Kelley Armstrong

Forele rului absolut

Vol.3Rfuiala

nRfuiala,volumulcarencheieseriabestsellerForeleRuluiAbsolut,
suspansulajungelaapogeu.ChloeSaundersiprieteniieimodificaigeneticse
aflnsfritnsiguran,departedeGrupulEdison.Dar,nesigurinprivina
inteniilornoilorlorprotectori,Chloe,Derek,SimoniTorisesimtprinintro
capcaninusepothotrnprivinapailorurmtoripecareiaudefcut
pentruaisalvapieleaipentrualeeliberaipeRaeipemtuaLauren.
Cndcasaceasigurncareseascundbruscnumaipareattdesigur,cei
patruprietenisevdnevoiisfugdinnouiardedataaceastamizaeste
multmaimare.

Unu.

Duppatrunopipedrumuri,eramnsfritnsiguran,culcatntr
unpatibucurndumdesomnuladnc,frdevise,despremoripn
cndmoriiauhotrtcarfimaibinesmtrezeasc.Totulanceputcuun
hohotderscaresastrecuratnsomnulmeuimaalungatdeacolo.Cnd
mamridicatncoate,clipindistrduindumsmiaducaminteundem
aflam,ooaptsancolcitnjurulmeu,ncuvintenedesluite.

Mamfrecatlaochiiamcscat.Printredraperiiptrundeaolumin
cenuie,mohort.Cameraeracufundatntcereineclintit.Niciostafie,
slavDomnului,nultimelectevasptmni,avusesemdeafacecu
ndeajunsdemultectsmiajungovia.

Unrcitlafereastrmafcutstresar.nzileleastea,oricecreangce
zgriageamulsunacaunzombipecarelsculasemdinmoriicarencerca
sifaclocsintrecughearele.

Mamduslafereastriamtrasdraperiile.Secrpadeziucnd
ajunsesermnoilacasaaceasta,aadartiamcacumtrebuiasfiepela
jumtateadimineii,darceaadeafareraattdedeascnuputeamvedea
nimic.Mamaplecatmaiaproapedefereastr,lipinduminasuldesticlarece.

Ungndacselovidegeamiamsritojumtatedemetrunaer.Un
hohotdersrsunnspatelemeu.


Mamntorsiute,darTorierancnpat,scncindnsomnulei.i
aruncasecuverturiledepeeaistteapeoparte,ghemuit,cuuvieleeide
prnegruntinsepetoatpernacaniteepue.

Unaltchicotitizbucninspatelemeu.nmodcert,rsulunuibiat.Dar
nueranimeniaici.Namspusbine.Eunuputeamvedeapenimeni.Ceeace,
pentruonecromant,nunsemnacnueranimeniaici.

Mamuitatcuatenie,ncercndssurprindimagineadeoclipa
vreuneistafii,iamzrit,multnstnga,ivinduseomn,nspnsapuc
svdmaimult,dispru.

Cauipecineva,micunecro?

Mamrsucit.

Cineiacolo?

mirspunsecuunnechezatenervantgenuldechicotitnechezatpe
careoricefatdecincisprezeceaniaauzitodemiideoridelabieii
nesuferii.

Dacvreisvorbeticumine,vatrebuisteari,iamspuseu.

Eusvorbesccutine?ziseel,petonularogantalliceanuluidepe
terenuldesport.Credctuetiaiacarevreasmivorbeasc.

Ampufnitdispreuitoriamluatonapoisprepat.

Nu?sestrecurvocealuinjurulmeu.Hm!Miamnchipuitcaivrea
stiimaimultedespreGrupulEdison,experimenteleGenesis,dr.Davidoff

Mamoprit.

Elars:

Cumbnuiam.

NoipatruTori,Derek,SimonicuminefugisermdelaGrupul
Edison,dupcedescoperisermceramsubiecinproiectulGenesis,un
experimentdemodificaregeneticasupranaturalilor.Mtuamea,Lauren,
fuseseunuldintredoctoriiimplicainproiect,daritrdasecolegii,ajutndu
nepenoisevadm.Acumeraprizonieralor.Celpuin,speramsmaifie.
Noapteatrecut,cndGrupulEdisonnedepistase,ostafiencercasesm
ajuteostafiecaresemnacumtuaLauren.

Acumneaflamntrocaspecareocredeamsigur,deinutdeungrup
careerampotrivaexperimentelor.itamnisamsenfiinastafiaunui
adolescentcaretiadespreproiect?Doarnueraslalung,orictdetentantar
fifost.

Aratte,iamcerut.

Micnecroporuncitoareceeti!seinsinuvocealuinspatelemeu.
Vreisvezidacsuntlafeldeirezistibilprecumvorbesc.

Amnchisochii,miamschiatnminteosiluetmasculinilam
smucitmintaldindimensiunealuintranoastr.ncepussematerializeze
unbiatcuprulnegru,devreoaisprezecesauaptesprezeceani,nimic
special,darcuunzmbetnfumuratcaredovedeacelaasecredea.ncmai
puteamvedeaprinel,deparcarfifostohologram,aacamnchisdinnou
ochiiilammaismucitodat.


Nn!fcuel.Dacvreimaimult,trebuiesnecunoatemcevamai
binemainainte.

Disprudinnou.

Cevrei?lamntrebat.

mioptilaureche:

Cumspuneam,stecunoscmaibine.Nuaici,totui.Ositrezeti
prietena.Edrgu,darnuegenulmeu.

Vocealuisemutspreu.

tiuunlocundeputemsporovinederanjai.

Da,cumsnu.Chiarcredeacvorbeamcuspiriteledeieri,dealaltieri?
Mrog,peaproapededousptmni,maiexact.Darvzusemdejadestule
castiuc,deiexistauunelespiritecarevoiausajuteialtelecaredoar
voiausschimbeovorb,existaumultmaimultecarevoiausstrneascun
picdenecazuri,casimaicondimentezeViaadeApoi.nmodclarbiatul
stafceapartedinultimacategorie.

Totui,dacielfuseseunuldintresubieciiGrupuluiEdison,unulcare
probabilmurisencasaaceasta,trebuiasafluceisentmplase.nsaveam
nevoiedesprijin.Torinaveaexperiencasmajutecuspiritelei,chiar
dacncepusermsnenelegemmaibine,nuerapersoanapecareafivrut
osmipzeascspatele.

Prinurmare,lamurmatpebiatulstafiepehol,darmamopritlaua
camereiluiSimonialuiDerek.

Nn!zisestafia.Nuinevoiesieiuntipcutine.

ilorlearplceassteadevorbcutine.

Miamridicatglasul,rugndumcaDereksmaud.Deregul,se
trezealacelmaimiczgomotvrcolaciiauauzulhiperdezvoltat.nstotceam
pututauziafostsforitulluiSimon.Numaieranimenialtcinevalaetaj.
Andrew,celcareneadusesepenoipatruaici,ialesesedormitoruldela
parter.

Haide,necro!Astaioofertlimitatntimp.

tiicnuipregtetenimicbun,Chloe.

Da,nsmaitiamictrebuiasafludacnoieramnprimejdien
casaaceasta.Amhotrtsfiucumarebgaredeseam.Vocea
subcontientuluimeunamaiprotestat,ceeaceamluatodreptsemnbun.

Amnceputdinnousmerg.

Noinedusesermimediatlaculcare,dupceajunsesermaici,aac
numuitasempreabinelanouanoastrlocuin.tiamdoarceuriaun
castelvictorianrtcit,ieitdirectdintrunfilmdegroazgothic.

ntimpcemineamdupvocedealungulholului,amavutstrania
senzaiecntradevreramntrunuldintreacelefilme,captivntrunculoar
ngustinesfrittrecndpelngounchisdupaltunchis,pn
cnd,nsfrit,amajunslascriiamnceputsurc.


Dinctvzusemeudinmain,lasosire,casaaveatreietaje.
Dormitoareleeraulaetajulaldoilea,iarAndrewspusesecaltreileaera
mansardat.

Decispiritulmconduceaspremansardantunecoasibntuit?Nu
eramsinguracarevzusepreamultefilmedegroaz.

Lamurmatpescrinsus.Acesteasesfreaulaunpaliercudouui.
Mamoprit.Omnapruprinuadinfaamea,fcndumisemnsintru.
Amstatosecundsmpregtesc.Indiferentctdentunericeranuntru,
nulputeamlsasvadcmierafric.

Iarcndmamsimitgata,amapucatdeclani

Erancuiat.Amtraspiedicayaleiiascosunclinchet,descuinduse.
Ammairespiratodatadnc,mammaipregtitmintalosecund,apoiam
deschishotrtuaiampit

Opaldeaerngheatmalovitnplin,mpingndumnapoi.Amclipit
des.nainteamea,ceaaprinseseaserotinvrtej.

Oyalcupiedicapuslauauneimansarde,Chloe?

Nu,maflampeacoperi.

Doi.

Mamcltinat,iaruaddussenchidnurmamea.Amprinsocu
mnademargine,darcevaaizbito,cuputere,isatrntitncanat.Am
nfcatclana,iarpiedicayaleisenchisecuunclnnit.Amapsatpe
clan,convinscmnelasem.

Pleciaadecurnd?mntrebel.Cenepoliticos.

Mamuitatlunglaclan.Numaiunsingurtipdespirit,foarterar,putea
micalucrurilenlumeaviilor.

Unsemidemonagito,amoptit.

Agito?rostielcudispre.Eusuntcapdelist,ppu.Suntunvolo.

Ceeacenumispuneanimic.Puteamdoarghiciceraunulmai
puternic.nvia,unsemidemontelechineticputeamicaobiectelemintal.n
moarte,leputeamicafizic.Unpoltergeist.

Amfcutuurelunpasnapoi.Lemnulascritsubpiciorulmeu,
aducndumiaminteundemgseam.Mamopritscurtimamuitatnjur.
Erampeunsoidepasarelcaresentindeadejurmprejurulceluidealtreilea
etajmansarda,ampresupus.

ndreaptamea,eraoporiunedeacoperiaproapeplat,acoperitcuun
stratgrosdecapaceruginitedesticleicutiidebere,deparcofoloseacineva,
dincndncnd,dreptteras.Astamamailinitit.Nueuasempeun
acoperi,cidoarntrunbalcon.Suprtor,dardestuldensiguran.

Ambtutuorcudegetelenu,frsvreauntradevrstrezescpe
cineva,darndjduindciaputeaatrageatenialuiDerek.

Nosteaudnimeni,zisespiritul.Suntemcompletsinguri.Aacum
miplacemie.

Amridicatmnasbatcupumnulnu,apoimamoprit.Tataspunea
mereucmetodaceamaibundeatepurtacuunagresorerasnullais

ideaseamacetisperiat.Gndindumlatata,amsimitunnodngt.
Oaremmaicutanc?Binenelescda,iareunuputeamfacenimic.

Sfatultateinprivinaagresorilorinusecucopiiicareibteaujocde
blbialamearenunaucndvedeaucnuobinnicioreaciedinpartea
mea.Prinurmare,amtrasadncaernpieptiamtrecutlaofensiv.

AispusctiideGrupulEdisonideexperimentelelor,amziseu.Ai
fostituunsubiect?

Plictisitor.Haisvorbimdespretine.Aiuniubit?Pariezcda.Ofat
drgucatine,petrecnduitimpulcudoibiei.Trebuiesteficombinatcu
unuldintreeipnacum.Deci,cucare?Izbucninrs:Stupidntrebare.Fata
drgusevaalegecubiatuldrgu.Chinezoiul.

SereferealaSimon,careerapejumtatecoreean.Mtachina,urmrind
svaddacsarnaprarealuiSimoniiconfirm,astfel,ceraiubitulmeu.
Darnuera.Adic,nueranc,deisepreacntracolosendreptau
lucrurile.

Dacvreisrmnisvorbim,amnevoientideniterspunsuri,
amziseu.

Elrse.

Zu?Numiseparecaiputeaplecaundeva.

Amapucatdinnoudeclan.Uncapacdesticlmlovinobraz,chiar
subochi.Mamuitaturtndirecialui.

Astaafostdoardeavertisment,micunecro.icontinu,peunton
rutcios:Peaici,jucmjoculmeu,dupregulilemele.Acumpovestetemi
despreiubitultu.

Namniciunul.DacaiideedespreexperimentulGenesis,atuncitii
icnusuntemaicinvacan.Cndetifugar,nupreamaiaitimpde
romantism.

Lassarcasmulcumine.

Amdatcupumnulnu.Urmtorulcapacdesticlminimeriochiul,
nepndum.

Etinprimejdie,fetio.Nuipas?

Voceaicoborlaurecheamea:

nclipaasta,eusuntcelmaibunprietenaltu,aacaifacemai
binesteporifrumos.Tocmaiaifostconduintrocapcan,iareusunt
singurulcarevmaipoatescoatedeaici.

Condui?Decine?Decelcareneaadusaici?Mamgnditrepede
launnumeoarecare:DeCharles?

Nu,decinevatotalnecunoscut,iarCharlesdoarsantmplatsv
aducexactaici.Cecoinciden!

DarelneaspuscnumailucreazpentruGrupulEdison.Afost
cndvadoctorlaei

Maiestenc.

Eeledr.Fellows?Celdesprecarevorbeaulalaborator?

Nimenialtul.


Etisigur?

Naputeauitaniciodatfaaaceea.

Hm,pi,astaiciudat.nprimulrndcnulcheamCharles.nal
doilea,cnuedoctor.naltreilea,ceuocunoscpedr.Fellows,estemtua
mea,iarindividulladelaparternuseamnctuidepuincuea.

Lovituravenidinspate,nimerindumndosulgenunchilor.Picioarele
maulsatiamczutnpatrulabe.

Snutejocicumine,micunecro.

Cndamncercatsmridic,mlovicuoscndurveche,mnuindo
capeobtdebaseball.Amncercatsmferescdincaleaei,darmanimerit
numrimaizbitdebalustrad.Untrosnetibalustradaced.Mam
cltinati,pentruosecund,totceampututvedeaafostterasadebeton
aflatcudouetajemaijos.

Mamapucatdeoaltbucatdebalustrad.Arezistatitocmaicnd
ddeamsmlinitesc,scnduravjidreptctremnamea.Amdatdrumul
balustradeiimamtrtdeabuileapepasarel,ntimpcescnduralovi
attdetarenurmamea,crupsebalustrada,rupnduseieatotodat,ntr
oexploziedeachiidelemnputred.

Amalergatctreparteaplataacoperiului.Elazvrliciotuldescndur
rmasnspremine.Mammpleticit,dndumcuspatelenapoi,ciocnindu
miaridebalustrad.

Miamrecptatechilibrulimamuitatnjur.Niciunsemndinpartea
lui.Niciunsemndevreomicare.Dartiamceacolo,urmrindumsvad
ceaveamsfacncontinuare.

Amluatolafugspreu,apoiamfentatctreparteaplata
acoperiului.Obufnitur.Cioburiexplodarnfaameaispiritulapru,
inndnmnosticlspart.Mamtrasrepedenapoi.

Sigur,astaioideegrozav.Maidtumultcuspatelenbalustradio
svezictmaiine.

Mamoprit.Naveamundefugi.Mamgnditsip.ntotdeaunaamurt
astanfilmeeroinelecareipdupajutorcndsuntncolite,dar,nclipa
asta,ntreunpoltergeistceagitaosticlspartnfaameaiocderededou
etaje,afipututsupravieuiumilineideafisalvat.Problemaeracnimeni
narfiajunsaicintimputil.

Deciacumaceosfaci?Necromantasuperputernicmpotriva
poltergeistuluiagresor?

Corect.Aveamunmijlocdeaprare,celpuinmpotrivaspiritelor.

Miamatinsamuleta.mifusesedruitdemama.Easpusesecavea
siinladistanpetoibaubaupecareivedeamcnderameumic
spirite,cumtiamacumcfuseser.Nuprusesfuncionezepreabine,darl
amstrnsnpalmiastamaajutatsmconcentrez,focalizndumiatenia
asupraaceeaceerameu.

Miamimaginatcumlmpingpespiritnapoinlumealui.

Snundrzneti,micuo.Nosfacidectsmscoidinsritei


Miamstrnsochiiiiamdatunuriabrncimintal.

Tcere.

Amateptat,ciulindurechea,convinsc,dacdeschidochii,oslvd
chiarnfaamea.Dupoclip,mamuitatprintregeneinamzritdect
cerulcenuiu.Cutoateacestea,amcontinuatsminstrnsdebalustrad,
pregtitpentruosticlspartvenindnzborsprecapulmeu.

Chloe!

Misaumuiatgenunchiilaaceststrigt.Paibocnindpeacoperi.
Spiritelenupesccuzgomot.

Nutemica.

MamuitatpesteumrilamvzutpeDerek.

Trei.

Derekifceadrumspremine,traversndporiuneaplata
acoperiului.Erambrcatnjeaniiuntricou,dardescul.

Aigrij,iamstrigat.Suntcioburi.

Vd.Rmipeloc.

Enregul.MridicimediatiLemnulprisubmine.

Saupoatenu.

Rmiacoloundeeti.Lemnuleputred.Ostein,ctvremestai
nemicat.

Darampututvenipnaici,aactrebuies

Nostestmteoriaasta,bine?

Nueraniciurmdinobinuitultonrstit,nerbdtor,nglasullui,ceea
censemnacerantradevrngrijorat.IardacDerekerangrijorat,maibine
stteampelocinumicam.Mamapucatcuminiledebalustrad.

Nu!ziseel.Adic,da,inete,darnutelsadelocpeea.Eputredde
suspnjos.

Grozav.

Derekseuitnjur,deparcarficutatcevapecareslpoatfolosi.
Apoiiddujostricoul.Amncercatsnumuitnaltparte.Nupentruc
arfiartatrufrbluz.Dimpotriv,defapt,itocmaideaceeaSzicem
doarcprieteniioducntradevrmaibinecndsuntcompletmbrcai.

Derekseapropiectndrzni,apoinnoduncolaltricouluiilarunc
spremine.Lamprinslaadouaaruncare.

Nostetrageu,mpreveni.

Ceeaceeraunlucrubun,deoarece,cuputerealuidevrcolac,probabil
miarfismulstricouldinminiiatunciaficzutpespate,depeacoperi.

inetedeelivinosingur

Tcu,vzndcastafceamdeja.Amajunslaparteaplata
acoperiului,amfcutunpas,ovitor,apoiamsimitcummlasgenunchii.
Derekmaprinsdebrabraulfrcopciibandaje,plusozgrieturde
glonimamaezat,moale,pejos.

Oosstauaici,doarunpic,amngimatcuvoceamaitremurtoare
dectmiarfiplcut.


Derekseaezlngmine,mbrcatlaloccutricoul,lsimeamcumm
priveteatent,nesigur.

Oosmirevin.Lasmdoarosecund.Nuiprimejdiosdacstm
aici,nu?

Mda,pantaarenumaidouzeciicincidegrade,aac
Observndumiexpresia,spusescurt:Nuiprimejdios.

Ceaaseridicaiputeamvedeapdureantinzndusepnnzare,de
jurmprejur,iundrumdesfundaterpuindprintrecopacipnlacas.

Afostunspirit,amzis,nceledinurm.

Mda,miamnchipuit.

tiamcnutrebuiaslurmez,darAmfcutopauz,nefiindgata
pentruoexplicaieamnunit,nczdruncinat.Mamopritndreptuluii
voastre,sperndcmveiauzi.Bnuiesccmaiauzit,nu?

Oarecum.Moiam.Mamtrezitbuimacideaceeamialuatuntimp
pnsajungaici,afar.Ampuinfebr.

Acumobservamieusemnelefebrei,obrajiiapriniiochiilucioi.

Etipecales?amnceput.

NumPreschimb.Nudeocamdat.Acumtiucummsimtcndse
ntmpliamunreperdupcaresmiau.Maidureazozi,celpuin.S
spermcimaimult.

PunpariucostePreschimbicompletdedataasta,amspuseu.

Mda,poate.

Darduptonulluimiamdatseamacsendoia.

Cumstteamacolo,mamuitatpefurilael.Laaisprezeceani,Derek
eracupestetreizecidecentimetrimainaltdectmine.isolidconstruit,de
asemenea,cuumerilargiimuchipecaredeobiceiiascundeasubhaine
lli,casnuintimidezecunfiarealui.

DecndncepusePreschimbarea,MamaNaturpreaslmaifislbit
dinfrie.Pieleafeeiiseluminase.Niciprulluinegrunumaipreaunsuros.
imaiatrnancpesteochinicipedeparteemo,doarcaicndnui
btusecapulsilmaitunddecevavreme,nultimultimp,credcnumaila
astanuisttusemintea.

Amncercatsmrelaxezismbucurdepriveliteazritprinceaa
destrmat,darDereksefoianloc,frstare,ceeaceerafoarteneobinuit
dinpartealui.nmodclarvoiastiecesentmplase.

Pi,eraspirituldecareispuneam,amnceputeu,ntruntrziu.Mi
aspusceraunsemidemonvolo.Telechinetic,darmaiputernicdectdr.
Davidoff.ProbabildeacelaitipcaLiz.Maatrasaici,afar,ancuiatua,apoi
anceputsmbombardezeculucruri.

Derekseuitiutenjur.

Lamexpulzat.

Bine,darnarfitrebuitslurmezideloc,Chloe.

Tonulsueracalm,rezonabil,attdenepotrivitcuDerekpecareltiam
eu,nctmamuitatlunglaelinmintemisastrecuratideeacnuera

Derek.naintedeaevadadinlaboratorulGrupuluiEdison,ntlnisemun
semidemon,legatdecldirealaboratoruluinchipdegeneratordeputere.
Semidemonulposedasepecineva,darvictimafusesedoarunaltspirit.Sfi
fostoareiDerekposedat?

Ce?ntrebDerek,cndobservcmholbamlael.

Tesimibine?

Mda,numaiifrecceafa,adunnduiumeriiiapoirotindui.
Obosit.Buimcit.Chiarnuc.Preamulticutcuvintele.Sfiuaici.Sfiu
nsiguran.ncnfazadeadaptare.

Aa,mainelegeam.TrsturaprotectoaredeomlupdinDerekfusese
exploatatlamaximum,ziledearndul,inndulmereutreazialert.S
existeacumaltcinevacaresaibgrijdenoitrebuiesisefiprutciudat.
Totui,snumbruftuluiascpentruneglijenadeamfiluatdupunspirit,
aprutntmpltor,pnpeacoperieranattdetotalcontradiciecu
Derek,nctmiamdatseamactrebuiasmaifieialtcevalamijloc.

Cndlamntrebatcelfrmnta,amurmuratcnueranimic.Nam
struitimpregteamsimaivorbescdesprespirit,cndrbufni:

EvorbadeTori.Numiplacepovesteaeidesprecumareuitsscape.

Noapteatrecut,cndoameniiGrupuluiEdisonfuseserlaunpasdea
necaptura,onhaserpeTori.Totui,cndiconcentraserforele
mpotrivaprincipaleiameninriDerek,olsaserpetnravrjitoare
pzitdoardeunsingurom.Ealimobilizasentrovrajdelegareiscpase.

Crezicaulsatointenionatsscape?

NuspuncDoarcNamniciodovad.

itocmaiastalfceasnusesimtlinititimpcat,faptulc
ndoielilesalenusebazaupenimic,doarpeopresimire.Minteasclipitoarece
excelanmatematicintiinpreferafaptelepalpabile.

Dacbnuieticafostdelabunnceputoiscoad,nuiaa,stii.
Miamcobortvocea:Darsnuispuiciampovestiteu,bine?Cndma
ajutatsevadez,totceidoreaerasplecedelaGrupulEdisonisdeafuga
latatlei.Aaclasunat.nlocsvinel,atrimisopemamaeifemeiade
caretocmaireuisermsscpm.Toriafostfoartendurerat,sincer
ndurerat.Chiarocat.Narfipututsseprefac,mimndasta.

Numamgnditcarfifostiscoadalorncdeatunci.

Cidoarcabtutpalmacueinoapteatrecut?

Mda.

OareTorineartrdapentrufgduialacivarecptaviaade
dinainte?Da,sepoateiaaiartrebuisfimcubgaredeseam,nseu,
una,icredpovestea.Celpuin,dacmamaeinuleaspuscelorlalimembriai
GrupuluicToriadescoperitcumsefacvrjileimndoiesccaspuso,
atunci,dupctetiuei,Toriaredoarizbucnirintmpltoaredeputereior
screadcvrajaeidelegareaprinspentrucnaavutdeafacedectcuun
singurgardian.Euamvzutofolosinduiputerile.Nuitrebuiesrosteasc
niciunfeldeincantaie.Purisimplu,dacsegndetelaasta,poatesofac.


Frsarunceenergiacuminile?Frsfacexerciiinainte?
Cltindincap,impresionat,adugnd:SnuispuiastaluiSimon.

CesnuispunluiSimon?seauziovocenspatelenostru.

NeamntorsilamvzutpeSimon,venindpeacoperi.

CTorinarenevoiesfoloseascincantaiilecasarunceovraj,
ziseDerek.

Pebune?njur.Aveaidreptate.Numispunei,ncepusseapropie,
traversndacoperiul.Apoiadug:imaibinenc,nuispuneieiceuam
nevoiedeincantaiiidesptmnintregideexerciiu,itotofaccavaide
lume.

Dariaieitbinevrajadedoborreaadversaruluinoapteatrecut,
amziseu.

Elrnjii.

Mersi.Acum,sndrznescsvntrebcefaceivoidoidevai
ascunsaici,sus?Sauosmfacgelosdacaflu?

Simonzmbicndspuseacestea,darDerekintoarseprivirea,
rspunzndaspru:

Binenelescnu.

Decinaiavutvreonouaventur?Simonselsjos,lngmine,de
parteacealalt,attdeaproapenctsefrecdeminecndseaez,iipuse
mnapesteamea.nmodcertaratcaloculpotrivitpentruoaventur.
Ascunztoarepevrfulacoperiului,vechifoior.Astaafostaici,nu?Unpost
deobservaie?

Mda.ieputred,decinuteapropiadeel,ziseDerek.

Numamapropiat.Aadar,aventur?

Unamic,amrspuns.

O,firar!ntotdeaunaleratez.Bine,informaim,darluaimncet.
Cesantmplat?

Iamexplicat.Ascultnd,atentipreocupat,Simonaruncaprivirispre
fratelelui.Frateleluivitreg,bnuiesccosziceivoidecumteuitailaei,
tiaicnueraurudedesnge.Simonaveacincisprezeceani,cuojumtatede
anmaimaredectmine,erazveltiatletic,cuochinegri,migdalai,ipr
blond,epos.CndDerekaveavreocinciani,fuseseadusslocuiasc
mpreuncuSimonitatllui.Bieiierauacumceimaibuniprieteniifrai,
cusaufrlegturidesnge.

IampovestitcamtotattctipovestisemiluiDerekmaidevreme.La
sfrit,elseuitdelaDereklamine:

Trebuiesfidormitbuteandacamscpateutoatercnetele,zise
Simon.

Cercnete?ntrebDerek.

Vreisspuiceaiapovestitpurisimplucumsaluatdupun
spiritpnpeacoperiitunaifcutocuouioet?

Nupreaenapeleluindimineaaasta,amspuseu.


Nuedeloc,aziceeu.Naidegndsontrebiidesprerestul
povetii?Parteancareexplicdecelaurmatpespirit?Pentrucsuntsigur
caexistatunmotiv.

Amzmbit.

Mulumesc.Aexistat.Spirituleraunadolescentcaretiadespre
GrupulEdisonidespreexperiment.

Ce?

Derekintoarsebrusccapulspremine,iarntrebareasunmai
degrabamrit.

Deaceealamurmat.Existunbiatmortnloculacesta,care
probabilafostielunsubiect,iardacamuritaici

Atunciastaeoproblem,ziseSimon.

Amncuviinat:

Primulmeugndafost,firete:O,Doamne,amfostconduintro
capcan.

Simoncltindincap:

NuAndrew.Elfacepartedintrebieiibuni.lcunoscdecndm
tiu.

Dareunu.Tocmaideaceealamzgndritpespiritsspunmai
multe,darmiafostfoarteclarcnularecunoscut.Andrewazisclocul
acestaafostproprietateaindividuluicareapusbazelegrupuluideopozanii
care,laorigini,fuseseielimplicatnexperimente.Dacexistvreolegtur
cubiatulsta,credcncasaastaosogsim.

PutemslntrebmpeAndrew,ncepuSimon.

Dereklntrerupse:

Osnegsimsingurirspunsurile.

SimoniDerekincruciarprivirile.Duposecund,Simonbodogni
cevadesprecomplicarealucrurilor,darnuprotest.DacDerekvoiasse
amuzejucndusedeadetectivul,fie!Curnd,aveamsplecm,sneducem
casisalvmpeceipecareilsasermnurmisiscoatemdinghearele
GrupuluiEdisonsaucelpuinaasperamnoi.

Patru.

Amcobortlaparter,lascurttimpdupaceea.Dereksandreptatglon
ctrebuctrie,casterpeleascmiculdejun,cumarveni.Edreptc
dormisermnumaictevaore,darseapropiasedejaprnzul,iarstomacullui
fceaglgie,cumeradeateptat.

ntimpceelcutademncare,Simonicumineneamvrtnielnasul
prinnouanoastrlocuin.Citisemodatocartedespreofatdintrunimens
conacenglezesc,undeexistaocamersecretpecarenimeninodescoperise
anidearndul,pentrucnfaauii,mascndo,fusesempinsunifonier.
Miamamintitc,atuncicndocitisem,mispusesemceraoprostie.Tata
aveaprietenicunitecasefoartemari,totuieracuneputinspierzidin
vederevreocamer.Darnconaculacesta,icuunpicdeajutordinpartea
imaginaiei,nelegeamcecuputin.


Cldireanueradoarimens.Eraiciudatconstituit.Deparc
arhitectultrntise,lagrmad,nitencperinplanuldeconstrucie,frs
segndeasclacumvafacelegturadintreele.Parteadinfaeradestulde
simpl.Existaholulprincipalprincareseconectauuilecamerelor,scrile,
buctria,unlivingiosufragerie.Apoideveneaaiuritor,ramificndusen
vreodoualteholuri,nparteadinspateacasei,cuncperidincarese
deschideaualtencperi.Majoritateaeraufoartemicue,denicimcardoipe
doi.Mulimeaacestorodiecareserspndeauntoatedireciilemiamintea
degaleriiledinvizuinaunuiiepure.Amgsitchiariunirseparatdescri,n
parteadinspateacasei,careartaudeparcdeanibuninusemaifcuse
cureniepeacolo.

CndSimonsedusesvaddacAndrewsetrezise,euamintratn
buctrie,undeDerekstudiaoconservruginitdefasole.

Chiarattdefoameie?amntrebat.

Osmifie,curnd.

Percheziionbuctria,deschiznddulapurile.

DecinuvreislntrebeupeAndrewdesprebiatulacela,amzis.
Totuiaincrederenel,nu?

Desigur.

Scoaseocutiedegrisineiontoarsepetoateprile,cutndundescria
aseconsumanaintedeidata.

Astanasunatpreaconvingtor,amremarcateu.Dacneaflmaici
cuopersoanncarenuaincredere

nclipaasta,singurelepersoanencareamncrederesunteitui
Simon.NucredcAndrewapuslacaleceva.Dacarfifostaa,numaieram
acumaici.Darnuvreausrisc,nu,dacneputemgsinoisinguri
rspunsurile.

Amncuviinat:

Bine,fie.NumaictiucnuvreislsperiipeSimon,dardac
etingrijoratmisimeamobrajiiarznd.Nuvreausspunctrebuiesmi
facimieconfesiuni,numaisnu

Snuinchidguracndtutiicecevanneregul,micontinuel
frazaisentoarse,privindumnochi.Namsofac.

Gata,aajunssbeaiketchupul?dduSimonbuznanbuctrie.
Zeceminute,frate.VineiAndrewi

iicereiertarecuprisosinpentrulipsademncare,glumi
Andrew,intrnd.

Eracamdevrstatatluimeu,cuprcrunttunsfoartescurtinasul
coroiat,cuumerimasiviitrupndesat.PuseomnpeumrulluiDerek:

Epedrum.Unuldintremembriigrupuluivaaducemiculdejunivafi
aicinzeceminute.

iinumnapeumrulluiDerek,strngndulprietenete.Eraungest
stngaci,poatepentruceracuvreodoupalmemaiscunddectDerek,dar
prusfiemaimultdeatt.Noapteatrecut,cndlvzusepeDerekprima

oardupcivaani,unnordesurprizidecircumspecieitraversase
chipul.Derekilobservaseitiamclafectasestrngereadeinimcun
ompecarelcunoteaaproapedintotdeaunareacionadeparcelarfifost
vreunadolescentstrangulator,pentrucaremaidegrabtrecipeparteacealalt
astrzii,caslocoleti.

CaiSimon,Andreweravrjitor.Eraunvechiprietendealtatlui
bieiloriunfostangajatalGrupuluiEdison.Totodat,eraipersoanalorde
contactncazdeurgen.Andrewitatlloravuseserunsoidenenelegere,
nurmcuvreocivaani,darinuserlegturaideaceea,cndnoine
aflasermlaananghie,venisermlael.

AndrewlmaistrnseodatdeumrpeDerek,apoincepus
roboteascprinbuctrie,scondfarfuriiicltindule,tergndprafuldepe
dulapuriidepemas,ntrebndunecumamdormiticernduidinnou
scuzepentrulipsapregtirilor.

Camgreustepregteticndnutiicvinecineva,ziseSimon.Dar
osfienregul?osstaiituaici,cunoi?tiucaidelucru

Lucrezdeacasdemaibinededoiani.nsfritamajunslavrstala
carespotlucradeacas,depecalculator,slavDomnului.Drumurilezilnice
pnlaNewYorkmomorau.Acummducnumaiodatpesptmn,la
edine.

Simonsentoarsespremine:

Andrewesteredactor.Decri.AruncoprivirespreAndrew:Chloee
scenarist.

Amroitimamblbit,spunndcevidentcnueramscenarist,
doaraspirant;darAndrewziseciarfaceplceresipovestesclacelucram
ismirspundlaoricentrebriafiavutdesprescris.Iarcuvintelelui
sunarcaicndarfivorbitserios,spredeosebiredemajoritateaadulilor,
careispunpoliteuridintrasteadoarcastefacstesimimaibine.

nclipaastalucreazlaobanddesenat,cumine,ziseSimon.Un
jurnalgraficalaventurilornoastre.Simpludivertisment.

Foarteinteresant.Bnuiescctufacidesenele,nu?Tatltumia
spusceti

nclipaaceea,seauzisoneriadelaintrare.

Trebuiesfiemiculdejun,ziseAndrew.Chloe?tiucTorieste
probabilextenuat,darartrebuiscoboareiea,pentruntrunire.

Mducsotrezesc.

Aadar,sosisemisteriosulgrupderezisten.Nuerapreaimpresionant:
treipersoaneplusAndrew.

CeilalimembrierauMargaret,caresemnafoartetarecufemeilecucare
lucratatatipuldereprezentantcomercialaluneicorporaii,nalt,cupr
aten,uorncrunititunsscurt.Eaeranecromant.

Gwen,multmainaltdectmine,preaproasptabsolventdeliceu.
Ctdespretipuldesupranatural,cupruleiblondscurt,cunasulnvnti

brbiaascuit,ncepusemsmntrebdacnueracumvaunsoidespiridu,
pncndaspuseaceravrjitoare,caTori.

AltreileanousositeraRussell,caunbunicuchel,careeraunaman
paramedic,ncazcaveamnevoiedengrijirimedicaledupncercrileprin
caretrecuserm.CaiAndrewiMargaret,eraunuldintremembriifondatori
aigrupului,care,deasemenea,lucrasepentruGrupulEdison.

AndrewspusecarmaifialiasemembrinNewYorkCityincvreo
douzecisaumaimuliprinar.ncondiiileactuale,totui,nupruseo
micaresigursfieconvocaicutoiiaici,casnentlneasc.Prinurmare,
eiitrimiseserpeceicarearfipututsnefiecelmaideajutorun
necromantiovrjitoare.Dereknaveanoroc.Nuexistaniciunvrcolacn
grup,ceeacenuerasurprinztor,avndnvederecerauprobabilvreo
douzecintoatara,fadesuteledenecromaniiutilizatoridevrji.

SupranaturaliicaresealturaserGrupuluiEdisonnueraumalefici.Cei
maimulieraucamtuamea,careioferiseserviciilencalitatededoctor
pentrucvoiasiajutepeoameniicafrateleeiunnecromantcareorise
sinucisese,orifusesefcutssearuncedepeacoperidectrespirite,pecnd
seaflanclacolegiu.

GrupulEdisoncrezusecsoluiaarfimodificareageneticomic
intervenieasupraADNuluinostrucuscopuldeaminimalizaefectele
secundareianembunticontrolulasupraputerilorpecareleposedam.
Lucrurilencepusersmeargprostncdecnderamnoimiciitreidintre
vrcolaciatacaserosormedical.Ceitreifusesereliminai.Uciide
aceiaioamenicaredeclarasersolemncvorncercasiajutepe
supranaturali.AcelafusesemomentulncaretatlluiSimonialii,precum
Andrew,prsiserGrupul.

Darpentruuniinufusesedeajunssplece.ngrijoraideceeace
vzuser,continuasersinsubobservaieactivitileGrupuluiEdison,
asigurndusecnudeveneauoameninarepentruceilalisupranaturali.
Acum,noileaduceamvetidespreexactceeacesetemusereimaitare.Lacei
maimulidintrenoi,modificareageneticproduseseefectulcontrar,rezultnd
copiicuputeriincontrolabilevrjitoarecareputeauaruncavrjifr
incantaiiinecromanicareputeaunviamoriiaccidental.

Fiindcacetisubiecieecurinusaudoveditattdeuordestpnit
pectsperaseGrupulEdison,aurecurslaaceeaisoluiecancazulbieilor
vrcolaci.Iauucis.

Acum,noivenisermlagrupulluiAndrewcutndajutor.Eramn
pericoldemoarteilsasermnurmpeoaltfatsubiect,Rachelle,ipe
mtuameaLauren,careseaflaunpericolchiarimaimare.Noiceream
acestuigrupslesalvezeipeeleispuncaptameninriimpotriva
noastr.Oareaveausaccepte?Niciunuldintrenoinutia.

Gwenadusesemiculdejun:gogoi,cafeaiciocolatculapte,despre
caresuntconvinscarfireprezentatmeniulidealpentruniteadolesceni.Ar

fireprezentatdacnoinamfiavutpartedoardemncarepesponcin
ultimeletreizileidacunuldintrenoinarfifostdiabetic.

Simonialuatogogoaiolitrdincutiadeciocolatculapte,
spunndglumecaveaoscuzsmnncelucruricare,deregul,nufceau
partedindietalui.Derekfusesecelcareseplnsesennumelelui.Andrewi
ceruscuzepentrufaptulcuitasesiprevinpeceilalidespreSimoni
fgduiomncaremaiconsistentlaurmtoareanoastrmas.

Toatlumeaerafoartedrguindatoritoare,ipoatecerameu
paranoicinfluenatdeDerekns,nspateleacelorzmbeteiacelorochi
blnzi,misepreacexistaodozdestinghereal,deparcnuseputeauopri
snusegndeasclaputerilenoastredatepestecap.Deparcsegndeau,n
pofidavoineilor,ceramtoipatruniteveritabilebombecuceas.

Nunumaieunumsimeamnlargulmeu.Cndamtrecutncamera
dezi,Derekiaalesuncolisaretrasacolo.Simonabiadeascosdou
vorbe.Tori,caredeobiceinuvoiasaibnimicdeafacecunoi,astataproape
lipitdemine,nctmamgnditcncercadefaptsmiterpeleasc
gogoaa.

Noiversusei.Montriimodificaigeneticversussupranaturaliinormali.

Simonicumineamntreinutceamaimarepartedinconversaie.Asta
afostciudatpentrumine,copilacarevenicseinealamargineaunuigrup,
sperndcnuvafiinvitatsvorbeascpentrucatunciarfipututncepes
seblbie.nsdovadacugreutateconstanmineinceeacevzusemeu:
spiritelecelorlalicopiiifiiereledepecomputerulluidr.Davidoff.

ntimpcepovesteam,ampututzrinelegerenochiilor,dari
ndoial,totodat.Aucrezutcexperimentulddusegrelacivasubieci
ceeaceeraexactlucruldecaresetemusercndlprsiser.Deasemenea,
neaucrezutcndampovestitdespreSanatoriulLyle,azilulncareGrupul
Edisonneinuse.Cndexperimentulaeuat,eranormalcaGrupulEdisons
fincercatsiascundurmele.

nsrestulpovetii?Cnevnasercndevadaserm?Ctrsesern
noi,mainticusgeicutranchilizante,apoicugloaneadevrate?Cne
ncuiasernlaborator?Cucisesertreicopiicarerataserreabilitarea?

Preauscenedesprinsedintrunfilm.Nu,nuibinespus.Caaspirantla
titluldescenarist/regizoralunuiblockbuster,daceuafiauzitfazeleastea,
leafirespinscascandalosdeexagerate.

PotsspuncAndrewneacrezut.iGwen,deasemeneamiamdat
seamadupgroazantipritpechipulei.nsGweneraceamaitnr,iar
opiniaeinupreascontezepreamult.RusselliMargaretnuiauputut
ascundescepticismuliamnelescaiconvingesneajutenaveasfie
chiarattdeuorpectsperasermnoi.

nceledinurm,amizbucnit:

Rachelleimtuameasuntnpericol.Arputeafiuciseoricnd,dac
nucumvaaufostdejaucise.


Mtuataesteovaloroasmembraechipei,ziseMargaret,cufaaei
severimpenetrabil.Norsoucid.Niciprietenatanupareafinpericol
iminent.Efericitidocil.iastaetotcevorceredelaea,deocamdat.

Dardacafladevrul,nuvamaifinicipejumtateattdedocil

Russellmntrerupse:

Attmtua,ctiprietenataaualescumauvrutele,Chloe.Orict
dedurarpreacsun.Amndouteautrdat.Numateptamsfiiattde
grbitslesalvezi.

Mtuamea

Da,tiu,teaajutatsevadezi.Darnuteaifiaflatacolodacnarfi
fosttrdareaprieteneitale.

Raeispuseseluidr.Davidoffdespreplanurilenoastredeevadare,aac
fuseserpregtiicndamncercatslpunemnaplicare.Ealecrezuse
minciunile,cndispusesercvoiausneajute,isocotisecmiemi
splaserbieiicreierul.

Afcutogreeal.Spuneicumvacartrebuisolsmsmoardin
pricinaasta?Mamtrezitcridicvocea,aacamnghiitnsec,ncercnds
rmncalm,rezonabil,iamcontinuat:Indiferentceafcut,eaaconsiderat
caaeracelmaicorect,lamomentulacela,ieunamsoabandonezacum.

Amaruncatoprivirectreceilali.Simonncuviinrepedeivehement.
Derekmormi,rguit:

Mda,adatonbar,darprostianueocrimcapital.

ApoicutoiineamuitatlaTori.Miaminutrsuflarea,simind
greutateapriviriloradulilorasupranoastritiindcaveamnevoiede
consensnaceastproblem.

DevremeceoricumneducemnapoidupmtualuiChloe,atuncii
Raeartrebuisalvat,ziseTori.iamndouaunevoiesfiesalvatectmai
curndposibil.SepoatecaGrupulEdisonsnufieoadunturdemaniaci
rzbuntoridornicidecrime,darmamameaesteexcepiai,cndamplecat,
nueradelocmulumitdedr.Fellows.

Eunucred,ncepuRussell.

Etimpulstrecemlaparteaplicticoasadiscuieinoastre,exclam
Andrew.Naivreavoi,copii,svduceilaetajisvuitaipelacelelalte
camere?Suntsigurcfiecaredintrevoiiardoriocamernumaipentruel.

Neebineaa,ziseSimon.

Andrewseuitspreceilali.Voiausieimdinncpere,caspoat
deliberadacsneajutesaunu.

miveneasip:Cemaiedediscutat?Oameniipentrucareailucrat
cndvaucidcopii.Nueastamisiuneavoastrsvasiguraicactivitile
lornufacrunimnui?Numaimolfiilagogoiifaceiceva!

Decenu?ncepuAndrew.

Neebineaa.


Acumsuncaunmrit.NueradecttonulprincareDerekanuna:
vorbescserios,nscameradezincremenideodat.Toiochiisendreptar
ctreel,cungrijorare.

Derekntoarsecapulibolborosi:

Vreisieim?

Vrog,ziseAndrew.Arfimaiuor

Cumdorii.

Derekneconduseafardincameradezi.

VoitreiduceivsgsiiunnoudormitorpentruTori.Eumimai
iaunitegogoi.

Cinci.

Pehol,Dereksentoarse.

Simonicumineschimbarmoprivire.Orictdemultiarfiplcutlui
Dereksmnnce,ultimullucrulacaresarfignditnmomentulstaeras
iumpleburdihanul.Ceeacevoiasspun,defapt,era:luaiopeTorii
tergeiodeaici,caspotascultaeucesevorbetelantrunire.Auzulde
vrcolacipermiteastragcuurecheaidinbuctrie.

Lasmiimieunanmuiatnciocolat,ziseSimon,conducndune,
peToriipemine,ctrescri.

Dartunartrebuis

ncercamdoarsimaipunfrn,iaruncSimonpesteumr.Vino,
Tori!Haisgsimocamerpentrutine.

Dupcumsadovedit,Torivoiassteacumine.Nucarecunoscutea
asta,bineneles.Acercetatcelelalteopiuni,gsindcusururiiplngnduse
dectdeprfuiteerautoateicumsepreacerasilitsrmnmpreun
cumine,pnlaurm.Mamoferitsmmuteuntraltcamer.Easa
dezlnuitsmispuncerammultpreadrguicartrebuisnvs
miaprdrepturile.Amhotrtceravremeapentruundu.

Undumiarfidatdeopotrivansasmimaispldinvopseauadepe
pr.CndfugisermdelaSanatoriulLyle,tatluimeuisespusesedoaratt
cfugisem.Elnaveahabarcfusesemprinsaproapeimediatidusla
laboratoareleGrupuluiEdison.NutiacuceseocupaGrupulEdison,nicice
eraunnecromant.Pentruel,fiicaluischizofrenicfugisedelaaziluleiiacum
triapestrzi,nBuffalo.Deaceea,oferiseorecompens.Ojumtatedemilion
dedolarirecompens.

Afivrutslanuncerambine.Doamne,ctafivrut.Darmtua
Laurenspusesecarfimainsigurandacnaraflaadevrul,iarDerek
fusesedeacord.Aadar,deocamdat,fceammarieforturisnummai
gndesclactdengrijorattrebuiasfie.Voiamsitrimitunmesajdendat
cearfifostlipsitdeprimejdiesofac.ntretimp,recompensaluierao
problem.

Prulmeublondarmiuerauorderemarcaticuattmaimultdin
pricinauvielorroiipecareileadugasemchiarnaintedeafifostduspe
suslaSanatoriulLyle.Deaceea,Derekmicumpraseovopseacuefect

temporar.Vopseaneagr.Tenulmeuerapreapalidpentrunegrulprului,iar
acumartamexactcumvaiimaginacaratonecromant:pieleaalbi
prulnegrucorb.Supergoth.Dar,dinfericire,culoareancepusesseduc.
Saucelpuinaamisepreamie.

Torimansoitpehol,oferindumisfaturidesprecumsmiscot
vopseauadinpr,devenitDomnioaradeMareAjutorladouminutedupce
mfcusentng.nultimelezile,stapreasfiemersullucrurilorcuTori.
ncepeassendrepte,ncetncet,ctreprietenie,apoiiaminteacse
presupuneacnoidoueramdumancepeviaipemoarte.

Acumerandispoziiaprietenoas.

Nulsplademaimultdetreioricuampon,altminterioslfaci
uscatcafnul.Amvzutnitebalsamprinbaie.Slfolosetinegreitisl
laisintrebinenpr.

nclipaasta,pruluscatarfimaiacceptabildectprulnegru.

Simoniiicapuldincameralui.

idaiculoareajos?

Ctderepedepot.

ovioclip,iardupexpresiadinochiiluimiamdatseamaceragata
smispuncevaceparcnarfivrutsmispun.

tiucnomaivrei,darAdic,dacesplecm

nmomentulsta,trecculoareaneagrladomiciliuforat.

Nuichiarattderu.

Torimiopti,maimurinduse:

Simoncredecofatgothechiaratrgtoare.

Elseuiturtlaea:

Nu.Voiamdoar

AruncoprivirenerbdtoarespreTori,ndemnndosnelasesinguri.
Cndearmasepeloc,elseapleclaurecheamea,mpletinduidegetelecu
alemele:

tiucvreisscapidenegru.OslrogpeAndrewsiaduco
vopseacuoculoaremairezonabil.Numipasceculoareareprultu;vreau
doarsfiinsiguran.

Cedrgu!comentTori.

Simonintrntrenoidou,cuspatelelaea:

PoisdiscuiastaicuAndrew.Poatecexagerezeu

Nu,nuexagerezi.Totuiamnevoiededu,nsnamsncercsmi
scottoatculoareadinpr.

Bine.Ah,iDerekziceactearinteresaniteleciideautoaprare.
Cearfisncercmsneocupmdeastadupaceea?

Nupreaaveamchef,darelzmbea,evidentfoartedornicsfacungest
drgu,dupcemidduseunvotdeblamlareparatulprului.i,cumse
preacnuvomaveanimicmaibundefcut,amrspuns:

Cumsnu!


Sunbine,ziseTori.Da,tiu,numinvitaipemine,daramputeas
tragemamndoufoloasedinantrenament.i,nu,nuncercsmvrntre
voidoi.Amterminatocutine,Simon.CredctuiChloefaceicelmai
ngreotordedrgucuplucaresapomenitvreodat.Darosvputeiuita
cuprofundemoieunulnochiiceluilaltcualtocazie.nmomentulsta,eu
amnevoiedeleciideautoaprare.Aadar,nentlnimtoitrei,afar,n
spatelecasei.Pornisprescri,strigndnurm:ioricumnaififostunulla
unulpreamulttimp.SuntsigurcDerekvavenisparticipeiel,dendat
cevasfridetrascuurechea.

Cndamieitdinbaie,mamciocnitdeDerek.

Gatacuedina?amntrebat.

Mda.

Simonscoasecapulpeuadormitoruluilor,iarDerekifcusemns
vinpehol.

UndeiTori?ntreb.

Afar.Neateaptpenoi,aacnuputemntrziapreamult.

iverdictuleste?scurtSimon.

GweniAndrewnecred.Margaretbnuietecpoatenamneles
corectsituaiaineamgrbitstragemconcluziagreitcLiz,Bradyi
Amberarfifostucii.NumaiRussellcredecminimintenionat.

Cretinul.Deundeadedusel?

Dereklopricuoprivire.Simoninghiivorbeleiifcusemnlui
Derekscontinue.

Sausftuitpecalculatoricuvreoalidoimembricuvechimei
Derekseuitlamineiiamcititrspunsulnfelulncareprivireaisa
adncitntramea:Vorsoiancet,sadunentimaimulteinformaii.Ors
trimitoechiplaBuffalo,nrecunoatere.

Simonsenfurie:

Sigur,oapucpedrumulncetdarsigur,nvremeceRachelleidr.
FellowsarputeafiSeuitlamine:Pardon.

Amstataa,toitrei,fierbndlafocmic.

MamntorsspreDerek:

Tucecrezicartrebuisfacem?

Deocamdat?Slecntmnstrun.

Glasulierarguitdefrustrare.

Nuputemfacenimicaltceva.SuntemvnaideGrupulEdison.Va
trebuisstmcumini.

AmgsitopeTorinspatelecasei.Euiamcerutiertarecsttusem
atta;bieii,nu.Simonabiancepusesnearateoprizdencheietur,cnd
Andrewnechemnuntru.

Russelldejaplecase.

Aterso,murmurSimon,casnufienevoitsnepriveascnochi
dupceleaspuscelorlalicminim.


iGwenplecase,nsdoarcascumperealimenteimncaregata
preparatpentrucin.Da,sefcusedejaoracinei.Pentrucnetreziserm
attdetrziu,srisermpestemasadeprnz.

AmmncatmpreuncuAndrew,GweniMargaret.Neauprezentat
planulntermenioptimiti,firetefceaudoarorecunoatererapidlafaa
locului,pentruapregtioperaiuneadesalvare.

Deci,copii,ziseAndrew,nurmtoarelectevazileveiaveatrei
lucruridefcut.Svodihnii.Snespuneitotceneputeispunedespre
laborator.isfaceipuinantrenament.

Antrenament?

CuvntuliatrasebruscatenialuiTori.imie.

Gwenzmbi.

Da.Pentruastasuntemnoidouaici,euiMargaret.

IareuoslucrezcuSimon,ziseAndrew,deitiuctatltute
pregtetedeanibuni.

Suntsigurcosiprindbineexerciiul,ziseTori.

Simonoconcediecuungest.Andrewseprefcucnuvede.

CtdespreDerek,ncepuAndrew.

Mda,tiu.Nuexistprofesorivrcolacipentrumine.

Adevrat,daravemtotuipecineva.Tomas,unmembrusemidemon,
carelocuietenNewJersey.Poateilmaiaminteti,depevremeacndlocuiai
nlaborator.Afostunuldintremembriiechipeiresponsabiledeseciunea
vrcolacilordinproiect.

MisaprutmiesauDerekchiaratresrit?Nulaficondamnatdacar
fifcuto.DerektrisenlaboratorpncndtatlluiSimonlluaselaeli
seciuneaaceeaaexperimentuluifuseseabandonat.Ceilalitreivrcolaci
fuseserdejaucii.ntlnireacuunuldintresupraveghetoriiluicusiguran
naveasfieunafericit.

TomasaprsitGrupulEdisonmainaintesfiiluattudinlaborator,
nprimulrndpentrucnueradeacordcumodulncareeraivoitratai.Dar
tiemaimultedesprevrcolacidectoricinealtcinevadintrecunoscuiimei.
Tatltuicereamereusfaturidesprecumstecreasc.

UmeriiluiDereksedestinser.

Da?

Acumeplecatcutreab,darsevantoarcesptmnaviitoare.Dac
vomfitotnateptare,naintedeapornilaaciunedeieuspercnosfim
,osaipecinevacucaresteconsuliicaresirspundlaorice
ntrebriaiputeaavea.

ase.

Dupcin,Andrewneaavertizatclazecesevadastingerea.Pn
atunci,elaveasseocupedenitetreburirestante,iarnoiputeamsne
distrmcumvoiam.

Problemaeracnoinuvoiamsnedistrm.Nicisdormimbineo
noaptentreag.NoinevoiamvieilenapoisoprimGrupulEdison,sle

elibermpemtuaLaurenipeRae,slgsimpetatlbieilorisidm
detiretatluimeuceramnsiguran.Sstmdegeaba,nvrtindpiesele
penitetabledejoc,arfifostotorturiexactastanesugeraseAndrew,
restulcaseifiind,altminteri,lipsitdeoricemijlocdedistracie.

Toriicuminetocmainendreptamsprecameranoastr,cndGwena
aprutpeholcasnespunlarevedere.

Potsvntrebvreodoulucruri,naintesplecai?strigToridup
Gwen,caresegrbeascoboarescrile.Suntnovicenceeaceprivetetreaba
astacuvrjileitiucminevomncepeleciile,dardacaiaveaunpicde
timpcasmirspundeilanitentrebri.

ntotdeauna.Deregul,eusuntnvcelulpeaici,aacieuabia
ateptleciile.Vinoncameradeziiosstmdevorb.

ntrebri

Amsimitunghimpedeinvidie.ieuaveamntrebri.Tone!ipecine
primisemdreptprofesor?PeMargaret,carenuerachiargenuldehaisstm
aiciisvorbim.Casnumaipunlasocotealfaptulceaeraunadintrecei
cesendoiaudespuselenoastre.

Miamtritpicioarelefrchefpescrinsusinamobservatcua
camereibieiloreradeschispncndDereknantinsmnaspremine,
atingndumiuorcotul.

Bun,amzis,forndumszmbesc.

Aitreab?ziseel,aproapeoptit.

Avreaeu.Cesantmplat?

Aaruncatoprivirenspate,spreuadelabaie.Sevedealuminpesub
ea.Fcuunpasmaiaproapedemine,cobornduivoceaimaimult.

Mgndeamc,hm,dacnuetiprinscuvreotreab,amputea
sUadelabaiesedeschisebrusciDerektresri.Simoniei.

A,cebinecaigsitopeChloe,ziseel.Aadar,cefacem?Dedataasta
nosratezaventura.

Toateaventurilenoastresuntaccidentale,amziseu,ineamfi
bucuratsleratmpecelemaimultedintreele.Miamridicatochiispre
Derek.Cespuneai?

Nimic.Doarcnartrebuisfacempreamult.

Bine.Deci,cefacem?

Nimic,nsearaasta.Doarnuconteaz.

Seretrasencamer.

MamuitatlaSimon.

Mda,sepoartciudat.Osvorbesccuel.Tecauteu,ncteva
minute.

Ddeamsintruncameranoastr,cndaaprutiTori.Amintrat
mpreuniamstatdevorb,oconversaiechinuit,dinfericirentreruptde
btileluiSimonlau.

Sunteimbrcate?ntrebelincepusodeschid.

Hei?!fcuTori.Naiputeasnedaimcaransasrspundem?


Eraoprevenire,nuontrebare.Eramdoarpoliticos.

Sfiipoliticosnseamnsatepis

Amridicatmna.Attafostdeajunscaspuncaptciorovielii.

Amgsitceva,ziseSimon,intrnd.

Scoaseocheievechedinbuzunarimizmbilarg.

Eralipitcubandadezivnfundulsertaruluidulapuluimeude
haine.Cecrezi?Comoarngropat?Culoarsecret?Camerancuiatundeoin
pebtrnanebun,mtuaEdna?

Probabildescuieunaltdulapdehaine,ziseTori.Unulpecarelau
aruncatnurmcuvreocincizecideani.

Etragicsfiinscutfrpicdeimaginaie.Oareseorganizeaz
teledonuripentruasta?Simonsentoarseiarspremine:Chloe,dmiomn
deajutor.

Amluatcheia.Eragreairuginit.

Frndoialceveche.iafostascuns.Miamridicatprivireaspre
el:Teplictiseti,nu?

Demoarte.Aadar,viisexplorm?

Toriidduochiipestecap.

Eucredcosmntindnpatiosvisezcsuntacas,cunite
prietenicarenucredcvntoareadeuincuiateedistractiv.

Hei,doariamspuscnoinusuntemtipidevia,ziseSimon.Cuct
maimulttimppetrecicunoi,cuattsetocetemaitarerelaia.Seuitla
mine:Vii?

Fiindcnuiamrspunsimediat,zise:Nu?idezamgireaicobor
vocea,mainaintesoridiceiari,cuunzmbetforat.Astaimito.Eti
obosit

Nudeasta.Doarcartrebuisidentificmbiatulpecarelam
vzuteuisdescoperimdacarevreolegturcucasaasta.

Cebiat?ntrebTori.

Iampovestitdesprespirit,apoiamzis:

tiucDerekaziscnartrebuisfacempreamultensearaasta,
dar

Dar,aparent,avertismentulstaevalabildoarpentrunoi,fiindcel
esteafar,nclipaasta,cutndindiciidesprebiatulla.Nuvreasne
amesteceipenoi.Aziscarbatelaochidacamscotocicutoiiprin
mprejurimi.

AadarDerekfceacutrifrmine?Amsimitunjunghidenutiu,
dezamgire,cred.Apoimamgnditlacesentmplasemaidevreme,pehol.
Oarencercasesminviteslnsoesc?Dezamgireacrescu.

Cearfisncepemleciilealeadeautoaprare?propuseTori.

Bine,cred,ziseSimon.Maibinedectnimic.

Defapt,euaaveaaltcevadefcut,amziseu.Voidoivedeivde
treab.


Seuitarlaminedeparcleafisugeratsnoatecurechinii.Nui
exageratcomparaia.SimoniTorifcndexerciiideautoaprare,numaiei
doi,nmodclarsarfilsatcuvrsaredesnge.

Lacetegndeti?ntrebSimon.

PiAdic,mtuameaCeamvzut,noapteatrecutMiar
plceas

Sncercisoinvoci,sfriTorinloculmeu.Svezidacemoart,
nu?

Simoniaruncoprivirencruntatpentrucvorbeaattdepeleau,
dareuamncuviinat:

Da.ipeLiz.VreausocontactezpeLiz.Nearfidefolosscutm
indicii.Problemaec,dacmapucsinvoc,sarputeasladucnapoipe
cellalttip.

iiatdecenartrebuisfiisingur,ziseSimon.Osstaucutine.

ieu,ziseTori.Daclinvocipetipuldemon,poatelfaceus
vorbeasc.

ntinseomn.Osferdeenergiencepusiseroteascnpalm.

Bine,amziseu.

apte.

Invocareaspiritelornuenicipedeparteattdeinteresantcanfilme.
Practic,esteinversulmoduluincaregonescunspirit.nchidochiiimi
nchipuicumtragafarunspiritnlocslmpingnapoinuntru.

Idealarfisamunobiectcareaaparinutdecedatului.nainte,m
foloseamdeunhanoracdealluiLiz,pnsmilconfitemamaluiTori.Dela
mtuameanuaveamnimic.Aadar,singuraanssreuescarfifostsdea
eletrcoaleprinjur,ateptndslecontactez.

Aveammotivesbnuiesccunspiritnmodsigurddeatrcoaleprin
jurticlosuldediminea.Deimsimeamtentatsimaipunntrebri,
unglasdinminteameacaresemnasuspectdemultcualluiDerekm
preveneasnofac.Nuvoisessearatenicinainte,iareulenervasemru
cndltrimisesemnapoi.Aadar,ntimpcestteampepodea,ncamera
noastr,amavutgrijsmeninfoarteclarenminteimaginilemtuiimelei
aluiLiz,alternndulentreele.

ntimpcesperamcnamsovdpemtuamea,chiarmidoreamso
contactezpeLiz,fostameacolegdecamerdelaSanatoriulLyle.Eafusese
ucisnnoapteancaresosisemeuacolo.iluasecevatimppnscreadc
murise,dardupceseconvinsese,refuzasesseducnparteacealalt.
Rmseseineajutase.

Nudoarcunspiriteraiscoadaideal,nsLizeraacelaitipde
semidemoncaibiatuldeazidimineatelechinetic,astansemnndcea
eraunpoltergeist.Aac,da,Liznearfifostdemarefolosacum;dar,mai
multdectatt,voiambaremsovd,sfiusigurcerabine.

Pandantivullasepresupunecteferetedeavedeaspirite,nu?
ntrebTori,dupctevaclipedencercrinereuitedeinvocare.


Simondeschisegurasispunsnumntrerup,dariamluato
nainte.

Evidentclevdicuel,amzis.Fienuareefect,fielucrurilearfi
multmairelefrel,isuntsigurcosprobezasta,nceledinurm.Vreau
svorbescnticuMargaretdespreel.

Bine,dardacinespiriteleladistan,poatedeaceeanuvineLiz.

Eraunsmburedeadevrnasta.itotuimiampipitpandantivul.
Dacindeplineafuncia,cealtcevamaiinealadistan?Cevamairu
dectbiatullasemidemontelechinetic?

Decenuilscoi?ncepuTori.

Pentrucea,izbucniSimon,darsestpni.Lasosmaincerce
puincuellagt.Lucrurileasteaaunevoiedetimp,iarnoinavemdecesne
grbim.Dacteaiplictisit,cameranoastreliber.

Toriprugatasiserveascoreplic,darnuputea,nucndceeace
spuseseelerarezonabil.

Numamplictisit,ziseea,iareumiamreluatinvocarea.

DincauzcLizeraceapecarevoiamntradevrsovd,asupraeim
amconcentrat,ndreptndnumaicndicndcteochemarectremtua
mea,rugndumsnumirspund.nceledinurm,cndLiznarspuns,
amreluatnforapelurilectremtuaLauren.Dacvoiamsmncredinez
cerancnvia,trebuiastiucncercasemctputusemeudemultso
invoc.

Nu,optiTori.

Amdeschisochiiimediat.

Nu,ce?

Easencrunt.

Aispusnu,amstruiteu.

Hm,nu,namdeschisgura.

Nazisnimic,ntriSimon.Trebuiesfiauzitunspirit.

AmnchisochiiimamconcentratasupraluiLiz.

Nu,optislabovocedefemeie.Terog,puiule.

Misastrnsinima.NueraLiz.nsnueranicicummispuneamie
mtuaLauren.Sauera?Nutiamsigur.

Dacetiaici,indiferentcineeti,terog,artate.

Nimic.

Amuleta,optiTori.Dacnupoaterzbatepnlatine,nseamnc
astaooprete.

Miamdusmnalamedalion.

Nu!optivocea.Nuebine.

Nuvreismildaujos?

Niciunrspuns.Minilemitremurauattderu,cmloveampeste
gtcuamuleta.

Haide,ziseSimon.Suntemlngtine.Dacsentmplceva,ilpun
eulaloc.


Amnceputslridic.

Nu!Terog,puiule.Preapericulos.Nuaici.Osvinel.

Cineosvin?

Tcere.Apoimisaprutcoaudoptind,darmultpreaslabcas
desluescceva.

ncearcsmavertizezedeceva,darnoaud,amspus.

Simonmifcusemnsmiscotmedalionul.Lamridicatdeasupra
capului

Cenaibafaci?izbucniunurlet.

Derekvenilaminecupaimariimismuciamuletanjos,laloc.

Invociframulet?Ainnebunit?Numaidepartedeazidiminea,
unspiritteaademenitpeacoperiiarfipututsteomoare.

Simonseridicnpicioare.

Iaouor,da?ncercamsoprindempeLiz.Apoiunspiritavrutso
avertizezepeChloedespreceva,darnulputeaauzi,aacnoiiamsugerat
siscoatmedalionul,svedemdacastalarfiajutatssematerializeze.

ncruntturatipicaluiDereknusanmuiat.

Doarpentruciaisugeratvoinunseamnctrebuiasvasculte.
tieeamaibine.

Nudeasta,darsugestiamisaprutnimerit,amziseu.Amavut
grij.Dacteaifiopritspriveti,nlocsdaibuznaaici,aifivzutitu
asta.

Derekcontinuasmfulgerecuprivirea,aplecatdeasupramea.Nimeni
nustnfaaoponentuluiattdeamenintorcaDerek,daraveamdestul
experienctsnumpierdcufirea.

Osmilasmedalionullagt,amziseu,darosncercdinnou.Dac
spiritulmaiencaici,atuncisarputeasmilscot.

Cinee?

Mm,amngimateu,cuodurerenpiept.Ppoatemtuamea.
Nnucred,darartrebuisncercdinnou.

Laacestea,opartedinmnieisemairisipidepechip.itrecuomn
prinpr,oft,apoiddudincap:

Bine.Artrebui.Dacsentoarceidacparesteavertizeze,atunci
maivedemceputemfacenprivinamedalionului.

Iafipututatrageateniaceuhotrsc,darncepusessecalmezei
naveamdegndslzgndresciar.

iatunciamncercatdinnou.Frnoroc.

Nuvreasoinvocaici,amziseu.

