Ereditatea reprezinta insusirea fundamentala a materiei vii de a transmite, de
la o generatie la alta, sub forma codului genetic, informatii / mesaje de specificitate care privesc specia, grupul de apartenenta sau individul, constituindu-se in premisa biologica a dezvoltarii. Aceste informatii se reflecta in insusirile fizice, biochimice si functionale in plasticitatea sistemului nervos central, intensitatea, echilibrul si mobilitatea proceselor de excitatie si inhibitie, particularitatile anatomo-fiziologice ale analizatorilor si ale glandelor cu secretie interna, predispozitiile catre o forma sau alta de evolutie a starii de sanatate. Mecanismul de transmitere a acestor caracteristici este codul genetic, adica totalitatea genelor caracteristice unei specii si a modului lor de organizare. Ereditatea este un factor necesar pentru dezvoltarea psihica pentru ca ea asigura baza organica a fiecarui fenomen sufletesc. Ereditatea este un factor potential si polivalent, potentialul ereditar nu se transforma in componente ale vietii psihice. Este polivalent pentru ca pe aceeasi premise ereditare se pot forma componente diferite ale vietii psihice in functie de felul in care au actionat mediul si educatia. De exemplu, pe baza aceleasi activitati cerebrale fine, din lobul temporal se pot forma aptitudini muzicale dar si pentru limbi straine. Aportul ereditatii nu este acelasi pentru orice varsta sau pentru orice componenta psihica. Ereditatea actioneaza mai puternic la varstele timpurii, in cazul formarii unor procese si functii psihice mai apropiate de ale animalelor, asa cum sunt cele senzoriale, perceptive, motrice, contribuie mai mult la dezvoltarea unor componente ale personalitatii cum ar fi temoeramentul si aptitudinile. Ereditatea isi face simtita prezenta in formarea personalitatii individului in masura in care ceilalti doi factori ii permit. In conditiile in care mediul de viata al individului este unul favorabil, iar actiunea educativa ce se exercita asupra lui este una de calitate, posibilele influente negative ale ereditatii sunt foarte putin simtite in personalitatea acestuia. Astfel, se explica faptul ca exista copii care nu sunt foarte bine dotati intelectual, dar care reusesc sa faca fata exigentelor scolare, fiind stimulati si dirijati de parinti cat si de cadrele didactice, atingand performante neasteptate.
De asemenea exista si situatii contrare, in care
vedere ereditar nu se pot ridica la nivelul asteptarilor conditii favorabile de viata si de studiu. Posibilitatile innascute ale copilului trebuiesc dezvoltate pentru a se putea transforma in aptitudini contrar ele raman latente, iar in cele din urma se pierd
copii dotati din punct de
deoarece nu li se creeaza descoperite, stimulate si si apoi in talente. In caz
Ereditatea nu este suficienta pentru dezvoltarea psihica pentru ca ea nu se
transforma automat in competente ale vietii psihice umane. In acord cu nivelul genetic de dezvoltare al stiintelor, din acest moment este corect sa se considere ca ereditatea asigura premisele vietii psihice. Factorul ereditar genereaza un anumit tip de conduita, acesta avand o mare importanta in procesul de structurare a personalitatii, dar faptul nu se poate explica independent de actiunea factorilor de mediu si de influentele educatiei. La nivelul actual de cunoastere si control al mecanismelor ereditatii, rolul acestui factor in dezvoltare, mai ales in dezvoltarea psihica, este de premisa naturala, constituind un,,echipament primar pentru dezvoltarea ulterioara personalitatii. Din punct de vedere probabilistic, aceasta premisa poate oferi individului o sansa (ereditate normala) sau o nesansa (ereditate tarata), in primul caz, ea poate fi ulterior valorificata sau nu (in functie de calitatea interventiilor mediului si/sau insusirea educatiei) iar, in cel de-al doilea caz, in functie de gravitate, poate fi ameliorata, compensata in diverse grade sau nu, sub actiunea unor programe specifice de interventie terapeutica si educativ-recuperatorii.