Michael Crichton

TERMINALUL UMAN
2
MULUMIRI
Lui Martin J. Nathan, doctor n medicin, i Demian Kuffler, pentru
sfaturile tehnice i asistena acordate. entru !rafica e"ecutat de Ka#
Kolman $#ler. $uturor le sunt ndatorat.
INTRODUCEREA AUTORULUI
Cititorii care %or !si su&iectul tratat n aceast carte ocant sau
nspim'nttor n(ar tre&ui s se autoam!easc socotindu(l ce%a total nou.
)tudiile asupra creierului i tehnolo!ia modificrii comportamentale prin
neurochirur!ie s(au de*%oltat continuu de aproape un secol. De c'te%a
decenii e"ist, n le!tur cu aceasta, preri pro i contra.
Nici pu&licitatea nu a lipsit. Dei studiile neuro&iolo!ice erau suficient
de spectaculoase nc't s fie inserate re!ulat n suplimentele de duminic
ale *iarelor, oamenii nu le(au luat niciodat cu ade%rat n serios. +u
e"istat at'tea %i*iuni sum&re i at'tea speculaii neserioase de(a lun!ul
timpului, nc't se consider ,controlul minii- ca o pro&lem a unui %iitor
ndeprtat. s(ar putea nt'mpla, dar nu prea cur'nd sau, oricum, nu at't de
cur'nd, nc't s(i mai afecte*e pe cei aflai acum n %ia.
/amenii de tiin an!a0ai n aceste cercetri au ncercat s pro%oace o
de*&atere pu&lic. James 1. McConnell de la 2ni%ersitatea Michi!an le
spunea studenilor si acum c'i%a ani. ,3'ndii(%, noi putem reali*a
aceste lucruri. Noi putem controla comportamentul. Dar cine ar putea s
decid dac acest lucru tre&uie cu ade%rat fcut4 Dac suntei at't de
ocupai nc't nu putei s(mi dai acum o soluie, am s hotrsc eu pentru
dumnea%oastr. 5i atunci %a fi prea t'r*iu-.
Muli oameni simt c i duc e"istena ntr(o lume n care totul este
predeterminat i urmea* un curs presta&ilit. Deci*iile luate n trecut ne(au
lsat poluarea, depersonali*area i pacostea ur&an6 altcine%a a luat aceste
deci*ii pentru noi, iar noi suportm consecinele.
+ceast atitudine repre*int o modalitate copilreasc i periculoas de
ne!are a responsa&ilitilor, i toat lumea tre&uie s recunoasc acest
lucru. n acest sens, % pre*int urmtoarea cronolo!ie.
ISTORIA TERAPIEI REALIZATE PRIN NEUROCHIRURGIE
789: ;orsle# i Clar<e =Marea >ritanie? descriu tehnicile chirur!icale
@
stereota"ice
7
folosite pe animale.
78AB )pie!el i cola&. =).2.+.? fac cunoscut prima inter%enie
stereota"ic efectuat pe o fiin uman.
78C9 enfield i Dlana!an =Canada? efectuea* o a&laie
2
chirur!ical
cu re*ultate fa%ora&ile asupra pacienilor a%'nd cri*e focale.
78C: $alairach i cola&. =Drana? ncep implantarea stereota"ic de
ad'ncime a electro*ilor.
78E@ ;eath i cola&. =).2.+.? permit pacienilor, la cerere,
autostimularea, prin implantarea de electro*i.
78EC Nara&a#ashi =Japonia? informea* despre 8: de pacieni cu
comportament %iolent tratai prin chirur!ie stereota"ic.
78EC )unt efectuate pe oameni mai mult de 2A.999 de inter%enii, prin
procedee stereota"ice, n diferite ri.
78E: Del!ado i cola&. =).2.+.? distri&uie ,stimocei%ere-
=radiostimulator i radioreceptor? pacienilor &ene%oli tratai am&ulatoriu.
78E8 La +lamo!ordo, NeF Me"ico, un cimpan*eu este le!at n mod
direct prin radio la un computer care l pro!ramea* i transmite stimuli
cere&rali.
78B7 acientul ;arold >enson este operat la Los +n!eles.
M.C.
Los Angeles
23 octombrie 1971
7 )tereota"ie G metod de identificare radiolo!ic a unor structuri ner%oase =n.tr.?
2 +&laie G e"tirpare =n.tr.?
A
,Am ajuns la concluzia c impresia mea subiectiv n legtur cu
propriile mele motivaii este de cele mai multe ori fantezist !u "tiu de ce
fac anumite lucruri#
J.>.). ;aldane
,$ustietatea l supune pe coloni"ti#
Drederic< Jac<son $urner
Mari,
9 martie 1971
ACCEPTAREA
1
Co&or'r la camera de !ard pe nserat i se ae*ar pe &ancheta aflat
l'n! uile &atante ce ddeau spre locul de parcare a am&ulanelor. Hllis,
&r&at mai n %'rst, era ncordat, preocupat i distant. Mai t'nrul Morris
m'nca o &om&oan, iar h'rtia am&ala0ului o n!hesuise ntr(un &u*unar al
0achetei lui al&e.
De unde se aflau puteau pri%i afar, spre lumina soarelui re%rsat
peste semnul mare care indica accesul n C+MHI+ DH 3+ID+ i peste
cel mai mic ce specifica intrarea n parcare N2M+J HN$I2
+M>2L+NKH. n deprtare se au*eau sirenele.
L / fi el4 ntre& Hllis.
Morris i control ceasul.
L M ndoiesc, e prea de%reme.
Imaser pe &anchet ascult'nd apropierea sunetului. Hllis i scoase
ochelarii i ncepu s(i tear! cu cra%ata. 2na dintre asistentele de la
camera de !ard, o fat pe care Morris nu o tia pe nume, se apropie i
ntre& senin.
L Iepre*entai comitetul de &un(%enit4
Hllis pri%i chior' spre ea.
L / s(l ducem direct. +%ei fia pre!tit4 ntre& Morris.
L >nuiesc c da, doctore, rspunse ea, i se deprt iritat.
Hllis suspin i i puse din nou ochelarii, pri%ind aspru ctre asistent.
L Cred c tot nenorocitul sta de spital tieM
C
L H un secret mult prea important ca s fie pstrat.
)unetul sirenelor se au*ea acum mai aproape prin ferestrele deschise i
%*ur o am&ulan intr'nd n spaiul special. Doi &rancardieri deschiser
ua i mpinser tar!a afar. e ea era ntins o &tr'n fra!il, cu respiraia
ntretiat, sco'nd un sunet chinuit.
Hdem pulmonar acut, !'ndi Morris, pri%ind cum era transportat ntr(
unui din saloanele de tratament.
L )per c e n form &un, spuse Hllis.
L Cine4
L >enson.
L De ce n(ar fi4
Hllis pri%i morocnos pe fereastr.
L )(ar putea s fi fost tratat ce%a mai dur.
Chiar c e ntr(o pas proast, i spuse n !'nd Morris. 5tia c asta
nseamn c Hllis este foarte tul&urat6 trudise la destule ca*uri mpreun cu
el, pentru a recunoate simptomele. Jrasci&ilitate su& presiunea ateptrii,
apoi, din momentul nceperii operaiei, linite total, aproape indolent.
L 2nde nai&a o fi4 se precipit Hllis, pri%ind din nou la ceas.
L )unt pre!tii cu toii pentru trei i 0umtate4 ntre& Morris, pentru
a schim&a su&iectul.
La @,@9 n acea dup(amia* urma s ai& loc, la secia de
neurochirur!ie, pre*entarea ca*ului >enson.
L Din c'te tiu eu, spuse Hllis, pre*entarea %a fi fcut de Ioss6 sper
doar ca >enson s fie ntr(o form &un.
L Doctor Hllis, doctor John Hllis, doi(doi(trei(patru. Doctor Hllis, doi(
doi(trei(patru, se au*i o %oce din interfoane.
Hllis se ridic s rspund la apel.
Morris tia c doi(doi(trei(patru repre*int deri%aia de la la&oratorul
animalelor. Jnterpelarea nsemna pro&a&il c ce%a nu mer!ea cum tre&uie
cu maimuele. Hllis operase c'te trei maimue pe sptm'n n ultima lun,
pentru a se ine pe el i echipa lui n form.
Nl urmri cum tra%ersea* camera i cere le!tura de la un telefon de
perete. Hllis mer!ea uor chioptat, re*ultatul unei le*iuni cptate n
copilrie, care(i secionase ner%ul peronier al piciorului drept. Morris se
ntre&ase ntotdeauna dac le*iunea a%ea %reo le!tur cu deci*ia ulterioar
a lui Hllis de a de%eni neurochirur!. Cu si!uran a%ea atitudinea unui om
hotr't s corecte*e defectele, s pun lucrurile la locul lor. +cesta era i
E
slo!anul pe care(l spunea mereu pacienilor si. ,$e putem face la loc-.
$otodat prea c se &ucur el nsui de mai multe defecte G chioptatul,
cal%iia prematur, %ederea sl&it, fapt care(l determina s poarte ochelari
cu lentile !roase. Hmana n 0urul lui un aer de profund %ulnera&ilitate,
care(i fcea irasci&ilitatea mult mai tolera&il.
Morris continu s pri%easc pe fereastr soarele ce se re%rsa peste
locul de parcare. ncepea %i*ita de dup(amia*, i rudele, care(i
conduceau mainile spre parcare, aruncau pri%iri furie spre cldirea nalt
a spitalului. e chipul lor se putea citi clar an"ietatea. spitalul rm'nea un
loc de care oamenii se temeau.
Morris remarc faptul c ma0oritatea erau frumos &ron*ai. Dusese o
prim%ar nsorit i clduroas la Los +n!eles, totui el era la fel de al& ca
i 0acheta i pantalonii pe care i purta n fiecare *i. ,+r tre&ui s ies mai
mult-, i spuse. ,+r tre&ui s ncep s iau pr'n*ul afar.- Juca, &ineneles,
tenis, dar asta se nt'mpla de cele mai multe ori dup(amia*a.
Hllis re%eni l'n! el, cltin'nd din cap.
L H Hthel. 5i(a sf'iat custura.
Hthel era o t'nr maimu rhesus
@
care suferise o inter%enie pe creier
cu o *i nainte. Hthel era de o&icei docil, ca orice maimu rhesus, iar
operaia decursese ireproa&il.
L Cum s(a nt'mplat4
L Nu tiu, recunoscu Hllis. +parent s(a folosit de un &ra ce i(a scpat
din str'nsoare. /ricum, url i oasele de pe o parte sunt complet
descoperite.
L + reuit s(i smul! firele4
L Nu tiu, dar tre&uie s co&or s o consult. $u cre*i c te poi
descurca sin!ur4
L resupun c da.
L +i aran0at cu poliia4 ntre& Hllis. Nu cred c i %or face !reuti.
L Nu, nici eu nu cred.
L Du(l imediat pe >enson sus la apte, apoi cheam(o pe Ioss. Hu am
s %in c't pot de repede. =i control ceasul.? mi %a lua pro&a&il
cincispre*ece minute s(o linitesc pe Hthel, dac se comport normal.
L Mult noroc cu ea, i ur Morris.
Hllis pri%i acru i se ndrept spre u.
@ Maimu nrudit cu macacul =n. tr.?
B
Dup plecarea lui re%eni i asistenta de !ard.
L Ce s(a nt'mplat cu el4
L H doar ner%os, rspunse Morris.
L Cu si!uran c este, remarc ea, i pri%i plictisit pe fereastr.
Morris o urmri cu un aer detaat, uor amu*at. etrecuse suficieni ani
n spital pentru a recunoate semnele discrete ale unei anumite atitudini.
Nncepuse ca intern, c'nd nu a%ea nici un fel de statut6 ma0oritatea
asistentelor tiau mai mult medicin dec't el, i atunci c'nd erau
nemulumite nici nu se mai o&oseau s(o ascund. / dat cu trecerea anilor
de%enise re*ident n chirur!ie i asistentele ncepuser s ai& o atitudine
mai respectuoas fa de el. e msur ce %echimea i cretea, autoritatea
lui profesional de%enea tot mai e%ident, nc't numai c'te%a dintre ele i
mai permiteau s(i spun pe numele mic. 5i, n final, c'nd fusese transferat
la secia de cercetri neuropsihiatrice, ca t'nr mem&ru al echipei, statutul
lui cunoscuse o nou transformare.
Dar acum era cu totul altce%a. o asistent se f''ia prin 0urul lui doar
pentru a fi aproape de el, pentru c a%ea o aur ce(i conferea o importan
special6 i asta fiindc toi cei din spital tiau ce urma s se nt'mple.
ri%ind pe fereastr, asistenta remarc.
L 2ite(i c %in.
Morris se ridic i pri%i afar. / autodu& al&astr a poliiei urca spre
camera de !ard i intra n parcarea am&ulanelor.
L Nn re!ul. )un la eta0ul apte i spune(le c suntem n drum spre ei.
L Da, doctore.
+sistenta plec. Doi oameni de ser%iciu deschiser uile spitalului. Nu
tiau nimic despre >enson. 2nul dintre ei i se adres lui Morris.
L +cesta este cel pe care l ateptai4
L Da.
L Nnre!istrare la camera de !ard4
L Nu, intrare direct.
>rancardierii notar i l urmrir pe ofierul de poliie care condusese
autodu&a cum o ncon0oar i descuie ua din spate. Cei doi ofieri
dinuntru clipir n lumina soarelui. +poi apru >enson.
Ca ntotdeauna, Morris fu ocat de pre*ena lui. >enson, un t'nr sfios,
scund, de %reo trei*eci de ani, cu un aer *pcit, sttea l'n! main cu
ncheieturile m'inilor prinse n ctue. C'nd l %*u pe Morris l salut,
dup care pri%i st'n0enit n alt parte.
:
L $u l preiei pe acu*at4 ntre& unul dintre poliiti.
L Da, sunt doctorul Morris.
oliistul art spre interiorul spitalului.
L +rat(ne drumul, doctore.
L 1(ar deran0a dac i(ai scoate ctuele4 ntre& Morris.
>enson i ridic pri%irea spre Morris, dup care o ls din nou n
pm'nt.
oliitii schim&ar o pri%ire ntre ei.
L Nu a%em ordine n pri%ina asta, dar cred c se poate.
Nn timp ce poliitii desfceau ctuele, oferul i aduse lui Morris un
dosar pe care scria ,$ransferul suspectului ctre Centrul Medical-, pe care
acesta l semn.
L 5i nc o dat aici, spuse oferul.
Nn timp ce semna, Morris l urmri cu coada ochiului pe >enson, care
sttea tcut, frec'ndu(i ncheieturile i pri%ind drept nainte.
Jmpersonalitatea tran*aciei, formele i semnturile l fcur pe Morris s
se simt de parc ar fi primit un colet de la mesa!eria central.
L Nn re!ul, declar oferul. Mulumim, doctore.
Morris i ls pe cei doi poliiti i pe >enson s ptrund n incinta
spitalului, n timp ce &rancardierii nchideau uile. / asistent i fcu
apariia cu un scaun cu rotile, iar >enson lu loc n el. oliitii pri%ir
nedumerii.
L +a cere re!ulamentul spitalului, e"plic Morris, dup care o
pornir cu toii spre lift.
Liftul se opri la primul eta0. Jumtate de du*in de oameni ateptau
pentru a urca Ja eta0ele superioare, dar e*itar c'nd ddur cu ochii de
Morris, de >enson n scaunul cu rotile i de cei doi poliiti.
L 1 ro!, ateptai urmtorul transport, spuse Morris calm. 2ile se
nchiser i liftul continu s urce.
L 2nde este doctorul Hllis4 ntre& >enson. +m neles c ar fi tre&uit
s fie i el aici.
L Hste n sala de operaie. 1a urca n scurt timp.
L 5i doctorul Ioss4
L +i s(o %e*i la consultaie.
L Nn re!ul, *'m&i >enson, la consultaie.
Liftul a0unse eta0ul apte, unde co&or'r cu toii.
+ici se afla secia de chirur!ie special, unde erau tratate ca*urile
8
deose&it de comple"e. Hra, de fapt, eta0ul seciilor de cercetare, unde se
fceau cele mai pretenioase inter%enii pe cord, pe rinichi i se ncerca
recuperarea pacienilor cu meta&olism disfuncional. )e ndreptar ctre
camera asistentelor, alctuit din perei de sticl i instalat strate!ic n
centrul O(ului format de culoarele ni%elului.
+sistenta de ser%iciu i ridic pri%irea. rea surprins c(i %ede pe
poliiti, dar nu coment nimic.
L +cesta este domnul >enson, spuse Morris. Hste !ata apte(*ece4
L $otul este pre!tit, rspunse asistenta, oferindu(i lui >enson un
*'m&et dulce. >enson o rsplti cu un sur's ntunecat i i mut pri%irea
de la asistent la consola computerului dintr(un col al camerei.
L +%ei un terminal aici4
L Da, spuse Morris.
L 5i unde este computerul principal4
L Nn su&sol.
L Nn aceast cldire4
L Da. +re ne%oie de o putere ener!etic deose&it, aa c liniile de
tensiune se afl n aceast cldire.
>enson ncu%iin. Morris nu fu surprins de ntre&are. >enson ncerca
s(i distra! atenia de la operaie i era, la urma urmei, un e"pert n
computere.
)ora i nm'n lui Morris fia lui >enson. +%ea o&inuitul plastic
al&astru cu antetul ,)pitalul 2ni%ersitar-, purt'nd, de asemenea, o mic
etichet roie, semnul Neurochirur!iei, una !al&en, ceea ce nsemna
terapie intensi%, i o ultim etichet al&, pe care Morris nu o mai %*use
p'n acum aplicat pe %reuna din fiele medicale care(i trecuser prin
m'n. Hticheta al& implica luarea unor precauii de securitate speciale.
L H fia mea4 ntre& >enson, n timp ce Morris, flancat de cei doi
poliiti, mpin!ea cruciorul spre camera B79.
L +h(ha.
L Nntotdeauna am fost curios ce cuprinde.
L Nn cea mai mare parte note indescifra&ile.
De fapt, fia medical era &o!at i e"trem de clar interpretat de
diferitele computere ce nre!istraser nenumratele teste.
+0unser la salonul B79, dar nainte de a ptrunde n camer unul
dintre poliiti intr i nchise ua n urma lui, n timp ce al doilea poliist
rmase afar.
79
L entru orice e%entualitate, se scu* el.
>enson pri%i amu*at ctre Morris.
L )unt foarte pre%*tori cu mine.
L H n re!ul, spuse primul poliist, ieind din camer.
Morris mpinse cruciorul n salon. Hra o camer mare, plasat n
partea de sud a spitalului, ceea ce o fcea nsorit dup(amia*a. >enson
pri%i mpre0ur i ncu%iin apro&ator.
L Hste una dintre cele mai &une camere ale spitalului, remarc Morris.
L ot s m ridic acum4
L >ineneles.
>enson se ridic din scaunul cu rotile i se ae* pe pat6 sri pe saltea6
aps &utoanele ce fceau patul s se ridice i s co&oare, dup care se
aplec s cercete*e mecanismul instalat su& el. Morris merse spre fereastr
i trase draperiile, reduc'nd din lumina puternic ce intra de afar.
L )implu, remarc >enson.
L La ce te referi4
L La mecanismul patului. Iemarca&il de simplu. +r fi tre&uit instalat
o cone"iune in%ers care s compense*e automat...
1ocea i se stinse. Deschise ua camerei de &aie, pri%i nuntru,
control cada i se ntoarse. Morris !'ndi c nu se comport deloc ca un
pacient o&inuit. Cei mai muli dintre ei erau intimidai de spital, dar
>enson se purta de parc urma s nchirie*e o camer de hotel.
L / iau, r'se >enson. )e ae* pe pat i pri%i spre Morris, apoi spre
poliiti. Hste o&li!atoriu ca ei s rm'n aici4
L Cred c pot atepta afar, remarc Morris.
oliitii ncu%iinar i ieir din camer, nchi*'nd ua n urma lor.
L 1reau s spun, este necesar s rm'n tot timpul aici4
L Da, este necesar.
L $ot timpul4
L Da. )au cel puin p'n se ridic acu*aiile aduse mpotri%a ta.
>enson se ncrunt.
L + fost... %reau s spun... a fost chiar at't de ru4
L J(ai fcut cadou un ochi %'nt i i(ai fracturat o coast.
L Dar este &ine4
L Da. Hste &ine.
L Nu(mi amintesc nimic din toate astea, mintea mi este !oal.
L 5tiu.
77
L Dar m &ucur c e &ine.
Morris ncu%iin.
L Nu i(ai adus nimic cu tine4 i0amale sau lucruri de !enul sta4
L Nu, dar cred c pot aran0a.
L H n re!ul. +m s(i aduc nite haine de spital la timpul potri%it. $e
simi &ine4
L Da. )i!ur, i r'n0i ctre doctor. + putea s(o re*ol% ntr(o clip,
poate.
L +sta, spuse Morris, este ce%a ce tre&uie s re*ol%i ce%a mai ncet,
dup care prsi camera.
oliitii instalaser un scaun n faa uii, pe care se ae*ase unul dintre
ei, flancat de cel de al doilea. Morris i deschise carnetul.
L oate dorii s cunoatei pro!ramul, spuse el. Nn urmtoarea
0umtate de or %a aprea o persoan autori*at, cu o declaraie ce %a tre&ui
semnat de >enson.
+poi, la trei i 0umtate, %a co&or n amfiteatrul principal pentru
controlul medical. 1a re%eni dup apro"imati% trei*eci de minute. La
noapte %a fi ras pe cap. /peraia este pro!ramat pentru m'ine diminea,
la ora ase. +%ei nelmuriri4
L oate cine%a s ne aduc cina4 ntre& unul dintre poliiti.
L Jnfirmierele se %or ocupa de asta. / s fii aici am'ndoi sau doar
unu4
L Doar unu. Lucrm n schim&uri de opt ore.
L +m s anun asistentele. M(ar a0uta dac ai a%ea aceleai ore de
schim&are a personalului ca i ele6 n !eneral le place s tie cu cine sunt pe
palier.
oliitii ncu%iinar. 2rm un moment de tcere, dup care unul
dintre ei remarc.
L La urma urmei, ce se nt'mpl cu el4
L +re o form special de afeciune a creierului, care i d halucinaii.
L L(am %*ut pe tipul pe care l(a &tut, spuse unul dintre poliiti. 2n
tip foarte solid, arat ca un &uldo*er. Nici nu i(ar trece prin minte c un
pipernicit ca sta G i arat cu &raul spre camera lui >enson G a putut face
aa ce%a.
L C'nd are halucinaii este deose&it de %iolent.
Nncu%iinar am'ndoi.
L Nn ce const operaia asta pe care urmea* s o fac4
72
L Hste o form de chirur!ie pe care noi o numim procedur n trei
stadii, spuse Morris.
Nu se deran0 s e"plice mai mult6 poliitii oricum n(ar fi neles. 5i
!'ndi, chiar dac ar fi putut nele!e, tot n(ar fi cre*ut.
2
Marile de*&ateri pe teme neurochirur!icale, unde toi chirur!ii din
spital pre*entau cele mai speciale ca*uri, erau pro!ramate de o&icei pentru
0oi la ora nou. Doarte rar se nt'mpla s fie pro!ramate de*&ateri speciale6
ar fi fost mult prea dificil s aduni ntre! personalul. Dar acum amfiteatrul
era arhiplin, cu iruri de 0achete al&e i fee palide ce pri%eau spre Hllis,
care i puse ochelarii pe nas i ncepu.
L +a cum muli dintre dumnea%oastr tii de0a, m'ine diminea
spitalul nostru %a e"perimenta procedura de implementare de pace%ma&er
n sistemul lim&ic G sau ceea ce numim ,stadiul trei- G pe un pacient uman.
Dinspre audien nu se au*i nici un sunet, nici o micare. Janet Ioss se
afla ntr(un col al amfiteatrului, pri%ind de l'n! u. J se pru cu totul
ieit din comun reacia tcut a slii. Dar cu !reu mai putea fi numit
surpri*. $ot spitalul aflase c cei de la Neuropsihiatrie ateptau un su&iect
&un pentru stadiul trei.
L $re&uie s % ro!, spuse Hllis, s nu mai punei ntre&ri c'nd %a fi
introdus pacientul6 este un om foarte sensi&il i dere!lrile lui sunt deose&it
de se%ere. Ne(am !'ndit s % pre*entm situaia n detaliu nainte de
intrarea lui. Doctorul Ioss, psihiatrul n !ri0a cruia este pacientul, o s %
puncte*e principalele pro&leme. Hllis i fcu semn lui Ioss, iar ea %eni
p'n aproape de centrul ncperii.
ri%i ctre feele n!rmdite pe r'nduri i a%u un moment de e*itare.
Janet Ioss, cu prul ei &lond ntunecat, arta &ine aa sl&noa!. Chiar i
ea simea c este prea osoas i un!hiular i de multe ori i dorea s fie
mai feminin, dar tia c apariia ei este ocant, i la cei trei*eci de ani,
dup o perioad de profesare ntr(un mediu preponderent masculin, se
n%ase s e"ploate*e acest lucru.
Ni mpreun m'inile la spate, inspir ad'nc i se lans ntr(o e"punere
caracteri*at printr(un stil concis i lapidar, standard pentru marile runde.
L ;arold Dran<lin >enson, spuse ea, n %'rst de trei*eci i patru de
ani, este specialist n computere, di%orat, i p'n acum doi ani a fost
perfect sntos6 adic p'n la implicarea sa ntr(un accident auto pe
autostrada )anta Monica. Dup coli*iune a fost incontient pentru o
7@
perioad de timp necunoscut. + fost transportat la spitalul local, internat
pentru o noapte, i e"ternat n *iua urmtoare n condiii &une de sntate.
+ fost normal pentru o perioad de ase luni, p'n c'nd a nceput ceea ce
el numete ,scoaterea din circuit-.
+uditoriul rmase linitit, pri%ind spre ea i ascult'nd.
L +ceast pierdere a cunotinei dura c'te%a minute i se repeta cam o
dat pe lun, precedat n !eneral de sen*aia ciudat a unui miros
neplcut. De o&icei, cri*ele amne*ice apreau dup consumarea de alcool.
acientul a consultat medicul local, care l(a asi!urat c muncete prea mult
i i(a recomandat s reduc consumul de alcool. >enson a respectat
prescripiile, dar !olurile de memorie au continuat.
Cu un an n urm G deci dup un an de la accident G a reali*at c aceste
!oluri de memorie au de%enit mult mai frec%ente i i(au mrit durata.
+desea, la recptarea cunotinei se tre*ea ntr(un mediu necunoscut. De
multe ori a%ea tieturi, urme de lo%ituri i hainele sf'iate, ceea ce su!era o
lupt. /ricum, el niciodat nu i(a amintit ce se nt'mpla n aceste inter%ale
de timp.
C'te%a capete din audien ncu%iinar. Nnele!eau ceea ce li se
comunica6 era n mod clar manifestarea unui simptom epileptic, ce putea fi
tratat prin inter%enie chirur!ical. Nn realitate, ns, era mult mai
complicat.
L Cunotinele pacientului, continu Ioss, i(au po%estit cum se
comport n aceste situaii, dar el nu a luat n considerare remarca lor.
$reptat, a pierdut contactul cu ma0oritatea prietenilor. Cam n aceast
perioad G cu un an n urm G a fcut ceea ce el numete ,o descoperire
monumental- n domeniul su de acti%itate. >enson este specialist n
computere, profilat n cercetarea %ieii artificiale sau a inteli!enei
mainilor. Nn cursul cercetrilor fcute, el susine c a descoperit c
mainile pot concura fiina uman i are con%in!erea c, n final, acestea
%or conduce lumea.
Dinspre auditoriu se au*ir oapte. +cest lucru i interesa, n mod
deose&it, n special pe psihiatri. Nl %*u pe &tr'nul ei profesor Manon,
st'nd la mar!inea unui r'nd, cu capul n m'ini. Manon tia.
L >enson a comunicat descoperirea sa prietenilor care i mai
rmseser. Hi i(au su!erat s consulte un psihiatru, ceea ce l(a nfuriat
foarte tare. Nn ultimul an i s(a accentuat con%in!erea c mainile conspir
pentru a prelua conducerea lumii.
7A
+poi, cu ase luni n urm, pacientul a fost arestat de poliie su&
n%inuirea de maltratare a unui mecanic de aerona%e. Nu a fost posi&il
pro&area n%inuirii, aa c acu*aia a c*ut. Dar nt'mplarea l(a pus pe
>enson pe !'nduri i l(a determinat s cear a0utorul unui psihiatru. +%ea o
%a! &nuial c, ntr(un fel oarecare, el fusese cel care l &tuse at't de dur
pe mecanic. +sta era pentru el ce%a incalifica&il, iar suspiciunea rmsese
i nu(i ddea pace.
Cu patru luni n urm a recurs la ser%iciile seciei de cercetare
neuropsihiatric a )pitalului 2ni%ersitar, n noiem&rie 78B9. Dac este s
ne &a*m pe relatrile lui G rni la cap, cri*e de %iolen trectoare
precedate de un miros ciudat G este pro&a&il un ca* de ceea ce numim
sindrom le*ional acut de de*inhi&iie, o &oal or!anic n care pacientul
renun periodic la inhi&iii, n fa%oarea unor acte %iolene. +a cum tii,
N) accept acum numai pacienii cu anomalii comportamentale trata&ile
or!anic.
H"amenul neurolo!ic a fost perfect normal. Hlectroencefalo!rama a
fost de asemenea normal6 acti%itatea undelor cere&rale nu indica nimic
patolo!ic. +nali*ele au fost repetate dup consumarea de alcool i a fost
sesi*at o anomalie. HH3(ul indica o acti%itate intens n lo&ul temporal
drept al creierului, n aa fel nc't >enson a fost considerat un pacient de
stadiul unu G confirmat prin dia!nosticul sindrom le*ional acut de
de*inhi&iie =+DL?.
Dcu o pau* s(i recapete rsuflarea i pentru a lsa auditoriul s
asimile*e informaiile care(i fuseser oferite.
