterane.
mbogirea rapid a promovat o cultur fals. Corintul era un ora cu
dezvoltare exploziv, care cuta luxul, parada, senzualitatea i sportul. Din
punct de vedere moral, corintenii erau socotii inferiori chiar i potrivit
standardelor sczute ale pgnismului. Pe scenele romane ei erau reprezentai
de obicei ca beivi. A tri ca i corintenii" era un eufemism care descria cel
mai dezgusttor mod de via. Templul Afroditei din Corint gzduia ntr-o
vreme o mie de preotese care erau prostituate de profesie, iar afluxul
comercial i turistic a adus n cetate o populaie fluctuant care includea
drojdiile lumii mediteraneene. Bogia i srcia lucie, frumuseea i
hidoenia, cultura i mizeria se mpleteau n Corint.
ntruct Pavel nu a petrecut un timp ndelungat n Atena, sosirea lui la
Corint poate fi datat n toamna aceluiai an n care a prsit Macedonia.
Conducerea lui Galion, naintea cruia a fost judecat Pavel, probabil c a
nceput la deschiderea anului proconsular, n luna iulie a anului 52 d.Cr.
ederea total a lui Pavel n Corint a fost de un an i jumtate (18:11), dar nu
tim cu certitudine ct timp a stat nainte de judecat i ct timp a stat dup
aceea. Luca spune c dup ce Galion a clasat cazul lui, Pavel a mai rmas
destul de mult vreme n Corint" (18:18). Poate c cea mai acceptabil datare
ar plasa sosirea lui la Corint n toamna anului 51 d.Cr., iar plecarea lui din
cetate n primvara anului 53 d.Cr.
Aa cum am artat deja, bajtocura cu care a fost primit mesajul la Atena
1-a fcut pe Pavel s mearg la Corint i s fie ntr-o stare de deprimare.
Colaboratorii lui nu se ntorseser nc din Macedonia i probabil c nu mai

avea bani. Cnd a ajuns la Corint, a nceput s lucreze n vechea lui meserie de
fctor de corturi, mpreun cu Acuila i Priscila, care fuseser expulzai din
Roma n urma edictului lui Claudiu. Nu se tie dac ei au fost convertii la
cretinism nainte de venirea la Corint sau dac au devenit cretini prin
contactul cu Pavel. n orice caz, el a gsit la ei un adpost, un loc de munc i
prtie.
La scurt vreme dup aceea, s-au ntors din Macedonia Sila i Timotei,
aducnd veti despre creterea bisericilor. n vremea aceasta s-ar putea s fi
sosit contribuia pentru ajutorarea lui Pavel, despre care vorbete n Epistola
ctre filipeni:
...cnd am plecat din Macedonia, nici o biseric n-a avut legtur cu
mine n ce privete 'darea' i 'primirea' afar de voi. Cci mi-ai
trimis n Tesalonic, o dat i chiar de dou ori, ceva pentru nevoile
mele" (Fii. 4:15, 16).
Pasajul acesta afirm c bisericile din Macedonia au druit mai generos dup
plecarea lui. ncurajat de vetile bune i de sprijinul din Macedonia, el a
nceput s predice cu mai mult vigoare i hotrre c Isus este Mesia (Faptele
18:5).
Reacia n sinagog a fost de aa natur nct Pavel s-a retras, jurnd c i
va lsa n necredina lor i va merge la neevrei. A prsit sinagoga,
transferndu-i reedina n casa unui prozelit, Titus Iustus, care locuia n
apropiere. Conductorul sinagogii a devenit credincios, i muli corinteni au
crezut i au fost botezai.
Capitolul 15 263
Lucrarea lui Pavel n Corint n vremea aceasta trebuie s fi fost supus la
tensiuni considerabile. El i reorganiza procedura misionar, pentru c ne
spune n 1 Corinteni: N-am venit s v vestesc taina lui Dumnezeu cu o
vorbire sau nelepciune strlucit" (1 Cor. 2:1). Nu-i putea aminti cu
exactitate ci a botezat (1:16). Cele optsprezece luni de pionierat n aceast
cetate corupt i idolatr au afectat serios puterea lui fizic i nervoas. S-ar
putea ca ntoarcerea lui din Ahaia n Palestina s fi fost cauzat de boal, dei
Luca nu ne spune nimic n aceast privin.
nsoit de Acuila i Priscila, Pavel a prsit Corintul i s-a ndreptat spre
rsrit. n drum s-au oprit la Efes, unde Acuila i Priscila i-au stabilit noua
reedin i au nceput lucrarea. Pavel a predicat n sinagog, dar numai
pentru puin vreme, deoarece era dornic s ajung ct mai curnd n
Palestina.
:te.
Ruinele Agorei antice i a vechii ceti Corint, n Grecia.

Nu ne snt date detalii cu privire la cltoria lui i avem numai o
menionare sumar a sosirii lui la destinaie. El a debarcat la Cezareea, a fost
salutat de Biseric" (Faptele 18:22) nu este clar dac a fost biserica din
Cezareea sau cea din Ierusalim i apoi a plecat la Antiohia ultima sa
vizit la biserica de care a fost trimis la nceput ca misionar. Probabil c
partea rsritean a cltoriei a durat cea mai mare parte a verii, aa nct n
toamna anului 53 d.Cr. el era din nou pe drumul ctre apus (18:22, 23).
Probabil c Pavel a petrecut sfritul verii i nceputul toamnei ntr-un
turneu prin Galatia i Frigia. S-ar putea ca tulburrile din bisericile din
Galatia, care au nceput pe vremea conciliului (48 sau 49 d.Cr.), s nu se fi
stins complet, aa nct Pavel a trebuit s-i ntreasc" pe ucenici. nainte de
lsarea iernii, Pavel era din nou la Efes, unde i-a nceput misiunea din Asia,
misiune care a fost cea mai lung i probabil cea mai furtunoas dintre toate.
Efes
Misiunea n Asia
Cetatea Efes era una dintre cele mai vechi aezri de pe coasta de apus a
Asiei Mici i era cea mai important cetate din provincia roman Asia.
Originea ei se pierde n timpurile strvechi, dar era o aezare important n
secolul al optulea .d.Cr. i a fost ocupat de greci la o dat timpurie. Era
situat cam la cinci kilometri de mare, pe rul Caister, care era navigabil pe
vremea aceea, aa nct Efesul era port maritim. Valea rului Caister ptrundea
mult n interior, constituind o rut pentru caravanele care mergeau spre
rsrit. Drumurile care plecau de la Efes comunicau cu toate celelalte ceti
mari din provincie i cu toate liniile comerciale care fceau legtura cu nordul
i cu estul. Era un punct strategic pentru evanghelizare, deoarece lucrtorii de
la Efes puteau menine contactul cu ntregul inut al Asiei.
O caracteristic proeminent a Efesului era marele templu al zeiei
Artemis, o zeitate local despre care s-a constatat ulterior c este aceeai cu
Artemis a grecilor i cu Diana romanilor. Statuia ei reprezenta o femeie cu
muli sni, avnd n loc de picioare o piatr masiv. Primul templu a fost
nceput probabil n secolul al aselea .d.Cr, dar nu a fost terminat dect n
jurul anului 400 .d.Cr. A fost ars pn la temelii n anul 356 .d.Cr. i a fost
nlocuit cu o cldire mai nou i mai mare, lung de 128 de metri i lat de 66
de metri, cldire care a fost ridicat prin contribuii primite din toat Asia.
Era considerat una dintre minunile lumii i a fost un centru nsemnat pentru
pelerinii care veneau s se nchine la chipul zeiei.
Templul nu era numai un centru de nchinare religioas, ci pentru c slile
i tot terenul pe care-1 ocupa erau socotite sacre i inviolabile, a devenit un loc
de refugiu pentru cei oprimai i un depozit de fonduri.
O imagine grosier a templului aprea pe monedele efesene, nsoit chiar
de titlul care este folosit n Faptele pentru a desemna cetatea, NEOKOROS,
sau pzitoarea templului" zeiei Artemis (19:35) [n alt traducere,
mturtoarea templului", n.tr.]. Spre deosebire de cea mai mare parte a
Capitolul 15 265
Vedere a teatrului i a esplanadei Efesului antic, vzute privind ctre mare i ctre
Smirna.
nchinciunii de stat din lumea antic, locuitorii Asiei, i n special cei ai

Efesului, aveau un devotament aproape fanatic fa de Artemis. Intensitatea
lui este vdit n aciunea mulimii din amfiteatru, care a strigat timp de dou
ore: Mare este Diana efesenilor" (19:34).
Efesul era considerat ora liber i era condus de un guvern propriu.
Autoritatea suprem o avea adunarea poporului atunci cnd era convocat n
mod legal (19:30), n timp ce liderii sau senatul oraului funcionau ca organul
legislativ central. Secretarul sau logoftul cetii" era funcionarul cruia i
era ncredinat pstrarea documentelor i care avea sarcina s prezinte
adunrii problemele care urmau s fie dezbtute (19:35). Influena
meteugarilor era puternic, pentru c breasla argintarilor a fost cea care a
protestat spunnd c activitile de evanghelizare ale lui Pavel au pus n pericol
comerul lor cu suveniruri religioase, altare de argint care erau copii n
miniatur ale templului.
n Efes Pavel a fost confruntat cu cteva probleme importante. Prima a
fost legat de supravieuirea nvturii lui Ioan Boteztorul, ai crui ucenici
continuau s fie activi i dup moartea lui Ioan. Apolo, un evreu educat din
Alexandria, propovduise deja la Efes despre Isus, dei nu cunotea dect
botezul lui Ioan" (18:24, 25). Nu ncape ndoial c el tia c Mesia trebuia
s vin, c El fusese uns deja ca s-L slujeasc pe Dumnezeu i c pregtirea
pentru propovduirea Lui trebuia s includ pocina i credina. Ceea ce
cunotea el nu era fals, dar era incomplet; el nu a mers suficient de departe.
Apolo propovduia n sinagog i se pare c era ascultat.
El a ajuns la un orizont mai larg de nelegere sub tutela lui Priscila i
Acuila. Nite expresii contrastante arunc lumin asupra problemei. Luca
spune c el era nvat n ce privete calea Domnului" (18:25), dar c
Priscila i Acuila... i-au artat mai cu de-amnuntul calea Domnului" (18:26,
sublinierea ne aparine). Prsind Efesul cu recomandarea credincioilor de
acolo, el a mers n Ahaia i a devenit un viguros apologet pentru credina
cretin, mai ales ntre evrei (18:28). Mai trziu, el a devenit unul dintre
prietenii i colaboratorii de ndejde ai lui Pavel (1 Cor. 16:12; Tit 3:13).
Apolo a plecat de la Efes nainte de sosirea lui Pavel, dar erau acolo alii
ca i el. Aceti oameni, ucenici ai lui Ioan Boteztorul, erau deficitari n ceea
ce privete experiena spiritual personal. Acest fapt era att de evident, nct
atunci cnd Pavel a venit n contact cu ei, el i-a ntrebat dac au primit Duhul
Sfnt atunci cnd au crezut. Rspunsul lor a fost c ei nici mcar nu au auzit
c ar fi venit Duhul Sfnt. Avnd n vedere prezicerea lui Ioan c Isus avea s
boteze cu Duhul Sfnt, pare de neconceput ca ei s nu-I fi auzit Numele; dar
s-ar putea ca ei s nu fi auzit de mplinirea promisiunii la Rusalii. Rspunsul
lui Pavel a dovedit c botezul lui Ioan era insuficient ca s produc o
experien cretin deplin, deoarece credinciosul trebuie nu numai s se
pociasc de pcat, ci trebuie i s fie umplut cu Duhul. Prin urmare, prima
problem pe care a trebuit s-o rezolve la Efes a fost s completeze cunoaterea
pe care o posedau nite credincioi sinceri dar imaturi.
Practicile oculte au reprezentat a doua problem important a misiunii din
Asia. Exorcitii iudei reprezentai de cei apte fii ai lui Sceva i sutele de
persoane ale cror nume nu le cunoatem, dar care i-au ars crile de magie,
snt o dovad cu privire la rspndirea larg a superstiiei i demonologiei.
Rspunsul la aceast problem a avut dou laturi. Prima latur a constat din
faptul c puterea lui Cristos s-a dovedit a fi mai mare dect cea a exorcitilor
sau a cultelor demonice. Bolnavii erau vindecai, cei obsedai erau izbvii, iar
cei care se ocupau de practici oculte au fost att de convini de rul din
practicile lor nct n mod voluntar au distrus crile de vrjitorie pe care se
bazaser (Faptele 19:19). A doua latur a constat din demonstrarea
caracterului exclusiv al Evangheliei. Cretinul nu a adugat cretinismul la
celelalte religii ale sale; el le-a abandonat pe acestea. Prin esena sa,
cretinismul nu tolereaz nici un rival, i nicieri nu este demonstrat mai bine
acest principiu ca n Efes.
Lucrarea lui Pavel n Efes a fost deosebit de eficace. Timp de mai bine de
doi ani (19:8, 10) el a putut predica nestnjenit, mai nti n sinagog i apoi n
coala lui Tiran (19:9). El a fcut minuni deosebite (19:11) i a evanghelizat
populaia Efesului i a provinciei ntregi n mai mare msur dect n alt
Capitolul 15
267
parte. Luca noteaz c toi cei ce locuiau n Asia, iudei i greci, au auzit
Cuvntul Domnului" (19:10), cu atta putere se rspndea i se ntrea
Cuvntul Domnului" (19:20), i de aceea muli au crezut i idolatria a suferit
pierderi economice (19:26, 27). Biserica din Efes a devenit un centru misionar,
i timp de mai multe veacuri a fost o fortrea cretin n Asia Mic.
Epistolele ctre corinteni

Cadrul
n timpul ederii sale n Efes, Pavel a meninut relaii strnse cu bisericile
din Ahaia pe care le-a nfiinat n cltoria anterioar. Biserica din Corint a
constituit o problem suprtoare pentru el, datorit instabilitii ei. ntruct
era alctuit n cea mai mare parte din neevrei care nu cunoteau scrierile
Vechiului Testament i ale cror antecedente religioase i morale erau
diametral opuse principiului cretin, a fost nevoie de mult nvtur pentru
a-i aduce la maturitate spiritual (1 Cor. 3:1-3).
Lucrarea lui Apolo ntre ei a fost folositoare din mai multe puncte de
vedere. El i-a atras pe muli corinteni prin cunoaterea pe care o poseda i
prin modul ales n care prezenta adevrul. Era deosebit de eficace n relaiile
cu evreii, ntruct cunotea bine Vechiul Testament i putea s argumenteze
public n mod convingtor (Faptele 18:27, 28). Pavel a apreciat lucrarea lui i
1-a ludat (1 Cor. 16:12).
Este posibil ca Petru s fi vizitat Corintul, dei nu ne snt date detalii cu
privire la lucrarea sa. Pavel menioneaz c numele lui le era cunoscut
corintenilor (1:12) i afirm n mod implicit c i el era angajat ntr-o lucrare
itinerant de propovduire (9:5). Este puin probabil ca o anumit partid din
biserica din Corint s-1 fi socotit reprezentant al lor dac nu ar fi existat vreun
contact personal cu el n vremea aceea.
Epistola pierdut"
n timp ce Apolo i poate Chifa vizitau Corintul i predicau acolo, Pavel
era n drum spre Palestina i de acolo la Efes. n aceast perioad, sau la
scurt vreme dup ntoarcerea lui la Efes, el a scris o scrisoare la care se face
aluzie n 1 Corinteni 5:9: V-am scris n epistola mea s n-avei nici o legtur
cu curvarii..." Atmosfera moral din Corint era de aa natur nct era
necesar o separare absolut de ru pentru ca Biserica s poat supravieui.
Este evident c au fost unele interpretri greite ale poruncii lui, deoarece n 1
Corinteni Pavel a explicat c el nu pleda pentru retragerea din lume, ci pentru
separarea de cei care se declar cretini dar persist n pcat.
Coninutul ntreg al epistolei anterioare nu va fi cunoscut niciodat,
deoarece epistola a fost pierdut. A fost emis o ipotez ingenioas, potrivit
creia fragmente ale acestei epistole pierdute" au fost pstrate n colecia de
manuscrise de la Corint, iar 1 Corinteni 6:12-20 i 2 Corinteni 6:14-7:1 snt
pri ale acestei epistole care au fost incluse n textul epistolelor ulterioare. 3
Ipoteza se bazeaz numai pe impresii subiective, i orict ar prea de
plauzibil, nu exist nici o dovad extern bun care s o sprijine. Este cert c
problema puritii morale era de importan suprem la Corint, la fel ca i
pretutindeni n lumea pgn, i a fost una dintre primele probleme cu care a
fost confruntat Pavel.
1 Corinteni
Data
Rspunsul la prima scrisoare a fost nesatisfctor. Apolo i Chifa au
plecat spre alte inuturi, i biserica din Corint, lipsit de o conducere adecvat,
a ajuns ntr-o stare de confuzie. Zvonuri alarmante cu privire la ea au nceput
s ajung pn la Efes, prin sclavii unei familii din Corint care se aflau la Efes
n interes de afaceri. n cele din urm, trei membri ai bisericii, tefana,
Fortunat i Ahaic au adus o donaie pentru Pavel i o scrisoare care coninea
cteva ntrebri pe care corintenii le doreau clarificate. Drept rspuns, Pavel a
scris 1 Corinteni. Epistola a fost compus ctre sfritul ederii lui la Efes,
pentru c el i-a formulat deja planurile de a prsi Asia i de a face o vizit
mai ndelungat n Macedonia i Ahaia (1 Cor. 16:5-7). Trebuie s fi fost
scris n timpul iernii sau al toamnei, deoarece el vorbete despre ederea lui la
Efes pn la Rusalii, avnd n vedere succesul de care se bucura lucrarea lui
(16:8). El era angajat n strngerea de ajutoare pentru sracii din Ierusalim,
ajutoare pe care le-a luat cu sine n ultima cltorie n acea cetate (Faptele
24:17), aa nct se gndea s se ntoarc n Palestina n viitorul apropiat.
Probabil c epistola a fost scris n iarna anului 55 d.Cr., n perioada
apogeului lucrrii din Efes.
Coninutul
Dintre toate epistolele lui Pavel, 1 Corinteni este cea mai variat ca i
coninut i ca stil. Subiectele abordate acoper o arie larg, de la schism pn
la finane i de la inuta n biseric pn la nviere. Pe paginile ei snt folosite
toate modalitile literare cunoscute: logic, sarcasm, rugminte struitoare,
mustrare, poezie, naraiune, expunere pe scurt, este o mostr scris a
stilului n care Pavel ar fi purtat discuia cu prezbiterii bisericii din Corint
dac ar fi fost prezent n mijlocul lor. Este complet neceremonioas n
abordarea ei, nefiind un set de eseuri pe teme teologice. Cu toate acestea,
exist o tem central. Findlay a numit-o doctrina crucii i aplicaia ei
social".4 Ea reflect conflictul care a avut loc atunci cnd experiena cretin
i idealul cretin de conduit au intrat n conflict cu conceptele i practicile
lumii pgne. Problemele discutate nu snt nicidecum nvechite, deoarece ele
pot fi ntlnite i astzi ori de cte ori cretinii vin n contact cu o civilizaie
pgn.
Schia crii
Capitolul 15
269
1 Corinteni: Probleme la Corint

I. Salutare
II. Rspuns la raportul de la ai Cloei"
Lupta de partide
Aprarea lucrrii lui Pavel
Critica imoralitii
Critica proceselor
Replic dat libertinismului
III. Rspuns la ntrebrile din scrisoare
Despre cstorie
Despre fecioare
Despre lucrurile jertfite idolilor
Evaluate de ctre idol
Evaluate prin prisma libertii
Evaluate prin relaia cu Dumnezeu
Evaluate prin relaia cu alii
Probleme legate de nchinciune
Acoperirea capului
Cina Domnului
Darurile duhovniceti
nvierea trupului
Strngerea de ajutoare
IV. Salutri de ncheiere
1:1-9
1:10-6:20
1:10-3:23
4:1-21
5:1-13
6:1-11
6:12-20
7:1-16:9
7:1-24
7:25-40
8:1-11:1
8:1-13
9:1-27
10:1-22
10:23-11:1
11:2-34
11:2-16
11:17-34
12:1-14:40
15:1-58
16:1-9
16:10-24
Structura crii 1 Corinteni este legat de ordinea subiectelor care i-au fost
prezentate lui Pavel de ctre vizitatorii din Corint i de scrisoarea pe care i-au
scris-o corintenii. Nu ni se spune ce veti au fost aduse de Apolo i de cei trei
delegai care au adus donaia. Pavel face o referire direct la ai Cloei"
(1:11), care l-au informat despre partidele care s-au format n cadrul bisericii
din Corint i despre imoralitatea i nenelegerile care le tulburau pacea. El a
discutat pe larg aceste subiecte n primele ase capitole. ncepnd cu capitolul
al aptelea, apare o expresie nou: Cu privire la lucrurile despre care mi-ai
scris..." (7:1). Repetrile ulterioare implicite ale acestei expresii (7:25, 8:1,
[11:2], 12:1, [15:1], 16:1) marcheaz subdiviziunile rspunsului su la
ntrebrile lor trimise n scris.
Evaluare
Mai bine dect aproape oricare alt carte a Noului Testament, 1 Corinteni
ne permite s vedem problemele unei biserici nceptoare. Fiecare problem a
fost abordat prin aplicarea unui principiu spiritual, i nu prin recomandarea
unei soluii psihologice facile. Pentru dezbinare, remediul este maturitatea
spiritual (3:1-9); pentru curvie, biserica trebuie s impun o pedeaps pn
cnd cel care a pctuit se pociete i este repus n drepturi (5:1-5); pentru
nenelegeri ar trebui s existe o judecat n cadrul comunitii cretine (6:1-6).
n cazul cstoriei dintre un credincios i un necredincios, preocuparea
credinciosului ar trebui s fie s-1 salveze pe necredincios, nu s-1 nstrineze

de sine (7:16); n ceea ce privete problema fecioarelor necstorite, remediul
este stpnirea de sine sau cstoria legitim (7:36, 37). n problema delicat a
mncrurilor jertfite idolilor i n cea a detaliilor nchinrii, factorul decisiv
este relaia credinciosului cu Dumnezeu (10:31; 11:13, 32). n ceea ce privete
darurile duhovniceti, acestea snt mprite de Dumnezeu (12:28) n Biseric.
1 Corinteni conine cteva aluzii la viaa i practica Bisericii, care snt greu
de neles pentru cretinii moderni. Statutul fecioarelor", n capitolul 7, unde
cuvntul fiic" (7:36-38) nu apare n textul original, darea pe mna lui Satan
(5:5), n legtur cu pedeapsa impus de Biseric, i botezul pentru mori
(15:29) snt practici pentru care nu ne este dat nici o explicaie, dei este
evident c ele erau cunoscute lui Pavel i cititorilor lui. Menionarea lor nu
nseamn c ele erau practicate pe scar larg. Botezul pentru cei mori, de
asemenea, s-ar putea s fi fost un obicei local n biserica din Corint, obicei
care nu era neaprat aprobat, dar pe care Pavel l folosete ca o ilustraie
practic n argumentul su n favoarea nvierii.
Prima Epistol ctre corinteni a fost dus la destinaie de Timotei (16:10).
Pavel a ncercat s-1 conving pe Apolo s i asume sarcina ndreptrii
problemelor bisericii din Corint, dar el a refuzat. Poate c Apolo a crezut c
prezena lui acolo nu ar face dect s amplifice tendinele schismatice ale
cretinilor de acolo. Pavel a avut unele ndoieli cu privire la eficacitatea lui
Timotei, pentru c i-a ndemnat pe corinteni s nu-1 sperie i s nu-1
dispreuiasc (16:10, 11).
Nu ni se spune nimic cu privire la rezultatul misiunii lui Timotei, dar se
pare c a euat. n 2 Corinteni, Pavel a vorbit de dou ori despre planurile
sale i a spus: Iat c snt gata s vin a treia oar la voi" (2 Cor. 12:14;
13:1). ntruct prima sa vizit la Corint a fost cea n cursul creia a nfiinat
biserica i ntruct scrisoarea a fost scris din Macedonia, dup ce a plecat de
la Efes, unde atepta s mearg la Corint, trebuie s fi avut loc o vizit despre
care nu este scris nimic n perioada dintre vizita lui Timotei i plecarea lui
Pavel din Asia. O asemenea cltorie s-ar putea s nu fi luat prea mult timp,
deoarece cltoriile de la Efes la Corint puteau fi fcute destul de uor. Luca
nu relateaz n Faptele o asemenea cltorie, dar el nu relateaz nici multe alte
evenimente care s-ar putea s fi fost la fel de interesante sau de importante. O
examinare a celei de-a doua Epistole ctre corinteni va arta fr ndoial c
el a mers la Corint ca s ncerce s realizeze ceea ce nu a putut face Timotei,
i c n timp ce se afla acolo, el a fost insultat n mod grosolan, i sfatul lui a
fost respins. Unii care se declarau singuri apostoli", care au obinut sprijin
din partea unor biserici i care se ludau cu originea lor iudaic i cu
activitatea lor ca slujitori ai lui Cristos, au invadat Corintul i l-au ponegrit pe
Pavel naintea bisericii (vezi 2 Cor. 10, 11). n afar de aceasta, membrii
Capitolul 15
271
bisericii care pctuiser refuzau cu hotrre s se pociasc (12:21). Situaia
era ncrcat de tensiune.
Pavel a decis s nu se ntoarc la Corint dect dup ce biserica va fi
adoptat o atitudine diferit (1:23). El a sperat c va putea strnge ceva bani n
Ahaia pentru ajutorarea celor din Ierusalim. Avnd n vedere mplinirea
planului su iniial de a face o vizit n Macedonia i Ahaia, el 1-a trimis pe
Tit naintea sa ca s discute cu bisericile, n timp ce el ncheia lucrarea de la
Efes i pleca la Troa, n drum spre apus.
Poate c Pavel le-a mai scris acum nc o scrisoare frailor din Corint. Au
existat speculaii dac 2 Corinteni este alctuit din una sau din dou epistole,
n 2 Corinteni 2:4 Pavel vorbete despre o scrisoare anterioar pe care le-a
scris-o cu ochii scldai n lacrimi" i care a avut menirea de a-i convinge pe
corinteni de dragostea lui. 1 Corinteni nu pare s se potriveasc acelei
descrieri, iar 2 Corinteni a fost scris ulterior. Mai muli cercettori au sugerat
c 2 Corinteni de la 10 la 13 ar putea fi o a treia epistol, scris ntre 1
Corinteni i 2 Corinteni 1-9, epistol pe care Pavel a scris-o ca s se apere i
pe care a dus-o la biseric Tit nsui (2 Cor. 7:8-13).5 Alii au susinut c
scrisoarea intermediar s-a pierdut.6 Ca i n cazul primei epistole, nu exist
dovezi exterioare satisfctoare care s justifice mprirea crii 2 Corinteni.

Toate manuscrisele epistolelor lui Pavel conin aceast epistol aa cum este,
aa nct integritatea ei nu poate fi contestat pe baza deosebirilor dintre
manuscrise. Dac capitolele 10 la 13 reprezint o a treia epistol, n timp ce
capitolele 1 la 9 reprezint o a patra, nu exist nici o urm de separare
original n manuscrisele tradiionale.
Cnd Pavel a ajuns la Troa, dup ce a plecat din Efes, 1-a ateptat cu
nerbdare pe Tit, dar Tit nu a aprut (2:12, 13). Pavel, apsat de ngrijorare
la gndul c s-ar putea s se fi ntmplat ceva la Corint,, a trecut n Macedonia,
unde necazurile lui s-au nmulit (7:5). n timp ce lucra n Macedonia i aranja
cu bisericile de acolo s-i trimit darurile la Ierusalim, a sosit pe neateptate
Tit cu vestea bun c n biserica din Corint avea loc o trezire spiritual i c
atitudinea lor s-a schimbat de la nepsare i ncpnare la o atitudine de
pocin. Plin de bucurie, Pavel s-a aezat s scrie 2 Corinteni, ca o pregtire
pentru a treia sa vizit, despre care spera c va avea numai urmri fericite. El
a inclus n aceast epistol o lung aprare a slujbei sale (2:14 la 7:4) i o
cerere financiar ctre credincioii din Corint i din Ahaia, ca acetia s
contribuie la fel de mult ca i cei din Macedonia la ajutorarea frailor din
Ierusalim (cap. 8, 9).
2 Corinteni
Coninutul
Coninutul a fost discutat deja ntr-o oarecare msur. Epistola aceasta se
deosebete de 1 Corinteni prin faptul c se ocup de probleme personale i nu
de nvturi doctrinare sau de rnduiala bisericeasc. Aspectul uman al lui
Pavel iese mai mult n eviden: sentimentele, dorinele, repulsiile, ambiiile i
obligaiile lui snt expuse toate naintea cititorilor si. Aceast epistol conine
mai puine nvturi sistematice i exprim mai multe sentimente personale
chiar dect 1 Corinteni, iar structura ei nu este att de bine delimitat ca aceea
a primei Epistole ctre corinteni.
Schia crii
2 Corinteni: Epistola slujbei lui Pavel

i.
Salutare
1:1, 2
II. Explicarea purtrii personale
1:3-2:13
III. Aprarea slujirii
2:14-7:4
Natura slujirii
2:14-3:18
Sinceritatea slujirii
4:1-6
Perseverena slujirii
4:7-15
Perspectivele slujirii
4:16-5:10
Greutile slujirii
5:11-19
Exemplul de slujire
5:20-6:10
Apelul slujirii
6:11-7:4
IV. Comentarii cu privire la rezultatele epistolei 7:5-16
V. Drnicia
8:1-9:15
VI. Un cuvnt de aprare personal
10:1-12:13
VII. Pregtirea pentru vizit
12:14-13:10
VIII. Salutri de ncheiere
13:11-14
Evaluare
A doua Epistol ctre corinteni ne prezint lucrarea lui Pavel ca nici o alt
epistol. A fost scris nu numai pentru a-1 apra de criticile ocazionale ale
bisericii din Corint, ci i mpotriva batjocurilor i acuzaiilor aduse de dumani
mpotriva lui oriunde predica el. Controversa care a nceput n Galatia a creat
un grup puternic de iudaizatori, care i se mpotriveau i care nu s-au dat
napoi de la folosirea oricror metode, corecte sau incorecte, pentru
discreditarea lui. El a trebuit s lupte nu numai cu ineria spiritual i cu
relele pgnismului tradiional, ci a trebuit s nfrunte i activitatea maliioas
a liderilor invidioi i cu prejudeci care spuneau c snt cretini.
Acuzaiile aduse de oponenii lui erau numeroase. Ei l-au acuzat c este
mnat de firea pmnteasc" (10:2). Ei au spus c el era la, pentru c a scris
scrisori rsuntoare ca tunetul, dar cnd era n mijlocul lor era la fel de
autoritar ca i un oarece (10:10). l acuzau c nu i-a pstrat demnitatea
pentru c nu a acceptat s fie susinut financiar de biserici, ci s-a njosit i a
lucrat pentru a se ntreine (11:7). Ei susineau c el nu era unul dintre
Capitolul 75 273
apostolii originali i c, n consecin, nu era calificat s-i nvee pe alii (11:5;
12:11, 12) i nu avea scrisori de acreditare pe care s le poat prezenta (3:1).
Ei au criticat caracterul lui personal, susinnd c era firesc (10:2), ludros
(10:8, 15), neltor (12:16) i au insinuat c el i-a nsuit banii care i-au fost
ncredinai (8:20-23).
Se pare c acuzatorii nii erau evrei (11:22), slujitori ai lui Cristos"
(11:23) care, prin folosirea abil a recomandrilor de la alte biserici (3:1) au
obinut intrare n bisericile nfiinate de Pavel. Nu ncape ndoial c ei erau
rspunztori pentru o parte din dezbinrile din Corint. Erau mndri i
dominatori (11:19, 20), dar nu erau gata s fac lucrarea de pionierat i s
sufere pentru Cristos (11:23 i urm.). Pe scurt, ei erau frai mincinoi".
Acest tablou, zugrvit pe baza deduciilor din limbajul lui Pavel, arat c
Biserica din epoca apostolic i-a avut luptele i pcatele ei. Nu este de mirare
c era imperfect; este de mirare c a supravieuit. Numai o putere divin a
putut da o vitalitate durabil unui grup att de slab i de senzual cum a fost
biserica din Corint.
nvtura pozitiv a acestei epistole o face s fie una dintre cele mai
valoroase din Noul Testament. Descrierea slujbei apostolice, afirmaiile cu
privire la perspectivele de dincolo de moarte (cap. 5) i nvtura despre
drnicie (cap. 8, 9) snt pasaje cu totul remarcabile.
Ultima vizit la Corint

Sosirea lui Tit n Macedonia, cu veti ncurajatoare despre schimbarea de
atitudine a bisericii din Corint (2 Cor. 7:6-16), i-a permis lui Pavel s
ntreprind cltoria fr team. Luca ne spune doar c el a petrecut trei luni
n Ahaia, dar nu ne d detalii. n primvara anului 56 d.Cr., el a fcut
planuri de ntoarcere la Ierusalim cu darurile adunate, i atunci a aflat c
dumanii lui evrei au organizat un complot mpotriva lui ca s-i ia viaa
(Faptele 20:3). Dndu-i seama c le-ar fi mai uor s-1 lichideze pe o corabie,
Pavel i-a trimis pe tovarii si la Troa, n timp ce el, nsoit de Luca, a plecat
pe uscat la Filipi, i dup aceea a mers cu corabia la Troa, la scurt vreme
dup ncheierea Srbtorii Azimilor, care venea imediat dup Pate.7
Modul n care reapare n Faptele (20:5, 6) o seciune n care este folosit
pronumele la persoana nti plural indic faptul c Luca 1-a nsoit pe Pavel la
Ahaia. Robertson sugereaz,8 pe baza unei tradiii antice, c poate Luca este
unul i acelai cu fratele a crui laud n Evanghelie este rspndit prin toate
bisericile" i care a fost ales de biserici s mearg mpreun cu noi n aceast
lucrare de binefacere" (2 Cor. 8:18, 19). Nu este menionat nici un nume, i
persoana anonim nu putea fi dect unul dintre nsoitorii lui Pavel enumerai
n Faptele 20:4. Pe de alt parte, cnd articolul hotrt este folosit cu termeni
care denot membri ai familiei, el poate fi tradus ca pronume posesiv. Dac
Tit i Luca erau frai, ar putea fi explicat mai uor legtura lor cu Antiohia
i tcerea din Faptele cu privire la amndoi. n orice caz, n perioada aceasta
Luca a fost asistentul activ al lui Pavel n campania prin Macedonia i Ahaia,
i a devenit cel mai apropiat colaborator al lui Pavel n anii de ntemniare
care au urmat.
Misiunea planificat
Pavel a plnuit ca ntoarcerea la Ierusalim s fie doar un interludiu ntr-o
misiune de mai mare amploare. El i aintise deja privirea asupra unui el mai
vast dect toate cetile pe care le evanghelizase anterior. l atrgea Roma,
pentru c el era cetean al imperiului. Dac ar fi putut duce Evanghelia la
Roma, de acolo Evanghelia ar fi putut fi rspndit mai uor n toate prile
imperiului, pentru c toate drumurile duceau la Roma.
Ca un adevrat strateg misionar, el i-a stabilit cursul aciunii. Luca
spune: Dup ce s-au petrecut aceste lucruri, Pavel i-a pus de gnd s se duc
la Ierusalim, trecnd prin Macedonia i Ahaia. 'Dup ce voi merge acolo,' i

zicea el, 'trebuie s vd Roma'" (Faptele 19:21).
Epistola ctre romani

Cadrul
Pregtindu-se pentru etapa urmtoare a lucrrii sale misionare, Pavel a
scris Epistola ctre romani. Potrivit prerii tradiionale, ea a fost trimis din
Corint sau din Filipi, cu puin timp nainte de plecarea spre Troa, 9 deoarece
Pavel spune n ultimele capitole c el i-a ncheiat propovduirea n Iliric
(Rom. 15:19), c avea cu sine darurile pe care le-au adunat bisericile din
Macedonia i din Ahaia pentru sracii din Ierusalim (15:26) i c era n ajunul
plecrii cu corabia spre Ierusalim ca s predea acele daruri (15:25). El se
atepta ca prezena lui n Iudeea s nu fie primit bine de unii, dar inteniona
s se ntoarc de acolo curnd, ca s viziteze Roma i ca s mearg chiar pn
n Spania (15:24, 28, 32). Dac acceptm faptul c Romani 16 este parte
integrant din epistol, aceasta a fost trimis la Roma prin Fivi, o diaconi a
bisericii din Chencrea, care cltorea n direcia aceea (16:1).
Pavel avea muli prieteni la Roma. El a ncercat de multe ori s-i viziteze,
dar a fost mpiedicat (15:22; 1:13) de fiecare dat. Nu se poate ca biserica s
fi fost prea mare i probabil c era alctuit n principal din neevrei, ntruct
el li se adreseaz ca unor neevrei (1:13) i ntruct relatarea ulterioar despre
vizita lui la Roma, care este dat n Faptele, arat c evreii nu cunoteau
adevrul cretin. Ei auziser despre aceast micare, dar nu au cercetat-o ei
nii i nici nu au fost alii care s le-o prezinte (Faptele 28:21). n cel mai
bun caz, biserica de neevrei din Roma avea n snul ei un numr mic de evrei;
evreii care locuiau n Roma, fiind sosii n cetate dup expulzarea decretat de
Claudiu, nu i cunoteau pe cei care fceau parte din Biseric.
Originea bisericii din Roma nu este cunoscut. La Rusalii au fost prezeni
la Ierusalim oaspei din Roma" (2:10), care s-ar putea s se fi ntors la Roma
Capitolul 15 275
aducnd cu ei mesajul lui Cristos. Acuila i Priscila plecaser de la Roma i,
potrivit cu Romani 16:3, s-au rentors acolo. n Noul Testament nu avem nici
un indiciu c Petru ar fi avut vreo legtur cu nfiinarea acestei biserici. Se
pare c a fost o biseric nfiinat spontan de credincioi care, n majoritate,
emigraser probabil la Roma din alte pri ale lumii.
Pavel avea mai multe motive ca s fie interesat de aceast biseric.
Dorina lui de a vedea cetatea imperial, nevoia credincioilor de a primi
nvtur, dorina lui de a prentmpina orice activitate iudaizatoare ntr-un
grup de importan potenial considerabil i ndejdea lui c va primi sprijin
de la ei ca s ntreprind o cltorie n Spania (Rom. 15:24) toate acestea
au contribuit la decizia lui de a petrece un timp oarecare cu ei.
Epistola ctre romani a fost scris ca un substituent pentru contactul
personal nemijlocit i ca o pregtire pentru a face din biserica din Roma un
centru misionar comparabil cu Antiohia, Efes, Filipi sau alte ceti n care a
lucrat Pavel. Prin urmare, Epistola ctre romani, spre deosebire de Corinteni,
nu este dedicat att de mult corectrii erorilor ct expunerii adevrurilor. Dei
nu cuprinde toate domeniile gndirii cretine cci escatologia este o lips
remarcabil n coninutul ei ea face o prezentare mai complet i mai
sistematic a esenei cretinismului dect oricare alt epistol a lui Pavel,
excepie fcnd poate Epistola ctre efeseni. Majoritatea epistolelor lui Pavel
snt polemice sau corective; Romani este n principal didactic.
Coninutul
Tema central a Epistolei ctre romani este revelarea ndreptirii lui
Dumnezeu i aplicarea ei la nevoile spirituale ale omului. Prin urmare, tema ei
este de importan fundamental pentru toat trirea cretin, deoarece omul
nu poate stabili o relaie cu Dumnezeu pn cnd nu s-a realizat o apropiere
corespunztoare. Epistola este destinat n special neevreilor. Pavel a spus c
el este apostol al neevreilor (1:5); el a schiat istoria religioas a lumii pgne
ca preludiu la revelaie (1:18-32); el a afirmat c mntuirea dat de Dumnezeu
este i pentru neamuri (3:29) i c nu exist nici o deosebire ntre evrei i greci
n ceea ce privete calea credinei. Epistola ctre romani demonstreaz c
mntuirea este universal prin sfera ei de cuprindere.

