Atenuarea fasciculelor de fotoni.

Grosimi caracteristice
Considerm un strat de substan de grosime d pe care este incident perpendicular un fascicul ngust de
fotoni avnd densitatea de flux 0. Ca urmare a proceselor de interaciune ale fotonilor cu substana, are
loc fenomenul de atenuare a fasciculului de fotoni.
Atenuarea este procesul prin care un fascicul de fotoni pierde particule prin absorbie (efect fotoelectric
sau generare de perechi e- + e+) i mprtiere (Compton, Rayleigh, Thomson).
Spre deosebire de particulele ncrcate, care nu prsesc fasciculul incident nici dup un numr mare de
interaciuni, fotonii sunt scoi din fascicul dup un singur act de interaciune (dac fasciculul este ngust).

(x)

(x+dx)

dx

Atenuarea unui fascicul de fotoni la trecerea printr-un strat de substan de grosime d.

Atenuarea fasciculului de fotoni are ca rezultat scderea numrului de particule (x) < 0 pentru orice
grosime x a materialului (atenuatorului).
Pentru un fascicul monoenergetic i ngust de fotoni, s-a constatat experimental c, indiferent de energia
fotonilor (E) i de natura materialului atenuator (Z), atenuarea relativ a densitii de flux a fotonilor
(-d) este direct proporional cu grosimea atenuatorului.
Astfel, pentru o grosime infinitezimal dx, pentru orice grosime x,

d ( x)
( x) dx
( x)

(1)

n care factorul de proporionalitate se numete coeficient liniar de atenuare a fotonilor (radiaii X i

gama) n substan.
Din expresia (1) rezult i relaia de definiie a coeficientului liniar de atenuare

1 d
; S . I . m 1
dx

(2)

adic atenuarea relativ pe unitatea de grosime a atenuatorului (conform ICRU).

Expresia (1) reprezint forma diferenial a legii de atenuare a fotonilor X i gama n substan.
Forma integral a legii de atenuare se obine prin integrarea relaiei (1). Rezult:

 ( x) 0 exp( x)

(3)

De multe ori, n practic, se utilizeaz coeficienii masici de atenuare

( m 2 / Kg)

(4)

n funcie de coeficienii masici de atenuare, expresia (3) a legii de atenuare se scrie astfel:

( x) 0 exp(

x ) 0 exp( m xm )

(5)

n care xm x ( Kg / m2 ) reprezint grosimea masic a atenuatorului.

Expresia legii de atenuare (3) mai poate fi scris i sub forma:

( x) 0 exp(
n care: n

n x) 0 exp( a n x)

(6)

NA
este concentraia volumic a atomilor din absorbant, iar
A
a

= /n = seciunea eficace (microscopic) de interaciune.

R C k

Aadar,

(7)

n care: , R, C i k sunt coeficienii liniari de atenuare prin cele patru procese importante de
interaciune ale fotonilor cu substana: (n ordine) ef. fotoelectric, mprtiere Rayleigh, mprtiere
Compton i generare de perechi.
Legea de atenuare a radiaiilor X i gama n substan este de tip exponenial, aa cum se poate observa i
din figura 2. Ca urmare, niciodat nu se va reui atenuarea complet a unui fascicul de radiaii

gama; totdeauna va exista un anumit numr de fotoni care vor trece prin atenuator, orict de gros
ar fi acesta.

0/2

x
x1/2
Figura 2: Ilustrare a legii de atenuare a fotonilor n substan

Interaciunea fotonilor cu un absorbant cu densitatea , numrul atomic Z i numrul de mas A,

poate fi descris prin:

Coeficientul liniar de atenuare

R C k

Coeficientul masic de atenuare

/ ( R C k ) /

(9)

Seciunea eficace atomic de interaciune

a

(8)

A
( R C k ) a a R a C a k
NA

(10)

Seciunea eficace electronic de interaciune

e

nZ

A
( R C k )
ZN A

(11)

Figura 3: Coeficieni masici de interaciune pentru carbon (a) i plumb (b) n funcie de energia
fotonilor incideni.

Figura 4: Diagram ce evideniaz predominana relativ a celor trei procese fundamentale de

interaciune a fotonilor cu substana.
Legea de atenuare (5) este valabil doar pentru fascicule monoenergetice nguste (Fig. 5), bine
colimate, de fotoni. Pentru fascicule largi de fotoni (Fig. 6), legea este corectat dup cum
urmeaz:
( x) B0 exp( x)
(12)
n care B se numete factor de acumulare (sau build-up). B > 1, deoarece, ntr-un fascicul larg

de fotoni (vezi figura 6), unii fotoni, dei sunt mprtiai, nu prsesc fasciculul.

Figura 5: Fascicul ngust de fotoni

Figura 6: Fascicul larg de fotoni

4

Coeficientul liniar de atenuare, , depinde de energia fotonilor. Pentru fascicule ce NU sunt

monoenergetice, se poate utiliza o valoare medie a lui :
( x) 0 exp( x)

(13)

cu calculat pe ntreg spectrul energetic al fotonilor incideni.

n concluzie, pentru un fascicul oarecare de fotoni X sau gama, se poate scrie:
( x) B0 exp( x)

(14)

Grosimi caracteristice
Din caracterul exponenial al atenurii fasciculelor de fotoni, rezult c nu se poate defini un
parcurs maxim, ca n cazul particulelor ncrcate. Din acest motiv, ca msur a penetrabilitii
fasciculelor de fotoni trebuie definite alte mrimi fizice denumite grosimi caracteristice.
Grosimea de semiatenuare, GSA (Half Value Layer = HVL)
Prin definiie, GSA reprezint grosimea de atenuator care reduce la jumtate densitatea de flux a
fotonilor (vezi Fig. 2):
(GSA)

0
2

0 exp( GSA)

(15)

de unde, prin logaritmare, rezult:

GSA

ln 2

0,693

(16)

Grosimea de deciatenuare, GDA.

Prin definiie, GDA reprezint grosimea de atenuator care reduce la o zecime densitatea de flux
a fotonilor.

ln10 2,62
(GDA) 0 GDA

(17)
10

Drumul liber mediu, DLM:

DLM eprezint, prin definiie, distana medie pe care fotonii dintr-un fascicul o strbat n
atenuator pn la prima interaciune:
DLM

1
; ( DLM ) 0 exp( ) 0
e

(18)

Din relaia (18) rezult c drumul liber mediu este numeric egal cu grosimea de atenuator ce
reduce densitatea de flux iniial a fasciculului de fotoni de e ori.
Toate grosimile caracteristice, se msoar n S.I. n m: GSA, DGA, DLM S .I . m .
n tabelul 1 sunt prezentate valori ale grosimii de semiatenuare pentru cteva din materialele cele
mai utilizate n practic.
5

Tabelul 1: Grosimi de semiatenuare GSA ln 2 / n cteva materiale (aer, ap, beton, fier,
plumb) n funcie de energia fotonilor.
Se poate observa c:
(a) GSA scade pe msur ce numrul atomic Z i densitatea materialului cresc;
(b) GSA crete odat cu creterea energiei fotonilor (fotonii cu energie mai mare sunt mai
penetrani). Cele mai mari diferene se regsesc la trecerea de la aer la materialele n stare
solid (datorit diferenei mari de densitate trei ordine de mrime).