Pr.

Serafim Rose

Semnele sfrsitului , lumii

Traducere de tefan Francisc Voronca

Carte tiprit cu binecuvntarea Prea Sfinitului Printe GALACTION, Episcopul Alexandriei i Teleormanului Editura Biserica Ortodox

Egumeni menia Editura Egumenia

Galai 2004

 2003 pentru ediia de fa Editura Egumenia, Galai, Romnia.

Editura Egumenia I.S.B.N 973-7952-30-8

Editura Biserica Ortodox I.S.B.N 973-7957-39-3

Pr. Serafim Rose

Semnele sfrsitului lumii ,

 2003 pentru ediia de fa Editura Egumenia, Galai, Romnia.

Editura Egumenia I.S.B.N 973-7952-30-8

Editura Biserica Ortodox I.S.B.N 973-7957-39-3

Distribuie:
SC Egumenia SRL O.P. 3 C.P. 301 800730 Galai tel/fax: 0236-326.730 e-mail: bunavestire@geniusnet.ro www.egumenita.ro
8

Semnele vremurilor
de printele Serafim Rose

n urmtoarea conferin1 a printelui Serafim, dei inut acum aproape douzeci de ani, gsim cuvinte care sunt relevante i pentru noi cei de azi, care ne aflm la nceputul celui de-al treilea mileniu. Dei o parte din exemplele pe care le d sunt valabile mai mult pentru vremea lui, n prezent ne confruntm cu situaii extreme ale acelorai fenomene analizate de el. Ca de obicei, el se pleac cu smerenie n faa Sfintei Scripturi i a tlcuirii ei de ctre Sfinii Prini Rsriteni, astfel c nvtura despre vremurile de pe urm rmne fr vreo referin temporal precis, detaat de modele intelectuale i de prejudecile acestei lumi. Pe msura trecerii timpului, viziunea ortodox de unde el i-a primit nelepciunea va deveni din ce n ce mai necesar pentru supravieuirea duhovniceasc a adevrailor cretini.

Cuvnt inut n vara anului 1980, n Redding, California, la Conferina Femeilor Cretin-Ortodoxe inut sub patronajul Sfntului Gherman.

De ce s studiem semnele vremurilor?

Tema acestei conferine este privegherea pentru semnele vremurilor. n primul rnd, trebuie s aflm ce se nelege prin sintagma semnele vremurilor. Expresia vine direct din Evanghelie, din cuvintele Mntuitorului, de la Matei 16, 3. Hristos le spune fariseilor i saducheilor care au venit la El urmtoarele: Faa cerului tii s-o judecai, adic cum va fi vremea, dar semnele vremilor nu putei? Cu alte cuvinte, El le spune c aceasta nu are nimic de-a face cu tiina sau cu cunoaterea locului nostru n aceast lume sau altceva de acest gen. Este o ntrebare religioas. Studiem semnele vremurilor pentru a reui s-L recunoatem pe Hristos. n vremea lui Hristos, fariseii i saducheii nu cercetau semnele vremurilor pentru a afla dac Hristos venise, dac Fiul lui Dumnezeu era cumva deja pe pmnt. Dar deja erau semne pe care ei trebuie s le fi recunoscut. De pild, n Vechiul Testament, n Cartea lui Daniel, avem o profeie despre cele aptezeci de sptmni de ani, conform creia Mesia urma s vin cam la 490 de ani dup Daniel. Acei iudei care i citeau Scripturile cu atenie tiau cu exactitate ce nsemna acest lucru i cam pe la vremea venirii lui Hristos ei tiau c venise vremea lui Mesia. Dar acesta este un semn exterior. Mai important era ca fariseii i crturarii s fi prevzut semnele interioare. Dac inimile lor erau drepte n faa lui Dumnezeu, i dac n-ar fi ncercat doar s mplineasc o porunc exterioar a legii, inimile lor ar fi fost receptive i L-ar fi recunoscut pe Dumnezeu n trup atunci cnd El a venit. Dar nu puini iudei au fost aceia care Lau recunoscut Apostoli, Ucenici i muli alii. Acelai pasaj din capitolul 16 de la Matei ne vorbete n continuare despre semne. Domnul le spune iudeilor: Neam viclean i desfrnat cere semn i semn nu se va da lui, dect numai semnul lui Iona (v. 4). Evenimentele vechi-testamentare conin prefigurri ale evenimentelor din Noul Testament. Cnd Iona a stat trei zile n pntecele chitului, aceasta a fost o prefigurare a ederii de trei zile a Domnului n mormnt. Iar acest semn semnul lui Iona li s-a dat oamenilor din vremea lui Hristos. Domnul le spunea fariseilor i saducheilor c un neam viclean i desfrnat caut evenimente spectaculoase: foc din cer, izgonirea romanilor, manifestarea ngerilor care alung stpnirea strin a romanilor i alte lucruri de acest fel2. Hristos le spune c acest fel de semne nu se vor da. Un neam viclean i desfrnat caut astfel de semne, dar cei curai cu inima caut ceva mai duhovnicesc. Singurul semn care li se va da este semnul lui Iona. Desigur c nu este lucru mic ca un om, care era i Dumnezeu, s stea trei zile n mormnt. Astfel, din cuvintele Mntuitorului, aflm c nu trebuie s umblm dup semne spectaculoase, ci mai degrab s cutm semne duhovniceti, din luntrul nostru. De asemenea, trebuie s priveghem fiind ateni la acele lucruri care, dup Scriptur, sunt trectoare.

Semnele pe care ni le-a dat

Hristos

Noi, cretinii ortodoci, deja am recunoscut i acceptat semnele Primei Veniri a lui Hristos. nsui faptul c suntem cretini ortodoci nseamn c am fcut aceasta. tim nelesul acestor semne, ca de pild: semnul lui Iona, cei 490 de ani ai lui Daniel i multe altele pe care Domnul le-a mplinit. Dumnezeietile slujbe ortodoxe sunt pline de proorocii ale Vechiului Testament
2

10

Ateptau un Mesia politic, rzbuntor, mai puin unul n chip de smerenie [n.tr.].

care au fost mplinite prin venirea lui Hristos. Le vedem cu toii i le recunoatem toate sunt limpezi. Dar acum trebuie s ne uitm dup alte feluri de semne, adic semnele Celei de-a Doua Veniri a lui Hristos. ntreaga nvtur despre A Doua Venire a lui Hristos i semnele ce o vor preceda sunt artate n mai multe locuri din Evanghelii, cu deosebire n capitolul 24 al Evangheliei dup Matei. Sfntul Marcu i Sfntul Luca au i ei unele capitole dedicate acestora. Capitolul de la Matei ne arat cum Domnul S-a deprtat de Templu i cum ucenicii au venit la El pentru a-I arta zidurile Templului. tim bine c n acele zile Templul era centrul cultului. Fiecare iudeu trebuia s vin la Templu cel puin de srbtoarea Patilor, cci numai acolo putea fi slujit Dumnezeu cum se cuvine. Domnul nostru a privit spre Templu i le-a spus ucenicilor: Le vedei pe toate acestea? Adevr v griesc: Nu va rmne aici piatr pe piatr, care s nu se risipeasc (Matei 24, 2). A spune unui iudeu credincios din acea vreme c tot Templul va fi drmat, c nu va mai rmne nimic din el, este ca i cum i-ai spune c este sfritul lumii, deoarece Templul este tocmai locul n care Domnul trebuie slujit. Cum v vei nchina Domnului dac nu este nici un templu? Astfel c aceste cuvinte ale Mntuitorului i-au fcut pe ucenici s nceap s se gndeasc la sfritul lumii. Au spus imediat: Spune nou cnd vor fi acestea i care este semnul venirii Tale i al sfritului veacului? (v. 3). Cu alte cuvinte, ei deja tiau c El va veni din nou i c aceast venire e legat de sfritul lumii. Deci Domnul ne d o ntreag serie de semne care urmeaz s se petreac pn ce El va veni din nou. nainte de toate, El spune: Vedei s nu v amgeasc cineva. Cci muli vor veni n numele Meu, zicnd: Eu sunt Hristos, i pe muli i vor amgi (vv. 4, 5). Adic vor veni muli hristoi amgitori. Acest fenomen a fost remarcat i n istoria Bisericii: cazul celor ce s-au ridicat mpotriva lui Hristos, care au pretins a fi Dumnezeu sau Hristos. Apoi, n versetul urmtor, El spune: i vei auzi de rzboaie i de zvonuri de rzboaie; luai seama s nu v speriai, cci trebuie s fie toate, dar nc nu este sfritul (v. 6). tim bine c au fost rzboaie i zvonuri de rzboaie nc de la nceputul erei cretine, dar despre timpul nostru ce s mai zicem? () Se va ridica neam peste neam i mprie peste mprie i va fi foamete i cium i cutremure pe alocuri (v. 7). Din nou rzboaie, foamete, cutremure... i zice: Dar toate acestea sunt nceputul durerilor (v. 8). Apoi vine urmtorul semn, acela al prigonirilor: Atunci v vor da pe voi spre asuprire i v vor ucide i vei fi uri de toate neamurile pentru numele Meu (v. 9). Deci nti avem pe hristoii amgitori, apoi rzboaie, zvonuri de rzboaie, foamete, prigoniri, iar apoi un semn foarte important pentru vremurile n care trim rcirea crescnd a dragostei: Iar din pricina nmulirii frdelegii, iubirea multora se va rci (v. 12). Acesta este cel mai periculos dintre semne, ntruct semnul cretinilor, dup cum ne spune Sfntul Ioan Teologul, este dragostea pe care o au unii pentru alii. Cnd aceast dragoste se rcete, nseamn c inclusiv cretinii ncep s-i piard credina cretin. Avem apoi un alt semn, n urmtorul verset din capitolul 24: i se va propovdui aceast Evanghelie a mpriei n toat lumea spre mrturie la toate neamurile; i atunci va veni sfritul (v. 14). Despre acest semn al Evangheliei care este propovduit la toate neamurile vom vorbi acum. Vedem c Evanghelia este tradus n sute de limbi, la aproape toate neamurile pmntului, iar Cretinismul ortodox este propovduit n aproape fiecare ar a lumii. n Africa exist misiuni impresionante: n Uganda, Kenya, Tanzania, Congo, de acolo rspndindu-se mai departe. Apoi dm de un loc mai dificil: Domnul vorbete despre urciunea pustiirii: Deci, cnd vei vedea urciunea pustiirii ce s-a zis prin Daniel proorocul stnd n locul cel sfnt - cine citete s neleag (v. 15). Dar nu vom nelege acest semn dect referindu-ne la alt loc. Este vorba de alt semn. Se leag, desigur, de Templul din Ierusalim i de un fel de profanare a lui. Dup care, n versetul 21 avem un semn al unei mari strmtorri: Cci va fi atunci strmtorare mare, cum n-a fost de la nceputul lumii pn acum i nici nu va mai fi. Adic va fi
11

momentul de suferin cel mai ru i cel mai dificil din toat istoria lumii. Citii crile de istorie i vei vedea c au fost multe momente n istorie cnd a existat mult suferin. Dac citii despre ceea ce s-a ntmplat cu evreii atunci cnd Ierusalimul a fost distrus3, vei descoperi c o astfel de suferin precum cea de atunci nu are egal n istorie. n alte locuri a fost aproape tot att de mult suferin. i totui, marea strmtorare de la sfrit va fi mult mai teribil. Bineneles c va avea loc la scar mondial i va implica pe toat lumea, nu numai un popor, fiind ceva cu caracter impresionant. Se va numi: o astfel de strmtorare cum n-a fost de la nceputul lumii pn acum i nici nu va mai fi. Imediat dup aceasta, va ncepe ceva i mai nfricotor. n versetul 29 citim: Iar ndat dup strmtorarea acelor zile, soarele se va ntuneca i luna nu va mai da lumina ei, iar stelele vor cdea din cer i puterile cerurilor se vor zgudui. Desigur c un eveniment ca acesta nu a mai fost niciodat i este evident c se refer la vremea sfritului lumii, cnd ntreaga creaie va fi nimicit pentru a fi remodelat4. n sfrit, urmtorul verset: Atunci se va arta pe cer semnul Fiului Omului (v. 30), adic va aprea semnul Crucii pe cer. i atunci vor plnge toate neamurile pmntului i vor vedea pe Fiul Omului venind pe norii cerului, cu putere i cu slav mult. Adic nsi venirea lui Hristos va fi din ceruri, alturi de semnul Crucii i atunci va fi sfritul a toate. Dup ce ne-a spus toate despre semnele sfritului, Domnul ne d o porunc final, spunnd: Privegheai deci, c nu tii n care zi vine Domnul vostru (...) fii gata, c n ceasul n care nu gndii Fiul Omului va veni (vv. 42, 44). Toate acestea se afl n capitolul 24 al Evangheliei dup Sfntul Matei. Dar pentru cineva cruia Scriptura i Sfinii Prini nu-i sunt aa de familiari, tot ce s-a spus mai mult ridic probleme dect rezolv. Trebuie s tim care este nelesul tuturor acestor proorocii. Cum putem ti c ele se mplinesc sau c s-au mplinit la un moment dat? i cum putem evita falsele interpretri, mai ales c exist att de muli hristoi amgitori, prooroci fali, proorocii false, interpretri false? Cum putem ti care este adevrata interpretare i care sunt adevratele semne ale vremurilor? Dac v uitai n jurul vostru sau dac v ducei la oricare librrie religioas, vei vedea rafturi ce conin multe cri i comentarii ale Apocalipsei, cri ce conin interpretri ale venirii sfritului lumii. Fapt e c muli cretini, care nu sunt ortodoci, au o siguran, o presimire c vremurile n care trim sunt vremurile de pe urm, dar ei i bazeaz interpretrile pe propriile preri.

Temeiul nelegerii

semnelor

Dac vrem s avem o interpretare autentic a semnelor vremurilor, primul lucru pe care trebuie s-l stpnim este o cunoatere ortodox temeinic. Adic o cunoatere a Sfintei Scripturi, att a Noului ct i a Vechiului Testament (dar nu prin constatri ale bunului sim, ci potrivit modului prin care Biserica a tlcuit-o); o cunoatere a scrierilor Sfinilor Prini; o cunoatere a istoriei bisericeti; o cunoatere a ereziilor i a erorilor care au atacat adevrata nelegere a dogmelor i mai ales a semnelor vremurilor din urm de ctre Biseric. Dac nu avem o ntemeiere pe surse ca acestea, ne vom afla nepregtii i tulburai. Este exact ceea ce ne spune Domnul: s fim pregtii, s fim gata. Dac nu avem aceast nelegere de baz, nu ne vom afla pregtii, drept care vom rstlmci semnele vremurilor.

La anul 70 [n.tr.]. Ceea ce vrea s spun printele Serafim este c lumea, conform autorilor Noului Testament (de ex. I Cor. 3, 12-15), va trece printr-un foc curitor sau lmuritor, care va nnoi din temelii materia i o parte din oameni, care se vor mntui prin mila lui Dumnezeu i rugciunile sfinilor [n.tr.].
3 4

12

Cu civa ani n urm s-a tiprit n limba englez o carte, devenit rapid un best-seller extraordinar la categoria cri religioase. n America s-a vndut n peste 10 milioane de exemplare. Se numete The Late Great Planet Earth [Ultima mare planet Pmnt] de Hal Lindsey, un protestant de rit evanghelic din Texas. ntr-un stil destul de superficial, el ofer un fel de interpretare a semnelor vremii. El e convins c vremurile n care trim sunt cele de pe urm. El crede c peste tot n jurul nostru se mplinesc semnele despre care vorbete Domnul. Dac citii aceast carte, vei descoperi c el uzeaz din cnd n cnd de o oarecare nelegere mai mult sau mai puin ortodox, cteodat este total pe dinafar, iar altdat are dreptate doar pe jumtate. E ca i cum s-ar ine de ghicit, deoarece citete Scriptura uznd exclusiv de propria nelegere. Nu are nici cele mai elementare cunotine cretin-ortodoxe, nici un cadru referenial al dreptei nelegeri a Scripturilor i a Sfinilor Prini. De aceea, lectura acestei cri nu poate dect s v arunce n tulburare. N-o s tii ce s mai credei. Vorbete, de pild, despre un millenium premergtor sfritului lumii. Vorbete despre rpire, adic momentul n care cretinii se vor aduna n ceruri nainte de sfritul lumii, de unde vor urmri suferinele oamenilor de jos. Vorbete despre construirea Templului din Ierusalim ca despre ceva pozitiv, de parc acest lucru ar fi ceva pregtitor pentru venirea lui Hristos. Dac citii cri ca acestea (exist multe alte cri asemntoare; aceasta se ntmpl s fie un best-seller deoarece autorul a reuit s capteze imaginaia oamenilor doar la un moment dat), iar dac le luai pe toate ca adevruri, vei vedea c n locul descoperirii lui Hristos care este singurul motiv al demersului nostru de nelegere a semnelor vremii v vei trezi c-l primii pe Antihrist. Luai de pild doar problema Templului din Ierusalim. Este adevrat c, potrivit dreptelor profeii ortodoxe, Templul va fi reconstruit n Ierusalim. Dac v uitai la oameni de genul lui Hal Lindsay sau chiar la fundamentaliti precum Carl McIntire, vei observa c i ei vorbesc despre construirea Templului, dar ei se refer la el de parc noi ar trebui s-l construim ca pentru ntoarcerea lui Hristos, Care vine s domneasc asupra lumii timp de o mie de ani. Ei vorbesc de fapt despre Antihrist. Conform interpretrii protestante, mileniul, neles ca o domnie special de o mie de ani la sfritul lumii, este de fapt domnia lui Antihrist. De fapt, deja au fost oameni care s-au ridicat proclamnd mpria de o mie de ani ce va continua pn la ultimul sfrit al lumii. Ultimul a fost Adolf Hitler. Aceasta se bazeaz pe aceeai idee hiliast, adic interpretarea mileniului ntr-o manier secular. Miile de ani ai Apocalipsei reprezint de fapt viaa Bisericii de acum, adic viaa Harului; i oricine triete n el poate vedea limpede c, n comparaie cu viaa exterioar a oamenilor, el este raiul pe pmnt. Dar acesta nu este sfritul. Aceasta este pregtirea noastr pentru adevrata i venica mprie a lui Dumnezeu. Acum avem disponibile o mulime de cri ortodoxe ce ne pot oferi cunotine elementare. Cei cu adevrat interesai de studierea semnelor vremii trebuie n primul rnd s cunoasc bine mcar o parte dintre ele, s le citeasc, s le studieze serios i s le in ca pe o hran de fiecare zi. Cele mai bune lecturi nu sunt acelea bazate pe interpretarea cuiva la Apocalips, deoarece acum, n limba englez, nu avem nici mcar o tlcuire a acesteia. Cu voia lui Dumnezeu, se va tipri n curnd cte ceva5. Cele mai bune cri sunt lucrrile6 duhovniceti de cpetenie. n primul rnd sunt scrierile dogmatice i diferitele catehisme. Una dintre cele mai bune este lucrarea Sfntului Ioan Damaschin din secolul VII, Despre credina ortodox [Dogmatica], care ndeplinete toate calitile unui catehism. O lucrare mai timpurie este cea a Sfntului Chiril al Ierusalimului, Catehezele, adic predici pregtite pentru cei ce urmau s se boteze, care parcurge ntregul Crez i expune pe larg credina Bisericii. Sunt multe astfel de cri tip catehism, att n vremurile mai vechi ct
Printele Serafim i-a inut cuvntarea naintea publicrii traducerii Comentariului la Apocalips al Arhiepiscopului Averchie, publicat mai nti n The Orthodox Word i mai trziu n volum separat. 6 Engl.: textbooks = tratate, expuneri ale credinei i moralei ortodoxe [n.tr.].
5

13

i n cele mai noi. Mai recente (secolul XIX) sunt catehismele Mitropoliilor rui Platon i Filaret, care sunt mai mici i mai simple. Apoi exist un alt fel de cri: tlcuirile la Sfintele Scripturi. n limba englez nu avem multe de felul acesta7, dar avem unele dintre comentariile Sfntului Ioan Gur de Aur. Acest sector nu este aa de dezvoltat n limba englez, dar sunt multe cri n limba rus pe care nc nu le avem n englez, precum unele comentarii mai recente ale Scripturii, chiar ale Apocalipsei. Crile Arhiepiscopului Averchie sunt foarte bune, dar ele abia au nceput s fie traduse n englez. Cu voia lui Dumnezeu, vor fi tiprite n curnd8. Dup care, pe lng aceste dou tipuri de cri catehismul de baz i comentariile la Scriptur mai sunt crile ortodoxe despre viaa duhovniceasc: Lavsaiconul (ce conine relatri despre vieile monahilor din Egipt i lupta lor duhovniceasc), Dialogurile Sfntului Grigorie al Romei, Vieile Sfinilor, Scara Sfntului Ioan, Omiliile Sfntului Macarie cel Mare, crile Sfntului Ioan Casian, Filocalia, Rzboiul nevzut i Viaa n Hristos de Sfntul Ioan din Kronstadt. Aceste cri pot pune bazele unei viei duhovniceti autentic ortodoxe, vorbindu-ne despre lupta duhovniceasc, despre cum s ne dm seama de amgirile diavolilor, cum s nu cdem n dezndejde etc. Toate ne ofer o temelie prin care putem nelege semnele vremurilor. Apoi avem lucrri ale unor autori mai noi, care se nscriu n acelai duh patristic al Sfinilor Prini din vechime. Exemplele principale sunt cei doi mari scriitori ai Rusiei secolului XIX - Episcopul Teofan Zvortul i Episcopul Ignatie Briancianinov9, ale cror cri au nceput deja s apar n englez. Cartea Episcopului Ignatie, Arena10, i diferitele articole ale Episcopului Teofan se afl deja traduse n englez. Aceti autori au o importan covritoare, deoarece reuesc s transmit nvtura patristic pn n vremurile noastre. Ei au rezolvat deja multe chestiuni legate de modul de nelegere al Sfinilor Prini. De exemplu, noul numr al revistei Orthodox Word conine un text ntreg din Sfntul Ignatie referitor la vmile vzduhului, vmi prin care sufletul va trece dup moarte. Cteodat, citindu-i pe Sfinii Prini, e posibil s ne punem ntrebri asupra unor subiecte pe care nu tim cum s le nelegem, netiind de fapt ceea ce Sfinii Prini vor s spun, drept care aceti prini mai noi explic aceste texte11. Exist apoi istorii ale Bisericii care vorbesc despre modurile descoperirii lui Dumnezeu ctre oameni i cum lucreaz Dumnezeu cu acetia. Lectura istoriilor vechi-testamentare este foarte instructiv, deoarece evenimente asemntoare au loc i n Biserica Noului Testament. Avem de pild Istoria bisericeasc a lui Eusebiu, sub form de carte de buzunar, care continu istoria biblic de-a lungul a trei secole; ea a fost scris de pe poziie ortodox12. Este foarte important s vedem ce anume au considerat primii scriitori bisericeti c este important n istoria Bisericii, Mucenicii, Apostolii i aa mai departe. Aadar, toate aceste scrieri diverse, catehismele, comentariile la Scriptur, crile despre viaa duhovniceasc, crile mai recente ale prinilor, ce se nscriu n acelai duh, i istoriile bisericeti, ne ofer o cunoatere cretin de baz. nainte s ne scufundm n lectura crilor despre semnele vremurilor, ncercnd s le descifrm sensurile, trebuie s ne nsuim din toate aceste tipuri de cri cunotinele de baz. Toate ne pregtesc pentru a nelege cte ceva despre semnele vremurilor. De ndat ce am nceput s ne pregtim astfel, nu trebuie s vedem demersul nostru ca pe o simpl nsuire de cunotine, doar ca hran pentru minte din care s repetm anumite fraze pentru a obine interpretarea exact a unui verset biblic, sau altceva de acest gen.