L acientul este un om inteli!ent, continu, aa c i s(a e"plicat
situaia n care se afl. J s(a adus la cunotin c, n urma accidentului de
automo&il pe care l(a a%ut, creierul su a a%ut de suferit i, ca re*ultat, are
o afeciune care determin o lips de stp'nire G a minii, nu a trupului G
care duce la diminuarea inhi&iiilor i la acte %iolente. J s(a spus c
sindromul a fost &ine studiat i c poate fi controlat. J s(au administrat o
serie de medicamente pentru pro&.
Cu trei luni n urm, >enson a fost arestat su& n%inuirea de atac
%iolent. 1ictima era o dansatoare, n %'rst de dou*eci i patru de ani, care
mai t'r*iu a renunat la acu*aie. )pitalul a inter%enit prea puin n ca*ul
lui.
$ratamentul cu morladone, para(amino &en*adone i triamiline aplicat
cu o lun n urm a fost neconcludent. >enson nu pre*enta nici un fel de
7C
ameliorare, la nici un medicament sau com&inaii de medicamente6 a fost
deci considerat n stadiul doi G sindrom +DL re*istent la stimuli
medicamentoi G i a fost pro!ramat pentru stadiul trei G inter%enie
chirur!ical, pe care o discutm ast*i.
)e opri.
L Nnainte de a(l aduce aici, continu ea, cred c ar tre&ui s adau! c
ieri dup(amia* a atacat un lucrtor de la o staie de &en*in i l(a &tut
n!ro*itor. /peraia este pro!ramat pentru m'ine i am con%ins poliia ca
pacientul s fie lsat n custodia noastr6 dar, tehnic %or&ind, el continu s
fie reinut su& acu*aia de atac %iolent.
Camera rmase tcut, n timp ce ea plec s l aduc pe >enson.
>enson se afla chiar l'n! uile amfiteatrului, ae*at n scaunul lui cu
rotile, purt'nd halatul de &aie n dun!i al&e i al&astre pe care spitalul l
pune la dispo*iie pacienilor. C'nd apru Janet Ioss, *'m&i.
L >un, doctor Ioss.
L >un ;arr#, i *'m&i ea ca rspuns. Cum te mai simi4
>ineneles c %edea clar cum se simte. >enson era ner%os i
nspim'ntat6 a%ea &ro&oane de sudoare pe &u*a de sus, umerii i erau
lsai i m'inile ncletate n poal.
L M simt &ine, spuse el, chiar &ine.
Nn spatele lui >enson se aflau Morris, mpin!'nd cruciorul, i un
poliist. Ha se ntoarse ctre Morris.
L $re&uie s intre i el cu noi4
Nnainte ca Morris s poat rspunde, >enson spuse ncet.
L Mer!e oriunde mer! i eu.
oliistul confirm, par'nd st'n0enit.
L Nn re!ul, spuse ea.
Deschise uile i Morris mpinse cruciorul cu >enson n amfiteatru,
alturi de Hllis, care se apropie de acesta cu m'na ntins.
L Domnule >enson, m &ucur s % %d.
L Doctor Hllis.
Morris ntoarse cruciorul astfel nc't >enson s se afle n faa
auditoriului din amfiteatru. Ioss se ae* ntr(o parte, pri%ind spre
poliistul care rmsese l'n! u, ncerc'nd s treac neo&ser%at. Hllis
sttea alturi de >enson, care pri%ea ctre un perete de sticl mat, luminat
din spate. ru c(i d seama c acolo erau radio!rafiile propriului craniu.
Hllis o&ser% aceasta i se ntoarse s stin! lumina din spatele peretelui de
7E
sticl. anoul de%eni ne!ru opac.
L $e(am ru!at s %ii aici, ncepu Hllis, pentru a rspunde la c'te%a din
ntre&rile cole!ilor mei G i art spre oamenii ce stteau pe r'ndurile
semicirculare. ) sperm c nu te %or indispune, nu(i aa4
Hllis ncerca s fie delicat, dar Ioss se ncrunt. articipase la sute de
asemenea mari runde n %iaa ei, iar pacienii erau ine%ita&il ntre&ai dac
medicii adunai le creea* cum%a o stare de stres. Ca rspuns la o ntre&are
at't de direct, pacienii ne!au ntotdeauna.
L >ineneles c m stresea*, spuse >enson. +r stresa pe oricine.
Ioss i opri un *'m&et. ,>ra%o-, !'ndi ea.
+poi >enson continu.
L Cum ar fi dac tu ai fi o main i te(a duce n faa unui !rup de
e"peri care ncearc s decid ce nu este n re!ul cu tine i cum s te
drea!4 Cum te(ai simi4
Hllis ddu semne de ner%o*itate. i trecu m'inile prin prul rar i i
arunc o pri%ire lui Ioss, care scutur din cap ntr(un nu cate!oric. Nu era
locul unde s fie e"plorat psihopatolo!ia lui >enson.
L 5i eu a fi ner%os, rspunse Hllis.
L Hi &ine, atunci, asta eM
Hllis n!hii n sec.
Hste iritat n mod intenionat, !'ndi Ioss. Nu muc din momeal.
L >ineneles, remarc Hllis. Dar eu nu sunt o main, nu(i aa4
Ioss tresri.
L +sta depinde, spuse >enson. Cu si!uran c funciile tale sunt
repetiti%e i mecanice. De la acest punct, sunt uor de pro!ramat i relati%
simplu, dac tu...
L Hu cred, inter%eni Ioss, ridic'ndu(se, c putem ncepe s
rspundem la ntre&rile pe care cei pre*eni ar dori s ni le pun.
Lui Hllis cu si!uran nu i plcu ntreruperea, dar rmase tcut, iar
>enson, mulumit, nu mai continu. ri%i n sus spre auditoriu i, dup un
timp, o persoan din r'ndurile din spate ridic m'na i ntre&.
L Domnule >enson, ne putei spune mai mult despre mirosul pe care
l simii nainte de nceperea cri*elor4
L Nu prea, rspunse >enson. Hste ciudat, at'ta tot. Hste un miros
teri&il, dar nu M pot asemna cu nimic cunoscut, dac nele!i ceea ce %reau
s spun. +dic, nu pot identifica mirosul. Circuitele memoriei mele sunt
al&e.
7B
L Ne putei da cu apro"imaie o asemnare a acestui miros4
>enson ridic din umeri.
L oate... rahat de porc i tere&entin.
Din audien se ridic o alt m'n.
L Domnule >enson, aceste cri*e amne*ice au de%enit din ce n ce mai
frec%ente6 au cptat, cum%a, i o durat mai mare4
L Da, rspunse >enson, acum durea* c'te%a ore.
L Cum % simii c'nd re%enii dintr(o asemenea stare4
L Nmi este ru de la stomac.
L utei s ne dai mai multe detalii4
L 2neori %omit. +m fost destul de e"plicit4
Ioss se ncrunt. utea %edea cum >enson de%ine din ce n ce mai
furios.
L Mai sunt alte ntre&ri4 inter%eni ea, sper'nd c nu %or mai fi.
Nn amfiteatru se aternu tcerea.
L Hi &ine, atunci, ncepu Hllis, poate c ar tre&ui s continum cu
discutarea unor detalii despre inter%enia chirur!ical pentru stadiul trei.
Domnul >enson cunoate toate aceste amnunte, aa c poate rm'ne sau
pleca, dup cum prefer.
Ioss nu era mulumit. Hllis i etala n mod ostentati% instinctul de
chirur!, pentru a demonstra tuturor c pacientului nu(i pas dac este tiat
sau mutilat. Hra nedrept s ntre&i G s ndr*neti G s(i ceri lui >enson s
rm'n n amfiteatru.
L +m s rm'n, se hotr >enson.
L Doarte &ine, spuse Hllis, ndrept'ndu(se ctre ta&l, pe care desen
schematic un creier. Cunotinele noastre n le!tur cu afeciunile
determinate n sindromul +DL se re*um la faptul c o parte a creierului
este %tmat i cicatri*at. Hste ca o cicatrice n oricare or!an al corpului
G mult esut fi&ros, contracii i distorsiuni. 5i totul de%ine un focar ce se
descarc anormal. 1edem cum undele se rsp'ndesc n afara focarului ca
%alurile fcute de o piatr aruncat ntr(un heleteu.
Hllis marc un punct pe creier i schi cercuri concentrice.
L +ceste unde electrice produc accesele. Nn anumite poriuni ale
creierului, o asemenea eli&erare de ener!ie produce tremurul picioarelor,
spume n 0urul !urii i aa mai departe. e de alta parte mai sunt i alte
efecte. Dac centrul este n lo&ul temporal, cum este n ca*ul domnului
>enson, a%em de(a face cu un sindrom le*ional acut de de*inhi&iie,
7:
!'nduri ciudate i, uneori, comportament %iolent, precedate de o emanaie
caracteristic, de cele mai multe ori un miros deose&it.
>enson urmrea, asculta, ncu%iina.
L Nn acest ca*, continu Hllis, cunoatem, n urma muncii multor
cercettori, c ar fi incorect s ne !'ndim la etapele de*inhi&iiei +DL ca la
o cri* n ade%ratul sens al cu%'ntului. Ne(am putea !'ndi mai de!ra& la
nite simple perioade de disfuncie a creierului, ca re*ultat al unei %tmri
or!anice. /ricum, aceste disfuncii tind s ai& un mod caracteristic de
manifestare i, pentru comoditate, le putem numi halucinaii. 5tim c este
posi&il s ntrerupem o halucinaie trimi'nd ocuri electrice n partea
critic a su&stanei creierului. Nn c'te%a secunde G c'teodat n 0ur de o
0umtate de minut G de*inhi&iia a0un!e la efectul ma"im. 2n oc aplicat n
acel moment pre%ine halucinaia.
Dcu un ,O- lar! peste liniile concentrice6 apoi desen un nou creier,
cu un cap n 0urul lui i un !'t, apoi continu.
L $re&uie s facem fa la dou pro&leme. rima G care este partea
creierului unde tre&uie transmis ocul4 Nn ca*ul unui pacient +DL, tim cu
apro"imaie c este ami!dala, partea anterioar a aa(numitului sistem
lim&ic. Nu tim cu si!uran unde, dar %om re*ol%a aceast pro&lem prin
implantarea unui numr de electro*i n creier. Drept urmare, m'ine
diminea domnul >enson %a a%ea implantai n creier patru*eci de
electro*i.
Mai tras dou linii pe desen.
L Cea de a doua pro&lem este cum aflm momentul de ncepere a
cri*ei. $re&uie s tim c'nd s trimitem ocul. Hi &ine, din fericire, aceiai
electro*i pe care i %om implanta pentru transmiterea ocului pot fi folosii
i pentru ,citirea- acti%itii electrice a creierului. 5i e"ist o astfel de
acti%itate caracteristic ce precede halucinaia.
Hllis se opri, pri%i ctre >enson i apoi spre auditoriu.
L Deci a%em un sistem de cone"iuni in%erse G aceiai electro*i sunt
folosii pentru a detecta un nou atac i pentru a transmite ocul a&orti%. $ot
acest mecanism de feedbac& este controlat de un computer.
Desen un mic ptrat pe !'tul fi!urii schematice.
L ersonalul N) =secia de neuropsihiatrie? a perfecionat un
computer care %a monitori*a acti%itatea electric a creierului i, c'nd se %a
detecta nceputul unui atac, %a transmite un oc poriunii din creier
sta&ilite. +cest computer este cam de mrimea unui tim&ru potal,
78
c'ntrind cam o *ecime de uncie, i %a fi implantat su& pielea de pe !'tul
pacientului.
Desen apoi o form lun!uia n 0osul !'tului i i ata firele care l
le!au de ptratul care repre*enta computerul.
L 1om alimenta computerul cu un ;andler (J cu ncrctur de
plutoniu ce %a fi implantat su& pielea umrului. +sta %a face ca pacientul
s fie complet independent. Nncrctura %a putea suplini ener!ia continuu i
si!ur, timp de dou*eci de ani.
;aur cu creta diferitele pri ale dia!ramei.
L +cesta este circuitul complet al unei &ucle de feedbac& G de la
creier la electro*i, la computer, la sursa de ener!ie i napoi la creier.
Circuitul se ncheie fr implicarea %reunui element e"tern.
)e ntoarse ctre >enson, care urmrise discursul cu o e"presie de
de*interes total.
L 1reun comentariu4 Domnul >enson4 +%ei ce%a de spus sau de
adu!at4
Ioss simi o str'n!ere de inim. 5tia c Hllis nu ncerca dec't s arate
consideraie fa de pacientul su, dar nu era normal s ceri unui pacient
comentarii naintea unei inter%enii at't de complicate, ca i cum nu el
urma s o suporte. Hra prea mult s ntre&i aa ce%a.
L Nu, nu am nimic de spus, rspunse >enson, i csc.
C'nd >enson fu scos din ncpere, Ioss iei mpreun cu el. Nu era
a&solut necesar pentru ea s(l nsoeasc, dar era n!ri0orat de starea lui G
i puin %ino%at de felul n care l tratase Hllis.
L Cum i s(a prut4
L >nuiesc c a fost interesant, rspunse el.
L Nn ce fel4
L Hi &ine, discuia a fost n ntre!ime medical. M ateptam la o
tratare mai mult filo*ofic.
L )untem oameni practici, confruntai cu pro&leme practice, spuse ea
calm.
L +a a fost i NeFton, *'m&i >enson. Ce poate fi mai practic dec't
cderea unui mr la pm'nt4
L $u chiar %e*i implicaii filo*ofice n toate astea4
L )i!ur, ncu%iin >enson. 5i la fel i tu6 doar te prefaci c nu este
aa.
)e opri pe coridor i(l urmri cu pri%irea pe >enson, care era mpins
29
ctre lift. Hl, Morris i poliistul ateptau acum pe hol. Morris aps
&utonul n mod repetat, n acel fel ner&dtor i a!resi% care l caracteri*a.
Liftul sosi i urcar n el. >enson i fcu semn cu m'na pentru ultima oar,
dup care uile se nchiser.
Ioss se ntoarse n amfiteatru.
L ... a fost de*%oltat n ultimii *ece ani, spunea Hllis. + nceput cu
stimulatoarele cardiace, la care schim&area &ateriilor necesita inter%enii
minime la fiecare unu sau doi ani. )ursa de ener!ie atomic este a&solut
si!ur si are o durat de funcionare lun!. Dac domnul >enson %a tri
at't, %a tre&ui s schim&e aceast surs prin anul 7889, dar n nici un ca*
nu mai de%reme.
Janet Ioss intr n ncpere chiar n momentul c'nd se punea o nou
ntre&are.
L Cum putei determina care din cei patru*eci de electro*i %a
recepiona cri*a4
L Noi i %om implanta pe toi, spuse Hllis, iar ale!erea o %a face
computerul. Dar, oricum, timp de dou*eci i patru de ore nu %om cupla
nici un electrod. Nn *iua urmtoare operaiei %om stimula fiecare dintre
electro*i prin unde radio i %om determina care dintre ei funcionea* cel
mai &ine. +poi %om cupla aceti electro*i la o telecomand.
De unde%a din amfiteatru se au*i o %oce cunoscut.
L $oate aceste detalii tehnice sunt foarte interesate, dar mie mi se pare
c ele eludea* esena pro&lemei.
Ioss pri%i n direcia de unde %enea %ocea i l %*u pe Manon.
Manon, un eminent profesor de psihiatrie, a%ea aproape apte*eci i patru
de ani i %enea destul de rar n spital. C'nd o fcea, era de re!ul pri%it ca
un &tr'n maniac, plin de na*uri i departe de o !'ndire modern.
L Mie mi se pare, continu Manon, c pacientul este psihotic.
L +sta 0ustific i mai mult intenia noastr, rspunse Hllis.
L oate, continu Manon, dar p'n la urm este %or&a de o tul&urare
!ra% de personalitate. $oat aceast confu*ie ntre om i main este
n!ri0ortoare.
L $ul&urarea de personalitate este o parte a acestei &oli. Nntr(o
comunicare recent, ;arle# i cola&oratorii si de la Pale au demonstrat c
cinci*eci la sut din pacienii cu sindrom +DL au o personalitate secundar
disociat, care este independent de acti%itatea halucinant per se.
L Chiar aa, spuse Manon, cu o %oce uor impacientat. Hste parte a
27
acestei &oli, independent de strile de cri*, dar %a putea tratamentul tu s
o %indece4
Janet Ioss fu plcut impresionat. Manon punea pe tapet propriile ei
conclu*ii.
L Nu, spuse Hllis. ro&a&il c nu.
L Cu alte cu%inte, operaia %a opri cri*ele, dar nu %a opri ilu*ia.
L Nu, repet Hllis. ro&a&il c nu.
L +sta m sperie mai tare la N), dac m pot e"prima aa, spuse
Manon, co&or'nd de la locul unde se afla. Nu %reau s te demorali*e*. Hste
o pro&lem !eneral a profesiei de medic. De e"emplu, n situaia n care la
camera de !ard a0un!e un ca* de tentati% de sinucidere printr(o
suprado* medicamentoas, aportul nostru este materiali*at n aciunea de
a !oli stomacul pacientului, apoi l mustrm i l trimitem acas. +cesta
este un tratament, dar cu !reu l putem numi o cur. Mai de%reme sau mai
t'r*iu, pacientul se %a ntoarce. )plarea stomacului nu tratea* starea
depresi%6 re*ol% numai pro&lema suprado*ei medicamentoase.
L Nnele! ce %rei s spui, dar...
L + %rea totodat s re%in la e"perimentul efectuat asupra ,domnului
L-. Ni reaminteti ca*ul4
L Nu cred c ,domnul L- are %reo le!tur cu ce a%em aici, spuse
Hllis, cu %oce rece i e"asperat.
L Nu sunt aa de si!ur, spuse Manon.
Nn %reme ce c'te%a fee din amfiteatru se ntoarser ctre el, ncepu s
e"plice.
L Domnul L a fost un ca* faimos acum c'i%a ani. Hra o persoan de
trei*eci i nou de ani cu o insuficien renal cronic &ilateral n stadiul
final. 3lomerulonefrit cronic. + fost considerat candidat pentru un
transplant renal. Datorit posi&ilitilor limitate de efectuare a
transplantului, spitalul a efectuat o selecie a pacienilor. sihiatrul
spitalului s(a opus cate!oric ca domnul L s fie trecut pe lista candidailor
la transplant, deoarece era o persoan psihotic. Hl credea c )oarele %a
pune stp'nire pe m'nt i refu*a s ias afar n timpul *ilei. +m
considerat c nu era suficient de sta&il pentru a &eneficia de un transplant
de rinichi, dar p'n la urm a primit confirmarea. 5ase luni mai t'r*iu s(a
sinucis. +ceasta este o tra!edie. Dar ade%rata ntre&are este dac nu
cum%a e"ista o alt persoan care ar fi putut &eneficia mai mult de o
in%estiie de *eci de mii de dolari i de o mulime de ore de efort
22
speciali*at, consumate ntr(un transplant.
Hllis se plim&a nainte i napoi, t'r'ndu(i uor piciorul %tmat de(a
lun!ul podelei. Ioss tia c se simea nspim'ntat su& atac. De o&icei Hllis
era preocupat s ascund acest chioptat, n aa fel nc't cu !reu putea fi
remarcat, i asta numai de un ochi foarte atent. Dar dac era o&osit, furios
sau nspim'ntat, ri!iditatea reaprea. Hra ca i cum G n mod incontient G
cerea simpatie6 nu m atacai, nu sunt dec't un infirm.
L 1 nele! o&ieciile, spuse Hllis. Nn termenii n care le(ai pre*entat,
ar!umentele dumnea%oastr sunt inataca&ile. Dar eu prefer s consider
pro&lema dintr(un un!hi diferit. Hste perfect ade%rat c >enson pre*int
tul&urri i c operaia noastr pro&a&il nu %a re*ol%a acest lucru6 dar ce se
%a nt'mpla dac nu(l %om opera4 5tim c aceste cri*e sunt asociate cu
%iolen G at't fa de el, c't i fa de ceilali. +ceste halucinaii i(au
produs de0a neplceri cu le!ea, iar ele se amplific. /peraia %a pre%eni
cri*ele, iar noi credem c acesta este un lucru deose&it de &un pentru
pacient.
2nde%a, n sal, Manon ridic uor din umeri. Janet Ioss cunotea
!estul6 nsemna diferene ireconcilia&ile i impas.
L >ine, atunci, continu Hllis, mai sunt alte ntre&ri4
Nu mai erau ntre&ri.

! Dir(ar al nai&ii s fie, ocri Hllis, ter!'ndu(i fruntea de sudoare.

Nu s(a lsat, nu(i aa4
Janet Ioss mer!ea alturi de el de(a lun!ul parcrii de l'n! Jnstitutul
de Cercetri Len!er. Hra dup(amia* t'r*iu, lumina soarelui era !l&e0it
i muri&und.
L unctul lui de %edere este %alid, spuse ea &l'nd.
L Mereu uit c tu eti de partea lui, suspin Hllis.
L De ce tot uii4 ntre& ea *'m&ind. Ca psihiatru al echipei N), s(a
opus de la nceput efecturii acestei operaii.
L 2ite ce este, noi facem tot ce putem. + fi nc'ntat s(l %indecm,
dar acest lucru este aproape imposi&il. Ceea ce putem face este s(l a0utm
parial, printr(o inter%enie chirur!ical, lucru care se %a nt'mpla m'ine.
)tarea lui se %a ameliora, dar nimic nu este perfect n aceast lume.
Continu s mear! n tcere alturi de el. Nu mai era nimic de
adu!at. Ni mrturisise lui Hllis opinia ei de mult timp. /peraia putea s nu
a0ute la nimic G putea de fapt s(i fac mai mult ru lui >enson. Hra si!ur
2@
c Hllis nelesese aceast posi&ilitate, dar se ncp'na s o i!nore. )au
cel puin aa i se prea ei.
De fapt, i plcea Hllis n aceeai msur n care i plcea oricare
chirur!. Ni considera pe toi ca fiind &r&ai de aciune =aproape ntotdeauna
erau &r&ai, ceea ce ei i se prea semnificati%?, disperai s fac ce%a i
fr prea multe remucri. Nn acest sens, putea considera c Hllis era mai
&un dec't oricare dintre ei. +%usese nelepciunea s refu*e mai muli
candidai la stadiul trei naintea lui >enson, i tia c %a fi dificil pentru el,
din cau*a ner&drii de a efectua aceast nou operaie.
L 2rsc toate astea, spuse Hllis. olitica spitalului.
L Dar %rei s(l opere*i pe >enson...
L )unt !ata, spuse Hllis. Cu toii suntem !ata. $re&uie s facem acest
prim mare pas, i acum este momentul. ri%i ctre ea. De ce pari aa
indecis4
L entru c sunt, rspunse ea.
+0unser la Jnstitutul Lan!er. Hllis plec la nt'lnirea sta&ilit cu
Mcherson G o cin politic, !'ndi iritat (, iar ea lu liftul ctre eta0ul
patru.
Dup *ece ani de de*%oltare constant, Jnstitutul de Cercetri
Neuropsihiatrice ncorporase ntre! eta0ul patru al Jnstitutului de Cercetri
Lan!er. Celelalte eta0e erau *u!r%ite ntr(un al& rece i tern, dar N)
strlucea n culori primare. Jntenia fusese s(i fac pe pacieni s se simt
optimiti i fericii, dar asupra lui Ioss a%usese ntotdeauna efectul contrar.
Nl !sea contrafcut i artificial, ca o coal de infirmiere pentru copii
handicapai.
Jei din lift i pri%i ctre camera de recepie, cu un perete de un
al&astru strlucitor, iar un altul rou. Ca aproape tot ce era le!at de N), i
culorile fuseser tot ideea lui Mcherson. Hra ciudat, !'ndi ea, c't de mult
reflect o or!ani*aie personalitatea conductorului ei. Mcherson nsui
prea c are o impresie strlucit despre calitile lui i un optimism
nelimitat.
Cu si!uran c eti o persoan optimist dac doreti s faci o operaie
ca aceea la care urma s fie supus ;arr# >enson.
)pitalul era linitit acum, cea mai mare parte a personalului fiind
plecat acas pe perioada nopii. orni pe coridor n 0os, pe l'n! uile
colorate i etichetate. )/N/HNCHD+L/3I+D, D2NCKJJ C/I$JC+LH,
HH3, )C/I I+), +IJH$+L $ i, spre sf'ritul holului, 'elecomp.
2A
Munca desfurat n spatele acestor ui era la fel de comple" ca i
etichetele G i acesta era doar nceputul (, aripa n!ri0itorilor, ceea ce
Mcherson numea ,+plicaiile-.
+plicaiile erau de o&icei comparate cu De*%oltarea, aripa Cercetrilor
cu Chimioterapia. Nu puteai s spui nimic despre mari proiecte ca 3eor!e
i Martha, sau Dorma Q. De*%oltarea era cu *ece ani naintea +plicaiilor G
iar +plicaiile erau foarte, foarte a%ansate.
Cu un an n urm, Mcherson o ru!ase s nsoeasc un !rup de
*iariti, reporteri tiinifici de specialitate, prin N). / alesese pe ea
deoarece, spusese el, ,este o &ucic &un-. Dusese amu*ant s(l aud
spun'nd una ca asta i, ntr(un fel, ocant. De o&icei era e"trem de
curtenitor i patern.
Dar ocul suferit de ea fusese minor comparati% cu cel suferit de
reporteri. lnuise s le arate am&ele secii, at't cea de +plicaii c't i cea
de Cercetare, dar dup ce reporterii %*user +plicaiile, erau at't de
surescitai i de a!itai, nc't a tre&uit s scurte*e turul.
+&ia dup aceea a de%enit deose&it de n!ri0orat. Ieporterii nu erau
nite nai%i i nicidecum lipsii de e"perien. Hrau oameni care se
n%'rtiser toat %iaa lor dintr(o *on n alta a %ieii tiinifice. 5i totui
rmseser fr !rai n faa implicaiilor muncii pe care tocmai le(o
pre*entase. Ha nsi pierduse aceast perspecti% G lucra n N) de trei ani
i, treptat, se o&inuise cu lucrurile care se fceau aici. Con0uncia dintre
om i main, dintre creierul uman i cel artificial, nu mai repre*enta nimic
&i*ar sau pro%ocator, ci doar un mod de a face pai nainte i a re*ol%a
anumite pro&leme.
e de alt parte, se opusese operaiei de stadiu trei asupra lui >enson.
)e opusese nc de la nceput. rerea ei era c >enson este un su&iect
uman ne!ati% i mai a%ea doar o sin!ur, ultim ans s o do%edeasc.
La captul coridorului, se opri n faa uii pe care era inscripionat
,$elecomp-, ascult'nd f''itul uor al unitilor de imprimare. +u*i %oci
nuntru i deschise ua. $elecomp repre*enta inima Jnstitutului de
Cercetri Neuropsihiatrice6 era o ncpere lar!, plin de echipament
electronic. ereii i ta%anul erau i*olai fonic, %esti!ii ale nceputurilor,
c'nd consolele teleimprimatoarelor *n!neau, perfor'nd &en*ile. +cum
foloseau numai CI$s(uri silenioase G tu&uri cu ra*e catodice G sau
terminale ce e"pul*au cu un *um*it scrisorile !ata tiprite. +cest *!omot
era cel mai puternic din ncpere. Mcherson insistase s fie nlocuit
2C
%echiul echipament cu uniti silenioase, pentru a nu deran0a pacienii
%enii la N) la tratament.
Hrau acolo 3erhard i asistentul su Iichards, 3emenii(%r0itori, aa
cum fuseser poreclii. 3erhard a%ea numai dou*eci i patru de ani, iar
Iichards mai puin. Hi erau ultimii profesioniti ataai Ja N), am'ndoi
consider'nd $elecomp ca un teren de 0oac plin de 0ucrii sofisticate.
Lucrau mult, dar ntr(un mod e"centric i de*ordonat6 cel mai adesea,
ncepeau dup(amia*a t'r*iu i terminau n *ori. )e artau e"trem de rar la
conferinele de !rup i la ntrunirile formale, spre disperarea lui
Mcherson. Dar erau foarte &uni.
3erhard, care purta nclri de coF&o#, salopet i cma din saten
cu &utoni de perle, captase atenia naiunii la %'rsta de treispre*ece ani,
c'nd construise n spatele casei sale din hoeni" o rachet cu o nlime de
apro"imati% dou*eci de picioare, propulsat de motoare care funcionau
cu com&usti&il solid. Iacheta poseda un sofisticat sistem electronic de
!hidare i 3erhard spera c o %a putea plasa pe or&it. C'nd au au*it
*!omotul rachetei n funciune, care s(a i*&it de pereii !ara0ului din curtea
din spate, %ecinii au fost suficient de deran0ai nc't s cheme poliia i, n
final, a fost anunat +rmata.
)pecialitii au e"aminat racheta lui 3erhard i au trimis(o la Rhite
)ands, pentru a fi lansat. )(a nt'mplat ca aprinderea celei de a doua trepte
s se produc nainte de desprindere i racheta a e"plodat la dou mile
nlime6 dar din acea perioad datau cele patru patente le!ate de
mecanismul de !hidare i un numr de oferte pentru cole!ii i firme
industriale. 3erhard a lsat totul &alt, i(a permis unchiului su s
in%esteasc drepturile de in%entator i, c'nd a fost suficient de mare ca s
poat conduce, i(a cumprat un Masseratti. + nceput s munceasc
pentru Loc<heed n almdale, California, dar a demisionat dup numai un
an, deoarece lipsa de clas a echipei de in!ineri l mpiedica s pro!rese*e.
Hste ade%rat c i cole!ii lui erau nemulumii de putiul de aptespre*ece
ani cu un Masseratti 3hi&li i predispo*iie pentru munca n toiul nopii6 se
considera c nu are deloc ,spirit de echip-.