Zu?Probabilpentruclaiputeaaduceipecretinullade
semidemon.Derekfcuopauz,apoicoborsarcasmulcuomsurmaijos.O
smergemminelaoplimbare,osnendeprtmdecasiosncercidin
nou.

Vinieu,ziseTori.idacsearatidiotul


iridicmna.Osferdeenergieapru,rotindusenvrfuldegetelor.
Rnjiiiiddumnapespate,aruncndocapeomingedebaseball.Sfera
seizbidepereteiexplodntroploaiedescntei,prlindtapetuldecolorat.

Hait,ziseea.

Dereksersucispreea:

Cenaibacrezicfaci?

Mdaumare.Namtiutcosfacaa.

Elseduselapereteiltersecumna.Urmelermaser.

Nosobservenimeni,ziseTori.idacorsvad,sigurnorsdea
vinapevrjilemele.

Nuivorbadeasta.Tearfipututvedeacareva.

Deciosdaudenecazpentrucamstricattapetul.Lasc
supravieuiesc.

Nupricepi,nu?Nuputemfacechestiidintrastea.Eidejasunt
ngrijoraidectdeputernicisuntemnoi.Trebuiesolsmmaimoale,
altminteriosifacemattdenervoi,nctsarputeasdecidcntradevr
artrebuisfimnchiintrunlaborator.

Ei,mergipreadeparte,ziseSimon.CndDereksentoarsectreel,i
ridicminileiicoborvocea:Uite,tiucetengrozete

Numngrozetenimic.

Bine,numaiieucredctrebuiesfimprudeni,dareidejatiu
despreexperimente.Nuseateaptsfimsupranaturaliobinuii.Da,probabil
ctunartrebuisteapucisaruncicumobiladeperei,iarToriartrebuis
fiemaiatentcubileledefoc,darngeneralei,bine

Sarcuvenisoafleiei,ziseTori.Dacnoiamncercatsi
convingemcGrupulEdisonneadatpestecap,atuncipoatecenevoies
vaddovada.Sarcuvenistieceupotfacechestiicaasta.Sarcuvenis
tiectupoiazvrliocanapeanparteacealaltacamerei.Sarcuvenistie
cmicuaChloepoatenviamorii.

Nu.Cndnimeninurspunse,Derekseuitdelaofalaaltaise
opriasupramea.Categoric,nu.

Hm,eueramceacaremiineamguranchis,amziseu.

Euspuneamdoar,pentrutoipatru,ctrebuiesneabinem.Nule
putemdaniciunmotiviridiciutecapul:VineAndrew.

Oultimprivirespretapetularsinemnafardincamer.

Andrewvoiasneducemlaculcare,aacSimonplecsiverifice
zahruldinsnge,pentrunoapte.Euamcobortlapartersbeauniteapi
tocmaiscoteamunpahardinbufet,cndintrAndrew.

Simonzicecaiavutproblemecudormitul,aacosidauasta.
mipusenpalmopastilmicu:Eojumtatededozdintrunsomnifer
careseelibereazfrreet.Nuicersoiei.Nostentrebnicidacailuat
osaunu.SuntsigurcainghiitdestulesomniferelaSanatoriulLyle.Doar
credceimportantpentrutinesprinzionoaptedesomnbun.Dacte
hotrtisoiei,apaenfrigider.


Iei.Mamuitatlunglapastil.Sofiluat,misepreaunchiul.Trebuia
snvsmdescurccuspiritele,pentrucnaveausdisparpreacurnd.
nsAndrewaveadreptatetrebuiasdorm.Dacafifostodihnit,miarfi
prinsbinelaantrenamenteledinziuaurmtoare.itotui

Iapastila.

Amtresritsperiat.Derekintr,seduseladulapiludoumeredin
fructier.

Ainevoiedesomn.Cndurituchinurinosimpresionezepe
nimeni.Edoaroprostie.

Ah,Derek!Mereuattdencurajator.

Dartu?amzis.ParcsocoteaictepateiaroPreschimbare,curnd.

Nosfiennoapteaasta.Dardacosfie,os

Ridicdinumeriimucdinmr.

Osviismchemi?

Mda,mormiel,cuguraplindemr.

Miamumplutpaharuldincarafacuapdinfrigider.

Deci,cecrezi?

Mamntorslajumtateapropoziieiiamdescoperitcvorbeam
singur,ntimpceuabuctrieisenchidea.

Opt.

Amluatpastilaiamczutimediatntrunsomnadnc.Cndmam
trezit,chiarmamsimitrevigorat,darcameraerantunecat.Lsasemstorul
ridicat,seara,aacumfacntotdeauna.ProbabillcoborseTori.Amcscati
mamntorsnpatsmuitlaceas

3.45A.M.

Amgemut,amncercatsadormlalociamreuit,nsmamtrezit
auzindunplns.

Mamridicatncapuloaselorimamuitatnjur.Ceasulafia5.28.

Unfornitndreaptamea;mamuitatlaTori,ghemuitnpatulei.
Plngeansomn?Eamormi,apoirencepussforie,dareucontinuams
audsmiorcitulslabalcuivacareplngeanbuit.Mamuitatscruttorlaea.
Dormeabutean.

Amauzitunaltfornit,caresesfrintrunicnet,nmodclarvenind
dinsprepatulluiTori.Mamduspnlaea.Totuiobrajiieipreauuscai.Ba
chiaramatinsunul,casmconving.

Unscncetlunginbuitmiadatfurnicturipeceaf.Veneadesub
pat.

Mamdatnapoi.

Hm,cecrezituceacolo,jos?Baubaul?

Da,unmonstrusubpateraunoribilclieudarastanunsemnac
aveamsmiuit.

Parceravorbacosnfrunioricespirit,deacumnainte?

Poateminepreferabillaluminazilei.

Voceamealuntricscoaseunsuspinprelung,devictim.


tiicinee.Acelaicretin;strofaadoua.ncearcsteducdenascu
plnsul.Nutepointoarcenpatacum,carfinstarestesufocecuo
pern.

Drace,mulumesc.Astachiarosmajutesdorm.

Ridicstorul;Celmairulucrucaresarputeantmplaosfieso
trezetipeTori.Las,sifiedenvturpentruclacobort.

Corect.Cndmamndreptatsprefereastr,amvzutunovalntunecat
lngpatulluiTori.Ei,poftim!Unsingurcovoraruncatncamerieail
tragelamargineapatuluiei.

Ridicasemstorulpejumtate,cndamzritomicarefugar.Ceva
picurasedepemargineapatuluiluiTori,darnuseauziseniciunclipocitslab
caderobinetprostnchiscovorulprobabillabsorbise.

Amtrasdinnoudestorirazeleluniiinundarcamera,iluminnd

Storulmiascpatdinmn,zburndnsuscuunflapflapflap.Mam
cltinatiamdatpestenoptier.Ceasulaczutpepodea.

OvalulntunecatdelngpatulluiTorinuerauncovor,cieraobaltde
snge.Miamridicatprivireasprecearafurilenclitedesnge,apoimaisus
ctre

Corpuldepepateraplindesnge,capulerazdrobit,faansngerat
i

Miamntorsbruscochii,simindcmisefacegrea,scncindnumele
luiTori.Apoiamvzutirestultrupului,cudredesnge,darntreg.Nu
purtadectpantaloniidepijama,iarduppieptulgolmiamdatseamacera
brbat.Unbiat,camdevreotreisprezece,paisprezeceani,cuprulblond
nchismnjitdesngeistropitde

Amicnit.Amclipitndrjitibiatuladisprut.nlocullui,edea
ntinsTori,dormindprofund,ncsforind.Privireamisandreptatglon
sprepodea.Nimic.Niciunstropdesnge.Niciuncovor.

Pecndmholbamlaloculgoldepepodea,miamamintitdesngele
carepicura.Nufcuseniciunzgomot.Oamintirefantomatic,lafelcafatadin
popasulcamioaneloricaomuldinuzin.Oribilemori,derulatelanesfrit,
cafilmelemute.

Decinuipoatefaceniciunru,este?

Nu,numiputeafaceru.Puteasmsperie.Puteasmtulbure.
Puteasmirmnntipritncreierpentrutotdeauna.Dar,fizic,numi
puteafaceniciunru.

nclipancaremamsuitdinnounpat,plnsulcususpineanceput
dinnou.Apoiseauzicevacesemnaars.Mamridicatncapuloaselor,dar
camerasacufundatnlinite.Mamuitatnjur.Unaltzgomot,dedataasta
cumvantreunsuspiniunhohotders.

Poatecofifostdoarscenamoriiderulat,darderegulnuaveami
coloanasonorlavizualizare.Nuignoramposibilitateacabiatulacela
semidemonsfifostregizorulacestuimicscenariu.Dacnumngrozise
demonstraialuideforcapoltergeist,poateaveasimeargcuosinistr

scenamorii.Amnceputsmntindlalocnpat,apoimamoprit.Derek
mifcusemoral,maidevreme,pentrucmncpnasemsnfruntceva
singur.Dejallsasempespiritulacestasmprosteascodat.Naveamde
gndsrepetgreeala.Mamdatjosdinpatimamndreptatsprecamera
bieilor.

Mamopritlaualorpuinntredeschis.lputeamauzipeSimon
sforind.Derek,cadeobicei,nuseauzea.Amfcutunpicdezgomotpehol,
tuindibtnddinpicioarecaicumafimers.Mamsimitcaunputicare
dcupietricelenfereastraunuiprieten,casvaddaciesepeafarsse
joace.Niciunrspuns.

Amcrpatuureluadevreocivacentimetriiamstatpeloc,
ateptnd.Sdaubuznancamerabieilorcndeidormeauei,bine,nu
preamiveneasofac,nucndtiamcDerekdormeanumainort.

Ammaituitimamfoitniel.CndDerektotnusatrezit,amaruncat
oprivirenuntru.Simoneraculcatnpatulcelmaiaproapedeu,cu
cearafurilenfuratenjurullui.PatulluiDerekeragol.

Mamuitatsprebaie,daruaeradeschisinuntruerantuneric.M
amgnditlaacoperi,dardupcelepetrecutenoapteatrecut,lamlsat
pentrulaurm.Atunci,laparter.Primaoprire?Buctria,firete.Amgsitun
pahardelaptepejumtategolitiofarfuriecuurmedefirimituriaezat
frumosnchiuvet.

Cndtreceamprintrecamereledelaprimuletaj,mtotuitamnlungul
holului,lauadinspate.Spusesecaveasmchemedacarfinceput
Preschimbarea,nuiaa?Oareplecasesingur?osgeatzbrniprinmine,
simindumdatlaoparte.

icedacofcuse?Eradreptullui.Nuaveanevoiedeajutorulmeu.Doar
cprusesapreciezefaptulcmamaflatlngel,iarmiemiplcuseasta,
sfiunstaresfaccevapentruel.

Mamduslauadinspate.Frndoial,eradescuiat.Miamnbuit
nouanepturdedezamgireiamdeschiso.nspatelecaseieraocurte
mic,nconjuratdepdure.Soarelencepusesseridicedeasupracopacilor.
Amieitafarimamuitatcuatenienjur.

Derek?amstrigat.

Niciunrspuns.

Ammaifcutvreocivapai,apoiamstrigat,cevamaitare:

Derek?Etiaici?

Ocreangtrosninpdure.MilamimaginatpeDerek,ntoiul
Preschimbrii,incapabilsrspund,imamgrbitspremargineapdurii.
Zgomotulancetatimamopritlacaptulpoteciicareduceanpdure,
scrutndprinntunericuldesubcopaci,ciulindurechea.Oalttrosnitur.
Cevacaungeamt.

Derek?Eusunt.

Amintratnpdure.Namfcutdectvreocivapaiilumina
dimineiisastins,iarntunericulmanvluit.


Derek?

Amtresritdespaimcndelaaprutdedupcotulpotecii.Naveam
nevoiedeluminadinplinzicasvdexpresiadepechipullui.Nicinuera
nevoiesivdfaacastiucaveanecazuri,cidoarncordareaumerilori
paiimaricucaresarepezitspremine.

Eueu,amnceput.

Cenaibafaci,Chloe?Amspuscosvenimaici,afar,maitrziuio
sncercmscontactmspiritulla.Cuvntulcheie?Noi.Dacetiaici

Miamridicatminile:

OK,maiprins.Mamfuriatafardecapulmeu,sperndcnos
observenimeni.Deaceeatestrigampenume.

Astalfcusseopreasc.

Amcontinuat:

Amavutoaltntlnirencamerameaimamgndit,dupcelede
ieri,cmaibineacutaunsprijin.ToriiSimondormeau,dartueraitreaz,
aacteamcutatpetine.

Oh.

itrecuomnpestegurimormicevacearfipututfioscuz.

TePreschimbi?lamntrebat.

Hm?Nuu.Afivenitsteiauipetinedacncepea.

Bine.nzileleastea,sistemultovrieieoideedeteaptpentru
amndoi.

Mamntorssprecurte.Derekmaurmat.Potecaerangust,darel
mergeapelngmine,attdeaproape,nctmiaatinsdevreoctevaori
cotul,pnsbolboroseascissedeanapoi,lsndumsoiaueuprima.

Decicefceai?lamntrebat.Oplimbarenzoridezi?

Muitampeaici.Purisimplunaveamstare.

Mamuitatpesteumrlael,observnduincordareadepefaimodul
cumirotearapidprivireanjur.Maidegrabnelinitedectneastmpr.Am
ieitdinpdurencurteimamntorscufaalael.

Tefrmntceva?

Nu.Dupopauz,spuse:Mda.Nuputeamdormi,aacmamdus
peacoperiimisaprutcvdcevaaici,jos.Oluminprintrecopaci.Totui
namgsitnimic.

Vreismaicaui?amntrebat.

Mda,poate.

Atunci,telas.

Amluatospreu.

Nu,ziseelrepedeintinsemnasmapucedebra,darseoprimai
naintedeamatinge.Vreausspun,dacetiobosit,enregul.Darnu
trebuiespleci.

Bine.

Ddudincap.iamrmasstndacolo.Dupctevaclipe,ifrec
apsatceafaiirotiumerii.


Deci,,ziceaicevadespreunspirit?

Da.

Iampovestitcesentmplase.

Etibine?ntreb,cndamterminat.

Speriat,dar,firete,suntbine.

Continusseuitelamine,caicndnumarficrezut,iareuamturuit
maideparte:

Deciaigsitceva,asear,cndaicutatprincas?

Cltindincap.

Amncercatsajungnpivni,darerancuiat.Artrebuisfieo
cheiepeundeva.

Oncuietoaredetipvechi,pentrucarearfinevoiedeocheiedetip
vechi?

Da,dardeunde?

TuiSimonartrebuiscomunicaimaibine.Elagsitodeja.Adic,
ocheie,noricecaz.Artrebuisverificmdacsepotrivetemainaintesse
maiscoalecareva.

Ajunsesermaproapedeu,cndaceastasedeschise.Andrewieisse
uite,ncruntnduse.Naspusnimic,darprivireapecareneaaruncato
semnafoartetarecuaceeapecareoprimisermdelapersonaluldin
SanatoriulLylecndDerekicuminefusesermsurpriniieindmpreundin
spaiuldeintervenie.Andrewpreacevamainesigur,deparcsperac
greete.AmintindumicmvzuseinndumdemncuSimon,noaptea
trecut,nulamcondamnatpentruasta.

UltimaoarcndDerekicuminefusesermprinimpreun,eu
ngimasemnitescuze.Elnuspusesenimic,iarastamscosesedinsrite.
Daravusesedreptatestacscuzelemelenufcuserdectsntreasc
impresiacfcusermcevapentrucaretrebuiasneceremscuze.Andrewnu
neprinsesefcndo,niciinndunedemn,nicimcarieinddinpdure.
Eramncurtempreun,laluminazilei,plimbnduneivorbind.Nimicrun
asta.iatuncidececontinuasseuitelanoideparcarfiateptato
explicaie?

Samainclzitafar,amziseu.Sarputeasvedemsoareleastzi.

Unlucrufoartecuviinciosidezinvoltdespus.Derekchiarmormi:

Sper.

ExpresialuiAndrewnuseschimb.

Ceilalisautrezit?amntrebat.Dormeauduicndamplecatnoi.

Nunc.Voiamspregtescmiculdejun,cndamobservatcuadin
spateedeschis.

Mamgnditcnartrebuisonchidem,amzis.Probabilcaivreas
tiipeundesuntem,nu?

ncuviindincapinefcusemnsintrm,ateptndpnceamfost
nuntru,apointorcndusesseuiteafar,lapdure,ncruntnduse,
naintedeanchideuaiatragezvorul.


Dereksadussus,sfacundu.EuvoiamsvdcefceaTori,dar
Andrewaveanevoiedeomndeajutorlabuctrie,imrugsaezeu
masa,pnprjeaelunca.

Etiscriitoare,decipresupunciplacesciteti,ziseel.Caresunt
autoriitipreferai?

Amniratpenersuflatectevanume.

Elrse.

Simonaavutdreptate.Crilecuprinesepentrufetedesocietatenu
suntdetine.Amcevacaresarputeasiplac,multaciuneiaventur.E
ncnformdemanuscris,dardacvreisaruncioprivire,telassmi
mprumuilaptopul.Miarplceasiafluprerearnjiipesteumrspre
mine,dacnutederanjeazsfiipublicultest.

Nu,arfigrozav.Despreceevorba?

Frndoialcafcutossunepromitoare,dupcareammaivorbit
puindesprecri.Apoimantrebatcumpreferamouleintimpcele
sprgeantigaie,pentrunoi,zise:

Ctetiitudesprevrcolaci,Chloe?

DoarceamaflatdelaDerek.

Ei,bine,nicieunusuntexpert.DarTomasmiaspus,cuaninurm,
cntotdeaunatrebuiesiiminteunlucruatuncicndaideafacecuun
vrcolac.Sarputeasaratecatinesaucamine,darnueste.Estenumaipe
jumtateom.

Mamzbrlit.Auzisemdestulteoriedinastalalaborator.

ijumtatemonstru?amzis,cuvoceamairece.

Nu,jumtatelup.

Mamrelaxat.

TatlluiDereklaeducatcasneleaglucrulsta.

Suntsigurcafcuto,darPentruKit,Derekestefiullui,totattct
esteiSimon.Existlucruripecarepriniilenfrumuseeazpentrucopiiilor.
SfiijumtatelupnulfacepeDerekdoarpuinmaidiferit.Jumtatedinel
esteanimalcondusdeinstinct.iexistuneleinstincteidreseglasul:
Derekparefoarteataatdetine,Chloe.

Ataat?Numampututabinesrd.Desigur,simteooarecare
responsabilitatepentrumine.Ecumaispusdumneatadespreafinpartelup.
Temporarsuntnhaitalui,prinurmaretrebuiesaibgrijdemine,fiec
vrea,fiecnu.Sesimteobligatdininstinct.

Pentruoclip,Andrewnuspusenimic,doarntoarseoule.

Vreisncepsprjescpinea?amntrebat.Pots

CndGrupulEdisonaschiatprimaoarproiectulGenesis,dr.
Davidoffavrutsiincludipevrcolaci,ipevampiri.

Vvampiri?

Existauvampiri?Abiamobinuisemcuideeadevrcolaci.

Ceilaliauvotatmpotrivaluilaacestpunct,daraizbutitsi
impunopiuneapentruvrcolaci.Cuvoitoinoineamamestecatntreburi

desprecarehabarnaveam,darmaialescuvrcolacii.middupineaimi
fcusemnctretoaster.Vrcolaciiivampiriisuntdiferiidecelelaltespeciide
supranaturali.Suntmult,multmairariinoiiconsidermcumseconsider
ieiniiorasaparte.Nosgsetinicimcarunvrcolacsauunvampir
ngrupulnostrusaunGrupulEdison.Cabaliinuiarangaja.Spitalelenoastre
specialenuiartrata.tiucsunadiscriminare,darereciprocacceptat.
Doctoriinotrinucunoscdestuledesprevrcolacicasitrateze.Iareinusunt
interesaisvinladoctoriinotrisauslucrezempreuncunoi.Noisuntem
lafeldestrinipentrueicumsuntieipentrunoi.Astanunseamnceceva
nneregulcuei.Doarcoducmaibineisuntmaifericiimpreuncucei
asemenealor.

Amcltinatdincap:

Derekefericitundeeacum.

Derekeuncopilbun,Chloe.ntotdeaunaafostaa.Responsabil,
maturKitobinuiasglumeascspunndc,nunelezile,preferasaib
zecidecopiicaDerekdectunulcaSimon.Darlupuldinelieselaivealacum
iDerekseluptcuasta.ispuneammereuluiKitOftprelungicltin
dincap.CeeacevreaussubliniezestectiucDerekpareunbiatnormal.

Normal?Miavenitsrd.Nucredcsarfipututnelacinevalundul
peDerekdreptunbiatnormal.

DartrebuiesnuuiicDerekestediferit.Trebuiesaigrij.

MsturasemsaudctdepericuloseraDerek.Diferit,da,nsnumai
multcaalizecebieipecareicunoscusemlacoal,bieicaresedeosebeau
derestul,carenuacionaucatoiceilali,careurmaupropriilelorreguli.El
puteafipericulos,cuforaluisupraomeneasc.Darprinceeraelmaipericulos
dectTori,cuvrjileeiincontrolabile?Toriavealaactivoncercaredeami
faceru,darnimeni,nafardeceidoibiei,numavertizasevreodats
staudepartedeea.

SpredeosebiredeTori,Derekfceaeforturisicontrolezeputerile.Dar
nimeninuvoianicimcarsrecunoascasta.EinulvedeaupeDerek.Totce
vedeaueieravrcolacul.

Nou.

Gwensosipentruantrenamentdupmiculdejun,iarMargaretera
ateptatsapardintroclipntralta.Simonicumineerampehol,cnd
amvzutopeGwenvenind,cutelefonulmobilnmn.

Toriecuvoi?ntrebea.

Credcencnpat,amziseu.Navrutlamiculdejun.Mducso
chem

Enregul.Tocmaiamprimituntelefondelaserviciu.Asunatcineva
sspuncebolnaviaunevoiedeminesmocupdegalerie.Spuneiilui
Toricosmntorcpelapatru.Ddusplece,darseopriisentoarse
ctreSimon:Ieri,cndAndrewaspuscsuntvrjitoare,aiprutsurprins.Tu
nuiaidatseamasingur?

Mm,nu.


Grozav.Bnuiesccparteaastadinmodificareafuncionat.

Hm?

Eazmbiinefcusemnsintrmnsalon,undeseprbuintrun
fotoliuuria,izvrlipantofiidinpicioarei,rmasnciorapi,ivr
picioarelesubea,nmodvditfrniciograbdeaseducelaserviciu.

Eupotsspuncetiunvrjitordoaruitndumlatine.Eo
trsturereditar.Vrjitoriipotrecunoatevrjitoareleiviceversa.Andrewa
spuscauvrutsscapedeastacndvaumodificatgenele.

Dece?

Nebuniacucorectareadeosebirilorderas.Eispuneaucvrjitoarele
ivrjitoriiiaudezvoltataceasttrsturcapeunmecanismdeaprare.
Rnjii:Cunoateidumanul.

Dumanul?mammirateu.

EaseuitlaSimon.

Ceaiauzitdesprevrjitoare?

Mm,nupreamulte.

O,nufipoliticos.Aiauzitcsuntemospecieinferioardearunctoare
devrji,este?inoiamauzitacelailucrudesprevrjitori.Eorivalitate
prosteasc,nceputncdepevremeaInchiziiei.Ambelerasesuntbune
arunctoaredevrji,cuspecializriproprii,noricecaz,Andrewspunec
GrupuluiEdisoniveniseideeacdacarfipututanihilaradarulintern,ne
amfinelescutoiifoartebine.irostogolincapochiialbatri.Personal,cred
caufcutomaregreeal.Recunoatereaastaserveteunuiscopevolutiv
absolutperfectprevineamesteculaccidentalderase.

ntrevrjitoriivrjitoare?amntrebateu.

Exact.EomixtiunevolatiliSeopriscurtiobrajiiise
mpurpurar.Destulcuplvrgealamea.Mcheamlaserviciu,orictde
multmiarplceasevitconvocrile.Ddusseridice,darseopriiar:Vou,
copii,vplacepizza?

Cumsnu.

Nentrebdecarevoiam.

Osaducidesert,neasigureaiseuitlaSimon.Aivoiedesert?

Potsmnncpuindinoriceaiaducetu.

Bine.icoborvocea:Oricevaputeaaduceeu,smispunei.Asta
nueocaschiarprietenoaspentruniteadolesceniiprobabilsimiic
nnebuniifcnduvgrijidespretatltu,Simon,idespremtuata,Chloe.
Sperdintoatinima

ncoprivirespreu,ncomsurcobortnvoce:

Orsajungsvadlucrurileaacumtrebuie.Andrewosindrepte
pecaleaceabun,iareuosfactotcepotcasvajut.

Iammulumit.Eaneantrebatcerevisteciteam,casnepoataduce
vreocteva.ApoiAndrewlachematpeSimoneratimpulpentruleciilelui.
SimonispuseluiGwenciarplceaniterevistedebenzidesenate,oricear
fipututgsi,iplec.EuamcerutunnumrdinEntertainmentWeekly,

desprecareminchipuiamcvafilesnedegsit.Apoi,naintesplece,am
ntrebato:

Cndaispusdespreamesteculdesngedintrevrjitoareivrjitori
epericulos?

Vreisspui?

Cinevapecarelcunoscsarputeasleaibpeamndou.

Eazmbi.

Cevamispunecamndouvorbimdespreaceeaipersoan,dar
niciunadintrenoinuvreasonumeasc,ncazccealaltnutie.Esteaceea
carepoartnumeleuneireginedefuncte?

Amncuviinatdincap,iarGwensaprefcutcrsuflexageratde
uurat.

Andrewnuerasigurcvoi,copii,tiai,iareunuvoiamsfiucea
prinsrspndindbrfe.

AmncercatsispuncTorinutia,dareaacontinuatfroprire:

Da,amesteculdesngeprezintuneleprobleme.Aduceunplusde
putere,iarvoi,copii,dinceeaceamauzit,chiarnuaveinevoiedeasta.ns
grupulspunecniciDiane,niciKitnusuntnitearunctoridevrjideosebit
deputernici,aac

KKit?TatatlluiSimon?

Neamuitatsperiateunalaalta.Gwenslobozionjurturfrvoce,
numaidinbuze,isefcumic.

Credcntradevrrspndescbrfe.Tipic!

Izbucnintrunrsneconvingtoriifcudelucruverificndapelurile
depemobil.

Probabilcnueadevrat.Nicimcarparteacutatleicarearfifost
unvrjitorsarputeasnufieadevrat.Euunanutiunamlucrat
niciodatpentruGrupulEdisoninuicunoscnicipeKit,nicipeDiane.
Oricum,cusngedevrjitorsaunu,suntsigurcTorivafifoartebine.Osi
spun

Nu!Adic,eanutiedezvonuri.Deniciunuldintreele.Ctatleiarfi
unvrjitorafostcevaceamauzitdinntmplare,lalaborator.

Bine,atuncinamsispun.Nicitunartrebuisispui.

SfifostKitBaetatlluiTori?Nuseputea.KitBaeeracoreeaniasta
puteaiobservacuuurinlaSimon.DarnuilaTori.

Ceidrept,geneticafcusenitechestiinefireticumarfiprulblond
nchisalluiSimon.DardacDianeEnrightrmseseintenionatnsrcinat
cucopilulunuivrjitoraacumsusinusesemidemonulalegndulpeKit
Baearfifostcumaialegeuntatrocatcndnicitu,nicisoultunusuntei
rocai.ArfiexistatmariansecatatlluiTorisideaseamacnuecopilul
lui.

Aadar,nu,ToriiSimonnuaveauuntatcomun.Dardactoiceilali
credeauasta,ToriiSimonarfipututsaudpnlaurmzvonurile,ceeace
arfifostocomplicaiedecareniciunulnuaveanevoie.


Zece.

MargaretsosilascurtvremedupceplecaseGwen.Toricoboriauzi
cndMargaretminvitaafar,pentruleciilemele,isehotrsne
nsoeasc.EdreptcToriiascundeabinestareadespirit,dareutiamc
eralafeldengrijoratidenelinititcanoi,ceilali.Ultimullucrudecare
aveanevoieerasipetreacdimineaasingur,ncameranoastr.Dereki
Simoncusigurannuaveausoinvitesparticipelacevadinceeacefceau
ei.

CndMargaretovi,euamdeclaratcafimultmairelaxatdacovoi
aveapeTorilngmine.Ominciunsfruntat,darnaveamceface.Dereknu
erasingurulcaresufereadinpricinainstinctelordenenbuit.Simeamo
maredorindeafiutil,ceeacederegulsesfreacuregret.Speramnumai
cadedataastasfiealtfel.

naintesplecm,AndrewiadatluiMargaretoseriedesfaturidespre
cumsducnvizitprinmprejurimiofugardeojumtatedemilionde
dolari.Eraclarcelnarfivrutnicicumsieim,darMargaretinsista.Eram
lamaredeprtaredeBuffalo,ziceaea,icuprulmeunegrunumaiartam
deloccafatadinafi.Dealtfel,cevictimauneirpirisarfiplimbatntro
maincuofemeiecarearfipututtrecedreptbunicaei?

Prinurmare,amplecat.MainaluiMargareteraunuldintremodelele
aceleadeluxdinEuropa,asemntoarecucelepecarelenchiriamereutata,
ceeacemafcutsmgndesclael.Tataicuminenamfostniciodat
foarteapropiai.Eueramcopilulmameii,dupmoarteaei,eibine,a
intervenitiarichestiacuinstinctul.Uniioameniauinstinctuldeafiprini,
iaralii,nu.Tatanulavea,deisastrduitctaputut.

Cltoreamult,ceeacenuajuta.Totui,ipsademine.Maimultdect
middeameuseama.Dupcrizamea,aluatprimulaviondinBerliniastat
lacptiulpatuluimeupnceamfostduslaSanatoriulLyle.Santors
abiacndafostsilitsofacicndacrezutcerampeminibune,ngrija
mtuiiLauren.

Acum,despretreabaastacunecromania,ziseToridepebanchetadin
spate,niciChloenutiemarelucru.

mifcusemnsncepspunntrebri.Eumimainchipuisemi
naintecumarfismntlnesccuunaltnecromant,daracumaveamunul
nfaameainuipusesemncniciontrebarefaptulcmfrmntam
pentrutatanumajutasmgndesclavreuna.

Amnceput,devoie,denevoie,sontrebpeMargaretdesprescenele
fantomaticerepetitivepecarelevzusem.Reziduale,lenumiea,darnumi
spusenimicnplusfadeceeacededusesemdejaisingur.Eraurmie
deenergiedelaunevenimenttraumaticcaresedesfuramereuimereu,cao
bucldefilm.Imagininevtmtoare,nuspirite.Ctdesprecumsle
blochez


Nuinevoiesifacigrijinprivinalor,nurmtoriicivaani.
Concentreaztedeocamdatasupraspiritelor.Derezidualeosteocupicnd
veifidestuldematurcaslevezi.

Darlevddepeacum.

Eacltindincap.

Bnuiesccceeaceaivzuttuesteunspiritntorslaformaluidela
moartecumartaelnmomentulmoriisale.Spiritelepotfaceasta,din
pcate,iarunoraleplacesofacdoarpentruaiintimidapenecromani.

Nucredcastaafost.

iiampovestitdesprerezidualelevzutedemineunbrbatcaresrea
nferstrulmecanicdintrouziniofatcareeraucislapopasul
camioanelor.

Dumnezeule,ziseTori.AstaCndamaruncatoprivirespreea,sa
albitlafa.Aivzutaaceva?

Amauzitciplacfilmele,Chloe,interveniMargaret.Bnuiesccaio
imaginaiefoartebogat.

Bine,darputeismispuneicumsleblochezcndntradevro
sncepslevd?

Probabillsasemssestrecoareunstropdesarcasmntonulmeu,
fiindcMargaretntoarsebrusccapulspremine,privindumfoartetios.Eui
amsusinutprivireacuceamaiinocentexpresieaochilormeialbatri,larg
deschii,iamadugat:

Arfidefolosstiulacesmatept.Aputeaastfelsmsimt
pregtitslefacfa.

Eancuviin:

Da,estedinparteataoatitudinerecomandabil,Chloe.Preabine,
atunci.Osidezvluiunuldintresecretelemeseriei.Cndvezioscen
rezidual,existometoddealefacefacarenudgreniciodat.Pleacde
acolo.

Nulepotbloca?

Nu,darnicinuitrebuie.Purisimplundeprteaztedelocul
respectiv.Nusuntspirite,decinutepoturmri.

Astaafipututdescoperiisingur.Problemansera:

Deundetiuceoscenrezidual?Dacparereal,cumidai
seamacnueste?naintesveziparteacumuritul.

Unuldintresemneestecrezidualelenufacniciunzgomot.

Astatiam.

Unaltulesteacelacnupoiinteracionacuele.

iastatiam.

Aadar,dacobservamunindividgatassarntrunferstru
industrial,trebuiasmoprescisascultdacexistsaunuzgomote?Sip
laelisvddacmirspunde?Pnatunci,daceraunpersonajdintro
scenrezidual,arfisritdeja,iareuafivzutexactceeacencercasems

evit.Iardacerareal,lafipututlsasmoar,nvremeceeuafincercat
smferescdeopriveliteneplcut.

Dacmiafipututdaseamaceradoarunspiritrezidualsaunua
fitiutcnueranpericoliafipututsplecdeacolo.Prinurmare,pecnd
treceacumainaprintrunorel,amntrebatocumsfacasta.

Foartebunntrebare,ziseMargaret.Acumncepeleciaadevrat.
Existtreiciprincarepoideosebiunspiritdeopersoanvie.Mainti,
hainele.Depild,dacbrbatulpoartoplrieibretele,atuncieunspirit,
probabildeprinanii60.

Euamvzuttipipurtndplrieibretele,ziseTori.Nitetipitineri
chiar.Eretro.

Bine,atunciouniformdintimpulRzboiuluideindependen.Dac
poartaaceva,eunspirit.

Nu,zu!

naldoilearnd,dupcumprobabilaiobservat,spiritelepottrece
prinobiectelesolide.Aadar,dactreceprintrousauprintrunscaun,poi
fisigurcespirit.

Pnicinevacarenueranecromantarfipututtiasta.

Margaretntoarsemaina,lundopeooseacareduceanafara
oraului.

IarnaltreilearndAivreoidee,Chloe?

Dacnufacniciunzgomotcndmerg?

Excelent!Da.Acesteasuntceletreicaracteristicidupcarepoi
deosebispiriteledeceivii.

Grozav.Decidacvedeamuntipcarestteanemicat,carenupurtao
uniformveche,trebuiadoarsicerstreacprinmobil.Dacseholbala
minecalaonebun,atuncitiamcnueunspirit.

Speramcparteapracticalecieiaveasmeargmaibine.nscnd
amvzutundeneducea,isperanaaceastamiapieritcuiueal.

Uncicimitir?ambiguit,cndaopritmainanparcare.Nnupot
nicinartrebuismafluaici.

Fleacuri,Chloe.Spersincercnuiefricdecimitire.

Hm,nu,ziseTori.Moriingropaineleongrijoreaz.

MargaretseuitdelaminelaTori.

,cadavrele?ziseTori.Potenialiizombi?

Lsaiprostiile.Nusepotnviamoriiaccidental.

Chloepoate.

Margaretintoarseunzmbetcrispat.

AmauzitcmicuaChloeentradevrputernic,darsuntsigurc
nutrebuiesifacproblemedesprenviereamorilor,deocamdat.

Dardejaafcuto.Amfostdefa.

Aadevrat,amzis.Amnviatnitesubieciaiexperimentuluiluidr.
Lyle,ngropainpivniadelaSanatoriulLyle.Apoiamnviatniteliliecimori

dintrundepozitiunomalstrzii,dintrunadpostncareamncercatsne
petrecemnoaptea.

Lilieci?ziseTori,strmbnddinnas.

Tudormeai.Namvrutstetrezesc.

iimulumescpentruasta,ziseeaisentoarsespreMargaret.Am
fostacolo,cndcuomulstrzii.LamvzuttrndusepesteChloe

Numndoiescclaivzut,darmtemcvoi,fetelor,aifost
victimeleuneicrudepcleli.ExistmembrinGrupulEdisoncareauomiz
enormnexperimentulacestaicaresardanvntslaseimpresiac
puterilesubieciloraufostfoartemultsporitenurmamodificriigenetice.
Unuldintrenecromaniidinpersonalulloravrut,probabil,siconvingpe
ceilalimembrictu,Chloe,poinviamorii.Astaiabsurd,firete.Nunumai
pentrucaiaveanevoiedeanibunideantrenament,dariartrebuii
ritualuriiingredientepecarenuleposezi.

Dareuamnviatomulstrziidupceamevadat.

Astaauvruteiscrezi.Evident,eraupeurmelevoastre,ccitocmai
deaceeavauinterceptatacaslaAndrew.Nuconteaz.Chiardacaiputeas
nviimoriiiarcuibuzele,nmodclarrznddeminesunteuaiciio
samgrijsnefiluatmsuriledeprecauiecuvenite.Snveiste
controleziesteceamaibuncalesidepetifrica.

Amdatsprotestez,darTorimialuatonainte,ntrebnddacam
puteastapuindevorbntrepatruochi.Neamdatjosdinmainima
conduscevamaideparte,subunarar.Misefceastomaculghemoridecte
oriddeamcuochiidepietrelefunerare,imaginndumicafiadusdin
ntmplarespiritelenapoinrmielelorpmntetingropatesubele.

Nutrebuiadectsmuitlazidurilecimitiruluiiputeamsvdn
mintencruntturaluiDerekislaudrstinduse:Nicisnutegndetis
teantrenezinuntru,Chloe!

Einvidioas,tii,ziseTori.

Ce?

Tupoinviamorii.Dacrecunoateasta,atuncivatrebuisadmit
cetionecromantmaibundectea.

Eunucredcafinstaresnviimoriifacepecinevamaibun.

nlumealor,da,pentrucastanseamncetimaiputernic.Toat
lumeavreasaibmaimultputere.Seuitnjurulcimitirului,fixndui
privireaundevanzare:Nuconteazdaceoputerebunsaurea.Amtrit
lngmamadestulcasvdasta.Margaretpoatecnuidoretesnvie
morii,darsiguridoretesfienstaresofacinuvreacaoputoaics
fiemaibunlatreabaastadecteea.Deaceeaispuneeinsicnupoi.

OK,darmaidegrabnuiadovedicsenal.

Toriiuguiebuzele.

Defapt

Nunu.Namsntorcniciunbietspiritnputreziciunea

Doartemporar.


Iamaruncatoprivirederepro.

Eaoft.

Fie!Darindiferentdeideilefixealecucoaneisteia,sarcinaeiestes
teantrenezeiainevoiedeantrenament.Toiavemnevoie.Osfiebine,ct
vremeoieiuor,da?

AdevratDeinuputeamsnumiamintescdesuspiciunealuiDerekc
Torinetrdase,nuvedeamceavantajascunsarurmrincurajndums
nviimorii.

Uite,facicumvrei,ziseea.Eutevoisusine.Orictdeclicharsuna,
suntemmpreunnpovesteaasta.

Tu,eu,bieii.Nuetocmaigacapecaremiafialesoeu,fr
suprare,dar

Daretisilitsrmicunoi.

Sfatulmeu?Continuleciacueaiaigrij.Miamnchipuitcearfi
zisDerek.Nuiarfiplcutsituaia,darcredc,pnlaurm,arfifostde
acord.MamntorslaMargaretiiamspusceramgata.

Unsprezece.

Margaretnecondusencimitir.Erauctevapersoanendoliatesubun
umbrarimprovizat,strnsenjurulunuicociug.Leamocolitpedeparte.

Singurulcimitirncareintrasemvreodateraacelancarefusese
ngropatmama.Tataicuminemergeamacolonfiecarean,deziuaei.

Acestaeramaimare,cumormintenoilaintrare,undeivzusermpe
ndoliai.Margaretnecondusemainspate,undeseaflaumormintelevechi.
Aicierapustiumoriirposaserdeattdemultvremenctnumai
rmsesenimenicaresiviziteze.

Pentruuncimitir,presupunceradrgu,cumulicopaciicubnci.
Dacaifiluatpietrelefunerare,aifiobinutunparcplcut,maialescusoarele
carenclzeadimineaarecedeaprilie.Amncercatsmconcentrezasupra
soareluiiaprivelitii,frsmgndesclaceeaceseaflasubpicioarele
mele.

Margaretseoprilaunuldintrecelemaiproaspetemormintedinzona
veche.Eraaluneifemeicaremurise,lavrstadeaizeciitreideani.Margaret
spuseceraidealcinevacarenumurisedepreamultvremectsfie
ngrozitdehainelenoastremoderne,dardendeajunsdemultvremects
nuifirmaspreamultepersoanedraginviacrorasvreasletransmit
mesaje.

NecerusngenunchemcaicndamfifostrudeleacesteifemeiEdith
venitesiaducemunpiosomagiu.Majoritateanecromanilorevitaus
invocespiriteleziua,darMargaretcredeacastaeraoprostie.Dacveneai
noaptea,naififcutdectsatragiimaimultatenie.Laluminazilei,dac
aduceaicutineiunprietenunsupranatural,firete,erasimplu,pentruc
puteaingenunchealamormntiputeaivorbi,frstebagenseam
cineva.

Sauaiputeafolosiuntelefonmobil,ziseTori.


Astanuepreacuviinciosntruncimitir,ziseMargaret,pufnindcu
dispre.

Toriridicdinumeri.

Cred.Dararputea.ioricumartrebuisaibuntelefonmobil,
pentrusituaiancareunspiritarncercasivorbeascnpublic.

Margaretidduochiipestecap.Miemisaprutceoideebuni
amapreciato.

ArfifostgrozavscredcTorincepusesmplac,dar,dupcum
spuseseea,idduseseamactdesingurera.Oricinearenevoiedeunaliat,
iareueramsinguraeialegere.

Amoftat.Nurealizasemniciodatctdebineodusesem,nainte,nviaa
meanormal,cnd,dacofatcaresebucuradepopularitatevorbeacumine,
celmairulucrucaresarfipututntmplaeracaeasfiplnuitsibat
jocdeblbialamea,casifacsrdpebieiisimpatizai.

Margaretideschiseservietaiscoasenitepunguecuierburi,o
bucatdecret,chibrituriiofarfurioar.Echipamentulritualicpentruai
ajutapenecromanisinvoce,miexplicea.Toriinbuiunpufnet,parc
spunndceunuaveamnevoiedeel.Eunamzisnimic.

Artrebuismiscotsta?amntrebat,trgndumipandantivulde
subbluz.

Margaretrmasesurprins.

Deundeaila?

Delamama,decnderammic.Vedeamspiriteieamiaspusc
staosleinladistan.Decieadevrat?

Adevrat,daoadevratprostiedesuperstiie.Nammaivzutunul
decnderamdevrstata.Necromaniinulemaifolosesc,darodinioarerau
ultimulrcnetnmodacelorcanoi.Sepresupunecarreduceauraunui
necromant.

Aur?semirTori.

Astavdspiritelelanoicareleindicfaptulcsuntemnecromani,
nuiaa?

Margaretncuviin.

Iardacmedalionulstaofacemaislab,amcontinuateu,atunci
necromantulnosmaiatragspiritele.

Atunci,Margaretaredreptate,ziseTori.nmodsigurnareacestefect.
DarnueacelaicucelpecarelpurtailaSanatoriulLyle.Alaerarouiera
prinsdeunlnior.

Afostrou,amziseu,pipindpiatraalbastr.LniorulsaruptDar
dacesteadevrat,atuncischimbareadeculoarearputeansemnacia
pierdutputerea.

Margaretseuitacuochimarilapandantiv:

iaschimbatculoarea?

Amncuviinatdincap.

nseamnceva?


SespuneSeopriifluturdinmn.Prostii,superstiii.Lumea
noastreplindeele,dinpcate.Acum,haisncepem.Primullucrupecare
vreauslfacitu,Chloe,estescitetinumelefemeiiislpstrezinminte.
Apoi,cuvocetare,osrepeiceeacenoinumimimplorarea.Spunenumele
spirituluiicerei,respectuos,sivorbeasc.ncearc!

EdithParson,miarplceasvorbesccutine,dacnutesuperi.

Astai.Apoi,aprindem

ntimpceMargaretmiexplica,ofemeiegras,ntrorochiealbastr,
aprunspatelepietreifunerare,ncruntnduifaazbrcitntimpceseuita
njurcuochiieialbatri,strlucitori.Cndochiiaceiapoposirasupramea,
ncruntareaidispruntrunzmbetlarg.

Bunziua,amzis.

Margaretmiurmriprivireaitresri.

Torichicotirutcioas:

BnuiesccmicuaChloenarenevoiedeechipament,totui.

Margaretosalutpefemeie,careseuitpuinspreea,darintoarse
privireaizmbetullamine.

Ei,cemicudrglaetitu,ziseea.Cianiai,ppuamea?

Cincisprezece.

ipoivedeaspirite.midauseamadupaurata.Namntlnitpn
acumpenimenidintrevoi,tia,dariamauzitpeceilalipovestinddespreaa
ceva.Eitenumesco

Sechinuisiaminteasc.

Necromant,amziseu.

Faaisestrmbtoat,deparcmucasedintrolmie.

Pevremeamea,oameniicarevorbeaucuspiriteleeraunumiispirititi
saumediumuri.Cuvintemultmaidrgue,nucrezi?

Amncuviinat.

EaseuitdelaminelaMargaretirse:

Atiaaninuiamcrezutpeoameniicarevorbeaudesprevoiiiatc
acumntlnescdountrosingurzi!ntinsemnaipipiaeruldinjurul
meu,auramea,bnuiesc.Cedrgu,murmurea.iiaochiiAtaesteatt
destrlucitoare,dragamea.Multmaistrlucitoaredectaei.Pentruceti
maitnr,presupun.

Euauzisemcauraecuattmaistrlucitoarecuctnecromantulemai
puternic,iprobabilceraadevrat,cciMargaretistrnsebuzele.

Aaputeasncercceva?amntrebat.

Bineneles,ppu.Nuinevoiesfiisfioas.Astaeozideosebit
pentrumine.icoborvocea:Poatedeveniunpiccamplictisitorpepartea
cealalt.Astavafiopovesteminunatdespusprietenilormei.

Osmiscotmedalionulimiarplceastiudacseschimbcu
cevaauramea.

Bunidee,murmurTori.


Margaretidreseglasul,caavertismentceracuratpierderedevreme,
darnumamoprit.Miamscospanglicadedupgtiiamntinsmedalionul
luiTori.

Btrnatresri:

Vaidemine!

Mamntorsiamvzutoholbnduse,cuochiictcepele.Apoiamzrit
untremurnstngameaiunaltulndreapta.

Margaretslobozionjurtur.SerepeziismulsemedalionuldelaTori,
trntindumilnpalm.Aerulcontinuspalpite,formelencepndsse
nfiripeunadupalta,ntimpceeumipuneamgrbitmedalionullagt.

Edithdispruinloculeiapruotnrncostumdecolonist
ngenunchenfaamea,plngndcuhohote.

O,slavDomnului.SlavDomnului.Ateptdeattdemultvreme.Te
rog,ajutm,copil.Amnevoie

Untnrntrojachetsfiatimurdaroapucdeumriosmuci
napoi.

Ascult,putoaico,suntnepenitaicidecnd

Unbrbatcorpolentlmbrncipetnr,trimindulctcolo:

Unpicderespectpentruceimaivrstnici,golane.

Mulumesc,amziseuimamuitatpesteel,ctrefemeiancostum
decolonist,careplngeaisuspina.Cuceaputeas?

Mrefereamlamine,zisebrbatul.Euamfostprimulaici.

Banu,naifost.Osajungiladumneata.

Amncercatsmaplecpelngel.

Vreismiiaunumrdeordine?Bine.Onfcpefemeiancostum
decolonistioazvrlictcolo,iareadispru.Hopaa!Credcaplecat.Erndul
meu.

Amsritnpicioare.

Snu

Snuce?

Serepezinainte.Faaisefcusevineie,umflndusededouorict
era,ochiiisebulbucaser,limbaneagriatrnadingur.Mamdatnapoi.
Tipulcujachetamurdarsrinspatelemeu.Mamferitntropartedincalea
lui.

Iertare,putoaico!zmbiel,artnduiiruriledediniputrezii.N
amvrutstesperiidemoarte.Stesperiidemoarte,teaiprins?

Izbucninrs.

Mamdatnapoi,darelanchisdistanadintrenoi.

Amoproblemitumpoiajuta,putoaico.Vezitu,suntnepenit
aici,nlimb,dinpricinactorvachestiipecarenuleamfcut.Pedepsitpe
nedrept,tii?Aacsuntnlnuitaiciiamnevoiesfacitucevapentru
mine.

ipentrumine!strigovocedinspatelemeu.

ipentrumine!


Pentrumine!

Pentrumine!

Mamntorsncetiamdescoperitcsuntnconjuratdespiritedetoate
vrstele,pepuinzece,caresenghesuiausseapropie;ochirtcii;mini
caresentindeauspremine;vocileseridicau,strigau,cereau,mriau
amenintor.Brbatulsolidcaremiartaseoclipgrimasaluinmomentul
moriisepropinfaamea.

Nustacamoaca,putoaico.Astaemeseriata.ndatorireata.Sajui
morii.infipsefaantramea,dinnouvineieiumflat.Aacncepes
ajui!

Osofacem,ziseovocedinstngamea.

Mamntors.Mulimeaspiritelorseddudeoparteidealta,
deschizndunculoar.AcolostteaMargaret,cuofarfurioarplincuierburi
uscatentromniunchibritaprinsncealalt.

Speriaicopila,ziseea,calm.Veniiaici,maibine,ispuneimimie.
Eupotsvajut.

Spiriteletbrrnjurulei.Apoiipar.Urlar.njurar.incepurs
sedestrame,mailuptnduse,czninduseinjurndpuin,darcontinund
sdispar,pncndrmasenumaiMargaret,caremprtiafumulierburilor
arsedinfarfurie.

Ceceeaia?amntrebat.

Verbin.Alungspiritele.Pecelemaimulte,noricecaz.Exist
ntotdeaunacteunulncpnat.

Trecupelngminecupaiapsaii,cndmamntors,amvzutun
btrnelcunfiarecumsecade,careseddeanapoidinfaaei.

Nu,vrog,ziseel.Eunamsupratcopila.Eudoarateptamsmi
vinrndul.

Margaretcontinusnainteze.Toriseferigrbitdincaleaei,privindn
jurnedumerit,ccinuputeasnevadisneauddectpenoi.

Vrog,ziseomul.Astaarputeafisingurameaans.Evorbadoarde
unmesaj.SeuitpesteMargaretlamineinochiisclipirlacrimi.Terog,
dragamea.Doaroclipdintimpultu.

Osenzaienfiortoare,tulburtoaresefuriprinmine.Eraattde
anapodaunvrstnicssemilogeascdeminepentruunfavor.

Staipuin,iamzisluiMargaret.Aputeamcarsaudcevreasmi
spun?Vrog?Elnafostunuldintreceicaremausperiat.

Margaretovi,apoiifcusemnbtrnuluiscontinuerepede.

Elsttuunmomentsseadune,apoispuse:

Ammuritacumdoiani.Amadormitlavolanimamprbuitntro
rp.Numaugsitniciodatiauspusauspuscamplecat,cmiam
prsitsoia,copiii,nepoii.Totceavreasfacipentrumineestesletrimii
oscrisoare.Doarslespuiundepotgsimaina.

Trebuiesnotezasta,amziseu,ntorcndumctreMargaret.


Eramsigurcaveanitehrtienmain.Chiaricuuntelefonmobil
mafidescurcatafipututscrieunmesaj,dareacltindincap.

Stai!ziseToriiscoasedinbuzunarctevabuceledehrtie
mpturitiuncreion.Voiamsfacolistculucruriledecareavemnoi
nevoie.Andrewaspuscsevaducecinevalacumprturipentrunoi,mai
trziu.

Amnotatadresasoieiluiiloculundeseaflamaina.Numispunea
nimicoseleipunctedereperdecarenauzisem,darspiritulaziscsoia
luiosneleag.Miamaicerutsadaugunbiletdinpartealui,caiubito
icnarfiprsitoniciodat.

Sarputeasnucreadcitrimitunmesajdinmormnt,daros
mcaute,oricum.Nuimairpescdintimp.imulumesc.

Mainaintedeaputeaeurostivreuncuvnt,dispru.

Ei,astachiarafostmito,ziseTori,lundnapoicreionulihrtia
nefolositdelamine.

Cndammpturitfoaiacuinformaia,Margaretntinsemna.

Iamdato.

Bnuiesccvatrebuipuslapotdeundevadepartedeaici,nu?
Pentruoriceeventualitate.

Nosfiepuslapot.

Cum?strigarmlaunisonToriicumine.

Niciodatsnupromiicveitransmiteunmesajdelaunspirit,
Chloe.Niciodat.

Dar

Mnaeimapucdecotivoceaideveniblnd:

Nupoi.Dacofaci,atunciceaivzutastziosfienumainceputul.
Osserspndeascvesteactuvreisajuii,dacexistunelecereri
absolutdebine,caaceasta,osauzinsidincelelalte.Celemaimultedintre
spiriteleacesteaeraunlimb.Osnditesfienlimb.Nuleaiputeaajutape
toateinicinaivreasofaci,darastanulearmpiedicastehruiasc,zii
noapte.Deaceeatrebuiesleignoripeambele:ipebune,iperele.

Miamridicatochiispreeaipentruofraciunedesecundamvzutpe
altcineva,ofemeiemultmaitnrimaitrist.Miamdatseamacceeace
misepruseeficiencalculateraautoprotecienecromantainflexibil,care
nuacceptaoriceprostie,cuinimampietritlarugminilemorilor.Astaerai
soartamea?Smnsprescntrattnctspotaruncabiletullalagunoi
isnummaigndescnicicndlael?Nafivrutsajungaaniciodat.
Niciodat.

Tesimibine?optiTori.

Margaretsendeprtaseimprtiacenuadeverbindinfarfurioar.
Torimabtutuurelpebra.Miamdatseamactremuram.Miampetrecut
braelepelngcorp.

Arfitrebuitsmiiauobluzdetrening.


Encfrigcndnumaiesoare,nuiaa?ziseMargaret,ntorcnduse
sprenoi.mintinseopungucuuscturi.Verbin,ziseea.Osimaidau,
cndosajungemnapoilatabr.Debunseamcopoifolosi.

ncercszmbeasc,darnueraobinuitinuizbutidecto
strmbturabuzelor.

Mulumesc,amrspunsimasurprinsceramsincer.

Maivreislucrm?ntrebea.

Mamuitatlapunguadinmnaei,deparcarfifostunpremiupentru
oleciebinefcuti,orictafivrutsrenun,aceapartedornicdeaface
peplacdinminealsatsmiscapeun:

Desigur.

Doisprezece.

Esimplusinvocispiritepecarevreislevezi,spuseMargaret,dar
uneoritrebuiesivorbetiunuiamaindrtnic.Deincercmsrespectm
dorinelemorilor,aivzutituadineauriimportanadeapstrasupremaia
nrelaianecromantspirit.Unelechiarcredcnoiexistmdoarpentruale
ajutapeele,itrebuieslelmurimrepedenprivinaasta.Sfiifermcu
spiritulinvocatesteometoddeaistabilireputaiaadecvat.

Margaretporninfrunte,trecnddelaunmormntlaaltul.Amvizitat
patruspirite,stndcamunminutdevorbcuele,apoiagsitunulcarena
vrutsrspundlainvocareaei.

Malsatpeminesncerc.Spiritulnumiarspunsnicimie.

tiicumscretiputereainvocaiei?mntrebMargaret.

Smconcentrezmaitare?

Exact.Sicretincetconcentrareaisintensificipunctulfocal.
ncepeifastaacum.Treptat,treptat

Amcontinuataaovreme,Margaretdevenindfrustratdectdencet
creteamvoltajul.nceledinurm,amsimitocoardluntriczbrnind
destuliamspuso.

Eaoft.

nelegceticrispat,Chloe.Oricineanviatcadavreleaceleatea
nspimntat.

Euleamnviat

Astanuecuputin.Da,nmodclaretiotnrnecromant
puternic,darfrinstrumenteleadecvateiritualuri,purisimplunupois
ofaci.Nicieunamingredientelelamine.

idacstaeunuldintreefectelemodificriigeneticepecareau
fcutoei?Smifiemaiuorsnviimorii?

Nuexistniciunmotivpentrucares

Decenu?exclamTori.Snviimoriitrebuiesaibunrost.

Armiilemorilor,amgnditiamncercatsnumiamintescvechile
ilustratepecarelevzusem,cunecromaninebuniridicndhoardentregide
morivii.


Bine,ziseMargaret.Voi,fetelor,sunteingrijoratepentrucnutii
cevaufcut.Darsinguracaledeadepispaimaastaestesnelegei
dimensiuneaputerilorvoastreisnvaicumslecontrolai.Nuicers
facitotcepoi,Chloe.Cidoarpuinmaimult.

Amascultatoiamzritprimultremuralunuispiritcareifcea
apariia.

Minunat.Acum,ncpuin.Pstreazritmul.Astae.ncet,darferm.

Alarmaaceealuntriczbrnimaitareacum.

Gata,numaimult,amspuseu.Nupareafinregul.

Darfaciprogrese.

Poate,darnumsimtnlargulmeusmergmaideparte.

Daceanuvreas,ncepuTori.

Victoria?Margaretintinsecheile.Terog,duteiateaptnmain.

Toriseridic:

Haide,Chloe.

Mamridicatieunpicioare.Margaretmprinsecuomndepicior.

Nupoispleciislaiunspiritnstareaasta.Uittelael.

Aerultremur.Unbraseiviprinel.Unchipncepusprindform,dar
setersemainaintedeaiputeadesluivreotrstur.

Acumeprinsntrelimbilumeaviilor,ziseMargaret.Trebuies
ncheiprocesulisladucinntregime.

Decenofacidumneata?ziseTori.

PentrucastaestelecialuiChloe.

Toriddusprotestezeiari,dariamfcutsemndincapsnuinsiste.
Margaretaveadreptate.Trebuiasnvsrezolvaceastproblem.Nuvoiam
sfiuresponsabilpentruclsasemunspiritprinsntredoudimensiuni.

Oslmpingnapoi,amzis.

Slexpulzezi?Astanumergecuspiriteleprinse.

Amcltinatdincap.

Vreausspunchiarslmping.Calainvocare,numaicpedos.Am
maifcutastanainte.

Privireapecaremiaaruncatomiaadusamintedecndaveamapte
aniioinformasem,cumndrie,pemenajeranoastrcdonasem,lacoal,
jumtatedinhainelemeleuneiasociaiicaritabileambulante.Misepruseun
gestfoarteneleptdinparteameanuaveamnevoiedeattdemultelucruri,
dareaseuitaselaminecumseuitaMargaretacum,pejumtatengrozit,pe
jumtatenencreztoare.

Niciodat,niciodatnumpingiunspiritnapoi,Chloe.Amauzitcar
fiposibil,dar

nghiinsec,deparciarfipierdutcuvintele.

Credceunlucruru,optiTori.

Esteunlucruoribil,foartecrud.Habarnaiundelempingi.Arputea
rmnepierdutenvreunnvreunCltindincap.Nuvreaustealarmez,
darnutrebuiesmairitisfaciastaniciodat.nelegi?


Amncuviinat:

Decioscontinuistragdeacesta

ntocmai.

Amngenuncheatimamconcentratpnamsimitbroboanelede
sudoarecurgnduminochi.Amtrecutpestealarmelemintalei,nsfrit,
spiritulncepussematerializeze.

Astae,Chloe.Aproapeaiterminat.Maidioultim

Toriip.Amdeschisrepedeochii.Seuitalaunstejardinapropiere,cu
ochiiholbai.Cevasemicasubcopaculacelaorogojininformdeblan
cenuientinspesteoase.

Trimitelnapoi,optiTori.Iute!

Nuluaastanseamitermininvocareaspiritului,ziseMargaret.

Mamntorsimamuitatlaea,nevenindumiscred.

Etiicnit?izbucniTori.Nuvezic?

Bada,vd,ziseMargaretcuvoceastraniudecalm.Separecmam
nelatnceeaceprivetelimitaputerilorluiChloe.

Crezi?fcuTori.

MamuitatlunglaMargaret.Faaeieralipsitdeoriceexpresie.ocat?
Debunseam.Deinupreagenulcaressepiardcufirea,tocmaim
vzusenviindunanimalmortfrritualuri,fringrediente,frnicimcar
sfincercat.Sfirmascuguracscatdegroaz,caTori,arfifostoreacie
foartedeneles.Dareanumaipriveacreaturacaresetrasprenoi,trgndu
idupeacorpulstlcit.

inlcapul,deparcarfisimitcoprivesc.Totuinuaveaochi,
nicibot,niciurechi,doaruncraniuacoperitcupeticedeblanzdrenuitide
piele.Capulijucansusinjosiisecltina,caicumncercasvadcine
ochemasedinmori.

Chloe,ziseMargarettios.Orictdeoribilestecreaturaastamisa
prutsauvoceaitremuraseoclip?,prioritateataesteacestspirituman.
Tragelmairepedeafar.

Ddardac

Mapucdebra,cupanicnglas:

Trebuiesfaciasta,Chloe.Repede!

Creaturaseapropiadincencemaimultdenoi.Eraoveveri;i
puteamvedeasmocurilemailungideblancenuiermasepecoadace
semnaacumcuaunuiobolan.

ncepussporoviasc,scondunoribilchiitsacadat.inlcapul,
apoiintoarseorbitelegoalectremineicontinussetrasc,lsndn
urmodrdeblanidebuceledincorp,adiereavntuluiaducndpnla
mineduhoareacrniinputrefacie.

Toriilipipalmadegur.

Fceva,optiea.


Miamluatinimandini,amnchisochiiimamavntat,aruncndu
mitoateforelentrosmulgeredeamploare,imaginndumicumlscotpe
spirit

Pmntuldesubnoisecutremur.Toriip.Margaretscoaseo
exclamaiedespaim.Amdeschisochii.Pmntulsemicaimugea,iapoi,
cuuntrosnetasurzitor,sedespicnainteanoastr.

Torimapucdebraimsltnpicioare.Neamdatrepedenapoi,n
timpcepmntulsecscalargcuunbubuitcadetunet,rnacurgndn
crevasiapoinindnsus,odatcuduhoareamucedceserevrsan
valuridinea.

Prpastiaseadnceaiselungea,oavalandepmntcurgndnea
depeambelelaturi,pietrelefunerarecltinnduseiduduind.Unase
rsturniczununtru,darpmntulcontinuassedespice,pncnd
aprucapaculunuisicriu,zglinduseitroncnind.

Oh,nu,ziseTori.Nu,nu,nu.

Mapucdinnoudebra,ncercndsmsmuceascnapoi.Iamdat
mnalaoparte,mamndeprtatpnntrunlocncaresfiunsiguran,
apoiamnchisochiiimamconcentratsliberezspiritele.idacastasuna
calmincredibildinparteamea,sspunemdoarcpmntulnuerasingurul
caresecutremura.Amfostnevoitsmlasngenunchi,mainaintes
cedezeei.

Amstrnsdinochiiamcontinuatsmconcentrezchiariatunci
cndMargaretmaapucatdeumeri.Astrigatlaminesmridic,dareuam
rmascugndulintuitasupraeliberrii.Elibereaz,elibereaz,elibereaz

Cinevaaipat.Apoialtcineva.Amsritnpicioareimamuitatnjur,
darnueranimeninapropiereacrpturii,acumdepestecincimetrilungime,
cujumtatededuzindesicriedezgolite.

Pmntulsepotolise.Totcemaiputeamauzierafonetulfrunzelor.Mi
amridicatprivirea.Crengilecopaculuierauplinedemugurimicui,proaspt
aprui.Nudeaiciveneauierulacela.

Amciuliturecheandireciasicrielor.Nueraunfonetdefrunze,ciun
rcit,unghiizgriindcociugelepedinuntru.Apoisauauzitstrigteleslabe,
nbuite,alespiritelorcaptivenacelecadavre,ncercndsifacloccu
ghearele

Amczutdinnoungenunchi.

Elibereazle.Astaestedatoriataacum.Singurullucrupecarelaide
fcut.Elibereazacelespiritemainaintecazombii

Unaltipt,dedataastadinspatelemeu.Unalaidendoliaiveneactre
noi,ciocliicrndsicriulctreogroapspatlacaptulzoneivechia
cimitirului.

Seopriseriseholbaunjoslasicriu.Ampornitctreei,ncet,precaut,
cuprivireaaintitasupraaceluisicriu,spunndumicseopriserdinpricina
zguduiturilorpmntului.


Oexclamaiedespaimdinparteamulimii.Apoiamauzitceleo
provocaseunbumbumdinuntrulcociugului.

Relaxeazte.Relaxeazteielibereaz.Elibereaz,elibereaz,eli

Ungeamtsurdvenidinsicriuiamsimitcummiseridictotpruln
cap.Unaltgeamt,maiputernic,nbuit.Apoiunstrigtsugrumat
dinuntru.

Doidintreciocliscparmnerele.Captulsicriuluidinspreeisenclin
iceilalipatru,speriai,iddurdrumul.Sicriulseprbuiabrupt,lovindo
piatrfunerarncdere,iarcapaculsricuuntrosnet.

Grupulndoliailormiacoperivederea,fiecareagndusedepersoana
ceamaiapropiatuniipentruasesprijini,ceilalipentruaimpingedin
calealoriaorupelafug.

Cndmulimeaserisipi,amvzutunbrapepmnt,restultrupului
ncfiindascunsnspatelepietreifunerare.Stteapurisimpluacolo,cu
palmanjos,ibraulnfuratnmnecaunuicostum.Apoidegetelese
micar,rchirndusecanitegheare,nfigndusenpmnt,ntimpce
cadavrulsetraseafardingroap,ntorcndusectremine,ctreceacarel
invocasei

iceacareaveasltrimitnapoi.Acum!

Miamnchisochiistrnsimilamnchipuitpebrbatulacela,osiluet
vag,ncostum.Miamnchipuitcumieliberezsufletul,trimindioscuz
odatcuel,eliberndul

Bine,optiToridelngmine.Saoprit,numaimic.ENu,stai!
Continu,coniBine,saoprit.

Opauz.

Totnemicate.

Nicinumaiaveasuflu,deuurare.

Aireuit.

Poatecda,nsnumiamdeschisochiismncredinez.ntimpce
Torisadussverificesituaia,amcontinuatseliberezspirite,nchipuindu
mipersoanencostume,persoanenrochii,persoanedetoatevrstele,spirite
deanimale,spiritedetotfelul.intimpcefceamacestea,ciuleamurechea,
nudoarlastrigteleiipetelecelorvii,darilatrosneteleirciturile
morilorvii.

Cndamdeschisochii,Toriveneapeoaleectremine,inndusela
distandemargineadespicturiidinpmnt.Oameniistteauacumnirai
deambelepri,uitnduselacrevascungrijorare,ateptndsse
cutremurepmntul.Darnafcuto.

Moriisuntiarimori,murmurTori,cndajunselngmine.Totul
elinitit.

