CHIPUL MONAHULUI N GNDIREA I PRACTICA SFNTULUI ANTONIE CEL MARE

REZUMAT
Marii prin i ai Bisericii ortodoxe, pustnicii asemeni cuviosul printele nostru Antonie cel Mare, au dus o via a pe ct de bine plcut lui Dumnezeu, att de autentic i real nct ne regsim ncercrile, ispitele i situa iile din timpurile noastre. Dei evenimentele sunt ndeprtate de aproape dou milenii, sfaturile sunt cu att mai profunde i actuale cu ct sunt izvorte din credin a puternic n Dumnezeu i din pstrarea vie ii curate, aa cum au fcut-o aceti mari pustnici ai nceputului cretinismului. l regsim pe Sfntul Antonie aproape de sufletul nostru de ntrebrile i suferin ele noastre asemeni ucenicilor si din acele timpuri care se adunau n numr foarte mare pentru a urma calea Mntuitorului. Ascultnd n biseric pericopa evanghelic cu tnrul bogat, dornic s moteneasc via a venic, i-a gsit voca ia de a urma pe Hristos, vnzndu-i averile, i dup ce le-a mpr it sracilor, s-a retras n pustie. Sfntul Antonie a fost primul organizator al vie ii monahale sub form anahoretic (retragere n diferite colonii sau lavre), exercitnd o influen imens asupra vie ii spirituale, mai nti n Rsritul cretin, i indirect n Apus. Dei un nenfricat lupttor cu demonii era foarte smerit prin faptele i gndurile sale n timp ce i se acorda o mare cinste i ascultare nu uita s respecte ierarhia bisericeasc i s se ncline

CHIPUL MONAHULUI N GNDIREA I PRACTICA SFNTULUI ANTONIE CEL MARE

n fa a preo ilor i episcopilor dei unii i erau ucenici urmnd sfaturile acestuia. Antonie a fost un entuziast care n ardoarea lui de a urma lui Hristos s-a depit pe sine i pe to i ceilal i. A fost un atlet care a realizat performante ce ntrec pe ale oricui datorit antrenamentului ascetic ndelung i harului primit de sus. Desvrirea sufleteasca i-a conferit o stabilitate extrem ce i-a dat putin s vad i s n eleag lucruri greu de sesizat. Prin darul cuvntului a tmduit bolile sufleteti ale foarte multora, iar prin harisma facerii de minuni a vindecat tot felul de boli trupeti. Opera lui a fost s formeze pe ucenici dup chipul su i s le traseze o linie de conduit conform cu a sa. nv turile sale sunt valabile pentru toate straturile sociale este aceeai smn care czut pe pmntul inimii rodete diferit. Sufletul omenesc este nzestrat cu ra iune i voin fiind creat dup chipul i asemnarea lui Dumnezeu, avnd afinit i de dragoste cu Creatorul su. A alege binele i a-L urma nseamn a-L iubi. A tri permanent n dragostea lui Dumnezeu nseamn a fi contient n fiecare clip de prezen a lui Dumnezeu. Dei nu tia s scrie i s citeasc, avea o memorie ager care a nlocuit acest lucru, sftuia ucenicii s cunoasc Sfnta Scriptur deoarece n aceasta regsim tot ce avem nevoie pentru a ne mntui. Analizeaz profund mintea omului mergnd pn acolo de a lupta mpotriva ispitirilor
3

diavoleti.

Ra ionamentul,

CHIPUL MONAHULUI N GNDIREA I PRACTICA SFNTULUI ANTONIE CEL MARE

discernmntul, voin a sunt no iuni pe care le explica amnun it ucenicilor att prin pilde, ct i prin scrisori adresate lor, considernd n elegerea acestor lucruri obligatorii pentru