De la moartea printelui Serafim ncoace s-au publicat unele comentarii ortodoxe la Scriptur, ca cele ale Sfinilor Chiril al Alexandriei i Teofilact al Bulgariei. 8 Pe lng traducerea ntregului Comentariu la Apocalips al Arhiepiscopului Averchie, printele Serafim a tradus i unele buci din Comentariu la Evanghelii i Epistole. 9 Canonizai mai trziu de Biserica din Rusia. 10 Tradus n limba romn sub titlul Ofrand monahilor [n.tr.]. 11 Pentru cei mai pretenioi, precizm c lista printelui nu cuprinde chiar toi autorii pe care el i-ar fi recomandat cititorilor. Celelalte cri i eseuri ale sale fac referire i la ali autori sau opere pe care el le iubea sau recomanda [n.tr.]. 12 Eusebiu de Cezareea a trit n secolul IV.
7

14

Discernmntul duhovnicesc13
Cel mai important lucru pe care cineva l poate dobndi n urma ndeletnicirii cu asemenea tip de literatur este virtutea numit discernmnt. Atunci cnd avem n fa dou fenomene care par s fie exact la fel sau ntructva similare, virtutea discernmntului ne ngduie s vedem care dintre ele este adevrat i care este fals: care adic dintre ele are duhul lui Hristos i care duhul lui Antihrist. nsi firea lui Antihrist, cel ce voiete a fi ultimul mare conductor al lumii i ultimul duman al lui Hristos, este de a fi anti-Hrist iar anti nu nseamn numai mpotriv ci i imitaie a cuiva, n locul cuiva. Antihristul, dup cum spun toi Sfinii Prini n scrierile lor despre el, va fi cineva care l va imita pe Hristos, care adic va ncerca s-i amgeasc pe oameni artndu-se pe sine ca fiind Hristos revenit pe pmnt. De aceea, dac cineva are vreo concepie neclar despre Cretinism, sau citete Scripturile n lumina propriilor sale opinii (iar opiniile proprii nu pot veni dect din vzduh, care vzduh numai cretin nu este acum14), atunci acesta va ajunge la concluzii deosebit de anti-cretine. Vznd figura lui Antihrist, acesta va fi amgit s cread c el este Hristos. Putem da cteva exemple ale modului prin care virtutea discernmntului ne poate ajuta s nelegem unele fenomene destul de complicate. Un astfel de fenomen este Micarea Harismatic15. n Indiana exist un preot grec, Eusebiu Stefanos, care rspndete aceast micare n Biserica Ortodox. Are un numr destul de mare de adepi i de simpatizani. A fost chiar i n Grecia i se va duce n curnd din nou acolo, unde unii oameni sunt destul de impresionai de el. Se poate vedea c o parte din succesul su se datoreaz faptului c el provine dintr-o atmosfer bisericeasc ortodox n care oameni, botezai ortodoci, merg la biseric, primesc Tainele i iau totul de-a gata. Deoarece devine o chestiune de obicei, ei nu neleg c ntregul sens al Bisericii este acela de a-L avea pe Hristos n inim, ci trec, n schimb, prin toat viaa Bisericii Ortodoxe fr ca inima s le fie micat. n acest mod putem ajunge pgni. De fapt, ei sunt mai responsabili dect pgnii. Pgnii n-au auzit niciodat de Hristos, n timp ce persoana ce se numete pe sine ortodox i care nu tie ce este viaa duhovniceasc, pur i simplu nu s-a ndreptat nc spre Hristos. Acesta este tipul de atmosfer din care provine printele Eusebiu. Dndu-i seama c aceasta nu nseamn dect moarte duhovniceasc i nu este mai puin adevrat c mare parte din ceea ce exist n Biserica Ortodox este mort duhovnicete el vrea s-o fac s renvie. Dar necazul e acela c chiar el aparine aceluiai duh. De fapt, putei vedea singuri c el rareori citete crile ortodoxe de baz. Alege una sau dou dintre cele care i se par lui c sunt conforme cu punctul su de vedere, dar el nu are o ntemeiere solid pe izvoarele ortodoxe. Nu crede c acestea reprezint cele mai importante lecturi. Dac luai aminte bine la ceea ce spune el, precum i alii din aceeai micare harismatic iar cartea noastr [Ortodoxia i Religia viitorului] intr n detalii la acest subiect vei vedea c ceea ce ei numesc renatere spiritual sau via duhovniceasc este de fapt ceea ce prini mai
Numit n literatura duhovniceasc i darul deosebirii duhurilor [n.tr.]. Vzduhul este considerat de Sfntul Apostol Pavel ca fiind locul prin excelen al puterilor ntunericului (cf. Efes. 6, 12). O ntreag literatur duhovniceasc d mrturie despre aceasta. Adic demonilor le repugn att cerul locaul lui Dumnezeu, ct i pmntul - viaa oamenilor. Printele Serafim afirm c acest vzduh poate constitui o surs de inspiraie incontient pentru cei cu preri proprii, acest vzduh care pare bine racordat la vnturile de gndire contemporane [n.tr.]. 15 Despre Micarea Harismatic printele Serafim a vorbit pe larg n Ortodoxia i religia viitorului. Aceasta nu este propriu-zis o micare ntemeiat de cineva anume, ci un fel de ncercare de renatere a Evangheliei prin Duhul Sfnt proliferat n special de predicatorii protestani ai anilor 70-80, extins puin i n Ortodoxie. Reverberaii ale acestei Micri se resimt i n romano-catolicism care, prin diverse mijloace nenumrate cri, organizaii, simpozioane, asociaii harismatice, misionare sau culturale ncearc s renvie viaa ntru Duhul Sfnt prin diferite aciuni. Mileniul III a fost proclamat mileniul Duhului Sfnt, iar anul 2000 anul jubileu al Duhului [n.tr.].
13 14

15

receni, precum Episcopul Ignatie Briancianinov, au descris foarte clar ca nelare, adic un fel de nfierbntare a sngelui care-l nfieaz pe cel nelat ca pe cineva duhovnicesc cnd de fapt el nici n-a gustat din realitatea duhovniceasc. Este n afara adevratei vieuiri cretine, aa cum este ea reflectat n aceste cri de baz, precum este departe cerul de pmnt. Pe lng celelalte detalii legate de modul n care se roag i tipul de fenomene ce se manifest la slujbele lor, putei vedea limpede c ideea de baz pe care se sprijin printele Eusebiu mpreun cu aceti harismatici este una fals. Am primit ieri un numr al revistei printelui Eusebiu - Logos. El vorbete acolo despre o mare revrsare a Duhului Sfnt din vremurile de pe urm, cu rol pregtitor pentru venirea lui Hristos. Se crede c toi cretinii trebuie s se nnoiasc, s primeasc Duhul Sfnt, s vorbeasc n limbi. Aceasta pregtete venirea lui Hristos, i, prin urmare, nainte de venirea lui Hristos, va exista o puternic erupie spiritual. Dac citii cu atenie Scripturile, fr a v impune prejudeci, chiar i fr a utiliza comentarii patristice, vei vedea c nicieri nu se vorbete despre o revrsare spiritual de la sfritul lumii. nsui Hristos ne spune contrariul. El ne d nvturi despre cum s ne rugm, despre necesitatea credinei, despre faptul c nu trebuie s ne smintim etc. El ne d pilda femeii care se duce la judector implorndu-l pe acesta s mijloceasc pentru pricina ei, spunndu-ne c trebuie s ne rugm ntr-un mod asemntor, s continum s ne rugm pn ce Dumnezeu ne va asculta i ne va da ceea ce ne trebuie. Avem aici un exemplu temeinic despre rugciune. Dup care zice: Dar (adic: dei v-am dat aceast nvtur i acesta este felul n care trebuie s v rugai), Fiul Omului, cnd va veni, va gsi, oare, credin pe pmnt? Cu alte cuvinte, dei vam dat toate acestea, se pare c nu vor mai rmne cretini la sfritul lumii. Va gsi El oare credin pe pmnt? nseamn c nu va mai gsi aproape pe nimeni, c nu va mai rmne nimeni. La sfritul lumii nu vor fi mulimi de oameni rugtori, plini de inspiraie i de Duhul Sfnt. Toi Sfinii Prini care vorbesc despre acest subiect au n vedere marea strmtorare de la sfrit, spunnd c toi cretinii autentici vor fi ascuni privirilor lumii, nefcndu-i simit prezena. Cei care vor fi mai vizibili lumii nu vor fi cretini adevrai. Astzi asistm la puternice renateri harismatice la Universitatea Notre Dame, iar n Ierusalim are loc anual o conferin despre Duhul Sfnt16. aizeci-aptezeci de mii de oameni se adun la un loc i se roag, i ridic minile i vorbesc n limbi. Arat de parc s-ar fi ntors vremea Apostolilor, dar dac ne uitm la ce se-ntmpl de fapt acolo, vei vedea c nu este un duh care ar trebui s fie, ci altul, diferit. De aceea, cuvintele printelui Eusebiu despre Sfntul Simeon Noul Teolog legate de modul n care trebuie s l cunoatem pe Duhul Sfnt i cum s-L primim n mod contient nu sunt greite, reprezint o nvtur adevrat, dar dac ai un duh greit, acea nvtur nu se potrivete. Iar acesta nu este duhul cel drept. Sunt multe semne care evideniaz faptul c este un duh strin i nu Duhul lui Dumnezeu. Aici avem un caz n care, dac avei un discernmnt ajutat de cunotinele cretine de baz, putei privi la un fenomen care pretinde a fi apostolic i ntocmai cu vremurile Bisericii primare, pregtit pentru A Doua Venire a lui Hristos, dar, dac privii cu atenie, vei vedea c nu este acelai lucru, ci chiar mai ru. Este exact ca n cazul celor ce vor s construiasc Templul lui Hristos. Ei l construiesc pentru Antihrist, i deci este cu desvrire potrivnic. Din nou putei vedea cum discernmntul ne ngduie s apreciem alte fenomene neidentice cu fenomenele ortodoxe, care sunt lucruri noi. Cnd v uitai la ele, v mirai de cum ar putea fi acestea. Este o atitudine obinuit modelor intelectuale: circul ceva printre oameni, toat lumea pune mna pe acel ceva deoarece vremurile s-au copt pentru aceasta (...), iar apoi toat lumea ncepe s vorbeasc despre el i astfel devine moda timpului. Nimeni nu tie exact
De la moartea printelui Serafim i pn astzi, adunrile, conferinele, lucrrile etc. care au ca subiect Duhul Sfnt s-au nmulit vertiginos, n special n lumea romano-catolic i protestant. n acest duh se dorete chiar i o unire ntre religii i confesiuni cretine [n.tr.].
16

16

cum; doar c toi erau gata pentru aceasta, i, deodat, cineva l remarc, iar chestia ncepe s circule peste tot.

Rsturnarea principiului egalitii cretine

Circul acum o idee care pune stpnire pe muli oameni: aa-numita idee a emanciprii femeii17. Aceast idee a luat forma preoteselor din Biserica Anglican, dar i n Biserica Catolic, care se afl n pregtiri. Desigur c dac privii cu seriozitate aceste lucruri, aezndu-v undeva i cznd pe gnduri, i mai ales dac vei citi ceea ce spune Apostolul Pavel despre femei, toate problemele se vor risipi. E foarte clar c aceasta e tot un fel de idee nebuneasc din cele noi. Dar este la fel de interesant s privim mult mai profund la ea i s vedem de unde vine, cum a fost cu putin o asemenea idee, care este natura ei i ce se afl n spatele ei, cci dac vei pricepe meteugul diavolului, vei fi puin mai bine pregtii pentru a lupta mpotriva lui. Ideea emanciprii femeii i are nceputul acum mai bine de dou sute de ani. Desigur, putem merge mai departe, la naintaii lui Karl Marx, la primii socialiti, totui prezena ei concret dateaz de acum aproximativ dou sute de ani. Socialitii vorbeau despre o er nou, utopic, care se va instaura atunci cnd toate distinciile de clas, ras, religie .a.m.d. vor fi abolite. Va fi o societate nou, mrea, spun ei, cnd toi oamenii vor fi egali. Bineneles c aceast idee s-a ntemeiat iniial pe Cretinism, apoi i-a stat mpotriv, intind n cele din urm la rsturnarea lui18. Un filosof chinez de la sfritul secolului XIX a reuit, pe ct s-a putut, s duc aceast filosofie la o concluzie logic. Numele lui este Kang Yu-Wei (1858-1927). Nu prezint un interes deosebit, doar c el ntrupeaz aceast filosofie a epocii, acest spirit al vremurilor. El a fost de fapt unul dintre precursorii lui Mao Tse-Dung i a prelurii puterii de ctre comuniti. El i-a ntemeiat ideile nu numai pe un Cretinism rsturnat, preluat de la liberalii i protestanii din Vest, dar i pe idei budiste. El a venit cu ideea unei utopii prognozat a lua fiin, cred eu, n secolul XXI, conform profeiilor. n aceast utopie, toate treptele societii, toate diferenele religioase i toate celelalte tipuri de diferene care pot afecta relaiile sociale vor fi abolite. Toat lumea va dormi n dormitoare comune i va mnca n sli comune. Uznd de ideile budiste, el a mers mai departe. Afirma c toate distinciile dintre sexe vor fi abolite19. Avnd o lume unit, nu mai avem nici un motiv s ne oprim aici tendina trebuie s mearg mai departe. Trebuie s aib loc i o nlturare a distinciilor dintre om i animale20. Animalele vor intra i ele n aceast mprie i, dac tot avei animale... tim de asemenea c buditii au un mare respect pentru plante i animale; de aceea, ntreaga mprie va trebuie s intre n acest paradis, chiar mpreun cu lumea nensufleit. Astfel, la sfritul lumii, va fi o utopie absolut ce va cuprinde toate felurile de fiine care s-au amestecat n oarecare fel una cu alta, iar toat lumea va fi absolut egal.
17 Micarea de eliberare a femeilor din America are dup cum spune i printele Serafim - rdcini adnci care ajung pn la nceputul secolului XIX, acestea dnd oarecare rod n primul sfert al secolului XX, lund amploare dup anii 50, o dat cu industrializarea, progresul economic, cultural etc., fenomene ce au strnit n special interesul femeii de pe continentul american i, la un nivel mai mic, a celei din toat lumea, n general. Aceasta [femeia], ptruns de tradiiile bigote protestante de nuan iudaic, fusese pn atunci obinuit mai mult sau mai puin de brbat s se ocupe mai mult cu treburile de ordin casnic, celelalte meserii sau funcii fiind considerate incompatibile cu condiia ei. Ct de departe a mers eliberarea femeii se poate vedea i astzi [n.tr.]. 18 Aceste filosofii socialiste, iluministe sau de alt natur au fost o replic la totalitarismul romano-catolic, centralist, ele provenind n general din tradiiile protestante [n.tr.]. 19 La un oarecare nivel moral aceast dorin-prezicere se pare c s-a mplinit [i] n zilele noastre [n.tr]. 20 Vezi nota precedent. La aceasta a contribuit darwinismul, care ignor nalta demnitate dat omului de Dumnezeu, echivalnd-o cu cea a dobitoacelor necuvnttoare, respectiv singurtatea omului din marile orae, care uneori i gsete n animal un prieten mai bun dect omul. Printele Serafim relev totui [i] alte aspecte negative ale acestei tovrii [n.tr].

17

Bineneles c, citind despre toate acestea, vei spune c omul trebuie s fi fost nebun. Dar dac privii mai n adncime, vei vedea c viziunea lui provine dintr-o dorin adnc de a avea un fel de fericire pmnteasc. Cu toate acestea, e clar c nici o filosofie pgn nu poate oferi fericirea; nici o filosofie omeneasc nu poate da fericirea. Numai Cretinismul d speran pentru o mprie care nu este din aceast lume. Ideea gsirii unei mprii desvrite vine din Cretinism, dar, ntruct primii socialiti nu au crezut n cealalt lume sau n Dumnezeu, au ajuns s viseze o realizare pe pmnt a acestei mprii. Iat cum se nfieaz comunismul. Sigur c, atunci cnd ideea este pus n aplicare, se poate vedea limpede ce se ntmpl. Avei experimentul Revoluiei Franceze, care n aparen a avut idei pozitive libertate, egalitate, fraternitate21 sau a Revoluiei Bolevice sau a altor revoluii comuniste din vremurile mai noi. Ultima dintre ele e cea din Cambodgia, o mic ar srac, care timp de trei ani a suferit un comunism absolut, unde cel puin o ptrime din populaia sa a fost exterminat din cauz c nu se potrivea sistemului. Toi cei care aveau ceva mai mult dect studii medii trebuiau eliminai, cei care aveau preri proprii .a.m.d. Acum regimul a fost rsturnat de oameni care sunt ceva mai puin cruzi, dar nu avem cine tie ce motive de bucurie. Aceasta ne arat c odat ce ncerci s pui n lucrare aceste idei, nu obii un paradis pe pmnt, ci dimpotriv, ceva ce seamn mai mult a iad pe pmnt. Dar i ntregul experiment din ultimii aizeci de ani din Rusia a fost o dovad concludent c nu poate exista un paradis pe pmnt dect n Biserica lui Hristos prin suferine i prigoniri22. Domnul nostru a proorocit c vom primi napoi nsutit ceea ce dm, nc din aceast via, dar numai cu suferine i prigoniri. Cei ce doresc s aib aceast fericire pe pmnt fr suferine i prigoniri, i chiar fr a crede mcar n Dumnezeu, aduc iadul pe pmnt.

Interesul cretin fa de OZN-uri

Un al doilea exemplu de fenomen nou, despre care la prima vedere nu prea tim ce s spunem, este cunoscutul fenomen al OZN-urilor sau al farfuriilor zburtoare. Exist un anume protestant de rit evanghelic, mai-sus-pomenitul Carl McIntire, o persoan foarte strict i cinstit, care se ntemeiaz masiv pe Scriptur. El are o emisiune radio - Reforma Secolului XX - i un ziar. El vrea s par foarte drept - trebuie s ne desprim de toi apostaii iar ideile lui sunt foarte atrgtoare. Este anti-comunist. Pe Billy Graham l numete apostat, mpreun cu toi cei care se deprteaz de linia strict a ceea ce el crede c este drept. Din acest punct de vedere este foarte strict i totui n filosofia lui se gsesc lucruri dintre cele mai ciudate. De pild, s-a apucat s construiasc n Florida Templul din Ierusalim. Are un model al Templului i vrea s-l construiasc pentru a rivaliza astfel cu Disneyworld. Oamenii vin i pltesc pentru a vedea marele Templu ce urmeaz a se construi pentru ca Hristos s vin pe pmnt. Se presupune c acest demers va fi o bun ocazie de a da mrturie pentru Cretinism. El i-a fcut o pasiune i pentru farfuriile zburtoare. n fiecare numr al ziarului su se gsete o coloan numit Coloana OZN, unde se vorbete, spre mirarea multora, despre toate lucrurile pozitive i minuniile pe care le fac aceste farfurii zburtoare. Ei in conferine i fac filme despre ele. Recent au aprut mai multe cri protestante despre OZN-uri, care arat destul de limpede c ele sunt demoni. Persoana care scrie coloana din ziar s-a enervat tare pe aceste afirmaii, spunnd c, dei unii afirm c aceste fiine sunt demoni, acest lucru nu se poate dovedi cu certitudine. El zice c este posibil ca doar cteva dintre ele s fie demoni, dar c cele mai multe
Este interesant c aceast deviz apare i n nvtura de Credin Cretin-Ortodox (Catehism, Ediia Arhiepiscopiei Vadului, Feleacului i Clujului, Cluj, 1993, partea a III-a, ntrebarea 228, p. 404). [n.tr.]. 22 Mc. 10, 30.
21

18

nu sunt demoni. El citeaz un caz recent n care o familie din Vestul Mijlociu a vzut o farfurie zburtoare. Farfuria a cobort, a aterizat, iar familia a vzut c n interior se aflau civa omulei de obicei acetia au un metru, un metru i ceva nlime care au cntat Aliluia. S-au oprit, au privit n jur, dup care au zburat. Presupun c n-au mai vorbit cu ei. Acest eveniment a pus familia pe gnduri; au cugetat la Aliluia, au nceput s se gndeasc la Cretinism, s-au uitat prin Biblii, iar n cele din urm au ajuns la o biseric fundamentalist, unde s-au convertit la Cretinism. Deci, spune el, aceste fiine trebuie s fie un fel de oameni care ajut la punerea n aplicare a planului lui Dumnezeu de a face o lume cretin, fiindc ei au spus Aliluia. Dac-l citii pe Episcopul Ignatie Briancianinov, vei cunoate toate nelrile de care sunt capabili demonii: demonii se roag pentru voi, demonii fac minuni, ei creeaz cele mai minunate fenomene, aduc oamenii la biseric, fac ceea ce vrei atta timp ct v in n aceast nelare. Iar cnd vine vremea, v fac s mucai din momeala lor. Astfel c aceti oameni, care au fost convertii la un fel de Cretinism de ctre aa-zisele fiine din afara spaiului, ateapt ca ele s vin din nou; iar data viitoare, mesajul lor trebuie s aib de-a face cu Hristos, Cel ce Se ntoarce n curnd pe pmnt, sau ceva de genul acesta. Este limpede c aici e numai lucrarea demonilor. i totul este real. Cteodat este implicat doar imaginaia, dar cnd este real, acest gen de ntmplri provine sigur de la demoni. Este ceva elementar. Dac citii indiferent ce text al primilor Prini, oricare dintre Vieile Sfinilor sau Lavsaiconul, vei gsi multe cazuri n care deodat apar anumite fiine. Astzi ele apar n nave spaiale, ntruct acesta este modul prin care demonii s-au adaptat la oamenii vremurilor; dar dac vei nelege cum lucreaz nelarea duhovniceasc i ce fel de meteugiri are diavolul, atunci nu vei mai avea probleme n nelegerea fenomenului farfuriilor zburtoare. i totui persoana care scrie coloana OZN este un cretin fundamentalist foarte strict. Ceea ce caut el de fapt sunt noi revelaii de la fiine din afara spaiului23.

Trebuie s avem o viziune ortodox

asupra lumii

Haidei s repetm primul punct: priveghem asupra semnelor vremii pentru a-L recunoate pe Hristos n momentul venirii Sale, din pricin c au fost muli hristoi mincinoi, mai muli vor veni, iar la sfritul efectiv al lumii va veni cineva numit Antihrist. Antihristul i va aduna24 pe toi cei care au fost nelai s gndeasc despre el c este Hristos, iar aceast mulime i va cuprinde i pe toi aceia a cror nelegere a Cretinismului a ajuns ntr-un punct critic. i putei vedea adesea pe unii oameni care mrturisesc Cretinismul i pare c multe din ideile lor sunt corecte i care zic c sunt n acord cu Biblia. Apoi v uitai ici-colo i vedei aici o greeal, acolo alta... Nu cu mult timp n urm, printele Dimitrie Dudko, ntr-un mic ziar pe care-l conduce, zice c la el a venit cineva care pretindea c este cretin. ncepnd ei s vorbeasc, a observat c acea persoan nu este ortodox i l-a ntrebat: De ce confesiune eti? O, acesta nu-i un lucru important. Suntem cu toii cretini. Singurul lucru important este s fim cretini. El i-a spus: Ei, nu, nu, trebuie s fim mai exaci n privina aceasta. De pild, dac tu eti baptist i eu ortodox, eu cred c noi ortodocii avem parte de Trupul i Sngele Domnului, pe cnd voi nu avei. Trebuie s fim mai strici, cci exist multe deosebiri. Este bine s avem urmtoarea atitudine: Eu v respect i nu vreau s m amestec cu credina voastr, dar cu toate acestea
23 Trebuie s consemnm faptul c unele voci ale teologiei ortodoxe oficiale din Romnia spun c nu putem nici afirma nici infirma realitatea fenomenelor O.Z.N., deoarece n Revelaie nu avem nici o informaie despre acestea (...) [n.tr.]. 24 Avnd n vedere viziunea printelui Serafim despre ecumenism, adaug c falsul ecumenism contemporan i dintotdeauna va contribui i el la aceast unire [n.tr.].

19

exist o singur cale adevrat de a crede, n ciuda altor ci care se ndeprteaz de adevr. Eu trebuie s fiu conform adevrului. Tot astfel putem vedea c foarte muli dintre heterodoci au de spus multe lucruri de folos despre acestea (despre semnele vremurilor), dar apoi se rtcesc ntr-o anumit msur. n cele din urm, ine de judecata lui Dumnezeu, nu de noi. Dar cu siguran vom vedea ce se va ntmpla dac toate aceste mici ci pe care rtcesc oamenii sunt proiectate n vremurile de pe urm, dac oamenii vor crede aa i atunci cnd va veni sfritul. Aceste greeli i determin pe oameni, n momentul n care l vd pe Antihrist, s cread c el este Hristos. n prezent exist foarte multe secte care afirm c Hristos va veni s mpreasc timp de o mie de ani n Templul din Ierusalim25. De aceea, atunci cnd evreii vor ncepe s construiasc Templul26, aceste secte nu vor mai putea de bucurie deoarece, pentru ele, acesta este semnul venirii lui Hristos. Dimpotriv, tim foarte bine c acesta este semnul venirii lui Antihrist, cci Hristos nu va mai veni la Templu. Templul a fost distrus. Hristos va veni la sfritul vremurilor doar pentru a deschide venica mprie a cerurilor. Singurul care va veni la Templu va fi Antihrist. Aadar, iat de ce sunt absolut necesare o nelegere cretin-ortodox i o pregtire bazat pe aceast nelegere. Cu ct ne apropiem mai mult de vremurile din urm, cu att mai necesare devin aceast nelegere i pregtire.

O privire asupra unor semne concrete

S analizm acum cteva dintre semnele vremurilor n care trim, care se leag de apropiata Venire a lui Hristos, precedat de venirea lui Antihrist. Proorocirile artate n capitolul 24 de la Sfntul Matei n primul rnd, venirea hristoilor mincinoi, apoi rzboaiele, foametea, cutremurele i prigonirile sunt greu de explicat, deoarece evenimente de acest fel se tot ntmpl de aproape dou mii de ani. Este adevrat c acum sunt la un nivel mai mare dect nainte, dar este de asemenea adevrat c se pot amplifica. Aceste semne sunt nceputul semnelor, i nc nu sunt att de teribile nct s putem spune c ne aflm chiar n perioada ultimelor zile. Exist totui un semn care mi se pare foarte sugestiv pentru vremurile n care trim: acela ce ni-L prezint pe Hristos pe scen. nainte vreme nu se ngduia cu nici un chip ca Hristos s fie ntr-un fel dramatizat pe scen, deoarece un actor nu poate dect s-i ofere propria interpretare [strict] omeneasc, iar Hristos este Dumnezeu. Poate c n Ortodoxie nu exist un canon precis n acest sens, dar ntreaga viziune cretin-ortodox este mpotriva acestei practici; mai mult, pn acum civa ani, protestanii i catolicii s-ar fi ngrozit la ideea vreunui actor n rolul lui Hristos. Acum a devenit un lucru obinuit, i nu numai n contexte religioase, dar i n contexte aflate departe de trmul religios27. Godspell28, Jesus Christ Superstar i altele: toate acestea nu sunt altceva dect parodii blasfemiatoare ce prezint publicului un hristos n form
Printele Serafim se refer la faimoasa disput numit hiliasm, care a nceput n primele veacuri cretine i care continu i astzi n doctrina unor secte. nc este subiect de disput sensul versetului de la Apoc. 20, 3 (o mie sau mii de ani?). Teologia ortodox tinde ctre a doua variant. Printele Stniloae, referindu-se la capitolul cu pricina, zice c mia (deci o mie) de ani poate fi una cu primul mileniu cretin, n timp ce cealalt mie (Apoc. 20, 3), n care satan va fi dezlegat pentru puin, este una cu perioada de dup Renatere, cnd puterile seculare i cele bisericeti (dar din afara Bisericii celei adevrate a lui Hristos) au avut o influen mai mare dect cea a Bisericii (cf. 7 Diminei cu Printele Stniloae, Editura Anastasia, 1992, p. 234). Oricum, n limbaj biblic, mia de ani semnific o perioad nedefinit, foarte lung [n.tr.]. 26 E vorba de o rezidire a Templului din Ierusalim, distrus de romani la anul 70 prin rnduial dumnezeiasc (cf. Matei 24); dup anii 1990, mass-media a relatat despre unele intenii de rezidire a Templului [n.tr.]. 27 Vezi, de pild, nebunia din zilele noastre declanat de filmul lui Mel Gibson - Patimile, respectiv nenumratele filme religioase sau cu subiect biblic de la posturile de televiziune [n.tr.]. 28 Vraja lui Dumnezeu, joc de cuvinte format din numele dumnezeiesc God i spell, unde s se presupune a fi un genitiv [n.tr.].
25

20

secular29. Este deosebit de simptomatic pentru vremurile noastre deoarece prezint chiar i celor necredincioi o oarecare imagine a lui Hristos, astfel nct, n momentul venirii lui Antihrist, ei vor spune: A, am mai vzut undeva ceva asemntor. Da, el trebuie s fie30.

Rcirea crescnd a credinei

Un alt semn deosebit de simptomatic al vremurilor noastre este cel menionat n acelai capitol din Matei: c dragostea multora se va rci. Aceasta pare a fi o caracteristic distinctiv a vremurilor noastre, dar ntr-o msur mult mai mare dect n orice alt perioad a istoriei. Aceasta se poate vedea n ceea ce poate fi numit nihilism. Oamenii comit crime fr nici un motiv anume, nu pentru ctig, ci doar pentru senzaia pe care o pricinuiesc, i aceasta deoarece nu-L au pe Dumnezeu nluntrul lor. Acum, n locuri dintre cele mai diverse, crima se poate vedea n lipsa unor relaii normale n familii, fapt de natur s creeze oameni insensibili, reci. ntr-o societate totalitar, acest tip de oameni sunt folosii ca sclavi care lucreaz n lagre de concentrare sau n alt parte. Am aflat cu toii de recenta tragedie din Jonestown, creia i-au czut victime ceteni americani. Oamenii de acolo erau nite idealiti care se dedicau n ntregime unei cauze. Dei n cele din urm a reieit c era vorba de fapt de o grupare comunist, totui, se presupunea c oamenii sunt cretini. Liderul era un preot al aa-numitei Biserici a lui Hristos, una dintre denominaiunile de frunte. i totui, dup cum se presupune, aceti oameni, avnd o oarecare contiin a prezenei lui Dumnezeu i a Cretinismului, s-au omort unii pe alii cu snge rece. Cei care au but i au administrat otrava copiilor lor au fcut-o cu feele mpcate. Nu-i nici o problem, este doar de datoria ta, asta i s-a spus s faci. Despre acest fel de rceal vorbete Hristos. Orice fel de cldur uman fireasc a fost nlturat pentru c Hristos a plecat de la ua inimii; nu mai e Dumnezeu. Este un semn nfricotor al vremurilor noastre. nsi ceea ce s-a ntmplat n Jonestown este un avertisment, deoarece se pare c se vor ntmpla lucruri mult mai nfricotoare. Este foarte clar c aceasta este lucrarea lui Satan. Cu un an sau doi nainte de acest eveniment, am auzit i de cele ntmplate n Cambodgia. Un mic partid bazat pe nite idei abstracte zece sau douzeci de membri a luat puterea unei ri ntregi ucignd fr mil cel puin dou milioane de oameni. Ne vom ntoarce la arspuneau ei. Pentru aceasta, toat lumea trebuie s prseasc oraele. Dac nu poi prsi oraul, vei muri. A trebuit ca pacienii spitalelor s plece de pe mesele de operaie i, dac nu puteau merge, erau ucii erau mpucai i aruncai ntr-un canal. Cadavrele erau strnse n orae. Era groaznic 31. Acelai lucru s-a ntmplat i n Jonestown: rceal ntemeiat pe ideea care prea idealism instaurrii comunismului pe pmnt. Reiese de aici c Dostoievski avea dreptate. n cartea sa - Demonii32, scris n 1870, era un personaj rus numit igalov, un teoretician care avea o teorie absolut a modului prin care comunismul putea fi instaurat pe pmnt. El credea c statul ideal de pe pmnt va fi comunismul autentic. Din nefericire, spunea el, pentru a face fericii aizeci de milioane de oameni, trebuie s ucizi o sut de milioane. Dar acei aizeci de
29 Filmul Ultima ispit a lui Hristos, care a urmat la civa ani dup moartea printelui Serafim, este mult mai blasfemiator dect aceste exemple. 30 Prezentarea lui Hristos n diferitele lumini antropologice sau cultural antropocentriste de ctre diferii autori sau oameni de cultur este att consecina crerii unei imagini a lui Dumnezeu de ctre cretini dup chipul i asemnarea [patimilor] lor, ct i imaginea creat de unii credincioi fr Biseric sau atei, care vor s fac cultur de calitate, pentru diferite scopuri mai puin religioase. Oricum, prima vin aparine Cretinismului occidental secularizat, sau istoric, cum l numete Mircea Eliade. 31 Este vorba de regimul lui Pol Pott, un paranoic mult mai nfiortor dect muli ali lideri comuniti [n.tr.]. 32 Engl.: The Possessed - Demonizaii [n.tr.].