Margaretstteanpicioare,lamargineacrevasei,laolaltcuceilali.
Cndamstrigato,santorsncet,ochiieincrucindusecuaimei,inei
amcititfric.Nu,nufric.Groazirepulsie.


Tunueticaea.Acumvedeieaasta,vedeceetitu,cepoisfacii
astaonspimnt.Onspimntiodezgust.

Nefcusemnsneducemnapoilamain,dareanuseclinti,deparc
narfisuportatsmeargalturidemine.

Hoacproast,murmurTori.Oh,haisducemnecromantacu
superputerilacimitir!Binenelescnosnviitumorii,fetifrminte!

Aziceciamartateuei,darpebunecafipreferatsnu.

RsulluiToriieitremurat.

Probabilartrebuisotergemdeaicimainaintesnceapcarevas
punntrebri.

Nuaaderepede,amziseu.Nuvremsartmcaicndamfugide
laloculfaptei.

Aidreptate.

Mergndpealee,neholbaminoiarfiprutciudatsnofifcut.Am
cscatguraladespicturadinpmnt.Neamzgitnsus,lacer.Amfcut
semnctresicriulczutiamuotit,ntottimpulstamergndctderepede
cutezam,ncercndsartmcaicndamfifostlafeldeocateizpcite
catoiceilali.

Fetelor!strigcineva.Staiaa!

Mamntorsncetiamvzutunbrbatdevrstmijlocievenind
hotrtctrenoi.AmncercatsiatragatenialuiMargaret,sispuncsar
puteasavemprobleme,dareaseuitanparteacealalt,lsndunesne
descurcmsingure.

Treisprezece.

Suntembine,fetelor?ntrebomul.

Toriddudincap:

Credcda.

Ceceafostasta?amziseu.Uncutremur?

Elncuviin.

Aasepare.Nammaiavutniciunzvcdedouzecideani.

Ofemeietnr,ntrohainlungdepiele,seapropienspatelelui.

inamfiavutniciacumdacnusarfiredeschiscariera,vara
trecut.

Nuputemartacudegetulpncndnusuntemsiguri,ziseomul.

O,eusuntsigur.Existunmotivpentrucareceidelaprotecia
mediuluivoiausrmnnchis,iarunmotivainchiso,nprimulrnd
dupultimulcutremur,deacumdouzecideani.Credeiceocoinciden?
Attaspat,totbtndnplcileteutonice?Acum,poftimFcusemnctre
despicturadinpmntisencruntmnioas.Carieravatrebuisplteasc
pentruasta.

Etoatlumeanregul?amntrebateu.Misaprutcamauzit
ipete.

Oh,aiaafostdoar


Femeiaartspresicriu:ncmaistteanpicioarengroap,nconjurat
dendoliaiicaresperaucosseoferealtcinevavoluntarspunmortul
napoi.

Btrnulmeuunchi;urmasfienmormntatastzi,iarcnd
pmntulsacutremurat,anceputssalteprincociug.Astaiasperiatpe
bieiilauscpatdinmini.

Brbatulidreseglasul,casoprevincnuaveamnevoiedeamnunte
macabre,dareaacontinuat:

Sicriulaplesnitisadeschis,unchiulAlaczutdinel,pmntulsa
cutremuratdinnouincercsinbueunchicotit:Aucrezutc,tii
voi,semic.

Uuuh,fcuTori.ieuafiipat.

Oricum,intervenibrbatul,vdcbunicavoastrvreasvduceila
main,fetelor.Nocondamn.SepoatecaMamaNatursnufiterminatcu
noinc.

Iammulumitiamluatoctreparcare,Margaretpotrivinduipasul
totlacincimetrinurmanoastr.

Plciteutonice?ziseTori.ngroapcumvaceramicgermanodatcu
moriipeaici?

Atrebuitsrdlaasta,deiunpiccamtremurat.

Eacontinu:

Casprovoaceuncutremur,plciletectoniceaunevoiedeofalie,care
este,separe,nparteacealaltarii.

Darsunabineiastaitotceconteaz.DerekiSimonspunc,
atuncicndoameniivdchestiisupranaturale,improvizeazoexplicaielogic.
Dacnaifitiutdesprenecromaniiaifivzutcesantmplatadineauri,tu
ceaifigndit?Uncutremurciudat?Saucinevacareanviatmorii?

Adevrat.Totui,plciteutonice?

Dedataasta,mamaezatnspate,lngTori.Abiacndamajunsla
autostrad,Margaretavorbit,nsfrit.

Cineteanvatsfaciasta,Chloe?ntrebea.

Ce?

Ochiieiicutarpeaimeinoglindaretrovizoare.

Cineteanvatsnviimorii?

Nnimeni.Eeunamntlnitniciunaltnecromant,naintede
dumneata.

Nuerafoarteadevrat.ntlnisem,scurt,spiritulunuia,darnumi
fusesedepreamareajutor.

iadatGrupulEdisoncri?Manuale?

Nnumaiocartedeistorie,pecareaamrsfoitounpic.Ddarnuera
nimicdespreritualuri.

Oclipdetcere,ncaremstudieprinoglind.

Aincercatsidaiimportan,nuiaa,Chloe?

Cece?


Euamspuscnuputeainviamorii;tumiaidoveditcpoi.Ai
vizualizatnmintecumntorciunsuflet

Nu!

Blbialamprsi.

Sntorcunspiritntruncadavruputrezitcasmidauimportan?
Nafaceniciodatasta.Amfcutexactceeacemiaicerutdumneataam
ncercatstragspiritulprinbarier.linvocam.Dardacfacastaisunt
cadavrenjur,potnviamorii.Astaamtotncercatsispun.

Eacondusecamunminutntrotcereapstoare.Apoiiridicdin
nouprivireaspreochiimei.

Vreisspuictupoinviamorii,doardacinvoci?

Da.

Dumnezeule,optiea,holbnduselamine.Ceaufcut?

Cndiamauzitcuvinteleiiamvzutexpresiachipului,amtiutc
Derekavusesedreptate,noapteatrecut.Tocmaifcusemcevamairudect
snviimoriiiconfirmasemcelemaireletemerinprivinanoastr.

Cndamajunslacasadinpdure,Andrewerasingurulprezent.
Margaretlachematnbuctrie,nchiznduanurmalor.

Napreaavutrostnchisuluiileia.Margaretnaipat,darvoceaeia
luatonotstrident,alcreiecoursunantoatcasa.

Concluziatiradeisaleafostceueramodrasladiavoluluiiartrebuis
fiunchisntrunturnmainaintedeadesferecahoardedemoriviicaresi
mcelreascpeeitoi,nsomn.Eibine,poatecexagera,darnucumult.

Torideschisebruscuabuctrieiiintrhotrt,cumineimediatn
urmaei.

Scuzai.Cinealuatnecromantamodificatgeneticncimitir?

Andrewsentoarsectreea:

Tori,terog.Nuavemnevoie

Chloenavrutsintreacolo.iaspuscumvaMargaretasta?ia
spuscamavertizatoamndoucnecromantaChloeputeanviamorii?C
euovzusemcuochiimei?iceanuneacrezut?

JurcputeamvedeascnteizburnddinvrfuldegetelorluiToricnd
ddeadinmini.

iaspuscumvacumainsistatChloeiatotinsistatsseopreasc?
icMargaretapusoscontinue?idupceChloeanviatoveveri
moart,Margaretasilitoscontinueinvocarea.

Namsilito

Iaispuscprinseseunspiritntredoudimensiuni.

nregul,ziseAndrew.Elimpedectrebuiesdiscutm

O,trebuiesdiscutmomulimedelucruri,ziseMargaret.

Andrewnempinsebiniorafar.Dendatceamieit,ceartaaizbucnit
dinnou.Toriicumineamascultat,dedincolodeu.

Nuamfostpregtii,ziseMargaret.Deloc,deloc.

Atuncitrebuiesnepregtim.


Adespicatpmntul,Andrew!Sacscatpmntulsubpicioarecas
lasemoriisias.AaMargaretrsuflodatadnc,enervat.Afostceva
canpovetilevechipecareobinuiasmilespunbunicul.Povetidegroaz,
caremiddeaucomaruri,desprenecromaniattdeputernicinctputeaus
nviecimitirentregidemori.

Miamamintitcemiaspussemidemonul.Tuiaichematprietenai
spiriteleaomiedemoriaurspuns,zburndnapoincarcaselelorputrezite.
Omiedecadavregatasdevinomiedezombi.Omarearmatdemorila
ordineletale.

Poatenviamorilacincisprezeceani,continuMargaret.Fr
antrenament.Frritual.Frintenie.

Atuncivatrebuisnveecums

tiiceiaspusVictorialuiGwen?Cnanvatniciodatvreovraj,
darclepoatearunca.Dacvedeuna,opoatefaceiea.Frantrenament.
Frincantaii.Firete,noiamcrezutcnespuneapoveti,daracumTrase
zgomotosaernpiept.Nuputemfacefalaaaceva.tiucsuntnumainite
copiiiceeacelisantmplatestegroaznicitragic.Dartragediaimaimare
arfislespunemcsepotateptasducnitevieinormale.

Vorbetemaincet,ziseAndrew.

Dece?Cascontinuitusiasigurictotulvafibine?Nosfie.
Copiiitiavortrebuiinuisubobservaiectvortri.ilucrurilenuvorface
dectssenruteasc.

Torimnghiontisplecm.

tiecafostvinaeipentruceeacesantmplat,aacncearcs
iscapepieleactderepedepoate.Nutrebuiesascultmchestiaasta.

Aveadreptate.Margaretoddusenbarisesperiase.Nueragenulde
persoancaresrecunoascpreauorniciunadintreacestea,aactrebuia
saruncevinantraltpartesnedescriecamfifostattderele,nctnu
sarfipututceredinparteaeiscontrolezesituaia.

itotui

Acetiaeraualiaiinotri.Singuriinotrialiai.tiamcMargareti
RusselldejaicriticaserhotrrealuiAndrewdeaneaducengrupullor.
Acumeuleddusemexactmuniiadecareaveaunevoie.

Paisprezece.

Toriicuminenendreptamsprescricndamauzitpecineva
coborndcupaigrei.SperamsfieSimon.Mrugamsfieel.nstiamc
nuaveacumsfie.MamntorsilamvzutpeDerekvenindsprenoi,
ncruntat.

liaueunprimire,ziseTori.

Mdescurc.Miamridicatvoceacndsaapropiat:Amavuto
problem

Amauzit.


Seoprilaunmetrunfaamea,deparcarfincercatsnummai
domine,darnacontat.Derekputeastedomineidincaptulcellaltal
camerei.

Atunciaiauziticnafostvinaei,ziseTori.Nicimcarodatnusa
uitatlaea,toatgreutateancruntturiiaceleiaintuindumpemine.

Aifcutoinvocarentruncimitir?

Da,amfcut.

tiaicastaeraoproblem?

Da,tiam.

Naavutdeales,ziseTori.

ntotdeaunaaredeales.Poatesspunnu.

Amncercat,amzis.

Nupoincercasspuinu.Oriofaci,orinofaci.icoborglasul,
cevadinfurierisipinduse,nsaccenteledurermnnd:Nuedeajunss
rosteticuvntul,Chloe.Trebuiesteiiideel,iarastaipartealacarese
parecnutedescurci.

Hei,ziseTori,teaiabtutdelasubiect.

Aredreptate,ammurmurat.

Ce?Tu,sechinuieasgseascuncuvnt.Nunghiiunacaasta,
Chloe.Numipasctdemaresauctdedetepteel,nareniciundreptsi
vorbeascnfelulsta.Tuaifcuttotceaiputut.

Mlsasemmpinslacevadesprecaretiamceragreit.

Desprececrezicvorbesceiacumacolo?ziseel.Cumsneajutes
necontrolmputerile?

timdesprecevorbesceiacumacolo,Derek.itiuiceamfcut.
Exactceeaceneaiprevenittu,asear,snufacem.Iamdatoricuinuvoias
neajuteunmotivsnomaifac.

Deschisegura.Onchiselaloc.Aificrezutcamctigatcevacredit
fiindcmiddusemseamadeastamainaintesmiospunel.Daravea
totuicevadedemonstratitotcefcusemfusesesaruncdoarunobstacol
temporarncalealui,unulcareabiaidomolidinavntnaintedeaserepezi
cavulturulasupralui.

Cuvntulestenu,Chloe.Nu,namsfacasta.Nu,nucredceste
nepericulos.idacmforai,eibine,mipareru,darnumiseparecpot
sfacoinvocarenclipadefa.

Eu

Dacmiarficerutsleartctdeputernicsunteu?Crezicmafi
dusiafiridicatcanapeaua,doarcasvadei?

Darnuastaamncercat

nsastaaifcut.Leaidatodemonstraiecompletdesprectde
puterniceti,iaracumeiorssentrebedacnucumvaGrupulEdisona
avutdreptatesneinnchii,bachiarsneucid.

Ei,haide,ziseTori.Narfaceei

Etisigur?


Euamcltinatdincap.

Dactuaificrezutasta,Derek,naimaififostacumaici.Aififost
sus,cuSimon,fcndbagajeleipentrutine,ipentruel.

Da?iundemafidus?GrupulEdisonneadescoperitpniacas
laAndrewitotnutimcumaureuit.iceneaufcutatunci?Neaucerut
svenimcuei,panic?Autrasnnoivreoctevasgeicutranchilizante?Nu,
autrascuarmeadevrate.Cugloane.Suntemsiliisrmnemaici,Chloe.

Indiferentcesantmplatazi,eanafcutointenionat,ziseTori.

Derekincletmaxilarul,apoisersucispreTori.

Tucumdeoaperideodat?ncercisictigincredereacuvreun
scop?

Astacemaivreasnsemne?

Namncrederentine,Tori.

Hm,mda,amprimitmesajulsta,tareirspicat,maidemult.

Simonifcuapariiancadruluii,nspateleluiToriiDerek.M
salut,fcndumicumna,imispuse,pemutete:Fugictmaipoi.

Nueraoideerea.Mamfuriatpelngeiiamtulitoctreu,unde
ateptaSimon.Apoimamuitatnapoi,laTori.

Nuipurtaeidegrij,ziseSimon.Eprobabilceamaimaredistracie
pentruea,dupatteaziledearmistiiu.Mcondusencameraalturat.Din
nefericire,nupotspuneacelailucrupentruDereki,dendatceosfaco
pauznciorovial,destulctsobservectuaiieit

Hei!strigDerek.Undevducei,voidoi?

Simonmludecotimghidnpasalergtorprincas,nvremece
paiiluiDerekbubuiaupeurmelenoastre.Simoncontinusfug,pnam
ajunsafar.

Mcondusectreobancdegrdin,undeneamaezat.Amaruncato
priviresprecas.

Calmeazte.Nosnceapiarcubruftuluiala,defacumine.

Selspespeteazabncii,petrecnduibraulpedupumeriimei,
privindoblicspremine,casseasigurecgestulierabinevenit.Mamdat
maiaproapedeel,iarelzmbi.

OK,decicesantmplatculeciata?ntrebel.tiucnafostde
bine,darmiauscpatdetaliile.

Iampovestit,iarcndamterminat,acltinatdincap.

Ceafostnminteaei?Steducntruncimitirpentruleciide
necromanie?

Eraexactcevoiamsaud,dartiamcastaeraiceamaiuoarcale
deamsplapemini.Sdauvinapealtcineva,cumfcuseMargaret.E
drept,avuseseieaunrol,darieuavusesem.

Derekaveadreptate.Arfitrebuitsrefuz.Arfitrebuitsmport
responsabil,chiardacastaarfinsemnatsspunnuunuipersonajcu
autoritate,pentruceueramautoritateacaredecideaasupramea.

Vreingheat?


Ceanume?

Simonzmbi.

Astaiaatrasatenia.

Scuze,eramdoar

ngndurat.itocmaideaceeateinvitlaongheat.Derekicu
mineamfostsalergm,ieri,iamvzutostaiedebenzinlamaipuinde
unkilometru,nparteaaia,miartel.Aveauoreclamdengheatn
vitrin,aacacolonevomduce,dupcin.

Nucredcorsmmailasesplecnicieri,acum.

Maivedem.Deci?Da?Nueexactcevisameupentruoprim
ntlnireromantic,darsuntemcumvasiliisstmaiciieusuntcumva
stulstotatept.

nntlnire?

Mcercetatent.

Enregul?

Desigur.Da.Categoric.

Obrajiimiardeau:

Bine,haismaincercmastaodat,cucevamaipuinentuziasm.

Elrnji:

Entuziasmuledebine.Atunci,eontlnire.OsvorbesccuAndrew.

Erampecalesieslaprimameantlnire.Nudoarprimameantlnire
cuSimon.Primameantlniredecndmtiam.Naveamdegndsispun
luiasta,bineneles.Desigur,elnarfiavutnicioproblem,probabilarfi
glumitdesprepresiune.Smplineticincisprezeceaniisnainicio
ntlnirelaactivnueraaadeciudat,darmsimeamciudat,caatuncicnd
mplinisemcincisprezeceaninaintedeprimulcicluinmodcertnui
vorbisemnimnuidespreasta.

Lantlnire,cuSimon.Acceptasemdestulderepede,darabiadupce
amintratncas,pentrumasadeprnz,miamdatseamacefcusem.

Mamsimitdeparcstteamiarilaporilecimitiruluiaceluia:vocea
mealuntricmispuneacastaeraoideefoarte,foarteproast.Ontlnire,
ntimpcenoifugeamsscpmcuvia?ontlnirecuunuldintrebieii
mpreuncucarefugeam?idacaveasiasprost?Dupaceea,cumam
maifi?

Darnaveasiasprost.EravorbadeSimonitotulaveasfiebine.

Trebuiadoarsmrelaxez.Dinnefericire,prnzulnumiafostdeajutor
nsensulacesta.

Margaretplecase,darprobabilipovestiseluiRussellcesentmplase,
ccielvenisenpicajcaunvuulur,sperndsneprindncinetieceoribil
etalaredeputeriincontrolabile.

Andrewarfitrebuitsiarateua.Nafcuto,probabilgndindusec
eramaibinesllasesvadcuochiiluiceramdoarnitecopiinormali.Dar
astaneafcutsnesimimgroaznic,maialespemine,careitiamprivirea

aintitasupramea,cuoexpresiedeuordezgustpefa,ntimpcem
chinuiamsmnnc.Copilacareputeanviamorii.Necromantaciudat.

Dupprnz,amzburatncameramea.Simonancercatsminvitepe
afar,dariamspusceramobositiamglumitcnuvoiamsmoitocmai
lantlnireanoastr.Pelaoratrei,Derekbtulau,spunndaspru:

Artrebuisviiafar.Simonengrijorat.

Cndiamrspunsctrgeamunpuidesomn,namaizisnimicimi
saprutclaudoftndifoindusenloc,deparcarfivrutsspun
altceva,aacmamridicatimamduslau,plnuindsiesisexclam:
Oh,namtiutcmaietincaici.

Speramsaibcevadespus.Nuoscuzcmifcusemoralarfi
nsemnatsateptpreamultdinpartealui,ciunpretextcasstaudevorb
cueldespreceeacesentmplaselacimitir,despreopiunilenoastredac
lucrurileaveaussenruteasc

imaialesvoiamslfacsnumaifiesupratpemineisredeviniar
cellaltDerek,acelacucareputeamdiscuta,cruiamputeamdestinui.Dar
cndamdeschisua,holuleragol.Mamntorsiarnpat.

Cincisprezece.

Torivenincamerpelapatruiprusurprinssmgseascncn
pat.

Aistataicitoatdupamiaza?ziseea.Amcrezutcteaiduspe
afar,cubieii.

Ceampierdut?

Peminesplndpodelele.

Astamafcutszmbesc.

Crezicglumesc?ziseea.

Nu,bnuiesccvomaveacutoiicteosarcinpeaici.Nuputem
pretindecaAndrewsstrngnurmanoastr.

Eaidduochiipestecap.

ChiarlvezipeAndrewdistribuindunesarcini?Tipuliacerutscuze
cnueracasadejacuratipregtitpentrumusafiri.Mamoferitsfaceu
curenienlocullui,doarcasfiuamabil.Cumeunamspusnimic,Toria
cltinatdincap.Ultimaparteeraoglum,Chloe.Andrewmpltete,cu
aceeaisumpecareiardaomenajerei,deiprobabilmiemivaluadedou
orimaimulttimp.nprimulrnd,pentrucnavemunprogramultrancrcat,
miamnchipuiteu,iapoipentrucaputeafolosibanii.Aadar,acumeu
suntmenajeraoficialidacgsescprosoapeudepepodea,osvilevrntre
cearafuri.

Cudousptmninurm,dacmiarfispuscinevacTorivafacedin
proprievoincurenientrocaschiaripentrubani,naficrezutn
ruptulcapului.Numioputeamimaginamnuindunmop.Darvzusem
deopotrivctdegreufusesepentruea,ntimpulfugiinoastre,cnavusese
niciunbanalei.Deieramsigurcnueraastapentrueametodaidealdea
ictiga,sepreacmaidegrabfrecatoaleteledectscereascdelanoi.


Iarastamafcutsmmaigndesclaceva.Ceaveassentmplecu
Toricndsevaterminapovesteaasta?Aveavreorudlacareslocuiasc?
Oareieasentrebaseacelailucru?Deaceeaerannebunitsfacrostde
bani,pentruoriceeventualitate?

SantorsGwen,ziseea.AvorbitmainticuAndrew.Trebuies
admit,totui,cateptammultmainerbdtoareleciileastea,pnsleavei
voipealevoastre.

Ostedescurci.Numainutenfuriapeea.

Eazmbiiampututobservanervozitate,darientuziasm.Voias
nveecumsifoloseascputerilecorect.tiamcutoiicsuntemunpericol
inuvoisemnoisfimaa.Decenumaivedeanimenilucrurilenfelul
acesta?Decenetottrataucapenitecopiifrminteinepstori?

Tesimibine?ntrebea.

Desigur.

Vrmnanbuzunaruldelaspateiscoaseunpeticdehrtie
mpturit.

Astasarputeastefacstesimimaibine.

Lamdesfcut.Hrtiealb,cemairmsesedelacimitirdupce
notasemmesajulspiritului.

Suntsigurcosgsimuncreionpeundevapeaici,ziseea.

Uncreion?

Pi,da,cinefilo.Cefacianfilmecndcinevascrieunbiletpeun
teancdehrtiiiianumaifoaiadedeasupra?

Amzmbit:

Folosescuncreioncasevideniezecearmasntipritpehrtiade
dedesubt.

Mndoiesccorsneduclavreunoficiupotalpreacurnd,darvei
puteatrimiteoscrisoarecndvomaveaocazia.

Mulumesc.

Plec.Puinmaitrziu,cndamauzitpaipehol,mamgnditcera
Derek,careveneanapoi,daramvzutopeTorideschizndnervoasua,
mergndpnlapatuleiiaruncndusebufnindpeel.

Nicioleciepentrumine,ziseea.

Cesantmplat?

VersiunealuiAndrew?Membriigrupuluiaudecissamnepregtirea
pnvornelegemaibineabilitilenoastre.Cualtecuvinte,iamsperiatde
moarte.Cltindincap:Andrewedetreab,darpreadetreab,tii?

Aa,camine?

Deunalttip.tiucAndrewncearcsneajute,darseriosavrea
saibmaimult

Cutacuvntul.

iraspinrii?amlsateusmiscape,apoiamsimitcroesc.Nnu
vreausspunc


Vezi,astaeversiuneatadepreadetreab.Nuvreisrneti
sentimentelenimnui,nicimcarnspateleindividului.iraspinriiestefoarte
potrivit.Selspespate,npat.Oricum,destulcuasta.Simontecaut,cade
obicei.Dutelajoac,Chloe.Osipstrezeucaldloculdeclocit.

Frndoial,Simonmcuta.Sepreacbieiinuprinseserprilejul
sncercesintrenpivnindimineaaaceeaAndrewstruisespiard
vremeampreuncuei,dndcuutulntrominge,prinjurulcasei.

Acum,Andreweranchisnbiroullui,culaptopul,aacDerekse
strecurasenpivni.Simonineadease,ceeacearfifostmaiuordefcut
frabatelaochidacarfiavutpecinevaprinpreajm.Eramntrunadintre
camerelenefolosite,uitndunelaunperetecufotografii,cndAndrewtrecu
prindreptuluii.Nevzustudiindfotografiile.

Suntalefostuluiproprietar,ziseel,intrnd.Niciunuldintrenoi,dup
cumvedei.

Trebuieszborisubradar,ziseSimon.

Andrewncuviincuunsemndincap.

Supranaturaliitrebuiessegndeascntotdeaunalaasta,Chloela
toatemodurilencareneamputeaexpunedinntmplaresauamputeaatrage
ateniaasupranoastr.Chiaritovria,npublic,cualisupranaturali
poatefiunpericol.Ceeacenunseamncnuveiaveasupranaturaliprieteni.
Baveiavea,iastaosvfiedeajutor.Darnoisuntemntotdeaunaprecaui.

Iamspuscamneles.

Cumziceam,acesteasuntfotografiiledefamiliealeproprietaruluide
dinaintealcasei.ToddBanks.FondatorulproiectuluiGenesis.Dr.Lyleaavut
primulideea,daramuritnaintecamodificareageneticsfieposibil.Apoi
Todddr.Banksiapreluatplanurileianceputexperimentul.Elafost,de
asemenea,celdinticareatrasalarmanprivinapotenialelorcapcane.A
avertizatGrupulEdison,nsmembriiacestuiaeraupreandrgostiide
posibiliticasadmitcarfaceigreeli.Dr.BanksaprsitGrupulia
ntemeiatgrupulnostru,defotiangajaingrijorai.Lamoartealui,acum
civaani,nealsatnoumotenirecasa.

ntimpceAndrewvorbea,amobservatofotografiealuidr.Bankscu
unbiatcuprnegrualturi.Biatulpreasaibvreotreisprezeceani,n
fotografie,dartotiamrecunoscutfaa.Eraspiritulsemidemonvolo.

Acestaestefiulluidr.Banks?amntrebatctmaidezinvoltamputut.

Nepotul.lchemaAndrewincreifruntea.Nupotsmiaduc
amintenumelelui.Nulamntlnitniciodat.tiucalocuitielaici,o
vreme,mpreuncuveriorulicuunchiullui.staebiatulmaimare,pe
careldeosebescnumaipentructiucbiatulmaimicerablond.

Miamamintitdebiatuldinpat.Trupuloribilstlcitnbtaieal
biatuluicuprblondidoarcuvreocivaanimaimicdectsemidemonulpe
carelntlnisemeu.

Dumneataaispuscdr.Banksalsatmotenirecasaastagrupului
vostru.Cesantmplatcucopiii?


Auplecatslocuiasclaoaltrud.Unbunic,misepare.

Amndoibieiieraumoriiotiam.ntrebareaeradacotiai
Andrew,sauastaerapovesteacareisespuseseilui?

FcuseribieiipartedinproiectulGenesis?Aaseprea.Totui,cel
pecarelvzusemeufusesemainvrstdectmine.Chiardaci
supravieuiseunchiuluisu,trebuiesfimuritcuvreodoianinurm,dat
fiindvrstapecareoaveanfotografie.Astansemnac,dacarmaififostn
vianzilelenoastre,arfifostcuvreocivaanimainvrstdectDerek,
desprecaresepresupuneacfuseseprintreprimiisubieciaiexperimentului.

Existaivreofemeiecarelocuiampreuncuei?ntrebSimon.

Hm?fcuAndrew,chemnduneprintrunsemnafardincamer.

Chloeaauzitovocedefemeie,noapteatrecut,ineamgnditcs
arputeasfifostunspirit.Alocuitivreofemeiempreuncuei?

Nu,dinctetiueu.Sarputeasgreesc,totui.Ei,daracum
trebuiesmocupdecin.tiuctuartrebuismnncilaoreregulate,
Simon.imaitiucvoidoiaveiplnuitcevaspecialdupaceea.

mifcumecheretecuochiulisuntsigurcamroit.

PecndAndrewsendreptasprebuctrie,Derekieipefuridin
pivni.Toitreiamurcatlaetaj,neampititncamerabieiloriamnchis
ua.

Edepozit,ziseDerek.Douncperimariplineculucruriiocamer
ncuiat.

ncuiat?senviorSimon.

Amforato.Eunatelier.Numaiunelte,nimicaltceva.

iatuncidecesfiencuiat?amntrebateu.

Miarfiplcutsspuncesuspect,ziseSimon.Dardactipulsta,
Banks,aveacopiiprinjur,atuncinummir.Tatanuestechiarmeterulla
toate,dariinealadacusculencuiat.tiicumsuntprinii.Paranoici.

Mda,ziseDerek.Maialesdupcefiullorizdrobetedegetele
ncercndsbatncuieundesenpeperete.

Hei,nusunteugeniulcareasugerato.Simonseuitlamine:Banda
adezivnarfiprins,iarSavantulmiaexplicatchrtiaerapreagreapentru
lipici.Aacamluatnitecuie.

Derekirostogoliochiincap.

Deciastaitot?amntrebateu.Depozitiocamercuunelte?Niciun
feldeindiciu?

Namspusasta.Suntcutiietichetatecuhaineialtelucruri.Trei
nume:Todd,AustiniRoyce.LucrurileluiToddsuntdeadult.

Dr.Banks,ziseSimon.Fostulproprietaralcaseisteia.i,dmivoie
sghicesc,celelaltecutiierauculucrurideadolesceni.

CndiamspuscenepovestiseAndrew,Derekddudincap:

Atunci,Roycelcheampesemidemonultu.Haineleluisuntmai
mari.DeciAndrewaspuscsamutat,dupceamuritBanks?Poatecafost
ucismaitrziuisantorsdupaceea.


Nucred.SuntfoartesigurcasearamvzuttrupulluiAustin.

Ofamilientreag,moart.Inclusivdoiadolesceni.Toiavndolegtur
cuGrupulEdison,poatechiarcuproiectulGenesis.inoicutasermrefugiu
naceeaicas!

Nuputemplecanicieri,ziseDerek.

Laastanegndeamcutoii,bineneles.Sfugim.Darunde?Niciunul
dintrenoinucredeacAndreweraaliatnsecretcuGrupulEdisonineinea
aici,ntimpceelijucarolulnaceastfarscomplicataplnuiriiunuiatac
mpotrivalor.Darcesentmplasecudr.Banks,RoyceiAustin?Aveavreo
legturcunoi?

Osmaicaut,ziseDerek.Poateoslntrebctevalucruripe
Andrew.Voidoi

Noiosfimplecaiovreme,dupcin,ziseSimon.

Oh.Da.Aae.

Derekindreptprivireaspremine,darpnsioprind,iontorsese
ctreSimon.

DeciAndrewnaavutnimicmpotriv?

hm.Aipierdutpariulsta,frate.Desigur,miadatogrmadde
sfaturismergemprinpdure,nupedrum,snuintreiChloenmagazin,
blablabla.Darneputemduce.

Hm.Derekseuitpesteumrullui,deparcarfisperatcaAndrews
fispuscerapericulos.Dupoclip,ddudincapizise:Bine,atunci.

Maiavemcevatimpdeomortpnlacin,mispuseSimon.Ceai
zicedeluatleciilealeadeautoaprare?

Cumsnu,amrspunseu.OchempeToriinufacemutraasta.O
aducipeea.Derek,viiitu?

Nu,ziseel,lundosprecaptulholului.Duceivvoi.

Simonneinuleciadeautoaprarencurteadinspate,nvndune
ctevaprizedebaz,pecareTori,cuvrajaeidelegare,lesocoteantrunfel
nefolositoare,nsmiaoptitnumaimieasta,fraseciondnicuSimon.

Afostunmoment,ntimpullecieiaceleia,ncareSimonncercasi
arateluiTorioprindereiseaflauunullngaltul,iareuiurmreamdepe
teras,undestteampeunscaun,cndPentruosecund,mamgndit:S
arputeasfierude.Nutiuceanumesfifost,formafeelor,cred,cevan
pomeiiobrajilor,nliniagurii.Ochinegri,aceeainlime,aceeaiconstituie
zvelt.

ApoiSimonsandeprtatiacelcevavzutdemineapierit.Amhotrt
cluasemctevaasemnrivagiimilsasemimaginaiasumplerestul.

Aveniticina.Atrecut.Mamdusncamer,smpregtesc.

ntotdeaunaamconsideratcnusuntgenuldefatcaressegndeasc
preamultlachestiidintrasteacumarfiprimantlnire,primulsrut.Num
nelegeigreit.midoreamlucrurileastea.Darnumilsamfanteziaszboare
nengrditnlegturcuziuaceamare,cuceaveamsmbraciceaveams
fac.Saucelpuinaacredeam.


Darbnuiesccampurtatntotdeaunanminteimagineaasta,aprimei
melentlniri.Cumaveamsmicumprcevanoudembrcatipoatesmi
facotunsoarenou.Frndoialaveamsmmachieziprobabilsmifac
unghiile.Pescurt,aveamsartmaibinecaniciodati,nmomentulncare
ideschideamuaaceluiprimbiat,afivzutconfirmareanochiilui,n
zmbetullui.

CndSimonbtulauadormitoruluimeu,mipieptnasembinepruli
gsisemnitevaselin,smiinlocdeglossdebuze.Nicimcarnureuisem
sfacundu,fiindcToriddusedrumullamainadesplat.Ctdespre
haine,purtamaceiaijeaniiaceeaibluzncareeramdecndevadasemde
lalaborator,deiizbutisemsscotpatadesosdepizzadepemnecn
mareparte,noricecaz.

Cutoateacestea,cndiamdeschisuaielmiazmbit,afostexact
aacumvisasemntotdeaunaiamtiutctotulvafibine.

aisprezece.

Nufcusermnicidouzecidemetrinpdure,cndSimonseoprinloc
injur.

Cei?amziseu.

Fcusemncumnasprepdure.

Arfitrebuitstentrebnainte.Enregul?Sfiiaici?

Lamasiguratcmierabine.

Derekmaprevenitcpdureatefacesfiincordat,cifacigriji
cuanimalelenviate.miaruncoprivirecercettoare.Iartunicinuteaifi
gnditlaastadacnafiaduseuvorba,nuiaa?

njurdinnou,maicoloratdedataasta.

Enregul,amziseu.Ctvremenufacvreoinvocaresaunuadorm,
osfiuOK.

idactotuidaisadormi,trebuieslucrezserioslaabilitilemele
deantreineoconversaie.

Ammaifcutcivapai.

Apropodeconversaie,cumhm?Seopriifcuomutrlung.
Scuze,suntunpicnervos.

TuaiavutvreoleciecuAndrewastzi?amsparteugheaa.

Unteatralsuspindeuurare.

Mulumesc.Da,amavut.Plictisitoare,plictisitoare,plictisitoare.Nicio
nireneateptatdeputerelamine.SuntdoaruntipcaoricarealtulFcu
opauzirelu:OK,astaafostoremarcincredibildenesimitoare.Ammai
spuscumvacsuntnervos?Artrebuisfiufericitcamputerinormale.i
chiarsunt.

Totui,trebuiesfiesuprtorsovezipeToriaruncndvrjinoi
imediat,nvremecetuteaiantrenatanidearndul.

Mda.Narfifostchiarattderu,dacnueraTori.

Decicevrjipoifacetu?


Niciunafolositoare.Trebuieslestpnetipeceledebaz.Astaam
izbutit,darnclipadefa,totcemintereseazsuntvrjilecarenearajuta
penoi,iarperfecionareavrjiimeledeceanuintrncategoriavizat.

Aceeacudobortuladversaruluiestebun.

Elridicdinumeri.

PoateostenveeAndrewvrajaaceeadelegarepecareoaruncTori.

Cltindincap:

Aceeaemagiedevrjitoare.

Adicediferit?

Vreirspunsulpescurtsauuncursdesprespeciilearunctorilorde
vrji?

Variantadoi,terog.

Zmbi,strngndumimaitaremna.

Existdouspeciimajoredearunctoridevrji.Vrjitoriibrbaiau
fiilafelcaei,cuputerimagicedeaceeainatur.Vrjitoareleaufiiceaceeai
motenire,darpeliniefeminin.Magiavrjitorilorconstnfolosireagesturilor
minilordeopotrivcuincantaiile,ngreac,latinsauebraic.i,nu,eunu
vorbescnicigreac,nicilatin,niciebraicpotdoarrecitaformulelemagice.
Miarfolosistiulimbileastea,dardeocamdatmiedestuldegreuisin
mintecuvinteleformulelor.Magiavrjitoriloresteofensiv,adicfolositpentru
atac.Vrjitoarelefolosescaceleailimbipentruincantaii,darajungssar
pestegesturi.Magialorestedefensiv.

Adicofolosescpentruaopriunatac.

Saupentruascpadevreunul,ceeacearprindebine,nzileleastea.

Voi,vrjitorii,nuputeinvamagiadevrjitoare?

Putem,cuogrmaddeeforturi,pentrucnuestetipulnostru
natural.nmomentuldefa,eutrebuiesmindealemele,deimiar
plceasnvctevavrjidealevrjitoarelor,cndva.NumaicnudelaTori.

Cndamajunslastaiadebenzin,Simonacumpratngheata,apoi
neamdusiarnpdureineamaezatpeunbutean.

Miarfiajunsiosingurcup,amziseu.

Cuattmairu.

Dar

Suntdiabeticdecndmtiu,Chloe.Niciodatnamavutdoucupe
dengheat,aacnuleamdusdorul.Dacmarfideranjat,nafimncat
niciodatmpreuncuDerek,nuiaa?idevremeceamterminatprimul,pot
sifacodemonstraiedevraj,cadivertismentlaoragustriidesear.

iofcu,prostinduseiglumind,strnindumirsul.Apoineam
ntors,inndunedemnicontinundsvorbim.Sefcusentuneric.Cnd
amajunssvedemluminilecaseiprintrecopaci,elseopriimadusenfaa
lui.Inimamibteacuputere,nceeaceeuamtradusafiemoiaanticiprii,
darcaresemnamaimultapanic.

Afostbine?ntrebel.

Amzmbit:


Maimultdectbine.

Decimiamctigatdreptullantlnireanumruldoi?

Da.

Bine.

Faaicoborspreameaiamtiutceurma.Amtiuto.Darcnd
buzeleluileauatinspealemele,totamtresrit.

Sscuze,eeu

Spimoascaopisic,murmurel.

istrecurmnanspatelecapuluimeuimiridicfaaspreel.

Dacmmicprearepede

Nnu.

Bine.

Dedataasta,nammaitresrit.Nicinamdatnapoi.Nicinumiam
inutrespiraia.Namfcutnimic.Simonmasrutatieuamstatnlemnit,
deparcmitiasecinevalegturiledintrecreierimuchi.

nceledinurm,conexiuneasareluatilamsrutatieu,dar
stngaci,opartedinminencneparticipnd,simindcummisersucesc
mruntaieledeparcfceamcevaru,comiteamouriagreeali

Simonseopri.Pentruunmoment,rmaseaplecataa,cufaadeasupra
mea,pncndatrebuitsmuitnaltparte.

Nusunteuacela,nu?ziseel,cuovoceattdesczutnctdeabial
ampututauzi.

Cece?

Sendreptdespate,iarochiiisegolirdeexpresie,devenindimposibil
decitit.

Ealtcineva,ziseel.

Nueraontrebare,cioafirmaie.

Alaltcineva?Vreisspuiunaltbiat?Dedinainte?Nu.Niciodat.
Namaifi

Naimaifiieitcuminedacarfifostvreunul,tiu.Fcuunpas
napoiinuiammaisimitclduratrupului,nloculeinvlindrceala
nopii.Numreferlaunbiatdedinainte,Chloe.Cilaunuldeacum.

Mamuitatsurprinslael.Deacum?Cinealtcineva?Nueradectun
singuraltbiat

DDerek?Ccrezic

Nampututsfri.Afivrutsrd:CrezicmiplaceDerek?Glumeti?
Darrsulnavrutsmiias,urechilemivuiauirespiraiamisetiase,cai
cumafiprimitoloviturputernicnpiept.

Derekicuminenusuntem

Nu,nunc.tiu.

Mmiennu

Sospun.Terog,lasmsospun.MienumiplaceDerek.

Darnamspuso.Namputut.


Simonindesminilenbuzunareiamrmasaa,amndoi,nacea
tcereoribil,pnamizbutitsngim:

Nueaa.

Nafost.Nudelanceput.intoarseprivireasprepdure.Sa
schimbatdupepisodulcuspaiuldeintervenie.Voidoi,stndmpreunai
stabilituncmpdetransferemoional.Miamspusceradoarnimaginaia
mea.CndtuiToriaievadatdelalaborator,misaprutcamavut
dreptatenaceastprivin.Darapoi,duppopasulcamioanelor,cndvoidoi
vaintorsAtcut,apoisauitatlamine.Amghicitcorect,nu?

Eraonotimploratoarenvocealui.Spunemicmnel,Chloe.Te
rog.itotuldinminearfivrutsospun.EleraSimon.Totceafivisat
vreodatcaprieten,ieraacolo,almeu,oferinduse,doarslficules.Trebuia
doarsspuncuvinteleiamncercat.Amncercat.Dartotceamputut
scoateafostdoarunaltneconvingtor:

Nuiaa.

Bada,este.

ncepussendeprteze,lundonapoi,ndireciadincareveniserm.
Seoprii,frssentoarc,scoasedinbuzunarohrtiefcutsul,
murmurnd:

Astaipentrutine.

Amluato,iarelacontinuatsmearg.

Cudegetetremurtoare,amdesfcuthrtia.Eraportretulpecaremil
desenaseel,acumcolorat.Artachiarmaibinedectfusesecaschi.Eu
artammaibine.ncreztoare,iputernic,ifrumoas.

Portretulsanceoat,cciochiimisauumplutdelacrimi.Lamstrns
repede,mainaintedealstrica.AmfcutcivapaidupSimonilam
strigat.iputeamvedeasiluetandeprtare,continundsmearg,iamtiut
cmauzise,darnusaoprit.

LamprivitpeSimonndeprtnduse,apoimiamtersochiicumneca
imamntorsspreluminilecasei.Dendatceamieitdelamarginea
pdurii,uadinspatelecaseisadeschisiluminasarevrsatncurtea
aproapentunecat.Apoiosiluetmasivablocatlumina.

aptesprezece

Nu,amoptit.Nuacum.Intr,terog,napoi

Uasetrnti,nchizndusersuntor,iarDerekstrbtugloncurtea
ctreint.

Mamuitatnjur,cutnddisperatocaledealevita,darnuera
niciuna.SmergnainteislnfruntpeDerek,sausalergnapoispre
Simoniatunciaveamsinfruntpeamndoi?Amcontinuatsmerg.

UndeiSimon?serstiel.

Amsimitbruscunvaldeuurare.Nueramsigurcafipututvorbi,
aaciamartatdoarcumnandrt,sprepdure.

Tealsatsingur?Aici,afar?Noaptea?


Apierdutceva,ambolborositiamncercatstrecpelngel.Nui
preadeparte.

Frniciunsunet,afostiarnfaamea,tindumicalea.

Aiplns?ziseel.

Nu,amMiamntorscapulntroparte.Delapraf,amspus.Depe
drum.Simonendireciaaia.

Amncercatslocolesc,darsaaplecatpestemine,casmivadmai
binefaa.Fiindcnulamlsat,maprinsdebrbie.Miamsmucitcapul,
ferindumdeatingerealui,cuinimabubuinduminpiept,totodat.

MiamspusnclipaaceeacSimonsenelase.Naputeasfiu
niciodatattdeproastctsmndrgostescdeDerek.Darofcusem.Cu
elattdeaproape,stomaculmeucontinuastresalte.inuerafric.Demai
multvremenuerafric.

Aiplns,ziseel,cuglasmaiblnd.Apoiiinurespiraia,mritul
venindnapoi,iizbucni:CeafcutSimon?

Sparsecuvintelendiniiobrajiiisenroir,deparcsesimea
stingheritnumailagndulcSimonarfipututfidevin.

Cesantmplat?ntrebel.

Nimic.Doarcnamers.

Namers?repetelrar,deparcprocesaolimbstrin.Dece?

VorbetecuSimon.

Vorbesccutine.Ceiaifcut?

Amncremenit.Daraveadreptate.EuifcusemcevaluiSimon.l
rnisem.ipentruce?Fiindcsimeamoatraciestupidpentruuntipcare
abiamsuporta,nceamaimareparteatimpului?Fiindcalegeamticlosul
nlocultipuluidrgu?

Amdatonbar.Dinnou.Etisurprins,suntsigur.Acum,lasm
sintruncas

miinucalea.

Ceaifcut,Chloe?

Amfcutunpasnlturi.Afcutielunpasnlturi.

iplaceSimon,nuiaa?ziseel.

Da,miplace.Numaicnu

Nuce?

ntreablpeSimon.Elestecelcarecrede

Credece?

Pas.Blocaj.

Credece?

Cexistaltcineva,amizbucniteu,mainaintesmpotopri.Am
trasadncitremurataernpiept:Elcredecexistaltcineva.

Cine?

miveneaszic:Nutiu.Vreuntipdelacoal,bnuiesc.Darexpresia
luiDerekmiartcdejaghiciserspunsul.iceeaceerazugrvitpefaa
luiMsimisemumilitmaidevreme,cndSimonmacuzaseclplceam

peDerek,darastanunsemnasenimicfadecummamsimitcndiam
vzutexpresialuiDerek.Nudoarsurprindere,cioc.ocigroaz.

Eu?ziseel.AspusSimoncelcredectuicuminesuntem

Nu,nuasta.tiecnusuntem

Bine.iatuncicecrede?

Ceuteplacpetine.

Dinnoucuvintelemiauzburatmainainteslepotopri.Dedataasta,
numimaipsa.Mumilisemcomplet,iaracumeramdoargolitiruinat.
Totcevoiamerasldaulaopartedincaleameaidacspunnduiastal
fceamsoruplafugngrozit,atuncipreabine.

Darelnafugit.Doarsauitatlunglamine,ceeaceeramairu.Mam
simitcamareafraierdelacoal,careadmiteanfaaceluimaimitotipc
ealplceapeel.Iarelnepeniseacolo,amuit,caicumnarfiauzitbine.

Darnuteplac,amzisgrbit.

Iarcuvintelemiauvenitmaiuoracum,pentrucnclipaaceeachiar
eraadevrat.

Nuteplac,amspusdinnou,fiindcelcontinuasseholbeze.

Arfibinesnu.

Voceaierauntunetjos,iarncruntturaiseaternulaloculeiobinuit
pechip,cndnsfritireveni.

Arfibinesnu,Chloe,pentrucSimonteplacepetine.

tiu.

Simonaavutfetecarelcutaunfiecarezi,decndamplinit
doisprezeceani.lurmreaulacoal.Bachiarvorbeaucumine,ncercnds
ajunglael.Fetedrgue.Admiratedetoatlumea.

Adicartrebuisfiuncntatcuntipcaelsauitatmcarlamine,
nuiaa?

Binenelescnu.Namvrutsspun

Oh,tiuceaivrutsspui.Cartrebuismiaprecieznoroculcsa
ntmplatsfiueunpreajmcndel,practic,nuaveadeales,pentruc
altminterinafiavutnicioans.

Nuastanamspusniciodat

Nuconteaz.

Mamrsucitpeclcieiampornitnparteaopus.Elmitiedinnou
calea.

Simonteplace,Chloe.Da,santlnitcuomulimedefete.Darte
placecuadevratiamcrezutclplaciitu.

lplac.Numaicnunuaa,bnuiesc.

Atuncinarfitrebuitsllaiscreadceraaa.

Aiimpresiaceulamamgit?Pentruce?Sidaupestenas?Nuam
oviadestuldepalpitant,aaciaschinuieuuntipdrgu,sidau
sperane,caapoisrdisllascubuzaumflat?Deundestiuceicum
simt,pnnuieimmpreuni?


Mamoprit.Nuputeamctigabtliaasta.Indiferentceafizis,tota
fifostnemernicafrsufletcareiafcutfratelessufere.

Mamntorsiampornitdealungulmarginiipdurii.

Undeteduci?strigeldupmine.

Tunumlaisintruncas.SuntsigurcniciSimonnumvrea
pelngel.Deciseparecosmplimblaluminaluniiprinpdure.

Oh,nu,naisofaci!isrinfaamea.Nupoishoinretipeaici,
singur,noaptea.Epericulos.

Miamridicatprivireaspreel.Ochiiluiverzisclipeaunntuneric,
reflectndluminaluniicaochiidepisic.ncruntturaidispruse.Sfidarea
pieriseiea,nlocuitdeofermitatenjurulguriiideongrijorarecei
adumbreaochii.ivzndschimbareaaceeaiutecaargintulviu,miavenits
Nutiucemiveneasfac.Siardunutnfluierulpicioruluimisepreacea
mainimeritopiune.Dinnefericire,sizbucnescnlacrimipreaceamai
probabil,pentrucacelaeransuimiezulproblemei,contradiciadinDerek
creianuizbuteamsidaudecap,indiferentctdemultafincercat.

ntroclip,erapropitnfaamea,fcndumsmsimtstupidi
inutil.nclipaurmtoare,eraaa,caacum:acoperindumcuaripile,
interesat,ngrijorat.Miamspusceradoarinstinctulluidelup,carel
ndemnasmprotejezefiecvoiasaunu,darcndmpriveanfelulsta,ca
icndmmpinsesepreadeparteiiprearuPrivireaaceeaspuneac
ineasincerlamine.

Mamntorssprepdureiamnceputsmerg.

Osfiuprecaut.Niciunmortnosnviennoapteaasta.Intr
napoincas,Derek.

Crezicdeastamifaceugriji?GrupulEdison

Arputeasiaibtabraprinapropiere,chiarnclipaasta,
ateptndsneaventurmnntunecimeapdurii.Dacastaaificrezut,nul
aifilsatniciodatpeSimonsplecedincas.

Numiaplcutideea.Darapromiscosteaducnapoinaintede
asentunecaitocmaideaceeastteamlau,gatasvinsvcautpe
amndoi.Maprinsdebra,apoimiadatrepededrumulimaapucatn
schimbdemnec.Doarc

Seopri.Mamntorsilamvzutuitnduseintsprepdure,cu
brbiaridicat,cunrilefremtndifaancordat.

Nufora,amziseu.

Cesforez?

Steprefacicaiadulmecatcevaacolo,afar.Pecineva.

Nu,misaprutTrasedinnouaerpenri,apoiscuturgrbitdin
cap.Nimic,cred.Doar

iscrpinceafa,tresrinduor,iamobservatluciulsudoriipefaa
lui,sclipindnluminalunii.Ochiiieraumaistrlucitoricadeobicei.
Strlucireafebrei.SeapropiaPreschimbarea.


Nuacum.Terog,nuacum.staiultimullucrudecareamnevoiesm
ocupacum.

middudrumullamnec.

Bine,plimbte.

Ampornit,inndumpelamargineacurii.Nueramntrattdeicnit
sintrunpdure,doarcasnufaccespuneel.Ammersvreocincimetrii
mamuitatnapoi,svdundesedusese.Eralacincipainspatelemeu,
urmndumfrzgomot.

Derek,amoftateu.

Amnevoiedepuinaerproaspt.Veziideplimbare.

Ammaifcutvreocincimetri.Continuasseindupmine.Mam
ntorsimamuitatfurioaslael.Saopritimanfruntat,cufaaimpasibil.

Bine,amzis.Osmducncas.PoisiieiurmaluiSimon,pn
nulnhaGrupulEdison.

Murmpnlauiateptsintru,naintedeaplecasiaduc
fratele.

Optsprezece.

Torierancameranoastr,citinddintrocarteveche,legatnpiele,
luatdinbibliotecadelaparter.

Ei,cumafostmareantlnirelaongheat?ntrebea,frsi
ridiceochii.

OK.

ilscarteanjos.Miamntorsiuteprivireanaltparteiam
deschisogeantcareseaflapepatulmeu.

Oh,aleasnoiletalehaine,ziseea.Margaretileacumprat.Separe
cGwenarfivrutsofac,darcucuveauabtrnainsistat.ncontulcelor
ntmplatediminea,cred.

Eramarfdelareduceri,delaunmagazinuniversal.Delaraionulde
copii.Celpuineraupentrufete,nucaurtelebluzedetreningdebieipe
caremilecumpraseDerek.Totuiamdesfcutpijamaua.Flanelrozcu
imprimeuridecurcubeieiinorogi.

Hei,crezicaiaenasoal?ziseTori.Pentrumineacumprat
mbrcmintedelafemeiimiaadusocmadenoaptedebabe,cudantel.
Dantel!Facschimbcutine,dacmncapeaia.

Obufnitur,cndseddujosdinpat.

Deci,cumamerslantlnire?

Namers.

Eaovi.

Eibine,miarplceasspuncsuntsurprins,darnuuitaceu
suntfatacareafostnnebunitdupSimonpncndafostsilitspetreac
douzeciipatrudeore,singur,cuel.Astamavindecatrapid.

SimoneOK.

Desigur,eOK.Sauosfie,cndosmaicreascniel.

EsteOK.Euamfostdevin.Amdatonbar.Eu


Nammaicontinuat.MiaminchipuitreacialuiToridaciafispus
csarputeasfiuatrasdeDerek.Miafipierdutoricedramdinrespectul
pecaremilctigasemnochiiei.

midoreamspotvorbicucineva,totui.Ofatcumaimultexperien
ntralentlnirilor,preferabilunacarenarficrezutceramotoantfrde
speranfiindclplceampeDerek.Raearfifostbun.Einuipsade
niciunuldintrebiei,darmarfiascultatimiarfidatunsfat.Lizarfifosti
maibinentotdeaunagatasajute,niciodatjudecnd.Ctdespreprietenele
meledelacoal,parceraudinaltvia,prietenelealteiChloe.

Aiplns?sezgiTorilafaamea.Aiplns!

Nunuinimic.Eu

Simonantinscoarda,este?Tealuatlaplimbarei,nitamnisam,te
aitrezitcnudemnteinea.

Fulgerdinochi,mnioas.

Bieii!Potfiaanite

Nafostaa.

Dacaforatnota,poismispui.Amavutctevasurprizeieu,la
primelentlniri.Miarfiplcutsfiavutvrjilemeleatunci.Maialesceade
legare.

Nafostaa.Iamsusinutprivirea.Pebune.SimonafostOK.

Mcercetnencreztoare.

Etisigur?

Singurandrznealdinpartealuiafostsmsruteiantrebat,
nti.Sapurtatcumtrebuie.Euamngheat.

Ah.

Seaezpepatulmeu.

Primulsrut?

Nnu.Bibinenelescnu.

tii,egreusfiiconvingtoarecndteblbi,Chloe.Deciafost
primulsrut.Cemarescofal.Primulmeusrutafostanultrecut,ilam
fcutsateptepnlaatreiantlnire.Eunulasuntipsmforezesfac
nimicdacnusuntpregtit.Eiinchipuiecdacsuntfatadincentrul
ateniei,trebuiesfiuiuuratic.Eunusunt,iarlasfritulntlnirii
noastre,oafliei.Selsntrornpepat.Deciteasrutatituai
ncremenit,iarelacrezutcastansemnacnulplceai.Sentmpl.Arfi
trebuitsseateptelaastatoatlumeatiecenerviultrasensibiliai.

Mamuitatmnioaslaea.

Pi,eadevratLas,spuneictealuatprinsurprindereicereituo
ntlnire.Maincercaiodat.

idaceunuvreausmaincercmodat?

Amterminatcustrnsullucrurilor.

Rmisingurncamer,nnoapteaasta.

Seridicncapuloaselor.

Ce?


Mducsmculcnceadealturi.Eupurisimplunusuntchiar
ocompanieplcut.

Ampututobservaciamrnitsentimentele.ncepusemsmpricepla
asta.Lau,mamopritpuin.

Mulumesc.Pentrutot,astzi.isuntrecunosctoare.

Eaddudincapiamieit.

ArfitrebuitsrmncuTori.

Sfiusinguransemnatsnuamnimicaltcevadefcutdectsm
ghemuiescsubpturiismjelescdectgroaznicdeanapodadeveniseviaa
mea,apoismdispreuiescpentrucmcomplceamnautocomptimire.

Stricasemtotul.Numiputusemstpniputerile,nicimcarcndviitorul
nostrudepinsesedeasta.NimeninumaivorbeanicidespreeliberarealuiRae
iamtuiiLauren,nicidespregsireatatluibieilor.Aveamsfimnorocoi
dacinvocareameadelacimitirnuaveasselasecunchidereanoastr.

SinguriipecareputeamcontaerauDerek,SimoniTori.Dupce,
aparent,miertaserpentruboacnadelacimitir,acumlrnisempeSimon,
lplictisisempeDerekiorespinsesempeTori.

Voiamsmducacas.Dacafiavutcuraj,miafifcutbagajelei
afiplecatmainaintecalucrurilessenruteascimaii.nsnici
mcarastanafifostnstaresfac.Muram,muram,murampentruc
eramattdeneputincioas.Sepreacnumirmsesenimicaltcevadefcut
dectsplng,pncnd,nceledinurm,amczutepuizatntrunsomn
greu.

Matrezitobtaielau.Mamuitatpentunericsprenoptier,cutnd
ceasul,pncndmiamamintitcschimbasemcamera.

Chloe?Eusunt.Dupopauz,adug:Derek.

Deparcmafipututnela,lundacelglascatunetulndeprtatdrept
alaltcuiva,deparcmafipututnelacaceamicpartedinmineciulise
imediaturechilecauncelu,spunndumi:Ele,ele.Repede!Duteivezi
cevrea!

Doamne,cumputusemsfiuattdechioar?Preaattdeevident
acum.

Tristijalnic.

Pemsuratuturorntmplrilordinultimelezile.

Miamtraspturapnsubnasiamnchisochii.

Chloe?

Duumeauascri.

Trebuiesstaudevorbcutine.

Namrspuns.

Unaltscrit,dedataastaaluii,iamsritncapuloaselor,ntimp
ceelsestrecuranuntru.

Hei!amzis.Nupois

Scuze,mormiel.Numaic


Intrnluminalunii.Ofcudeliberat.Voiasivdochiiarzndde
febr,pieleanroit,prulnclitdesudoare.VoiasispunOh,te
Preschimbi!,ssarjosdinpatisinsistsmergafarcuel,caslajuts
treacprinasta,aacumfcusemnultimeledoudi.

Mamuitatlaelimamntinslalocnpat.

Elfcuunpasnainte:

Chloe

Ce?

Encepedinnou.

Vd.

Miamdatpicioarelejosdinpatimamridicat.Elrsufluurat.Mam
duspnlafereastr.

Iaopepoteci,pestevreozecemetri,osveziunlumini,nstnga.
Acelaosfieloculpotrivit.

Oscnteiedepanicseaprinsenochiilui.Dupcumsepurtasecu
mineastzi,arfitrebuitsmispunbine.Darnamspus.Namputut.Mia
trebuittoatvoinacasmtrscdinnounpat.

Chloe

Ce?

iscrpinbraul.lscrpinapsat,ntimpcepieleaiseumflai
muchiiisezvrcoleau.Seuitlamine,iarprivireadinochiiluieraattde
abtut,nctatrebuitsmisilescmaxilarulssteancletat,casnucedez
porniriideaispune:Bine,osvincutine.

Ce?amzis,nschimb.

Eunghiinsec.iumezibuzele.ncercdinnou:Eu

Chiarismicearsvincuelerapreamult.Nutrebuiseniciodatso
fac,nainte.

Amamnevoienghiidinnou.VreauViiitucumine?

Miamridicatprivireaspreochiilui.

Cumndrznetismiceriasta?Decteorimaifcutalbiedeporci
azi?Maifcutsmsimtdeparctoatelucrurilemergeauprostiastanumai
dincauzamea.

Fcuochiimari,sincersurprins.

Nuastaamvrut.iddupespatemouluddesudoaredepefrunte.
Dacteamsuprat

Cumsnumsuperi?Azidiminea,duppovesteacucimitirul,
aveamnevoiedeajutorultu.Desfatultu.i,cndcolo,tunaipututdect
smfacismsimtimairudectmsimeamdeja,ceeace,credem,n
afostdelocuor.Apoi,nsearaasta,cuSimon,iariteaipurtatdeparcn
arfifostdectvinamea,chiardacaipututvedeactdenecjiteram,ctde
prostmsimeam.Amtrasadncaernpiept,apoiamadugat:Dupatunci,
lapopasulcamioaneloricltorianoastrnapoiamcrezutceram
prieteni.

Suntem.


Nu.Iamcutatprivirea.Evidentcnusuntem.

Expresiadepechipullui,zpcitindurerat,mafcutsmsimt
groazniciastamanfuriatimairu.Cedreptaveaelsvinaiciisse
atepteslajut,apoismfacsmsimtvinovatpentrucrefuzam?

Chloe,terog.

itrecuapsatmnapestegt.Veneleitendoaneleisezbteau.
Frunteaieraplindebroboanedesudoare.

Vinemairepedededataasta.

Atunciartrebuisteduci.

Nunup

nghiicugreutateiseuitlamine,iarfebraifceaochiiattde
strlucitori,nctpreauslumineze.

Terog.

Nuacelterogmaconvins.Cipanicaabsolutdinochiilui.Erangrozit
dePreschimbare,defaptulcnutiadacoputeancheia,dacmodificarea
geneticnulinfluenasecumvaideaceeatottreceaprinaceastsuferin,
frsajunglacaptulprocesului.

Narfimrturisitniciodatlucrulstaipoatecexagerameu,darnam
pututsltrimitafarssedescurcesingur.Aacmiamnfcatjachetai
adidaii.

imul,ncepuel.

Amtrecutpelngel,spreu:

Smergem.

Nousprezece.

Ammerspeundeeraumbramaigroasngrdin,ncazcseuita
carevapefereastr,snunevadndreptndunesprepdure.Odatceam
ajunslapotec,Dereksainutpelngmine,aruncndprivirindirecia
mea,cufaaaceeanefericitcarenufceadectsmenervezeimaitare,
pentrucnuvoiamsmsimtvinovatitotuimsimeam.

Afivrutsdmtoateacestealaoparteisrevenimlanormal.Dar
cndseuitalamine,nutrebuiadectsmiamintescdecealaltprivire
aceeaoripilatcndispusesemcSimoncredeaceulplceampeDereki
astamitiaoriceporniredeafacepace.

Aivrutsvorbimdesprecesantmplatlacimitir,ziseel,nceledin
urm.

Nuiamrspuns.

Artrebuisvorbim,ziseel.

Amcltinatdincap.

Neamcroitdrummaideparte,pepotec.Amncercatsrmnmain
urmisllaspeelsmconduc,fiindcaveavedereanocturnmaibun,
nselastatlngmine.

Despreziuadeieri,cndamipatlatinefiindcvoiaisinvocifr
medalion,ziseel.

Enregul.


Da,darvoiamdoarsspunconcercarefrslporieoidee
bun.Artrebuisncercm

Mamntorsctreel:

Nufaceasta,Derek.

Ceanume?

VincutinepentruPreschimbareata,iartutesimiobligatsm
ajui,laschimb.

iscrpinputernicbraul.

Nu

Bada.Acumhaisgsimunloc,pnnuncepistePreschimbin
mijloculpotecii.

Continussescarpineiiddusngeleprinpielendrelepecarei
lelsapebra.

Euvoiamdoars

Iamprinsmna.

Teumplidesnge.

Seuitlabra,cznindusesseconcentreze.

Oh.

Haide!

Amieitdepepotec,ndreptndumspreluminiulpecarelzrisem
maidevreme.

AmauzitceaspusAndrew,azidiminea,ziseel.Despremine.

Miamnchipuitcaiauzit,amziseu,maiblnddectafivrut,apoi
miamdresglasul,ncercndsmiregsescmnia.

Aredreptatentrunfel.Eunusunt

Etifoartebine.Andreweunidiot,mamrstiteu.

Splendid.Gsisemmniaioaruncasemndireciegreit.

Naredreptate,bine?Tutiiasta.Haisolsmbalt.

Cndamurlatlatine,despreceledincimitir,eunamvrut.Sunt
datpestecapi

Terog,mamrsuciteuspreel.nceteaz,OK?

Atcut,pentruvreocincipai.

Amfostdatpestecapdesituaie.Sfiusilitsrmnaici.i,nprag
dePreschimbare,marvitimairu.tiucastanueoscuz.

Mamuitatnsus,lael.Elmprivea,nexpectativ.Arfivrutsspun
castaprobabilexplicalucrurile.Simaislbescfrul.Problemaeracvoiam
sofac.Iardacofceam,atunciurmtoareadatcndiarmaifivenitcheful
sireversenerviipeminenarfiovit.

Chloe?

Mamopritlamarginealuminiului.

Ebineaici?

Nazisnimiciamcrezutcverifica,darcndmamntors,elrmsese
nemicat,cubrbiaridicatiochiiaintiisprepdure.

Aiauzitaia?


Ce?

Cltindincap.

Nimic,bnuiesc.Intrnluminiiseuitnjur,murmurnd:Bine,
bine.Apoiiscoasebluzadetreningioaezpepmnt.Poistaaici.Seuit
spremine:iamintetidenoapteaaceea,delaAndrewacas?Cndaiieit
afarsmiiicompanieiamncercatsfacemunpicdeantrenamentcu
tine?Artrebuismaincercmodat.

Amoftat.

Naidegndsolaibalt,nu?Crezicnumaidacpoispune
lucrurilorpenume,totulosfiebine.

Buzeleisestrmbarncevacaunzmbet.

Potmcarspera,nu?

Sigur.idacimerge,cerezultpentrumine?Costepoipurtacu
minectvreideurti,dendatcetehotrtisteporidrgu,totulieste
iertat.

Darmipareru,Chloe.

Deocamdat.Miamntorscapul.Lasobalt,bine?Hais

Mapucdecot.isimeampieleaarzndchiariprinjachet.

Vorbescserios.miparecuadevratru.Cndmnfuriiaa,nue
nue

middudrumuliiscrpinceafa.Praiedesudoareiiroiaupe
fa.Pieleadepebraeleluigoalefremta.

Trebuiestepregteti.

Nu.Trebuiesspunceva.Dminumaiosecund.

Sttuosecund.Apoincuna.Apoincuna,frsfacaltcevadect
siscarpinebraulcufurie,uitndusefixlael.

Derek,trebuies

Suntbine.Doardmi

Respiradnc.

Derek

Doarosecund.

ncepuiarssescarpine.Cndmamapropiatslapucdemn,se
opri.

Da,da,murmurel.iflectmna,apoistrnsedegetelenpumn,
parcsevitedeasemaiscrpina,ispunsnuifiefricdemine.M
rstesclatinecndtedainapoisperiat.Daruneori

idusemnalaspatesiscarpineumerii,tresrindcndinfipse
unghiilencarne.

Derek,trebuies

Uneoriastaesteexactceeacevreau,ziseel.Astancercsfac,ste
sperii.

Casnumifaciru,dingreeal,amoftateu.Naidegnds

Nu,nudeasta.Ci


Mnaisentoarsespreantebra,apoiseopribrusc.Prulnegru
ncepusesicreascprinpiele.

TePreschimbi,Derek.Osvorbimmaitrziu.

Da.Aai.Maitrziu.Bine.

Cuvinteleiserevrsarntrunoftatdeuurare.

Seuitnjur,clipindcasvadcevaprinsudoareaceiiroianochi.

Trebuiesteaezi,amziseublnd.