mntuire. Puternica arm mpotriva nepsrii i a gndurilor cuvintelor i faptelor este credin a i evlavia fa de Mntuitorul Hristos. Cugetarea la moarte este cea care e va ine treaz mintea pentru a urma calea Acestuia. Pentru cei intra i n mnstire le spune s nu se mai gndeasc la via a dinainte, la plcerile trectoare ale acestui veac deoarece sunt asemeni celor care au plecat din Sodoma i Gomora care nu trebuie s se uite napoi. S nu ngduim mniei s pun stpnire pe noi deoarece aceasta nu lucreaz dreptatea lui Dumnezeu ci nate pcatul. Pe cei care au greit trebuie s-I certam fie direct fie prin intermediul altora apropia i lor dar s nu ne mniem i s ne nfuriem. Fiecare monah trebuie s aib pov uitorul lui deoarece nu poate s fie siei unitate de msur. Acesta trebuie s-i descopere toate micrile sufletului i trupului su i s le scrie astfel nct vzndu-le i al ii s se ruineze. Postul este recomandat mpotriva pntecelui, dar trebuie s se pstreze trupul sntos i apt de munc. Nu ngduie cuiva s pstreze bunuri materiale odat intrat n mnstire pentru a nu-l cuprinde pofta de bog ie. Strictul necesar era asigurat prin munca aa cum fcea i Sfntul Antonie, produsul acesteia trebuia s acopere inclusiv ceea ce da milostenie. Sfntul Antonie pune fecioria pe acelai plan cu

mucenicia. mpotriva patimii slavei dearte este recomandat

4

CHIPUL MONAHULUI N GNDIREA I PRACTICA SFNTULUI ANTONIE CEL MARE

smerenia. Acesta considera ca toate virtu ile enumerate mai sus nu sunt de nici un folos dac nu sunt ndrumate i controlate totdeauna de virtutea de echilibru care este dreapta socoteal i puterea de discernmnt. Discernmntul are mai multe trepte de manifestare, din care re inem dou daruri specifice prin ilor nainta i n

cunoaterea sufletelor ucenicilor sau a celor cu care ajung n comuniune. Se cunoate puterea de ptrundere, de cunoatere duhovniceasc, o vedere n adncurile sufletului, un fel de radiografie psihic, numit diorasis. Aceasta este att darul lui Dumnezeu, ct i puterea dobndit de sufletele cur ite de patimi. Sfntul Antonie cel Mare nclin s socoteasc diorasis-ul ca fiind un dar firesc, natural, dobndit de sufletele eliberate de patimi. Firete c mult mai multe au fost nv turile Sfntului Antonie asupra vie ii duhovniceti, dar numai acestea au ajuns la noi. Din cele expuse se desprind o serie de principii esen iale pentru via a monahal i care au servit ca baza organizatorilor i reorganizatorilor vie ii monahale din ntreaga lume cretin. Pentru att de mul i mari prin i, Sfntul Antonie cel Mare a fost un imbold i un aprinztor de elanuri n ceea ce privete via a monahal. ncercnd s fac o caracterizare Sfntului Antonie, Sfntul Atanasie va spune: "Era blnd i plin de smerit cugetare i, fiind aa, cinste a rnduiala Bisericii i, mai presus de orice, socotea pe orice cleric mai presus de el n cinste... Nu se deosebea de al ii nici prin nl ime, nici prin mrime, ci prin purtri i prin cur ia
5

CHIPUL MONAHULUI N GNDIREA I PRACTICA SFNTULUI ANTONIE CEL MARE

sufletului. Cci, fiindu-i sufletul netulburat, netulburate i erau i sim urile din afar. Iar bucuria sufletului i se vedea i n senintatea fe ei i din micrile trupului i se sim ea i i se cunotea starea sufletului [...] Dei trise n munte i mbtrnise acolo, nu avea purtri de slbatic, ci era blnd i cuviincios. Iar cuvntului era dres cu sarea dumnezeiasc."1 Dei nu a fost primul anahoret, i nici primul monah, Sfntul Antonie a fost numit "printele monahismului", ntruct datorit uriaei sale personalit i, n Egipt au luat natere comunit i monahale, mai mari sau mai mici, virtu ile lui devenind ideal de atins pentru to i monahii de mai trziu. Cnd Athanasie a scris via a lui Antonie, la numai un an de la moartea pustnicului n 356, fcea cu siguran un lucru radical. Pe vremea sa era la mod s se scrie via a unui om important. Dar important era judecat dup criterii precum statutul nobiliar, influen a financiar sau influen a familiei. Ceea ce conta n primul rnd era autoritatea secular sau influen a social. Punnd biografia lui Antonie alturi de cea a unor mpra i i conductori vesti i, Athanasie transmitea un mesaj limpede. El amintea oamenilor din vremea sa, ca i celor din vreme a noastr, c spiritualitatea Prin ilor i Maicilor pustiei era profund inovatoare. Schimbarea adus de ei era neobservat, neconsemnat de cr ile de istorie. Dar era o schimbare ce s-a dovedit revolu ionar, nscris tcut n inimile oamenilor. Era un protest mpotriva automul umirii lumii cretine.