Dezvoltarea acestei teme a ndreptirii lui Dumnezeu poate fi observat
cel mai bine n schia crii.
Schia crii
Romani: Evanghelia ndreptirii lui Dumnezeu

I.
Introducere
1:1-17
Salutare
1:1-7
Autorul
1:1-5
Destinaia
1:6, 7a
Salutare
1:7b
Ocazia
1:8-15
Tema
1:16, 17
II. Necesitatea ndreptirii divine
1:18-3:20
Declinul lumii pgne
1:18-32
Condamnarea criticului
2:1-16
Dilema evreului
2:17-3:8
Condamnarea universal
3:9-20
III Manifestarea ndreptirii divine
3:21-8:39
.
Mediul ndreptirii: Credina
3:21-31
Baza ndreptirii: Promisiunea
4:1-25
Realizarea ndreptirii
5:1-21
Aspecte practice ale ndreptirii
6:1-7:25
Rezultatele ndreptirii: Viaa n Duhul 8:1-39
IV. Evreul i ndreptirea
9:1-11:36
Alegerea Israelului
9:1-33
Mntuirea Israelului
10:1-21
Falimentul Israelului
11:1-36
V. Aplicarea ndreptirii la viaa Bisericii
12:1-15:13
Chemare la consacrare
12:1, 2
Folosirea darurilor
12:3-8
Relaii personale
12:9-21
Relaii politice
13:1-7
Relaii sociale
13:8-14
Relaii freti
14:1-15:13
VI ncheiere
12:14-33
.
Planuri personale
15:14-29
ndemn la rugciune
15:30-33
VI Postscriptum
16:1-27
I.
Salutri
16:1-24
Benedicie
16:25-27
Evaluare
Epistola ctre romani a fost de mult principalul sprijin al teologiei
cretine. Majoritatea termenilor teologici, cum snt: ndreptire, imputare,
Capitolul 15 277
nfiere i sfinire, snt scoi din vocabularul acestei epistole, iar structura
argumentrii ei furnizeaz coloana vertebral a gndirii cretine. Metoda ei
logic este evident. Mai nti este anunat tema: ...Evanghelia... ste
puterea lui Dumnezeu pentru mntuirea fiecruia care crede" (1:16).
Necesitatea acelei puteri este artat prin cderea lumii, evrei i neevrei
deopotriv, aa nct nu este nici un om drept [neprihnit], nici unul mcar"
(3:10). Prin urmare, dac toi snt neputincioi i condamnai, ajutorul trebuie
s vin din afar prin acordarea unei ndreptiri legale i a unei ndreptiri
personale. Aceasta se gsete n Cristos, pe care Dumnezeu L-a rnduit mai
dinainte s fie, prin credina n sngele Lui, o jertf de ispire, ca s-i arate
dreptatea [neprihnirea] Lui; cci trecuse cu vederea pcatele dinainte" (3:25).
ntruct pctosul nu-i poate ctiga mntuirea, ndreptirea lui trebuie
acceptat prin credin. Din punct de vedere individual i ca ras, omul este
restaurat la o poziie de ndreptire naintea lui Dumnezeu prin harul
manifestat n Cristos.
Capitolele 6 la 8 se ocup cu problemele personale care iau natere din
noile relaii spirituale. S pctuim mereu, ca s se nmuleasc harul?" (6:1).
S pctuim pentru c nu mai sntem sub Lege, ci sub har?" (6:15). Legea
este ceva pctos?" (7:7). Toate aceste ntrebri i primesc rspunsul n
capitolul 8, prin descrierea vieii personale trite n Duhul.
Seciunea care cuprinde capitolele 9 la 11 se ocup de o ntrebare mai
general. Prin instituirea mntuirii prin credin, oare a desfiinat Dumnezeu
legmntul fcut cu Israel, legmnt care a fost stabilit prin Lege? Pavel arat
c alegerea neevreilor este n armonie cu procedura iniial a lui Dumnezeu,
prin care l-a ales pe Iacov i nu pe Esau. Dumnezeu este drept cnd alege
neamurile pentru mntuire, cum a fost drept cnd a ales pe Israel ca s fie
purttorul revelaiei Sale. Voina Lui este suprem; nu exist nici o curte de
apel mai presus de ea. Ba mai mult, necredina lui Israel a anulat poziia lui,
aa nct acum neevreii snt primii la Dumnezeu. Poate veni o vreme cnd ua
pentru neevrei se va nchide (11:25) i atunci credincioii din Israel vor intra
s-i ia n primire motenirea. Modul n care i trateaz Dumnezeu pe neevrei
n prezent nu este arbitrar sau accidental, ci este n deplin armonie cu planul
divin.
Seciunea practic din Romani face aplicaii etice ale mntuirii descrise n
primele unsprezece capitole. Persoana rscumprat este obligat s triasc o
via curat: Fie c trim, fie c murim, noi sntem ai Domnului. Cci
Cristos pentru aceasta a murit i a nviat, ca s aib stpnire peste cei mori i
peste cei vii" (14:8, 9). ncheierea (15:14-33) exprim sentimentul lui Pavel c
el are fa de Cristos datoria de a face cunoscut Evanghelia acolo unde
Cristos nu fusese vestit" (15:20). El a tradus n termeni misionari obligaia
creat de Evanghelia ndreptirii.
Epistola ctre romani este un exemplu superb de integrare a doctrinei n
scopul misionar. Dac Pavel nu ar fi crezut c oamenii erau pierdui i c
Dumnezeu a pregtit o ndreptire pentru ei, el nu ar fi fost misionar. Dac
nu ar fi fost misionar activ, el nu ar fi formulat nicidecum att de sistematic
prezentarea adevrului pe care o gsim n Romani. Epistola ilustreaz ce a
fcut el cnd i-a ntrit" pe credincioii din bisericile nfiinate de el.10
ncheierea misiunii
n Faptele 20, Luca descrie n oarecare detaliu dou opriri scurte fcute n
drum spre Palestina. Prima a fost ntrunirea din Troa, la care Pavel a
predicat. Este una dintre cele mai vechi descrieri ale nchinciunii care au
rmas pn n zilele noastre. ntrunirea a avut loc n prima zi a sptmnii,
seara. Ucenicii s-au adunat ca s frng pinea mpreun, probabil la o mas
de dragoste, sau agape, care a culminat cu Cina Domnului, descris n 1
Corinteni 11:17-26. Predica sau cuvntarea fcea parte din serviciu. n cazul
acesta, Pavel a predicat i a dat nvturi pn noaptea trziu, pentru c avea
s plece a doua zi i s-ar fi putut s nu se mai ntoarc.
A doua oprire a fost n Milet, un port de mrime considerabil de pe
coasta de apus a Asiei. Pavel s-a mbarcat pe o corabie rapid care a ocolit
Efesul, ca s ajung la Ierusalim nainte de Rusalii. Cnd corabia a ajuns la
Milet, el i-a chemat pe prezbiterii bisericii din Efes ca s le dea un mesaj de
rmas bun. Luca a folosit cuvntarea pentru a rezuma principiile misionare ale
lui Pavel i realizrile lui pn la acea dat. Este glasul unui suflet mare care
s-a druit pe sine fr rezerve n minile lui Cristos i care n lucrarea sa a fost
cluzit pe deplin de Duhul Sfnt. Cuvntarea dezvluie faptul c el era
contient de necazurile care l ateptau la Ierusalim (Faptele 20:22, 23) i c

lucrarea lui n Asia s-a ncheiat (20:25), deoarece el inteniona s mearg mai
departe nspre apus n cltoria urmtoare. Poate c i-a dat seama c
btrneea ncepea s-1 doboare i c nu va mai avea timp s se ntoarc pe
acelai drum, aa cum a fcut n cltoriile anterioare, ca s-i ntreasc pe
credincioi. El s-a desprit de ei cu un cuvnt de rmas bun plin de afeciune
(20:36-38).
Restul cltoriei a decurs fr incidente, cu excepia avertismentelor
repetate adresate lui Pavel de a nu merge la Ierusalim (21:4, 10, 11). n ciuda
rugminilor prietenilor si, Pavel a persistat n planul su original, iar ceilali
au consimit cu reinere, spunnd: Fac-se voia Domnului" (21:14).
Cu aceast vizit la Ierusalim se ncheie cea mai activ parte a lucrrii
misionare a lui Pavel. n ceva mai puin de un deceniu, el a ctigat pentru
credincioii neevrei eliberarea de sub jugul legalismului. El a nfiinat un lan
puternic de biserici, care s-a ntins din Antiohia Siriei i Tarsul Ciliciei peste
partea de sud a Asiei Mici pn la Efes i Troa i de acolo prin Macedonia i
Ahaia pn n Iliric. A ales i a pregtit colaboratori cum au fost Luca,
Timotei, Sila, Aristarh, Tit i alii care erau n stare s menin lucrarea cu
sau fr ajutorul lui Pavel. El a iniiat o literatur epistolar care era
considerat deja un standard pentru credin i pentru trire. Prin
propovduirea sa, el a pus bazele teologiei i apologeticii cretine viitoare, iar
prin planurile sale el a urmrit o campanie strategic de evanghelizare
misionar. Planurile lui de a cltori la Roma i n Spania arat c el voia s
Capitolul 15 279
ofere statului imperial o credin imperial. Fr s in seama de dumanii
si nrii i activi, el a pus Biserica dintre neevrei pe o temelie solid i a
formulat esena teologiei cretine aa cum i-a revelat-o Duhul Sfnt.
Note
1. William Ramsay, St. Paul, the Traveler and the Roman Citizen (Sfntul
Pavel, cltorul i ceteanul roman), New York: G. P. Putnam's Sons,
1909, p. 243-248.
2. Pentru o descriere a epicurismului i stoicismului vezi lucrarea de mai sus,
p. 76-78.
3. Vezi David Smith, Life and Letters of St. Paul (Viaa i scrisorile Sfntului
Pavel), New York: George H. Doran Co., nedatat, Anexa I, p. 654.
4. G. G. Findlay, The First Epistle of Paul to the Corinthians (Prima
Epistol a lui Pavel ctre corinteni) n The Expositor's Bible (Biblia
comentatorului), Grand Rapids, Mich.: Wm. B. Eerdmans Publishing Co.,
retiprit 1947, voi. II, p. 739.
5. Pentru o expunere complet a acestei concepii, vezi David Smith, The
Life and Letters of St. Paul (Viaa i scrisorile Sfntului Pavel), New
York: George H. Doran Co., nedatat, p. 325-371. Compar de asemenea
cu James Moffatt, Introduction to the Literature of the New Testament
(Introducere la literatura Noului Testament), New York: Charles
Scribner's Sons, 1911, p. 119-123.
6. Vezi H. C. Thiessen, Introduction to the New Testament (Introducere la
Noul Testament), Grand Rapids, Mich.: Wm. B. Eerdmans Publishing
Co., 1951, p. 209, 210.
7. Vezi lucrarea de mai sus, p. 96.
8. A. T. Robinson, Luke, the Historian in the Light of Research (Luca,
istoricul, n lumina cercetrii), New York: Charles Scribner's Sons, 1923,
p. 21.
9. Vezi Theophilus M. Taylor, The Place of Origin of Romans" (Locul de
origine al romanilor), n Journal of Biblical Literature, LXVII (1948),
281-295.
10. Compar limbajul din Rom. 1:11 cu cel din Faptele 18:23. Se pare c
termenul a ntri" (n limba greac: sterizo) are sensul de a instrui".
Capitolul 16
ntemniarea lui Pavel:
Faptele 21:17-28:31
Ultima poriune din Faptele, coninnd relatarea ntemnirii lui Pavel,
judecile i cltoria lui la Roma, apare aproape ca un opus al punctului
culminant. Cam un sfert din ntreaga carte este rezervat discutrii
evenimentelor care s-ar prea c nu au nici o legtur cu naintarea doctrinar
sau misionar a Bisericii. n loc s arate cum s-a extins Biserica n Roma i n
Spania, relatarea se sfrete cnd Pavel este arestat la domiciliu, ntr-o cas
nchiriat, i nu ne spune nimic despre judecata naintea mpratului, nici
despre lucrarea ulterioar a lui Pavel, dac n urma judecii a fost eliberat.
Povestirea se ntrerupe abrupt i, pentru modul obinuit de gndire,
nesatisfctor.
Modul abrupt n care se ncheie Faptele poate fi explicat prin presupunerea
c autorul a scris tot ce a tiut. Dac el a ncercat s-1 in la curent pe Teofil
cu cele petrecute, el trebuia s-i scrie ct mai curnd posibil i, dup ce i-a
povestit ultimele evenimente din lucrarea lui Pavel, nu mai rmnea nimic de
spus. Accentul disproporionat de mare pus pe ntemniarea lui Pavel poate fi
un indiciu al faptului c Luca putea scrie mai uor i mai detaliat despre
lucrurile la care a fost martor el nsui, dar probabil c exist un motiv i mai
bun pentru descrierea detaliat a acestei perioade. Cretinismul se separa tot
mai mult de iudaism, i independena lui era tot mai evident pentru
observatorul din afar. Prerea pe care i-o forma Roma despre cretinism
avea s aib efecte foarte importante asupra viitorului lui, deoarece, dac
cretinismul era considerat o micare revoluionar periculoas, era de ateptat
s urmeze suprimarea lui imediat. n aceast relatare, scris lui Teofil, care
s-ar putea s fi fost o oficialitate roman, Luca a dorit s arate c cretinismul
nu avea pretenii politice i c relaiile lui cu stpnirea roman au fost
ntotdeauna amicale. Persecuia din partea iudeilor a avut temeiuri religioase,
dar toate acuzaiile c ar submina stpnirea roman, cum a fost cazul la Filipi
(Faptele 16:20, 21), erau false. n plus, aceste capitole au o valoare biografic
i teologic mare, deoarece ele reveleaz n mai mare msur dect alte pasaje
din Faptele gndirea i nvtura lui Pavel.
Ierusalim
Sosirea Iui Pavel la Ierusalim a produs o ciocnire imediat n Biserica
iudaic, n ciuda eforturilor lui de mpciuire. La sugestia lui Iacov, Pavel i-a
asumat responsabilitatea financiar de a-i ajuta pe civa cretini evrei s se
descarce de jurmntul de nazireat (21:23, 24).' Pavel nsui fcuse acest
jurmnt ntr-o ocazie anterioar (18:18), i Iacov a crezut c acest prilej i va
oferi un mijloc bun de a demonstra c el nu avea nici o aversiune fa de
respectarea voluntar a Legii. Fcnd astfel, Pavel putea pune capt diferitelor
zvonuri care circulau cu privire la el, cum c i-ar nva pe toi evreii din
Diaspora s nu-i taie copiii mprejur i s nu respecte obiceiurile Legii
(21:21).
Aciunea era deja n curs de desfurare cnd a avut loc ciocnirea
inevitabil. Evreii din Asia, care fuseser dumanii lui nverunai la Efes i n
alte pri, presupunnd c el i-a dus pe nsoitorii lui neevrei n sanctuarul din
templu, unde accesul lor era interzis, l-au acuzat public c ar fi fcut acest
lucru i au pus mna pe el. Tulburarea care a urmat a luat asemenea proporii,
nct tribunul militar roman a trebuit s intervin cu cohortele armate. Ei l-au
scos pe Pavel din minile gloatei nfuriate i l-au dus la castelul Antonia ca s
fie anchetat.
Pavel a primit din partea tribunului permisiunea s vorbeasc de pe
treptele castelului (21:40) i, adresndu-se mulimii n aramaic, el s-a aprat.
Mulimea 1-a ascultat cu respect cnd a povestit despre convertirea sa. Nu s-a
auzit nici o obiecie cu privire la realitatea luminii orbitoare, care pentru
gndirea evreiasc putea desemna ekina gloriei lui Dumnezeu,2 nici cu privire
la glorificarea lui Isus i nici cu privire la ideea pocinei sau a botezului. Dar
cnd Pavel a menionat chemarea de a propovdui printre neevrei, ura
mulimii a izbucnit i el a trebuit s fie dus n castel ca s fie n siguran.
n ancheta i audierile care au urmat, dou fapte au ieit n eviden: c

Pavel nu era vinovat de nici o infraciune politic sau penal i c Pavel era
cetean roman. El a rmas sub paz timp de patru ani. Doi ani i-a petrecut la
Cezareea, deoarece Felix a sperat s poat stoarce mit de la Pavel ca s-1
elibereze (24:26). El nu 1-a eliberat atunci cnd i-a expirat mandatul de
procurator, pentru c spera ca n felul acesta s ctige simpatia evreilor
(24:27). Dup instalarea lui Festus, Pavel, dndu-i seama c evreii nu-i vor
potoli nicicnd mnia i nu-i vor retrage acuzaiile, s-a temut c Festus va
asculta de ei i l va lsa s zac la nesfrit n nchisoare. Pentru a scoate
cazul din minile lui Festus, Pavel a fcut apel la Cezar (25:10-12). Festus,
tiind c Pavel era cetean roman, a fost obligat s respecte cererea lui i de
aceea 1-a trimis la Roma ca s fie judecat. Ateptarea judecii a durat ali doi
Capitolul 16 283
ani (28:30). Nu ni se spune dac Pavel a fost eliberat pe motiv c nu a ajuns
s fie judecat la timpul stabilit, sau dac a fost judecat i eliberat ca
nevinovat.
Perioada aceasta de inactivitate forat nu a fost nicidecum lipsit de rod.
Nici chiar n Ierusalim lui Pavel nu i s-a interzis s menin contacte cu lumea
de afar (23:16), iar la Roma el a locuit ntr-o cas nchiriat, unde le-a
propovduit la toi care veneau la el (28:30, 31). El nu putea s cltoreasc,
dar avea libertatea s-i nvee pe oameni i s scrie n celula sau n casa n care
se afla.
Epistolele care au fost scrise n timpul acestei perioade arat c creterea
Bisericii nu s-a oprit odat cu ntemniarea lui Pavel i c scrierile lui Pavel au
fost mai solide i mai didactice dect tot ce a scris pn atunci, excepie fcnd,
poate, Epistola ctre romani. Epistolele din nchisoare se ocup n mai mare
msur de nvturi generale i mai puin de probleme individuale, cum a fost
cazul epistolelor scrise n cursul cltoriilor. Ele prezint o Biseric ce nu era
doar o simpl adunare de convertii, plini de rvn, nesiguri, stupefiai de
problemele curente i oarecum dezorganizai, ci era o Biseric n rapid
maturizare. Exist indicii c ncepea s apar a doua generaie de cretini, ale
cror probleme erau legate de o stare de automulumire i nu de confuzie. Ei
fuseser instruii deja n elementele credinei i aveau nevoie s primeasc
nvturi mai adnci care s-i lumineze i s-i stabilizeze.
Vedere la mare a Cezareii antice, de unde Pavel a plecat cu corabia la Roma.

n ciuda schimbrii planurilor lui Pavel, cauzat de ntemniare,
sentimentul destinului su i credina sa c scopul lui Dumnezeu era s-1
trimit la Roma nu au fost alterate. n vedenia avut n Ierusalim, imediat
dup ce a fost anchetat n faa Sanhedrinului, i s-a spus: Dup cum ai
mrturisit despre Mine n Ierusalim, tot aa trebuie s mrturiseti i n
Roma" (23:11). Promisiunea a fost rennoit n mijlocul pericolului legat de
naufragiu, cnd un nger al lui Dumnezeu i-a spus: Nu te teme, Pavele; tu
trebuie s stai naintea Cezarului" (27:24), iar rspunsul lui Pavel a fost
caracteristic: Am ncredere n Dumnezeu" (27:25). ntreaga perioad arat
aciunea nceat dar sigur a providenei divine n lucrarea lui Pavel de
propovduire a Evangheliei.
Dezvoltarea mesajului su este indicat i de aluziile repetate la nvierea lui
Cristos, fcute n pledoaria sa de aprare. Dac admitem faptul c scrierile
din aceast seciune snt apologetice i nu didactice, ele arat c nvierea a
ajuns s ocupe un loc central n gndirea lui Pavel. n cuvntarea sa de aprare
nchisoarea Mamertin din Roma, care dateaz din anul 22 d.Cr. Inscripia vorbete
despre ntemniarea lui Petru i Pavel.
Capitolul 16 285
naintea Sanhedrinului, el a spus: Frailor, eu snt fariseu, fiu de fariseu; din
pricina ndejdii n nvierea morilor snt dat n judecat" (23:6). Cnd a fost
audiat de Felix, el a definit credina partidei" la care aparinea spunnd c el
ndjduia c va fi o nviere a celor drepi i a celor nedrepi" (24:15). Chiar
i Festus, guvernatorul roman, despre care cu greu s-ar putea spune c avea
nclinaie spre teologie, 1-a prezentat pe Pavel lui Agripa, spunnd c evreii
aveau mpotriva lui numai nite nenelegeri, cu privire la religia lor i la un
oarecare Isus, care a murit, i despre care Pavel spunea c este viu" (25:19).
n rspunsul dat lui Agripa, cnd acesta i-a spus s se apere, Pavel a spus: Vi
se pare de necrezut c Dumnezeu nviaz morii?" (26:8). Dup relatarea
convertirii sale, care presupune lucrarea unui Cristos nviat, Pavel a declarat
c mesajul su era bazat pe profeia c Cristosul trebuie s ptimeasc, i c
dup ce va fi cel dinti din nvierea morilor, va vesti lumina norodului i
neamurilor" (26:23).
Accentul pus pe nviere este evident, bineneles, n toate epistolele lui
Pavel, de la bun nceput (Gal. 1:1; 1 Tes. 1:10; 4:14; 1 Cor. 15:1-8; 2 Cor.
5:15; Rom. 1:4). Amplificarea semnificaiei nvierii pentru credincios este
dezvoltat n capitolele 6 i 8 din Romani, dar implicaiile ei asupra conduitei
etice i asupra vieii devoionale se vd cel mai clar n Coloseni i n Efeseni.
Poate c n timpul izolrii forate n nchisoare Pavel a putut s mediteze mai
mult asupra semnificaiei adevrului cu care era att de familiar i a putut
formula mai detaliat consecinele nvierii pentru viaa cretin.
Epistolele
Cele patru Epistole din nchisoare: Filipeni, Coloseni, Efeseni i Filimon,
au fost produsul acestei perioade dintre anii 56 sau 57 i 60 sau 61 d.Cr. Au
fost ridicate cteva ntrebri critice cu privire la ele. Au fost ele scrise la
Cezareea sau la Roma? Snt ele scrieri pauline autentice? Care a fost destinaia
lor?
Nu ncape ndoial c toate au fost scrise n aceast perioad de detenie,
deoarece toate menioneaz lanurile lui Pavel (Fii. 1:12, 13; Efes. 3:1; 4:1;
6:20; Col. 1:24; Filimon 1). Probabil c prerea tradiional c au fost scrise
din Roma este corect, deoarece aluziile la casa cezarului (Filipeni 4:22) i la
garda pretorian (1:13) s-ar potrivi mai bine la Roma dect la Cezareea. Se
pare c Pavel era ntr-un centru de tranzit, unde prietenii lui puteau veni i
pleca cu uurin, fapt care ar fi mai caracteristic pentru Roma dect pentru
Cezareea.
n ultimii ani au fost ridicate unele ntrebri cu privire la autenticitatea
Epistolei ctre efeseni. Goodspeed i alii susin c a fost scris de un om care
a colectat i a editat Epistolele lui Pavel ca s dea o introducere pentru
Templul lui Traian
Arcul lui Claudiu
Mormintul
lui August
Bile lui Diocleian
Forul lui Traian
Mormntu! lui Adrian
asa Senatului
Forul lui Augus
Tabra
Gardei
Imperiale
Teatrul lui
Pompei
Arena lui .
Flammius
Casa de aur a lui Nero
Templul
lui Jupiter
Teatrul lui
Marcelus
Capitolul
Biroul de nrtgistrin
Arcul lui lnus
Palatul lui ,
Tibenu i Cahgula
X Templul Dianei
Arena lui Maximu
,i Constantin
.Casa lui August
Casa lui
Septimiu Sever
ROMA, LA NCEPUTUL
EREI CRETINE
Capitolul 16 287
colecie. Epistola ns poart numele lui Pavel; referirile personale snt toate n
armonie cu faptele cunoscute despre viaa lui; marea asemnare cu Epistola
ctre coloseni poate fi explicat prin faptul c amndou au fost scrise n
aproximativ aceeai perioad, aa nct ideile dominante din ambele snt
similare. Nu exist dovezi exterioare convingtoare care s arate c Efeseni a
fost scris de altcineva dect Pavel, iar dovezile interne prezentate pot cpta
mai multe interpretri.3
Este posibil ca Efeseni s fi fost o epistol enciclic, scris nu numai
pentru credincioii din Efes, ci, n general, pentru bisericile din Asia care au
fost cmpul de activitate al lui Pavel n ultima perioad mai lung de
propovduire nainte de ntemniarea lui. Expresia n Efes (Efes. 1:1) lipsete
din unele dintre cele mai vechi manuscrise.4 Ne ntrebm de ce nu snt salutri
personale la sfritul acestei epistole care era trimis unei biserici n care Pavel
a lucrat timp de trei ani, afar de cazul c el a intenionat ca epistola s aib
caracter general i s fie citit n mai multe biserici. nvtura ei vast, care
nu se ocup cu probleme specifice ale unei biserici locale, confirm aceast
impresie. Dac a fost o circular ctre bisericile din Asia, nu ncape ndoial
c un exemplar a fost trimis la Efes. ntruct biserica cea mai mare din
provincie se afla n Efes, este posibil ca exemplarul aflat n posesia acestei
biserici s fi fost cel mai accesibil i cel mai frecvent reprodus. Destinaia
tuturor celorlalte epistole din nchisoare este clar indicat prin titlul pe care l
poart i nu a fost subiect de dezbatere.
Filimon
Cadrul
Epistola ctre Filimon a fost scris n acelai timp i n aceleai mprejurri
ca i Efeseni i Coloseni. Onisim, un sclav al lui Filimon, care era un om de
afaceri din Colose, a fugit lund cu sine unele lucruri care aparineau
stpnului su i a mers la Roma ca s se piard n mulimea din oraul acela
mare. ntr-un fel oarecare, el a ajuns n contact cu Pavel i a fost convertit
(Filimon 10).
Dndu-i seama de necesitatea de a ndrepta rul fcut de Onisim, Pavel
1-a trimis napoi la fostul su stpn, mpreun cu o scrisoare n care cerea s
fie primit i iertat. Pavel a acceptat s plteasc pentru pierderea financiar
pricinuit de Onisim (18, 19). El a adugat c spera s fie eliberat curnd, iar
dup eliberare plnuia s viziteze iari bisericile.
Coninutul i schia crii
Dei aceast epistol are un caracter foarte personal i mai puin teologic,
ea conine cea mai bun descriere din Noul Testament a semnificaiei iertrii.
Schia este un rezumat suficient al crii.
Filimon: Un tablou al iertrii cretine

I. Salutare: Familia 1-3
II. Prtia
4-7
III. Favoarea
8-20
IV. Rmas bun
21-25
Evaluare
n aceast epistol pot fi gsite toate elementele iertrii: greeala (11, 18),
compasiunea (10), mijlocirea (10, 18, 19), substituirea (18, 19), repunerea n
graie (15) i ridicarea la o nou relaie (16). Fiecare aspect al iertrii divine a
pcatului apare n iertarea pe care Pavel a cerut-o pentru Onisim. Este o lecie
practic despre cererea pe care o facem n rugciune: i ne iart nou
greelile noastre precum iertm i noi greiilor notri".
Efeseni
Cadrul
Necesitatea de a scrie Epistola ctre Filimon i de a o trimite n Asia a
constituit un prilej de a le trimite i pe celelalte. Efeseni, ca epistol enciclic
general care s fie distribuit prin biserica din Efes, i Coloseni, o
comunicare direct ctre biserica din Colose, au fost compuse n aceast
perioad, probabil n anul 60 sau 61 d.Cr. Mesagerul a fost Tihic, pe care 1-a
nsoit Onisim (Efes. 6:21; Col. 4:7-9). Pe vremea scrierii se aflau mpreun
cu Pavel Aristarh, care fusese unul dintre delegaii la Ierusalim (Faptele 20:4),
Epafra, care era din Asia, Luca, doctorul preaiubit" i Dima. Marcu i s-a
alturat din nou lui Pavel i este evident c se gndea la o cltorie n Asia
(Col. 4:10), deoarece Pavel 1-a recomandat la Colose. Isus Iust, un
colaborator evreu, este necunoscut. Faptul c aceti brbai snt menionai
att n Coloseni ct i n Filimon arat c epistolele au fost scrise cam n
aceeai perioad.
Epistola ctre efeseni a fost scris dup ce fuseser nfiinate deja mai
multe biserici i dup ce Pavel a avut prilejul s se gndeasc la semnificaia
noului organism care a luat fiin. Este una dintre scrierile Noului Testament
n care cuvntul biseric" nseamn Biserica universal i nu un grup local.
Ea a fost scris cu scopul de a-i informa pe neevrei despre noua lor chemare i
de a dezvlui taina Trupului lui Cristos n care nu este evreu sau grec, rob sau
om liber.
Coninutul
Epistola ctre efeseni se ocup n ntregimea ei de o singur tem:
Biserica. Epistola nu le era adresat unor novici n credina cretin, ci acelora
Capitolul 16 289
care, dup ce au atins un oarecare nivel de maturitate n experiena spiritual,
doreau s nainteze spre o cunoatere i o trire mai plenar. Anumite teme se
repet mereu n aceast carte. Scopul suveran al lui Dumnezeu, care a stat la
baza nfiinrii Bisericii, apare mereu n prima jumtate a epistolei (1:4, 5, 9,
11, 13, 20; 2:4, 6, 10; 3:11), n care este expus planul divin de mntuire. n a
doua jumtate, accentul este pus pe conduita credinciosului, n cuvntul
umblare", care descrie modelul de conduit (4:1, 17; 5:1, 8, 15) n
comparaie cu comportarea anterioar n lume (2:1). Sfera activitilor cretine
este n locurile cereti" (1:3, 10, 20; 2:6; 3:10; 6:12), o expresie care se refer
la un trm spiritual i nu la o localitate geografic. Puterea vieii Bisericii vine
de la Duhul Sfnt, care este sigiliul acceptrii (1:13), mijlocul de acces la
Dumnezeu (2:18), sursa adevrului revelat (3:5), secretul puterii universale
(3:16), legtura unitii (4:3, 4), mentorul gndirii i vorbirii (4:30), stimulentul
bucuriei (5:18) i armura pentru lupt (6:17).
Diviziunile Epistolei ctre efeseni, date mai jos, se succed n ordine logic,
ducndu-1 pe credincios de la o nelegere a originii mntuirii sale n gndul i
aciunea Dumnezeului triunic, la aplicarea practic a acelei mntuiri n viaa de
fiecare zi.
Schia crii
Efeseni: Epistola Bisericii

I. Introducere
II. Constituia Bisericii
Alei de Tatl
n Fiul
Prin Duhul Sfnt
II. Contiina Bisericii: o rugciune
Ndejdea chemrii
Motenirea sfinilor
Mrimea puterii
Domnia lui Cristos
IV. Crearea Bisericii
Materialul: din copii ai mniei
Mijlocul: prin har
Scopul: pentru fapte bune
V. Armonia Bisericii
Unitatea dintre evrei i neevrei n Cristos
VI. Chemarea Bisericii
S reveleze nelepciunea lui Dumnezeu
S aib parte de plintatea lui
1:1,2
1:3-14
1:3-6
1:6-12
1:13, 14
1:15-23
Dumnezeu: o rugciune
2:1-10
2:11-22
3:1-21
3:1-13
3:14-21
1
VII Conduita Bisericii
4:1-6:9
.
Slujba ei: diversitate n unitate
4:1-16
Standardele ei morale
4:17-5:14
Purtarea colectiv fa de lume
5:15-21
Standardele familiale
5:22-6:9
VII Lupta Bisericii
6:10-20
I.
IX. ncheiere
6:21-24
Evaluare
Dac Epistola ctre romani este o mostr de nvtur pe care Pavel ar fi
dat-o bisericilor n prima sa vizit, Epistola ctre efeseni este un exemplu de
conferin biblic" paulin. O mare parte a materialului poate fi ntlnit n
celelalte epistole ale sale i snt puine elemente teologice sau etice n Efeseni
care s nu poat fi gsite, n esen, n alt parte. Complexul total ns este
integrat ntr-o imagine nou a Bisericii, prezentat ca un organism funcional
unitar, alctuit din evrei i neevrei, nzestrat cu standarde proprii i angajat
ntr-un conflict spiritual. Scopul Bisericii este unirea credinei i a cunotinei
Fiului lui Dumnezeu... nlimea staturii plintii lui Cristos" (4:13).
Coloseni
Cadrul
Epistolele ctre coloseni i ctre efeseni snt gemene; de fapt, asemnarea
dintre ele este att de mare, nct unii, care au pus la ndoial faptul c Pavel
ar fi autorul Epistolei ctre efeseni, au susinut c aceasta nu este dect o copie
modificat a Epistolei ctre coloseni. Oraul Colose era situat n interiorul
Asiei, ntr-un inut muntos deasupra vii rului Licus, nu departe de cetile
Hierapolis i Laodicea. n timpul rzboaielor persane din secolul al 5-lea
.d.Cr., Colose a fost un ora de importan considerabil, dar comerul lui a
deczut pe msur ce au crescut oraele Hierapolis i Laodicea. Colose era
cunoscut n special pentru hainele de ln neagr lucioas care erau purtate de
pstorii din inuturile deluroase din preajm. Pe vremea lui Pavel, cetatea era
n decdere, dar era nc de mrime considerabil.
Probabil c Pavel nsui nu a vizitat niciodat Colose sau cetile
nvecinate, ntruct el spune c ei nu mi-au vzut faa n trup" (Col. 2:1).
Cetatea Colose trebuie s fi fost evanghelizat de Timotei i Epafra (1:7) n
timpul ederii lui Pavel n Asia, deoarece ei au cltorit n timp ce Pavel
predica la Efes.
Erezia de la Colose, care a determinat scrierea acestei epistole, a fost o
problem local care a luat natere datorit situaiei particulare a cetii.
Colose era situat pe drumul comercial care venea din Orient, pe care erau
purtate spre Roma att mrfuri ct i religii orientale. Credincioii din Colose
erau neevrei de origine frigian (1:27), a cror religie anterioar fusese foarte
emoional i mistic. Ei cutau s ating plintatea lui Dumnezeu, i cnd n
mijlocul lor au venit nvtori care au adus o filozofie care promitea o
cunoatere mistic a lui Dumnezeu, ei au fost atrai de aceasta. ntre
Capitolul 16 291
preceptele ei era umilirea voluntar, probabil prin practici ascetice (2:18, 20,
21), nchinarea la ngeri, care erau considerai intermediari ntre Dumnezeu i
om (2:18), abstinena de la anumite mncri i buturi, ct i respectarea

anumitor srbtori i zile ceremoniale (2:16). Este foarte posibil ca n aceste
nvturi s fie i urme de legalism iudaic, introdus prin contactele cu
populaia evreiasc din Asia Mic. Referirea lui Pavel la ceremonialism (2:11)
i la faptul c ceremoniile i srbtorile snt o umbr a lucrurilor viitoare
(2:17) sun mai mult a iudaism dect a pgnism. Aadar, erezia de la Colose
era de aceeai natur ca i cea din Galatia, cu deosebirea c era centrat n
jurul persoanei lui Cristos i nu n jurul mntuirii prin har sau prin fapte.
Rspunsul la aceast erezie nu st ntr-un argument extins, ci ntr-o
prezentare pozitiv a persoanei lui Cristos. Pavel a artat c toate filozofiile,
puterile spirituale, ceremoniile i restriciile erau de importan secundar n
comparaie cu poziia de superioritate absolut a lui Cristos.
Ruinele templului lui Telesterion n Eleusis, Grecia. Eleusis a fost centrul cultului
misterelor n Grecia antic.