Cumelnusemica,lamluatdemnilamtrasncetior.Selsla
pmntcuooarecaregreutate,apoiseaeznpatrulabe,gatasnceap
Preschimbarea.

DacMargaretnuiacumpratunsetdecminoi,poatecaivrea
sodaijospeaia,amziseu.

Da,aai.

Apucdepoale,otrasensus,darbraeleluinusemairsucircum
trebuiacasiscoatcmaapestecap,deparcncheieturilesefixaserdeja
nnouapoziie,sudnduse.Atuncilamajutateu.Amtraslinielaaiscoate
pantalonii,totui.Dinfericire,mbrcasepantaloniidetreningcasdoarmn
eiiafostnstaresiilasepnlagenunchi,deundenammaiavutnicio
problemsitrag.Pantaloniiscurirmaserpeel.Dacaveaussesfien
timpulPreschimbrii,speramdoarcaprocesultransformriisfiedestulde
naintatctseibine,nuconta.

Abiadeiddusehainelejositottrupulncepusisescuturede
spasme,spinareaarcuinduisentroclip,coloanancovoindusentrun
unghiaproapeimposibil,smulgnduiunscncetglgit,ntimpcefaaise
contorsionanagonie,strigtulfiinduiopritscurtcndimprtiecinan
tufiuri.

Oinutotaa,ovreme.Spasme,convulsii,pieleaimuchii
frmntndusecantrunfilmdegroaz.Horcieli,gemeteistrigte
nbuitededurere,printreicneteieforturidevomuscate.Duhoareade
vomidesudoare.

Aificrezutcastamarfilecuitdeoriceideeromanticpecareafi
avutovizavidetipulsta.Darastaeraatreiaoarcndlvedeamaa,il
privisemdefiecaredat,tiindc,dacmiafintorscapulsaumafi
ndeprtat,daciafidatdenelesceramngrozitidezgustat,nafi
fcutdectsinrutescsituaia.

Nueramngrozitidezgustat.Ceeacevedeamnueravreunbiat
borndicontorsionndusegrotesc.EulvedeampeDerek,ntroagoniede
necrezutiscosdinminidefric.

Delaprimulluispasmmitrecuseiultimulstropdefurie.Aveasfie
timpipentruasta,maitrziu.nschimb,amngenuncheatlngel,
masnduiumerii,spunnduicvafibine,csedescurcaincurajnduls
ideanainte.

nceledinurm,sforrilepentruavomasauoprit,iarelsaaezatpe
vine,cucapulnjosiprulatrnnd,ascunznduifaa,cutottrupul

acoperitcuprscurt,negru,cumuchiiumeriloradunaintrococoa,cu
braeleipicioareledrepte,cudegetecanitegheare,nfiptepejumtaten
pmnt.Gfia,trgndaernpieptadncisacadat.

Etinpragdencheiere,amziseu.Sepetrecemairepedededata
asta.

Adevratsaunu,nuconta,importantafostcelancuviinat,dnddin
capirelaxnduseunpic.

Unaltspasmlacuprins.Trupulisezguduianvaldupval.Picioarele
ibraeleseschimbaumaideparte,fcndusemaisubiriimaiscurte,lafel
iminileitlpilelui.Pruldepecapiseretrasenpiele,ntimpceprulde
pecorpcrescudelatuleielablandeas.Ctdesprefa,tiamciaceease
Preschimba,dareliofereadeochiimei.

Trupulacontinuatsfiezglitdespasmepncndtrebuisse
opreascdinnou,nlndusentimpceseluptasrespire.Lammngiat
pespate,iarelsasprijinitdemine.iputeamsimimuchiitremurnd,de
parcabiasemaiineanpatrulabe.Mamdatmaiaproapedeel,lsnduls
seodihneascrezematdemine,aezndumicapulpeumrullui,simindui
inimabtnduitareirepede,iastfel,treptat,tremuratulisepotoli.

Etiaproapegata.Continu.Osajungilacaptdedataasta.Doar

Sencord.Apoispateleisearcuibrusc,azvrlindumntroparte.
Corpulidevenirigid,capulirmaseatrnnd,ntimpcespateleiseridica
dincencemaimult,deparcltrgeacinevansus,ceeaceifceaimai
ocantcdereacapului,ntimpceblananeagriluceanluminalunii.

Oaseletrosnir.Derekscoaseungeamtprofundcaremaduseiari
maiaproapedeel,caslmngipespateisispuncvafibine.Apoi,cuo
ultimcutremurtur,santmplat.iaridicatcapulisantorssseuite
lamineieralup.

Douzeci.

UltimaoarcndDerekncercasessePreschimbe,mpusesesi
promitcosmretragntrunlocsigurdendatcevadasemnecse
apropiedencheiereaprocesului.Cndamvzutlupulacelanainteamea,am
simitopovardeplumbnmineimiamspuscarfitrebuitsiascult
sfatul.Dardendatceochiiluisauncruciatcuaimei,groazamia
disprut.Poatecartacaunurialupnegru,darnochiiaceiaverzilmai
puteamvedeancpeDerek.

ncercsfacunpas,nspicioareleialunecarsubeliseprbuicu
obufniturdesecutremurpmntul.Mamtrtdeabuileapnlael,
cumzceaacolo,cuochiinchii,gfind,peorn,culimbaatrnnduin
afar.

Etibine?

Ochiiisaudeschisiasmucitnefirescdinbot,deparcarfincercats
ncuviinezedincap,apoipupileleisaudatpestecapianchislalocochii.

Erabine,doarextenuat,caiultimaoar,cndfusesepreafrntde
obosealissemaimbracenaintedeaadormi.Mamridicatnpicioarei

ampornitctrepotec,vrndsllasnpace.Amfcutnumaidoipaiilam
auzitforind.Mamntorsilamvzutpeburt,gatassarnpicioare.ia
scuturatbotul,fcndumisemnsmntorc.

Mgndeamcaivreasfii

mitievorbacuunpufnet.Eragreupentruunlupssencrunte,dari
areuitocutturmnioas.

Amscoscuituldinbuzunar.

Osfiunsiguran.Suntnarmat.

Unaltpufnet.Numipas.Osmuciturdincap.Trecinapoiaici.

Fiindcoviam,amrit.

Eibine,parteacumrituliaieitperfect.Delaatiaanide
exerciiu,debunseam.

ncepusseridice,nesigurpepicioare.

Bine,mntorc.Doarcnuvoiamsistauncale.

Unmormit.Numistai.Saucelpuinastasperamsnsemne.

Mpoinelege,nu?amntrebat,ntimpcemntorceamsmaez
pebluzadetreningpecareiolepdase.tiicespun.

ncerciarisdeadincap,apoiidezvelicolii,lactde
nendemnaticera.

Nuipreauorcndnupoivorbi,este?amrnjiteu.Eibine,ienui
vineuor.Eumaputeaobinuicuasta.

Protestcuunmrit,dariampututvedeauurareadinochi,deparc
sebucurasmvadzmbind.

Deciamavutdreptate,nu?Etitottu,chiarisubnfiareadelup.

Elmri.

Nusiminicioporniresubitiincontrolabildeaucideceva?

idduochiipestecap.

Hei,tueraicelcareifceagriji.iamadugat,dupopauz:Iareu
numirosacin,nu?

Amprimitoadevratprivirepiezipentruasta.

Doarverificamtoateposibilitile.

Scoaseunmritprelung,caunchicotit,iseaez,punnduicapul
pelabeledinfa,cuprivireaaintitasupramea.Amncercatsmaezieu
maiconfortabil,darsimeampmntulrececagheaaprinbluzaluidetrening,
iareunuerammbrcatdectnpijamauaceanou,ojachetsubirei
adidai.

Observndctremur,ntinseunpiciordinfactrebluzadetrening,
dduculabadevreoctevaoripelamargineaei,mrindiartnduicolii
cndnoputuapuca.

Osiiaovremepnsteobinuieticulipsadegetelormari
opozabile,hm?

mifcusemncubotulsvinmaiaproape.Cndmamprefcutcnu
pricep,sarsucitiaapucatbiniormargineabluzeidetreningntredini,
ntinznduibuzelecudezgustcndtrasedeea.


Bine,bine,ncercamdoarsnutenghesui.

Nuerasingurulmotivpentrucaremsimeamstingheritsmapropii
preamultdeelacum,dareldoaramormit,caicumarfispusdinnouc
eranregul.Mamduslngel.Sarsucit,fcnddintorsulluiopavzde
vntparial,corpulnfierbntatntimpulPreschimbriincdogornduica
uncuptor.

Mriscurt.

Da,aaimaibine.Hai,acum,odihnetetepuin.

Habarnaveamceurmassentmplemaideparte.

MndoiesccDerekeramaintem.Seconcentrasedoarlacums
treacprinprocesulPreschimbrii.tiamdoarcacestaeranumaijumtate
dinproces.TrebuiassePreschimbenapoiiaveanevoiedetimpideodihn
pentruasta.

icumaveassentmple?Oaretrebuiasateptepncndcorpullui
aveasfiegata,cancazulPreschimbriinlup?ictaveasnsemneasta?
Ore?Zile?

Siminduiprivireaasupramea,mamsilitszmbescisminltur
nelinitea.Aveasfiebine.ElseputusePreschimba.Astaconta.

Cndmamrelaxat,seddumaiaproape,atingndumintreceremna
cublana.Iamatinsoieu,ovitor,siminduistratuldedeasupramaiaspru
iceldededesubt,maimoale.Selsspremnamea,parcspunndumic
eraOK,imiamngropatdegetelenblanalui,siminduipieleaattde
fierbintedelaPreschimbare,ncteradeparcmiafipusminileamoritepe
uncalorifer.Probabilciluiifceabineatingereadegetelormelereci,pentru
cinchiseochiiisersuci,pncndeuamajunssmsprijindeel.n
ctevaminute,adormi.

Miamnchisochii,dorindsmodihnescdoarctevaclipe,dar
urmtorullucrupecareltiuafostcmamtrezitntinspeoparte,
ghemuit,folosindulpeDerekcapeopern.Amsritimediat.Eliantors
capulspremine.

Sscuze,nnamvruts

mitievorbacuunmrit,spunndumisncetezcuscuzele,apoise
ciocnidepiciorulmeu,fcndumsmntinddinnoulngel.Amstataa
unmoment,bucurndumdecldur.Csc,mrind,iarcaninii,lungict
degetulmeumare,fulgeraralb.

nceledinurm,mamridicatncapuloaselor.

Deci,presupuncartrebuisfacicevalupesc.Svnezi,poate?

Unmrit,tonulspunndnu.

Salergi?Sfacioareceexerciiifizice?

Unaltmrit,maipuinhotrt,maiasemntorcuunpoate.

Seridicpepicioare,cltinnduse,ncpotrivinduipoziiadupnoul
luicentrudegreutate.Cumarebgaredeseamimicolabdedinainten
fa,apoiipecealalt,unadedinapoi,ipecealalt.ncepusmearg,dar
ncncet,dndocolluminiului.Unfornit,deparcdescoperisecumse

fcea,apoipornintroalergareuoar,sempiediciczucubotulnainten
lstri.

Miamnbuitrsul,darnufoartebine,iseuitmnioslamine.

Lasalergatul.Oplimbareuoar,npasdevoie,arfivitezacareis
arpotrivi.

Pufniisentoarsebrusc.Cndamczutpespate,elscoaseunchicotit
mrit.

Totnurezitisnutedaimare,nuiaa?

Plonjdinnou.Dedataasta,maminutpepoziii,eliaopritsaltuln
ultimasecundiaczutgrmadpeoparte.Dedataastanumiammai
reinutrsul.Elsersuciiute,mapucdecraculpantalonuluidepijamai
smuci,dndumjos.

Brut.

Mriunchicotit.Miampipitorupturimaginarapantalonuluide
pijama.

Grozav.nsfritaveamieuopijamaimiairuptotu.

Venimaiaproapecasseuite.Amncercatsiapuclabadinfa,dara
nit,ferindusedemnamea,ictaiclipiafostnparteacealalta
luminiului.Seopri,uitndusenapoi,deparcarfispus:cumamfcutasta?
Sentoarseincercsltraversezeiarnfugamare,darisempleticir
picioareleiczu,mototol,lngmine.

Gndetipreamult,cadeobicei,amziseu.

Unpufnetdeprotestiseridicnpicioare.ncercsorupiarila
fug,inuczu,darsemicamaimultprvlindusedectfcndsalturi,
picioareleameninndsisencurcentreelelafiecarepas.

Cumastaseparecvamaidurauntimp,ceaizicecatusexersezi,
iareusmntorcncas?

Zburcasgeatapelngmineicrmi,blocndumicalea.

Amzmbit.

tiamcosmearg.Deciamdreptate?Emaibinecndacionezi,nu
cndgndeti.

Unoftatfluieruorpenrilelui,aburiirsuflriintrziindnaerul
ngheat.

Nuiconvinedeloc,nu?Artrebuisinemunscor,casvedemcine
aredreptatemaides,eusautu.

idduochiipestecap.

Nicioans,hm?Naisupravieuinicioclipdacteanvinge.Dar,
dedataasta,amdreptate.Corpultutiecumssemitecaunlup.Ainevoie
doarsieliberezicreieruldecenzurisilaimuchiisindeplineasc
rolul.

Searuncasupramea.Pentrucnumamclintit,nipelngmine,
dndumiocolladistan,cucapulplecat,prinznddincencemaimult
vitez,pncndnammaivzutdineldectoceadeblanneagr.iam
rs.Numampututabine.Eraattdeuluitor.Sfienaltform.S

cunoasclumeanfelulacela.Mbucurampentruel.nceledinurm,apus
frn,oprinduseprinalunecare,fiecarepicioraruncndusenaltdirecie.

Trebuiesmailucrezilaparteaasta,amziseu.

Mriiscuturdincapntrunfelpecarenulampututinterpreta
pncenusaridicatnpicioare,cubotulridicatsadulmecenvnti
urechileciulitenainte.

Vinecineva?amoptit.

Mriscurt.t,ascult!

Amascultatieu,strduindumsaudceauzeael.Atunciaajuns
pnlamineunsunetpentrucarenuaveamnevoiedeurecheaunuivrcolac
sldetectezeunurletprelung,sinistru.BlanadepespinarealuiDerekse
zbrli,crescnduidimensiuniledejauriaecuncvreocivacentimetri.

Cine?amoptit,deiauzisemdestuicinilaviaameacastiuc
nuastaera.

Derekfcuunsaltnapoiameaimlovinspatelegenunchilor.Fugi!

Amalergatsprepotec.Derekrmasenurmamea,bufniturilelabelor
saleabiatrdnduiprezena,idoaratunciamnelesdecesemicael
ntotdeaunafrzgomot.Instinctuldeprdtor.Uninstinctoabilitatecare
miemilipseai,ntimpcealergam,deosebireaaceastaadevenitdurerosde
evident.

DeiaveamcamjumtatedintalialuiDerek,paiimeisunaudeparco
fiardeosutdekilogramesenpusteaprinpdure.Rsuflareamiduduiaca
olocomotiv.Picioareleminuratauniciunbdepepotec,fiecaretrosnind
lafeldeputerniccaodetunturdepuc.Amncercatsfacmaipuin
zgomot,darastansemnasmmicmaincet.Cndamsczutviteza,Derek
mampinsdinspate,spunndumisnumibatcapulcuasta,cismmic
ctmairepede.

Puteamdejazriluminilecaseinfaanoastr.Atunci,deundevadintre
casinoiveniunfluieratasurzitor.Mamoprit.Derekseopriiel,derapnd
iciocnindumnspatelegenunchilor.

Mrioscuz.Cndmamridicat,eldejasepusesepepicioare,stnd
acumnfaamea,cubotulridicat,adulmecnd.Vntulbteauor,dintro
parte,iarelfcuvreocivapai,ncercndsprindctdectmirosulcelui
carefluierase.Iarcndreui,totcorpulinepeni,cuurechilelsatepespate,
mritulurcnduiinvoluntardinrrunchi.Apoisersuci,gatagatasm
doboare.

Cine?

Rspunsecuunclnnitdefalc,apucndumimargineajachetei.
Las,fugi!iamfugit.

Douzeciiunu.

Decinefugeam?Vzusemdestulefilmedegroazcastiucurletul
acelavenisedelaunlupicnumaiexistaniciunulnlibertatenstatulNew
York.Astansemnavrcolac.


LiamiRamon,ceidoicarencercaserslnhaepeDerekdeunzi,
spusesercntregstatuleranstpnireaHaitei,carevnaiucideaorice
vrcolacceinclcateritoriul.Evident,nuavuseserdreptatentotalitate,cci
Derektriseaicidecndsetia.Oareslfigsit,nsfrit?

DacnuerauceidinHait,atuncicinefluierase?Andrewspusesec
GrupulEdisonnuangajasevrcolaci.Ssefinelat?Dacarfivrutpecineva
caresleiaurmasubiecilordisprui,unvrcolacarfifostcelmainimerit
copoisupranatural.

nclipaasta,nuconta.Derektiacinefluierasei,chiardacnumi
puteaspuneimie,aciunileluiartauclarceramnpericolitotceputeam
faceerasspermcvomscpacufuga.

Eunpruacolo,amzis,artnduicumna.Daceunvrcolaccel
decarencercmsscpm,apaosneteargurmele,nu?

mirspunsecrmindntracolo.

Prulnueradectunfiriordeap,dardestulcasnenghiturmele.
Fuginddealungullui,amvzutctiaadncsolul,malurileridicnduseca
nitemicifalezedeambelepri.Dacamficontinuat,neamfipututtrezi
prinincapcan.

Derekolunainte,urcndpemalulprului,cuminedupel,adidaii
uzialunecndumipenorointimpcemapucamcuminilederdcinicas
mcar.Mammicatctampututmaifrzgomot,tiindcoricevrcolac
aveaauzullafeldebuncaalluiDerek.

Amfugitdealungulmaluluiapeipncndamajunslaundeside
pdure.Derekmmnctreopoienidinmijloculdesiului.Seghemuin
centru,cupicioareledinfantinse,cucapulicoadalipitedepmnt.
ncercassePreschimbenapoi,laformaomeneasc.Dupvreoctevaminute
deeforturiimrituri,renun.

Nuputemrmneaici,amziseu.Daceunvrcolac

Mri,ncuviinnd.

Atunci,maidevremesaumaitrziu,osnegseascurmele.Pdurea
astanueattdemare

Unaltmrit.tiu.

Casacredcenparteaaia.

Cltindincapiindreptbotulcevamailastnga.

Bine,atunci,amziseu.Decitrebuiedoarsncremeniiari,cubotul
ridicat,iiciuliurechile.

Mamghemuitlngel.Continusadulmece,mrindadncdingtlej,
deparcsimiseunmirospecarenulmaiputeagsidinnou.nceledin
urm,mnghiontictreintrareanluminicuunzgomotcareamcrezutc
nsemnafugi,darcndamnitnainte,miprinsespatelejacheteinbot.

Smergncet?amoptit.nlinite?

Unmrit.Da.

Sestrecurnfaameaifcuunpas.Apoiunaltul.Unnorserostogoli
pestelunipdureasecufundnbezn.Neamoprit.Ocrengutrosnin

dreaptanoastr.Dereksentoarse,attderepedenctseizbidemine,im
mpinsenapoi,iarcndmammpiedicat,sarepezitlamine,fiindcnum
micamdestuldeiute.

Cndmretrgeamnlumini,ampututzriosiluetneagrla
margine.Laurmtoareacrengurupt,Dereksaaruncatnpicioarelemele,
mpingnduminghiontindum,pnamajunsncaptulndeprtat,
dupcaremmpinsectretufeledese.

Nupot,amoptit.

Serepezifuriosimrilamine.Bada,poi.

Mamlsatnpatrulabeiamintratcuforaprinlstri,cuminile
nainte,casmifacdrum.Namfcutdectvreunmetruicevaimamlovit
deuncopac.Deoparteidecealalt,tufedesenchideautrecerea.Mam
rsucitcasispunluiDerekcnuputeamcontinua,nselseoprisela
margineagalerieipecaremiocroisemeu,blocndintrarea,cuspatelelamine.

Norulcareacoperealunaserriiosiluetsematerializapepotec.Era
unaltlup,lafeldenegrucaiDerek.Preasalunecesprenoi,tcutprecum
ceaa,frgrab,frovire.

Noriitrecurnsfritdincolodelun,nslupulrmaseacolo,cubotul
icuochiilafeldenegricanoaptea.Amobservatnitedremaipalidepeo
parteacorpuluisu.Cndmamuitatmaibine,amvzutceraufiide
undeblanalipsea,iarpieleaeragola,rozalieincreitdelacicatricele
recente.Maivzusemcicatriceleaceleacudoarctevazilenurm.

Ramon,amoptit.

Derekmri,artnduicolii,blanaisezbrli,coadaidevenistufoas,
coliiisclipir.Darcellaltlupcontinuasvinctrenoi,neintimidat,frs
ncetineasc.nceledinurm,cuunurlet,Derekserepezilael.

Ramonseopri.Nuseddunapoi.Nicimcarnumri.Rmasedoarpe
loc,pncndDerekajunselngel,apoifentsprestngainidreptspre
mine.

Derekncercslmpiedice,darifcusepreamareavntnasalti
deviendesi.

CndRamonsenpustispremine,mamgrbitsmdaulaoparte,
nstufeleeraupreadese.Sprenoroculmeu,eraupreadeseipentruel,inu
reuisajungmaidepartedectajunseseDerek,doarctsipotmirosi
miasmarsuflriipecndncercasicroiascdrummaiadncnlstri.

Apoichelliisrinapoi,cucoliiluiDereknfipincoaps.Ramonse
smuci,elibernduse,ifcuunsaltasupralui.Derekseferiinipelng
Ramoncasblochezeintrareanascunztoareamea.

Pentructevaclipe,totceampututvedeaafostcoadaluiDerek.Apoil
amzritpeRamonmaintroparte,dndusenapoi,uitndusenjurullui
Derek,deparcevaluasituaia.

Plonjnstnga.Dereknindireciaaceea,clmpninddinflcii
mrind.Ramonfentspredreapta.Dereklbloc.Dinnoustnga.Iari
blocaj.Eracansearaaceea,peterenuldejoac,atuncicndLiamsetot

prefceacvreasmnface,scindulpeDerek,rzndcndlvedea
reacionnddefiecaredat.

Tetachineaz,amoptit,nncercareadeateobosi.Nutelsadusde
nas.

Derekmri.Sencord,caicumsarfiproptitbinepepicioare.Darn
afolositlanimic.DefiecaredatcndRamonfceaungestnspremine,Derek
srea,clmpnindimrind.

nceledinurm,RamonseplictisidejociarjasupraluiDerek.Se
ciocnircuobufnituriunpritdeoase,czuramndoi,semucari
mrir,mormindichellind,cndcoliilisenfigeauncarne.

Mnamisencletpecuit.tiamctrebuiasfacceva.Sintrun
ncierare.SlaprpeDerek.Darnuputeam.Deunzi,cndiurmrisempe
DerekipeLiamluptndusenformeleloromeneti,semicaserprearepede
caspotinterveni.Daraceeafuseseoluptcuncetinitorulfadeceeacese
petreceaacum,untvlugturbatdeblan,rostogolindusefuriosprinlumini,
omasnedesluitdeblanneagr,colisclipitoriistropidesnge.

Trebuiasfacceva,pentrucDerekaveaunhandicapserios:pemine.
Preasnupoatuitaceramieuacoloi,oridecteoriRamonseprvlea
ndireciamea,Derekseopreadinluptpentruaintraiarintrenoi.

Voiamsispunsnusemaigndeasclamine.Eueramnsiguran,
ascunsadncnlstriinarmat,inusevedeaniciurmdetovarullui
Ramon,Liam.tiamnscnarfifolositlanimic.Instinctulprotectori
ntunecaraiunea.

Mamridicatctampututimamapucatdecreangaceamaidejosa
copaculuidinspatelemeu.Braulmeurnitmirspunsecunepturi
dureroase,darnulamluatnseam.Mamcratncopac.Deurcatera
uor.Celmaigreuerasnumuitnjosoridecteoriauzeamcteunmrit
sauunchellit.

nceledinurm,amfostdestuldesusctsnummaiajungRamon.
IamstrigatluiDerekcsuntnsiguran.Eltotainutsverifice,bineneles,
aruncndoprivirensusialegndusecuunsmocdeblansmulsdepe
gt.nsodatcevzuundemaflam,searuncfrrezervenlupt.

OrictdemareeraDerek,nuseputeacomparatotuicuunvrcolac
adultiexperimentat.CndsebtusecuLiam,Derekorupseselafug,
recunoscndcfusesedepit.PoatecaveaDerekooarecarearogan,dar
nuibravad.Dacnuputeactigaolupt,naveanicioreineresfug.

Dedataasta,ns,nuputeafugi.

inndstrnscuitulnmn,mamtrtpecreangpncndam
ajunsdeasupralupttorilor.

Ctotvorbeamdebravad

Mamoprit,simindunfiordevinovieipentrucnumaimitrecuse
prinmintesfaccevaprostesc.Dacmiddeamdrumulpesteei,afifost
norocoasdacDereknarfifostucisncercndsmapere.


Nuputeamsuferiideeadeastafricoasdeoparte,caoeroindefilm
neajutorat.TotuieramneajutoratnfaaluiRamon.Nuaveamnicifor
supraomeneasc,nicisimurisupraomeneti,nicicolisaugheare,niciputeri
magice.

Nutemaivicripentrucenuai.Minteancimerge,nu?

nmprejurriledefa,nuerampreasigur.

Puneolacontribuie.Gndete.

Muitamnjos,lalupt,storcndumicreieriidupunplan.ntimpce
priveam,miamdatseamaclputeamidentificapeRamondupcicatrice.
Dacafiputut

Cicatricele.

Mamaplecatpecreangctmineacurajul.

Derek!Coastele!Undearecicatricele

Mfrmntamsgsescunmijlocdeaiexplicafrsdaunvileag
planulfadeRamon,darnafostnevoiesmaispunceva.Dereksarsucit
iianfiptcoliincoasteleluiRamon.Cumnparteaaceeailipseablana
careslprotejeze,coliiluiDerekauptrunsadnc,frgreutate.Ramon
url.Derekismucicapulnparteaopus,smulgndohalczdravndin
Ramon.

Sngelecurgeairoaie.Derekseretrase,ano,dincalealuiRamoni
lsjoshalcadecarne.Ramonatac,nspicioruldinspatenulajut.Derek
fcuoeschivpelngelilmucdinnoudecoaste.

Ramonurldedurereidefurieisersuci,smulgndusesingurdin
coliiluiDerek.Sngeleni,ntimpceelsentoarserapidilapucpe
Derekdeceaf.Seprbuir,Derekzbtnduseidnddinghearepncnd
unadingheareleaceleatrecuadndpesteranadeschisdinflanculluiRamon.
UnscheunatdinpartealuiRamoniDerekseeliber.Seddundrtctre
malulrposalprului.nloculacelaeradecelpuincincimetriadncimei
amstrigatlael,slavertizez,darelacontinuatsdeanapoi.

Ramonpornilaatac,zbrlinduseimrind.Atunci,unfluierati
curmscurtasaltul.Liam.Ramonseopri,ilscapulpespateincepus
urle.Dereksriasupralui.RamoniopriurletulilaruncpeDereklao
parte,careseridicicontinusnaintezespreel,fcndulsseretrag
spre

Derek!Rpa!

Dedataasta,inlochiispremine.Darnuseopri,cimersemai
departespreRamon,ncrucinduiiarprivireacualui.

nultimasecund,Derekseabtusprestnga,ocolindulilovindulpe
Ramondreptnflanculrnit.Ramonczugrmad.Dereksenpustispreel.
Coliiisenfipseradncncarneaferfeniit.Ramonscoaseunurlet
nepmnteandeagonie.

Reuisseridicenpicioare,cuspatelelamalulrpos.Derekfcuun
saltspreel.Ramonsedducuspatelendrt.nultimasecund,vzurpai

ddussefereascdincalealuiDerek,daracestalizbinflanculsfrtecat,
trimindulnzborpestemargineamaluluiabrupt.

MamdatjosdincopaciamfugitlngDerek.Stteachiarpemarginea
malului,uitndusenjoslaRamon,carenuipierdusecunotina,cise
czneasseridice,cuunuldintrepicioareledinfarsucitntrununghi
nefiresc.

Fluieratulseauzidinnou.Dereksentoarsealert,lovindumpeste
picioare,apoimpungndumcubotul,spunndumismurnesc.

ELiam?amntrebat.

icoborbotul,ntroncuviinare.

NumammaiopritsntrebdacLiamseaflantronfiareuman.
Reprezentaoameninaredetemut.Singurulnostruavantajerac,dacnuera
lup,aveasneiaurmacevamaigreu.

Vinedeundevadelngcas,amoptit,ntimpcefugeam.Artrebui
snendreptmspreosea.tiiunde?

mirspunsearjndpelngmine.Alergarmvreoctevaminute,dar
eutotcdeam.Elsetotntorceangoan,saibgrijdeariergard.

mipareru,amoptit.Nuvdmainimicimtotmpiedic

mitievorbacuunmormit.tiu.Darmicte.

Amluatoeunainte,lsndulpeDereksmbatpesteclcieoride
cteorincepeamsdeviezdeladireciaceabun.nsfrit,ampututzri
luminileprintrecopaci.Derekmnghiontictreelei

Aifcuttmblulnaibii,nuiaa,celandrule?serspndinecou
prinpdurevorbatrgnatdetexanaluiLiam.

Derekmtrntilapmnt.Mamlovitamarnic,arndcubrbiapejosi
umplndumiguradern.Amncercatsmridic,darDereksttea
deasupramea.Miamtrecutlimbapestedini,verificndsnufipierdut
vreunul.

Derekpufniimmpunsecubotulnceaf.Trebuiasinterpretezasta
capeoscuz,chiardacerasaunu.

Aratte,aratte,oriundeaifi,cntLiam.

Derekmmboldictreundesiattdemic,catrebuitsne
nghesuimunulntraltulimamtrezitcuguraplindeblan.Cndam
ncercatsifacmaimultloc,mrilaminesstaunemicat.Mamaezat,
iarelsatotmpinsnmine,casiascundtotcorpulndesi,pncnda
ajuns,practic,npoalamea.

iridicbotul,adulmecndvntul.Acestabteadinaceeaidireciedin
careveniseivocealuiLiam,ceeacensemnacnuneputeasimi.

Miamnchisochii,sascultmaiatent.PuteamsimiinimaluiDerek
btndaccelerat.iameatrebuiesfibtutlafeldetare,pentrucmaps
pebrapncndamdeschisochiiimamuitatntrailui,ntunecaide
ngrijorare.

Namnimic,amoptiteu.


Sefoinloc,ncercndsnumaisteacutoatgreutateapepicioarele
mele.Cndsemic,iamatinsdinntmplareunpeticdeblanud.Miam
trasmnaimiamvzutdegetelemnjitecusnge.

Eti

Mopricuunmormit.Suntbine.Acum,t!

Amncercatsvdctdegraverarnit,darischimbdinnoupoziia,
dedataastainndumjos.

Amstatacolo,ascultndntcere.Urechileisemicauncoloincoace,
idincndncndtresreau,caicumarfiprinsvreunzgomot.ns,nloc
ssencordeze,ncepussedestind.

Sendeprteaz?amoptit.

ncuviindincap.

Mamaezatmaibine.Eragreustemaitemipentruviaatacndaveai
unlupdenouzecidekilogramenpoal.Eraciudatdelinititor.Cucldura
corpuluisu,cumoliciuneablniiicubtileinimii,mamtrezitcfac
eforturisrmntreaz.

Aplecat?amoptit.

Derekscuturcapul.

Ctosmaistm?

Derekncremeni.Amcutatsvdcevaprinbezn,darcndmamuitat
laDerek,amdescoperitcnuaveaaceaconcentrareasupraunuimirossimit.
Capulierancplecat.Ochiieraulargdeschii.Stteacompletnemicat.

Apoiamsimit.Muchiiisezbteau.

EtipecalestePreschimbinapoi,amoptit.

Mri,ncordat,ngrijorareainundnduiochii.

Nicioproblem.ntotdeaunamaidureazpuin,delaprimelesemne,
nuiaa?osavemtimpsteducemnapoincas.Iaracolotepoi
Preschimba.Sechircinconvulsii,picioareledinfantinzndusebrusc.
Czupeorn,toatecelepatrumembrenepenindui,capuliseddubrusc
pespate,ochiiiserotirnebunetencap.

Enregul.Emaibine,oricum.Lasossentmple.

Nucarfiavutdeales.Mamtrtnpatrulabepesteel,dndumlao
partedincaleaacelorghearecesemicauspasmodic.Ghemuindumn
spatelelui,lammngiatpeumeriiiamspuscsedescurcafoartebine,c
totuleranregul.

Capuliselsnpmnt,apoisersturnpespatecuuntrosnetde
oaserupte.Scoaseuniptscurt,sfritntrunmrit,ccincercsl
nbue,darconvulsiilecontinuausvinunadupaltaiscpacteun
scncetlafiecarenourepriz.Cndnsfritsaoprit,totulnjurulnostru
eracufundatntcere.DartiamcLiamauzise.

MamaplecatspreDerek,optinduincurajri,ndjduindsacopr
oricezgomotdinpartealuiLiam,caslferescsnuintrenpanic.Curnd,
totui,capulluiDerekseridicbruscimiamdatseamacLiamseapropia.


DerekerantoiulPreschimbriiacum,botulisescurta,urechilese
deplasaudinvrfulcapuluisprepri,pruldepeeasticretea,nvremece
blanaiseretrgeasubpiele.Mamaplecatpnlaurechealui.

Tuveziidetreab,da?Ameugrijdeel.

Sencordtotiscoaseunzgomotcetiamcnsemnanu.Mamridicat.
Ancercatsfaciellafel,numaicafostcuprinsdeoaltconvulsie.

Osfiubine,iamspuseu,scondcuitul.Namsfacnicioprostie.
Etiaproapedefinal.Osidistragatenia,pnncheitu.

Nu,gfiel,gutural.

Mamntorssplec.Maapucatdepicior,numaicdegeteleieraunc
scurteinoduroaseiamreuitsmildesprindcuuurin.Frsmuit
napoi,mamndeprtatnfugdetufe.

Douzeciidoi.

Amfugit,casmndeprtezctmaimultcuputindeDerek.ncele
dinurm,amvzutsiluetaunuibrbatnalt,slbnog,cuprdeschisla
culoare,chioptndprinpdure,cuunbastonntromn.Liam.
chioptatulexplicadecenuseaflanformadelup.DacPreschimbareaera
attdedureroaspectprea,nicinumiputeamnchipuictdechinuitoare
arfifostncazcerairnit.Rnireaaceeamainsemnaicaveadepltito
policuivamie.

Amtrasadncaernpieptncercndsmilinitescbtileinimii
galopante.Numiareuit.Astae,naveamceface.Nulputeamlsasse
apropiectslvadorislaudpeDerekPreschimbnduse.

Mamapropiatnfugdeelctmainutcurajul,apoimamoprit
deodatpepotec.Seopriseielizmbea.

Salutare,drgu,ziseel,trgnat.Misaprutmiecisimt
mirosul.

Ceifacepiciorul?

Rnjetulidevenicevamaipuinprietenos,aducndmaicurnda
dezvelitdecolidectazmbet.

Doarecaunnemernic.

mipareru.

Numndoiesc.

Fcuunpasmaiaproape.Eumamdatunpasnapoi.

Nuifieteam,ziseel.Osteiertpentrupicior,miplaciepoarele
unpicmainrvae.

Subprivirealui,unfiormstrbtudincappnnpicioare.

Emaidistractivslesupui.Ei,darundeeacelmaremalacdeprieten
altu?iridicelvocea.Astaeoschemdela,celandrule,strimiifatan
ntmpinare,casmidistragatenia.Arcamfitrebuitsmatept,totui,
inndcontdectderepedeaitersoultimaoar.

Ascult,svaddacironiaaveaslscoatpeDerekdinascunztoare.

Eocupat,amziseu,cuRamon.Daraconsideratceuaputeasm
descurccutine.


Liamidducapulpespateirse.

Tuchiaraitupeu.Osnedistrmamndoi,dendatceosl
aranjezpeprietenultu.

Sendreptspremine.Mamferitntroparte,atrgndulnpdure.

Vreisnejucmdeaprinselea,drgu?Mpriceplaasta.Ceaizice
silsmpeprietenultuipeRamonsivaddedistracialor,iarnoi,de
anoastr,is?

Cevabzi.Liamoft,bgmnanbuzunarideschiseuntelefon
celular.

Amtreabacuma,ziseel.

Fcuopauz,ascultnd.Ampututauziovocedebrbatlacellaltcapt
imisaprutcdesluescnumeleluiDerek.

Da,da.Dacossunintruna,noinoslmaiprindemniciodat
pentrutine.

DacLiamaspusnoi,atuncinucuRamonvorbea.Sfifostcinevadin
Hait?OareLiamlepromisesedejaslildeapeDerek,iaracumtrebuiasl
livreze?

Termincuvicreala,ziseLiam.iamspuscoslavempnn
zori.Amdatdoarpesteomicucomplicaie.Existunmotivpentrucarea
ieitprinpdurennoapteaastaianumesifacdecapcufatalui.Liamse
uitlamine.Unamicuidrgu.Prvopsitnegru.Ochialbatrimari.Fcu
opauz.Chloe?Mda,aratcaoChloe.

GrupulEdison?Debunseamcda.nclipaasta,ns,totcemi
doreameracainterlocutorulluiLiam,oricinearfifostel,slinctmaimult
ocupat,dnduitimpluiDerekssePreschimbe.

Ei,vezi,astaiproblema,continuLiam.Separecnuiputemsepara
petiadoi.Aadar,sIprindempeelnseamnsoprindemipeea
deopotriv.Seopri,ascultnd.Bineneles,osncercmsolsmnpace,
darFcuonoupauz.neleg.Sscapidecelandruntrunfelsaun
altulestegrijataprincipal.Deciaccepirisculvictimelorcolaterale?ntimp
ceascultarspunsul,mizmbi:Categoric.Dacnuiputemsepara,nuva
trebuisimaifacigrijivreodatpentrufat.Osmasigurdeasta.Acuma,
dacnumaiaialtcevadezis,cearfismiscriiunmesaj?Suntpuinocupat.
nchiseiapoi,ctremine:Separecuniioameniteconsiderneglijabil,
Chloe.

Cine?

icoborivocea,maimurindooapt:

Oameniri.Eoleciedur,darlumeaiplinde

Unstrigtndeprtatlopriscurt.Sentoarsectredesi.

Apropodeoameniri,separecmiaturnatcinevaniteminciuni.
PrietenultunusejoacacumcuRamon,nuiaa?

Iamtiatcalea.

Ddustreacpelngmine.


tiucetinerbdtoarestehrjonetiunpic,dartrebuieslscot
maintipetupeprietenultu.nsnuifacegriji.Dupcumsun,sar
zicecsePreschimbi,dacipeaa,promitcnosdurezemult.

Iamsritdinnouncale.

Zmbetuliseschimbngrimas.

Pstreazitupeullapentrumaitrziu.nclipaasta,doarmva
scoatedinsriteinuidoretiasta.

Lamlsatstreac,darmaminutdupel,strduindumsm
gndesclaunplan.lputeamauzipeDerekgemnd.Schimbareasepetrecuse
repede,darprocesulinversluatimp.

Derekestelipsitdeaprare.DacLiamlgseteaa,oslucid.

tiu,tiu.

Atuncifceva!

Miamscoscuitul,lamdeschisimiamiuitpasul,micornddistana
dintrenoi,cuprivireafixatpespateleluiLiam.Elseuitpesteumr.Am
ascunscuitul.Seopri.

Ceaizicesmerginfaamea?propuseel.

Miebineaa.

Chipulisenspri.

Trecinfaamea,castepotvedea.

Cndamtrecutpelngel,privireamialunecsprebastonulsu.Cai
Ramon,erarnit.

Folosetetedeasta.

AaispusclveiducepeDereklaHhait,maprefcuteucm
blbi.Planulrmnevalabil,nu?

Miafcutdoarsemnsmergnainte,cuprivireaaintitspreloculdin
deprtareundeseaflaDerek.

Tterog,nnu

Amplonjatiamnfcatbastonul,darellasmulsdinmnamea,apoi
larepezitspremine,lovindumpespinareattdetare,nctmisatiat
rsuflareaimisaunmuiatpicioarele.

Mamprbuitlapmnt,gfind,cuarsurinbraulrnit.Miam
ridicatcapul,chinuindumsmilimpezescvederea,ntimpceLiamcontinua
ssendreptespredesiulncareseaflaDerek.Lafiecarersuflaresimeam
unpumnalnroitnfocnfigndumisenplmni.

Fceva.

Depild?Eramlipsitdeputeri.Eram

Banu.Nueramlipsitdeputeri.Existacevaceputeamface.Lagndul
acesta,amsimitcummiseumpleguradefiere,darastaeranimicpelng
cemiprovocagndulcLiamlvagsipeDereknaintesitermine
Preschimbarea.

Trebuiasidaumaimulttimp.


Amnchisochiiimamconcentrat,forndtrecereaprintresemnalelede
alarm.Ampustotceaveamninvocriinusantmplatnimic.Cnd
aveamnevoiedeele,toateaceleputerisporitegeneticmtrdau.

Atuncivatrebuisofacidupmetodaveche.

Amncercatsmridic.Durereamasfiatipdureamisaprutc
serstoarn,iarstomaculmisaurcatiaringt.Amstrnsdindiniim
amtrtpnlaceamaiapropiatcreangrupt.Amstrnsobinenmn,
miamfcutcurajmpotrivadureriiimamridicat.Dendatceamfostn
picioare,mamnpustitasupralui.Elseferidincaleamea,daramizbutitsl
lovesc,nimerindulncoapsexactundelnjunghiasemnurmcutreinopi.

Elurlisecltin.Lamlovitdinnou.Seprbui,ncdere,ddus
mnface,daramfcutunsaltnapoi,ridicndbul.Cndncercsse
ridice,amdatdinnou.Dedataasta,miaprinsbulimafcutsmipierd
echilibrul.Amdatdrumulbului,dardejazburamprinaer.Amaterizatla
vreunmetrudeel,dar,cndsarsucitsmprind,mamtrtdeabuilea
cevamaidepartedeel.

Amreuitsmridic.ncepuseielsseridice,apoiseopri,holbndu
selacevadinspatelemeu.

Terog,sfieDerek.

Mamntorsiamvzutuniepureparialdescompustrnduicorpul
schiloditctremine.Urechilenumaieraudectfiizdrenuitedepiele
uscat.Nasulierauncrater,buzenumaiavea,diniilungidinfaiieeau
nafar.Ochiieraustafidii.Jumtateadinspateacorpuluieraturtiti
rsucit,cuambelepicioaredinapoistndntroparte,cndsetraspremine.

Opretete,iamspus,cuovocestraniudecalm.

Iepureleseopri.MamntorsspreLiam.Elseuitlamine,cufaa
rvit.ncet,seridic,frsimuteprivireadelamine.

nainte,amzis.

IepurelesesmucispreLiam.Elseddumpleticitnapoi.

Mamridicatnpicioare.Iepurelesttealngmine,clnninddindini.

IamporuncitmintalsnaintezespreLiam.Elovi,apoiintoarse
capulctreLiamincepussetrascspreel.

Liamsloboziunuvoideblesteme,dndusenapoi,ncet.Apoiun
mritseauzinspatelelui.

Liamsentoarse.Osiluetneagrsemicaprintrecopaci,ascunsla
umbralor.Nuiputeamvedeadectconturulurechileascuite,coadazbrlit
ibotullung.SeprefcuseDerekiarinlup?Cndfiaravenimaiaproape,
miamdattotuiseamacerapejumtatectDerek.

Seoprisubuncopac,aproapeascunsacolo,nctnumaicoliiise
vedeau,cubuzeletrasemultnapoiimritvibrant.Cndpinlumina
lunii,miamfcutcurajsprivescoslbticiunenviatdinmori.Darera
numaiuncineobinuit,viu,probabildelavreocasnvecinat.

CinelenaintspreLiam,continundsmrie.Vrcolaciiiciniinu
sesuporttiamastadelaDerek.


Liamincruciprivirilecueliscoaseielunmrit.Cinele
continusvinspreel.

Mar,potaie!

Liamidusepiciorulnspate,pregtinduseslloveasc.Atunci
ateniaifuatrasdeiepurelecesetrsepnlael.Seddunapoi.Desiul
dinspateleluierupsentroexploziedecrenguerupteiipete.Namputut
vedeaceanumeera,darLiamtraseonjurtur,dndnapoiiaproape
ciocnindusedecineleceiartacolii.

Cinelefcuunsalt.Liamllovicuutul.ntimpcezburaprinaer,
razeleluniiczurpecoastelecineluiiamvzutcaveaogaurctpumnul
meudemare,colcinddeviermi.

OvzuiLiam,carenjurisedducuspatelenapoi.Cinelese
arunciariasupralui.Liamseferidincalealui.

Stai,amzis.

Cineleseopri.Rmaseacolo,dezvelinduidinii,cuochiiscprtorii
totprulzbrlit,mrindlaLiam.

Iepurelesecltinspreel.itraseunut,aruncndulndesi,deunde
ieiimediat,relunduinaintarea.Odatcuelmaiieiceva,unsoide
roztoare,maimultunschelet,clmpnindiclnninddindiniiluimicui.

Stop,amzis.

Seoprir.Liamseuitlamine.

Da,suntmori,amziseu.Da,icontrolez.Iartunuipoiomor.Poi
ncerca,darnaispoi.

Pi,atunci,credcvatrebuismluptcuaceeapecareopotomor.

Senpustiasupramea.

Iamporuncitcineluisatace,darcreierulmeusablbit,vzndul
peLiamrepezinduselamine.Mamferitntroparte.Elmprinsede
pantaloniidepijamaismucii.Amczutpeburt,luptndumsmridic,
nfigndumidegetelenpmnt,rupndumiunghiile.Mamzvrcoliti
strnsoareaiaalunecatsprepiciorulmeu.Amfcutosforareimam
aruncatnainte,lsndulnmncuadidasul.

Ridicndumnpicioare,amauzitcumcinevaepocnit.Mamntorsil
amvzutpeDerek,nformaluideom,nspinarealuiLiam.Liamiadun
puterileilaruncdepeel.Dereklnfcdinnouiserostogolirla
pmnt,luptnduse.

Cinelealergspreamndoi.Iamporuncitssteapelociseopri,
derapnd,mrindizbtndusecauncineturbatnlan.Amnchisochiii
iamdatncoporuncsiprseasctrupul.

Amcontinuatseliberezispiritulluiipecelelalte,fcndeforturi
disperatesnuiaunseammormiturileiicneteleluptei.Cndamdeschis
iariochii,animaleleseprbuiser,prsitedesuflete.

LiamiDerekserostogoleaupepmnt,ncletainlupt,Liamcu
minilenfiptenprulluiDerek,ncercndsideacapulpespate,iarDerek,

cuminilelagtulluiLiam,niciunulnefiindnstareslapucepecellaltct
slpoataruncadepeel,eliberndusedinstrnsoare.

Miamscoscuituliamalergatctreei.Amapsatpebutoniam
simitlamaintrnduminpalm.Lamscpatdinmn.Cuitulaczutn
lstri.Mamlsatngenunchi,spndprintrefrunzedupel.

Untrosnetcaocreangrupt.Amsritnpicioare.Derekerantinspe
spate,cuLiamdeasupralui,minileluiDerekfiindncncletatenjurul
gtuluisu.Derekseuitalael,cuochiholbai.OchiiluiLiameraulafelde
bulbucai,darnumaivedeaunimic,ncremeniintropriviregoalaocului
final.

Douzeciitrei

Namvrut,ncepuDerek.

IeirepededesubLiam.Leulvrcolaculuiczu,moale,peorn,cu
capulrsucit,cugtulrupt.

Dereknghiinoduldingt.Sunetulrsunntcereadinjur.

Namvruteudoarncercamslopresc.

Tunaivrut,amziseublnd.Darelavrut.

Seuitlamine,cuochirvii.

Tearfiucis,amspuseu.Nearfiucispeamndoidaciarfivenitla
ndemn.Poatectunaivrutsofaci,dar

Nammaisfrit.AfipututspuneclumeaeramaibunfrLiam,
daramndoitiamcproblemanueradacLiammeritasesmoar,cidac
Derekmeritasevinadeafiucispecineva.Nomerita.

Tunailuptatcasiuciziadversarul.nschimb,elda.

Derekddudincapiifrecceafa,tresrinddedurerecndatinsecu
degeteleoran.

Etiteafr?lamntrebat.

Mda.Numaictevazgrieturiivnti.Mvindecrepede.Poateos
amnevoiedevreocopcsaudoupeaici

Seuitnjos,latieturaplindesngedepeoldulluiiiddu
seamacnuaveaniciohainpeel.Aminidacaspunecnicieunumi
ddusemseamapnatunci.Eracumvaevident.Nuavusesergazuls
ntrziepuincasigseaschaineleiapoisvinsseocupedeLiam.

Dinfericire,datefiindmprejurrile,nuavusesemtimpsrumeglalipsa
hainelorlui.nticulupta,caiacum,cndstteapevine,nuvzusemmai
multdectatuncicndfusesembrcatdoarnchiloi.Astanulmpiedics
sefacroucaracul.

Miamscosjachetaiiamntinso,frvorbe,iareliannodaton
jurultaliei,blmjindun:

Mersi.Apoi:Artrebuisplecm.

Numaicnamplecat.Neamcufundatntcere,Derekncstndpe
vinelngcadavrulluiLiam,cucapulnjos,iprulatrnnduipefa,cu
spinareaibraelelucindlacdesudoare.Secutremur.

Mducsiaduchainele,amziseu,ridicndumnpicioare.


Mprinsedecot.

Ramon.

A,da.

Amclipitdes,simindumameitdincauzaocului,bnuiesc.Unul
dintrenoitrebuiasporneascmotorulcreierelor,iarDerekpreascosdin
contact,incapabilsiiaochiidelaomulpecarelucisese.

Trebuiesllumdeaici,iamspuseu.Celpuin,slducemn
tufiuri,deocamdat,casascundemcadavrul.Apoivatrebuisnentoarcem,
mine,islngropm.

Numiputeamcredeurechilorcspusesemasta.Ascundereaunui
cadavru?Aunuicadavru?

i,mrog,careealternativa?Sllsaiszacpepotecissperai
cniciunuldintrevecininostreacvreodatpeaici?

ngropareadecadavrepoateceracevacenumateptasemvreodat
sfacnafaraunuiscenariudefilm,darastaeraviaameaacum.Orim
adaptam,orimddeambtut.

MamridicatiamapucatdebraulluiLiam,fcndoncercaredeal
ridica.

Ampriceput,ziseDerekiseridic.lduceu.Nuputemlsaurmede
trresaudealtcevaivatrebuislngropmchiaracum,casnulgseasc
niciuncine.

Pecinesngropai?seauziovocelngmine.

Amtresritattdeputernic,cmiamsimitinimaproptitngt.

Chloe?ziseDerek.

MamntorsilamvzutpeLiam,venindsprenoi.

Chloe?ziseDerekdinnou.

ELLiam.Stafialui.

Liamseopri.

Stafie?

Seuitlamine,apoilacadavrullui,ntinspepmnt,njur.

Etimort,iamspus.

Astavdieu.iastanseamnctuetiunadintrepersoanelealea
carepotvorbicumoriiiAruncoprivirespreleurilecineluiial
iepureluiistrmbdinbuzeipotnviamorii.

Privireaisentoarseasuprapropriuluisucorpnensufleitinjurdin
nou.

Miamdresglasul.

Dactotetiaici,aaveanitentrebri.

Seuitlamine,ridicnduisprncenele.

Glumeti,nuiaa?

Nu.

Amngenuncheatlngcadavruiamscotocitnbuzunarullui.

Chloe?

Derekvenimaiaproape,ncruntnduse.


AmscoscelularulluiLiam.

Lasunatcineva.Cinevacareseparecapuslacaletoattrenia,
cinevacaremtiapemine,mitianumele.MamntorssprestafialuiLiam:
Cineeacela?

Elinbuiunhohotders.

Nu,zu?Tocmaiammurit.Prietenultudecoleamaucis.Chiar
crezicosmaistaupeaici,smaischimbovorb?Miarfaceplcere,darn
clipaastasuntpuintraumatizat.Poatemaitrziu.

Sentoarsesplece.Amalergatdupel.

EtipecalesplecipeLumeaCealalt,iamspuseu.Astaeultimata
anssfaciunlucrubun.

Hm,eibine,dacpuiproblemaaaidduochiipestecap.Num
intereseazanseledepeurm.Namfcutniciunlucrudecaresmciesc.
Dacvreirspunsuri

Seapropiedemine,dominndumdelanlimealui.Amrezistat
impulsuluideamdanapoi,darprobabilamnepenitfiindcDerekveni
lngmineiopti:

Nullsastehruiasc.

Euohruiescpeea?strigLiam.Eaeceacarenusemaisaturde
companiamea.icoboridinnouochiiasupramea.Cumspuneam,dacvrei
rspunsuri,gsetelesingur.incearcstedistrezinielucttemai
ocupicuasta,fiindcamsenzaiacostevddinnou,foartecurndde
parteaastlalt.

MnaluiDerekstrnsemaitaredebraulmeu.Cndamncercatsmil
trag,seaplecimiopti:

Laslsplece.Numerit.

Ascultiprietenul,drgu,strigLiampesteumr,ndeprtndu
se.

Mamadunatiamstatdreapt.

Ceprereaidezombiimei?

Liamseopriisentoarsencet.

Iamartatcinelemort.

tiicumamfcuto?

mipas?

Artrebui.Necromaniinviemoriitrimindunspiritostafie,catine
napointruncadavru,undeseaflnstpnireamea,dupcumaivzut.
Funcioneazlafelipentruanimale,ipentruoameni.Aadar,orimi
rspunzilantrebri,oritempingnapoinsta!iiamartatcorpullui
nensufleit.

Elrse.

Azicecdaidovaddebrbie,deiicumvanepotrivit.

Crezicglumesc?

mirspunsentorcndumispateleivznduidedrum.Amnchis
ochiiimiamimaginatcumlmpingsprecadavrullui,doarunbrnciuor.


Hei!strigel.Hei!

Amdeschisochiiilamvzutmpotrivinduseuneiforenevzute.

Credeaicicacealma?

Amcrescutintensitateacuomsurielsampiedicat.Iamdatunalt
brnci.Stafiani,apropiindusecuvreocivapaidecadavrulsu.

Bine,fie!serstiellamine.Cevreistii?

Cineteaangajat?

Aitelefonul.Afl.

IamspusluiDerekcerspunseseLiam,apoilamntrebatdinnou:

CeidelaGrupulEdison?

Faaiseschimonosi.

Companiadeelectricitate?

UnbrbatpenumeMarcelDavidoff?

Cine?

DianeEnright?

Aredreptate,optiDerek.Aitelefonul.ntreablaltceva.

Cndneaigsitprimaoar,peterenuldejoac,aispuscopriseri
lamargineadrumuluiiisimiserimirosulluiDerek.Aiaafostominciun,
nuiaa?

Toatlumeaminte,iubire.Obinuietetecugndul.

CinevavaangajatcasscpaideDerek.

Ei,aiaflat.Aacnumaiainevoiedemine

Dece?

Decece?

Decelvorscosdinjoc?amntrebateu.

Pentrucsuntunvrcolac,ziseDerek.CumspuneaAndrew,nimeni
nunevreaprinpreajm.

Bingo,celandrule!Eoleciepecareebinesotiidemic.Tuturorle
efricdenoi.SendreptagalectreDerek.Tuncercisfiicopilcuminte,nui
aa?Crezicastaosledovedeasclorcgreesc.Bun,icucetearanjeaz
astapetine?tiiceva?Nulepas.Pentruei,etiunmonstruinimicdince
facisaunufacinosleschimbeprereadespretine.Vreiunsfat?Dlece
vor.Viaaescurtibrutal.Zmbi:Trieteopnlacapt!

Derekseuitadreptnainte,ateptndrbdtor.

Nupoateauziniciuncuvineldinceispuneu,este?ntrebLiam.

N!

njur.

Poftim,ieuncercaicismprtescctevaperlefinalede
nelepciunegeneraieiurmt

Liamdispru.Amtresrit,speriat,apoimamuitatnjur.

Chloe?

Adisprut.

Aplecat?

Nu,purisimplua


Continuamsmuitdupel,darnuputeamzriniciuntremur
fantomatic.

Vorbeaideodatadisprut,deparclampinscinevanLumeade
Dincolo.

Ceaspus?ntrebDerek.

Nimicdincenutiamdeja

Dereksersuci.Unbrbatapruselamaipuindezecemetripepotec.
Ramon.Derekpinfaamea.

Ramonridicmna,cupalmanafar,artndceranenarmat.Braul
ruptiatrnapelngcorp.Apropiindusedenoi,iampututvedearnilede
pefalcisngelecareimuiasecmaapeoparte.Lafiecarepas,sechircea
dedurere.

Nusuntaicismluptcutine,biete,ziseel.Dacinsiti,osfactot
cepot,darpebunecmaidegrabadeclaraoremiz.

ObservndcadavrulluiLiam,seopriicltindincap.

Afostunaccident,amspuseu.

Mda,pi,suntsigurcellaprovocat.Ramoncltiniardincap,dar
cumhniresincernochi.Dupoclip,idezlipiprivireadelacadavruise
uitnsus,laDerek.iacum?ziseel.

Odeclarmremiz,cumspuneai.Dardacmaiviivreodatdup
vreunuldintrenoi

Ramonizbucnintrunrsforat.

iseparecartcumcamaifinstaresvvnez?Nuu,astaa
fostschemaicnituluideLiam.Puidecea

Cinevavaangajatpeamndoi.Cine?

ntreablpeel!iaplecdegetulmarespreLiam.Elafostcuplanul.
ntotdeaunaeleracuplanul.Eudoarlnsoeamncltorie.

Decinainicioideecinelaangajat?

Unsupranatural.Untmduitor.

Vrjitor?amziseu.aman?

Habarnam.Nusuntntemcuchestiileastea.noricecaz,cinevala
pusnlegturpeLiamcutipulsta,careaveanevoiedeunvrcolaccaste
depistezepetineifcusemnluiDerekistedeapemnaHaitei.isa
ntmplatcnoiaveamdejaproblemecuHaita,dinpricinaluiLiam,cade
obicei.

Iarastapreasoluiaperfect,amziseu.VoilpredaiHaiteipe
Derek,ddeaivinapeelpentrucanibalismivncasairsplatapentru
osteneal.Dacnulputeaiprindedeviu,mergeaialtminteri.

Nulanceput.TipulcarevoiasvdeapemnaHaiteipreas
creadcnuaveasfienicioproblem.Sauaaapretins,oricum.

idacHaitasedovedeaafiuciga,astanumaieravinalui,
completDerek.

Teaiprins.Dupcevampierdut,primaoar,anceputsdevin
nervos.ineamorisdispari,ntrunfelsaualtul.Vreiunsfatdelamine?

SeuitlaDerek.Iaiprietenaifugi,numaista.Indiferentcencercisfaci
peaicistrietimpreuncualisupranaturali,pretinzndcetiunulde
allornosmearg.ntotdeaunatevorinesubobservaie,ateptndute
pniveipierdecontrolul.Ramoncltindincap.tiicevadesprelupi,
biete?

Puin.

Existunmotivtemeinicpentrucaretriescctmaidepartecu
putindeoameni.Secoledeexperien.Oamenilornuleplacaliprdtori
prinpreajm.ifacenervoi.Iarcnddevinnervoi,ncearcselimine
ameninarea.Ei,acumaosvspunnoaptebuniosmiiauamiculde
colo.

ioslngropicumsecuvine?amziseu.

Rseaspru.

Noinunepermitemluxuridintrastea.Osmducsridicplata
pentrumisiune,apoiosiduccorpullaHait,sfacpacecuei.i,da,arfi
unlucrualnaibiidebinedefcutpentruunprieten,daracolo,nlumeaaceea,
supravieuietecelmaibinepregtit.icutprivirealuiDerek:Lanoi,
ntotdeaunasupravieuietecelmaibinepregtit.

CuajutorulluiDerek,RamonizbutislridicepeLiampeunumr,
scrninddindiniladurereaprovocatdesurplusuldegreutate.Apoidispru
nnoapte,ontcontc.

Douzeciipatru.

NeamntorsnloculundeilsaseDerekhainele,naintedeprimafaz
aPreschimbrii.ntimpcesembrca,euiamverificattelefonulluiLiam.
Derekseapropieiseuitpesteumrulmeu.

Afolositiniialepentrunume.RRB.Darnumrulareprefixul.Astae
pentruNewYorkCity,deciarputeafitotuiGrupulEdison,caresfifolositun
localniccapersoandecontactpentrumisiuneaasta.

Mda.

Nupariconvins.

Seuitctrecas.

Creziceunuldintreei?amntrebat.Bine,darnoilamntlnitpe
LiampedrumctrecasaluiAndrew.

ArfipututaflacerampedrumiatuncilautrimispeLiams
verificepetraseulautobuzului.

Cum?Lavremeaaceea,AndrewerainutcaptivdeGrupulEdison.El
nutiacnendreptamspreel,ceeacenseamncniciunuldinGrupnu
tia.

Poatecisupravegheasercasa,ivzuserpeSimonipeTori,i
nchipuisercnoineaflampedrumiurmasvenimtotacolo,dduser
ctevatelefoanepelacompaniiledetransporturiiaflasercdoicopii
plecaserdinAlbany,cuonoaptenainte.Eunlanlung,dar

Ddudinumeri.


Eoposibilitate,amspusimamuitatdinnoulainiiale.Tuaiprins
numeledefamiliealluiRussell?Ramonaspuscpersoanadecontacteraun
tmduitor.Russelleaman.AstadacRamonnuserefereacumvalaun
vrjitor.

Vrjitoriinusunttmduitori.Vrjitoarelesunt,ntrunfel,dardace
vorbadeuntip,atuncieaman.

Avemnevoiedeodovad.icredctiucumsoobinem.

Amridicattelefonulcelular.

Derekcltindincap.

Preariscant.Numpricepsimitvoci.

Nicinuvatrebui.Liamiaspustipuluic,dacmaivoiaceva,sidea
mesajscris.Prinurmare,sepresupuneciLiamarfipututsitrimitluiun
mesaj.

Bunidee!Derekntinsemnaspretelefon.Osispunc

Amtrastelefonulctsnulajungimamuitatlael.Aneles,ia
frecatbrbiaiancuviinat:

Dibtaie.

ntimpcescriam,elsedducivapaimainspateincercsnu
priveascpesteumrulmeu.Nuierauorsetotlegna,aplecndusenfa
stragcuochiul.Darizbutisrezistetentaieideapreluacontroluliam
apreciatlucrulsta.Cndamterminat,iamdatsciteascmesajulcompus
demineilaaprobat.

Potrivitcelorscrise,LiamincolisepeDerekipefat.Arfipututsi
prinddevii,dar,dacncerca,arfipututisipiardiari.Cevoiaefuls
facLiamiRamonacum?

Celdelacaptulcellalttrebuiesfifostlipitdetelefon,ateptnd,
pentrucrspunsulveninctevasecunde.Cincicuvinte.Ocupaivodatde
ei.

Iamtrimisunaltul,casfieabsolutclar,spunnduicdacvoias
facemnoipierdutecadavrele,astalcostaprocentenplus.Dinnouun
rspunsrapid,unsingurcuvntdedataasta:Bine.

MiamridicatochiiilamvzutpeDerekholbnduselamesaj.Puri
simpluseholba,deparctotmaicrezusecLiamiRamonncercaserdoar
snesperieicordinelelorfuseser,defapt,smlasepeminenpaceipe
elslpredeaHaitei.

Tesimibine?lamntrebat.

Ddudincap,darnuartadelocbinefaaalbcavarul,ochiiaintii
peecran.

Derek?

Telefonulvibr.Unaltmesaj,delaacelaiexpeditor,careineas
specificecplusuldeprocentensemnaascundereaambelorcadavre.ic,
dacDerekeraprinsdeviu,eutrebuiasdispar.

Pentruc,dacmntorc,ipotpovestiluiAndrewcesantmplat,
amziseu.Emaibinesdispremamndoiisparcamfugitmpreun.


MamuitatlaDerek.Cptaseonuannesntoas,verzuie,deparc
stteasvomite.

mipareattderu,ziseel,nceledinurm,ntrooaptpecare
abiaoauzeam.Auvrutsteomoarepentrucaiieitaici,afar,cumine.Ca
smajuipemine.Euiamcerutsvii.

ideceeastavinata?

Namvrutsmrstesc,darmnfuriasem.NupeDerek,cipeeipe
toatlumeacarelfcusessesimtastfel.Mainaintesmipotcerescuze,
elclipides,ieinddinoc,iareuamnelescfuriameaacionasemaieficient
dectoricecuvintelinititoare.

Aidevenitintalorpentrucetivrcolac,amziseu.Attatot.Nu
pentrucaifcuttuceva.inupoischimbanimic.Eproblemalor.

Dardacafitiutcesteoproblem,nafipusnpericolpenimeni
altcineva.

Adicaifiieitafarsingur?Astai

Nudoaratt.Vampusipevoi,petineipeSimon,nprimejdie,
prin

Prinsimplataprezenlngnoi?icareeraaulernativa?Spleci?
Srenunilaaimaicutatatl?SllaibaltpeSimon?

Elclipi.

Nu,nulafilsatdaramsenzaiac

Senzaiac?

Cltindincap,ntorcnduiprivirea.Iamdatocol,postndumn
faalui.

Senzaiacce,Derek?Carfitrebuitspleci?Cnoiamfifostmai
feriideprimejdiedacaififcuto?

Ddusridicedinumeri,apoiimutdinnouprivirea.Aveamdreptate.
Numaicluinuiplceasiaudgndurileexprimatecuvocetare;sunau
preaaproapedeautocomptimire.

Nimeninarfimaiferitdeprimejdiedacaiplecatu,amspus.

Mda,mormiel,frconvingere.

Simonarenevoiedetine.

Ddudincapicontinusseuitelapdure.

Euamnevoiedetine.Namspusasta,bineneles.Cumafiputut,fr
sfisunataiurea?Daramsimito,cuinimabtndumiputernicncapul
pieptului,inaveaniciolegturcustupizeniileromanticedegenulNa
ndurasrmnfrtine.Eracevamaiprofund,maidisperat.

CndmamgnditlaplecarealuiDerek,misaprutcmifuge
pmntuldesubpicioare.Aveamnevoiedecevadecaresmag,cevasolid
ireal,cndtotulnjurulmeuseschimbaattderepede.Chiardacfuseser
momentecndmgndisemcarfifostmaisimplufrDerekdefa,gatas
smulgobucicdinminelafiecarepasgreit,ntrunfelmbizuiampeasta
cinevacaresminnprizcasgndesc,casmstrduiescsfacmai

bineisnumlasesmivrcapulnnisipcastruulismrogsse
rezolvetotuldelasine.

