COMARUL/THE NIGHTMARE Am parcurs, cu mare greutate, sute de metri dintr-o pdure pustie, stranie, lipsit de via.

. mi curgea snge din piept, cptasem o ran adnc ce, n pofida bandajelor improvizate din plante, nc nu se nchegase. Cioturi uriae rsreau din pmnt la tot pasul, trebuia s evit gropi pline de cenu fumegnd i schelete de lilieci ce atrnau amenintoare. Nu tiam de ct timp m rtcisem acolo, n ce direcie s-ar fi putut afla mult dorita ieire. Am ncercat s alerg, dar capcanele ce se iveau pretutindeni, precum i aerul neccios care mi intra cu i mai mare putere n plmni m-au fcut s abandonez aceast strategie. Mcar de a gsi captul drumului, fie i mergnd la pas! Era un inut cu adevrat bizar, aa dup cum n pdurile obinuite, binecuvntate de verdea, simeai viaa pulsnd la fiecare pas, tot astfel acolo i ddeai imediat seama c ai intrat, fr dubii, n ntunecatul trm rezervat Morii. Dup ce mi-am fcut loc printre numeroase liane ce preau ns uscate, moarte, atrnnd doar din inerie, aveam s contientizez cu adevrat dimensiunile lumii groteti i fr speran n care tocmai intrasem: cnd, n sfrit, am ajuns la captul Pdurii Moarte, am zrit civa leproi care i agitau cioturile n preajma unor tblie de lemn foarte vechi, roase, care de-abia se mai ineau n poziie vertical. Pe una dintre acestea am putut citi cteva cuvinte gravate inegal, cu caractere gri nchis, care aveau s m urmreasc oribil pe tot parcursul bizarei mele aventuri: "Sperana a murit, cltorule, cci de aici ncepe Trmul Blestemat. De vei scpa cu via, i vei dori moartea, iar de vei muri, sufletul tu nui va afla odihna n veci...". Terifiat de ideea c a putea, accidental, cpta oribilul bacil al leprei, am luat-o la fug ct am putut de tare i nu m-am oprit dect cnd m-am convins c pusesem suficient de mult distan (poate chiar kilometri) ntre mine i grania fragil ce desprea Pdurea Moart de Trmul Blestemat. Inutil, ns... Chiar n faa mea a nceput s danseze un arpe monstruos, extrem de veninos, care scotea flcri pe gur, asemeni unui mitologic dragon. "Numr... Cte secunde i-au mai rmas pn la propria moarte?", am auzit o voce ciudat, venit parc de nicieri.

Am privit ngrozit limba ascuit, bifurcat a arpelui ndreptnduse ctre gtul meu. "Aaahhh!!!", am strigat, mpietrit de groaz. M-am trezit gfind, ud tot, strngnd cu putere perna, ca i cum m-a fi agat de ceva care s m poarte ctre via. Tocmai ncepuse cel mai lung i cumplit ir de comaruri pe care este de crezut c le-ar putea ndura o fiin omeneasc... * Mi-am nceput ziua cu greutate, fr chef, nc marcat de teribilul vis din noaptea precedent. Priveam soarele orbitor al verii reflectndu-se peste tot, n parbrize, n suprafaa lacurilor, pe chipurile perechilor de ndrgostii i mi se prea ntr-o total, cumplit disonan cu ceea ce se ascundea n sufletul meu, cu ceea ce eram capabil s simt n acele momente. Aproape c a fi vrut s mor... Cititorii - cui i mai psa de ei? Prietenii din alte orae - mult prea ndeprtai pentru acele momente... Editorul? Un grunte de nisip rtcit ntr-un deert... ns adevrata lovitur am primit-o doar spre dup-amiaz. Deea, iubita mea cu bucle blonde, cea care nc mai ddea un sens vieii mele pierdute, m evita de aproape o lun. "Trebuie s se mai gndeasc", "ar vrea s fie, pentru o perioad, singur", "are impresia c mai mult m ncurc dect m ajut" erau motivele cel mai des invocate. Cuvinte diplomatice, cuvinte feminine, cuvinte otrvite... Cuvinte ce s-au rsucit n inima mea ca un pumnal. Din prima clip n care le-a rostit am intuit c n spatele lor se ascunde altceva, din primul moment n care am reuit s-i nfrunt privirea am intuit c i le alesese cu grij, cu o meticulozitate studiat... Dar n-am avut, vreodat, cu adevrat, o prob. Pn n acea dup-mas de comar, cnd am zrit-o, ntmpltor, n parc, la braul unui tip musculos, bine fcut, iradiind de tineree i de bun-dispoziie. "Mircea, eti nebun, nu crezi c exagerezi?", i spuse, mai mult n glum, cuibrindu-se la pieptul lui. Desigur. Mircea era tnr, ca i ea, avntat, plin de idealuri i pulsnd a via, nc folosind skate-board-ul sau rolele. Eu scriitorul trecut, retras, aflat la o vrst mijlocie, dezabuzat, palid, care se retrage n faa net-ului i a televizorului. Nimic nu putea fi mai limpede dect att. Era att de soare n acea zi... Dar n sufletul meu se derula o

