COMARUL 2/THE NIGHTMARE 2 Nu mai ineam bine minte de cnd nu mai prsisem apartamentul.

. Lucrul la noile nuvele m acapara, erau nc multe de adugat sau revizuit, iar atunci cnd nu eram prea obosit, navigam ore interminabile pe net, ntr-un periplu continuu n lumea deliciilor virtuale. M ntreineam cu ceva hran gtit i Ginseng, iar locul televizorului fusese luat demult de site-urile de tiri. Puinii prieteni m cutau destul de rar, astfel nct am fost surprins auzind soneria de la intrare n acea sear. i mai mirat am fost vznd-o la u pe nimeni alta dect pe Deea!!! Dar ce Dumnezeu se ntmpl, e aproape o feti, e Deea de acum, poate, opt sau chiar zece ani... "Bun... Te deranjez?", m interpel, destul de jovial. "Nu, deloc", am replicat, cu rsuflarea aproape tiat. "Te rog, intr", am schiat un gest de politee. S-a fcut comod i apoi, n faa unei ceti de cafea, am discutat vrute i nevrute. "Cum merge lucrul la nuvele?", s-a interesat, diplomatic. "Destul de bine... Uneori trebuie s m ntorc pentru a reface anumite pasaje, dar n principiu nu m plng... Cred c am undeva o zei protectoare care m ajut s nu-mi piar inspiraia...". "M bucur s aud asta... Ai putea s pui nite muzic de ambient?". M-am ridicat imediat pentru a-i ndeplini cererea, care era, de altfel, n perfect acord cu ceea ce mi-a fi dorit pentru acele momente. Am apsat, n scurt timp, butonul "play". "Djinnestan e bine? I-am descoperit de curnd..." "Merg pe mna ta... Poate c semnm la gusturi...". "Merci. Deea, dar nu mai tiu bine ct de mult am avansat n timp... Aproape c am pierdut noiunea timpului. M poi ajuta?". "Desigur. Peste doi ani mi voi serba majoratul". "Ah, da?". Pulsul mi devenise neregulat. Nu neleg, pe cuvnt c nu. Era ca i cum a fi fcut un salt napoi n timp. "Ce e cu tine, eti att de tensionat...", mi sri brusc n ajutor, ncepnd s m mngie cu delicatee. M-am luminat la fa i am cuprins-o cu braele. "Deea, e minunat... E tot ce mi-a fi putut dori... Dar eti sigur c

Mircea nu va afla? Sau c nu preferi s te ntlneti cu el?". "Cine s afle? Iubitule, te simi bine?". Prea realmente deconcertat. Uff... Incredibil, se pare c n acest moment al existenei sale nu l cunoscuse nc pe Mircea. "Nu conteaz... S-ar putea s existe o confuzie n capul meu... Nu te mai gndi la asta", am replicat, lsndu-m n voia srutrilor ei pasionale. Muzica acoperea ncperea, era semintuneric, iar trupul Deei, fierbinte, era lipit de al meu. Ce mi-a fi putut dori mai mult? * Mergeam de-a lungul pdurii ntunecate, printre ierburi negre i hiuri imense, ncercnd s nu m rnesc prea tare sau s nu cad n vreo groap adnc, din care a fi putut lesne s nu mai ies vreodat. Totul era ostil n jurul meu, strin, rece. Apoi au aprut acei gnomi mutani, cu urechile mari, cu ochii aproape ieii din orbite, care intonau Cntecul Morii. Vocile li se deformau bizar, lsnd s pluteasc n aer acorduri distorsionate, stranii, neomeneti, care i ddeau fiori cumplii. Acetia nu disimulau, precum sirenele, vraja sub o nfiare paradisiac, ci, dimpotriv, redau totul exact aa cum era: Halucinant. Morbid. Putred. n acele momente, cnd vrnd-nevrnd erai cuprins de sunetele stranii, tiai clar c ai prsit o lume pentru a intra n alta, complet nou. Tot ce i era cunoscut se ndeprta de tine, ba chiar aveai impresia c o poart se ferec la fiecare metru n spatele tu, spre a se asigura duhurile ntunericului c nu mai ai posibilitate de ntoarcere. tiam c pe Trmul Blestemat nu exist dragoste, speran, mntuire - i ncepeam s intuiesc c nici scpare. Dar ncercam, cu disperare, s supravieuiesc. Dup sute de metri, am reuit n sfrit s las n urm armata de gnomi, doar pentru a zri n apele fluviului din stnga mea trupurile sfrtecate i decapitate ale unor reptile asemntoare unor oprlegigant. Am ncercat s nu mai privesc n acea zon, poate chiar instinctiv m-am strduit s invoc Cerul, ns deasupra am zrit adunndu-se nori negri, plumburii, care preau otrvii, iar o specie cvasinecunoscut de vulturi uriai efectua un raid amenintor.