via a Sfntului Antonie cel Mare

CHIPUL MONAHULUI N GNDIREA I PRACTICA SFNTULUI ANTONIE CEL MARE

Athanasie i ntiin a cititorii c pustia punea la ncercare capacitatea acestor stare i de a tri i chiar de a muri pentru Dumnezeu.

Motivarea i actualitatea temei

Unul dintre cei mai mari prin i ai Bisericii cretine din primele veacuri considerat ntemeietor al Monahismului eremit este Sfntul Antonie cel Mare, datorit rolului important avut n formarea primelor reguli ale acestuia. El murit la vrsta de peste o sut de ani. Autorul istoriei vie ii Sfntului Antonie, unul dintre cele mai frumoase modele de biografie a unui sfnt, este Sfntul Atanasie, care i-a fost prieten i ucenic zelos. Exemplul vie ii acestui mare sfnt a fost urmat de mul i cretini att n Orient ct i n Occident fiind cunoscut n ntreaga lume a cretint ii. Antonie este numit n limba greac iar n latin Antonius Abbas, Antonius Eremita sau Antonius Magnus Eremita. n limba romn este cunoscut sub numele de Antonie Egipteanul sau Marele Antonie datorit faimei de care s-a bucurat n rndul pusnicilor din pustiul Egiptului, ct i datorit rolului important avut n monahism. Traducerea n limba englez este Anthony the Great, Anthony of Egypt, Anthony of the Desert, sau Anthony the Anchorite iar n francez Antoine le Grand ou Antoine d'gypte.

CHIPUL MONAHULUI N GNDIREA I PRACTICA SFNTULUI ANTONIE CEL MARE

Printele monahismului a trit via a n Hristos ntr-o form original. Garan ia c cele consemnate de Sfntul Atanasie sunt autentice o constituie faptul c atunci cnd Sfntul Atanasie scria Via a Sfntului Antonie triau nc mul i dintre ucenicii printelui monahismului, care puteau face anumite relatri ucenicului. C Sfntul Atanasie a scris aceasta opera este amintit de Sfntul Grigorie de Nazianz, dar i de fericitul Ieronim, n lucrarea sa de istorie. Sfntul Atanasie nu a trecut cu vederea nici un amnunt care ar fi putut aduce o lumin referitor la personalitatea, deprinderile, caracterul, operele i gndirea celui care pe drept cuvnt este numit ini iatorul vie ii clugreti organizate. Sfntul Antonie s-a nscut n Como, localitate n centrul Egiptului. La vrsta de 20 de ani, Antonie prsete toate pentru a urma ntocmai sfatul lui Iisus: "Dac vrei s fii desvrit, mergi, vinde tot ce ai..." (Matei 19, 21). La nceput s-a retras ntrun inut pustiu i neprimitor, printre vechi morminte prsite; apoi s-a stabilit pe malul Mrii Roii, unde timp de 80 de ani a dus via de pustnic.

Experien a "vie ii n pustiu", n sens real sau figurat, este acum o metod de via ascetic, metod axat pe austeritate, sacrificiu i cea mai mare singurtate; Sfntul Antonie, chiar dac nu este ini iatorul ei, este modelul cel mai strlucit i mai antrenant. De fapt, fr ca el s fi redactat vreo regul de via
8

