Petre Ispirescu, Legende sau basmele rominilor, adunate din gura poporului, Bucureti, 1882, p. 218-228.

Greuceanu
A fost odat ca niciodat c dacnu ar fi nu s-ar povesti. A fost un mprat i se numea mpratul Rou. El era foarte mhnit c, n zilele lui, nite zmei furaser soarele i luna de pe cer. Trmise deci oameni prin toate rile i rvae prin orae, ca s dea n tire tuturor c oricine se va gsi s scoat soarele i luna de la zmei, acela va lua pe fiesa de nevast i nc i jumtate din mpria lui, iar cine va umbla i nu va izbndi nimic, acela s tie c i se va tia capul. Muli voinici se potricliser, semeindu-se cu uurin c va scoate la capt o asemenea nsrcinare; i cnd la treab, h n sus, h n jos, da din col n col i nu tia de unde s-o nceap i unde s-o sfreasc, vezi c nu toate mutele fac miere. mpratul ns se inu de cuvnt. Pe vremea aceea se afla un viteaz pe nume Greuceanu. Auzind i el de fgduina mprteasc, ce se gndi, ce se rzgndi, c numai i lu inima n dini, ncumetndu-se pe voinicia sa, i plec i el la mpratul, s se nchine cu slujba. Pe drum se ntlni cu doi oameni pe care slujitorii mprteti i duceau la mpratul ca s-i taie, pentru c fugiser de la o btlie ce o avuse mpratul acesta cu nite gadine(1). Ei erau triti, bieii oameni, dar Greuceanu i mngie cu nite vorbe aa de dulci, nct le mai veni niic inim, c era i meter la cuvnt Greuceanu nostru. El i puse ndejdea n ntmpinarea aceasta i i zise: mi voi ncerca norocul. De voi izbuti s nduplec pe mpratul a ierta pe aceti oameni de la moarte, m voi ncumeta s m nsrcinez i cu cealalt treab; iar de nu, sntate bun! M voi duce de unde am venit. Asta s fie n norocul meu; niciodat nu stric cineva s fac o ncercare. i astfel, poftorindu-i(2) unele ca acestea, aide, aide, ajunge la curtea mprteasc. nfindu-se la mpratul, attea i povesti, aa cuvinte bune i dulci scoase i atta meteug puse n vorbirea sa, nct mpratul crezu c pe nedrept ar fi s omoare pe acei oameni; mai de folos i-ar fi lui s aib doi supui mai mult i c mai mare va fi vaza lui n lume de s-ar arta milostiv ctre popor. Nu mai putur oamenii de bucurie cnd, auzir c Greuceanu a mglisit(3) pe mpratul pn ntr-atta, nct l-a fcut s-i ierte. Mulumir lui Greuceanu din toat inima i i fgduir c n toat viaa lor se vor ruga pentru dnsul, ca s mearg din izbnd n izbnd, ceea ce i fcur. Aceast izbnd o lu drept semn bun, i Greuceanu, mergnd a doua oar la mpratul, gri cu cuvintele lui mieroase cele urmtoare: Mrite doamne, s trieti ntru muli ani pe luminatul scaun al acestei

mprii. Muli voinici s-au legat ctre mria ta s scoat de la zmei soarele i luna pe care le-a rpit de pe cer i tiu c cu moarte au murit, fiindc n-au putut s-i ndeplineasc legmintele ce au fcut ctre mria ta. i eu, mrite doamne, cuget a m duce ntru cutarea acestor tlhari de zmei, i mi-ar fi voia s-mi cerc i eu norocul, doardoar va da Dumnezeu s ajungem a putea pedepsi pe acei blestemai de zmei, pentru nesocotita lor ndrzneal. Dar fii-mi milostiv i mn de ajutor. Dragul meu Greucene, rspunse mpratul, nu pot s schimb nici o iot, nici o (4) cirt din hotrrea mea. i aceasta nu pentru altceva, ci numai i numai pentru c voiesc s fiu drept. Poruncile mele voi s fie una pentru toat mpria mea; la mine prtinire nu este scris. Vznd statornica hotrre a mpratului i dreptatea celor vorovite de dnsul, Greuceanu cuvnt cu glas voinicesc: Fie, mrite mprate, chiar de a ti c voi pieri, tot nu m voi lsa pn nu voi duce la capt bun sarcina ce mi iau de bunvoia mea. Se nvoir, i peste cteva zile i plec, dup ce puse la cale tot ce gsi c e bine s fac ca s scape cu fa curat din aceast ntreprindere. Greuceanu lu cu dnsul i pe fratele su i merse, merse cale lung, deprtat, pn ce ajunse la Faurul pmntului, cu care era frate de cruce. Acest Faur, fiind cel mai meter de pe pmnt, era i nzdrvan. Aici se oprir i poposir. Trei zile i trei nopi au stat nchii ntr-o cmar Greuceanu i Faurul pmntului i se sftuir. i, dup ce se odihnir cteva zile i mai plnuir ceea ce era de fcut, Greuceanu i frate-su o luar la drum. ndat dup plecarea Greuceanului, Faurul pmntului se apuc i fcu chipul lui Greuceanu numai i numai din fier, apoi porunci s arz cunia ziua i noaptea i s in chipul acesta fr curmare n foc. Iar Greuceanu i frate-su merser cale lung i mai lung, pn ce li se fcu calea cruci; aici se oprir, se aezar pe iarb i fcur o gustric din merindele ce mai aveau i apoi se desprir, dup ce se mbriar i plnser ca nite copii. Mai-nainte d-a se despri i mprir cte o basma i se neleser zicnd: Atunci cnd basmalele vor fi rupte pe margini, s mai trag ndejde unul de altul c se vor mai ntlni; iar cnd basmalele vor fi rupte n mijloc, s se tie c unul din ei este pierit. Mai nfipser i un cuit n pmnt i ziser: Acela din noi, care s-ar ntoarce mai nti i va gsi cuitul ruginit, s nu mai atepte pe cellalt, fiindc aceasta nsemneaz c a murit. Apoi Greuceanu apuc la dreapta i frate-su - la stnga. Fratele Greuceanului, umblnd mai mult vreme n sec, se ntoarse la locul de desprire i, gsind cuitul curat, se puse a-l atepta acolo cu bucurie c vzuse soarele i luna la locul lor pe cer. Iar Greuceanu se duse, se duse pe o potec care-l scoase tocmai la casele zmeilor, aezate unde-i nrcase dracul copiii. Dac ajunse aici, Greuceanu se dete de trei ori peste cap i se fcu un porumbel. Vezi c el ascultase nzdrvniile ce-l nvase Faurul pmntului. Fcndu-se porumbel, Greuceanu zbur i se puse pe un pom care era tocmai n faa caselor. Atunci ieind fata de zmeu cea mare i uitndu-se, se ntoarse repede i chem pe mum-sa i pe sor-sa cea mic ca s vin s vaz minunea. Fata cea mai mic zise: Miculi i surioar, pasrea asta ginga nu mi se pare ogurlie(5) pentru casa noastr. Ochii ei nu seamn a de pasre, ci mai mult seamn a fi ochii lui Greuceanu