singur scen - cea a ploii n cimitirul uitat care deschide filmul "A very long engagement". Cea mai sinistr, dezolant, lipsit de via i de speran scen pe care am vzut-o vreodat. Miracolul ploii se neac n rn i n moarte, crucea cristic se prbuete n noroi. Toat durerea lumii - n numai cteva cadre cenuii, ucigae. Atunci mi-am dorit, pentru prima oar, s-l omor. La propriu. Desigur, o deloc original atitudine, rzbunarea plin de snge a iubitului nelat - dar singura care putea s cadreze cu ceea ce se petrecea n interiorul meu n acele momente. Voi fi destul de tare pentru a o face? Voi putea s-i tai gtul cu lama ascuit a cuitului fr s clipesc? Voi avea tria de a mai face dragoste cu Deea dup aceea, cu minile (figurativ) nc pline de snge? Voi schimba n renume porecla de uciga al cartierului? Pentru o clip, mi s-a prut c un nor trector acoper soarele orbitor al acelei zile n care mi prea c mi joc destinul la rulet. * tiam c pe Trmul Blestemat nu exist dragoste, speran, mntuire - i ncepeam s intuiesc c nici scpare. Dar ncercam, cu disperare, s supravieuiesc. naintam prin noroi, ncercam s nu m uit la cadavrele desfigurate. Locul n care timpul a murit, n care istoria a fost ars. Cum s fugi, cum s gseti o ct de mic porti de ieire? Acest inut a murit, n fapt, chiar nainte de a se nate. Acorduri bizare rsunau n atmosfer, psri moarte cdeau n jurul meu ca secerate. Un fum uscat, dens, plutea mprejur, i se puteau auzi stranii incantaii, ca de magie neagr. Pentru o clip am avut viziunea unui porumbel cu gtul tiat, umplnd cu snge un vas ritualic - dar deocamdat nu m confruntam dect cu propria imaginaie. Am zrit n deprtare un grup de ceretori mbrcai n zdrene ns, de team ca nu cumva s sufere i acetia de cine tie ce maladie contagioas, m-am ndreptat cu hotrre ntr-o direcie opus. Am mers sute de metri printr-un nisip fierbinte, ce emana aburi care mi preau otrvii. Voiam s fug, s scap, s nu mai tiu. S scap o dat pentru totdeauna. n curnd, am fost nconjurat de membrii unui trib uitat de vreme, care mi-au imobilizat repede minile la spate cu ajutorul unor frnghii i m-au aruncat pe jos, ca pe un prizonier aproape de a