Cndsantorsspremine,probabilcacititastapefaamea.Orictam
ncercatsmioascund,namfostdestulderapid,iarcndsauitatlamine,
felulncaremaprivit

Panic.Amsimitpanic,deparcbruscmiafidoritsfiuoriunden
altpartedectaici,inicieridectaici,imiafidorit,miafidorit

Miamntors,cuunefort,privireanlturiiamdeschisguraszic
ceva,orice,darmiarspunsmainaintesapuc:

Nuplecnicieri,Chloe.

ifrecunomoplat,ncruntnduse,deparcncercasrezolveo
problemcomplicat.

Nuvreausdevincomplet

Angoasat?

Rsescurt,strident.

Da,cred.Multpreamaretendinspreangoas,nultimavreme.
Chiarmsimtmaibinecndevorbadeaciune.

Teamauzit.Amridicattelefonul:i,custa,poatecvomreuis
declanmaciuneaaia.EtigatasmergemsstmdevorbcuAndrew?

Ddudincapioluarmctrecas.

Abiacndamajunsnapoimalovitdinplingrozvianopiiaceleia.
CinevalvoiapeDerekmort.Acelaicinevavoisesmtieipeminemoart,
pentruceibine,credcdoarpentrucnuconta.Eunucontam.Eramdoar
unobstacolncaleaintei.

Cumseputeauitacinevalanitecopiicarenufcuserniciodatceva
ruisvadnumaioameninarecarearficelmaibineeliminatprincrim?
OricinefcuseastanueracunimicmaibundectGrupulEdison.

CinevalvoiapeDerekmortpentruceleraunmonstru.Darcnd
DereklucisesedinntmplarepeLiam,suferiseicontinuassufere,orict
dejustificabilfusesefapta.

Aadar,cineeraadevratulmonstru?

Casaeralinitit.Preaciudat.Eracaicumnetrezisermdintrun
comariputeampurisimplusnestrecurmlalocnpat,deparcnimic
nusarfintmplat.

LamlsatpeDerekslchemeelpeAndrew.

Auvenitmpreunlamasadinbuctrie,undeiateptam.

Trebuiesispunemceva,ncepuDerek.

IardupexpresiadepefaaluiAndrew,credcseateptacaDereksi
spuncmlsasegravid.Misaprutcsimteunsoideuurares
descoperecnusentmplasealtcevadectcfusesermvnaidenite
asasinivrcolacicelpuin,pncndanelescnuGrupulEdisoni
trimisese.Odatcevzutextulmesajuluiineconfirmceranumrullui
Russell,lucrurileseschimbar,iarAndrewnsfritdevenigenuldeindividde
careaveamnevoie.


Erafurios,plimbndusecupaimariprinbuctrie,jurndscear,
dacnurzbunare,mcarniterspunsuri.isiguran.Nefgduicnuni
sevamaintmplanimicasemntor,chiardacastaarfinsemnatsfie
nevoitsneiaisneducdepartedeceilaliisseocupesingurdeGrupul
Edison.

OsunpeMargaretiicerusvinimediat.Nuipsaceraorapatru
dimineaa,eraoproblemcenusufereaamnarepnnzori.Nureuiso
prindpeGwen,darilsacelaimesaj.

Dupaceea,iamtrezitipeToriipeSimon,eupunndolacurentpe
Tori,DerekpeSimon.Chiarmbucuramcnufusesencnevoiesdauochii
cuSimon.

IampovestitluiToricesentmplase.Mrog,oversiuneapovetii,
pstrndechilibrulntreaitransmiteexactctdeserioaseraameninareai
anuosperiademoarte.Derekicumine,deasemenea,nuispusesemtotul
luiAndrew,pentrucnuvoisemslngrozimdincaleafar.nversiunea
noastr,DereknureuisesincheiePreschimbarea.Toatlumeaeradeja
destuldengrijoratnprivinalui,frsmaifienevoieslemrturisimc
deacumeraunvrcolacntoatputereacuvntului.Lafel,numrturisiserm
cLiammurise,cispusesemdoarcDereklfcuseknockoutiatunciRamon
cerusencetarealupteiiplecase,crnduiprietenulnspinare.

Derekvoiasnefacemcutoiibagajeleisfugim.Eutiamcvoiaasta
pentructotastavoiamieu.nsnueraosoluie.Nunc.

Altminteri,noapteaaceastanufcusedectsdeschidoaltfereastr
asupraprimejdieicepndeadincolodezidurilecasteluluinostru.Presupunc
epreadramaticsspunceramsubasediu,daraanesimeam.

ntrunfilm,amfipornitimediatlalupt,nfruntnduiattpeRamoni
peRussell,ctipeasasiniiGrupuluiEdison.Ceicarearfirefuzatsplecedin
castelarfifosttaxaidreptnevolniciilai.Darexistunmotivpentrucare
personajelefaclucruriprostetiprinfilmenimeninuvreasseuitelao
mndecopiimergnddecolocolo,certnduseifrmntndusenelinitii,
nvremeceateaptcaaduliisvincuunplan.Nicinoununeplceadeloc
rolulnostru,dardeocamdatnuaveamaltesoluii.

Douzeciicinci.

NumaiMargaretarspunslaconvocare.CndAndrewaspuscGwen
seaflaprobabillaprietenulei,cutelefonulmobilnchis,miamdatseamac
nuiplceadeloctreabaasta.Sfifostieaamestecatnplanuldeeliminare
aluiDerek?Ndjduiamcnu.

NeateptasemdinpartealuiMargaretlaaceeairevoltpecareo
vzusermizbucnindlaAndrew,daramfostdezamgii.ns,ceidrept,sa
artatsupratipreocupat.Bineiaa,deocamdat.

Cndamieitdeladu,amgsitunbiletvrtpesubu.Eraun
mesajpictogramdelaSimon,caacelapecarellsaseladepozit.ncepeacu
ostafie,dreptformuldeadresarensemnndeuisencheiacuunnorde

ceaiunfulgernsemnndel.Ctdesprecuprinsulmesajului,eracevamai
complicatdectanteriorulimialuatcevatimppnsldescifrez.

Primulsimboleraunbileel,nenglez,cutitlulLasmotenire.Al
doileaeraliteraU.Apoinumrul4.Apoidoumini,unapunndcevan
palmaceleilalte.Apoinotamuzicalmi.Amncercatscitesc:Will1youfor
me?

Mamuitatlunglaceledoumini,ncercndsdescoprcuvntulcare
lipsea,pncndunoftatzgomotosseauzidedincolodeu.

Orirspunsulestenu,oridesenulmeuentng.

Staiaa!

Mammbrcatrepedeiamdeschisua.Simonsesprijineadeperete.

Deci?ziseel.

Mamncurcataici,amziseuiiamartaticonulcelordoumini.

Give2,traduseel.

Aha!

Amcititiaripictograma:

Willyouforforgiveme?Mieri?Miamridicatochiispreel:Credc
astaarfitrebuitsfientrebareamea.

Nu,tuaiprocedatcorect.iaidatseamacnueraceeaceidoreai
iaispuso.Eusuntmizerabilulcareabtutnciudatdinpicioritealsat
singurnpdure.mipareru.Sincer.Fcuopauz:Decisuntemprieteni?

Uurareamianmuiatgenunchii.

Suntemprieteni.Darmiemiparer

Ridicomn,tindumivorba.

Nupotsfiusupratpetinepentrucmiaiconfirmatcevapecarel
bnuiamdeja.Amfcutoncercare.Namers.Namsspuncnum
afecteaz,darRidicdinumeri:miplaci,Chloe.inuecevadegenul
prietenameasaunimic,aacspercputemtrecepestefazacuamncercat
snedmntlniredaramratativomsrinapoilacumeramnainte,dac
vrei.

Vreau.

Cndamcobort,Andrewplecase.Neamimaginatcsadussicear
socotealluiRussell,darMargaret,pecareolsasesaibgrijdenoi,na
vrutsneconfirmesupoziiaasta.Oareaaaveasfiedeacumncolo?Nois
fimlsaipetu,iaraduliisseocupedeaciune?Ndjduiamcnu.

SimonicuminelamgsitpeDereknbuctrie.Simonarfivrutsi
iaunmrismergemapointrunlocferit,undesneputempunelacale
urmtoareamicare,nafaraaranjamenteloradulilor,nsDerekiantins
dispozitivuldetestareasngeluiipunguacuinsulin,apoiascosdin
frigiderunciou.Simonoft.Derekiaruncoprivirepiezi.

Spercnuteatepislegtesceu,amzis.

Afostrndulmeusprimescoprivirepiezi.

Voiamszicc

Nutoiamcrescutcuboneimenajere,ziseDerek.


Namchefdemicdejun,ziseSimon.Trebuiesvorbim.

Desprece?ntrebDerek.

Hm,cumsscpmdeaici?sugerSimon.Cinevaancercatsv
ucid.Peamndoi.

SinguranoutateecnafostGrupulEdison,ziseDerek,careprobabil
areieloameniipeurmelenoastre,ateptndsfacemvreoprostie,cumarfi
sfugimiari.Puseuncatiatfiintigaieincheie:Rmnempeloc.Cel
puin,pnvomaflaceauplnuiteisfacmaideparte.

VreauslinvocpeRoyce,amziseu.

Derekintoarsecapulspreminedestulderepedectsfichiuiasc
aerul.

Ce?

VreauslcontactezpeRoyce.Dacamnoroc,osmtrezesccu
unchiulsaucuvrulluinloc,darfoarteprobabilosvinnumaiRoyce.
Avemnevoiesnelmurimcupovesteaasta.Trebuiestimcesantmplat
aiciitrebuiesoaflmrepede.

Aredreptate.Simonincruciprivireacufratelelui.tiicare
dreptate.

LuiDerekizvcneafalca,ntimpcerumegaideea.nceledinurm,
spuse:

Cuosingurcondiie.FrTori.Ultimullucrudecareavemnevoiee
sazvrleeacuobildefocnRoyce.

Safcut.

AmurcatlaetajcasochempeTorilamas.Iammprtitce
pusesermnoilacaleiiamcerutsneajutecasoinpeMargaretocupat
isnedeadevestedacapreaAndrew.Arfivrutmaidegrabsviniea
lainvocare,darprusacceptemisiuneapecareiorezervaserm.

Dupmiculdejun,amhotrtsmergemsfaceminvocareanpivni
departedeochiiluiAndrewideprimejdiileacoperiului.i,recunosc,att
Simon,ctieueramnerbdtorisaruncmoprivireprinlucruriledeacolo,
dejos.

Pentruprimaoarnviaamea,amintratntropivniimamnfiorat
numaidinpricinacurentuluirealdeaerrece.Erantocmaicumodescrisese
Derekdouncperimari,plineculucruridepozitate,iunmicatelier
mecanic.Simonncercsglumeascdesprepasajesecrete,darDerekiretez
fermipoteza.

Euamurmatproceduraobinuitamnchisochiiiamngenuncheat.
Milputeamnchipuipedr.Banks,fiindcovzusemnfotografie.CuAustin
arfifostmaigreu,pentrucitotvedeamnmintetrupulnsngerat,iarasta
mfceadestuldenervoas.Prinurmare,amalessmgndescladr.Banks,
concentrndumpncndamsimitalarmaluntricgatassedeclaneze,
anunndumcnuerabinesmergmaideparte.

Nimic,amziseu.

Etisigur?ntrebSimon.Aitresrit.


Maincearcodat,ziseDerek.

Amncercatitotnusantmplatnimic,darSimonazis:

Da,astaafostfrndoialotresrire.isauzbtutpleoapele,de
parcaifivzutceva.

Urmtoareaturcndamncercat,chiaramsimito,omicscnteie
caremafcutsbatnretragere.Amoftatimamfoitnloc.

Nutegrbi,murmurSimon.Nupleacnimeninicieri.

Aminvocat,fcndeforturisrezisttentaieideacreteintensitatea.Era
unspiritprezent.Simeamaceeaisupracontientizarecaincazul
cadavrelor,deparcmncordamsaudovocepreaslabpentruafi
detectatdeurechilemele.Amsimitcummisefacepieleadeginpebrae.

Vreausmiscotmedalionul.

Mateptamlaompotrivirevehement,nsDerekadatdoardincap:

Ridicldeasupracapului,ncet,iineminilepeel,deocamdat.
Vezidacevreodeosebire.

Amnchisochiiiamapucatmedalionul.

Nu!

AmsritsperiatimamuitatdelaSimonlaDerek,deitiamcnu
vorbiseniciunuldintreei.

Santors,amzis.Femeia.

Cndaminvocatdinnou,senzaiaareaprut,maiputernicacum,i
miatrebuittoatputereavoineisnucrescintensitateaissmulgspiritul,
aducndullavedere.

Uurel,optivocea.

Pieleadeginmisantinspetotcorpul.

Ppotstevd,tterog?

Voceamitremuracafrunzadeplop.Miamdresglasuliamncercat
dinnou,darmampoticnitiari.

Chloe?ziseDerek.

Iamurmritprivireaspreminilemele.Tremurau.Amstrnstarede
medalioniamrespiratadnc.

Emtuata?ntrebSimon.

Amcltinatenergicdincap.

Nu

Eractpeacisspuncnutiamcineera,darcuvinteleaurefuzats
miias.tiamcineera.Numaicnundrzneamscred.

Ascult,puiuleTrebuiesmasculi

Ascult,puiule.tiamcinemispuneaaa.Cunoteamvoceaasta.

Mami?

Douzeciiase

Ce?fcuSimon,dndsseapropie.Emamataaici?

Nu!amcltinatenergicdincap.Nueea.Mmm

Amtrasdinnouaernpieptimiamncletatminiletremurtoare.

Nutiudeceamspusasta.


Etifrntdeoboseal,ziseDerek.

idace,totui?ziseSimon.

AmsurprinsprivireapecareiaaruncatoDerek,cernduistac.
Totuimntrebiel:

Daceunspiritaici,vreismaincerci?Adug,privindumnochi:
Probabilcnueea.

tiu.

Amnchisochii.midoreamsfiemama.ncdinziuancareaflasemc
puteamvorbicumorii,fcusemeforturidisperatesmiscotdinminte
posibilitateaasta.Numailagndulcaputeavorbicuea,inimamiolua
razna.

Dareramingrozit,totodat.Mamaeraoamintirendeprtat,foarte
drag.Eracldurambririi,rsulitotcefusesebunncopilriamea.
Gndindumlaea,parceramdinnoudetreiani,ghemuitnpoalaei,n
absolutsiguraniiubit.nsnumaiaveamtreianiitiamceanuera
mamaperfectdinamintireamea.

Mamafuseseceacaremintrodusesenexperiment.Eaidoriseun
copilattdetare,nctsenscrisesevoluntarnstudiulGrupuluiEdison.E
drept,eiispusesercvorputeacorectaefectelesecundaredinpricinacrora
murisefrateleei.itotuitrebuiesfifostcontientciasumaunrisc.

Chloe?ziseSimon.

Sscuze.Maincercodat.

Amnchisochiiiamuitatdetoateacestea.Daceramama,voiamso
vd,indiferentcumfuseseeadefapt,indiferentcefcuse.

Prinurmare,cndaminvocat,miamngduitsmionchipuipe
mama,sochempenume.

auzi?

Voceaeivenidinnou,attdencet,coputeamdesluinumaicndm
concentram.Amcrescutpuinintensitatea.

Nu!DestulEpericulos.

Ceepericulos?Steinvocpetine?

Rspunsuleiafostpreaslabslpotnelege.Amdeschisochiiimam
uitatnjur,cutndunsemndevreunspirit.nstngameaamzritaerul
tremurnd,deparcdinpodeasenlacldur.Iamntinsmedalionulmeu
luiDerek.

Nu!zisevoceaPunelepericulos.

Darvreaustevd.

nusepoatemipareru,puiule.

Amsimitoghearnpiept.

Tterog.Vreaudoarstevd.

tiunusepoatemedalionsiguran.

Derekmilddunapoi.Milamtrecutpestecap,daramrenceputs
invoc,maiputernicacum,insistnd

Chloe!


Voceaafostattdeaspr,nctamdeschisochii,speriat.

Nuattdetareladucipeel.

Royce?Mammaiciocnitodatcuel.Acumvoiamsvorbesccutine.

Aminvocatdinnou.

Chloe!ineosplecnartrebuisfiuaicinuengduit.

Cenuengduit?

Nuaivoiesvorbeticuea,murmurDerek.Necromaniinartrebui
sfienstaresicontactezepropriilerudemoarte.Amauzitdeasta.Nam
vrutsispun,pentrucnueramsigur.Darelimpedecnupoiso
contactezioricum,nufoartebine.Iareanuvreasncercimaitare,cas
nuladucicumvapeRoyce.

Daramnevoies

Nicinamapucatsterminfrazaiaerulncepustremure,osiluet
prinzndform.Siluetamameimele,attdestrvezie,cabiaoputeamzri,
dardestulctstiu.tiam.Miaudatlacrimile.Amclipitsmileinnfru,
iareaadisprutdinnou.

Tuaifostnnoapteaaceea,laAndrew,npdure,amziseu.Cndne
vnau.Aincercatsmajui.Maiurmrit.

Nuntotdeaunanupotncercatsteprevino,puiulefugi

Sfug?

nuesigurniciunlocsigurnupentrutineatteaminciuni
sscapi

Nuputemfugi,amziseu.GrupulEdisonneagsitnnoapteaaceea
la

Nuastancercatsispun

Voceancepusisesting.Mamchinuitsoaud,darcontinuasse
ndeprteze.Miamscosmedalionul.

Hm,Chloe?ziseSimon.Dacmamataspunesiiilalagt

ncercasmispuncevaiadisprut.

Cheamodinnou,ziseDerek,lundmedalionuldelamine.Darcu
maregrij!

Amcrescutncetintensitatea,ntimpceochemampenume.Derek
rmaselngmine,atent,inndpanglicamedalionuluintins,gatasmio
treacpedupcaplacelmaimicsemndeneregul.

Aplecat,amziseu,lasfrit.

Lacrimilemiauusturatdinnouochii.Amclipit,alungndule,imiam
dresglasul.

Ceazis?ntrebSimon.

Cnicierinuesigurpentrunoi,ceeacedejaotiam.Darmaiera
ceva.Amaidatsmispuncevadesprenoapteaaceea,delaAndrew.

Dacvreismaincerci,fo,ziseDerek.Pentruc,idacosladuci
peRoyce,poisltrimiinapoi,nuiaa?


Amncuviinat.Margaretspusesecnuerasigur,darnafiavut
mustrridecugetdaclafiazvrlitpespiritulluiRoycendimensiunea
greit.Aadar,ngenunchind,amcrescutputerea,ncercndsinvoc

Cauipecineva,micunecro?

Amsritsperiat,pierzndumiechilibrul.iSimoniDerekmauprins,
Derekinndumcuomnntimpcecucealaltmiatrecut,stngaci,
panglicaamuleteipestecap.Amtrasmedalionulnjosimamuitatnjur.

Royce,amzis.Potstevd?Terog?

Elchicotiiseartnumainparte,cumfcuseidatatrecut.

iaplcutceaivzut,ai?

Sezicecnutepoiprefacecroeti,darnmodcertamncercat.Asta
erametodadeatepurtacusecturaasta.Flatarea,orictdegreumiarfi
venit.

Aiavutdreptate,amziseu.Avemnevoiedeajutorultu.Lucrurilenu
mergdelocbine.

Surpriz,surpriz.

Aifostituunuldintrenoi?AifcutpartedinproiectulGenesis?

Suntmodificatgenetic,darnusuntoimitaiecavoi.

Noi,imitaii?mammirat.

Alemodeluluioriginal.Eu.Bine,Austinicumine.

Amcrezutcnoieramprimiisubieci.

LaunumitGenesisDoi,murmurDerek.Amcrezutciauzisdoi
fiindcprimuleraceldinBiblie,nseraaldoileastudiu.nseamncaumai
fcutunulnainteanoastr.

Roycerse:

Putanilor,sunteiidioisadea.Chiaraicrezutcstaestesingurul
lorexperiment?Mda,sunteialdoileavalalproiectuluiGenesis.Darmai
existiproiectulIcarus,proiectulPhoenix

ntradevr,dr.DavidofffcusealuzielafaptulcGrupulEdisonarfi
implicatinalteexperimente,darmampurtatdeparcacumauzeamprima
oar:

Deundetiitoateastea?

Suntdetept.

Iarunchiulluiafostunuldintrelideriigrupului.

Cenamers?amntrebateu.

Cumadic?

Etimort.Austinemort.Dr.BanksemortTreabaastaarevreo
legturcutine?CutineicuAustin?

Unfulgerdemnieiatraversatfaa.

Santmplatceva,amstruiteu.Cuvoidoi.Aasefaceceltia

Csc,prefcut.

Maiecinevacaregsetediscuiaastadeadreptulplictisitoare?Hai
snviormatmosferacuunjoc.SedusepnlaSimoniispuse:Fceai
glumedespreunpasajsecret,maidevreme.


Nutepoateauzi,iaminteti?amziseu.

Vreisifaciiubielulfericit,fato?Osispuneuundeseafl
pasajulsecret.Tutiicexistunul.ntrocasattdemarecaastaipivnia
trebuiesfielafeldemare.

LeamtransmisbieilorcespuneaRoyce.

Nuneaprat,ziseDerek.Sentmplaadesea,nperioadaaceea,snu
seconstruiascpivniepentruntreagasuprafaa

Plictisitor.Existunpasajctreoaltncpereunapecareeinuvor
sogsiivoi.Maialestu,micunecromant.Narvreasaducimoriiaceia
napoilavia,sleaflipovestea.

Amovit.SimonmantrebatcespuseseRoyce.Leamrelatatilor.

Credcsedmare,ziseDerek.Darosifacjocul.Undeepasajul?

Royceartcumna,iareuiamreprodusgestul.

Atelierul?ziseDerek.Nuenimicacolo.Amverificatdeja.

Dececredeiceuancuiat?ziseRoyce.

Pentructuetiunsemidemonmodificatgenetic,cuputeri
telechinetice,amziseu.ncalitatedeprototip,eiauvrutsteinsubatent
supraveghere,darntrunmediunormal.Aac,nlocdelaborator,ailocuit
aici,cuunchiultu,dr.Banks.

Mamplictisitru

Iarputereata,adictelechinezia,nseamncpoimicaobiectelecu
mintea,nuiaa?

Hm,mda.Maivreiodemonstraie?

Nu,doarpuneamlucrurilecaplacap.Tuaitritaici.Poimica
obiectelecuputereaminii.Acoloamartatctreatelierseafloncpere
plindeunelte.Deceencuiat?Pi,credcedestuldelimpede.

Simonrse.Spiritulsentoarsefiorosspreel,darameninareanavu
efectasupraluiSimon.

Deschideiuaaceea,ziseRoyce.

Dece?Casipoiluatuctevajucrii?Nupreacred.

Simonpufnidinnounrs.

Omturzburdepeperete,veninddreptspreminecaosuli.Osuli
greudemnuit,aputeasadaug.Mamferitcuuurindincaleaei,iar
Derekoprinse,totcuuurin,dinzbor.

Bunereflexe,uriaule,zisespiritul.

Sendreptagalectreostivdecutiideplastic,rnduitelngperete,
iodeschisepeceadinvrf.

O,iauite,unchiulToddmiapstratvechiturile.Cedrgudinpartea
lui,smistrnglucrurileisleascund,dupcemaucis.

Tteaucis?amscpateu,frvoie.

Elscotociprincutie.

Pregtetetesltrimiinapoi,mioptiDerek,apoiispuselui
Simon:Dutesus!

Simoncltindincap.


Nu

Roycesersucicaunatletarunctordegreuti,zvrlindcevasprenoi.
Mamdatlaopartedincaleaobiectului.Dereklaprinsobildepopice,apoi
amritnervoslaSimon:

Treci!

Ooo,reflexebune,puteresupraomeneasciunfoarteconvingtor
mrit.Credcavemaiciunvrcolac.RoycesepropinfaaluiDerek.Ceai
zicedeununulaunu,bietelup?Btliasuperputerilor?

AmnchisochiiimilamimaginatpeRoycezburndnapoi.nsel
continuslprovoacezeflemitorpeDerek.

Poatecartrebuismergemtoitreisus,ziseSimon.Splecmde
lngciudatulsta.

Arvenidupnoi,ziseDerek.

O,nulascultapesta,miziseRoyce.Sigur.Mergeisus.Sunt
grmezidelucruridistractivecucaresnejucmacolo.Brice.Foarfeci.Cuite.
mizmbiimioptilaureche:Pebunemiplaccuitele.Poisfaciattde
multechestiicuele!

AmaruncatoprivirespreDerek.Preanelinitit,plimbnduiprivirea
delaminelaSimon,deparcnuseputeahotrcesaleagntreamlsa
sterminexpulzarealuiRoyceianescoatepeamndoiafar,mainaintede
afiirnii.

ncerc,iamziseu.Chiar

tiu.Nutegrbi.Aruncoprivirearogantndireciaspiritului:Nue
periculos.Celpuindacnupoiomorpecinevacuvorba.

Spiritulsersuciiaruncohalter.Aceastavenisprenoi,dardeviat,
deparcelbjbisearuncarea.Dereksemicncet,nbtaiedejoc,io
prinsenaintescadlapodea.AmcontinuatexpulzarealuiRoyce.

Roycencepusumbledinnoupelngcutii.

Undeicealalthalter?O,aae.Amfolositodeja.Venidinnoun
faaluiDerek.Casizdrobesccreieriifrateluimeuntimpcedormea.Tu
dormivreodat,bietelup?

Creierulmisempotmoli,prinmintefulgerndumiimaginicuAustin
mort,cusnge,sngepestetot

Chloe?ziseDerek.

Aamcontrolul.

Banuarenimic,ziseRoyce.Mtotmpinge,darnumducnapoi.

Simon?optiDerek.Sus!Acum!

EutrebuiasrmncaslexilezpeRoyce,iarDerektrebuiasrmn
casmapere,darSimonerasimpluspectator,unulpecareRoyceputeasl
iadreptint,launmomentdat.

Simonplec.Lamauzitoprindusepescri,nevrndsseducprea
departe,ncazcaveamnevoiedeel.

Unpocnet.AmdeschisimediatochiiilamvzutpeDereknpicioarei
peRoyceridicndunciobdintrofarfuriespartdepepodeauadebeton.


Oh,iauite!ziseRoyce,trecnduidegetulpemuchiasprturii.
Ascuit.miplaclucrurileascuite.

Derektrecunfaamea.Mamuitatfixlaspinarealuiimiamgolit
minteadetoatecelelaltegnduri,pstrnddoarimaginealuiRoyce,zburnd
napoiprindimensiuni,prinoricedimensiuni.Mamconcentratpnceau
nceputsmizvcneasctmplele.Niciunefect.

Poisofaci.Nutemaisforaigseteunlocsigur.

Darnuexistaniciunlocsigur.Nuferitdespiritulacesta.Trebuias
scapdeel.

Cttiidesprevrcolaci?spuneaRoyce,plimbndusensusinjos
invrtindciobulnmini.

Noiamcrescutndopaicuporcriidintrastea,Austinicumine.Totul
fceapartedinpregtireanoastrcultural,ziceaunchiul.

Cespune?ntrebDerek.

ncercsnuascult.

Didrumul,ziseDerek.Spunemi.

RoyceserepezilaDerek,legnndciobulcapeuncuit.Derekfcuun
pasnlturi,apoicontinusmeargntruncerclargnjurulluiRoyce,
atrgndulmaidepartedemine,fcndumisemnsreiauexpulzarea.

Royceatac.nsaltullui,ciobuldeporelanajunsecampreaaproapede
Derek,panicadndbrnciuluimeumintalunplusdevigoare,iarsilueta
semimaterializataluiRoycetremur.

ncodat,Royceifcuavnt,preaputernic.Ciobuliscpdin
mn.Serepezideabuileadupel.Derekajunseceldinti,zdrobindciobul
subtalp.

Royceddufugalarestulfarfuriei.Derekreuiscalcepeciobulcelmai
mare,darRoycenhaltul.Lammbrncitiaricuputere.Imaginealuise
tulburdinnou.

Roycesedduvreodoipaindrt,cuochiiintlaDerek.Privirealui
DerekrmaselipitdenoulciobcareitrdapoziialuiRoyce.

iplactiineleexacte,nuiaa?ziseRoyce.Eibine,osncercun
experimentdealmeu.Cumntrebammaidevreme,cttiidinlegendeledespre
vrcolaci?

Iamrepetatspusele.Dereknuirspunsenicidedataasta,doarse
ddunapoi,obligndulpeRoycesfieatentlael,lsndumsmivdde
treabcuexpulzareaspiritului.

Eunumiamintescpreamulte,continuRoyce.Erauchestiidestulde
plicticoase,celpuinaleapecarenileprezentaunchiulToddnou.nsel
aveaiaulelecripecarenuvoiaslecitimnoi.iunadintreasteaera
despreproceselevrcolacilor.Separectoicriminaliinseriemedievali
ncercausscapebasmacuratspunndnaprarealorcsuntvrcolaci.Ei,
ieraopovestemitodespreuntipcareadeclaratcuriiceravrcolac.
Singuraproblemeracfusesevzutcnducisesepecinevaiavusese
nfiaredeomnmomentulacela.tiiceaspusel?


Derekmifcusemnsitransmitmesajul.Mamstrduitsilredau.

Aspus:blanameaepedinuntru,rspunseDerek.

Roycerse:

Vaszic,nusuntsingurulcruiaiplacpovetilesngeroasevechi.
Preabine,atunci,spuneimicueinecrocumsetermin.Ceafcutcurtea?

Amovitsitransmitntrebarea,nsDerekastruitsaflemesajul,
apoiazis:

Iatiatminileipicioareleileadisecat,cutndblanape
dinuntrulpielii.

Royceseuitlamine:

Dinpcate,naugsitnimic.Darastaiascutitpeeideagitaiai
ostenealaunuiproces.

SersuciisenpustiasupraluiDerek.Derekiridicminile,
aprnduse.Ciobulispintecdosulpalmeiisngeleni.

Royceseddunapoi,opindcalabox.

Eunuvdnicioblan,tuvezi?Bnuiesccvatrebuiscontinum,
sducemexperimentulpnlacapt.

AmvzutsngeleiroinddinmnaluiDerek,amnchisochiiiiamdat
unbrnciplindefurie.Ciobulzomipepodea.Roycemaierancprezentdei
ters,cudiniistrni,tendoaneleumflate,chinuindusesseinpeloc.

Mamdusctreel,mpingndulmintal,privindulcumdispare,pn
cndnamaifostdectolicrire,iatunci:

Ceaifcut?aurlatovocedinspatelemeu.

Douzeciiapte.

Mamntors,ateptndumslvdpeAndrew,darnueranimeni
acolo.

Ostafiersrinfaamea,attdeaproapecafostctpeaciscadpe
spate.Derekmaprinsdebra,smin.

Credcsadus,azisDerek.Aiauzitceva?

MiamridicatprivireactrefaabrboasaluiToddBanks,
schimonositdefurie,cuochiirviiipleoapeleroii.

Eedr.Banks.

Aiimpresiacstaeunjoc?rcnidr.Banks.Cineiaspusdespre
Royce?Aicrezutcvafiamuzant?Slcheminfaataisvezidacechiar
attdenebunpectsespune?

Derekseapleclaurecheamea.

Elibereazl.Indiferentcearputeasnespun,numerit.

Amcltinatdincap.LuiDereknuiplcuasta,darsemulumisse
ncrunteismiinmaidepartebraulstrns,gataparcsmscoatafar
dinncperecuforadaclucrurileaveausiaoturnurproast.

Opartedinmnieseevapordinochiiluidr.Banks,ntimpcem
studia.

ChloeSaunders,optiel.TutrebuiesfiiChloeSaunders.Seuitla
Derek:ibiatulvrcolac.


Da,amspus.Derek.EleDerek.

Valuldefurielcuprinsedinnouiochiiidevenirslbatici:

Nutrebuiesfaciinvocriaici,fato.Lasminepotulnpace.inel
minte,totui,pentrucastavafiisoartata.Putereaositotcreascpn
cndostenghitcutotulioslaseunmonstrunlocultu.Ostemne
sfacilucruripecarenuileaifinchipuitvreodat,lucruriattdeoribile,
nct

Secltin,deparcseluptacuamintirile.Niteminimapucarde
ambelebraeimiamdatseamacDereksemutasenspatelemeu.lputeam
simiacolo,puternicisolid,minileluicaldenetezindumipieleacadegin
depebrae.

Laslsplece,Chloe,murmurDerek.Indiferentcespune,nui
nevoieslasculi.

Bada,zisedr.Banks.Bada,ascult.Voinunelegei.Totulamers
anapoda.Amfcutgreeli.Oeroaredecalcul

nmodificareagenetic?

Da,da.Fluturdinmn,snulmaintrerup.Euleamspuso.Le
amspuso.Dareiaufcuttesteleitotulaprutafinregul.Numaicna
fost.Aumanipulatdatele.

Aumanipulatdatele?lamngnateu.

AstaiatraseatenialuiDerek:

Cedate?

nlegturcumodificrile,amziseu.Censeamnasta?

Auschimbatdateleastfelnctsindicerezultatebune,ziseDerek.

Da,zisedr.Banks.Corect.Vezi?Pniuncopilpoatenelege.
Numaieinauputut.

Aadar,dr.Davidoffamanipulatdatele,amnceputeu.

Davidoff?pufnidispreuitordr.Banks.Uncelucareseguduri
carefaceoriceisespune.

iatuncicineamanipulatdatele?

Dr.Bankscontinu,caicndnumauzise:

Experimentele.O,Doamne,experimentele.Testeazasta,testeaz
ailalt,forndlimitelecasdescopereceputeascreezeeliceputeavinde.
Visuridintrastea.Visurinebunetiigrandioasedesprecunoatere,puterei
fanteziauneivieimaibunepentruceicanoi.inoi,proticeamfost,lam
crezutiiamdatmnliber.Luinuipsadenoi.inuipasnicidevoi.De
aceeaesteextremdeimportantcavoincepusdispar.Eomagienlocul
sta.Trebuiesmaducinapoi.

Amncercat,lanceputuor,darelcontinusdispar.

Maitare,Chloe.Trebuiesispun

Setopimainaintesiaudirestulvorbelor.Laminvocatdinnou.
Apreaidisprea,iareuprindeamnumaicuvintedisparate,frniciun
neles,scoasedincontext.

Esteabsorbitafar,amspuseu.


Laslsseduc,ziseDerek.Neajunge.

ncercasmispunceva.

Derekpufni,ironic:

Nuastafactoi?Trebuiesfieoreguldinmanualulstafiilordac
sunteinpericolsvevaporai,asiguraivcsunteinmijloculunei
declaraiicutremurtoare.

Miamscosmedalionuldelagt.IlamdatluiDerek,darelmilndes
nbuzunar.

inelasuprata,bine?

Dr.Banksseivimaiuoracum,darnusefixa.Cndamcrescut
intensitatea,mizise:

Nu,Chloe.OsladucipeRoyce.

ncepusdispar,voceapulsndcndnuntru,cndnafar:

altcevancearcLimpezeteiminteaconcentreazteasupra
meanusmucidoarconcentreazte.

Iamascultatsfatul.Acontinuatsvorbeasc,spunndumism
relaxez,smconcentrezsnulscotcufora,cislntmpincubunvoin.

Bazacraniuluianceputsmizvcneasc.Amcontinuatsm
concentrezasupralui,pncndodurereascuitineateptatmafcuts
mcutremur.MateptamcaDereksmntrebecesantmplat,darel
doarsttealngmine,urmrindum.

Unaltjunghinspatelecapului.Apoiunvaldeaprececagheaami
alergprinveneiamncercatsip,darnamputut.Numputeammica.
Nuputeamscoateunsunet.

Chloe?

lauzeampeDerek,darnumiputeammicaniciochiindirecialui.

Vreiajutorulmeu?optidr.Banks.Trebuiesmprimeticu
bunvoin.

Slprimesc?Unde?Abiamiformulasemntrebareanminte,cndmi
amdatseamaderspuns.

ncercasmianstpnire.

Mammpotrivitncercndmintalslmpingafar,miamscoscreierul
dinfunciune,lamblocat,nsgheaaaceeacontinuasmiserspndeasc
printrup.MnaluiDerekmapucdeumr,ntimpcencercasmiscoat
medalionuldinbuzunar.Mamrsturnat,czndpespatecaostatuie.

Amsurprinsomicarefulgurant,deparcDerekplonjasesmprind,
dartotuleranceoat.Chiarivocealuierandeprtatinbuit.Singurele
cuvintepecareleputeamauzieraualeluidr.Banks,fredonndncapulmeu.

Relaxeazte,opteael.Nosifacniciunru.Osimprumut
puintrupul.Trebuiesreparceamstricat.Euamalescaleauoardeaiei
dintoatpovesteaimamsinucismainaintedeapunecaptororilorpecare
lencepusem.

Mamamavertizasedespredr.Banks,cipierduseminiledinpricina
crimeiluiRoyceiaroluluisunaceastnenorocire.Iaracumseaflanmine.


Amsimitpodeauahrjindumispatele,amvzuttavanultrecndn
goanpedeasupra,deparcDerekmtradeglezne.ncpereaaplpitis
afcutntuneric.Cndareaprutlaloc,mholbamlatavan.

Cecesantmplat?

Miamsimitbuzelemicnduseimiamauzitvocea,darnumia
rspunsnimeni.Mamridicatnpicioare.

Chloe,haide,ziseDerek,dinspatelemeu.Spuneceva.

Cesspun?

Mamntors.Stteaghemuit,nparteacealaltancperii.Dedincolode
el,operechedepicioaresentindeaupepodea,cuvrfuladidailorndreptat
ctretavan.Adidaiimei.Picioarelemele.

Amdatfuga.iiatmacolo,zcndpejos,nvremeceDerekbjbia
smipetreacpanglicamedalionuluipestecap.Miamridicatmna.Eramna
meancacoperitdejulituriledinpdure,denoapteatrecut.

Derek?

Numirspunse.Amntinsmnaspreumrullui.

Degetelemiautrecutprinel.

Eramstafie.

Atunciochiimisaudeschisochiicorpuluimeucezceapepodea.
Buzeleauschiatunzmbetcarenueradelocalmeu.

Salutare.

Voceacareaieitdepebuzeleaceleaeraamea,dartonuliinflexiunea
eraucutotuldeformate.

Dereksencruntincercdinnousmipunmedalionullagt.

Cealalteu;indeprtmna.

Namnevoiedesta.

Bada,ai.

Banu,nam.

Derekmiddupestemnimitrecupanglicamedalionuluipestecap.
Medalionulmilovipieptulilamsimitplesnindumpestepiele,fierbinteca
unfiernroit,iamtresriteuitrupulmeuamtresritlaunison.Unfulger
dentuneric.Apoimuitamdinnoulatavan.

LamargineacmpuluivizualaprufaaluiDerek,cuochiiluiverzi
adumbriidengrijorare.

Chloe?

Amrespirat.Astaeratotceputeamface.Inspiraie.Expiraie.Amsimit
minileluiDerekstrngndumimnaimamconcentratasupralor.

Cesantmplat?ntrebel.

Aaam

OvocedinspateleluiDerekzise,rznd:

Crezicnupotintradinnountine?Amsofac.iapoiosiajutpe
prieteniitisopreascGrupulEdison.Dr.Banksseaplecpestemine,
uitndusenochiimei,cuscprridenebunie:Osivnmpnlaunulpe
ceilalisubieciioslecurmsuferina,dupcareosleocurmiprietenilor

ti.Odatceeivorfindeprtai,osurmezitu,iveiputeaficutoii
mpreunnViaadeApoi.Osterminpovesteaasta.

Nu,naisofaci,amziseu,ridicndum.

Elzmbi.

Poatecaituputere,Chloe,darhabarnaicumsofoloseti.

O,bada.

Amntinsmnailammbrncitcuminteaicuminile,turnnd
toatfuriameangestulstai,pentruosecund,jurclamsimitefectiv.
Apoiazburatdepepicioare,nindnapoi,ipndntimpcedisprea.

Chloe?

Derekmiatinseumruliafivrutsmntorc,scadlapieptulluii
sispuntotul.Mamntritsrezistacesteiporniriiamtrasadncaern
piept.

Trebuiesplecmdeaici,amziseu.Ctmairepedecuputin.

Dupcumsadovedit,aveamsplecmchiarmairepededect
ndrznisemnoissperm.Andrewsantors,singur.Russellotersese.i
strnseselucrurileiiprsiseapartamentulmainaintecaAndrews
ajungacolo.

IampututauzipeMargaretipeAndrewdiscutnd,cutelefonuldatpe
speaker,cuceilalimembriaigrupului.Eraclar,azisMargaret,cnoieram
ntradevrmaimultdectputeaueifacefaic,pentruaseuuradeo
asemeneapovar,celmaibineerasnepredeaaltcuivamaiprecis,mtuii
Laureni,dacarfireuitslgseasc,tatluibieilor,SimoniDerek.

NumipsacmotivaialuiMargareterapuregoistmiveneasdau
buznancamerisombriez.

UrmasplecmmineisnendreptmspreBuffalo.Astansemnac
eratimpulsncepemsnefacemplanurilecuseriozitate.Andrewmiacerut
sidaudetaliidesprelaborator.Amncercatacestaeramomentullacare
visasematta,darfiecarecuvnterauneforturia.Parcmiretezasecineva
firuldealimentarecuenergie.Eramcompletsectuitiamorit.

Mauajutatbieii.Simonadesenatplanullaboratorului,dup
indicaiilemele.Derekmiaadusunpaharcuapighea.PniTori,ntr
opauzdeconversaie,mantrebat:

Tesimibine?

NumaiMargaretpreacnuobserv,perpelindum,pncndn
sfritsesturinelspetoisneretragem.Amizbutitsajungpnn
salon,mergndpnamdatdeprimulfotoliu,ncaremamcuibritimediat.
nsecundancareamnchisochii,amadormit.

Cndmamtrezit,maflamtotnfotoliu,nvelitbinecuoptur,iarpe
masmateptapaharulmeucuap.Dereksttealacivapaidistan,pe
canapea,pierdutngnduri,evidentfcnddepaz.Fcnddepazpentruce,
nutiam.Nicinuconta.Ameninaresaunu,erabinesmtrezescislvd
acolo.


i,ntimpcelpriveam,miamdatseamactdebineera.Toate
tgduirilemeleeraudoaratttgduiri,pentrucarfifostmaiuordac
amfifostdoarprieteni.nsnueraaa,nupentrumine.

Voiamsmducpnlael.Voiamsmghemuiesclngel,sm
sprijindeel,sivorbesc.Voiamstiulacesegndea.Voiamsispunc
totulvafibine.ivoiamsmispunielmieacelailucru.Numipsadac
erasaunuadevratvoiamdoarsospun,soaud,sisimtbraelenjurul
meu,siaudtunetulndeprtatalvocii,acelchicotitprofundcaremiaccelera
pulsul.

intoarsecapulspremine,iareueramattdeabsorbitdegndurile
melec,pentruosecund,namobservat.Apoimiamdatseamacmuitam
fixlaelimiamntorsrepedeochii,cuobrajiiarznd.Iampututsimi
privirea,ncruntnduseuor,deparcncercasneleagceva.Mainaintes
opoatface,miamnghiitapanclzitiamspus:

Trebuiesfieaproapeoraprnzuluiceeaceeraoremarcstupid,
darsinguralacareampututsmgndesc.

Ialuatunmomentpnsmirspund,ridicnddinumeri:

Poate.Tesimibine?

Amdatdincap.

Vreisvorbetidesprecesantmplatnpivni?CuBanks?

Amdatiaridincap.

ArtrebuisladucipeSimon,zise.Osvreaielstie.

Ammaidatodatdincap,darelnusaurnit,cidoarmaurmritcum
totbeamdinpaharulcuapclocit.

Chloe.

Mialuattimppnsmiridicprivirea,convinscelghiciselacem
gndeamisepregteasmiretezearipilecublndee.Naveasspunmi
pareru,numintereseaz,pentrucnuistteanfirearfifostprea
arogant,daraveasgseascocalestransmitacelaimesajcumi
transmisesemeuluiSimon.Teplac.Numaicnuteplacnfelulla.

Chloe?

AtuncimamuitatlaeliceeaceamvzutnochiiluiMinilemiau
bjbitduppaharilamscpat,apamamprocatimiamfcutfleac
jeanii.Mamrepezitsprindpaharulnaintesatingpodeaua,abiareuind,
ntrungenunchi,ilaminutstrns,capeunpremiu.Maieramncn
poziiaaceea,cndamsimitcumpaharulmiesteluatdintredegete.
Ridicndumiprivirea,lamvzutpeDereklsndusepevinelngmine,cu
faaladoarcivacentimetrideamea.Seapleci

Ceaipierdut?

VocealuiSimonvenidinspreuiatunciamsritamndoinpicioare,
attderepedecneamciocnitunuldealtul.

Cecutai?repetSimon,intrnd.Numedalionultu,sper.


Nnu.Mmiamscpatdoarpaharul,iamartatctrejeaniimei
uzi.ApoiamaruncatoprivirespreDerek,carestteacuminileafundaten
buzunare.Tocmaivoiams

Amdatsispuncmpregteamsexpliccesentmplasecudr.
Banks.Numaicnumaiaveamchef.Nuacum.Voiamsderulezbandanapoi,
smntorclamomentuldepepodea,smrogcaSimonsintrzie
apariiabaremcuunminut,doarattctsafludacceeacecrezusemc
aveassentmplesarfintmplat.Darnusentmplase.Nuacum.Iar
momentuldejatrecuse.

Aartrebuismischimbpantalonii.

Sigur.

Simonsetrntipecanapea.

Amajunspnlau,cndlamauzitpeDerek:

Chloe?

Mamntorsimisaprutcncercassegndeasclacevadespus,
poatesnscoceascvreunpretextcasvincumine,iafivrutslajut,
siofereuunul,icredc,dacafiavutunullandemn,ellarfi
acceptat,darnamgsitniciunul.Dumnezeutiectamncercat,nspuri
simplunamputut,cumnicielnaputut,aacdoaramormit:

Vreiunmr,ceva?Mducsaduc,ctteschimbitu.

Iareuamrspunscdaiastaafosttot.

Douzeciiopt.

Ctdeneconvingtorarsunadacarecunoatecamrmassus,n
camer,maimultdecteranevoiemampieptnat,mamsplatpefa,am
folositunusctordeprpentrujeani,momentncaremiamdatseamac
jeaniinoinumiveneaupreabine,apoimamsplatpedini.

inndcontcDerekmvzusenpijamauameaurt,roz,cunoroipe
fa,cuprulplindefrunzeicrengue,faptulcaveamacumorespiraie
proasptmentolatnaveasischimbeatitudineanUau,echiardrgu.
Daraveasmfacsmsimtmaibine.

Cndamieitdincameranoastr,mamuitatdupTori.iluaseliber,
dupntrunireacuplanul,spunndcevadesprefcutcurenie,aacnu
avusesermtimpsopunemlacurentdespreRoyceidr.Banks.Laparter,m
amluatdupfirulaspiratoruluidinholiamgsitonbibliotec,larafturile
cucri,tergnddepraftomurilevechi,legatenpiele.

Nucredcvamaitrebuisfaciasta,amziseu.Mineplecm.

Numderanjeaz.

Afiunzmbetinutiucemndemnsrmn,zmbetulacelasau
declaraiaeicifceaplceresteargpraful.Amintratnncpereimam
uitatnjur.Oluminplpiiimagineacaleidoscopicdescreensaverporni
sseroteascpelaptopuldeschis.

staicomputerulluiMargaret,amziseu,apropiindumdeel.Ai
intratpeel?


Amncercatdoarstrimitniteemailuriunorprieteneisledaude
tirecsuntbine,darnuareinternet.

hm.

Numcrezi?Verific.Narewirelessinamgsitnicioprizde
conectare,ceeacenuidemirare,devremececasaastanuelegatnicimcar
lareeauadetelefonie.

Nuastaamvrutsspun.Mamntorsctreea:Snepuinpericol
trimindemailuriprietenelortale?Exclus.

Seaezpemargineabiroului.

Vezi,staiunprogres,fiindcacumosptmnaifinghiitocu
ochiinchii.

Ammicatdemouse.Peecranapruofereastrasistemuluideoperare.
MamuitatlaTori.

Nueceeacecrezi,ziseea.

icecred?

CsuntspionpentruGrupulEdisonicaduninformaii.Sauc
ncercsicontactez,casianunundesuntem.

Nuetispion.

Unzmbetviclean.

Nutiudacartrebuisimulumescpentruacestvotdencredere
saustebetelescpentrucetipreadrgucasmacuzinfa.tiuc
astacredbieii.MaialesDerek.ipariezctiuidincecauzcredeiasta.

Dincecauz?

Pentrucamscpatpreauor,laAndrewacas.Audreptate.Am
scpatpreauor.Selspespate,pebirou:Lanceput,namgnditaa.Cnd
amscpat,namavutnmintedectDoamne,suntbun.Idioiiianautiut
cucineaudeaface.Rse,darforat.Unsingurlucrumiamaircit
entuziasmul.Miamspus:Da,suntbun,darnuntrattdebun.Eitiau
camizbucniridemagiecndmnfuriam.Prinurmare,tiaucnusunto
adolescentneajutoratoarecare.Dacscpasemattdeuor,poatecfusese
pentrucmlsaserei.

Dece?

Aceastaentrebarea,nu?Lanceput,mamgnditcmiplantaser
ceva.Miamscuturathainele,mileamsplat.Bachiarleamclcatcufierul,
casfiusigur.

Astaafostoideebun.

Nu,sminteal.Amstatpelngvoipreamultvreme.Darmam
gndit,deasemenea,cdacGrupulEdisonnulapututprindedectpeunul
dintrenoi,nnoapteaaceea,smiplantezemieunGPSismeliberezearfi
fosttotuioideebun.Iareunaveamchefsfiuceacareiconducelatabra
noastr.Prinurmare,amexageratcucutrilecasfiusigurcnueranici
untransmitor.

inafost.


Dinctetiueu.Astalsadeschisopiuneanumruldoi:mau
eliberatpentrucsuntpetelecelmicdinbalt.Numeritamsfiupstrat.

Nupotsminchipui

Gndetete!Aumprtiatvorbacbiatullupeapucatdepandalii.
ApoiauauzitcAndrewascpat.Deodat,eunammaimeritatsfiupzit
dedoiini.Maulsatcuunuliausperatclampoateine.Naputut.

Bine,decicefaci?iiamartatctrecomputer.

ncercsdemonstrezcnusuntspion.Spionnd,ntoarsecomputerul
spreea.Sntreprindcevaculegeredeinformaiideunasinguresteceamai
buncalesartcnuocupspaiulabsolutdegeaba.CndAndrewaspusc
naupututsocontactezepeGwen,astamiadatdegndit.

ntimpcevorbea,degeteleizburaupetastatur.

Evident,Russellnaacionatdeunulsingur.Poateceraamestecat
iGwen,darnupreacredeam.Nulputeasuferi.

Nu?

Eloconsideraoblondinaiurit.Singuradatcndseapropiasede
eafusesecndncercasesseuitendecolteulei.DarRussellnuestenici
geniulruntrupat.Altcinevaafostcreierulorganizatornschemade
capturarealuiDerek,itotacelaastatinspateleplanuluidease
descotorosidenoitoi.MreferlaMargaret.Iamcercetatfiiereleie
mailurile.Acumsapprinchestiilepecareleaterseasauacrezutclea
ters.Chiaridupceigoletifiierulcudocumenteletersesaurecyclebin,
materialulrmnencnmemoriacalculatorului,dactiicumslgseti.

ncepustasteze,trecndprinfiiereattderepedenctamameit
numaiprivind.

Tuchiareti,amnceputeu.

Spunefanaticalcalculatoareloriostefolosescsmiexersez
vrjilepetine.Suntproiectantdesoftware,ns,eadevrat,tiuicteceva
desprehacking,mulumitunuiratat,fostprietendealmeu,careiafolosit
talentulsimodificenotelelacoalcaspoataveamaimulttimppentru
jocurilecomputerizate.DeparcWorldofWarcrafttearajutasajungila
colegiu!Lamfcutsmnveelucruriledebaz,totui,mainaintedeaida
papucii.Nusetieniciodatcndosiprindbine.

Suntsigurciprinsesebineinaintedeziuadeazi.Miamamintit
cumTorilantajasepedr.Davidoffcasolasesplecedinlaborator.

Bun,amgsitniteemailuriterse.Cautntoatenumelenoastrei
altatluiluiSimon.CumichemapevrcolaciiiapecareiaangajatRussell?

LiamiRamon,darLiamerapersoanadecontact.SescrieLI

miaruncoprivire.Miaminutguraiamlsatostasteze.Nuiei
nimiclaiveal.

EvreunmesajdelaRussell?

hm,elesteMedicguy.Lamgsitnlistaeidecontacte.Osarunco
privire.


DerulaunemailtrimisluiRussell,cndmiaatrasprivireauncuvnti
iamcerutsseopreasc.Syracuse.SediulHaiteivrcolacilor.Mesajulddea
instruciunipentruasegsiocasnafaraorauluinumitBearValley,de
lngSyracuse.

Amcititmaideparte.

Tomasspunesnuvduceilaaceacas.Ateptaiiabordaiinafara
proprietii,preferabilntrunlocpublic,icategoriccndnusuntcopiiide
fa.Dacesteposibil,abordailpeAlphasaupefemeie.Tomasspuneceste
extraordinardeimportant.Nuvduceidirectlacas.Nuiabordaicndsunt
copiiiacolo.

Alpha?semirTori.

Eodenumirealupilor.nseamnliderulhaitei.Acesteaaufost
instruciunilepentrualducepeDereknapoilaHait.

Bun,atunci,avemdovadacutat.

Veziimaideparte.Cuctmaimulte,cuattmaibine.Cautdup
Alpha,Hait,BearValley,Tomas

Saneles,doamn!

Auzindunzgomotpehol,mamfuriatpnlau.EraMargaret,darse
ndreptanparteacealalt.nspatelemeu,Torimurmur:

Ei,astai

Nucontinu,dardupoclipnjurcuvocesczut.

Mamntorsngrablngea.Seuitalunglaunemail,doarcteva
rndurisuccinte,delaMargaret,carelasigurapeexpeditorctrimisesemai
departeinstruciunileluiTomasctrepersoanapecareoangajaseRussellca
srezolvesituaia.

Grozav,ncodovad,amziseu.Decicareiproblema?

Torimiartadresadestinataruluiemailului:acarson@gmail.com.

AAndrew?Nu,nusepoate.MaievreunaltCarson?

EAndrew,Chloe!Iamverificatlistadecontacteicelelalteemailuri.
iarechiariunrspuns.

Deschiseunaldoileaemail.Totunulscurt,practicunbine,
mulumescdinpartealuiAndrew.

Uitteladat,ziseea.

FusesetrimisnziuancareintlnisermnoiprimaoarpeLiamipe
Ramon.OzicndAndrewsepresupuneacfuseseprizoniernminilecelor
dinGrupulEdison.

Douzeciinou.

Toricontinuascaute.Namaigsitmarelucrudoarattctsne
confirmeceeacedejadescoperiserm.Andrewfcusepartedincomplotuldeal
predapeDereknminileHaitei.inufuseseostaticulnimnui.

DeciAndrewfacepartedinGrupulEdison?ziseTori.Narenicio
logic.

Nu,nare.Amdatlaptopuldeoparteimamaezatpebirou.Aifosti
tucuminelalaborator.mpreun,amvzutomulimedemembriai

personalului.iaduciamintecavreunuldintreeisfifostnnoapteaaceea,la
Andrewacas?

Aiaeraoechipdepaziprotecie.Namavutniciodatprilejulsi
fivzutmainainte.

Bada.Simon,Derekicumineamvzutcivannoapteancaream
evadatdelaSanatoriulLyle.Apoi,ammaivzutaliiinoidou,dupceam
scpatdelaGrupulEdison.Ceeaceamvzut,nambeledi,aufostmembri
dinpersonalidoarcivagardieni.Dacarfiavutvreoechipputernicde
paziprotecie,narfichematopentruaseocupadetreabaasta?

Poatecaufostdoarmembriaipersonaluluiigardieni.Deundes
tim?PurtaucutoiSeopripuiniseuitlamine.Purtaucutoiicteceva
pesteepcicaresleacoperefeele.Naufcutastailadepozit,cndneau
urmritpenoi.

NicinnoapteancareDerekicumineamevadatdelaSanatoriul
Lyle.Decesimaifiascunsfeele,cndivzusermdeja?Amncercats
miamintescdetaliidinnoapteaaceea.Iartunaifostsinguracareascpat
preauor,iamspusluiTori.

TereferilaAndrew.

Nudoarlael.Eumamascunsntruncopac.Unadintrefemeima
gsit.Miamdatdrumulncapulei.Ochestieprosteasc,darainutarmas
lat,frcunotin.Saucelpuinaaamcrezut.

Vezitu,suntemamndoudatenaibii.

Separecnu.

Amncercatsschimbmunzmbet.

NuGrupulEdisonneaurmritacaslaAndrew,amziseu.Asta
ncercamamasmispun.

Dacaveidegndsdiscutaidespreasta,poatecaivreatotuis
vurcaipeacoperi,rsunglasulgrosalluiDerekdinprag.Sausvorbii
nielmaincet.Vampututauzidincaptulcellaltalholului.

Pentructuaiauzbionic,ziseTori.

Amdatszicceva,darDerekmialuatonainte:

SimontrebuiessteadevorbcuAndrew.Mamgnditcpoate
AruncoprivirespreTori,deranjat,deparceatrgeacuurechea.Mam
gnditcarputeafinitedosarevechiprinpod.Dacvreisveniisus,sne
uitm?Poategsimmaimulteinformaiidespredr.Banks.

AtrebuitsminbudorinaarztoaredearspundeCumsnu!i
cedactocmaidescoperisermcoameniicareneoferiseradposterau
aceiaicarencercasersneucid,nurmcutreinopi?Sdescoprdac
Derekmplceaeramultmaiimportant.

Nupot,amziseu.Noi

Enregul,ziseel,dndsplece.

Amfcutunpasnainte,slopresc.

Avrea.Dar


DarChloenupoateieiafarlajoac,nclipaasta,ziseTori.En
mijloculaciuniideamajutapeminesdmnvileagoconspiraie,o
chestiunedeviasaudemoarte.Viaasaumoarteanoastr.

NuGrupulEdisonneaatacatacaslaAndrew,amziseu.Ciel.
Andrewiceilali.

IamspusluiDerekcegsiserm.Pentruprimaoar,speramsspun
cmnelasem,clogicameascriaicexistaoaltexplicaieperfect
justificabil.

Darcndamterminat,anjurat.Apoianceputsmsoarecameracu
pasul,njurndiari,pncndsaopritiiadatprulpespate.

Neamnelatnoi,nuiaa?amziseu.Aminterpretatgreitdatele.

Nu,nuvainelat.

Atunciafostrndulmeusnjur,fcndopeTorisiarcuiasc
sprncenele.

Suntdoarfoartesupratpemine,ziseDerek.Amintuitposibilitatea
asta.Maintrigatcnoitoiscpasermpreauornnoapteaaceea,la
Andrew.Manedumeritctrsesernnoicuarmele,cndmaidevreme
folosisersgeiletranchilizante.Mamntrebatdeceiacoperiserfeele.
Numaicnumamgnditnicioclipcarputeaaveavreolegturcu
Andrew.Totuimiatrecutprincapcarputeasfieimplicatntentativade
rpiredenoapteatrecut.

Pi,aispus

CamavutncrederenAndrew.Aae,amavut.nselcredeca
duceomaibinedacastaprintreceiasemeneamie,aacamvrutsivd
reacia.Iardupreacialuiamajunslaconcluziacnafostimplicat.Cel
puin,aamisaprut.

Aprutsincersurprins,amziseu.Chiarfurios.

Presupunceunbunactor,ziseTori.OK,decieusuntsinguracare
mntrebdeceiaumaidatostenealacuacelfalsatacalGrupuluiEdison,
cndnoidejavenisermlacasaluiAndrew?

Aveninunseamnasta,ziseDerek.

Hm?

AmfipututsnurmnemcuAndrew,amexplicateu,daclucrurile
narfiieitcumvoiamnoi.Dejafugisermdedouori.

Aadar,dacneconvingeaucoameniiGrupuluiEdisonneluaser
urmainepndeau,njurulcasei,gatastragcugndsneomoare

Astanearfiinutprizonierimaistranicdectciniidepazisrma
ghimpat.

Amaruncatiuteoprivirespreu:

SpuneaicSimonecu

Dereknjur.

Aai.EcuAndrew.Suntsigurcindiferentcesepetreceaici,nplan
nuintriaifaceruluiSimon,darosmducslchem.Osiaduc
amintecatrecutoracndarfitrebuitsiiagustarea.Arenevoiedecteo

gustarentremese,dimineaaidupamiaza,casiechilibrezezahruldin
snge,aacnosbatlaochicmducpesteei.

Amdatdincap:

Trebuiesfimcubgaredeseam.

Lanaibacuprecauia,ziseTori.Euamtersodeaici.

Neamuitatlunglaea.

Pi,chiarplec.Ctvremevinecinevacumine.

Amcontinuatsneuitmlaea.

Eaoft.

Bine,darcndosseducdraculuitot,ineiminte,osajungs
dauvinapevoi,pentruceuafivrutsplecmimediat.

Plecmimediat,ziseDerek,dendatcevomaflactmaimultposibil
despreplanurilelor.AispusclaelaptopulluiMargaret,nualluiAndrew,
nuiaa?

Euamncuviinatdincap.

DartiuocalespunemmnapealluiAndrew,amspus,dacvrei
sseuiteToriprinel.

Bine.Faceio.Vreaustiuexactceaunminte.

Treizeci

Andrew?amspus,vrndcapulpeuabuctriei,undeluaogustare
cubieii.

Hmm?

Carteaaceeapecareaiziscmlaisocitesc

A,da.Laptopulmeuenbirou.Artrebuisfiegatapornit.

Arevreoparol?

Zmbi:

Nu.Orictdevaloroasecredeucarfimanuscriselenepublicate,nu
existopianeagrpentruele.Aisveziunlinkpentrucartechiarpe
desktop.

mispusetitlul.

iToriarfivrutsarunceoprivire,dacenregul?

Bineneles.Cuctmaimultfeedbackobindelapubliculint,cu
attmaibine.Dacviseparecevasuspectproblemecupersonajele,
aciunea,limbajulanunaim.

Toriidduochiipestecapvzndlipsadesecuritatedepelaptopullui
Andrew.Camajoritateaoamenilorcarenuerauexperintralecalculatoarelor,
presupuneacdacatersochestie,tearse.Saupoatectiacmai
rmnurme,darsocotisecnoinostimslegsim.iarfiavutdreptate
dacnoinamfiavutopeTori.

Amnceputcuocutaredeemailuriileamgsitpeceleschimbatecu
Margaret,ceeaceaalungatoricendoialcumcnarfifostelcorespondentul
luiMargaret.Maierau,deasemenea,ctevaschimbatentreeliTomas,n
careAndrewpreahotrtsasigureuntransfernsiguranalluiDerekla
Hait.OarechiarattdepreocupatfusesedesiguranaluiDerek?Liam

primiseordineclaresucid,daceranevoie.Oareastasfifostodecizie
luatfrtirealuiAndrew?Aasarfiexplicatcumdeprusesincerocat
cndaflasecenisentmplaseluiDerekimie.

SaupoatecnuerameupregtitslvdpeAndrewcaunuldintre
bieiiri.miplcuse.Cuadevratmiplcuse.Totui,nafostnevoiedect
dencunemailpentrucaacestesentimentesseevaporeze,unulcaren
aveaniciolegturcuLiamiRussellsaucuGrupulEdison.CndTorila
gsit,lamcititamndoudevreoctevaori,niciunadintrenoinefiindnstare
sspunvreuncuvnt,pncndeuamizbutitsscotuntremurtor:

Mmmaibineichempebiei.

Osmuitsvddacmaisuntialtele,ziseea,iareuamieitn
fug.

nsfrit,amdatdeDerek.Erasingur,nbibliotec,rsfoindocarte.

Teamgsit,amzis,cuunoftatdeuurare.

Elsentoarse.Buzeleisearcuirntrunsfertdezmbet,iarprivireaise
mblnzintrunfelcaremirvicumvatottrupulpedinuntru,nctam
ncremenitbrusc,uitnd,pemoment,decemaflamacolo.

SSimonepeaici?

Elclipi,apoisentoarsenapoilaraftuldecri.

Esus,ncamer.EfoartesupratpeAndrew,aacacelaeste
probabilcelmaisigurlocpentruel,pncndvomfigatadeplecare,
altminteriossescapesispuncevapecarenamvreasilspunem.Ai
nevoiedeel?

Defapt,ppoateartrebuisiartiemainti.

Seuitpesteumr,ncruntnduse.

Amgsitceva.

Oh.

Fcuopauz,deparcschimbavitezelemintal,apoiddudincapim
urmafardinbibliotec.

Torisersucinscauncndamintratnoi.

Maisuntialtele,zise.Atrimisunullafiecaredousptmni.
Ultimuledeacumctevazile.

Bine,amspus.Tesuperidaciidease,snuvinAndrew?

Deloc.

Toriiei.

Stai,lamapucateupeDerekdemnec,nmomentulncareadat
sseduclascaunulpecareleliberaseTori.

Voiamsispunceva.Nutiamce.Darmieraimposibilsispunceva
caresnufifostaadeocant,aacamsfritmurmurndprostete:

Las.

Cndacititceerapeecran,armasabsolutncremenit,deparcnici
mcarnumairespira.Dupvreoctevasecunde,atrasbrusclaptopulmai
aproape,aplecndusesmaiciteascodat.incodat.nceledinurm,
selspespeteazascaunuluiirsufllung.


Envia,amziseu.Tatlvostruenvia.

iridicprivireaspremineiatuncinumampututabine,miam
aruncatbraelepedupgtulluiilammbriat.Apoimiamdatseamace
fceam.Iamdatdrumul,amfcutunpasnapoi,mpleticindumpepicioare,
iamblbit:

micerscuze.Suntdoarmbucurpentrutine.

tiu.

Frsseridice,ntinsemnaimtrasectreel.Amstataa,uitndu
neunullaaltul,cumnaluincnfuratnpoalelebluzeimele,ntimpce
miemibteainimaattdetare,ceramsigurceloputeaauzi.

Maisuntialtele,amziseu,dupvreoctevasecunde.Maimultee
mailuri,azisTori.

Adatdincap,rotinduiscaunulnapoisprecomputer,fcndumii
mieloc.Cndmamapropiatcivacentimetri,fiindcnuvoiamsl
incomodez,maadusnfaaluiimammpiedicat,czndpejumtaten
poalalui.Amncercatsmridic,cuobrajiinflcri,darelmatraspe
genunchiullui,petrecnduiunbrapedupmijloculmeu,ovind,deparc
arfintrebat:Enreguldacteinaa?Era,chiardacsngelemivuian
urechiattdenvalnicnctnumaiputeamgndi.Dinfericire,stteamcu
spatelelael,fiindceramsigurcobrajiimeisefcuserstacojii.

Nunelesesemgreitprivirealuidemaidevreme.Astaeraceva.Sauar
puteadeveniceva,speram.Doamne,speram.Deocamdat,totui,sepetreceau
preamultealtelucruri.Mexasperatreabaasta,dareramcumvai
bucuroas,cciiddeacreieruluimeutimpsnusemainvrt.