+tunci l(a an!a0at Mcherson la Jnstitutul de Cercetri
Neuropsihiatrice, pentru a proiecta componente electronice similare cu
creierul uman. Mcherson, ca conductor al N), a inter%ie%at mai muli
candidai, care considerau slu0&a ca ,o pro%ocare- sau ca ,un interesant
sistem de aplicaii-. 3erhard a spus c el crede c totul %a fi amu*ant, i a
2E
fost an!a0at imediat.
$recutul lui Iichards a fost aproape similar. 5i(a terminat liceul i a
plecat Ja cole!iu, cu ase luni nainte de a fi recrutat de +rmat. Hra pe
punctul de a fi trimis n 1ietnam, c'nd a nceput s fac propuneri de
m&untire a sistemelor electronice de scanare ale +rmatei. Jno%aiile au
fost aplicate i Iichards nu s(a apropiat niciodat mai mult de un teren de
lupt dec't n la&oratoarele din )anta Monica. Dup ce s(a li&erat, s(a
an!a0at la N).
3emenii %r0itori. Ioss *'m&i.
L >un Jan, spuse 3erhard.
L Cum mer!e, Jan4 o salut i Iichards.
Hrau am'ndoi persoane total neceremonioase. Hrau sin!urii an!a0ai
care i permiteau s i se adrese*e lui Mcherson cu ,Io!-, iar Mcherson
se mpcase cu ideea.
L /.K., rspunse ea. +m trecut cu pacientul nostru de stadiul trei prin
marea rund. +m s mer! p'n la el s %d ce mai face.
L $ocmai am terminat de %erificat pe computer. $otul pare n re!ul.
+rt spre o mas pe care se afla un microscop, ncon0urat de o reea
de fire i aparate de msur electronice.
L 2nde este4
L )u& lamel.
ri%i de(aproape. / pelicul din plastic transparent, cam de mrimea
unui tim&ru, se afla su& lentila microscopului. rin plastic se putea %edea o
reea deas de componente electronice miniaturi*ate. atru*eci de puncte
de contact penetrau plasticul. Cu a0utorul microscopului, cei doi testau
punctele sec%eniale, folosind pro&e dificile.
L Circuitele lo!ice sunt ultimele care %or tre&ui %erificate, spuse
Iichards. 5i pentru orice e%entualitate mai a%em i o re*er%.
Janet trecu peste fiierele nma!a*inate i cut cartoteca de teste.
L Nu mai ai i alte fie psihode"4 ntre& ea.
L )unt pe aici. 1rei cinci(spaii sau n(spaii4 ntre& 3erhard.
L N spaii.
3erhard deschise un sertar i scoase un dosar de carton. Mai scoase, de
asemenea, o planet cu clam de care era prins, cu un lan metalic, un
o&iect ascuit, tot din metal, asemntor unui creion.
L +sta nu este pentru stadiul trei, nu(i aa4
L +a este, spuse ea.
2B
L Dar l(ai mai supus la at'tea psihoteste i p'n acum...
L Nnc unul, pentru fi.
3erhard i nm'n testele i planeta cu clam.
L +re ha&ar stadiul trei al tu de ceea ce se nt'mpl4
L Nn cea mai mare parte.
L Cred c i(a pierdut minile, cltin 3erhard din cap.
L 5i le(a pierdut, spuse ea. $ocmai asta este pro&lema.
La eta0ul apte se opri la oficiu i ntre& de fia lui >enson. Ni rspunse
o asistent nou.
L Nmi pare ru, dar rudele nu au acces la fiele medicale.
L )unt doctorul Ioss.
+sistenta ddu semne de ner%o*itate.
L Nmi pare ru, doamn doctor, nu am %*ut numele de pe ecuson.
acientul dumnea%oastr este n apte(*ero(patru.
L Care pacient4
L Micul Jerr# eters.
Doctor Ioss se schim& la fa.
L Nu suntei dumnea%oastr pediatrul4 ntre& asistenta.
L Nu, spuse ea. )unt psihiatru la N).
)esi* tonul strident al propriei %oci i aceasta o nemulumi. Dar toi
aceti ani, petrecui alturi de oameni ce o&inuiau s spun ,Hi &ine,
pentru o femeie pediatria este cea mai &un ale!ere, %reau s spun, cel mai
natural lucru...-
L +hM +tunci nseamn c dorii fia domnului >enson de la apte(
*ece. $ocmai a fost ras.
L Mulumesc. Lu fia i o porni pe hol, ctre camera lui >enson.
Ciocni la u, n timp ce dinuntru au*i mpucturi. Deschise ua i
o&ser% lumina difu* a unei mici lmpi de noptier i camera n%luit n
aura al&astr emis de ima!inea tele%i*orului. e ecran, un om tocmai
spunea. ,...mort nainte de a atin!e podeaua. Cele dou !loane i(au trecut
prin inim-.
L >unM spuse ea, i deschise ua mai mult.
>enson pri%i n 0ur. S'm&i i aps &utonul de l'n! pat pentru a
nchide tele%i*orul. Capul i era nfurat ntr(un prosop.
L Cum te simi4 ntre& ea, intr'nd n camer i ae*'ndu(se pe
scaunul de l'n! pat.
L 3ol, remarc el, art'nd spre cap. H ciudat. Nu reali*e*i niciodat
2:
c't de mult pr ai p'n c'nd nu se !sete cine%a s i(l taie pe tot. entru o
femeie cred c este i mai !reu, spuse, pri%ind st'n0enit ctre ea.
L Nu cred c este distracti% pentru nimeni, remarc ea.
L >nuiesc c nu. )e ls napoi pe pern. Dup ce au fcut(o, m(am
uitat n coul de !unoi i am rmas surprins de c't pr a%usesem, iar capul
de0a mi n!hease. +sta a fost cel mai amu*ant, un cap n!heat. Mi l(au
nfurat ntr(un prosop. +m spus c a %rea s m uit n o!lind G s %d
cum art chel (, dar mi(au *is c nu este o ideea tocmai &un, aa c am
ateptat p'n au plecat, m(am dat 0os din pat i m(am dus la &aie. Dar c'nd
am a0uns acolo...
L Da4
L Nu mi(am putut scoate prosopul. =I'se.? Nu am putut s(o fac. /are
ce nseamn asta4
L ;a&ar n(am. $u ce cre*i c nseamn4
I'se din nou i i aprinse o i!ar, pri%ind sfidtor.
L /are de ce psihiatrii tia nu(i dau niciodat un rspuns direct4 Mi(
au spus c n(ar tre&ui s fume*, dar eu oricum am s(o fac.
L M ndoiesc c are %reo importan.
Nl urmrea ndeaproape. rea c are o stare &un i nu %oia s(l
distur&e. Dar, pe de alt parte, nu era tocmai potri%it aceast %eselie n
a0unul unei inter%enii pe creier.
L Hllis a fost aici acum c'te%a minute, %or&i el, pufind din i!ar. +
fcut c'te%a semne pe mine. 1e*i4
Ni ridic ncet prosopul de pe partea dreapt, e"pun'ndu(i o &ucat
din pielea palid a ti!%ei. Dou ,O-(uri al&astre erau po*iionate dup
ureche.
L Cum art4 ntre& el r'n0ind.
L +ri &ine, remarc ea. Cum te simi4
L >ine, m simt &ine.
L Nn!ri0orat4
L Nu. 1reau s spun, de ce(a fi n!ri0orat4 $ot nu pot face nimic.
entru urmtoarele c'te%a ore sunt n m'inile tale i ale lui Hllis... =i
str'nse &u*ele.? >ineneles c sunt n!ri0orat.
L Ce te n!ri0orea*4
L $otul, spuse el, tr!'nd din i!ar. $otul. M n!ri0orea* felul n
care am s dorm. Cum am s m simt m'ine. Cum am s fiu dup ce totul
se %a termina. Dac cine%a %a face o !reeal4 Dac am s m transform
28
ntr(o le!um4 Dac o s doar4 Dac o s...
L Mori4
L )i!ur. 5i asta.
L Hste cu ade%rat o inter%enie minor. Hste cu puin mai complicat
ca o apendictomie.
L un pariu c spui asta tuturor pacienilor ti.
L Nu chiar. Hste o inter%enie simpl si de scurt durat. / s ia cam o
or i 0umtate.
Hl ncu%iin %a!, iar ea nu(i putea da seama dac reuise s(i alun!e
teama.
L 5tiu, declar el. Nu(mi %ine s cred c se %a nt'mpla cu ade%rat.
Nmi ima!ine* c m'ine diminea n ultimul moment %or intra n salon i(
mi %or spune. ,Hti %indecat, domnule >enson, poi pleca acas-.
L Hu sper c te %ei %indeca n urma operaiei. )e simi oarecum
%ino%at afirm'nd asta, dar i trecu repede.
L Hti n!ro*itor de nele!toare. 2neori simt c nu te mai pot
suporta.
L Ca acum4
+tinse din nou prosopul ce(i nfur capul.
L 1reau s spun, pentru numele lui Dumne*eu, ei au de !'nd s(mi
!ureasc easta, s mi(o umple de fire...
L 5tiai asta de mai mult timp.
L )i!ur, el, dar asta este noaptea dinainte.
L Mai eti furios4
L Nu, doar speriat.
L Hste normal s fii speriat, este perfect normal. Dar nu lsa acest
sentiment s se transforme n furie.
)tri%i i!ara i i aprinse imediat alta. )chim&'nd su&iectul, art spre
mapa de su& &raul ei.
L Ce ai acolo4
L 2n nou test psiho. + %rea s treci acum prin el.
L +cum4
L Da. H un test de rutin.
>enson ridic indiferent din umeri. $recuse prin mai multe psihoteste
p'n atunci. Ha i nm'n dosarul, iar el ncepu s aran0e*e foile i s
rspund la ntre&ri. Le citi cu %oce tare.
L +i dori s fii mai de!ra& un elefant sau o maimu4 Hlefanii
@9
triesc prea mult.
Cu creionul metalic nsemn pe fi rspunsul ales.
L Dac ai fi o culoare, ai %rea mai de!ra& s fii %erde sau !al&en4
3al&en, cum de altfel m i simt acum.
I'se i marc rspunsul.
+tept p'n rspunse i punct toate cele trei*eci de ntre&ri, dup
care i lu napoi dosarul. )imi cum dispo*iia Jui se schim& din nou.
L +i s fii m'ine acolo4
L Da.
L Jar eu %oi fi suficient de trea* ca s te pot recunoate4
L Cred c da.
L 5i c'nd am s(mi re%in4
L M'ine dup(amia* sau seara.
L +a cur'nd4
L Hste cu ade%rat o inter%enie minor, l asi!ur ea, i el ncu%iin.
Nl ntre& dac i(ar face plcere s(i aduc ce%a, iar el i rspunse c nite
ginger ale
A
, iar ea i reaminti c nu are %oie s in!ur!ite*e nimic n ultimele
douspre*ece ore dinaintea operaiei. Ni recomand s ncerce s doarm
&ine i s se tre*easc odihnit a doua *i diminea nainte de operaie6 i ur
somn uor.
Dup ce iei, au*i cum deschide tele%i*orul, i o %oce metalic
spun'nd. ,2ite ce este, locotenente, a%em o crim aici, unde%a, ntr(un ora
de trei milioane de oameni...-
Nnchise ua.
Nnainte de a prsi secia, introduse o scurt not n fi. / su&linie cu
creion rou, ca s fie si!ur c asistentele o %or %edea.
N/$T +)2I+ )$TIJJ )J;JCH
+cest &r&at n %'rst de @A de ani este nre!istrat cu sindrom +DL de
doi ani. Htiolo!ia presupune un traumatism nre!istrat n urma unui
accident rutier. acientul a a%ut de0a dou tentati%e de crim i a fost
implicat n c'te%a &ti. /rice remarc pe care o %a face personalului
spitalului n sensul c ,se simte ciudat-, sau c ,ce%a miroase ur't- tre&uie
considerat ca nceputul unei cri*e. Nn aceste condiii, anunai imediat N)
i )ecuritatea spitalului.
acientul pre*int tul&urri comportamentale, simptom ce face parte
A >utur rcoritoare cu !him&ir =un fel de Coca(Cola? =n. tr.?.
@7
inte!rant din &oal. Hste con%ins c mainile conspir contra oamenilor,
pentru a le lua locul. +ceast con%in!ere este foarte puternic, iar orice
ncercare de a(l disocia de ea nu %a reui dec't s(i st'rneasc suspiciunea
i animo*itatea. $re&uie totodat s a%em n %edere c este un om deose&it
de inteli!ent i sensi&il. acientul poate fi foarte cate!oric la un moment
dat, dar tre&uie tratat cu fermitate i respect.
Jnteli!ena i &unele lui maniere s(ar putea s ne induc n eroare n
pri%ina atitudinii lui. )ufer de o &oal or!anic ce i afectea* starea
mental. Mai presus de toate acestea, pacientul este o persoan
nspim'ntat i n!ri0orat n le!tur cu ceea ce i se %a nt'mpla.
Janet Ioss, MD.
N)
"
! Nu nele!, mrturisi purttorul de cu%'nt.
Hllis suspin, iar Mcherson *'m&i r&dtor.
L H"ist o cau* or!anic ce determin acest comportament %iolent.
+cesta este modul n care tre&uie pri%it totul.
$oi trei stteau n restaurantul Dour Kin!s, adiacent spitalului. Cina
fusese ideea lui Mcherson6 el fusese cel care impusese pre*ena lui Hllis,
aa c acesta se pre*entase.
Iidic m'na ca s comande chelnerului nc puin cafea, cre*'nd c
asta o s(l in trea*. Dar nu mai a%ea nici o importan. oricum nu %a
putea dormi prea mult la noapte. Nu n a0unul primei operaii de stadiul trei
efectuat pe un su&iect uman.
5tia c se %a *%'rcoli toat noaptea n pat, trec'nd mintal iar i iar prin
toate stadiile operaiei. Jar i iar %a rememora etapele inter%eniei pe care o
tia de0a la perfecie. Dcuse numeroase operaii de stadiul trei pe maimue.
/ sut cinci*eci i patru, ca s fie mai e"act. Maimuele erau foarte dificile.
ntotdeauna ncercau s(i scoat firele, tr!eau de ele, se str'm&au, se
luptau i te lo%eau.
L Coniac4 ntre& Mcherson.
L )i!ur, ncu%iin purttorul de cu%'nt.
Mcherson pri%i ntre&tor spre Hllis, dar acesta cltin din cap. Ni
puse o lin!uri de fric n cafea i se ls pe spate, rein'ndu(i un cscat.
Nn acel moment, purttorul de cu%'nt aducea foarte mult cu o maimu. 2n
rhesus 0u%enil. pre*enta acelai &loca0 al mandi&ulei inferioare i acelai
semnal alert n pri%ire.
@2
Numele purttorului de cu%'nt era Ialph. Hllis nu(i tia cellalt nume.
Nici un purttor de cu%'nt nu(i ddea %reodat i cellalt nume.
>ineneles, n cadrul spitalului nu era numit purttor de cu%'nt6 se chema
ofierul desemnat cu Jnformaiile din cadrul spitalului sau ofierul de 5tiri,
sau ce%a de !enul sta.
Dar arta cu ade%rat ca un maimuoi. Hllis se surprinse uit'ndu(se la
poriunea de scalp de dup ureche unde ar fi tre&uit implantai electro*ii.
L Nu cunoatem prea multe despre cau*a %iolenei, continu
Mcherson. H"ist o mulime de teorii ne!ati%iste a%ansate de sociolo!i i
pltite de maimuoii de editori, dar noi tim c o anumit &oal a creierului,
denumit sindromul +DL, poate duce la %iolen.
L )indromul +DL, repet Ialph.
L Da. )indromul le*ionar de*inhi&atoriu cau*at de o ran sau le*iune
a creierului. La N), noi credem c le*iunea poate fi des nt'lnit la
persoanele implicate n acte %iolente G anumii poliiti, !an!steri, !olani,
n!erii Jadului. Nimeni nu se !'ndete la aceste persoane ca la nite &olna%i
psihic. +cceptm doar ideea c sunt muli oameni care au un temperament
a!resi%. Considerm asta normal. Dar poate c nu este.
L Nnele!, spuse Ialph.
5i ntr(ade%r prea c nele!e. Mcherson ar fi putut fi un profesor
nemaipomenit, !'ndi Hllis. + fi peda!o! era un mare dar. Cu si!uran c
el nu ar fi fost capa&il s treac de stadiul de nceptor.
L Deci, continu Mcherson, trec'ndu(i m'na prin prul al&, nu
suntem deocamdat foarte si!uri c't de frec%ent este acest sindrom +DL,
dar &nuim c un procent de unu sau doi la sut din populaie este afectat
de el. +sta nseamn cam dou p'n la patru milioane de americani.
L Dumne*eule, e"clam Ialph.
Hllis i &u cafeaua. ,Dumne*eule-, !'ndi. ,Doamne, Dumne*eule...-
L Din anumite moti%e, spuse Mcherson, ncu%iin'nd spre chelnerul
care adusese coniacul, pacienii cu +DL sunt predispui la comportament
a!resi%, chiar %iolent, n timpul cri*ei. Nu tim de ce, dar acesta este
ade%rul. Celelalte simptome ce nsoesc sindromul +DL sunt
hiperse"ualitatea i into"icaia patolo!ic.
Ialph de%eni deose&it de interesat.
L Nmi amintesc de ca*ul unei femei, mrturisi Mcherson, care n
timpul unei cri*e a ntreinut relaii se"uale cu doispre*ece &r&ai ntr(o
sin!ur noapte i, totui, s(a considerat nesatisfcut.
@@
Ialph ddu pe !'t coniacul. Hllis remarc faptul c purta o cra%at lat,
cu un imprimeu modern. 2n filfi*on de patru*eci de ani, n!hiind coniac i
cu !'ndul la acea femeie.
L Jnto"icarea patolo!ic se refer la fenomenul de &eie e"trem i
%iolent, pro%ocat de cantiti mici de alcool G doar un pahar sau dou.
Chiar i at'ta alcool poate declana o cri*.
Hllis se !'ndi la prima lui operaie de stadiul trei. >enson, micul i
ndesatul >enson, &l'ndul i manieratul pro!ramator care la &eie se lua la
&taie cu oamenii G &r&ai, femei, oricine s(ar fi nt'mplat s fie pre*ent.
Jdeea de a %indeca aceast &oal implant'ndu(i fire n creier prea a&surd.
5i Ialph prea s !'ndeasc la fel.
L 5i aceast operaie %a eradica %iolena4
L Da, confirm Mcherson. Noi aa credem, numai c operaia nu a
mai fost reali*at p'n acum pe un su&iect uman. +cest lucru se %a
nt'mpla m'ine diminea aici, n spital.
L Nnele!, spuse Ialph, ca i cum deodat i s(ar fi rele%at scopul
in%itaiei la mas.
L Hste o pro&lem foarte delicat, n le!tur cu presa, continu
Mcherson.
L /h, da, asta cu si!uran...
2rm o scurt pau*, dup care Ialph ntre&.
L Cine %a face operaia4
L Hu, inter%eni Hllis.
L >ine, n ca*ul acesta %a tre&ui s(i %erific dosarul. 1reau s fiu
si!ur c deinem o foto!rafie recent i o &io!rafie suficient de &un. )e
ncrunt cu !'ndul la munca pe care tre&uia s o fac.
Hllis era contrariat de reacia lui Ialph. +sta era tot ceea ce !'ndea4
C ar putea a%ea ne%oie de o foto!rafie mai recent4 Dar Mcherson
continu linitit.
L / s(i dm tot ce ai ne%oie, conchise, i nt'lnirea lu sf'rit.
#
Io&ert Morris sttea n cofetria spitalului, termin'ndu(i plcinta cu
mere, c'nd pa!erul ncepu s sune. roducea un sunet electronic ascuit
care persista p'n c'nd lua aparatul de la &r'u i l &loca. )e rentoarse la
plcinta lui. Dup c'te%a momente apelul se fcu din nou au*it. Nn0ur,
puse &ucata de plcint pe mas i se ndrept spre telefonul de pe perete,
pentru a rspunde la apel.
@A
$recuse de mult %remea c'nd considera micul aparat %erde ce sttea
a!at la &r'ul lui ca pe un lucru minunat. )a%ura momentele n care, lu'nd
masa cu c'te o femeie, pa!erul su ncepea s sune, reclam'nd s ia
imediat le!tura cu cine%a. +cest sunet demonstra ce persoan ocupat cu
pro&leme de %ia i de moarte era. C'nd pa!erul ncepea s sune, se ridica
de la mas, se scu*a !r&it i rspundea la apel, afi'nd sentimentul
datoriei pus naintea plcerii. Demeile adorau asta.
Nns dup at'ia ani nu mai repre*enta deloc o plcere. Cutiua aceasta
era implaca&il i inuman i a0unsese s sim&oli*e*e pentru el faptul c nu
era propriul lui stp'n. Hra ntotdeauna su&ordonat unui apel %enit de la o
autoritate superioar sau inta unui capriciu G o asistent ce %oia o
confirmare pentru medicaia de la 2 a.m.6 o rud n!ri0orat n le!tur cu
starea postoperatorie a mamei6 o persoan care l anuna n le!tur cu
desfurarea unei conferine la care, de fapt, tocmai participa n acel
moment.
+cum cele mai frumoase momente ale %ieii lui erau cele n care
a0un!ea acas i punea c'te%a ore acea cutiu deoparte. De%enea li&er i
intan!i&il, i asta i plcea n mod deose&it.
ri%i peste mese ctre &ucata de plcint lsat pe farfurie.
L Doctor Morris. Doctor Morris, doi(patru(apte(unu.
Hra deri%aia de la camera de !ard a eta0ului apte.
)e o&inuise de mult cu codul deri%aiilor principale din )pitalul
2ni%ersitar. /&inu le!tura.
L Mulumesc. +ici doctor Morris.
L /h, da, spuse o %oce feminin. + %enit o femeie cu haine de noapte
pentru pacientul ;arold >enson. )pune c este %or&a de lucruri personale.
J le putem da4
L 1in imediat sus.
L Mulumesc, doctore.
)e ntoarse la mas dup restul de plcint, apoi porni n direcia
opus. n timp ce nainta, pa!erul su ncepu s sune, aa c se ndrept din
nou spre telefon.
L Doctor Morris4
L Doctor Morris, unu(trei(cinci(apte.
Hra de la centrul meta&olic.
L Doctor Morris, rspunse el.
L +ici este doctorul ;anle#, au*i %ocea familiar. Ne ntre&m dac
@C
nu ai putea s treci pe aici s %e*i o femeie care, credem noi, ar putea s
ai& o psiho* hormonal. Nn plus, are o anemie hemolitic, ca dup o
splenectomie.
L Nu am cum s o %d ast*i, o&iect Morris, iar m'ine este cam
t'r*iu. =+sta, simea, este cea mai necon%in!toare afirmaie a anului.? +i
ncercat la eters4
L Nu...
L eters are o e"perien %ast n studiul steroi*ilor. Iu!ai(l pe el.
L Nn re!ul. Mulumim.
Morris nchise. 2rc n lift i aps &utonul pentru eta0ul apte. a!erul
se au*i pentru a treia oar. )e uit la ceas. era E,@9, or la care se
presupune c i(a terminat de0a pro!ramul, dar oricum rspunse la apel.
Hra Kelso, un an!a0at de la pediatrie.
L Nu %rei s(i mai miti puin fundul4 ntre& Kelso.
L Nn re!ul. e la ce or4
L Ce(ai *ice peste o 0umtate de or4
L Dac ai de0a min!iile.
L Le am. )unt n maina mea.
L Ne %edem pe teren, *ise Morris, apoi adu!. )(ar putea s nt'r*ii
puin.
L /ricum nu prea mult, se %a ntuneca n cur'nd.
Morris i promise c se %a !r&i, dup care nchise.
La eta0ul apte era linite. Dei celelalte erau *!omotoase i !emeau la
acea or de %i*itatori i rude, cel de(al aptelea eta0 era aproape ntotdeauna
tcut. / linite i un calm pe care asistentele le ntreineau cu mult !ri0.
L 2itai(o aici, doctore, spuse asistenta din camera de !ard, art'nd
spre o fat care sttea pe o %ali*. Morris se ndrept spre ea. Hra t'nr i
foarte dr!u, a%ea picioare lun!i i era m&rcat ntr(un ort iptor.
L )unt doctorul Morris.
Ha se ridic i i str'nse m'na.
L +n!ela >lac<. +m pre!tit asta pentru ;arr#. Iidic o mic !eant
pe care el i(o lu din m'n. M(a ru!at s i le aduc.
L Nn re!ul, %oi a%ea !ri0 s le primeasc.
Ha e*it puin, dup care ndr*ni.
L N(a putea s(l %d4
L Nu cred c este o ideea prea &un. >enson cu si!uran c a fost ras
p'n acum6 n !eneral, pacienii care au fost rai preoperatoriu nu prea sunt
@E
nc'ntai s fie %*ui n starea asta.
L Mcar pentru c'te%a minute4
L Hste de0a sedat, adu! el.
+rta clar c este de*am!it.
L +tunci, suntei ama&il s(i transmitei un mesa04
L )i!ur.
L )punei(i, % ro!, c m(am rentors n %echiul meu apartament. / s
nelea!.
L Nn re!ul.
L N(o s uitai, nu(i aa4
L Nu, am s(i transmit.
S'm&i. Hra mai de!ra& un *'m&et dulce, n ciuda !enelor false lun!i
i a machia0ului strident. De ce(i fceau tinerele aa ce%a4
L Mulumesc. Cred c am s plec acum.
5i o porni spre ieire, cu un mers n mod deli&erat %ioi. / pri%i
ndeprt'ndu(se, apoi apuc %i!uros !eanta, care prea destul de !rea.
oliistul care sttea l'n! ua B79 se interes cum mai mer!e trea&a.
L >ine, rspunse Morris.
oliistul pri%i spre !eant, dar nu spuse nimic c'nd Morris intr cu ea.
;arr# >enson urmrea un Festern la tele%i*or. Morris ddu sunetul
mai ncet.
L / fat foarte dr!u i(a adus asta.
L +n!ela4 *'m&i >enson. +a este, are un e"terior destul de dr!u.
Nu are un mecanism interior deose&it de complicat, dar un e"terior dr!u.
+ adus totul4
Nntinse m'na i Morris i nm'n !eanta. Nl pri%i pe >enson cum o
deschide i nir pe pat ntre!ul coninut. / pi0ama, un aparat electric de
ras, o loiune after(sha%e, un %olum &roat. La sf'rit scoase o peruc
nea!r.
L Ce e asta4 ntre& Morris.
>enson ridic din umeri i r'se.
L 5tiam c mai de%reme sau mai t'r*iu %oi a%ea ne%oie de aa ce%a.
'n la urm tot o s m lsai s plec de aici, nu(i aa4
Morris r'se mpreun cu el. >enson puse peruca napoi n !eant, dup
care scoase un pachet de plastic. Nl deschise cu un sunet metalic i Morris
%*u un set de uru&elnie de mrimi diferite, mpturite n folii de plastic
i distri&uite pe mrimi n diferite &u*unare.
@B
L +sta pentru ce e4 ntre& Morris.
>enson pri%i un moment derutat. +poi spuse.
L Nu tiu dac ai s poi nele!e.
L Nncearc.
L Le am ntotdeauna cu mine. entru protecie.
>enson puse uru&elniele napoi n !eant. Le ae* cu !ri0, aproape
cu respect. Morris tia c pacienii i aduceau ntotdeauna cu ei n spital
diferite lucruri ieite din comun, i n mod special atunci c'nd erau foarte
!ra% &olna%i. Iepre*entau pentru ei un fel de talismane cu puteri ma!ice.
De o&icei erau n le!tur cu un ho&&# sau o acti%itate fa%orit. Ni amintea
de un iu&itor al #achtin!ului cu o tumoare metastatic pe creier, care i
adusese un chit de reparat am&arcaiuni, i de(o femeie cu o &oal de inim
deose&it de a%ansat, care luase cu ea o cutie cu min!i de tenis.
L Nnele!, spuse Morris.
>enson *'m&i.
$
Camera $HLHC/M era !oal c'nd intr6 consolele i imprimantele
stteau tcute, ecranele erau acoperite de iruri de numere. )e ndrept spre
colul camerei i i turn o ceac de cafea, dup care introduse n
computer ultimul psihode" fcut lui >enson.
N) aplicase testele psihode" n paralel cu alte teste psiholo!ice
anali*ate pe computer. $otul fcea parte din ceea ce Mcherson numea
,du&la !'ndire e%oluat-. Nn acest ca* este %or&a de ideea unui creier care,
ca i un computer, lucrea* n dou sensuri, n dou direcii diferite. e de
o parte, poi folosi computerul pentru a cerceta acti%itatea mental, pentru a
te a0uta s(i anali*e*i funcionarea, pe de alt parte, i n acelai timp, poi
folosi cunotinele acumulate de creier pentru a proiecta computere mai
&une i mai eficiente. +a cum spunea Mcherson, ,un creier repre*int un
model pentru computer, n aceeai msur n care computerul este un
model pentru creier-.
La N), specialitii n computere i neuro&iolo!ii lucrau de o &un
&ucat de timp mpreun. Nn urma acestei asocieri luaser natere Dorma Q
i pro!rame ca 3eor!e i Martha, noua tehnic neurochirur!ical i testele
psihode".
sihode"ele erau relati% simple. Iepre*entau un test ce ddea
rspunsuri directe la ntre&ri psiholo!ice i manipula aceste rspunsuri n
concordan cu un comple" de formule matematice. De ndat ce datele au
@:
fost introduse n computer, Ioss pri%i cum ecranul se umple cu r'nduri
ntre!i de calcule.
Le i!nor6 tia c numerele nu sunt dec't &a*a de pornire a
computerului, un pas nspre re*ultatul final. S'm&i, !'ndindu(se cum ar
e"plica 3erhard aceasta G rotirea n spaiu a matricelor de trei*eci pe
trei*eci, deri%'nd factori, fc'ndu(i orto!onali, apoi anali*'ndu(i. $otul
suna complicat i foarte tiinific, iar ea nu nele!ea cu ade%rat nimic din
toate astea.