21

milioane de oameni vor fi mai fericii ca oricine altcineva care a fost fericit vreodat, iar suta de milioane de oameni va fi o mas fertil pentru viitorul paradis mondial. Se ntmpl c, ncepnd cu 1917, Rusia a pierdut o sut de milioane de oameni, dintre care cel puin aizeci de milioane au fost ucii chiar de sovietici33. Aadar, iat un semn foarte prezent n vremurile noastre: rcirea dragostei. Aceast rceal este rspndit nu numai prin lume n general, ci i printre cretini. Apoi avem un alt semn, care n vremurile noastre a atins proporii fr precedent: Evanghelia este propovduit la toate neamurile. Se tie foarte bine c textul Evangheliei este rspndit n aproape toate limbile vorbite pe pmnt cred c n cel puin o mie de limbi. Mai mult, Evanghelia Ortodox este propovduit acum n toat Africa. Revistele noastre le trimitem n Uganda i Kenya, de unde primim i scrisori de rspuns scrisori foarte mictoare de la tineri africani convertii la Ortodoxie. Au un respect profund pentru episcopul lor; merg la Seminar. Este evident c acestor oameni din Africa li se ofer o simire foarte ortodox. Sunt oameni foarte simpli. Ortodoxia nu trebuie s apar foarte complicat dac cei crora li se propovduiete Evanghelia sunt oameni simpli. Oamenii ncep s se zpceasc doar atunci cnd alii vin s-i provoace, ncercnd s dea o interpretare exagerat - anume c preoii i episcopii ar trebui dai la o parte. Dac li se propovduiete Evanghelia ortodox, oamenii simpli reacioneaz acum aa cum au fcut-o ntotdeauna n trecut. Problema e, mai degrab, cu oamenii complicai.

Templul din Ierusalim

Urmeaz acum semnul urciunii pustiirii i toate cele legate de Templul din Ierusalim. Pentru prima dat n istorie, reconstruirea Templului a devenit o posibilitate real. Ea a mai fost ncercat o singur dat, n secolul IV. Cunoaterea acestui aspect este un foarte bun exemplu al modului cum ne poate lumina lectura istoriei Bisericii. n secolul IV avem mai multe izvoare care o menioneaz: Sfntul Chiril, precum i ali istorici ai timpului. Iulian Apostatul, ca unul care i-a fcut o pasiune din a rsturna Cretinismul, a hotrt ca, deoarece Hristos a profeit c nu va rmne piatr pe piatr din Templu, dac el ar reconstrui Templul, ar dovedi c Hristos este un impostor i, astfel, pgnismul ar fi revigorat. Astfel c a purces cu tot dinadinsul la invitarea iudeilor napoi n Ierusalim, acetia ncepnd reconstruirea Templului cu binecuvntarea lui Iulian Apostatul. Ei construiau cte puin n timpul zilei, iar a doua zi dimineaa, cnd veneau din nou, toate pietrele erau la pmnt. Au ncercat din nou, iar din pmnt au nceput s ias mingi de foc. Istoricii s-au pus de acord n privina acestui episod. Numai istoricii raionaliti moderni, vznd c nu se pot nega cu nici un chip textele i c ceva tot s-a ntmplat, au nceput s afirme lucruri de genul: Trebuie s fi dat de petrol sau de vreo pung de gaze. Era limpede c a fost o minune a lui Dumnezeu care se mpotrivea construirii templului, deoarece nu era timpul Templul urma s fie construit numai la sfritul lumii. Oricum, ncercrile lor au euat, ei renunnd n cele din urm la aceast lucrare. Din cele cteva pietre care au rmas, nici una n-a rmas pe cealalt. Astfel c proorocia s-a mplinit n vremea lui Iulian Apostatul.

Printele Serafim vorbete mai mult de rcirea dragostei, a crei consecin au fost crimele de tot felul. Cred c nam grei dac am spune c el a avut n vedere i uciderea sufletului, de care vorbete Mntuitorul Hristos (Matei 10, 28). Dei uciderile n mas continu i astzi, chiar dac n proporii mai mici, s-a vzut (de ctre cei din spatele lor, i mai ales de Cel Ru) c acestea nu ajut aa de mult n aplicarea anumitor idei de via fericit fie ea n comunism sau demo[no]craie ct ajut o ucidere a sufletelor. Exemple pot fi date cu miile. Poate cel mai revelator e acela al celor 250 de milioane de exemplare din seria crilor Harry Potter, vndute pn n octombrie anul trecut. Nu sunt acestea tot attea gloane sau tot attea otrvuri proiectate n minile i n trupurile oamenilor? i ideea celor ce le-au rspndit oare care a fost? Rspunsul l-a dat mai nainte printele Serafim. Numai c preul pltit nu mai este trupul, ci sufletul, inima - locul unde Hristos voiete s-i fac loca mpreun cu Tatl (cf. Ioan 14, 23) [n.tr.].
33

22

Dar acum, ncepnd cu 1967, locul pe care a fost aezat Templul este n minile evreilor. De aceea, pentru prima dat devine foarte posibil ca Templul s fie construit. Singurul lucru care st n calea evreilor este marea moschee a musulmanilor de acolo. Dac aceasta va fi distrus, este foarte probabil c dup aceasta va urma un rzboi. Numai ncepnd cu anul 1948 a putut exista un stat separat al evreilor n ara Sfnt. Venirea lui Antihrist se va datora evreilor necredincioi. El se va apropia nti de evrei, apoi de ntreaga lume prin evrei; iar rmia credincioas a evreilor se va converti la sfrit la Cretinism numai dup ce vor avea loc toate acestea34. Astfel c acest semn al Templului este unul foarte mare. Cnd vedem c Templul este pe cale de a fi construit, atunci vom ti c timpul este aproape, fiindc acesta este hotrt a fi chiar unul dintre semnele sfritului. Desigur c pn acum nu s-a construit nimic, dar circul tot felul de zvonuri conform crora s-au fcut unele planuri, c se adun pietrele etc. Este clar c evreii se gndesc la el.

34

Printele Serafim se ntemeiaz strict pe nvtura Bisericii Ortodoxe. Conform Sinaxarului din Triod de la Duminica nfricotoarei Judeci, seminia din care va iei Antihrist este cea a lui Dan (vezi i Fac. 49, 16 i urm.). Conform Sfntului Teofilact al Bulgariei: Antihrist mai mult trie va avea ntru evrei; fiindc evreii nu au primit pe Hristos, nici au crezut ntr-nsul; pentru aceasta i Hristos zicea lor: Eu am venit ntru numele Printelui Meu, i pe Mine nu M primii; de va veni altul ntru numele su, pe acela l vei primi (Ioan 5, 43; Tlcuire la Epistola a Doua ctre Tesaloniceni, trad. n limba romn de Veniamin Costache, Tom III, Bucureti, 1904, p. 100). Este lesne de neles cine este cel pe care-l vor primi evreii [n.tr.].

23

Alte semne
Un alt semn este faptul c atunci cnd va veni, Antihrist trebuie s fie i conductorul lumii, iar acest lucru s-a fcut posibil numai n vremurile noastre, acela ca un singur om s poat conduce ntreaga lume. Toate imperiile de pn acum au putut domni doar asupra unei pri din lume, iar naintea dezvoltrii mijloacelor de comunicare moderne era cu neputin ca un singur om s domneasc peste o lume ntreag. Mai mult dect att: o dat cu dezvoltarea comunicaiilor, cu bombele atomice i cu armamentul sofisticat, posibilitatea unei catastrofe mondiale devine acum mai mare ca niciodat. Este evident c urmtorul rzboi va fi cel mai distrugtor din istoria omenirii i probabil c va pricinui, n primele lui zile, mai multe stricciuni dect au fost n toate rzboaiele din istorie. Pe lng bombele atomice mai sunt diferitele arme bacteriologice, utilizate n rspndirea epidemiilor printre oameni, gazele otrvitoare i alte tipuri de invenii fantastice ce pot fi folosite ntr-un rzboi total. De asemenea, faptul c toi locuitorii lumii se afl ntr-o legtur mai strns ca niciodat, nseamn c n momentul n care ntr-o ar va veni o catastrof de proporii o strmtorare sau ceva de acest gen atunci tot restul lumii va fi afectat35. Am vzut ceva asemntor n anii 1930, cnd a avut loc Marea Cdere Economic36 din America, ale crei urmri s-au resimit i n Europa. Este evident c n viitor se va ntmpla ceva mult mai ru. Dac o ar va suferi de foame sau dac n Canada, Australia, America sau Rusia se pierde o recolt cele patru ri care asigur hrana multor populaii imaginai-v prin ce suferin va trece o lume ntreag.

Un avertisment celor atrai ctre ntuneric i pierzanie

Toate aceste semne ale vremurilor sunt deosebit de negative. Sunt semne care vestesc colapsul acestei lumi, ne indic faptul c sfritul lumii este aproape i c Antihrist este pe cale s vin. Este foarte uor s stm i s privim la ele, cznd ntr-o stare care ne ndeamn la cutarea exclusiv a semnelor negative. De fapt, oricine i-ar putea dezvolta o ntreag personalitate un tip negativ de personalitate ntemeiat pe aceasta. Ori de cte ori apare vreo tire, auzim spunndu-se: A, da, bineneles, asta e i va fi i mai ru. Vine o alt tire, i altcineva spune: Da, da, este clar ce se va ntmpla, dar acum o s fie mai ru dect nainte. Orice constatare a cuiva poate fi privit apoi ca o mplinire a vremurilor groazei. Din pricina faptului c vetile din vremea noastr sunt rareori bune, este de dorit s le contientizm cum se cuvine pe toate, fr a afia vreun optimism nechibzuit. Dei, n acelai timp, trebuie s avem n vedere scopul precis al privegherii noastre. Urmrim semnele vremurilor nu pur i simplu pentru a afla timpul venirii lui Antihrist. Acesta e mai degrab un amnunt secundar. Urmrim semnele vremurilor ca s cunoatem cnd va veni Hristos. Este un lucru de cpetenie pe care trebuie s-l reinem pentru a nu fi dobori de ntunecime, depresie ori de vreo tendin de retragere, n scopul adunrii de hran pentru o mare catastrof. N-ar fi un lucru chibzuit. Trebuie s fim mai degrab tot mai cretini, adic s ne gndim la aproapele nostru, ncercnd s-i ajutm pe alii. Dar dac noi nine suntem insensibili, ntunecai i pesimiti, participm astfel la aceast rceal ca semn al sfritului. Trebuie s ne uneasc un duh plin de cldur prin care s ne ajutm reciproc. Acesta este un semn al Cretinismului.
Rzboiul din Irak este un exemplu revelator [n.tr.]. Perioad marcat de slbirea extrem a activitii economice, omaj generalizat, cderea preurilor, faliment etc. Cu alte cuvinte un crash economic, care pe muli bancheri din acea vreme i-a aruncat ntr-o disperare att de mare nct au ales mai degrab sinuciderea dect suferina [n.tr.].
35 36

24

Dac privii n istorie (un alt motiv de a citi istorie bisericeasc), vei vedea c de-a lungul ntregii istorii a omenirii, n tot Vechiul Testament, n Noul Testament i n toate mpriile cretine de dup aceea i dac privii la lumea pgn, aceeai poveste vei observa un timp de suferine nencetate. Acolo unde cretinii sunt implicai, avem ispite i prigoniri, dar prin toate acestea cretinii au dobndit mpria cerurilor. De aceea, o dat cu venirea prigonirilor, nu avem dect pricin de bucurie. n micul ziar al printelui Dimitrie Dudko37, se relateaz un mic incident destul de interesant. O femeie din Rusia a fost internat ntr-o clinic de psihiatrie pe motiv c-i fcea semnul crucii, c poart o cruce sau ceva de genul acesta. Printele Dudko a plecat spre Moscova mpreun cu fiii si duhovniceti, s-a dus la clinic, a aranjat o ntlnire i a vorbit cu medicul, iar n final l-a convins c nu e bine ca ea s rmn acolo. Printele Dudko spune: Le e team de noi, deoarece atunci cnd faci presiuni asupra lor, spun c de fapt nu exist vreo lege special prin care s-o in acolo. Astfel c s-au hotrt s-i dea drumul, dup ce sttuse acolo timp de o sptmn. Ct vreme a stat acolo i s-au administrat diferite medicamente i inoculri, ncercnd s o doboare psihic, scpnd-o astfel de religia asta a ei. Era puin ocat cnd a ieit. S-a aezat pe o banc undeva n afara clinicii i a nceput s vorbeasc. tii - zise ea - cnd am fost acolo i m tratau aa de ru, eram linitit, deoarece simeam c era Cineva lng mine care m pzea; dar de ndat ce am ieit de acolo, deodat m-a cuprins frica. Acum sunt nelinitit i m tem c vor veni din nou dup mine, c poliia secret se uit chiar de dup col. Este evident de ce simea aa. Cnd te afli n poziia de prigonit, Hristos este cu tine, pentru c suferi pentru El. Iar cnd eti n afar,38 atunci nu este sigur dac e posibil s te mai ntorci n acea poziie. ncepi s te ntorci la nelegerea omeneasc. Cnd te afli acolo, nu ai pe nimeni pe care s te poi bizui, drept care ai nevoie de Hristos. Dac nu-L ai pe Hristos, nu ai nimic. Cnd eti afar, ncepi s devii calculat, s te ncrezi n tine, pierzndu-L astfel pe Hristos.

Despre printele Dudko avem unele informaii n scrisorile printelui Serafim publicate n volumul Ne vorbete printele Serafim Rose. Scrisori, Editura Bunavestire, Galai, 2003; a se vedea, de exemplu, scrisorile datate 2/15 oct. 1975; 29 iulie/11 august 1976 etc. [n.tr.]. 38 Cnd iei din condiia de prigonit [n.tr.].
37

25

Despre apropierea sfritului39

n seara aceasta a vrea s vorbesc despre un subiect pe care-l consider deosebit de relevant pentru vremurile noastre: sfritul lumii; n mod special despre semnele vremurilor, care se mplinesc n zilele noastre, semne ce ne indic venirea sfritului lumii. n trecut au existat momente cnd subiectul semnelor devenise foarte interesant. De fapt, le putei numi chiar vremuri apocaliptice. Apostolii nii credeau c vremurile lor erau deosebit de apocaliptice. Un alt exemplu: nu de puine ori, n Vest, n jurul anului 1000, a existat o ateptare tensionat a sfritului. n Rusia, n preajma trecerii n secolul XV, iari a fost o perioad n care se atepta ca sfritul s vin n scurt timp. Iar n vremurile noastre, de asemenea, exist o mulime de oameni care au acelai simmnt c timpul este pe sfrite, c ceva mre se va ntmpla. Adesea, evenimentul este legat de anul 2000; adic nsui faptul c ajungem la sfritul a dou milenii de Cretinism un mileniu n sine este de durat, o mie de ani n cap iar dou [milenii] ar nsemna c se apropie o mare criz, i muli oameni o aeaz n contextul sfritului lumii. Bineneles c aceasta nu nseamn nimic, deoarece nu tim nici ziua, nici ceasul cnd se va sfri lumea. Cu toate acestea, voi ncerca s art ce atitudine ar trebui s avem n privina ateptrii sfritului. Astzi, cnd ne gndim la contiina apocaliptic, ne ducem cu gndul la sectarii protestani de tot felul, care pretind c dein informaii foarte precise despre ceea ce se va ntmpla la sfritul acestei ere. i nu numai gnditorii religioi se ocup cu acestea, ci i banalii filosofi profani, care vorbesc despre sfritul lumii ntr-un mod foarte ndrzne. V voi da un exemplu, unul care trebuie s fie foarte aproape de noi deoarece este vorba de un scriitor cretin-ortodox: Alexander Soljenin. Din 1974 el triete n afara Rusiei i a scris despre viaa din Uniunea Sovietic, n mod special despre lagrele de munc sovietice teribilul Gulag. Nu este un om pe care l-am putea cataloga drept mistic, gnditor obscur, sau vistor; este un om cu picioarele pe pmnt. A scris despre viaa din Uniunea Sovietic, n mod anume cea din lagrele de munc sovietice. n urm cu aproape trei ani, ntr-o prelegere inut la festivitatea de decernare a diplomelor de la Universitatea Harvard, el le spunea cu ndrzneal celor din Vest c civilizaia lor [cea apusean] este pe cale de a se prbui i c sunt n pericol de a fi copleii de comuniti, c umanismul modern nu este att de profund nct s satisfac sufletul omului, iar dac Rusia va reui s rstoarne comunismul, ea nu-i va gsi nici un model de urmat. La sfritul discursului su, pentru a-i ntri ideile i pentru a exprima gravitatea crizei din lumea contemporan, el a spus urmtoarele: Dac lumea n-a ajuns la un sfrit, ea s-a apropiat n schimb de o rsturnare istoric major, egal n importan cu trecerea de la Evul Mediu la Renatere. El vorbete aici foarte serios despre posibilitatea sfritului lumii, ntemeindu-se pe observaiile sale conform crora este imposibil ca oamenii s triasc mult fr a avea rdcini spirituale adnci; n Rsrit, aceste rdcini spirituale au fost dezrdcinate de comunism, iar n Vest de umanismul secularizat40.
Am ales acest titlu pentru a evita confuzia ntre cele dou conferine pe care printele Serafim le-a inut despre semnele vremurilor [n.red]. 40 Ateu [n.tr].
39

26

n alte scrieri, Soljenin, ca i ali scriitori realiti de astzi, vorbete despre diferite motive, deosebite de cele spirituale, prin care el afirm c umanitatea se confrunt astzi cu o criz major. El pomenete de acele chestiuni care se gsesc n tot felul de reviste sau ziare, precum apropierea momentului n care resursele pmntului se vor sfri dac vor fi folosite la nivelul la care sunt folosite acum; dezastruoasa poluare a aerului i a apei, care e mult mai grav n Rusia dect n America; suprapopularea pmntului i apropierea unei perioade de criz a lipsei de hran i, bineneles, dezvoltarea industriei de arme din ultimele decenii, care face tot mai posibil anihilarea vieii umane - toate acestea fcnd parte din grupa semnelor materiale sau fizice ale marii crize ce se apropie; apoi, sfritul epocii moderne, poate chiar sfritul lumii nsei etc. Totui, mult mai importante dect acestea sunt semnele spirituale care n zilele noastre se nmulesc vertiginos. Iat i subiectul principal despre care vreau s vorbesc acum. nainte de toate a vrea s v pun o ntrebare: care trebuie s fie atitudinea unui cretin-ortodox fa de ideea sfritului lumii, respectiv fa de semnele care-l preced? Oare trebuie s le respingem pe toate, privindu-le ca pe un fel de superstiii, ca pe o isterie sau ca pe altceva? Nu, nu trebuie. n primul rnd avem rspunsul dat de nsui Hristos n Sfnta Evanghelie. Cu dou zile nainte de patimile Sale, ucenicii au venit la El pe Muntele Mslinilor i L-au ntrebat: Spune-ne, cnd vor fi toate aceste semne? - adic distrugerea Templului, de care tocmai pomenise. Apoi L-au ntrebat: Care va fi semnul venirii Tale i al sfritului lumii?. Ca rspuns, Domnul le d o serie de ndrumri. n primul rnd le spune s se fereasc de amgiri, s se fereasc a-i urma falsului Hristos. Apoi c vor fi diferite semne: rzboaie, foamete, cutremure, dar toate acestea nu reprezint sfritul, ci doar nceputul durerilor. Apoi vor fi semne de ordin moral: prigonirea cretinilor, intensificarea rului, rcirea tot mai crescnd a dragostei, care este unul dintre principalele semne ce ne indic faptul c cretintatea este n decaden, deoarece semnul cretinului, dup cuvntul Domnului, este ca el s aib dragostea Lui. Apoi avem un alt semn, acela al propovduirii Evangheliei la toate neamurile, iar dup aceasta va veni sfritul. Va mai fi un semn mult mai cumplit dect cele deja pomenite rzboaiele, foametea, cutremurele - i anume c urciunea pustiirii va fi n locul cel sfnt, semn pe care trebuie s-l nelegem potrivit tlcuirii Sfinilor Prini, tlcuire despre care vom vorbi acum. Dup acestea, El mai vorbete de faptul c zilele vor fi scurtate pentru cei alei. Semnele sfritului propriu-zis sunt: soarele se va ntuneca, luna nu-i va mai da lumina ei, stelele vor cdea din cer, dup care Hristos va aprea venind pe norii cerului cu Semnul Crucii. El ne spune c nu e al nostru a ti ziua i ceasul n care va veni a doua oar. Cu toate acestea, trebuie s lum aminte. El ne d pilda smochinului; astfel ca atunci cnd vom vedea c smochinii vor nverzi, s tim c vara este aproape. Tot aa, dac lum aminte la semnele vremurilor i vedem c aceste lucruri ncep s se ntmple, vom ti c vremurile sunt coapte i c sfritul se apropie. De aceea, nu trebuie s ateptm pentru a afla o anumit zi sau un anumit ceas, ci doar pentru semnele sfritului, tocmai pentru a fi pregtii, pregtii mai ales pentru a rezista nelrilor, nelri care fac parte din marile evenimente ce se vor petrece atunci: venirea lui Antihrist, despre care vom vorbi acum pe scurt. Rspunsul dat cretinilor este s privegheze i s fie gata pentru acel timp. Capitolul 25 din Evanghelia Sfntului Matei prezint mai multe imagini i pilde despre modul cum trebuie s priveghem: cele cinci fecioare nebune i cele cinci nelepte - adic cele ce au primit harul Sfntului Duh, care se ocup mai temeinic de vieuirea cretin, fr s rmn la simple nvturi i s nu lucreze nimic n acest sens41. Apoi avem pilda talanilor...

41

Precum fecioarele nebune [n.tr.]

27

Epoca apostolic a primelor secole era plin de fervoarea ndejdii c Hristos Se va ntoarce curnd. Dei nou, celor de astzi, ne este greu s ne imaginm o astfel de atitudine: Sfinii Apostoli erau plini de o rvn att de mare pentru Hristos nct au plecat spre toate colurile lumii, i chiar au ajuns. Apostolul Toma a plecat n India, iar unii spun c a ajuns pn n China; Sfntul Andrei s-a dus n nordul Sciiei, care acum se afl pe teritoriu rusesc; Aristobul i alii s-au dus n Anglia; Sfntul Matei i alii s-au dus la sud de Abisinia. Toat lumea civilizat din acea vreme a fost strbtut de Apostoli, deoarece simeau c lumea se apropia de sfrit, iar ei trebuiau s mearg n toate rile pentru a propovdui Evanghelia. Deja pn la distrugerea Ierusalimului de ctre romani n anul 70 d.Hr., Evanghelia fusese propovduit aproape n toat lumea. Din acea vreme ncolo, rile crora li se propovduise ncepuser s aduc roade din seminele Evangheliei ce se propovduia acolo. Iar dac alegem o ar din cele care au primit Evanghelia, indiferent care, vedem clar roadele pe care aceasta le-a adus. A avut sfini, vieile oamenilor au fost radical schimbate, fcndu-se o diferen clar ntre vremea cnd acea ar era pgn i vremea cnd a primit Cretinismul. Dac luai fie orice ar din Vest - Marea Britanie sau Frana, fie Bizanul, Siria sau Rusia vei vedea toate aceste mpliniri. Exist anumite pasaje n care Apostolii menioneaz sfritul. De exemplu, n Epistola Sfntului Apostol Pavel ctre Evrei (10, 37), el citeaz din proorocul Avacum (2, 3): ...el se va mplini la vreme i nu va fi vedenie mincinoas. Dac ntrzie, ateapt-l, cci va veni sigur, fr gre. n Filipeni (4, 4-5): Bucurai-v pururea... Domnul este aproape. Sfntul Ioan, n prima sa Epistol, spune: Copii, este ceasul de pe urm [apocalipsa]. Iar la sfritul Apocalipsei, nsui Hristos spune: Iat, vin curnd. Amin. Iat cum, nc din acea vreme, cretinii mai rvnitori aveau convingerea de nezdruncinat c n curnd lumea i va atinge sfritul. Desigur c de atunci i pn acum au trecut peste 19 secole. nseamn oare c Apostolii au greit? Sau c trebuie s respingem toate aceste idei despre sfritul care se apropie? S respingem faptul c Hristos va veni curnd? Nu, nicidecum. Ceea ce trebuie s nelegem este c aceasta este calea cea dreapt i c ea este calea cea duhovniceasc. Dac noi nine ducem o via duhovniceasc contient, purtnd un rzboi nevzut mpotriva firii czute i a dracilor care se npustesc asupra noastr, ne vom afla nencetat n ateptarea venirii lui Hristos n sufletul nostru. Desigur c, o dat cu moartea, trebuie s-L ntlnim pe Hristos. i oricine crede i simte c are acest simmnt n suflet, pentru unul ca acesta este un lucru foarte firesc s atepte venirea lui Hristos. Singurul pericol e acela de a fi excesiv de entuziati, ncercnd s stabilim date, s calculm cu exactitate momentul cnd se va ntmpla, s ne interesm de evenimentele specifice care se vor ntmpla i s ne grbim s le rnduim n categorii sau capitole ale Apocalipsei. De pild, cu civa ani n urm a aprut o carte devenit ulterior celebr, intitulat Ultima mare planet pmnt [The Late Great Planet Earth]. n decurs de douzeci de ani ea va deveni demodat, la fel i ideile pe care le vehiculeaz. Autorul va trebui s scrie o alt carte pentru a se potrivi noilor evenimente. Nu merit s intrm n aceste detalii. Abordarea noastr trebuie s fie puin mai extins, la un nivel mai nalt, dar la fel de ferm. Bineneles c marea greeal pe care o fac aceti oameni care intr n detalii se petrece atunci cnd cad n hiliasm: adic credina conform creia Hristos va veni pe pmnt pentru o mie de ani. Este o erezie foarte complicat care s-a rspndit chiar i n primele secole cretine i care a fost condamnat la al Doilea Sinod Ecumenic. Mai exact, atunci cnd n Crez s-a inserat propoziia: (...) a Crui mprie nu va avea sfrit. Ideea era c - i ncercai s citii textul direct, fr a-l interpreta, citind n special ceea ce au scris Sfinii Prini despre el - din moment ce n Apocalips se spune c diavolul a fost legat pentru o mie de ani i c Hristos a venit i mprete o mie de ani cu Sfinii Si, trebuie s existe o perioad de o mie de ani cndva ntre Prima i a Doua Venire a lui Hristos. Aceasta nseamn c trebuie s avem trei feluri de judeci. Protestanii vorbesc de Marele
28

