n contextul procuprilor pentru modernizarea nvmntului, pentru racordarea lui la cerinele epocii contemporane, cele destinate ridicrii calitii

nvmntului matematic ocup un loc prioritar. Introducerea, nc de la baza nvmntului, a unor concepte de mare generalitate, concepte unificatoare pe tot parcursul nvrii matematicii, nu presupune doar achiziionarea acestora ca entiti independente, ci cultiv o nou posibilitate de a gndi i de a nelege matematica prin: cunoaterea modurilor fundamentale de organizare a entitilor matematice, sesizarea relaiilor fundamentale i a proprietilor acestora, cunoaterea dinamicii relaiilor i a clasificrilor matematice. Matematica modern ia deci n consideraie ansamblul structural al tiinelor matematice, principiile fundamentale, relaiile dintre entitile matematice. n noile programe colare de matematic specifice i altor sisteme de nvmnt a fost introduse concepte generale cu caracter unificator ca: structur, mulime, relaie .a., interpretate n spiritul logicii disciplinei matematice. n lumea ntreag se consider c , pentru a-i dezvlui copilului nc de la nceput caracteristicile matematicii moderne i pentru a-l nva s gndeasc n spiritul ei, conceptele de numr natural, operaii cu numerele naturale trebuie fundamentate pe conceptul general de mulime. Cercetri experimentale axate pe domeniul predrii-nvrii matematice au ajuns ntre altele la concluzia c cele trei structuri fundamentale ale tiinei matematicii (algebrice, de ordine, topologice), corespund structuri elementare ale inteligenei i, n consecin didactica nvmntului matematic trebuie s se bazeze tocmai pe organizarea progresiv a acestor structuri operatorii. Pentru a putea pregti i desfura eficient leciile introductive n studiul numerelor naturale, considerm necesar cunoaterea de ctre nvtor a ctorva noiuni, relaii, metode i algoritmi toate formnd aa-numitul model matematic al teoriei numerelor naturale. Necunoaterea sau aplicarea incorect a acestora de ctre nvtor creeaz la elevi reprezentri greite asupra mulimilor numerice, ngreunnd procesul de nsuire corect a noiunilori relaiilor matematice a limbajului matematic. Exist n general, dou puncte de vedere sau dou perspective asupra formrii conceptului de numr natural: primul are ca punct de plecare noiunea de coresponden ntre mulimi finite, iar cel de-al doilea noiunea de succesiune. Pentru a contura conceptul de numr natural vom porni de la noiunile de mulime i de relaie.

Fie A i B dou mulimi. Vom spune c cele dou mulimi sunt echipotente dac exist o bijecie f a mulimii A pe mulimea B. Acest fapt l scriem astfel: A~B i citim mulimea A este echipotent cu mulimea B. Relaia de echipoten are urmtoarele proprieti: 1. Relaia de echipoten este reflexiv, adic A ~ A. 2. Este simetric adic, dac A~B=>B~A. 3. Este tranzitiv adic, dac A~B i B~C=>A~C Relaia de echipoten fiind reflexiv, simetric i tranzitiv este relaie de echivalen. nseamn c mulimile sunt mprite de relaia de echipoten ~ n clase disjuncte, pe care le vom numi clase de echipoten. Se numesc cardinale, clasele de echipoten determinate de relaia ~. Dup cum se observ, defininia noiunii de numr cardinal este foarte abstract i este clar c, n nici un caz, ea nu poate fi introdus astfel la copiii mici. Problema care se pune este cum trebuie introdus acest concept la micii colari. Se impune ca nvtorul s neleag foarte bine semnificaia noiunii de aspect cardinal care st la baza noiunii de numr natural. Se numete numr natural cardinalul unei mulimi finite. Mulimea numerelor naturale este mulimea pe care o notm cu N i este format din urmtoarele elemente: N={0,1,2,3,4,...} Mulimea numerelor naturale este materia prim cu care lucreaz colarul mic. Conceptul de numr natural este fundamental n matematic i are o importan practic. La colarul mic, contactul cu noiunea de numr natural se produce de timpuriu, prin contactul direct cu mulimi finite ale cror elemente sunt obiecte concrete. Este etapa pregtitoare n vederea nsuirii conceptului de numr natural, etapa oparaiilor concrete. Ei nva ndeosebi prin intuiie i manipulare direct de obiecte concrete, iar activitatea matematic reproduce spaiul fizic n care acetia se dezvolt. La vrsta de 7 ani, copiii sunt capabili s stabileasc corespondena ntre elementele a dou mulimi i s exprime aceast activitate prin cuvintele: mai multe,mai puine,tot attea elemente. Plecnd de la aceste activiti de comparare a mulimilor, elevii vor deveni contieni de modul n care se stabilete corespondena a dou mulimi (element cu element). Introducerea conceptului de numr natural impune ca etap premergtoare, familiarizarea elevilor cu noiunea de echivalen.