Descoperise cu mult timp n urm c te poi folosi de un computer fr
s nele!i de fapt cum funcionea* cu ade%rat. La fel cum te poi folosi
de un automo&il, de un aspirator sau de propriul tu creier.
e ecran apru urmtoarea nre!istrare. ,C+LC2LH $HIMJN+$H.
C;H+MT DJ)L+P )HQ2HNCH-.
+pas pe displa( se)uence pentru o succesiune de trei spaii.
Computerul o inform c trei spaii i acord o pro&a&ilitate de opt*eci i
unu la sut. e ecran apru o ima!ine tridimensional n form de munte,
cu un %'rf ascuit. / pri%i un moment, apoi ridic receptorul i form
numrul lui Mcherson.
Mcherson se ncrunt spre ecran. Hllis pri%ea peste umrul lui.
L H clar4 ntre& Ioss.
L erfect, rspunse Mcherson. C'nd a fost fcut4
L +st*i, spuse ea.
L Doar nu ai de !'nd s renuni fr lupt, se ncrunt Mcherson.
Nn loc s(i rspund, ea aps pe un &uton i pe ecran se form un al
doilea %'rf, mai nalt dec't primul.
L +ceasta este ultima pre%i*iune.
L La acest marca0, nlimea nseamn...
L +feciune psihotic, confirm ea.
L Deci este cu mult mai pronunat acum. Cu mult mai mult chiar
dec't acum o lun, spuse Mcherson.
L Da, recunoscu ea.
L Cre*i c a *&'rcit(o cu testul sta4
Ha cltin din cap. Nl trecuse succesi% prin cinci alte teste anterioare.
$endina era clar. Cu fiecare test %'rful ,muntelui- se nla i se ascuea.
L Hi &ine, atunci este clar conclu*ia c starea lui se nrutete pe *i
ce trece. resupun c n continuare opiunea ta este contra operaiei.
L Mai mult ca niciodat. Hste, fr discuie, psihotic si dac %ei
@8
ncepe s conecte*i fire n capul lui...
L 5tiu, tiu ce %rei s spui.
L 1a ncepe s cread c a fost transformat ntr(o main, termin ea.
Mcherson se ntoarse spre Hllis.
L Consideri c %om putea stopa aceast e%oluie folosind thora*in4
$hora*ina era un tranchili*ant ma0or care a0uta anumii psihotici s
!'ndeasc ce%a mai clar.
L Cred c merit s ncercm.
Mcherson ncu%iin.
L 5i eu la fel. $u, Janet4
Ha continu s pri%easc tcut ecranul. Hra ieit din comun felul n
care funcionau aceste teste. 1'rful muntelui era ce%a a&stract, o
repre*entare matematic a unei stri emoionale. Nu era o caracteristic
real a unei persoane, ca de!etele de la picioare, sau nlimea, sau
!reutatea.
L Janet4 $u ce cre*i4 repet Mcherson.
L Hu cred, spuse ea, c % luai o imens responsa&ilitate fc'nd
aceast operaie.
L e care tu nc o mai de*apro&i4
L Nu o de*apro&. / consider doar ineficient pentru >enson.
L Ce cre*i despre folosirea thora*inei4 insist Mcherson.
L Hste un 0oc de noroc.
L 5i nu merit s fie 0ucat4
L oate c merit, poate c nu. Dar rm'ne un 0oc. Mcherson
ncu%iin i se ntoarse ctre Hllis.
L $u nc mai %rei s faci operaia4
L Da, rspunse Hllis pri%ind la ecran. Hu nc mai %reau s o fac.
7
Ca ntotdeauna, Morris !si c este foarte ciudat s 0oci tenis pe terenul
spitalului. Cldirile din fundal l fceau s se simt puin %ino%at G toate
acele r'nduri de ferestre, toi pacienii care nu puteau s fac ceea ce fcea
el. +poi mai era i sunetul G sau mai de!ra& lipsa lui. +utostrada trecea
prin apropierea spitalului i pocnetul linititor al min!iilor era complet
acoperit de *!omotul continuu i monoton al mainilor care treceau.
)e ntunecase de0a, iar el a%ea mari pro&leme cu %ederea, min!ile
preau c lo%esc terenul lui n cele mai neateptate locuri. Kelso era mult
mai puin afectat. Morris !lumea uneori n le!tur cu faptul c Kelso
A9
mn'nc prea muli morco%i, dar oricare ar fi fost e"plicaia, rm'nea
umilitor faptul de a 0uca o partid cu el n nocturn. Nntunericul l a0uta pe
cellalt, iar Morris ura s piard.
)e mpcase de mult cu ideea competiti%itii lui e"a!erate. Morris nu
renuna la nici o ntrecere. )e msura n 0ocuri, n munc, n relaiile cu
femeile. De mai multe ori Ioss adusese %or&a despre acest lucru, dup care
a&andonase su&iectul, ntr(o form pe care psihiatrii o folosesc ori de c'te
ori marchea* c'te un punct6 dar Morris nu se supra. Hra ade%rul %ieii
lui i oricare ar fi fost conotaiile G creterea securitii, ne%oia de a(i
do%edi sie nsui c poate s n%in! comple"ul de inferioritate G nu se
temea de ele. /&inea plcere din competiie i satisfacii c'ti!'nd. +a c
i planificase ca n %ia s c'ti!e de mai multe ori dec't s piard.
Nn parte, acceptase N)(ul deoarece era una din cele mai mari
pro%ocri i, &ineneles, pentru c potenialul recompensei era enorm. Nn
secret, Morris se atepta s fie numit n postul de profesor chirur! nainte
de a mplini patru*eci de ani. Cariera lui anterioar fusese remarca&il G
acesta fusese i moti%ul pentru care Hllis l acceptase G i era la fel de si!ur
i de %iitor. Nu a%ea cum s(i dune*e le!tura ce a%ea s o fac a doua *i
cu un ca* chirur!ical istoric.
2na peste alta, era ntr(o dispo*iie &un i trase din !reu cam %reo
0umtate de or, p'n c'nd o&osi i se fcu prea ntuneric ca s mai 0oace.
Ni fcu semn lui Kelso G nici un sunet nu se putea percepe n afara
*!omotului autostr*ii G de terminare a 0ocului. )e nt'lnir la fileu pentru
a(i str'n!e m'inile. Morris a%u satisfacia s simt transpiraia lui Kelso G
asudase din !reu.
L >un 0oc, remarc Kelso. Ne %edem m'ine la aceeai or4
L Nu sunt si!ur, rspunse Morris.
Kelso se opri.
L /h, ai dreptate, m'ine ai o *i mare.
L Si mare, ncu%iin Morris.
Dumne*eule, %etile a0unseser chiar i la aripa de pediatrie. entru un
moment simi ceea ce tre&uie s simt Hllis G o presiune enorm, a&stract,
%a!, i*%or't din certitudinea c ntre!ul )pital 2ni%ersitar urmrea
inter%enia.
L Hi &ine, mult noroc m'ine, i ur Kelso.
C'nd cei doi se ntorceau ctre spital, Morris l %*u pe Hllis, o fi!ur
distant i solitar, chiopt'nd uor n timp ce tra%ersa parcarea i se urca
A7
n main pentru a mer!e acas.
Mier%&ri,
1' martie 1971
IMPLANTAREA
1
La E a.m., Janet Ioss se afla la eta0ul trei, cel de chirur!ie, m&rcat n
%erde i sor&indu(i cafeaua. Hra o or la care chirur!ii tr'nd%eau. De
re!ul, operaiile erau pro!ramate s nceap n fiecare *i la ase fi", dar de
cele mai multe ori acest lucru se nt'mpla cincispre*ece sau trei*eci de
minute mai t'r*iu. Chirur!ii stteau primpre0ur, rsfoind *iarele, discut'nd
%aloarea pieei sau despre 0ocul de !olf pe care l a%useser cu o *i nainte.
Din c'nd n c'nd mai mer!ea c'te unul la !aleria de deasupra slii de
operaie, pentru a pri%i spre sala de operaie i a constata cum decur!
pre!tirile.
Ioss era si!ura femeie din ncpere, iar pre*ena ei influen n mod
su&til atmosfera masculin. / ener%a acest fapt, pentru c n pre*ena ei
&r&aii de%eneau mai tcui, mai politicoi, mai puin 0o%iali i mai
r!uii. Nu ddea un &an pe faptul c erau mai r!uii, dar era
nemulumit c o fceau s se simt o intrus. Ni creau sen*aia c toat
%iaa ei fusese aa, chiar i atunci c'nd era foarte mic. $atl ei fusese un
chirur! care nu se ferea niciodat s(i ascund de*am!irea c a%usese o
fat n locul unui fiu. 2n fiu s(ar fi ncadrat n schema lui de %ia6 l(ar fi
putut aduce la spital s'm&ta dimineaa i l(ar fi luat n sala de operaie.
+cestea erau lucruri pe care le puteai face doar cu un fiu. Dar o fat era cu
totul altce%a, o entitate complicat, nepotri%it cu %iaa chirur!ical. 5i
pentru asta, o intrus...
ri%i n 0ur, la chirur!ii care tr'nd%eau, i apoi, pentru a(i masca
st'n0eneala, merse la telefon i ceru le!tura la eta0ul apte.
L +ici este doctorul Ioss. Mai este domnul >enson acolo4
L $ocmai a plecat.
L C'nd a prsit eta0ul4
L +cum apro"imati% cinci minute.
Nnchise i se rentoarse la cafeaua ei. Hllis apru n sal i se ndrept
spre ea.
L 1om a%ea o nt'r*iere de cinci minute, datorit computerului.
A2
Deocamdat se fac le!turile liniilor. +i %or&it cu pacientul4
L + plecat acum cinci minute.
L L(ai %*ut pe Morris4
L Nu nc.
L +r face &ine s(i mite o dat fundul la ncoace, spuse Hllis.
5i, cum%a, asta o fcu s se simt mai &ine.
Morris se afla n lift mpreun cu asistenta, un poliist i, &ineneles,
cu >enson, care sttea ntins pe tar!. Nn momentul n care a0unser 0os,
Morris i spuse poliistului.
L Nu %ei putea intra n sala de operaie.
L De ce nu4
L entru c ptrundem direct ntr(un mediu steril.
L 5i eu ce s fac4
L utei s urmrii operaia de la !aleria de %i*ionare a celui de al
treilea eta0. )punei(i asistentei de la pupitru c a%ei permisiunea mea.
oliistul ncu%iin. Liftul se opri la eta0ul doi. 2ile se deschiser spre
un hol plin de oameni n costume chirur!icale %er*i, um&l'nd ncolo i(
ncoace. e un indicator se putea citi. S/NT )$HIJLJS+$T. N2 )2N$
+DMJ)H HI)/+NHLH NH+2$/IJS+$H. $e"tul era imprimat cu
rou.
Morris i asistenta l mpinser pe >enson afar din lift. oliistul
rmase n urm, pri%ind ner%os. +ps &utonul eta0ului trei i uile se
nchiser.
Morris naint pe coridor cu >enson. Dup un moment acesta spuse.
L )unt nc trea*.
L >ineneles c eti.
L Dar a %rea s nu fiu.
Morris ncu%iin r&dtor. >enson luase medicamentele preoperatorii
cu aproape o 0umtate de or nainte. Nn cur'nd a%eau s(i fac efectul,
produc'ndu(i o stare de somnolen.
L Cum i simi !ura4
L 2scat.
+sta nsemna c atropina ncepea s dea re*ultate.
L Cur'nd ai s fii n re!ul.
Morris nu suferise niciodat %reo inter%enie chirur!ical. Hfectuase
sute, dar niciodat nu trecuse printr(o asemenea e"perien. n ultimii ani
ncepuse s se ntre&e cum s(ar simi de cealalt parte a !ardului. >nuia,
A@
!'nd pe care nu l(ar fi admis cu nici un chip, c tre&uie s fie ori&il.
L / s fie &ine, l asi!ur pe >enson, i l &tu ncura0ator pe umr.
>enson pri%i doar spre el n timp ce naintau pe coridor ctre sala de
operaii 8.
)ala de operaii 8 era cea mai mare din spital. Hra de aproape trei*eci
de metri ptrai i &urduit cu echipament electronic. C'nd ntrea!a echip
era pre*ent G adic toi doispre*ece G locul de%enea destul de n!hesuit.
Dar acum n spaiul ti%it cu %erde nu erau dec't dou asistente care ae*au
c'te%a mese sterile n 0urul scaunului. +ceast sal nu era pre%*ut cu
mas de operaie G doar un scaun tapisat, ca un fotoliu stomatolo!ic.
Janet Ioss se afla n camera de pre!tire, adiacent slii de operaie.
+lturi de ea, Hllis i terminase pre!tirile i mormia ce%a despre
nemernicul de Morris, care nt'r*ia al dracului de mult. Hllis de%enea
deose&it de ner%os nainte de a intra n operaie, pr'nd ncredinat c
nimeni nu &a! de seam. Ioss efectuase mpreun cu el c'te%a inter%enii
pe animale i se o&inuise cu tensiunea ritual i cu o&scenitile dinaintea
operaiei, dup care se aternea calmul, o dat ce lucrurile ncepeau s se
derule*e n sensul lor firesc.
Hllis nchise cu cotul ro&inetul i intr n sal n aa fel nc't &raele s
nu atin! ua. / asistent i ntinse un prosop. Nn timp ce(i ter!ea m'inile
pri%i napoi ctre Ioss, apoi n sus ctre ta%anul de sticl ce(i desprea de
!aleria de %i*ionare de deasupra. Ioss tia c acolo %a fi o mulime de
oameni care %or urmri operaia.
Morris co&or i ncepu s se pre!teasc.
L Hllis se ntre&a pe unde um&li, i spuse ea.
L )(l aduc pe pacient.
2na dintre surorile de le!tur intr n camera de ser%iciu i spuse.
L Doctor Ioss, a%em aici pe cine%a de la la&oratorul de radiaii cu o
unitate pentru doctorul Hllis. / dorete acum4
L Dac este ncrcat.
L +m s ntre&, spuse sora i dispru, dup care i %'r din nou capul
pe u. +u spus c este ncrcat i pre!tit s fie pus n funciune, dar
pentru c echipamentul %ostru nu este prote0at s(ar putea s a%ei neplceri.
Ioss tia c ntre!ul echipament e"istent n sala de operaii fusese
prote0at cu o sptm'n n urm. )chim&area plutoniului nu emana prea
multe radiaii G nu suficiente pentru a %oala placa radio!rafic G dar ar fi
putut s pertur&e echipamentul tiinific mai delicat. >ineneles c nu
AA
pre*enta nici un pericol pentru oameni.
L + fost prote0at, rspunse Ioss. )pune(le s(l aduc n sal.
Ioss se ntoarse ctre Morris, care se pre!tea alturi de ea.
L Cum e >enson4
L Ner%os.
L +re i moti%e.
Morris pri%i spre ea ntre&tor, peste masca steril. Ha i scutur
m'inile de apa n e"ces i se rentoarse n sal. rimul lucru pe care l %*u
fu omul de la la&orator mpin!'nd o msu pe care era ae*at unitatea de
plutoniu nchis ntr(o cutiu de plum&. e prile laterale era imprimat
HIJC/L DH JI+DJHIH, mpreun cu trei semne portocalii, sim&olul
radiaiilor. $otul era n!ro*itor de ridicol6 unitatea de sarcin era a&solut
si!ur.
Hllis tra%ers ncperea, n timp ce era a0utat s(i m&race halatul. Ni
%'r m'inile n mnuile de plastic i i fle" de!etele, dup care se adres
omului de la la&orator.
L + fost sterili*at4
L oftim4
L 2nitatea a fost sterili*at4
L Nu tiu, domnule.
L +tunci d(o unei fete s se ocupe de ea. $re&uie neaprat s fie
sterili*at.
Doctorul Ioss i usc m'inile i intr n rcoarea slii de operaie. Ca
mai toi chirur!ii, Hllis prefera camerele reci G mult prea reci de fapt,
pentru pacient. Dar el spunea adesea. ,Dac eu sunt fericit, i pacientul e
fericit-.
Hllis era acum n cealalt parte a slii, n faa ecranelor, n timp ce
surorile de le!tur care nu erau de ser%iciu n sal i montau pacientului
plcuele pentru ra*e O. Le pri%i printre !ene, !'ndindu(se c mai %*use
asta de sute de ori p'n atunci. 2nul c'te unul, restul echipei intr n
camer +cum erau toi. dou asistente de sal, dou surori de le!tur, un
infirmier, Hllis, doi chirur!i asisteni, inclu*'ndu(l i pe Morris, doi
tehnicieni electroniti i un pro!ramator. +neste*istul era afar, cu >enson.
Dr a(i ridica pri%irea de pe consol, unul dintre electroniti spuse.
L utem ncepe oric'nd dorii, doctore.
L ) ateptm p'n la %enirea pacientului, rspunse Hllis sec, st'rnind
c'te%a chicoteli n !rupul aflat n sal.
AC
Ioss pri%i la cele apte ecrane $1 aflate n 0ur. Hrau de di%erse mrimi
i po*iionate n locuri diferite, n funcie de c't de importante erau pentru
chirur!. Cele mai mici ecrane monitori*au n circuit nchis desfurarea
operaiei. Deocamdat erau fi"ate asupra prii superioare a unui scaun !ol.
2n alt ecran, mai apropiat de chirur!, monitori*a electroencefalo!rama
sau HH3(ul. +cesta era acum nchis, cele aispre*ece penie de nre!istrare
tras'nd linii drepte de(a lun!ul lui. e un ecran ce%a mai mare erau redai
parametrii operati%i de &a*. electrocardio!rama, presiunea arterial
periferic, respiraia, ritmul cardiac, alura %entricular, presiunea central
%enoas, temperatura rectal. Ca i ecranul HH3(lui, pre*enta deocamdat
o serie de linii drepte.
Mai multe ecrane erau nchise. Hle urmau s redea n al& i ne!ru
ima!ini radioscopice ale operaiei, intensificate cu ra*e O.
Mai erau dou ecrane color, afi'nd pri ale pro!ramului introdus.
+cest pro!ram era acum rulat fr a(i fi fost introduse coordonatele. e
ecran se rotea o ima!ine tridimensional a creierului, n timp ce coordonate
aleatorii, !enerate de computer, erau afiate n partea de 0os. Ca
ntotdeauna, Ioss simea computerul ca pe o alt pre*en, aproape uman
G o impresie care se accentua pe msur ce operaia nainta.
Hllis termin de controlat unitatea de ra*e O i i ridic pri%irea ctre
ceas. Hra E,78 i >enson se afla tot afar, asistat de aneste*ist. Hllis
ncon0ur ncperea, fc'nd scurte o&ser%aii fiecruia. Hra neo&inuit de
prietenos, i Ioss se ntre& de ce oare. Ni ridic pri%irea ctre !aleria de
deasupra, unde i %*u pe directorul spitalului, pe eful seciei de chirur!ie,
pe eful seciei de &oli interne i pe eful seciei de cercetare, pri%ind n 0os
prin cupola de sticl. +poi nelese.
Hra E,27 c'nd >enson a fost adus nuntru. )e afla acum su& influena
complet a premedicaiei, rela"at, cu trupul i pleoapele !rele. Capul i
fusese nfurat ntr(un prosop %erde.
Hllis supra%e!he transferul lui >enson de pe tar! pe scaun. Nn timp ce
i se asi!urau m'inile i picioarele cu le!turi, >enson pru c se tre*ete,
ochii deschi*'ndu(i(se lar!.
L Ca s nu aluneci, spuse Hllis ncet. Nu %rem s te rneti.
L 2n... huh, suspin >enson, dup care nchise ochii.
Hllis i fcu semn unei asistente i aceasta desfcu prosopul steril care
acoperea capul lui >enson. Capul !ol(!olu prea mic G asta era impresia
o&inuit a lui Ioss G i al&. ielea era neted, e"cept'nd o tietur a
AE
&riciului, %i*i&il n partea frontal st'n!. ,O-(urile marcate cu cerneal
al&astr de Hllis se distin!eau clar pe partea dreapt.
>enson se nclin spre spate n scaun, dar nu deschise ochii. 2nul
dintre tehnicieni ncepu s fi"e*e pe corpul lui electro*ii monitorului,
un!'ndu(i cu un strat su&ire de past electrolitic. Lucra cu repe*iciune i
cur'nd trupul lui >enson fu conectat la o multitudine de fire multicolore
care ieeau din echipament.
Hllis pri%i la ecranele monitoarelor $1. HH3(ul trasa acum aispre*ece
linii *imate6 &tile inimii erau nre!istrate6 ritmul respirator cretea i
scdea uor6 temperatura era constant. $ehnicienii ncepur s introduc
parametrii preoperatorii n computer. 1alorile normale de la&orator
fuseser de0a introduse. e tot parcursul operaiei, computerul urma s
monitori*e*e toate semnele %itale la un inter%al de cinci secunde i s
semnale*e dac ce%a este n nere!ul.
L 1 ro! s dai drumul la mu*ic, ceru Hllis, i una dintre asistente
introduse o caset ntr(un casetofon porta&il aflat ntr(un col al camerei.
Nndat ncepu s se aud un concert de >ach, n surdin. Hllis opera
ntotdeauna pe mu*ic de >ach6 spera ca mcar preci*ia, dac nu chiar
!eniul, s fie conta!ioase.
)e apropiau de nceperea operaiei. Ceasul electronic de pe perete arta
E.28.7A a.m. +lturi de el, timpul oprit al unui alt ceas electronic indica
/.99.99.
Cu a0utorul unei asistente de sal Ioss i puse halatul i mnuile
sterile. Cu mnuile era ntotdeauna mai dificil. Nu participa prea des la
operaii, i atunci c'nd o fcea a%ea ne%oie de a0utor pentru a se echipa.
Hra imposi&il s citeti ce%a pe faa asistentei de sal, numai ochii i erau
%i*i&ili deasupra mtii, iar Ioss se &ucura c Hllis i ceilali chirur!i erau
cu spatele la ea, ateni la pacient.
)e ndrept spre un capt al slii, atent s nu a!ae ca&lurile ne!re i
!roase ce str&teau ncperea n toate direciile. Ioss nu participa la
stadiul iniial al inter%eniei. $re&uia s atepte p'n ce era plasat
mecanismul stereota"ic i se determinau primele coordonate. +%ea
suficient timp s stea deoparte i s tra! de mnui, p'n ce toate de!etele
a0un!eau la locul lor.
Nu era a&solut necesar participarea ei la inter%enie, dar Mcherson
insista ca unul din mem&rii nechirur!i ai echipei s asiste la operaii.
)usinea c acest lucru mrete coe*iunea echipei.
AB
Ni urmri pe Hllis i pe asistenii aflai n cealalt parte a camerei,
drap'ndu(l pe >enson, apoi i ridic pri%irea pentru a urmri aceeai
operaie pe monitorul cu circuit nchis. Nntrea!a inter%enie era, de altfel,
nre!istrat pe &and %ideo pentru o anali* ulterioar.
L Cred c acum putem porni, spuse Hllis ncet, ncepei cu acele.
Din spatele scaunului, aneste*istul plas acul n spaiul intra%erte&ral
lom&ar doi i lom&ar trei al irei spinrii. >enson se mic o dat i scoase
un sunet uor.
L +m a0uns, anun aneste*istul. C't de mult %rei s nainte*4
Consola computerului afi ,/HI+KJ+ + NNCH2$-, apoi declan
automat ceasul, care ncepu s marche*e secundele.
L D(mi pentru nceput trei*eci de centimetri cu&i i facei o
radio!rafie, % ro!.
+paratele cu ra*e O fur instalate n po*iie pe fruntea i pe o parte a
corpului pacientului. lcuele se puser n micare, nchi*'ndu(se cu un
clic. Hllis clc pe un &uton aflat pe podea i ecranul tele%i*orului se
lumin imediat, art'nd ima!ini al&(ne!ru ale craniului. 2rmri cele dou
ima!ini, pe msur ce aerul ptrundea n %entriculi, marc'nd parcursul cu
ne!ru.
ro!ramatorul se ae* la consola computerului, m'inile lui a!it'ndu(
se deasupra &utoanelor. e displa#(ul su aprur cu%intele
,NH2M/3I+D2L NN D2NCKJ2NH-.
L Nn re!ul, hai s(i fi"m capul, spuse Hllis. Iama tu&ular a cutiei
stereotactice fu plasat pe craniul pacientului. )e sta&ili i control po*iia
orificiilor care urmau s fie fcute. C'nd Hllis fu satisfcut, in0ect
aneste*icul local n acele puncte, apoi tie i ndeprt pielea, e"pun'nd
suprafaa al& a scalpului.
L $repanul, te ro!.
Cu trepanul de 2 mm fcu una din cele dou orificii marcate pe partea
dreapt a craniului. las rama stereotactic G plria G pe o parte a capului
i mpinse cu !ri0.
Ioss pri%ea peste monitoarele computerelor. 1alorile pentru ritmul
cardiac i presiunea arterial fur afiate pe ecran i disprur. $otul era
normal. Cur'nd, ca i chirur!ii, computerul urma s se confrunte cu situaii
mult mai comple"e.
L ;ai s facem o %erificare a po*iiei, spuse Hllis, i se ndeprt puin
de pacient, ncrunt'ndu(se critic n direcia capului ras al lui >enson i a
A:
ramei metalice fi"at pe el. $ehnicianul radio!raf se apropie i fcu
nre!istrrile.
Nn trecut, i aminti Ioss, efectuarea radio!rafiilor i determinarea
po*iiei se reali*au prin anali*a %i*ual a plcilor. Hra un proces e"trem de
lent. Dolosind compas, raportor i ri!l, trasau linii peste radio!rafii, le
msurau, le recontrolau. +cum datele sunt introduse direct n computer,
care face anali*ele mult mai rapid i cu mai mare acuratee.
$oat echipa se ntoarse s pri%easc ecranul computerului. Jma!inile
radio!rafice aprur pentru o scurt perioad, dup care fur nlocuite de
repre*entri schematice. C'mpul ma"im de locali*are a aparaturii
stereotactice era calculat6 actuala locali*are se identifica cu aceasta. 2n set
de coordonate ful!er pe ecran, urmat de notaia ,/SJKJ/N+IH
C/IHC$T-.
L Mulumesc pentru informaie, spuse Hllis, i se ntoarse ctre
msua pe care se aflau electro*ii.
Hchipa folosea acum electro*i din oel ino"ida&il, acoperit cu un strat
de teflon. Nncercaser n trecut aurul, alia0e de platin, i chiar fi&re
fle"i&ile de oel, n %remea c'nd electro*ii mai erau nc plasai fr
a0utorul aparaturii electronice.
1echea metod folosit n acest fel de inter%enii era o aciune
de*ordonat i s'n!eroas. Hra necesar ndeprtarea unei mari poriuni din
craniu i e"punerea unei pri a creierului. Chirur!ii !seau punctele de
marca0 chiar pe suprafa, dup care plasau electro*ii n su&stana
creierului. Nn ca*ul n care tre&uiau plasai n structurile ad'nci, tiau cu un
cuit creierul p'n la %entriculi. H"istau complicaii6 operaiile erau de
durat6 pacienii nu se refceau niciodat complet.
+cum, computerul schim&ase totul. Hl i permitea fi"area cu preci*ie
ntr(un spaiu tridimensional. Jniial, alturi de alte cercetri din domeniu,
!rupul N) ncercase s fac le!tura unor puncte din ad'ncul creierului
cu arhitectura craniului. Msuraser punctele lor de marcare prin or&ita
ochiului, prin meatul urechii, prin sutura sa!ital. >ineneles c acestea nu
au funcionat G creierul oamenilor nu se acomoda nuntrul craniului cu
nici o consisten. )in!urul mod de a determina puncte n ad'ncul
creierului a fost relaia cu alte puncte de pe creier G i hotarul lo!ic erau
%entriculele, spaiile pline cu fluid din creier. Nn &a*a noului sistem, totul
era determinat n relaie cu %entriculele.
rin folosirea computerului, nu mai era necesar e"punerea suprafeei
A8
creierului. Nn schim&, prin c'te%a mici fora0e n craniu erau introdui
electro*ii, n timp ce computerul urmrea prin ra*e O plasarea lor corect.
Hllis ridic primul electrod multiplu. De unde se afla Ioss, acesta
prea un fir su&ire. De fapt, era un mnunchi de dou*eci de fi&re, cu
puncte de contact dispuse n trepte. Diecare fir era tras n teflon, e"cept'nd
ultimul milimetru, care era li&er. Direle erau de !rosimi diferite, aa nc't
su& lentila unui microscop %'rfurile electro*ilor !rupai preau ca nite
trepte n miniatur.
Hllis control mnunchiul su& o lentil puternic. Ceru mai mult
lumin i ntoarse mnunchiul, pri%ind fiecare punct de contact, dup care
l nm'n unei asistente pentru a(l monta ntr(un tester i a(i %i*uali*a
fiecare contact. Dei era un lucru ce fusese fcut de *eci de ori, Hllis mai
efectua ntotdeauna nc o dat acest control naintea plasrii definiti%e. 5i
ntotdeauna a%ea o re*er% de patru fi&re sterili*ate, dei inter%enia nu
necesita dec't dou. Hllis era mereu pre%*tor.
Nn cele din urm se declar satisfcut.
L )untem !ata pentru conectare4 i ntre& echipa.
Nncu%iinar cu toii. )e apropie de pacient i spuse.
L ;ai s penetrm mem&rana.
'n la acest punct al operaiei foraser n craniu, dar rmsese intact
mem&rana dura mater ce acoperea creierul i adpostea fluidul spinal. 2nul
din asistenii lui Hllis efectu o puncie prin mem&ran.
L +m fluid, spuse el, i o pictur mic i transparent de lichid se
scurse din orificiu pe easta ras. / asistent o terse imediat.