Nu mai aveam scpare, totul prea a se afla sub controlul absolut, total, al forelor ntunericului. Din instinct, am nceput s fug tot mai tare, dei eram contient c nu-mi puteam obine salvarea prin forele proprii. Totul m ameea n jur, m ngrozea, i dup cam un kilometru a trebuit s m opresc chiar pe buza unei prpstii ce se deschidea imens, aproape acoperind orizontul, n faa mea. Preau a fi mii de metri de spaiu vid, fie c te ndreptai ctre adncimile inextricabile sau ncercai s gseti o ieire lateral. Brusc, m-am ntors cu spatele la prpastie, temndu-m s nu alunec direct n ea din cauza rului de nlime. Atunci i-am vzut. Zeci de leproi, cu trupurile diforme, agitndu-i cioturile, se apropiau de mine din toate prile, trndu-se aproape prin noroi. Aveam de fcut cea mai sinistr alegere din toat existena mea de pn atunci: ori sream n prpastie, ori aveam s le primesc, n curnd, mbriarea hd i purttoare de boal cumplit, de molim crezut uitat. M-am trezit gfind, ud tot, strngnd cu putere perna, ca i cum m-a fi agat de ceva care s m poarte ctre via. Tocmai ncepuse cel mai lung i cumplit ir de comaruri pe care este de crezut c le-ar putea ndura o fiin omeneasc... * Scriu singur, izolat de lume, ntr-o ncpere utilat cu aer condiionat i Internet. Adorm i m trezesc, plutesc ntr-o lume ireal, m avnt ctre nlimi sau cad n abisuri. Scriu povestea iubirii mele fa de o fat de o frumusee aparte, care m temeam n permanen s nu-mi fie rpit de vreun capriciu al sorii sau de o ntmplare potrivnic. O redau n culori speciale, n cuvinte magice, pentru a o imortaliza. O imprim peste viaa voastr, a cititorilor mei. O reinventez n fiecare clip. Nu trebuie s se piard niciodat... Ochii ei albatri, parfumul seductor, trupul mustind de tineree, privirea candid... Ultimul (i cel mai natural) drog pentru un scriitor n lupt cu propriile fantasme. Dar de ce eti att de tnr, Deea, de ce relaia noastr trebuie s frizeze ilegalitatea... Sunt fericit c nu l-ai ntlnit nc pe el, dar cum voi putea s m abandonez n totalitate mbririlor tale, cum s gust din acest fruct ce tiu c este cel oprit...

Dac a mai fi putut atepta doi ani... Dar nu aveam cum s nu-i deschid ua, cum s-i refuz atingerea... Ce voi face la sfritul povetii? Sunt mult prea lucid pentru a nu vedea continuarea: te voi pngri, lun de lun, noapte de noapte, clip de clip. Trupul tu nu va mai fi cast, look-ul tu va nceta a mai fi inocent... Ba, destul de probabil, la un moment dat vei cdea n pcatul avortului, pentru c nu vei avea cum s dai natere rodului iubirii noastre ntr-un ora poluat cu gaze ucigae, ntr-un apartament slab iluminat i srccios al unui scriitor bolnav. Te vei ngra, te vei perverti, vei pune arta seduciei naintea sentimentului propriu-zis de iubire. Vei deveni o vamp modern, o mic prostituat trengar. Iar eu voi ti mereu c totul, absolut totul s-a produs din cauza mea i a nesbuitei mele dorine de a te avea. Trziu, cnd totul va fi deja compromis, va intra n scen i Mircea, amantul fatal, rivalul nscut pentru a ucide - sau a fi ucis. Astfel, povestea noastr se va ncheia cu ceva mult mai cumplit cu o crim. Iubirea noastr umbrit de pcatul capital, cearceafurile albe scldate n snge - Deea, iubita mea, nepreuita mea... Exist oare vreo cale pentru a evita aceast tragedie? Ai sunat la ua mea, ca de obicei, la ceas trziu. Te-ai desclat nendemnatic, rznd uor, mpiedicndu-te de maina de cusut model foarte vechi, apoi te-ai aruncat n pat, cu acelai rset cristalin, ns, firete, m-ai ispitit din nou, deschizndumi, att de simplu i de natural, calea ctre singurul lucru de care m tem cu adevrat, n afar de moarte: Pcatul. * naintez pe malul rului, ncercnd s nu privesc prea mult n apele acestuia, pentru a nu fi silit s contemplu trupurile moarte, putrezite ale psrilor al cror zbor s-a frnt mult prea devreme n adncurile inutului Blestemat. Aud din nou vocile distorsionate, ngnnd refrene cumplite, ale gnomilor mutani ce mi reamintesc astfel, ntr-un mod terifiant, c nu sunt singur... C nu voi fi niciodat singur n aceast Pdure a Morii... ns compania care-mi este oferit aici nu poate dect smi nghee sngele n vene. Merg, alerg, ncerc s uit. Dup un timp, m mpiedic i cad la civa centimetri de un ru