Coninutul
Pasajul din Coloseni 1:14-22 este remarcabil, deoarece prezint concepia
cristologic a lui Pavel. Este interesant faptul c acesta nu a fost un tratat
separat, ci fcea parte dintr-o rugciune cu care a nceput Pavel paragraful n
versetul 1:9. El ncepe cu o propoziie secundar care explic expresia Fiul
dragostei Lui" (1:13), continu cu o descriere a lui Cristos n termeni care
puteau fi aplicai numai Divinitii i face un rezumat final prin afirmaia
uluitoare c n El locuiete trupete toat plintatea Dumnezeirii" (2:9). n
creaie, n rscumprare, n Biseric i n viaa personal, Cristos trebuie s
ocupe poziia suprem.
Rscumprarea ocup un loc proeminent n nvtura din Coloseni. n
Cristos oamenii au iertarea de pcate (1:14). Prin sngele Lui de pe cruce ei
snt mpcai cu Dumnezeu (1:20, 22). Zapisul cu poruncile Lui, care era
mpotriva noastr, a fost abolit pe cruce (2:14). n Coloseni este prezentat de
asemenea aplicaia subiectiv a morii i nvierii: Dac ai murit mpreun cu
Cristos... de ce... v supunei la porunci ca acestea?... Dac deci ai nviat
mpreun cu Cristos, s umblai dup lucrurile de sus, unde Cristos sade la
dreapta lui Dumnezeu" (2:20; 3:1).
Schia crii
Coloseni: Supremaia lui Cristos

I. Salutare
II.
III.
IV.
V. Salutri personale de ncheiere

1:1, 2
Supremaia lui Cristos in relaiile
1:3-2:7
personale
n contactele personale
1:3-8
n prezentarea personal
1:9-23
n scopul personal
1:24-2:7
Supremaia lui Cristos n doctrin
2:8-3:4
Cristos i filozofia fals
2:8-15
Cristos i nchinarea fals
2:16-19
Cristos i ascetismul fals
2:20-3:4
Supremaia lui Cristos n etic
3:5-4:6
Aspectul negativ: Dezbrcai-v..."
3:5-11
Aspectul pozitiv: mbrcai-v..."
3:12-17
n relaiile de familie
3:18-4:1
ndemnuri generale
4:2-6
4:7-18
Evaluare
Epistola ctre coloseni a fost scris ca un antidot pentru intelectualismul
blazat care accepta elemente de mistere, de cunotine secrete i de
nelepciune, n timp ce l abandona pe Cristos printr-o filozofie fals. Pavel
Capitolul 16
293
arat c Dumnezeu este zugrvit perfect n Cristos (1:15), c n Cristos
locuiete trupete toat plintatea Dumnezeirii (1:19) i c n El snt ascunse
toate comorile nelepciunii i cunoaterii (2:3). Ba mai mult, cerinele etice ale
vieii cretine snt strns legate de standardele lui intelectuale. Gndii-v la
lucrurile de sus, nu la cele de pe pmnt" (3:2). Seciunea practic a epistolei,
care urmeaz dup acest ndemn (3:5-4:6), este legat prin conjuncia de
aceea", care arat c relaia dintre cunoatere i comportare este stabilit
printr-un efort contient. Pavel nu a fost un promotor de idei sterile. Pentru el
Evanghelia avea consecine etice clare.
Filipeni
Cadrul
Filipeni este cea mai personal dintre toate epistolele lui Pavel care nu au
fost scrise unor indivizi. n cele patru pagini pe care le ocup ntr-o Biblie de
mrime obinuit, snt nu mai puin de o sut de locuri n care este folosit
pronumele personal la persoana nti. Pavel nu a vorbit despre sine din spirit
de laud, nici nu s-a angajat ntr-o aprare a slujbei sale, ca n 2 Corinteni.
Biserica din Filipi i-a fost deosebit de loial, i el a simit c poate vorbi cu ei
mai liber despre necazurile sale i despre ambiiile sale spirituale.
S-a scurs practic un deceniu de cnd Pavel, Sila i Luca au intrat pentru
prima oar n Filipi. Mesajul lor a fost primit de la bun nceput. n biserica
aceasta erau multe femei, poate prietene ale Lidiei, care au lucrat din greu
mpreun cu Pavel la rspndirea Evangheliei (Fii. 4:3). Unele dintre ele, ca
de exemplu Sintichia i Evodia, nu erau ntotdeauna de aceeai prere (4:2).
La nceputul propovduirii sale n Macedonia, Pavel a fost susinut de
biseric, dar pe msur ce cltoriile lui l-au dus tot mai departe, ei n-au mai
fcut mare lucru pentru el. Vestea despre dezastrul de la Ierusalim i despre
ntemniarea lui la Roma a trezit din nou interesul lor (4:10-14), i ei au fcut
din nou o colect pentru nevoile lui. Epafrodit, mesagerul lor, a adus darurile
lor la Pavel i, n timpul acestei cltorii, s-a mbolnvit grav. Pavel a socotit
refacerea lui ca un rspuns la rugciune (2:25-27) i 1-a trimis napoi la Filipi
mpreun cu scrisoarea pe care a scris-o (2:28, 29). El a spus c Epafrodit i-a
riscat viaa ca s-i aduc darul lor, dar nu ni se reveleaz nimic cu privire la
natura pericolului. Poate c el a contractat o boal infecioas n timpul
cltoriilor i contactelor sale; poate c a devenit suspect datorit legturilor
sale cu un deinut politic.
Data scrierii Epistolei ctre filipeni este incert, dar pare logic s credem
c a fost scris ctre sfritul celor doi ani petrecui de Pavel n Roma.
Lightfoot crede c s-ar putea s fie mai veche dect epistolele ctre bisericile
din Asia, deoarece limbajul ei arat mai mult afinitate cu limbajul epistolelor
din timpul cltoriilor dect cu limbajul celorlalte epistole.5 Afinitatea de
limbaj este un argument foarte precar, deoarece un scriitor i poate schimba
stilul i vocabularul nu numai cu trecerea anilor, ci i potrivit cu nevoile
situaiei pentru care scrie. Dei este adevrat, aa cum arat Lightfoot, c
Filipeni se aseamn, prin limbajul i prin stilul su general, mai mult cu
Romani dect cu Efeseni i Coloseni, nu trebuie s uitm A aceast epistol
era adresat unei biserici care era mai mult european dect asiatic i care nu
era afectat de misticismul i legalismul care bntuiau la Col" seMai snt i ali civa factori care fac parte din cadrul epistolei. Trebuie s
admitem c a fost nevoie de oarecare timp pentru ca vestea sosirii lui Pavel la
Roma s ajung la Filipi i pentru ca biserica s-1 trimit P e Epafrodit cu un
dar pentru Pavel. A fost nevoie de un interval de timp pentru ca Pavel s-i
stabileasc o anumit reputaie printre cei din garda pretorian (1:13) i pentru
ca Evanghelia s ptrund la membrii familiei Cezarului (4:22). Cele dou
faciuni ntre predicatori, unii care-1 individiau i aveau antip atie pentru Pavel,
i alii care au stat alturi de el (1:15, 16), nu s-au format peste noapte. n
afar de aceasta, prerea Iui Pavel despre judecat arat ci el era nesigur cu
privire la rezultat i c dei era gata s accepte orice s-ar mtimpla, prea
convins c va fi eliberat ca s mai poat propovdui (1:23-26; 2:17, 24).
Se pare c nu a existat n biserica din Filipi nici o schism sau erezie care
s necesite aciune disciplinar. Referirile la iudaizatori, n 3:2, i prezint ca
pe un pericol potenial i nu ca pe un pericol prezent; dei limbajul lui Pavel

este vehement, scopul su nu a fost att s resping eroarea lor ct s-i
stimuleze pe filipeni la o umblare demn de cetenia lor cereai (3:17-21).
Coninutul
Dou subiecte domin textul Epistolei ctre filipeni. Unul este Evanghelia,
pe care Pavel o menioneaz de nou ori. El vorbete despre prtia n
Evanghelie" (1:5, textul grecesc), ntrirea Evangheliei" ( 1:7\ naintarea
Evangheliei" (1:12), aprarea Evangheliei" (1:16), purtare ntr-un chip
vrednic de Evanghelie" (1:27), lupt pentru credina Evangheliei" (1:27),
slujire n Evanghelie" (2:22, textul grec), lucrare pentru Evanghelie" (4:3),
nceputul Evangheliei" (4:15). Pavel a folosit termenul pentru a desemna un
crez, un mesaj i sfera de activitate delimitat de propovduire. In Filipeni nu
este dat nici o definiie a Evangheliei, dar miezul Evangheliei este coninut n
dou expresii care redau aspectul ei istoric i aspectul ei personal: El^ S-a
fcut asculttor pn la moarte, i nc moarte de cruce" (2:8) i avnd o
neprihnire... care se capt prin credina n Cristos" (3:9). Cel dinti aspect
este vestea bun c Isus Cristos a murit pentru oameni; cellalt aspect este
asigurarea c oamenii pot avea ndreptirea Lui naintea lui Dumnezeu.
Acestea snt cele dou aspecte ale Evangheliei.
Al doilea subiect pe care pune accent Pavel n Filipe" este bucuria.
Perspectiva lui n Roma nu era plcut, ntruct dumanii lui cutau s-i
submineze lucrarea i ntruct judecata lui putea rezulta ntr-o execuie
imediat. i totui, Epistola ctre filipeni nu este deloc pesimist. Pavel s-a
bucurat de orice aducere aminte despre filipeni (1:3), s-a bucurat pentru c
Isus Cristos era predicat, fie din sinceritate, fie din frnicie (1:18), s-a
bucurat de creterea n smerenie a urmailor lui (2:3), s-a bucurat de jertfa lui
proprie pentru Cristos (2:17) i s-a bucurat de darurile i de intenia bun a
Capitolul 16 295
prietenilor si (4:10). Pe tot parcursul epistolei se simte contrastul dintre
bucuria strlucitoare a credinei i cadrul sumbru al circumstanelor exterioare
i al dezastrului care urma s aib loc.
Schifa crii
Filipeni: Epistola personal

I. Salutri
II. Mulumire pentru prtia personal
Recunotin
ncredere
Rugciune
III. ncurajare n problemele personale
Curajul lui Pavel
ncurajarea adresat de Pavel filipenilor
Cristos, modelul de slujire
Obiectivul slujirii
IV. Relaii personale cu mesagerii
1:1, 2
1:3-11
1:12-2:18
1:12-26
1:27-30
2:1-11
2:12-18
2:19-30
Desen al unei corbii romane antice.

V. Avertisment personal mpotriva legalismului
Exemplul personal
ndemn pentru filipeni
VI. Sfaturi i salutri de ncheiere
Unitate
Bucurie
Meditaie
Mulumire
Salutri
: 17-4:1
:2-23
2,3
4-7
8,9
10-20
21-23
Ruinele unor cldiri care au mpodobit Forumul din Roma antic.
Capitolul 16
297
Evaluare
Epistola ctre filipeni este o scriso^ de mulumire pentru darul primit i
o expresie a vieii cretine personale a PaveL Cele dou PasaJe remarcabile
ale acestei epistole, 2:5-11 i 3:2-15, exp^ m suprema ascultare a lui Cristos de
voia lui Dumnezeu i, respectiv, supr<ma suferin a robului Su, Pavel,
pentru a mplini scopul pentru care l-a<hemat Cristos- Primul PasaJ nu a fost
scris n principal ca un eseu cristologic, ci a fost scris Pentru a 1.lustra natura
umilinei la care i chema Pavel pe ^Peni- Adevrul teologic pe care ii
conine acest pasaj este confirmat de fap tul c Pavel> atunci cind ^ folosit ca
ilustraie, a socotit c este un adevr de'a sine neles. Oamenii socotesc de la
sine neles ceea ce constituie un crez co*> un; ei argumenteaz atunci cind apar
diferene disputabile.
Mult cerneal s-a consumat n legtur cu explicarea nelesului expresiei
S-a dezbrcat pe Sine" (2:7). n ce m*** a renun*at Cnstos la Prerogativele
divinitii atunci cnd a venit ntre oan>? Domnul Isus Cristos S'a dezbrcat
de bunvoie de gloria vizibil, pentru Se mbrca n vemmtul omenirii i
pentru a suferi pedeapsa pentru pcatul uman pe trm omenesc, dar El nu a
Rmiele Termelor lui Caracala, din Romi' care au avu< 1600 de bSi de mamur- dar
n care ncpeau mai multe bi.

ncetat s fie Dumnezeu. mpreun cu Coloseni 1, Evrei 1 i 2 i Ioan 1,
acesta este unul dintre cele mai importante pasaje legate de doctrina ntruprii.
Cellalt pasaj, Filipeni 3, ne prezint factorul determinant din viaa lui
Pavel. Devotamentul su uimitor i zelul su statornic l situeaz alturi de cei
mai mari lideri ai istoriei care i-au dedicat viaa unei cauze n care au crezut
fr rezerve. Pentru el ns, toat viaa era nsumat n Cristos. Toat atenia
lui Pavel s-a concentrat pentru a-L ctiga" pe El, pentru a-L cunoate" pe
El, pentru a fi gsit" n El, pentru a atinge scopul stabilit n El. Epistola
ctre filipeni zugrvete o via trit totalmente n Cristos.
Rezultatele ntemnirii lui Pavel

Rezultatul perioadei de ntemniare nu este greu de estimat. Nu se tie ns
sigur dac Pavel a fost eliberat sau nu. n ciuda ntemnirii lui n Cezareea i
n Roma, lucrarea lui Pavel nu s-a ncheiat. Prin colaboratorii i prin prietenii
si, care snt menionai n salutrile epistolelor sale, el a meninut o
comunicare permanent cu bisericile.
Retragerea forat i-a oferit mai mult timp pentru rugciune i pentru
meditaie, fapt din care a rezultat inestimabila revelaie a Epistolelor din
nchisoare. Apelul su la Cezar a adus cretinismul direct n atenia stpnirii
romane i a obligat autoritile civile s ia o decizie cu privire la legalitatea lui.
Dac cretinismul era permis ca religio licita, cult permis, persecuia ar fi fost
ilegal i securitatea lui ar fi garantat. Dac, pe de alt parte, era declarat
religio illicita, cult interzis, atunci persecuia care ar urma i-ar face doar
publicitate i i-ar oferi un prilej de a-i demonstra puterea. n deceniul
misiunii ntre neevrei, ntre anii 46 i 56 d.Cr., i n cei patru ani ai
ntemnirii lui Pavel, Biserica a ieit de sub stindardul iudaismului i s-a
constituit ca micare independent. Era pregtit acum pentru o naintare i
mai mare n expansiunea misionar.
Note
1. Cu privire la natura legmntului, vezi Numeri 6:1-20.
2. ekina era gloria strlucitoare care nsoea prezena manifestat a lui
Dumnezeu. Vezi Exodul 3:1-5, 2 Cron. 7:1-3, Isaia 6.
3. Cea mai puternic argumentare mpotriva ideii c Pavel este autorul
Epistolei ctre efeseni a fost adus de Edgar J. Goodspeed n An
Introduction to the New Testament (O introducere la Noul Testament),
Chicago, The University of Chicago Press, nedatat, p. 222-239.
Argumentarea lui se bazeaz ns aproape n ntregime pe dovezi interne.
4. En Epheso nu apare n P46, B* sau Alef.
5. J. B. Lightfoot, St. Paul's Epistle to the Philippians (Epistola Sfntului
Pavel ctre filipeni), Eighth Edition; London: Macmillan and Co., 1888,
p. 30-46.
PARTEA A IV-A
PROBLEME N
BISERICA PRIMAR
T
Perioada de consolidare
60pn n 100 d.Cr.
1
Capitolul 17
Biserica instituional:
Epistolele pastorale
Cadrul
Nu exist nici o relatare istoric continu care s prezinte n scris soarta
Bisericii de la ncheierea crii Faptele apostolilor i pn la sfritul primului
secol. Cunotinele cu privire la evenimentele din aceast perioad snt extrase
numai din crile canonice individuale, cu unele indicii suplimentare care pot
fi spicuite din scrierile prinilor Bisericii. Incertitudinea cu privire la stabilirea
exact a locului i datei redactrii acestor scrieri amplific problema, aa nct
este aproape imposibil s fie reconstituit un tablou fidel al acestei ere.
O schimbare clar s-a petrecut dup ntemniarea lui Pavel. Pavel nsui
s-a schimbat, pentru c dei nu era gata s renune s-i urmeze cu ardoare
chemarea, aa cum a artat Epistola ctre filipeni (Fii. 3:12), timpul era
mpotriva lui. n Epistola ctre Filimon, el se descrie pe sine ca btrnul
Pavel" (Filimon 9), iar n Filipeni el arat c moartea lui s-ar putea s nu fie
prea ndeprtat (Fii. 1:20, 21). El se baza tot mai mult pe ajutorul
colaboratorilor si mai tineri, care erau nc liberi i care puteau s duc mai
bine la ndeplinire lucrarea de propovduire.
Epistolele pastorale, 1 Timotei, Tit i 2 Timotei, aparin acestei perioade a
activitii sale. Autenticitatea lor a fost disputat mult vreme datorit
diferenelor de limbaj, de stil i de coninut dintre ele i celelalte scrieri ale lui
Pavel. Ele ns poart numele lui Pavel, i legtura lor cu biografia lui
cunoscut este suficient de puternic pentru a justifica acceptarea lor, ntruct
vocabularul i stilul poate s se schimbe cu vrsta i cu mprejurrile. Exist o
diferen semnificativ ntre epistolele scrise n nchisoare i epistolele scrise n
timpul cltoriilor, aa nct o diferen ntre toate acestea i epistolele
pastorale nu este surprinztoare.
Datele biografice pe care le furnizeaz ele par s indice c Pavel trebuie s
fi fost achitat n urma primei audiene la mprat i c s-a bucurat dup aceea
de o scurt perioad de propovduire liber. Planul lui iniial fusese s duc
darurile trimise de bisericile de neevrei la Ierusalim, i dup aceea s plece fr
ntrziere ctre apus, ca s ntreasc biserica din Roma, de unde urma s
plece n Spania. Trecuser cel puin patru ani de cnd nu mai era stpn pe
planurile sale, dar n cele din urm a fost eliberat. Aluziile pe care le face n
epistolele pastorale la deplasrile sale nu au nici o legtur cu relatarea din
Faptele, i n multe cazuri nu corespund deloc. Concluzia inevitabil este c
aceste trei epistole trebuie s fi fost scrise mai trziu, cnd Pavel era din nou
liber s cltoreasc.
Raporturile cronologice dintre epistolele pastorale i cele din nchisoare par
s fie clare din referirile la nsoitorii lui Pavel. Muli dintre acetia snt
identici cu cei din epistolele din nchisoare, dar snt localizai n locuri care
arat c au plecat din imediata apropiere a lui Pavel. Timotei a fost lsat la
Efes n timp ce Pavel era n drum spre Macedonia (1 Tim. 1:3), iar n ultima
cltorie fcut de Timotei mpreun cu Pavel ei mergeau din Macedonia spre
Asia (Faptele 20:4-6), i Timotei nu a rmas la Efes. Dima 1-a prsit pe Pavel
(2 Tim. 4:10), n timp ce epistolele din nchisoare l includ i pe el n grupul de

la Roma (Filimon 24). Tit a fost lsat n Creta (Tit 1:5) i apoi a mers n
Dalmaia (2 Tim. 4:10), dar Pavel nu a mers la Creta n nici una dintre
cltoriile sale i nici nu 1-a avut pe Tit cu sine cnd n sfrit a trecut pe acolo
n drum spre Roma. Marcu era n Asia (4:11) cnd Pavel 1-a recomandat n
una dintre scrisorile sale ctre bisericile din Asia (Col. 4:10). Luca era tot cu
Pavel (2 Tim. 4:11). Tihic plecase spre Efes (4:12). Pavel nsui vizitase Efesul
(1 Tim. 1:3), Creta (Tit 1:5), Nicopole (3:12), Corintul (2 Tim. 4:20), Miletul
(4:20) i Troa (4:13), iar n prezent se afla n Roma (1:17). Era n nchisoare
(1:16) i era aproape sigur c sfritul vieii lui nu era departe (4:6, 7). Dac
punem toate aceste elemente laolalt, vedem c situaia era complet diferit de
cea descris n epistolele din nchisoare.
Epistolele pastorale au fost scrise probabil ntr-un interval mai mare de
timp. ntia epistol ctre Timotei l prezint pe Pavel cltorind i fiind activ,
sftuindu-1 pe tnrul su lociitor cu privire la ndatoririle pastorale. A doua
Epistol ctre Timotei ns este n mod cert scris la sfritul vieii, deoarece
Pavel era sigur c nu va supravieui iarna aceea (2 Tim. 4:21). Prima audien
la cezar, la care nu 1-a aprat nimeni, s-a ncheiat favorabil (4:17), dar
acuzatorii lui au devenit mai nrii (4:14), iar condamnarea i execuia lui
urmau s aib loc n curnd. Nero avea un temperament foarte imprevizibil i
ansele obinerii clemenei lui n viitor erau foarte mici.
Epistolele pastorale formeaz o unitate. Dac vocabularul i stilul pot fi
folosite ca i criteriu pentru estimarea relaiei dintre ele, este cert c ele trebuie
s fi fost scrise de ctre aceeai persoan i n aceleai circumstane generale.
De aceea, ele snt nite documente bune pentru evaluarea strii Bisericii n al
aptelea deceniu al erei cretine.
Capitolul 17 303
1 Timotei
Dac presupunem c Pavel a fost achitat n anul 60 sau 61 d.Cr. n urma
apelului fcut de el la mprat, nseamn c el i-a reluat activitile misionare.
Contrar ateptrilor sale iniiale (Faptele 20:38), era deschis pentru el calea sa
viziteze din nou bisericile din Asia. Unele dintre ele au dat napoi, cci Pave<
1-a sftuit pe Timotei: S porunceti unora s nu nvee pe alii alt
nvtur i s nu se in de basme i de nirri de neamuri fara sfrit l
Tim 1:3 4) Ei aveau dorina s fie nvtori ai Legii, deierau lipsii cie
experien i necunosctori n ceea ce privete tainele ei (1:7) In afar de ce
care erau ntr-o stare de confuzie intelectual, mai erau alu care au tos
abandonai din punct de vedere moral, ca Imeneu i Alexandru (1:20) care au
fost pedepsii cu asprime. Dup aceste lucruri au urmat certuri fr folos (i.o;
i naufragii spirituale.
Organizarea Bisericii a crescut n complexitate. Funciile deveniser stabile
i erau urmrite de unii pentru ca s aib o poziie de ntietate, i de ac*
obiectivul principal a devenit funcia i nu utilitatea ei. Snt menionai
episcopii, diaconii i prezbiterii, dei probabil c prima i a treia dintre ace
categorii erau identice.1 Vduvele erau ntreinute de biserica in care era
nrolate" i aveau anumite responsabiliti n legtur cu lucrarea sociala *
Bisericii (5:9). Serviciile aveau anumite elemente fixe: rugciunea cu mumi
ridicate (2:8), modestia i discreia din partea femeilor (2:11), citire*,
predicarea i nvarea (4:13), punerea minilor pentru a conferi un c*
spiritual (4:14). Pe msur ce s-a ridicat a doua i a treia generaie o
credincioi, teologia Bisericii a fost socotit tot mai mult ca un lucru natural
a devenit tot mai puin vital. Se nteau dispute i certuri asupra uno
diferene de opinie; erezia a devenit un pericol tot mai iminent.
Biografia lui Timotei

Timotei nsui poate fi subiectul unui studiu interesant. Nscut n Lisra
dintr-un tat grec i o mam evreic, el a fost educat n credina iudaica i
nvat Scripturile nc din copilrie. Pavel 1-a luat ca ucenic n a doua
cltorie misionar (Faptele 16:1-3), i Timotei a rmas de atunci ncolo cu eA luat parte la evanghelizarea Macedoniei i Ahaiei i 1-a ajutat pe Pav"
timpul celor trei ani de propovduire n Efes, unde a ajuns s cunoasc foar
bine oraul i nevoile bisericii locale. El a fost unul dintre delegaii trimii
Ierusalim (20:4) i probabil c a mers napoi mpreun cu Pavel pin
Ierusalim. El a stat cu Pavel n Roma n timpul primei lui ntemniri, pem
c numele lui apare la nceputul Epistolei ctre coloseni (1:1) i al celei ser
lui Filimon (1). Dup eliberarea lui Pavel, a cltorit mpreun cu el i e
evident c a fost lsat la Efes ca s ndrepte ncurcturile de acolo, iar Pave

plecat s viziteze bisericile din Macedonia. La sfritul vieii lui Pavel, Timo
a fost alturi de el n Roma (2 Tim. 4:11, 21) i el nsui a fost intemnH
(Evr. 13:23), dar a fost eliberat mai trziu.

Timotei a fost un om demn de ncredere, dar nu avea un caracter prea
viguros. El ddea impresia de lips de maturitate, dei trebuie s fi fost n
vrst de cel puin treizeci de ani atunci cnd Pavel i-a ncredinat pstorirea
bisericii din Efes (1 Tim. 4:12). Era timid (2 Tim. 1:6, 7) i avea probleme cu
stomacul (1 Tim. 5:23). Epistolele care i poart numele au fost scrise ca s-1
ncurajeze i s-1 ntreasc pentru sarcina foarte mare pe care i-a ncredinat-o
Pavel.
Schia crii
1 Timotei: Sfaturi pentru un predicator tnr

II.
in.
IV.
salutare
Preambul
Nevoia urgent de la Efes
Experiena lui Pavel
nsrcinarea oficial
Scopul ei
Despre rugciune
Despre nchinarea femeilor
Despre slujba de episcop
Despre slujba de diacon
Parantez
Despre apostazie
ndemnuri personale
Despre conduita personal
Despre relaiile cu diferite grupuri
Vduve
Btrni
Credincioi czui
Sclavi
nvtori fali
Avari
Despre mrturia personal
Despre folosirea bogiilor
Salutri de ncheiere
1:1, 2
1:3-17
1:3-11
1:12-17
1:18-4:5
1:18-20
2:1-8
2:9-15
3:1-7
3:8-13
3:14-16
4:1-5
4:6-6:19
4:6-16
5:1-6:2
5:1-16
5:17-19
5:20-25
6:1,2
6:3-8
6:9, 10
6:11-16
6:17-19
6:20. 21
V.
Coninutul
Este greu de elaborat o schi integral a acestei epistole, datorit stilului
de conversaie n care a fost scris i datorit tonului ei foarte personal. Unele
propoziii par irelevante n contextul n care se afl, aa cum este ndemnul:
S nu mai bei numai ap", n 1 Tim. 5:23. Acesta este tocmai genul de
lucruri care te atepi s fie spuse ntr-o conversaie obinuit n care
Capitolul 17 305
vorbitorul le intercaleaz atunci cnd i vin n gnd, fr s plnuiasc scrierea
unui eseu formal. Preambulul (1:3-17) schieaz criza n care 1-a lsat Pavel pe
Timotei la Efes. El i amintete lui Timotei unele lucruri din experiena sa,
lucruri care servesc drept model pentru chemarea la slujire. El i amintete
frecvent lui Timotei de responsabilitatea acestei chemri (1:18; 4:6, 12, 16;
5:21; 6:11, 20), ca i cum ar vrea s-1 mpiedice s abandoneze o misiune
dificil. nsrcinarea oficial, introdus prin expresia: Porunca pe care i-o
dau..." (1:18), se refer la probleme organizatorice importante ale Bisericii.
Snt expuse probleme legate de nchinciune, probleme doctrinare, probleme
legate de funciile din Biseric, i snt schiate principii pastorale
administrative. n seciunea dedicat ndemnurilor pastorale (4:6-6:19), Pavel
schieaz relaia predicatorului cu propria sa lucrare i cu grupurile din

Biseric, artnd cum s le trateze pe fiecare n parte. Apelul final adresat lui
Timotei, ca om al lui Dumnezeu, a devenit clasic, iar n cele patru imperative:
fugi, caut, lupt, pzete (6:11, 12, 14), Pavel schieaz elementele vieii
personale a predicatorului.
Tit
Cadrul
Epistola ctre Tit a fost scris dup 1 Timotei. Dup ce Pavel a prsit
Efesul, el a mers n Macedonia i poate c de acolo a plecat cu corabia la
Creta, pe care o vizitase n cltoria sa spre Roma. Cu aceast ocazie, el a
petrecut mai mult timp aici i 1-a lsat pe Tit s desvreasc lucrarea de
consolidare a Bisericii i s corecteze erorile. ntruct Pavel a vorbit despre
trimiterea ulterioar a lui Tihic n Creta (Tit 3:12), ne putem ntreba dac nu
cumva Pavel a simit c mai are puin timp la dispoziie i voia s se ntoarc
la Efes. Scopul lui final era s ajung la Nicopole (probabil n Epir), unde
inteniona s ierneze.
Situaia din Creta era descurajatoare. Biserica era dezorganizat, i
membrii ei erau foarte neglijeni n comportarea lor. Dac ndemnurile din
capitolul 2 indic nevoile bisericilor, nseamn c brbaii erau nepstori i
necumptai, femeile btrne erau brfitoare i beive, iar femeile tinere erau
lenee i senzuale. Poate c propovduirea Evangheliei harului le-a dat
cretanilor impresia c mntuirea prin credin nu avea nici o legtur cu
hrnicia i cu o via moral. n aceast epistol scurt, credincioii snt
ndemnai de ase ori la fapte bune (1:16; 2:7, 14; 3:1, 8, 14). Dei Pavel
spune c mntuirea nu poate fi dobndit prin fapte bune (3:5), el susine cu
aceeai trie c credincioii trebuie s fac fapte bune.
Tulburrile din Creta au fost cauzate de o delsare moral nscut din
tendinele fireti ale cretanilor (1:12, 13), accentuate de certurile legate de
fabulele evreieti i de poruncile care erau promovate de un grup de
iudaizatori (1:10) care erau neevlavioi (1:16), nesupui (1:10), dezbinatori
(1:11) i amgitori (1:11). nvtorii acetia se deosebeau de cei care au
tulburat Galatia, deoarece eroarea lor consta n perversiune moral, n timp ce
eroarea galatenilor era un legalism strict. Amndou erorile snt condamnate n
aceast epistol.
Att 1 Timotei ct i Tit au fost scrise pentru a sftui pe un ucenic care era
confruntat cu probleme ale unui pastorat dificil. Tit, destinatarul acestei
epistole, a fost un cunoscut i colaborator al lui Pavel timp de cincisprezece
ani sau mai mult. El era un neevreu convertit la nceputurile lucrrii din
Antiohia, i convertirea lui a fost att de convingtoare, nct a servit ca
exemplu de neevreu credincios netiat mprejur atunci cnd Pavel i Barnaba
au mers la conferina de la Ierusalim (Gal. 2:1, 3). El trebuie s fi fost cu
Pavel n a treia cltorie misionar, deoarece el a fost emisarul lui Pavel n
zilele grele ale rzvrtirii cretinilor din Corint i a reuit s-i aduc din nou la
pocin i la loialitate (2 Cor. 7:6-16). El a cltorit mult n Macedonia, ca
s adune fondurile pe care le colecta Pavel, i s-a bucurat de aprobarea lui
Pavel (8:16, 19, 23). S-ar putea ca el s fie inclus n pronumele personal noi"
din Faptele 20:5, dei el nu este menionat pe nume nicieri n Faptele.
Ultima aluzie fcut la el n Noul Testament afirm c el a plecat n Dalmaia
(2 Tim. 4:17). Se pare c Tit a fost un personaj mai viguros dect Timotei i
c a putut s nfrunte mai bine opoziia.
Schia crii
Tit: Doctrina sntoas

I. Salutare: Sursa doctrinei sntoase
1:1-4
II. Administrarea doctrinei sntoase
1:5-16
Instalarea prezbiterilor
1:5-9
Demascarea nvtorilor fali
1:10-16
III. Predicarea doctrinei sntoase
2:1-15
Aplicarea ei
2:1-10
La brbaii btrni
La femeile btrne
La femeile tinere
La brbaii tineri
La sine
La sclavi
Definiie
2:11-15
IV. Sftuirea pe baza doctrinei sntoase 3:1-11
V. Salutri de ncheiere
3:12-15
Capitolul 17 307
Coninutul
Coninutul general al Epistolei ctre Tit este asemntor cu cel al primei
Epistole ctre Timotei, cu deosebirea c este pus un accent mai puternic pe
formularea crezului. n ntreg Noul Testament snt dou pasaje n care Pavel
se apropie cel mai mult de formularea unui crez (2:11-14; 3:4-7). Observai
elementele coninute n aceste pasaje:
1. Personalitatea lui Dumnezeu (2:11; 3:6).
2. Dragostea i harul Lui (2:11; 3:4).
3. Titlul Su de Mntuitor (2:10; 3:4).
4. Cristos ca Mntuitor (2:13; 3:6).
5. Duhul Sfnt (3:5).
6. Implicaiile fiinei triunice a lui Dumnezeu (3:5, 6).
7. Esena dumnezeirii lui Cristos (2:13).
8. Jertfa de ispire nlocuitoare a lui Cristos (2:14).
9. Universalitatea mntuirii (2:11).
10. Mntuirea prin har, nu prin fapte (3:5).
11. Venirea Duhului Sfnt n credincios (3:5).
12. ndreptirea prin credin (3:7).
13. Sfinirea (purificarea) poporului lui Dumnezeu (2:14).
14. Separarea de ru (2:12).
15. Motenirea vieii venice (3:7).
16. ntoarcerea lui Cristos (2:13).
Punctele de mai sus constituie un rezumat bun al teologiei Noului
Testament.
Epistola ctre Tit este un bun rezumat al nvturii doctrinare a Bisericii
intrate n stadiul de instituionalizare. Dei cel cruia i-a fost scris era un
misionar pionier, el a reprezentat o Biseric trecut prin perioada de pionierat
i care avea principii i o credin bine stabilit. Cuvntul sntoas" implic
faptul c a fost acceptat un standard doctrinar fa de care trebuia s se
conformeze viaa i nvtura pentru a fi corecte.
308
2 Timotei
Cadrul
Nu tim dac dorina lui Pavel de a vizita Spania s-a mplinit. Clement
din Roma (95 d.Cr.) a spus n scrisoarea sa c Pavel ...a propovduit
ndreptirea n toat lumea, i cnd a ajuns la captul lumii nspre apus el i-a
depus mrturia naintea conductorilor..."2 Dac Clement a scris din Roma,
ar fi straniu ca el s se refere la Roma ca la captul lumii nspre apus", ca i
cum un om care locuiete n Cluj ar spune c oraul acela este captul de apus
al Romniei. Clement nu a menionat Spania i este posibil ca el s fi bnuit
c Pavel a fcut acea cltorie, presupunnd c el i-a mplinit intenia
declarat. Ar fi interesant de tiut dac Pavel a predicat cu adevrat acolo i
dac primele biserici din Africa de nord i din Britania au fost nfiinate de
unii care au fost convertii de el.
Aadar, orice cltorie n Spania n perioada aceasta este pur speculaie
i, n cel mai bun caz, o probabilitate. Dac drumurile lui Pavel urmeaz cu
strictee rutele indicate n Epistolele pastorale, el s-a oprit la Corint (4:20),
unde Erast s-a decis s rmn, la Milet, unde 1-a lsat pe Trofim care era
bolnav, i la Troa (4:13). Ordinea exact a acestor opriri nu este indicat n
naraiune. El nu s-a oprit la Efes, dar 1-a trimis pe Tihic acolo. El trebuie s fi
fost arestat pe neateptate i dus la Roma, pentru c i-a lsat planurile
nemplinite. Probabil c a intenionat s ia mai trziu crile pe care le-a lsat

la Troa, dar nu a mai avut prilejul. Locul arestrii lui este incert; s-ar putea s
fi fost Troa sau Nicopole.
Cauza arestrii lui este de asemenea incert. Dac Alexandru cldrarul
menionat n 2 Timotei 4:14 este identic cu Alexandru din Faptele 19:33, am
putea crede c el a fost un metalurgist evreu care era suprat pe Pavel din
dou motive: faptul c Pavel propovduia harul gratuit pentru neevrei i
declinul n comerul cu altare la Efes, datorit atacurilor viguroase ale lui
Pavel mpotriva pgnismului. Situaia de la Efes a fost ncrcat de tensiune,
n 2 Corinteni 1:8 Pavel a vorbit despre necazul care ne-a lovit n Asia, de
care am fost apsai peste msur de mult, mai presus de puterile noastre, aa
c nici nu mai trgeam ndejde de via". n Faptele 20:19 el s-a referit la
uneltirile iudeilor" care fuseser puse la cale acolo. Poate c Alexandru,
suprat nc din pricina evadrii lui Pavel din Efes i din pricina pierderii
comerciale suferite de el i de tovarii lui de meserie, 1-a prt pe Pavel la
autoritile romane i, n cele din urm, a obinut condamnarea lui. Alexandru
era cunoscut i de Timotei, i sfatul lui Pavel de a se feri de el arat c
Alexandru nc mai opera acolo unde se afla Timotei, probabil n Efes.
Tonul general al epistolelor pastorale prezint o Biseric luptnd pentru
nsi viaa ei mpotriva invidiei rutcioase a unui iudaism nemulumit i
mpotriva indiferenei corupte a pgnismului decadent. Pavel, reprezentantul
generaiilor de misionari pionieri care au trecut, a delegat responsabilitile
sale unor colaboratori mai tineri i mai viguroi, dintre care unii, ca Tit i
Timotei, erau succesori demni, n timp ce alii, ca Dima, ddeau napoi (2
Tim. 4:10). 2 Timotei este ultimul mesaj al lui Pavel ctre colaboratorii i
prietenii si nainte de ieirea lui din scen.
Capitolul 17
309
Schia crii
2 Timotei: Mesajul de rmas bun

I. Salutare
1:1,2
II. Modelul pastoral
1:3-3:17
Precedente din trecut 1:3-18
Probleme prezente
2:1-26
Viaa personal
2:1-13
Relaiile publice
2:14-26
Perspective de viitor
3:1-17
Pericolul apostaziei 3:1-9
Aprarea credinei
3:10-17
III. nsrcinarea final
4:1-8
IV. Salutri de ncheiere
4:9-22
Templul lui Apolo din ceea ce a fost cndva o aezare important cunoscut ca Bassae,
n apropiere de Figalia, n Grecia.

Coninutul
Coninutul acestei ultime epistole este un amestec de sentimente personale
i principii administrative, de amintiri i de nvturi, de tristee i de
ncredere. Scopul ei principal a fost s-1 ntreasc pe Timotei pentru lucrarea
grea pe care Pavel nsui era pe punctul de a o ntrerupe. Pa vel a artat cum
trebuie s fie un pastor, amintindu-i mai nti lui Timotei propria lui
experien personal i apoi incluzndu-1 i pe el n afirmaiile fcute: El ne-a
mntuit i ne-a dat o chemare sfnt... dup harul care ne-a fost dat n Cristos
Isus" (2 Tim. 1:9; sublinierile ne aparin). Cu aceast chemare n gnd, el 1-a
ndemnat pe Timotei s abordeze problemele ca i un soldat care merge la
rzboi (2:3), avnd ncredere n felul cum face generalul su planul campaniei,
slujind din toat inima i fr murmur oriunde este nevoie. n viaa personal
i n relaiile publice cu Biserica, el trebuie s fie ntotdeauna slujitorul
Domnului, s nu se certe, ci s fie gata s-i ajute pe toi oamenii s neleag
adevrul lui Dumnezeu.
Tabloul zilelor de pe urm, la fel ca i pasajul similar din 1 Timotei 4:1-3,
a fost un element profetic prezentnd starea pe care o putea atepta Biserica.