Tron Alb al Judecii i de alte feluri de judeci. Aceasta nu face dect s semene confuzie n ntreaga imagine a eshatologiei cretine. n interpretarea unanim a Sfinilor Prini Ortodoci, nu avem de-a face cu nici un mister: mprirea lui Hristos mpreun cu Sfinii Si se desfoar n prezent. Aceasta este Biserica. Viaa Bisericii este o stare binecuvntat foarte, fiindc suntem cu Hristos, avem harul Su, avem Trupul i Sngele Lui n noi, ceea ce este un adevrat Rai. Iat ce numesc de fapt oamenii mileniu: mia de ani a Apocalipsei reprezint nmulirea numerelor 101010, care n limbaj simbolic nseamn plinirea perioadei dintre Prima i a Doua Venire a lui Hristos. Dac v ateptai la vreo perioad anume de o mie de ani, atunci vei fi foarte nerbdtori s fii martorii acestei perioade, ncercnd s nmulii tot felul de semne pe care le vedei n cale i, cu cel mai mic lucru care se ntmpl, ncepei s strigai: Acesta e un semn al sfritului... i, de fapt, se poate s nu fie deloc aa. Ori poate s fie unul dintre acele semne care au loc n toat istoria, ca de pild, semnul potrivit cruia vor fi muli antihriti. Sfntul Ioan Teologul scrie c nc din vremea sa s-au artat deja muli antihriti. Dar aceasta nu nseamn c este un semn c lumea se apropie acum de ultimii ei zece ani; nseamn mai degrab c acesta este unul din semnele spirituale nainte-mergtoare sfritului lumii. Dar i Sfntul Apostol Pavel, care era foarte contient de venirea sfritului lumii i de venirea lui Hristos, i avertizeaz chiar pe cretinii din vremea lui s nu se arate prea entuziati n privina sfritului lumii. i zice: S nu v clintii degrab cu mintea, nici s v spimntai - nici de vreun duh, nici de vreun cuvnt, nici de vreo scrisoare ca pornit de la noi, cum c ziua Domnului a i sosit. S nu v amgeasc nimeni, cu nici un chip; cci ziua Domnului nu va sosi pn ce mai nti nu va veni lepdarea de credin i nu se va da pe fa omul nelegiuirii, fiul pierzrii (II Tesal. 2, 1-4). Acesta este un semn deosebit de important al sfritului: cderea de la credin sau apostazia i venirea omului nelegiuirii, care este Antihrist. Asupra acestui subiect vreau s ne concentrm puin atenia. Acest concept al apostaziei este o cheie prin care putem nelege evenimentele din vremea noastr. Este un subiect foarte complex, n care cu greu putem intra. Totui, pe scurt, cel care cerceteaz istoria, fcnd o trecere n revist a trecutului, a celor dou mii de ani de istorie, n special a istoriei Occidentului, poate observa o linie continu de evoluie. n primii nou sute sau o mie de ani, vedem cum rsar diverse linii ce pun bazele istoriei i civilizaiei noastre moderne. Civilizaia de astzi este format din evenimentele i evoluiile de ieri. Atunci cnd Soljenin vorbete despre venirea marii crize, sau chiar de sfritul lumii, el se refer la faptul c acest curent istoric, care continu s se manifeste de cel puin dou mii de ani, acum se apropie de sfrit. Nu mai poate merge n nici o direcie: fie trebuie s se schimbe radical, fie s tind ctre distrugerea umanitii. Soljenin identific acest curent la sfritul Evului Mediu. De fapt, chiar mai nainte. Dac examinai din punct de vedere istoric, cred c vei observa c ar ajunge n timpul cnd Biserica Romei s-a rupt de restul Bisericii; adic n anul 1054, la mijlocul secolului XI. Ceva s-a ntmplat n Occident: Occidentul a ales s mearg pe calea sa. Aceast ruptur din partea Romei a fost nceputul a ceea ce poate fi numit primul val al apostaziei42. Apostazie nseamn nstrinare43, indiferent de gravitate. Dac privii la Roma secolului XII, ea se afla nc aproape de Ortodoxie; cu toate acestea, ncepuse s devieze prin noile sale idei despre importana papei i aa mai departe. O dat nceput, aceast micare de
De aici nelegem c rdcina tuturor apostaziilor de dup aceea protestantismul i toate pulverizrile ce au rezultat din acest val - este Biserica Romano-catolic, n ciuda faptului c aceast rdcin avea ramificaiile ei adnci n istoria Bisericii... Dup cum spune i Sfntul Apostol Pavel, taina frdelegii se lucreaz de la venirea lui Hristos ncoace. Primul ei val sau prima ei victorie mai important este acelai lucru cu apostazia romano-catolic. Astzi ni se sugereaz c, de fapt, suntem frai cu Biserica Romano-catolic sora noastr. Dup printele Serafim, e vorba mai degrab de o [sor] apostat, ce-i spune Biseric, care vrea s se i altoiasc ca odinioar pgnii la Cretintate - pe Trupul Bisericii adevrate. Oare Hristos a ntemeiat dou Biserici surori? Sau una? [n.tr.]. 43 n limbaj biblic avpostasi,a desemneaz o abandonare a unor legi, obiceiuri etc. (cf. Fapte 21, 21), o revolt mpotriva lui Dumnezeu (cf. Iosua 22, 22), o cdere de la credin (cf. II Tesal. 2, 3; I Tim. 4, 1-3), pe scurt, mprtirea de duhurile lui Antihrist [n.tr].
42

29

apostazie a mers ncet-ncet ntr-un mod foarte logic ajungnd s produc lumea pe care o vedem astzi. Roma s-a rupt de Biseric deoarece ideile lumeti ale guvernrii bisericeti papalitatea au devenit prevalente. Vzndu-se independent de Bisericile din Rsrit, Roma a nceput s fie ptruns de inovaii care au cuprins ntreaga via pn a devenit, de-a lungul veacurilor, tot mai diferit de Ortodoxie. Duhul lumesc din Occident a fcut posibil renaterea pgn, care a dus la deprtarea Bisericii romane de adevratele practici ale Bisericii primare cea mai semnificativ dintre inovaii fiind practica indulgenelor, mai ales ideea vnzrii lor fapt care a produs Reforma protestant ce a respins treptat aproape toate tradiiile cretine vechi, precum i diverse superstiii i practici ipocrite crora se presupune c se mpotriveau. Aceasta la rndul ei a produs reacia cunoscut sub numele de Epoca Luminilor - secolul XVIII, care a respins pe de-a-ntregul religia i a ncercat s ntemeieze viaa pe raiunea uman sau bunul sim. La baz, civilizaia actual ncearc i ea s se ntemeieze i s triasc pe astfel de principii. De aici s-a nscut i comunismul, din care a venit Soljenin i mpotriva cruia protesteaz, care este cea mai consistent form de ncercare de a face viaa de pe pmnt s se potriveasc exclusiv ideilor umane, respingndu-le pe cele dumnezeieti. Dac Roma n-ar fi prsit de la nceput Ortodoxia i nu ar fi nceput tot acest proces, istoria ar fi fost cu totul alta. Chiar i acum putem vedea c rile ortodoxe din Rsrit, precum Grecia i Rusia, nu au avut o Renatere, o Reform sau o perioad iluminist, aa cum a avut Vestul. Iar dac ei sunt ptruni de acelai tip de viziune ca i n Vest, este pentru c n ultimul sau n ultimele dou secole au acceptat toate aceste idei i au fost otrvii de ele i, de aceea, au devenit parte din lumea ntreag care acum este amestecat ntr-o singur civilizaie, civilizaia occidental n perioada ei de decaden, ndreptat spre moarte, dup cum pe bun dreptate o vede Soljenin. n acelai pasaj n care Sfntul Pavel vorbete despre apostazie, adic n II Tesaloniceni, el i d un al doilea nume acestui proces. El l numete taina frdelegii, taina nelegiuirii. El zice c taina nelegiuirii deja se lucreaz, pregtind venirea lui Antihrist, care este omul nelegiuirii. Uitndu-ne n jurul nostru, la civilizaia secolului XX, observm c acest cuvnt - nelegiuire sau anarhie - este probabil principala caracteristic definitorie. Se cuvin aici cteva exemple. n arta modern, ncepnd cu primele decade ale secolului XX, toate colile de art modern s-au dizolvat n ceea ce nu poate fi numit dect tipuri de stri nelegiuite: cubism, futurism, sfrind cu nite cliee pe pnz sau, aa cum fcea Jackson Pollock44 acum 25 de ani: stnd n mijlocul unor pnze foarte mari, el devenea inspirat, muind pensula n glei i, ntemeiat numai pe ceea ce-i venea la mn, el arunca vopseaua pe pnz. Cteodat ieea destul de mulumitor, cu forme drgue, dar aceasta nu este art. Dac s-a spus c vechii maetri au fost numii mari creatori de art, fiindc lucrau cu mare grij, avnd talent i ndemnare, nu se poate s numeti art lucrrile unor artiti de felul acesta. nainte exista o art unitar ce avea o teorie a ei. i de aici, unii ndrznesc s fac comparaii, spunnd c aceea era o art veche, iar aceasta un alt tip de art i aa mai departe. Cu toate acestea, arta modern este un fel de nelegiuire, deoarece artitii se las n voia imaginaiei, fcnd tot ce se poate face mpotriva legilor artistice. Iar acum se pot vedea capodopere numite simplu oale de sup Campbell, care valoreaz 20.000 $... n muzica modern se ntmpl la fel. Un istoric al muzicii universale, Albert Frankenstein, a scris o istorie complet a muzicii occidentale, iar cnd a ajuns la secolul XX, s-a oprit i a zis: nu mai pot scrie, deoarece ceea ce urmeaz de aici nu mai este muzica pe care o tiu eu. Adic aprecia faptul c mai exista cte ceva i acolo, dar spunea c nu se supune legilor la care se supunea muzica pn la sfritul secolului XIX; deci este altceva; s scrie altcineva despre ea. De ce? Din nou, un anumit fel de nelegiuire, un principiu nou a intrat n ea.
44 Jackson Pollock (1912-1956): pictor abstract, tehnica lui a primit numele de dripping - picurare, ca unul care picura la ntmplare sau dup inspiraie [n.tr].

30

Pe trmul nvturilor morale, se poate vedea limpede cum, mai ales n ultimii 20 de ani sau mai mult, nelegiuirea a devenit norm. i chiar oameni din nalte poziii clericale din diferitele denominaiuni ieite din romano-catolicism i protestantism i aa mai departe, sunt cteodat destul de dispui s justifice tot felul de lucruri care anterior erau considerate imorale. n prezent suntem martorii unei noi morale, ai unei etici de caz i altele. n discursul su de la Harvard, Soljenin menioneaz n mod special ceea ce s-a ntmplat cu trei ani n urm n timpul unei pene de curent. El zice: Pentru numai cteva ore, centrul culturii voastre este lsat fr energie electric i, deodat, mulimi ntregi de ceteni americani ncep s jefuiasc i s creeze dezordine. Sistemul vostru social trebuie c este destul de instabil i nesntos.... Acum patruzeci de ani, n America, dac luminile se stingeau, oamenii s-ar fi ajutat unii pe alii, ar fi aprins lumnri i aa mai departe. Acum, n schimb, se duc i sparg ferestre, jefuiesc, iau tot ce gsesc n cale, ucid oameni i dispar pe dat. ntr-un timp scurt, ceva s-a schimbat. Toate acestea sunt un semn a ceea ce Apostolul Pavel numete taina frdelegii. Este numit tain deoarece taina este ceva ce nu este descoperit pe deplin n aceast lume; este ceva ce vine din cealalt lume. Iar taina dreptei credine (I Tim. 3, 16) reprezint ntreaga istorie a modului cum Hristos a venit din ceruri voind s ne mntuiasc. Taina frdelegii este opusul: este un fel de tain ce vine din iad, care intr cu fora n aceast lume ncercnd s o schimbe. De aceea, taina frdelegii sau anarhia este pregtit pentru venirea omului nelegiuirii, care este Antihrist. Chiar i n politic, n general, sau n conducerea guvernamental care nu poate duce la nimic bun dac nu are n vedere ideea de ordine ideea nelegiuirii i face treptat intrarea. Privii ct de dezbinat este lumea: aproape jumtate din lumea locuit se gsete n tabra comunist. Iar comunismul, dac-l privii n mod obiectiv, este o form foarte ciudat de ordine politic i economic, dar care nu duce la nimic bun: din punct de vedere politic, principiul de guvernare este tirania, mpotriva creia el pretinde c lupt; n ceea ce privete aspectul economic, lucrurile sunt i mai tulburi, instaurarea ordinii i realizarea unei societi prospere coincide cu efortul de a face ca economia s fie mai prosper dect n capitalism. Astfel, din punctul de vedere al celor care au introdus comunismul n sistemul de guvernare mondial, totul pare lipsit de logic, deoarece guvernarea comunist nu realizeaz ceea ce intenioneaz s realizeze, de unde rezult un stat sclavagist, precum foarte gritor scrie Soljenin. i se pare c va cuprinde ntreaga lume. Restul lumii pare c va cdea n el, dovedindu-se neputincios n a se opune dezvoltrii acestuia. Care este pricina tuturor acestora? Voi vorbi acum puin despre comunism. Nu este un simplu sistem politico-economic. Din punct de vedere politic, el se susine prin intermediul terorii, prin Gulag. i oricine nelege ceea ce se ntmpl n lumea de astzi trebuie neaprat s citeasc cartea lui Soljenin - Arhipelagul Gulag45. Cartea ne relateaz cu exactitate modul de via din Rusia pe o perioad de 60 de ani, iar cea din alte ri pentru 30 de ani sau mai puin, iar ce urmeaz, pentru restul lumii (...). Dar cum este posibil ca oamenii s cread n sistemul marxist? Dac ntr-adevr credei n el, trebuie s admitei c este o filosofie foarte ciudat. Nu este o filosofie obinuit, tocmai bun de votat, sau conform creia este mai bine a avea un monarh peste muli oameni; nu este chiar aa de simplu. Este ca un fel de lume de vis, o lume imaginar. Marxismul se afl exact pe linia micrilor foarte rspndite din secolul XVI. Ele au fost numite micri anabaptiste: se gsea cte unul i se proclama Iisus Hristos venit pe pmnt, sau un prooroc al lui Iisus Hristos, ieea n public, iar oamenii ncepeau s-l urmeze. Apoi ddea natere la o rzmeri, iar n final venea principele i-i nimicea pe toi, dup care pacea se aternea din nou. Dar ntre timp, el apuca de nfierbnta toat ara, iar oamenii simeau c avea loc un eveniment religios de anvergur.
45

Cartea a fost tradus i n limba romn cu civa ani n urm la Editura Univers, n trei volume [n.tr].

31

Comunismul urmeaz aceeai idee. Dac o analizai mai atent, este de fapt o idee hiliast paradisul vine pe pmnt, este chiar n faa noastr46. Este foarte interesant s citim despre nceputurile micrii comuniste din secolul XIX, deoarece scrierile primilor lui profei, precum Fourier n Frana, nu sunt altceva dect absurditi fantastice. El vorbete despre venirea unei ere de pace i prosperitate n lume, cnd din toate izvoarele va curge limonad, cnd toi vom merge i vom culege carne din copaci, i diverse alte lucruri fantastice. Cum e posibil ca oamenii s ia n serios aa ceva? Dar iat c au fcut-o, iar aceasta este ceea ce a inspirat la nceput marxismul, pn ce Marx n final s-a maturizat, observnd c toate acestea nu sunt dect basme i c de acum trebuie s se ntemeieze pe o baz tiinific, adic pe ceea ce se numete materialism tiinific. Apoi a stabilit mijloacele de nfptuire a acestor idei, de rsturnare a guvernelor burgheze... Care ar fi rspunsul lui, dac ar fi s ajung la putere? El promite acelai lucru pe care-l promiteau i aceti oameni. De fapt, chiar Lenin, la ntemeierea comunismului rusesc, susinea ideea c nti de toate trebuie s fie o revoluie: schimbarea societii, rsturnarea i uciderea tuturor regilor; clasa de mijloc confisc toate averile; darea puterii pe mna muncitorilor- dei muncitorii sunt primii care intr la nchisoare. Puterea se d cumva poporului dei de fapt sunt numai civa cei care realmente i-o nsuesc, pstrnd-o, cum s-ar zice, temporar la banc, oamenii nefiind n stare s se ocupe personal de ea iar dup un numr de ani, aceti aa-zii dictatori ai proletariatului urmeaz s slbeasc treptat. Dup care oamenii devin panici, fericii, mulumii, nemaifiind nici o problem. Cineva a ntrebat chiar ce se va ntmpla dac i trece cuiva prin cap vreo idee religioas sau vrea s se ntoarc la o manier veche de a face lucrurile. Ei ntreab dac va fi nevoie de cel puin un departament de poliie. Iar Lenin a rspuns c nu va fi nevoie de aa ceva deoarece oamenii vor fi att de schimbai n noile condiii sociale nct atunci cnd cineva se ntmpl s aib vreo idee asocial, acesta va fi automat zdrobit ca o insect de ceilali oameni. Cu alte cuvinte, oamenii vor fi att de fericii n special cei care se vor ocupa cu nimicirea nct o vor face ei nii, iar de poliie, armat sau de alte mijloace nu va mai fi nevoie. Avem de-a face cu un basm perfect. Iar ideologia comunist se ntemeiaz pe astfel de idei. Este o filosofie politic foarte ciudat. Aceasta nseamn c face parte din acelai principiu al nelegiuirii. Este un fel de nelegiuire care pretinde a instaura ordinea. Este o [filosofie] naintemergtoare venirii lui Antihrist. Motivul pentru care comunismul ctig teren n lume nu este acela c este mai detept dect capitalismul sau democraia, sau dect altceva de acest tip. Ci pentru faptul c n Occident exist un fel de vid spiritual i, n momentul n care acest vid iese n eviden, comunismul se apropie cu pai repezi ctignd teritorii dup teritorii, ajungnd n prezent s cucereasc aproape jumtate din lume. Cu toate acestea, comunismul nu deine rspunsul final, deoarece este o tendin negativ. De fapt, vedei foarte bine ce se ntmpl n Rusia de vreo 10 sau 20 de ani, putei vedea limpede c, n privina mentalitii populare, totul mocnete a revolt; o revolt mpotriva ntregului sistem comunist. Dei dictatura e puternic la fel ca ntotdeauna, se observ c, n special n ultimii doi ani, ea arunc din nou tot mai muli oameni n nchisori, iar poliia i arat colii peste tot. Cu toate acestea, se ridic din ce n ce mai muli oameni; dar nu ntr-o revolt armat, ci mai degrab ntr-o nlare a minilor ce tind spre independen, ceea ce nseamn c mai devreme sau mai trziu ntregul sistem se va prbui.
46 Despre sistemele politice i religioase utopice a scris foarte bine Mircea Eliade n cartea sa - Aspecte ale Mitului, Editura Univers, 1977; a se cerceta n special capitolele IV i IX. Viziunea sa se apropie destul de mult de cea a printelui Serafim. Dnd mai multe exemple dect el, Eliade afirm c unele sisteme politice utopice (n fond i la urma urmei, realitatea demonstreaz c toate se ntemeiaz fie pe ideologii i constituii utopice, fie pe minciun), au fost iniiate sau create ca expresie a nostalgiei omului dup paradisul pierdut, care ascunde o latent dorin religioas (adesea incontient) de sacru sau de mntuire, indiferent ct de vag este neles acest termen [n.tr.].

32

Deci comunismul nu deine rspunsul; nu poate s cucereasc ntreaga lume, iar apoi s aduc pace i fericire aa cum pretinde c poate47. Totui, ntre timp, se fac pregtiri pentru un lucru foarte important care trebuie s se ntmple nainte de venirea sfritului lumii: urmeaz s se constituie un guvern mondial unificat din care Cretinismul este cumva aruncat afar. Ceva de acest gen pare c reuete i comunismul s fac. Pentru a le asigura oamenilor o baz spiritual pentru un singur guvern mondial, trebuie s aib loc ceva la un nivel mult mai nalt. i vedem, de exemplu, idei ale Organizaiei Naiunilor Unite, idei care arat ca un rspuns spiritual. Pretinde a contribui la ntemeierea unui singur guvern mondial care nu va fi o tiranie, ori unul ntemeiat pe o anume idee de tip comunist. Este foarte neclar i nu se vede nici o temelie cretin. n cldirea ONU exist o capel de meditaie asupra creia, atunci cnd a fost construit n urm cu 20 de ani, s-au strnit discuii aprinse n privina tipului de nchinare din acel spaiu. Dac pui o cruce, eti identificat cu repeziciune ca fiind cretin; nu poi pune nici ceva musulman sau hindus, cci i acestea sunt identificabile i interpretate tendenios; trebuie s fie ceva deasupra tuturor religiilor; trebuie s fie ceva deasupra religiilor. n final s-au hotrt asupra unui bloc de piatr neagr. E ca i cum te-ai nchina n faa unui idol oarecare. Aceasta nseamn dezvoltarea unui interes religios foarte vag, deoarece, n fond i la urma urmei, toat lumea are un interes religios. (Nu putem ascunde acest lucru. Comunismul va cdea tocmai din aceast pricin48.) Totui, ce lucru deart! Este exact acel gen de lucru pe care diavolul voiete s pun mna, cci n fiecare credin religioas te poi nela, dar cel puin i-ai pus inima n ea, iar Dumnezeu i poate ierta tot felul de greeli; dar atunci cnd nu ai nici un fel de credin religioas i te dedici unei idei oarecare, atunci demonii vin i ncep s atace. Un alt semn al vremurilor care se apropie este condiia actual a evreilor din Israel, din oraul Ierusalim. Conform profeiilor Scripturii i ale Sfinilor Prini ai Bisericii Ortodoxe, Ierusalimul va fi capitala mondial a lui Antihrist. El va construi acolo Templul lui Solomon, n care el va fi venerat ca Dumnezeu.49 Acesta este unul din evenimentele care vor avea loc chiar n apropierea sfritului lumii. Este foarte semnificativ faptul c din 1948 Ierusalimul a ajuns din nou n minile evreilor. Dar locul n care s-a situat Templul - sub moscheea lui Omar - nu a ajuns pe mna lor dect n 1967, deoarece se afla n teritoriul deinut de musulmani. Dac ar fi s-i punei cuiva care este la curent cu evenimentele politice din lume o ntrebare de genul: Care credei c va fi oraul ideal pentru a fi o capital a lumii, n cazul n care se va instaura un imperiu mondial?, este evident care va fi rspunsul. Nu poate fi New York-ul, cci este centrul capitalismului. Nu poate fi Moscova, cci este centrul comunismului. Nici Roma nu poate fi, cci romano-catolicismul se situeaz nc ntr-o tradiie limitat. Locul logic este Ierusalimul, deoarece acolo se ntlnesc trei religii i trei continente. Este locul logic, cci acolo este pace, frie i armonie, toate prnd s arate minunat, dar dac nu au o temelie cretin solid, ele nu sunt plcute lui Dumnezeu. Aceste stri de fapt pot fi folosite de Antihrist. Un alt aspect al problemei evreieti e faptul c muli tineri evrei devin interesai de Cretinism, deoarece i printre evrei exist acelai tip de cutare religioas i aceleai probleme cu care au de-a face i ali oameni, iar unii dintre aceti evrei se convertesc la Cretinism. Unii vin chiar la Ortodoxie. Deja acesta este un semn i o pregtire pentru evenimentul ntoarcerii evreilor la Cretinism din vremea cea de pe urm. (...)

47 De aceea, au hotrt s se mai risipeasc puin - rmnnd i ei prin preajm pentru orice eventualitate - lsnd loc comunitilor din schimbul doi, mai precis capitalitilor, care au metode de lucru mai optime i mai convingtoare, ntr-un cuvnt - mai democratice [n.tr.]. 48 Adic din pricin c paradisul pe care trebuia s-l realizeze s-a transformat ntr-un comar [n.tr]. 49 Sfntul Ioan Maximovici spune c Antihrist i va alege Ierusalimul ca i capital a sa, deoarece aici a fost locul n care Mntuitorul S-a descoperit pe Sine i Dumnezeiasca Sa nvtur, iar ntreaga lume a fost chemat la fericirea buntii i a mntuirii. Dar lumea nu L-a primit pe Hristos, rstignindu-L n Ierusalim, n vreme ce, sub Antihrist, Ierusalimul va deveni capitala lumii care va recunoate autoritatea lui Antihrist.

33

S spun acum cteva cuvinte i despre Antihrist. El nu este pur i simplu un dictator nemilos i anti-cretin. Cred c cei mai muli oameni, atunci cnd se gndesc la Antihrist, se duc cu gndul la cineva ca Hitler, care a fost un prigonitor, sau Stalin, care prigonea cretinii i era mpotriva religiei. Dar nu era Antihrist, dei avea unele nsuiri. Anti nu nseamn numai mpotriv ci i n locul. El va fi cineva care va veni i va lua locul lui Hristos; se spune foarte clar c va fi venerat ca Dumnezeu n Templul din Ierusalim (cf. II Tesal. 2, 4). Nu se vor duce s se nchine unui dictator obinuit, pentru ntreaga lume nu va fi foarte uor s fac aceasta. Dar el va veni ca un dictator mondial acceptat ca Dumnezeu, ceva i cineva cu nsuiri pozitive; astfel, el va face tot ce-i va sta n putin s-L imite pe Hristos i s-I ia locul. De aceea, Apostolii, n avertismentele lor, accentueaz de nenumrate ori i cu putere c la sfritul lumii trebuie s ne ferim de nelare. Sfntul Pavel spune c venirea celui nelegiuit, prin lucrarea lui Satan, va fi cu toat puterea i cu semne i minuni mincinoase. Dumnezeu va ngdui o mare amgire, iar oamenii or s se ncread ntr-o minciun. Adic va fi ceva deosebit de neltor; va fi acela neltor ntr-o asemenea msur nct chiar i cei alei s cad n nelare, de aceea va fi scurtat i timpul. Atunci cnd vorbete despre ultimele zile, nsui Hristos avertizeaz c se vor ridica hristoi amgitori i prooroci mincinoi, care vor arta semne mari i minuni ca s amgeasc, de este cu putin, i pe cei alei. Iar n Apocalips, Sfntul Ioan afirm c vremurile din urm vor fi nsoite de faceri de minuni din partea duhurilor necurate. Astfel, unul din semnele venirii sfritului este nmulirea semnelor i a minunilor demonice, adic a falselor minuni i a altor lucruri de acest gen. Spunnd aceste lucruri, s pomenesc i de creterea n ultimele decade a satanismului fi cultul satanic, care numai n aceti ultimi 20 de ani i ceva a ajuns s-i ctige o faim i o popularitate impresionante: oameni care se numesc pe ei vrjitori50; interesul crescnd pentru religiile pgne asiatice - care n ultimele dou sau trei decenii au devenit foarte la mod, astfel nct asistm la o nou natere a lor n Occident guru americani i englezi, maetri zen i aa mai departe. Oamenii par s ia lucrurile foarte n serios, plecndu-se la pmnt naintea lui Maharishi, care s-a declarat Dumnezeu ceva ce nu s-a mai auzit pn acum dou sau trei decenii. Toate acestea au loc n mijlocul americanilor simpli, idealiti, care, naivi fiind, ajung s se plece la pmnt naintea lui Maharishi. n Cretinismul Occidental din pricin c s-a pierdut temeiul adevratei nchinri la Dumnezeu pstrat n Ortodoxie a aprut o reacie care ia forma unei cutri a semnelor. Ea se manifest cu trie mai ales n aa-numita Micare Harismatic. Au loc un numr destul de mare de lucruri spectaculoase: oamenii vorbesc n limbi; griesc aa-zise proorocii; au loc un fel de vindecri, pe scurt, se ntmpl nenumrate lucruri spectaculoase. Toate acestea sunt n contradicie cu ceea ce cretinii-ortodoci cunosc despre viaa duhovniceasc. Este o viziune total eronat a vieii duhovniceti, o viziune care-i face pe oameni s caute astfel de lucruri i s le obin. Bineneles, toat aceast cutare a pcii, ca n
50 Oare ci din sutele de mii de cititori ai seriei Harry Potter sau Lord of The Rings [Stpnul inelelor] pot afirma c nu cred n puterea vrjitoriei sau c nu se declar adepi ai gtii lui Harry Potter? Dac ar crede c sunt numai minciuni i lucruri dearte, oamenii le-ar lepda pe dat. Dei unii afirm c nu cred n vrjitorie, prefer lumea vrjitoriei pe care aceste cri sau filme o propun. Este aici o contradicie insurmontabil. Preferina pentru filme i literatur de acest gen denot un dispre ascuns pentru aceast lume care a devenit insuportabil pentru omul ce i-a distrus frumuseea cu care Creatorul a mpodobit-o. Entuziasmul manifestat pentru lumile imaginare, magice, denot implicit o plcere a vizionrii lor i a participrii la lumea pe care ele o propun, o participare ce implic o oarecare relaie cu personajele i cu aciunea respectiv, ceea ce noi numim empatie. Suferim, ne bucurm, luptm alturi de ele de parc ar fi reale. Cnd ele nving, nvingem i noi, sau ele au nvins pentru noi (...) etc. Cu alte cuvinte, noi scpm de montrii notri sau de stresul nostru n timp ce ele, de fapt, n-au nvins nimic, n-au omort nici un monstru, nici un stres, cci acestea nu exist, sunt doar lucrri diavoleti al cror obiect suntem noi, cei ce ne bucurm de ele ca de nite lucruri existente; cretinii biruiesc prin Hristos i invers, iar vrjitorii imaginari [demonii] biruiesc pentru admiratorii lor i invers, numai c amgiii vor scpa cununa luptelor tocmai atunci cnd i nchipuie c au pus mna pe ea [n.tr].