Ioss !sise ntotdeauna uimitor felul n care era prote0at creierul. 5i
alte or!ane %itale ale corpului erau prote0ate, plm'nii i inima nuntrul
cutiei toracice, ficatul i splina su& ultimele coaste, rinichii mpachetai n
!rsime su& muchii tari ai spatelui. / &un protecie, dar nimic nu se
compara cu sistemul ner%os central, care era total acoperit de oase. 5i de
parc acest lucru nu ar fi fost de a0uns, nuntrul oaselor se afla o pun!
format din mem&rane ce coninea lichidul cere&rospinal. Dluidul se !sea
su& presiune, astfel nc't creierul s pluteasc n lichidul presuri*at, sistem
ce(i acorda o e"traordinar protecie.
Mcherson l compara cu fetusul ce plutete n lichidul amniotic al
mamei. ,Copilul iese afar din p'ntece-, remarca Mcherson, ,dar creierul
nu prsete niciodat p'ntecul su special-.
L +cum %oi plasa electro*ii, inter%eni Hllis.
C9
Ioss %eni mai n fa, urmrind echipa de chirur!i str'ns n 0urul
pacientului. ri%i cum Hllis introduce captul fi&relor electrodului prin
orificiu i presea* uor, ptrun*'nd n su&stana creierului. $ehnicianul
lucra la consola computerului. e ecran apru. ,2NC$ DH JN$I+IH
L/C+LJS+$-.
acientul nu se mic, nu scoase nici un sunet. Creierul nu putea simi
durerea6 i lipseau sen*orii durerii. Hra un alt capriciu al naturii ca or!anul
ce nre!istrea* ntrea!a durere a corpului s nu o poat percepe pe(a sa.
Ioss i mut pri%irea de la Hllis la ima!inea radioscopic n al& i
ne!ru i %*u conturul e"act al electrodului ncep'ndu(i naintarea nceat
n creier. ri%i ima!inea lateral, apoi pe cea !eneral pre*entat de
computer.
+cesta interpreta ima!inile cu ra*e O, desen'nd un creier simplificat,
*ona respecti% a lo&ului temporal n rou i un fir al&astru licrind n
sensul n care electrodul tre&uia s tra%erse*e de la punctul de intrare p'n
la *ona %i*at. +a c Hllis putea urmri drumul electrodului.
L Doarte frumos, spuse Ioss.
Computerul afia triple coordonate ntr(o succesiune rapid, pe msur
ce electrodul ptrundea mai ad'nc.
L H"erciiul face ca totul s fie perfect, rspunse Hllis morocnos.
Dolosea acum aparatul de micorare ataat la capul stereotactic. )cala
reducea micrile &rutale ale de!etelor lui la foarte mici schim&ri ale
electro*ilor. Dac i mica de!etele cu 0umtate de inch, scala transforma
aceasta ntr(o 0umtate de milimetru. Doarte ncet, electro*ii penetrau din
ce n ce mai ad'nc n creier.
Ioss i de*lipi ochii de pe ecran pentru a pri%i monitorul $1 cu circuit
nchis, care l arta pe Hllis la trea&. Hra mult mai uor s urmreti pe
monitor dec't s urmreti totul pe %iu. Dar se ntoarse c'nd l au*i pe
>enson spun'nd foarte distinct ,2h-.
L Ce a fost asta4 se opri Hllis.
L acientul, anun aneste*istul, art'nd ctre >enson.
Hllis atept, dup care se ntoarse s pri%easc spre faa lui >enson.
L )untei n re!ul, domnule >enson4 1or&ea tare i distinct.
L Mda. >ine, rspunse >enson, cu o %oce profund dro!at.
L 1reo durere4
L Nu.
L >ine. Nncearc s te rela"e*i acum.
C7
Hllis se ntoarse la munca lui. Ioss respir uurat, nt'mplarea o
tensionase, dei tia foarte &ine c nu este nici un moti% de alarm. >enson
nu putea simi durerea i tia, de asemenea, c starea lui de sedare nu era
dec't un fel de somn indus medicamentos, nu incontien. Nu era nici un
moti% pentru care >enson s fie incontient, nici un moti% pentru a risca o
aneste*ie !eneral.
Ioss pri%ea din nou ctre monitoarele computerului, care pre*enta
acum alt ima!ine a creierului, o %edere din spate, din apropierea !'tului.
Dirul electrodului era %i*i&il acum din fa, ca un punct ncon0urat de
cercuri concentrice. Hllis ar fi tre&uit s mai nainte*e nc un milimetru,
un sfert de inch, p'n la inta final. Doare o 0umtate de milimetru.
L ,C9 HI/+IH DH J)$T-, a%erti* computerul.
L +luneci n 0os, spuse Ioss.
Hlectrodul se opri din naintare. Hllis i arunc pri%irea spre ecrane.
L rea sus pe plan &eta4
L Deschis pe !ama.
L Nn re!ul.
Dup puin timp electro*ii i rencepur drumul. ,A9 HI/+IH DH
J)$T-, afi computerul. Ioti ncet ima!inea creierului, afi'nd partea
anterolateral. ,29 HI/+IH DH J)$T.-
L / corecte*i foarte frumos, remarc Ioss.
Hllis mormi ncu%iin'nd.
,SHI/ HI/+IH DH J)$T-, indic computerul, i afi ima!inea
lateral a creierului. Cel de(al doilea monitor arat o ima!ine complet
frontal. Dup c'te%a clipe, ecranul afi. ,+I/JHIH DH KJN$T-.
Ioss comunic mesa0ul.
/ secund mai t'r*iu, ful!er cu%'ntul ,M+IC+$-.
L +i ptruns, spuse Ioss.
Hllis se ddu un pas napoi i i trecu m'inile peste fa.
L ;ai s %erificm coordonatele.
Ceasul arta dou*eci i apte de minute de la nceperea operaiei.
ro!ramatorul mane%r rapid &utoanele consolei. e ecranul $1 era
simulat de computer plasamentul electro*ilor. )imularea se termin cu
actualul plasament i cu%'ntul ,M+IC+$-.
L +cum, potri%ete.
Computerul pstr simulrile pe ecran i proiect peste ele ima!inea cu
ra*e O luat pacientului. Jdentificarea era perfect6 computerul raport.
C2
,I/JHC$+IH+ H)$H NN LJMJ$HLH )$+>JLJ$H-.
L +sta este, spuse Hllis. n%'rti un mic &uton de plastic ce inea
electro*ii alturi de craniu, apoi aplic ciment dentar pentru a(i fi"a. +puc
cele dou*eci de fire conductoare su&iri ce %eneau din electrod i le puse
deoparte.
L De aici putei continua %oi.
La sf'ritul celui de(al doilea plasament, se fcu de(a lun!ul scalpului
o disecie oar&. entru a e%ita %ase i ner%i plasai superficial, tietura
mer!ea de la punctul de intrare a electrodului n 0os, spre ureche, i spre
&a*a !'tului. +colo era de%iat ctre umrul drept. Dolosindu(se de o
disecie simpl, Hllis deschise un mic &u*unar su& pielea din partea dreapt
a pieptului, la su&suoar.
L 2nde este unitatea de sarcin4
J se aduse alimentatorul. Hra mai mic dec't un pachet de i!ri i
coninea trei*eci i apte de !rame de i*otop radioacti% o"id de plutoniu(
2@8. Iadiaiile produceau cldur, care era con%ertit direct de ctre un tu&
termoionic n ener!ie electric. 2n tran*istor de circuit DCUDC transforma
ieirea la %olta0ul necesar.
Hllis conect alimentatorul la un pachet de teste i efectu un control
de ultim minut al puterii acestuia nainte de implantare. Lu'ndu(l n m'n
remarc.
L H rece. Nu m pot folosi de asta.
Ioss tia c straturile de foi metalic i*olat pstrau e"teriorul rece,
n timp ce n interiorul pachetului radiaiile produceau o cldur de C99
!rade Dahrenheit G suficient pentru a coace o friptur.
Hllis %erific radiaiile pentru a fi si!ur c nu e"ist %reo scpare. $oate
unitile citar parametri normali. Cu si!uran c e"ista o mic scpare de
ener!ie, dar nu o depea pe cea produs de ecranul unui tele%i*or color
comercial.
Nn final ceru le!itimaia specific. >enson urma s poarte aceast
le!itimaie at'ta timp c't %a a%ea ncrctura atomic n trup. Ha a%erti*a
c persoana poseda un stimulator de ritm i indica un numr de telefon.
Ioss tia c numrul era trecut pe o list conectat la un recorder ce
nre!istra mesa0ele dou*eci i patru de ore din dou*eci i patru.
Nnre!istrarea ddea informaii tehnice detaliate n le!tur cu unitatea de
sarcin i a%erti*a mpotri%a lo%iturilor de !loane, accidentelor de
automo&il, foc i a altor incidente ce ar fi eli&erat plutoniul, emitor
C@
puternic de particule alfa. Ddea instruciuni speciale medicilor, medicilor
le!iti i antreprenorilor de pompe fune&re i a%erti*a n mod deose&it n
le!tur cu incinerarea corpului doar dup ndeprtarea alimentatorului.
Hllis insera unitatea de sarcin ntr(un mic &u*unar su&dermic fcut
su& pielea pieptului, dup care cusu straturile de esut n 0urul lui, pentru a(
l fi"a pe po*iie. +poi i ndrept atenia ctre minusculul computer.
Ioss pri%i n sus ctre !aleria de %i*ionare i i %*u pe !emenii
%r0itori, 3erhard i Iichards, pri%ind concentrai. Hllis cercet pachetul
su& o lup, dup care l nm'n tehnicianului ca s cuple*e micul computer
la unitatea central de computere a spitalului.
entru Ioss, computerul repre*enta partea cea mai important a
ntre!ului sistem. De c'nd intrase n N), cu trei ani n urm, %*use cum
dimensiunile computerelor se micorea* de la un prototip de dimensiunile
unei mici casete p'n la modelele miniaturi*ate, mai mici dec't palma unei
m'ini i conin'nd toate elementele unei uniti ori!inare.
Dimensiunile reduse fcuser posi&il implantarea lor su&dermic.
acientul a%ea deplin li&ertate n micare, putea folosi duul, putea s fac
orice dorea, era mult mai &ine dec't cu %echile uniti, la care ncrctura
era prins de o curea de la care porneau tot felul de fire.
ri%i spre monitorul computerului, unde se nre!istrase o nou
informaie. ,M/NJ$/I2L /HI+$J1 NN$IHI2$ HN$I2
1HIJDJCTIJ HLHC$I/NJCH-. e unul din ecrane apru dia!rama unui
circuit. Computerul %erifica n mod independent prile i componentele,
folosind pentru fiecare cam patru milionimi de secund, ceea ce fcea ca
ntre!ul proces s dure*e apro"imati% dou secunde. Computerul afi.
,C/N$I/L2L HLHC$I/NJC NH3+$J1-. / clip mai t'r*iu reapru
ima!inea creierului. Computerul re%eni la monitori*area operaiei.
L Hi &ine, spuse Hllis, haidei s le n!ropm. +ta cu mi!al toate
cele patru*eci de fire ce porneau din cei doi electro*i unui tu& termionic,
dup care le fi" de(a lun!ul !'tului, ascun*'nd totul su& piele i d'nd
indicaii pentru custuri. Ceasul arta o or i douspre*ece minute de la
nceperea operaiei.
2
Morris l transporta pe >enson la camera de recuperare postoperatorie,
un salon scund i ntunecos, unde erau adui pacienii imediat dup
inter%enii. N)(ul deinea o secie special cu camere de recuperare, la fel
ca i cele pentru pacienii cardiaci sau cei cu arsuri, numai c secia N),
CA
cu ntrea!a sa aparatur electronic, nu mai fusese folosit niciodat p'n
acum. >enson era primul ca*.
+cesta era palid, dar, n rest, arta destul de &ine6 a%ea capul i !'tul
str'ns &anda0ate. Morris supra%e!hease transferarea lui de pe tar! n pat.
Nn cealalt parte a camerei, Hllis telefona pentru ultimele nre!istrri n fi.
Dac foloseai e"tensia 779A, puteai nre!istra tot ce era necesar pe o &and.
Mesa0ul dictat urma s fie dactilo!rafiat mai t'r*iu de ctre o secretar i
inserat n fia medical a pacientului.
1ocea lui Hllis se au*ea ca un mormit pe fundal. ,...inci*ia a fost
fcut su& re!iunea lo&ului temporal drept, unde au fost fcute orificii de
trepan de 2 milimetri, cu un dril K(B. Jmplantarea de electro*i >ri!!s s(a
reali*at cu a0utorul computerului folosind ro!ramul LJM>JC. Ju&ito, se
orto!rafia* cu litere mari L(J(M(>(J(C. ro!ram. lasarea radioscopic a
electro*ilor a fost determinat n limitele sta&ilite prin ima!ine
computeri*at. Hlectro*ii au fost i*olai cu capse de fi"are $#ler. Direle de
transmisie...-
L Ce nre!istrri dorii pentru el4 ntre& asistenta de la camera de
recuperare postoperatorie.
L )emnele %itale Q la cinci minute pentru prima or, la cincispre*ece
pentru cea de(a doua i la trei*eci pentru a treia i orele care urmea*. Dac
se menine sta&il, l poi muta la eta0ul de sus dup ase ore.
+sistenta ncu%iin, lu'nd notie. Morris se ae* pe o parte a patului
pentru a scrie o scurt not operati%.
Scurt not operativ asupra lui Harold F. Benson
Dg. preoperatoriu: leziune dezin*ibatorie acut
Dg. postoperatoriu: acela"i
Procedura: implantarea a doi electrozi +riggs n lobul temporal
drept, cu plasarea unui computer subdermal av-nd o unitate de energie pe
baz de plutoniu
Medicaie preoperatorie: fenobarbital .// mg cu o or atropin 0/
mg naintea interveniei
Anestezia: lidocaine 1121///3
epinep*rine local
Pierdere de snge estimat: 2./ cc
Fluid nlocuit: 2// cc 4.25
Durata operaiei: 1 * 12 min
Starea postoperatorie: bun
CC
Nn timp ce(i termina nota, o au*i pe Ioss adres'ndu(se asistentei.
L De ndat ce se tre*ete s(l treci pe feno&ar&ital.
rea foarte suprat.
Morris pri%i ctre ea. +%ea faa foarte ncruntat.
L )(a nt'mplat ce%a, Jan4
L Nu. >ineneles c nu.
L Hi &ine, dac este ce%a ce ai dori...
L Doar s m asi!ur c i se %a administra feno&ar&ital. $re&uie s(l
inem sedat p'n ce %om putea lua le!tura cu el.
5i se repe*i afar din camer. Morris o urmri plec'nd, dup care pri%i
spre Hllis, care nc mai dicta, dar urmrise toat scena. +cesta ridic din
umeri.
Morris po*iion echipamentul monitori*at pe seif, deasupra capului
lui >enson. Ni ddu drumul i atept s se ncl*easc, dup care plas
unitatea de inducie temporar deasupra &en*ii de pe umrul pacientului.
Nn timpul operaiei, toate firele fuseser n!ropate, dar nc nu
funcionau. Mai nt'i tre&uia ca >enson s(i re%in. +ceasta nsemna c
tre&uia determinat care dintre cei patru*eci de electro*i %a putea opri cri*a
i apoi cuplat la cea mai potri%it linie a computerului su&dermal.
Deoarece acesta se afla implantat su& piele, anali*a interioar urma s fie
efectuat de o unitate de inducie, ce putea lucra prin piele6 dar le!tura nu
putea fi fcut p'n n *iua urmtoare.
Nntre timp, echipamentul nre!istra acti%itatea curentului cere&ral din
creierul lui >enson. Hcranele plasate deasupra lui se aprinseser ntr(o
nuan de %erde strlucitor i redar cur&a n al& a HH3(ului. $raseul era
normal, cu ritmul alfa ncetinit datorit sedrii.
>enson deschise ochii i pri%i ctre Morris.
L Cum te simi4
L )omnoros. Nncepe cur'nd4
L )(a terminat, rspunse Morris.
>enson ncu%iin deloc surprins i nchise ochii. $ehnicianul de la
la&oratorul de radiolo!ie intr i cu un contor 3ei!er %erific dac nu
cum%a e"ist scpri de plutoniu. Nu e"istau.
Hllis %eni mai aproape.
L H %remea micului de0un4
L Da, rspunse Morris. H %remea micului de0un.
rsir camera mpreun.
CE

ro&lema era c nu i plcea deloc cum suna %ocea lui. Hra dur i
strident, iar e"primarea srac. Mcherson prefera s(i %ad cu%intele n
minte, ca i cum ar fi scrise. +ps &utonul de nre!istrare al casetofonului.
L $rei roman. Jmplicaii filo*ofice.
666 6mplicaii filozofice
)e opri i pri%i mpre0ur prin camer. 2n model mrit al creierului se
afla ntr(un col al &iroului. Iafturi pline de re%iste i un monitor $1 se
nirau de(a lun!ul unui perete. e ecran se desfura pla(bac&(ul operaiei
de diminea. )unetul fusese dat la minimum, ima!inile derul'ndu(se n
tcere. Hllis fcea !uri n capul lui >enson. Mcherson ncepu s dicte*e.
Aceast procedur reprezint prima legtur direct ntre creierul
uman "i un computer Legtura este permanent Acum, bineneles,
oricare om ce se afl la consola unui computer "i acioneaz asupra ei, se
poate spune c este legat de acesta
rea ncifrat, !'ndi. Ddu &anda napoi i ncepu s fac modificri.
Acum, oricare om care se afl la consola unui computer "i acioneaz
asupra ei este legat de computer, dar aceast legtur nu este una direct
"i nici permanent 4e aceea, aceast procedur operativ reprezint
ceva cu totul diferit 7um ar trebui s definim asta8
ri%i spre ima!inile operaiei ce se derulau pe monitor, apoi continu.
9n primul r-nd, n acest caz ne%am putea g-ndi la computer ca la un
mecanism protezic A"a cum un om care are un bra amputat poate primi
un mecanism ec*ivalent m-inii care%i lipse"te, la fel, un creier avariat
poate primi un ajutor mecanic pentru a preveni efectele bolii Acesta este
un mod confortabil de a privi intervenia efectuat 'ransform
computerul ntr%un picior de lemn de nalt clas 'otu"i implicaiile sunt
mult mai comple:e
)e opri s pri%easc la ecran. Cine%a de la staia central tocmai
schim&a rolele. e monitor nu se putea urmri operaia, ci un inter%iu cu
>enson naintea inter%eniei. >enson era a!itat, fuma i fcea !esturi lar!i
n timp ce %or&ea.
Curios, Mcherson amplific puin sunetul.
L ... tiu ce fac ei. Mainile sunt peste tot. De re!ul sunt pentru a(i
ser%i pe oameni, dar acum totul s(a in%ersat. Nncet, ncet, le iau locul.
Hllis i strecur capul pe u, %*u ecranul tele%i*orului i *'m&i.
L $e uii la ima!ini ,dinainte-4
CB
L Nncerc s mai re*ol% c'te ce%a, spuse Mcherson, i art spre
casetofon.
Hllis l apro& i se strecur afar, nchi*'nd ua n urma lui.
>enson spunea. ,... acum, sunt un trdtor al rasei umane, deoarece
a0ut la proiectarea unor maini mult mai inteli!ente. +sta este munca mea,
de pro!ramare a inteli!enei artificiale, i...-
Mcherson micor sunetul p'n la un ni%el aproape minim, apoi se
ntoarse la dictare.
;-ndindu%ne la *ard<are%ul unui computer, facem distincie ntre
ec*ipamentul central "i cel periferic 7omputerul central este considerat
principal, c*iar dac, n termeni umani, poate fi plasat ntr%un loc mai
puin important = ca subsolul unei cldiri, de e:emplu >c*ipamentele de
redare ale computerului, displa(%urile consolelor "i altele sunt periferice
>le sunt localizate la distan de computer, la diferite etaje ale cldirii
ri%i ctre ecranul $1. >enson era deose&it de a!itat. Mri sunetul i
ascult ,... de%enind tot mai inteli!ent. La nceput motorul cu a&uri, apoi
automo&ilele, aeroplanele, apoi mainile de adunat. +cum computerele...-
Mcherson nchise din nou.
9n privina fiinei umane, creierul este unitatea central, cu terminale
periferice cum ar fi gura, braele "i picioarele >le ndeplinesc
instruciunile = comenzile = date de creier 9n mare, noi judecm munca
creierului prin performana acestor funcii periferice Lum n considerare
ceea ce spune o persoan, felul n care se comport "i din aceasta
deducem cum i funcioneaz creierul Aceast idee este familiar tuturor
ri%i la >enson pe ecranul $1. Ce ar spune >enson4 +r fi sau nu de
acord4
Acum, oricum, cu aceast operaie noi am creat un om nu cu un
creier, ci cu dou >l are creierul lui biologic, care este bolnav, "i are un
nou creier%computer, care are rolul s corecteze aceast deteriorare
Acest nou creier este destinat a controla creierul biologic 4e aici deriv
noi situaii 7reierul biologic al pacientului devine un termina6 periferic
pentru noul computer ntr%un fel, noul creier%computer are un control
total? n felul acesta, creierul biologic al pacientului "i ntregul su corp
devin un terminal pentru noul computer !oi am creat un om care este ce@
mai comple: terminal $acientul este un mecanism de redare pentru noul
computer "i este la fel de neajutorat n controlul acestei situaii pe c-t este
de neajutorat ecranul monitorului in controlul informaiei pe care o
C:
prezint
oate c asta este puin prea tare, !'ndi el. +ps &utonul i spuse.
L ;arriet, dactilo!rafia* acest ultim para!raf, dar %reau s(l mai %d
o dat, /.K.4
atru roman. )umar i conclu*ii.
6A Bumar "i concluzii
)e opri din nou i ddu tele%i*orul mai tare. >enson spunea. ,... le
ursc, i n mod special prostituatele. Mecanici de a%ioane, dansatori,
translatori, %'n*tori la &en*inrii, oameni ce au maini sau ser%ice pentru
maini. rostituate. Ni ursc pe toi-.
Nn timp ce %or&ea, >enson continua s mpun! aerul cu i!ara.
"
! 5i cum spui c te(ai simit4 ntre& doctorul Iamos.
L Durioas, rspunse Janet Ioss. Durioas ca nai&a. 1reau s spun c
asistenta sttea acolo, urmrind totul. )e prefcea c nu nele!e nimic din
ceea ce se nt'mpl, dar pricepea totul.
L $e(ai simit furioas din cau*a...
Doctorul Iamos ls fra*a neterminat.
L Din cau*a operaiei. Din cau*a lui >enson. 5i(au propus s(o fac i
nu s(au lsat. Le(am spus de la nceput, de la afurisitul la de nceput c nu
este o idee &un, dar Hllis, Morris i Mcherson, toi au %rut s o fac. )unt
n!ro*itor de ncp'nai i n mod special Morris. C'nd l(am %*ut n
camera de recuperare e"ult'nd deasupra lui >enson G care era &anda0at tot
i palid ca o fantom G am simit c nne&unesc de furie.
L De ce4
L entru c era at't de palid, pentru c, ah...
)e opri cut'nd rspuns, dar nu putea nici ea da o e"plicaie lo!ic.
L +m au*it c operaia a fost un succes, spuse doctorul Iamos, i de
altfel ma0oritatea oamenilor sunt pali*i dup o inter%enie chirur!ical. Ce
te(a nfuriat aa4
Dup o clip de tcere, Ioss recunoscu.
L Nu tiu.
Nl au*i pe doctorul Iamos mic'ndu(se n scaunul su. Nu putea s(l
%ad6 sttea ntins pe o canapea, iar doctorul Iamos se afla n spatele ei.
2rm o lun! tcere, timp n care ea pri%i ta%anul, ncerc'nd s !seasc
un rspuns. 3'ndurile i erau tul&uri i fr sens. Nn final doctor Iamos
spuse.
C8
L re*ena asistentei pare important pentru tine.
L +a cre*i4
L M ro!, ai menionat(o.
L ro&a&il din !reeal.
L )puneai c ea se afla acolo i tia tot ce se nt'mpl... Ce se
nt'mpla de fapt4
L Hram furioas.
L Dar nu tii de ce4...
L >ineneles c tiu. Din cau*a lui Morris. Hste at't de ncp'nat.
L Nncp'nat4 repet doctorul Iamos.
L +a de si!ur de el.
L +i spus ncp'nat.
L 2ite ce e, nu am %rut s spun nimic n sensul sta6 nu a fost dec't un
cu%'nt.
)e opri. Hra foarte furioas, putea sesi*a asta din propria(i %oce.
L 5i acum eti furioas, remarc doctorul Iamos.
L Doarte.
L De ce4
Dup o pau* destul de lun!, spuse.
L entru c nu m(au ascultat.
L Cine nu te(a ascultat4
L Nici unul din ei. Nici Mcherson, nici Hllis, nici Morris. Nimeni nu
m(a ascultat.
L Le(ai spus doctorului Hllis sau doctorului Mcherson c eti
suprat4
L Nu.
L Dar nu te(ai sfiit s(o ari fa de doctorul Morris.
L Da.
)imea c el ncearc s o conduc unde%a i nu(i putea de seama
unde. Nn mod normal la acest ni%el putea s fac toate cone"iunile necesare
i s(i dea seama unde &ate, dar acum...
L Ce %'rst are doctorul Morris4
L Nu prea tiu. Cam de %'rsta mea. $rei*eci, trei*eci i unu... cam aa
ce%a.
L Cam de %'rsta ta.
Nncepea s o a!ase*e felul lui de a repeta lucrurile.
L Da, fir(ar s fie, cam de %'rsta mea.
E9
L 5i e chirur!.
L Da...
L Hste mult mai uor s(i %eri furia asupra cui%a care i este
apropiat ca %'rst4
L ro&a&il. Nu m(am !'ndit niciodat la asta.
L 5i tatl tu era chirur!, numai c nu era din aceeai !eneraie cu
tine.
L Nu este ca*ul s(mi descrii un ta&lou, spuse ea.
L Hti nc furioas.
L ;ai s schim&m su&iectul, propuse ea.
L Nn re!ul, renun el, cu acea %oce moale care uneori i plcea iar
alteori i displcea profund.
#
Morris ura primul consult. ersonalul folosit pentru asta era de re!ul
compus din psiholo!ii clinicii, iar munca era de durat i plictisitoare. 2n
sonda0 recent sta&ilise c numai unul din patru*eci de noi pacieni din N)
necesita n!ri0iri n continuare6 i numai unul din opt*eci i trei era
nre!istrat ca a%'nd o form or!anic de &oal a creierului cu manifestri
comportamentale. +sta nsemna c cea mai mare parte a inter%iurilor era
pierdere de timp.
Hra un ade%r cu deose&ire pro&at pentru pacienii care nu mai fuseser
consultai nainte. Mcherson hotr'se cu un an n urm, din raiuni
politice, ca orice persoan care au*ise de N) i se pre*enta direct la
clinic s fie consultat !ratuit. Cei mai muli dintre pacieni %eneau la
recomandarea unui medic, &ineneles, dar Mcherson considera c &una
ima!ine a clinicii deri%a i din promptitudinea cu care erau tratate
persoanele %enite din proprie iniiati%.
Mcherson considera, de asemenea, c toi mem&rii echipei tre&uiau s
fac din c'nd n c'nd aceast munc. Morris lucra dou *ile pe lun n
mica ncpere de consultaii ce a%ea instalat pe un perete o o!lind de
%i*ionare. +ceasta era una din cele dou *ile, dar nu simea deloc dorina
de a fi aici. era nc marcat de operaia efectuat diminea i i repu!na
ntoarcerea la aceast rutin lumeasc.
ri%i nefericit la pacientul care intr n camer. Hra un t'nr n 0ur de
dou*eci de ani, m&rcat cu &lu!i i o cma asudat. +%ea prul lun!.
Morris se ridic s(l nt'mpine.
L )unt doctorul Morris.
E7
L Crai! >ec<erman.
)tr'n!erea de m'n era moale i nesi!ur.
Nl pofti pe >ec<erman pe scaunul din faa &iroului i a o!lin*ii de
%i*ionare.
L Ja loc, te ro!. Ce te aduce la noi4
L Hu, eh... sunt curios. +m citit despre %oi ntr(o re%ist de chirur!ie.
Hfectuai inter%enii pe creier aici, nu(i aa4
L Hste ade%rat.
L Hi &ine, eu, eh... am fost curios n le!tur cu asta.
L Nn ce sens4
L Hi &ine, n acest articol... ot fuma4
L >ineneles, spuse Morris, i mpinse o scrumier n faa lui
>ec<erman. +cesta scoase un pachet de Camel, &tu o i!are de mas, dup
care o aprinse.
L +rticolul din re%ist spunea c punei nite fire n creier. Hste
ade%rat4
L Da, uneori efectum i astfel de inter%enii.
>ec<erman i cltin capul, tr!'nd din i!ar.
L Deh, ei &ine, este ade%rat c putei pune fire n aa fel nc't s(i
cree*e plcere4 lcere intens4
L Da, rspunse Morris, ncerc'nd s par c't mai firesc.
L Chiar e ade%rat4
L Chiar e ade%rat, spuse Morris, dup care i scutur stiloul ca i
cum re*er%a de cerneal s(ar fi terminat.
Deschise un sertar al &iroului pentru a scoate alt stilou i, n timp ce
cotro&ia prin el, aps un &uton ascuns %ederii. Jmediat sun telefonul.
L Doctorul Morris.
La captul firului secretara ntre&.
L +i sunat4
L Da. 1rei te ro! s(mi reii toate apelurile i s le transferi la secia
De*%oltare4
L Nndat, rspunse secretara.
L Mulumesc, spuse Morris, i nchise. 5tia c cei de acolo %or %eni
imediat pentru a urmri de cealalt parte a o!lin*ii consultaia. Nmi cer
scu*e pentru ntrerupere. Despre ce %or&eai...
L Despre firele din creier.
L Da. Noi efectum n condiii speciale acest fel de operaii, domnule
E2
>ec<erman, dar suntem nc n fa*a e"perimental.
L Nn re!ul, declar >ec<erman, pufind din i!ar. Hste perfect din
punctul meu de %edere.