cel de aur. Pn acum ne-a fost i nou! D-aici nainte numai Dumnezeu s-i fac mil de noi i d-ai notri. Psmite aveau zmeii cunotin de vitejia lui Greuceanu. Apoi intrar ctetrele zmeoaicele n cas i se puser la sfat. Greuceanu numaidect se dete iari de trei ori peste cap i se fcu o musc i intr n cmara zmeilor. Acolo se ascunse ntr-o crptur de grind de la tavanul casei i ascult la sfatul lor. Dup ce lu n cap tot ce auzi, iei afar i se duse pe drumul ce ducea la Codrul-Verde i acolo se ascunse sub un pod. Cum se vede treaba, din cele ce auzise tia acum c zmeii se duseser la vnat n Codrul-Verde i aveau s se ntoarc unul de cu sear, altul la miezul nopii i tartorul cel mare despre ziu. Ateptnd Greuceanu acolo, iat, mre, c zmeul cel mai mic se ntorcea, i ajungnd calul la marginea podului, unde sfori o dat i sri napoi de apte pai. Dar zmeul, mniindu-se, zise: Ah, mnca-o-ar lupii carnea calului! Pe lumea asta nu mi-e fric de nimeni, numai de Greuceanul de aur; dar i pe acela c-o lovitur l voi culca la pmnt. Greuceanu, auzind, iei pe pod i strig: Vino, zmeule viteaz, n sbii s ne tiem sau n lupt s ne luptm. Ba n lupt, c e mai dreapt. Se apropiar unul de altul i se luar la trnt. Aduse zmeul pe Greuceanu i-l bg n pmnt pn la genunchi. Aduse i Greuceanu pe zmeu i-l bg n pmnt pn la gt i-i tie capul. Apoi, dup ce arunc leul zmeului i al calului sub pod, se puse s se odihneasc. Cnd, n puterea nopii, veni i fratele cel mare al zmeului, i calul lui sri de aptesprezece pai napoi. El zise ca i frate-su, iar Greuceanu i rspunse i lui ca i celui dinti. Ieind de sub pod, se lu la trnt i cu acest zmeu. i unde mi-aduse, nene, zmeul pe Greuceanu i-l bg n pmnt pn la bru. Dar Greuceanu, srind repede, unde mi-aduse i el pe zmeu o dat, mi-l trnti i-l bg n pmnt pn n gt i-i tie capul cu paloul. Aruncndu-i i mortciunea acestuia i-a calului su sub pod, se puse iari de se odihni. Cnd despre zori, unde venea, mre, venea tatl zmeilor, ca un tartor, ctrnit ce era, i cnd ajunse la capul podului, sri calul lui de aptezeci i apte de pai napoi. Se necji zmeul de aceast ntmplare, ct un lucru mare, i unde rcni: Ah, mncare-ar lupii carnea calului; c pe lumea asta nu mi-e fric de nimenea, doar de Greuceanul de aur; i nc i pe acesta numai s-l iau la ochi cu sgeata i l voi culca la pmnt. Atunci, ieind Greuceanu de sub pod, i zise: Deh! zmeule viteaz, vino s ne batem; n sbii s ne tiem, n sulii s ne lovim ori n lupt s ne luptm. Sosi zmeul i se luar la btaie: n sbii se btur ce se btur i se rupser sbiile; n sulii se lovir ce se lovir i se rupser suliele; apoi se luar la lupt; se zguduir unul pe altul de se cutremura pmntul; i strnse zmeul pe Greuceanu o dat; dar acesta, bgnd de seam ce are de gnd zmeul, se umfl i se ncord n vine, i nu pi nimic, apoi Greuceanu strnse o dat pe zmeu, tocmai cnd el nu se atepta, dei pri oasele. Aa lupt nici c s-a mai vzut. i se luptar, i se luptar, pn ce ajunse vremea la nmiezi, i ostenir. Atunci trecu pe deasupra lor un corb, carele se legna prin vzduh i cuta la lupta lor. i vzndu-l, zmeul i zise: Corbule, corbule, pasre cernit, adu-mi tu mie un cioc de ap i-i voi da de