deveni un trofeu. S-au sftuit ntre ei, pentru un moment am crezut c aveau de gnd s plece, dar apoi s-au apropiat de mine i m-au introdus ntrun sicriu vechi, plin de cuie ruginite care mi intrau n piele. M-am zbtut inutil, nereuind s fac altceva dect s-mi adncesc rnile. Presupunnd aproape prin absurd c a fi reuit s scap din minile lor, mi era clar c oricum aveam s mor de tetanos. Cnd liderul tribului s-a apropiat puin de mine, am ncercat totui s cer o minim explicaie. Nu nelegeam de ce m tratau aa. Spre surprinderea mea, acesta mi-a vorbit repede, ntr-o limb cunoscut. "Aici aa i tratm pe ucigai... i punem de vii n sicriu, apoi..."... i mi art, cu subneles, coninutul unui vas care adpostea un lichid dens, vscos, aflat la temperatura de fierbere. Am neles, pe loc, ce tip cumplit de moarte m atepta. "Ce ucigai... Ce mama dracului tot spui acolo?", am ntrebat, exasperat. eful de trib nici nu m-a bgat n seam i, protejndu-se cu o crp, a ridicat vasul de la locul su, apropiindu-se de mine. "S nu omori... dac nu vrei s fii omort, iat care este deviza noastr", rosti, i primii stropi de lichid clocotit au nceput s-mi ard pielea. "Nuuu!!! Nuu!! Nu vreau s mor!!!!, am rcnit, zbtndu-m neputincios, imobilizat n acel sicriu al groazei. Cuiele mi intrau tot mai adnc sub piele, iar, ntr-o ultim zvrcolire, am apucat s vd coninutul fierbinte, ca o mostr de lav, ndreptndu-se spre trupul meu. "Nuuu!!! Mooorrr!!", am strigat. M-am trezit, din nou, n propriul apartament, livid, terifiat, tremurnd. Cearceafurile din jurul meu erau rupte, ceea ce trda faptul c m zbtusem ngrozitor n somn. * Din nou, n faa aceleiai realiti covritoare, confruntat cu aceleai probleme lipsite de rspuns. Ce disonan uluitoare! Era att de soare n vara aceea - un soare uria, binefctor, dogoritor, orbitor... Pentru Dumnezeu, trebuie s fiu extrem de atent ce fac! Nu care cumva s-l omor pe Mircea, acum eram sigur c ntre comarurile mele i realitate exista o legtur, pe undeva. De aceea fcuse referire cpetenia tribului la "ucigai". Era un avertisment.

Dar ce altceva a putea s fac? S sufr ca un cine n singurtate, n timp ce el se desfat n braele Deei? S l privesc cum toarn ampania victoriei n capul meu? S ating pragul cel mai de sus al durerii spirituale, al suferinei din dragoste? Eu - mutilat, distrus, strivit. El - triumftor, viril, simbol al seduciei i prospeimii. Nu ar fi acest tablou la fel de cumplit ca acela din comarurile mele, dei acelea vizau mai curnd durerea fizic? Pe de alt parte, presupunnd c mi-a duce sinistrul gest la bun sfrit, a mai fi oare vreodat acelai? A mai putea s m bucur, s scriu, chiar s fac dragoste cu Deea tiind c sunt un monstru? Un uciga? Ce model le voi da cititorilor mei, ce fel de om voi deveni, ce victorie va fi aceasta? Oare Mircea nu s-ar rzbuna, de dincolo de mormnt, ntr-un mod cumplit? Ce stigmat oribil - l voi vedea peste tot. Dimineaa, n imaginea din oglind. La prnz, pe fundul cetii golite n cafeneaua literar. Seara, n unduirea formelor perfecte, dezgolite, ale Deei. M voi prbui ntre cearceafuri mrunt, impotent. Ce voi simi cnd voi intra pentru prima oar n biseric dup teribilul gest? Cum voi ncerca s-L privesc n ochi pe blndul i bunul Iisus? Nu. Trebuie s fiu raional. Am s construiesc acest tablou al damnrii i al vinoviei perpetue i am s-l port, n imaginaie, pretutindeni - pentru a fi sigur c lucrurile nu-mi vor scpa de sub control. C nu voi comite crima niciodat. Nu vreau s cunosc fiorii plcerii de a ucide - dar n acelai timp mi este imposibil s neleg cum o voi mai recuceri vreodat pe Deea. Eu, scriitorul devorat de propriile fantasme. Ucis de o posibilitate. De o probabilitate. De imaginaie. * Trupul meu plutea, aproape inert, pe un ru. Treceam printre trupuri aflate n putrefacie, printre dre de snge ce anunau trezirea la via a unor molime demult uitate. Membrele mi erau cvasi-paralizate, ochii aproape sticloi - i totui, mai aveam nc via n mine. Deasupra nu puteam zri dect corbii Morii cum mi dau trcoale, ateptnd momentul, pndindu-m ca pe o prad neajutorat. "Aici aa i tratm pe ucigai", mi rsunau, n continuare, n