Duposecund,cocoatncpegenunchiulluiDerek,amfcuto
sforaresmiconcentrezateniaasupraecranului.

Amcititdinnouprimulemail.Datatcudouluninurm,eradefapto
seriedetreimesaje,celdintiscurtilaobiect.

SuntKit.Amintratnnitenecazuri.tiicumvaundesuntbieii?

Andrewiarspuns:

Nu,nutiu.Cefeldenecazuri?Cumpotsteajut?

RspunsulluiKiteramailung.

Nastiimauprinsdinurm.AuvzutunarticolpeD.Maucapturat
naintespotfugi.Ammerscuei,casledistragateniadelabiei.Mau
inutctevaluni,pncndnsfritleamdatcevoiau.Bieiiaudisprutde
mult.AmcrezutcslaGE,darniciurmdeeilalaborator.PoatelaNati?La
Serviciiledeprotecieacopilului?Habarnam.Amnevoiedeajutor,prietene.
Oricepoiface.Terog.

Semna,lsndiunnumrdetelefonispunndcattnumrul,cti
adresadeemailerautemporare,nsaveaslmaicontactezedinnou,peste
vreodousptmni.

Amdeschisemailulurmtor,iarDereklacititpesteumrulmeu.Mai
existaualtetrei,foarteasemntoaredomnulBaelrugasafleveti,Andrew

spuneacicutasepeSimonipeDerek,darclegturileluidelaGrupul
Edisonsejuraucbieiinuerauacolo.

UltimuldeladomnulBaeeradatatacumtreizile,cndAndrewse
presupuneacfuseseluatostaticdeGrupulEdison.Astansemnaclprimise
dupceaflaseundeerauSimoniDerek.

Maiencunulpelist,ziseDerek.Trebuiesfieunrspuns.

ntradevr,eraunultrimisnnoapteancareAndrewiceilali
nconjurasercasa,ateptndsifacdescindereadefalsetrupespecialei
snecaptureze.

Totnimic.Sarputeasfidatdeunfir,totui.Untipcarelucreaz
pentruCorteziziceccirculunzvonceiaraveaprizonieridoibiei
adolesceni.Tesunndatceaflumaimulte.

Cortezi?amntrebat.

UnclandeCabali,caiNastii.Corporaiicondusedevrjitori.Bogai
iputernici.MaicurndMafiadectWallStreet,totui.

DeciAndrewaminit.

Nudoaraminit.Ancercatslpunpetatapeopistfals,cndel
tiafoartebineundeeram.

Astaschimbtotul.

Ddudincap.

Trebuiesplecmdeaici.

Dduiaridincap,darnusemic.Mamaplecatcasiauuncreion
iohrtiedepebiroulluiAndrewiamnotatadresainumruldetelefondin
ultimulemail.CndiamdathrtialuiDerek,ialuataproapeosecunds
miobservemnantins.

Tesimibine?amziseu,rsucindumslvdlafa.

Mda,edoarcuAndrew.Sscapedemine,maineleg.Darslin
petataladistanTataaavutncrederenel.

Iaracumnoinumaiputemavea,amziseu.Ceeaceeurt,dar
principalullucruectatlvostruenvia.

Azmbit,ovitorlanceput,apoiunrnjetluminosiinundtoatfaa,
careafcutsmiseopreascinimanloc.Mamadunatiiamrnjitieu,
apoiamdatsmiaruncbraeledegtullui,darmamoprit,roind.Mai
naintesmilepotretrage,miprinsecoateleimimpinsebraelenjurul
gtuluisu,strngndumntrombriare.

Apoiatresrit,scaunulrotinduseattderepedecaproapema
aruncatctcolo.Amauzitpaipeholimamdatrepedejosdinpoalalui,
chiarnclipancareSimonddubuznanuntru,gfind,deparcvenisen
goanamare.

AzisToricvoiaismvedei.Cevadespretata.

Mamdatlaoparte,caDereksipoatartaemailurile,apoiamieit
pehol,casstaudepazsnuvinAndrewicasilassinguri.Asteaerau
vetilepecareleateptaserattaitrecuserprinchinurileiaduluigndindu

secsarputeasnulemaiafleniciodat,aacamncercatsnutragcu
urechea.

Chloe?

Derekieisenprag.mifcusemnsintru.Simoneralatastatur,pe
ecranfiinddeschisfereastradecontrolpanel.

NuexistconexiunelaInternet,amziseu,dacastacaui.Nici
telefon,dealtfel.

Andrewareuntelefonmobil,ziseSimon.

Preariscant,ziseDerek.Erauntelefoncuplatlastaiadebenzin.
Putemslsunmndrumisstabilimunlocdentlnirecuel.

OchiiluiSimonseluminarlagndulcnsfritvaputeavorbicutatl
lui.Apoisentunecariardemnie,cndemoiadescopeririivetilordelatatl
luiserisipi,nlocuitdedurereapentrutrdarealuiAndrew.

Aadar,plecmacum,nu?amntrebateu.

Mda,ziseDerek.Plecm.

Treizeciiunu.

Deacum,eramexperintraleevadrii.AminformatoipeTori,apoi
neamdespritcasneadunmlucruriledecareaveamnevoiehaine,bani,
mncare.Amfcutdepazcurndul,doimpachetnd,iarceilalidoi
fcnduidelucrupeafar,vorbindastfelnctAndrewsnusentrebedece
aveaocascupatruadolescenidintrodatcufundatnlinite.Dinfericire,
Andrewiapetrecuttottimpulnbuctrie.Nucredcvreunuldintrenoilar
fipututprivinfa.

Toriicuminenendeplineamsarcinadeanefacesimitprezena,
cndaaprutDerekcubraulplindejachetedeschi.

Amgsitasteanpivni,ziseel.Afostcamfrigultimaoar.

Miadatmieunaroie,iarluiToriunaalbastr.

Simonarmassicauteunacaresisepotriveasc,apoiazisc
urciel.Osneducemlauadinspate.Voitreiosplecaiprimii.Eumai
rmn,casfiusigurcnuieseAndrewpncenuveifivoinsiguran,n
pdure.

idaciese?amntrebat.

Derekitrecupalmapestegur,nsemnndcarpreferasnuse
gndeasclaaceastposibilitate.

Numispunecosaivreoproblemslscoipetu,ziseTori.
Duptotceiafcut?Euafidepreresneocupmdeelchiaracum,s
scpmdetoatfuriareaastanvrfulpicioarelor.Osfolosesceuvrajade
legare.idupaceea,osllegaivoi.

Miemiconvine,ziseSimon,carevenisenspatelenostru.ncmi
maiamintescnodurilepecarelefceamlaCercetai.

Derekovia.Apoiseuitlamine,ceeacemsurprinsepuin,iatunci
amspus:

Susuntdeacord,nefiindpreasigurcastaatepta.

nselancuviinatdincap,dreptpentrucareamreluat,cevamaiferm:


Eceamaibunalegere.Altminteri,odatcevadescopericamplecat,
osnclipaaceeaseauzisoneriadelaintrare.Namfostsinguracaream
tresrit.Derekanfiptmnanbagajelenoastre,gatasneasc.

Biei?strigAndrew.Poatesdeschidcareva?EMargaret.

Astacomplicpuinlucrurile,murmurTori.Darnucumult.E
btrniedoaronecromant.Aruncoprivirespremineiadugrepede:
Scuze.

Biei?

PaiiluiAndrewseauzirdealungulholului.

Deschideu!strigSimon.

NeocupmmaintideMargaret,murmurDerek.Toriopoate
imobiliza.Simonopoatelega.EumduclaAndrew.Chloe?Muthainelei
bagajelendebara,pentruoriceeventualitate.

Smuthaineleibagajele?Uneori,chiarmidoreamcaputerilemeles
fifostcevamai,mrog,maiputernice.Amnfiptvigurosmnandou
rucsacuri,ntimpceDerekoluasectrebuctrie,iarToriiSimonse
duseserlauadelaintrare.

Tocmaimntorceamdupadouatrandebagaje,cndamauzitvocea
luiMargaret.SfiratatTorivrajadelegare?

EleGordon,ziceaMargaret.IareaeRoxanne.DevremeceRusselli
Gwensuntplecai,neamgnditcemaisigurschemmalicivamembri
deaigrupuluinostru,casfaceicunotin.Acum,haisstmdevorbis
revedemplanurilenoastre.

Toriarfivrutsiimobilizmpetoipatru,darsugerastacujumtate
degur.Patruadulimpotrivaapatrucopiinsemnauansepuinepentru
noi,maialescndnaveamnicioideecetipuridesupranaturalierauGordon
iRoxanne.Prinurmare,planulnostrusamodificat:trebuiasieimdincas
pefuri,dendatceeincepeaudiscuiile.nafardecazulncarearfivrut
sfiminoidefa.Simonoptpentruneparticiparenuvoiasdeaochiicu
Andrew,aacDerekicuminetrebuiaslacoperim.Dealtfel,cuminei
doreaueicelmaimultsdiscute,casmipunntrebrisuplimentaredespre
laboratorulGrupuluiEdisonidesprepersonaluldeacolo.

Atrebuitsmiamintesctoianiidepregtirelaartdramatic,pentrua
puteainterpretaacestrol.AstaisnumuitspreAndrewmaimultdectera
absolutnecesar.Amclocotitlafocmictottimpul,tiindclornulepsacele
spun,cnuaveaudegndsseducacolo.Habarnaveamceanumeaveau
degnd,tiamdoarcnoinaveamsmairmnemaicictsaflm.

nceledinurm,neaudatdrumul.

AdulpeSimon,ioptiDerekluiTori,ntimpcestrbteamgrbii
holul.Eumducsscotbagajelenpdure.Chloe?Acoperm.

Dupprereamea,arfiavutmaimultsenscaTorisseocupede
acoperireeafiindfatacuvrjile,darnamspusnimic.Derekncnuavea
destulncredereneapentruoasemeneasarcin.

Torinuajunsesenicilajumtateascrii,cndovoceastrigat:


Copii?Sunteiacolo,nspate?

Dereknjur.EravocealuiGordon,tipulcelnou.

Aici!amrspunseu,pornindctreloculncareseaflael,pehol.

Derekmurm.

GordoneracamdevrstaluiAndrew,denlimemedie,cuburt
proeminentibarbcrunt,tipuldeindividpecarelaialegesljoacepe
MoCrciun.

Aunevoieiaridenoi?amntrebat.

Nu,suntocupaicupunerealapunctaplanurilor,aacmam
gnditsvinsvsalut.Nampreaavutocaziasvorbimcumtrebuie,
nuntru.SeduselaDerek,cuunzmbetradios,iistrnsemna,apoii
spuse:Nuimaiaduciamintedemine,nuiaa?Nummir.Eraidoarun
bieelultimaoarcndneamntlnit.Amlucratpevremuricutatltu.
Jucampoker,marea.PuseomnpeumrulluiDerekilcondusencamera
dezi.Andrewmispunecetiuncopilminunenmateriedetiine.Euam
predatfizicla

Gordonacontinuatsvorbeasc,ducndulpeDerekncamera
urmtoare.Derekmiaaruncatoprivirerapid,cuunamestecdeenervarei
ciud.Cndamdeschisgura,totui,acltinatdincap.Eramblocai.Dinnou.

Plecm?optiTori,caresentorsesecuSimon.

Nunc.

Gordonnechem,nceledinurm,petoinuntru.Lecunoscuseipe
mtuamea,ipemamaluiTori,aacacumvoiasnecunoascipenoi
cevamaibine.Deunzi,cutoiiabiaateptamansadeafaceimpresiebuni
deadovediceramniteputinormali.Acum,nisepreadoaralarmantsi
mprtimpovesteavieiinoastreunuiindividcareeraprobabilgatasne
uciddacputerilenoastresarfidoveditchiarattdeincontrolabilepectse
temea.

Dupntrunire,ceimarihotrsersrmncutoiilacin,ceeace
nsemnacnoinaveamnicioanssmaiieimdincas,noricecaznutoi
deodat,curucsacurilenspinare.

Namputeaplecafrele?amntrebateu.Avembani.Cearfidac?

Tori?strigAndrew.Poismidaiomndeajutorspregtesc
cina?

Hm,sincersfiu,ncepuea.

Andrewscoasecapulpedupcol.Vzndunepetoipatrustrnipe
hol,sencrunt,apoisesiliszmbeasc.

Amntreruptceva?

Nu,doarplnuiamsevadm,ziseTori.

Amsimitcmisetaierespiraiaiamfcutochiimari.

Speramsotergemlaongheat,dupcin,explicea.

Ah!Andrewitrecuomnprinpr,cuoexpresiedestinghereal.
tiucvoi,copii,vaisturatsstainchiiaici


Suferimdincencemaiacutdeclaustrofobie,ziseTori.nplus,m
ardpalmelesmicheltuisimbriademenajer.Osfimateniiosne
ntoarcemnaintedeasentuneca.

Eutiu,darNu,copii.mipareru.Frieiripeafar.ncercs
schiezeunzmbet,apoiadug:

OsplecmlaBuffalo,mine,ivpromitcosoprimlangheat,pe
drum.Acum,dacvreismajui,Tori

Ocondusesprebuctrie.

tie,ziseSimon,ntimpcestteamncameracujocuri,prefcndu
necjucamiams.

Frndoialcaapare,amziseu.Darpoatesuntemnoiunpic
paranoici?

AmndoineamuitatlaDerek.

Elarunczarurilepemasdevreoctevaori,adncitngnduri,apoi
spuse:

Credcnavemmotivdengrijorare.Suntemdoarnervoi.

Pentrucvoiamnoisieim,nisepareacumceineblocheaz,zise
Simon,oftndprelungincercndsseaezemaicomodnfotoliu,btnd
darabanapepicior.

Artrebuisateptmpnsennopteaz,ziseDerek.Sneducemla
culcare,apoisneocupmdeAndrewcnddoarme.Ceilalivorfiplecaide
multvremepnatunci,iastfelvomctigacevamaimulttimppn
diminea,nimeninosideaseamacelarenecazuri.

Parelogic,ziseSimon.ntrebareaedacosrezistmpnatunci
frsneurcmpeperei

Seopri,cciDerekinlcapul,apoipivotspreu.

Probleme?optiSimon.

Telefoncelular.

Mm,da,toiaucteunul.Aac

Eisuntnparteaaia,artDereksprestnga.Euauduntelefon
sunndnbuitlauadinfa,undeiaulsateihainele.

OK,dartotnuApoiluiSimonipicfisa.Telefoncelular.Tata.Se
grbisseridicenpicioare.Undeenumrul?

Derekridichrtiacunumrul,inndoctsnoajungSimon.

Calmeazte.

Bine,bine.Simontraseaernpiept,forndusesseliniteasc.
Acumasuntcalm?

Derekiontinse.

Amvrutsrmnpeloc,avndncodatreinerismamestec,dar
Derekmifcusemnsvincuei.Cndneamapropiatdeuadelaintrare,i
indicluiSimonsoianainte,optinduicnoiosinemdeasepnsun
el.

DeciceprereaidecarteapecareoredacteazAndrew?mntreb
Derek.


Amrmascuguracscatlael.Foarteatrgtoare,suntsigur.

Vorbetecumine,optiDerek.

Aae.Pardon.Einteresant,pnacum.Eu

Naresemnal,uierSimon,scondcapuldedupcol.

Plimbte,irspunseDerek,totnoapt.Andrewlafolositpeallui.

ntimpceSimoncutaunlocundesaibsemnal,eumamprefcutc
vorbescdesprecarte,ceeacenumiveneauor,avndnvederecnucitisem
niciunrnd.Prinurmare,amturuitcomentariigeneraledespretempoistil,
pncndSimonascosdinnoucapul,dndnnebunitdinmn,cutelefonul
laureche,mimnddinbuze:Sun!

Derekiafcutsemnsseducnapoidupcol,iarmiemispuses
vorbescmaideparte.Amcontinuat,deinampututsnulascultpeSimon.

Tat?Eusunt,Simon.

Voceaisegtuibrusciidreseglasul.

Bine.Pi,OK.

Pauz.

Eaici.Cumine.SuntemlaAndrew.

Pauz.

tiu.AmncercatsPauz.

Nu.NulaAndrewacas.Laocassigur.Careaaparinutunuitip
penumeToddBanks.Mare,vecheTat?Tat?

Derekpornispreelcupaimari,fcndumisemnsrmneudepaz.

Semnalul,optiSimon.

Derekncepusesspunceva,apoiieiiutededupcol,cuprivirea
aintitnlungulholului.ntradevr,osecundmaitrziu,amauzitpai.

Biei?

Andrew.

Lamas!

Venim!iamstrigateu.

Staisncerc,ncepuSimon.

Nu,spuseDerek.Trebuiestergapelul.DutenbuctriecuChloe.
Oslsunmdinnoudelastaiadebenzin,disear.

Toatlumeaaciugulitmncarealacin,silindunesnghiimdoarct
ssalvmaparenele.Dereknetotopteasmncm,sneumplemburile,
darnicielnaterminatceaveanfa,preapreocupatstragcuurechea
pndindtelefonulcelular,ngrijoratctatlluiarfiipututssuneisnedea
degol.

Nasunat.Dinceeaceauzisemdespretatlbieilor,Derekimotenise
nclinaiaspreprecauie.Dacopersoanobinuitarfisunatimediatnapoi
dupceisarfintreruptconvorbirea,ambnuitctatllorsauitatmainti
lanumricevanlegturcuacestadepild,numeleluiGordonfigurnd
pelistadecontactloprise.


NancercatslsunenicipeAndrew.FaptulcAndrewnuispusese
undeneaflamiaaprinsbeculeuldealarm.Nuaveasmaincerce
contactarea.Aveasvinpurisimplusicautebieii.

Auziseoareparteacunoicarenegseamncasaluidr.Banks?tia
undeseafla?Dacda,oareaveasvinpreatrziudupnoiiaveasfie
capturatncercndsisalvezefiiidupceacetiaplecaser?

Miamreamintitcstaiadebenzineralanumaicincisprezeceminute
demerspejos.LamfipututprevenipedomnulBaemainaintecaels
ncerceoriceintervenie.Astadacnuseafladestuldeaproapedecascts
vindupnoimainaintesplecmUngndplcut,dartiamcnusebaza
penimiciprobabilnicinarfitrebuitssper.Nefcusermunplan.Urmas
prsimcasaaceastansiguran,slgsimpedomnulBaei,cuajutorul
lui,slesalvmpemtuaLaurenipeRae.

Treizeciidoi.

Mamretrasncamerameapelanou.Torieranuntru,adncitn
ConteledeMonteCristo.Abiamiafcutcumna,pnaterminatcapitolul.
Ammaistatdevorbovreme.Nimicimportant.Doaramvorbit,fcndeforturi
snepstrmcalmulirugndunestreacmairepedetimpul.Eram
aproape,totui,demarelemoment.Doarctevaore

DerekspusesecAndrewnuseduceaniciodatlaculcaremainaintede
miezulnopii.Dacvoiamslprindemdormindbutean,astansemnas
ateptmpnpeladou.

Spresurprindereamea,amadormiteu,attdeprofund,nctnamauzit
soneriaceasuluipecaremildduseDerekmaidevreme.Mamtrezitdoar
cndTorimzgliacuomn,ntimpcencercasopreascsoneria
ceasuluicucealalt.

Amcscatiamclipitndelung.

Sfugimcndtuabiadeaipusgeanpegeantoatsptmnanue
aaoideegrozav,ziseea.Dinfericire,amprevzutasta.Deschiseocutiede
colaimiontinse.Nuilafeldeeficientcaocafea,zise,darpariezctunu
beicafea,este?

Amcltinatdincapiambutcunghiiturimari.

Copiii!ziseea,dnduiochiipestecap.

Uasedeschisebrusc,iarSimonddubuznanuntru.

Pardon?lapostrofTori.

Derek,miziseelmie.Nupotsltrezesc.

Amieitnfugdincamer.Derekerancontinuarenpatullui,zcnd
lat,cucearafurileczutepepodea.Erantinspeburt,mbrcatnumaicu
boxerii.

Iampusmnapeumr.Aveamdegetelerecidelacutiadecola,darel
nicinatresrit.

Respir,optiSimon.Numaicnusepoatetrezi.

Toriseapropiedepat.Cucolulochiului,amvzutoexaminndulrapid
peDerek.


tii,privitdinunghiulsta,nuaratprearu,ziseea.

Mamuitaturtlaea.

Spuneamieu

MamaplecatpesteDerek,strigndulpenumectdetareamndrznit.

Personal,suntmaidegrabtipuldefatcarejoacpeliniamediana
terenului,ziseTori,dardacieiplacfundaii,eleste

ncruntturameaoreduselatcere.

mistainlumin,amziseu,fcnduisemnssedealaoparte.

tiisdaiprimulajutor,Chloe?

Amcltinatdincap.

Atuncitumistainlumin.Dte!

Amlsatopeea.Iacercetatpulsulirespiraia,spunndcambele
preaunregul,apoiseaplecsivadfaa.

Nimicciudatnrsuflare.Miroaseapastdedini.

OchiiluiDereksedeschiseriprimullucrupecarelavzutafostfaa
luiTorilacivacentimetridealui.Srincapuloaseloritraseonjurtur.
Simonncepusrd.Euiamfcutsemnedisperateslaseglgia.

Tesimibine?lamntrebatpeDerek.

Acum,da,ziseSimon.DupceTorilafcutsisarinimadinpiept.

Nuputeamstetrezim,iamspuseu.Torivoiasseasigurectotul
enregul.

Elcontinusclipeasc,dezorientat.

Amocolan,amnceputeu.

Oaduceu,ziseTori.

MamntorslaDerek.Continuasclipeascbuimac.

Derek?

Mda.

Blmjicevadeparcaveaprunengur,apoisestrmbiidrese
glasul.

Cumtesimi?lamntrebat.

Obosit.Trebuiesfidormitadnc.

Cavalizngar,ziseSimon.

Tesimiameit?lamntrebat.

Mda,sestrmbeldinnou.Ceammncatasear?

Amsimitunfiorrece.

isimigurauscatiamorit?

Mda.

njuriseridic.

CndToriavenitnapoi,iamsmulsdinmncutiadecola.

Saudatsomnifere.

Somnifere?Simonseopridoarosecund,apoizise:Andrew!

Mducsaducbagajelenoastre,ziseTori.

Lecrasermnapoincamere,seara,deteamc,ndebarauadela
parter,arfipututsdeacinevapesteele.


EulamaduspealluiDerek,nvremeceelpompairestuldecola.

Andrewneaadusnitecutiidecolaasear,naintedeculcare,zise
Simon,lundrucsaculsu.

iaprecizatcareeraaluiDerek?

Nafostnevoie.Ameaentotdeaunadietetic.

MamuitatlaDerek,caresetersecumnalagur.

Crezicospoimerge?

Mda.Numaismmbrac.

DecelarfidrogatAndrewpeDerek?Oareveneaudupel,nnoaptea
asta?Sauparanoianoastrfusesefoartentemeiatigrupultiaexactce
pusesermlacale?noricecaz,celmaibunlupttoralnostruerascosdinjoc.

OsrmneucuDerek,amzis.Simon,poisoacoperipeToriis
vduceincameraluiAndrew?

ElseuitlaDerek,pentruconfirmare.Derekclipiinsistent,ncercnds
seconcentreze,apoiizbutiuncleios:

Mda.Faceiaa.

Darfiicubgaredeseam,amzis.SuntmariansecaAndrewsnu
fienpat.

Sentoarser,zeceminutemaitrziu.

Nueaici,optiSimon.

Ce?

Nueniciurmdeelpenicieri,ziseTori.Camionetaeafar,darn
casnuenicioluminaprins.

Iarpantofiiluiaudisprut,ziseSimon.

Saduslantlnirecucineva,amoptiteu.Cinevatrebuiesfivenit
aicicasliapeDerek,iarAndreweafar,cuacela,ncercndsstabileasc
moduldeoperare.

Sauafostrpit,ziseTori.

Derekifrecfaa,apoiscuturenergicdincap.

LsailpeAndrew.Haismergemisfimateni.

SimonaruncunbradealluiDerekpesteumeriilui,npofida
protestelorfrateluisu.EucrambagajeleluiDerek,npluspealemele,iar
Tori,pealeluiSimon.

Neamuitatbinedealungulholuluintunecat.Derekadulmec.Ultima
urmaluiAndreweraveche,ceeacensemnacnumaitrecusepelaetajde
cndadusesecutiiledecola.Derekseoprincapulscriiprincipaleitrasecu
urechea,apoicltindincap.Niciunsunetnuveneadejos.

Neamndreptatctrescrileceduceaunspatelecasei,aceleanguste,
pecareledescoperisermmaidevreme,probabilscrileservitorilorde
odinioar.AstaeraunadintrearipilencareTorinufcusecureniei,
aparent,nufcusenimenidefoartemuliani,iareuatrebuitsmiacopr
nasuliguracasnustrnutdelapraf.

Cndamajunslaparter,eueramprima,Toriimediatnspatelemeu,iar
Simon,sprijinindulpeDerek,veneaulaurm.Scrileseterminaulaou.

Amapsatpeclanncet,ncercndsnufaczgomot.Acobortpuin,apois
anepenit.Ammpins.Uanuseclintea.

Torisestrecurpelngmineincerciea.

ncuiat,optiea.Amcrezutcvoi

Amverificattoateuileasear,ziseSimon.Pebune.Eradescuiat.

Laoparte,mormiDerek,ncvorbindgreoi.

Neamnghesuitnperete,sifacemloc.Forclanaincuietoarea
plesni,fcndumsmchircesclazgomot.

Scrilesedeschideauntroncperentunecat,cutavanscund.Ofost
cmar,saucamaaceva.Toriaprinselanterna.ncpereaeramurdari
goalncodovadcnimeninumaifoloseademultscrileastea.Dedata
asta,eaajunseprimalau.tiamceaveasgseascnaintesneanune.

ncuiat.

Serios?optiSimon.

Derektrecufermpelngnoi,treazdeacum.Apspeclani,din
nou,ncuietoareatrosni.Smucideu.Aceastanuseclinti.Trasemaitare,
fcndbalamalelesgeam.

Encuiatcuovraj,ziseunglasdinspatelenostru.

NeamntorsilamvzutpeAndrewintrndpeuascrii.Degetelelui
Simonzburarnsus,pentruovrajderespingere.Dereksersuci,gatade
atac.Andrewizvrlimnandireciamea.Dinvrfuldegetelorluizburar
scntei.iSimon,iDerekseoprir.

Andrewafiunzmbetviclean.

Mamgnditeucastaarputeasin.Simon,tiicumfuncioneaz
treabaasta.Amovrajgatadelansare.Nutrebuiedectsrostescuncuvnt
casotermin.

Cecefeldevraj?amoptiteu,hipnotizatdescnteileaceleace
sreauspremine.

Letal,ziseAndrew.

Derekmri.Unmritadevrat,attdeslbatic,nctamsimitfiorila
ceaf.

Maintroparte,Torimispusecevanumaicubuzele.Nampututsmi
dauseamacezicea,darambnuitcmavertizacaveasarunceovraj.

Nu,ziseDerek,cuvntulsunndtotcaunmrit.

PrivirealuierafixatpeAndrewiamcrezutcluiivorbete,nsochii
ialunecariutespreTori:

Nu.

AscultlpeDerek,ziseAndrew.Dacarficonsideratcexistvreo
anscasajunglaminemainainteslansezvrajaasta,arfifcutoel
nsui.Tori,trecinfaamea,terog,casipotvedeabuzele.Simon,las
minilejos.Derek?

MamuitatlaDerek.OchiiluierauaintiiasupraluiAndrew,
fulgerndulcuprivirea,iarmuchiiobrazuluieraustrnsncordai.Andrewi

rostidinnounumele,darelnupruslaud,nchizndideschizndpumnii
pelngcorp.

Derek!repetAndrew,maitios.

Ce?

Unaltmritnchipdecuvnt.

Andrewtresri,apoiseaduniindreptumerii.

ntoarcetecuspatele.

Nu.

Derek!

Derekdoarlintuiacuprivirea.Apoiiplecpuincapulinuiam
pututvedeaexpresia,darcevadinealfcupeAndrewssedeanapoi,doar
puin.MrulluiAdamisltvizibil.ncercsirecapetestpnirea,ncerc
sinfrunteprivirealuiDerek,darnureuintrutotul.indoidegetele,
scnteilesrindcndseapropiaruneledealtele.

Derek?amoptiteu.Terog.Nufaceasta.

Eltresrilaauzulvociimele,rupndcontactulvizualcuAndrew,iarn
secundancareofcu,expresiaiseschimb,lupultrgndusenapoii
Derekrevenind.

Fcumspuneel,amzis.Terog.

Elncuviinisentoarsencet,cufaalaperete.

Mulumesc,ziseAndrew.Speramsevitasta,darbnuiesccam
subestimatdoza.Nuvreausifacru,Derek.Deaceeaiamdatsomnifere.
Nuvreausifacruniciunuiadintrevoi.Suntaicisvprotejez.Cumam
fcutontotdeauna.

Simonpufnidispreuitor.

Mda,cusigurannuvreisifaciruluiDerek.Leaicerut
vrcolacilorloraslucidfrssufere,nu?

NamncercatslucidpeDerek.

Nu,aipltitpecinevasofac.Tuetiprealacaslprivetinfa
isapeipetrgaci.Saupoatecnaivrutstemurdreti.tiuctdemult
iplachaineletale.Peteledesngesuntonenorocirepnlescoi.

Eunam

iamgsitemailurile!sriSimon,apoi,dupopriviredelaDerek,se
opriiilsiariminilepelngcorp.timcaifostituimplicat.

Da,amparticipatlaplanuldealducepeDerekialpredaHaitei.
Astaaigsit,nuiaa?Darnicierinaivzutceumiafidatacordulsfie
ucis.AstaafostnntregimefaptaluiRussell.Planulnostrueraslducemla
Hait.Tomasicumineamadunattoateinformaiilepecareleamputut
obinedespreei,pncndneamasiguratcnarfiucisunvrcolacde
aisprezeceani.ilaeiestecalaoricealtgruporganizatdesupranaturaliun
locpentruceidinspecialorcasnveecumsicontrolezeputerileis
triascnlumeaoamenilor.Unlocncareeipottrimpreuncucei
asemenealor.


MiamfcutcurajsaruncoprivirespreDerek,ateptndumsvd
unlicrcaresspuncntradevrastaidorea.Dareldoarseuitalungla
perete,cuochigoi,frnicioemoie.

Mamgnditcaaecelmaibinepentrutine,Derek,continu
Andrew.Vrcolaciisecuvinesfiempreuncuvrcolacii.

ifiiicutaii,amziseu,linitit.

Andrewnepeni.Privirealuifulgerspremine,circumspect.

Amgsitiemailurileacelea,amziseu.Laiinutpetatllordeparte
deei.

Opauz.Apoi:

Da,eadevrat.Darexistunmotivntemeiat.

Numndoiesc,ziseSimon,cuvoceanecatdesarcasm.Dmivoie
sghicesc.TataestecuadevratunvrjitorCabalmalefic.Sauunagentdublu
dealGrupuluiEdison.Alegetu.Esteuntipru,foarteru,carenearfiucis
dacarfiavutocazia.

Nu,Simon,ziseAndrewivoceaisemblnziTatlvostruestecelmai
buntatpecarelcunosc.Arenunatlatotcarier,prieteni,viapersonal
casdevinfugarisvprotejezepevoi.Arefuzatssealturegrupului
nostru,pentrucarfipututsvpunnpericol.Prioritatealuisunteivoi
doi,nudesfiinareaGrupuluiEdison.Numarfilsatnvecisvducnapoi
lalaboratorcasmajutaisiopresc.Daclchemam,varfiluatpetoi
patruiarfifugit.MiarfispussanihilezGrupulEdisonfrvoi.

Nuioideerea,ziseTori.

Andrewcltindincap.

DacviaKit,copii,atuncisunteinsiguran.Dacsuntein
siguran,atuncioameniimeinumaiauniciomotivaiesdesfiinezeGrupul
Edison.Deanidezilencercsiconvingsfacasta,iaracumpargatade
aciune,nsnumaidacexistoameninareimediat.Dacvoiaipleca,eis
arntoarcelamonitorizare.Dariastanumaidacsarhotrsvlases
plecaicuel.

Decesaropune?ziseSimon.Aanumaitrebuiesaibeigrijde
noi.

Pentrumulidintreei,astaesteceamaimicdintreneplceri,cumult
subngrijorareareferitoarelaameninareapecareoreprezentaivoipentru
lumeasupranaturalilorpeansamblu.Dactatlvostruvine

ischimbpoziia,micnduiminile,iarvrajatremurpentruo
fraciunedesecund,naintedeaireluaintensitatea.

SpercaRussellsfiacionatsingurcndleacerutacelorvrcolaci
siucidpeDerekiChloe,darsfiusincernutiu.

Drguiprieteniaipeaici.

Da,uniidintreeisuntprieteniimei,Simon,darceimaimulisuntca
membriiunuicluboarecare.


mprtimuninteres,nimicmaimult.Interesulacelaestedeaproteja
lumeanoastr.Pentrumine,astanseamnanihilareaGrupuluiEdison.
Pentruuniidintreei

nseamnanihilareanoastr,ammurmurateu.

Nulasculta,Chloe,ziseSimon.Eunmincinosiuntrdtor.Dac
oameniitiaarfiattdengrijoraidincauzanoastr,decenearlsasinguri
numaicuelcaresnesupravegheze?

Nuvaulsat.Tocmaideaceeaatrebuitsvoprescmainaintes
puneipicioruldincolodepragulla.

Simonrse.Nueradelocunrsplcut.

Desigur,pentrucpndescnntuneric,ateptndsnedoboarecu
vrjidedescrcareelectric.Nu,stai,staetitu,nuiaa?

Andrewicobordegeteledoarofraciunedesecund,caicumarfi
vrutsiretragameninarea.

Ei,da,suntacolo,Simon.Nuchiarnfaauii,dardestuldeaproape,
pzindtoateciledescpare.Pentrucexactdeastasetemcelmaimult.C
veiscpa.Cveidafugalaoameniiobinuiiineveiexpunepenoi.Sauc
vveipierdecontrolulineveiexpune.AifugitdelaSanatoriulLyleiai
fugitdelaGrupulEdison.Careeprimullucrupecarelveifacecndveiavea
celmaimicnecaz?Veifugii

Derekplonj.Mlovinumrimdoborlapodea,ateriznddeasupra
mea.Trupulluitresltdeparcarfifostlovitcuvraja,iareuamscosun
ipt,luptndumsmridic,darelmainutlapodea,optind:Suntbine.
Enregul,pncndnsfritcuvinteleluiaucptatsens.

MiamridicatcapulcaslvdpeAndrewintuitntrovrajdelegare,n
timpceSimonserepezealapicioarelelui.Simonllegiirsuciminilela
spate.Derekseridicslajute.linupeAndrewsnumite.

Eetibine?Nutealovitcuvraja?lamntrebateu,apropiindum,
cugenunchiinesiguri.

Bada,malovit.

Andrewiridicprivirea:

i,dupcumvezi,afostodescrcareelectricneletal.Amspusc
nuvreausifacru,Derek.NuiafifcutruniciluiChloe.Voiamdoars
mascultai.

Amascultat,ziseDerek.Simon?Credcamvzutnitesfoarprin
atelier.Chloe?Rmiaici.Tori?AcoperlpeSimon,ncazcmaiecinevan
cas.

Treizeciitrei.

DerekaveamaimultentrebripentruAndrew.Ladescusutdesprecese
ntmplasedefaptnaceanoapteacaslael.Andrewarecunoscutc
participaselaplan,nscennduirpireaiinterpretndrolulGrupului
Edison.Totulfuseseonscenarechiaricndavusesermprilejuldea
capturaostaiedeemisierecepiecasputemauzidesprescparealui.Se

dduserapoidreptsalvatoriinotri,casnepoatluancustodialor
protectoare.

Simonveninfugiarunclapodeauncolacdesfoar.

Telefonulluimobil.Putemslsunmpetata.Cautlprinbuzunare.

Estennoptieradelacapulpatuluimeu,ziseAndrew.iesteinutil.
Aufostanulateapelurileidetrimisideprimit,iafostnchistoatnoaptea.
Credcecinevacarefoloseteunsistemdeblocajasupracasei.

Namscredcespui,ziseSimon.

Nicinumateptsofaci.

Frndoial,nuaveamsemnal.Nicicndneamfuriatpeacoperina
mers.

Aadar,Andrewspuseseadevrulnprivinaasta.Darcumrmneacu
celelalte?Chiarerauoameniiluiafar,ateptndipndind?Saueradoaro
altminciundealuicaresnempiedicesfugim?

LamlegatpeAndrew,iampuscluilamdusnpivni.Apoineam
sftuit.

Delocsurprinztor,Torivoiasformieirea.Simonosusinu.Niciunul
dintrenoinuvoiasrmnaicinicioclipmaimultdecteranecesar.
Aveamsfugimi,dacneprindeau,dupcumspuseseTori,Ceorsfac?
Orsnempute?Problemaerac,foarteprobabil,exactastaaveausfac.

NucredeamcRussellacionasesingur.SfifostajutatdeGwen?Sau
demaimuli?Cioamenidinacestgrupsarfibucurat,nsecret,snevad
moriosoluieconvenabilladilemaexisteneinoastreincomode?

Chiardacnunevoiaumori,ncazctoipatruamfifostprini
furinduneprinpdurecurucsacurilenspinare,narmaifincputnicio
ndoialasuprainteniilornoastre.Neamfipierdutansadeamaiscpa
vreodat.

Aadar,narfitrebuitsseducdectunuldintrenoi.Darcine?Derek
eracelmaisusceptibildeafiucisdacarfifostprins.Toripoateci
rostogoleaochiincaplasugestiacneaflamnprimejdiedemoarte,darnici
eanuseoferivoluntar.IarluiDereknuiplceadelocideeaspleceSimonsau
spleceu.

Neamcertat.Apoineamdesprit,DerekiSimoncoborndnpivni
casobinmaimulteinformaiidelaAndrew,iarTorihotrndsmaicaute
pelaptopulluiAndrew,casvaddacnugseacevacenescpase,cevace
arputeasprijinisaudesfiinaafirmaiilelui.

ntimpceeacuta,euamngenuncheatiamncercatsoinvocpeLiz.
Eaarfifostsoluiaperfectnproblemaaceastaarfipututssestrecoare
afarneobservatisvaddacsupravegheacinevacasa.Amavutgrijs
mioimaginezfoarteclarisochempenume,casnuiaducdinntmplare
peRoycesaupedr.Banks.Maieracinevapecaremiarfiplcutsocontactez
mama,darnumputeamgndilavariantaasta.Chiardacoaduceam,m
ndoiamcafipututsoinaicidestulctsntreprindcutripentrunoi.


Prinurmare,amchematopeLiz.Amchematoiamchemato,darn
amsimitnicimcarotresrire.

Derekecuvoi,fetelor?

Amsritsperiat.Simonintrncamer.Mamridicat.

Eucredeamcecutine,amzis.

Nu.Mapussmifactestuldesngeiatrebuitsmnncceva,dar
cndmamntors,Andrewerasingur.

Teajutslcaui.

LamgsitpeDerekpeacoperi,uitnduse,ciulindurecheai
adulmecnddupvreunsemnccinevaarfiinutcasasubsupraveghere.

Oh,astaioideegrozav,amspuseu.Biatulpecareecelmai
probabilclarmpucastpeacoperi,oferinduleointperfect.

Numvdeiaici,sus.

Cndiamaruncatopriviredojenitoare,aoftat,deparcfceamdin
nararmsar,apoisaaezatiazis:

OK?

Nucredcelipsitdepericolpentrutinesteafliaici.

Doarvreoctevaminute.iscoasehainaiontinsenlturi.Staijos
aici,ntremineihorn.Eunlocsigur.

Nupentruminemifaceugriji.

Eusuntbine.

Deundetii?Arputeaaveaochelaricuinfraroii,puticulunete

ColurileguriiizvcnirimamateptatsmitrnteascunAivzut
preamultefilme.Naspuso,dartiamcastagndea.

Nuviinuntru,nuiaa?

Osvin.Staijos.Vreausvorbesccutine.

Iareuvreausintrincas.Putemvorbinuntru.

Nuadulmecpenimeniaici.CredcAndrewminte.

Terog,Derek.Viinuntru?

ntrunminut.

Mamntorsiamplecat.

Chloe

Amsperatcmvaurma.tiamcnovaface.inafcuto.

Lamgsit,iamzisluiSimon,cndlamntlnitpeholuldelaetaj.
Peacoperi.

Peacoperi?Bnuiescciaispuscetmpit.

Lamrugatsvinjos.Navrut.

Pentruceconvinscstaecelmaibunlucrudefcut.Celmaibun
lucrupentrutoatlumea,adic,ntroziosajungsseSimonitrecu
minileprinpr.Potsivorbesc.Potsiplael.Purisimplunupricepe.Nu
enclinatspresinucidere.Nucnuiarpsadactrietesaumoare.Doar
c

Nueoprioritate.


Nucndintervineproblemadeaneaprapenoi.Elpoatesusinec
astaitrsturaluidelup,darvrcolaciiiadoipecareiaintlnitnuse
aruncausingurinbtaiaputiicassesalvezeunulpealtul,nuiaa?

Nu.

Oftprelung.

Sarputeastiueuometoddealaducejos,spuse.Darnuspera.

Nusper.

DupplecarealuiSimon,amnelescetrebuiafcut.Maieraudoar
ctevaorepnseluminadeziuinoistteampeloccanitecprioare
nucitedeluminafarurilor,ateptndsneloveascmaina.Trebuiastim
dacntradevreracinevaafar,supraveghindcasaimprejurimileiexista
doarosingurcaledeafaceastacumtrebuie.

Treizeciipatru.

Amieitafarpeuadinspateiamluatopelngcas,undeDerek
numputeazridepeacoperi.

Vntulsufladinspate,nsemnndcnicimirosulmeunaveasfie
purtatpnlael.Bine.Mamstrecuratnpdure.

Ceamaibuncaledeaafladacnepzeacinevacasaerastrimitem
afaromomeal.Dintrenoipatru,eueramceamaipotrivitalegere.Nuaveam
niciputerealuiDerek,nicivrjileluiTorisaualeluiSimon.Eueramceamai
miciceamaipuincapabildeamapra;i,orictnumiarfiplcutasta,
nclipadefaneajutorareameaeraunavantaj,pentrucreprezentamcea
maimicameninare.

Existadoarosingurproblem.Proprietateaerauria.Astansemnac
eraditamaiperimetruldeacoperit.Deci,cumarfiprocedatei?CndDereki
pusesentrebareaastaluiAndrew,elrspunsesecfoloseauvrji.Simonnu
eraconvinscarfifostposibil,darrecunoscusecnutiasigur.

Ctdesprenoapteatrecut,cndfusesermeuiDerekafar,preade
nelescnupziserproprietateaiavuseserpeLiamipeRamon
nsrcinaicuasta.Darmaidevreme,cndSimonicuminefusesermla
ngheat?Andrewspusesecneurmriserinuifcusergrijicamputea
splecm,tiindcSimonnularfilsatpeDereknurm.Totui

Euchiarcredeamceramsupravegheai?Nu.Andrewnscocise
povesteaastacubaubaucasneinncaspncndprieteniiluiaveaus
ifacapariia,dimineaa,islsalveze.Prinurmare,totcetrebuiasfacera
sdovedesccampututajungelastaiadebenzin.

Pnacolo,trebuiastrecprinpdure.Mergndaa,luminilecaseiau
nceputsdisparimamtrezitnbeznunntunericdeibgaidegetelen
ochi.

Luasemcumineolantern,dardendatceintrasemnpdure,mi
ddusemseamacnufusesedelocceamaistrlucitideeameadintoate
timpurile.Afipututlafeldebinesmipunosgeatfluorescentdeasupra
capului.


Darchiarifrlanternputeamsatragateniacuiva,fiindc,
orbecind,mmpiedicamimciocneamdetoatelucruriledinjur.Prin
urmare,amaprinsoacoperindtotuifascicululcupalma,lsndsias
doarctevarazeslabe.

Pdureaeracufundatnbezn,darnicipedepartenlinite.Crenguele
trosneau,frunzelefoneau.Unoareceachiit,iariptuliafostcurmat
bruscdeuncrnnitdeoasecaremiafcutru.Vntulopteaisetnguia
pedeasupracapului.Chiaripicioarelemelefceauzgomotlafiecarepas.Am
ncercatsmconcentrezasupralor,darcuctmaicugrijpeam,cuatt
maimultsunaucabtileuneiinimi,bufbuf,bufbuf,bufbuf.Amnghiitn
seciamstrnsmaitarelanternanmn,plasticulalunecndumintre
degeteleumededesudoare.

Continusmergi.Rmipepotec.Unpasiapoicellalt.

Obufnibuhi.Amsritsperiat.Unforit,caunrsnfundat,im
amntors,degetelealunecndumidepegeamullanternei,iarrazadelumin
sarsucitntrunarcdecerc,frsdezvluienimicvederii.

Cinecredeaicera?VreunuldingrupulluiAndrew?Rznddetine?

Miamslbitstrnsoareamortaldepetubullanterneiiamtrecuton
mnacealalt,tergndumipalmaumeddejeani,apoiamacoperitdinnou
fasciculul.Amtrasadncaernpiept,respirndaerulcemiroseaaploaie.A
ploaieiapmntreavn,cuoslabmiasmdeputreziciune.Corpurimoarte.
Creaturiputrezinde.

Oaltrespiraieiamnceputsmergdinnou,trndumipaii,cu
umeriiadui,vrtctputeammaiadncnjachetadeschi,cuvntultios
nghenduminasuliurechile.

Miamridicatprivirile,sperndszrescluminalunii,darnamvzut
dectpeticedecercenuiuprintrecopaciidei,cucrengilempletitedeasupra
cretetuluimeucanitelungiincovoiate

Mamuitatnjos,darniciaicipriveliteanueramaiplcut.Copaciise
ntindeaulanesfritdejurmprejur,zecidetrunchiurigroase,oricaredintre
eleputndfiostafiecarestteaacolo,urmrindum,pndind

Pmntulpecareclcamacumeramaimoale,iarfiecarepasfceaun
zgomotnfiortor,clefit.Lstriulfinstngameailanrimiaajunsun
izdecarnendescompunere.Oimaginemifulgerprinmintecinelezombi,
iepurelezombiicealtcevamaifuseseacelapecarelnviasemnoaptea
trecut.Oarechiarieliberasempetoi?Saumaierauncaici,ateptndu
m?

Amgrbitpasul.

Ooaptnearticulatseauzinspatelemeu.Mamrsucit,ncletndu
midegetelepelantern.Glasulcontinuasopteasc,sunetulsusurndn
jurulmeu.Lamurmritcurazatremurtoarealanternei,darnamvzut
nimic.

Cevamilovibraulbandajat.Amipatiamtresrit.Lanternamia
zburatdinmn,alovitpmntulisastins.


Mamlsatngenunchiiambjbitgrbitdupea,pncndam
gsito.Amapsatntreruptorul.Nimic.

Ambtutlanternadegenunchi,dararmasmoart.Amclipitdesi,
treptat,amnceputsdesluescgrmeziletufelorgheboateitrunchiurile
noduroasealecopacilor.

iefricdentuneric?optiovoce.

Ambtutdinnoulanterna.Maitare.Nimic.

Drguhainataroie.ScufiaRoie,singursinguric,noaptean
pdure.Undeielupulcelmareiru?

Unfiorrecemstrbtu.

Royce.

Isteafat.Cepcatcnuetidestuldeisteacastiicelise
ntmplfetielorsingurenpdure,noaptea.

Miamamintitimaginearezidualpecareovzusemlapopasul
camioanelor,cufatansngeratibtut,caresetraprintretufeledesub
copaci,ncercnddisperatsscapedeatacatorulei,darcaresfrisecugtul
tiat,sngerndimurindnpdure,ngropatacolo.

Roycerse,unhohotplin,debordnddeplcere.Sebucuradefricamea.
Osavura.Miamnbuito,amvrtlanternanbuzunariamnceputs
mergiari.

tiiacuihainopori?AluiAustin.Jachetaluideschi.Culoarea
sngelui.Foartenimerit,nu?Amuritntrohainroie.Desnge,creierii
sfrmturimicuedeos.

Amgrbitpasul.

Cndteamvzutvenind,pentruosecundamavutimpresiace
Austin.Dartunusemenicuel.Nicipedeparte.Tuetiofatmicui
drgu,tiai?

Amncercatsnuimaiascultvocea,concentrndumnschimbla
zgomotulpailormei,darpaiifceaumultmaipuinzgomotacum,prea
puin,iparcnumaiexistanimicdectpdureaastantunecatitcuti
vocealuiRoyce.Sematerializaseacum,mergndpelngmine.Simeam
furnicturipesubpiele,daramrezistatporniriideamifrecabraele.

miplacfeteledrgue,ziseel.ielemplacpemine.Trebuiedoars
tiicumsleiei.

Rnjetulluisclipinntuneric.

iarplceasontlnetipeunadinfetelemele?Nuidepartedeaici.
Doarmeadncsubunaternutdefrunzeipmnt.Poisotrezeti,s
sporoviifrumuelcantrefete,isontrebiceiamfcut.Seaplec,
optindumilaureche:Sauvreisispuneu?

Amclcatpuingreit,iarelars.Mamuitatnjur,dupniterepere,
dartotceampututvedeaafostnesfritapdurentunecat.Cevamitie
caleangoan.Roycersedinnou.

Etisperioas,nu?Astaibinepentruonecromant.Orsicedeze
nerviicumultnaintedeasenstpninebunia.


Amcontinuatsmerg.

Teauavertizatdesprenebunie?

Da,unchiultumiaspuscosajungemtoinebunicatine.

Laauzulproprieivoci,misaupotolitbtileinimii.

Camine?Eunusuntnebun.Doarmiplacesrnescfiinele.
ntotdeaunamiaplcut.NumaiunchiulToddnapututsvadasta.ia
spuscmiculcelalluiAustinaavutunaccident,cpisicavecinilorafost
ucisdecoioitiicumsuntadulii.

Miamgrbitpasul.Grbiielpasuliseinupelngmine.

Cndamspusnebunie,mrefereamlablestemulnecromaniei.iau
vorbitdespreasta,nuiaa?Saupoatecleafostfricsofac.Etiaao
fpturdelicat.

Namzisnimic.

tii,dupoviantreagdevzutstafii,necromanii

Numintereseaz.

Numntrerupe!

Vocealuidevenirece.

tiutotuldesprenebunie,amminiteu,decinumaitrebuiesmi
spuitu.

OK,atunciosvorbimdesprefat.Vreisauzicesantmplatcu
ea?

Amcotitlastnga.

mintorcimiespatele?

Tonulacelangheatisestrecurdinnounvoce.Amfcuttreipai,
apoicevamilovitmpla.Mamcltinat.Opiatrctunousripepmnti
serostogolinainteamea.

Numignora,ziseRoyce.Numntrerupe.Numintoarcespatele.

Mamopritimamntors.Elazmbit.

Aaimaibine.Acuma,desprecevreisivorbesc?Despreceiam
fcutfeteileia?Saudespreblestemulnecromaniei?Alege!

Iamdatunbrncimintal.Imaginealuiplpi,apoirevenibrusc,cufaa
schimonositdefurie.

ncercicumvasmscoidinsrite?Pentrucastaarfioideecu
adevratproast.

Dispru.Mamrsucit,ncercndslgsesc.Opiatrmizbinspatele
capului,attdetarec,pentructevaclipe,miampierdutcunotina,cznd
ngenunchi,cusngeleiroindumipegtnjos.

Amsritnpicioareiamruptolafug.Piatraurmtoaremanimeritn
umr.Amcontinuatsfug,ncercndslvizualizezzburndncealalt
dimensiune,darnumputeamconcentra,nundrzneamsnchidochiinici
mcarpentruosecund,picioarelemisencurcaunlstriuldesubcopaci,
crengilemibiciuiaufaa,potecarmsesemultnurm.

Opiatrmalovitnspatelegenunchiuluiimammpiedicat.Amizbutit
sminpepicioare,fcndcivapaipoticnii,apoiamluatodinnoula

fug.Ocreangmiaintratnochi.Apoipiciorulmisaagatntroviiam
czutlat,aterizndcunasulnpmnt.

Mamridicatnminiingenunchi.Cevamapocnitcuputerentre
omoplaiimamprbuitdinnou,cufaanpmnt.Unbpejumtate
ngropatmampunsnobraz,destuldetarectsmideasngele.

Nammaincercatsmridic,dedataasta.Amrmasntinspeburt,
cucapuljosiochiinchii,ncercndsltrimitpeRoycenapoi,departea
cealalt.

iamspussncetezi

Vocealuisepierducndllovisuflulunsufluluminos,unlicr.Bta
czulngmine,deparcputerileislbiserpreamultcasomaiin.

Lammpinsmaitare.Btaseridic.Amnumratpnlatrei,apoim
amrostogolitlaopartedincale.Atuncisamaterializat,cufaacaomasca
furiei.Amsritnpicioare.Arepezitdinnoubtaspremine,lanimereal
acum,iareumamferitcuuurin.Sanpustitasupramea,nvrtindbta
nmini.Lamlovitmintalcutoateputerilemele.Iauzburatclarpicioarelede
subeliaaterizatpespate,scpndbta.

Adatsoapuce,darsarostogolitmaidepartedeel.Ancercatso
nface.Asritdelapmnt,nvrtindusenaer.Elseuitfuribundlamine,
deparceufceamasta.Nueu!

Btaselegna,atrnnduideasupracapului.Srisoprind.Ea
pendulntroparteinoputuajunge.Sridinnou.Eaczulapmnt.

Roycemfulgercuprivireai,atunci,osiluetaprulngelo
adolescentcuprullungiblond,mbrcatntrocmadenoaptecu
MinnieMouseioseteportocaliicugirafe.

Liz!

Ce?

Roycemiurmriprivirea,darLizdispruse.

Mamdatndrt.Royceapucbta.Aceastaserostogolidesubdegetele
lui.Elosmulsedelapmntieaserupsendou.

Cndelseuitdinnoufurioslamine,Lizreapru,fcndumisemne
disperateslexpulzez.

Amnchisochii.Amfcuteforturisiinnchiiisnuatept
ncordatonoulovitur,daraveamncrederecseocupaLizdeasta.Lam
mpinsctdetareamputut,vizualizndtotfeluldescenariiajuttoareRoyce
cznddepeostncnalt,Roycecznddepeunzgrienori,Roycecznd
dinsasuluneinavetespaiale.Nueragreusvincuideinacestsens.

Royceaturbat.Anjurat.Aameninat.Dardacaazvrlitcucevan
mine,numaatinsniciodat.Cuvinteleiizbucneauiisestingeau,devenind
defiecaredatmaislabe,pncnd,nsfrit,safcutlinite,iarLizaspus:

Sadus.

Treizeciicinci.

Lizstteanfaamea,zmbindsatisfcut.

Amfcuto!


Amizbucnitnrs,unrstremurtor,gatagatasdeanplns,iar
genunchiimisaunmuiatdeuurare.

Easeapropie.

Aadar,osghicesccnenorocitullaeunsemidemontelechineticca
imine.Totdinexperiment?

Amncuviinatdincap.

Ceeacenunseamncsuntrudcuel,nuiaa?

Nupreacred.

Pfiii,cebine!Pentrucamdejadestuiicniinarborelemeu
genealogic.Ctotvorbeamdeicnii,tuaiunsoideradarpentruei,nuiaa?

Aasepare.

Lamineafuncionat,deicoeficientulmeudenebunealnueprea
ridicat,deocamdat,ntructmialuatoveniciestegsesc.Teputeamauzi
chemndum,darsirspunderaaltmncaredepete.

imulumesc.

Glasulmisegtui.Lizsegrbispremine,petrecnduibraulpeste
umeriimei.Nuiampututsimimbriarea,darmiampututimagina
senzaia.

Bodyguardultupoltergeistsantorsladatorie.mpreun,noidou
putemsnedescurcmcutoatestafiilemariinfricotoare.Eulebatitule
daiafar.Rnjiiiadug:Hei,astaiotreabdestuldebun.

Este,amzmbiteu.

Ctotvorbeamdespremareinfricotor,osghicesccetiafar,
acum,cuDerek,ajutndulssePreschimbenlup.Maibinelailuarepede,
pentrucprinpdureaastasuntmaimultepericoledectnitenenorocii
arunctoricupietreibte.Maisuntinenorociicuvrjiiarme.Mcercet
atent.ideceamsentimentulcastanueosurpriz?

Iampovestit,ctmaipescurtimailinititamputut.

Tipulla,Andrew,spuneadevrul,ziseea.Suntpatruiniaici,n
pdure,mbrcainnegru,crndstaiiradioiputi.Nusuntmuli,darau
nitegadgeturihightechdepartealornormaleisupranormale.Auntins
srmecapcanichestiidintraleadelasereinfraroii,iareuiamauzit
vorbindidesprecevanumitvrjideperimetru.

Atuncitrebuiesnentoarcemi

t!Vinecineva.

Mamghemuit.

Lizmioptilaureche:

Nucredceamiculnostrupoltergeist,darateaptaici.Mducs
verific.

Plec.Mamfcutctampututeudemiclapmnt.Cndosiluet
uriaarsritnfaamea,amipat.Sarepezitlamine.

Eusunt,optiovocecunoscut.

Der

Jap!Sempiedic.Liz,nspatelelui,inearidicatocreanggroas.


Liz,e

lplidinnou,oloviturbineaplicatntreomoplai,iarelczula
pmntcuunuuuhionjurtur.Earecunoscuvoceasaunjurturai
seaplecsseuitemaibinelael.

Hait.

Azicecameritato,pentrucsefurieazmereupelngoameni!
ziseSimon,aprnddinaceeaidireciedincareveniseDerek.

Seuitnjur:

Bun,Liz

Iamartatundeeraisentoarsectreea.

Bun,Simon.

Iamtransmissalutul,ntimpceDerekseridica,bombnind.

AspuscarevaceLizaici?apruiTori,mpiedicnduse,dinnegura
pdurii.

CndiamartatspreLiz,Torizmbicucelmairadioszmbetalei,pe
carenuilmaivzusemdeei,bine,nicinumaitiudecnd.Lizfusese
prietenaluiTorilaSanatoriulLyle,isausalutat,eujucndroluldeinterpret.

Voicecutaiaici?iamntrebateu.

Noisuntemtrupaoficialderecuperareata,ziseTori.Completatcu
uncinedevntoare.

FcusemnspreDerek,careiscuturajeanii.

iamlsatunbilet,iamziseuluiDerek.ispuneamundemduci
cefac.

Lagsit,ziseSimon.Nacontat.

Derekseuitfurioslamine:

inchipuicdaclaiunbiletaitoatescuzelesfaciceva

Nuspunestupid,lamavertizateu.

Decenu?Chiarafoststupid.

Simontresriimurmur:

Maiuor,frate.

Enregul,amziseu.Mamobinuit.

MiamridicatochiispreDerek.Eloviosecund,apoiincruci
braele,strngnddinflci.

Afoststupid,repetel.Riscantipericulos.Indiviziiiaarputeafi
aici,cuarme

Sunt.MamntorsspreSimoniTori:IavzutLiz.Andrewspunea
adevrul.Trebuiesnentoarcemnapoincas,pnnuneaudcertndune.

Afostontoarcerenlinite.Lauadinspate,Lizseopri.ntinsemna,
cupalmadeschis,iparcoapsadeunpanoudesticl.

Credcaicieovrajcasinspiriteleladistan,cumerala
SanatoriulLyle,amziseu.Aiputeasintrinpivnisaunpod,cumaifcut
iacolo.Altespiriteauizbutit.Osmduc

Suntnregul,aici,afar,Chloe.Voiduceivivedeivdetreab.

Amovit.


Eaazmbit.

Serios.Nuplecnicieri.Cndainevoiedemine,osfiuaici,bine?

Nicinamintratbineimiamdoritsfirmasafar,cuLiz.

Teaienervatpeminecstteampeacoperi,ziseDerek,venindspre
minecuunaeramenintor.

Adicamtersocasifacienciud?

Binenelescnu.Dartuteaienervatpeminecmiamasumatun
risc.Aacaifcutituacelailucru,casariceaivrutsspui.

Nicioceartcutinenumeritvreodatsmiriscviaa,Derek.in
amfostnervoas.Suprat,da.ngrijorat,frndoial.Dardacamcrezut
copiniameacntretemaimultnochiitiacum,eunlucrubuncm
readucipromptcupicioarelepepmnt.

Sealbilaacestrepro.

Mamdusafarexactpentrumotivulpecarelamscrisnbilet.
Pentructrebuiastimcumstm,iareueramceamaipotrivitsobinun
rspuns.

Cum?Aivederenocturn?Forsupraomeneasc?Simuri
supraomeneti?

Nu,dartipulcareleaveanuvoiassedeajosdepeacoperi,aac
urmtoareaalegerepotriviterapersoanalipsitdetoateacestea,desprecare
ceideafartiaucnueoameninare.

Aredreptate,murmurSimon,aprndnspatelenostru.Nuiplace
ceafcutea,dartiictrebuiasfiefcut.

Atunciarfitrebuitshotrmastampreun.

Aifiascultat?lamntrebat.

Narspuns.

Amcontinuat:

Nuputeamstadevorbcutine,pentrucmaifioprit.Nuputeam
vorbicuTori,pentrucaifidatvinapeeacmalsatsplec.Nuputeam
vorbicuSimon,pentrucelarfitiutcaifidatvinapeel,aacmarfioprit
iel.Numiplacesfaclucrurilepeascuns,darnumiaifidatnicioans.
Pentrutineentotdeaunaoextrem.DacSimonsaueuneasummunrisc,
suntemstupiziinechibzuii.Dacofacitu,totnoisuntemstupizicnefacem
griji.

Namspusniciodatasta.

Maiascultatcumvasus,peacoperi?

Amspuscoscobor.

Cnd?Amplecatdouzecideminutemaitrziu,iarSimoneranc
acolo,ncercndsteconvingscobori.Amcltinatdincap.Destul.Navem
timpsnecertm.Trebuiesnefacemunplan.

Treizeciiase.

NeamgnditdacputeamsofolosimpeLizdreptcerceta,sne
cluzeascpeocalesigur,daraveamdeafacecuvrjiialarmehightech

lucruripecareostafienulearfideclanat.Trebuiassocotimczonaera
strnsncercuit.

Deasemenea,trebuiassocotimcnuvafinchiscuaceeaistrictee
ntimpulzilei,cndexistauAndrew,Margareticeidoinoimembricaresne
supravegheze.Aadar,acelaeramomentulcndtrebuiasevadm.

Pnatunci,trebuiasjucmconformplanuluilor.Andrewsefolosise
denoi,acumnefoloseamnoideel.Astansemna,totui,sidmdrumul.Ne
amstorscreieriisgsimaltsoluie,darastaerasingura.Casevadm,
trebuiasiconvingemctotuleranregul.Pentruasta,Andrewtrebuiasfie
exactnposturancareseateptaueisfie.

Nuputeamsimprtimiluicomplotulnostru,firete.Aveamsl
lsmnpivnipndimineaa,apoislanunmcajunsesermla
concluziacsinguracalepentrualuacuasaltGrupulEdisonerasurmm
planullui.

Dimineaa,cndMargareticeilaliiarfifcutapariia,nearfigsit
dornicispornimlaaciune.Astfel,speramnoi,eiaveauslasegardajosi
abiaatuncieuafirugatopeLizsseducncercetare,casseasigurec
nuexistaupericolepecaleadeieire.

Dacschemaeua,aveamsnecroimdrumcufora.Apoilamfisunat
pedomnulBae.

Eraaproapeasedimineaacndamterminatdefcutplanul,asta
nsemnndcmaiaveamcelpuindouorepnlasosirealuiMargaret.Tori
lucramaidepartepecomputerulluiAndrew.Deacumnunemaiateptams
maigseascnimicprinel,daridduseopreocupare.Bieiilpzeaupe
Andrew.Astaleddealoropreocupare.ieu?Erampierdut.Speriat,
pierdutinemulumit.irnitnsentimentelemele.Orictncercamsnu
mmaigndesclaDerek,numputeamabine.

Amgsitunblocnotesiuncreionimamdusnsalonpentrua
transformamersuldinnoapteaaceeaprinpdurentroscendefilm.Numai
scrisesemniciunrnddinziuancarefuseseminternatlaSanatoriulLyle.n
clipaasta,aveamnevoiedisperatdeaceastscpare.

Tocmaischiamscena,cndsedeschiseua.Miamridicatochiiilam
vzutpeDereknprag.

Miampstratexpresianeutr:

Hmm?

Amcevapentrutine.mintinseocamervideoveche,deopt
milimetri.Amgsitojos.Nufuncioneaz,darcredcopotrepara.

Ocamervideo?Lacesofolosesc?Snregistrezmareanoastr
evadare?Namspusasta,pentrutiamcnuastaieraintenia.Eraundar,
unmijlocdeamispune:tiucamdatonbarimipareru.

Ochiiluimimplorausacceptcamera.Soiauigata.Sliert.Suit
cesantmplat.Solumdelacapt.iexactastamidoreamieusfac
siacceptdarulisizmbesc,isivdlicruldinochiiAmluatcamera
iampusopemas.


Efrigaici,ziseDerek.Mergecaloriferulla?Sedusepnacoloii
lipimnadeevi.Nuprea.Osiaducoptur.

Numitrebuie

Doarosecund.

Iei.Unminutmaitrziu,veneanapoiimintindeaopturmpturit.
Amaezatonpoal.Elseuitnjur,apoitraverscameraiseaezpe
canapea.

Dupctevaclipedetcere,spuse:

Decenuviiaici?Emaicomoddectpefotoliulla.Eimaicald,ce
maiaproapedecalorifer.

Miebineaa.

Daremaigreusvorbesccutinedacstaiacolo,pestecamer.

Setrasemultsprecaptulcanapelei,deieradejadestullocpeea.i
ridicunbrapespeteaz.ncercszmbeasci,cutoatecnuipreaiei,
inimameatresltniel.

ipareru,Chloe.Entradevrunbiatsimpatic.Nufinesuferit.inu
stricatotul.Doarduteacolo.Dioansiosvezicnicinaistiicndo
suiideoricealtceva.

itocmaideaceeaamrmaspefotoliulmeu.Nuvoiamsuitdeorice
altcevai,imediatdupaceea,smtrezesciarcuelpeacoperiulla,
punnduiviaanpericol.

Naisreuetisfaciasta,amspuseu,nceledinurm.

Sfacce?

ntrebareasunasedestuldenevinovat,darprivireaisentunecuor.

mipareru.Astancercsispun,Chloe.Cmipareru.

Pentruce?

iridicochii,nedumerit.

Cteamsuprat.

Namrspuns,cidoarmamridicatsplec.Namajunsdectpnla
u.nclipaaceea,eleraacolo,nspatelemeu,cumnapecotulmeu.Num
amntorssmuitlael.Namndrznit.Darmamopritiamascultat.

Cndmamnfuriatfiindcaiplecat,ziseel,nafostpentrucam
consideratcfcuseioprostiesaupentrucmamgnditcnosfii
precaut.

Aifostdoarngrijoratpentrumine.