mncare un voinic cu calul lui cu tot. Zise i Greuceanu: Corbule, corbule, mie s-mi aduci un cioc de ap dulce, cci i-oi da de mncare trei leuri de zmeu i trei de cal. Auzind corbul aceste cuvinte, aduse lui Greuceanu un cioc de ap dulce i i astmpr setea; cci nsetoaser, nevoie mare. Atunci Greuceanu mai prinse la suflet, i mputernicindu-se, unde ridic, nene, o dat pe zmeu, i trntindu-mi-l, l bg n pmnt pn n gt i-i puse piciorul pe cap, inndu-l aa. Apoi zise: Spune-mi, zmeule spurcat, unde ai ascuns tu soarele i luna, cci azi nu mai ai scpare din mna mea. Se codea zmeul, ngna verzi i uscate, dar Greuceanu i mai zise: Spune-mi-vei ori nu, eu tot le voi gsi, i nc i capul retezai-l-voi. Atunci zmeul tot mai ndjduindu-se a scpa cu via, dac i va spune, zise: n Codrul-Verde este o cul. Acolo nuntru sunt nchise. Cheia este degetul meu cel mic de la mna dreapt. Cum auzi Greuceanu unele ca acestea, i retez capul, apoi i taie degetul i-l lu la sine. Dete corbului, dup fgduial, toate strvurile, i ducndu-se Greuceanu la cula din Codrul-Verde, deschise ua cu degetul zmeului i gsi acolo soarele i luna. Lu n mna dreapt soarele i n cea stng luna, le arunc pe cer i se bucur cu bucurie mare. Oamenii, cnd vzur iari soarele i luna pe cer, se veselir i ludar tria lui Greuceanu de a fi izbndit mpotriva mpieliailor vrjmai ai omenirii. Iar el, mulumit c a scos la bun capt slujba, o lu la drum, ntorcndu-se napoi. Gsind pe frate-su la semnul de ntorlocare, se mbriar i, cumprnd doi cai ce mergeau ca sgeata de iute, ntinser pasul la drum ca s se ntoarc la mpratul. n cale, dete peste un pr plin de pere de aur. Fratele Greuceanului zise c ar fi bine s mai poposeasc puin la umbra acestui pr, ca s mai rsufle i caii, iar pn una alta, s culeag i cteva pere spre a-i mai momi foamea. Greuceanu, care auzise pe zmeoaice ce plnuiser, se nvoi a se odihni; dar nu ls pe frate-su s culeag pere, ci zise c le va culege el. Atunci trase paloul i lovi prul la rdcin. Cnd, ce s vezi dumneata? Unde ncepu a curge nite snge i venin scrbos i un glas se auzi din pom zicnd: M mncai fript, Greucene, precum ai mncat i pe brbatul meu. i nimic nu mai rmase din acel pr dect praf i cenu; iar frate-su ncremeni de mirare, netiind ce sunt toate acestea. Dup ce plecar i merser ce merser, deter preste o grdin foarte frumoas cu flori i cu fluturei, i cu ap limpede i rece. Fratele Greuceanului zise: S ne oprim aici niel, frate, ca s ne mai odihnim i ciorii. Iar noi s bem niic ap rece i s culegem flori. Aa s facem, frate, rspunse Greuceanu, dac aceast grdin va fi sdit de mini omeneti i dac acel izvor va fi lsat de Dumnezeu. Apoi, trgnd paloul, lovi n tulpina unei flori care se prea mai frumoas i o culc la pmnt; dup aceea mpunse i n fundul fntnii i a marginilor ei, dar, n loc de ap, ncepu a clocoti un snge mohort, ca i din tulpina florii, i umplu vzduhul de un miros greos. Praf i rn rmase i din fata cea mai mare de zmeu, cci ea se fcuse grdin i izvor, ca s nvenineze pe Greuceanu i s-l omoare. i scpnd i de aceast pacoste, nclecar i plecar la drum, repede ca vntul; cnd, ce s vezi dumneata? Unde se luase dup dnii