L Dac dorii informaii putem aran0a s % par%in pu&licaii noi i
re%istele n pa!inile crora este pre*entat munca noastr de aici.
>ec<erman *'m&i i cltin din cap.
L Nu, nu. Nu doresc informaii. Hu doresc s fiu operat. M ofer
%oluntar.
Morris se prefcu surprins. +tept un moment apoi spuse.
L Nnele!.
L +scult, continu >ec<erman, articolul spune c un sin!ur oc
electric face c't o du*in de or!asme. )un cu ade%rat formida&il.
L 5i %rei s fii supus unei asemenea operaii4
L Mda, spuse >ec<erman, ncu%iin'nd ener!ic. Cam aa.
L De ce4
L 3lumeti4 Nu i(ar dori oricine o asemenea plcere4
L oate, numai c tu eti prima persoan care a solicitat(o.
L 5i care(i pro&lema4 Hste prea scump, sau ce4
L Nu, numai c noi nu practicm aceast chirur!ie n scopuri tri%iale.
L +a deciM e"clam >ec<erman. +a !'ndii %oiM JisuseM
)e ridic i prsi camera, cltin'nd din cap.
Cele trei persoane de la De*%oltare preau stupefiate. )ttuser n
camera alturat i urmriser totul prin o!linda de %i*ionare. >ec<erman
plecase de mult.
L Dascinant, remarc Morris.
Cei de la De*%oltare nu fcur nici o remarc. Nn final, unul din ei i i
drese %ocea i spuse.
L Cel puin.
Morris tia ce este n mintea lor. De ani de *ile fceau studii de
fe*a&ilitate asupra potenialului de aplicare, studii ramificate, studii de
aplicaii industriale, de implementare. Hrau pre!tii s !'ndeasc n %iitor
i acum, dintr(o dat, se confruntau cu pre*entul.
L /mul este electrodependent, remarc unul din ei, oft'nd.
+ceast dependen pro%ocase un deose&it interes i o oarecare
preocupare detaat, academic. Hlectrodependena G o persoan are
ne%oie de ocuri electrice aa cum alii au ne%oie de do*e de dro!uri G
prea o simpl speculaie. Dar acum a%eau un pacient ce repre*enta un
E@
potenial %icios.
L Hlectricitatea este cea mai mare descoperire, spuse unul dintre ei, i
r'se. Numai c r'sul era cam ner%os i tensionat.
Morris se ntre& ce %a spune Mcherson. ro&a&il ce%a filo*ofic.
Mcherson era foarte interesat de filo*ofie *ilele astea.
Jdeea unei ,patimi electrice- fusese enunat n urma unei uimitoare
descoperiri fcute n 78C9 de James /lds, care depistase *one pe creier a
cror stimulare electric produce o plcere intens G poriuni de esut
ner%os numite ,flu%ii de satisfacie-. Dac era plasat un electrod ntr(o
astfel de *on i se aplica un oc electric cu o frec%en de cinci mii de
ocuri pe or, se a0un!ea la un ni%el al plcerii n care erau i!norate cele
mai simple acti%iti ca m'ncatul i &utul. resiunea asupra acestei *one
continua p'n se a0un!ea la epui*are.
Iemarca&ilul e"periment fusese aplicat pe hamsteri, delfini, pisici i
capre. Nu e"ista nici un du&iu c plcerea nre!istrat n creier era un
fenomen !eneral %ala&il. De asemenea, aceti centri fuseser locali*ai i la
oameni.
De aici noiunea de electrodependen, referitoare la persoanele care au
ne%oie de ocuri electrice pentru a o&ine plcerea. La prima %edere, prea
imposi&il ca o persoan s capete o astfel de dependen. Dar, n realitate,
nu a fost chiar aa.
De e"emplu, tehnolo!ia hardFare era scump, dei nu era normal.
/ricine intra n le!tur cu firme 0apone*e productoare de electro*i poate
s(i cumpere la un pre de 2(@ dolari &ucata.
Nici ideea c operaia ar fi fost ile!al nu era de nesurmontat. Nn acea
perioad, un milion de femei erau ntr(un fel sau altul supuse unei operaii
de ntrerupere ile!al a sarcinii.
Jmplantul pe creier era o operaie mai comple", dar nu chiar inter*is.
$ehnicile chirur!icale de%eneau din ce n ce mai standardi*ate. Hra uor de
ima!inat apariia i rsp'ndirea unor astfel de clinici n Me"ic sau
>ahamas.
Nu era, de asemenea, o pro&lem !sirea chirur!ilor care s fac
aceast trea&. 2n sin!ur neurochirur!, &ine or!ani*at, putea efectua *ece
p'n la cinspre*ece operaii pe *i. utea cu si!uran s pretind c'te o mie
de dolari pentru fiecare G sum cu care poi !si cu uurin un chirur!
lipsit de scrupule. / sut de mii de dolari numerar pe sptm'n era un
stimulent suficient de con%in!tor pentru a nclca le!ea G dac o astfel de
EA
le!e ar fi fost %otat %reodat.
Nu suna prea plcut. Cu un an n urm, spitalul or!ani*ase un seminar
cu studenii n drept de la >iomedical $echnolo!# and the LaF.
Dependena de ocuri electrice a fost unul din su&iectele a&ordate, dar
a%ocaii nu au fost interesai n mod special. +cest concept nu a fost precis
conturat n structura de0a e"istent de le!i ce se ocupau de dro!uri. $oate
aceste le!i tratau o persoan ce de%enea in%oluntar dependent de dro!uri
diferit de alta care de%enea %icioas n urma unei inter%enii chirur!icale.
Cei mai muli dintre a%ocai considerau c oamenii nu %or solicita o astfel
de operaie6 nu %or e"ista pro&leme le!ale, deoarece nu %or e"ista cereri.
+cum >ec<erman demonstrase contrariul.
L ) fiu al nai&ii, e"clam alt an!a0at al departamentului.
Morris cu !reu !si acest comentariu adec%at. Hl nsui simise acum
ce%a ce mai percepuse doar o dat sau de dou ori nainte de a intra n
N). Hra sen*aia c lucrurile se micau prea repede, fr a putea pre%edea
toate msurile de ri!oare i a lua precauiile necesare, ceea ce ar fi putut
scoate total de su& control, imediat i fr nici un a%ertisment.
$
La E p.m., Io!er Mcherson, eful Clinicii de cercetri
neuropsihiatrice, i fcu apariia la eta0ul apte pentru a(i %edea pacientul.
Nl considera pe >enson pacientul lui. 2n sentiment de proprietate, nu n
ntre!ime ne0ustificat. Dr Mcherson nu ar fi e"istat un N), iar fr
N) nu ar fi e"istat secie chirur!ical i nici pacientul >enson. +cesta era
felul n care %edea el situaia.
Camera B79 era tcut i scldat n lumina roiatic a soarelui.
>enson prea c doarme, dar ochii i se deschiser c'nd Mcherson nchise
ua n urma lui.
L Cum te mai simi4 ntre& Mcherson, apropiindu(se de pat.
L $oat lumea %rea s tie acelai lucru, *'m&i >enson.
L H o ntre&are normal, i ntoarse Mcherson *'m&etul.
L )unt o&osit, asta(i tot. Doarte o&osit... 2neori cred c sunt o &om&
cu ceas, iar %oi % ntre&ai c'nd am s e"plode*.
L +sta e ceea ce cre*i4
Cu un !est automat aran0a ptura lui >enson, astfel nc't s poat
urmri linia J.1. )e pre*enta destul de &ine.
L $ic(tac, spuse >enson, nchi*'nd ochii din nou. $ic(tac.
Mcherson se ncrunt. Hra la curent cu metaforele mecanice ale lui
EC
>enson G la urma urmei omul era preocupat de le!tura dintre om i
main. Dar ca s apar at't de repede dup operaie...
L 1reo durere4
L Nici una. / mic neptur dup urechi, ca i cum mi(a pierde
echili&rul. +sta(i tot.
+sta, !'ndi Mcherson, era durerea n urma orificiilor de trepan.
L $e pr&ueti4
L )unt un om care se pr&uete. +m cedat.
L La ce4
L La procesul de a fi transformat ntr(o main. =Deschise ochii i
*'m&i din nou.? )au ntr(o &om& cu ceas.
L 1reun miros4 )en*aii ciudate4
Nn timp ce ntre&a, pri%i ctre monitorul HH3(ului aflat deasupra
patului. )e puteau o&ser%a unde alfa normale, fr nici un indiciu al unei
cri*e.
L Nu, nimic de !enul sta.
L Dar te simi ca i cum ai fi !ata s e"plode*i4 spuse Mcherson, i
continu n !'nd. ,Ioss ar fi tre&uit s pun aceste ntre&ri-.
L Cam aa ce%a, rspunse >enson. Nn r*&oiul ce %a %eni, cu toii s(ar
putea s e"plodm.
L Ce %rei s spui4
L 1iitorul r*&oi dintre oameni i maini. Creierul uman este scos din
u*, atrofiat, nu(i dai seama4
Hra o idee nou, Mcherson n(o mai au*ise p'n acum la >enson. )e
uit la el cum sttea ntins pe pat, cu capul i umerii *dra%n &anda0ai,
fc'nd ca partea superioar a trupului i capul s par ndesate !rosolan i
supradimensionate.
L Da, creierul uman s(a de*%oltat p'n la limita superioar. Hste
epui*at, aa c %a nate noua !eneraie de forme inteli!ente. Hle %or... De
ce oare sunt at't de o&osit4
Nnchise din nou ochii.
L Hti epui*at din cau*a operaiei.
L / inter%enie minor, spuse el, i *'m&i cu ochii nchii.
2n moment mai t'r*iu sforia. Mcherson rmase un timp l'n! pat,
apoi merse la fereastr i pri%i soarele ce apunea peste acific. >enson
a%ea o camer dr!u6 puteai s %e*i un col de ocean printre cldirile
nalte din )anta Monica. Imase acolo c'te%a minute. >enson nu se tre*ea.
EE
Nn cele din urm, Mcherson porni ctre camera asistentelor, pentru a(i
face nsemnrile n fi.
,acientul este %ioi, sensi&il, orientat spaio(temporal.- Dup ce scrise
toate acestea se opri. Ce nu tia cu ade%rat era dac >enson era orientat
ctre persoane, spaiu sau timp6 nu controlase n mod special. Dar era lucid
i sensi&il, aa c Mcherson continu. ,i e"pune ideile n mod ordonat i
clar, dar re%ine concepia preoperatorie despre maini. Hste prea cur'nd ca
s fim si!uri, dar se pare c primele presupuneri, c operaia nu(i %a
schim&a con%in!erile dintre perioadele de cri*, au fost corecte-.
)emnat, Io!er +. Mcherson, M.D.
ri%i un moment, apoi nchise fia i o puse n dosar. Hra o not
corect, rece, o&iecti%, reinut n pri%ina falselor anticipaii. Dia era un
document le!al la urma urmei, i putea fi folosit ca pro& n 0ustiie.
Mcherson nu se atepta ca fia lui >enson s a0un! chiar acolo, dar nu
strica s fie prudent.
5eful oricrui la&orator tiinific ndeplinete i o funcie politic. oi
s o ne!i, poate s nu(i con%in, dar nu este mai puin ade%rat c politica
repre*int o parte necesar a slu0&ei.
$re&uie s menii ntre!ul personal din la&orator mulumit c formea*
o echip. Cu c't ai mai multe primadone, cu at't munca este mai dur, la
fel ca n politic.
$re&uie s faci rost de fonduri, i asta este tot politic, n special dac
lucre*i ntr(o ramur mai delicat, cum este N).
Cu mult timp n urm, Mcherson lansase principiul pero"ida*ei de
hrean n marile aplicaii. Lucrurile stteau destul de simplu. C'nd %oiai s
faci rost de &ani anunai c i tre&uie pentru a !si en*ima pero"ida* de
hrean, care este folosit n tratarea cancerului. Nn felul acesta puteai o&ine
cu uurin ai*eci de mii de dolari6 nimeni nu ddea nici ai*eci de ceni
pentru studiul acti%itii mentale.
ri%i n fiele din sertar, un r'nd de nume necunoscute ntre care cel al
lui >HN)/N ;.D. B79 se inte!ra perfect. Nntr(un anume fel, !'ndi el,
>enson spusese ade%rul G era o &om& cu ceas um&ltoare. 2n indi%id
tratat cu o tehnolo!ie de control al minii era un su&iect pentru tot felul de
pre0udeci pu&lice iraionale. ,Controlul inimii-, n forma implantrilor de
pacema&er(uri cardiace era considerat o inter%enie e"cepional6
,controlul rinichilor- prin medicamente era o &inecu%'ntare. Dar
,controlul minii- era o catastrof, un de*astru G chiar dac se considera c
EB
aceast munc desfurat la N) este similar cu acti%itatea de control al
celorlalte or!ane. Chiar dac tehnolo!ia era similar. pacema&er(ul atomic
folosit de ei fusese ntre&uinat pentru prima dat pentru aplicaii cardiace.
Dar pre0udecata rm'nea. Jar >enson se !'ndea la sine nsui ca la o
&om& pro!ramat. Mcherson suspin, scoase din nou fia i o deschise la
seciunea cuprin*'nd prescripiile medicilor. +t't Hllis c't i Morris
notaser prescripiile postoperatorii. Mcherson adu!. ,Dup
cone"iunea de m'ine a.m., ncepei administrarea de thora*in-.
ri%i la not, dup care decise c asistentele nu %or nele!e la ce se
refer c'nd %or&ete de cone"iune. 5terse i scrise. ,Dup(amia* ncepei
tratamentul cu thora*in-.
Dup ce prsi eta0ul se !'ndi c %a tre&ui s(o lase mai moale dup ce
>enson %a fi trecut pe thora*in. oate c nu %or reui s de*amorse*e
&om&a, dar cu si!uran %or reui s o arunce ntr(o !leat cu ap rece.
7
$'r*iu, n noapte, n $elecomp, 3erhard pri%ea neputincios la
monitorul computerului. Mai introduse c'te%a instruciuni, apoi merse la
imprimant i ncepu s urmreasc lun!ile pachete de f'ii %er*i. Le
parcurse repede, cut'nd erorile, care era si!ur c se aflau n pro!ramul de
instruciuni.
Computerul n sine nu fcea niciodat !reeli. 3erhard lucra n
domeniu de mai &ine de *ece ani G pe computere diferite, n locuri diferite
G i nu %*use nici unul fc'nd %reodat %reo !reeal. >ineneles, !reeli
se descopereau tot timpul, dar ele aparineau ntotdeauna pro!ramului i nu
mainii. 2neori, infaili&ilitatea aceasta era !reu de acceptat. entru un
anume moti%, nu era de acord cu ima!inea dup care mainile fceau
ntotdeauna !reeli G si!urane ce e"plodau, aparate stereo ce nu mai
funcionau, cuptoare ce nu se mai ncl*eau, maini ce refu*au s
porneasc. /mul modern se atepta ca mainile s fac i ele ndreptite
erori.
Dar computerele erau deose&ite i a munci cu ele putea nsemna o
e"perien umilitoare. Hle nu !reeau niciodat. Hra simplu ca &un *iua.
Chiar i atunci c'nd era ne%oie de sptm'ni pentru a !si cau*a %reunei
pro&leme, c'nd pro!ramul era %erificat de o sut de ori i de persoane
complet diferite, chiar atunci c'nd ntrea!a echip ncepea s cread c
mcar o dat circuitele computerului c*user G ntotdeauna, n final, se
descoperea pe unde%a o !reeal uman. ntotdeauna.
E:
Iichards intr n camer de*&rc'ndu(i haina sport, dup care i
turn o ceac de cafea.
L Cum mer!e4
3erhard cltin din cap.
L +m pro&leme cu 3eor!e.
L Din nou4 Iahat, spuse Iichards pri%ind monitorul. Martha ce face4
L Martha este &ine, cred. Numai 3eor!e.
L Care 3eor!e este4
L )f'ntul 3eor!e, rspunse 3erhard. Hste ntr(ade%r o sc'r&.
Iichards sor&i din cafea i se ae* l'n! tastatur.
L $e deran0ea* dac ncerc i eu4
L Nici o pro&lem, l asi!ur 3erhard.
Iichards ncepu s mane%re*e &utoanele. Chem pro!ramul pentru
)f'ntul 3eor!e i apoi pe cel pentru Martha, dup care aps &utonul
pentru interacti%itate.
Nu Iichards i 3erhard fuseser in%entatorii acestui pro!ram6 ei doar
l e"tinseser, urmrind o serie de pro!rame concepute de alte uni%ersiti,
dar ideea de &a* era aceeai G de a crea un pro!ram care s poat face
computerele s se comporte emoional, ca oamenii. Hra lo!ic s denumeti
pro!ramele cu nume ca 3eor!e i Martha. H"ista de altfel i un precedent
pentru asta. Hli*a n >oston i +ldous n +n!lia.
3eor!e i Martha erau n esen acelai pro!ram, cu mici diferene.
3eor!e era pro!ramat s rm'n neutru la stimuli. +poi a fost creat
Martha. Martha era un pic mai sofisticat, e"istau o mulime de lucruri care
nu i plceau.
Nn final, a fost creat un alt 3eor!e, care a fost denumit )f'ntul 3eor!e.
Diecare pro!ram rspundea la trei stimuli de &a* G iu&ire, team i
furie. Diecare implica o anume aciune G apropiere, retra!ere i atac. $oate
acestea erau, &ineneles, foarte a&stracte. )e manifestau su& forma
numerelor. De e"emplu, 3eor!e era neutru la mai toate numerele, dar n
mod special nu(i plcea numrul BC7. Dusese pro!ramat s nu i plac i,
prin e"tensie, dispreuia numerele similare G BA@, BB2 i aa mai departe.
refera mai de!ra& numere ca A9A, 7@@ i 87:. Dac i transmiteai unul
din aceste numere, 3eor!e rspundea cu numere se semnificau iu&ire i
apropiere. Dac i transmiteai numrul B9B, 3eor!e se retr!ea. Dac
transmiteai numrul BC9, 3eor!e ataca furios G prin intermediul numerelor
pe care le afia.
E8
ersonalul N) se 0ucase mult timp cu pro!ramul n aceast form.
+poi ncepuser s ncorpore*e pro!rame modificate, cu permisiunea de
,%or&ire- pentru computer. Numerele fuseser traduse n propo*iii. +sta
era n acelai timp amu*ant i rele%ant. +ctuala interaciune se referea la
,0ocuri de Crciun-, pentru c cele mai multe dintre ele se refereau la
druirea i primirea de cadouri G o&iecte care a%eau o %aloare emoional,
similar cu cea a numerelor.
Normal, 3eor!e, n le!tura sa cu Martha, urma s o c'ti!e e%entual
de partea sa, iar lcomia ei urma s fie nfr'nt.
Dar )f'ntul 3eor!e tre&uia s ai& un efect i mai ru asupra ei.
Ju&irea lui nele!toare tre&uia s o fac s se urce pe perei. +sta s(ar fi
nt'mplat dac pro!ramele ar fi funcionat normal. Iichards urmri pe
ecran nre!istrarea discuiei.
>2NT, )2N$ )DVN$2L 3H/I3H.
>2NT.
C+IH H)$H N2MHLH $T24
M+I$;+.
N2 1/I>H5$J IH+ M2L$, M+I$;+.
N2.
D+I H2 $H L+C.
DH CH, H2 N2 $H L+C.
NNKHLH3. C2M +5 2$H+ +J2$+4
L Nu se nre!istrea* foarte clar perioadele, spuse Iichards. C'nd a
nceput4
L +sta nu este nimic, ateapt s %e*i mai departe.
+J2$+4
D+, +5 D/IJ )T $H +J2$.
J+ / J)JCT.
Iichards tresri. isicile erau pro!ramate s fie ur'te at't de ctre
3eor!e c't i de ctre Martha. )(i dai lui 3eor!e o pisic era o micare
deose&it de ostil.
M2LK2MH)C.
M+J J+ / J)JCT.
M2LK2MH)C, H5$J D/+I$H DIT32KT.
M+J J+ / J)JCT.
N2, M2LK2MH)C.
N2($J L+C J)JCJLH4
B9
>+ D+, D+I +M DH)$2LH J)JCJ.
J+ / 3/IJLT.
L Nntr(ade%r neplcut, spuse Iichards. Cum sunt celelalte cuplri4
L Doarte asemntoare, rspunse 3erhard.
L La fel de proaste ca asta4
L Cam la fel.
)e con%in!eau acum de ideea c, atunci c'nd computerele
interacionau, re*ultatele erau impre%i*i&ile. uteau fi anticipate formele
actuale de condiionare reciproc, dar re*ultatele specifice nu erau certe.
Hra asemntor cu un computer care 0oac ah i care, pro&a&il, tre&uie s
c'ti!e, dar c'ti! de fiecare dat n mod diferit, n funcie de ceea ce face
partenerul.
N2 1IH+2 / 3/IJLT.
N2(KJ L+C 3/IJLHLH4
N2, M2LK2MH)C.
H5$J M2L$ IH+ /LJ$JC/).
NMJ CHI )C2SH D+CT $H(+M /DHN)+$ NN 1IH2N DHL.
1/I>H5$J IH+ M2L$.
NMJ +IH IT2.
J+ / 1VNT$T.
Iichards pri%i cu interes. )f'ntul 3eor!e nu a%ea instruciuni n
pro!ram pentru %inete, dar ura castra%eii i &ananele.
N2, M2LK2MH)C.
N2(KJ L+C 1JNH$HLH4
N2 D/+I$H M2L$.
+$2NCJ M+J J+ 2N+.
N2, M2LK2MH)C.
D+I H2 RH+2 )T / JHJ.
N2, M2LK2MH)C.
;+J, J+(/.
N2, M2LK2MH)C.
JN)J)$.
N2, M2LK2MH)C.
L Ce s(o fi nt'mplat cu )f'ntul 3eor!e4 ntre& Iichards.
Ispunsurile lui sunt foarte asemntoare.
L +sta este ceea ce m deran0ea* i pe mine.
L Cre*i c ciclea* n 0urul pro!ramului4
B7
L $ocmai asta %erificam atunci c'nd ai intrat.
JN)J)$ )T JHJ 2N C+)$I+1H$H.
IHD2S.
L 3eor!eM e"clam Iichards, aproape fr s !'ndeasc.
+$2NCJ J+ / >+N+NT.
N2.
L 3eor!e este la pm'nt, spuse Iichards. De0a nu mai este un sf'nt.
+$2NCJ J+ 5J / >+N+NT 5J 2N C+)$I+1H$H.
N2, M2LK2MH)C.
JN)J)$.
D2($H L+ DI+C2. +M )T $H /M/I....................
.............................................................................
.............................................................................
Hcranul se umplu de puncte al&e.
L +sta ce %rea s nsemne, rspuns nenre!istra&il4 ntre& Iichards.
L ;a&ar n(am. Nu a mai aprut n seara asta.
L De c'te ori a fost rulat acest pro!ram4
L De o sut *ece ori, alturi de Martha.
L Ce%a tersturi de care s inem seama4
L Nu.
L ) fiu al nai&ii, spuse Iichards *'m&ind rutcios. )e pare c a fost
un sf'nt pe timp limitat. +m putea face o comunicare pe tema asta.
3erhard ncu%iin i se ntoarse ctre terminal. $eoretic, ceea ce se
nt'mplase nu era nt'mpltor. +t't 3eor!e c't i Martha fuseser
pro!ramai s n%ee din e"perien. Ca i pro!ramul cu 0ocul de ah G unde
mainile 0ucau din ce n ce mai &ine, pe msura rulrii 0ocului G acest
pro!ram fusese conceput n aa fel nc't mainile s ,n%ee- s dea noi
rspunsuri. Dup o sut *ece rulri, )f'ntul 3eor!e, &rusc, se decisese s
nu mai fie un sf'nt, n%ase acest lucru alturi de Martha G chiar dac
iniial fusese pro!ramat pentru sfinenie.
L ot s(mi ima!ine* ce simte, spuse Iichards, i nchise maina,
dup care se altur lui 3erhard, care cuta n pro!ram erorile ce fcuser
posi&il aceast situaie.
()i,
11 martie 1971
B2
CONE*IUNEA
1
Janet Ioss sttea n camera !oal, pri%ind spre ceasul de pe perete. Hra
8 a.m. )e uit n 0os, ctre masa din faa ei, pe care cu !reu ncpeau o %a*
de flori i un carnet de notie, apoi spuse cu %oce tare. ,Ce(o s ne facem4-
)e au*i un clic metalic i camera fu in%adat de %ocea lui 3erhard,
re%rsat dintr(un difu*or montat n camer.
L +%em ne%oie de c'te%a minute pentru a sta&ili ni%elul sunetului.
Lumina este &un. 1rei s %or&eti puin4
Nncu%iin, arunc'nd peste umr o pri%ire spre o!linda de %i*ionare din
spate. )e %edea numai propria ei ima!ine, dar tia c 3erhard, cu
echipamentul lui, o urmrea de pe partea cealalt.
L ari o&osit, spuse ea.
L +m a%ut pro&leme noaptea trecut cu )f'ntul 3eor!e.
L 5i eu sunt o&osit. +m a%ut pro&leme cu cine%a care nu este nici pe
departe un sf'nt.
I'se. Continua s %or&easc numai pentru ca ei s poat sta&ili ni%elul
de sunet pentru camer6 nu ddea foarte mare atenie la ceea ce spunea.
Dar era ade%rat. +rthur nu era un sf'nt. De asemenea, nici nu mai prea o
aa mare descoperire cum cre*use cu c'te%a sptm'ni n urm, c'nd l
cunoscuse. Dusese, de fapt, un pic infatuat cu el. =,Jnfatuat4 ;mm. +sta
%rei s spui4- arc l au*ea pe doctor Iamos.? +rthur era frumos i
puternic. +%ea un Derrari !al&en, mult ener!ie i foarte mult farmec. Hra
capa&il s simt feminitatea i fri%olitatea din 0urul su. Dcea ne&unii,
lu'nd hotr'ri nepre%*ute, ca *&orul p'n la Me"ico Cit#, pentru cin,
fiindc acolo tia el un restaurant unde se fcea cea mai &un tortilla
C
din
lume. 5tia c totul este o copilrie, dar i fcea plcere. 5i ntr(un fel se
simea uurat G niciodat nu era o&li!at s %or&easc despre medicin,
sau despre spital, sau despre psihiatrie. +rthur nu era interesat de nici unul
din aceste lucruri6 era interesat de ea ca femeie. =,Nu cum%a ca de un
o&iect pentru se"4-, ar spune pctosul de doctor Iamos.?
+poi, pe msur ce ncepuse s(l cunoasc mai &ine, se surprinsese
dorind s %or&easc despre munca ei. 5i afl, cu uimire, c +rthur nu era
deloc interesat s asculte aa ce%a. )e simea ameninat de ceea ce fcea ea6
C lcint =de mlai? cu carne =n.tr.?
B@
a%usese pro&leme n a se reali*a. Dusese numit a!ent de &urs G o munc
uoar pentru un &iat de &ani !ata (, aa nc't %or&ea cu autoritate despre
&ani, in%estiii, impo*ite, emisie de aciuni. 5i astfel ea a descoperit o
anume a!resi%itate n comportamentul lui, o autoaprare de care a%ea
ne%oie pentru a se 0ustifica.
5i(a dat seama c ar fi tre&uit s sesi*e*e nc de la nceput acest lucru,
c +rthur era interesat n mod deose&it de ea pentru c era o persoan
important. Hra G teoretic G mult mai dificil s(o impresione*e, s o n%'rt
pe de!ete pe ea, dec't pe actriele nensemnate ce mestecau !um i erau
nc'ntate de *aharicale. 5i din cau*a asta mult mai plcut.
Cu timpul, nu a mai fost la fel de nc'ntat s 0oace rolul de fri%ol n
faa lui i totul a de%enit deprimant. + recunoscut toate semnele. munca de
la spital a de%enit mai acaparatoare i a fost ne%oit s anule*e c'te%a
nt'lniri cu el. +tunci c'nd totui l %edea, era plictisit de nflcrarea lui,
de impulsi%itatea lui nereinut, de hainele i chiar de maina lui. Nl pri%ea
peste mas i se !'ndea ce oare !sise odat la el. Nu putea s defineasc
nici mcar o urm. Noaptea trecut o rupseser de tot. +m'ndoi tiau c se
%a a0un!e aici i...
L Continu s %or&eti, spuse 3erhard.
L Nu prea tiu ce s spun... +cum este momentul ca toi oamenii &uni
s %in n a0utorul pacientului. 1ulpea cea rocat s(a repe*it la &roasca ce
srea n sus. Ne ridicm cu toi pri%irea ctre drumul final spre astre. =)e
opri.? + fost suficient4
L Nnc puin.
L Mar#, Mar#, tocmai in%ers se nt'mpl cu !rdina ta. Nmi pare ru,
dar nu(mi mai amintesc continuarea. Cum era mai departe4
I'se.
L H n re!ul, am prins ni%elul.
ri%i n sus ctre difu*or.
L Nl %ei conecta la captul circuitului4
L ro&a&il, rspunse 3erhard, dac mer!e &ine. Io! se !r&ete s(l
&a!e su& tranchili*ante.
Ha ncu%iin. +cesta era stadiul final n tratamentul lui >enson i
urma s fie aplicat nainte de administrarea tranchili*antelor. >enson
fusese sedat cu feno&ar&ital p'n la 0umtatea nopii precedente. 2rma ca
n dimineaa asta s ai& capul limpede, n %ederea cone"iunii.
Mcherson fusese cel ce in%entase acest termen, ,cone"iune-. +dora
BA
terminolo!ia computerelor. Cone"iunea repre*enta hotarul dintre dou
sisteme, sau dintre computer i un mecanism e"ecutant. Nn ca*ul lui
>enson, aproape c repre*enta hotarul dintre dou computere G creierul lui
i micul computer instalat la !'t. Direle fuseser ataate, dar le!turile nu
erau nc fcute. / dat reali*at, mecanismul intrinsec >enson(computer(
>enson urma s fie pus n funciune.