urechi cuvintele efului de trib. Voi pluti, imobil, zeci, sute de metri... Poate chiar kilometri. Dar nu voi mai iei vreodat din Trmul Blestemat, nici mcar plutind pe fluviul ce desparte cele dou lumi... Nici mort, nici n via. Nicicum. Pe ambele maluri, au aprut lupi cruzi, slbatici, cu urlete nfiortoare, ce fceau s nu se mai aud nimic altceva. mi voiau, nainte de a se nfrupta din carnea mea, sufletul... ceva ce era mult mai de pre. Am ncercat s-mi menin trupul ct mai drept, pentru a nu cdea n boturile lor hmesite, dar semiparalizia mi fcea gesturile destul de imprecise. Am ncercat s-i alung rostind o rugciune n gnd, dar nici aceasta nu prea a avea efect pe acest trm al diavolului. Din Cer a nceput s plou, brusc, cu snge. Lichidul rubiniu mi intra n ochi, n gur, mi acoperea mbrcmintea, mi punea o pecete pe care n-ar fi trebuit s o port vreodat. Nu se poate, e monstruos! Vreau s m trezesc odat din acest comar negru, nfiortor, s scap pentru totdeauna de aceste viziuni care l-ar fi nfiorat pn i pe Poe! Nu tiu cum. S m trezesc - acas, pe un pat de spital, oriunde. Dar nu aici. S scap, s nu mai fiu urmrit de leproi, de lupi, de corbi, de triburi care i ard de vii prizonierii! S nu se mai repete aceasta niciodat. S nu mai fiu damnat. Cum, cum, cum. Cum? Lupii au adulmecat sngele proaspt. i-au aruncat boturile peste apa rului, amenintori. Am ncercat s m feresc, dar - din nou - membrele nu m-au ascultat. Unul dintre ei mi-a sfrtecat coapsa stng, plecnd ctre mal cu o bucat mare de carne ntre dini. E clar. Voi muri. Deea, te-am iubit!!! mi voi da duhul aici, pe acest trm strin, hain, rece, blestemat, cu numele tu pe buze. Iat, pentru prima oar, mi-am amintit, pe acest trm, numele iubitei. Deea. Unica. Am vzut cum corbii se reped asupra mea. "Vreau s m trezesc odat!!! S m rentorc la via!!!", am strigat, cu toat puterea. n mijlocul nopii, n propriul apartament, lumina de ntreinere pe timpul nopii plpia slab. Lunga serie de comaruri neomeneti urma s se ntrerup doar pentru o zi.

* I-am vzut afindu-se mpreun, ieind prin baruri, discoteci, parcuri - dar, ceea ce a fost cel mai greu de suportat pentru mine, aprnd ntr-un fel de reclam sexy la lenjeria alb de pat - Mircea o cuprindea pe Deea, care zmbea i era doar ntr-un bikini, cu braele lui musculoase, i se lsa cuprins de o stare extatic, fericit, ce i se ntiprea pe chipul sportiv. Poate prea absurd, dar acea imagine mi-a dat lovitura de graie. Nu puteam suporta s-i vd astfel, nu puteam ndura gndul c mii de familii, de cupluri, de tineri le vor vedea imaginea la televizor, i vor cumpra produsul, se vor pierde n nopi toride de amor numai datorit acelui clip publicitar. E mai mult dect pot s duc - i se pare c mi voi vinde sufletul diavolului pentru aceasta. n cele din urm, m-am hotrt - mi voi asuma tot comarul care m bntuie de cnd Deea m-a prsit, toat oroarea. mi voi asuma sentimentul de vinovie, pe cel de a pi ca un monstru printre semeni cu suflete imaculate, care mai cred nc n idealuri. Voi lsa la o parte suferina cristic, ce m-ar fi dus, probabil, n cele din urm, la mntuire, doar pentru a simi gustul dulce al rzbunrii. Da, am s-l ucid pe Mircea - cu toate consecinele ce decurg de aici. Am s-l njunghii ca pe o vit la abator, pentru a fi sigur c nu va mai ajunge n braele ei niciodat. NICIODAT. Apoi, pn i gustul Infernului mi va prea mai dulce. tiu c am fost prevenit de sute de ori - dar m tem c este, totui, singurul sfrit plauzibil. i cnd m gndesc cum a nceput totul, ntreaga poveste cu Deea, cu naivitatea specific tinereii, cu jurminte de iubire etern, cu bulgri de zpad aruncai printre hohote de rs, cu roeaa din obrajii albi i tineri!!! Cu sentimentul c l descoperim pe Dumnezeu, c nviem un miracol!!! Ce dureros, ce tragic ca acest story s se sfreasc ntr-o balt de snge! mi pare ru, dar n-am mai putut ndura. Nu tiu cine va suferi mai tare - Deea sau eu nsumi. Am plecat ctre locuina lui, cu pumnalul ascuns bine sub hain. Peste puin timp, n vreme ce bteam la ua lui Mircea, inima mi-o luase razna, a fi jurat c mi va sparge pieptul. Am pretextat o mic discuie despre un proiect literar (Mircea se ocupa cu multe reclame, i o putea face i pentru cri care s-ar putea, ulterior, vinde pe bani frumoi) i alte lucruri care s-ar fi putut dezvolta de aici.