scorpia de mum a zmeoaicelor cu o falc n cer i cu alta n pmnt, ca s nghi pe Greuceanu i mai multe nu; i avea de ce s fie ctrnit i amrt: cci nu mai avea nici so, nici fete, nici gineri. Greuceanu, simind c s-a luat dup dnii zmeoaica cea btrn, zise frne-su: Ia te uit, frate, napoi i spune-mi ce vezi. Ce s vz, frate, i rspunse el, iat un nor vine dup noi ca un vrtej. Atunci dete bice cailor care mergeau repede ca vntul i lin ca gndul; dar Greuceanu mai zise o dat fratelui su s se uite n urm. Acesta i spuse c se apropia norul ca o flcraie. Apoi, mai fcnd un vnt cailor, ajunser la Faurul pmntului. Aci, cum desclecar, se nchise n furite. Pe urma lor iac i zmeoaica. De-i ajungea i prpdea! Nici oscior nu mai rmnea din ei. Acum ns n-avea ce le mai face. O ntoarse ns la iretlic: rug pe Greuceanu s fac o gaur n perete, ca mcar s-l vaz n fa. Greuceanu se prefcu c se nduplec i fcu o gaur n perete. Dar Faurul pmntului se ainea cu chipul lui Greuceanu cel de fier, ce arsese n foc de srea scntei din el. Cnd zmeoaica puse gura la sprtur ca s soarb pe Greuceanu, Faurul pmntului i bg n gur chipul de fier rou ca focul i i-l vr pe gt. Ea, nghior! nghii i pe loc i crp. Nu trecu mult, i strvul zmeoaicei se prefcu ntr-un munte de fier, i astfel scpar i de dnsa. Faurul pmntului deschise ua furitei, iei afar i se veselir trei zile i trei nopi de aa mare izbnd. El mai cu seam era nebun de bucurie pentru muntele de fier. Atunci porunci clfilor s fac o cru cu trei cai cu totul i cu totul de fier. Dup ce fur gata, sufl asupra lor i le dete duh de via. Lundu-i ziua bun de la frate-su de cruce Faurul pmntului, Greuceanu se urc n trsur cu frate-su cel bun, i porni la Rou mprat, ca s-i primeasc rsplata. Merse, merse, pn ce li se nfurci calea. Aci se oprir i poposir. Apoi, Greuceanu desprinse de la cru un cal i-l dete fratelui su, ca s duc mpratului Rou vestea cea bun a sosirii lui Greuceanu cu izbnda svrit; iar el rmase mai n urm. naintnd el alene, rsturnat n cru, trecu pe lng un diavol chiop care le inea calea drumeilor ca s le fac neajunsuri. Acestuia i fu fric s dea piept cu Greuceanu, dar, ca s nu scape nici el neatins de rutatea lui cea drceasc, i scoase cuiul din capul osiei de d-ndrt il arunc departe n urm. Apoi tot el zise Greuceanului: Mi, vericule, i-ai pierdut cuiul, du-te de i-l caut. Greuceanu, srind din cru, i uit acolo paloul, din greeal. Iar cnd el i cuta cuiul, diavolul i fur paloul, apoi, aezndu-se n marginea drumului, se dete de trei ori peste cap i se schimb ntr-o stan de piatr. Puse Greuceanu cuiul la captul osiei, l nepeni bine, se urc n cru i pe ici i-e drumul! Nu bg de seam c paloul i lipsete. Ascultai acum i v minunai, boieri dumneavoastr, de pania bietului Greuceanu. Un mangosit de sfetnic d-al mpratului Rou se fgduise diavolului, dac l va face s ia el pe fata mpratului. Ba nc i rodul cstoriei sale l nchinase acestui necurat. mpieliatul tia c Greuceanu, fr palo, era i el om ca toi oamenii. Puterea lui n palo era; fr palo era necunoscut. i fur paloul i-l dete becisnicului de sfetnic. Acesta se nfi la mpratul i i ceru fata, zicnd c el este cel cu izbnda cea mare. mpratul l crezu, vzndu-i i paloul, i ncepuser a pune la cale cele spre cununie. Pe cnd se pregtea la curte pentru nuntirea fiicei mpratului cu voinicul cel mincinos, ce

