CAUCIUCUL

Primul articol tiinific despre cauciuc dateaz din 1755 i a fost prezentat la Academia Francez. Cele mai importatne state productoare de cauciuc natural sunt la ora actual Tailanda, Malaezia i Indonezia. Cauciucul natural Cauciucul natural se extrage din sucul lptos al unor arbori tropicali de genul Hevea brasiliensis, Ficus elastica, ori din sucul unor plante care cresc n zona temperat, cum sunt: tau-saczul, coc-saczul, i crm-saczul, n care latexul este depus n rdcini. Durata de via a unu arbore de cauciuc este de 32 de ani. Moleculele cauciucului sunt formate din catene lungi ce au ca i component structural de baz izoprenul, produs n celulele arborelui de cauciuc n urma unor procese biochimice asemntoare celor prin care se formeaz rina n conifere. Prin nclzire, sub presiune redus, cauciucul se descompune cu formare de izopren. Cauciucul brut are o culoare glbuie, este insolubil n ap, alcool, aceton, dar solubil n benzen, benzin, sulfur de carbon etc. Cea mai important proprietate a cauciucului este elasticitatea, care este optim ntre 0 si 30 0C. Cauciucul brut prezint o serie de inconveniente: elasticitatea sa variaz cu temperatura, si anume peste 30 0C el se nmoaie (curge), iar sub 00C devine casant. Sub actiunea oxigenului cauciucul "mbtrnete", adic devine sfrmicios i inutilizabil. Cauciucul natural obinut din latex este ambalat n baloturi i expediat fabricilor pentru prelucrare. Procesul prin care se pot evita aceste neajunsuri se numete vulcanizare, cauciucul mbuntindu-i astfel proprietile: se mrete elasticitatea pe care i-o mentine ntre limite mult mai mari de temperatur, devine mai rezistent la ageni mecanici, la frecare, la agenti chimici i la ap, nu las gazele s treac i dobndeste caliti de bun izolator electric. Vulcanizarea se face tratnd cauciucul cu sulf n proporie de 0,3-3% n greutate fat de cauciuc i n conditii speciale de temperatur i presiune sau prin expunerea cauciucului natural la aciunea radiaiilor.

Extragerea cauciucului natural Cauciucul sintetic

Cuptor de vulcanizare

Cauciucul sintetic este un compus cu proprieti asemntoare celor ale cauciucului natural, care se obine prin polimerizarea izoprenului sau prin polimerizarea butadienei ori prin copolimerizarea lor cu stiren sau cu nitril-acrilic etc. Vulcanizarea cauciucului sintetic se face analog cu a cauciucului natural. ntrebuinri Cea mai mare parte a produciei mondiale de cauciuc se consum pentru fabricarea anvelopelor i camerelor pentru acestea, n industria constructoare de masini. De asemenea se fabric: tuburi, garnituri, curele de transmisie, benzi transportoare, articole sanitare, prti din aparate i din instalatii necesare industriei chimice, cleiuri de lipit mai ales pentru industria covoarelor i a hrtiei, nclminte de cauciuc, izolatoare electrice, obiecte de uz casnic, podele, amortizoare de zgomot. O cantitate important din producia de cauciuc se folosete pentru fabricarea manuilor (medicale de uz industrial sau casnic) precum i a baloanelor i a gumelor de ters.