Cunoaterea Scripturii a fost antidotul pe care 1-a prescris Pavel pentru a
contracara influxul de ru, deoarece Scripturile pot s-i dea nelepciunea
care duce la mntuire, prin credina n Cristos Isus" (2 Tim. 3:15).
ndemnul final (4:1-6) a devenit clasic i ar trebui s fie studiat cu atenie
de orice candidat pentru lucrarea pastoral.
Evaluare
Epistolele pastorale, ca grup, snt cea mai important surs pentru
nelegerea vieii Bisericii n perioada de tranziie de la sfritul erei de
pionierat i nceputul erei organizrii instituionale care este descris n
Epistolele lui Ignatius. Dou sau trei tendine snt demne de remarcat.
n primul rnd, ascensiunea ereziei este mai evident. mpotrivirea fa de
adevr i abaterile doctrinare apar n toate epistolele pauline. Galateni atac
legalismul, 1 Corinteni afirm c unii nu credeau n nvierea trupului,
Coloseni reflect atacurile unor culte filozofice. Acestea ns au fost atacuri
sporadice i locale, cu excepia tendinei iudaizatoare, dar chiar i aceasta a
variat ca intensitate i caracter n diferite locuri. n epistolele pastorale apar
aceleai erori, dar ele snt intensificate i constituie o ameninare viitoare pe
care predicatorii mai tineri trebuie s o nfrunte.
Datorit acestei ameninri, n epistolele pastorale se pune un accent mai
puternic pe formularea crezului dect n scrierile anterioare. Formulele
doctrinare specifice din Epistola ctre Tit, porunca de a ine dreptarul
nvturilor sntoase, pe care le-ai auzit de la mine" (2 Tim. 1:13) i
propoziiile frecvente care au form de crez (1 Tim. 1:15; 2:3-5; 3:16; 4:10; 2
Tim. 1:10; 2:8; 3:16) i arat cititorului c epistolele pastorale au fost scrise
unei Biserici care ncepea s-i exprime credina n termeni coereni. Asemenea
Capitolul 17 311
exprimri ale crezului erau obinuite, deoarece formula: Adevrat i cu totul
vrednic de primit este cuvntul care zice..." este folosit pentru a introduce
mai multe asemenea afirmaii, ca i cum ele ar fi folosite n mod obinuit n
nvtura oral a Bisericii (1 Tim. 1:15; 3:1; 4:9; 2 Tim. 2:11; Tit 3:8).
Expresia nvtur sntoas" apare de asemenea frecvent (1 Tim. 1:10; 6:3;
2 Tim. 1:13; 4:3; Tit 1:9; 2:1; 2:8). Adjectivul sntos" este folosit de obicei
n legtur cu faptele bune sau cu principiile corecte. Crezul i trirea nu snt
desprite niciodat n Biblie.
Dei contiina de sine a Bisericii ca instituie a nceput s apar (1 Tim.
3:15), ea nu a dat natere la o ierarhie fix sau la o organizare mecanic.
Vitalitatea i conduita spiritual erau mai importante dect ritualurile sau
strategiile, iar dorina misionar era nc vie. n ciuda persecuiei incipiente i
a ereziilor, Biserica nc mai continua s creasc rapid.
Note
1. Compar cu Faptele 20:17 i 28. Persoanele menionate erau din Efes.
2.1 Clement V, 7. Vezi Kirsopp Lake, The Apostolic Fathers (Prinii
apostolici), Londra, William Heinemann, 1919, Voi. I, p. 17.
1
Capitolul 18
Biserica n suferin:
1 Petru
Cadrul
Pn acum, n Noul Testament s-a spus foarte puin despre relaia dintre
cretinism i stpnirea roman. Puinele referiri politice din Evanghelii se
ocup de stpnirea local a Irozilor i nu de sistemul imperial, cu excepia
faimoasei expresii a lui Isus: ...Dai dar Cezarului ce este al Cezarului i lui
Dumnezeu ce este al lui Dumnezeu" (Matei 22:21). Faptele apostolilor prezint
n mod invariabil contactele dintre cretinism i oficialitile romane ntr-o

lumin favorabil, dar d impresia c aceste contacte au fost puine.
Epistolele lui Pavel nu discut teorii politice, ci doar i ndeamn pe cretini s
fie supui stpnirilor, deoarece ele snt rnduite de Dumnezeu (Rom. 13:1-6).
Relativa tcere cu privire la relaiile politice, care nu puteau fi lipsite de
importan sub un regim totalitar, poate fi explicat n mai multe feluri. Mai
nti, cretinismul era n primul rnd o micare spiritual, nu politic,
mpria Mea nu este din lumea aceasta," i-a spus Isus lui Pilat. Dac ar fi
mpria Mea din lumea aceasta, slujitorii Mei s-ar fi luptat..." (Ioan 18:36).
Aplicarea principiului pe care 1-a enunat Isus a avut consecine politice, dar
nici El i nici apostolii nu au fost revoluionari sau agitatori.
Apoi, aa cum s-a spus, cretinismul s-a dezvoltat n snul iudaismului,
care era religio licita, o religie permis i ocrotit de stat. Politica Romei era
s tolereze ceremoniile religioase atunci cnd acestea nu erau n conflict cu
cerinele statului. Ct vreme cretinii nu au creat tulburri, ei au fost pur i
simplu ignorai.
Cretinii care au intrat n contact cu Roma n prima parte a primului secol
au lsat o impresie favorabil asupra autoritilor romane. Pavel a fcut apel
la drepturile sale de cetean roman n cel puin dou ocazii i a cerut
recunoaterea lor (Faptele 16:36-39; 22:24-29), dar el a putut spune i c nu
s-a fcut niciodat vinovat de activiti subversive sau de instigare la revolt
(24:12). Biserica a urmat o politic de penetrare panic n societate cu
mesajul lui Cristos.
Ctre sfritul celui de-al aselea deceniu, situaia a nceput s se schimbe.
Cretinii s-au separat de iudaism i au fost recunoscui ca grup separat.
Aderena lor ferm la credina ntr-un Dumnezeu nevzut i ntr-un Cristos
nviat a dat natere la suspiciuni i dispre din partea publicului, n timp ce
vorbele lor despre o judecat viitoare i despre distrugerea lumii prezente au
Amfiteatrul antic din Epidauros, Grecia.
Capitolul 18 315
fost nelese greit i au strnit ur. Reacia mpotriva lor la Roma, n timpul
lui Nero, a fost produsul acestei antipatii populare, instigate de acuzaiile
ruvoitoare ale lui Nero. Modul n care se ncheie Epistolele pastorale arat c
moartea lui Pavel a marcat o schimbare n politica stpnirii, care a constat
din trecerea de la toleran la critic ostil.
Cnd bisericile au nceput s-i dea seama de aceast schimbare de
atitudine, ele au nceput s se team de ce ar putea veni asupra lor. Ele nu
puteau organiza aciuni de mpotrivire, pentru c fcnd acest lucru ar fi
nclcat propriul lor principiu de supunere panic fa de stpnire i ar fi dat
ocazia s fie aduse i alte acuzaii mpotriva lor. Erau ameninai cu extincia?
Care avea s fie rezultatul? Vor fi repetate n provincii brutalitile lui Nero?
Bisericile ateptau ca liderii lor s le dea rspunsuri.
ntia Epistol a lui Petru a fost scris ca rspuns la aceast situaie care
afecta bisericile din nordul Asiei Mici, n provinciile Pont, Galatia,
Capadocia, Asia i Bitinia. Dou dintre aceste provincii, Pont i Capadocia,
nu snt menionate n Faptele apostolilor ca fiind printre cele evanghelizate de
Pavel; el a ncercat s intre n Bitinia, dar a fost oprit s o fac (Faptele 16:7).
Pavel a evanghelizat Galatia i Asia, dar din felul n care snt enumerate aceste
provincii, avem impresia c Petru se adresa numai acelor credincioi care
locuiau n regiunile de nord.
Originea i alctuirea acestor biserici nu snt cunoscute prea bine. Oameni
din Capadocia i din Pont au fost prezeni la Rusalii (Faptele 2:9) i s-ar putea
s se fi ntors acas cu vestea venirii lui Mesia i a revrsrii Duhului Sfnt.
Este posibil ca Petru s fi predicat n aceste regiuni, pentru c el a colaborat
cu biserica din Antiohia (Gal. 2:11) i a cltorit n inuturile din jurul
Mediteranei n timp ce Pavel predica n campania sa european (1 Cor. 9:5).
Dei nu exist nici o afirmaie scris c Petru ar fi nfiinat sau vizitat aceste
biserici, nu exist nimic care s exclud aceast posibilitate. Poate c Pavel a
renunat s nceap o misiune n aceste provincii, tocmai pentru c tia c
acolo lucrase altcineva.
Epistola este adresat ctre aleii care triesc ca strini i mprtiai..."
(1 Petru 1:1). Aceast salutare, mpreun cu referirea la neevrei (2:12; 4:3), ne
d impresia c aleii" erau convertiii din Diaspora i c aceste grupuri erau
alctuite n principal din evrei. Se poate ridica ntrebarea legitim dac aceti
termeni snt literali sau figurativi. Neamuri" a ajuns s nsemne nu numai

neevrei, n sens rasial, ci i n sens spiritual. Pentru un evreu, oricine care nu-1
cunotea pe adevratul Dumnezeu era socotit neevreu. Cnd cretinii au
adoptat expresia evreiasc, neevreu" a ajuns s fie echivalent cu termenul
modern pgn". Folosirea cuvntului n acest sens n 1 Petru este confirmat
de nc unul sau dou pasaje. 1 Petru 1:14 le poruncete cititorilor s-i pun
ndejdea n Cristos ca nite copii asculttori", i s nu se lase tri n poftele
pe care le aveau altdat, cnd erau n netiin. Cei care au fost crescui ca
evrei, cunoscnd Scripturile, cu greu s-ar putea spune c erau netiutori. Petru
mai vorbete despre felul deert de vieuire pe care-1 moteniseri de la
prinii votri" (1:18). El spune de asemenea c ei au fost chemai din
MAREA NEAGR
MAREA MEDITERAN
PROVINCIILE ASIEI
MICI I CELE APTE
BISERICI ALE ASIEI
Capitolul 18 317
ntuneric" (2:9), iar n al doilea pasaj n care snt menionai neevreii, el
spune: n trecut ai fcut voia neamurilor i ai trit n desfrnri, n pofte, n
beii, n ospee, n chefuri i n slujiri idoleti nengduite" (4:3). Dei s-ar
putea ca aceste biserici, la fel ca i cele nfiinate de Pavel, s fi cuprins un
nucleu important de evrei din Diaspora i de prozelii, se pare c nu ncape
nici o ndoial c n Biseric erau inclui i neevreii. Limbajul folosit de Petru
se poate aplica n cea mai mare parte la amndou categoriile, dar aluzia la
slujirile idoleti nengduite" (4:3) implic prezena neevreilor.
Epistola a fost prilejuit de umbra amenintoare a persecuiei. Suferina
este unul dintre subiectele principale ale epistolei, fiind menionat de nu mai
puin de aisprezece ori. Bisericile au fost ntristate prin felurite ncercri"
(1:6); unii dintre membrii lor au suferit ntristare... pe nedrept" (2:19); exista
posibilitatea ca ei s fi avut de suferit pentru dreptate [neprihnire]" (3:14).
naintea lor puteau fi zile i mai ntunecate, deoarece o ncercare de foc"
avea s vin asupra lor, ncercare n cursul creia ei puteau fi pui n rnd cu
ucigaii, hoii i fctorii de rele. Petru i-a ndemnat s nu se ruineze dac au
de suferit pentru c snt cretini (4:12-16). Aceste suferine nu aveau s vin
numai asupra lor, ntruct cretinii din ntreaga lume aveau s fie afectai
(5:9). Toi trebuie s treac prin aceste ncercri cu curaj. Epistola a fost un
avertisment i o ncurajare care trebuia s-i pregteasc pentru criza care
urma.
Autorul
Simon Petru, autorul epistolei, este cel mai bine cunoscut dintre ucenicii
lui Cristos. La fel ca i majoritatea tovarilor si, el era galilean, pescar de
meserie, i a fost cu Cristos de la nceputul lucrrii Lui (Ioan 1:41, 42). Simon
era prenumele su; Petru (Piatr) a fost o porecl dat de Isus, care a prezis
c firea lui impulsiv i instabil avea s devin la fel de stabil i de solid ca
i o stnc. Simon a prsit brcile de pescuit atunci cnd a fost chemat de Isus
(Marcu 1:16-20) i s-a alturat grupului Su atunci cnd Isus strbtea
Galileea. Petru era un lider nnscut (10:28) i deseori a fost purttorul de
cuvnt al celor doisprezece (8:29; Ioan 6:67, 68; Matei 19:27). Isus 1-a atras n
cercul intim de ucenici (Marcu 5:37; 9:2; 14:33) i i-a acordat o atenie
special n cteva ocazii (Luca 5:10; Matei 16:17; Luca 22:31, 32; Ioan
13:6-10). Era impulsiv, oscilant i egoist, pripit n aciune i grbit s dea
napoi. Faptul c L-a tgduit pe Isus nu a fost rezultatul unei aciuni
ruvoitoare premeditate, ci al panicii de moment, panic de care s-a cit mai
trziu cu amar (Matei 26:69-75). Cu toate acestea, n sufletul su era o
loialitate profund (Ioan 13:36-38; 18:10, 15). El a fost extrem de ngrijorat de
dispariia trupului lui Isus din mormnt (20:2-6) i s-a bucurat s-L vad pe
Domnul nviat (21:7, 15-21).
La Rusalii, Petru, mpreun cu ceilali care au luat parte la ntrunirea de
rugciune, a fost umplut cu Duhul Sfnt. El a devenit pe dat liderul grupului.
Predica lui a stabilit tonul pentru noua lucrare, iar propovduirea, vindecrile
i activitatea lui domin primele cinci capitole din Faptele. Odat cu
Capitolul 18 319
izbucnirea persecuiei pornite de Sanhedrin, el a plecat mai departe, n cmpia
de coast a Palestinei i la Samaria i Antiohia. Cu trecerea anilor, el a
cltorit mult n cadrul unei lucrri itinerante de propovduire asemntoare
cu lucrarea lui Pavel. Potrivit tradiiei, el a fost rstignit cu capul n jos n
Roma, n timpul persecuiei din timpul lui Nero, nu mai trziu dect anul 68
d.Cr.
n prima Epistol a lui Petru ni se spune c ea a fost scris din Babilon"
(5:13). Exist trei interpretri posibile ale acestei localizri: (1) Babilonul
istoric din Mesopotamia, unde a existat o aezare de evrei pn mult mai trziu
n era cretin i unde se poate ca Petru s fi ntemeiat o biseric; (2) un ora
n Egipt; i (3) un nume mistic dat Romei, prin care cretinii aplicau Romei
toate conotaiile rele care au fost asociate n mod istoric cu Babilonul de pe
Eufrat i prin care ei i puteau exprima sentimentele fr s poat fi detectai.
Nu exist nici o relatare tradiional care s afirme c Petru ar fi fost
vreodat n Babilonul din Egipt, i acest loc nu a fost suficient de important
ca s merite s i se acorde atenie. Babilonul de pe Eufrat este o posibilitate
mai bun, ntruct acolo au locuit muli evrei din vremea robiei i pn n
vremurile Talmudului. Nu exist ns nici o dovad c Petru ar fi fost
vreodat n regiunea aceasta i, dei o serie de comentatori s-au exprimat n
favoarea ideii c Petru a locuit n regiunea Babilonului, motivele lor nu snt
foarte convingtoare.
Snt cteva fapte care par s vin n sprijinul ideii c Babilon" nsemna
Roma. Ioan Marcu, care a fost cu Petru cnd a fost scris aceast epistol, era
n Roma pe vremea ntemnirii lui Pavel (Col. 4:10). Provinciile snt numite
ntr-o ordine care sugereaz c mesagerul care ar duce scrisoarea ar ncepe un
circuit care s-ar ncheia n vest i nu n est. Dac mesagerul s-ar ntoarce din
nou spre locul de unde a plecat scrisoarea, ar fi mai logic s-i ncheie
cltoria la Roma, i nu la Babilon. Toate afirmaiile prinilor Bisericii arat
c Petru se afla n Roma ctre sfritul vieii sale. Din aceste motive, pare mai
logic s conchidem c epistola a fost compus n Roma.
Dac aceast concluzie este corect, ea nu implic nicidecum c Petru a
nfiinat biserica din Roma sau c ar fi slujit acolo pentru un timp oarecare.
Nici Faptele apostolilor i nici Epistola ctre romani nu ne dau vreun indiciu
c Petru ar fi fost n Roma nainte de anul 60 d.Cr. Dac el a scris din Roma,
probabil c se afla n cursul unei vizite ntmpltoare, asemntoare cu aceea
pe care o fcuse mai devreme la Corint.1
Prima Epistol a lui Petru se aseamn prin stilul su general cu epistolele
lui Pavel, iar prin limbaj i structur se aseamn cu Romani i Efeseni. Nu ar
fi surprinztor s observm o influen a lui Pavel asupra lui Petru, ntruct ei
s-au cunoscut timp de mai muli ani i ntruct influena lui Pavel asupra
gndirii lui Petru este afirmat n Galateni 2:11-21. Lui Petru i erau familiare
epistolele lui Pavel (2 Petru 3:15, 16). Ba mai mult, dac Silvan, secretarul
particular al lui Petru (1 Petru 5:12), este identic cu Sila, colaboratorul lui
Pavel, se poate ca Petru s fi aflat de la acesta multe lucruri privitoare la
nvtura lui Pavel.
Pe lng tema suferinei, care domin aceast epistol, mai este o a doua
tem: adevratul har al lui Dumnezeu" (5:12). Suferina ar trebui ntmpinat
cu har i ar trebui s dea natere la har n individ. Termenul apare n salut
(1:2), n sumarul despre mesajul profeilor (1:10), ca o ndejde viitoare (1:13),
ca un model de conduit n timp de asuprire (2:19, 20; n textul grec), ca
plintatea binecuvntrilor care vin ca rspuns la rugciune (3:7), ca un
echipament pentru slujirea spiritual (4:10) i ca favoarea pe care Dumnezeu o
arat fa de toi cei care snt smerii fa de El (5:5).
Schia crii
1 Petru: Mntuire prin suferin
I. Introducere
II. Caracterul mntuirii: Pstrarea
III. Cerinele mntuirii: Sfinenia
Aspectul personal: sufletele voastre"
1:1-2
1:3-12
1:13-2:10
1:13-21
Aspectul social: fraii"

Aspectul ecleziastic: o cas duhovniceasc"
IV. Purtarea celui mntuit
Fa de lume
Fa de stat
Fa de familie
Sumar
V. Curajul celui mntuit
Curaj n aprare
Curaj n purtare
Curaj n propovduire
VI. Sfaturi pentru cei mntuii
(aplicate la suferin)
Rbdare n suferin
Slujire n suferin
VII. Salutri de ncheiere
1:22-25
2:1-10
2:11-3:12
2:11, 12
2:13-17
2:18-3:7
3:8-12
3:13-4:11
3:12-22
4:1-6
4:7-11
4:12-5:11
4:12-19
5:1-11
5:12-14

Morminte ale primilor cretini ntr-un cimitir antic din Salona, n Iugoslavia de astzi.
Coninutul
Experiena personal a lui Petru cu Cristos este reflectat n aceast
epistol ctre prietenii si care erau ameninai de persecuii iminente. El a
cunoscut sentimentul de neputin cnd i-a dat seama c Isus este mort, dar
ndejdea lui a recptat via cnd Isus a nviat (1:3). Referirea la dragostea
lui Cristos (1:8) ne aduce aminte de ntrebarea struitoare pe care i-a pus-o
Isus: M iubeti tu mai mult dect acetia?" (Ioan 21:15), iar ndemnul lui de
a pstori turma lui Dumnezeu" (1 Petru 5:2) este un ecou al poruncii pe care
i-a dat-o Domnul s fac acelai lucru (Ioan 21:15-17). Porunca Fii
mpodobii [ncini] cu smerenie" (1 Petru 5:5) nseamn punei-v vemntul
de slujitori", lucru care ne amintete c Isus nsui S-a ncins cu un tergar ca
s spele picioarele ucenicilor (Ioan 13:4). De cinci ori vorbete Petru despre
suferinele lui Cristos (1 Petru 2:23; 3:18; 4:1; 4:13; 5:1), ca i cum grdina
Ghetsimani i rstignirea ar fi fcut o impresie de neters asupra lui.
O trstur remarcabil n structura acestei epistole este folosirea
imperativelor. ncepnd cu 1:13, care urmeaz dup paragraful de nceput n
care Petru i aduce mulumiri lui Dumnezeu, gsim un lan continuu de
porunci care se ntinde pn la sfritul crii.
Capitolul 18 321
1. Fii treji
1:13
2. Punei-v toat ndejdea n harul...
1:13
3. Fii sfini
1:15
4. Purtai-v cu fric n timpul pribegiei
1:17
5. Iubii-v cu cldur unii pe alii
1:22
6. S dorii laptele duhovnicesc
2:2
7. Fii supui oricrei stpniri
2:13
8. Cinstii pe toi oamenii
2:17
9. Iubii pe frai
2:17
10. Temei-v de Dumnezeu
2:17
11. Dai cinste mpratului
2:17
12. Slugilor, fii supuse
2:18
13. Nevestelor, fii supuse
3:1
14. Brbailor, purtai-v... cu nevestele voastre
3:7
15. S fii toi...
3:8
16. S n-avei nici o team
3:14
17. Nu v tulburai
3:14
18. Sfinii n inimile voastre
3:15
19. narmai-v cu acelai fel de gndire
4:1
20. Fii nelepi
4:7
21. Vegheai
4:7
22. Nu v mirai
4:12
23. Bucurai-v
4:13
24. Nimeni din voi s nu sufere...
4:15
25. S nu-i fie ruine

26. S proslveasc pe Dumnezeu
27. S-i ncredineze sufletele
28. Pstorii turma lui Dumnezeu
29. Fii supui celor btrni
30. Fii mpodobii cu smerenie
31. Smerii-v
32. Fii treji
33. Vegheai
34. mpotrivii-v (diavolului)
4:16
4:16
4:19
5:2
5:5
5:5
5:6
25:8
5:8
5:9
Aceste imperative numeroase dau epistolei un caracter direct i neoficial,

care.se aseamn cu stilul predicii. Petru vorbea din inim i nu scria un eseu
formal. n aceast lucrare apar toate punctele forte i toate calitile
superioare ale naturii sale, ca rezultat al faptului c a fost nscut din nou
prin nvierea lui Isus Cristos din mori, la o ndejde vie" (1:3). Este Petru la
apogeul carierei sale de om nscut din nou.
Evaluare
Cea mai mare valoare a epistolei const n faptul c le arat cretinilor
cum s-i triasc vieile rscumprate ntr-o lume ostil. Mntuirea poate
implica suferin, dar ea aduce i ndejde, pe msur ce harul lui Dumnezeu
este amplificat n viaa individului.
Paragraful din 3:18-22 a fost ntotdeauna un pasaj greu de
Vrea el oare s spun c Isus Cristos a predicat n lumea nevzut a dun ^
n perioada dintre moartea i nvierea Sa? Dac este aa, oare Ie-a o
o alt ans" sau doar le-a anunat rezultatul patimilor Sale? Oare ai ^
acest pasaj c duhurile din nchisoare" erau duhurile persoanelor ca
murit la potop? nseamn oare c botezul n sine poate aduce nun
Pasajul este plin de ntrebri la care pot fi date nenumrate rspun
Fiecare comentator ofer o rezolvare proprie.
Limbajul folosit nu ascunde vreo doctrin despre a doua ans^
Cuvntul a propovdui" nseamn literal a anuna". Nu este cuvintu
nseamn a predica Evanghelia ca o invitaie de a veni la Dumnezeu.
Isus Cristos a vizitat lumea nevzut, a fcut-o pentru a vesti rez
patimilor Sale. n ceea ce privete botezul, Noe i fiii si nu au rost s^
datorit apei, ci prin ap. Apa n sine a constituit pericolul cel mai
pentru ei, dar prin ascultarea de Dumnezeu ei au fost trecui prin ap ' lu)
botezului nu i mntuie pe oameni. Dimpotriv, trecerea prin ap este si ^
morii i nvierii prin care credinciosul intr ntr-o via de glorie- A?
spune Petru n 2:24, botezul ne amintete de jertfa de ispire a mi - ^
care a purtat pcatele noastre n trupul Su, pe lemn, pentru ca noi,
mori fa de pcate, s trim pentru ndreptire". Pasajul acesta
adevrat o paralel a imaginii folosite de Pavel n Romani 6.
Note
1. Pentru o discuie mai detaliat a acestei ntrebri, vezi Paton JIntroduction to the Catholic Epistles (Introducere la Epistolele cai
Edinburgh: T. & T. Clark, 1887, p. 144-160 i Elmer T. MerriU,
Early Christian History (Eseuri despre istoria primilor cretini),
Macmillan & Co., Ltd., 1924, p. 275-353.
a j
^
Ilustraia de pe pagina urmtoare: Fragmente din sinagoga din Capernaum, artnd un

capitel n stil corintian pe care este o reprezentare a candelabrului cu apte brae.
Capitolul 19
ndeprtarea de iudaism:
Evrei
Cadrul
Creterea rapid a Bisericii dintre neevrei, care era independent de
iudaism att prin motenire ct i prin convingeri, putea duce numai la o
separare complet i definitiv a cretinismului de iudaism. Membrii Bisericii
evreieti nc se mai ineau de ceremoniile Legii, dei s-au ncrezut n Isus,

Mesia, pentru a primi mntuirea. Tensiunea dintre evrei i neevrei, care a
aprut pe tot parcursul primilor treizeci de ani ai istoriei cretine, a devenit
mai puternic atunci cnd Biserica a ajuns s rivalizeze cu sinagoga n ceea ce
privete numrul de adereni i creterea n ntreaga lume. Respingerea
mesajului cretin de ctre evrei a atins n cele din urm un punct cnd Pavel a
abandonat orice speran de pocin naional a evreilor. Dei spusese
nainte: Aproape s doresc s fiu eu nsumi anatema, desprit de Cristos,
pentru fraii mei, rudele mele trupeti..." (Rom. 9:3), el s-a ntors de la ei i a
declarat: S tii dar c mntuirea aceasta a lui Dumnezeu a fost trimis
neamurilor i o vor asculta" (Faptele 28:28).
Fisura aceasta a fost lrgit de ali doi factori. Universalitatea Evangheliei
a fost proclamat de la bun nceput, cnd Petru le-a spus asculttorilor si
evrei n Ierusalim: Fgduina aceasta este pentru voi, pentru copiii votri i
pentru toi cei ce snt departe acum, n orict de mare numr i va chema
Domnul, Dumnezeul nostru" (Faptele 2:39). Evreii erau exclusiviti i
respingeau ideea unirii cu neevreii ntr-o legtur comun care s nu implice
completa transformare a neevreilor n evrei. Al doilea factor care a fcut ca
separarea s fie complet a fost cderea Ierusalimului n anul 70 d.Cr.
Iudaismul ca religie i iudaismul ca sistem politic erau una; cnd s-a prbuit
sistemul politic aa nct evreii au rmas fr ar, fr templu i fr
conducere proprie, ei au pierdut o mare parte din esena sistemului lor. Cnd
iudaismul a fost forat s abandoneze aceste mijloace exterioare de exprimare,
el a devenit doar nchinciune adus lui Dumnezeu prin studierea Legii i, ca
urmare, legalismul a fost ntrit mai mult ca oricnd.
Aceast tensiune punea cteva probleme neobinuite pentru cretinii evrei.
Toi cretinii credeau n autoritatea divin a Scripturilor Vechiului Testament
i le foloseau drept baz pentru credina i practica lor. Cum trebuiau ei s
interpreteze acum acele Scripturi? Trebuiau ei oare s-i urmeze pe rabini ntr-o
interpretare static sau, n calitate de cretini, trebuiau s priveasc toate
scrierile n lumina noii revelaii a lui Isus Mesia?
Ce poziie trebuiau s ia ei n ceea ce privete situaia naional? Dac
credeau cuvintele lui Isus, care a spus n cuvntarea Sa de pe Muntele
Mslinilor c nu va rmne piatr peste piatr n Ierusalim (Matei 24:2; Luca
19:41-44), ei nu puteau dect s accepte cucerirea cetii ca judecata inevitabil
a lui Dumnezeu pentru cei care L-au respins pe Rege. Dac, pe de alt parte,
ar trece de la Lege la har i de la Ierusalim, ca centru de nchinare, la propriile
lor biserici, ei ar fi socotii trdtori de ctre compatrioii lor care erau loiali
Legii. Dac s-ar ntoarce la legalism, L-ar abandona pe Cristos i ar pierde tot
ce le-a adus El.
Nu era o decizie simpl pentru ei, i muli dintre ei, att n Palestina ct i
n Diaspora, oviau n gndul lor. Decizia era important, deoarece afecta
soarta Bisericii. Evreii cretini, n general, aveau o educaie religioas mai
solid dect cretinii neevrei i de aceea aveau o credin mai inteligent,
ntruct ei cunoteau deja Scripturile. Loialitatea sau dezertarea lor ar fi avut o
influen puternic asupra rezultatului lucrrii misionare. Pentru ei nii i
pentru Biserica n cretere, trebuia s li se arate c Dumnezeu avea s fac un
lucru nou i c ei trebuiau s nainteze alturi de El prin credin i s nu dea
napoi.
Epistola ctre evrei a fost scris pentru a da un rspuns la aceast dilem.
Destinaia ei exact este necunoscut, deoarece ea nu conine o salutare
formal i deoarece n manuscrisele cele mai vechi titlul ei este simplu: Ctre
evrei". Persoanele crora le-a fost adresat cunoteau foarte bine Vechiul
Testament i sistemul jertfelor. Aceste persoane cunoteau Evanghelia i au
auzit-o propovduit de oameni care au fost martori oculari ai vieii lui Isus i
care posedau darurile Duhului (Evrei 2:3, 4). Ei nii erau credincioi
neclintii, suferind persecuii emoionale i fizice pentru noua lor credin
(10:32-34). Ei nu erau novici.
Localizarea geografic este subiectul unei controverse i se bazeaz n
principal pe interpretarea unei expresii din Evrei 13:24: Cei din Italia v
trimit sntate". Oare nseamn aceasta c autorul era n Italia, trimind
salutri acestor cretini evrei care se aflau n alt parte? Sau nseamn oare c
ei locuiau n Italia i c prietenii lor care erau din Italia, i care acum erau n
cltorie sau se mutaser departe de cas, trimiteau salutri n patrie?
Prepoziia apo, tradus din", vine n sprijinul celei de-a doua preri.
Capitolul 19 327
Pe aceast baz ubred i deoarece cel mai vechi citat din aceast epistol
apare n 1 Clement, care a fost scris din Roma, unii cercettori au tras
concluzia c epistola aceasta le-a fost trimis cretinilor evrei din Roma, care
erau nesiguri dac s persiste n mrturisirea lui Cristos sau dac s se
ntoarc napoi la sinagog. 1 Teoria mai veche susine c epistola a fost scris
ctre cretinii evrei din Palestina pentru acelai motiv.2
Autorul
O problem i mai dificil este stabilirea autorului. Scriitorul nu-i d
numele i nici nu se refer la mprejurri sau legturi care s-1 identifice cu
certitudine absolut. O examinare a acestei epistole arat c autorul ei a fost
un om cu capaciti literare deosebite, cu un stil care se apropie mai mult dect
oricare alt scriitor al Noului Testament de stilul clasic grec. El nu a fost un
ucenic direct al lui Cristos (Evrei 2:3). El cunotea foarte bine Vechiul
Testament, pe care l citeaz din versiunea Septuaginta. S-ar putea s fi fost
evreu, deoarece folosete deseori persoana nti plural atunci cnd li se
adreseaz cititorilor evrei. Era prieten cu Timotei i probabil c fcea parte
din anturajul lui Pavel (13:23). Folosirea citatului din Habacuc 2:4: Cel
neprihnit va tri prin credin" (10:38) este n armonie cu sensul n care l
folosete Pavel n Romani 1:17 i Galateni 3:11.
Au fost emise mai multe ipoteze cu privire la identitatea lui, dar nici una
dintre ele nu deine aceeai unanimitate a tradiiei ca i stabilirea lui Luca
drept autor al celei de-a treia Evanghelii i al Faptelor apostolilor. Biserica
rsritean a considerat nc din vremuri vechi c aceast epistol este lucrarea
lui Pavel, dar probabil n mod indirect. Eusebiu a spus c Clement din
Alexandria ar fi afirmat c Pavel a scris Epistola ctre evrei, iar Luca a
tradus-o n greac.3 Origen a citat frecvent din ea, atribuindu-o lui Pavel, i a
spus c n general se consider c a fost scris de Pavel; dar cnd a fost vorba
s-i exprime prerea lui proprie, el a spus: Dac, deci, vreo biseric
socotete c aceast epistol provine de la Pavel, s fie ncredinat de faptul
acesta, pentru c cei din vechime nu ne-au transmis-o n felul acesta fr s
aib un motiv. Dar cine a scris cu adevrat epistola, numai Dumnezeu tie". 4
Linia general a argumentrii, stilul i limbajul crii nu snt pauline.
Au fost sugerate multe alte nume, cel mai important dintre ele fiind cel al
lui Barnaba, cruia Tertulian i-a atribuit scrierea epistolei, 5 i Apolo, al crui
nume a fost sugerat de Martin Luther. n favoarea lui Barnaba este faptul c
el era evreu, levit, prieten cu Pavel, c nvtura lui trebuie s se fi asemnat
mult cu cea a lui Pavel i le putea propovdui deopotriv evreilor i
neevreilor. Experiena lui ndelungat ca nvtor s-ar potrivi cu caracterul
didactic al acestei epistole. n favoarea lui Apolo nu exist nici un sprijin din
vechime. i el a fost evreu, originar din Alexandria, cunosctor al Scripturilor
i bucurndu-se de un succes deosebit n lucrarea sa ntre evrei. El a fost
prieten cu Pavel i era nc activ ctre sfritul vieii lui Pavel (3:13).
Dovezile nu snt absolut concludente pentru nici una dintre ipoteze. Un
lucru este sigur, aa cum spune Hayes: Dei exist incertitudine cu privire la
autorul acestei epistole, inspiraia ei este incontestabil" . 6
328
Data
Epistola a fost scris n timpul vieii celei de-a doua generaii de cretini
(Evrei 2:1-4) i la un interval de timp considerabil de la convertirea
destinatarilor ei (5:12). Ei au uitat deja zilele de la nceput" (10:32), i liderii
lor erau mori (13:7). Timotei fusese nchis (13:23), dar mai era nc n via i
a fost eliberat. Aluziile la preoie indic faptul c templul nc mai exista, dar
desfiinarea instituiilor iudaice nu era prea ndeprtat n timp (12:27).
Persecuia era iminent (10:32-36; 12:4). Epistola pare s se potriveasc cel
mai bine cu situaia de la sfritul anilor '60, cnd biserica din Roma se temea
de persecuie i cnd prbuirea federaiei evreieti era iminent.
Schia crii
ntreaga epistol este construit n jurul expresiei mai bun", care este
folosit ntr-o serie de comparaii care arat c revelaia lui Dumnezeu n
Cristos este superioar revelaiei care a venit prin Lege, n special n ceea ce
privete aplicarea Legii prin preoia levitic. Calitatea de revelaie a Legii i
validitatea ei pentru perioada pentru care a fost dat nu este contestat; pe de

alt parte, textul din Evrei se bazeaz n mare msur pe Vechiul Testament.
Revelaia nou n Cristos a depit-o pe cea veche; venirea substanei a fcut
ca umbra s fie perimat.
n ceea ce privete structura ei, epistola const dintr-o serie de comparaii,
menionate mai sus, i dup fiecare dintre ele este un avertisment sau un
ndemn, pus de obicei n parantez. Este ca i o cuvntare care ncepe cu o
afirmaie de dovedit, continu cu un argument aplicat periodic la nevoile
cititorilor i se ncheie cu un punct culminant extraordinar. Cu excepia
capitolului 13, nu ntlnim nicidecum un stil epistolar, i scrisoarea ar putea fi
descris mai bine ca un discurs.
Evrei: Epistola lucrurilor mai bune

II
Mesagerul mai bun: Fiul
Calificrile
Superioritatea fa de ngeri
Parantez: Pericolul neglijrii
ntruparea
Apostolul mai bun
Superioritatea fa de Moise
Parantez: Pericolul necredinei
Superioritatea odihnei Sale
Parantez: Pericolul neascultrii
1:1-2:18
1:1-3
1:4-14
2:1-4
2:5-18
3:1-4:13
3:1-6
3:7-19
4:1-10
4:11-13
III. Preotul mai bun
Comparaie cu Aaron
Rnduiala lui Melhisedec
Rnduit
Autorul mntuirii
Parantez: Pericolul lipsei de maturitate
naintemergtorul
Un preot viu
ntrit prin jurmnt
Relaia cu jertfele
IV. Legmntul mai bun
Stabilirea legmntului
Coninutul legmntului vechi
Cristos i noul legmnt
V. Jertfa mai bun
Neputina Legii
Jertfa lui Cristos
Parantez: Pericolul respingerii
VI. Calea mai bun: Credina
Necesitatea credinei
Exemple de credin
Exersarea credinei
Obiectivul credinei
Parantez: Pericolul refuzului
VII. ncheiere: Aplicarea credinei
n relaii sociale
n relaii spirituale
Salutri personale
Capitolul 19 329
4:14-7:28
4:14-5:4
5:5-7:25
5:5,6
5:7-10
5:11-6:12
6:13-20
7:1-17
7:18-25
7:26-28
8:1-9:28
8:1-13
9:1-10
9:11-28
10:1-31
10:1-4
10:5-18
10:19-31
10:32-12:29
10:32-39
11:1-40
12:1-17
12:18-24
12:25-29
13:1-25
13:1-6
13:7-17
13:18-25
Coninutul
Argumentul de mai sus a avut menirea de a ncuraja un grup de oameni
care erau tentai s-i abandoneze credina datorit faptului c erau sub
presiunea persecuiei i datorit ataamentului lor fa de revelaia mai veche
dat prin Lege. Scriitorul le-a artat c acelai Dumnezeu care i-a dat Legea
lui Moise prin mijlocirea ngerilor a vorbit mai recent prin Fiul Su, care a
fost fcut pentru o vreme mai prejos dect ngerii, pentru ca s poat intra cu
desvrire n sfera vieii umane, ca participant la ea (2:9, 10, 14-18). Deoarece
El este att divin ct i uman, El este calificat s slujeasc drept mare preot,
ntr-o preoie superioar celei aronice. Moartea nu poate pune capt slujirii
Lui (7:24), i sfera Lui de slujire este n sanctuarul ceresc, n nsi prezena
lui Dumnezeu (9:11, 12). n afar de aceasta, jertfa pe care o aduce El nu
este nevoie s fie repetat. El nsui este att jertfa ct i preotul, fiind acceptat
cu desvrire de Dumnezeu, avnd puterea s tearg vinovia nelegiuirilor
comise sub Lege i sub har (9:15; 10:10, 19). Mntuirea etern pe care a
330
obinut-o El n felul acesta poate fi primit prin credin, aceeai credin pe
care au avut-o oamenii din Vechiul Testament care au fost lideri spirituali ai
generaiei lor. Aceast credin, aplicat n condiiile n care triau cititorii,
urma s le aduc siguran, rbdare i, n ultim instan, intrarea n
mpria venic.
Pe lista pericolelor care i ameninau pe credincioi pot fi gsite
avertismente progresive. Fiecare dintre ele marcheaz un pas mai radical de
ndeprtare de credin. Primul este pericolul neglijrii, caracterizat de
cuvntul deprtai" (2:1). Sensul pe care l are este cel de indiferen, nu de
opoziie. Al doilea, pericolul necredinei, este ilustrat n citatul din Psalmul
95, care la rndul lui descrie atitudinea israeliilor fa de promisiunea intrrii
n Palestina. Exagernd opoziia care le sttea n fa i ignornd manifestarea
puterii lui Dumnezeu n situaii anterioare, ei nu au intrat n motenirea lor de
drept, i n felul acesta au pierdut motenirea pe care Dumnezeu o pregtise
pentru ei. Cuplat cu necredina i practic sinonim cu ea este pericolul

nesupunerii. Refuzul de a se supune fa de noua revelaie ar fi fatal pentru
progresul spiritual.
Pericolul lipsei de maturitate i pericolul respingerii se aseamn mult.
Ambele au dat natere la controverse teologice considerabile. Avertismentele
par s indice c odat ce un om refuz s asculte sau i abandoneaz poziia
de credin, el nu mai poate fi restaurat (6:6; 10:26). Amndou pasajele se
refer la o respingere deliberat i intenionat a lui Cristos, la o abandonare
voit a adevrului, i nu la o alunecare subit sau la o greeal pe care omul
nsui s-ar putea s o regrete. Fr a minimaliza pericolul neglijenei, am
putea spune c aceste avertismente se refer la apostazia voluntar, i nu la
alunecarea incontient. Ultimul pericol este cel mai grav i implic refuzul
hotrt de a accepta revelaia lui Dumnezeu n Fiul. Luai seama ca nu
cumva s nu voii s ascultai pe Cel ce v vorbete" (12:25). Se face referire
la sngele lui Isus, care vorbete mai bine dect sngele lui Abel" (12:24),
deoarece el cheam la mntuire i nu cere rzbunare. Dac vocea aceea este
refuzat, condamnarea este definitiv.
Paralel cu avertismentele care apar periodic n text, snt i ndemnuri care
i dau un ton pozitiv. n limba greac ele snt marcate clar prin folosirea
subjonctivului exortativ la persoana nti plural, tradus n limba noastr cu
modul conjunctiv. Lista de mai jos va arta cum snt distribuite aceste
ndemnuri n carte.
1.
S lum dar bine seama
4:1
2.
S ne grbim dar s intrm
4:11
3.
S rmnem tari n mrturisirea noastr
4:14
4.
S ne apropiem... de scaunul harului
4:16
5.
S mergem spre cele desvrite
6:1
6.
S ne apropiem
10:22
7.
S inem fr ovire la mrturisirea ndejdii noastre 10:23
8.
S veghem unii asupra altora
10:24
9.
S dm la o parte orice piedic
12:1
Capitolul 19 331
10.
S alergm cu struin
11.
S ne artm mulumitori
12.
S ieim dar afar din tabr la El
13.
S aducem... o jertf de laud
12:1
12:28
13:13
13:15
Cu excepia primului, care descrie o emoie negativ, fiecare dintre aceste
ndemnuri l cheam pe credincios la o stare mai nalt de perfeciune
spiritual, culminnd cu ndemnul: S ieim dar din tabr la El i s suferim
ocara Lui", care este testul suprem de credincioie fa de Cristos i crucea
Lui. Opt dintre aceste treisprezece ndemnuri apar n ultimele trei capitole,
deoarece odat cu ncheierea argumentrii se pune un accent mai mare pe
aplicaie. Celelalte cinci snt legate de avertismente mai severe i au scopul s
ofere un cuvnt de ncurajare ntr-un context care altfel ar fi doar o porunc
negativ.
Evaluare
Cel mai important lucru n Epistola ctre evrei este nvtura pe care o d
cu privire la lucrarea actual i preoia lui Cristos. n Noul Testament exist
multe referiri la nlarea lui Cristos i la locul Su la dreapta Tatlui, dar cu
excepia textului din Romani 8:34 nici un pasaj nu ne spune ce face El n
prezent. Epistola ctre evrei, prin interpretarea pe care o d profeiei
mesianice din Psalmul 110:4 Domnul a jurat i nu-I va prea ru: 'Tu eti
preot n veac, n felul lui Melhisedec'" a dat un nou temei de siguran
celui care crede n Cristos. Dup cum preoia aronic, prin jertfele i
mijlocirile ei, i-a slujit n Vechiul Testament credinciosului care asculta de
Lege, tot aa Cristos, ntr-o msur mai deplin, dei nevzut, le slujete n
prezent celor care snt sub har. Cei care au fost martori la desfiinarea preoiei
evreieti i care au simit c odat cu ea a fost desfiinat un sistem de mntuire
rnduit de Dumnezeu, trebuie s fi fost ncurajai de nvtura c Isus are
['n veac'] o preoie care nu poate trece de la unul la altul" (7:24).
Epistola ctre evrei este un exemplu excelent de nvtur dat n Biserica
primar. Spre deosebire de multe din epistolele lui Pavel, ea nu a fost scris
pentru a rspunde la o serie de ntrebri fr legtur una cu alta, nici nu este
o predic de evanghelizare adresat unei mulimi heterogene. Ea expune o
tem noua revelaie a lui Dumnezeu pe baza unor pasaje din Vechiul
Testament care conin adevrul acela n form latent, o expunere dezvoltat
n ordine retoric spre un punct culminant. Folosirea citatelor ne permite s
ne formm o idee despre pasajele i metodele de interpretare care erau folosite
de nvtorii cretini din primul secol.
Din punct de vedere doctrinar, Epistola ctre evrei este n armonie cu
epistolele lui Pavel, dei ea nu este formulat potrivit cu frazeologia acestora.
Tema ei, ca i cea a Epistolelor ctre romani i galateni, este mntuirea prin
credina n jertfa lui Cristos. Ilustrrii credinei lui Avraam i se acord mai
mult spaiu n Evrei dect n oricare alt caz, aducnd-o n armonie cu modul n
care a folosit-o Pavel. n puinele referiri tangeniale la viaa pmnteasc a lui
Cristos exist cteva asemnri cu Evanghelia dup Luca (2:3; Luca 1:2; 2:18;
Luca 4:13; 5:7; Luca 22:44; 12:2; Luca 9:51; 12:24; Luca 22:20), dar ele nu
snt suficient de apropiate ca s dovedeasc ceva cu privire la autorul epistolei.
Epistola ctre evrei este o bun mrturie cu privire la independena crescnd a
Bisericii dintre neevrei i cu privire la extinderea revelaiei universale care a
venit prin Cristos.
Prin doctrina ei cristologic, Epistola ctre evrei adaug multe elemente la
doctrina ispirii, pe care le plaseaz n contextul legmntului. Cartea aceasta
explic semnificaia Noului Legmnt mai complet dect a fcut-o Ieremia,
care este citat (Evrei 8:8-12; Ier. 31:31-34) sau dect a fcut-o Domnul Isus
nsui. Epistola ctre evrei face legtura ntre ntrupare i ispire (Evrei
2:14-17).
n studierea Vechiului Testament, Epistola ctre evrei este un ghid excelent
n ceea ce privete semnificaia tipologiei i nelegerea semnificaiei perene a
ritualului levitic. Scopul ei nu este s fac o prezentare detaliat a tuturor
caracteristicilor jertfelor i srbtorilor, dar confirmarea funciei lor profetice,
prin faptul c ndreapt privirile ctre Cristos, este o cheie important pentru
scoaterea la lumin a comorilor Vechiului Testament. Este cel mai bun
comentariu pe care-1 avem cu privire la aceste subiecte.
Cel mai familiar pasaj din Evrei este, desigur, capitolul 11, care schieaz
progresul credinei prin folosirea unor ilustraii din Vechiul Testament.
Epistola ctre romani, lund un text din Habacuc, explic nelesul dreptii i
arat cine este ndreptit i modul n care este ndreptit. Galateni arat cum
este n realitate viaa trit sub har, un exerciiu de libertate spiritual, i n
felul acesta expune ideea tririi. Epistola ctre evrei demonstreaz nelesul i
progresul credinei. Prin avertismentele pe care le d, prin ndemnurile sale i
prin galeria de exemple, Epistola ctre evrei caut s arate ce este credina,
cum funcioneaz ea i ce rezultate obine. Aceste trei cri, Romani, Galateni
i Evrei, formeaz o trilogie care explic miezul i esena vieii cretine de
credin.
Note
1. Edgar J. Goodspeed, An Introduction to the New Testament (Introducere
la Noul Testament), Chicago: University of Chicago Press, nedatat, p.
253-259; James Moffatt, Introduction to the Literature of the New
Testament (Introducere la scrierile Noului Testament), New York: Charles
Scribner's Sons, 1910, p. 446, 447.
2. B. F. Westcott, The Epistle to the Hebrews (Epistola ctre evrei), Ediia a
doua, London: Macmillan & Co., 1892, p. xli.
3. Eusebius, Historia Ecclesiae VI, 14, citat din lucrarea lui Clement
Hypotyposes.
4. Citat din Origen, n Eusebius, op. cit. VI, 25.