CHIPUL MONAHULUI N GNDIREA I PRACTICA SFNTULUI ANTONIE CEL MARE

monahal i fr s fii ncurajat pe al ii ca s-l urmeze n deert, Antonie a exercitat o puternic influen mai nti asupra concet enilor si, i apoi n ntreaga Biseric. Participarea la via a cretin autentic ia umplut sufletul de lumin i astfel a avut pentru prima dat experien a iubirii divine. Dei pe atunci nu existau mijloacele moderne rapide de comunica ie, mesajul extraordinarei sale aventuri spirituale s-a rspndit att de departe nct din ntregul Orient au nceput s alerge spre el, pentru a primi sfat i ntrire spiritual, clugri, pelerini, preo i, episcopi i mul i suferinzi i nevoiai. nsui Constantin cel Mare i fiii si au pstrat legtura cu sfntul pustnic. Cu toat dragostea lui fa de singurtate i tcere, Antonie nu i-a neglijat datoria pe care o are orice cretin de a folosi i spre binele altora darurile revrsate de Dumnezeu n sufletul propriu. De dou ori a prsit sihstria sa i s-a dus la Alexandria: prima dat pentru a ncuraja pe cretinii prigoni i de mpratul Maximilian Daia, iar a doua oar a rspuns chemrii Sfntului Atanasie i a venit s ndemne pe cretini la urmarea cu statornicie a nv turilor proclamate de Sinodul I Ecumenic din Niceea (325). Nu putem vorbi despre acest minunat clugr fr a aminti ispitele care i-au tulburat singurtatea n pustiu ispite care au oferit unor pictori, spre exemplu lui Domenico Moreli, motivul de a-l reprezenta n mijlocul unui grup de femei provocatoare. Sfntul Antonie a fost inta a numeroase ispite din partea celui
9

CHIPUL MONAHULUI N GNDIREA I PRACTICA SFNTULUI ANTONIE CEL MARE

Ru, care i aprea sub diferite chipuri de ngeri, oameni, animale. Dei cu o nf iare aspr de pustnic, acest sfnt i om adevrat este foarte cinstit i ca protector al animalelor

domestice, un rol umil, care-l face cu att mai popular i mai iubit. Aceste elemente au fixat via a i orientarea Marelui Antonie pe modelul tririi comunitare din Faptele Sfin ilor Apostoli i pe ascultarea lui Hristos ca o form imperativ a vie uirii n Hristos. Mul imile celor aduna i pe munte n numele lui Dumnezeu i ndrumarea acestuia, s-ar fi risipit desigur dac n-ar fi gsit pe adevratul pstor iubitor al oilor sale. Nu stare n accep iunea administrativ pe care o va primi acest cuvnt mai trziu ci pastor de suflete, doctor al pustiului. Dragostea de printe l-a fcut s ia toiagul n nenumrate rnduri pentru a-i cerceta pe cei afla i n nevoi i nevoin e. De la acesta au rmas diferite sfaturi i rnduieli monahiceti transmise prin intermediul unor scrisori ctre ucenicii si sau prin relatrile unor dintre acetia mai trziu n descrierea vie ii monahale. Este interesant faptul c unii l consider printele anahore ilor n timp ce al ii l consider ini iatorul monahismului cenobit. Dei este o mare diferen ntre cele dou modalit i de trire a monahilor sunt elemente care ncurajeaz ambele moralit i. Ceea ce este evident e faptul c n vremea aceea nu erau aa de multe mnstiri n Egipt, iar schimnicii nu cunoteau pustiul ntins, ducndu-i via a singuri, dar nu departe de satul
10