ruginit, mare i foarte ascuit, evitnd astfel, ca prin miracol, o moarte cumplit. Linitea mea, ns, avea s dureze puin. Am fost ncercuit de un trib de btinai, care m-au legat fedele i au pornit a intona, la cptiul meu, o stranie incantaie. Au dansat n jurul focului, au btut ritmuri stranii, ritualice n tobele lor, apoi s-au oprit, pre de cteva momente. Unul dintre ei s-a apropiat de mine i mi-a lipit de gt lama zimat i foarte tioas a unui soi de ferstru primitiv. Spre surprinderea mea, mi s-a adresat ntr-o limb cunoscut: "Aici, aa i tratm pe pedofili...", rosti, apoi i plimb cu subneles arma metalic peste trupul meu, care tremura la propriu. "Omule, ce tot spui acolo... Las-m s plec, vreau s m ntorc napoi..". A strigat brusc la mine, apoi, dintr-o singur micare, mi-a retezat degetul arttor cu ferstrul i l-a aruncat cinelui care sttea de paz. Am rcnit de durere, apoi am privit ngrozit cum cinele hmesit nghite acea rmi ce fusese pn de curnd a trupului meu. S-a ndeprtat, lsndu-m n continuare legat de un stlp. Am avut astfel rgazul de a respira puin, ns mi era de acum clar cum se va sfri totul pentru mine: fie aruncat de viu n vreun foc purificator, fie tiat n buci i folosit drept hran pentru animale. Dac voiam s evit acest sfrit, trebuia s invent ceva. i repede. Am reuit, puin dup miezul nopii, dup eforturi inimaginabile, s m dezleg din acea strnsoare aductoare de moarte. I-am privit pe membrii tribului - dormeau dui. Am pit printre corturi ncet, foarte ncet, pentru a nu produce vreun zgomot ce ar fi putut s l trezeasc pe vreunul dintre ei. mi era fric, o fric ngrozitoare, ce aproape m paraliza, fiindc tiam c orice eroare mi-ar fi fost n mod sigur fatal. Nu m-ar fi lsat s scap i a doua oar. Am reuit s m ndeprtez cu bine. Pe msur ce naintam n pdure, s-a ntmplat ns altceva, complet neprevzut (dei, dac a fi fost mai atent, ar fi trebuit s intuiesc aceast posibilitate): din locul din care mi fusese retezat degetul mi curgea n continuare snge, ceea ce a atras atenia unei haite de lupi. Deocamdat erau departe, dar le-am auzit urletele lugubre i, n plus de aceasta, animalul din mine i-a simit, la rndul su. Atunci am nceput s alerg foarte repede, fr s privesc napoi, preocupat doar de a-mi mri viteza i a evita crengile ce-mi apreau n fa. Era i firesc: de fuga mea depindea supravieuirea. Am alergat astfel multe sute de metri, probabil chiar mii,