5. Tertullian, De Pudicitia XX.
6. D. A. Hayes, The New Testament Epistles (Epistolele Noului Testament),
New York: The Methodist Book Concern, nedatat, p. 76.
Capitolul 20
Pericolul ereziilor:
2 Petru; Iuda; 1, 2 i 3 Ioan
Cadrul
Dovezile care ne-au rmas din ultimele patru decenii ale primului secol
reveleaz c bisericile erau tulburate de erezii" i zdruncinate de schisme".
Abaterile de la adevr au avut loc n toate direciile i era necesar o vigilen
permanent pentru a pstra credina cretin curat.
Apariia doctrinelor false nu a fost nici nou nici neateptat.
Controversa iudaizrii, care a nceput la Antiohia i care a npstuit lucrarea
lui Pavel fr ncetare, a fost o prevestire a multor altor erori care au existat
n Biseric de atunci ncoace. Printre corinteni erau unii care susineau c nu
este o nviere a morilor (1 Cor. 15:12). Poate c ereticii mai pretindeau c
snt cretini i considerau c tgduirea nvierii fizice era un lucru de mic
importan. Pavel ns a artat c aceast tgduire lovea direct n inima
credinei cretine. n cuvntarea sa de rmas bun de la Milet, Pavel le-a spus
prezbiterilor bisericii din Efes c dup plecarea lui vor intra ntre ei lupi
rpitori care nu vor crua turma; i chiar din mijlocul lor aveau s se ridice
unii care s spun lucruri neadevrate, ca s-i abat pe ucenici (Faptele 20:29,
30).
n Epistolele ctre Timotei i Tit, Pavel a pus un accent puternic pe
corectitudinea doctrinar i a prezis c n zilele din urm unii se vor abate de
la credin, ascultnd de duhuri amgitoare i de doctrine demonice (1 Tim.
4:1). Ba mai mult, el a prezis c bisericile nsele vor degenera pn acolo nct
nu vor suferi doctrina sntoas, ci i vor abate urechile de la adevr i vor
merge dup basme (2 Tim. 4:4). Dei s-ar putea ca demonstrarea complet a
acestei tendine s i mai atepte mplinirea n apogeul acestei epoci, direcia a
devenit evident nc n primul secol.
Cinci epistole scurte, 2 Petru, Iuda, 1, 2 i 3 Ioan, au fost scrise pentru a
face fa acestor tendine de acceptare a doctrinelor false n Biseric. Ele nu
au avut ca scop unic controversa i nici coninutul lor nu a fost dedicat n
ntregime atacrii ereziei. Abordarea lor este pozitiv i nu negativ, aa cum
vor arta schiele lor. Totui, ele prezint pericolele din epoca respectiv, care
ameninau Biserica n egal msur prin infiltrarea subtil a pgnismului n
gndire i prin atacurile frontale ale persecuiei din afar.
Nu se poate afirma cu certitudine dac erorile pe care au cutat s le
combat aceste epistole snt identice cu cele care apar n lucrrile prinilor
Bisericii. Unii, de pild, au vzut n scrierile lui Ioan un atac la adresa
docetismului, o erezie care susinea c Isus Cristos nu a fost o persoan
istoric real, ci c a fost doar o fantom care a aprut cu chip omenesc i
care apoi a disprut. Poate c ereziile deplin dezvoltate din secolul al doilea
nu snt identice din punct de vedere istoric cu cele dezvluite n atacurile din
ultimele cri ale Noului Testament, dar tendinele snt aceleai, i erorile, n
esen, snt aceleai. Eroarea, la fel ca i firea uman, nu se schimb mult n
cursul secolelor. Etichetele se schimb; amgirile persist.
Aadar, cnd este privit individual, fiecare dintre aceste cri trebuie
analizat n propriul ei context. Data scrierii unora este nesigur, dar nu
ncape ndoial c toate au fost scrise dup anul 60 d.Cr.
2 Petru
Cadrul
Pentru a arta c Petru este autorul acestei cri exist mai puine dovezi
externe dect pentru paternitatea tradiional a oricrei alte cri din Noul
Testament. Nici unul dintre prinii Bisericii nu o citeaz cu certitudine, dei
exist unele puncte de asemnare cu ea n Hermas, 1 Clement, pseudo-2

Clement i Didache. Eusebiu l citeaz pe Origen (cea 220 d.Cr.), care spune
c Petru... a lsat o epistol nedisputat. Se presupune c i a doua este
lsat de el, dar n privina acesteia exist unele ndoieli". 1 Nu ncape ndoial
c Origen tia de existena ei, i afirmaia lui nu implic n mod necesar c el
respingea autenticitatea ei. Singura concluzie legitim care poate fi tras din
afirmaia lui este c 2 Petru nu era acceptat n general de toate bisericile.
Aceast situaie ns nu este unic pentru 2 Petru. n acelai context,
Origen a afirmat c 2 i 3 Ioan nu erau acceptate de toate bisericile, dar el a
scos problema din discuie, considernd-o lipsit de nsemntate datorit
scurtimii acestor epistole. Coninutul redus al acestor epistole i faptul c ele
au fost trimise la nite destinaii obscure s-ar putea s fi mpiedicat la nceput
circulaia lor pe scar mai larg i s fi determinat unele biserici s pun la
ndoial validitatea lor atunci cnd au aprut n public la o dat mai trzie.
A doua epistol a lui Petru nu este anonim, i detaliile biografice pe care
le conine snt n armonie cu lucrurile cunoscute despre viaa lui Petru. El a
vorbit cu sim despre curirea de vechile pcate (1:9). Exist o aluzie clar la
moartea care se apropia (1:13) i care fusese prezis de Isus nsui (1:14; vezi
Capitolul 20 335
Ioan 21:18, 19). Schimbarea la fa a lui Cristos a fost citat ca o piatr de
hotar n viaa autorului i a tovarilor si (2 Petru 1:16-18). Este menionat
o epistol anterioar care a fost trimis la aceeai destinaie (3:1). Destinatarii
ei au primit i epistole de la Pavel, pe care Petru le-a gsit greu de neles, dar
pe care le-a recunoscut ca fcnd parte din Scripturi" (3:15, 16). Dac nu ar
fi expresia intim Preaiubitul nostru frate, Pavel" (3:15), aceast ultim
aluzie ar putea s impun o datare mai trzie a epistolei, ntruct ea ne d de
neles c scrisorile lui Pavel au fost scrise deja i puse n circulaie. Scriitorul
l trateaz pe Pavel ca pe un contemporan egal i respectat, nu ca pe un sfnt
canonizat dintr-o epoc trecut.
Exist o diferen clar de vocabular i de stil ntre 1 i 2 Petru. A doua
epistol a fost scris ntr-o greac mai elaborat i mai stngace. Poate c a
fost folosit un secretar particular diferit sau poate c Petru a tradus-o el
nsui.
n timp ce dovezile externe care sprijinesc autenticitatea crii 2 Petru nu
snt aa de clare i de convingtoare ca acelea ale altor cri ale Noului
Testament, dovezile interne creeaz cel puin o presupunere de autenticitate.
Epistola nu conine nici urm de erezie; nu este n ea nimic pe care s nu-1 fi
putut scrie Petru; ea nu este nflorit cu detalii biografice care snt evident
imaginare, aa ca multe lucrri apocrife. ntruct lipsesc dovezi convingtoare
care s susin falsitatea ei, ea va fi tratat ca autentic n cartea de fa.
Dac epistola a fost scris de Petru, aluziile interne la lucrarea lui se
potrivesc cu informaiile despre viaa lui. A fost ultima lucrare a lui Petru care
ne-a rmas i care a fost scris cu puin timp nainte de moartea sa, i a fost
adresat bisericilor cu care a comunicat n prima sa epistol. Se pare c
ameninarea persecuiei a trecut, deoarece nu se pune deloc accent pe suferina
cretinilor. Poate c dac epistola a fost trimis de la Roma ntre anii 65 i 67
d.Cr., Petru i-a dat seama c tulburarea care a ameninat la nceput
provinciile s-a dovedit a fi limitat ca ntindere. Au aprut probleme noi,
crora trebuia s li se acorde atenie; pentru aceste biserici pericolul era mai
puin din afar i mai mult din interior.
Pericolul cu care erau confruntate bisericile era acela al ndoielii i al
erorilor nscute din nvturile greite ale celor care se proclamau lideri. Vor
fi nvtori mincinoi, care vor strecura pe furi erezii nimicitoare, se vor
lepda de Stpnul care i-a rscumprat" (2:1). Natura acestei ndeprtri de
la norma de credin nu a fost prezentat n detaliu. Se pare c era vorba de o
tgduire a lucrrii de rscumprare i a domniei lui Cristos (2:1), la care se
aduga completa abandonare a oricror standarde morale i o ludroenie
ndrznea nsoit de ignoran spiritual (2:10-12).
Deplina manifestare a acestor condiii era nc de domeniul viitorului
pentru Petru (2:1), dei el a vzut pericolul ignoranei existente i al
incertitudinii din minile oamenilor din Biseric. De dou ori el a afirmat c ei

aveau nevoie s li se aminteasc adevrurile pe care le-au nvat (1:12; 3:1,
2); n primul rnd, c n Scripturi, care nu erau produsul ingeniozitii sau
prerii umane, era o revelaie plin de autoritate dat de Duhul Sfnt
(1:19-21); n al doilea rnd, c venirea Domnului, care a nceput s par vag
i ndeprtat n timp, avea s fie ca un ho" (3:10). A doua Epistol a lui
Petru a fost menit s fie un stimulent la credin loial i o ncurajare pentru
acei cretini care nu-L mai ateptau pe Domnul din pricina ntrzierii aparent
ilogice.
Coninutul
Dup cum n 1 Petru tema central a fost suferina, n 2 Petru tema
central este cunoaterea. Dac ereticii i preamreau cunotinele,
considerndu-le baza superioritii lor, Petru a vrut s arate c rspunsul la
cunoaterea fals este cunoaterea adevrat. Cuvintele a cunoate i
cunoatere apar de aisprezece ori, dintre care ase se refer la cunoaterea lui
Cristos. Tema aceasta repetat mereu unific epistola i confer progresie ideii
acesteia.
Aa cum arat schia urmtoare, epistola poate fi mprit n trei seciuni
principale. Prima seciune discut natura cunoaterii adevrate, care este dat
ca un dar de la Dumnezeu, prin puterea Lui (1:3) i prin promisiunile Lui
(1:4). Lucrul acesta l face pe credincios prta al naturii divine, i creterea
care rezult din ea l pregtete pentru a avea parte mai deplin de mpria
cereasc viitoare. Baza acestei cunoateri trebuie cutat n mrturia personal
a acelora care l cunosc pe Cristos i n revelaia Scripturii care a venit prin
inspiraia direct i prin conducerea Duhului Sfnt.
A doua seciune este o denunare profetic a ereticilor, a cror apariie era
ateptat n Biseric. Greelile lor dezbinatoare au n comun tgduirea
domniei lui Cristos i a lucrrii Lui de rscumprare, i snt nsoite de
libertinaj moral. Este citat un precedent istoric pentru a arta cum a judecat
Dumnezeu n trecut asemenea perversiti, iar limbajul plastic din 2:10b la 19
descrie viu activitile lor i promisiunile lor false. Condamnarea final, Ar fi
fost mai bine pentru ei s nu fi cunoscut calea ndreptirii, dect, dup ce au
cunoscut-o, s se ntoarc de la porunca sfnt care le fusese dat" (2:21), ne
aduce aminte de cuvintele Domnului Isus cu privire la Iuda: Mai bine ar fi
fost pentru el s nu se fi nscut" (Matei 26:24).
Caracterul dominant escatologic al celei de-a doua epistole a lui Petru se
vede cel mai clar n ultimul capitol. Referirile la moarte, n capitolul 1, indic
limpede c Petru avea o perspectiv etern, i aluzia la profeie (2 Petru 1:21)
implic o relaie viitoare. A doua seciune vorbete explicit despre eroarea i
abaterea care aveau s vin. Al treilea capitol arat c singura ndejde pentru
viitor st n adevrata cunoatere a programului lui Dumnezeu i n rbdare n
timp ce acest program este dus la ndeplinire. Batjocoritorii vor tgdui
adevrul venirii Domnului, adevr despre care profeii i apostolii, n rndul
crora se includea scriitorul (1:1), au vorbit cu certitudine. Precedentul stabilit
de trecut a artat c n natur nu predomin un uniformism absolut i c au
avut loc judeci cataclismice. n acelai fel, ziua Domnului va veni ca un ho
noaptea acelai limbaj pe care 1-a folosit Pavel (1 Tes. 5:2) i va avea ca
rezultat desfiinarea ordinii existente i va deschide calea pentru ceruri noi i
un pmnt nou, n care va locui dreptatea" (2 Petru 3:13).
Capitolul 20 337
Schia crii
2 Petru: Adevrata cunoatere a lui Dumnezeu

I. Salutare
1:1
II. Natura adevratei cunoateri
1:2-21
Un dar de la Dumnezeu
1:2-4
O cretere n experien
1:5-11
Un temei de certitudine
1:12-21
III. Pericolul abandonrii cunoaterii
2:1-22
Atacurile erorii
2:1-3
Exemple de erori
2:4-10a
Aciunile erorii
2:10b-19
Pericolul erorii
2:20-22
IV. Ndejdea n adevrata cunoatere 3:1-18
Precedentul stabilit de trecut
3:1-7
Promisiunea pentru viitor
3:8-13
Struin n ateptare
3:14-18
Evaluare
Principala contribuie a crii 2 Petru la nvtura Noului Testament este
afirmaia pe care o face cu privire la Scripturi: Nici o prorocie din Scriptur
nu se tlcuiete singur. Cci nici o prorocie n-a fost adus prin voia omului;
ci oamenii au vorbit de la Dumnezeu, mnai de Duhul Sfnt" (1:20, 21).
Cuvintele cruciale din acest pasaj snt se tlcuiete", singur" i mnai".
Cuvntul singur" (idias) are sensul de al su nsui", aparinndu-i siei".
Epiluseos, tlmcire" sau interpretare", conine n sine ideea de explicare
sau iluminare. Aceasta nu nseamn c oamenilor -nu le este ngduit s
interpreteze Scriptura, ci este un avertisment c nici un text nu poate fi luat n
mod izolat, nu poate fi scos din contextul su spiritual, deoarece Duhul Sfnt
este adevratul autor i numai El este n stare s fie interpretul final. Cuvntul
mnai" (pheromeno) nseamn purtai", ca un vapor care este dus de
valuri, cnd ntreaga putere de propulsie este folosit n cadrul mai larg al
curentului oceanic cruia nu i se poate mpotrivi. Aluzia la epistolele lui Pavel
ca Scripturi" (3:16) indic nceputul canonului Noului Testament, dei Petru
nu face referitor la scrierile lui Pavel nici o afirmaie mai important dect cea
fcut de Pavel nsui (1 Tes. 2:13). A doua Epistol a lui Petru se unete cu 2
Timotei 2:15 i 3:16, pentru a arta c revelaia scris a Vechiului Testament a
fost dezvluirea gndului i voinei lui Dumnezeu i c ntr-o perioad de
controvers teologic i de declin moral trebuia s fie acceptat ca un standard
de credin i de conduit.
Iuda
Cadrul
Relaia literar dintre Epistola lui Iuda i 2 Petru este un factor important
n stabilirea cadrului. Nu ncape ndoial c cele dou snt epistole separate, i
cu toate acestea cu greu am putea socoti ntmpltoare asemnrile de idei i
de vocabular dintre ele. O comparaie ntre Epistola lui Iuda i al doilea
capitol din 2 Petru l va convinge pe orice cititor al traducerii noastre sau al
textului grecesc de existena unei legturi ntre ele. Care este relaia ntre ele?
Au fost propuse patru rspunsuri diferite:
1. 2 Petru i Iuda nu au nici o relaie, cu excepia faptului c au fost
adresate unor oameni care erau confruntai cu situaii asemntoare. Aceast
soluie nu explic n mod adecvat asemnrile verbale de detaliu.
2. 2 Petru i Iuda au fost parafrazate dintr-o surs comun. Aceast
soluie este improbabil, deoarece ambii autori erau capabili s scrie ceea ce
conin epistolele lor, i presupunerea existenei unei a treia epistole
necunoscute nu face dect s mreasc confuzia.
3. 2 Petru a luat multe date din Epistola lui Iuda. Referirile istorice ale lui
Iuda snt mai exacte i mai amnunite, iar organizarea epistolei este mai
clar. S-ar prea c epistola mai scurt este citat n cea mai lung, i nu c
epistola mai scurt ar fi o form condensat a celei mai lungi.
4. Iuda a fost stimulat s-i scrie epistola atunci cnd a vzut-o pe a lui
Petru, dar i-a organizat n mod independent epistola.
Ultima dintre aceste preri pare cea mai rezonabil i se bucur de
sprijinul eminent al lui Zahn.2 Epistola spune n mod explicit c autorul
inteniona s le scrie cititorilor despre mntuirea noastr de obte", dar
scopul lui a fost schimbat brusc datorit unui nou ndemn care 1-a determinat
s scrie o lucrare apologetic i nu una teologic sau devoional (Iuda 3). El
spune c s-au strecurat printre voi unii oameni" care fuseser descrii deja i
c ei i fceau de cap n Biseric. n versetele 17 i 18 el a citat cuvnt cu
cuvnt din 2 Petru 3:3, i pasajul 1-a atribuit apostolilor Domnului nostru
Isus Cristos". Din aceste pasaje ar fi logic s tragem concluzia c a doua

Epistol a lui Petru a czut n minile lui Iuda i c el le-a scris cititorilor si
cu privire la apostazia pe care a prezis-o Petru i care ncepea deja s
ptrund n Biseric.
Claritatea mai mare a referinelor i organizarea mai atent a structurii fac
parte din stilul independent al lui Iuda.
Nu ncape ndoial c autorul a fost fratele lui Iacov, conductorul
bisericii din Ierusalim, fratele de mam al lui Isus, care este menionat n
Marcu 6:3. La fel ca i Iacov, el a ajuns s cread n Isus ca Mesia dup
nviere i s-a numrat printre cei care ateptau mplinirea fgduinei la
Rusalii. Se pare c el nu a avut nici un rol proeminent n conducerea Bisericii
Capitolul 20
339
apostolice. Prin stil i prin vocabular, Epistola lui Iuda se aseamn cu cea a
lui Iacov. Amndou snt concise i plastice n exprimare. Amndou se
bazeaz n mare msur pe figuri de stil luate din viaa de fiecare zi.
Amndou se caracterizeaz printr-o anumit strictee etic. Scriitorul J se
ncadreaz pe sine n rndul apostolilor (17).
Locul i data scrierii
Nu ne este dat nici o indicaie clar cu privire la locul i data scrierii.
Dac Iuda a propovduit n bisericile evreieti din Palestina, se pate .
epistola s fi fost scris n perioada imediat precedent cderii Ierusalim 11
Am putea presupune c ceea ce Petru a prezis pentru bisericile crora
a nceput deja s aib loc n bisericile de care era rspunztor Iuda.
Epistola lui Petru a fost pus de curnd n circulaie, se poate foarte b
Epistola lui Iuda s fie datat n jurul anului 67 sau 68 d.Cr. Dac, pe de j*
parte, apelul lui Iuda la memoria oamenilor (17) nseamn c a doua EplS .
a lui Petru era de mult n circulaie, concluzia evident este c Epist0
Iuda trebuie s fi fost scris prin anul 80 d.Cr. La aceast dat trz'e nU s
poate ca epistola s fi fost destinat bisericii din Ierusalim.
Coninutul
Iuda a anunat c scopul lui era s-i ndemne pe cititorii si sau JL
pentru credina care a fost dat sfinilor o dat pentru totdeauna' > >'
Necesitatea acestui ndemn era justificat de infiltrarea n rndurile creti
a unor oameni care schimb n desfrnare harul Dumnezeului nostr
tgduiesc pe singurul nostru Stpn i Domn Isus Cristos" (4). Lirnb aJ
care este definit erezia concord cu cel al lui Petru, dar este mai specl'lC-
pare c eroarea era de tip antinomian, o erezie care transforma libertat
desfrnare i care contesta domnia lui Cristos. Erezia aceasta s-a ndeP .
att de mult de legalism, nct nu inea seam de nici o nfrnare i nu ave.a.n'j
un standard moral fix. Era o speculaie intelectual neproductiv, nsoi
oratorie strlucit, fr s implice vreo ndatorire.
n prezentarea sa general Iuda urmeaz ordinea din 2 Petru,
imaginile sale snt mai clare i mai bine conturate. Snt citate trei exe ?
g
istorice de judecat: nimicirea grupului de necredincioi care au ieit din S P^

dar care nu au intrat n ara Canaan; ngerii care nu i-au pstrat vredmciaj >
i cetile Sodoma i Gomora. n fiecare caz, judecata irevocabil
Dumnezeu a czut asupra celor care au pctuit n mod flagrant i de neie
Apostaii snt asemnai cu aceste trei grupuri de pctoi ieii din c0
'
Iuda se refer la ei n repetate rnduri prin pronumele acetia (8, 10, l2> '
16, 19). Lipsa lor de evlavie, ignorana, viclenia, goliciunea i egoismul 1
fcute de ocar de Iuda prin limbajul lui viguros. Natura erorii lr
descris prin asemnarea cu trei rzvrtii principali din Pentateuh: c ^
jertfei fr snge Cain; greeala de a crede c Dumnezeu este un sluji'
dispoziia omului i nu Domnul destinelor lui Balaam; i arogan a
credine nscocite de om Core.
n ultima seciune pronumele se schimb de la acetia la voi, i cititorilor
le este prezentat antidotul pentru apostazie. Mai nti, aducei-v aminte de

cuvintele lui Cristos date prin apostolii Si, repetnd afirmaia lui Petru c ar
trebui s le aduc aminte" de adevrul pe care l poseda el. n al doilea rnd,
Iuda le-a poruncit s rmn n dragostea lui Dumnezeu prin rugciune i prin
aciuni constructive (20, 21). n fine, ferirea de apostazie include izbvirea
altora din erorile care i nconjoar, aa nct ndoiala lor s nu-i duc n final
la dezastru (22, 23).
Schia crii
Iuda: Un avertisment mpotriva apostaziei

I. Salutare
1, 2
II. Anunarea crizei
3, 4
III. Apel la precedente istorice
5-7
IV. nvinuirea nvtorilor apostai 8-16
V. Sfaturi pentru credincioi
17-23
VI. Binecuvntarea de ncheiere
24, 25
Evaluare
Una dintre ciudeniile acestei epistole mici snt triadele de idei. Epistola
are ase seciuni principale, aranjate n trei perechi: primele dou introduc
ideea, urmtoarele dou discut apostazia, i ultimele dou enun concluzia.
Autorul se descrie pe sine n trei feluri: numele propriu Iuda; funcia sa
slujitor al lui Isus Cristos; relaia sa cu comunitatea cretin fratele lui
Iacov. El i salut pe cititorii si, pe care-i numete chemai", iubii" i
pstrai", iar n salutul su le ureaz ndurare, pace i dragoste. Mai snt
multe alte triade" folosite de autor, triade pe care cititorul le poate descoperi
singur. Probabil c ele nu au nici o semnificaie deosebit, afar de faptul c
snt o caracteristic a gndirii autorului.
Folosirea scrierilor apocrife a prilejuit unele ndoieli cu privire la aceast
epistol. Referirea la Enoh n versetul 14 concord cuvnt cu cuvnt cu un
pasaj din cartea lui Enoh, iar referirea la cearta dintre Mihail i diavol pentru
trupul lui Moise apare n cartea apocrif Adormirea lui Moise". Amndou
aceste scrieri au fost produse la nceputul primului secol de ctre scriitori evrei
care cutau s promoveze nvturile sectei sau partidei lor fcnd apel la
autoritatea unor lideri din Vechiul Testament. Citatele ne confrunt cu o
dilem, pentru c dac Iuda a fost inspirat, citatele pe care le ia din aceste
lucrri confer oare autoritate egal scrierilor apocrife? Dac, pe de alt
parte, ele au fost citate luate la ntmplare i care nu aveau nici o autoritate,
de ce le-a citat? Putem face o analogie potrivit cu cuvntarea lui Pavel la
Capitolul 20 341
Atena, cnd el a citat cuvintele poetului Aratus (Faptele 17:28) pentru a
argumenta o idee din cuvntarea sa, ntruct el tia c acest citat avea greutate
pentru asculttorii si, nu pentru c el l socotea pe poetul grec inspirat sau
autoritar n domeniul teologiei. n acelai mod, lucrrile apocrife au jst
folosite uneori pentru a ilustra unele principii pentru cei care le priveau cu
reveren. n Biserica cretin primar, unele dintre aceste scrieri erau preuite
foarte mult i erau considerate lecturi valoroase. Cititorilor lui Iuda trebuie s
le fi fost familiare aceste scrieri, pentru c el a fcut mai multe aluzii la ele, n
afar de expresiile citate.3
Epistola arat c pe vremea cnd a fost scris, n mod cert nu mai trziu de
anul 85 d.Cr., exista un crez recunoscut care putea fi numit cretinism.
Formularea doctrinar este un proces lent, i istoria cretinismului din ultimele
nousprezece secole este istoria ridicrii i cderii unor tipare i accente
doctrinare, dintre care unele au fost extreme, altele au fost eronate, dar care
au aparinut toate curentului general de gndire care este numit curentul de
gndire cretin. Am putea fi tentai s credem c aceste variaii ar fi lipsite de
importan dac nu ar fi adevrat c Noul Testament stabilete anumite
standarde doctrinare rigide. O oarecare toleran poate fi permis pentru
ignorana uman i pentru limitrile intelectuale i spirituale, pentru c acum
vedem ca ntr-o oglind, n chip ntunecos" i cunoatem n parte i prorocim
n parte" (1 Cor. 13:12, 9). n aceste epistole ns, care au fost scrise cnd
eroarea era dominant i cnd controversa era la nceput, exist o struin
sincer asupra tiparului de nvtur sntoas, i Iuda vorbete cu hotrre

despre credina dat o dat pentru totdeauna sfinilor" (Iuda 3, traducere
literal), care trebuia pstrat ca un standard inviolabil.
Metoda adecvat de tratare a acelora care deviaz de la acest standard este
dat de asemenea n Epistola lui Iuda. Noul Testament nu recomand nicieri
persecutarea sau arderea pe rug a ereticilor. Ereticii se izoleaz singuri. Ei
snt aceia," spune Iuda, care dau natere la dezbinri..." (19). Epistola ns
ndeamn la ndurare i la o ncercare de izbvire a celor care snt amgii i
nedumerii, dei nu trebuie s se manifeste nici un fel de toleran fa de
erezia n sine.
Cartea se ncheie cu una dintre cele mai frumoase binecuvntri din tot
Noul Testament. Accentul pe care l pune pe domnia lui Cristos i pe puterea
Lui de a-i feri pe slujitorii Si de a cdea n eroare este deosebit de potrivit cu
tema Epistolei ctre Iuda.
1, 2 i 3 Ioan
Cadrul
Dac criteriile de vocabular i de stil snt adecvate pentru a pronuna o
judecat cu privire la paternitatea unor lucrri, aceste trei epistole scurte
trebuie s fie atribuite celui care este i autorul Evangheliei a patra. Toate
w

aceste patru scrieri au fost scrise probabil n acelai timp i n acelai loc.
Prima epistol ncepe cu un sumar: Ce era de la nceput, ce am auzit, ce am
vzut cu ochii notri, ce am privit i ce am pipit cu minile noastre, cu privire
la Cuvntul vieii" (1 Ioan 1:1), care constituie temelia sa pentru aplicarea
adevrului. Sumarul ne amintete de Evanghelia a patra att prin coninutul
ct i prin limbajul lui i prin similaritile care persist pe tot parcursul
epistolei. Scopul enunat al primei Epistole, V-am scris aceste lucruri ca s
tii c voi, care credei n Numele Fiului lui Dumnezeu, avei viaa venic"
(5:13), l duce pe cititor un pas mai departe dect Evanghelia, care spune:
Lucrurile acestea au fost scrise, pentru ca voi s credei c Isus este
Cristosul, Fiul lui Dumnezeu; i creznd, s avei viaa n Numele Lui" (Ioan
20:31). Evanghelia a fost scris ca s dea natere la credin; prima Epistol a
fost scris ca s consolideze sigurana.
A doua i a treia Epistol, aa cum sugereaz Goodspeed, s-ar putea s fi
fost scrise ca scrisori de introducere", una pentru Biseric, creia i se
adreseaz ca unei alese doamne" (2 Ioan 1), i una pentru Gaiu, pastorul (3
Ioan l).4 Aceste dou epistole au fost menite s fie scrisori particulare de
sftuire i de salut, n timp ce partea mare a nvturilor se afl n Evanghelie
i n prima Epistol.
Timpul i locul exact al scrierii snt nedeterminate, dar cea mai acceptabil
prere este c aceste documente au fost scrise de Ioan pentru bisericile din
Asia, pe la jumtatea ultimei treimi a primului secol. Pe vremea aceea,
separarea dintre biserici i sinagogi era complet. Controversa cu privire la
justificarea prin credin sau prin fapte s-a stins n cea mai mare parte, i
influxul de neevrei n Biseric, cu motenirea lor de idei filozofice, ncepea s
afecteze nvtura doctrinar. Pe ei i interesa persoana lui Cristos. Cine a
fost El? Dac a fost Dumnezeu, cum a putut s moar? Dac a murit, cum
se poate s fi fost Dumnezeu? Au fost propuse multe soluii la aceast dilem,
i dezbaterea cu privire la natura lui Cristos a preocupat gndirea liderilor
Bisericii i discuiile sinoadelor pn n secolul al cincilea. De fapt, dezbaterea
aceasta nu a ncetat nici mcar n zilele noastre.
Eroarea pe care prima Epistol a lui Ioan era menit s o combat a fost,
se pare, o prim form de gnosticism, o erezie care a fost cel mai periculos
duman al Bisericii pn la sfritul secolului al doilea. Gnosticismul era o
filozofie a religiei i nu un sistem independent. Era construit pe premisa c
spiritul este bun, c materia este rea i c cele dou nu pot avea nici o relaie
stabil una cu alta. Mntuirea const din evadarea din trmul materiei i
intrarea n trmul spiritului. Mijloacele de a realiza aceast evadare snt
numeroase. Cea mai de seam dintre ele este cunoaterea, prin care omul se
poate ridica deasupra lanurilor materiei care-1 leag de pmnt i poate ajunge
la un nivel de nelegere cereasc a adevrului. Aceast cunoatere, sau
gnosis, pentru a folosi termenul grecesc de la care deriv numele filozofiei,
poate fi atins numai de aceia care au fost iniiai n secretele intime ale
grupului. nvtura gnosticilor avea ca scop formarea unui cult neorganizat
dar coerent, ai crui membri s fie inui laolalt prin ritualuri comune i
printr-un mod comun de gndire, i nu prin conductori oficiali sau societi.
Capitolul 20 343
Conflictul dintre acest tip de filozofie i cretinism era deosebit de acut n
ceea ce privete concepia despre persoana lui Cristos. Cum se poate, spuneau
gnosticii, ca Dumnezeul infinit, spiritul perfect, s aib vreo legtur cu un
trup material? O unire complet ar fi, potrivit cu premisele lor, de
neconceput. Ei au propus dou soluii: fie Cristos nu a fost cu adevrat uman,
ci doar n aparen, sau n caz contrar spiritul-Cristos nu a locuit cu adevrat
n omul Isus nainte de botez i L-a prsit iari nainte de moartea Lui pe
cruce. Prima teorie a fost numit docetism, de la verbul dokeo, care
nseamn a prea"; ultima a fost numit cerintianism, de la Cerintus,
principalul ei susintor n primul secol.
Oricare dintre aceste teorii ar fi dat o lovitur fatal Evangheliei dac ar fi
devenit interpretarea standard a cretinismului. Docetismul a fcut din omul
Isus o simpl fantom, o iluzie care prea s fie om, dar care nu a avut o
existen real. Cerintianismul ar fi introdus o contradicie ciudat n
personalitatea lui Isus: nu am fi tiut niciodat dac cel care a vorbit sau care
a acionat a fost omul Isus sau divinul spirit-Cristos. Probabil c aceste dou
concepii nu fuseser nc definite i dezvoltate complet pe vremea lui Ioan,
dar limbajul primei Epistole implic faptul c n perioada cnd a scris Ioan se
rspndise ceva de genul gnosticismului.
Ioan a insistat asupra faptului c Cristosul pe care l propovduia el a fost
audibil, vizibil i tangibil (1 Ioan 1:T). El spune c oricine l tgduiete pe
Tatl i pe Fiul este un anticrist (2:22) i declar c orice duh care
mrturisete c Isus Cristos a venit n trup, este de la Dumnezeu" (4:2). Este
evident c oponenii lui au luat o poziie care se aseamn ndeaproape cu
gnosticismul docetic.
Epistolele mai mici se ocup de aceeai problem privit din punctul de
vedere al organizrii i disciplinei Bisericii. 1 Ioan spune c ei", adic
aderenii la doctrina fals, au ieit din mijlocul nostru, dar nu erau dintre ai
notri. Cci dac ar fi fost dintre ai notri, ar fi rmas cu noi" (2:19). A avut
loc o schism n unele biserici n care ereticii s-au retras ca s formeze un grup
al lor. Unii dintre acetia ns au devenit nvtori itinerani, care cutau s
obin acces n bisericile mai mici, imature i slabe. A doua Epistol conine
urmtorul avertisment cu privire la ei:
Cci n lume s-au rspndit muli amgitori, care nu mrturisesc c
Isus Cristos vine n trup" (2 Ioan 7).
Biserica este avertizat c asemenea nvtori nu trebuie s fie primii, cci
cine-i zice: 'Bun venit!' se face prta faptelor lui rele" (2 Ioan 10, 11).
A treia Epistol ne permite s vedem dou aspecte interesante din viaa
Bisericii din aceast perioad. Se pare c o mare parte a propovduirii era
fcut de predicatori itinerani care fceau turnee periodice, stnd cte puin cu
fiecare grup i innd ntruniri prelungite n case particulare. De un asemenea
procedeu puteau s abuzeze foarte uor arlatani religioi", care se puteau
folosi de privilegiile lor ca s obin ntreinere gratuit de la oameni. Ioan l-a
ludat pe Gaiu pentru ajutorul pe care li l-a dat, ntruct ei nu au primit nici o
donaie de la neevreii crora le-au propovduit (3 Ioan 5,8).
w

Ridicarea unor ari ai Bisericii" este reflectat n comentariul despre
Diotref. El nu voia s primeasc oaspei i i ddea afar din Biseric pe aceia
care erau gata s-i primeasc. Protestul lui Ioan i promisiunea lui c atunci
cnd va veni va pune la ncercare puterea lui Diotref arat c existau dificulti
de conducere chiar i n Biserica din primul secol.
Aadar, epistolele lui Ioan au fost scrise pentru o Biseric confruntat cu

filozofii noi, care cutau s cucereasc cretinismul absorbndu-1, o Biseric
care se lupta s-i menin mesajul caracteristic n ciuda pervertirii introduse
de eroare.
1 Ioan
Coninutul
Stilul caracteristic al lui Ioan se vede cel mai bine n 1 Ioan, deoarece
epistola este suficient de scurt ca s arate clar care este tipul ei de structur.
Prin planul ei, 1 Ioan este mai curnd simfonic dect logic; ea este construit
ca i o pies muzical, i nu ca un plan de dezbatere. n loc s treac pas cu
pas la dezvoltarea unui subiect, cum face Pavel n Romani, Ioan alege o tem
pe care o pstreaz n toat cartea, i pe baza ei introduce o serie de
variaiuni, oricare dintre ele putnd fi o tem independent. Din acest motiv
este greu s urmreti o singur linie de gndire n Evanghelie sau n Epistol,
iar alctuirea unei schie progresive este i mai dificil.
n afar de aceasta, prima Epistol pune accentul pe experiena personal.
Ea caut s nrdcineze certitudinea posedrii vieii venice (5:13) i propune
anumite teste prin care poate fi obinut aceast certitudine. Expresia tim",
care traduce dou verbe diferite (oidamen i ginoskomen), este folosit de
treisprezece ori pentru a desemna certitudinea care este realizat prin
experien sau aceea care face parte din contiina spiritual normal (2:3, 5,
29; 3:14, 16, 19, 24; 4:13, 16; 5:15, 18, 19, 20).
Lumina i dragostea, dou cuvinte caracteristice lui Ioan, ocup un loc
proeminent n aceast epistol. Amndou snt folosite pentru descrierea
Dumnezeirii (1:5; 4:8), i dezvoltarea acestor dou teme ocup o parte
important a acestei epistole. Ele dezvolt ideile abstracte care snt prezentate
n Evanghelie i le fac practice pentru aplicaii personale.
Schia crii
1 Ioan: Certitudinea vieii venice

I. Introducere: Manifestarea istoric a vieii
II. Certitudine prin umblarea n lumin
n conduita spiritual personal
n relaiile sociale
n separarea de lume
n aderena la adevr
Capitolul 20 345
1:1-4
1:5-2:29
1:5-2:6
2:7-11
2:12-17
2:18-29
III. Certitudine prin rmnerea n dragoste