Cam fr chef, dar, pentru a salva aparenele, m-a poftit nuntru. A pus pe foc ibricul de cafea i i-a aprins o igar. I-am expus toate cele ce mi preau necesare, apoi m-am ntins n fotoliu, ca pregtit pentru o ndelung relaxare. "A, i n ceea ce privete povestea ta cu Deea, v urez s fii fericii. Ai ctigat-o, e dreptul tu", i-am spus i am sorbit uor din cafeaua fierbinte ce tocmai fusese preparat. Nu tiu de ce i-am spus tocmai cuvintele acestea n timp ce strngeam pe sub sacou cuitul uciga, dar cert este c ele mi-au ieit din gur. n loc de alte vorbe de rzbunare sau de ur. "Oricum, dect s-o freci pe la miezul nopii prin cas holbndu-te la video, e mult mai bine s o faci cu Deea", nu m-am putut abine de la a-i arunca o ironie de cartier. "Gata. Acum. Acum l omor", am gndit, aproape n acelai moment. Mi-am ncletat mna pe arma alb. L-am vzut ns cum se transfigureaz, cum se albete la fa. "Poftim??? Ce te bagi tu? Ce mama naibii tii tu despre mine i Deea?". Am slbit pentru cteva momente strnsoarea pumnalului i l-am ascultat. "Afl c nu mai suport s mi vorbeasc despre tine. Ce mai faci tu, cum te simi tu, cum vei suporta tu. Tot timpul, de diminea pn seara. Am ajuns s m tem c va face dragoste cu mine i apoi m va ntreba cum i s-ar fi prut ie!! Nu mai rezist!". "Chiar aa?", l-am chestionat, ironic. "Prietene, tii ce eti tu pentru mine? Cel mai negru comar al meu!!! Dar nu va mai fi mult vreme aa... Nu vei mai sta pentru mult vreme n calea noastr", rosti, i l-am vzut cum strnge n pumnul lui sportiv un presse-papier foarte greu, din metal. Mi-am dat seama c se pregtea, la rndu-i, s m omoare. Pus n faa acestei situaii, inedite, am avut o revelaie. Mi-am dat, n sfrit, seama ce trebuia s fac pentru a ctiga partida - dei jur c nu premeditasem nimic i fusesem luat total prin surprindere. Dar a fost ca un as pe care l avusesem mereu n mnec i nu tiusem de el. L-am ntrtat n continuare printr-o tcere grea i o privire uor ironic, apoi, n timp ce vedeam presse-papier-ul cum se ndreapt ctre capul meu, am rostit cele din urm cuvinte: "Mulumesc, Mircea. n sfrit, am scpat". *

A doua zi, Mircea a ascuns cadavrul scriitorului undeva n fundul grdinii, ntr-un loc foarte bine ascuns, sub o trap, despre a crei existen numai el tia. A ters toate amprentele i a desfcut o bere rece. L-a ucis cu ur i l-a ngropat cu ur... Bine c totul s-a terminat aici. Peste puin timp ns, s-a simit vinovat, ciudat, aa cum nu se simise niciodat n via, i s-a hotrt s nu se vad cu Deea n acea zi. S-a ntrebat cum va intra prima oar dup crim ntr-o biseric, cum va ndrzni s-I vorbeasc blndului Iisus, cum se va strecura printre semeni ca un paria, ca un monstru... A ncercat s nu se mai gndeasc, dar totul ddea nval asupra sa. Ctre sear, a adormit, epuizat, n apartamentul propriu, strngnd cu putere perna. A visat c se afla ntr-un trm straniu, traversnd o pdure ciudat, uscat, moart... ncerca s gseasc o ieire, dar se ncurca n lianele moarte, putrezite. Cnd, n sfrit, a reuit s ias din acel loc, a zrit civa leproi care i agitau cioturile n preajma unor tblie de lemn foarte vechi, roase, care de-abia se mai ineau n poziie vertical. Pe una dintre acestea a putut citi cteva cuvinte gravate inegal, cu caractere gri nchis, care aveau s l urmreasc oribil pe tot parcursul bizarei sale aventuri: "Sperana a murit, cltorule, cci de aici ncepe Trmul Blestemat. De vei scpa cu via, i vei dori moartea, iar de vei muri, sufletul tu nu-i va afla odihna n veci...".