34

meditaia transcendental, insufl un simmnt mai mult sau mai puin lumesc de mulumire, care n-are nimic de-a face cu adevrata strduin duhovniceasc. n acest caz, putem ncerca s identificm toate aceste tipuri de fenomene oculte i paranormale care sunt dominante n aceste vremuri: n acest sens, n Uniunea Sovietic s-au fcut diferite cercetri destul de serioase n domeniul percepiei extrasenzoriale, mult mai mult ca n America, unde oameni care pretind c sunt atei permit i chiar promoveaz cercetri asupra diverselor fenomene: telepatie mental, hipnoz, vindecare prin credin, profetism, aure umane i vegetale, imagini ale granielor dintre materie i psihic, aciunea minii asupra materiei. Un ocultist contemporan, Uri Geller, despre care cred c ai auzit, este capabil de a ndoi linguri fr a le atinge, pretinznd c-i ia puterea de la fiine din afara spaiului. Auzind lucruri de genul acesta, unii rd, gndind c e ceva foarte amuzant c oamenii sunt att de stupizi nct s cread lucruri de acest gen, dar fenomenele care se ntmpl sunt totui reale. Explicaiile pe care le dau oamenii se aseamn izbitor cu ceea ce tim din vechile Viei de Sfini. Cu alte cuvinte, toate fenomenele relatate de oameni care pretind a fi rpii de nave spaiale [OZN] i aa mai departe indiferent ce ai putea gndi despre aceste relatri sunt exact ceea ce am vzut descris n Vieile Sfinilor ca moduri n care lucreaz demonii, prin remarcabila lor abilitate de a trece de la materie la psihic, de a aprea i disprea n acelai timp sau de se mica cu repeziciune dintr-un loc ntr-altul. n acest mod lucreaz demonii. Este exact modul n care lucreaz i aceste aa-zise fiine spaiale. Este foarte interesant cum demonii revin n istoria modern prin mijloace ca acestea. Toate reprezint expresia unor atitudini bizare i oculte, care astzi dau natere la ceea ce nu pot fi numite minuni, dei sunt fenomene care nu se conformeaz ritmului normal al proceselor naturale. Sunt exact acele lucruri de care Antihrist va avea nevoie atunci cnd va veni cu mare amgire, cu minuni i fapte drceti, pentru a nela oameni. Muli adepi ai Micrii Harismatice care nu cred n ocultism, fiind de fapt chiar mpotriva lui, privesc totui fenomenele harismatice ntr-un context cretin. Exist o mulime de oameni ca acetia care cred c ceea ce vd este o revrsare a Duhului Sfnt. Ei o numesc Cea de-a Treia Er a Duhului Sfnt sau Noua Er a Duhului Sfnt. Ei cred c acesta este un semn c Hristos va veni curnd. ns adevratele proorocii din Sfintele Scripturi, ca i cele din scrierile Sfinilor Prini, n special cei din perioada Bisericii primare, ne arat exact opusul. Hristos nsui zice la Luca 18, 8: Dar Fiul Omului, cnd va veni, va gsi, oare, credin pe pmnt? Cu alte cuvinte, adevrata turm a lui Hristos de la sfrit va fi foarte mic, iar majoritatea cretinilor, sau oamenii care i spun cretini, i vor urma lui Antihrist. Ideea aceasta a Noii Ere a Duhului Sfnt este i ea la rndul ei o idee hiliast, care ateapt un fel de adaptare lumeasc a Raiului. Ea a tulburat lumea Occidental nc din secolul XII, aprnd pentru prima dat n vremea lui Francisc din Assisi. Toate acestea sunt semne negative, iar cretinul are datoria s se pregteasc pentru cele mai multe lucruri negative cu putin. Trebuie s fim pregtii i pentru semnele negative de la sfritul lumii. n primul rnd, unul dintre semnele pozitive este Israel. Desigur c statul Israel este o chestiune total diferit, dar nsui faptul c vremurile arat ca i cum mijesc la un nceput de convertire la Hristos a unora dintre evreieste foarte mbucurtor, foarte pozitiv, cci despre aceasta vorbea i Apostolul Pavel, zicnd c mai degrab ar prefera s fie aruncat n Gheena de dragul poporului su, doar-doar s-ar trezi la cunoaterea i vederea lui Hristos, Care a venit cu osebire pentru ei. i cnd, n cele din urm, ei vor nelege aceasta, nseamn c este sfritul lumii; deoarece toi oamenii au fost chemai la mntuire, iar evreii sunt ultimii care vor rspunde la aceast chemare. Avem apoi micarea de convertire la Ortodoxie din multe pri ale lumii. n Africa, de exemplu, de 50 de ani ncoace are loc o remarcabil micare de convertire a celor din Uganda,
35

Kenya, Tanzania, Congo i alte ri. Primim adesea de la ei scrisori scrise ntr-un stil foarte simplu, foarte evanghelic, despre bucuria ntru Domnul; ei au textele Scripturii i sunt foarte credincioi i evlavioi fa de Ortodoxie; ei sunt tocmai acel gen de oameni cu inima simpl pe care-i dorete Hristos. Iat ce fel de oameni vin acum la Ortodoxie. Acelai lucru se ntmpl i n alte ri; chiar i aici, n America, vedem cum din ce n ce mai muli oameni se trezesc la Ortodoxie, adesea, fr vreun motiv bine definit, ei descoper c Ortodoxia este adevrata Biseric. Se ntmpl de asemenea i n Europa de Vest i alte ri. Apoi urmeaz ndurerata Rusie, aceasta fiind o tem care necesit multe discuii. Cu siguran c n aceast ar se ntmpl un lucru extraordinar, ar care ndur comunismul i ateismul de mai bine de 60 de ani i n care, conform legilor comuniste deoarece religia este numai o rmi superstiioas a trecutului, cci toate btrnele au murit nu mai trebuie s rmn nici o religie, dar acum, dup 60 de ani, cnd toate btrnele au murit, religia se ntoarce mai puternic ca niciodat. De aceea, ceva nu este n regul cu ideea lor, i acest ceva care nu este n regul este c nu-i dau seama c sufletul l vrea pe Dumnezeu, l vrea pe Hristos; iat cum aceti oameni au ndurat 60 de ani de jug ateist, ceea ce nu e lucru mic ntr-o societate ntemeiat pe necredin. Oamenii au ndurat mult, dar nu s-au lsat robii, ci s-au ntors i au crezut n Dumnezeu. Soljenin spune despre Rusia i despre alte ri care au ndurat comunismul urmtoarele: Prin suferine cumplite, ara noastr a ajuns la un progres spiritual de o intensitate att de mare nct sistemul occidental n starea lui actual de epuizare spiritual nu ne pare deloc atractiv. Un fapt incontestabil este slbirea [moral a] fiinelor umane din Occident, n timp ce n Rsrit ele sunt tot mai neclintite i puternice. ase decenii pentru poporul nostru i trei pentru popoarele din Europa de Est. n tot acest timp, noi am trecut printr-un exerciiu spiritual prin care am ajuns s ne situm mult naintea experienelor occidentale. Printele Dimitrie Dudko, mai ales, spune lucruri asemntoare, argumentnd foarte bine n acest sens; el zice c cineva i-a spus o dat ct de bine este s fii n Occident, deoarece acolo oamenii au mult libertate i pot s-i practice Cretinismul n libertate. Iar el a rspuns c acolo oamenii au o spiritualitate cu confort, n timp ce aici noi avem o spiritualitate cu suferin i, de aceea, este una mai adnc. Iar pe temeiul suferinelor i a martiriului nostru, poate crete o smn de Cretinism, fiindc sngele martirilor este smna Cretinismului. Iat de ce n poporul rus i n cei care au suferit sub comunism n general se ntmpl ceva foarte profund. Iar pe lng acest optimism pe care-l vedem venind din Rusia care se trezete la rdcinile ei cretine, lum de aici i o lecie foarte practic: n aceti ultimi 60 de ani, Rusia a trecut prin experiena vieuirii n catacombe, sub persecuii, n camerele de tortur i sub aciunea tehnicilor mai rafinate ale Gulagului modern, iar oamenii au supravieuit. i avem chiar relatri ale modului cum au supravieuit, de unde aflm cum au fost torturai i cum au trecut prin aceasta. De aceea, dac o astfel de persecuie ar veni i aici n America, putem afirma c avem un precedent, ceva pe care s ne putem bizui; deja avem mai mult ndejde dac putem ndura aceleai lucruri pe care le-au ndurat i ei. n cele din urm, ntreaga viziune a Cretinismului ortodox este una pozitiv. Chiar i n primele veacuri, cnd ntreaga lume roman era mpotriva Bisericii, vnnd pur i simplu cretinii din catacombe, dndu-i la chinuri i moarte... Iar cretinii mergeau la moarte cntnd. Desigur c astzi, mai mult ca oricnd, simim n spate experiena ultimelor secole de sfinenie ortodox, Sfini Prini, mucenici, ascei: toi cei care au trit pentru Hristos n aceast lume, din diferite ri din Apus, din Rsrit, de la Miazzi i de la Miaznoapte. Se cuvine s cunoatem aceast experien, o mare parte din ea o avem n cri n limba englez, ea dnd efectiv rspuns la aproape toate ntrebrile contemporane ce s-ar putea pune. Iar dac avem acest contact viu cu sfinii tuturor veacurilor i cu toi cei care astzi sufer pentru Hristos, mai ales cu oameni ca printele Dimitrie Dudko, cu mulimea de oameni din lagrele de prizonieri... despre acestea ar trebui s citii n revista Orthodox America. Fiecare
36

numr conine articole despre oameni care sufer n lagrele de prizonieri, i este foarte ncurajator s vedei cum aceti oameni, aflai n mijlocul a multe feluri de torturi, refuz s cedeze, iar atunci cnd par c cedeaz un pic, dovedesc mai puin o slbiciune, ct faptul c nu le-a fost uor; cu toate acestea, ei sunt nc extrem de curajoi, ceea ce pentru noi reprezint un ndemn i o surs de inspiraie. Noi, cei din starea de libertate, nu putem gsi nici o scuz pentru a nu-L lsa pe Dumnezeu s lupte pentru noi.

37

NTREBRI i RSPUNSURI
ntrebare: Chiar au de gnd evreii s distrug Moscheea lui Omar i s construiasc Templul? E posibil s se ntoarc la ritualurile din Levitic i la toate legile? Printele Serafim: Ei, cu Templul e problema lor ce vor s fac. Pe de-o parte, avem de-a face doar cu nite intenii; pe de alta, rmne de vzut cum va ngdui Dumnezeu aa ceva. Au mai ncercat i nainte s construiasc Templul i n-au reuit. Ct privete Leviticul, nu tiu ce s spun; cred totui c vor ncerca s fac tot ce este posibil n acest sens. Dac toat ideea construirii Templului intete la ntoarcerea la vechea lor religie, presupun c vor ncerca s-o imite ct mai fidel posibil. Desigur c, trind n vremuri moderne, vor descoperi c au de schimbat tot felul de lucruri. Iar cnd Antihrist va veni s se aeze acolo [n Templu - n.n.], el va avea propriile lui idei, acceptabile pentru ct mai muli oameni. Este greu de spus cu exactitate ce form vor lua. Dar cnd se vor mplini toate, vei vedea c va fi exact cum s-a proorocit. Totui dac oamenii vor ncerca s fac ceva naintea timpului hrzit de Dumnezeu, treaba nu va merge. A existat o singur ncercare de construire a Templului, cea a lui Iulian Apostatul, care a vrut s dovedeasc faptul c Hristos nu a avut dreptate atunci cnd a spus c nu va rmne piatr pe piatr. Iulian le-a poruncit iudeilor s nceap construirea Templului, i ei au ascultat. Iar faptul a intrat n istorie ca atare, nimeni nu-l poate tgdui, de altfel l gsim n scrierile mai multor istorici bisericeti din primele veacuri, c ei au vrut s l construiasc, dar n timpul nopii totul cdea la pmnt, i toi vedeau mingi de foc ieind din pmnt. n zilele noastre, istoricii spun c, atunci cnd spau, e posibil ca lucrtorii s fi dat de petrol sau de altceva. Este limpede c acolo exista ceva care mpiedica realizarea acestui proiect, iar n final au renunat. Iulian nsui a fost ucis i toat aciunea a ncetat. Cu alte cuvinte, vremurile nu erau coapte pentru aa ceva. Desigur c astzi vremurile sunt mult mai coapte. n Vechiul Testament au fost doi sfini care n-au murit: Enoh a fost luat la cer, i el nu a mai fost gsit; Ilie s-a ridicat la cer ntr-un car de foc; de aceea ei se vor ntoarce ca doi mrturisitori care vor predica mpotriva lui Antihrist. Sunt chiar unele tradiii care vorbesc despre ntoarcerea Sfntului Ioan Teologul la sfritul vremurilor. Apoi exist i profeia Sfntului Serafim din Sarov, conform creia el se va ntoarce n vremurile din urm, chiar dac a murit, astfel c se va ntoarce nviat. Totui, cei doi pomenii n Apocalips nu sunt alii dect Enoh i Ilie. ntrebare: Oare ei vor fi cei care le vor spune oamenilor din acele vremuri c acesta este Antihrist i nu Hristos? Printele Serafim: Conform tradiiei, ei vor avea dou funcii: Ilie va vorbi evreilor. n Evanghelie se spune c ei l-au ntrebat pe Iisus dac nu cumva a venit Ilie, unii spunnd c Ioan Boteztorul era Ilie, care-i va mpca pe prini i copii51. Iar Domnul a zis c, ntr-un anume fel, el a venit; cum s-ar spune, ntr-un sens duhovnicesc, el venise.
51

38

La Matei 17, 11 se spune c Ilie va veni, i pe toate le va aeza la locul lor; probabil c printele Serafim citeaz dintr-

Dar cei mai muli oameni n-au acceptat aceasta, drept care adevratul Ilie va veni la sfritul vremurilor pentru a-i mpca pe prini evreii, cu copiii pgnii. Enoh va vorbi celorlali oameni. Cu alte cuvinte, atunci va fi foarte clar cine este Antihrist i c acetia sunt proorocii care-i vor gri mpotriv, descoperindu-l lumii ca Antihrist. ntrebare: Dac Antihrist sau taina frdelegii va fri o imitaie a revelaiei dumnezeieti, atunci cu siguran c Antihrist i va avea Biserica sa, numai c aceasta nu va fi deloc asemntoare cu Biserica lui Hristos. Cum vedei Consiliul Mondial al Bisericilor - Consiliul Bisericilor acestei Lumi? Ca o parte a tainei frdelegii? Printele Serafim: Bine, acum au loc doar pregtiri n acest sens. Este echivalentul religios al Statelor Unite, care ncearc s construiasc o unitate religioas fr a se ntemeia pe Hristos. ntrebare: Obscuritatea sub care se ascunde acel obelisc al Naiunilor Unite despre care ai vorbit (...) eu am fost acolo n 1976. Este o piatr ntunecoas, neagr. Forma lui mi pare c exprim cel mai mic numitor comun al divinitii care rezult din ecumenism: toi credem n Hristos, ntru Care opiniile noastre difer. Printele Serafim: (...) i chiar n afara lui Hristos, deoarece acum ei primesc ntre ei i grupuri necretine, purtnd dialoguri cu religiile necretine52, indiferent de credin, credin din care nu este cu putin a scoate ceva pozitiv. De aceea, Antihrist va veni s ofere un fel de catalizator pentru a pune cap la cap toate elementele, iar toi i se vor pleca lui, ca unul care le asigur tot ce-i doresc. Scriitorul rus Soloviov o personalitate foarte interesant, dei puin cam ciudat n anumite atitudini la sfritul secolului XIX, n ultimii si ani din via, s-a schimbat foarte mult. Spunea c atunci cnd merge la biseric, se simte foarte ciudat, deoarece simte c era catacombelor este pe cale s se ntoarc. Drept care considera c ar trebui s se duc la Biserica din catacombe (...). Aflat sub acest impuls, n penultimul sau ultimul an al vieii, el a scris o carte numit Trei Convorbiri despre Antihrist i Sfritul Lumii53, n care, sub forma unui roman, el prezint venirea lui Antihrist. El o plaseaz n secolul XXI, o perioad nsoit de rzboaie mondiale, n care se va ridica un mare lider, care ntr-o prim faz va deveni preedintele Europei, iar n urma aclamaiilor pe care le va primi, el va fi fcut pe via preedintele ntregii lumi, dup care mprat al lumii; el i va reuni pe toi pe principiile care au stat la baza Imperiului Roman i va hotr c este necesar crearea unei uniti religioase. Astfel c el va convoca un Sinod Ecumenic n Ierusalim, loc n care el va oferi tuturor oamenilor tot ceea ce ei i-au dorit vreodat, cu condiia ca ei s fie ntrun fel de acord cu el, plecndu-i-se lui. Pentru protestani el va deschide un fel de Academie special pentru studiul Scripturilor din diferite puncte de vedere i critica biblica54; pentru romano-catolici el va crea un fel de institut papal sau ceva asemntor; iar ortodocilor le va oferi, ntr-o Sfnta Sofia din Constantinopol restaurat, un muzeu al tuturor antichitilor cretine posibile, n care fiecare tip
o tlcuire a acestui verset sau l nuaneaz puin [n.tr]. 52 n 1998, n Romnia, a avut loc un astfel de dialog la Palatul Parlamentului. La el au participat reprezentani din aproape toate religiile lumii, manifestrile desfurndu-se sub deviza: Pacea este numele lui Dumnezeu. Dumnezeu, omul, popoarele, sub patronajul comunitii Sant Egidio din Italia. Afirmaiile demagogice revrsate acolo fost de natur s infecteze minile multor romni, care acum fie nu mai tiu cui se nchin sau cui s se nchine, fie se nchin unui Dumnezeu comun, care pare c Se sfarm conform cu mentalitatea fiecrui popor. La acest mod de nchinare, ecumenismul contemporan i-a adus contribuie semnificativ. E posibil ca ntr-un viitor oarecare, numele de cretin-ortodox s devin irelevant, deoarece, de vreme ce exist doar un singur Dumnezeu, trebuie s existe i un singur popor (mondial) al Su, i nu popoare divizate religios. Informaii despre aceast manifestare se pot gsi la adresa: www.santegidio.org/ro/ecumenismo/uer/1998/index.htm [n.tr.]. 53 Cartea a fost tradus i la noi cu civa ani n urm, la Editura Polirom. Ea este disponibil gratuit i pe Internet [n.tr]. 54 Anticipri ale acestei posibile Academii se pot ntlni n tot Occidentul; se pare c (neo)protestanii i-au ntrecut pe ortodoci n ptrunderea tainelor Scripturii. Poate c aceste taine se vor mplini n viitoarea mare Academie, unde taina frdelegii se va da pe fa [n.tr.].

39

de obiect de valoare pe care l-au avut vreodat ortodocii va fi aezat n muzeu. Menirea acestuia va fi s-i satisfac n oarecare fel pe ortodoci. De aceea, toat lumea va fi mulumit, plecndu-se i nchinndu-se lui. Bineneles c aceasta va nsemna c oamenii vor fi mulumii cu acest aspect exterior care, din acest punct de vedere, reprezint religia voastr cretin55. Oricine este atras doar de acest aspect exterior - reprezentat prin tmie, veminte strlucitoare etc. - dintre toi, va cdea naintea lui Antihrist mai grabnic dect alii. ntrebare: Cum vedei Ortodoxia din America, care, prin prezena sa, a dat natere ntr-o oarecare msur Consiliului Ecumenic al Bisericilor? Printele Serafim: Te referi la aspectul eshatologic al Ortodoxiei americane? Nu cred c America are ceva n plus fa de vreo alt ar, precum Uganda, s zicem, dar cred totui c este semnificativ faptul c oamenii se trezesc la Ortodoxie, chiar cei ce nu au avut de-a face niciodat cu ea; prin simpla auzire a propovduirii cuvntului, ei au nceput s se trezeasc - mai ales ntr-o ar despre care se presupune c este cretinat cu totul - vznd c tot ceea ce se numete Cretinism nu este cu adevrat Cretinism, i se apropie de Ortodoxie. Acesta poate constitui foarte bine unul dintre semnele sfritului. Desigur, sunt diferite tipuri de sfrituri. Cnd o ar se apropie de sfritul ei, se petrece o mare renatere duhovniceasc, precum naintea venirii comunismului n Rusia: au avut mari sfini, ca Sfntul Ioan din Kronstadt, btrnii de la Mnstirea Optina i ali sfini clugri i episcopi tritori n acea vreme. Dar i muli alii la fel de rvnitori. Dar, cu toate acestea, societatea le-a stat mpotriv: devenise foarte occidentalizat i aproape anti-cretin. Astfel c renaterea a fost n cele din urm nbuit. Dar dac o privii din punctul de vedere al unei renateri spirituale, ea se nfieaz ca o renatere spiritual continu, de aceea, cu ct vedei i aici tot mai multe lucruri similare, ncepei s v ntrebai dac nu se tinde i la noi spre un sfrit asemntor sau spre ceva asemntor. i e foarte posibil s se lege i de sfritul a toate, cci e limpede c n prezent lucrurile par c-i ies din ritm att n Rusia ct i n America i chiar la scar mondial. Totul arat de parc ne ndreptm ctre evenimente semnificative chiar ntr-un viitor apropiat. Bineneles c nu trebuie s ne cluzim strict dup evenimente istorice, cci Cretinismul intete la mntuirea sufletului, de aceea, fiecare persoan, o dat ce descoper adevrul, ncepe, aici i acum, s triasc potrivit poruncilor Bisericii. Acesta este primul lucru pe care trebuie s-l avem n minte. i dac cineva descoper, n anul ce vine, toate acestea, poate chiar un oarecare de pe strad, urmat la rndul lui de alte grupuri de oameni, este cum nu se poate mai bine, fiind un motiv de a fi voi niv tot mai rvnitori. Cred totui c nu va fi o mare diferen n privina rezultatului final: Gulagul, sau orice altceva din ceea ce s-a ntmplat n Rusia, au fost menite distrugerii Cretinismului, i n mare msur chiar au reuit, deoarece acum Cretinismul este greu de aflat i neles de oameni; iar n Vest, indiferena, tolerana, libertatea i prosperitatea contribuie i ele la distrugerea oricrui fel de Cretinism. Rezultatul final, dup cuvntul lui Soljenin, este acela c n Rsrit cretinii devin mai puternici; dup comunism ei au devenit mai puternici dect, noi cei din Vest, care avem toat aceast libertate. Dar nu trebuie s fim indifereni la aceast slbiciune; trebuie s-I dm lui Dumnezeu lupta noastr. ntrebare: Exist vreun indiciu conform cruia guvernul va hotr aplicarea unei pecei pe mn sau pe frunte cu ajutorul crora s putem cumpra hran sau alte necesiti? Credei c va merge mn n mn cu apariia unui singur guvern mondial? Printele Serafim: S-a mai practicat i nainte. Cnd n 1812 Napoleon a invadat Rusia, la ntoarcere au rmas fr hran, astfel c fiecare om a fost pecetluit n oarecare mod cu un numr
55 Despre ispita aspectelor exterioare, printele Serafim scria adesea n scrisorile adresate printelui Alexie Young. Vezi de exemplu capitolele Un mre condei a fost oprit sau Cum a nceput totul..., precum i alte scrisori [n.tr].