La conceptul de numr elevul ajunge aadar progresiv, dup o perioad pregtitoare, perioad n care este iniiat n activiti de compunere i punere n coresponden a mulimilor pentru a depista ideea de mulimi echivalente sau mulimi cu tot attea elemente, de constituire de mulimi dup criterii date, de numrare a elementelor unei mulimi, de transpunere prin simboluri a elementelor unei mulimi. nregistrarea n scris a numrului, introducerea simbolului, a semnului grafic al numrului, reprezint o etap superioar a procesului. Copilul dobndete o noiune cu un grad mai mare de generalizare i devine capabil s cunoasc mai profund relaiile dintre obiectele i fenomenele lumii nconjurtoare. Activitile de stabilire a corespondenei element cu element a mulimilor urmresc s dezvolte la copil nelegerea coninutului esenial al conceptului de numr, ca o clas de echivalen a unei mulimi cu o mulime dat. Pentru a cerceta proprietile numerelor naturale ar fi foarte incomod s se fac mereu apel la clase de mulimi, adic la definiia numerelor naturale. Giuseppe Peano ( 1858-1932) a artat n anul 1891 c toate proprietile numerelor naturale rezult din urmtoarele cinci axiome care i poart numele. Axiomele lui Peano sunt: 1. 0 este un numr natural. 2. Orice numr natural n are un singur succesor n. 3. 0 nu este succesorul nici unui numr. 4. Dou numere distincte au succesorii distinci. 5. Mulimea numerelor naturale este cea mai mic mulime cu proprietile: - l conin pe 0, - Odat cu orice numr n, conine i orice succesor n. n nvmntul clasic, formarea noiunii de numr natural s-a fcut aproape exclusiv pe baza conceptului de succesiune, pe baz de succesiune. nc din cele mai vechi timpuri omul a trebuit s compare diferite mulimi de obiecte ( de exemplu pietre, sgei, cini, femei, brbai etc.) pentru a vedea care mulime conine mai multe obiecte . Astzi acest lucru se face prin numrarea i compararea numerelor obinute ca rezultate ale numrrii. Toate mulimile care pot fi ordonate complet n acest fel au o proprietate comun, anume aceea c au acelai numr de elemente. Astfel se formeaz noiunea de numr cardinal.

Necesitatea de a stabili o ordine n interiorul unei mulimi a condus la aspectul ordinal al numrului natural. Dup un anumit criteriu, de exemplu rezultatele la nvtur exprimate prin mediile obinute, se poate alctui o ierarhie a elevilor ntr-o clas stabilind cine este primul la nvtur, cine este la doilea, al treilea, .a.m.d. (sau la o disciplin, sau ca medie general etc.). Numrul de ordine ataat ntr-o asemenea succesiune se numete numr ordinal. Primele zece numere constiuie fundamentul pe care se dezvolt ulterior ntregul edificiu al gndirii matematice a copilului i, de aceea, trebuie s i se acorde o atenie deosebit. Acesta este primul contactal copiilor cu matematica, este perioada cnd acetia ncep s foloseasc cuvintele pentru denumirea numerelor i a cifrelor, pentru scrierea lor. La conceptul de numr natural elevul ajunge progresiv i dup o anumit perioad pregtitoare. n aceast perioad este iniiat n activiti de compunere i punere n coresponden a mulimilor pentru a desprinde ideea de mulimi echivalente sau mulimi care au acelai numr de elemente, de constituire,dup anumite criterii, de submulimi date, de numrare a elementelor, de transpunere prin simbolri a unei mulimi. nregistrarea nscris a numrulu, introducerea simbolului sau a semnului grafic al numrulu, reprezint o etap superioar a procesului de abstractizare. Copilul dobndete astfel o noiune care are un grad mai mare de generalizare i devine astfel capabil s cunoasc mai profund relaiile dintre obiectele i fenomele lumii nconjurtoare. Activitile de stabilire a corespondenei element cu element a mulimilor urmresc s dezvolte la copil nelegerea coninutului esenial al noiunii de numr, ca o clas de echivalen a mulimilor finite echipotente cu o mulime dat. nsuirea contient a noiunii de numr se fundamenteaz pe : a) nelegere de ctre copil a numrului ca proprietate a mulimilor cu acelai numr de elemente. b) nelegerea locului fiecrui numr n irul numerelor de la 0 la 10. c) nelegerea semnificaiei reale a relaiei de ordine pe mulimea numerelor naturale i a denumirilor corespunztoare (mai mare, mai mic). d) Cunoaterea cifrelor corespunztoare numrului. e) Citirea cifrelor de tipar i scrierea cifrelor de mn. Elevii trebuie s neleag c relaia de ordine pe mulimea numerelor naturale nu este dat de denumirea lor, care de multe ori se nva mecanic, ci

de relaiile mai mic sau mai mare care se stabilesc ntre numere i care corespund relaiilor : mai puin sau mai mult ntre mulimile ce reprezint numerele date. Scrierea numerelor ridic, de cele mai multe ori, dificulti de ordin psihologic pentru copil, unele chiar mai mari dec greutile pe care el le ntmpin cnd nva s scrie primele semne ale alfabetului. Cifra reprezint semnul numrului, aa cum litera reprezint semnul sunetului. Dificultile sporesc fiindc el trebuie s realizeze o legtur strns i reversibil ntre trei elemente: conceptul numeric, exprimarea sa verbal i semnul grafic. Clasa tuturor mulimilor echivalente cu mulimea cu un singur element este numr natural 1. Clasa tuturor mulimilor echivalente cu mulimea cu dou elemente este numr natural 2. .a.m.d. Primele zece numere constituie fundamentul pe care se dezvolt ulterior ntregul edificiu al gndirii matematice a copilului. Aspectele surprinse n rndurile de mai sus nu constituie o reet rigid n formarea conceptului de numr natural. Consider c iniiativa, individual sau colectiv, de reconsiderare n spirit creator a oricror aspecte contribuie la pregtirea copilului pentru a face fa provocrilor n lumea din ce n ce mai complex.