Cu o populaie de peste 18,8 miloane Istanbulul este un megalopolis, precum i

principalul centru n anul 2010 metropola este declarat una din cele trei
Capitale Europeene ale Culturii, celelalte dou capitale culturale din 2010 fiind
Pcs, Ungaria, i Essen, Germania.financiar, comercial i cultural al Turciei. Are o
populaie de aproximativ 18.800.000 de locuitori n zona metropolitan (2010),
adic circa 18% din populaia toal a Turciei, apreciat la peste 73.000.000
locuitori. Se poate aprecia c n realitate populaia poate fi mai mare cu cel putin
1.000.000 de locuitori flotanti, asemntor tuturor marilor metropole. Cu toate
c, la 13 octombrie 1923, oraul a pierdut calitatea de capital n favoarea
oraului Ankara, fost Angora, a rmas centrul economic cel mai important al
Republicii Turcia. n perioad anilor 1204 - 1261, a fost capitala Imperiului latin
din Orient, ca urmare a cuceririi sale de ctre armata Cruciadei a IV-a (1195 1204). n timpul antichitii greceti i romane oraul s-a numit Byzantion, iar
dup 11 mai 330, s-a numit un timp Noua Rom, dar imediat a preluat numele
ntemeietorului su, mpratul roman Constantin I cel Mare, numindu-se
Constantinopolis sau pe scurt, Constantinopol, adic oraul lui Constantin. Mult
timp a fost numit de cuceritorii turci Istanbul, dar pe plan internaional a pstrat
numele de Constantinopol. Abia ncepnd cu 28 martie 1930, numele oficial al
oraului a devenit Istanbul. Pn n 1930, aglomeraia urban a oraului s-a
numit oficial Constantinopol, iar cu apelativul Stanbul era desemnat numai
Oraul Vechi, adic peninsula istoric. Numele modern Istanbul a fost extins n
urma reformei de limb i scriere turc ntreprinse de ctre Mustafa Kemal
Ataturk n 1928, numit i Revoluia semnelor. Cu numele de Constantinopol
oraul a servit dreptIn partea sudic a fostului Hipodrom antic din Istanbul pe
aliniamentul central al Spinei se ridic cu orgoliu Coloana zidit a mpratului
Constantin al VII-lea Porphirogenetul (913-959). Monumentul seamn pn la
identificare cu un obelisc egiptean, numai c nu are un corp monolitic, fiind
edificat prin zidirea unor blocuri modeste de piatr albicioas, negrit pe
alocuri, pe la rosturi, de scurgerea apelor intemperiilor timp de peste un mileniu.
Unele mrturii afirm c pe acelai loc a existat o astfel de coloan nc din sec.
al 4-lea e.N, coloan pe care mpratul din sec. al 10-lea a reamenajat-o, a
nlat-o i a ornamentat-o. Constantin al VII-lea Porphirogenetul s-a ocupat de
aceast oper n anul 940, cnd a acoperit-o integral cu plci de bronz aurit,
plci pe care erau spate reliefuri ce reprezentau fermieri i pescari. Plcile au
fost smulse de nobilii cruciai apuseni, n 1204, i apoi topite pentru turnarea de
monede. In afara reliefurilor, plcile purtau i inscripii n limba greac. Coloana
zidit este un monument avntat, cu o nlime de 32 de metri i cu vrf
piramidal, asemntor celor egiptene. Pe cele patru fee ale sale, blocurile din
zidrie prezint rupturi neregulate, mrturie a brutalitii slbatice i incontiente
cu care s-au smuls plcile de bronz. Nu este exclus ca nobilii cruciai s fi trit cu
sperana ca din acele plci s recupereze i aur. Astzi coloana zidit st
mrturie a mreiei bizantine i nimicniciei crtinilor apuseni, nc barbari n sec.
al 13-lea.

DISTANTA DINTRE BUCURESTI SOFIA ESTE DE 357KM