40

la ncheietura minii sau pe bra, fr acel numr neputnd obine nici un fel de hran. Adolf Hitler a fcut ceva asemntor, dei cred c nu a fost chiar un numr, ci un fel de semn. Deci ideea a mai fost pus n practic. ntr-un anume sens, este un lucru firesc. Dac se ntmpl s rmi fr acte, sau fr vreun mijloc de legitimare, se impune necesitatea pecetluirii pe frunte sau pe mn, sau altceva de acest gen56 . ntrebare: Putei face o legtura ntre concepiile vieii monahale i viziunea apocaliptic? Printele Serafim: Monahul este la baz cel ce ateapt moartea, sfritul. Din acest motiv, el ia n serios cuvintele: Iat, vin curnd (Apoc. 22, 12). El se strduiete s se menin ntr-o stare constant, ca atunci cnd va veni Hristos, el s fie gata. n acest sens, monahismul este apocaliptic. Bineneles c fiecare, dac este cretin, trebuie s se afle ntr-o astfel de stare. Nu trebuie s cugetm c doar monahii trebuie s se responsabilizeze pentru o via cretin. Aceast idee este fals; un monah este la fel ca toi ceilali. Toi trebuie s ne trezim. Dac ne gndim la Biserica primar, observm c nu se fcea vreo distincie ntre cine este monah i cine nu toi recunoteau adevrul, dndu-i seama de caracterul su urgent57 acela de a fi trit imediat. ntrebare: V putei referi la unele aspecte din science fiction despre care ai scris n cartea Ortodoxia i Religia Viitorului? Printele Serafim: Da, ceva n mod special? (...) ntrebare: Episcopul Ignatie Briancianinov scrie c omul modern se ateapt n permanen la o ntlnire de vreun fel sau altul; i, bineneles, astfel de lucruri le vedem propuse n titluri de filme precum: ntlnire de gradul trei58; ele vorbesc despre creaturi pe care n carte le descriei simplu ca demoni deghizai. Putei considera acest aspect al lumii moderne atee ca semn al vremurilor? Printele Serafim: Cred c lucruri precum science fiction-ul reprezint un aspect singular calea prin care omul total ateu, necredincios se poate ntoarce la religie (care, totui, nu este religia care mntuiete sufletul, care-i cere pocin sufletului), la un fel de interes religios vag, n armonie desvrit cu duhul vremii, cu lumescul, ce-i aparine de fapt lui Antihrist. Este simptomatic cum, n cadrul nenumratelor serii Star Trek, lucrurile pe care le fac acele fiine spaiale sunt de fapt simple meteugiri drceti, despre care putem citi n Vieile Sfinilor. i este interesant c, dac le vei citi din Vieile Sfinilor (unor fani ai acestor filme), v vei alege cu rsete; dar nu i dac le vei citi din poveti science fiction. Poate c nu le vor lua cu totul n serios, considerndu-le ceva real; dar aa ncepe totul... ntr-o prim faz ele sunt acceptate cumva ca un produs al imaginaiei i, dac nu acum, atunci urmtoarea generaie ncepe s le ia mult mai n serios, privindu-le ca fcnd parte din realitate. Astfel c, n final, ele vor intra n cugetele tuturor ca ceva foarte plauzibil. ntrebare: n prezent suntem martorii unei revrsri de idei i atitudini necretine i chiar anticretine despre care poate c nici nu ne dm seama, dar care plutesc n aer. Care sunt acele lucruri practice pe care cretinii ortodoci le pot face pentru a rezista mpotriva lor i pentru a deveni mai contieni de ele? Printele Serafim: S citim mai mult literatur ortodox, precum Vieile Sfinilor i scrierile Prinilor, mai ales cele legate de partea practic sau despre viaa cretin, ca s ne facem astfel o idee despre feluritele ispite care vin asupra celor ce vor s duc o via cretin. Aceasta ne va ajuta chiar i n confruntarea cu tipuri de situaii de via mai noi, pe msur ce le
Firescul de care vorbete printele Serafim este o explicaie mult mai satisfctoare dect multe alte explicaii oferite astzi de diveri autori - fie ei clerici sau mireni - care imagineaz mai degrab diverse conspiraii politicodemonice. Pecetluirea care ne pndete pe toi se va face n special pentru o mai mare siguran i pentru combaterea falsurilor n acte. Paradoxal, aceasta va coincide cu un control mai mare exercitat asupra populaiei. De ce natur va fi acest control, este evident pentru toi aceia care au pricepere (Apoc. 13, 18) [n.tr.]. 57 Sau eshatologic [n.tr.]. 58 E vorba de filmul lui Steven Spielberg - ntlnire de gradul trei [n.tr.].
56

41

potrivim [nvturile - n.n.] pe fiecare la tipul cruia i aparine. i cu ct vom face mai des acest lucru, cu att mai pregtii ne vom afla n ispitele ce ni se trimit. Un alt lucru pe care-l putem face e acela de a ncerca s urmrim cele ce se ntmpl n jurul nostru, formndu-ne n acelai timp i un punct de vedere critic; adic nu s acceptm pur i simplu tot ce este la mod de fapt, dac tot vorbim de mod, s nu uitm c vremurile sunt ntotdeauna rele59, iar acum, mai mult dect oricnd, este foarte probabil ca tendina de a fi la mod s fie una nentemeiat. Pentru aceasta, nu trebuie s v punei degrab ncrederea n aceste tipuri de lucruri noi, la mod. Aceasta nu nseamn c trebuie s fii plini de suspiciune fa de tot ce ne nconjoar, ci doar prudeni. Dup cum spune i Sfntul Apostol Pavel, trebuie s umblai cu nelepciune (cf. Efes. 4, 1-5-17; Col. 4, 5 etc.), rscumprnd vremea, cci zilele sunt rele (Efes. 5, 16). Dac acest ndemn era valabil n vremea sa, este cu att mai valabil astzi, cnd rul s-a ntrit att de mult. Ca unii care trim ntr-o civilizaie foarte avansat n sensul asigurrii unui confort imediat i a tot felul de lucruri comode, avem de-a face cu un fel de paralizie gata s ne copleeasc, cu un anumit tip de hipnotism. Trebuie s fii contieni de orice v-ar putea face extrem de pasivi; de exemplu, televiziunea: dac v uitai prea mult la televizor, acesta v va produce acest tip de simmnt de ateptare pasiv pentru urmtorul lucru care ne va aprea. Din punct de vedere duhovnicesc, este o stare foarte primejdioas. Cred c trebuie s devenii contieni de tot ceea ce ar putea da natere unei stri de pasivitate n noi i care ne poate duce spre hipnoz sau sugestii hipnotice. Cred c de vei svri toate acestea, i de vei duce o via cretin obinuit, de v vei ruga dup cartea de rugciuni, de vei merge dup putin la biseric, de vei face metanii, de v vei nchina la icoane - vei fi pzii de tot rul ce slluiete n vzduhuri (cf. Efes. 6, 12).

59

42

Cf. Efes. 5, 16: (...) cci zilele sunt rele [n.tr.].

Anex Printele Serafim Rose teologul rugtor60

Un model pentru convertii
printele Dan Bdulescu O coinciden61: prima carte prin care am luat cunotin de printele Serafim Rose este Ortodoxia i religia viitorului, aprut n 1995, la Chiinu, i pe care eu am primit-o cadou n 1996. Haidei s plonjm direct n lumea paradoxurilor. Pe vremea aceea, eram student la Teologie, la a doua facultate, dar, cetean suedez fiind, stteam n strintate, n Suedia. N-am auzit n Suedia de printele Serafim Rose, dei cutam i citeam i acolo. Foarte interesant! Acum m-a gndi care ar fi motivul. Un motiv ar fi c, n Suedia, Ortodoxia este o zon destul de mic i pricjit i al doilea c mai este i foarte ecumenist. Aa s-ar explica. n sfrit, mi-a m-am regsit, eram pe aceeai lungime de und i, ntre timp, am plcut foarte mult cartea, citit din ce n ce mai multe, i n englez, colecia The Orthodox Word, plus crmida aceea, Not of This World, a printelui Damaschin Christensen, carte ce are vreo mie de pagini i care prezint viaa printelui. Printele Rafail spune c omul din fire e ortodox i este cel puin un paradox. Pentru mine. Iat de ce. Am fost numit convertit. Dac m-au numit pe mine convertit, l numesc i eu pe Danion Vasile i zic: Uitai, alt convertit!. A fost coleg cu mine. Dar cum ne-am convertit noi? Printele Rafail Noica62 era, pare-mi-se, anglican, botezat anglican, iar printele Serafim Rose era protestant. Ei s-au convertit n sensul cel mai concret al cuvntului. Dar Danion Vasile i cu mine, i cu ali Danioni i Prini Dani, cum ne-am convertit? Cci noi eram botezai, miruni i mprtii n Biserica Ortodox. Care este convertirea? Ia s vedem dac printele Rafail poate s spun c, din fire ortodox fiind, s-a ntors la Ortodoxie. Eu tot timpul am fost n Ortodoxie, nu? Am Certificatul de Botez. Prima ntrebare: cum ne considerm noi oare nite convertii? Pentru c aa spunem: suntem convertii, suntem ntori. Eu pot s zic c sunt ntors, pentru c
Prezentm aici o parte din conferina care a avut loc la Facultatea de Teologie din Bucureti, n noiembrie 2003, cu prilejul lansrii volumului Ne vorbete printele Serafim Rose - Scrisori, Editura Bunavestire, Galai, 2003. Pentru a aduce expunerile ntr-o form potrivit pentru tipar, vorbitorii le-au adaptat puin (titlurile aparin redaciei). Lipsete de aici materialul printelui Gheorghe Holbea. [n.red.] 61 Primul vorbitor fusese printele Gheorghe Holbea, care a spus: prima mea informaie despre printele Serafim Rose am avut-o din cartea Ortodoxia i religia viitorului, n limba englez, i mi amintesc c printele Serafim Rose mi-a atras atenia asupra unui filosof pe care eu, n perioada studeniei, l-am admirat foarte mult. Este vorba de Nicolae Berdiaev. Avnd ca tem de licen, pe atunci, Persoan i comuniune, cineva mi-a sugerat s caut problema personalismului la Nicolae Berdiaev. Avnd la dispoziie crile lui Nicolae Berdiaev asta se ntmpla n 1987 cri care au fost traduse dup aceea n limba romn, este vorba despre Pentru un nou Ev Mediu, Despre destinul omului, Personajele lui Dostoievski, Certitudine i adevr, Sensul Creaiei, mi venea foarte greu atunci s am o privire clar asupra lui Nicolae Berdiaev, pentru c Nicolae Berdiaev pare uneori foarte ortodox, adic atunci cnd se refer la filosofia lui Dostoievski, mai ales atunci cnd alctuiete el aceast metafizic a libertii, dar, dac cercetm mai cu amnuntul, vedem c Berdiaev este cel care vorbete despre nefiina originar, din care se nate libertatea originar, din care iese fiina i apoi din fiin iese Dumnezeu Dumnezeu i libertatea fiind dou lucruri care merg paralel. Cel care mi-a atras atenia asupra faptului c Berdiaev se nscrie n acest curent al holismului, al new age-ului, era tocmai printele Serafim Rose. Dup aceea, provocat de aceste aprecieri critice ale printelui Serafim Rose, am descoperit faptul c n aceast filosofie a lui Berdiaev, cel puin partea de nceput i partea final in de altceva, i anume de ezoterism; Berdiaev poate fi numit filosof gnostic, maniheic .a.m.d., dar nu trebuie s fie asimilat, aa cum se ntmpl de multe ori i am citit chiar un studiu asupra lui Berdiaev, ntr-o revist de la Sibiu, n care, paradoxal, nu era sesizat nici o abatere de la nvtura de credin a Bisericii [n.red.]. 62 Printele Holbea fcuse o paralel ntre printele Serafim Rose i printele Rafail Noica [n.red.].
60

43

am fost n Biseric de mic copil, am prsit-o i m-am ntors mai la btrnee. Danion Vasile s-a ntors mai devreme. Dar, dac ntr-adevr omul este din fire ortodox, ce caut convertii de tipul sta? Asta este o ntrebare care a dat mult btaie de cap. Eu am simit c omul din fire este heterodox. Este o fire czut, aa cum s-a spus, iar convertirea este un rezultat al chemrii Duhului Sfnt. Pasul acestor prini este total supranatural, suprafiresc, este o excepie care confirm regula, i eu vd c noi, muli botezai ortodoci, avem o fire mult mai heterodox dect Serafim Rose i dect Rafail Noica, care sunt modele de ortodoxie pentru noi. Omul din natere i din firea lui este heterodox. Se nate din nou din ap i din Duh. Da, noi suntem toi nscui a doua oar, ns nu n sensul neoprotestant, ci n sensul ortodox - i erezia se lipete de noi. Eu simt c este un efort imens de a sta pe linia ortodox, sprijinit de Duhul Sfnt. Ortodoxia i religia viitorului abordeaz, mai mult sau mai puin, o tem care pentru mine a devenit esenial n lucrarea de doctorat: New Age-ul Religia Vrstorului, religia viitorului. Sa vorbit despre preocuprile ecumeniste. Printele Serafim a venit dintr-o zon protestant, a trecut i prin zona asiatic, cu zen, avnd i un moment de ateism, deci a traversat multe perioade. Printele Sofronie, duhovnicul printelui Rafail Noica, a avut i el o perioad yoghin. A trecut prin cutri artistice, pictnd la Paris. Este i el un convertit? n sensul Danion i printele Dan, da! Pentru c el era ortodox i rus. Deci aceast convertire, ca aspect, este foarte interesant. Printele Serafim Rose ns vine direct dintr-un mediu heterodox i a ajuns unul dintre prinii cei mai influeni pentru genul acesta de oameni cum sunt eu i cum este i Danion Vasile. De ce? Pentru c sunt oameni care au urmat un traseu bine stabilit, care reprezint linia: gimnaziu - seminar facultate, adic ortodoci de mici i pn acum, provenind din familii preoeti, familii de la ar, medii curate i oarecum mai ferite. Mediul cellalt, cel urban, din care provenim noi, orenii, urmnd traseul: gimnaziu liceu laic, facultate, preocupai de rock, de new age, de yoga, karate, antropozofism i multe altele. Dup 90, s-au deschis porile Facultii de Teologie i pentru cei ca noi. ns noi i cei ca noi simim, desigur, mare reazem n prini precum printele Rafail Noica sau printele Serafim Rose. V amintii cum a aprut srbtoarea Sfinilor Trei Ierarhi? Unul zicea: Sfntul Vasile-i cel mai mare! Ba nu, este Ioan! Ba nici unul dintre ei, Grigore este cel mai mare! i ajunseser s se certe. De ce? Pentru c fiecare avea o afinitate. Printele Rafail tot timpul citeaz: cum spune printele Sofronie, printele Sofronie n sus, printele Sofronie n jos. Printele Serafim: Vldica Ioan Maximovici aa fcea, aa fcea, aa fcea! Printele Sofronie: Siluan Athonitul spunea .a.m.d. Deci exist o aa evlavie fa de un printe, dar nu spunnd c e mai mare dect ceilali de genul sta noi ne ferim sau spunnd c Sfntul Siluan e mai bun dect Sfntul Ioan Maximovici. Mai auzim i vorbe din astea. Nu este normal. Afinitatea pe care o am pentru Serafim Rose nu o pot avea fa de printele Cleopa, pentru c sunt orean, acela era cioban, eu sunt din ora, acela-i din Moldova, deci, m-am trezit c alt paradox! c m simt mai apropiat de un printe american, dei sunt din Bucureti. Genul acesta de tineri de la ora se regsesc foarte mult n printele Serafim Rose i foarte puin n printele Cleopa. Alt paradox. Ca tem de gndire, deci, nu ca rspuns: de ce sunt atia care se regsesc mai mult n printele Serafim Rose i mai puin n printele Cleopa? Printele Serafim Rose a fost un printe special, un printe foarte ndrzne i liber n gndire, n sensul bun al cuvntului. n Rusia este aproape un cult pentru el, cci el nu se nchista i nu se poticnea n dou lucruri: o dat n gndirea juridic, cine-i canonic, de unde pn unde e cineva canonic sau nu, iar pe de alt parte, avea ndrzneala s nu se afilieze - citez din alt lucrare - unei biserici de partid, sau politicii bisericii care de multe ori urmrete criterii ideologice i nu duhovniceti. Printele Serafim este admirabil pentru noi i unii i zic fericit, i s-a fcut i icoan i nu au exagerat. Gndii-v c este primul care a fcut Acatistul i slujba Sfntului Cuvios Paisie
44

Velicicovski de la Neam. Deci slujba sa vine de la mare distan, de la Fria Sfntului Gherman din Alaska. Prini precum Serafim Rose sau Rafail Noica beneficiaz de o libertate a duhului pe care noi o inspirm cu bucurie, i nu se mpotmolesc n interese extrabisericeti sau extraduhovniceti, i ne dau i nou curaj de a gndi n libertate n duhul ortodox, care nu-i duh ideologic i nici duh dogmatist. Au aceast libertate a duhului, care exprim adevruri exacte. Printele Serafim nu are bariere duhovniceti i, din aceast cauz, i-a atras multe probleme nc n timpul vieii. Cu Kalomiros, legat de problema evoluionist, ce polemic a dus! Scrisori de cte patruzeci de pagini cine dintre noi a scris scrisori de patruzeci de pagini? i situaia cu Kalomiros tot nu s-a lmurit, cci au murit amndoi, unul his i unul cea, i nu sau mpcat pe acel subiect. i ce ne mai spune acest exemplu? C, n momentul n care devii o personalitate, i asumi acest gen de polemici i i poi atrage multe dumnii. Ct a trit, s-au convertit muli dintre rockeri i dintre punk-iti. Iat, eu nu sunt un rocker convertit, cci eu, repet, am fost ortodox i pe urm am devenit rocker. Acolo, invers, din rockeri au ajuns ortodoci i unii s-au i clugrit. Lucrarea asta ne arat ce duh a adus printele acolo. i despre ce duh este vorba? Este duhul Sfinilor Prini, un duh patristic care te impresioneaz. i l-a avut, paradoxal, un american cu rdcini norvegiene, suedeze, pe undeva nemeti, letone, cine tie, o amestectur. Printele Serafim Rose simte duhul Sfinilor Prini mai bine dect muli dintre noi. Dei na fost profesor, are valoare teologic, iar noi avem multe de nvat de la el i ca ascet, i ca mistic. Un mare semn de ntrebare se ridic: unde ne aflm noi fa de el? nchei aici. Am spus cteva cuvinte, subliniind de ce eu i alii care simt i gndesc ca mine avem atta evlavie i afinitate fa de acest gen de convertii cu adevrat de la protestantism i de la lipsa de har. Iat, pe printele Serafim noi l avem la evlavie, ca model de comportare duhovniceasc, patristic, un printe deosebit ce a scris attea cri folositoare.

45

Pind pe urmele sfinilor

Danion Vasile V voi spune ce m-a impresionat mai mult la printele Serafim Rose, la viaa lui i la scrierile sale. Cred c cea mai bun descriere a personalitii printelui Serafim ne este oferit de viziunea pe care o avea asupra tririi credinei cretine. Printele ne spune aa: Noi, cei ce ne numim cretini, nu trebuie s ateptm nimica altceva dect s fim rstignii. Cci a fi cretin nseamn a te rstigni n aceste vremuri i-n oricare alte vremuri, de cnd Hristos a venit ntia dat. Trebuie s fim rstignii n parte, mistic, cci rstignirea deplin este singura cale ctre nviere. Dac vom nvia cu Hristos, trebuie ca mai nti s ne smerim mpreun cu El, chiar pn la umilina cea din urm, aceea de a fi devorai i scuipai afar de lumea care nu ne nelege. i trebuie s fim rstignii la vedere, n ochii lumii, cci mpria lui Hristos nu este din aceast lume i lumea nu o poate primi i nu poate primi nici mcar un singur reprezentant al ei, nici mcar pentru o singur clip. Lumea aceasta l poate primi doar pe Antihrist, acum sau n oricare alt vreme. Nu-i de mirare, atunci, c este dificil s fii cretin. Nu este dificil, este imposibil. Nimeni nu poate accepta cu bun tiin un mod de via care, cu ct este trit mai autentic, cu att mai mult duce spre (o aparent) autodistrugere. i din aceast cauz ne rzvrtim mereu, ncercm s ne uurm viaa, ncercm s fim cretini pe jumtate, ncercm s dobndim ce-i mai bun din ambele lumi. Pn la urm trebuie s alegem. Fericirea noastr st ntr-una din cele dou lumi, nu n amndou. Dumnezeu ne d trie s urmm calea rstignirii. Nu este alt cale de a fi cretin . Cuvintele pe care le-ai auzit exprim ct se poate de bine duhul printelui Serafim Rose, un duh pe care-l regsim n scrierile patristice, pe care-l regsim n Vieile Sfinilor. Acesta este duhul adevratei Ortodoxii. Chiar dac n vremurile noastre este propovduit o Ortodoxie comod, fa de care printele Serafim i-a exprimat nu o dat rezervele, trebuie mrturisit Ortodoxia Crucii, Ortodoxia ptimitoare. S nelegem c atta vreme ct Ortodoxia este la unison cu nelepciunea acestui veac, nu este Ortodoxie. i dac ne vom rezuma s propovduim altora dou sau trei nvturi ale Sfinilor Prini, nu vom mica pe nimeni. n viaa printelui Serafim Rose scris de printele Damaschin [Christensen] sub titlul Not of This World, autorul mrturisete cum, departe de Ortodoxie fiind, a fost efectiv ocat de ntlnirea cu printele Serafim Rose. Aceast ntlnire trebuie s ne pun pe gnduri, pentru c aa ar trebui s fie ntlnirea cu oricare dintre mrturisitorii adevrai ai Ortodoxiei. i printele Damaschin spune: Ceea ce m-a surprins cel mai mult la printele Serafim [pe care l-a vzut pentru prima oar n viaa sa atunci cnd acesta inea o conferin] a fost faptul c n faa mea se afla un om care se jertfea pe deplin pentru Dumnezeu, pentru adevr. Nu era vreun profesor universitar ce primea un salariu confortabil pentru a fi un rspnditor al cunoaterii [aa cum tim foarte bine c sunt muli profesori universitari care ncearc s vorbeasc despre Ortodoxie pur i simplu din interese lumeti, fr a se gndi c mrturisirea trebuie s fie jertfelnic], nu era nici vreun conductor religios ce tnjea s-i fie aezate la picioare putere, influen sau mcar un vas cu fructe, precum fceau maetrii spirituali care aveau pe atunci discipoli prin zon. [La Santa Cruz, unde vorbea printele Serafim, i la celelalte centre universitare, marii guru care invadaser Occidentul, ncercnd s predea filosofia, cultura indian, erau la mare cinste. Numai c fiecare dintre aceti aa-zii guru voia ceva: voia discipoli, voia cinste, voia fructe, voia bani.] ns printele Serafim nu tria n religie pentru avantajele pe care le-ar fi putut obine de acolo. Nu cuta un sprijin, nici s se bucure de o via spiritual. [muli caut Ortodoxia pentru a se bucura de cine tie ce extazuri duhovniceti, pentru a tri cine tie ce zmbete permanente i pentru a avea o nelegere a vieii care s le
46

uureze tensiunile de zi cu zi]. El era doar un clugr simplu, ce cuta adevrul mai presus de toate. Prin aceast fraz se rezum ntreaga via a printelui Serafim Rose. Era un clugr simplu, ce cuta adevrul mai presus de toate. Printele Serafim, care la natere a primit numele Eugen, a avut o copilrie cuminte: era asculttor de prini, aezat, bine crescut; toate erau bune i frumoase. Dup liceu, ns, n mintea i-n inima lui a rsrit ntrebarea: De ce? Ce sens are viaa? Pentru ce trim? Pentru ce, pentru ce? A devenit frmntat, obsedat chiar de cutare. Acesta este un lucru extraordinar. E primul pas pentru a ajunge n Ortodoxie: s te ntrebi, s-i doreti s cunoti ct mai mult. Din pcate, ntr-o prim etap, printele Serafim s-a apropiat de budism (de varianta zen a budismului) cu ajutorul cunoscutului Alan Watts, care, pe vremea cnd tnrul Eugen Rose i-a devenit discipol, avea o faim extraordinar, era un veritabil guru. Un singur lucru l-a pus pe gnduri pe Eugen, i anume faptul c era o discrepan ntre teorie i viaa personal a aazisului iluminat, care, de fapt, era un hedonist ce cuta s perverteasc i s modifice nvtura oriental numai pentru a se situa pe sine ntr-o poziie mai nalt, pentru a-i justifica toate cderile. i nu i-a fost greu tnrului Eugen s se rup de acest Alan Watts. L-a marcat foarte tare faptul c unul dintre cei mai apropiai prieteni ai si, influenat de filosofia oriental, a ajuns pe culmile disperrii i s-a mpucat. Viaa devenise prea apstoare pentru el i a vrut s rezolve problema aceasta a vieii ntr-un mod ct se poate de civilizat - din punctul de vedere al gndirii orientale. Sinuciderea acestui coleg l-a pus pe gnduri pe tnrul Eugen, care a spus atunci: Fiecare dintre noi purtm o masc. Adic, cei care alegeau o anumit cale spiritual, dei erau contieni c respectiva cale nu-i mplinea, se declarau mulumii de ea. Le era fric s nege pn i calea respectiv, le era fric gndind c, dac ar nega tot, nu ar rmne cu nimic. De la Alan Watts, tnrul Eugen a trecut la Gi-ming Shien, unul dintre cei mai mari nelepi taoiti ai secolului XX. Printele Serafim a pstrat n sufletul su o anumit deschidere fa de cultura chinez, deschidere care s-a datorat tocmai ntlnirii cu acest maestru autentic, care, spre deosebire de nvaii i crturarii de la facultile de civilizaie i cultur oriental ce nu cutau altceva dect un bagaj de cunotine, era un adevrat tritor al valorilor culturii antice chineze. Pe tnrul Eugen l-a impresionat foarte mult aceast ipostaz de nelept i, dup trecerea sa la Ortodoxie, dup ce a devenit ortodox, printele Serafim a ncercat s vorbeasc despre faptul c, dac Hristos S-ar fi descoperit Chinei, dac n loc s preia budismul indian, China ar fi preluat nvtura cretin, misiunea ortodox fcut pe trmul oriental ar fi fost foarte mare. De ce? Pentru c exist unele paralele ntre nelepciunea strveche a Chinei i primul pas spre cunoaterea lui Hristos. Aa cum Sfinii Prini au gsit n scrierile filosofilor antici greci anumite adevruri descoperite de Dumnezeu, anumite elemente ale cunoaterii, anumite semine de adevr, tot aa printele Serafim Rose, care a studiat cultura Chinei, a gsit repere asemntoare. Pentru Eugen Rose, faptul c a gsit nvtura despre iubirea aproapelui n cultura Chinei l-a ajutat foarte mult - atunci cnd a devenit ortodox - s fac puntea ntre nvtura strveche a Chinei i credina cretin. Cercetnd filosofia Chinei, Eugen Rose a fost atras foarte tare de disecarea, de critica modului n care lumea modern tinde s se rup de orice fel de tradiie. La un moment dat, la secia de sinologie fcuse furori un studiu despre W.C.-urile din strvechea Chin. i tnrul Eugen a observat ce anse mari au s neleag frumuseea Chinei cei care stau s cerceteze i s disece o astfel de problem. Ar fi de fcut aici o paralel cu anumii teologi ai zilelor noastre care, n loc s caute aurul i frumuseea Ortodoxiei, se pierd n tot felul de lucruri secundare i ncearc s transforme Ortodoxia ntr-o nvtur similar celei a acestui veac, doar ceva mai nalt. De la Gi-ming Shien, tnrul Eugen a nvat c mai important dect cunoaterea descoperirilor arheologice este nvtura textelor autentice. i spunea Gi-ming Shien despre crturarii contemporani c, ntre arheologie i texte, aleg arheologia, pe motiv c ofer dovezi mult mai precise. Poate c unele din textele strvechi ale Chinei sunt neautentice, poate c nici
47

nu exista dinastia cutare. Frmntri similare cu cele ale crturarilor cretini care consider c descrierea Vieii Sfinilor Varlaam i Ioasaf n-ar fi autentic. i spunea Gi-ming Shien: crturarii czuser de acord c o anumit dinastie nu a existat, c textele chineze care ar fi trebuit s aparin respectivei perioade trebuiau s fie redatate. i pn s apuce crturarii s le redateze, s-au gsit alte vase i alte podoabe i alte dovezi arheologice ale existenei respectivei dinastii. Asta l-a nvat pe tnrul Eugen s preuiasc mai mult textul i valoarea textului, dect sofismele unor crturari contemporani. i amintesc aceast idee deoarece, n momentul n care a devenit ortodox i printe, Serafim Rose a vrut s o aplice la nelegerea Ortodoxiei. Printele Holbea a vorbit despre ntlnirea tnrului Eugen Rose cu Biserica Ortodox63. Faptul c un strin intr ntr-o biseric i se las efectiv vrjit de slujba respectiv arat disponibilitatea i deschiderea sa fa de adevr. Sunt foarte muli tineri de alte confesiuni i de alte credine care vin la slujbele ortodoxe, iar acestea li se par interesante i att. Tnrul Eugen se simea din ce n ce mai atras de Ortodoxie, dar i era greu s fac primul pas al intrrii n Biseric. V voi spune acum ceva care pare scos dintr-o poveste: cum a ajuns printele Serafim monah. Un alt personaj cheie, actualul printe Gherman Podmoenski, pe atunci tnrul Gleb, elev la seminar, s-a gndit s fac un lucru extraordinar: s se duc n Alaska, mai precis pe insula Spruce, ca s se nchine la moatele neputrezite ale unui sfnt care nu fusese nc trecut n sinaxare - Cuviosul Gherman. Gleb nu avea bani pentru drum. Se duce la duhovnicul su i-i spune: Printe, vreau s fac un lucru ieit din comun: s m duc de aici, de unde ne aflm, s bat toat America, pn ajung s m-nchin la moatele Cuviosului Gherman!. i-i spune printele: Frate Gleb era de origine rus frate, ceea ce vrei tu s faci nu e deloc ieit din comun, asta au fcut moii ti i asta a fcut poporul rus de sute i sute de ani. Pelerinajele sunt ct se poate de fireti, ct se poate de normale. I-a dat toat binecuvntarea. Gleb ajunge pe insula Spruce, l ntlnete pe printele Gherasim, care ducea o via sfnt, i-l ntreab: De ce oare n vremurile noastre nu se mai in nevoinele celor din vechime?. O ntrebare pe care cred c i-au pus-o muli ali cretini. i unii poate c au primit i rspunsul. i avva Gherasim i-a rspuns tnrului Gleb: Deoarece noi nu mai avem hotrrea lor. Darul i ajutorul Domnului sunt la fel i astzi ca i atunci, pentru cei ce sunt credincioi i pentru cei ceL caut din toat inima pe Dumnezeu, iar noi am fi putut tri ntocmai ca i prinii din vechime, potrivit cuvntului Apostolului care a zis: Iisus Hristos este acelai i ieri i azi i n veac (Evrei 13,8). Cnd aude Gleb asta, fuge n paraclis la moatele Sfntului Gherman i se roag cu zdrobire de inim, fcnd o fgduin prin care se nchina pe sine lui Dumnezeu, i la bine i la ru. Pn aici, poate c i ali credincioi au trit lucruri similare, ntlnindu-se ori cu vreun duhovnic, ori cu vreo carte, sau cu alt ans pe care Dumnezeu le-a dat-o ca s se apropie de El. Diferena este c de aici ncepe povestea. n timp ce se ruga la moate, Gleb aude o voce: Pune-i o dorin. El, singur n biseric, n faa moatelor, aude c sfntul i vorbete. i tnrul Gleb, care nu credea c ar putea s gseasc o soie alturi de care s duc o via jertfelnic, a zis: Vreau un nebun ca i mine, pe cineva care s m neleag i s neleag ideile mele. Povestea continu. Vocea spune: i ce altceva mai vrei? Parc am fi n povetile nemuritoare cu petiorul fermecat! i Gleb se gndete i spune: Vreau s fac o frie care s i
Vreme de ani am fost satisfcut n studiile mele de faptul c eram deasupra tuturor tradiiilor, dar cumva i credincios lor... Cnd am vizitat o biseric ortodox, a fost doar ca s vad o alta tradiie. ns, cnd am intrat pentru prima dat ntr-o biseric ortodox (una ruseasc, n San Francisco), ceva mi s-a ntmplat, ceva ce nu mai trisem ntr-un templu budist sau n alt templu oriental; ceva mi rostea n inim c sunt acas, c ntreaga mea cutare luase sfrit. Nu am tiut cu adevrat ce nsemn aceasta, cci slujba mi-a fost destul de inaccesibil, fiind ntr-o limb strin. Am nceput s particip la slujbele ortodoxe mai des, nvnd treptat limba si obiceiurile... Prin expunerea mea la Ortodoxie i la ortodoci, am nceput s contientizez o idee nou: Adevrul nu era doar o idee abstract, cutat i cunoscut de ctre minte, ci era ceva personal chiar o Persoan cutat i iubit de ctre inim. i astfel L-am ntlnit pe Hristos Ne vorbete printele Serafim Rose Scrisori, p. 7 [n.red.].
63