zicea c a scos soarele i luna de la zmei, vine i fratele Greuceanului cu vestea c Greuceanu are s soseasc n curnd. Sfetnicul cel palavatic(6), cum auzi de una ca aceasta, merse la mpratul i zise c acela este un amgitor i trebuie pus la nchisoare. mpratul l ascult. Iar sfetnicul umbla d-a-nctelea, zorind s se fac mai curnd nunta, cu gnd c, dac se va cununa odat cu fata mpratului, apoi poate s vin o sut de Greuceni, c n-are ce-i mai face, lucrul fiind sfrit. mpratului ns nu-i prea plcu zorul ce da sfetnicul pentru nunt, i mai trgni lucrurile. Nu trecu mult, i iat c sosete i Greuceanu, i nfindu-se la mpratul, acesta nu tia ntre care s aleag. Credea c acesta s fie Greuceanu, dar nu-i putea da seama de cum paloul lui Greuceanu se afl n mna sfetnicului. Atunci bg de seam i Greuceanu c-i lipsete paloul i tocmai acum i veni n minte pentru ce nu vzuse el stana de piatr, dect dup ce-i gsise cuiul de la osie i se ntorcea la cru cu dnsul. Pricepu el c nu e lucru curat. mprate prea luminate zise el toat lumea zice c eti om drept. Te rog s-mi faci i mie dreptate, mult ai ateptat, mai atept, rogu-te, nc puin i vei vedea cu ochii adevrul. Primi mpratul a mai atepta pn ce s se ntoarc Greuceanu. Acesta se puse iari n crua lui cu cai i tot de fier i ntr-un suflet merse, pn ce ajunse la stana de piatr, acolo unde necuratul i scosese cuiul de la cru. Fiin netrebnic i pgubitoare omenirii, zise el, d-mi paloul ce mi-ai furat, cci de nu, praful se alege de tine. Piatra nici c se clinti din loc mcar. Atunci i Greuceanu se dete de trei ori peste cap, se fcu un buzdugan cu totul i cu totul de oel i unde ncepu, nene, a lovi n stan de se cutremura pmntul. De cte ori da, de attea ori cdea cte o zburtur de piatr. i lovi ce lovi, pn ce i sfrm vrful. Apoi deodat ncepu stana de piatr a tremura i a cere iertciune. Iar buzduganul, de ce da, d-aia i nteea loviturile i dete, i dete, pn ce o fcu pulbere. Cnd nu mai fu n picioare nimic din stana de piatr, ct prin pulberea ce mai rmsese i-i gsi Greuceanu paloul ce-i furase Satana. Il lu i, fr nici o clip de odihn, veni i se nfi iari la mpratul. Sunt gata, mrite mprate, zise el, s-art oricui ce poate osul lui Greuceanu. S vin acel sfetnic neruinat, care a voit s te amgeasc, spre a ne nelege la cuvinte. mpratul l chem. Acesta, dac veni i vzu pe Greuceanu cu sprnceana ncruntat, ncepu s tremure i-i ceru iertciune, spunnd cum czuse n minile lui paloul lui Greuceanu. Dup rugciunea lui Greuceanu, dobndi iertare i de la mpratul, dar acesta i porunci s piar din mpria lui. Apoi, scoase pe fratele Greuceanului de la nchisoare i se fcu o nunt d-alea mprteti i se ncinse nite veselii care inur trei sptmini... i eu nclecai po a, i v povestii dumneavoastr aa. Note: 1) Gadin fiar slbatic, jivin. 2) A poftori a repeta. 3) A mglisi a ademeni, a ndupleca. 4) Cirt nimic.

5) Ogurliu cu noroc. 6) Palavatic ticlos, miel.