Mcherson pri%ea acest ca* ca pe primul din multele care a%eau s
urme*e. lnuia s trate*e de la cri*e or!anice p'n la schi*ofrenici,
retardai mintal, pacieni ne%*tori. Dia!rame cu aceste planuri se aflau pe
pereii &iroului su, proiect'nd tehnolo!ia pentru o perspecti% de peste
cinci ani. Jar planul lui cuprindea computere din ce n ce mai sofisticate.
H%entual, urma s se foloseasc de proiecte ca Dorma Q, ceea ce prea
incredi&il chiar i pentru Ioss.
Dar pentru ast*i ntre&area esenial era care dintre cei patru*eci de
electro*i %a fi cel nimerit pentru pre%enirea cri*ei. Nimeni nu tia nc
acest lucru. 2rma s fie sta&ilit n mod e"perimental.
Nn timpul operaiei, electro*ii fuseser plasai la c'i%a milimetri de
*ona afectat. +ceasta repre*enta o po*iionare chirur!ical foarte &un,
dar, lu'nd n considerare densitatea creierului, era e%ident inadec%at. 2n
neuron al creierului nu a%ea mai mult de un micron n diametru. H"istau o
mie de celule ner%oase ntr(un milimetru.
Din acest punct de %edere, electro*ii erau !rosolan plasai, iar acest
lucru nsemna c muli dintre ei erau inutili. Nn principiu, se considera c,
dac reueau plasarea unui numr oarecare de electro*i n *ona
corespun*toare, p'n la urm mcar unul dintre ei %a a%ea o po*iie
adec%at pentru a neutrali*a cri*a. )timularea prin ncercri succesi%e urma
s sta&ileasc ce electrod %a fi cel mai potri%it pentru a putea fi folosit.
L 1ine pacientul, anun 3erhard prin microfon. 2n moment mai
t'r*iu, >enson intr ae*at n scaunul cu rotile, m&rcat ntr(un halat
al&astru cu al&. rea impacientat, n timp ce ncerca s(i fac semn cu
m'na lui Ioss G umrul &anda0at i mpiedica micrile &raului.
L Cum te mai simi4 ntre& el *'m&ind.
L Hu ar fi tre&uit s te ntre& pe tine.
L +cum eu pun ntre&rile aici, spuse el.
Mai *'m&ea nc, dar %ocea i era dur. )urprins, reali* c lui
>enson i era team i se ntre& dac era normal s fie mirat. >ineneles
c i era team. /ricui i(ar fi fost. Nici ea nu era deose&it de calm.
BC
+sistenta l &tu pe umr, nclin uor capul ctre Ioss i prsi
camera. Hrau sin!uri.
/ %reme nici unul dintre ei nu scoase o %or&, mulumindu(se s se
pri%easc reciproc. Ha %oia s(i dea lui 3erhard suficient timp pentru a
reui focali*area camerei $1 asupra lui >enson i pentru a(i pre!ti
echipamentul de stimulare.
L Ce a%em n pro!ram pentru ast*i4 se interes >enson.
L 2rmea* s stimulm electro*ii implantai n mod sec%enial, s
%edem ce se %a nt'mpla.
Nncu%iin. rea s ia totul cu destul calm, dar ea n%ase s nu se
ncread prea mult n el. Dup un timp, >enson continu.
L / s doar4
L Nu.
L Nn re!ul. )(i dm drumul, atunci.
3erhard sttea n camera alturat n faa unui echipament de mare
comple"itate, ncon0urat, n ntuneric, de strlucirea %er*uie a ledurilor, i(i
pri%ea prin o!linda de %i*ionare pe Ioss i >enson, care dialo!au.
+lturi de el, Iichards ridic microfonul i opti. ,)timulare de serie
numrul unu, pacient ;arold >enson, 77 martie 78B7-.
Iichards pri%i la cele patru ecrane $1 din faa sa. 2nul dintre circuite
oferea o ima!ine !eneral asupra lui >enson, care urma s fie stocat pe
%ideocaset pe msura derulrii procedurii. 2n monitor al unui computer
!enera ima!ini ale celor patru*eci de puncte de contact ale electro*ilor,
desprite n dou linii paralele de su&stana creierului. e msur ce
electro*ii erau stimulai, punctul corespondent aprea strlucind pe ecran.
Cel de(al treilea monitor era un osciloscop, care urmrea impulsurile
de oc pe msur ce acestea se nre!istrau, iar cel de al patrulea pre*enta o
dia!ram a micului computer implantat la !'tul lui >enson i, totodat, o
stimulare a cone"iunilor prin circuitele ce se puteau reali*a.
Nn camera de alturi, Ioss spuse.
L 1ei simi o multitudine de sen*aii, iar unele dintre ele %or fi chiar
foarte plcute. Noi %rem s ne descrii ceea ce simi. Nn re!ul4
>enson ncu%iin.
Iichards spuse. ,Hlectrodul unu, cinci mili%oli, pentru cinci secunde-.
3erhard aps &utonul. Dia!rama computerului e%idenie nchiderea
circuitului, curentul fc'ndu(i drum prin electro*ii cuplai la computerul
de la !'tul lui >enson. Continuar s(l urmreasc prin o!linda de
BE
%i*ionare.
L Hste interesant, remarc >enson.
L Ce este interesant4 ntre& Ioss.
L +cest simm'nt.
L Nl poi descrie4
L Hi &ine, e ca i cum ai m'nca un sand%ici cu unc.
L Ni plac sand%iciurile cu unc4
>enson ridic din umeri.
L Nu n mod special.
L )imi c i este foame4
L Nu neaprat.
L Mai simi i altce%a4
L Nu. Doar !ustul unui sand%ici cu unc. Cu p'ine de secar, *'m&i.
3erhard, st'nd la pupitrul de control, nota. rimul electrod simulea* o
%a! urm n memorie.
Iichards. ,Hlectrodul numrul doi, cinci mili%oli, cinci secunde-.
L $re&uie s mer! la toalet, spuse >enson.
L / s treac, remarc Ioss.
3erhard se ndeprt de ta&loul de comand, lu o !ur de cafea i
continu s urmreasc desfurarea discuiei.
L Hlectrodul trei, cinci mili%oli, cinci secunde.
Nu produse a&solut nici un efect asupra lui >enson.
+cesta continua s discute ncet cu Ioss despre camera de &aie,
restaurante, hoteluri, aeroporturi...
L Nncearc din nou, spuse 3erhard. +cti%ea* din nou numrul trei.
L Iepet, electrodul numrul trei, *ece mili%oli, cinci secunde.
Hcranul $1 nre!istr circuitul electrodului trei. Din nou nici un efect.
L $reci la numrul patru, spuse 3erhard, i lu c'te%a note.
C1 %8 memorie vag 1sandvici "unc3
C2 = b"ica udului plin
C3 = nici o reacie
CD =
Lans comanda i atept. 1a dura destul de mult timp p'n c'nd toi
cei patru*eci de electro*i %or fi stimulai, dar era fascinant s urmreti
totul. roduceau efecte diferite, dei fiecare era situat destul de aproape de
cellalt. Hra do%ada densitii creierului, descris c'nd%a ca fiind cea mai
comple" structur din ntre!ul uni%ers. 5i cu si!uran c era ade%rat.
BB
Hrau de trei ori mai multe celule a!lomerate ntr(un creier uman dec't
oameni pe suprafaa pm'ntului. 2neori, densitatea lor era !reu de
ima!inat. La nceputul carierei sale n N), 3erhard ceruse un creier uman
pentru a(l diseca. / fcuse n c'te%a *ile, a%'nd alturi o du*in de te"te de
neuroanatomie. Dolosise instrumentarul tradiional pentru disecia
creierului, un cuit &ont din lemn, pentru a r*ui materialul %'scos. Nl
ndeprtase cu !ri0 i, n final, se alesese cu nimic. Creierul nu era
asemntor cu ficatul sau cu plm'nii. entru un ochi neo&inuit era
uniform i neinteresant, ned'nd nici o indicaie asupra ade%ratei lui
funcii. Creierul era mult prea sofisticat, prea comple". rea dens.
L Hlectrodul numrul patru, spuse Iichards n microfon. Cinci
mili%oli, cinci secunde.
5ocul fu transmis.
5i >enson rosti cu %oce copilreasc.
L + putea cpta c'te%a pr0ituri i puin lapte, % ro!4
L Doarte interesant, remarc 3erhard, urmrind reacia.
Iichards ncu%iin.
L Cam la ce %'rst l situe*i4
L Nn 0ur de cinci sau ase ani, cel mult.
>enson i %or&ea lui Ioss despre pr0ituri, despre tricicleta lui. Nncet, n
urmtoarele minute, prea c parcur!e anii ca un cltor prin timp. Nn final
rede%eni un adult care a%ea nostal!ia tinereii, n loc s remarce realitatea
din 0urul lui.
L Nntotdeauna mi(am dorit pr0iturele, iar ea nu(mi ddea niciodat.
)punea c nu erau &une pentru mine i c mi %or produce carii.
L Cred c putem continua, spuse 3erhard.
L Hlectrodul cinci, cinci mili%oli, cinci secunde.
Nn camera de alturi, >enson se foi n scaunul cu rotile. Ioss l ntre&
ce nu era n re!ul.
L M simt ciudat, spuse >enson.
L Ce %rei s spui4
L Nu pot descrie. Hste ca h'rtia a&ra*i%. Jritant.
3erhard not n caietul Jui. ,C G electrod cu potenial de atac-. )e
nt'mpla uneori. Din c'nd n c'nd, unul din electro*i stimula o cri*.
Nimeni nu tia de ce G iar 3erhard credea c nici nu %a ti nimeni %reodat.
Creierul era, dup prerea lui, dincolo de orice nele!ere.
Munca lui cu pro!rame ca 3eor!e i Martha l fcuse s nelea! c
B:
instruciuni relati% simple date computerului pot produce reacii comple"e
i total impre%i*i&ile din partea acestuia. Hra, de asemenea, ade%rat c
pro!ramarea unei maini urmrea ndeaproape capacitatea
pro!ramatorului6 acest lucru fusese clar demonstrat n 78E@, c'nd +rthur
)amuel de la 2>M pro!ramase o main pentru 0ocul de ah, iar maina
de%enise at't de &un, nc't l depise chiar i pe )amuel.
+cum toate acestea erau reali*ate de un computer care nu a%ea mai
multe circuite dec't un creier de maimu. Creierul uman l depea mult n
comple"itate i pro!ramarea unui creier uman e%oluase pe parcursul
multor etape de studiu. Cum se putea atepta cine%a, n mod serios, s(l
poat cunoate4
H"ista, de asemenea, i o pro&lem filo*ofic. $eorema 3eodel spune
c nici un sistem nu se poate e"plica pe sine i nici o main nu(i poate
nele!e propria funcionare. Cel mult, credea 3erhard, un creier uman ar
putea, dup ani de munc, s descifre*e creierul unei &roate. Dar un creier
uman nu %a putea niciodat s descifre*e propriile(i detalii. entru asta ar fi
ne%oie de un creier superuman.
3erhard credea c, ntr(o &un *i, un computer %a putea descifra
miliardele de neuroni i sutele de &ilioane de intercone"iuni dintr(un creier
uman. +tunci, n sf'rit, omul %a a%ea informaiile pe care i le dorete.
Dar nu omul %a putea face acest lucru, ci alt form de inteli!en. Jar
omul nu %a ti, &ineneles, cum funcionea* acele computere.
Morris intr n camer cu o can cu cafea. )or&i din ea i pri%i prin
sticl ctre >enson.
L Cum se descurc4
L Destul de &ine, rspunse 3erhard.
L Hlectrodul ase, cinci i cinci, spuse Iichards.
Nn camera de alturi, >enson nu reacion. Continua s discute cu Ioss
despre operaie i durerea suprtoare. Hra perfect calm i aparent
neafectat. Iepetar stimularea fr ns a o&ine %reo modificare a
comportamentului lui >enson. +poi trecur mai departe.
L Hlectrodul apte, cinci i cinci.
L /h, spuse el, asta a fost cu ade%rat dr!u.
L Ce a fost4 ntre& Ioss.
L +i putea s mai faci asta dac ai %rea4
L Cum te simi4
Nntrea!a lui nfiare pru s se schim&e su&it.
B8
L Minunat, rspunse >enson. 5tii, eti cu ade%rat o persoan foarte
dr!u, doctor Ioss.
L Mulumesc, spuse ea.
L 5i de asemenea foarte atr!toare. Nu tiu dac i(am mai spus asta
p'n acum.
L Cum te simi4
L )unt foarte impresionat de tine, spuse >enson. Nu tiu dac i(am
mai spus.
L Drumos, remarc 3erhard, pri%ind prin sticl. Doarte frumos.
Morris ncu%iin.
L 2n (terminal foarte puternic. Hste pornit. 3erhard i not n caiet.
Morris sor&i din cafea.
+teptar p'n ce >enson se mai potoli. +poi, Iichard continu.
L Hlectrodul opt, cinci mili%oli, cinci secunde. )eria de stimulri
continu.
2
Ctre sear, apru Mcherson pentru a super%i*a cone"iunea. Nici
unul dintre ei nu fu surprins s(l %ad acolo. Nntr(un fel, acesta repre*enta
pasul decisi%, tot ceea ce l precedase era neimportant. Jmplantaser nite
electro*i i un computer alimentat de o &aterie i asociaser toate
elementele. Dar nimic nu funciona p'n ce nu erau puse la punct
cone"iunile necesare. )emna puin cu asam&larea unui automo&il, pentru
ca, n final, s ntorci cheia n contact.
3erhard i art notele de la seriile anterioare de stimulri.
L La cinci mili%oli per stimulare a%em trei terminale po*iti%e i dou
ne!ati%e. Cele po*iti%e sunt apte, nou i trei*eci i unu. Cele ne!ati%e
sunt patru i trei*eci i doi.
Mcherson se uit peste note, apoi pri%i prin o!linda de %i*ionare ctre
>enson.
L H"ist %reun ade%rat Ws po*iti%4
L 5apte pare a fi.
L uternic4
L Destul de puternic. +tunci c'nd l(am stimulat a spus c i place,
dup care a nceput s manifeste un comportament se"ual fa de Jan.
L Hste prea puternic4 Cre*i c o s(l dea peste cap4
3erhard ne!.
L Nu, spuse el, dac nu i transmitem stimulri multiple ntr(o
:9
perioad scurt de timp. + fost un nor%e!ian...
L Nu cred c este ca*ul s ne facem pro&leme n le!tur cu asta,
spuse Mcherson. entru urmtoarele *ile l %om ine su& o&ser%aie. Dac
ce%a o s mear! ru, o s(i putem stimula un alt electrod. $re&uie doar s(
l supra%e!hem un timp. Ce este cu numrul nou4
L Doarte sla&. Hchi%oc.
L Cum a reacionat4
L / form uoar de spontaneitate, o tendin %dit de a *'m&i, de a
fi &ucuros i de a spune anecdote.
Mcherson nu prea impresionat.
L 5i trei*eci i unu4
L Clar efect tranchili*ant. Nmpcare, rela"are, &ucurie.
Mcherson i frec m'inile.
L Cred c putem mer!e mai departe cu ceea ce a%em deocamdat.
Mai pri%i nc o dat prin o!lind ctre >enson i continu. Conectai(l pe
pacient cu apte i trei*eci i unu.
Mcherson a%ea cu si!uran o ima!ine clar a marilor drame din
istoria medicinei. 3erhard i scoase instrumentele i merse ntr(un col al
ncperii, unde se afla consola unui computer fi"at alturi de un ecran $1,
i ncepu s atin! &utoanele. Hcranul $1 prinse %ia. Dup un timp,
te"tul ncepu s se nre!istre*e.
>HN)/N ;.D.
I/CHD2I+ DH C/NHOJ2NH
HLHC$I/SJ /)J>JLJ. A9, marcai n serie
1/L$+J /)J>JL. continuu
D2I+$+ /)J>JLT. continu
D/IMH /)J>JLH DH 2NDH. doar puls.
3erhard aps o tast i ecranul se terse, dup care aprur o serie de
ntre&ri crora le tast rspunsurile pe monitor.
I/CHD2I+ DH C/NHOJ2NH >HN)/N ;.D.
7. C+IH HLHC$I/D 1+ DJ +C$J1+$4
N2M+J B,@7
2. CH 1/L$+J 1+ DJ +LJC+$4
C M1
@. HN$I2 CH D2I+$T4
C )HC.
2rm o pau*, dup care ntre&rile continuar n le!tur cu
:7
electrodul @7. 3erhard nre!istr rspunsurile. ri%indu(l, Mcherson
coment pentru Morris.
L Nntr(un fel este amu*ant. Noi i dictm micului computer cum s
funcione*e. +cest mic computer primete instruciuni de la cel mare, care
primete instruciuni de la 3erhard, care este un computer mai mare dec't
oricare dintre ele.
L oate, spuse 3erhard i r'se.
Hcranul licri.
+I+MH$IJJ C/NHOJ2NJJ NNCTIC+KJ. 3+$+ HN$I2
I/3I+M+IH+ 2NJ$TKJJ +2OJLJ+IH.
Morris se ncrunt. )perase s nu a0un! niciodat n %iaa lui n
situaia de a se referi la un computer ca la o ,unitate au"iliar-. 3erhard
nre!istr tcut, cu un uor sunet metalic. e alt ecran se puteau %edea
circuitele interioare ale micului computer. Clipeau intermitent, pe msur
ce se reali*a cone"iunea.
>HN)/N ;.D. + D/)$ C/NHC$+$. MHC+NJ)M2L JML+N$+$
C/N$I/LH+ST HH3(2L 5J $I+N)MJ$H )HMN+LHLH DH
DHHD>+CK.
+sta fusese tot. Morris se simea oarecum de*am!it6 tiuse c aa %a
fi, dar ateptase G sau poate a%usese ne%oie G de ce%a mult mai dramatic.
3erhard acion un pro!ram de control care rspunse ne!ati%. Hcranul se
terse, dup care apru mesa0ul final.
)J)$HM2L @E9 DH C/M2$HIH +L )J$+L2L2J
2NJ1HI)J$+I 1T M2LK2MH5$H HN$I2 I/3I+M+IH+ DH
$HI+JH + +CH)$2J JN$HIH)+N$ +CJHN$.
3erhard *'m&i. n camera alturat >enson nc mai discuta ncet cu
Ioss. Nici unul dintre ei nu prea s fi remarcat %reo schim&are.

Janet Ioss ncheie seria de stimulri profund nemulumit. Imase pe

coridor, pri%ind cum >enson era dus n crucior. +%u o ultim ima!ine a
&anda0elor al&e din 0urul !'tului lui, n timp ce sora ddea colul.
)e ndrept pe hol n cealalt direcie, ctre ua multicolor a N)(
ului. Dintr(un moti% oarecare, se surprinse !'ndindu(se la Derrari(ul !al&en
al lui +rthur. Hra at't de minunat, de ele!ant. Jucria perfect. Ni dori s
fie la Monte Carlo, co&or'nd din maina lui +rthur n rochia ei lun! de
sear, urc'nd scrile ca*inoului cu nici un alt !'nd dec't &anii.
Ni pri%i ceasul. Jisuse, nu era dec't 72,7C. Mai a%ea nainte nc o
:2
0umtate de *i. /are cum s(ar fi simit dac ar fi fost pediatru4 +mu*ant,
pro&a&il. ) !'dili &e&elui, d'nd note de plat i sfaturi mmicilor, ntr(o
%a! ncercare de instruire. Nu prea un mod de %ia prea dificil.
Ni aminti din nou de &anda0ele de pe pieptul lui >enson i intr n
$elecomp. )pera s poat %or&i ntre patru ochi cu 3erhard, dar, spre
nemulumirea ei, toat lumea s afla n camer G Mcherson, Morris, Hllis,
toi. Ju&ilau cu toii, toast'nd cu cetile de cafea.
Cine%a i puse o can n m'n, iar Mcherson i trecu m'na printete
peste umerii ei.
L )e pare c l(am dat !ata pe >enson ast*i.
L Da, se pare c da, rspunse ea, *'m&ind reinut.
L Hi &ine, &nuiesc c eti o&inuit cu aa ce%a.
L Nu chiar.
Nn camer se ls tcerea, atmosfera festi% sc*'nd n intensitate. Hra
0enat de acest fapt, dar nu foarte tare. Nu era nimic amu*ant n a oca o
persoan st'rnind(o se"ual. Hra interesant din punct de %edere psiholo!ic,
era nspim'nttor i patetic, dar nu amu*ant. De ce oare !seau cu toii c
lucrul sta era aa de distracti%4
Hllis deschise *!omotos o sticl i turn n cafeaua ei.
L )(o amestecm cu Fhis<#, ca irlande*ii, spuse el, fc'ndu(i cu
ochiul. H mult mai &un.
Ha ncu%iin i arunc o pri%ire spre 3erhard.
L D(l peste cap, i stri! Hllis.
3erhard discuta ce%a cu Morris. rea o con%ersaie foarte ncordat6
apoi l au*i pe Morris spun'nd. ,$e ro!, nu %rei s(mi plase*i pisicua4-
3erhard r'se, la fel i Morris. Hra un fel de !lum.
L N(a fost rea, spuse Hllis. $u ce *ici4
L Doarte &un, spuse ea, lu'nd o mic sor&itur.
Ni propusese s scape de Hllis i Mcherson, aa c porni spre
3erhard. Morris plec s(i umple din nou cana, aa c, momentan,
3erhard era li&er.
L +scult, ncepu ea, a putea %or&i cu tine c'te%a clipe4
Hl i apropie capul de al ei.
L )i!ur. Ce s(a nt'mplat4
L + %rea s tiu ce%a. +i putea s(l monitori*e*i pe >enson aici, n
computerul principal4
L $e referi la monitori*area unitii implantate4
:@
L Da.
3erhard se ncrunt.
L >nuiesc c da, dar ce te frm'nt4 )untem si!uri c unitatea
implantat funcionea*...
L 5tiu. 5tiu. Dar, oricum, n(ai %rea s o faci, ca o msur de
precauie4
3erhard nu spuse nimic, dar ochii lui %or&eau. precauie pentru ce4
L $e ro!.
L /.K. +m s(l trec i printr(o monitori*are secundar imediat ce %oi
fi sin!ur. /ricum, tre&uie s(l %erific de dou ori pe or.
Ioss se ncrunt.
L De patru ori pe or.
L Ce(ai *ice la fiecare *ece minute4
L /.K. La fiecare *ece minute.
L Mulumesc.
Ioss i termin cafeaua i prsi camera.
"
Hllis sttea ntr(un col al salonului B79 i pri%ea echipa de tehnicieni
care se n%'rtea n 0urul patului. Hrau doi oameni de la la&oratorul de
radiaii pentru un control al emisiei, o fat care recolta s'n!e pentru
la&oratorul chimic n %ederea %erificrii ni%elului steroid i un tehnician
HH3 care reseta monitoarele. 3erhard i Iichards fceau o %erificare final
a firelor.
J!nor'nd totul, >enson sttea ntins, rela"at, respira ncet, cu pri%irea
aintit n ta%an. rea c nu remarc oamenii care l atin!eau, mut'ndu(i
c'te un &ra sau ntin*'nd un cearaf n alt loc. Hl pri%ea n continuare
direct la ta%anul camerei.
2nul dintre tehnicienii de la la&oratorul de radiaii a%ea m'inile
proase i i se remarcau n chip deose&it ieind din m'necile al&e ale
halatului. entru o clip omul i odihni m'inile pline de pr pe &anda0ele
lui >enson.
Hllis i aminti de maimuele pe care le operase. )ituaia nu se putea
asemna cu ce a%ea acum pe cap, era doar o e"perti* tehnic, pentru c
ntotdeauna tiai G indiferent de ceea ce pretindeai G c era %or&a de o
maimu i nu de un om, i dac tiai o maimu de la o ureche p'n la alta
nu conta c'tui de puin. Nu sunt ntre&ri, nu sunt rude, nu sunt a%ocai i
*iariti, nu este nimic G nici mcar o not stin!her de la +chi*iii prin care
:A
s se ntre&e ce s(a nt'mplat cu acele maimue de opt*eci de dolari.
Nimeni nu era interesat. Nici chiar el. Nu era interesat n a0utarea
maimuelor. Hra interesat n a0utarea fiinei umane.
L )unt o&osit, se a!it >enson, i i ndrept pri%irea spre Hllis.
L )untei !ata s mpachetai, &iei4
2nul c'te unul, tehnicienii se ndeprtar de pat ncu%iin'nd,
str'n!'ndu(i instrumentele i informaiile i prsind camera. 3erhard i
Iichards fur ultimii care plecar. Hllis rmase sin!ur cu >enson.
L )imi c %rei s dormi4 ntre& Hllis.
L M simt ca o nenorocit de main. M simt ca un automo&il ntr(
un ser%ice. M simt ca i cum a fi fost reparat.
>enson ncepea s se nfurie. Hllis i simi propria tensiune cresc'nd.
Hra tentat s cheme asistentele i oamenii de ordine pentru a(l a0uta n
ca*ul declanrii unui atac. Dar rmase pe loc.
L H o mi*erie, spuse Hllis.
>enson i ridic pri%irea spre el, respir'nd a!itat.
Hllis pri%i monitoarele instalate deasupra patului. Dlu"ul undelor
cere&rale de%enise nere!ulat, mer!'nd spre confi!uraia de cri*.
>enson ncrei nasul i adulmec.
L Ce este mirosul sta4 3roa*nic...
Deasupra capului, pe monitor se nre!istr )$JM2L+IH. 2ndele
cere&rale se transformar pentru cinci secunde ntr(o ncren!tur
de*ordonat de linii al&e. )imultan, pupilele lui >enson se dilatar. +poi
liniile re%enir la o amplitudine normal i pupilele i reluar mrimea
o&inuit.
>enson se ntoarse pri%ind prin fereastr la soarele dup(amie*ei.
L 5tii, spuse, este cu ade%rat o *i frumoas.
#
Dr %reun moti% special, Janet Ioss se ntoarse n spital n 0urul orei
77 p.m. Dusese s %ad un film mpreun cu un re*ident patolo! care
insistase mai multe sptm'ni6 p'n la urm acceptase. 1*user un film
de !roa*, despre care re*identul remarcase c este sin!urul tip de film ce
merit atenia. )uportase de0a cinci crime nainte s ncete*e s le mai
numere. Nn ntuneric, l urmrise pe re*ident, care era *'m&itor. Ieacia lui
era at't de stereotip G patolo!ul care se apropia de %iolen i moarte G
nc't se surprinse !'ndindu(se la alte stereotipuri din medicin. chirur!i
sadici, pediatri infantili i detestatele femei !inecolo!. 5i psihiatri ne&uni.
:C
Dup film o conduse napoi la spital, deoarece ea i lsase maina n
parcare. Dar n loc s o ia spre cas, urc la N). Dr nici un moti%
special.
N)(ul ar fi tre&uit s fie pustiu, dar ea se atepta s(i !seasc pe
3erhard i Iichards la munc, i chiar erau, aplecai peste computerele din
$elecomp. +&ia dac remarcaser faptul c intrase n camer i i umpluse
o can cu cafea.
L Neca*uri4 ntre& ea.
3erhard ntoarse capul.
L De data asta cu Martha. La nceput 3eor!e a refu*at s mai fie un
sf'nt, iar acum Martha a de%enit o dr!u. $otul este ntors pe dos.
Iichards *'m&i.
L $u ai pacienii ti, Jan, noi i a%em pe ai notri.
L Diindc %eni %or&a de pacientul meu...
L >ineneles, spuse 3erhard ridic'ndu(se i mer!'nd la consola
computerului. M ntre&am ce(i cu tine pe aici. =S'm&i.? )au este %or&a de
o nt'lnire ratat4
L Doar de un film ratat.
3erhard aps &utoanele consolei i pe ea ncepur s se nre!istre*e
numere i cu%inte.
L +i aici toate %erificrile de la ora unu i 0umtate dup(amia*, c'nd
am nceput.
97.72 HH3 N/IM+L
97.22 HH3 N/IM+L
97.@2 HH3 )$+IH )/MN
97.A2 HH3 )$+IH )/MN
97.C2 HH3 N/IM+L
92.92 HH3 N/IM+L
:E
92.72 HH3 N/IM+L
92.22 HH3 N/IM+L
92.@2 HH3 )$+IH )/MN
92.A2 HH3 N/IM+L
92.C2 HH3 N/IM+L
9@.92 HH3 N/IM+L
9@.72 HH3 )$+IH )/MN
9@.22 HH3 )$+IH )/MN
9@.@2 )$JM2L+IH
9@.A2 HH3 N/IM+L
9@.C2 HH3 )$+IH )/MN
9A.92 HH3 N/IM+L
9A.72 HH3 N/IM+L
9A.22 HH3 N/IM+L
9A.@2 HH3 )$+IH )/MN
9A.A2 HH3 N/IM+L
9A.C2 HH3 N/IM+L
9C.92 HH3 )$+IH )/MN
9C.72 HH3 N/IM+L
9C.22 HH3 N/IM+L
9C.@2 HH3 )$+IH )/MN
9C.A2 HH3 N/IM+L
9C.C2 HH3 N/IM+L
9E.92 HH3 N/IM+L
9E.72 HH3 N/IM+L
9E.22 HH3 N/IM+L
9E.@2 HH3 N/IM+L
9E.A2 HH3 N/IM+L
9E.C2 )$JM2L+IH
9B.92 HH3 N/IM+L
9B.72 HH3 N/IM+L
9B.22 HH3 )$+IH )/MN
9B.@2 HH3 )$+IH )/MN
9B.A2 HH3 )$+IH )/MN
9B.C2 HH3 N/IM+L
9:.92 HH3 N/IM+L
9:.72 HH3 N/IM+L
:B
9:.22 HH3 )$+IH )/MN
9:.@2 HH3 N/IM+L
9:.A2 HH3 N/IM+L
9:.C2 HH3 N/IM+L
98.92 )$JM2L+IH
98.72 HH3 )$+IH )/MN
98.22 HH3 N/IM+L
98.@2 HH3 N/IM+L
98.A2 HH3 N/IM+L
98.C2 HH3 N/IM+L
79.92 HH3 N/IM+L
79.72 HH3 N/IM+L
79.22 HH3 N/IM+L
79.@2 )$JM2L+IH
79.A2 HH3 )$+IH )/MN
79.C2 HH3 N/IM+L
77.92 HH3 N/IM+L
L Nu pot face nimic cu datele astea, se ncrunt, Ioss cltin'nd din
cap. are c moie din c'nd n c'nd i a a%ut parte de o serie de stimulri,
dar... Nu e"ist un alt mod de afiare a datelor4
Nn timp ce %or&ea, computerul nre!istr un nou raport, pe care l
adu! la coloanele de numere.