48

cinsteasc numele i s mrturiseasc n ntreaga lume sfinenia ta. Acesta a fost momentul n care s-au pus de fapt bazele friei Sfntului Gherman din Alaska. M-am bucurat foarte mult cnd am aflat acest amnunt, pentru c tiam c printele Serafim Rose a fcut minuni dup moarte, c a avut descoperiri cereti n timpul vieii, dar nu tiam modul precis n care a fost atras pe calea monahal. i aproape n acelai timp n care Gleb se ruga s i trimit Dumnezeu un astfel de nebun, Eugen Rose se ruga cu disperare s cunoasc Ortodoxia. i din rnduiala lui Dumnezeu, cei doi se ntlnesc. Eugen Rose era foarte preocupat de problema sfritului lumii, a venirii lui Antihrist, a faptului c n zilele noastre cretintatea apostaziaz cu pai mari, numai c, nefiind membru al Bisericii, se rezuma la o credin filosofic. Cnd Gleb intr n camera acestuia, se mir s vad un perete cu icoane precum i portretul arului care nc nu fusese canonizat. ncepe s-i vorbeasc, scoate din valiz aparatul de proiecie i, aa cum se pun copiilor diafilme, aa i-a pus tnrului Eugen diapozitive: prini cu via sfnt, mnstiri, tot ce era mai frumos pentru Ortodoxia din America. Nu i-a trebuit mai mult tnrului Eugen ca s fie topit instantaneu de simiri irevocabile. i Gleb merge la un grup de rui i le spune: Frailor, noi vrem s mrturisim Ortodoxia ruilor care au ajuns aici n America, dar nu trebuie s ne gndim numai la noi. S ne gndim la faptul c americanii au nevoie de Ortodoxie i c cineva trebuie s le-o mrturiseasc. Am un cadou pentru voi. El este prezentul. i l-a ncredinat pe tnrul Eugen n grija comunitii ruse. Un alt tnr, Dimitri Andrault de Langeron, a acceptat s i fie na. Se punea problema intrrii tnrului Eugen n Biserica Ortodox. Existau dou ci: una prin botez, aa cum a fost tradiia din vechime, i a doua, aa cum sunt primii n unele pri astzi oameni care vin de la anumite culte eretice, de la eretici - prin mirungere. Datorit faptului c printele Serafim se trgea dintr-o familie protestant, unii i-au pus problema: oare a fost valabil intrarea tnrului Eugen n Biseric?. Dup prima mprtanie pe care a primit-o tnrul Eugen, vreme de o sptmn n-a vrut s mai mnnce nimic; att de dulce a fost mprtania primit, nct nu mai simea nevoia de hran pmnteasc. i starea duhovniceasc pe care a avut-o atunci a fost pentru el cel mai important pas, cea mai important confirmare a faptului c Hristos l-a primit n Biserica Sa. O influen foarte mare asupra tnrului Eugen i mai trziu asupra printelui Serafim a avut-o Sfntul Ioan Maximovici, marele fctor de minuni din San Francisco, un episcop care mergea descul pe strad, un episcop nebun pentru Hristos, care nu dormea n pat, care era foarte diferit de episcopii fa de care printele Serafim de mai trziu avea reineri. n chipul Sfntului Ioan Maximovici, tnrul Eugen a avut dovada faptului c Hristos nu a prsit Biserica. A avut dovada c oamenii pot merge pe calea sfineniei. i Sfntul Ioan Maximovici a dat binecuvntare ca fria Sfntului Gherman din Alaska s fie ntemeiat. Mai mult nc, Sfntul Ioan Maximovici a vegheat att n timpul vieii ct i dup moartea sa ca fria Sfntului Gherman s mearg pe drumul cel bun. A fost rnduiala lui Dumnezeu ca Eugen i Gleb s cumpere un munte pe care s pustniceasc. Li se puteau oferi slujiri care de care mai ziditoare n biseric, s fie imediat hirotonii, s aib o parohie, via comod, dulce, glorie, ucenici etc. Dar cei doi au hotrt s cumpere un munte. Ct de ciudat a fost alegerea lor fa de alegerea celor care aleg monahismul pentru a duce o via comod, i pe care printele Serafim i-a mustrat prin cuvntul su Le lipseau banii ca s poat cumpra proprietatea respectiv. i amri, suprai, dup ce vzuser locul de la Platina care le plcuse foarte mult, s-au dus la moatele Sfntului Ioan Maximovici, necanonizat pe vremea aceea, s se roage. i n timp ce Gleb se ruga, aude cum cineva vine la tnrul Eugen i-i spune: Auzi, nu vrei s fii cntre la noi, c, uite, i dm o sut de dolari pe lun?. Era exact rata care le trebuia ca s cumpere terenul. i au vzut n aceasta mna lui Dumnezeu i ajutorul Sfntului Ioan Maximovici. Au reuit s cumpere proprietatea pe care au pus nceput bun unei vieuiri dup rnduiala Sfinilor Prini. Obtea lor a fost strns legat de scrierile Sfntului Paisie Velicicovski, i au cutat s se cluzeasc
49

dup nvtura filocalic i patristic. Atunci cnd un ierarh a venit s-i clugreasc, le-a spus: Frailor, v trebuie telefon. i-au zis: Noi nu vrem telefon. Frailor, v trebuie curent electric. Nu ne trebuie curent electric. O mnstire nu poate exista fr curent i fr telefon. i-au spus: Ba poate, cum s nu? nainte se putea. Cnd s-a pus problema s li se cumpere rase, arhiepiscopul Artemon i-a anunat c le-a cumprat material de o mie de dolari. i l-au ntrebat: Ce s facem cu el? S facem parad la animale? Erau ocai de faptul c arhiepiscopul nu nelegea demersul lor. n prima ediie a crii Not of this World apar mai multe momente de tensiune ntre printele Serafim i anumii clerici sau ntre ierarhi, aprtori ai credinei, cum a fost Ioan Maximovici sau Vldica Averchie, i ali slujitori ai altarului care l-au ajutat pe Sfntul Ioan Maximovici s ajung n proces civil, ca s fie batjocura pgnilor i a necredincioilor. n cele din urm, cei doi tineri au curajul s-i spun episcopului c nu vor s aparin de nici o jurisdicie. De ce? Pentru c nu voiau dect s fie n Biseric i s nu aparin nici unui partid bisericesc. Erau tensiuni, grecii se certau cu ruii, ruii se certau cu cutare i cutare... Printele Serafim nu a vrut asta. Episcopul i-a fgduit c-i clugrete i-i las n pace, dup care, imediat dup ce i-a clugrit, i pune s citeasc la stran din Scara Sfntului Ioan despre ascultare, i zice: Prima ascultare, hirotonia. Gleb, fiind rus, nu avea curaj s-l nfrunte pe arhiepiscopul Artemon, n a crui jurisdicie ar fi trebuit s se afle. Dar primele cuvinte ale printelui Serafim Rose, dup clugrire, au fost: Niet! Niet! Niet! El voia o via pustniceasc, voia s-L cunoasc pe Hristos, voia s mearg pe calea Sfinilor Prini i era contient de faptul c hirotonia l-ar fi fcut imediat printe pentru alii. i i-a dat seama c nu este potrivit s fie printe altora nainte de a-i fi lui nsui printe. i cariera duhovniceasc de tnr monah a nceput cu o neascultare fa de cuvntul unui ierarh, dar cu o ascultare fa de binecuvntarea pe care o primiser de la Sfntul Ioan Maximovici, fa de binecuvntarea pe care o primiser de la Vldica Nectarie, care ncerca s mai pstreze ceva din duhul Rusiei prigonite. Vldica Nectarie i prevenise c arhiepiscopul Artemon i va hirotoni cu fora pentru c nu nelegea ntru totul dorina lor de a tri ca simpli monahi. n cele din urm, arhiepiscopul a cedat. Despre pustietatea n care triau prinii, ar fi de spus de exemplu c, mergnd odat prin pdure, printele Gherman a vzut o pum. V dai seama c s-a speriat extrem de tare, pentru c, de obicei, leii, tigrii, pumele mnnc oamenii pe care i prind. i, speriindu-se, i-a dat seama, totui, c animalul era foarte mirat: nu mai vzuse nici un om n viaa lui. S-au uitat unul la altul cu respect, printele Gherman s-a ndeprtat, pn ce a putut s o ia la fug. Iar alt dat, printele Serafim, vrnd s sape undeva, a gsit un arpe cu clopoei. tia c muctura arpelui i putea fi fatal. Amintindu-i de Sfntul Mare Mucenic Gheorghe, care a omort balaurul, a pus mna pe lopat i a omort arpele. Datorit misiunii pe care au nceput s-o fac prinii, n special prin cuvntul tiprit, foarte muli oameni se artau deschii fa de Ortodoxie i chiar cereau botezul. i-n cele din urm, printele Serafim a neles c trebuie s primeasc hirotonia. i-a dorit s fie hirotonit de Prea Sfinitul Nectarie. i nainte de momentul n care Prea Sfinitul Nectarie l-a hirotonit pe printele Serafim, a spus urmtoarele cuvinte: Att vreau, s mai fac slujba asta i s mor. Cuvintele acestea sunt extraordinare: pentru c un pstrtor al vechii tradiii Prea Sfinitul Nectarie i cunoscuse direct pe unii dintre cei care, preoi sau episcopi, muriser ca mucenici n prigoana comunist i dorea ca prin aceast hirotonie s transmit mai departe printelui Serafim tot ceea ce putea transmite. i printele Serafim a fost vrednic de motenirea duhovniceasc pe care a primit-o. S-ar putea spune mai multe semne minunate care au avut loc n timpul vieii printelui Serafim i mai ales dup moartea sa, semne care ne-ar oferi o imagine a unui teolog diferit de cea pe care o avem n mod obinuit. Noi prin teologi nelegem pe cei care au cteva diplome i att. Or, teologia printelui Serafim era n primul rnd viaa de nevoin pentru Hristos, viaa de rugciune, i nu este de mirare c ori i se arta Sfntul Ioan Maximovici, ori i se arta un
50

cuvios. Erau semne de la Dumnezeu care-i ddeau putere s mearg pe calea cea strmt i cu chinuri. A meniona o singur artare dup moarte a printelui Serafim. O doctori scrie la mnstirea Sfntul Gherman i spune c ar vrea s-l cunoasc pe printele Serafim, fiind extrem de impresionat de una dintre crile sale, cred c de Ortodoxia i religia viitorului, carte care i-a apropiat pe muli eretici de Biserica Ortodox. i femeia respectiv afl c printele murise. i apoi are un vis n care l vede pe printele Serafim i-i spune: Printe, printe, att mi-a fi dorit s ajung la mnstire nainte s mori, pentru c, fiind doctori, a fi putut s-i dau tratamentul de care aveai nevoie. i printele, aprut aa, n lumin, i spune: Stai linitit, c voia lui Dumnezeu a fost s fiu aici, lng El. Minunile pe care le-a fcut printele Serafim dup moarte sunt o dovad c a fost un vrednic ucenic al Sfntului Ierarh Ioan Maximovici marele fctor de minuni din secolul XX. Despre Sfntul Ioan att a mai spune: nu numai c a ajuns n proces civil, nu numai c a fost prigonit de ctre ali episcopi i preoi; nici dup moartea sa n-a avut parte de linite. n timp ce printele Serafim cu printele Gherman se zbteau s-i tipreasc minunile, au fost episcopi care le-au stat mpotriv. Ba chiar, nainte de a muri, Sfntul Ioan Maximovici i-a dat unui vldic un antimis i i-a spus: S poi sluji pe el atunci cnd dumanii mei te vor prigoni. Sfntul Ioan Maximovici era contient de faptul c nici dup moartea sa dumanii nu-l vor lsa n pace. n cele din urm, Dumnezeu a rnduit ca moatele Sfntului Ioan Maximovici s fie gsite ntregi i bine mirositoare, fapt care i-a pus pe dumanii si n imposibilitatea de a continua atacurile. Despre printele Serafim Rose nu se prea pomenete pe la cursurile Facultilor de Teologie. ntrebarea este: a fost sau nu printele Serafim Rose un teolog? Cred c oricine citete studiul su Cum s citim scrierile Sfinilor Prini va recunoate n el pana unui teolog care se afl pe linia marilor Sfini Prini ai Bisericii. Ar trebui s ne dm seama c, dei printele Filotei Zervakos nu este considerat un teolog, att el ct i printele Sofronie Saharov i ceilali au mers pe calea teologiei vii, pe calea teologiei trite. Ei L-au cunoscut pe Dumnezeu, L-au mrturisit pe Dumnezeu i, prin scrierile lor, au adus n biseric mai muli oameni dect au adus, poate, toi ceilali teologi cu diplome dar fr trire, la un loc. Printele Serafim Rose a fost deschis nu numai fa de nvtura Sfinilor Prini, nu numai fa de prinii contemporani cu via sfnt, ci un lucru care pe unii i-ar pune sigur pe gnduri a fost deschis fa de cultura contemporan. Deschis n ce sens? El continua nvtura Sfntului Teofan Zvortul care spunea c omul are nevoie s se mplineasc att duhovnicete, ct i, ntr-un anume fel, trupete, ct i, ntr-un anume fel, sufletete. Adic, dac ntre trup i suflet i duh exist o anumit fractur, o anumit ruptur, omul va eua n demersul su duhovnicesc. Adic, dac exist oameni care merg numai la slujbe, slujbe, slujbe, i nu neleg c trebuie s fie deschii fa de cei din jurul lor, aceti oameni capt un duh sectar i, n cele din urm, pierd adevratul parfum al Ortodoxiei. Printele Serafim Rose spunea c a avut avantajul de a nu se converti brusc la Ortodoxie. n Scrisori el face referire de mai multe ori la sindromul convertitului nebun, un sindrom despre care n-am mai citit n alt parte. i, ntradevr, exist unii care trec de la religii orientale la Ortodoxie i nu vor s tie dect de Biseric i Sfini Prini, i neag orice alt form a culturii. Printele Serafim spunea c exist riscul s vrem s devenim sfini nainte s fim oameni. Pe prinii de la Sfntul Gherman i-a marcat foarte tare pilda unui mare avv la care vine un tnr nsetat de viaa duhovniceasc: Avva, ce s citesc? i rspunsul este ocant pentru marea majoritate a voastr: David Copperfield (fr nici o legtur cu celebrul aman modern). Rspuns care ne-a dat gata pe toi cei care considerm c-L cunoatem ntr-o anumit msur pe Hristos. Adic David Copperfield e cam pe la sfritul sfritului listei crilor care ar putea fi recomandate de ctre un duhovnic, n cazul n care duhovnicul nu recomand medicin Ayurveda sau cine tie ce cri ale medicinei orientale ori alte ciudenii. Ar fi ocant pentru noi,
51

poate, cel puin pentru mine a fost, s aflm c printele Serafim i-a luat pe tinerii din mnstire s vad piesa lui Shakespeare - Romeo i Julieta, pies pe care o citiser mai nainte. Unde sunt Sfinii Prini, i unde-i Romeo i Julieta? i a fost ntrebat: Printe, dar nu v dai seama, sunt tineri nceptori n viaa monahal! N-or s se sminteasc? i printele Serafim a spus: i ei sunt oameni i trebuie s neleag anumite manifestri ale sufletului omenesc. Este mai bine s li se ofere acestea sub ndrumare i control dect s se lupte cu ele singuri. Iar cei care s-au grbit s-l catalogheze pe printele Serafim Rose ca extremist i fundamentalist gsesc n el un om cu o personalitate ct se poate de echilibrat. M ntrebam oare cum i petrecea timpul printele Serafim? Printre altele, i nva gramatica limbii engleze pe tinerii care veneau la mnstire. O perspectiv cam ocant. Dac ar vrea un fariseu s cerceteze viaa printelui Serafim viaa sa de monah i s gseasc hibe de genul sta, ar gsi mai multe. Numai c, paradoxal, aici a lucrat Duhul Sfnt. Paradoxal, ncercm s limitm Ortodoxia la trei cri, cinci canoane i ase slujbe, fr s ne dm seama c ncercm s-L limitm pe Dumnezeu. i, n timp ce harismaticii care negau linia pe care mergea printele Serafim au ajuns ntr-o fundtur, unii dintre ei rupndu-se, n cele din urm, chiar de Ortodoxie, ucenicii printelui Serafim, crescui cu linguria, cu zhrelul, au ajuns, n cele din urm, fii adevrai ai Bisericii i chiar mrturisitori ai Bisericii. Putem risca s cdem ntr-o alt extrem. Nici printele Serafim n-ar fi spus s mbrim cu toat inima cultura contemporan. La un moment dat, vorbind despre televizor, face urmtoarea remarc: Dac prinii nu au reuit s arunce televizorul pe fereastr, atunci s vegheze cu mare grij la emisiunile pe care le vd copiii lor. Printele Serafim era contient de faptul c nu putem tri ntr-un ghetto, i atunci le cerea prinilor foarte mult discernmnt. Dac-i spui copilului s nu se uite deloc la televizor, nu se uit deloc ct st n casa ta, dar gsete prilej s alerge cu disperare la vecin, s se uite n casa prietenului su. Cu muzica, de asemenea, sunt tineri ortodoci care-i imagineaz c au sporit foarte tare n viaa duhovniceasc, i n afar de psaltica athonit, sau srbeasc etc., etc. nu mai pot asculta altceva. i printele Serafim atrgea atenia asupra faptului c unii dintre acetia se afl n nelare. Pe printele Serafim, unul dintre factorii care l-au apropiat de Ortodoxie a fost muzica lui Bach. Cunoatem toi reinerea anumitor ortodoci fa de Bach i, cu toate astea, Bach i-a vorbit printelui Serafim despre Dumnezeu. Nu numai nainte de convertire, ci i dup convertire. Aa c trebuie s fim puin mai delicai atunci cnd ncercm s dm cu barda. O s vorbesc puin despre un text de mare folos - Cum s citim scrierile Sfinilor Prini?, dup care voi vorbi despre legtura dintre celelalte cri pe care le-a scris printele Serafim Rose i viaa pe care a dus-o. n acest text, printele Serafim Rose observ c, n zilele noastre, sunt din ce n ce mai puini nvtori adevrai care merg pe linia Sfinilor Prini, i c unii se ndoiesc de faptul c mai exist adevrai mrturisitori astzi. Dar printele Serafim, mergnd pe linia Cuviosului Nichita Stithatul, spune clar c Duhul Sfnt lucreaz din generaie n generaie i c, pn la sfritul veacurilor, Dumnezeu va rndui ca n Biseric s existe astfel de propovduitori nduhovnicii. n timp ce muli teologi cu diplom, care se flesc cu starea lor de profesori universitari, caut s se piard n amnunte neeseniale n loc s studieze aurul predaniei Sfinilor Prini, printele Serafim Rose a observat c mai exist un alt fel de teologi, care consider c s-au eliberat de captivitatea apusean: teologi care filosofeaz asupra diferenierii duhului ortodox fa de duhul catolic, dar care fac aceast difereniere ntr-un mod apusean. i, ca fost student al Facultii de Teologie din Bucureti, fac o parantez: pe mine m-a pus pe gnduri faptul c i n aceast facultate am ntlnit profesori care vorbeau despre duhul apusean, despre ct de ru este s faci teologie n duhul apusean, dar ei nii combteau duhul apusean ntr-un mod apusean. Printele Serafim a combtut i acel gen de teologi care dup ce citeau cteva cri i imaginau c stpnesc Ortodoxia. Teologi care susineau, de exemplu, c Sfntul Serafim de Sarov este primul mistic rus. Fedotov a fcut aceast afirmaie. l considera pe Sfntul Serafim primul, ignornd o ntreag tradiie ruseasc plin de cuvioi, cuvioase,
52

sfini fctori de minuni, nebuni pentru Hristos, care au dobndit harul lui Dumnezeu i au intrat n Sinaxare. O alt extrem asupra creia atrage atenia printele Serafim este rvna exagerat, sindrom de care sufer foarte muli dintre ortodocii care, citind n scrierile filocalice despre culmile desvririi, vor s le ating n cteva momente. Printele Serafim ne atrage atenia asupra faptului c n momentul n care au nceput s fie tiprite scrierile filocalice, btrnii duhovniceti nu doar s-au bucurat, ci s-au i ntristat. La simpozioane i la conferine se aud numai preri de genul: Ce bine c s-au tiprit scrierile filocalice! Ce bine c s-au tradus! Ce bine. Nici unul dintre vorbitorii pe care i-am auzit n conferine nu a spus c atunci cnd sau tiprit textele, cnd s-au tiprit i traducerile, prinii duhovniceti s-au i temut c ele ar fi putut ajunge i au ajuns la unii cititori care nu erau n stare s le neleag. n numele unei deschideri fa de nvtura filocalic, de moment, unii teologi pierd din vedere faptul c stareii s-au temut c n momentul n care aceste scrieri se dau poporului nepregtit, poporul nu va ti s le primeasc. Paisie Velicicovski nsui i ucenicii si s-au temut c n momentul n care Filocalia va fi tiprit, oamenii o vor transforma n altceva, ntr-un fel de idol: Gata, deacum avem Filocalia, de-acum tim care sunt culmile i ajungem la desvrire n cteva zile. Or, printele Serafim Rose a atras atenia foarte serios asupra faptului c nu trebuie s ne limitm la o renatere patristic de genul cunoaterii intelectuale a textelor patristice, ci trebuie s ncercm s sorbim via din textele respective. i, nainte de a-i nva pe alii s fac asta, printele Serafim a fcut-o el nsui. Printele Serafim atrgea atenia asupra riscului teologiei la o igar sau la un pahar cu vin. i spunea foarte clar c unii dintre teologii care in conferine ct se poate de renumite i de faimoase au o viziune denaturat asupra Ortodoxiei. Nu putem fi ortodoci doar cnd vorbim, vreme de jumtate de or, iar apoi viaa noastr este o via de pcat, o via de iubire de patimi, o via de iubire de sine. Ori suntem ai lui Hristos tot timpul, ori nu suntem deloc. i mai trziu, printele Paisie Aghioritul a spus urmtoarele: cei care nu se afl ntr-un duh cu Sfinii Prini, s nu ndrzneasc s le comenteze scrierile, s nu ndrzneasc nici mcar s le traduc. n acest cuvnt se regsete ct se poate de bine nvtura printelui Serafim Rose: cei care vor s fac exegeze, cei care vor s comenteze, s caute, nti de toate, s fie ntr-un duh cu Sfinii Prini. O s vorbesc puin acum despre celelalte cri scrise sau traduse de printele Serafim. Aa cum spunea i printele Gheorghe Holbea, cnd printele Stniloae traducea ceva intra ntr-o legtur foarte strns cu duhul crii, legtur care-i modifica viaa, i modifica traseul duhovnicesc. Acelai fenomen se ntmpl cu orice autor sau traductor care are dragoste de Hristos. Foarte important pentru printele Serafim Rose a fost s tipreasc Sfinii catacombelor Rusiei o carte care a ocat pur i simplu America. Zicea printele Serafim c n timp ce la ntrunirile ecumenice unii ierarhi de la Moscova spuneau c n ara lor credina ortodox este liber i c n Rusia se st n nchisoare numai din motive politice, Rusia era umplut de sngele sfinilor mucenici: mireni, diaconi, preoi i ierarhi mureau n nchisori. Ca motto al acestei cri, printele Serafim a pus nite cuvinte care ar putea s par exagerate: Astzi n Rusia, mine n America! Dac s-ar grbi cineva s fac afirmaii de genul acesta, ar fi etichetat ca fiind plin de un duh sectant. Numai c printele Serafim cunotea foarte bine profeiile sfinilor i cuvioilor rui, att cele despre prigoana din Rusia, ct i cele despre pacea care va urma prigoanei, precum i cele despre revenirea prigoanei. Vorbind despre mucenicii Rusiei, printele Serafim a afirmat clar - i el a scris nu numai despre mrturisitorii Rusiei, ci i despre mrturisitorii din Romnia, n mod special despre printele Gheorghe Calciu Dumitreasa - c ortodocii care vor s fac fa Ortodoxiei cldicele i comode a acestei lumi trebuie s iubeasc mrturisitorii, trebuie s i iubeasc pe cei care au ptimit pentru Hristos. Cine ncearc s-i ntocmeasc un mod de gndire din care lipsesc mucenicii contemporani, din care lipsete jertfa din secolul XX, se rupe de duhul mrturisitor al Bisericii.
53