Rsufluuratcamneles.

Mda.

Mamntors.

Pentructucreziceucontez.

ipusedegetelesubbrbiamea.

Categoriccredctucontezi.

nsnucrezictucontezi.

Deschisegura.Onchise.


Astaitoatproblema,Derek.Nuvreisnelaipenoisnefacemgriji
pentrutine,fiindcnucrezicmeriiasta.nseucredcda.Categoriccred
cda.

Mamridicatpevrfuri,miampetrecutbraelepedupgtulluiilam
aplecatspremine.Cndbuzelenisauntlnit,acelprimocAfostexact
ceeacenusimisemcuSimonitotceafivrutssimt.

Minileluimicuprinsertalia,trgndummaiaproape

PaiiluiSimonbocnirpehol.Neamdesprinsunuldealtul,tresrind.

imaizicedeminecaparlamomentulnepotrivit,bodogniDerek.
Apoiistrig:Cesantmplat?

Andrewzicecarenevoielatoalet,spuseSimon,intrnd.Eunclin
sspunceghinionullui,dar

Bine.Mocupeu,ziseDerek.Chloe?Vreisvii

TrebuiesvorbesccuSimon.

miaruncoprivireciudat,darnumaipentruosecund,nucaicum
arfifostgelos,cipoatedoarpuinmhnitcnusrisemsmduccuel.

Eimportant,amadugateu.IaopeTori,totui.Eatepoateajutacu
Andrew.

Ddudincapiiei.

Treizeciiapte.

Deciaa,ziseSimon.SeparectuiDerekvaimpcatdinnou.Cesa
ntmplat?iaaruncatprivirea.

Privirea?

tiitu.Aceeacarepeellfacesaratecauncelbtut,iarpetinete
facestesimioticloasfrsufletpentruclaibtut.

Ah,aceea.Adictenduioeazipetine?

Pufni:

lnduioapnipetata!Cedezi,ispuicetotulnregul,iar
imediatdupaceeatetrezeticuelciroadeiarpapucul.

Amrs.

Simonselsscadntrunfotoliu.

Problemaectimcncearcsfaclucrurilebine.icedacnuse
gndetedestullaelnsui?Oareamvreacaelsfifostmaidegrabun
ticlosegocentric?Cltindincap,apoispuse:Voiaisvorbim?

Trebuiespropunceva,darluiDereknosiplac.

Saud.

Iampovestitlacemgndisem.Cndamterminat,elnjur.

Oideeproast?amntrebat.

Nu,oideebun.Daraidreptate,elnosaccepteniciodat.idaci
osugerezipedeparte,oscreadceuntestioriossenfurie,orioso
acceptedoarcasifaciepeplac,ceeacenosneajutecunimic,pentru
cdacivorbadoarsnefacnoupeplac,nossteaacolo.

Ssteaunde?ntrebovoce.

NeamridicatprivirilespreucndToriintr.


MisaprutclaudpeDerekstrigndum,ziseea.Carei
problema?

Iamspusieilacemgndisem.

Arfitrebuitsfacemastadinclipancareamaflatclvneazcu
putile,ziseea.Nuvdcearaveampotriv.Cnuecaicumiaispuneso
teargcidoarsseascundvreoctevaore,casifacpeeiscreadca
plecat.Seaezpecanapea.Aveivotulmeu,nucarcontalaceva.

Baconteaz,amspuseu.Faciitupartedinechipanoastr.Ecazul
sncepemsnepurtmcaatare.

MamuitatlaSimon.

Elridicdinumeri:

Credcda.

Drace,numamsimitniciodatattdedorit,ziseTori.

Spercnaismnjunghiipelaspate,doardeamuzament,ziseel.
idacexactastaarfininteresultu,atuncinosmntorccuspatelela
tine.Pentruoriceeventualitate.

Vaszic,amevoluatdinntruparearuluinnesuferitdernd.M
potresemnacuasta.Toriintinsepicioarele:DecicineispuneluiDerek?

Nimeni,amziseu.Astaiproblema.Elnosofacichiarnumaisi
osugereziitot

Vreismdaulafund?

Glasulcaunbubuitdetunetndeprtatnefcupetoisnentoarcem
privirilespreu.Derekintrncamer.

Smprefaccamplecat?SentoarsectreSimon:Astavrei?

Da,ziseSimon.

Chloe?

Nuivorbadesprecevremnoi,amzis.CineestecelpecareAndrewla
imobilizat,noapteatrecut?Cineestecelpecarelurmretetoatlumea?Ei
vorstetieplecat,Derek,i,pecinstite,nucredcvorfacevreomicare
pnatunci.

Seuitnochiimei,cercetndui,deparcarficutatcevaanumenei.
Probabilcagsitcecuta,pentrucddudincap.

Bine.Aveidreptate.Pentrunoienecesarcaeisserelaxezeinors
ofacattatimpctmtiuprinpreajm.

Nuerantocmaiconcluziaraionallacaresperasem,darmam
mulumitcuea.

AmhotrtcascunztoareaceamaibunpentruDerekeramansarda.
AveaferestrepecareDerekputeassarpeacopericuuurin,aadarera
unlocmaisigurdectpivnia.Maimurdar,darmaisigur.

nvremeceSimonlajutapeDereksiducsusnitemncarei
pturi,euamieitafariamchematopeLiz.

Vreaustiudacpoiajungenmansard,amspuseu.

iamluatonainte.Potsajungpeacoperi,nmansardi,ntrun
fel,inpivni,darnupreabine.


IampovestitdeplanulnostrunprivinaluiDerek.

Vreisiincompanie?rnjiiea.PutemsjucmXiOnpraf.Apoi
mivzuexpresiaizmbetulipieri.Nudeastaainevoie,nu?

Suntnelinititpentruel.Nusepreapricepesaibgrijdeelnsui.

iarputeasifiedefolosunbodyguardpoltergeist?

Amdatdincap:

Aitugrijdeel,pentrumine.Terog.

Safcut.

Dupaceea,lameliberatpeAndrew.IamspuscDerekdecisesec
toatlumeaarfifostmainsigurandacelarfiplecat.Noincercasermsl
oprim,darelsefuriasenpdure,undeprobabilvoiasseascundpn
cndaveasgseascocaledeaieidepeproprietate.

NuiamspusluiAndrewcinoiplnuisermsgsimocaledeaiei
depeproprietate.ieradeajunsstiecnoiaveamsiurmmplanurile.

Margaretifcuapariiacnderamlamiculdejuniamdescoperitnc
unavantajaldispariieiluiDerekneddeaoscuzcasfimnelinitiii
tcui.

Cnderampesfrite,seauzisoneriadelaintrare.Toitreiamtresrit,
Simonscpndlingurancastroncuunzdroncnit.

BnuiesccDereknarsunalau,nu?amziseu.

Baarputea,replicSimoniimpinsescaunuldelamas.Rspund
eu.

tiamlacesegndeacespera.Ceratatllui.anselecadomnulBae
ssunelauauneicasencarefiiiluiarputeaficaptivipreaudestulde
slabe,darmamdusieulau,fieicapretextsscapdeprezenalui
AndrewialuiMargaret.

AmajunslautocmaicndSimonodeschidealarg.nfaaluiera
Gwen.

Salut,copii,ziseea,cuunzmbetforat.ntinseocutie:Frgogoi,
dedataastamiamnsuitlecia,daramadusnitebrioedelicioase.Dintr
asteapoimnca,nu?

Hm,sigur,ziseSimon.

Simonfcuunpasnapoi,casolasesintre,miaruncoprivire,caun
foarteclarEacecautaici?.

Andrewaaancercatstecontacteze,iamspuseu.

tiu.Serviciul.tiicume!Rsesilit:Banu,bnuiesccnutii,
norocoicopii.Bucuraivctmaiputei,pentrucadevrulestecse
aplecsprenoiioptiviaaaduliloreoporcrie.nsacumsuntaicii
gatadeaciune.MesajulluiAndrewspuneacplecmlaBuffalo,astzi.

Amncuviinatdincap.

Grozav.Atunci,amsositlatimp.Hainuntruisnfulecmbrioele
astea.Suntnemaipomenite.

CndiamfcutlocluiGwensintrenbuctrie,amncercats
evaluezreacialuiAndrewialuiMargaret.Amndoipreausurprini.Pentru

Andrew,eraosurprizplcut.PentruMargaret,nuprea.Darnupreanici
suprat,cidoaragasatdefluturaticafatcareveneaiplecadupcum
aveaeachef.

Saumutatdinbuctriencameradezi.Noitreineamscuzatiiam
lsatsinguri.

Minte,ziseTori.Numipasctdeaiurite,nimeninuignoro
jumtatededuzindeapeluriurgente,dupcareifaceapariiacunite
brioecuafine.

AtrimisoRussellsspioneze,ziseSimon.Punelacaleceva.

Nuconteaz,amspuseu.Oricarelearfistratagema,osplecm
curnd.Vatrebuisoinemsubobservaienumaipnatunci.Mducso
trimitpeLizscautenitecidescpare.

Treizeciiopt.

Ajunsesemaproapedescri,cndmstrigSimon.

PoisidaicevaluiDerek?mioptiel.lamncameramea.

Amurcat.Eliscoaserucsaculdinascunztoare,scoaseblocnotesulcu
schie,mpturiofoaienpatruimiontinse.

Diasta.ispuneiceOK.

OK?

Simonilsochiinjosiridicdinumeri.

Osneleagel.Dupopauzdeoclip,iridicdinnouochiiise
siliszmbeasc.Acumhaisfacemceavemdefcutisplecmdeaici.

Simonmcondusectrescrileceduceaulamansardiacoperi.

Chloe?Simon?strigMargaretdelaparter.

Simonnjur.miaruncoprivire.

Poisteducitu?amzis.EuchiartrebuiesotrimitpeLiznainte,
altminterinosmaiscpmniciodat.

Elncuviindincap.Mamstrecuratnceamaiapropiatcameriam
nchisua,ntimpceelirspunse:

Aicisunt!

Trebuiesvorbesccuvoidoi.

PantofiicutocailuiMargaretcnirpescrinsus,acoperiide
bufniturileluiSimon,carecoboranfugspreea.Miamlipiturecheadeu
casascult.

AivzutopeChloe?ntrebea.

Mmm,nu,ziseSimon.ncercasgseascuncoliorlinititcas
scrieceva.Vaiuitatnverandanchis,dinspatelecasei?iplace

Osmuit.Amnevoiescoboripnnpivniisoajutaipe
Toriscarenitescaunenpluspentruprnz.

Prnz?Pideabiaammncatmiculdejun.iavemdestulescaune

Nu,navem.Soseteirestulgrupului,casfacempregtirilefinale.
Andrewaplecatlaaeroportcasiaducncoace,aacamnevoiedevoi,
copii,smajutaicuscaunele.

SepoatedescurcaTori


Euteamrugatpetine,Simon.

Bine,ziseSimon,ridicndvocea,casfiesigurcamauzit.Osaduc
scauneledinpivni.TotuinaderanjaopeChloepentruasta.Scaunelealea
suntmaimaridectea.

Margaretltrimisesivaddedrum,spunndcvacoboriea
imediatssupervizezeaciunea.AdidaiiluiSimonbufnirpetreptenjos.
ApoiMargaretostrig,pecasascrii,peGwen,careirspunsedelaparter.

TrebuiesvorbesccuChloe,ziseMargaret,cndGwenajunseacolo.
Amadusocartedenecromaniepentruea.Simonziceceaici,sus.Tucauto
nparteaaiaaholului,iareuocautncaptulsta.

Simonspuseseceramprobabilnverandanchisdelaparter.

Mamuitatnjos,laclanauii.Aveaoncuietoare,cuocheiedemod
veche,pedinuntru.Amrsucitoctdencetamputut.

Amaruncatoprivirenjur.Eramntrunuldintredormitoarele
nefolosite.Nuexistaniciotoalet,darifonieruldinparteacealaltacamerei
preadestuldemarectsncapnel.Cndampornitntracolo,adidaiimei
scrir.Mamgnditcaputeasmiiscot,darpodeauaerajegoasi,cu
noroculmeu,afifostnstarescalcntropiunezruginitismiscapeun
iptdestuldetarectsdeafugatoatlumeancoace.

Amnceputstraversezncetcamera.Erampelajumtateadistanei
ctreifoniercndobufniturmaopritnloc.Amnlatcapul.

Derek?

Amciuliturechea.Linite.Ammaifcutunpas,ncet.Apoincunul.

Chloe?

EravocealuiGwen,ntrooaptcadescen,chiardedincolodeu.

Amncremenit.

Chloe?Etiaici,sus?Apoi,capentruea,adug:Terog,fiiaici,sus.
Terog.

Mamuitatspreifonier.Erapreadepartepentruaajungerepedein
linitepnlael.

Chloe?tiucetiaici.

Amprivitnjur.Lngmineeraocomoduria,acoperitcuun
cearaf.Mamdusncaptulcellaltaleiimamghemuit.

Uaencuiat,toanto.Nupoateintra.

Numipsa.Daceramgsitascunzndumntrocamerncuiat,
amndouarfiintratlabnuieliinuneputeampermiteunacaasta.Arfi
trebuitsmduccuSimon.

Terog,Chloe.

Voceaeisunadeparcarfifostncamer.

Imaginaiaijoacfeste.

Decemoifintors?optiGwen.Ceofifostncapulmeu?Apoi,cu
vocetare:Aicierai.SlavDomnului.


Inimamibteasmispargpieptul.Mamuitatlacomod,dareram
completadpostit,cearafulajungeapnlapodea,ascunzndumipni
adidaii.

Eocacealma.Narecumstevad.Nuicuputin

Gwenpinfaamea,cupruleiscurtndezordinenjurulfeeipalide,
cumachiajulntinsiochiiimeni.

Haide,Chloe.Repede!

Mamridicat.

Eeuccutam

Nuconteaz.TrebuiesigsetipeSimonipeTori.tiiundesunt?

npivni,dar

Repede!ntinsemnaspremine,darseopriscurtiseddunapoi.
Trebuiesiavertizezi.

Desprece?

Eacltindincap.

Haiodat!

mifcusemnspreu.Amapucatdeclaniamapsat.Saoprit.

ncuiat.Uaerancncuiat.

Deschideo,Chloe.Terog.

AmntinsmnaspreGwen.Easeddundrt,darnudestulderepede.
Degetelemeleiatinserbraulitrecurprinel.Miamlipitmnapeste
gur.

Nuipa,Chloe.OK?Terog,terog,nuipa.

Amncuviinatdincap.

O,Doamne!Estafie.Amurit.

Nueracuputin.Tocmaioauzisemacumunminut,iauzisempaii
cndvenisepeholsmcaute.iatuncifuseseultimaoarcndiauzisem.

MiamamintitcuvinteleluiMargaret:Simonziceceaici,sus.Tucaut
onparteaaiaaholului,iareuocautncaptulsta.

Apoiobufnitur.Zgomotulunuicorpprbuinduse.

MargaretoucisesepeGwen?Astaeraonebunie.Imposibil.

Cumsnu,santmplatscadisirupgtulcndtecutape
tine.

Amnghiitnoduldingt.

Margaret,amoptiteu.

Separechoacaastaemultmaiticloasdectmafiateptat
vreodat,murmurGwen.Numiaplcutcumsedesfuraulucrurile.Am
amauzitnitechestii.MargaretiRussell.Deaceeaamtersocndasunat
Andrew.Namvrutsfiuimplicat.Darnampututsplec.Atrebuitsvin
napoi,mamgnditslavertizezpeAndrew,slajutsfacdepazpentru
voi,copii.Oideeproast,evident.Nicinamavutansasajunglaparteacu
avertizarea.

Mamrsucitctreu:

Derek.


Gwenfcuunpasnfaamea.

Eleundevalalocsigur?

Amtrecutprinea.

Chloe,eundevalalocsigur?Pentruc,dace,atuncivatrebuisl
laiacolo.TrebuiesiavertizezipeSimonipeTori.AispuscMargaretia
trimis

npivni,dupscaune.Pentruceilalimembricarevinndup
amiazaasta.

Numaivinenimeni,Chloe.

Amdatfugalau.Cndamdescuiato,Gwensestrecurprinperete.

Aigrij,iamoptiteu.Margaret

Mpoatevedea.tiu.

Gwenveninapoiimifcusemnsiesrepede,smducnncperea
alturatisateptdinnou.Amcontinuatastfeleutrecnddintrocamer
ntralta,ndreptndumctrescriledinparteadinspate,nvremeceGwen
mergeanainte,cercetnddacaveamcaleliber.

Amfcutcummiaspusea,darnminepanicafcearavagii.Totce
puteamgndiera:Gwenemoart,iaracum,cndSimoniTorisuntnpivni
iDerekelamansard,oareeufacalegereacorect,iosajunglatimp,i,o,
Doamne,cesepetrece?

Aproapeajunsesemlascriledeserviciu,cndGwenmifcusemns
mascund.Mamvrtiutesubunpat,acoperindumigurasnumiintre
prafpenas.

TocurileluiMargaretcnirpehol.Preaussendeprteze.

Terog.Terog,terogDa!

Margaretcoborscrileprincipale,strigndunnumeRussell.Russell
eraaici?

O,Doamne,trebuiaslprevinpeDerek.Trebuiasurcpnla
mansard

idacelaflcSimonenpericol,ossenpusteascacolo,jos,io
sfieucis.Emaibinesrmndeoparte,undeeacum,crezndctotulen
regul.

Amnchisochiiiamrespiratdevreoctevaori,pncndbtileinimii
saumaipotolit,ctdect.Gwenverificpeafar,sseasigurecdrumule
liber,apoimamgrbitctrescaradeserviciu.

CuGwenfcnddepaz,amreuitsajunglabazascrii.Deacolo,
puteamvedeauadelapivni,largdeschis.AmciuliturecheadupSimoni
Toridedataastamiarfiplcutsiaudciorovinduse,nschimbamauzit
vocilenbuitealeluiMargaretiRussellveninddinspateleuneiuinchise
ouaflatntreloculncaremgseamipivni.

Gwenmcondusenainte,cugrij,pascupas.Ascultamncordatdup
vreopauznconversaialor,nseiaucontinuatsvorbeasc.

Maiaveamtreipaipnlapivni,cndpantofiicutocailuiMargaret
cnirpepodeauadelemn.


Mamuitatsprepivni,darmiseprupreadeparte.Mamrsucitnloc
iamdatsdeschidceamaiapropiatu.

Nu!optiGwen.

Mamntors.Eamifceadisperatsemnesmndeprtez.Apoi,n
toiulgesticulaiei,dispru.Amncremenit,osecunddestulnsctsoaud
peMargaretapsndpeclaniapoimamrsucitcasgsesco
ascunztoare.Mamopritscurt.Andrewstteanparteacealaltaunei
msuedecafea.

Seuitalamine,ncruntat.

Chloe?ziseel,rostinduminumelencet,cugrij,deparcnarfifost
tocmaisigur.

Stai,ziseMargaret,ntimpceuascri,deschiznduse.Misa
prutcaudpecineva.

OchiiluiAndrewsedeschiserlarg.mifcusemnsmapropii,
artndumismascundnspatelemeseieralungisolid,aacn
aveamsfiuvzut.Amovitdoarofraciunedesecund,apoimamrepezit
ntracolo.Talpamiaalunecatpecevaiamncercatsmimeninechilibrul,
darmiaalunecaticellaltpiciorpepodeaualucioasimamprbuitpeste
msuadecafea,lovindcuminiletbliaicugenunchiimuchia.

AmgsitopeChloe,ziseMargaretdindreptuluiideschise,cuovoce
perfectnetulburat.

Cndmiamridicatochii,lamvzutpeRussellvenindspremine,cuo
seringnmn.Mamdatnapoi,adpostindumnparteacealaltamesei.

Andrew?amzis,uitndumnsus.Ajut

Andrewnumaieraacolo.

Unacmisenfipsenpulp.LamlovitcupiciorulpeRussellilam
auzitgrohindcndlamnimerit.Camerasacltinat.Amclipitdes,luptndu
msrmncontient.Amncercatsmridic,smdaujosdepemas,
darbraelemiaucedatimamrsturnatdeparteacealaltamesei.

Amczutpestecevamoaleiapoimamrostogolitdincolodeel,
aterizndntrobaltcldu.Mamchinuitsmifixezimagineaimiam
ridicatpalmele.Snge.Zceamntrobaltdesnge.

Amncercatiarsmridic,darmuchiiaurefuzatsmasculteiam
rmaslatlapodea.UltimullucrupecarelamvzutafostfaaluiAndrew,la
civacentimetri,iarochiiluisticloiseholbaufrviantraimei.

Treizeciinou.

Peobrazmivibraunmetalrece.Omaintrecumugind.

Cumeniveluldezahrnsngelelui?

Ovocendeprtatdefemeie.Margaret.

Sczut.

Ovocedebrbat,maiapropiat.Russell.

Foartesczut.Potsifacoinjeciecuglucoz,darchiarartrebui
s

Fio.


Derek

GlasulluiSimonacum,numeleieinduidingurcaungeamt.

Pleoapelemisauzbtutisaudeschis.Zceampepodeauauneidube.
Simonseaflalacivacentimetridemine,ncadormit,cufaaschimonosit
deparcaveadureri.

idimaimultsedativ,strigMargaretnspate,depescaunul
oferului.Nuvreaussetrezeascvreunuldintreei.

Elchiarnartrebuisprimeascpreamult

Fo!

Miamnchisochii,uitndumprintregene,casnuideaseamac
mamtrezit.Amncercatsprivescnjurfrsmimiccapul,dartotceam
pututvedeaeraSimoni,maisusdecapullui,adidasulluiTori.

Derek.Undee?

Pleoapelemisenchiserdinnou.

Dubaseoprise.Aerulrecenvlipestemine,aducndcuelfumde
eapament.Motorulhripuin,apoiamui.Unalthuruit,caoudegaraj
caresenchidea.Vntulpieriitotulsecufundnntuneric.Apoiseaprinseo
lumin.

Simonvomlngmine.Izuldevomumpluduba.Mamchinuits
deschidochiiilamvzut,stndncapuloaselor,sprijinitdeRussell,carei
ineaopungdeplastic.

Simon.

Voceameaseauzinfundat.Elsentoarse.incruciprivireacua
mea,fcndeforturisiofixeze.Buzeleisedeschiserispuse,rguit:

EtiOK

Dupcareicniisencovoiedinnoupestepungancarevoma.

Ceiaidat?serstiovocedebrbat.Cunoteamvoceaaceea.Degete
recisenfurarpebraulmeugol.Miamridicatochii.Faaluidr.Davidoff
stteaaplecatpestemine.

Enregul,Chloe,mizmbiel.Etiacas.

Ungardianmpurtapeculoarentrunscauncurotile.Aveamminilei
picioarelelegate.Torieraduslngmine,legatlafel,mpinsdeunalt
gardian.

Esteomsurtemporar,masigurasedr.Davidoffcndgardianul
mlegasedescaun.Nuvremstesedmdinnou,aacastaesingura
noastralternativpnceveiaveatimpstereadaptezi.

Dr.Davidoffmergeantreceidoigardieni.nspatelelor,veneauMargaret
iRussell,vorbindcumamaluiTori,carenuiadresaseniciuncuvntfiicei
saledecndsosiserm.

Amhotrtcstaecelmaibunlocpentruei,spuneaMargaret.Au
nevoiedeunniveldecontrolidesupravegherepecarenoinusuntemnstare
sleasigurm.

Compasiuneaiconsideraiatasuntcopleitoare,ziseDianeEnright.
iundevreisidepunemiarionorariulpentruciaigsit?


AmpututsimircealadintonulluiMargaretcndirspunse:

Aveinumruldecont.

Nuplecmpnnuavemconfirmareaintrriibanilorncont,interveni
Russell.idacvtrececumvaprincapsnunepltii

Suntconvinscvailuatmsurideprecauiempotrivaunei
asemeneaposibiliti,zisedoamnaEnrightsec.Oscrisoare,caresfie
deschisneventualitateancarevoiaidispreasubit,dndunepetoin
vileag?

Nu,ziseMargaret.Doarcinevacareateaptslsunm.Uncoleg
caredeineoliniedirectspreCabalii;Nastitoatedetaliiledespreunitatea
voastr.SuntsigurcdomnulSt.Cloudnarvreaasta.

Dr.Davidoffdoarchicoti.

SameniniunCabalcuunCabal?Deteapttreab.Darnuvafi
necesar.

Bunadispoziieipieribruscdinglasiadug:

OricarearfiinteresuldomnuluiSt.Cloudpentruorganizaianoastr,
noirmnemounitateindependent,ceeacenseamncnuvomlucrasub
auspiciileclanuluisuCabal.Aifcutonelegerecunoiosumconsistent
nschimbulpredriisubiecilornotriidezmembrriimiculuivostrugrupde
rebeli.Vaictigatrsplataastaiosoprimiifrtrdaresauameninare
cuviolena.Seuitscurtnapoi,spreei:Cutoateacestea,inndcontc,n
celedinurm,dinbaniidomnuluiSt.Cloudsunteipltii,vasugeraca,
atuncicndprsiisiguranazidurilornoastre,svduceictmaideparte
puteiictmairepedeputei.

ntimpcemamaluiToriiconduceapeMargaretipeRussellnalt
parte,lamntrebatpedr.DavidoffdespreSimon.Numiplceadelocc
trebuiasidausatisfaciadeaauzitremuruldinvoceamea,dartrebuias
tiu.

Laelteducacumslvezi,Chloe,ziseelpeaceltonngduitori
prefcutveselpecareilcunoteampreabine.

Uitecebunisuntemnoicuvoi,spuneaacestton.iuitecumnetratai
voi.Noinuvremdectsvajutm.

Miamnfiptdegetelenbraelescaunuluimeucurotile.

Dr.Davidoffolunainteideschiseou.Amurcatpeorampine
amtrezitntrocamerdeobservaiecuvederentrosaldeoperaii.Mam
uitatnjos,lamasadeoperaiidemetalstrlucitorilatvilecuinstrumente
metalicesclipitoareiamstrnsimaitaredebraelescaunului.

ncameraaceeaeraofemeie,aproapeieitdincadrulferestreicamerei
deobservaie,nctnuiputeamvedeadectbraulsubirentrosalopetde
laborator.

Uasliideoperaiesedeschiseiintrofemeiecuprulcrunt.Era
Sue,asistentapecareocunoscusemultimaoarcndmaflasemaici.Ea
mpingeaotarg,pecarezceaSimon,imobilizatcucurele.

Nu!mamsmucitnlegturilemele.


Dr.Davidoffchicoti.

Nicinuvreaustiucecrezitucavemdegndsfacem,Chloe.L
amaduspeSimonnsalcaslpunemlaunperfuzor.Fiinddiabetic,se
deshidrateazfoarteuordacvomit.Nuvremsriscmnimic,nuatta
vremectsedativulirscoletencstomacul.

Namspusnimic,doarmamuitatsperiatlaSimon,cuinima
bubuinduminpiept.

Eomsurdeprecauie,Chloe.Iartuteuiiacumlasalanoastrde
interveniimedicale.Da,esteechipatpentruoperaii,darastanumaipentru
cesteosalmultifuncional.Seapleciopti:Dacteuiimaibine,pariez
cosveziprafpeinstrumentelealea.

mifcumecheretecuochiul,unchiulsimpaticcareobinedispunepe
fatamiciprostu,iarmiemiveneasnutiucemiveneasfac,dar
cevadinexpresiamealfcustresari,pentrudoarosecund,unchiul
simpaticdispru.EunumaieramChloeceadocilpecareioaminteael.Arfi
fostmailipsitderiscuridacafirmasaceeadeatunci,darnummai
puteampreface.

Sendreptiidreseglasul:

Acum,dacteuiidinnounsal,acolo,Chloe,credcosmaivezio
persoanpecareosorecunoti.

MamntorsctreSimon,nczcndpetarg,albcacearafulcucare
eraacoperit.Ascultaceispuneafemeiansalopetdelaborator,pecarens
noputeamvedeadeccdinspate.Erazvelt,denlimesubmedie,cupr
blond.iprulacela,modulncareilddupespatedintromicarea
capuluicndseaplecpesteSimon,mfcusmiinrespiraia.

Dr.Davidoffciocningeam.Doctoriairidicochii.

EramtuaLauren.

ipusemnastreainlaochi,deparcnuputeavedeapenimeniprin
sticlafumurie.ApoisentoarseiarilaSimon,vorbindui,iarelddudincap.

Mtuataafcutogreeal,zisedr.Davidoff.Tuaifostattde
supratcndteamadusaici,ncteaaintratnpanic.Afostsubunmare
stresialuatnitehotrriproaste.Acumidseamacagreit.Noiam
nelesoiamiertato.Estedinnouunmembrubinevenitalechipeinoastre.
Dupcumvezi,santorslamunc,estefericitisntoas,inunlnuit
nvreotemnisaulovitdemaitiueucesoartoribiliaiimaginattu.Se
uitnjoslamineiadug:Nusuntemmontri,Chloe.

iundeeRachelle?

VocealuiTorimfcustresarputernic.Scaunuleieralngalmeu,
daruitasemcseaflaieadefa.

Eaeurmtoareapelistavizitelordinturulrentlniriiprietenilor
fericii,presupun,adugTori.

Cnddr.Davidoffnuirspunsenimic,sursulbatjocoritordisprude
pefaaluiTori.

UundeiRae?amntrebateu.Eeaici,nu?


Afosttransferat,ziseel.

Ttransferat?

Elsesilispunonotjovialnglasulsu:

Da.Laboratorulacestanuenicidecumloculpotrivitncaressteao
fatdeaisprezeceani.Eradoarogzduiretemporar,ceeacevamexplicati
vou,dacaifirmasaicidestulctsavemposibilitateaasta.Rachelleafost
mutatlaChicoti.Ei,namsispununazil,pentruc,vasigur,nu
seamnnicipedepartecuSanatoriulLyle.Emaicurndocoalcuinternat.
Ofoartespecialcoalcuinternat,doarpentrusupranaturali.

Dmivoiesghicesc,ziseTori.Nusepoateajungeacolodectprintr
opregtiremagic.Hei,ctdebtutencapnecrezi?

Noinuvcredemdelocbtutencap.Credemcsunteispeciale.
Existoameni,aacumaidescoperitivoi,caresuntdeprerecspecial
nseamnpericulos,itocmaideaceeaamnfiinatocoalpentrueducaiai
proteciavoastr.

coalaluiXavierpentrutineriisupradotai3,amziseu.

Elmizmbi,scpndcudesvrireiritareadinglasulmeu.

Exact,Chloe.

Torisersucicasseuitelael:

idacsuntemtoifoarte,foartecumini,osajungeminoiacoloi
strimalturideRae,ideLiz,ideBrady.EiAmberpeacolo,apropo?

Adevrulestec

Mincinosule!

VeninuldinglasulluiTorilfcustresar.Scaunelegoalezdroncnir
igardieniiindreptarateniaspreeleiminilesprepistoale.Euabiade
amobservatasta.Singurullucrupecarelaveamnminteera:Rae.Nu,terog,
nuRae.

Lizemoart,ziseTori.Neamntlnitcustafiaeiamvzuto
aruncndobiecte,folosinduiputerile.Pnimamaavzuto.tiacera
Liz.Saunapomenitdespreasta?

Dr.Davidoffidesprinsepageruldelabruiapspeunbuton,fr
ndoialchemndopemamaluiTori,nvremecesefolosidergazcasi
gseascexpresiapotrivitregretitristee.

NumiamdatseamacvoitiaiadevruldespreLiz,ziseel,cu
precauie.Da,recunosc.Afostunaccidentnnoapteancareamadusodela
SanatoriulLyle.Nuvamspusniciunuiadintrevoi,pentruceraicutoii
ntrostarefoartefragil

Arteufragil?ziseTori.

Da,Victoria.Arimnioas,idezorientat,ifoartevulnerabil,i
astaestentrutotuldenelesdaceticonvinscnoiiamucisprietena.
Darnamucisonoi.

DarpeBrady?amntrebateu.


Chloeavzutistafialui,ziseTori.Aici.nlaborator.Aspuscafost
adusaicicasdiscutecudumneata,avzutopemtuaei,Lauren,iapoi
puff!Gameover.

PrivirealuitrecearepededelaminelaTori,calculndanselecaToris
aibcumvaidovadadespremoartealuiBrady.

Chloencsuferdeefectentrziatedelasedativelesale,ziseel.A
maisuportat,nplus,iuntratamentmedicamentoscaresoajutesnumai
vadstafii.Unadintreacestecauzesepoatesifiprovocathalucinaii.

Cumarputeaaveahalucinaiidespreunbiatpecarenulacunoscut
niciodat?Vreisildescrie,pentrucmiemisaprutcseamnteribilde
tarecuBrady.

Suntsigurcavzutofotografiedealui,indiferentdacimai
aduceamintesaunu.BradyafostapropiatdeRachelle.Eaprobabilila
descrisluiChloe

Aioexplicaiepentruorice,nuiaa?ziseTori.Bine.Brady,Raei
Ambertriescncfericiincoalavoastrinternatpentrusuperspeciali.Vrei
snecalmm?Chemailpeunuldintreeilatelefon.Sau,maibine,organizai
ovideoconferin.Numispuneicnuputeifaceasta,pentructiuc
mamaareechipamentulnecesar.

Da,avem,iosvlsmsvorbiicuei,dendatce

Acum!rcniTori.

Scnteilesfrirnvrfuldegetelorei.Scaunelegoalesecltinar.Unul
seprbuicuzgomotpespate.Gardianuleiiscoasepistolul.

Vreausivdacum!PeRae,peBradyipeAmber

Poisvreitotceaipoft,domnioarVictoria,spusemamaluiTori,
intrndpeuadeschis.Dardorineletalenumaiconteaz.iaipierdutacest
dreptcndaifugit.

Decincmmairecunoti,mam?Uau.Amcrezutcpoatemam
schimbatattdemultcaiuitatcineeram.

O,terecunosc,Victoria.Etiaceeaiprinesrsfatcareafugitde
responsabilitileeisptmnatrecut.

Responsabiliti?

Toriincletpumnii,iarlegturileeiplesnirbrusc.Gardianulmeuse
repezinainte,dardr.Davidoffifcusemnssedeanapoi,iartovarului
acestuiasivrepistolullalocnteac.

Toriseridicnpicioare.Prulisezbrli,pocnindiscondscntei.

Sedaio,serstidoamnaEnright.Dacnusepoatepurtacum
trebuie

Nu,Diane,zisedr.Davidoff.Trebuiesnvmcumsnedescurcm
cuizbucniriledemniealeVictorieifrsrecurgemlamedicamente.Acuma,
Tori,eunelegcetisuprat

nelegi?sersuciea.Chiarnelegi?MainchisnSanatoriulLylei
miaispuscerambolnavmintal.Miaindesatpastilepegt.Miaiucis

prietena.Voimaitransformatnmonstrulmodificatgeneticcesuntacumi,
cutoateacestea,voimispuneicevinamea!

iplesnipumniidecoapse.Fulgeremicuesrirdinei,fcndulpe
gardianuldinspateleeisiasunpasnfa.

Astatefacenervos?ziseea.ncinimic.

iridicminile.Osferdeenergiencepusseroteascntreele,la
nceputcupuinmaimaredectunbobdemazre,apoicrescndi
crescnd

Destul,Victoria,zisedr.Davidoff.timcetifoarteputernic

Habarnaveivoictdeputernicsunt,rspunseea,aruncndsfera
deenergienaer,undecontinusseroteasc,azvrlindscntei.Darvpot
arta.

nspateleluiTori,mamaeiseddunapoi,ctsiasdinvederea
tuturor,ntimpceeiseholbaulaTori.BuzeledoamneiEnrightsemicar,
rostindovraj.CndamdeschisgurasoprevinpeTori,unfulgernidin
vrfuldegetelormameisale,uierndpelngToriiizbinduldreptnpiept
pegardianulcareieisenfa.

Gardianulczu.Dr.Davidoff,doamnaEnrighticellaltgardianse
repezirlael.

Nurespir,zisegardianuliseuitladr.Davidoff,cuochisperiai.
Nurespir.

O,Doamne!DoamnaEnrightsentoarsencetctreTori.Ceaifcut?

Toritresri,speriat:

Eunam

Cheamopedr.Fellows!serstidr.Davidofflacellaltgardian.
Repede!

Namfcuteuasta,ziseTori.Namfcuto.

Afostunaccident,murmurmamaei.

Nu,namfcutoeu.Jurpeceammaisfnt

Aredreptate.

Toatlumeairidicbrusccapullasunetulvociimele.Mamrsucitca
soprivescpedoamnaEnright.

NuToriaaruncatvrajaasta.Cidumneata.Teamvzutcndai
aruncato

Oizbitursubitnpieptulmeu,caopalminvizibildatcuattafor
nctscaunulmeucurotilesedusevjindnspate.Sngeleminidinnas.

Tori!zisedoamnaEnright.nceteaz!

Nueu

Toringhe,prinsntrovrajdelegare.

DoamnaEnrightsentoarsectredr.Davidoff.

Acumvezicevoiamsspun?Estecompletscpatdesubcontrol.Se
desctueaziasupradumanilor,iasupraprietenilor,frdeosebire,inici
mcarnuidseamacoface.

Imobilizaio,ziseel.EuoducpeChloencameraei.


Patruzeci.

iaa,duposptmndefug,amsfritexactacolodeunde
ncepusem.naceeaicelul.ntinspeacelaipat.Singur.

Dr.DavidoffmscosesedincamermainaintecamtuaLaurens
vinpentrugardian.Mamgnditcpoatearvreasotrimitsmicontroleze
puinnasulnsngerat,nseldoarmiaadusunprosopudiobluzcurat
dinvestiarulmeudelaSanatoriulLyle,spunndumicvoiputeasovdpe
mtuameadendatcemvoicalmaivoifigatasascult.Cumsevzuse
ncazulrecompenselortrecute,spetrecuntimpvaloroscumtuameacare
ssedovedeasctrdtoaredinnounuerachiarstimulentullacarese
gndeael.

nultimasptmn,visasemlaziuancareaveamsmntorcaicii
slesalvezpemtuaLaurenipeRae.Acummaflamaiciinueranimeni
desalvat.MtuaLaurensentorseselamatc.Raemurise.

Amstrnstarepleoapele,darlacrimilemisaurostogolitoricumpe
obraji.

ArfitrebuitsinsistsoconvingpeRaesvincumine.Arfitrebuits
mntorcdupeamairepede.

Raemurise.IarTorieraurmtoareapelist.Mamaeiinscenase
ucidereagardianuluicasscapedeea.Nuputeamnelegesursaacestei
ruti,darnelegeamscopul.DianeEnrightvoiacafiicaeismoar.Arfi
devenitoresponsabilitatepreamare,oameninare.

Toriaveasmoarinicieunaveamsfiupreadepartedeea.ice
aveassentmplecuSimon?icuDerek?Miamterslacrimileimam
ridicatncapuloaselor.Aveamoalternativ:fiesevadez,fiesmiaccept
soarta.Noacceptam.Niciacum,nicialtcndva.

Amfcutinventarulnjurulmeuimamgnditceafipututfolosi.n
ceeaceprivetecamera,nuseschimbasenimic.nceeacempriveapemine,
totceaveamerauhaineledepeminenouabluzinoiijeani,ncptaide
sngeleluiAndrew.Amncercatsnumgndesclaasta.

Miampipitbuzunarele,sperndsmaiamnedespritulmeucuit.
Nulmaiaveam.

Unbuzunarfoni,totui.Hrtie.Amscosoiamdespturito.Cndmi
amamintitceradesenulpecareSimonlfcusepentruDerek,amdatsl
mpturesclaloc,dardejavzusemcedesenaseoschideamea,ghemuit
lngunlupnegru,cuunbranjurulgtuluisu,imiamamintitcSimon
spusese:Diasta.ispuneicenregul.

Miaudatlacrimile.Ammpturitcuminitremurtoaremesajulilam
vrtnapoinbuzunar.Apoimiamadunatputerileiamscuturatenergicdin
cap.ncmaiaveamunmareasnmnec.Miamridicatpicioarelenpat,am
nchisochiiiaminvocatsemidemonul.

Nicinamterminatbinedeinvocatcndaeruleicaldmagdilatn
cretet.


Eibine,optivoceaeicaunclinchetsubirel,astamiparefoarte
cunoscut.

Amnevoiedeajutorultu.

Ei,cenoutate!ichiarbinevenit,aputeaaduga.Primullucrupe
caretrebuieslfaciestesmeliberezi.Apoivomdezlnuiiadulasupra
tuturorcelorcareneaugreit.

Osteeliberezdupcemajui.iossrimpesteparteacu
dezlnuituliadului.

O,dareaadedistractiv.Toateblestemeleaceleairuriledelav.
Demoniflfinddinaripilelorzdrenuiteiandflcrile.

Opauz,apoiunsuspinprelung.

Sarcasmulnareefectasupracelortineriicreduli,nuiaa?Vreaus
spun,lafigurat.Prpdderzbunare,dacvrei.Zdrobireadumanilorcomuni.

Frzdrobire.

Aidegndsmistricitoatdistracia,nuiaa?Bine.Elibereazm
i

Dupcemajui.

Amnunte,amnunte.Presupuncvreisevadezidinnou.Nuprea
nelegdece,avndnvederecparimaicurndndrgostitdeloculsta.Te
totntorci.

Mamuitatmnioasndireciaei.

Da,vreausmajuisevadez,darvatrebuisieliberezideopotriv
peSimonipeTorii,dacDerekeaici,intriellasocoteal.

Presupunndctereferilabiatullup,elnamaitrecutpragulpeaici
decndaprsitlaboratorul,cumulianinurm.Dardaclvoraduceipe
el,oslincludnplan.mirespectcuvntulntocmainnelegerilemelecu
muritorii.

Vzusemdestulefilmedegroazdesprepactulcudemonulcareiese
prostcastiucaveamnevoiedeonelegeretemeinicntrit.Problemaera
cnutiamexactcetrebuiasfaceapentrumine.Smscoatdeaici.Dar
cum?

Delocsurprinztor,eaavuseseoidee.Deasemenea,totdeloc
surprinztor,mienumiplcuse.

Maievreoaltcale?

ntotdeaunamaieoaltcale.Personal,apreferaopevrjitoarea
aceea,DianeEnright.Chiaradorvrjitoarele,dupcumcredcammaispus.E
dreptcevienc,darstaiunobstacoluordedepit.Spuneigardianului
cvreisvorbeticueaieuostecluzescmaideparte.Sirupigtule
ceamaisimplmetod,nstueticammrunicpentruasta,aac

Nu.

Atuncinentoarcemlapropunereameadelanceput,nu?

Unminutmaitrziu,ngenuncheampecovor,fcndcevalacare
jurasemsnicinumgndescvreodat.Sntorcunspiritdeomntrupullui

nensufleit,nclipadefa,totui,erasinguracalepecareovedeamsm
aprdeadevenieunsmiuntrupnensufleit.

Mamfixatminteapechipullui,aacummilaminteam,poruncindui
ssentoarc.

ncpuin,murmursemidemonul.Da,astae.Acumcheamllatine.

Lamchemat.imampregtitsaudipetele.

Suntcutoiinsaladeedine,zisesemidemonul,deparcmiarfi
cititgndurile.Tuadulrepedencoace.

Unminutmaitrziu,ncuietoareacucartelscoaseunclinchet.Uase
deschisedeperete.Iarnpragaprugardianulpecarelomorsedoamna
Enright.

Maidevreme,fusesedoargardianul.Nuitiamnumele.Num
interesase.Atrebuitsfaceforturismiamintesccumartalafacaslpot
invoca.FusesedoarunsubordonatanonimladispoziiaGrupuluiEdison.Iar
acum,cndamvrutcudisperaresldepersonalizezdinnou,amvzutn
schimbunbrbat.Tnr.Cupraten,scurt.PistruiatCuurmedeacneepe
obraji.Oareeracumultmainvrstdectmine?Amnghiitunnoddingt
iamfcutgreealasmuitnochiilui.Ochicprui,ntunecaidefuriei
ur.Miamlsatrepedeochiinjos.

ncmaiaveacarduldeaccesnmn,ridicat,imiamfixatprivirea
asupracardului.Altgreeal.Overighetasclipitpedegetullui.

O,Doamne,aveaosoie.Copii?Unnounscut,poate.Unulcarenavea
sivadniciodat

Amnchisstrnsochii.

Naiavutniciovinpentrumoartealui.

Darfcusemcevacareprealafelderu.ladusesemnapoilavia.Iar
cndlprivisemnfa,vzusemzugrvitpeeactdegroazniceraura,furia,
dezgustul.

nchideua,optisemidemonul.

Amnchiso.

Gardianulmurmri,cuochiimijii,inndcardulncridicat,deparc
iarfiplcutsmilndesepegt.Smpriveascsufocndumcuel.

Cndvorbi,cuvinteleluisunardeformat:

Indiferentceaivreasfac,namsfac.

Femeiasemidemonchicoti.

Atuncinutiipreamultedesprenecromanteinparticulardespre
aceastadeaici,ziseea,deielnoputeaauzi.

Nuvreaunimic,amziseu.miceriertare

Iertare?

Scuipcuvntulifcuunpasctremine.Hainaisedeschise,lsnds
sevadoarsurcarbonizatnpieptullui.Mirosuldecarnearsajunsepn
lamine.Misesuistomaculngtimiamsimitguraumplndusedefiere.
Elmaifcuunpasspremine.

Stai,amziseu,cuvoceatremurtoare.


Seopriirmaseacolo,sgetndumcuochiiaceiaptrunztori.

iaputeasugerasiieipistolul,zisesemidemonul.Pentru
siguran.

Mamuitatnjos.Degeteleluisesprijineaupepatulpistolului.

Numica,amziseu.

Iamscosarma.

Ostefolosetideminecasevadezi,nuiaa?Naisevadezi.Aicie
locultu.Aveaudreptateei.Sunteinitemontri.Ndjduiescsv
strpeascpetoi.Rnjiidispreuitorspremine:Nu,defapt,ndjduiesccape
tinesnuteomoare,cistenchidisfacexperimentepetine.Ste
nepe,stempungistetestezepnceosidoretisfifostmoart.

Cuosptmnnurm,maficutremuratlaacestecuvinte.Astzi,
ns,naveamsmpierdcufirealaastfeldeameninriiocriinaveam
smsfiescscontinuiceeaceaveamdefcut.

Iamspusssteajos.Saaezat.Naveadeales.Apoiiameliberat
sufletul,imaginnduminuoeliberare,ciunschimb.Cuochiinchii,stteam
cupicioarelencruciate,cumedalionulpepodea,lacivacentimetridemna
mea.Voiammultsmireueasc.Terogsmireueasc.Numai

Ei,aaimaibine,zisegardianul,mormitulluifiindnlocuitdeun
straniuritmvioiimuzical.idreseglasul.Nu,aaemaibine,ziseel,cu
vocealuidintotdeauna.

Amnfcatnapoimedalionul.Gardianulscoaseunhohotders
feciorelnic.Ochiiluiluminauportocaliu.Clipiiirotiumerii,apoiidrese
iarglasulirsulisengro.Ochiiidevenirnegri,apoicprui.

Amtrecuttestul?ntrebsemidemonuldinuntrulgardianului.

Amridicatpistoluldepepodea.

Semidemonulrse:

Chiarcrezicteampucaimaosndivenicsrmnnchisn
nitermiepmntetiputrezinde?Sunttotattasclavatactimuritorul
sta,ifgduiesccosidauascultarecumultmaipuinevicreli
necuviincioase.

Mamridicat,cupistolultotnmn.

iasugeraspstrezijucriaaia,ziseea.Darvatrebuisgseti
unlocncareslascunzi.

Lamvrtsubbeteliapantalonilor,laspate.Oridecteorivzusem
figuraastapemareleecran,middusemochiipestecap,spunndumin
gnd:omicaregreitiostemputisingurnfund.Dar,nclipaasta,a
fostsingurulloclacaremampututgndi.

Miamaranjatbluzapesteel,cudegetetremurtoare.Amtrasadncaer
npiept.

Da,tiu,zisefemeiasemidemon.Experienaastanuafostnicipe
departeplcut,darcelpuingardianuleramniosdinpricinaasta.Cndm
amuitatspreea,iarcuisprncenele:Teaifiateptatsifiemaidegrab

recunosctor?Fericitcafostreaduslavia?Implornduteslmailai
ctevaminutecufamilialui?

Aveadreptate.Miammaitrasodatdebluznjos,apoimiamtrecut
degeteleprinpr.

Arinemaipomenit,dragamea,ziseeaimifcusemnspreu.
Mergem?Fcuopauz.Haismaincercmodat.

Voceaideveniaspr:

Etigata,copil?

Eram.

Patruzeciiunu.

Aacumspusesesemidemonul,toijuctoriiprincipalierauntro
edin.Avndnvederectdepuindispuierausadmitcaveau
probleme,noisperamcnusegrbisersintiinezepetoiceilaligardieni
demoarteacoleguluilor,aadaroricinenearfintlnit,narfigsitnimic
suspectnfaptulcelescortaprizonieriprincldire.

Dupcumamdescoperit,holurileeraupustii.Amajunspnnbiroul
desecuritatefrsvedemsausauzimpenimeni.Uanuerancuiat.
Semidemonulodeschise.nuntru,unpaznicsttea,cuspatelelanoi,
supraveghindmonitoarele.Maminutascunsdupsemidemon,darcnd
pazniculsentoarse,lamzritndeajunscasmisefacinimactunpurice.
Eracelcarefusesecunoimaidevreme.

Mamtrasbruscnapoiimamlipitdepereteleholului.

Salut,Rob,zisesemidemonul.

Nick?exclampaznicul.

Scaunulluihrjipepodea,ntimpcefceaeforturisseridicedinel.

Amcrezutcai

Aaafost,zisesemidemonul.Separecenevoiedemaimultdecto
vrajdevrjitoarecasmucid.Indiferentcefarmecfoloseteamanulla
Phelps,evalabil.

LauchematpePhelps?Pazniculrsufluurat.Nucredeamcorso
fac.Dr.Fellowsepriceput,dar

Darnueunamantmduitor.Totuiemultmaiuorsteuiin
ochiieidectntraibtrnuluiPhelps.

Rseramndoi.

Oricum,suntnapoipebaricadeiseparecnicifaptulcaproape
ammuritnumascutitderestulturei.Vorsteducinfa,sdublezipazala
intrare.Trudyenervoas,cucopiiitianapoi.

Noacuz.Personal,nutiudecetotncearcsireabiliteze.Dupce
iafcutputoaicaaiaie,eusuntgatasncuiisarunccheia.Mducsi
incompanieluiTrudy,atunci.

Scritulpantofilor,apoiunadulmecatzgomotos:

Ceputeaa?

Pute?

Acevaars.


Mda.CredcTrudyaarsiarfloricelelenmicrounde.

Nu,nuimirosdefloricele.

Altscritdepantofi.

Vinedela

Unicnet.Apoibufnetulunuicorpczut.Amdatbuznancamer.
Femeiasemidemonltrapepaznicncol.

Vezivreostafie,copil?ntrebea,frssentoarc.

Nnu.

Atuncinuemort,nuiaa?

laranj,ascunzndulnpartedupscaune.Apoimludeminiimi
lelipidegtulpaznicului,acoloundepulsulisesimeaputernic.

Tumidaiprimaansdeeliberaredupattatimp.Crezicadacu
piciorullaaaceva?Seuitlapaznic,apoistrecuroprivirepiezispremine:
Totui,astaarfioexcelentoportunitatesobinuncorpmultmaipotrivit
pentrumine,unuldesprecarenimenisnucreadcemort.

Mamuitatmnioaslaea.

Easuspin.

Bine,atunci.Gseteiprietenii.

Amcercetatiutemonitoarele,ntimpceeafceadepazlau.Nu
vedeamniciurmdeTori,darmateptasemlaastanunsemnadectcse
aflantrocelulfrcamerdesupraveghere.LamdescoperitpeSimon,nc
lachirurgie,nclegatdetarg,cuperfuzianbra,darnicipiciordevreun
gardian.

Amcercetaticelelaltemonitoare.Dr.Davidofferantrosaldeedine
cudoamnaEnright,Sue,efulechipeidesecuritate,Mike,iceilalidoi.
Discutauaprins.

Celelaltencperierauntunecate,toatemaipuinunacarenueramai
marecadebarauameadeacas,ncareeraunghesuiteunpatdublu,un
biroumiciunscaun.

Cinevasttealabiroulacela,scriind,cuscaunultrasnapoictpermitea
spaiuldinodaie.Nuiputeamvedeadectunumriunbra,daram
recunoscutbluzavioletnchis.FusesemieucumtuaLaurennoracnd
iocumprase,astiarn.

Femeiaseridicinamaifostniciondoial.EramtuaLauren.

Lamadusnuntrupesemidemoniiamartatspremonitor:

Cecameresteaceeaideceseaflmtuameaacolo?

Pentrucnafostcuminte.Aparent,aversiuneadespaiinchiseeo
trsturdefamilie.Nafostnchisdectozintrocelulobinuitiai
ncercatsevadeze.Aaceiaudeciscaraveanevoiedeosupraveghereceva
maidirect.

Adiceprizonier?

Teaajutatsevadezi.Cecredeai,corsdeaopetrecerencinstea
ei?Sacrificndunapsaudoi?


Darauzisceaiaschimbatprereaicarecunoscutcfcuseo
greeal.

Semidemonulrse:

ituiaicrezut?Binenelesciaicrezut,pentruceinaufost
niciodatdectabsolutsincericutine.

Faamiseaprinse.

Da,auncercatsofacsneleagctdegreiteraperspectivaei,
continusemidemonul.Iauoferitimunitate,iertareipernedepuf.Eaesteun
valorosmembrualechipei.Numaicarefuzat.Seuitlamineisuspin:
Presupuncvreisoelibereziipeea.

Amncuviinatdincap.

Atuncihaistrecemlatreab.

Amapucatodebra,naintesplece:

Rae.Fatasemidemoncufocul.Eiauspuscafosttransferat.Estei
eaaici?

Semidemonulovi,iarcndvorbi,avuunsoidenduioarenglas:

Nu,copil.Nueaici.inutiucesantmplatcuea,aacnum
ntreba.Eraaiciseara,iarpndimineaanumaiera.

Auuciso

Nuitimppentruasta.Prieteniitiateaptimifcusemnspre
edinaGrupuluiEdisontianorssteaacoloovenicie.

AmeliberatomaintipeTori.

Amncercatsopregtescpentruoculdeavedeaunommortviu,
intrndeuprimalaeancamer,darlazritpesteumrulmeui,dupo
fraciunedesecunddestupoare,zise:

Bunidee.

Voiamsiexpliccnucreasemunsclavzombipzitor,dar
semidemonuleradejalauaurmtoare,verificndatreiacelul,cuTori
imediatnspatelelui.Aadarmiamspusc,dacTorinaveanimicmpotriv
ceunviammoripentrufolosulpersonal,atuncinuaveamniciunmotivsi
spunc,defapt,fcusemunpactcuundemon.

LucrurilenaumerslafeldesimplucuSimon,caretiaceunafi
controlatcuinimauoaroamenimori.inampututsmfolosescdescuza
cnavemtimpdeastaacum,pentrucamavuttimppniamdesfcut
legturile,pniamscosaculdeperfuzie,pnlampansatiiamcutat
nclrile,nvremecesemidemonulfceadepazlau.

Aaciamspusadevrul.Torilaascultatnetulburat.ncepusems
credcToriarfirmasnetulburatindiferentceiaifispus.

SimonnazisnimicpemomentimiamfcutcurajsaudreplicaAi
nnebunit?.DareleraSimon.Sadatdoarjosdinpat,saghemuitlngmine,
cndicutampantofiipesubmas,imiaoptit:

EtiOK?

iamnelescsereferealaparteacunviatulmorilor,iarcndam
ncuviinatdincap,miacutatochiiiaspus:


Bine.

Lamasiguratcfusesemprecautcusemidemonul,iarelazis:

tiuiosfimmaideparteprecaui.

iastaafosttot.

Patruzeciidoi.

UrmtoareaoprirelascumpamtuicLauren,zisesemidemonulprintre
vocalizeitriluri.Apoi,dreptspreceamaiapropiatieireizmbiea
libertatepentrutoi.

Nuchiartoi,replicTori,aruncndoprivirespremine,ntimpce
mergeam.Trebuiesdescrcmfiiereleproiectului.Maisuntialicopii,
acolo,laei,carecredcsuntbolnavimintal,caPeteriMila.Plusaliicares
arputeasnufiajunsnclamaturitateaputerilorlor.

PetererainternatnSanatoriulLylecndsosisemeuifuseseeliberat
mainaintesevadmnoi.NocunoscusempeMila,tiamdoarcfuseseacolo
nainteameaireuisesfiereabilitatitrimisnapoinlume.

Miarplceamultspunemmnapefiierelealea,amziseu.Darn
avemtimpsledeschidemisleprintm

Toriscoaseunstickdememoriedinbuzunar.Nicinuvoiamsontrebde
undefcuserostdela.

tiiparolaluidr.Davidoff,ziseea.Avemacceslabiroullui.Pots
descarceufiierelepnteducitusoieipemtuata.

inbiroutrebuiesfieiuntelefon,ziseSimon.Aputeasncerc
dinnouslsunpetata.

Aveaudreptate.Miarfipruttarerusplecmfrnumelecelorlali.
imiarfiprutncimairudacamfifostdinnoupriniinchii,
scpndprilejuldealfianunatmainaintepedomnulBaeundeneaflam.

Amajunslabirou.Eranevoiedeuncodadiional,darltia
semidemonul.Apoiamspuscsemidemonulicumineovomluapemtua
meainevomntoarce.

Decivrjitorulrmneaicicusorsa?ntrebsemidemonul.

Sor?ziseSimon.Eanui

Sorntralevrjilor,amadugateurepede.Aavorbeteea.Cndam
fostdestuldedepartedebirou,iamoptitsemidemonului:Aadar,tatllui
SimonchiaresteitatlluiTori?

Celmaiprostpstratsecretdincldireaasta.

Glasuleicntatdevenibolovnos,cptndaccentelevociigroasei
rguitealegardianului:

Iarasta,copil,spunemulte.

BnuiesccaaseexplicdecemamaeiiaieitdinminicndTori
arecunoscutciplceadeSimon.

Ooo,arfifostosituaiefoartedelicat.Oleciepentrutine,cndii
secretele.Orssentoarcstebntuiencelemaineplcutefeluri.Dac
femeiaaceeasimtevreovin,totui,estechiaroaltmncaredepete.Are
moralitateaunuisucub.Trebuiesrecunosc,afostchiaramuzantsoprivesc

nstrdaniaeidealseducepevrjitor.Opalmserioasdategouluisu
cndaeuat.

Aeuat?amziseu,cndamdatuncol.Pi,dacToriefiicalui,
atuncieclarc

Eclarcnimic.Ceinvapecopiiitialacoal,astzi?Sexulnu
estenicidecumsingurametoddereproducere.E,deinusuntfoarte
convins,ceamaiplcut,dardacastaeueazituaiacceslaunlaborator
complet,cutoatescuzeledeaiprocurafluidelecorporalenecesare

Brrr.Astai

Oalarmpornissunechiardeasupracapuluimeu.

Timpulaexpirat,separe,murmursemidemonul.

Deschisecucardulceamaiapropiatuimmpinsenuntru,
strecurndusedupmine.

Mtua

Enregul.Elanumaictevauidistandeaici,nsiguran,
deocamdat.Tuetiporumbiacarelipsetedincoliviaei.

Semidemonulmcondusencaptulcellaltalcamerei,ctreoadoua
u,caresedeschideantrodebaramare.mifcuvntnuntru.

SimoniTori

Sunt,presupun,nposesiaunorurechifuncionaleiaunorcreiere.
Orsaudalarmaiorssepunlaadpost,ceeacetrebuiesfaceminoi.

Cndampitndebara,trupulgardianuluiseprbui.Mamlsatn
genunchilngel.

Credcosdescopericestencmortdeabinelea,seauzivocea
semidemonuluidedeasupracapuluimeu.Orictdefolositoareafostforma
omeneasc,aceastadeacumemaibineadaptatpentrufuriatulpeaici.

Parcaispuscnuputeaiieidineafrajutorulmeu.

Amsugerat,namspus.Suntundemon.Noicunoatemtoate
subterfugiile.Acum,osdauoraitcasaruncoprivire.Maiaipistolulla,
da?

Da,dar

Scoatelindjduietecnuvatrebuislfoloseti.Mntorc
imediat.

Opaldeaercald.Apoimamtrezitsingur,cutrupulnensufleital
gardianului.

Alarmacontinuasipe.

Oareamauzittropotulunorpicioarefugind?Unstrigt?ompuctur?

Iaouor.Nupoifacenimic.

Tocmaiastaeraproblema.Eramsilitsstauaici,nfricoat,n
ascunztoareamea,inndstrnsnminilemeletremurtoareunpistolcu
carenutiamcumstrag,tiindcnuputeamfacenimic,nimiccesnufi
fostattdenechibzuitnctDereksfiavuttoatemotivelesipelamine,
dacarfifostaici,inumaiDumnezeutiectmiafidoritsfieaici.Afi
riscatsmiprimescperdafulnumaistiuceransiguran


Estensiguran.Mainsigurandectatuncicnderacutine.

Dacrmsesencasaconspirativ,atunci,da,eransiguran.Oavea
peLizcaresfacdepazpentrueli,cumhabarnaveaundeplecaserm,n
aveacumsvindupnoi.Eraprobabilfurios,darnsiguran.

Amaruncatoprivirespregardian.Zceagrmad,cuochiimoriaintii
nsus,lamine.Mamgnditlael,ntrebndum

Nutegndilael.Nutentrebanimic.Altminteriosisemplineasc
dorinainosmaifiisingurndebarauaasta.

Mamuitatrepedenaltparteimiamtersimaginealuidinminte.n
schimb,mamapucatscercetezpistolul.Scrisesemdesprempucturiprin
scenariilemele,dar,spreruineamea,naveamnicioideedacpistolulsta
erancrcatsaudacaveapiedicapus.Chestiidintrasteanucntrescntr
unscenariu.SpuidoarChloetraseilairestulnseamaactoruluiia
departamentuluiderecuzit.

ArtacaunGlock,totui,iardinctemiaduceamaminte,acestean
aveaupiedicdesiguran.Doarocheaiitrgeai.Astaafipututsfacdac
afifostnevoit.

Vezi,nuetineajutorat.Aioarm.Douarme.

Dou?Privireamiaalunecatspregardianiamnghiitanevoienodul
dingt.Nu,niciodatnamaifi

Basigurcaifaceodacsarajungepnacolo.

Nu,eeu

Nicimcarnuipoiducetgduireapnlacapt,nu?Aifaceodac
astaarfiultimasoluie.Sporuncetimorilor.Astaeputereata.Ceamai
maredintreputeriletale.

Amnchisstrnsochii.

Dacstaiaa,nupoivedeapenimenivenind.

Miatrebuitunmomentsmidauseamacvoceanuvenisedincapul
meu.Semidemonulsentorsese.

Ceadeclanatalarma?amntrebat.

Namidee,darprieteniitisuntnsiguran.Sauretrasncamerade
lecturaluidr.Davidoff.Grupulsaprinscaifugit,dar,sveziisnu
crezi,apresupuscaincercatefectivsieiidincldire.Dinfericire,nuv
aflaiaproapedenicioieire.Dinnefericire

Nuneaflmaproapedenicioieire.

Petinetepotscoate.Sarputeasfiunstaresosalvezchiaripe
mtuata,ntrecere.Darprieteniitisuntndireciaopusinumiecu
putin

Atunci,nuplecnicieu.Nupncndnuestesigurpentrutoi.

Nobilalegere.Cutoateastea,existosinguralternativimtem
cosiplacimaipuindectultimameasugestie.

Steeliberez.

Cumammaispus,voceamealuntricipacarfionelciune.Dar
puteamauzistrigtelemembrilorGrupuluiEdison.ntradevr,fuseser

alertaiisemidemonulnarfiavutniciunmotivsofac,nucndnearfi
pututcuuurinescortapnlaieireiapoisirevendicersplata.

Elibereazmioszdrnicetivrjilearuncateasupracldirii
steia.

Grozav.Astaarajutalastopareaexperimentelor,darcumnearlsa
sieim?Nudevrajmifaceugriji,cidealarmeidetipiicuarme.Aavea
nevoie

Deodiversiune.iastaiofereu.Magiameambibcldireaasta.
ntrerupereaarafectacumultmaimultedectvrjilelor.Iartuveiavea
diversiuneacareitrebuie.

Planulnostruczuseiaveatoatemotivelesmmintacumism
convingsoeliberez,mainaintesmidauseamacpicasemncurs.

Amfcutuntrg,ziseea.Cndundemonncheieuntrg,elegatde
miniidepicioare.Elibereazm,ccisuntlegatsmiincuvntuldatla
feldestrnscumsuntlegatacumdecldireaasta.

Aveamncrederenea?Binenelescnu.Aveamaltopiune?Niciuna,
dinctevedeam.

Spunemicesfac.

Patruzeciitrei.

Selibereziunsemidemonnusedeosebeapreamultdeeliberareaunui
spirit.Presupunceralogic,devremeceeaajunseseaiciprintroformde
invocare.

Aproapeaireuit,copil,ziseeairsuflareasacaldsenvrtean
fuioarenjurulmeu.Potsimictuelecznd.Unsfertdesecoldesclaviei,
nsfrit,voifiliber.Sevorzglizidurileasteadintemeliilaplecareamea,
iareiorsalergennebuniicaniteoarecisperiai.ncpuin.Opoisimi?

Nuputeamsiminimicitotcevoiamerastacismlasesm
concentrez.

Scoaseunstrigtcaremfcussarsperiat,iardebarauaseumplucu
unvrtejdeaerfierbinte.Miamadunatcurajul.Vntuluieranjurulmeu,
apoi,treptat,sadomolit,devenindoadiereplcut,pncndiaceastaa
disprut.

Tcere.

Astaetot?amntrebat.

Hmm.Nusiminimicaltceva?ovibraie,probabil?

Nu.Mamuitatmnioasndireciavociiei.Aipromisodivers

Debarauasecutremur.Untunetsumbrububuideasupracapuluimeu,
cauntrencaretreceaduduindpeacoperi.Cndmamuitatnsus,o
zdruncintursubitmdobordinpicioare.

Obucatdetencuialdintavanmlovinumr.Apoioalta.Micua
ncperetrosnea,gemeaipria,zidurilecrpauibucilederigipsplouau.

Afar,copil!strigsemidemonul,casseaudprintotacelvuiet.
Trebuiesieiafar!


Amncercatsmridicnpicioare,daramczutnapoinpatrulabe.
Cameracontinuassecutremureistrosneasc,pereiigemeauise
despicau.Prafuldemolozmiintrannriiminepaochii.Mamtrtdea
builea,orbete,lundumdupglasulsemidemonuluicaremconducea.

Amieitdindebarancameraprincipal.iaceastasecutremuralafel
detare,gresiapodeleiondulndusesubpicioarelemele.Obucatmarede
tencuialdesprinsmiaczutnspinare.Oalta,demrimeaunuipumn,mia
lovitbraulrnit,sprgndusecndaatinspodeaua,buceledinea
zburndumingur.

ntimpcescuipammolozuldingur,miaajunslanriunaltmiros
dectalrigipsuluifrmat.Omiasmdulceag,ciudatdecunoscut.

