© 2008 Alina Sima [UTILIZĂRI ŞI GRATIFICAŢII ALE SPAŢIULUI VIRTUAL.

PARTEA I]

Halucinaţiile consensuale experimentate zilnic de milioane de utilizatori din toate

naţiunile, prin intermediul interacţiunii online mediate de computer... O reprezentare grafică a
datelor abstractizate din bazele fiecărui computer în sistemul uman. Neimaginabilă
complexitate. Linii de lumină în non-spaţiul minţii, mănunchiuri şi constelaţii de date,
aprinzându-se asemenea luminilor unui oraş... acesta este spaţiul virtual.
William Gibson

Spaţiul social virtual implică procese consistente şi complexe de comunicare, pe baza

cărora sunt desfăşurate toate manifestările individuale. Comunicarea mediată de computer
(CMC) oferă o gamă variată de servicii comunicaţionale, informaţionale şi de divertisment,
drept pentru care, tot mai mulţi oameni din întreaga lume utilizează Internetul pentru a trimite
e-mail, pentru jocuri, pentru a consulta ştirile şi pentru a accesa diverse informaţii, în scopuri de
cercetare, pentru a descărca muzică sau filme, pentru a păstra legătura cu familia şi prietenii,
pentru a interacţiona cu alţi oameni, pentru a efectua diverse tranzacţii on-line şi lista poate
continua.
Internetul, susţine Strangelove (1994), implică o participare în masă, bidirecţională şi
necenzurată. Internetul nu este atât despre tehnologie şi despre informaţie, cât este despre
comunicare – despre oameni interacţionând. Termenul Internet descrie un complex de reţele
electronice care conectează indivizii şi conţinuturile informaţionale prin intermediul
computerelor şi al altor dispozitive digitale, permiţând comunicarea de la persoană la persoană
şi obţinerea diverselor informaţii (Castells, 2001). Comunicarea este deci fundamentul spaţiului
virtual, iar Internetul este o comunitate de comunicatori cronici.
Expresia spaţiu virtual (cibernetic) a fost lansată în anul 1982 de scriitorul de science
fiction William Gibson, în nuvela Burning Chrome, însă a devenit cunoscută abia doi ani mai
târziu, datorită apariţiei în nuvela de succes Neuromancer. Viziunea lui Gibson asupra secolului
 © 2008 Alina Sima [UTILIZĂRI ŞI GRATIFICAŢII ALE SPAŢIULUI VIRTUAL. PARTEA I]

XXI: sistemul telefonic mondial este înlocuit de Matrix, suma interconectată a tuturor reţelelor
de computere din lume. Scriitorul defineşte mişcarea cyberpunk focalizându-se pe “halucinaţiile
consensuale experimentate zilnic de milioane de utilizatori, din toate naţiunile, prin intermediul
interacţiunii online mediate de computer” (Gibson, 1984).
Ficţiunea lui Gibson pare să descrie şi să modeleze însă realitatea odată cu popularizarea
Internetului începând cu anii ’90, datorită creşterii gradului de accesibilitate a interfeţelor
grafice şi a permiterii desfăşurării activităţilor comerciale în spaţiul virtual (Castells, 2001).
Dacă în anul 1981 erau 213 utilizatori de Internet, zece ani mai târziu numărul a crescut
la 727 000, în 2000 a avut loc o schimbare de ordin la 109 574 000 utilizatori, iar în ultimii trei
ani numărul global al utilizatorilor de Internet s-a dublat (fig. 1).

La finele anului 2007 numărul global al utilizatorilor de Internet atingea, conform

datelor oferite de Internet World Stats 1, incredibila cotă de 1 319 872 109 utilizatori, din care
252 818 939 utilizatori din Uniunea Europeană (51,3% din populaţia UE) şi 7 000 000 utilizatori
din România (31,4% din populaţia ţării).

1
Usage and Population Statistics, www.internetworldstats.com
 © 2008 Alina Sima [UTILIZĂRI ŞI GRATIFICAŢII ALE SPAŢIULUI VIRTUAL. PARTEA I]

Ciberspaţiul a fost treptat asimilat cu fenomenul Internet căruia i s-au atribuit noi
dimensiuni sociale, iar potrivit cercetărilor efectuate de organizaţia americană Pew Project 2 şi
de UCLA3 în anul 2000, şi de Asociaţia Europeană de Publicitate Interactivă 4 în anul 2007, una
dintre cele mai răspândite utilizări ale Internetului este interacţiunea socială.
Lucrarea de faţă îşi propune abordarea spaţiului virtual – asa cum este el definit de
David Hakken în lucrarea Ciborgi în ciberspaţiu (1999): „arena socială pe teritoriul căreia paşim
atunci când apelăm la computere pentru a comunica” – din perspectiva teoriei “utilizări şi
gratificaţii”. Optând pentru această perspectivă, urmează să prezentăm în capitolul 1
interacţiunea socială în spaţiul virtual, ca rezultantă a sociabilităţii. Gradul de sociabilitate al
indivizilor dimensionează calitativ şi cantitativ accesarea spaţiului virtual, respectiv modurile
diferenţiate de utilizare a Internetului cât şi gratificaţiile aşteptate a fi obţinute ulterior.
Dezvoltarea tehnologiei informaţiei a schimbat profund modul în care oamenii
interacţionează şi cel mai pregnant semn al acestei schimbări a constat din crearea unor medii
noi de comunicare interactivă: Computer Mediated Communication (comunicarea mediată de
computer, CMC) şi Computer Supported Collaborative Work (cooperarea asistată de computer,
CSCW). Ciberspaţiul nu reprezintă altceva decât difuziunea acestor două medii (Rheingold,
1991, 1993), un teritoriu fertil pentru noi relaţii sociale, noi roluri sociale şi o nouă percepţie a
identităţii de sine.