Printele Serafim Rose a fost extraordinar de preocupat de venirea lui Antihrist. n cercurile teologice, venirea lui Antihrist este un subiect derizoriu sau tabu. Precum tii, s-a tradus i la noi n ar cartea Preasfinitului Averchie Tauev Apocalipsa n nvturile Sfinilor Prini. Despre aceast venire printele Serafim spunea c trebuie s-o privim cu foarte mare discernmnt. Pe de o parte greesc cei care zic c or s vin vremuri bune, vremuri de pace, vremuri de nflorire, n care va avea loc unirea credinelor. Printre acetia l-a arta cu degetul pe marele profet al noii ere, Berdiaev, care trecea drept mare avv pentru foarte multe cercuri intelectualiste ortodoxe. Printele Serafim arta c Berdiaev a fost un profet al lui Antihrist. Ce vrea satana, ce vrea diavolul? S nu ne dm seama c vremurile merg din ru n mai ru. Satana vrea s credem c or s vin vremuri n care o s fie pace, prietenie, nelegere. Numai c, n opoziie cu nelepciunea acestui veac mrturisit chiar i de ctre unii crturari ortodoci, printele Serafim punea profeiile cuvioilor rui. i, fac o parantez, printele Serafim a reuit s tipreasc n ntregime profeiile Sfntului Serafim de Sarov despre sfritul lumii, profeii care la prima ediie n rus au fost cenzurate. De ce? Sinodul hotrse c trebuie cenzurat mai ales profeia urmtoare: Episcopii vor deveni att de lipsii de evlavie nct nu vor mai crede n nvtura de cpti a Bisericii Ortodoxe. Ca o alt parantez, s-a fcut un sondaj de opinie ntre episcopii anglicani, ci cred n nviere, i un numr foarte mare au recunoscut c nu cred. Ei au fost oameni cinstii, oameni serioi n rtcirea lor, i sinceritatea lor i-a determinat pe unii anglicani s treac la Ortodoxie: dup cum tii, a avut loc o trecere destul de masiv, o convertire care pe printele Serafim Rose l-a impresionat. Ct privete celelalte profeii legate de venirea lui Antihrist, a dori s nu m opresc asupra lor aici, ntruct ar fi poate prea ocante. n momentul n care o s apar versiunea romneasc a crii Not of This World, le vei putea gsi voi niv i vei ti s le apreciai altfel. Printele Serafim spunea: s nu cutm panicai tot felul de semne privitoare la venirea lui Antihrist. Cei care scriu cri i care afirm c semnele ne arat c peste 10-15 ani o s vin Antihrist, vor fi nevoii s schimbe aceste cri peste 10, 15, 20 de ani. Printele Serafim spunea altceva: s observm un duh al lui Antihrist, un duh al apostaziei care se ntinde cu pai mari. Printre semne: ndeprtarea anumitor clerici de nvtura ortodox i prigonirea ierarhilor i clericilor care mrturisesc Ortodoxia. Un exemplu izbitor este prigonirea Sfntului Ioan Maximovici i a episcopului Sava de Edmonton, cel care s-a ocupat de canonizarea Sfntului Ioan. Printele Serafim spunea c cei care vor s fie cu adevrat ai lui Hristos nu trebuie s se lase prini nici de duhul sectar: vine Antihrist n 10-15 ani, se termin totul, disperare, panic de duhul modernist al celor care zic c trebuie s stm linitii. Printele Serafim Rose a compus i slujbe. El a scris slujba Sfntului Paisie Velicicovski, Acatistul Sfntului Ioan Maximovici, i mpreun cu printele Gherman a scris slujba Sfntului Gherman de Alaska, precum i alte slujbe. Printele Serafim avea ceva ce nou ne lipsete: rvna pentru canonizarea sfinilor contemporani. Printele Serafim Rose nelegea c este anormal s canonizm numai sfini care au trit pn n secolul XIX sau pn la nceputul secolului XX. Sfinenia exist n Biseric. El a luptat pentru canonizarea Sfntului Ioan Maximovici, chiar dac a avut foarte mult de suferit pentru aceasta. A nuana puin acum modul n care printele Serafim Rose vorbea despre ortodoxia inimii, care se opune ortodoxiei minii. i a da un exemplu: la un moment dat filosoful Berdiaev, considerat de muli ortodox, se dusese s-l umileasc prin cunoaterea sa intelectual pe stareul Gherman de la Schitul Zosima. Am aflat despre aceast ntlnire dup ce citisem de cteva ori critica pe care printele Serafim Rose a fcut-o nvturii lui Berdiaev unul dintre nainte-mergtorii lui Antihrist. ntr-un fel mi lipsea un anumit corespondent al acestor acuzaii n viaa de zi cu zi a lui Berdiaev. M gndeam c poate el o fi ncercat totui s triasc ortodox, chiar dac nu gndea ortodox; ncercam s-i gsesc circumstane atenuante, fr s-mi dau seama c, de fapt, nu am ce s gsesc: trieti cum gndeti i gndeti cum trieti. ntr-o
54

carte a lui Pavel Florenski, carte aprut recent n traducerea romneasc, se povestete cum Berdiaev i luase pe Florenski, pe Serghei Bulgakov i pe ali intelectuali ortodoci s l umileasc pe marele stare de la Schitul Zosima. i n timp ce Berdiaev ncerca s ngenuncheze un asemenea avv isihast, pe Florenski l-a bufnit plnsul. El nu-i imagina c un teolog ca Berdiaev poate s mearg pn acolo nct s ncerce s ngenuncheze un sfnt. Or, dac Berdiaev l-a putut defima pe acest stare Gherman, pe motiv c nu era bine pregtit intelectual, cu printele Serafim nu i-ar fi mers. Printele Serafim Rose ddea clas, fiind un adevrat geniu. N-am vrut s insist foarte mult asupra remarcabilei uurine cu care asimila cunotine, asupra faptului c era cu adevrat ieit din comun. A nvat att de bine limba chinez nct o tnr din comunitatea chinezeasc din San Francisco se simea stnjenit de chineza pe care o tia printele Serafim. El nu numai c a tradus Tao Te King-ul n limba englez, fcnd o traducere mai bun dect a celorlali orientaliti, muli dintre ei chiar chinezi, ci a tradus punnd n valoare sensuri pe care chinezii nii le pierduser din vedere. Printele Serafim Rose avea unele rezerve fa de teologia academic nu pentru c nu ar fi putut s se ridice la nlimea ei, el nsui fiind o minte foarte ascuit, ci pentru c era contient de ndeprtarea unui segment destul de ntins al teologiei academice de duhul Sfinilor Prini. Printele Serafim este numit de ctre cei care-l cinstesc printele Serafim Noul Filosof, sau Filosoful de la Platina, aa cum Sfntul Iustin este numit de Biseric Iustin Martirul i Filosoful nu pentru c n-ar fi fost un teolog. Precum tii, la Sfinii Prini teologia era una cu filosofia, iar printele Serafim dobndise o cunoatere sporit a adevratei teologii. nchei aici cuvntul meu spunndu-v c, aa cum pentru printele Serafim Rose existena Sfntului Ioan Maximovici - care a fost fctor de minuni nc din timpul vieii - a fost o dovad c Dumnezeu este viu n Biseric, tot astfel pentru toi cretinii ortodoci prezena printelui Serafim Rose ar trebui s fie o dovad vie c Dumnezeu ne iubete. Chiar dac a ales s triasc pe un vrf de munte, printele Serafim are s ne spun foarte multe. Ne ajut s nu fim precum cei care atac modernismul dar cad n capcana supercorectitudinii i l pierd pe Hristos din inimile lor, rmnnd cu El numai pe buze, rmnnd cu nite teorii i trind o Ortodoxie moart. S ne ajute bunul Dumnezeu ,pe cei care vrem s cunoatem teologie adevrat, s mergem pe calea nevoinelor, s trim Ortodoxia inimii pe care a propovduit-o printele Serafim. Amin!

55

n aprarea

Cuviosului printe Serafim

Ioan Vlduc

O s v spun cteva cuvinte despre Lazr Puhalo, acest printe care a scris mpotriva printelui Serafim Rose. Este un printe care a fost caterisit i, dup aceea, a trecut n alt zon a Bisericii, s zicem, unde a fost hirotonit ca episcop. Cartea se numete Cile Ortodoxiei contemporane, i atenia asupra acestei cri mi-a atras-o printele ieromonah Evloghie de la Mnstirea Nera. Eu nu tiam de existena ei, dar printele a observat-o naintea mea, a citit-o i mi-a trimis un scurt cuvnt despre aceast carte, ca semnal de alarm64. i pentru a nelege ce legtur avea nalt Prea Sfinitul Lazr Puhalo cu printele Serafim Rose, va trebui n cteva cuvinte s prezint un foarte, foarte scurt istoric. Alexandru Kalomiros, un medic grec care s-a exprimat mpotriva ecumenismului, la un
Din economie de timp, textul printelui Evloghie privitor la Epistola despre printele Serafim Rose inclus n volumul Cile ortodoxiei contemporane nu a mai fost citit la conferin. Anexm aici un fragment din textul - semnal la care face referire Ioan Vlduc: Stnjenelii i este dat s se preschimbe n amar dezamgire la vederea uurtii cu care, de-a lungul celor patru pagini ale epistolei, sunt azvrlite cu veninos nesa asupra printelui Serafim Rose toate nvinuirile pe care i le-ar putea nchipui o minte omeneasc, fie ea i una bolnav. Zugrvit de ctre arhiepiscopul Puhalo, printele Serafim se arat a fi un homosexual maniaco-depresiv, mbibat de idei gnostico-teosofice, care prin strdaniile unor cercuri oculte a izbutit s-i fureasc o mincinoas aur de sfnt i s nele lumea cu ereziile sale tao-hinduso-neoplatonice. Mai mult dect nsi gravitatea extrem a fiecreia dintre aceste acuze, ar putea stupefia lipsa desvrit a argumentelor care s le susin temeinicia. Autorul gsete de cuviin doar s aminteasc despre anumite controverse pe care le-ar fi purtat n scris cu printele Serafim, promind fugar c va furniza n viitor oarece materiale pe aceast tem. Ca i avnd o legtur cu incriminrile de mai sus, se face caz de caterisirea printelui Gherman (pe numele su de mirean - Gleb Podmoenski) i de existena unui fiu duhovnicesc al printelui Serafim care, n urma unor dereglri psihice, ar fi ajuns pn la a se castra. Nu cunoatem n ce msur a fost dovedit cu adevrat homosexualitatea printelui Gherman, dup cum ne scap i mecanismele psihologice care l-au determinat pe David Scott s se castreze. i, oricum ar sta lucrurile, ele nu pot sugera absolut nimic despre printele Serafim. Este oare de trebuin s i se aminteasc ierarhului Puhalo c nsui Mntuitorul a avut un ucenic cleptoman i sinuciga? Ne-ar fi plcut s credem c nu. Tot aa precum nu ne grbim nici noi neaprat s dm o anumit nsemntate faptului c arhiepiscopul Puhalo i datoreaz caterisirii situaia canonic de astzi i c i poate numra, la rndu-i, n tagma ucenicilor un homosexual dovedit ca atare. Pe de alt parte, suntem cu toii datori s ne aducem aminte de ticloia excelent instrumentat juridic i mediatic prin care, n urm cu civa ani, vrfurile masoneriei politice i ecleziastice cipriote urmreau caterisirea i condamnarea penal sub acuzaia de homosexualitate a mitropolitului aghiorit Athanasie al Limassolului, rensufleitorul Ortodoxiei n insul i totodat unul dintre cei mai iubii arhierei ai lumii eline. Doar svrirea unei netgduite minuni dumnezeieti, n chiar timpul edinei procesului ce se declanase, a mai putut vdi nevinovia ierarhului vatopedin. Ct privete nvinuirile dogmatice aduse Printelui Serafim Rose, ne vedem pui deocamdat n situaia delicat de a nu le putea nici mcar lua n seam ntruct, n absena materialelor fgduite, ele rmn nite vorbe goale, lipsite de orice ntemeiere. De altminteri, rezervele fa de autorul Epistolei apar cu att mai ndreptite cu ct ntia piatr de poticnire a crii sale este tocmai limpezimea dogmatic. Las loc unor ngrijortoare semne de ntrebare felul n care arhiepiscopul ntemeiaz scripturistic distinciile ntre termenii iad i hades, respectiv rai i paradis. ncercarea sa de a da cuvintelor Mntuitorului ctre tlharul de pe cruce sensul: Astzi i spun aceste vorbe, c vei fi alturi de mine n Paradis (nu n Rai!) ruineaz pn i cele mai ndrznee tlcuiri sectare. De asemenea, susineri precum aceea c nvtura potrivit creia sufletul poate s prseasc trupul, s aib experiene, s primeasc viziuni, revelaii, s rtceasc din loc n loc, s fie alungat sau cercetat i judecat fr trupul su este, esenialmente, elenism pgn arunc nsemnate ndoieli asupra chipului n care autorul i nsuete nvtura ortodox despre nelesul i urmrile judecii particulare a sufletelor. Departe de a ne propune recenzarea crii inchizitorului printelui Serafim Rose, ne socotim datori s semnalm asemenea afirmaii vrednice de atenia oricrui teolog cu mintea ntreag (Ct privete acuzaia potrivit creia printele Serafim a fost eretic pentru c a susinut nvtura despre existena vmilor vzduhului, ar trebui precizat faptul c aceast nvtur nu i trage seva din motenirea asiatic despre care episcopul Lev (Lazr) Puhalo afirm c printele Serafim nu s-ar fi lepdat, ci se regsete n nvturile multor sfini ortodoci (Sfntul Ignatie Briancianinov, Sfntul Ioan Maximovici, etc.). Cine l consider eretic pe printele Serafim din pricina nvturii despre vmi, ar trebui s i judece cu aceeai msur pe sfinii din a cror nvtur printele Serafim s-a hrnit. i cine are ndrzneala de a face o astfel de afirmaie negnd sfinenia acestor mrturisitori ai Bisericii are o credin ndoielnic. (Oare cine ar avea ndrzneala s l acuze de erezie pe printele Nicodim Mndi, autor al cunoscutei lucrri Vmile vzduhului? Cei care l-au acuzat pe printele Serafim ar face aceasta, fr mustrri de contiin [n.red.])
64

56

moment dat a intrat n micarea evoluionismului teist. S-a ferit de o erezie i a czut ntr-o alt erezie. Evoluionismul teist este erezia care afirm c Dumnezeu a creat doar nite bacterii, nite vieti unicelulare, i apoi le-a ajutat s evolueze pn la maimu i om. n cartea sa, Kalomiros spune c n ziua a cincea, identificat de el cu o er geologic, petii, la porunca lui Dumnezeu, ar fi ieit din ap pe uscat i s-ar fi trt pe uscat. Ar fi mers pe aripioarele lor i n cozile lor i sar fi transformat n reptile amfibii, susine Kalomiros. Bineneles c printele Serafim Rose, bun cunosctor al nvturilor Sfinilor Prini, a reacionat mpotriva acestei erezii i, n urma acestei reacii ortodoxe, a aprut aceast carte: Ieromonahul Serafim Rose - Cartea Facerii, Crearea lumii i omul nceputurilor, editat n traducere romneasc la Editura Sophia i care se gsete nc pe pia, unde arat c este imposibil s mpcm nvtura ortodox cu evoluionismul. Un foarte bun prieten al lui Kalomiros, acest Puhalo, i-a luat rspunderea de a continua pe aceast linie disputa cu printele Serafim. De aceea a scris aceast carte n care l defimeaz pe printele Serafim Rose. Nu ndrznesc s v citesc exact cuvintele, nici nu v recomand s le citii, sunt smintitoare. Pentru mine nu sunt prea murdritoare, cci unde este mult murdrie, nu se simte. Dar unde este mediu mai curat, se simte, i este posibil s rmn nite imagini urte pentru muli ani. De aceea prefer s nu v citesc din cartea lui Lazr Puhalo. Un singur lucru a vrea s v citez, ns, scris de printele Serafim Rose: care este concluzia sfiniei sale despre evoluionism i despre evoluionismul teist. Evoluionismul este strns legat de ntreaga mentalitate afectat a putredului cretinism al Apusului. Ea este vehiculul noii spiritualiti i a noului cretinism, n care diavolul se strduiete acum s scufunde pe ultimii cretini adevrai. Ea ofer o explicaie alternativ a Creaiei, fa de cea a Sfinilor Prini. Sub influena ei, cretinul ortodox ajunge s citeasc Sfintele Scripturi fr s le neleag, ajustnd textul spre a se potrivi preconceputei sale filosofii a naturii. Acceptarea ei nu poate duce dect la acceptarea unei explicaii alternative i pentru alte pri ale descoperirii dumnezeieti, la ajustarea automat a celorlalte texte scripturistice i patristice, spre a se potrivi cu nelepciunea modern.

57

O chemare la Ortodoxie
tefan Francisc Voronca (traductor) n calitate de traductor i convertit (c tot a venit vorba de convertii) de la catolicism (c tot se vorbea de confesiuni), vreau s spun doar cteva cuvinte despre printele Serafim i despre nvtura sa, ceva ce m-a micat. Sigur, ntreaga sa oper este mictoare, dar, oare ct ne rmne n inim din ea? Iat cte ceva din ce m-a impresionat pe mine. Ea este destul de simpl i foarte bine prezentat de el nsui. De fapt, nu este o simpl nvtur, ci chiar propriul su suflet, transpus n cuvinte, propria lui raportare la Dumnezeu, aa cum chiar el spune aici [n Ne vorbete printele Serafim Rose Scrisori - n.n.] despre cuvintele sale: mai muli mi-au spus c cuvintele mele le-au mers direct la inim. C trebuie s se adnceasc mai mult n credin, fr s se mpiedice de elementele exterioare. Problema elementelor exterioare apare de mai multe ori n scrisori, apare i n celelalte cri dar sub o alt form i cu ali termeni. Printele Serafim are un cuvnt care pe mine personal m-a rscolit, aa-zicnd, mi-a ntors fiina pe dos, la fel cum spuneau unii dintre iudei despre Sfinii Apostoli (n Faptele Apostolilor) c au ntors lumea pe dos. Acest lucru cred c a urmrit i printele Serafim: lumea este ntoars pe dos, ea trebuie ntoars i aezat ntr-o poziie normal sau, aa cum ziceau opozanii Sfinilor Apostoli, respectiv ai printelui Serafim, c asta ar nsemna ntoarcerea ei pe dos. Pe mine, cel care m-a ntors prima dat pe dos a fost printele Cleopa. M-a luat, aazicnd, de mijloc i m-a aruncat n staulul Ortodoxiei, pentru c a fost un cuvnt care a mers la inim, a fost un cuvnt care a venit direct de la Dumnezeu. Prin el - prin printele Cleopa - sau prin printele Serafim, L-am simit pe Dumnezeu mai aproape. L-am simit pe Dumnezeu vorbind direct omului. Chiar nainte s fiu ortodox, cunoteam destule lucruri despre Ortodoxie, tiam ct de deprtai erau catolicii de dreapta credin, citind teologii rui, citindu-l pe printele Stniloae .a.m.d., cunoscnd elementele exterioare, cunoscnd adevrul (mai puin cel trit Adevrul - Persoan) i creznd n el, dar, cu toate acestea, nu treceam la Ortodoxie. Sigur, crile pe care le citeam aveau ceva din Duhul Cel Sfnt al acelor teologi sau prini, dar parc nu mi se adresau personal (dei erau scrise pentru toi). Pur i simplu nu vedeam persoana scriitorului, cu toat expresia sa de tritor al Ortodoxiei. M ntrebam de ce, de ce nu trec pn la urm la Ortodoxie. De ce? Pentru c vedeam mai mult o Ortodoxie a minii (fie ea n Tradiie patristic sau biblic), care nu cutremura fiina din temelii, ntorcnd-o spre Hristos. n biserica catolic rosteam Crezul fr Filioque, osndeam erorile catolice (au oare vreun numr?), ncepeam s fiu, oarecum, un ortodox n catolicism. Era problema elementelor exterioare. Mi se spunea c Ortodoxia e aa i pe dincolo, or n-am vzut pe cineva, pe cineva cu cuvinte mergtoare la inim, cuvinte ce rstoarn suflete, aa cum era rvit cu totul sufletul iudeilor care l ascultau pe Hristos. Citisem puin din printele Cleopa, dar nu m-a convins prea mult. Vzusem o caset video cu el, vzusem una i cu printele Stniloae, cuvintele mi-au mers la inim i au zdrobit acel zid care o mprejmuia. Problema convertirii nu trebuie pus foarte mult confesional, trasnd nite granie ntre confesiuni, c noi suntem ortodoci i ceilali sunt catolici sau heterodoci .a.m.d. Problema st n raportarea la Dumnezeu. Nu suntem noi responsabili c suntem ortodoci, sau cei care sunt catolici sunt responsabili i vinovai sau nevinovai c sunt catolici. Pur i simplu, aa am ajuns, aa a vrut Dumnezeu, dei nu poate fi vorba, bineneles, de o alegere arbitrar. Dintr-un paradox, cum s-ar spune. Rbdarea lui Dumnezeu, Providena lui Dumnezeu. Printele Serafim a ajuns la Ortodoxie printr-un paradox providenial, sau existenial. A putea spune, din
58

scrisorile lui, [c a ajuns] micat foarte mult de cuvntul Sfntului Episcop Ioan Maximovici. Numele lui se regsete adesea n Scrisori; Printele Serafim vorbete despre el, vorbete despre rugciunea pe care o ndrepta ctre el i spunea c ncearc s mearg pe aceeai linie. Totui nu era singura personalitate pe care o urma, mai erau i ali episcopi, numele lor fiind pomenite de asemeni n Scrisori. A doua chestiune pe care a vrea s o ating este problema unei mentaliti pe care el ncerca s o triasc, o mentalitate, spune el, de catacomb. Aceast afirmaie m-a impresionat foarte mult i, dup cum tii, el s-a adncit sau a cobort n pdurile Californiei, n catacombele Californiei dac vrei, unde a ncercat s se ntoarc, oarecum, la cugetul Prinilor, la acel cuget rupt de lume dar fcut una cu lumea, una cu adevrata fire a lumii. Dac noi suntem n lume, s nu credem neaprat c o i cunoatem. Adesea relaiile dintre noi sunt exterioare, dei trim mpreun, paradoxal, ne ascundem unii de alii, vorbim mai mult de obiectele care ne nconjoar, iar cretinii de astzi printre care cred c m numr numii de Cuviosul Paisie Aghioritul fierturi discut despre unele rnduieli bisericeti i aspecte bisericeti, care merit, chipurile, mare atenie. n acest sens, apropos de aceast mentalitate, el vorbea cred c pe sute de pagini despre atitudinea cretinilor fa de lume. Acest lucru m-a rscolit foarte mult. Pur i simplu, recitind traducerea pe care am fcut-o, m-a cuprins o dezndejde profund. M ntrebam: Oare ce fel de credincios mai sunt? Oare mai sunt cretin? Oare ce pot face mai departe? Vorbea, de exemplu, despre lipsa de vlag a ortodoxiei, despre cretinii ortodoci, care au ajuns la o comoditate foarte mare etc. Aici ne ducem cu gndul, bineneles, la Cuviosul Paisie Aghioritul, i cei care l-au citit pot face foarte multe paralele ntre cei doi autori. Acest lucru m-a rscolit foarte mult i am ajuns la concluzia c cuvintele lui nu sunt nite simple analize sau preri mpodobite cu exemple sau citate patristice, sunt nite cuvinte pe care tnrul sau adultul frmntat, omul dezorientat, cruia i este fric de Dumnezeu, care-L caut pe Dumnezeu cu disperare, le primete cu toat inima. Ele eman o putere care poate sparge inimi mpietrite, au caracterul unor cuvinte care ptrund i zdrobesc inima. i mi-am zis: dup attea lecturi, dup lectura printelui Stniloae sau a printelui Cleopa, Paisie Aghioritul .a.m.d., pn cnd voi continua s citesc, s mi se frng inima i, dup aceea, s se mprejmuiasc la loc cu zidul cel vechi, cu omul cel vechi. Oare ci Prini buni ne va mai da Dumnezeu n aceste vremuri de pe urm? Poate c tot mai puini, deoarece tot mai puini sunt i aceia care i ascult. i m-am gndit i la afirmaia Mntuitorului: Du-te i nu mai pctui, ca s nu-i fie ie mai ru! Aceasta este o afirmaie foarte grav i care ne responsabilizeaz foarte mult. Dac pe aceti prini sfini, poate ultimii din secolul XX, nu-i vom asculta, nu vom asculta cuvintele lor cu putere, cuvintele lor foarte aproape de noi, foarte aproape de problemele noastre, ce vom face mai departe? Vom rmne doar cu nite lecturi? El vorbea ntr-un studiu - Cum s-i citim pe Sfinii Prini - pe care, cu ajutorul lui Dumnezeu, am reuit s-l traduc - despre lecturile patristice, fiind mpotriva lecturii dezordonate a Prinilor, care nu duce altundeva dect la rtcire. El se referea i la acei editori de texte patristice i la absurditile pe care acetia le debiteaz. Din nefericire, i n spaiul romnesc exist acest tip de editori, care, n vremurile de pe urm aflai, departe de a ncerca s propovduiasc pe Hristos prin ceea ce public, editeaz simple texte - adesea fr nici o binecuvntare ntru promovarea unei ortodoxii a minii, bazat pe acurateea filologic a textelor i mai puin pe Duhul pe care acestea l conin. Cineva spunea c, dac vom citi cutare printe (dndu-l ca exemplu la ntmplare pe Sfntul Simeon Noul Teolog), ne putem realmente ndrci, batjocorind cuvntul Domnului, cum scrie Sfntul Maxim Mrturisitorul despre astfel de cititori, i fcnd o teologie a demonilor. Poate c cea mai mare lupt a printelui Serafim a fost mpotriva unei astfel de teologii. Studiul amintit i Scrisorile ne dau nenumrate exemple. Prin urmare, att el ct i ceilali prini sfini pe care ni i-a dat Dumnezeu n aceste vremuri de pe urm nu trebuie s rmn o lectur oarecare, ci trebuie urmai degrab. Dac nu i urmm, fie ne vom trezi ortodoci autentici
59

trind o ndoielnic ortodoxie a minii - dup cum spunea printele Serafim - fie, dup cuvntul Mntuitorului, ne va fi nou mai ru...

60

O expresie care m-a izbit i care ni se pare foarte simpatic. Spune printele Serafim Rose la un moment dat: Noi trim ntr-un paradis al nebunilor. Un paradis al nebunilor, de ce? Pentru c este foarte evanghelic expresia pentru c nu ne deosebim prea mult de nebunul din Evanghelie cruia i se spune: Nebune, n noaptea aceasta voi cere de la tine sufletul tu i cele ceai agonisit ale cui vor fi? Ni se propune i avem, deci, aceast nebunie. n Psalmi se spune: Zis-a cel nebun n inima lui: Nu este Dumnezeu. n pilda celor zece fecioare, la fel, cinci dintre ele erau nebune. E foarte dur aceast expresie, dar trim ntr-un paradis al nebunilor. Pentru c, dac cineva ne-ar propune s ne despuiem de ceea ce avem, adic de titluri, de un statut oarecare, social, de avere, nu tiu ce-am putea s fim. Nu tiu ce suntem. S cugetm la aceast opiune pe care o au cei care se convertesc, cum este cazul printelui Rafail sau al printelui Serafim Rose, s cugetm la aceast retragere ntr-o pustie care nicidecum nu pustiete, ci este o pustie care adun acel nisip al timpului care pustiete ntr-o clepsidr care curge spre venicie. Pr. dr. lector Gheorghe Holbea

61

Cuprins
SEMNELE VREMURILOR .......................................9 De ce s studiem semnele vremurilor?...................... 10 Semnele pe care ni le-a dat Hristos............................. 10 Temeiul nelegerii semnelor....................................... 12 Discernmntul duhovnicesc....................................... 15 Rsturnarea principiului egalitii cretine............... 17 Interesul cretin fa de OZN-uri........................... 18 Trebuie s avem o viziune ortodox asupra lumii.. 19 O privire asupra unor semne concrete...................... 20 Rcirea crescnd a credinei ....................................... 21 Templul din Ierusalim................................................... 22 Alte semne........................................................................ 24 Un avertisment celor atrai ctre ntuneric i pierzanie24 DESPRE APROPIEREA SFRITULUI ...............26 NTREBRI I RSPUNSURI ..............................38 ANEX PRINTELE SERAFIM ROSE TEOLOGUL RUGTOR ................................................................43 Un model pentru convertii.......................................... 43 Pind pe urmele sfinilor......................................... 46 n aprarea Cuviosului printe Serafim ................... 56 O chemare la Ortodoxie ................................................ 58

62