Cretinismul este una din cele trei religii monoteiste contemporane, alturi

de iudaism i islam. Considernd mpreun catolicii, protestanii i ortodocii

sub eticheta global de "cretini", religia acestora este actualmente la nivel
mondial cea mai important din punct de vedere numeric. Islamul, cealalt
religie monoteist derivat din tradiia religioas iudaic, este a doua ca
pondere numeric a adepilor n lume.
Cretinismul mbin tradiii din iudaism, pe care le mbogete cu mrturia
Noului Testament. Ca motenitor alturi de islam i iudaismul contemporan al
tradiiei religioase orientale, cretinismul perpetueaz pn n ziua de astzi
credine i mituri nscute pe malurile Eufratului acum mai bine de 5000 de
ani.

Cuvntul "cretin" vine din limba latin popular, de la christianus, derivat de

la Hristos- Iisus/Isus din Nazareth este considerat n religia cretin ca fiind
Mesia i fiul lui Dumnezeu. Cuvntul "Hristos", n limba greac
Christs, "cel uns", este traducerea din limba ebraic a cuvntului
Maiah (arab Mash).
Instituia specific cretinismului este biseric. Autoritatea doctrinal este
Sfnta Scriptur sau Biblia, la care se adaug, n ortodoxie i catolicism,
tradiia Bisericii, iar pentru catolicism i Magisteriul bisericesc, reprezentat
de autoritatea papei.
Cretinismul este religia acelora care mrturisesc credina n Iisus Hristos, pe
care-l recunosc i-l cinstesc drept Fiu al lui Dumnezeu i purttor al unui
mesaj universal de mntuire propvduit de apostoli. Sintagma "Fiu al lui
Dumnezeu" trebuie neleas aici n sensul dat ei de ctre cretini
Pentru teologii contemporani, Iisus Hristos a fost un predicator ambulant
(itinerant) n Palestina secolului I e.n., care potrivit mrturiei biblice nfptuia
miracole pe unde trecea. n Imperiul roman al vremii, acest fapt trecea ca
fiind banal i nimic strin atmosferei timpului i locului, despre maetrii
stoicieni i cinici ai vremii spunndu-se acelai lucru. Numeroi fctori de
minuni evrei pot fi comparai cu Iisus. Astfel, Talmud-ul relateaz despre
minunile nfptuite de diveri rabini, de exemplu rabinul Honi ha-Meaggel,
tritor n secolul I .e.n., sau celebrul rabin Hanina ben Dosa, un contemporan
al lui Iisus. n contul acestui rabin tritor n aceeai perioad cu Iisus este
pus, de altfel, un miracol de-o asemnare frapant cu unul dintre miracolele
pe care textul sacru cretin l pune n contul lui Hristos, anume vindecarea

fiului unui slujba la Capernaum (Ioan 4:43-54); Hanina ben Dosa se pretinde
a fi vindecat fiul unui rabin, anume al lui Gamaliel II. Iudaismul, ca i alte
religii antice, considera c miracolele fc parte din ordinea lucrurilor. Vechiul
Testament conine numeroase relatri de intervenii ale lui Dumnezeu n
favoarea poporului care credea n el, dar n Biblia evreiasc gsim i miracole
nfptuite de oameni sfini, precum profetul Ilie i Elisei, un numr important
de relatri miraculoase ale Noului Testament fiind influenate de aceste
relatri ale Vechiului Testament.
Cretinismul, aadar, i are originea la ceea ce pentru credincioii cretini
reprezint evenimentul i misterul lui Hristos (adic viaa, cuvintele,
ptimirea, moartea sa pe cruce, nvierea sa din mori, nlarea la cer i
trimiterea Mngietorului n ziua de Cincizecime). Se caracterizeaz prin
monoteismul su, conform, de altfel, matricei originare ebraice, asta dei
totui o alt religie din aceeai matrice, anume islamul, percepe cretinismul
ca fiind o form de politeism (srk), iar istoricii religiei situeaz cretinismul
pe o poziie aparte n raport cu religiile monoteiste cu caracter exclusiv
(absolut) precum islamul i iudaismul, din cauza noiunii specific cretine de
Treime, adic "trei persoane de-o unic substan", fapt ce arunc
cretinismul n categoria monoteismelor pluriforme alturi de religiile
primitive, care prin expresia unui monoteism pluriform (mai muli zei sunt
considerai a fi manifestri ale unui unic zeu) ncearc s rspund aceleiai
probleme ca i dogma trinitar, anume a coexistenei unitii divine i a
pluriformitii divine (multiplicitii de manifestri ale acesteia), un exemplu
fiind spiritul adorat de pstorii nilotici "nuer".[6] Dubla natur a uneia dintre
manifestrile dumnezeului cretin, anume a lui Iisus, divin i uman, nu
face dect s complice i mai mult situaia cretinismului din punctul de
vedere al sistematicii istoriei religiei. De altfel, Biblia cretin, att Vechiul
ct i Noul Testament, nu conine afirmaii sau speculaii trinitare, n ea
aprnd doar formule liturgice triadic.