ncepusem s sper c m voi apropia de marginea pdurii i (cine tie?) voi ajunge pe vreo cmpie sau poate chiar n vreun sat populat de oameni, cnd s-a produs dezastrul: m-am mpiedicat de un ciot rsrit aiurea din pmnt i am czut ntr-o groap adnc de vreo cinci metri, rnindu-m n acelai timp n el. Dup un icnet de durere, am privit n sus, nelegnd c, din cauza constituiei bizare a acelei gropi, nu aveam practic nicio ans de a m aga de pereii ei i de a iei la suprafa. Mai aveam de trit, probabil, cteva zeci de minute, poate o jumtate de or. Timpul necesar haitei de lupi pentru a ajunge la groapa n care tocmai czusem. "Nuuuu!", am strigat ct am putut de tare, plngnd aproape. "Nu vreau s mor aaaaaa!". M-am trezit n propriul apartament, innd ntre mini fragmente rupte din ptura cu care m nveleam, ceea ce arta c m zvrcolisem nfiortor n timpul somnului. * Deea, fierbinte, iraional, aruncndu-i farmecele asupra mea ca un blestem, ca o tortur... Condamnat s te iubesc, sortit s te murdresc. nainte de majoratul tu, acea minunat vrst la care ar trebui s fii proaspt, inocent, nainte ca Mircea s apar n vieile noastre, mpingndu-l pe unul dintre noi ctre crim... Chiar aa, Deea, s ne fi fost scris dinainte ca totul s se termine ntr-o balt de snge? Fata candid va deveni, n cele din urm, o amant pctoas, Mircea - un asasin, eu - un scriitor sortit damnrii eterne. Sper s neleg, ntr-o bun zi, aceast arad. Trebuie s o neleg. Voi gsi o cale de a o nelege. Ai btut la ua mea trziu, tiind c nu-i voi putea rezista, tiind c zorii dimineii ne vor prinde pe amndoi treji... M-am pierdut n apretul proaspt al aternuturilor, n izul trupului tu minunat, o or, dou, pn am decis c trebuie s tiu. Fatidic, ns, mi-ai luat-o - i de aceast dat - nainte. n timp ce te iubeam cu pasiune, am zrit ngrozit, n clipa adevrului, ceva cemi ascunsesei cu foarte mult grij pn atunci: n partea din spate a capului tu, chiar deasupra cefei, se deschidea o crptur mare, aproape o gaur, din care curgea snge, fr ns a ajunge s se preling pn jos.

"Ai decis c trebuie s tii? Asta voiai s tii?", mi te-ai adresat, n timp ce firicele de snge i apreau i pe gur. Am simit cum se apropie orgasmul, n, poate, cel mai cumplit moment al existenei mele de pn atunci. "Da", am rostit, gemnd uor, apoi, accentuat: DA. Trebuie s tiu. "Ei bine... Ai crezut c ai salvat totul... dar n-a fost aa. Dup ce te-a lichidat, Mircea a fcut o criz cumplit de gelozie i, n dormitor, pe cnd m pregteam s fiu a lui, m-a mpucat n cap, deasupra cefei, cu pistolul pe care l inea pentru autoaprare... M-a plns trei zile nentrerupte, apoi s-a sinucis... Cu aceeai arm. Suntem mori toi trei, acum nelegi?". "Eu... eu... nu am vrut asta...", am ngimat, tot mai nesigur. "Te ntorceai n timp pentru a m regsi pe mine cea ingenu, dinainte de a ncepe totul... Pe cea de care fantezia ta avea nevoie. De aceea eram att de tnr. ns nici aa n-ai scpat. Iniial, ai vrut s arunci toat povara pcatului... toat vina... tot comarul asupra lui Mircea, eliberndu-te pe tine. Dar n-ai reuit dect parial. Practic, ai parafat dezastrul pentru toi trei...". "Deea, eu...", am nceput, apoi m-am prbuit la podea, neputincios, incapabil de a mai aduga ceva. * Trei siluete pesc agale, ncercnd s-i poarte crucea cu demnitate, ntr-un inut straniu, ntunecos, de unde nimeni nu s-a ntors vreodat. Sunt trei spirite rtcite, trei fantome bntuind. Sau (poate...) trei suflete ncarnate n trei trupuri, ntr-o lume paralel. Le ateapt teribile confruntri, ncercri n urma crora vor trebui s demonstreze c merit altceva dect blestemul, moartea, otrava, c i pot ctiga, prin evoluia lor, accesul la cheile unei alte mprii, a vieii. A fericirii. Le ateapt o lume magic, dar populat de demoni, de lupi, de aborigeni fioroi i de gnomi mutani, de lupi i cini nsetai de snge, de leproi i de spirite ale sinucigailor, de acorduri diforme, de nghe i de blestem. O lume n care a muri nlocuiete verbul a fi, n care comarurile cele mai negre devin realitate... Civa ceretori bolnavi, atini de molime letale i cu trupurile murdare, se aflau n preajma unor tblie roase, de lemn, care deabia se mai ineau n poziie vertical. Pe acestea se putea deslui o inscripie cu caractere gri nchis: "Sperana a murit, cltorule, cci de aici ncepe Trmul Blestemat. De vei scpa cu via, i vei dori

moartea, iar de vei muri, sufletul tu nu-i va afla odihna n veci...". S sperm c, prin miracol, ntr-o zi a rscumprrii, vor gsi drumul ctre ieire...