CHIPUL MONAHULUI N GNDIREA I PRACTICA SFNTULUI ANTONIE CEL MARE

lor. Dac prima parte a vie ii i-a trit-o nv nd de la cei mai n elep i i experimenta i dect el, dup un timp, via a i sfin enia acestuia au atras dup sine mul i ucenici dornici de nv tur. Motiv pentru care putem considera c Sfntul Antonie face de fapt trecerea de la monahismul anahoret sau eremitic la cel de obte. El creeaz condi iile necesare acestei vie i n sensul c nmul ete numrul monahilor ceea ce impune i organizarea lor economic i i unete din punct de vedere duhovnicesc. El explic att rolul unui printe mai experimentat, al nv torului, n ndrumarea nceptorilor, considernd c la nceput trebuie s te vindeci pe tine nsu i pentru ca apoi s ncerci vindecarea celorlal i, dar i al ascultrii deoarece atunci cnd i ndrept eti propriile idei te ndeprtezi de la scopul tu acela de a fi aproape de Dumnezeu, fiind practic ini iatorul ascultrii de mai trziu. Dei nu prezint nv turi amnun ite pentru monahi acest lucru apar innd urmailor lui, Sfntul Antonie traseaz principiile vie ii monahale, solu iile date n diverse probleme duhovniceti rmnnd valabile pn n zilele noastre. Influen a acestuia se exercit direct sau indirect att n Egip unde ucenicii si Serapion de Arsinoe, Ava Amon, Macarie Egipteanu, da i prin legturile cu Sfntul Pahomie, n Palestina prin tnrul student Ilarion, Sfntul Hariton, n Siria i Mesopotamia prin clugrul Mar-Awgin, n Asia Mic de Eustatiu de Sevasta, dar i n Apus prin monahii veni i din Egipt dar i prin Via a Sfntului Antonie scris de Sfntul Atanasie care are un ecou profund att n Italia i sudul Galiei.
11

CHIPUL MONAHULUI N GNDIREA I PRACTICA SFNTULUI ANTONIE CEL MARE

i n actualul Regulament de Via a Monahal sunt pstrate aceste principii n esen ialul lor. Ele sunt evidente mai ales n ceea ce privete aspectul duhovnicesc al obtii: formarea

intelectual i moral, iar din punct de vedere material prin munc. Via a i exemplul dat de acest printe al ortodoxiei a ndemnat pe mul i cretini spre o via curat mbunt it i bine plcut lui Dumnezeu. Troparul i condacul din Minei, subliniaz, n cteva idei lucrarea i via a Sfntului Antonie cel Mare. Troparul pe glas 4 al Sfntului Antonie l descrie pe acesta drept rvnitor ca i Sfntul Ilie Tezviteanul, se n elege, pentru dreapta credin i pentru cur ia sa integral. E rvnitor ca Ilie pentru c s-a asemnat n fiin a sa, cu obiceiurile sfinte ale aceluia. Dar el este asemenea i cu Sfntul Ioan Boteztorul, i el locuitor al pustiului, pentru c a urmat crrile drepte ale mntuirii. S-a fcut locuitor al pustiului i a ntrit lumea cu rugciunile sale, a umplut-o de har prin rugciunile sale i o umple. Prin aceast ntrire a lumii, se refer la zidirea interioar a omului duhovnicesc, prin ajutorul necontenit dat celor care se lupt cu patimile i cu poftele lor i le rstignesc prin rugciune i rbdare. Pentru c a fcut acestea, spune troparul, pentru acestea [pentru c tu ai o via sfnt i eti n slava cereasc a Domnului, lng El [n.n.], roag-te lui Hristos Dumnezeu s mntuiasc sufletele noaste. Mijlocirile Sfin ilor sunt ctre

12

CHIPUL MONAHULUI N GNDIREA I PRACTICA SFNTULUI ANTONIE CEL MARE

Stpnul i El mntuiete pe tot omul care se lupt cu patimile sale. n condacul su, pe glasul al doilea glasurile, n

muzicologia ortodox bizantin, reprezint arii melodice distincte, dup care se cnt la stran anumite por iuni imnice], Sfntul Antonie e prezentat ca cel care a lepdat valurile lumeti, care a lepdat via a zgomotoas i ptima a societ ii umane pentru a ctiga n pustiul Egiptului via fr de glceav interioar, devenind un om care s-a umplut de pacea lui Dumnezeu, adic de acea linite interioar n care nu mai era luptat de patimi. i s-a umplut de pacea lui Dumnezeu pentru c a urmat obiceiurilor Boteztorului Ioan, adic vie ii n feciorie, post i rugciune. i imnograful Bisericii spune n finalul condacului Sfntului: Boteztorul Deci, n.n.] mpreun te cu dnsul [cu Sfntul Ioan

cinstesc,

Antonie

Printe,

ntemeierea

Prin ilor, dreptarul Prin ilor, cel pe care Sfin ii ulteriori ai Bisericii te-au luat drept ndrumar/cluz de via ortodox autentic.

13