3:1-4:21
Dovada etic a dragostei
3:1-12
Dovada social a dragostei
3:13-24
Dovada teologic a dragostei
4:1-6
Dovada emoional a dragostei
4:7-21
IV. Certitudine prin exercitarea credinei
5:1-12
V. Concluzie: Certitudinile care rezult n via 5:13-21
2 Ioan
Cadrul
Cadrul crii 2 Ioan este n mare msur acelai cu al primei Epistole.
Scrisoarea este mai personal, deoarece este adresat ctre aleasa Doamn i
ctre copiii ei". Traducerea acestei salutri este ambigu, deoarece ea poate fi
redat prin doamna Aleasa", aleasa Ciria" sau, aa cum este tradus de
obicei, aleasa Doamn", dup cum socotim c n salutare este un nume
propriu sau nu. Interpretarea este i mai ambigu dect traducerea. S-a adresat
Ioan unei persoane individuale, sau termenul doamn" descrie n mod figurat
Biserica, ai crei membri snt copiii" ei? Sau dac Ioan s-a adresat unei
persoane, avea aceasta o cas n care se ntrunea un grup de credincioi, iar
acetia erau numii copiii" ei? Un paralelism al acestei situaii l gsim n
sentimentul evreiesc pentru Sion, pe care Pavel l numete mama noastr"
(Gal. 4:26). Westcott spune c problema adresrii este imposibil de soluionat
cu cunotinele pe care le avem n prezent",5 iar comentatori mai receni nu au
revrsat mai mult lumin asupra subiectului. Ideea principal este c grupul
pentru folosul cruia a fost scris epistola era pus n pericol de nvtorii
fali. Ioan a vrut ca ei s exercite vigilen ca s nu fie dui n rtcire.
Coninutul i schia
Coninutul doctrinar al celei de-a doua Epistole se deosebete foarte puin
de cel al primei Epistole. Cititorilor li se prezint acelai pericol al ignorrii
umanitii lui Cristos i aceeai necesitate de a rmne n adevr.
2 Ioan: Fidelitate cretin

I. Salutare
1-3
II ndemnuri
4-11
.
La dragoste
La ascultare
La veghere
La respingerea erorii
II ncheiere
12.
I.
3 Ioan
Coninutul i schia
Fiind adresat n principal lui Gaiu, un pastor sau conductor al Bisericii,
a treia Epistol a lui Ioan se preocup mai puin de adevrul teologic i mai
mult de probleme administrative, dect celelalte dou epistole. Ea vorbete
despre ntreinerea frailor misionari, care ar trebui s fie ncurajai cnd
viziteaz bisericile n drum spre cmpul de misiune; se ocup de asemenea de
atitudinea ruvoitoare a lui Diotref, care merit mustrare.
3 Ioan: Aplicarea adevrului

I. Introducere
1-4
II. ncurajarea celor care lucreaz pentru adevr 5-8
III. Criticarea oponenilor adevrului
9-11
IV. Aprecierea martorilor adevrului
12
V. ncheiere
13, 14
Evaluare
Epistolele lui Ioan, i n special prima, snt de importan inestimabil ca
indicator al realizrilor spirituale personale. Ele snt aproape pur declarative i
oratorice; pe paginile lor nu se gsesc expuneri i argumente teologice.
Adevrul istoric cuprins n Evanghelie este aplicat n 1 Ioan la viaa
credinciosului individual, i dovezile posedrii vieii venice snt schiate att de
clar nct el s poat ti cu certitudine dac a crezut cu adevrat sau nu.
Caracterul blnd al nvturii nu trebuie confundat cu lipsa de definire a
credinei sau cu nehotrrea teologic. Toate aceste epistole traseaz o linie
clar ntre adevr i falsitate, ntre dreptate i nelegiuire, ntre lumin i
ntuneric, ntre dragoste i ur. Ele i cer cretinului s se plaseze de o parte
sau de cealalt a liniei. Cine are pe Fiul are viaa; cine n-are pe Fiul lui
Dumnezeu, n-are viaa" (1 Ioan 5:12). Aceste epistole consider ca un lucru de
la sine neles faptul c n Cristos avem o revelaie clar i desvrit a vieii
venice, revelaie care constituie standardul de adevr i care trebuie s fie
acceptat sau respins de oameni. Obligaiile i consecinele acceptrii snt
schiate n aa fel nct credincioii s fie n stare s spun: Noi am trecut de
la moarte la via".
Aceste epistole prezint un front solid mpotriva rspndirii ereziilor i
erorilor. Ele nu snt pur polemice ns, ci snt constructive n prezentarea
nvturilor Evangheliei. Obiectivele lor snt maturitatea de gndire i
sfinenia vieii, nu o simpl argumentare cu privire la o idee tradiional. Ele
au fost scrise nu doar pentru a ctiga o dezbatere, ci pentru a-1 ajuta i a-1
dezvolta pe credincios, aa nct el s poat rmne statornic, iar cel ru s nu
se poat atinge de el (5:18).
Capitolul 20 347
Note
1. Eusebius, Historia Ecclesiae VI, xxv, 8.
2. Theodor Zahn, Introduction to the New Testament (Introducere la Noul
Testament), Traducere din limba german, ediia a 3-a; New York:
Charles Scribner's Sons, 1909, voi. II, p. 262-270.
3. Pentru o analiz bun a citatelor i aluziilor folosite, vezi M. R. James,
The Second Epistle General of Peter and the General Epistle of Jude (A
doua Epistol soborniceasc a lui Petru i Epistola soborniceasc a lui
Iuda), n Cambridge New Testament, Cambridge: University Press, 1912,
p. xl-xlviii.
4. Edgar J. Goodspeed, An Introduction to the New Testament (Introducere
la Noul Testament), Chicago: University of Chicago Press, nedatat), p.
319, 320.
5. B. F. Westcott, The Epistle of John (Epistola lui Ioan), Ediia a doua;
Cambridge & London: Macmillan & Co., 1886, p. 224.
Ilustraia de pe pagina urmtoare: Galena corului din catedrala din Utrecht, Olanda, a
crei construcie a fost nceput n secolul al treisprezecelea.
Capitolul 21
Biserica n ateptare:
Apocalipsa
Cadrul
Cartea Apocalipsa ncheie canonul i istoria Noului Testament. Indiferent
dac a fost sau nu ultima n ordinea scrierii, este o scriere final prin ideea ei,
deoarece nsumeaz ateptarea unei Biserici care a fost lansat n lume ca
instituie i care atepta cu ardoare desvrirea misiunii sale.
Apocalipsa este unic n multe privine. Este singura carte din Noul
Testament care este dedicat n ntregime profeiei. Practic toate imaginile ei
snt nrudite cu cele care apar n crile profetice ale Vechiului Testament, i o
mare parte a coninutului ei este profetic, ocupndu-se de viitor. Autorul
spune limpede c mesagerul care i-a adus ultima vedenie a venit de la
Domnul, Dumnezeul duhurilor prorocilor, [care] a trimis pe ngerul Su s
arate robilor Si lucrurile care au s se ntmple n curnd" (Apoc. 22:6), iar n
versetul urmtor vorbete despre cuvintele prorociei din cartea aceasta".
Apocalipsa aparine categoriei literaturii apocaliptice. Literatura
apocaliptic a fost produs de obicei n vremuri de persecuie i de oprimare,
ca un mijloc de ncurajare a celor care sufereau pentru credina lor. Era
caracterizat prin (1) o intens disperare cu privire la circumstanele prezente
i o ndejde la fel de intens cu privire la intervenia divin n viitor; (2)
folosirea unui limbaj simbolic, a visurilor i vedeniilor; (3) introducerea
fiinelor celeste sau demonice ca mesageri i ageni n desfurarea planului lui
Dumnezeu; (4) prezicerea unei judeci catastrofice a celor ri i o izbvire
supranatural a celor drepi; i (5) atribuirea pseudonim a scrierii, unor
personaliti proeminente din istoria biblic, aa cum au fost Ezra (2 Ezra) sau
Enoh (Cartea lui Enoh). Apocalipsa posed majoritatea acestor caracteristici,
i
cu excepia faptului c autorul i dezvluie numele i presupune c este
cunoscut, nu ca o celebritate din trecut, ci ca un participant contemporan la
vieile celor crora li s-a adresat.
Condiiile n care a fost scris aceast carte pot fi deduse destul de bine
dintr-un studiu al coninutului ei. Ea se adreseaz unui numr de apte biserici
din provincia Asia, care au dinuit o perioad considerabil de timp i n care
a existat progres i declin spiritual. n scrisorile adresate acestor biserici snt
indicii c persecuia era fie iminent, fie ncepuse deja. Biserica din Smirna
avea s sufere i va avea un necaz de zece zile" (2:10). Antipa a fost
martirizat la Pergam (2:13). Filadelfia avea s fie scutit de ceasul ncercrii"

(3:10). Chiar dac aceste pasaje ar fi interpretate ca referindu-se la evenimente
viitoare, atmosfera Apocalipsei trdeaz ostilitate i oprimare. n cuprinsul
crii, foametea, rzboiul, molima, presiunea economic i persecuia snt
privite ca fenomene obinuite n cadrul n care aveau loc.
Exist puine ndoieli cu privire la faptul c imperiul roman a constituit
modelul pentru puterea de stat pe care Apocalipsa a zugrvit-o ca dumanul
cretinismului. Fiara care avea stpnire peste orice seminie, peste orice
norod, peste orice limb i peste orice neam" (13:7) avea ca echivalent
stpnirea universal a Romei sub domnia cezarilor. Semnul" pe care oamenii
aveau s fie obligai s-1 poarte pentru a putea cumpra sau vinde (13:16, 17)
era termenul folosit pentru sigiliul imperial care era pus pe testamente, pe
contracte, pe documentele de vnzare i cumprare i pe alte documente, ca s
le confere statut legal.1 Prostituata, numit Babilonul cel mare, care s-a
mbtat cu sngele sfinilor i al martirilor, edea pe apte muni (17:9),
numrul colinelor Romei. Indiferent dac Apocalipsa ar trebui interpretat
sau nu n ultim analiz n termeni referitori la Roma, este cert c ea a fost
interpretat n felul acesta atunci cnd a fost citit pentru prima dat de
cretini.
Snt dou coli de gndire principale cu privire la perioada i
circumstanele pentru care a fost scris Apocalipsa. Un grup o atribuie
perioadei lui Nero, cnd incendierea Romei a iscat persecutarea cretinilor.
Prerea aceasta se bazeaz n principal pe dou considerente. Dac Ioan, fiul
lui Zebedei, a scris Apocalipsa ct i Evanghelia i Epistolele care i snt
atribuite, diferena radical de limbaj i stil dintre aceste scrieri ar putea fi
explicat mai bine dac Apocalipsa a fost rodul unui efort mai timpuriu, fiind
scris atunci cnd nc nu stpnea perfect limba greac, n timp ce Evanghelia
i Epistolele au fost scrise mai trziu, cnd stpnea mai bine limba greac. De
asemenea, s-a sugerat c numrul mistic, ase sute aizeci i ase (13:18), este
suma valorilor numerice a literelor evreieti care intr n numele Neron Kesar,
i prin urmare personajul descris n acest capitol trebuie s fie Nero. Acest gen
de raionament este prea ubred ca s poat duce la vreo concluzie stabil,
mai ales c nu este sprijinit de tradiia extern.
A doua posibilitate pentru datarea Apocalipsei plaseaz scrierea ei la
sfritul primului secol, n timpul domniei lui Domiian, ntre anii 81 i 96
d.Cr. Aceast datare are cel puin avantajul de a fi sprijinit direct de dovezile
Capitolul 21
351
Insula Patmos, vzut de la mnstire.
externe. Irenaeus a spus c Ioan a primit vedenia nu de mult vreme, ci

aproape n zilele noastre, ctre sfritul domniei lui Domiian". 2 Dei probabil
c nu a existat o persecuie general n timpul lui Domiian, faptul c el a
insistat ca oamenii s i se nchine ca unui zeu i tirania crescnd a dictaturii
sale l-au pus n opoziie cu creterea cretinismului i au prevestit naterea
unor condiii sociale, economice i religioase de felul celor profeite n
Apocalipsa.
Apocalipsa deci este mrturia unei ostiliti crescnde ntre Biseric i
statul roman. Ea nu implic cu necesitate c ar fi fost adoptat o politic
universal de persecutare a cretinilor, ci arat limpede c nu poate exista nici
un compromis ntre un stat pgn i Biserica cretin. Rezultatul logic al
pgnismului este totalitarismul, care implic nchinarea naintea
conductorului care deine controlul asupra tuturor structurilor politice,
asupra resurselor economice, asupra ritualurilor religioase i asupra nchinrii
Capitolul 21 353
personale. Tolerana Romei fa de Biserica primar' s-a transformat n
suspiciune atunci cnd Pavel i ali predicatori cretini au fost judecai de lideri
evrei, i apoi suspiciunea s-a transformat n dispre i ur. Ctre sfritul
primului secol, cretinii se gseau pretutindeni pe poziii defensive. Ei vedeau
cu ochii lor adevrul din cuvintele Domnului Isus: Dac ai fi din lume,
lumea ar iubi ce este al ei; dar pentru c nu sntei din lume i pentru c Eu
v-am ales din mijlocul lumii, de aceea v urte lumea" (Ioan 15:19).
Apocalipsa a fost scris ca o ncurajare pentru bisericile care simeau
aceast ostilitate crescnd i ca un avertisment pentru cretinii nepstori i
neglijeni, care erau tentai s alunece ntr-o conformare facil cu lumea.
Apocalipsa a fost ultimul strigt dintr-un secol care se ncheia.
Autorul, potrivit propriei sale mrturii, se numea Ioan i a fost martor
ocular al lucrurilor pe care le-a vzut (Apoc. 1:1, 2). El se afla n Patmos, o
insul stncoas din apropierea coastei Greciei, unde a fost ntemniat din
pricina credinei sale (1:9). n timp ce se afla acolo, a avut o vedenie pe care a
descris-o, i i s-a poruncit s o transmit la apte biserici din Asia (1:10),
biserici pe care el le cunotea.
O parte din limba greac folosit n Apocalipsa pare stngace i chiar
negramatical. Ar trebui s ne aducem aminte c autorul ncerca s pun n
limbaj omenesc scene care nu puteau fi descrise n termeni obinuii i, n
consecin, gramatica i vocabularul su s-au dovedit amndou inadecvate. n
afar de aceasta, probabil c el era de origine aramaic i c nu-i era uor s
se exprime cursiv n greac. Unele diferene ar putea fi explicate cu uurin
dac la scrierea Evangheliei i a epistolelor el a avut un secretar particular
priceput i dac Apocalipsa a scris-o singur.
Apocalipsa este o carte interpretativ. Ea conine nu mai puin de patru
sute de aluzii la Vechiul Testament, dei nu poate fi gsit nici un citat direct.
Imaginile i structura ei snt nrudite cu profeiile din Vechiul Testament i ele
leag nelesul ei de a doua venire a lui Cristos. Apocalipsa face o evaluare a
temperamentului spiritual al vieii Bisericii prin judecile cu privire la cele
apte biserici din Asia. irul de vedenii care urmeaz, prin oricare sistem ar fi
interpretate, constituie o imagine a mplinirii finale a planului lui Dumnezeu.
Orict de straniu ar fi simbolismul ei, Apocalipsa este cartea din Noul
Testament care ne d cea mai organizat prevestire a viitorului.
Interpretri
ntre teologii moderni exist patru coli principale de interpretare a
Apocalipsei.
coala preterist
coala preterist susine c simbolismul Apocalipsei este legat numai de
evenimente din perioada n care a fost scris. Toate imaginile cu pecei, cu
trmbie i cu ulcioare nu au nici o semnificaie pentru viitor. Atunci cnd a
vorbit despre o judecat viitoare, scriitorul nu a fcut dect s-i exprime
indignarea moral cu privire la abuzurile din vremea sa. Aceasta este
concepia susinut de majoritatea teologilor liberali, cum snt R. H. Charles
i C. C. Torrey. Ea are avantajul de a lega Apocalipsa de ideile i
evenimentele istorice din perioada n care a fost scris, dar nu recunoate nici
un element de profeie anticipai v.
coala idealist
Concepia idealist, care este deseori aliat strns cu cea preterist,
consider c Apocalipsa este doar un tablou simbolic al luptei dintre bine i
ru, dintre cretinism i pgnism. Ea susine c simbolurile din Apocalipsa nu
pot fi identificate ca evenimente istorice din trecut sau din viitor; ele nu snt
dect direcii sau idealuri. Iat ce spune Raymond Calkins:
Acum nelegem ce nseamn cuvntul 'revelaie'. Nu nseamn o
revelaie a misterelor viitoare legate de sfritul lumii, de mileniu sau
de ziua judecii. Nici nu nseamn, n principal, o revelaie a gloriei
cerului sau a fericirii celor rscumprai. Dimpotriv, am putea spune
c nseamn o revelaie a Dumnezeului infinit; o dezvluire a puterii
atotbiruitoare a unui Mntuitor omnipotent, dezvluire fcut pentru
mngierea i inspirarea poporului lui Dumnezeu..."3
Metoda idealist de interpretare are avantajul concentrrii ateniei cititorului
asupra adevrurilor etice i spirituale din Apocalipsa i nu asupra aspectelor
controversate ale simbolismului ei. Pe de alt parte, ea tinde s subestimeze
simbolismul acela ca vehicul al profeiei anticipative. Spiritualizarea" ei
dezgolete Apocalipsa de orice valoare anticipativ i o separ de orice
mplinire istoric precis. Ziua judecii, potrivit acestei teorii, vine ori de cte
ori se ia o decizie ntr-o problem moral important; ea nu este punctul

culminant final n care Cristosul supranatural se urc pe un tron vizibil.
coala istoricist
Interpretarea istoricist susine c Apocalipsa prezint n form simbolic
ntregul curs al istoriei Bisericii, de la Rusalii i pn la venirea lui Cristos.
Simbolurile zugrvesc n ordine evenimentele majore care au avut loc, adic,
peceile snt dezmembrarea imperiului roman, nvala de lcuste din iazul fr
fund este o zugrvire a invaziei mahomedane etc.4 Fiecare eveniment major
din istoria cretinismului a fost prevestit n linii mari n felul acesta, aa nct
Apocalipsa devine un calendar al evenimentelor viitoare. Majoritatea
reformatorilor, n msura n care s-au ocupat de Apocalipsa, ct i muli
predicatori evanghelici moderni, cum snt A. J. Gordon i A. B. Simpson, au
susinut aceast prere.
Aceast concepie este sprijinit cel puin n aparen de expresia din
Apocalipsa 4:1: Suie-te aici i-i voi arta ce are s se ntmple dup aceste
lucruri". Concepia istoricist este mai literal dect cea idealist, dar adepii ei
nu au ajuns niciodat la unanimitate cu privire la semnificaia simbolurilor
1
individuale. Chiar i ntre istoriciti snt aproape la fel de multe interpretri
ci comentatori. Nu se poate ca toi s aib dreptate, i ntruct exist o
deosebire de preri att de mare n rndurile lor, exist cel puin posibilitatea
ca metodele lor de interpretare s fie greite.
coala viitorist
Viitoritii susin fie c primele trei capitole din Apocalipsa se aplic
perioadei n care a fost scris cartea, fie c cele apte biserici din Asia
reprezint apte epoci din istoria Bisericii, extinzndu-se din epoca apostolic
pn la ntoarcerea lui Cristos. Pn aici viitoritii snt istoriciti. ncepnd cu
expresia din 4:1, ce are s se ntmple dup aceste lucruri", ei susin c restul
crii se ocup de evenimente care vor avea loc ntr-o perioad numit
Necazul cel mare", imediat precedent venirii lui Cristos, i estimeaz durata
ei ntre trei ani i jumtate i apte ani. Evenimentele din Apocalipsa legate de
aceast perioad snt interpretate ct se poate de literal i snt considerate ca
fiind de domeniul viitorului n epoca prezent. Teologi de felul lui J. A.
Seiss, C. I. Scofield, A. C. Gaebelein, H. A. Ironside i alii snt viitoriti.
Concepiile mileniste
O abordare a Apocalipsei dintr-un punct de vedere escatologic i nu istoric
d natere la alte trei diviziuni de gndire, bazate pe interpretri diferite ale
capitolului al douzecilea. Punctul crucial al interpretrii este centrat n jurul
Marele altar al lui Zeus la Pergam, aa cum a fost reconstruit de R. Bohn. n plan
secundar se vd templul zeiei Atena Polias i templul lui August.
Capitolul 21
355
ntrebrii dac mia de ani" trebuie s fie luat n sens literal sau figurat i
dac ea preced sau urmeaz dup a doua venire a lui Cristos.
Concepia postmilenist consider c mia de ani este probabil o descriere
figurat a unui interval lung care preced venirea lui Cristos. La nceputul
perioadei de triumf a Evangheliei asupra popoarelor se va instaura domnia
panic ce va dura pn la ntoarcerea lui Cristos pentru a face judecata
final.
Concepia amilenist susine c mileniul nu exist ca perioad propriu-zis,
ci reprezint probabil starea intermediar a celor mori. Cristos se poate
ntoarce oricnd i El va judeca lumea, va inaugura starea etern de
binecuvntare a celor ndreptii, cerul nou i pmntul nou.
Concepia premilenist susine c Cristos se va ntoarce personal ca s
instaureze mpria Sa; c morii ndreptii vor nvia; c ei vor domni
personal mpreun cu El pe pmnt timp de o mie de ani; c dup domnia Lui
de o mie de ani va avea loc o rzvrtire final care va fi suprimat imediat,
morii nelegiuii vor fi judecai i va ncepe starea etern.
Nu exist nici o corelaie necesar ntre aceste concepii i interpretrile
cronologice definite anterior. n general, problema mileniului este tratat cu
seriozitate numai de istoriciti i de viitoriti, ntruct preteritii i idealitii nu

consider mia de ani" dect un alt simbol oarecare. Diagrama care urmeaz
va ilustra diferitele metode de interpretare:
Dinar de argint din timpul domniei lui Tiberiu. n vremea Noului Testament era o
moned obinuit, i este numit ban" n Luca 20:24.
356
Interpretri ale Apocalipsei

Apocalipsa
1-3
4-19
20-22
Preterist
Biserici istorice
Simbolic
pentru
condiiile
contemporane
Simbolic
pentru ceruri i
pentru victorie
Idealist
Biserici istorice
Simbolic
pentru
conflictul
dintre bine i
ru
Victoria binelui
Istoricist
Biserici istorice
reale
Simbolic
pentru
evenimente
istorice:
cderea Romei,
mahomedanism,
papalitate,
reformaie
Judecata final;
Mileniul (?)
Starea etern
Viitorist
apte stadii ale

istoriei Bisericii
Necazul cel mare

Judeci concentrate
asupra Bisericii
apostate i asupra
anticristului
Venirea lui Cristos
mpria
de o mie de ani
Judecata morilor
nelegiuii
Starea etern
Postmilenist
Biserici istorice
n general o
interpretare
istoricist
Victoria
cretinismului
asupra lumii
Amilenist
Biserici istorice
n general o
interpretare
istoricist
Venirea lui Cristos

Judecata
Starea etern
Premilenist
Biserici istorice
care reprezint
etape istorice
n general o
interpretare
viitorist
Domnie literal
de o mie de ani
Judecata la
marele tron alb
Noul Ierusalim
Capitolul 21
357
Coninutul
Adevrata cheie pentru interpretarea Apocalipsei nu st n nici una dintre
aceste teorii, orict de mari ar fi meritele lor, ci n structura crii nsi cnd
prezint persoana lui Cristos. nsui titlul crii, Descoperirea lui Isus
Cristos, pe care i-a dat-o Dumnezeu, ca s arate robilor Si lucrurile care au
s se ntmple n curnd...", arat c tema central este persoana lui Cristos
revelnd viitorul. Nu avem certitudinea dac Descoperirea lui Isus Cristos"
nseamn revelarea persoanei Lui sau revelaia pe care a dat-o El, care a venit
de la El. Dac prima interpretare a titlului prezint tema, atunci Apocalipsa
este o dezvluire a persoanei lui Cristos, aa cum Se raporteaz El la viitor.

Dac adoptm cea de-a doua interpretare, subiectul este programul viitorului
prezentat de Cristos. Amndou interpretrile snt posibile din punct de vedere
gramatical,5 i amndou fac din Cristos personajul central al crii. Mult
controvers ar fi fost evitat dac teologii ar fi abordat Apocalipsa din
punctul de vedere neutru al structurii ei literare, bazndu-i escatologia pe
cristologie.
Un al doilea indiciu cu privire la coninutul crii apare n forma pe care
i-a dat-o autorul n urma experienei lui proprii. Evident, cartea const dintr-o
serie de vedenii, fiecare dintre ele fiind o unitate separat. Dei exist mai
multe uniti mici introduse prin expresia am vzut", m-am uitat" (5:1, 11;
6:1, 9; etc), exist patru diviziuni principale introduse prin expresia n
Duhul" (1:10; 4:2; 17:1-3; 21:9, 10). Aceste diviziuni au coninut diferit i au
lungimi inegale, dar ele confer o organizare unitar crii. mpreun cu
prologul i cu epilogul, ele mpart Apocalipsa n ase seciuni.
Pe parcursul crii apar cteva serii de apte. Snt apte biserici (2:1, 8, 12,
18; 3:1, 7, 14), apte duhuri ale lui Dumnezeu (4:5), apte pecei (6:1, 3, 5, 7,
9, 12; 8:1), apte trmbie (8:6, 7, 8, 10, 12; 9:1, 13; 11:15), apte tunete
(10:3), apte potire (16:1, 2, 4, 8, 10, 12, 17), apte personaje principale (12:1,
3, 5, 7; 13:1, 11; 14:1) i apte fericiri (1:3; 14:13; 16:15; 19:9; 20:6; 22:7, 14).
Unele dintre acestea fac parte din structura literar a crii i snt enumerate n
succesiune strns, iar altele apar izolate. Folosirea numrului apte indic un
plan de gndire care face ca Apocalipsa s fie mai mult dect o acumulare
ntmpltoare de simboluri ciudate.
Sporadic apar i alte combinaii sau serii numerice. Snt douzeci i patru
de btrni (4:4), patru fpturi vii (4:6), patru clrei (6:1-8), patru ngeri
(9:14), o sut patruzeci i patru de mii de rscumprai (7:4; 14:1),
dousprezece pori ale cetii lui Dumnezeu (21:12), dousprezece temelii
(21:14), dousprezece feluri de rod n pomul vieii (22:2) i multe altele.
Mai este o expresie care merit atenie. n 4:5, 8:5, 11:19 i 16:18:
fulgere, glasuri i tunete". Ultimele trei locuri n care apare expresia snt la
sfritul unei serii de judeci. Snt oare repetate sau snt un indiciu c cele trei
judeci snt concomitente i, n consecin, fiecare judecat este o
intensificare a celei precedente?
Schia
Folosind indiciile furnizate n felul acesta de cartea nsi, poate fi
elaborat urmtoarea schi:
Revelaia lui Isus Cristos

n lucrurile care au s se ntmple n curnd"
Capitolul 21 359
I. Prologul: Cristos vorbete
Titlu
Agentul
Fericire
Destinaia
Dedicaie
Motou
Autentificare
[. Vedenia I: Cristos n Biseric: Cel viu
Locul: Patmos
Portretul
Mesajele
Ctre Efes
Ctre Smirna
Ctre Pergam
Ctre Tiatira
Ctre Sardes
Ctre Filadelfia
1:1-8
1:1
1:2
1:3
1:4, 5a
1:5b, 6
1:7
1:8
1:9-3:22
1:9-20
2:1-7
2:8-11
2:12-17
2:18-29
3:1-6
3:7-13
Ctre Laodicea
3:14-22
. Vedenia II: Cristos n cer: Rscumprtorul 4:1-16:21
Locul: n cer
Scena cerului
4:1-5:14
Cele apte pecei
6:1-8:5
Calul alb
6:1,2
Calul rou
6:3,4
Calul negru
6:5, 6
Calul glbui
6:7,8
Sufletele martirilor
6:9-11
Semnele din cer
6:12-17
(Parantez: Pecetluirea celor 144.000)
7:1-17
Tcerea din cer
8:1-5
Cele apte trmbie
8:6-11:19
8:7
Grindin, foc i snge
Marea transformat n snge
8:8,9
Cderea stelelor pe ape
8:10, 11
ntunecarea soarelui, lunii i stelelor
8:12, 13
Deschiderea Adncului
9:1-12
Dezlegarea celor patru ngeri
9:13-21
Parantez: Crticica
Msurarea templului
10:1-11:14
Doi martori
Anunarea ncoronrii
11:15-19
Semnele
12:1-16:21
Personajele
12:1-14:20
Femeia
12:1, 2
Balaurul
12:3, 4
Copilul de parte brbteasc
12:5, 6
Arhanghelul Mihail
12:7-17
Fiara din mare
13:1-10
Fiara de pe uscat
13:11-18
Mielul pe Muntele Sion
14:1-5
Parantez: Mesajele ngerilor
Chemarea la judecat
14:6, 7
Cderea Babilonului
14:8
Avertisment despre mnia lui Dumnezeu
14:9-12
Binecuvntarea celor mori
14:13
Chemarea la seceri
14:14-16
Strngerea strugurilor mniei
14:17-20
Cele apte potire
15:1-16:21
Scena din ceruri
15:1-8
Judecile
16:1-21
Rana oamenilor
16:2
Transformarea mrii n snge
16:3
Transformarea izvoarelor n snge
16:4-7
Creterea cldurii de la soare
16:8, 9
ntunericul
16:10, 11
Duhuri necurate
16:12-15
ncheierea
16:17-21
IV. Vedenia III: Cristos cucerete: Rzboinicul
17:1-21:8
Locul: Pustia
Nimicirea Babilonului
17:1-18:24
Bucuria din ceruri
19:1-10
nfrngerea fiarei
19:11-21
Legarea lui Satan
20:1-3
Domnia de o mie de ani
20:4-6
Rzvrtirea final
20:7-10
Judecarea morilor
20:11-15
Ceruri noi i un pmnt nou
21:1-8
V. Vedenia IV: Cristos ncoronat: Mielul

Locul: Un munte
Cetatea lui Dumnezeu
nchinare lui Dumnezeu
Binecuvntrile lui Dumnezeu
21:9-22:5
21:9-21
21:21-27
22:1-5

VI. Epilog: Chemarea fcut de Cristos
La ascultare voina
La rspltire intelectul
La prtie sentimentele
Binecuvntare
22:6-21
22:6-9
22:10-15
22:16-20
22:21
Evaluare
O interpretare definitiv a Apocalipsei depete limitele acestei cri, dar
cteva observaii i-ar putea fi de folos cititorului.
Apocalipsa este scris n stilul literaturii apocaliptice, dar se deosebete
simitor de majoritatea acestor scrieri prin faptul c are un autor cunoscut
care i spune numele i care are n vedere o destinaie precis. Scopul lui de
cpti nu este s prezic n avans toate detaliile istoriei Bisericii, ci s arate
orientrile generale ale epocii contemporane i mplinirea lor la ntoarcerea
personal a lui Cristos. Declaraia i apelul ntreit din epilog, Eu vin curnd"
(22:7, 12, 20), repet promisiunile fcute bisericilor (2:16, 3:11) i face ca
ntreaga carte s fie un avertisment pentru lume i o ncurajare pentru poporul
lui Dumnezeu.
Anumite uniti domin ntreaga carte. Persoana lui Cristos este
dominant, n primul rnd ca persoana glorificat cu o nfiare strlucitoare,
mbrcat n alb, care cerceteaz, mustr i sftuiete Biserica. Ca unul care
revendic dreptul de a judeca potrivit cu autoritatea conferit de sulul
pecetluit, El este Mielul, care a dobndit acest drept prin lucrarea Lui de
rscumprare (5:4-7). n punerea n aplicare a judecii El este Cuceritorul,
clrind pe un cal alb la fel ca i un general roman n parada triumfal
(19:11). n desvrirea tuturor lucrurilor El este Mirele poporului Su (19:7;
21:9), fiind numit din nou Mielul", datorit lucrrii Sale de rscumprare.
Aranjamentul cronologic al Apocalipsei este controversat. Istoricitii vd
n el un calendar complet al tuturor evenimentelor majore, de la data scrierii i
pn la venirea lui Cristos; viitoritii leag cea mai mare parte a crii de o
perioad de apte ani imediat precedent artrii Domnului; preteritii i
idealitii o consider fr legtur cu vreo cronologie. Anumite fapte ns par
s fie clare. Scrisorile din primele trei capitole au fost adresate bisericilor care
existau n ceti din Asia, aa nct ele snt legate de perioada contemporan
autorului. Prima vedenie din capitolul al patrulea referitoare la ce are s se
ntmple dup aceste lucruri" (4:1), ncepe n vremea scriitorului i continu
ntr-un timp nedefinit. Ultimle dou vedenii ale crii nc nu s-au mplinit, i
ele se aplic la vremea sfritului care are s vin. n felul acesta, Apocalipsa
aparine n parte trecutului, n parte prezentului i n parte viitorului.
Ultimele dou seciuni snt paralele una cu alta. Prima, Apocalipsa 17:1 la
21:8, se ocup de condamnarea sistemului mondial ru care este reprezentat de
prostituat, de Babilon. A doua seciune, Apocalipsa 21:9 la 22:5, descrie
artarea final a miresei lui Cristos, Noul Ierusalim. Paralelismul ntre aceste
dou seciuni implic att similaritate ct i contrast. Amndou seciunile snt
Capitolul 21 361
introduse de unul din cei apte ngeri care ineau cele apte potire".
Mesagerul ceresc l invit pe privitor s vad scena, spunnd: Vino s-i
art". Fiecare seciune reprezint sfritul unui scop: una, sfritul ndeprtrii
de Dumnezeu; cealalt, ncheierea rscumprrii.
Paralelismul contrastelor este la fel de clar. Prima seciune prezint o

prostituat; a doua seciune prezint o mireas. Cadrul primei seciuni este
pustia (17:3); cadrul celei de-a doua este un munte (21:10). Prima seciune
spune c pe fruntea prostituatei snt scrise nume de hul (17:3); cea de-a doua
spune c pe Cetatea Sfnt snt nscrise numele celor dousprezece seminii i
ai celor doisprezece apostoli (21:12, 14). Prima seciune prezint Babilonul,
cetatea corupiei i a judecii (17:6); a doua descrie Noul Ierusalim, care se
pogoar din cer, curat i cast (21:10). Prima cetate piere n judecat; cealalt
st n lumin etern. Prima este blestemat; cealalt este binecuvntat.
Cartea Apocalipsa ne d o perspectiv divin asupra istoriei. Oricum ar fi
interpretate n detaliu simbolurile ei, perspectiva general este c sfinenia
divin vede att virtuile ct i neajunsurile bisericilor, i condamnarea i
ndejdea lumii. Mesajul ctre biserici este trimis prin Cel care umbl n
mijlocul sfenicelor de aur; scena pentru mprirea judecii este centrat n
jurul tronului lui Dumnezeu (4:2-19:5); judecata final este pronunat de pe
acelai tron (20:11). Tronul ocup o poziie central chiar i n descrierea
cerului nou i a pmntului nou (22:1), fiind izvorul rului vieii. Aceast
accentuare a tronului arat clar n Apocalipsa ideea suveranitii lui
Dumnezeu i domnia Lui etern asupra activitilor oamenilor.
Optimismul dominant al crii este contrabalansat de tabloul izbitor al
rului. Cartea aceasta nu conine nici un indiciu c lumea n general se va
ameliora cu trecerea timpului i nici c toi oamenii se vor ntoarce la
Dumnezeu cu pocin i credin. Ea zugrvete civilizaia din vremurile de
pe urm, care este foarte prosper, avansat din punct de vedere cultural i
complet lipsit de Dumnezeu (18:1-5). Ultima aciune a omenirii organizate
este o revolt armat mpotriva lui Dumnezeu i a CristosuluiSu (20:7-10).
n nici o alt carte a Bibliei, cu excepia cuvintelor lui Isus nsui, nu este
zugrvit mai nfricotor tabloul condamnrii finale.a pcatului (20:15).
Pentru omul modern de la jumtatea secolului al douzecilea, Apocalipsa
pare mai puin apocaliptic dect pentru prinii sau pentru bunicii si.
Referirile misterioase la icoane care vorbesc (13:15), la faptul c fiara fcea s
coboare foc din cer pe pmnt (13:13), la controlul economic asupra unei
populaii mari (13:16, 17), la supunerea obligatorie fa de o religie sintetic
(13:14), la devastarea complet a pmntului prin schimbrile de elemente din
mare i prin schimbrile fizice din cldura soarelui (16:3, 8), la chemarea
tuturor mprailor pmntului ca s lupte (16:14), la conducerea naiunilor
concentrat n mna a una sau dou persoane (19:19, 20) i la prbuirea
complet a centrului civilizaiei ntr-o clipit" (18:18-20) nu snt dincolo de
posibilitile epocii actuale. n multe privine, Apocalipsa este cea mai
modern carte care exist.
Noul Testament se ncheie cu promisiunea final: Eu vin curnd".
Dumnezeu a vorbit prin Lege i prin prooroci; El a vorbit iari prin Fiul Su,
care acum, la sfritul veacurilor, S-a artat o singur dat, ca s tearg
pcatul prin jertfa Sa" (Evrei 9:26). O revelaie i mai mare urmeaz s vin
atunci cnd El Se va arta a doua oar, nu n vederea pcatului, ca s aduc
mntuirea celor ce-L ateapt" (Evrei 9:28). Apocalipsa ne ndreapt privirile
spre acea revelaie i spre acea biruin.
Note
l.G. A. Deissmann, Bible Studies (Studii biblice), traducere autorizat de
Alexander Grieve (Edinburgh: T & T Clark, 1901), p. 240-247.
2. Irenaeus, Against Heresies (mpotriva ereziilor) V, xxx, 3.
3. Raymond Calkins, The Social Message of the Book of Revelation (Mesajul
social al crii Apocalipsa), New York: The Woman's Press, nedatat, p.
13.
4. Vezi colecia de comentarii citate de John Peter Lange, The Revelation of
John (Apocalipsa lui Ioan), traducere din limba german de Evalina
Moore; ediie lrgit de E. R. Craven; New York: Scribner, Armstrong &
Co., 1874, p. 2, 7, 215.
5. Prima interpretare consider c he apokalupsis tou Iesou Christou este un
genitiv obiectiv; a doua interpretare l consider un genitiv subiectiv.
PARTEA A V-A
CANONUL I TEXTUL
NOULUI TESTAMENT
Capitolul 22
Canonul Noului Testament