Mairepede,zisesemidemonul.Nusta!

ntimpcemtrm,zgliturileseoprir.Mugetulncet.Camerase
cufundntroliniteionemicarecomplet.

Amprivitnjur.Maiaveamncprafnochi,caremfceaslcrimez.
Cameraeraaternutcumoloz.Pereiieraucrpaicaocoajdeouspart,iar
icicoloncmaiatrnaudeeibuciderigips.

Cameragemuiar,maincetacum,deparcseaezadinnou,itotce
mairmaseeraacelmirosdulceag.

Semidemonulcontinuasmgrbeascsies.Mamridicatnpicioare.
DeafarputeamauzichemrilendeprtateistrigteleGrupuluiEdison.
Luminadintavanplpiacaunstroboscop,aruncndcuintermitenenbezn
camerafrferestre.

Aiavutdiversiuneadorit,zisesemidemonul.Acumprofitdeea.

Cndmamndreptatctreu,cevamiaatinspiciorul.Amsritn
lturiimamuitatnjos.Nueranimicacolo.ncunpas.Degetecaldemi
mngiarobrazul.oaptefierbinisusuraufrcuvintelaurecheamea,mi
fluturauuvieledepr,mgdilaupegt.

Ttueti?amntrebat.

Bineneles,zisesemidemonuldinparteacealaltacamerei.

Mamuitatnjur.Nuputeamvedeanimic,nafardemoloz.Lumina
continuasplpie.Glasurindeprtatestrigaucgsisertehnicianulde
computere.

Nulemaimergereeaua,zisesemidemonul.Perfect.Acum,hai!

Amdatsnaintez.Unrsnfundatnstngamea;mamntors.Un
mritrsunnspatelemeuimamntorsiar.

Ua,repetsemidemonul.Dutelau.

Opaldeaerfierbintemadobortdinpicioareiamczutlatpespate.

Unhohotdersexploddeasupramea.Apoiovocegroas,vorbindntr
olimbstrin.Mamridicat.Unaltsuflumatrntitiarlapodea.Aerul
fierbintesenvrtejeapelngmine,prafulderigipszburndcantrofurtun
denisip,intrnduminochi,nnri,ngur.

Mamtrtdeabuileapnlau.Vntulmizbeadintoateprile.
Mirosulaceladulceagngreotordedulceagacummintorceamaelepe

dos.Miniinvizibilemimngiauprul,spatele,faa.Degetemiseagaude
bluz,mtrgeaudepr,mciupeaudebrae.Glasuriopteauimriaui
ipaunurechilemele.Darsingurulcarecontaeracelalsemidemonului,care
mndemnasmerg,cluzindumctreu.

Mamizbitcucapuldeperete.Ampipitnjurpnamgsitclana,m
amridicatnpicioareiamapsatpeea.Amsmucit.Amapsat.Amsmucit.

Nu,amoptiteu.Terog,nu.

Separecdefeciunilesistemuluielectricnusuntchiarattde
convenabile,laurmaurmelor.

Degetemiautrecutprinpr.Rsuflricaldemiaunvluitobrazul.
Vntulfierbintevjinjurulmeu.Luminaplpi.

Dulcecopil,optiovoce.

Ceeea?ntreboalta.

Necromant.

Unchicotit:

Etisigur?

Ceiaufcut?

Cevaminunat.

Daivlaopartedelngea,zisesemidemonul.Eanueavoastr.
Plecaideaici!Toi.

Cecesentmpl?amntrebat.

Nimicpentrucaresifacigriji,copil.Edoarunpicderzleredin
ritualuldeeliberare.Deregul,seiaunitemsurideproteciempotrivaunui
astfeldeefect,darnoinamavuttimp.Niciechipamentulnecesar.

Proteciempotrivaace?

Pi,cndelibereziundemon,deschiziun

Unportalnlumeademonilor?

Portaleuncuvntpreageneros.Maidegrabocrpturic,micde
tot.

tiasuntdemoni?amntrebat.

Multspus,ziseea,pufninddispreuitoare.Spiriteminoredemonice.
Cevamaimultdectniteinsecteduntoare.iridicvocea:Careorsaib
marinecazuridacnusesupunporuncilormele.

Spiriteleuierar,scuipariricanar.irmaserpeloc.

Nulebganseam,ziseea.Nupotfacemaimultdectsteatingi
niciastacinetiece.Gndetetelaelecalaniteparaziiialteinsectedepe
LumeaCealalt.Caretescieitencurc,daraproapenepericuloase.Nuse
potmanifestanlumeaastafruncorpmort

Seopriscurt.Amndouneamuitatspreuadebaralei.

Repede,ziseea.Trimitemnapoingardianulla.Dacgsesc
cadavrulocupat,einumaipot

Obufniturrsundindebara.Apoiunuieratgros.Mamrsucitiam
trascuputeredeuadeieire.Mriturierupserdindebara.ntimpcem
luptamcuua,amauzitunrcit,cadeunghiizgriindlemnul.Clinchetul

uneiclane.Scritulbalamaleloruneiui.Mamntorsctredebara.Lumina
sastins.

Patruzeciipatru.

Degetemitrecuruorpestefa,fcndumssarlaopartedelng
u.ncaptulcellaltalcamerei,unghiilerciaupodeaua,naintnd.

Vine,optiovoce.Vinestpnul.

SstpnuI?amngimat.

Mint,zisesemidemonul.Edoarunalt

Unvaietlaurecheameaiacoperispusele.Amsritnapoi,ciocnindum
deunscaunicznddestulderu.Orafaldevntcadindeertmplesni
cuprulmeupestefa,rsucindumihaineleiimobilizndum.Amauzit
zgomoteleuneilupte,blestemelesemidemonuluiabiadesluindusen
flecrelile,mormielileiipetelespiritelor.

Apoi,lafeldesubitcumncepuse,luptaseopri.Vntulncet,camerase
cufundnlinite.

ntrolinitedesvritintrobezndesvrit.

Eetiaici?amntrebateu.

Semidemonulnumirspunse.nschimb,amauzitrcitulunghiilor,
apoifitulesturiialunecndpepodea.Amsritnpicioare,darmam
mpiedicatdescaunulczutimamprbuitpesteel,izbindumdeoalt
piesdemobilier.Bazacraniuluimeutrosnilovindusedecevairanade
dinaintesedeschisedinnou,cusngeleiroindumipeceaf.

Rcitulseopriiamauzitoadulmecare.Oadulmecareiunplescitde
buze.

Miamterssngeleimamtrasrepedendrt,izbindumdeperete.
Osporovial,apoiunuierat,itotulselinitidinnou.Amdesluitglasurile
ndeprtatealemembrilorGrupuluiEdisonimamagatdeasta,casmi
amintescdeloculundemaflam,nlaborator,nuncuiatntrunspaiude
interveniealuneipivnie,cumoritrndusespremine.

Hmm,defapt,da,existcorpulunuimort

Darnuerauncadavrunputrefacie.

Ceidrept,esteunulfoarteproasptposedatdeunspiritdemonic.

Rcitulseauzidinnou.Miamcuprinstrupulnbraeiamnchis
strnsochii.

O,astaosifiedeajutor.

Nu,darastlalt,da.Mamconcentratlaeliberareaaceluispirit.Am
crescutintensitateactamndrznit,darfitulstofeiircitulunghiilor
continuausvinspremine,attdeaproapeacum,nctputeamauzi
hrjitulnasturilorpepodea.Mammutatnaltloc,dndpesteunaltscaun,
imamprbuitpesteel.

Elibereazligata.Nutemaigndicumsscapideaici.Elibereazl.

Amnchisochii.Nucarficontat.ncamereraaaobezncnu
puteamvedeaabsolutnimic,nicicadavrulgardianuluitrndusepepodea,
nicictdeaproapeera,nulputeamvedea


Adunte!

Amncercatsleliberez,incodat,incodat,dareltotvenea,
iarfitulircitul,uieratuliopocitulcontinuau.Acumputeamauzii
altcevadiniiclnnindiscrnind.iputeamsimimirosul,miasma
dulceagademonuluiamestecatcuduhoareadecarnears,caremirscolea
stomacul.

Concentreazte.

Mamconcentrat,darorictdetareafincercat,cadavrulnuseoprea,
cumnicimrituliuieratulnuddeauvreunsemncarfisuferitvreo
influen.

Orsuflarefierbintemiarsegleznele.Miamridicatgenunchiilaguri
iamstrnscubraele,clipinddes,ncercnddisperatszrescmcaro
form,nsncpereaeracompletnntuneric.Apoi,rcitul,oaptelei
plvrgitulseoprirdeodatiamtiutcajunsesedreptnfaamea.

Unzgomotderupere,cadepnzsfiat.Apoiunaltfelderupere,mai
nfundat,umed,caremifcuscncetulsmisestingngtlej.iamstat
ghemuitacolo,inndumistrnsgenunchiilapiept,ascultndaceloribil
zgomotdesfiereumed,punctatdepocnete,cadeoasetrosniteirupte.

Amnchisochiistrns.Pleac,pleac

Cevaumedirecemiatinseglezna.Miamtraspiciorulspremine,
astupndumiguracupalmele,nbuindumiiptul.Amsritnsus,dar
nitedegetedegheamauapucatdepicioareimausmucitnjos.Mau
inutstrns,agndusedepicioarelemeledincencemaisus,ntimpceel
setrapestemine.

Miamieitdinmini,lovindulcupicioareleicupumnii,darminea
lapodeacuoforsupraomeneascicurndafostpemine,ghemuitpeste
mine,pironindumlapodea,uiernd,rsuflarealuingreotordedulceag
nvluindumifaa.Amsimitcevareceiumedpegt.Mlingea,milingea
sngele.

Amlovitdinnoucupumniiicupicioarele,nchipuindumicuml
eliberami,pentruosecund,amsimitcstrnsoareaaceeacadefierslbea.
Lammpinsdepemineimamrostogolit,izbutindsscap,imamdat
repedendrtpnmamlovitdeperete.

Mamridicatiamncercatsfug,darmammpiedicatdescaunulpe
careldrmasemmaidevreme.Miamrecptatechilibrulnaintescadim
amtrasrepedenapoi,ateptndumdinclipnclipcaleulsfacunsalt
ismdoboarelapodea.Darnaatacat,iarcndamascultat,ampututauzi
unhrjitumednloculundellsasem.Mamdatnapoi,ncet.

Cuundeclic,luminileseaprinserdinnouilamvzutpegardiann
patrulabe,cubraeleipicioarelendoitenefiresc,ndoitecumnartrebuis
sendoaiebraeleipicioarele.Artacaunsoideinsectmonstruoas,cu
membrelerupteisucite,oaseleieinduinafarprinhaine.Capuliera
plecaticontinuasscoathrjitulacelaumed.


Amfcutunpasnlturiiamvzutcefcealingeasngelemeudepe
podea.Mamgrbitsmdaunspateleluiieliantorscapulilantors
detot,pieleaisasucitpegt,craniulnvrtinduseliber.iantinsbuzele,
dezvelinduidinii,iauierat.Apoiapitiutectremine,membreleacelea
rupteirsucitemicnduseattderepedecpreausnicinuating
podeaua,inndtrupullanumaicivacentimetrideasupraei.

Amalergatlauadebaralei.Cuvitezafulgerului,mitiecalea.Apoise
cabr,uierndiscuipnd.

Elibereazl,copil,optiovocecunoscutlaurecheamea.

Tteaintors.Mamuitatnjur,ateptndumlampunsturii
ghionturi.Ceceilali

Auplecatinorsmaivin.Numaistaamairmas.Elibereazli
ostermini.

Amncercat.

Acumsunteuaicicasidistragatenia,ctaisncercidinnou.

Orafaldeaerfierbintevjiprintremineicreatur,caresecabrdin
nou,urmrindcuprivireavntulcndsemidemonultrecurapidpelngea.

Amnchisochii.

Medalionultu,zisefemeiasemidemon.

Aaai.

Lamscosdintromicareimamuitatlael,ovindsllasjos.

Creaturasentoarsedinnouspremine.Semidemonulspusecevanalt
limb,atrgnduiatenia.Amaezatmedalionulpeunscaun,ctslpot
ajungecumna,lanevoie,iamnchisochii,concentrndumsexpulzez
spiritul.

Lamsimitalunecndindeprtnduse,mrind.Auzindundeclic,
amdeschisbruscochii,ndreptnduindireciazgomotului,spreu.

Da,edeschis,zisesemidemonul.ilamareleanc.Acum,termin
expulzarea.

Faptulctiamuadeschismiadatplusuldeenergiedecareaveam
nevoie,iarurmtorulsunetpecarelamauzitafostobufnitur,cndtrupul
fcutzobalgardianuluiaczutlapodea.

Excelent,zisesemidemonul.Acumiainapoiflecuteuli

Ovpaiecadecuptorncinsmizbinplin,cuattaforctoatecele
dedinaintemiseprurblndeadieri.

Ceceeasta?amzis.

Nimic,copil,ziseearepede.Acum,grbetete!

Patruzeciicinci.

Miamnfcatmedalionulilampuslagt,alergndctreu.M
pregteamsocolesccadavrulgardianului,cndsaridicatsrindnpicioare
deparcnarfiavutoaseleruptenzecidelocuri.Amncercatsidauocol.

Stai!tunel.

Amstat.Habarnamdece.Purisimplueragenulaceladevoce.


Mamntorsiamvzutcadavrulgardianuluistnddrept,cubrbia
ridicatiochiiarzndnepmnteandeverde.Ampututsimicldura
dogornddinelchiaridelaasepaidistan.

Diriel!urlel,uitnduseprinncpere.

Hm,aici,stpne!zisesemidemonul.iaputeaspunecioplcere
stevd

Sersucindireciaeii,cndvorbi,vocealuisunstraniudemelodic.
Caasemidemonului,numaicmaiprofund,masculin,bachiarhipnotic.
Amrmasacolo,deparcprinsesemrdcini,ascultnd.

Demaibinededoudeceniinumiairspunslainvocri.Undeai
fost?

Pi,tii,eopovesteamuzant.imvoibucurasiospun,de
ndatce

micericumvasateptbunultuplac?

Vorbicuglassczut,daramsimitcummnfior,cutoatdogoarealui.

Cusigurancnu,stpne,daramfcutuntrgcuaceast

Muritoare?isentoarsedeparcatuncimvedeaprimaoar.Ai
fcutuntrgcuomuritoarecopil?

Cumspuneam,opovesteamuzant,iosiplaclanebunie

Esteonecromant.Fcuunpasctremine.Auraaceea

Nuiaacedrgu?Existaaoncnttoarevariaieprintre
supranaturaliiacetiamuritori.Chiaricelmainevolnicdintreeiaobinut
ceva,precumauraaceastafermectoare.

Aurauneinecromanteiindicputerea.

Foarteadevrat,iesteunlucrubun,deasemenea,ntruct,fiindo
necromantaadeslab,arenevoiedeofoarteputernicaurcasatrag
vreunspirit.

Elpufnidispreuitorivenipnlamine.Namtresritdarastadoar
pentruceramncremenitdegroaz.

Acestaeraundemon.Undemonplin.tiamastacuocertitudinecaremi
nmuiagenunchii.

Seoprinfaameaiilscapulntroparte,msurndumdesus
pnjos.Apoizmbi.

iaa,zisesemidemonulDiriel,suntpecalesoajutpeaceast
srmanilipsitdeaprarenecromantcopil

Dinbuntateainimiitale,presupun.

Pi,nu,separecputoaicaastaprostumaeliberat.Absolut
accidental.tiicumsuntcopiii,ntotdeaunavorssejoacecuforele
ntunericului.Decisepareceamiafcutmieunfavoridacmveilsas
mindeplinescparteameadinnelegere,stpne,mntorcimediatnapoila
tine

Ctdeputernictrebuiesfieocopilnecromantcaseliberezeun
semidemon?cugetel.Potsisimtputerea,micuo.iaufcutceva,nui
aa?Namideece,dareminunat.


Ochiiiluciriiamsimitcroinduidrumprinminedeparcseuitau
dreptninimaputeriimele,iarcndofcu,zmbidinnou,ceeacemitrimise
iarfiorintotcorpul.

Probabil,daredoarocopil,stpne.tiicespuneTratatulBerithian
despreademenireatinerilor.Destuldenedrept,deacord,darosfieeaadult
destuldecurnd,iardacmingduiseduccopilaprinndeplinireaprii
meledenvoial

Elaruncoprivirendireciaei.

Indiferentcepactaifcutcuaceastcopil,poatefindeplinitialt
dat.Nostelassmiscapiattdeuor.Aionclinaiedeadisprea.

Darea

Edestuldeputernicsteinvoceoricnddorete.

Sersuciiarictreminei,naintesmpotferi,mnaluiseaflsub
brbiamea,inndumio,cudegetelegardianuluimortstraniudecalde.mi
ntoarsefaansus,smvadmaibine,imurmur:

Stefacimareiputernic,micuo.

Orafaldeaerfierbinte.Dirielopti:

mipareru,copil.

inclipaurmtoaredispruser.

Amsritpestecorpulczutalgardianuluiiamalergatlau.Clana
cobornaintesoating.Mamuitatnjur,gatasfug,darnueraniciunlocn
carespotfugi.Amscospistolulimamlipitcuspateledeperete.Uase
deschise.Apruuncapcareseuitnuntru.

MmtuLauren,amoptit.

Amsimitcmisetaiegenunchii.Fuseseovremencaremsturasem
declduraconstanteigrijimaterneamtuiiLauren,dardupdou
sptmnincarefusesemsilitsmbizuidoarpeminensmiipeceilali
copii,careeraulafeldesperiaiidepierduicaimine,privireaeingrijorat
afostcaopturclduroasntronoaptegeroasimiavenitsmaruncn
braeleeiisispun:Aitugrijdemine.Rezolvasta.

Darnamfcuto.Eaafostceacareavenitfugaimambriat.Orict
deminunatfusese,imboldulaceladeavreasfiusalvatatrecutimam
trezitdesprinzndumdinbraeleeiispunnd:

Haide.tiudrumul.

Cndnegrbirmsieim,eaaruncoprivirenapoi,ncamer,vzu
cadavrulgardianuluiitresri:

Nuecel?

Frnicioovire,iamtiatvorba,blbindum:

Nnutiucesantmplat.Mmamsperiatielpurisimpluaintrat
aicii

Mambriat,optindumi:

Enregul,scumpo.

Macrezut,bineneles.EramncmicuaChloe,carenicinusegndea
vreodatsnviemorii.


Cndneamstrecuratpehol,avzutpistolulimilaluatmainainte
smidauseamacefcea.Cndamprotestat,miaspus:

Dacvatrebuislfolosim,euvoificeacarevaapsapetrgaci.

tiamcncercasmprotejeze,snucumvasmpucpecineva.Eu
nuvoiamsmpucpenimeni,dareracevanlegturcucedareapistolului
caremirita,senzaiacerammpinsnapointrunrolcarenumisemai
potrivea.

SimoniTorisuntnbiroulluidr.Davidoff,amoptiteu.

Osolumpeaici.Eocalemailung,darsuntmaipuineanses
dmpestecineva.

Dupocotitur,ungardianchelieidintrocamer.Amncercatso
smucescpemtuaLaurennapoi,dareldejanevzuse.

Numica,Alan,zisemtuaLauren,ridicndpistolul.Intrnapoin
cameraaiainchide

Alan,ziseovocedinspatelelui.

Omulsentoarse.Ompuctur.Gardianulczu.Dincolodeel,doamna
Enrightlspistolulnjos.

Chiarnumiplaclucrurileastea,ziseea,ridicndpistolul.Attde
primitiv.Darmamgnditcsarputeasmifiemaicomod.

AmaruncatoprivirespremtuaLauren.ngheasentrovrajde
legare.

Uiteceafcutmtuata,Chloe.DoamnaEnrightmiartcumna
ctregardian,carezceanemicat,lapodea.Ceruine.Dedataastanorso
mailasesscapedoarcudomiciliuforat.

MamuitatdelamtuaLaurenlagardianulmort.

DoamnaEnrightrse:

Tegndetislnvii,nu?Aaofatplinderesurse.Presupuncie
trebuiesimulumimpentrutoateastea.Artcumnaliberctre
crpturiledinperete.Astamiplacemielatine.Plinderesurse,isteai,
aparentfcudinnousemnspregardian,deveninddincencemai
ncreztoarenputeriletale,defiecaredatcndnentlnim.Aproapecmiar
plceastelasslnvii,doarcasvdcumofaci.

Lasnesplecmsau

Eusuntceacuarma,Chloe.Armatadureazpreamultpnse
activeaz.Daclvdcfaceosingurmicare,ctdemic,iailuatadiode
lamtuaLauren.Oricenvoialdelamineporneteincmaisuntdornic
sncheionelegerecutine.Mgndesccamputea

Oumbrneagrisrinspate.ncdere,sentoarseivzuunuria
lupnegruintuindolapodea.Deschisegurasrosteascovraj,darDereko
apucdespatelebluzeiioazvrlinperete.Eaireveni,rostogolindusen
lturiirecitndcuvintentrolimbstrin.Eloapucioaruncdinnou.
Loviperetelecuuntrosnetirmasenemicat.

Amalergatnainte.

Chloe!strigmtuaLauren,eliberatdinvrajadelegare.


EDerek,amspuseu.

tiu.Nu

Ajunsesemdeja,imamlsatngenunchilngel,pecndgfiadin
greu,luptndusesirecapetesuflul.Miamafundatminilenblanaluii
miamlipitfaadealui,simindcmidaulacrimile.

Etiteafr,amspuseu.Amfostattdengrijorat.

Naifostsingura,ziseovoce.

Mamuitatnsus,amvzutopeLiziiamzmbit:

Mulumesc.

Euamfostacolodoarcaspectator.DupcelentmplateFcuun
semnctreDerek.tiicumaunevoieorbiidecinicaresvadnlocullor?Ei
bine,aparentvrcolaciichiarpotfolosiunpoltergeistcasdeschiduilen
locullor.

Derekmrigrosdinstrfundulpieptuluiisempinsenmine.

Trebuiesplecm.tiu.

Amdatsmridicnpicioare,darelsesprijinidemine.iputeamsimi
inimagonindnebunete.iapsbotulpegtulmeu,rsufladnc,se
cutremuriinimancepusidomoleascbtile.Cndpufnidinnou,nasul
iurcspreceafamea,gsindsngeleimrindngrijorat.

Edoaruncucui,amziseu.Namnimic.

Miamngropatminilenblanaluincodat,strngndultare,apoi
mamridicat.MamntorsspremtuaLauren.Easeuitalung,nemicat.
Doarseuitalung.

Trebuiesmergem,amziseu.

Privireaeiseridicspremineiseuitncontinuarelung,deparcarfi
vzutpecinevapecarenulrecunotea.

EiLizaici,amspuseu.Osseasigureeacavemcaleliber.

Liznghiiunnoddingt,apoiddudincap:Bine.

IamfcutsemnctremamaluiTori.

Ea?

Encnvia,darafostoizbiturzdravn.Vamaifiincontiento
vreme.

Bine.Derek?TrebuiesilumpeToriipeSimon.Vinodupmine.
Liz,poisoieinainteisvezidaciliber?

Eazmbi:

Da,efa.

Amfcutcivapai,apoimiamdatseamacmtuaLaurennuvenea
dupnoi.Mamntors.Eacontinuasseuitelung.

Suntbine,amziseu.

Eti,ziseea,ncetior.Apoi,maiferm:ntradevreti.

Ampornit.

Patruzeciiase.

IamrecuperatpeToriipeSimonchiarnclipancareieeaudinbirou
casmsalvezepemine.Dupofoartescurtexplicaiedesprecutremuri

desprelupuldelngmine,lamntrebatpeSimondacreuisesdeadetatl
su.Faaisentunec,iamdeduscrspunsulnuerancurajator.

Aintratrobotul,ziseel.

Serios?

Aspuscnueradisponibili,dacvoiamsilasunmesajIam
lsat.Poatecnueraacas,orivorbealamobil,ori

Naterminat,daramnelescutoiicevoiasspun.Indisponibilputea
nsemnaomulimedelucruri,nutoateattdenevinovatectsfifostbruiat
ntredouantenedetelefoniemobil.

Poislsunidinnoucndosajungemafar,zisemtuaLauren.
Ceeaceartrebuisfacemcurnd.

Neamndreptatctreceamaiapropiatieire.Nicinufcuserm
douzecidepai,cndLizveninfugnapoi.

Trei,ziseea.Vindinparteaasta.

Arme?amntrebat.

Eaconfirm,dnddincap.

Dacarfifosttreioameninenarmaichiaricuputerisupranaturale
,afifostdeacordsinfruntm.Dararmeleeraualtceva.Leamspusi
celorlali.

Existoaripscoasdinuz,nparteadevest,zisemtuaLauren.N
orspzeascieireaaceea,pentrucacoloseajungeprintrousecurizat.

Amurmatoineamfolositdecarduleideaccescasintrmnacea
arip.Dendatceamfostnuntru,Derekseopriscurt,cupruldepe
spinarezbrlit,dezvelinduicoliintrunmritmut.

Simimirosulcuiva?lamntrebat,noapt.

iscuturcapulenergic,cuunmormit,deparcarfispusscuze,i
ampornitdinnoupeculoar,nselrmasenalert,aruncnduirapidochii
dintropartentralta.

Cunoscloculsta,murmurSimon.Amfostaici.

Cnderaivoimici,tatlvostruobinuiasvaduc,uneori,ipevoi
cndvenealamunc,zisemtuaLauren.

Mda,tiu,darloculstaSeuitnjur,apoiifrecceafa:mid
fiori,oricearfi.

Ieireaedupcolilacaptulculoarului,zisemtuaLauren,
conducndune.Dntrocurte.Vatrebuissrimzidul,darstaencun
motivpentrucarenuvafipzit.

Amcontinuatsmergem.SimoniDereknuerausinguriicaresesimea
nfiorai.Eraattdelinite.Unlocpustiu,mort.Umbresepitulaudealungul
pereilor,nafaraluminilordesecuritate.nplus,mirosearespingtor,trsnind
aantiseptic,turnatdirectpepodea,caunspitalabandonat.

Amaruncatoprivirepeprimaudeschisimamopritbrusc.Bnci
decoal.Patrubncimicue.Unperetecuafiedecoloratecuanimale
ilustrndliterelealfabetului.Otabldescris,pecarencsezreaufantome
denumere.Amclipit,ncredinatcnuvedeambine.


Derekmpinsecubotulnpicioarelemele,indicndumismergmai
departe.Mamuitatlaelimamuitatilasaladeclas.

AicicrescuseDerek.Patrubncimicue.Patrubieimici.Patru
vrcolacitineri.

Pentruosecund,iampututvedea,treibieiscriindncaietelelor,
stndntreibncilipiteunadealta,iarDerek,singurnceadeapatra,
mpinspuinmailaoparte,aplecatdeasupratemeilui,ncercndsnui
bagenseampeceilali.

Derekmmpunsedinnoucubotul,scncinduurel,iarcndmam
uitatlael,lamvzutcercetndcameracuochii,cutotpruldepegtridicat
dreptnsus,nerbdtorsplecedeacolo.Ammurmuratoscuziiamajuns
dinurmpeceilali.Amtrecutpelngncdouui,apoiLizavenitnfug
napoi.

Vinecineva.

Ce?semirmtuaLaurencndamtransmisavertismentul.Din
parteaaia?Nusepoate.E

Zgomotulunorpaiitievorba.Seuitntroparteinalta,apoifcu
semnctreuaceamaiapropiat.

Carduldeacces,Chloe,repede!

Amdeschisoineamrostogolitcutoiinuntru.Cndammpinsua
nurmanoastr,ncuietoareaabzitisaarmat.Mamuitatnjur,mijind
ochiisdesluescceva,frsvddectlicrulpalidalluminiideurgen.

Neaflamntrouriacamerdedepozitare,plindecutii.

Omulimedelocurincaresteascunzi,amoptiteu.Propunsne
gsimunul.

Neamdesprit,ntimpceecoulpailoracontinuatnlungulholului.
Mamntors,aproapesmmpiedicdeDerek.Elnuseclintise,cidoarseuita
fixnncpere,cublanazbrlit.

Amprivitnjur.Amvzutcutii,multecutii,dardealungulperetelui
ndeprtat,amvzutialtcevapatrupaturi.

staafost,amnceputeu.

Undeetoatlumea?bubuiovocedepehol.

Derektresrilaauzulacesteia,miapucmnecanbotimsmucimai
adncnmareadecutii.Amgsitunlocncolulndeprtat,undecutiileerau
stivuitepetreilaturi,lsndntreeleunmicspaiuncareneputeam
ascunde.Derekmmpinsecubotulntracolo.Iamoptitceilali,iarelsa
dusnapoisiadune.

ntrunminut,eramcutoiinghesuiinspaiulacela,uniistndpe
vine,aliistndpejos.Derekrmaselaintrare,pzindo,cuurechile
micndusenainteinapoi.Cndpaiiseapropiar,namavutnevoiede
auzulluicasdesluescvocile.

Savanii!pufnicudispreunbrbat.inchipuiecpotangajavreo
civagardienisemidemoniisuntpregtiipentruotreabcaasta.Ticloi
arogani


Bombnealaisestinse,apointreb:

CtdeaproapeedomnulSt.Cloud?

Avionulluisosetenaptezeciicincideminute,domnule.

Atunciavemoorscurmmizeriaasta.Cicopiiaufostiar?
Patru?

Treiaufostprinidinnou.Alpatrulea,vrcolacul,nafostnc,dars
araportatcarfiintratncldire.

Grozav.Deadreptulgrozav.

Paiirsunarndreptuluii.

Bine,uitecareiplanul.Amnevoiededoimicisupravieuitori.Dac
poismiobiidoi,domnulSt.Cloudvafifericit.iastanuincludevrcolacul.

Firete,domnule.

Avemnevoiedeunlocundesnestabilimuncentrudecomand.
Echipavafiaicincinciminute.

Nuaratcaicumarfolosiaripaasta,domnule.

Ouscri.

Cameraastaarechiarbncidecoaliotabldescris.

Bine.ncepesfacipregtirileicheamlpeDavidoffprinstaie.
Vreauslvdaici,nclipaasta.

IamfcutsemnluiLizsseducsspioneze.

Cutoiistteamcuurechileciulite,rugndunesgseasco
nemulumirenprivinacamereisausliseofereunamaibun.Nusa
ntmplat.

Celpuin,suntnparteacealaltadirecieinoastredeevadare,zise
Tori.

Nuconteaz,spuseSimon.AvemoechipdeSWATCabalicarei
instaleazcentruldecomandpeholulsta.Amncurcato.

Lizveninfugnapoi.

Suntdoitipilacostumiunulmbrcatnceeaceseamncuo
uniformdesoldat.Plusalipatrucaelcarevinsprehol.

Tropitulbocancilorseauzidendatcespuseacestea.

Osneinemtare,amziseu.Ositrimitpetipiitiasnecaute
sspermcnaltparte.Cndosprindemocazia,osfugim.

Dereksentoarsencetisestrecurnspatelemeu,lsndumsm
sprijindeel.ieraattdecaldideconfortabil,camnceputsmrelaxez,
iardupmine,iel,destinznduimuchii,ritmulinimiidomolinduise.

Decivoidoiaivenitsinguri?amntrebatopeLiz.Cum?

Cumaina.

DarDereknuarecarnet.

Simonrse.

Astanunseamncnutimsconducemomain.Tatanealsat
sncepemdeanultrecut,cumainivechiprinparcrilegoale.

Astanseamnctevaminutelamoll,nuoptorepeautostrad.


Derekmormi,parcspunndcnafostmarescofal,deisuntsigur
cnufusesedelocuor.

AmluatcamionetaluiAndrew,ziseLiz.DupceamgsitDupce
DerekiagsitEi,tiivoi.Probabilnamfostpreadepartenurmavoastr.
Eulamajutatsseorientezecuharta.

Cumaicomunicat?

Hrtieicreion.Uluitoareinvenii.Oricum,odatceamintratn
Buffalo,lamcondusaici.Nureueamsgsimocaledeaintra,ieladevenit
foartestresat,iseparecastafcusemnctreelsentmplcndun
vrcolacestresat.Pnaterminat,uagarajuluisedeschiseseiuntipdin
personaladuceaomain.SauitatodatlaDerekiahotrtcvenise
momentulsicautealtslujb.

Zgomotersunarpehol.Lizsedusesverifice.nspatelemeu,coapsa
luiDerektreslt.Lammngiatabsent,simindmuchiulzbtndusesub
degetelemele.Apoiamrostitntrebareapecaremtemeamsopunncde
cndmgsisemtuaLaurenprimadat.

Raeemoart,nuiaa?Dr.Davidoffaspuscafosttransferat,dar
eutiucenseamnasta.AcelailucrucaincazulluiLizialluiBrady.

ExpresiadepechipulmtuiiLaurennmomentulacelanopot
descrie,dardacmaiaveamvreundubiudesprectdemultregretarolulpe
careljucaseeantoatpovesteaasta,amvzutolimpedecndampomenit
denumelelor.Pentruosecund,nazisnimic.Apoiatresrit,deparcse
speriase.

Rae?Nu.Raenuemoart.Cinevaadatbuznaaiciialuato.Credc
afostmamaei.

Mamaeiadoptiv?

MtuaLaurencltindincap:

Mamaeinatural.Jacinda.

Dardr.Davidoffaspuscamurit.

Noiamspusomulimedelucruri,Chloe.Amnscocitomulimede
minciuni,amginduneceramaibinepentruvoitoi,dar,nrealitate,numai
pentruceramaiuoraa.DacRaearficrezutcmamaeieramoart,nu
learficerutsoaduc.Dincteamauzit,totui,eicredceaesteceacare

CoapsaluiDerektresltdinnou.Mamuitatnjosiiamvzut
spasmulmuscular.Unaltulncepunumrullui.Cndavzutcmuitam,a
mrit,spunndumicnueranimic,doarslignorisfiuatentla
discuie.

ntimpcemtuaLaurenvorbea,iammasatluiDerekmuchiuldepe
umrielselspemnamea,relaxnduse.tiamcastanuieradeajutor.
EragatassePreschimbenapoi.

Trebuiesplecm,amziseu.OsochempeLiz.

Eaveninfug,trecndprincutiimainaintesfiterminateuinvocarea.
MamaluiTorisealturaseechipeiSWAT,ncameravecin.Dincteseprea,
Dereknorniseattdetarepectafipututeuspera.Iaracumaveao

cumplitdureredecapiocumplitranchiun.Derekaveasfiempucat
decumarfifostvzutmpucatsmoar,nucutranchilizante.

ntriridelaunbirouCabalsateliteraupedrum,casajutela
percheziionareacldiriicuforeumaneicuforemagice.Erauhotrisne
gseascmainaintedesosireatipuluiaceluia,St.Cloud.

Vatrebuisncercmsfugimspreieire,amziseu.Dendatcese
linitesclucrurile

Derekfuapucatdeconvulsii,aproapearuncndumdepeel.

Cuivanuiplaceplanultu,ziseTori.itocmaicndmgndeamce
plcutecndelnarevoce.Separecniciformaastanulpoatempiedicas
secerte.

Nuivorbadeasta,amziseu,cndDerekfuzglitdeoaltseriede
convulsii.SePreschimbnapoi.

Nupoateatepta,pentruc?

ntregulcorpalluiDerekeraacumcuprinsdespasme.Toatepatru
picioarelesentinserbruscnafar,oghearneagrcrestndulpeSimon,o
labdinfastrivindopeTori.Amndoisrirnlturi.

Credcstaeunnu,ziseSimon.

Trebuiesnedmlaoparte,amzis.Dupcumputeisvdai
seama,treabaastaarenevoiedespaiu.isarputeasfiecevacenaivrea
svedei.

Spunelecsusinsugestiata,ziseLiz.Amprinsoimagineimia
fostdeajuns.

Sestrmbisenfior.

Iammpinspetoiafardinascunztoareadintrelzi,apoimamntors
laDerek,carezceapeoparte,gfind.

AifcutPreschimbareasingur,prinurmare,bnuiesccacumnuai
nevoie

miprinsejeaniintredini,trgnduurel,rugndumdinochis
rmn.Leamspuscelorlalicstaucueliamhotrtc,dacaveaucumva
saudcechipaSWATpercheziionaholul,trebuiausiasafartoi.

Nosvprsimpevoidoi,ziseSimon.

Derekmri.

Edeacordcumine,amziseu,pentruprimaoar!Trebuiesplecai.
Cuunpicdenoroc,orspresupuncastanseamncDerekicumine
suntemnaltparte.

LuiSimonnuiplceaideea,daramormitdoarctreDereksse
grbeasc.

MtuaLaurenarmasultima,dupceplecaserceilali.

Dacsentmplceva,tuviicunoi,Chloe.Derekipoatevedea
singurde

Nu,nupoate.Nucndeaa.Arenevoiedemine.

Numipas.

Miemipas.Arenevoiedemine.Aadar,osrmn.


Neamncruciatprivirile.Dinnou,unnorintunecochii,de
surprindereipoateiunstropdemhnire.NumaierammicuaeiChloe.
Niciodatnuaveamsmaifiu.

Mamduspnlaeaiammbriato:

Suntbine.

tiu.

Mmbriiea,foartetareinfocat,apoiplecssealture
celorlali.

Patruzeciiapte.

PreschimbarealuiDerekseproduceamairapidacumipoatepuinmai
uornamaivomitatdedataasta.nceledinurm,sesfri,iarelczupeo
parte,gfind,tremurnddeepuizareidefrig.Apoimicutmna,inndo
strns,iareumiammpletitdegetelecualelui,trgndummaiaproapede
elifolosindumdemnalibercasidaulaopartepruldepefa.

Hei!seauziovocecarenefcupeamndoistresrim.

Simonsttealaintrareancolulnostru,cuunvrafdehainenbrae.

Chiarartrebuistembracinaintesncepiasta.

Eununcepnimic,ziseDerek.

Totuiintinsehaineledinbrae.Dr.Fellowsascotocitiiagsit
niteuniformeverzidespital.mbracteiapoimrog.

Noinu,amnceputeu.

Maiaincbiletulmeu?

Amncuviinatdincap.

Dil.

AmscosfoaiampturitdinbuzunariiamntinsoluiDerek.Ctse
ocupeldebilet,Simonilszmbetulsisestingdepechip,studiindui
fratele.

Enregul?mntrebdinbuze.

Amdatdincap.IamntinsluiDerekuniformadespitalntimpceel
mpturealalocbiletul,apoimamntors,casllasssembrace.

Noidoisuntemnregul?ntrebSimon.

Mda.

Derekicoborsevocea.

Unscritdeadidas,cndSimonsentoarsesplece.Dereklchem
napoi,morminddeefortcndseridic,tlpileluigoalelipindctreSimon.
Oconversaiescurt,murmurat.ApoipocnetulpalmeipecareSimoniolipi
despinareluiDerek,iarpaiiseretraser.

Unfonetdepnz,cndDereksembrc.Apoiomnpemijlocul
meu,oatingereuoar,otentativ.MamntorsiDerekerachiaracolo,cu
faaaplecatpesteamea,iminileiaualunecatnjurulmeu,cndeumiam
ridicatfaansus

Cena?

Amtresritamndoidinnou.Torirmaselaintrareanascunztoare,
holbnduselanoi,iarSimon,dinspate,oprinsedebra.


iamspussnu,ncepuSimon.

Da,darnaispusdece.PebunecnumateptamCltindincap.
Eusuntultimacareafltoatelucrurilepeaici?

Lizddubuznanuntru.

Cesentmpl?

Derekegata,amspuseu.Trebuiespornim.

Aveamunpistol,unvrcolac,unpoltergeist,oarunctoaredevrji
suprancrcatcuenergie,unarunctordevrjinuattdesuprancrcat,io
necromantperfectinutil,deiLizsegrbismiatragateniacaveanevoie
deminecasipottransmitecuvintele.

Planulnostru,totui,presupuneacevamultmaisimpludecto
confruntaredesupranaturali.Nehotrsermsurmmsfatulpecareil
dduseluiDerektatlsu,ncazulncareaveadeafacecuunadversar
semnificativmaiputernic:sfugimmncndpmntul.

nvremeceLizsupravegheacameracentruluidecomand,noiaveams
ncercmsajungemlauadeieire.Iardacddeamgre?Atunciarfiintrat
naciunepistolul,vrcolacul,poltergeistuliarunctoriidevrji.

PotrivitspuselorluiLiz,eraucincipersoanencameraaceeadoamna
Enright,dr.Davidoff,comandantulncostum,asistentulluiiungardian
SWAT.Preaussteapeloc,echipndcartierulgeneral,ntimpceangajaii
cutau.Dincndncnd,unuldintreacetiangajaiimaifceaapariia
pentruaraportasaupentruaprimiordine.Nuputeamdectsnerugmc
naveassentmpleaacevantimpulcelorctorvaminutecarenearfi
trebuitnoucasajungempnlau.

ntimpcepuneamlapunctunplandeatacidac,Dereksttealng
mine.MtuaLaurennuncetasnearuncepriviriciudate.Nufcuserm
nimicslemeritm,dareatotseuitactrenoiisencrunta.

nceledinurm,zise:

Derek?Potsstaudevorbcutine?

Elsencordiseuitiutelamine,parcntrebndum:Cevrea?

Nnuavemtimpde,amnceputeu.

Nosdurezedectosecund.Derek?Terog?

ifcusemnsmeargnparteacealaltacamerei.ToriiSimonse
ciondneaudesprevrji,iarLizerapehol,decinimenialtcinevanuobserv.
MtuaLaurenispuneacevaluiDerek.Indiferentceera,luinuiplceadeloc,
privirealuifulgerndspremine,ncruntnduseicltinnddincap.

Oareispuneassteadepartedemine?Sperasemcastzi,cndvzuse
cnuerapericulos,poatevzuseicesimeamfadeel,darbnuiesccasta
nsemnassperlapreamult.

Amvrutsmducpesteeiisintrerup,nsmainaintedeaapuca
sofac,Derekopridiscuia.Setraseuornapoi,cucapulplecat,cuprul
atrnnduipefa,adncitbruscngnduri.Apoincuviinncetdincap.Ea
ntinsemnailapucdebra,aplecndusectreelsimaispunceva,cu
faancordatdeimportanalucrurilor.Elipstrprivireanpodea,dnddin

cap.Miamspusceldoarconfirmaceeacevoiaeasaud,numaisscape
deacolo,darosrecunosccmamsimitmultmaibinecndavenitdrept
spremine,ntrebndcuvocealuigrav,profund:

Etigata?

Neamdatdeoparte,ntimpcemtuaLaurenseduselaSimoniTori.

iaspuscumvasstaidepartedemine?lamntrebateu.

Elrspunse,dupopauz:

Mda.mistrnsemna,feritdevedereamtuiiLauren:Enregul.
Suntembine.

Ampornitsprehol.

Ceamaimaregrijanoastrfusesedecliculputernicalncuietoriiuii,
darDerektrasecuurecheaimifcusemnsodeschidntimpceoamenii
vorbeau.ApoiDerekpreluconducerea,ncazcapreacinevapeuade
ieire.Eueramchiarnspatelelui,Simondupmine,ToriimtuaLauren
ncheindirul.

Aceizecemetriauprutlungictzecekilometri,miveneasnesc
spreu,sodeschidlargismtotduc;dartrebuiasnemicmfr
zgomot,ceeacensemnainsuportabildencet.

Fcusermaproapetreimetri,cndcinevadincameradecomandzise:

Avemobre,domnule.Ovrajdeperimetru.

Unde?

Dereklungipasul,doarpuin.

Staiaa,ziseomul.Paresfiechiarafar

Chloe?

oaptaputernicamtuiiLaurenplutipeholuri.

Mamntorsiamvzutoalergnduornparteacealaltctre
camerancareseaflauechipacelordinGrupulEdisonisoldaiiCabal.Eami
strigdinnounumele,deparcmarficutat.

Amdeschisgura.Omnmiselipideasupra,unbramcuprinsede
piept,inndumnemicat,iarDerekmioptilaureche:

mipareru.

Credciaud,zisedr.Davidoff.

Chloe?

MtuaLaurenfugeadeabineleaacum,pantofiieitocnindpelinoleum.

Chloe?

Crmincameraloridduuniptscurt.

Salut,Lauren,zisemamaluiTori.Iariaipierdutnepoata?

Aruncovrajdelegare,imobilizndopemtuamea.

Vdcncmaiaipistolul.Dmivoiesliaueu,naintesmai
omoriipealtcineva.

ntimpceeumzbteam,Dereklefcusemncelorlalismeargmai
departe.Iamvzutvag,peSimonipeToritrecndpelngmine.Derekm
ridicnbraeipornictreieire.iamnelescastafuseseceeaceiceruse
mtuaLaurensfac,ceeaceelsestrduisesoconvingsrenune.Dac

aveasaparocomplicaie,eassesacrificecasnesalvezepenoi.Sarcina
luierasmscoatpeminedeacolo.

MiamrsucitcapuliamvzutopedoamnaEnrightinndpistolul
ndreptatasupramtuiiLauren,ncimobilizat.

Etimpulsscpmdeunfoartestnjenitor

Unpistol,Diane?strigovocedebrbat.Bnuiesccfarmecultunu
esinguraputerepecareosubestimezi.

Unbrbatpidedupcol.Eracamdevrstatatluimeu,cuvreo
civacentimetrimaiscunddectdoamnaEnright,zvelt,cuprnegru,
ncrunit.Zmbeaiaveaunzmbetpecarelcunoteambine,chiardac
nulmaivzusemniciodatpnatuncipeacestbrbat.

Tat!strigSimon,oprindusebrusc.

Patruzeciiopt.

DomnulBaeridicomn,salutnddegajat,deparcddusepestenoi
ntimpcestteampeacolo,trncnind.MamzbtutiDerekmiddu
drumul.

Bun,Kit,zisedoamnaEnrightintoarsepistolulspreel.

Eli:

Astaestentradevrimpresiapecarevreisofaci,Diane?S
dovedetituturoraicidefacovrjitoarearenevoiedeunpistolcasse
luptecuunvrjitor?

Ealspistolulnjosiiridicnschimbmna,cudegetelescond
scntei.

Ei,vezi?ziseel.Aaimaibine.Acumvinoncoaceiaratmictde
doriafostdemine.

Eaaruncunfulgerdeenergie.MnadomnuluiBaezburnaintei
fulgeruleiseopribrusc,explodndnaer.Gardianulnaintcupistolulaintit
ctremtuaLauren,acum,cvrajadelegarearuncatasupraeiserupsese.

Simonserepezictretatllui,daracestaifcusemnsfug.Simon
continusseducspreel.Dereklprinsedeumr.Seuitnjos,lamine,
apoidelaulatatllui,prinslamijlocntreimbolduldealprotejapeeli
celdeaneprotejapenoi.

Lupt,amoptiteuiafosttotceatrebuitsspun.

DerekiddudrumulluiSimonimmpinsectreu.Torilimobiliz
pegardianntrovrajdelegareiiplamtuaLaurensmurmeze.
Mtuameasriiapucpistolulgardianului,pocnindulncapcuel,ntimp
ceDereksenpustiasupraluidr.Davidoff,aruncndulctcolo.

Toriaruncncovraj,apoincuna.Nutiuceanumeerau,numaic
zidurileaunceputssezglie.Crpturiledelacutremuruldemaidevreme
secscarmailargi.Molozulncepuscurgnavers.

Afivrutsfacceva,orice,darmavzutDerekiastrigatlamines
mdaunapoi.Atunci,unuldintreoameniincostumlalovitcuovraj,
doborndulnfamainaintecatatlluislpleascpetipcuunfulgerde

energie.Amrmaspeloc,tiindcorictdetaremidoreamsajut,nafi
fcutdectslpunpeoricaredintreeinpericol,silindulsmprotejeze.

Cldireacontinuassecutremure,zidurileslbinditavanulplesnind.
Prafulalbplouadesus,nvluinduipetoi,iprinelnumaiputeamzri
dectfrnturidinlupt,instantaneedeaciune.

Torifanfacumamaei.

LizalergndspredoamnaEnright,cuoscndurruptnmn.

Gardianulzcndfrcunotin,clcatnpicioaredetoiceilali.

Derekrepezinduselaefulncostum,tatlluiiSimonocupndusede
cellaltbrbatncostum.

MtuaLaurenaplecatdeasupradoctoruluiDavidoff,cuunpistolla
ceafalui.

Atunci,cuuntrosnetasurzitor,tavanulced.Uriaebucidetencuial
idelemnspartseprbuir.Cutiile,lzileifieteledinpodserostogolir
prinsprtur.Tavanulcontinuassefrmeissecrapei,cndmam
uitatnsus,lamvzutdespicndusechiardeasupracapuluimeu.Derek
strig.Mlovi,doborndumlapodeaiintuindumsubel,ntimpcei
restultavanuluisenruia.

Cndholulncet,nsfrit,ssemaiclatine,lamauzitpedomnulBae
strigndulpeDerek.

Aici!rspunseDerek.CuChloe.

Seddulaopartedepemineimajutsmridic,nvremeceeu
tueamiclipeamdes.IampututvedeapeSimonipedomnulBaen
siguran,ncameraundeneascunsesermnoimaidevreme.

Tori?amauzitopeLizstrignd.Tori!

Miammijitochiiimamndreptatctrevoceaei,cuDerekdupmine,
ncinndumstrnsdebra.Lizseghemuise,aplecatpesteTori.

Tori!amipat.

Eairidicpuincapul,trecnduiomnpestefa.

Ssuntteafr.

Cndeaseridic,mamuitatnnebunitdupmtuaLauren.Apoiam
vzuto,agitndusesubunmaldrdemolozdintremineiTori.Amdatsm
repedntracolo,darDerekmatrasnapoi.

Staiacolo,copii,zisedomnulBae.Tori

Fcuopauzi,cndmamuitatspreei,elseholbalaea,deparcde
abiaacumovedea,ovedeacuadevrat.

Tat?ziseSimon.

DomnulBaeialungsurprizaispuse,ncet:

Tori?Vinospremine.Tavanullanuaratpreabine.

Miamridicatprivirilensus.Grinzilerupteiuriaebucidetencuial
selegnaudeasupracapetelornoastre.Cutiilesecltinaupemarginea
sprturii.

Toriseuitnjur.Gardianuliceidoitipincostumeerauaproape
ngropaisubdrmturi.Dr.Davidoffstteantinspeburt,frsmite.

Lngelzceaunalttrupnensufleitmamaei,cuochiideschii,privind
intnsus.

Dingdongding,vrjitoareaamurit,ziseTori.Secltin.Apoiscoase
unzgomotciudat,strangulat,caunsughi,ncovoinduiumerii:Mam

Tori?Scumpo?ostrigdomnulBae.Vreausviipnaici,bine?

MtuaLauren,amspuseu.Eprins

Amgsito,ziseTori,tergnduifaacumneca.

Seaplecincepustragdrmturilelaopartedepemtuamea.

OscndurzburdingrmadadinspateleluiTori.Ochiiluidr.Davidoff
eraudeschii,mnuindomintal.Amdeschisgurasipcasoprevin,iarLiz
ddufugasoapuce,darscnduraserepezinjos,lovindopeTorinspatele
capului.Eaczucufaanjosnmoloz.MtuaLaurensetrlasuprafa,
mpingndultimelebucidemolozlaoparte.Apoiseopri.Dr.Davidoffse
ridicnspateleei,innduieavapistoluluilipitdeceaf.

LiznfcscnduracucareelolovisepeTori,darelvzumicareai
spuse:

Nu,Elizabeth!iindreptrepedepistolulspreTori.Celpuin,dac
nuiarplceasaicompanienViaadeApoi.

Lizscplemnuldinmn.

Dr.DavidoffndreptpistoluldinnouspremtuaLauren.

Iadinnouscnduradejos,terog,Elizabeth,ivinonfaamea,cas
potvedeaundeeti.

Eaidduascultare.

Acuma,Kit,osidaucinciminutesiieibieiiispleci.
ModificrileseparecaureuitncazulluiSimon.Orictdeputerniceste
Derek,paresfienormalpentruunvrcolac.Unaltsucces.ChloeiVictoria
suntniteprobleme,darteasigurcvorfibinengrijite.Iaibieiii

Nuplecnicieri,ziseDerek.NufrChloe.

Sencord,deparcseateptalaprotestedinparteamea,dareudeabia
lauzisemvorbind.Sngelemivuianurechi,stomaculmisefrmntatiam
ceamdefcutimluptamstrecpestetoateinstinctelecaremiipau
mpotriv.

Ochiiluidr.DavidoffseridicarspreDerek.Sencrunt,cntri
problema,apoiddudincap.

Fie!Nosrefuzocaziadeapstrasingurulnostrusubiectvrcolac.
Atunci,iaifiul,Kit.

Osmiiauamndoifiii,zisedomnulBae.ipeVictoria,ipeChloe,
ipeLauren.

Dr.Davidoffchicoti:

Totnainvatcndsteretragidepeunvascesescufund,nui
aa?Afizisczeceanidesurghiunteaunvatolecie.Gndetetelatot
ceairenunat,numaipentruceulamvrutpeDereknapoi.Suntsigurc
Simonarfifostmultmaifericitdacnaififostattdencpnat.


ncpnareaebun,ziseSimon.ieotrsturdefamilie.Nuplec
pnnuniidaiipeei.

Derekmimngieumerii,nspate,lundumincordareadreptfric,nu
concentrare.Simonaruncoprivirenelinititspremine,vzndndueala
iroindumipefa.Amnchisochiiiamfocalizatenergia.

Dute,Chloe,zisemtuaLauren.Dute.

Numergeaa,zisedr.Davidoff.PotsvmpucipetineipeTori
mainaintecaDereksauKitsmpoatpunelapmnt.Hotrtete,Kit.O
echipdeCabaliepedrum,dacnucumvaasositdeja.Taielegturile,
renunlabalastipleac.

Osiluetseridicnspateleluidr.Davidoff.Derekiinurespiraia,
apoidduncetdrumulaeruluidinpieptimioptiabiaauzit,ncurajndum.
SimonidomnulBaeseuitarrepedenaltparte,astfelnctdr.Davidoffs
nusentoarc.

Maiaidoarctevaminute,Kit,zisedr.Davidoff.

Ridicpistolul,amziseu.

Elrse.

Mtuataaremaimultmintedectssearuncedupunpistolaflat
latreimetrideprtare,Chloe.

Dr.Davidoff,amziseu.

Da?

mpucl.

Elsencrunt,deschizndgura.CorpulnensufleitaldoamneiEnright
secltin.Ochiieisencruciarcuaimei,ochiplinidefurie.

Amspus

Trase.Dr.Davidoffrmasenpicioare,dnddingurfrsunet,cuo
gaurnpiept.Apoiseprbui.Amnchisstrnsochiiiiameliberatsufletul
doamneiEnright.Cndiamdeschis,mtuaLaureneraghemuitlngdr.
Davidoff,cudegetelelipitedegtullui.Spiritulluistteanpicioarelngea,
uitnduselung,confuz.

Amurit,amziseu.ivdspiritul.

Cinevastrig.Bocancitropirndeprtare.

Trebuiesplecm,zisedomnulBae.Lauren

Suntbine.

Derek,iaopeToriivinodupmine.

Amieitnfugpeu,chiarnclipancareecoulstrigtelorrsunan
spatelenostru.DomnulBaeaipatlaSimonilamtuaLaurenssarpeste
zid,ntimpceneajutapemineipeDereksoducempeTori.Amajunspe
coamazidului,apoimamghemuitlngSimon,amndoiajutndulpeDerek,
ntimpceLizfugeanainte,strigndunecaveamcaleliber.

ntimpcecoboram,domnulBaeastatnpicioarepezid,gatasarunce
vrjinoricinearfiieitdupnoi.Darnaieitnimenidrmturilei
cadavrelelencetiniserdestulnaintareactsnefacemnoinevzui.Campe

atunciiToriirecptasecunotina,iamfugit,cutoii,ctdedepartei
ctderepedeamputut.

Patruzeciinou.

CamionetadomnuluiBaeseaflalaomildeprtare,nparcareaunui
moll.Ocumprasecuolunnainte,folosindactefalse,casnuipoatfi
luaturma,iartadeparcarfilocuitnea.Aruncsaculdedormitiun
rcitornspate,ineamurcatcutoiinmain.

Nutiucareeradestinaia.Pennsylvania,cred.Nantrebatnimeni.Nui
psanimnui.Afostocltoriefoartelungifoartelinitit.Eueramn
spate,cumtuaLauren,ichiardacamobservatcDerekarunca,dincnd
ncnd,priviringrijoratectremine,curndamadormit,nmurmurulvocilor
luiSimoniatatluisu,aezaipescauneledinfa.

MamtrezitcnddomnulBaeaopritlaunmoteldelamarginea
drumului.Aluatdoucamereineamdesprit,bieiintruna,fetelen
cealalt.DomnulBaeaspuscoscomandepizzapentrutoiiatuncivomsta
devorb.MtuaLaurenaspuscnuiniciograb.Nimnuinuierafoamei
eueramsigurcbieiivoiaussteauntimp,singuri,devorbcutatllor.

LiziTorisepareciaunchipuitcieuaveamnevoiesstauun
timpsingurcumtuaLauren.Lizplec,spunndcseduceasseplimbei
csevantoarcediminea.Toriaspuscstomaculeierazdruncinatdup
lungacltoriecumaina,aacaveassteaovremeafar,laaercurat.
MtuaLaurenasftuitosseducnspatelecamerelornoastre,casnu
poatfivzutdeniciomaincetreceapeosea.

Abiaatuncimiamdatseamacnuneduceamacas,nudeocamdat,n
oricecaz.icvatrebuisneobinuimcantotdeaunasnegndimlaastfel
delucruri,cumarficinenearputeaurmri.

MamaezatlngmtuaLaurenpepat,iareamaluatpedupumeri.

Cumie?ntrebea.

Bine.

CesantmplatacoloLalaborator

Naterminatntrebarea.tiamlacesereferealacumlucisesempedr.
Davidoff.itiamcdaciafipovestit,eamiarfispuscnueulucisesem
defapt.Dareufusesemaceea.Nueramsigurcesimeamnlegturcuasta,
cidoarcmtuaLaurennuerapersoanacucaresvorbesc,pentrucean
arfincercatdectsmfacsmsimtmaibine,nusmajutestrecprin
asta.PentruaacevaaveamnevoiedeDerek,aaciamrspunsdoar:

Suntbine.Apoi:tiucnumpotntoarceacaschiarnclipaasta,
darvreaucatatasaflecsuntbine.

Nutiudacastae

Trebuiestie.Chiardacnupoateafladesprechestiilecu
necromaniaiGrupulEdison,trebuiestiecsuntteafr.

oviunmoment,darvzndumiexpresia,nceledinurmncuviin:

Osgsimocale.


CndmamdusdupToriafar,nspate,eastteapurisimpluacolo,
cannoapteaaceeadeladepozituluzinei,cndotrdasetatlei.Stteaacolo
iseuitangol,innduigenunchiinbrae.

Trebuiesfifostunmomentfoartegreupentruea.Bieiiiregsiser
tatl,eumiregsisemmtua.iTori?Eaiprivisemamamurind.Nu
conteazctdegroaznicfusesedoamnaEnright,nuconteazctdemult
ajunseseTorisourasc,eafusesetotuimamaei.

Torinuerasinguraici.Maiaveancunprinte,unulbiologic,norice
caz,dareramsigurcdomnulBaenusevagrbisidezvluieadevrul.Arfi
fostpreaciudatsispuncevadegenul:mipareruciaipierdutun
printe,dariatunnlocuitor.

Mamaezatlngea.

miparerupentrumamata,iamzis.

Unhohotdersscurtiamar.

Dece?Afostonemernicreaiuciga.

Darafostnemernicatareaiuciga.

Torirsegtuit,apoiddudincap.Olacrimialunecpeobraz.Afi
vrutsoiaupedupumeri,dartiamcnuputeasuferiasta,aacmam
datdoarmaiaproape,atingndo.Easencordiamcrezutcaveassedea
maincolo,darapoiserelax,lsndusessesprijinedemine.iputeam
simicorpultremurnd,ntimpceplngea.Nascostotuiniciunsunet,nici
mcarunsmiorcit.

Dedupcolapruoumbruria.Derekfcuunpasmainafarde
cas,cucapulnclinatntroparte,sprindvntul.Buzeleitresrircnd
mvzuiisearcuirntrunzmbetstrmb.

Hei,spuseel.Amcrezutc

Toriiridicfrunteaiseterselaochicumneca,iarDerektcu.

Pardon,ziseelrguit,dndsseretrag.

Enregul,ziseea,ridicndusenpicioare.edinameade
comptimiresasfrit.Acumpoisopreieitu.

Cndeasendeprtdenoi,ntorcndusencamer,Derekrmasepe
loc,artnddinnounesigur.Dinnounelinitit.Iamfcutsemnsseaeze
lngmine,darelcltindincap.

Nupot,chiaracum,ziseel.Tatamatrimisstecaut.

Amdatsmridic,darpiciorulmieraamoritimamcltinatpuin.
Derekmaprinsinumiamaidatdrumul.Seaplec,deparcarfivruts
msrute,apoiseopri.

Oareaveasfacntotdeaunaaa?Aproapeclafitachinatpetema
asta,darartaattdeserioscnamndrznit.

Mtuata,ziseel.Apomenitcevadespreplanurilevoastre?

Nu.

ncodat,seaplecspremine,apoiseopri.

Darnaspusnimic?Depild,dacosvduceiacassaunu?


Eu,nu.CtvrememaiexistunCabalacolo,lapnd,putem
presupunecosstmcuvoi,biei,daclaastasegndeteitatlvostru.
Probabilecelmaisigur.

Rsufl,deparciinuserespiraia,insfritamnelesdeceera
nelinitit.Acum,cscpasermdeGrupulEdisonieramdinnoumpreun
cufamiliilenoastre,segndisecastaaveasnsemnecvompornifiecarepe
drumulnostru.

Categoricspercvomrmnecuvoi,biei,amspuseu.

ieu.

Mamstrecuratmaiaproape,siminduibraelecuprinzndumi
strngndusenjurulmeu.Buzelenisauatins

Derek?strigtatllui.Chloe?

Derekscoaseunmrit.Euamrsimamdatnapoi.

Separecavempartedeomulimededinastea,nuiaa?amziseu.

Preamulte.Dupcemncm,osmergemlaoplimbare.Oplimbare
lung.Departedeoricentreruperecuputin.

Amrnjitnsus,ctreel.

Suncaunplan.

Apropodeplanuri,domnulBaeaveaogrmad.Lapizza,neaconfirmat
ceeaceateptameutrebuiasfugimdinnou,dedataastadeclanulCabal.

Decitotceamfcutacolo,lalaboratornafolositlanimic?am
ntrebateu.

ProbabilcdoariascosdinsritepeCabali,murmurTori.

Nu,aajutat,zisedomnulBae.GrupulEdisonnosirevinprea
curndiosiauntimpiCabalilorsaranjezetotulisplnuiasco
cutare.Dinfericire,fiindCabali,auomulimedeurgenepelistalorcu
lucruridefcut,iarnoinosfimncapulei.Voisunteivaloroiieiorsv
vreanapoi,darosavemunmomentderespiro.Aruncoprivirespremtua
mea:Lauren?Strietifuginddintrunlocntraltulsarputeasnufieceea
ceaitunminte,darosipropun,iosinsist,catuiChloesveniicu
noi.Artrebuisrmnemmpreun.

Derekseuitlamine,ncordnduse,deparcarfifostgatassarcu
argumentedacmtuaLaurennarfifostdeacord.Cndeaspuse:Aaarfi
celmaibine,serelax.Lafelieu.Simonrnjiiiridicspremineomncu
degetulmarensus.EumamuitatlaTori.Preasseabinsfacvreo
micare,stndctmaieapnputea,cufaarigid,frslasesrzbat
nimicnafar.

IarToriosvincunoi,nu?amspuseu.

Bineneles.DomnulBaeizmbi.Presupuncartrebuisontrebm
dacieiiconvinearanjamentul,totui.Vreisstaicunoi,Tori?

Eaddudincapistrecurojumtatedezmbetspremine.

Vatrebuisfacemctmaipuinevaluriovreme,zisedomnulBae.Am
ctevaideidelocurincareamputeamerge.SimonspunecToriareolistcu
ceilalisubieci.Osicontactm.Trebuiestieieicesedesfuraacolo

icesantmplat.OsocutmipeRae.Dacestecumamaei,astaibine,
daramvreasneasigurmcaae.Nuvremslsmpenimenideoparte.

Eracopleitor,dareradeopotriviosenzaiedebine,ciudatdeplcut,
stimcnueramsinguri,stimcamputeasiajutmpeceilali.Ne
ateptamultmunc,darimultaventur.Eu,una,eramsigurdeasta.

Derekicumineamieitpeafar,pentruplimbareanoastr,dupcin.
Singuri.

Existauncmpdeschisnspatelemoteluluiineamndreptatntr
acolo.nsfrit,cndamfostdestuldedepartedemotel,Derekmconduse
ntromicdumbrav.oviatunci,nesigur,ncinndumdoardemn.
Cndampitnfaalui,totui,mnaluilibermisencolcipedupmijloc.

Deci,amziseu,separecnosscapidemineovreme.

Elzmbi.Unzmbetadevratcareilumintotchipul.

Bine,ziseel.

Mlipideel.Apoiseaplec,rsuflarealuinclzindumibuzele.Pulsul
mioluaseraznanasemeneahal,nctabiamaiputeamrespira.Eram
convinscDerekosseopreascidedataastaimamncordat,
ateptnduiezitarea,customaculrscolindumise.Buzeleluileatinserpe
alemele,iareutotlateptamssedeanapoi.

Buzeleluiselipirapsatdealemele,apoisentredeschiser.im
srut.Msrutdeadevrateleacubraelestrngndusenjurulmeu,cu
guramicnduselipitdeamea,ferm,caicumajunseselaconcluziacasta
voiainuaveasmaideavreodatnapoi.

Miamstrecuratminilenjurulgtuluisu.Elmstrnseimaitaren
braeimridicdelapmnt,srutndumdeparcnaveadegndsse
maiopreascniciodat,iareuiamrspuns,srutndullafel,deparcnu
maivoiamcaelsseopreascvreodat.

Afostunmomentperfect,unulncarenimicaltcevanamaicontat.Tot
ceputeamsimierael.Totceputeamgustaerasrutullui.Totceputeamauzi
erabtaiaputernicainimiilui.Totceputeamgndieradespreel,desprect
demultmidoreamasta,ctdeincredibildenorocoaseramcoobinusemi
ctdestrnsaveamsmindeea.

Astaeraceeacevoiam.Biatulsta.Viaaasta.Acesteu.Naveamsmi
regsescniciodatviaadedinainte,darnumipsa.Eramfericit.Eramn
siguran.Eramexactacoloundevoisemsfiu.

SFRIT

1Jocdecuvinte:will(engl.)esteiverb,avrea,isubstantiv,
nsemnndtestament

2Verbulgive(engl.)nseamnada.


3coalanfiinatdeprofesorulCharlesXavier,personajfictivdefilmi
benzidesenate,conductorulicreatorulmutanilorXmen,pecareinva
cumsiinsubcontrolputerea.