2
Pew Internet & American Life Project, http://www.pewinternet.org/
3
University of California, Los Angeles
4
The European Interactive Advertising Association, Shifting traditions: Internet rivaling TV in media consumption
stakes- Raportul din data de 12 noiembrie 2007, disponibil la http://www.eiaa.net/
 © 2008 Alina Sima [UTILIZĂRI ŞI GRATIFICAŢII ALE SPAŢIULUI VIRTUAL. PARTEA I]

Argument

Apariţia Internetului poate fi considerat cel mai mare eveniment tehnologic al secolului
XX. Însă nu doar domeniul Ştiinţei şi Tehnologiei Informaţiei a fost puternic şi profund supus
schimbărilor ce au urmat acestei invenţii, ci şi sistemul social global.
Invenţie tehnologică şi socială, Internetul a căpătat forma sa de astăzi în urma unor
interacţiuni între specialişti, instituţii, state şi un extrem de mare număr de utilizatori din
întreaga lume.
Anul 1990 avea să propulseze Internetul într-un proces complex, dinamic şi tulburător
de transformare şi extindere, prin tehnologia World Wide Web (www). Aceasta este o aplicaţie
a Internetului care a schimbat fundamental Internetul şi care, reprezintă defapt, ceea ce noi
utilizăm şi cunoaştem ca fiind Internet.
Societatea secolului XXI este profund marcată de un fenomen de migrare al activităţilor
noastre zilnice către Internet. Citim pe Internet, scriem şi creem pe Internet, efectuăm diverse
tranzacţii comerciale on-line şi ne verificăm contul bancar on-line, formăm noi prietenii pe
Internet, vizionăm filme şi ascultăm muzică pe Internet, participăm la discuţii de grup, la
închegarea diverselor jocuri on-line, comunicăm prin intermediul Internetului – ne transferăm
din ce în ce mai mult viaţa pe Internet.
Mai mult, SecondLife spre exemplu, este un tip de comunitate virtuală care promovează
o viaţă complet virtuală - aici oamenii îşi construiesc identităţi, case, locuri de muncă şi vise prin
doar cateva click-uri. Internetul nu mai reprezintă doar un fenomen tehnologic, ci mai ales unul
social, prin participarea utilizatorilor, tot mai numeroşi, la continua sa (re)structurare.
Actualitatea Internetului este convergentă cu teoria „utilizări şi gratificaţii”: Internetul
nu se mai subscrie doar titulaturii de „media”. Accesibilitatea, interfeţele tot mai prietenoase,
libertatea de exprimare caracteristică spaţiului virtual, efervescenţa interesului oamenilor în
utilizarea Internetului ca o componentă firească şi, de multe ori, indispensabilă desfăşurării
activităţilor rutinice, cotidiene, au proiectat acestuia o nouă dimensiune caracterială: acesta nu
mai este doar un simplu tip de media, ci este my media (media mea). Internetul a devenit
platforma tehnologică care oferă utilizatorilor săi posibilitatea promovării şi creării în spaţiiile
 © 2008 Alina Sima [UTILIZĂRI ŞI GRATIFICAŢII ALE SPAŢIULUI VIRTUAL. PARTEA I]

virtuale, a propriilor idei, materiale media şi conţinuturi informaţionale: de la simplul upload

(încărcarea diferitelor fişiere electronice precum muzica, poze) până la construirea propriilor
pagini web (amintesc aici expansiunea fenomenului blogging).
Dintr-o perspectivă personală, spaţiul virtual reprezintă mai mult decat o modalitate
plăcută de petrecere a timpului liber. Acesta îmi oferă posibilitatea de a-mi dezvolta aptitudinile
– artistice şi de utilizare a diverselor limbaje de programare şi aplicaţii software – prin
proiectarea şi crearea paginilor web (web design). Internetul constituie pentru mine şi
principalul mijloc de comunicare cu prietenii şi cunoştinţele din toată lumea, cu familia, dar şi
cu cadrele didactice care au coordonat diversele proiecte în care am fost implicată, inclusiv
această lucrare de licenţă. Paleta largă şi diversificată a aplicaţiilor www reprezintă totodată
una dintre principalele resurse informative valorificate pe întreaga perioadă de pregătire
educaţională.
Acest parteneriat cu Internetul va fi unul de lungă durată. Ca viitor profesionist, îmi voi
pregăti şi susţine variatele sarcini de lucru utilizând aplicaţiile Internetului în proporţii
considerabile pentru optimizarea randamentului profesional. Complementar motivaţiilor
personale, interesul pentru studiul ştiinţific al acestui fenomen rezidă în complexitatea şi
caracterul „colorat” al multiplelor implicaţii sociale ale Internetului, atât de atractive pentru
sociologul în formare, şi nu numai.