La sfritul primului secol, crile care alctuiau Noul Testament
ajunseser deja la destinaiile lor. Nu toate crile au fost cunoscute de la bun
nceput de toi cretinii; dimpotriv, este foarte probabil c unii dintre primii
cretini nu au vzut toate Evangheliile, nici toate epistolele lui Pavel i nici
toate celelalte epistole nainte de sfritul secolului. n afar de aceasta, multe
dintre Evangheliile apocrife, Faptele apocrife i epistolele apocrife erau n
circulaie n cursul secolului al doilea i erau acceptate de unele grupuri,
pentru c altfel nu ar fi supravieuit deloc. Pe baza cror criterii au fost
acceptate unele cri, iar altele au fost respinse? Pe baza cror criterii cele
patru Evanghelii, Faptele, cele treisprezece epistole ale lui Pavel, epistolele
generale i Apocalipsa au fost adunate laolalt pentru a alctui Noul
Testament, n timp ce alte scrieri aproape la fel de vechi au fost excluse?
Aceste ntrebri constituie problema canonului Noului Testament.
Definiia
Cuvntul canon" este derivat de la cuvntul grecesc kanon, care nsemna
trestie", i prin urmare b" sau bar", care, pentru c era folosit pentru
msurat, a ajuns s nsemne n sens metaforic standard". n gramatic
nsemna o regul de procedur; n cronologie, un tabel de date; n literatur a
ajuns s nsemne o list de lucrri care puteau fi atribuite n mod corect unui
anumit autor. n sensul acesta, canonul lui Platon" se refer la lista
tratatelor care i pot fi atribuite lui Platon ca i creaii autentice ale sale.
Canoanele literare snt importante, deoarece numai lucrrile autentice ale
unui autor pot revela ideile sale, i includerea unor lucrri neautentice pe list
ar falsifica sau ar prezenta greit principiile pe care a vrut el s le expun. n
acelai fel, n cazul n care canonul Noului Testament nu poate fi stabilit cu
un grad nalt de exactitate, autoritatea lui devine ndoielnic i nu pot exista
standarde fixe pentru credin i pentru trire.
Contrar principiilor folosite n cea mai mare parte a lucrrilor literare,
canonul Noului Testament nu poate fi stabilit numai pe baza paternitii
scrierilor. Crile din Noul Testament au fost scrise de nou brbai, i nu
exist nici un motiv special ca numai acetia nou s fi fost alei. Nu se poate
da nici o explicaie de ce Filip, de exemplu, s nu fi fost inspirat s scrie o
Evanghelie aa cum a fcut Matei. Criteriul care face ca aceste lucrri s fie
canonice nu este nicidecum uniformitatea autorilor umani. Cu toate acestea,
dac s-ar putea arta c oricare carte a Noului Testament a fost atribuit pe
nedrept persoanei al crei nume l poart, locul ei n canon ar fi periclitat.
Canonul nu poate fi stabilit n ntregime numai pe baza acceptrii de ctre
Biseric a crilor ei. Unele au fost acceptate imediat de toate bisericile, cteva
au fost acceptate cu ezitri de anumite biserici i nu au fost acceptate
nicidecum de altele, iar altele nu au fost menionate dect la o dat relativ
trzie, sau dreptul lor de a fi incluse n canon a fost contestat definitiv.
Prejudecile locale sau gusturile individuale ar fi putut influena verdictul
dac acesta ar fi venit de la biserici i de la scriitorii antici. n ciuda acestui
fapt, ceea ce a respins o persoan sau o parte a Bisericii a fost acceptat de alt
persoan sau de alt parte a Bisericii; de asemenea, nu este nicidecum
adevrat c cei care au emis judeci au fost att de lipsii de discernmnt
nct au acceptat orice lucrare care era dup gustul lor, indiferent de meritele
inerente ale lucrrii. Critica anticilor nu era mai puin supus greelilor dect
cea a cercettorilor moderni. Pe de alt parte, ei au avut acces la documente i
la tradiii care snt disprute acum, iar mrturia lor nu poate fi nlturat doar
pentru faptul c nu este o mrturie din secolul al douzecilea. Asentimentul

ecleziastic cu privire la canonicitate furnizeaz o dovad coroborativ, chiar
dac el nu este decisiv prin sine.
Dac aceste criterii menionate mai sus nu snt suficiente, care este criteriul
final? Adevratul criteriu al canonicitii este inspiraia. Toat Scriptura este
insuflat de Dumnezeu i de folos ca s nvee, s mustre, s ndrepte, s dea
nelepciune n ndreptire, pentru ca omul lui Dumnezeu s fie desvrit i
cu totul destoinic pentru orice lucrare bun" (2 Tim. 3:16, 17). Cu alte
cuvinte, orice scriere care a fost inspirat de Dumnezeu este Scriptur i orice
scriere care nu a fost inspirat de Dumnezeu nu este Scriptur, dac
Scriptur" nseamn scriere care conine cuvntul plin de autoritate al lui
Dumnezeu.
Dac criteriul acesta este adoptat ca un criteriu final, trebuie s rspundem
la o alt ntrebare: Cum este dovedit inspiraia?" Crile din Noul
Testament nu ncep toate cu afirmaia c snt inspirate de Dumnezeu. Unele
dintre ele se ocup cu probleme foarte obinuite; altele conin enigme istorice,
literare i teologice care pot fi rezolvate numai cu greutate. Este posibil ca
inspiraia lor s fie demonstrat ntr-un mod satisfctor pentru toi?
Capitolul 22 367
Snt trei rspunsuri la aceast problem. Mai nti, inspiraia acestor
documente poate fi susinut prin coninutul lor intrinsec. n al doilea rnd,
inspiraia lor poate fi dedus din efectul lor moral. n fine, mrturia istoric a
Bisericii cretine va arta ce valoare le-a fost atribuit acestor cri, dei nu
Biserica este aceea care le-a determinat s fie inspirate sau canonice.
n ceea ce privete coninutul lor intrinsec, toate au ca subiect central
persoana i lucrarea lui Isus Cristos. Evangheliile snt biografice, Faptele
apostolilor relateaz efectele istorice ale personalitii Lui, epistolele se ocup
cu nvturi teologice i practice care eman din examinarea persoanei Lui,
iar Apocalipsa prezice relaia Lui cu viitorul. Obiecia c orice personaj
proeminent din antichitate ar fi putut fi imortalizat n felul acesta ntr-o serie
de scrieri nu este o obiecie valid. n afara Noului Testament nu exist nici o
indicaie c Isus ar fi fost considerat important de ctre liderii i nvtorii
din vremea Sa i nu exista nici un motiv natural ca scrierile cu privire la El s
supravieuiasc n lumea roman. Noul Testament recunoate c mesajul cu
privire la Cristos era pentru iudei... o pricin de poticnire, i pentru neamuri
o nebunie" (1 Cor. 1:23). n ochii contemporanilor Si El nu a fost mai mult
dect oricare alt aspirant la mesianitate care a fost suprimat de stpnirea
roman. Dac scrierile cu privire la El au dinuit i au primit putere, trebuie
s fie ceva n ele nsele care s produc acest efect.
Mesajul cu privire la persoana lui Cristos a fost unic. n primul secol erau
cunoscute i alte culte centrate n jurul unei singure persoane, dar aceste
persoane erau mitice, iar dac au fost persoane istorice, nchinarea naintea lor
nu a dinuit. Mesajul acesta se centreaz n crile numite canonice".
Evangheliile apocrife i Faptele apocrife insist mai mult asupra descrierii de
miracole dect asupra nvturii, iar puinele epistole apocrife snt mozaicuri
de frnturi luate din canonul recunoscut. n ceea ce privete precizia relatrii,
profunzimea nvturii i concentrarea asupra persoanei lui Cristos, exist o
diferen sesizabil ntre crile canonice i cele necanonice.
Crile canonice snt deosebite prin efectele etice i spirituale. Toate
scrierile redau gnduri umane, unele pot influena profund gndirea uman,
dar numai crile Noului Testament o transform. Puterea lor este o dovad
bun a inspiraiei lor. Dei acest test poate prea extrem de subiectiv, ntruct
se bazeaz pe reacia uman la cuvntul scris, el este totui valabil. Scrierile
Noului Testament nu snt numai o lectur folositoare, ci ele snt i o for
puternic.
Efectul lor moral este demonstrat prin puterea pe care o au n cadrul
Bisericii cretine. Dei nu se poate spune c fiecare membru al Bisericii
primare avea un Nou Testament de buzunar pe care l studia asiduu, se poate
arta c liderii Bisericii cunoteau Noul Testament i l foloseau. Oriunde a
fost proclamat i primit mesajul, Biserica s-a extins i a adus cu sine curirea
moral a societii. Nu toi cei care s-au declarat cretini din primul secol
ncoace au avut un caracter imaculat, i nici Biserica nu a fost ntotdeauna
lipsit de greeli. n ciuda acestor fapte, ntre standardele morale ale
pgnismului i cele ale Bisericii nou-testamentale a existat o diferen enorm.
Capitolul 22
369
Dragostea, curia, blndeea, cinstea i multe alte virtui, care abia dac
existau n pgnism, au cptat via. Orict de slabi au fost cretinii n
urmrirea idealurilor pe care le aveau, ei s-au deosebit de lumea pgn din
jurul lor datorit puterii adevrului Noului Testament.
Testele mesajului divin i ale puterii morale ale acestor cri nu pot fi
aplicate cu succes de un singur individ aflat ntr-o sfer limitat, fr ca s se
ajung ca unii s afirme c puterea canonului a fost doar un efect ntmpltor
produs de o relaie accidental ntre timp i temperament. Cnd mrturia
intern a lucrrilor nsele i mrturia extern a celor care le-au cunoscut i
folosit afirm amndou c aceste lucrri snt de la Dumnezeu, atunci criteriile
canonicitii devin mai sigure.
Mrturia intern
Examinarea dovezilor interne ale crilor reveleaz c autorii au presupus
existena autoritii canonice ntr-o anumit msur. De la bun nceput,
anumite informaii i anumite aspecte ale mesajului cu privire la Cristos au
fost transmise de la o persoan la alta, fiind considerate Cuvntul lui
Dumnezeu. n Galateni, Pavel afirm c Evanghelia sa nu este de obrie
omeneasc, pentru c n-am primit-o, nici n-am nvat-o de la vreun om, ci
prin descoperirea lui Isus Cristos" (Gal. 1:11, 12). n 1 Corinteni 15:3, 4 el
definete Evanghelia sa ca mesajul pe care l-am primit i eu: c Cristos a
murit pentru pcatele noastre, dup Scripturi; c a fost ngropat i a nviat a
treia zi, dup Scripturi". El nu spune c mesajul ar veni de la el nsui; el 1-a
primit". n 1 Tesaloniceni, una dintre primele sale epistole, el afirm: V
propovduiam Evanghelia lui Dumnezeu" (1 Tes. 2:9), aceeai Evanghelie,
desigur, care este definit n 1 Corinteni; dup aceea, Pavel adaug: Cnd ai
primit Cuvntul lui Dumnezeu, auzit de la noi, l-ai primit nu ca pe cuvntul
oamenilor, ci, aa cum i este n adevr, ca pe Cuvntul lui Dumnezeu, care
lucreaz n voi i n care credei" (2:13). Aici gsim chiar n Noul Testament o
afirmaie c (1) mesajul este cuvntul lui Dumnezeu, i (2) c a produs un efect
asupra celor care l-au crezut. Deoarece el avea ncredere n autoritatea acestui
mesaj, Pavel a adugat n a doua Epistol ctre tesaloniceni: Dac n-ascult
cineva ce spunem noi n aceast epistol, nsemnai-vi-1 i s n-avei nici un fel
de legturi cu el, ca s-i fie ruine" (2 Tes. 3:14). Aadar, la nceputul lucrrii
sale, Pavel a considerat c scrierile sale snt cuvntul plin de autoritate al lui
Dumnezeu.
Colecia epistolelor lui Pavel a ajuns s fac parte din canon la o dat
timpurie, deoarece 2 Petru 3:15, 16 face aluzie la ea ca la un grup de scrieri
care trebuie s fie acceptate ca i celelalte Scripturi". Faptul c unii
netiutori i nestatornici le rstlmcesc" arat c dac aceste scrieri nu ar fi
avut autoritate, ei nu le-ar fi acordat nici o atenie. Chiar de Ia bun nceput,
aceste epistole au fost canonice.
Nu toate scrierile Noului Testament conin aluzii similare, dar toate
posed o trstur caracteristic care le autentific. Evangheliile snt dedicate
aproape n ntregime citrii cuvintelor lui Isus i relatrii faptelor Lui.
Sobrietatea cu care trateaz minunile este n contrast cu unele pasaje puerile i
absurde din Evangheliile apocrife i confer soliditate canonicitii lor.1
Mrturia extern
Aa cum am remarcat mai sus, decizia final n aceast problem a
canonului nu a putut fi luat n mod arbitrar de ctre o singur persoan sau
de ctre un grup local oarecare. Distincia ntre crile canonice i cele
necanonice a fost produsul unei contiine spirituale crescnde. Totui, la o
dat timpurie, au fost trasate liniile de demarcaie i acestea nu au fost
rezultatul unei preferine sau prejudeci personale nentemeiate. Biserica nu a
stabilit canonul; ea a recunoscut canonul. n sensul cel mai deplin al

cuvntului, nici un conciliu bisericesc nu ar fi putut crea canonul, deoarece nici
un grup i nici un conciliu nu putea conferi inspiraie unor lucrri care existau
deja. Singurul lucru pe care au putut s-1 fac conciliile a fost s-i exprime
prerea care cri snt canonice i care nu snt, i apoi s lase istoria s
confirme sau s infirme verdictul lor.
Mrturia extern cu privire la existena unui canon al Noului Testament
este att neoficial ct i oficial. Mrturia neoficial const din folosirea
obinuit a crilor Noului Testament de ctre prinii Bisericii. Citatele lor
atest att existena ct i autoritatea crilor, deoarece nite cri inexistente
nu pot fi citate, iar modul n care se face citarea arat dac citatul implic
autoritate sau dac este doar o aluzie tangenial. Mrturia oficial se gsete
pe listele sau canoanele care au fost ntocmite ca liste cu autoritate, sau n
rapoartele conciliilor care s-au ocupat de aceast problem.
Citatele, desigur, pot fi contestate, ntruct se poate ca ele s fie att de
indirecte nct originea lor s fie incert. n multe cazuri ns, chiar dac
citatul este inexact, vocabularul sau coninutul lui va arta c el aparine unei
cri pe care autorul citatului trebuie s o fi cunoscut i folosit, aa nct
citatul este valabil.
Mrturii neoficiale
Probabil c cel mai vechi document care citeaz vreuna dintre crile
Noului Testament a fost 1 Clement, epistol care era ea nsi considerat
canonic de unii cretini. Ea se gsete n Codex Alexandrinus, fiind inclus
alturi de crile Noului Testament. A fost scris de la Roma, fiind adresat
bisericii din Corint, i este datat de obicei n jurul anului 95 d.Cr. Ea conine
aluzii clare la Evrei, 1 Corinteni, Romani i Evanghelia dup Matei.
Ignatius din Antiohia Siriei (cea 116 d.Cr.) cunotea toate epistolele lui
Pavel i a citat din Evanghelia dup Matei; exist i o posibil aluzie la
Evanghelia dup Ioan.
Policarp din Smirna (cea 150 d.Cr.) a cunoscut de asemenea epistolele lui
Pavel i Evanghelia dup Matei. El a citat din 1 Petru i 1 Ioan i probabil c
a cunoscut Faptele apostolilor.
'
Cartea Didache a fost produs n prima jumtate a secolului al doilea,
folosind att Matei ct i Luca, mpreun cu multe alte cri ale Noului
Testament.
Epistola lui Barnaba (cea 130 d.Cr.) citeaz din Evanghelia dup Matei,
folosind expresia convenional este scris",2 pentru a introduce citatele.
Pstorul din Hermas, o alegorie de la nceputul secolului al doilea (cea 140
d.Cr.), a fcut aluzie la Epistola lui Iacov.
Iustin Martirul (cea 100 la 165 d.Cr.), un grec din Siria, care fusese
filozof, s-a referit la Evangheliile dup Matei, Marcu, Luca i Ioan, la Faptele
i la multe epistole ale lui Pavel. El a spus c Memoriile apostolilor", numite
Evanghelii, erau citite n fiecare duminic n biseric mpreun cu Vechiul
Testament.3 Elevul su, Tatian, a alctuit prima armonie a Evangheliilor,
numit Diatesaron, care a devenit o armonie standard pentru Biseric, pentru
o perioad ndelungat.
n vremea lui Irenaeus, n jurul anului 170 d.Cr., autoritatea crilor
Noului Testament era nendoielnic. Ascensiunea gnosticismului i a ereziilor
nrudite a dat natere la un torent de scrieri apologetice care a continuat pn
n vremea lui Origen (250 d.Cr.). Necesitatea unei baze cu autoritate pentru
argumente a devenit evident, i apologeii i-au ndreptat privirile n mod
firesc spre scrierile apostolice. Irenaeus a folosit i a citat extensiv cele patru
Evanghelii, Faptele, epistolele lui Pavel, multe epistole generale i Apocalipsa.
El a spus c puteau fi numai patru Evanghelii i c orice ncercare de a mri
sau de a micora numrul lor ar constitui o erezie. El 1-a citat pe Pavel de mai
mult de dou sute de ori. ntr-un pasaj, el 1-a criticat pe Marcion pentru c
acesta a spus c singurele scrieri autentice erau Evanghelia dup Luca i
epistolele lui Pavel. Prin aceasta Irenaeus a afirmat implicit c el accepta ca
pline de autoritate nu numai scrierile recunoscute de Marcion, ci i pe

celelalte.4 El s-a referit la fiecare carte din Noul Testament, cu excepia
Epistolei ctre Filimon i 3 Ioan.
Tertulian din Cartagina (cea 200 d.Cr.) a citat din toate crile Noului
Testament, cu excepia Epistolei ctre Filimon, a Epistolei lui Iacov i 2 i 3
Ioan. La fel ca i Irenaeus, el nu a citat doar ca s ilustreze, ci pentru a
dovedi adevrul.
Origen, marele teolog din Alexandria care a fost contemporan cu Tertulian
(cea 185 la 250 d.Cr.), cunotea nu numai biserica din oraul su, ci cltorise
i la Roma, Antiohia, Cezareea i Ierusalim. El a mprit crile sfinte n
dou categorii: homologoumena, care erau fr ndoial autentice i care erau
acceptate de toate bisericile, i antilegomena, care erau disputate i nu erau
acceptate de toate bisericile. Din prima categorie fceau parte Evangheliile,
treisprezece epistole ale lui Pavel, 1 Petru, 1 Ioan, Faptele i Apocalipsa. n a
doua categorie intrau Evrei, 2 Petru, 2 i 3 Ioan, Iacov i Iuda. n aceeai
categorie erau incluse crile Barnaba, Pstorul din Hermas, Didache i
Evanghelia evreilor. n unele ocazii el a folosit multe dintre aceste scrieri ca
Scripturi, aa net el nu a trasat liniile de demarcaie ale canonului aa de clar
cum aveau s fie trasate mai trziu.
Capitolul 22
371
n perioada nicenian, Eusebius din Cezareea (cea 265 la 340 d.Cr.) a pit
pe urmele lui Origen.5 El a pus n categoria crilor acceptate Evangheliile,
patrusprezece epistole ale lui Pavel, inclusiv cea ctre Evrei, 1 Petru, Faptele,
1 Ioan i Apocalipsa. Printre crile disputate erau Iacov, Iuda, 2 Petru i 2 i
3 Ioan. El a respins cu vehemen Faptele lui Pavel, Apocalipsa lui Petru,
Pstorul din Hermas i altele, i a tras o linie clar de demarcaie ntre
scrierile canonice i cele apocrife.
Aceti brbai care au fost lideri ai Bisericii, alturi de alii care nu snt
menionai aici, au vorbit n cea mai mare parte doar ca persoane individuale.
Poate c judecata lor nu a fost infailibil, dar ei nu au fost nicidecum oameni
care s accepte fr s analizeze orice zvon nefondat. Dei ei nu au fost cu
toii de acord cu privire la canonicitatea tuturor crilor Noului Testament, ei
arat limpede c nc n zilele lor a nceput s se formeze un canon, c
anumite cri erau acceptate fr ezitare, n timp ce altele erau privite cu
ndoial.
Listele oficiale sau canoanele
Lista crilor nou-testamentale cunoscute i acceptate de biserici
individuale sau de anumii lideri poate fi dedus din citatele i afirmaiile care
apar n lucrrile prinilor Bisericii. Asemenea liste ns erau neoficiale i de
multe ori nu reprezentau dect o prere personal. Uneori ele reflectau
practica general, dar foarte adesea ele reprezentau canonul unei localiti, al
unei biserici sau al unei persoane.
Primul canon cunoscut care a fost adoptat n mod contient de un grup
mai mare de oameni a fost canonul lui Marcion, care a aprut n jurul anului
140 d.Cr. Marcion era originar din Sinope, n provincia Pont, unde tatl su
era episcop. El a fost att de antiiudaic net a repudiat ntregul Vechi
Testament i a cutat s stabileasc un canon al Noului Testament care s fie
lipsit de influene iudaice. El a ales ca Evanghelie pe cea scris de Luca, dei a
respins primele dou capitole care vorbesc despre naterea din fecioar; a
folosit zece epistole ale lui Pavel, excluznd epistolele pastorale i Evrei. Lista
lui ncepea cu Galateni, dup care urma 1 i 2 Corinteni, Romani, 1 i 2
Tesaloniceni, Efeseni (pe care el a numit-o Laodiceni), Coloseni, Filipeni i
Filimon.
Canonul lui Marcion a strnit o reacie violent n Biseric. Prin faptul c
oponenii lui au srit n aprarea crilor pe care el le-a respins, avem dovada
c acele cri erau considerate ca avnd autoritate. Irenaeus 1-a atacat, iar
Tertulian a scris cinci cri mpotriva erorilor lui. Canonul arbitrar stabilit de
Marcion a artat c: (1) crile pe care le-a inclus el erau considerate ca
indiscutabil autentice; (2) crile pe care el le-a respins erau socotite canonice
de marea majoritate.
A doua list de mare importan este Canonul Muratorian, numit astfel n

onoarea istoricului i arhivarului italian care 1-a gsit pentru prima dat n
Biblioteca Ambrozian din Milano. Manuscrisul n sine nu este mai vechi de
~
secolul al aptelea, dar coninutul lui probabil c aparine ultimei treimi a
secolului al doilea, fiind compus n jurul anului 170 d.Cr.6 ntruct
manuscrisul este doar un fragment dintr-o lucrare mai mare, el nu este
complet. El ncepe n mijlocul unei propoziii, i prima carte menionat este
Luca, pe care documentul o numete Evanghelia a treia. Este aproape sigur c
n aceast list Evanghelia dup Luca a fost precedat de cele scrise de Matei
i Marcu. Urmeaz Evanghelia dup Ioan i o referire indubitabil la prima
Epistol a lui Ioan. Au fost incluse de asemenea Faptele, 1 i 2 Corinteni,
Efeseni, Filipeni, Coloseni, Galateni, 1 i 2 Tesaloniceni, Romani, Filimon,
Tit, 1 i 2 Timotei, Iuda, 2 i 3 Ioan i Apocalipsa.
Scriitorul documentului Muratorian respinge epistolele lui Pavel ctre
laodiceni i alexandrineni i, cu toate c pune Apocalipsa lui Petru n aceeai
categorie de scrieri recunoscute" cu Apocalipsa lui Ioan, el a avut ndoieli cu
privire la ea, pentru c a spus: Unii dintre voi cred c aceasta nu ar trebui s
fie citit n public n biseric". El nu a menionat Iacov, Evrei i nici epistolele
lui Petru. Poate c el nu a cunoscut aceste scrieri, dei este greu de crezut c
el ar fi trecut cu vederea Epistola ctre evrei, de vreme ce Clement din Roma
a citat-o frecvent.
O list african din secolul al patrulea (cea 360 d.Cr.), scris de o
persoan necunoscut, a inclus cele patru Evanghelii, treisprezece epistole ale
lui Pavel, Faptele, Apocalipsa, trei epistole ale lui Ioan, dintre care autorul
accepta numai una, i dou epistole ale lui Petru, dintre care el considera c
numai una este autentic.
Scrisoarea srbtoreasc" a lui Atanasius (367 d.Cr.)7 face o distincie
net ntre Scripturile inspirate de Dumnezeu... ncredinate prinilor notri
de ctre cei care au fost martori oculari i slujitori ai Cuvntului de la nceput"
i aa-numitele scrieri tainice" ale ereticilor. Lista lui Atanasius a cuprins
patru Evanghelii, Faptele, Iacov, 1 i 2 Petru, 1, 2 i 3 Ioan, Iuda, Romani, 1
i 2 Corinteni, Galateni, Efeseni, Filipeni, Coloseni, 1 i 2 Tesaloniceni, Evrei,
1 i 2 Timotei, Tit, Filimon, Apocalipsa. Acestea," a spus Atanasius, snt
izvoarele mntuirii... i nimeni s nu adauge sau s scoat ceva din ele."
Prinii Bisericii angajai n controvers au fost mai convini de veracitatea
i autenticitatea scrierilor Noului Testament dect cei care le-au citat doar
pentru edificarea credincioilor, deoarece acetia din urm le acceptau fr
ndoieli, n timp ce pgnii i ereticii nu le acceptau n felul acesta. Ctre
sfritul secolului al patrulea, opinia public era aproape unanim n ceea ce
privete veridicitatea i autenticitatea acestor cri.
Conciliile
Discutarea oficial a canonului de ctre delegaii Bisericii ntrunii ntr-un
conciliu oficial nu a avut loc dect la sfritul secolului al patrulea. Primul
conciliu la care a fost introdus subiectul a fost Conciliul din Laodicea, n anul
363 d.Cr. Se pare c nu a fost o adunare complet a tuturor bisericilor, ci c a
fost reprezentat n principal regiunea Frigia. Al cincizeci i noulea canon al
Capitolul 22
373
acestui conciliu a decretat ca numai crile canonice ale Noului Testament s
fie citite n serviciile bisericeti, dar aa-numitul canon al aizecilea, care
conine o list definitiv, probabil c nu este autentic i nu poate fi citat ca o
hotrre autentic a conciliului.
Al Treilea Conciliu de la Cartagina, din anul 397 d.Cr., a emis un decret
similar cu cel al Sinodului din Laodicea i a prezentat o list de scrieri identic
cu cele douzeci i apte de cri actuale ale Noului Testament.
Conciliul din Hipo, din anul 419 d.Cr., a repetat aceeai decizie i aceeai
list.
Concluzii
Din datele expuse aici este evident c nu toate crile actuale ale Noului
Testament erau cunoscute sau acceptate de toate bisericile din rsrit i din
apus n timpul primelor patru secole ale erei cretine. Unele, cum snt
Evangheliile, au fost cunoscute din cele mai vechi timpuri; altele, cum este
Epistola ctre evrei, erau cunoscute, dar erau privite cu ndoial, deoarece nu
se tia cu certitudine cine era autorul lor; altele, cum au fost 2 Petru sau 2 i 3
Ioan, nu au fost menionate deloc, sau locul lor de drept n canon a fost
disputat. Nici una dintre aceste cri nu a fost acceptat de biserici datorit
unei obligativiti ecleziastice. Conciliile care au discutat canonul nu au fost
inute dect n secolul al patrulea, cnd Noul Testament devenise deja Scriptura
Bisericii.
Aparenta reinere cu care au fost acceptate n canon unele cri cum snt
Iacov, 2 i 3 Ioan i Iuda nu nseamn c acestea au fost lipsite de
autenticitate. Filimon, 2 i 3 Ioan i Iuda snt cri att de scurte net ele snt
citate numai rareori i, n afar de aceasta, ele au fost adresate unor persoane
al cror loc de reedin s-ar putea s nu fi fost prea bine cunoscut. Spre
deosebire de epistolele mai mari care au fost trimise la biserici mari sau care
au fost circulate prin toate provinciile, epistolele mai mici nu au putut s intre
n atenia general dect atunci cnd au fost cerute n mod expres sau cnd
persoanele sau grupurile crora le-au fost adresate le-au adus n atenia
general.
Aadar, variaiile din cadrul canonului s-au datorat condiiilor i
intereselor locale. Ele au artat ns c n ciuda insistenei exagerate asupra
minunilor i superstiiilor, bisericile i liderii lor nu au acceptat orice
manuscris care se ntmpla s poarte numele unui apostol sau care susinea c
prezint ntmplri i nvturi care nu mai fuseser relatate pn atunci.
Canonul actual a rezultat dintr-un volum mare de tradiii i speculaii orale i
scrise, i i-a croit drum n biserici datorit autenticitii sale inerente i puterii
sale dinamice.
Au fost prezentate trei stadii ale dezvoltrii timpurii a canonului. Mai
nti, scrierile snt citate n mod individual de ctre autori care au socotit de la
sine neleas fora mrturiei lor i nu au cutat s argumenteze autenticitatea
lor. n al doilea rnd, scriitori ca Irenaeus i Origen, care au fost angajai n
controverse, au simit necesitatea stabilirii autoritii lor, dar nu au fcut apel
la nici o decizie bisericeasc. n al treilea rnd, a venit verdictul conciliilor care
au urmat judecata liderilor din trecut i din prezent i au trasat o linie de
demarcaie oficial ntre scrierile canonice i cele apocrife.
Aceast demarcaie a aprut pe lista crilor n diferitele versiuni i
manuscrise folosite de biserici. Manuscrisele mari cum snt Sinaiticus (Aleph)
i Vaticanus (B), care dateaz din secolul al patrulea, au inclus iniial ntreg
Noul Testament. Pn n secolul al aselea, Noul Testament siriac (limba
sirian veche) nu a admis ntre crile sale 2 i 3 Ioan, 2 Petru, Iuda i
Apocalipsa.
O analiz a diferitelor cri citate, a listelor i canoanelor din primele
patru secole, va arta c cele mai disputate i mai omise cri au fost Iacov,
Iuda, 2 Petru i 2 i 3 Ioan i Filimon. Pot fi propuse cteva motive pentru
care aceste cri au fost neglijate. Epistola lui Iacov a fost scris ctre evreii
din Diaspora i coninea puine elemente doctrinare interesante care s fac
apel la gndirea speculativ a cretinilor greci. Epistola lui Iuda, 2 i 3 Ioan i
Filimon snt toate att de scurte nct conin prea puine lucruri care s fie de
interes general. Ultimele trei au fost de asemenea personale sau semipersonale
prin coninutul lor, aa nct este posibil ca ele s nu fi fost puse n circulaie
la fel de repede ca i lucrrile mai extinse ale autorilor lor. A doua Epistol a
lui Petru a fost disputat pn pe vremea lui Eusebius. Ea a fost citat mai
puin i discutat mai mult de ctre prinii Bisericii dect oricare alt carte din
Noul Testament. Ieronim a spus c prinii Bisericii au ezitat s accepte
aceast epistol datorit stilului ei att de diferit de 1 Petru. 8 Nu vom putea ti
niciodat dac aparenta diferen ntre 2 Petru i 1 Petru se datoreaz n
ntregime faptului c Petru a folosit doi secretari diferii. Faptul c epistola a
fost scris unui grup de oameni aflai la graniele lumii cretine, pentru o
anumit situaie urgent, poate explica de ce a fost att de puin cunoscut de

Biserica primar i de ce a fost privit cu ndoieli de teologii din primele trei
secole.
ncepnd cu secolul al patrulea, nu au avut loc schimbri importante n
canonul recunoscut, dei din perioada Reformaiei i pn n prezent au fost
exprimate multe puncte de vedere individuale. Luther a respins practic
Epistola lui Iacov, n principal pentru c aceasta nu prea s fie n armonie cu
doctrina justificrii prin credin. Calvin a fost nesigur cu privire la 2 Petru,
n vremurile mai recente, critica istoric a spulberat aproape n ntregime ideea
oricrui canon prin faptul c a considerat c diferena dintre scrierile Noului
Testament, crile apocrife i scrierile prinilor Bisericii este doar o diferen
de grad sau de timp i nu de gen sau de calitate. O asemenea concluzie ar goli
Noul Testament de orice autoritate obiectiv i ar face imposibil orice
aplicare general a adevrului lui.
Aadar, canonul nu este produsul judecii arbitrare a unei persoane i nici
nu a fost stabilit prin votul unui conciliu. Canonul a fost rezultatul folosirii
diferitelor scrieri care i-au dovedit meritele i unitatea prin dinamica lor
intern. Unele cri au fost recunoscute mai greu dect altele, deoarece erau
Capitolul 22
375
mai mici sau deoarece au fost trimise n locuri prea izolate sau au fost trimise
unor persoane individuale, deoarece autorul nu s-a identificat sau deoarece
coninutul lor prea s fie lipsit de aplicabilitate la nevoile imediate ale
Bisericii. Nici unul dintre aceti factori nu militeaz mpotriva inspiraiei
vreuneia dintre aceste cri sau mpotriva locului lor de drept n Cuvntul plin
de autoritate al lui Dumnezeu.
Note
1. Pentru exemple de relatri cu minuni pe care se spune c le-a fcut Isus
cnd era copil, vezi J. De Q. Donehoo, The Apocryphal and Legendary
Life of Christ (Apocrifele i viaa legendar a lui Cristos), New York: The
Macmillan Company, 1903, p. 122-138.
2. Epistle of Barnabas (Epistola lui Barnaba) IV, 14.
3. Iustin Martirul, Apology (Apologie) I, 66, 67.
4. Irenaeus, Against Heresies (mpotriva ereziilor) III, xii, 12.
5. Eusebius, Historia Ecclesiae (Istoria Bisericii) III, iii, 25.
6. Pentru o examinare complet a Canonului Muratorian, vezi C. R.
Gregory, Canon and Text of the New Testament (Canonul i textul Noului
Testament), New York: Charles Scribner's Sons, 1912, p. 129-133. Textul
latin este dat n cartea lui A. Souter, The Text and Canon of the New
Testament (Textul i canonul Noului Testament), New York: Charles
Scribner's Sons, 1923, p. 208-211.
7. A. Souter, op. cit., p. 213-217.
8. Jerome, Epistle to Hedibia (Epistol ctre Hedibia) 120, Quaest. xi.
Ilustraia de pe pagina urmtoare: Fragment din Evanghelia dup Ioan (10:5b-21a) din
Codex Sinaiticus.
l > w ti
li | A| "UIM lAf J
fr
'" .
^l
! fi.!-- >-i
H >U 'CI I K-| Ji>
f4
i nu iHtno
I6< doojj I -'
i i AK Hii '
AiAVAoy K i
Kr i Ai y'f<i>Ki
OKA'lWl tilf
t X* ) ? '- i Al'- Xf
IC-
ru>h AXsr> i i*"*

[N'l Al t|J*>R A| \
-I'MIUI IOIMI
M Kh
MO
j
1 > t> Kc 1 >" i
lH
*jx M \y. MM K-1 c) yX i Ax
- M f yf l( f UDNIlf"
K Kl t
I f pUKXTJKGXU
Y
}<i iNAAeiM VAJx
riNKAITHC<pcU
KJ I i CMOyAR'i >)'*"* -1
CI NKAHTHi ic:C*~ ~
TAI MIXliOIM^J |-
C*It* I OHHN'AA
' | O"| 1 OMCOI Aifij
A k & CU A Y T
Kt CM f t?^j A
t%IA H e XCU B I N KJ
AN t?xct>r i AXJ N xx
fi I N AY'T H N-TAY IJi'
I II M t^N" I O A* N *A**
KON! AfAiOY Â
* po eM t>ycx i CMx
r s AAf iviert'Ne ?C
e H re > e o y A .-. i o r
MAI oyCApl v.nr*j-r
CfC
KA 1
C f ()>
.Y
oif(
f c 11 j
"K J|
M di
tic )>
riA
KAH
u) cri
? A'!
TAM.
r ti ci
Kt C
ine
KA Ui
MlX
Kt-H
M r I
AAMOhJK
KAIM Al N61W
Capitolul 23
Textul Noului Testament

i transmiterea lui
Colectarea crilor Noului Testament a fost un proces lent din care ne-au
rmas puine urme. Evangheliile i epistolele au fost scrise n perioade i locuri
diferite i au fost trimise la destinaii diferite. Originalele au fost scrise
probabil pe papirus, un fel de hrtie subire i fragil fcut din tulpina plantei
de papirus, care crete n mlatinile din Egipt i din Orientul Mijlociu. Ele
erau scrise de mn cu pan i cu cerneal (3 Ioan 3) i, de obicei, erau trimise
prin mesageri la persoanele sau Bisericile pentru care erau destinate (Rom.
16:1; Efes. 6:21, 22; Col. 4:7-9, 16).
Este imposibil de stabilit cnd au fost create primele colecii ale crilor
Noului Testament. Copii ale Evangheliilor i epistolelor trebuie s fi fost n
circulaie la o dat timpurie. n scrierile lui Pa vel exist frnturi din cuvintele
spuse de Isus, dei acestea s-ar putea s fi fost luate din tradiia oral i nu
din relatri scrise. Toate epistolele [lui Pavel]" snt menionate n 2 Petru
(3:15, 16) nc nainte de sfritul primului secol, i ele trebuie s fi fost
publicate toate mpreun, ntruct nu apar niciodat singure n manuscrise. Pe
la mijlocul secolului al doilea, Evanghelia dup Luca a fost separat de
Faptele i a fost combinat cu Evangheliile dup Matei, Marcu i Ioan, pentru
a prezenta din patru unghiuri viaa lui Cristos. Iustin Martirul (cea 140) a
fcut aluzie la memoriile apostolilor", 1 iar Irenaeus (cea 180) a menionat pe
nume cele patru Evanghelii.2 Tatian (cea 170) le-a combinat n prima armonie
a Evangheliilor, numit Diatesaron, care a avut o circulaie larg n Biserica
rsritean i a fost folosit n general pentru citire n public pn la nceputul
secolului al cincilea.
378
Celelalte scrieri ale Noului Testament, cunoscute ca epistolele generale
(soborniceti) i Apocalipsa, nu au constituit de la nceput un grup fix,
deoarece ele nu au aprut ntr-o ordine uniform n lucrrile celor mai vechi
prini ai Bisericii. Treptat, ele au fost incluse n colecia mai mare alturi de
celelalte, pn cnd, la nceputul secolului al treilea, a fost conturat Noul
Testament aa cum exist astzi.
Transmiterea textului
Crile Noului Testament au fost reproduse la nceput fie de persoane
individuale, pentru a le utiliza ei nii, fie de scribi de meserie pentru biserici
i mnstiri. De obicei, copiile erau fcute cte una o dat, dar pe msur ce
au crescut cerinele, probabil c sclavi pregtii au transcris mai multe copii
simultan, prin dictare. n procesul de transcriere s-au strecurat n manuscrise
erori care au fost perpetuate de copiti ulteriori, aa nct a aprut un numr
mare de variante. Pe msur ce s-au nmulit copiile, numrul de variante a
avut tendina s creasc, dar nsi mulimea documentelor a mrit
probabilitatea ca textul original s fie pstrat n cel puin cteva dintre ele.
De la nceputul secolului al doilea pn la sfritul celui de-al treilea,
Biserica a suferit persecuii intermitente din partea stpnirii romane. Cretinii
erau arestai, judecai de judectori locali i condamnai la moarte. Deseori
Scripturile lor erau confiscate, i ca urmare multe manuscrise au fost distruse,
iar altele au fost deteriorate, fcnd supravieuirea lor precar. Pe un
manuscris al Evangheliilor, datnd din secolul al cincilea, Codex
Washingtoniensis (W), se vd urme care arat c a fost copiat din cteva surse
diferite care s-ar putea s fi fost fragmente mai vechi care au supravieuit
devastrii ce a nsoit persecuia iniiat de Diocleian (302-311 d.Cr.). n
timpul acestei perioade, producerea de manuscrise trebuie s fi fost sporadic
i probabil c multe copii au fost fcute de persoane care aveau prea puin
educaie sau deprindere de a scrie. Divergenele majore n textul Noului
Testament dateaz din perioada dinainte de Constantin i poate reflecta
presiunile i confuzia care au dominat lumea cretin.
Odat cu ncetarea persecuiei n urma victoriei lui Constantin i cu
adoptarea cretinismului ca religie de stat n anul 313 d.Cr., cretinii au
nceput s pregteasc texte scripturale pentru folosin public. Constantin
nsui a comandat cincizeci de exemplare ale Bibliei ca s fie distribuite la
bisericile mari din cetile imperiului. Aceste ediii autorizate" au devenit
fr ndoial prototipuri pentru multe manuscrise mai mici, n timp ce alte
manuscrise, care s-ar putea s fi fost i mai vechi, au fost reproduse n
mnstiri i n comunitile mai mici. Din secolul al patrulea i pn n secolul
al doisprezecelea, Noul Testament a fost publicat fie pe poriuni, cum snt
Evangheliile sau epistolele lui Pavel, fie n volume complete numite pandecte.
n acest proces au fost folosite noi materiale de scris. Papirusul era prea
fragil pentru a fi folosit n servicii publice sau n bibliotecile mnstirilor.
Scribii foloseau n general vellum, foi subiri din piele de viel, sau pergament,
Capitolul 23 379
confecionat din piei de miel. Din vremea lui Constantin i pn n epoca
tiparului, aceste materiale au dominat; hrtia a fost necunoscut pn la o dat
relativ trzie.
n ciuda capacitii mediocre i a cunotinelor limitate ale multor scribi,
textul pe care l-au reprodus ei a fost surprinztor de corect. Manuscrisele pe
care le aveau la dispoziie pentru copiere conineau deseori greeli. Neatenia i
prejudecile au afectat uneori judecata scribului care a modificat sau a
corectat" originalul. Pe de alt parte, unii dintre scribii ale cror nume snt
cunoscute din semnturile lor erau fenomenal de exaci i arat prin
exactitatea lor uluitoare c s-au strduit s urmeze cu fidelitate originalul. Dei
nici unul dintre ei nu era infailibil, puini dintre ei au modificat sau au
falsificat textul n mod deliberat.
Sursele textului
n ciuda numeroaselor posibiliti de eroare, Noul Testament este probabil
cea mai demn de ncredere lucrare scris care a supravieuit din antichitate.
Pentru reconstituirea textului lui exist mai multe resurse dect pentru orice alt
document din epoca clasic. Un fragment mic de papirus, Fragmentul Rylands
din Evanghelia dup Ioan, s-ar putea s fi fost scris la mai puin de cincizeci
de ani de la moartea autorului Evangheliei, n timp ce papirusul Chester
Beatty, care a coninut iniial o mare parte a Noului Testament, a fost produs
n jurul anului 250 d.Cr. Prin contrast, dialogurile lui Platon, lucrrile
dramaturgilor greci i poemele lui Virgiliu ne-au parvenit numai prin copii
foarte puine la numr i care snt separate de originale prin aproape 1400 de
ani. Nu este improbabil ca n viitor s fie descoperit un papirus din primul
secol, coninnd vreo Evanghelie sau vreo epistol, ducnd astfel textul scris
pn n a doua generaie a Bisericii cretine.
Pentru reconstituirea textului Noului Testament exist n prezent cinci
tipuri diferite de surse. Prima i cea mai important dintre acestea o constituie
manuscrisele care conin textul grecesc i care au fost pstrate din vremuri
strvechi. Fragmentul Rylands, care a fost menionat mai sus, o bucat
ptrat de papirus cu latura de 4 cm, papirusul Chester Beatty, care conine
poriuni din Evanghelii, Faptele, epistolele lui Pavel, Apocalipsa i Papirusul

Bodmer, care conine scrieri ale lui Ioan, dateaz din secolul al treilea sau mai
de mult. Cele mai vechi manuscrise cuprinztoare snt Aleph, sau Codex
Sinaiticus, aflat acum n British Museum, i B, sau Codex Vaticanus,
aparinnd Bibliotecii Vaticanului din Roma. Amndou au fost scrise n
secolul al patrulea i s-ar putea s fi fost printre copiile pe care le-a comandat
Constantin pentru biserici. Iniial ele au coninut ntreg Noul Testament, dei
din amndou s-au pierdut cteva pagini.
Manuscrisele amintite mai sus aparin categoriei cunoscut ca uncial",
numit astfel pentru c textul era scris cu litere mari de peste doi centimetri.
Este evident c ele au fost pregtite pentru citirea n public i au fost copiate
cu mult grij. Din acest motiv textul uncial este socotit n general cel mai
demn de ncredere.
Un al doilea text, numit cursiv", a folosit scriere cursiv de mn.
Literele, n loc s fie scrise separat, ca n manuscrisele unciale, erau legate prin
ligaturi. Multe manuscrise cursive erau pentru folosin privat; altele au fost
pregtite pentru citire n public. n general, ele aparin unei perioade mai trzii
dect uncialele, ncepnd cu secolul al zecelea i pn n secolul al
cincisprezecelea, dup introducerea tiparului n Europa. n unele cazuri, ele
par s fi pstrat un text paralel cu cel al manuscriselor unciale; majoritatea
conin textul larg rspndit al Bisericii bizantine.
O alt surs de informaii o constituie numeroasele versiuni" sau
traduceri care au fost fcute n perioada de expansiune misionar a Bisericii.
Pe msur ce Evanghelia a fost rspndit n partea de apus a imperiului
roman, unde se vorbea limba latin, i nspre rsrit, n inuturile aramaice
din Orientul Mijlociu, Scripturile au fost traduse n latin i n sirian. Aceste
dou versiuni s-ar putea s fi fost produse deja n a doua jumtate a secolului
al doilea i s-au bazat pe manuscrise greceti mai vechi dect oricare manuscris
care a supravieuit pn acum. Dei nu este posibil ntotdeauna s se
stabileasc prin traducere care a fost cuvntul exact folosit n scrierea
original, versiunile redau destul de exact ordinea general i coninutul
textului original.
Exist un mare numr de manuscrise latine care dateaz din secolul al
patrulea pn n secolul al aptelea, iar unele snt chiar mai vechi. Exist prea
puin uniformitate ntre ele; au existat aproape la fel de multe versiuni ci
copiti. Explicaia este c ele au fost produse n mod independent una de alta,
sau c prima traducere a fost modificat att de mult i copiat att de neatent
nct variantele s-au nmulit cu repeziciune. Prima alternativ pare mai
probabil, deoarece liderii Bisericii apusene din primele veacuri vorbeau att
greaca ct i latina i foloseau ntr-o mai mare msur Testamentul grecesc
pentru studiu i pentru nvtur. Unele dintre manuscrisele vechi, cum este
Codex D (Bezae) din secolul al cincilea, erau bilingve, artnd prin aceasta c
persoanele care le-au folosit cunoteau mai bine latina dect greaca.
Proliferarea traducerilor latine a devenit att de derutant nct Papa
Damasus, n anul 384 d.Cr., 1-a nsrcinat pe Ieronim s produc o nou
versiune latin standard. Folosind cele mai vechi manuscrise greceti pe care
le-a putut gsi, el a corectat textul latin i a produs versiunea Vulgata
(obinuit), care continu s fie Biblia standard a Bisericii romano-catolice.
Versiunea sirian veche este reprezentat n principal de dou manuscrise
ale Evangheliilor: Manuscrisul Curetonian siriac, descoperit de Willian
Cureton n British Museum printre nite manuscrise aduse de la o mnstire
din deertul Nitrian din Egipt, i Manuscrisul Sinaitic siriac, care a fost gsit
n anul 1892 de dou surori, Agnes Lewis i Margaret Gibson, n mnstirea
Sf. Caterina de la Muntele Sinai. Acesta din urm este un palimpsest, un
manuscris care a fost ters parial i rescris. Ambele manuscrise dateaz din
secolul al cincilea, i multe pasaje din ele se aseamn mult cu vechile
manuscrise latine.
Capitolul 23 381
Alturi de aceste versiuni, ar trebui s notm i lucrarea lui Tatian,
Diatesaron, prima ncercare de a ntocmi o armonie a celor patru Evanghelii,

datnd din secolul al doilea. Un fragment descoperit recent arat c Diatesaron
exista att n greac ct i n siriac i c armonia siriac era o traducere. A
fost folosit pe larg mai ales n Biserica rsritean, pn la nceputul secolului
al cincilea, cnd Rabbula, episcopul de Edesa (411 d.Cr.), a decretat c
bisericile trebuie s foloseasc cele patru Evanghelii independente, cunoscute
sub numele de Cele separate". El a patronat versiunea Peshitta, un echivalent
siriac al traducerii Vulgata, care este n prezent versiunea oficial a Bisericii
siriene.
n secolele care au urmat, au fost produse alte versiuni, unele direct din
textul grecesc, altele din latin sau siriac. Versiunea armenian veche,
cunoscut acum numai prin pasaje sporadice care apar ntr-o versiune
armenian mai nou, versiunile georgian, coptic, etiopiana i gotic au fost
produse nainte de nceputul secolului al aptelea. Ele au pstrat asemnri cu
textele vechi, dar snt mai puin valoroase pentru studiu dect versiunea latin
i cea siriac. Astzi exist mai mult de o mie de versiuni ale Noului
Testament sau ale unor pri ale lui, dar ele nu afecteaz caracterul esenial al
textului, care este deja bine conturat.
O a treia surs important de cunotine cu privire la textul primar o
constituie scrierile prinilor Bisericii, conductorii i nvtorii cretinismului
din primele ase secole, care au folosit pe larg limbajul Noului Testament n
predicile i n crile lor. n multe cazuri, referirile snt doar aluzii; un mare
numr dintre ele par s fie inexacte, dar pot fi identificate; n alte cazuri, snt
citate suficient de multe versete consecutive ca s arate clar care a fost textul
original. n ciuda faptului c multe dintre aceste citate" erau disparate, o
parte att de mare din Noul Testament apare n scrierile patristice nct dac ar
fi pierdute toate copiile Noului Testament, pe baza acestor lucrri textul ar
putea fi reconstituit aproape n ntregime, cu excepia ctorva versete. Armonia
dintre aceste aluzii sau citate i pasajele din diferite manuscrise furnizeaz
indicii valoroase pentru stabilirea datei, locului de origine i tipului de text pe
care l reproduc.
De exemplu, Ciprian, un predicator cretin care a trit n Africa de Nord
n jurul anului 250 d.Cr., a citat pe larg dintr-o versiune latin. Citatele sale
corespund ndeaproape cu pasaje din manuscrisul Ar, un manuscris latin vechi
din secolul al patrulea sau al cincilea. Armonia dintre ele arat c manuscrisul
k conine un text care trebuie s fi fost rspndit pe larg n Africa de Nord pe
la jumtatea secolului al treilea i, prin urmare, este mai vechi dect Vulgata
lui Ieronim.
Lecionarele," sau coleciile de texte folosite n nchinarea liturgic a
Bisericii, pstreaz unele pasaje din Evanghelii i din epistole. Ele snt mult
mai puin importante dect sursele menionate anterior, ntruct este evident c
snt incomplete i ntruct dateaz n cea mai mare parte din secolul al noulea
sau mai trziu. ntruct ele au fost folosite pentru citirea n public a
Scripturilor, uniformitatea lor a fost pstrat cu grij i ele snt folositoare
pentru identificarea tipului de text pe care Biserica medieval 1-a decretat
oficial.
Cteva texte disparate au fost gsite scrise pe ostraca, cioburi de lut care
au fost folosite de oamenii foarte sraci pentru nsemnri. Datorit naturii
lor, nu se putea scrie pe ele un text mai mare; este cert c nimeni nu a putut
pstra o Evanghelie ntreag sau o epistol pe ostraca, i cu att mai puin
ntreg Noul Testament. Ele ne permit s cunoatem modul n care erau
perpetuate citatele populare i, dei acestea au fost expuse greelilor n mai
mare msur dect manuscrisele pregtite cu grij, uneori ele redau corect
pasaje din texte contemporane.
n timpul primelor patrusprezece secole ale erei noastre, Noul Testament a
fost transmis prin manuscrise. Majoritatea acestor documente erau n posesia
bisericilor centrale mari i ale mnstirilor sau n bibliotecile oamenilor bogai,
dei nu este imposibil ca oameni de rnd s fi avut copii ale Evangheliilor sau
epistolelor. n secolul al cincisprezecelea au avut loc dou evenimente care au
afectat puternic rspndirea Noului Testament: inventarea tiparului de ctre

Johann Gutenberg, n anul 1437, i cucerirea Constantinopolului de ctre
turci, n 1453.
Cderea Constantinopolului a dus la dezmembrarea Imperiului Bizantin,
care a fost ultimul motenitor direct al culturii greco-romane. Curtea imperial
a fost un centru de cultur greac, iar biblioteca ei a coninut cea mai bun
colecie de manuscrise clasice i biblice din lumea civilizat. Multe dintre
acestea s-au pierdut, dar un mare numr au fost transferate la mnstiri
rspndite n toat Asia Mic; altele au fost luate de nvai care au fugit spre
apus, n Europa, unde au reintrodus educaia greac n colile Bisericii
apusene. Renaterea interesului fa de greaca clasic a dus la o nou
familiarizare cu Testamentul grecesc, care fusese nlocuit aproape complet de
versiunea latin n Apus. nvaii au nceput s colecteze i s studieze aceste
manuscrise care fuseser neglijate timp de secole i au nceput s discute
valoarea lor.
Prima carte scoas de Johann Gutenberg din tiparnia sa din Mainz, n
Germania, a fost faimoasa Biblie latin Gutenberg sau Mazarin, care a aprut
n anul 1456. Reproducerea mecanic a textului tiprit a garantat
uniformitate, a eliminat posibilitatea erorilor pe scar larg i a redus costul
de producie, aa nct oamenii de rnd puteau s aib copii ale Scripturilor. n
timp ce copiile n manuscris ale textului grecesc sau ale traducerilor anterioare
au circulat cu zecile, copiile tiprite puteau fi distribuite cu sutele. Interesul
nou pentru studiul biblic, care a urmat dup rspndirea pe scar larg a
Bibliei, a promovat n secolul al aisprezecelea reforma protestant sub
conducerea lui Luther, Calvin i a colaboratorilor lor. Biblia german a lui
Luther a fost un agent plin de putere pentru trezirea i luminarea
compatrioilor si.
Capitolul 23 383
Note
1. Iustin Martirul, I Apology (Apologie) LXVII.
2. Irenaeus, Against Heresies (mpotriva ereziilor) III, xi, 7.
2
Anexe
387
MPRAII ROMANI DIN PRIMUL SECOL

Perioada
Numele
Evenimente
Referine
30 .d.Cr.
14 d.Cr.
August
Naterea lui Cristos
Luca 2:1
Propovduirea i
moartea lui Isus Cristos
Luca 3:1
41-54 d.Cr. Claudiu
Foamete
Expulzarea evreilor din Roma
Faptele 11:28
Faptele 18:2
54-68 d.Cr. Nero
Judecarea lui Pavel

Persecuie la Roma
Faptele 25:1012
27:24
2 Tim. 4:16, 17
14-37 d.Cr. Tiberiu

37-41 d.Cr. Caligula
68 d.Cr.
Galba
69 d.Cr.
Otho
69 d.Cr.
Vitellius
69-79 d.Cr. Vespasian Distrugerea Ierusalimului

79-81 d.Cr. Titus
81-96 d.Cr. Domiian
Persecuie (?)
96-98 d.Cr. Nerva

98-117
Traian
Procuratori romani ai Iudeii
Perioada
Procuratori
Relaia cu Noul Testament
6 d.Cr.
Coponius
10
10 d.Cr.
M. Ambivius
13 d.Cr.
15 15 d.Cr. Annius Rufus
Valerius Gratus
20
25
26 d.Cr.
30
35
Pontius Pilat
36 d.Cr.
38 d.Cr.
Crucificarea lui Isus
Marcellus
40
Marillus
44 d.Cr.
45
>
46 d.Cr.
48 d.Cr.
50
Cuspius Fadus
Tiberius Alexander
>
Ventidius Cumanus
52 d.Cr.
55
M. Antonius Felix
Judecarea lui Pavel:

Faptele 23, 24
Porcius Festus
Judecarea lui Pavel:

Faptele 25, 26
59 d.Cr.
60
61 d.Cr.
Albinus
65
65 d.Cr.
Gessius Florus
70
Asedierea Ierusalimului
Vettulenus Cerialis
Lucilius Bassus
75
80
M. Salvienus
Flavius Silva
85
Pompeius Longinus
86
d.cTT
90
'
FAMILIA IRODIAN
GENERAIA I
GENERAIA A II-A
IROD CEL MARE
Regele Iudeii
47-4 .d.Cr.
Matei 2:1-19
Luca 1:5
r Fiul lui Doris
Antipater
Fiii Mariamnei
Aristobul
Alexandru
Fiul Mariamnei, fiica lui Simon
Irod Filip
(Primul so al Irodiadei:
Marcu 6:17)
-Fiii Maltacei
IROD ANTIPA
Tetrarhul Galileii
4.d.Cr.-39d.Cr.
Luca 3:1; Marcu 6:14 i urm.
Luca 13:31 i urm.; 23:7-12
ARHELAU
Etnarhul Iudeii
4 .d.Cr.-6 d.Cr.
Matei 2:22
Fiul Cleopatrei
IROD FILIP
Tetrarhul Itureii
i Trahonitisului
4.d.Cr.-34d.Cr.
Luca 3:1
r:
GENERAIA A III-A
Irod de Calcis
IROD AGRIPA I ----Regele Iudeii
37-44 d.Cr.
Faptele 12:1-24
Irodiada
GENERAIA A IV-A
Berenice
a devenit soia fratelui ei
Faptele 25:13
IROD AGRIPA II
Tetrarh al Calcisului i
al teritoriului nordic
48-70 d.Cr.
Faptele 25:13-26:32
Drusila
s-a cstorit cu FELIX
procuratorul Iudeii
52(?)-59(?) d.Cr.
Salome
Matei 14:6-11
Soia lui Irod Antipa
Marcu 6-17
Membrii familiei lui Irod care au domnit snt scrii cu
MAJUSCULE, soiile i rudeniile lor prin cstorie
snt scrise cu caractere italice. Ceilali membri ai
familiei snt scrii cu litere mici.

DIAGRAMA CANOANELOR DIN PRIMELE PATRU SECOLE
CRI
PERSOANE
CANOANE
CONCILII
397
|' 419
tagina
Cari
cea 360 |
367
Itenham
cea 170 |
3
Atai
cea 140 1
cion
cea 315 |
atorian
cea 250
Mai
cea 200 |
?en
laeus
(/>
3
o
o o o
o o o
o o o
o o o
o
o o
X
o o o
X
X
o o
X
X
o o
X
o o o
X
o o o
o X o o
o o
o
| Irer
tulian
cea 170 |
1 Iust in Martirul
| Teri
cea 140
mas
| Cleinent (Alexandria) j [~cca 200 |
cea 130
cea 140 1
naba
1 Bar
150 (?) |
150
Cle
o
&
c
ache
'c'
icarp
Sursa
| Pol
| Did
Data
1
3
UJ
o.
X
O
Matei
Marcu
0
Luca
Ioan
Faptele
Romani
1 Cor.
2 Cor.
Galateni
Efeseni
Filipeni
Coloseni
1 Tes.
2Tes.
1 Timotei
o
o
o
2 Timotei
Tit
Filimon
Evrei
Iacov
1 Petru
2 Petru
1 Ioan
2 Ioan
7
X
3 Ioan
Iuda
Apoc.
7
X
x
x x
X
x
Marcare: o" desemneaz citat sau aluzie; ?" desemneaz ndoieli cu privire la cartea
respectiv; x" desemneaz o carte care este menionat pe nume i este
considerat autentic.
391
Traduceri moderne ale Bibliei n limba romn
de dr. Alexa Popovici

Istoria traducerilor Bibliei n limba romn este una dintre cele mai
interesante dovezi ale inspiraiei Duhului Sfnt n lucrarea pentru luminarea
unui popor, pentru apropierea lui de Dumnezeu i pentru mntuirea urmailor
lui Traian i Decebala poporului romn. Cuvntul revelaiei scrise a lui
Dumnezeu a fost gustat ca o pine, ca o man cereasc, de orice suflet nsetat
dup lumina de sus, care s-i dea imboldul i cluzirea pe crarea vieii.
Cum limba romn a fost o limb n continu dezvoltare i prefacere, era
natural ca i Biblia s fie tradus din timp n timp n limbajul comun, evoluat
cu scurgerea vremii i a generaiilor. Din aceast cauz avem foarte multe
traduceri n limba romn.
Scrierea n limba romn nainte de 1858, adic pn la domnitorul
Alexandru I. Cuza, era cu caractere cirilice. Aadar, i traducerile Bibliei pn
la acea dat au fost cu litere cirilice. Dup anul 1858, Biblia a fost tiprit cu
alfabetul roman.
Dm n mod cronologic i pe scurt traducerile Bibliei sau numai ale unor
pri ale ei.
1. Prima este traducerea din greac a lui Coresi, un diacon din Trgovite,
care avea o tipografie la Braov, i el a tradus i a tiprit Evangheliile
Noului Testament. Traducerea lui a fost numit Evangheliarul, i aceasta a
fost a doua carte tiprit n limba romn. Prima tipritur romneasc a
fost Catehismul, care a vzut lumina tiparului probabil n 1544 la Sibiu,
iar n 1559 Coresi a tiprit un alt Catehism la Braov. Evangheliarul a fost
una din cele mai importante lucrri ale lui Coresi. Unii dintre istoricii de
mai trziu explic zelul su pentru Evangheliar prin faptul c acesta ar fi
fost o lucrare pentru introducerea protestantismului ntre romni.
2. Evangheliarul din vremea lui Neagoe Basarab, tiprit, dup unii istorici,
prin 1512, din care au rmas doar cteva exemplare. Se tie c acest
Evangheliar a servit ca model pentru Evangheliarul srbesc. Dac acest
Evangheliar a fost tiprit cu adevrat n 1512, atunci acesta este primul, i
nu cel al lui Coresi.
3. Faptele apostolilor, traduse tot de Coresi din greac, au fost tiprite la
Braov, probabil n anul 1563. Gh. Creu, care a descris lucrarea aceasta
n 1885, a dat ca dat anul 1570, iar I. Bianu a plasat-o n anul 1563. Un
exemplar din traducerea aceasta este n pstrare la Muzeul Naional de
Antichiti din Bucureti.
4. Psaltirea, o traducere tot a lui Coresi, tiprit n 1570 tot la Braov. Un
exemplar s-a pstrat la Biblioteca Academiei Romne din Bucureti.
5. Psaltirea diglot, slavon i romn. A fost fcut tot de Coresi i tiprit
la Braov n 1577. Din ea exist dou exemplare, unul la Muzeul Naional
de Antichiti, i altul la Biblioteca Academiei Romne din Bucureti.
6. Genesa i Exodul. Traducerea din greac a fost fcut de erban, fiul lui
Coresi, ajutat de studentul Marian i tiprit la Ortie prin 1582.
Traducerea a fcut parte probabil dintr-un plan al traducerii ntregului
Vechi Testament.
7. Noul Testament a fost tradus n ntregime n limba romn de clugrul
Silvestru, iar dup moartea lui a fost completat de alii. Traducerea are o
dedicaie fcut domnitorului George Rakoczy, de tefan, arhiepiscop de
Blgrad. A fost tiprit n 1648 la Blgrad. Se pstreaz la Biblioteca
Academiei Romne din Bucureti.
8. Evangheliile, tiprite de Teodosie, mitropolitul Valahiei n 1682 la
Bucureti, cu o dedicaie prinului Ioan erban Cantacuzino, al rii
Romneti.
9. Faptele i Epistolele, tiprite tot de Teodosie n 1683, la Bucureti.
Dedicaia este tot pentru erban Cantacuzino.
10. Sfintele Scripturi, traduse de Nicolae Milescu i ali colaboratori ai lui i
tiprite n 1688 la Bucureti. Dedicaia este tot pentru erban Cantacuzino.
(Din ea au fost luate cele patru Evanghelii i tiprite la Mnstirea
Snagov, de lng Bucureti, n 1697. Tot din lucrarea aceasta au fost luai
Psalmii i tiprii separat, sub titlul Psaltirea" n 1701 i 1703, la Buzu.)
11. Noul Testament tiprit de Antim Ivireanu, episcop, apoi mitropolit. A fost
tiprit la Bucureti n 1703. (Din acesta au mai fost tiprite ediii la
Bucureti, n 1723, 1742, 1750, 1760, 1775; la Rmnic n 1784; la Iai, n
1762, 1794; la Blaj, n 1765, 1776. Tot din Noul Testament au fost tiprite
Faptele i Epistolele separat, la Bucureti, n 1743, 1764, 1774, 1784; la
Iai, n 1756, 1791; la Blaj, n 1767.)
12. Sfintele Scripturi, ediie tiprit de Samuil Micu Clain la Blaj, n 1795. Au
fost introduse titlurile pe aciuni, o adres ctre cititori, o introducere, i o

erat. Ediia aceasta are adugate i crile apocrife. (Din aceast lucrare
au mai aprut ntre 1795 i 1817 urmtoarele ediii: Evangheliile, tiprite
la Budapesta n 1799 i 1812; la Blaj, n 1816. Faptele i Epistolele, la
Blaj, n 1802. Psaltirea, la Bucureti, n 1796; la Movilu n 1796; la
Sibiu, n 1799, 1801, 1804, 1805, 1811; la Iai, n 1802; la Braov, n 1807,
1810, 1812; la Budapesta, n 1808; la Blaj, n 1809.)
13. Noul Testament tiprit la St. Petersburg, n Rusia, n anul 1817. Nu tim
cine a fost traductorul. A fost tiprit n 5000 de exemplare i tim c a
costat 300 de lire sterline. (Din 1817, traducerea aceasta a fost tiprit
parial n mai multe ediii dintre care unele au coninut Evangheliile, iar
altele Psaltirea. Astfel, Evangheliile, la Mnstirea Neamu, n Moldova,
n 1821, 1845 i 1858; la Iai, n 1841, 1854 1859 i 1862. Psaltirea, la
Mnstirea Neamu, n 1817 i 1873; la Iai, n 1817, 1818, 1831, 1835,
1842, 1850; la Bucureti, n 1820, 1852, 1853 i 1856; la Sibiu, n 1826,
1837, 1841, 1847; la Braov, n 1827, 1833; la Buzu, n 1832, 1835, 1856,
393
1860; la Blaj, n 1835; la Chiineu n Basarabia, n 1857; la Paris n

Frana, n 1859.)
O alt ediie a ntregului Noul Testament a fost tiprit n 1818 la
Mnstirea Neamu.
14. Sfintele Scripturi au fost tiprite la St. Petersburg n 1819, ntr-un tiraj de
500 de exemplare, fr a se indica traducerea. n vremea aceea, un
exemplar costa 10 ruble.
Noul Testament a fost tiprit i separat.
n 1824 Veniamin Costache a tiprit la Iai o ediie a acestui Nou
Testament n trei volume.
15. Evangheliile au aprut la Buzu n 1834, n 6000 de exemplare cu scoarele
foarte ornamentate. Nu ni se indic traducerea.
16. Noul Testament tiprit la Smirna, ntr-o tipografie a unei misiuni
americane n 5000 de exemplare. Ni se indic doar faptul c a fost tiprit
la dorina episcopilor din Valahia, n anul 1838, dup un exemplar dat de
acetia.
17. Vechiul Testament tiprit tot acolo la Smirna de un preot cu numele de
Ioan, n 1839.
18. Noul Testament tiprit tot la Smirna, n 1846, i aceeai traducere a fost
tiprit la Iai n 1847, n 1854 i n 1857, iar la Bucureti n 1859.
19. Sfnta Scriptur tiprit la Sibiu n 1858 cu litere mari, fiindc avea 920 de
pagini.
Aceast traducere a aprut ntr-o alt ediie la Paris, tot n anul 1858,
tiprit de J. Heliade.
20. Noul Testament, ediia a Vi-a (dup traducerea tiprit la Smirna, n
1838), tiprit la Bucureti, n 1859, n 5000 de exemplare.
Not: Cum n toat administraia de stat au fost introduse literele romane
n locul celor cirilice, ediia aceasta a fost i ea tiprit cu litere romane.
Deci aceasta a fost prima ediie a Noului Testament tiprit cu litere
romane, cci toate ediiile de Biblii sau pri ale Bibliei dinaintea acesteia
au fost scrise cu litere cirilice.
21. Genesa, tiprit la Bucureti, n 1859, ca o nou traducere de Constantin
Aristia. Tirajul a fost de o mie de exemplare.
22. Biblia Sacr i Psalmii. Aceasta a fost fcut dup textul din ultima ediie
elenic, recorectat cu privire la unii termeni ebraici arhetipi i tradus de
Constantin Aristia n 1859, la Bucureti.
23. Isaia, ntr-o traducere special a lui C. Aristia, a aprut la Bucureti, n
1860. Tirajul a fost foarte restrns, doar pentru un anumit numr de
etimologi.
24. Noul Testament, ediia a aptea, dup textul Noului Testament tiprit la
Smirna. A fost o ediie tiprit n 1863, la Bucureti, cu litere romane, cu
textul aranjat pe paragrafe.
i
25. Psalmii, tradui ntocmai dup textul original, lucrare tiprit n 1863 la
Bucureti. Traducerea a fost fcut de Keller, un evreu cretin, angajat de
Societatea Biblic Britanic pentru Strintate, i de tefanides, un grec
romnizat. Lucrarea avea 253 de pagini.
26. Psaltirea, tiprit tot la Bucureti i tot n 1863. tim c formatul era de
18x11,5 cm. (Nu cunoatem cine a fost traductorul.)
27. Psaltirea. O traducere a lui Ierome din Iai, un profesor la Seminarul
Ortodox, tiprit la Bucureti, n 1866, n formatul de 15,5x11 cm. Avea
pe paragrafe nsemnri marginale.
28. Noul Testament. A fost tiprit la Bucureti, n 1867, de Societatea Biblic
Britanic i pentru Strintate. Formatul era de 15,5x11 cm.
29. Cartea Psalmilor. O traducere dup textul original, a fost o nou ediie
revizuit de William Mayer din Iai. A fost tiprit la Iai n 1867, tot n
formatul de 15,5x11 cm i avea 157 de pagini.
30. Cartea Psalmilor. O nou ediie ntr-un format mai mic, 12x8 cm, a
aprut n 1868, cu textul aranjat pe dou coloane. Se pare c aceast ediie
este prima pe dou coloane.
31. Evanghelia Popular sau Sacra Scriptur a Noului Testament. Tradus
dup originalul elenesc i nsoit de Argumente i reflexiuni morale", de
Ghenadie, episcopul de Arge. A fost tiprit n 1868 la Bucureti.
Formatul de 19,5x12,5 cm. n ediia aceasta, dup fiecare capitol se afl
notiele.
32. Snta Scriptur a Vechiului Testament. O traducere, nceput de N.
Blescu, un profesor de la Bucureti, care a reuit s traduc dup un
text grecesc. De la Genesa la 2 Samuel traducerea a fost fcut de Ierome,
dup textul ebraic. Plngerile i Ieremia au fost traduse de Ghenadie.
Toate celelalte cri au fost traduse de F. Dubu i C. Erbiceanu, dup
textele greceti i latineti. Crile de la 1 Samuel la Maleahi au fost
revizuite, nainte de a fi tiprite, de W. Mayer. Toat ortografia s-a bazat
pe principiile lui N. Blescu. Lucrarea a fost tiprit n trei volume:
primul, terminat n 1865, Genesa-Rut, n 417 pagini; volumul II, terminat
n 1867, 1 Samuel-Psalmii, n 534 pagini; volumul III, terminat n 1869,
Proverbele-Maleahi n 434 pagini.
33. Noul Testament, o ediie revizuit de W. Mayer i tiprit dup normele
noi din gramatic. A fost tiprit la Iai n 1871 i avea un format mare,
21x14,5 cm. Lucrarea de tiprire a fost fcut de Societatea Biblic
Britanic i pentru Strintate.
34. Snta Scriptur, ediie nou, revzut dup textele originale, pregtit de
W. Mayer, iar seciunea Genesa-Rut a lucrat-o mpreun cu Vasile
Pallade, un profesor la Iai. Ediia aceasta a fost fr crile apocrife, cu
textul pe dou coloane.
395
35. Snta Scriptur, tiprit la Iai, n 1874, fr apocrife, cu textul tot pe
dou coloane, cu titluri ale textului, i cu referine la subsolul paginii.
36. Snta Scriptur, tiprit tot la Iai i n acelai an, 1874, dar fr
referinele de la subsolul paginii. Ediia aceasta avea 916 pagini cu un
format de 27x19 cm.
Ediia aceasta a fost cunoscut ca Biblia de Iai, sau traducerea Niulescu,
i a fost folosit de baptiti pn n 1923. Credem c a fost cea mai
rspndit ediie de Biblie romneasc. Lucrarea a fost ntreprins de
Societatea Biblic Britanic, i este prima ediie care are titluri pe seciuni.
Traducerea era aceea din Biblia de Iai din 1874.
38. Psaltirea, tiprit la Viena n 1875 de Societatea Biblic Britanic.
39. Noul Testament. A fost tiprit la Bucureti n 1875, dup textul celui
tiprit la Viena n acela an. (Alte ediii au fost tiprite cu acelai text n
1897 i n 1905.) Pri ale Noului Testament: Evanghelia lui Matei a
aprut n 1903, Evanghelia lui Marcu n 1902, Evanghelia lui Ioan n 1904
i 1906.
40. Psaltirea. O retiprire a Psaltirii publicat n romnete n 1577 de
diaconul Coresi. Lucrarea a fost reprodus i avea i un studiu bibliografic
i un glosar comparativ fcut de Bogdan Petriceicu-Hadeu. Editura a fost
a Academiei Romne, Tomul I. Aceast Psaltire a fost tiprit n 1881, la
Bucureti. Textul avea i Psalmul 151, urmat de cteva poeme. (Titlurile i
Prefaa au fost datate: Bucureti 26 dec. 1880, urmnd ortografia din
cartea Cuvente den btrni".)
41. Cartea Psalmilor. O ediie tiprit la Bucureti, n 1881, dup textul ediiei
de la Viena. Avea 103 pagini, format 12,5x7,5 cm.
42. Noul Testament. A fost tiprit cu aprobarea i binecuvntarea Sfntului
Sinod al Sntei Biserici Autocefale Ortodoxe Romne, la Bucureti, n
1887. n Cuvnt nainte" se spune: ntru mrirea lui Dumnezeu, celui n
treime ludat i n zilele Maiestii Sale iubitorului de Cristos regelui
Romniei, Carol I, sub Arhipstoria .P.S. Arhiepiscop i Mitropolit al
Ungro-Vlahiei, primat al Romniei i Preedintele S-lui, D.D. Calinic
Miclescu".
43. Noul Testament. A fost tiprit n acelai an, 1887, dar ntr-un format
diferit. Lucrarea de tiprire a fost fcut tot la Bucureti.
44. Psaltirea n versuri de Dosoftei, mitropolitul Moldovei (1671-1686),
tiprit la Bucureti, n 1887. Aceast psaltire a fost publicat dup
manuscrisul original i de pe ediia din 1673, sub ngrijirea profesorului I.
Bianu, n editura Academiei Romne. Toi Psalmii erau versificai n
versul metric, iar Psalmul 151a fost redat n proz.
45. Psaltirea Scheian. Tiprit la Bucureti, n 1889, dup manuscrisul din
1482, sub ngrijirea profesorului I. Bianu, bibliotecarul Academiei
Romne. (Numele de Scheian i s-a dat fiindc a fost gsit n Biblioteca
de la Scheia.) Lucrarea aceasta a fost tiprit pe o pagin cu litere cirilice,
iar pe pagina opus cu litere romane. Toat lucrarea s-a extins pe 530 de
pagini.
46. Tetravanghelul Diaconului Coresi. Lucrarea a fost retiprit la Bucureti,
n 1889, dup ediia prim din 1560-61, sub ngrijirea arhiereului dr.
Gherasim Timus Piteteanul, cu o prefa de C. Erbiceanu. Lucrarea avea
232 de pagini. Textul nu era mprit pe capitole i versete.
47. Cele Patru Evanghelii, Matei, Marcu, Luca, Ioan, pentru uzul colilor
primare urbane i rurale de ambele sexe. Pe coperta a doua se arta:
Ediia conform textului aprobat de Sntul Sinod al Sntei Biserici
Autocefale Ortodoxe Romne". Lucrarea a fost tiprit la Bucureti, n
anul 1893, pe dou coloane.
48. Snta Evanghelie tradus din limba original greac, de dr. N.
Nitzulescu. Tiprirea s-a fcut la Bucureti, n 1895, de ctre Societatea
Biblic Britanic. Lucrarea avea numai cele patru Evanghelii, i s-a extins
pe 185 pagini, cu dou coloane.
49. Noul Testament. n ntregime revizuit de N. Nitzulescu, tiprit de
Societatea Biblic Britanic la Bucureti, n 1898. Traducerea aceasta a
avut cea mai mare rspndire pn n 1923.
50. Cartea Psalmilor. O nou traducere dup textul original. Nu cunoatem
numele traductorului care a fcut-o dup textul ebraic. Lucrarea avea 133
de pagini, pe dou coloane, i a fost tiprit de Societatea Biblic
Britanic. Formatul a fost de 17,5x12,5 cm.
51. Snta Scriptur, cu titluri, textul pe dou coloane i fr crile apocrife.
A fost tiprit la Bucureti, n 1908. Dup text erau cteva hri biblice.
Lucrarea a fost fcut de Societatea Biblic Britanic. Traducerea a fost

identic cu aceea de Iai. Formatul era de 21,5x14 cm.
52. Snta Evanghelie scris de Sft. Matei. Lucrarea avea 78 de pagini, pe dou
coloane, cu titluri, i mprit pe capitole i pe versete. (n anul 1910, au
aprut ediii uniforme din Marcu pe 78 de pagini, din Luca pe 85 pagini i
din Ioan pe 64 pagini.) i aceast lucrare este opera Societii Biblice
Britanice.
53. Sfnta Scriptur, ntr-o traducere nou fcut de Dumitru Cornilescu, la
Bucureti, n 1923. Dup ce s-a constatat tot mai mult c Biblia de Iai din
1874 a rmas n urm cu expresivitatea limbii romne, prinesa Calimachi
1-a angajat pe Dumitru Cornilescu, un tnr teolog ce abia a terminat
studiile la Facultatea de Teologie din Bucureti, ca s fac o nou
traducere n limbajul romnesc la zi. Traducerea a fost terminat, i n
1923 ea a vzut lumina tiparului, fiind suportat de Societatea Biblic
Britanic. Traducerea aceasta a fost adoptat de toate confesiunile
evanghelice i este folosit i astzi. Textul din traducerea aceasta a fost
tiprit n nenumrate ediii, fie ca Biblie ntreag, fie n pri, adic
separat Noul Testament sau Psalmii etc. Limba traducerii a fost i este cea
literar, astfel c poate fi nc folosit.
397
BIBLIOGRAFIE
1. Istoria Bisericii romneti i a vieii religioase a romnilor, de Nicolae
Iorga, 1908.
2. Istoria romnilor, de Constantin Giurescu, 1940.
3. Bibliografia romneasc veche, 1508-1830, de I. Bianu i N. Hodo.
4. Jurnalul Societii Biblice Britanice, depozitul de la Bucureti, inut de I.
Klein.
5. Luteranii i grecii ortodoci, de P. Renaudin, traducere n romnete de
Iosif Ghiorghianu, Bucureti 1905.
6. Diferite alte istorii bisericeti din limba romn.
7. Diferite studii i publicaii despre Coresi sau primele tiprituri religioase n
limba romn.

Merrill C. Tenney - Studiu Al Noului Testament

Încărcat de

Informații document

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Merrill C. Tenney - Studiu Al Noului Testament

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Studiu al Noului Testament

Prefa la ediia revizuit

EVANGHELIILE: CRONICA VIEII LUI CRISTOS

Propovduirea lui Petru............................................................ 224

X Studiu al Noului Testament

LUMEA NOULUI TESTAMENT

TITUS, 79-81 d.Cr.

DOMIIAN, 81-96 d.Cr.

NERVA, 96-98 d.Cr.

16 Studiu al Noului Testament

atunci cnd Pompei a transformat Siria n provincie roman, n anul 63 .d.Cr.

Irod cel Mare, 37-4 .d.Cr.

Arhelau, 4 .d.Cr.-6 d.Cr.

Tetrarhul Filip, 4 .d.Cr.-34 d.Cr.

Irod Antipa, 4 .d.Cr.-39 d.Cr.

Irod Agripa I, 37-44 d.Cr.

Irod Agripa al II-lea, 50-100 d.Cr.

Conducerea preoeasc pn la cderea Ierusalimului n anul 70 d. Cr.

16. Ibid. XX, vii, 6. Compar cu Faptele 21:38.

Lumea social i lumea economic

56 Studiu al Noului Testament

nchinarea naintea forelor oculte

Platon, gravur dup bustul din Galeria Uffizi, Florena.

82 Studiu al Noului Testament

" f t cp ctx> N e~roycn fci)

; KAl NC<i> T'6'poy^.A i n KM V^C n A P e A.O> eiy"T.c >< ei tk,c Ay

i^rlM K>^C* u oe H K-r

y( ^y-r o ye N "Kf Y5'y**^' 61M * r ry f I'UJ Kfc < e Hi

-roi CP oMToy(<YTOf ui,

"1 mycii nyMPN TY*xe KUVOK

Koyceii;, 11 p ocTxrM Ac-yNH

40 d.Cr. 70 d.Cr. sau mai trziu 100 d.Cr.

Dumnezeu i de ncredere n promisiunile Sale.

Sectele din iudaism

6. Fariseul temtor de Dumnezeu", care, la fel ca i Iov, era cu adevrat drept.

Marea Moart i Munii Moabului, aa cum se vd din Deertul Iudeii.

f^* .UN 11)4 Nok

EVANGHELIILE: CRONICA VIEII LUI CRISTOS

Noul Testament: Numele i coninutul lui

AUTORUL CARTEA | AUTORUL CARTEA

112 Studiu al Noului Testament

Studiu al Noului Testament

Diagram a cronologiei Noului Testament

Naterea lui Isus"

Moartea lui Irod

Evangheliile ca lucrri literare

canonice care apar n Biblie. De fapt, el spune:

Problema Evangheliilor sinoptice

este introdus prin propoziii diferite care s le ncadreze n contextul general

n afar de aceasta, dac, de exemplu, Matei a copiat de la Luca, de ce ar

autorilor pot explica materialele caracteristice fiecrei Evanghelii. Existena

Evanghelia dup Matei

Data i locul scrierii

Locul scrierii ar putea s fie Antiohia. Citatele din Evanghelii gsite n

130 Studiu al Noului Testament

dreptului Su de a trece dincolo de Lege. El nu a revocat Legea, ci a trecut

1. Matei este Evanghelia cuvntrilor.

Evanghelia dup Marcu

Se cunosc relativ puine lucruri despre autorul acestei Evanghelii. El nu

Data i locul scrierii

cum susine tradiia?

ele snt o introducere adecvat a coninutului. Persoana lui Cristos domin

Marcu: Evanghelia Fiului lui Dumnezeu Marcu 1:1

Vedere general a Nazaretului