77.72 HH3 N/IM+L.
L Dumne*eule, i*&ucni 3erhard iritat, oamenii nu sunt capa&ili s
interprete*e datele unei maini.
Hra ade%rat. Maina nu fcea altce%a dec't s afie*e numerele
coloan dup coloan. /amenii a%eau ne%oie de tipare. e de alt parte,
mainile erau incapa&ile s recunoasc tiparele. ro&lema clasic era s
ncerci s faci o main s recunoasc diferena dintre litera ,>- i litera
,D-. 2n copil ar fi reuit, dar pentru o main era aproape imposi&il s
anali*e*e dou tipare i s nelea! diferena.
L +m s(i pro!rame* o ima!ine !rafic, spuse 3erhard. Ddu o
comand pentru ter!erea ecranului i, imediat, acesta se acoperi de ptrate
ca pentru un !rafic, iar punctele ncepur s strluceasc pe o cur&
ascendent.
L La nai&a, e"clam ea c'nd %*u !raficul.
L Ce s(a nt'mplat4 ntre& 3erhard.
::
L )timulrile sunt din ce n ce mai frec%ente. Nu a a%ut nici una, o
perioad destul de ndelun!at de timp, dup care a nceput s le ai& la
c'te%a ore. +cum pare c are c'te una pe or.
L 5i4
L Ce(i su!erea* asta4
L Nimic special.
L +r tre&ui s(i su!ere*e ce%a chiar foarte special. Noi tim c
mintea lui >enson interacionea* cu un computer, aa(i4
L Da.
L 5i aceast interaciune %a urma un anumit tipar. Hste ca po%estea cu
copilul i pr0iturile din &orcan. Dac de fiecare dat c'nd se ntinde dup
pr0ituri l lo%eti peste de!ete, destul de cur'nd %a nceta s mai ntind
m'na. ri%ete. 5i tras o linie descendent.
L +cum, continu ea, care este urmarea. Copilul apuc, dar este rnit.
+a c %a nceta s o mai fac. H%entual %a renuna definiti%. /.K.4
L )i!ur, dar...
L D(mi %oie s termin. Dac persoana este normal, totul %a mer!e
aa cum am spus. Dar dac aceasta este masochist, %a fi cu totul altce%a.
5i desen o alt cur& de forma unei cupe de ampanie.
L Nn acest ca*, copilul se %a ntinde mult mai des dup pr0ituri,
deoarece i place s fie lo%it. Hste o completare ne!ati%, dar de fapt ea este
o completare po*iti%. Ki(l aminteti pe Cecil4
L Nu, spuse 3erhard.
e una din consolele computerului se nre!istr un nou raport.
77.22 )$JM2L+IH.
L La nai&a, iar se nt'mpl.
L Ce se nt'mpl4
L >enson intr ntr(un proces ciclic po*iti%.
L $ot nu nele!.
L Hste ntocmai ca i Cecil. Cecil a fost prima maimu care a fost
cuplat prin fire la un computer. +sta se nt'mpla cam prin WEC. e atunci
computerul nu erau miniaturi*at6 era o main mare i di*!raioas, iar
maimua era conectat prin fire. Computerul a detectat nceputul unei cri*e
la Cecil i a trimis un contraoc pentru a(l neutrali*a. /.K. Din acest
moment cri*ele ar fi tre&uit s apar din ce n ce mai rar, ca m'na care se
ntinde dup pr0ituri din ce n ce mai rar. Dar, de fapt, s(a nt'mplat
tocmai in%ers. Lui Cecil i(au plcut ocurile i a nceput s pro%oace
:8
atacurile, pentru a o&ine plcerea acestor ocuri.
L 5i tu cre*i c asta face >enson4
L +a cred.
3erhard cltin din cap.
L +scult, Jan, toate astea sunt foarte interesante, dar o persoan nu
poate pro%oca sau opri o cri* din propria(i %oin. Nu are posi&ilitatea
unui asemenea control. Cri*ele sunt...
L Jn%oluntare, continu ea. +a este. Nu ai mai mult control asupra
lor dec't ai asupra &tilor inimii, a presiunii s'n!elui i a tuturor celorlalte
acte in%oluntare.
L 1rei s spui c !reesc4 continu 3erhard dup o lun! pau*.
e ecran licri urmtorul raport.
77.@2 XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX
L Nncerc s(i spun, continu ea, c ai pierdut cam multe conferine n
ultimul timp. 5tii ce%a despre cunoaterea autonom4
Dup o pau* %ino%at, se au*i un ,Nu-.
L + constituit un mister pentru o perioad &un de timp. Nn trecut, se
considera c poi n%a s(i controle*i numai actele %oluntare. oi n%a
s conduci o main, dar nu poi n%a s(i micore*i presiunea s'n!elui.
>ineneles, e"ist acei #o!ini care se presupune c pot reduce aportul de
o"i!en n s'n!e, nc't s(i rreasc &tile inimii, simul'nd o moarte
aparent. ot in%ersa peristaltismul intestinal i s a&soar& lichidele prin
anus. Dar toate acestea nu erau demonstrate G deci teoretic era imposi&il.
3erhard ncu%iin precaut.
L Hi &ine, se pare c este perfect posi&il. oi n%a un o&olan s
roeasc doar cu o ureche. Dreapta sau st'n!a, la ale!ere. Nl poi n%a s(
i reduc sau s(i creasc presiunea s'n!elui i &tile inimii. 5i poi face
acelai lucru cu oamenii. Nu este imposi&il. )e poate reali*a.
L Cum4
use ntre&area cu o curio*itate nesimulat. /rice reinere ar fi a%ut
p'n atunci, aceasta fusese total depit.
L Hi &ine, cu oameni care au presiunea s'n!elui ridicat, de e"emplu,
tot ce tre&uie s faci este s(i instale*i ntr(o camer, cu o &rar de control
al presiunii pe m'n. /ri de c'te ori presiunea s'n!elui %a scdea, %a suna
un clopot. Ni spui persoanei s ncerce s fac s sune c't mai des acest
clopoel. 1a munci pentru aceast recompens G iar clopoelul %a suna. La
nceput se nt'mpl accidentul. Doarte cur'nd %a n%a s o fac mai des,
89
iar clopoelul %a suna la inter%ale din ce n ce mai mici. Dup c'te%a ore %a
suna continuu.
3erhard i scutur capul.
L 5i tu cre*i c >enson pro%oac mai multe cri*e pentru a fi rspltit
cu aceste ocuri4
L Da.
L Hi &ine, care(i atunci diferena4 Hl nu poate a%ea totui nici un atac.
Computerul pre%ine mereu aceste cri*e.
L Jncorect. +cum c'i%a ani, un schi*ofrenic nor%e!ian a fost conectat
i i(a fost permis stimularea plcerii ori de c'te ori a dorit, drept care a
produs(o at't de des, nc't a intrat n con%ulsii.
3erhard se nfior.
Iichards, care ntre timp urmrea consola computerului, remarc dintr(
o dat.
L Ce%a este n nere!ul.
L Ce este4
L Nu mai primim mesa0e.
e ecran se nre!istrase.
77.@2 XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX
77.A2 XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX
Ioss pri%i ncruntat.
L 1e*i dac poi o&ine pe computer o e"trapolare a cur&ei. 1e*i dac
ntr(ade%r e%oluea* ntr(un ciclu nchis, i c't de repede. orni spre u.
Mer! s %d ce se nt'mpl cu >enson.
+i,eri,
12 martie 1971
INSUCCESUL
1
Hta0ul apte, cel de chirur!ie special, era tcut. Doar la camera de
ser%iciu se aflau dou asistente. 2na dintre ele continua nsemnrile n
fiele pacienilor, cealalt m'nca o &om&oan i rsfoia o re%ist cinema.
Nici una nu(i ddu prea mare atenie lui Ioss, care se ndrept spre dulap,
de unde scoase i %erific fia lui >enson.
1oia s se con%in! de faptul c i fuseser administrate toate
medicamentele prescrise dar, spre stupefacia ei, constat contrariul.
87
L De ce nu i(a fost administrat thora*ina lui >enson4 se rsti ea.
+sistentele se pri%ir surprinse.
L >enson4
L acientul de la apte(*ece. ri%i la ceas. $recuse de mie*ul nopii.
+r fi tre&uit s nceap thora*ina la amia*, deci acum douspre*ece ore.
L Nmi pare ru... mi permitei4 2na dintre asistente ntinse m'na dup
fi. Ioss i(o ddu i o pri%i cum ntoarce pa!inile pentru a parcur!e
nsemnrile le!ate de tratament. rescripia lui Mcherson n le!tur cu
thora*ina era ncon0urat cu rou de ctre o asistent, a%'nd alturi o not
scurt. ,)un-.
Ioss se !'ndea c fr do*ele masi%e de thora*in comportamentul
psihotic al lui >enson putea de%eni incontrola&il i, pro&a&il, periculos.
L )i!ur c da, spuse asistenta. Nmi amintesc acum. Doctorul Morris
ne(a comunicat s nu aplicm alt medicaie dec't cea prescris de d'nsul
sau de doctorul Ioss, ceea ce am i fcut. Noi nu am tiut cine este acest
doctor Mchee, aa c am ateptat s(l sunm, ca s confirme terapia.
Hste...
L Doctorul Mcherson, spuse Ioss, cu !reutate, este eful N)(ului.
+sistenta se ncrunt.
L Hi &ine, i de unde ar fi tre&uit s ne dm seama de asta4 Hste
imposi&il de descifrat numele. Ne(am !'ndit c ar semna cu Mchee, i
sin!urul Mchee din spital este un !inecolo!, ceea ce prea lipsit de sens,
dar uneori doctorii i pun notele din !reeal ntr(o alt fi, aa c noi...
L Nn re!ul, o ntrerupse Ioss, d'nd a lehamite din m'n. Nn re!ul.
Nncearc s(i administre*ei imediat thora*ina, te ro!.
L Nndat, doctore.
+sistenta i arunc o pri%ire crunt i se ndrept spre dulapul cu
medicamente. Ioss o porni spre camera B79.
oliistul se afla n faa camerei lui >enson, ae*at pe un scaun re*emat
cu sptarul de perete. Citea Legturi secrete cu mai mult interes dec't i(ar
fi nchipuit Ioss. Ni ima!ina de unde fcuse rost de re%ist, fr a mai
pune ntre&ri6 fusese mprumutat de la una din asistente.
Duma o i!ar i arunca scrumul n direcia unei scrumiere aflate pe
podea.
Nn timp ce se apropie, poliistul i ridic pri%irea.
L >un seara, doamn doctor.
L >un seara.
82
Ni nfr'nse impulsul de a(i atra!e atenia asupra comportrii sale
ne!li0ente. oliistul nu se afla su& 0urisdicia ei i, de fapt, responsa&ile de
iritarea ei nu erau dec't asistentele.
L $otul este n ordine4 ntre& ea.
L +proape n ordine.
Din camera B79 se au*ea con%ersaia amu*ant a unui shoF $1. ,5i
atunci ce(ai fcut4- I'setele crescur n intensitate. Ioss deschise ua.
Luminile erau stinse. )in!ura licrire %enea de la ecranul tele%i*orului.
+parent, >enson adormise6 era ntors cu spatele la u, iar cearafurile i
erau trase p'n peste umeri. Nnchise tele%i*orul i tra%ers camera p'n la
pat. Ni atinse cu delicatee piciorul.
L ;arr#, stri! ea uor. ;arr#...
)e opri.
iciorul din m'na ei era moale i fr form. +ps mai tare G
,piciorul- se ad'nci nefiresc. )e ntinse i aps comutatorul lmpii de
l'n! pat, umpl'nd camera de lumin. +poi trase cearafurile.
>enson dispruse. Nn locul lui se aflau trei saci de plastic, de felul celor
folosii de spital pentru courile de h'rtii. Diecare dintre ei fusese &urduit
&ine. Capul era fcut dintr(un prosop rsucit, iar &raul dintr(altul.
L /fier, stri! ea cu %oce 0oas, ar fi mai &ine s(i mui fundul
ncoace.
oliistul se repe*i n camer, cu m'na ndreptat spre arm. Ioss i
indic patul.
L Doamne sfinte, e"clam acesta, ce s(a nt'mplat4
L +sta ar tre&ui s te ntre& eu pe dumneata.
oliistul se ndrept imediat spre camera de &aie, pentru a %erifica i
acolo6 era !oal. Cut la toalet.
L ;ainele(i sunt nc aici...
L C'nd te(ai uitat pentru ultima oar n camer4
L ... dar i(au disprut nclrile, continu poliistul, nc %erific'nd n
toalet. Nnclrile lui lipsesc.
)e ntoarse i pri%i disperat spre Ioss.
L 2nde poate fi4
L C'nd te(ai uitat ultima oar n camer4 repet Ioss, i aps soneria
patului pentru a chema asistenta de noapte.
L +cum %reo dou*eci de minute.
Ioss se ndrept spre fereastr i pri%i afar. +ceasta era deschis, dar
8@
era o niruire de apte ni%eluri p'n la parcarea de dedesu&t.
L C't timp ai lipsit din faa uii4
L C'te%a minute...
L C't timp4
L +m rmas fr i!ri i, cum spitalul nu are nici un fel de automat, a
tre&uit s mer! p'n la cafeneaua de peste drum. + durat n 0ur de trei
minute. +sta a fost cam pe la unspre*ece i un sfert. +sistentele au promis
c %or sta cu ochii pe u.
L 3ro*a%.
Cercet dulapul de l'n! pat i %*u c aparatul de ras, portofelul,
cheile de la main... toate se aflau acolo.
+sistenta i strecur capul pe u i ntre&.
L +cum ce mai este4
L )e pare c ne lipsete un pacient, rspunse Ioss.
L oftim4
Ioss arat spre sacii de plastic din pat. +sistenta reacion cu
nt'r*iere, dup care se n!l&eni.
L Cheam(i pe doctorul Hllis, spuse Ioss, pe doctorul Mcherson i
pe doctorul Morris. ro&a&il c ai s(i !seti pe toi acas. +nun(i c
este o ur!en. )pune(le c >enson a disprut. +poi cheam securitatea
spitalului. H clar4
L Da, doamn, rspunse asistenta i se !r&i s prseasc re*er%a.
Ioss se ae* pe mar!inea patului lui >enson i i ndrept atenia
asupra poliistului.
L De unde a luat sacii tia4 ntre& poliistul.
Ioss i fcuse de0a o idee despre asta.
L 2nul din coul de h'rtii de l'n! pat, spuse ea, altul de la coul de
l'n! u, iar al treilea din camera de &aie, ca i cele dou prosoape.
L Jste, remarc poliistul, ndrept'ndu(se spre toalet. Dar nu putea
a0un!e departe, i(a lsat hainele.
L Dar i(a luat pantofii.
L 2n om n halat i plin de &anda0e nu poate a0un!e departe, chiar
dac este nclat.
L + ncercat cum%a >enson s dea %reun telefon4
L Nn noaptea asta4
L Nu, luna trecut.
L 2ite ce e, doamn, deocamdat nu de sarcasmul dumitale am eu
8A
ne%oie.
/&ser% atunci c era teri&il de t'nr, p'n n dou*eci de ani, i foarte
speriat. Nncurcase toate tre&urile pe acolo i nu tia ce a%ea s i se nt'mple.
L Nmi pare ru, se scu* ea. Da, n seara asta.
L + dat un telefon, recunoscu poliistul, pe la ora unspre*ece.
L +i tras cu urechea4
L Nu. )e ncrunt. Niciodat n(am cre*ut... 1ocea i se stinse. 5tii
dumnea%oastr.
L Deci, a dat un telefon pe la unspre*ece i a plecat pe la unspre*ece
i 0umtate.
Jei pe coridor i pri%i spre camera asistentelor. Nn camer ntotdeauna
se afla cine%a, i ca s poat a0un!e la lift tre&uia neaprat s treac pe
acolo. N(ar fi reuit niciodat.
Ce altce%a ar fi putut s fac4 ri%i ctre cealalt parte a coridorului.
La captul cel mai ndeprtat erau nite scri pe care ar fi putut co&or.
$otui, apte eta0e pe scrile de incendiu4 >enson era mult prea sl&it
pentru aa ce%a. 5i dac ar fi a0uns la parter, unde s(ar fi putut duce, n
halat de &aie i cu un &anda0 n 0urul capului4 Cei de la recepie l(ar fi
oprit.
L Nu(mi pot de seama, spuse poliistul, ieind pe hol, pe unde a putut
s dispar.
L Hste un om deose&it de inteli!ent, remarc Ioss. +cesta era un
lucru pe care se pare c l i!noraser cu toii. entru poliiti, >enson era
un delic%ent n%inuit de a!resiune, unul din nenumratele i ciudatele
specimene cu care se nt'lneau *ilnic. entru personalul spitalului era un
om &olna%, nefericit, periculos, cu o afeciune psihic de tran*iie. Cu toii
se pare c ne!li0aser faptul c >enson era totodat i o persoan
superdotat. Munca lui le!at de computere l plasa, fr ndoial, n r'ndul
celor mai inteli!eni oameni. La testele psiholo!ice iniiale efectuate la
N) ni%elul atins de el la testul J.Q. fusese 7AA. Hra perfect capa&il s(i
re!i*e*e e%adarea, pentru ca apoi, ascult'nd la u i au*ind discuia dintre
asistente i poliiti despre plecarea dup i!ri, s pun n aplicare acest
plan n c'te%a minute. Dar cum4
>enson tia cu si!uran c n nici un ca* nu putea iei din spital n
halat de &aie. Ni lsase hainele de strad n camer G dar pro&a&il c nici
m&rcat cu ele nu ar fi putut s ias. Cel puin nu la mie*ul nopii. Cei de
la &iroul de pe coridor l(ar fi oprit. $impul pentru %i*ite e"pirase cu trei ore
8C
n urm.
L Ce nai&a ar fi putut face4
oliistul se ndrept spre camera asistentelor pentru a(i pre*enta
telefonic raportul. Ioss l urm pri%ind uile pe l'n! care treceau. Camera
B98 era a unui &olna% cu arsuri6 deschise ua i pri%i, pentru a se asi!ura c
nuntru se afl numai pacientul. Camera B9: era !oal6 un pacient cu
transplant de rinichi tocmai fusese e"ternat n acea dup(amia*. 1erific
i acea camer. 2rmtoarea u era de la ma!a*ia de materiale, o camer
standard pentru eta0ele chirur!icale, plin cu pansamente, truse de sutur i
o mulime de alte materiale. Deschise ua i ptrunse nuntru. $recu pe
l'n! r'ndurile unde erau stocate &uteliile cu soluii intra%enoase, apoi pe
l'n! diferitele truse medicale, mti sterile, halate, uniformele asistentelor
i infirmierilor...
)e opri. 1*u un halat de &aie al&astru n!rmdit ntr(un col al unui
dulap. Nn rest, dulapul era plin cu pantaloni n!ri0it aran0ai, &lu*e i 0achete
pentru infirmieri.
)tri! dup o asistent.
L H imposi&il, se re%olt Hllis, parcur!'nd camera asistentelor de la
un capt la altul. +&solut imposi&il. +re dou *ile, o *i i 0umtate de la
operaie. Nu a%ea cum s, plece.
L Dar a fcut(o, remarc Ioss. 5i a fcut(o n sin!urul fel n care
putea s reueasc, m&rc'nd o uniform de infirmier, dup care a co&or't
pe scri p'n la eta0ul ase, de unde a luat liftul p'n la parter. Nu a%ea
cum s fie remarcat n mod deose&it de cine%a6 infirmierii %in i pleac la
orice or.
Hllis purta o hain de sear i o cma cu pliseuri6 papionul i era
desfcut i fuma o i!ar. Nu(l mai %*use fum'nd p'n acum.
L Mie tot nu(mi pic fisa, spuse el. Hra puternic sedat cu thora*in,
i...
L Nu i s(a administrat nici o do*, l anun Ioss.
L Ce este thora*ina4 ntre& poliistul, lu'ndu(i notie.
L +sistentele a%eau o nelmurire le!at de prescripie i nu au
administrat(o. Nu a luat nici un sedati% i nici un tranchili*ant p'n la
mi0locul nopii trecute.
L ;ristoase, i*&ucni Hllis, pri%ind spre asistente ca i cum ar fi fost
!ata s le ucid. Dar ce s(a nt'mplat cu capul4 Hra &anda0at tot. Cine%a
tre&uie s fi o&ser%at asta.
8E
L +%ea o peruc, spuse Morris, st'nd linitit ntr(un col.
L 3lumeti.
L +m %*ut(o.
L Ce culoare a%ea peruca4 ntre& poliistul.
L Nea!r, rspunse Morris.
L ;ristoase, e"clam Hllis.
L Cum a reuit s fac rost de peruca asta4 ntre&
Ioss.
L J(a adus(o o prieten, cu o *i naintea inter%eniei.
L 2ite ce este, i re%eni Hllis, chiar i cu peruc tot nu putea a0un!e
prea departe. 5i(a lsat i actele i &anii. 5i ia ora asta nici nu mai sunt
ta"iuri.
Nl pri%i pe Hllis, minun'ndu(se de a&ilitatea lui de a ne!a realitatea. ur
i simplu nu %oia s cread c >enson a putut pleca6 lupta mpotri%a
e%idenei, i lupta din !reu.
L + sunat un prieten pe la ora unspre*ece, spuse Ioss, i se ntoarse
spre Morris. Ni mai aminteti cine i(a adus peruca4
L / fat dr!u.
L Ni aminteti i numele ei4 continu Ioss pe un ton sarcastic.
L +n!ela >lac<, rspunse Morris prompt.
L 1e*i dac o poi !si n cartea de telefon. Morris ncepu s caute6
telefonul sun i rspunse Hllis. +scult, apoi fr %reun comentariu i
ntinse receptorul doctorului Ioss.
L Da, rspunse aceasta.
L +m fcut o proiecie pe computer, l au*i pe 3erhard. $e(ai apropiat
de ade%r. De fapt, ai a%ut dreptate. >enson parcur!e un ciclu nchis
mpreun cu computerul su implantat. unctele de stimulare confirm cu
e"actitate cur&a proiectat de tine.
L 3ro*a%.
Nn timp ce asculta i mut pri%irea asupra lui Hllis, a lui Morris i a
poliistului.
L Hste e"act aa cum ai spus, continu 3erhard. +parent, lui >enson
i fac plcere ocurile. Ni pro%oac din ce n ce mai des atacuri, aa nc't
cur&a !raficului de%ine tot mai ascuita.
L C'nd %a a0un!e la punctul ma"im4
L Nu peste mult timp. resupun'nd c nu %a ntrerupe ciclul G ceea ce
m ndoiesc c %a face (, %a a0un!e la o stimulare continu cam n 0urul
8B
orei ase i patru minute a.m.
L +i o confirmare de proiecie pentru asta4 ntre& ea, ncrunt'ndu(se.
Ni pri%i ceasul. Hra de0a 72,@9.
L >ineneles. )timularea continu %a ncepe la ase i patru minute n
aceast diminea.
L /.K., spuse Ioss, nchise telefonul i se ntoarse spre cei din 0ur.
>enson a intrat ntr(un ciclu nchis mpreun cu computerul su. Limita %a
fi atins ast*i la ora ase a.m.
L ;ristoase, e"clam Hllis, cu ochii la ceasul de pe perete. Nn mai
puin de ase ore.
Nn cealalt parte a camerei, Morris lsase cartea de telefoane deoparte
i %or&ea la Jnformaii.
L +tunci ncearc Rest Los +n!eles, spuse el, i dup o pau*, dar n
noile liste4
oliistul ncet s(i mai ia notie i ridic pri%irea confu*.
L 2rmea* s se nt'mple ce%a Ja ora ase4
L Noi aa credem, rspunse Ioss.
Hllis pufi din i!ar.
L Doi ani, spuse el, cutremur'ndu(se, cu at't am dat napoi.
Mcherson a fost anunat4
L + fost chemat.
L 1erific numerele secrete, spuse Morris, i continu dup ce ascult
un timp. +ici este doctorul Morris, de la )pitalul 2ni%ersitar, i este %or&a
de o ur!en. $re&uie s o locali*m pe +n!ela >lac<, aa c dac... =tr'nti
receptorul furios?. Nemernica.
L Dr succes4
Cltin din cap.
L Nici mcar nu tim dac aceasta este persoana pe care >enson a
cutat(o, spuse Hllis. )(ar fi putut s fi sunat pe altcine%a.
L /ricine ar fi fost, s(ar putea ca peste c'te%a ore s fie n mare
ncurctur, remarc Ioss. Deschise fia lui >enson. )e pare c %om a%ea o
noapte lun!. +r fi mai &ine dac ne(am ocupa cu ce%a.
2
+utostrada era a!lomerat. De fapt, era ntotdeauna a!lomerat, chiar
i la ora unu a nopii de 0oi spre %ineri. ri%i ctre urmele alun!ite ale
luminilor roii ce se niruiau pe mile ntre!i ca un arpe uria. +t't de
muli oameni. /are unde se duceau la ora asta4
8:
De re!ul, lui Janet Ioss i fcea plcere s conduc pe autostrad.
Dusese o %reme c'nd pleca de la spital t'r*iu, noaptea. Ieclamele mari,
%er*i, strluceau *&ur'nd peste capul ei, iar estura complicat a pasa0elor
supra( i su&terane i depirea %ite*ei le!ale o nc'ntau, fc'nd(o s se
simt li&er i e"u&erant. Crescuse n California i i amintea prima
autostrad din %remea copilriei. )istemul se de*%oltase o dat cu ea i nu
%edea n acest lucru o ameninare sau un pericol. Hra parte a peisa0ului.
+utomo&ilul era foarte important n Los +n!eles, un ora dependent de
tehnolo!ie mai mult dec't oricare altul din lume. Los +n!eles nu putea
supra%ieui fr automo&il, la fel cum nu putea supra%ieui fr apa
pompat prin conducte de la sute de mile deprtare, fr anumite tehnolo!ii
n de*%oltare. +cesta era un fapt incontesta&il n e"istena oraului i
de%enise un ade%r nc de la nceputul secolului.
Dar, n ultimii ani, Ioss ncepuse s sesi*e*e efectele %ieii petrecute n
automo&il. Los +n!eles nu a%ea cafenele pe drumurile de mers cu piciorul,
deoarece nimeni nu mer!ea pe 0os6 acele localuri unde puteai pri%i la
oamenii ce treceau nu mai erau staionare, ci mo&ile. )e schim&au cu
fiecare culoare a semafoarelor6 oamenii se opreau, pri%eau n fu! unii la
alii, dup care conduceau mai departe. Dar era inuman s continui s
trieti n interiorul unui cocon din sticl i ta&l, aer condiionat, co%oare,
casetofoane stereo i n i*olare. Hra n contradicie cu necesitatea uman de
a comunica, de a %edea i a fi %*ut.
sihiatrii recunoteau un sindrom local de depersonali*are. Los
+n!eles era oraul imi!ranilor i al strinilor6 mainile i menineau i*olai
i instituiile care ncercau s(i in laolalt erau prea puine. ractic,
nimeni nu mai mer!ea la &iseric, iar !rupurile de munc nu ser%eau
scopului apropierii ntre indi%i*i. /amenii de%eneau din ce n ce mai
sin!uri6 se pl'n!eau c sunt i*olai, fr prieteni, departe de familie i de
casele lor. 2neori a0un!eau la sinucidere G i una din cele mai folosite
modaliti era automo&ilul. oliia numea acest lucru n mod eufemistic
,fatalitate unic-. Ni ale!i un pasa0 superior i accelere*i p'n la opt*eci
sau nou*eci de mile pe or, cu piciorul apsat pe pedala de acceleraie
p'n la podea i te i*&eti de parapet. 2neori dura ceasuri ntre!i p'n s
poat fi e"tras trupul dintre ta&lele contorsionate...
Mer!'nd cu ai*eci i cinci de mile pe or, Ioss intersect cinci linii
de trafic i prsi autostrada la )unet, mer!'nd spre ;oll#Food ;ills,
printr(o *on denumit de localnici )Fish +lps, datorit numrului mare
88
de homose"uali care locuiau acolo. )e prea c oamenii cu pro&leme se
m&ul*eau n Los +n!eles. /raul oferea li&ertatea, cu preul lipsei de
protecie.
+0unse la Can#on Laurel, lu'nd cur&ele n %ite*, cu an%elopele
scr'nind i farurile strpun!'nd ntunericul. +ici traficul era mai sc*ut6
urma s a0un! la casa lui >enson n c'te%a minute.
$eoretic, at't ea c't i personalul N)(ului a%eau o pro&lem foarte
simpl. de a(l aduce pe >enson napoi nainte de ora ase. +stfel %or putea
decupla computerul implantat i %or opri seria pro!resi% de atacuri. Nl %or
seda i %or atepta c'te%a *ile p'n l %or cupla la alt set de terminale. De
&un seam c pentru prima ncercare aleseser !reit electro*ii6 dar era un
risc pe care i(l asumaser de la nceput. 5i fusese un risc accepta&il,
deoarece se ateptau s ai& ansa de a corecta o e%entual eroare. +cum,
ns, aceast ans nu mai e"ista.
$re&uia s(l aduc napoi. / pro&lem cu o soluie relati% simpl G
controlarea locurilor frec%entate de >enson. Dup %erificarea fiei
medicale, se mprir sarcinile. Ioss tre&uia s mear! la casa din Laurel.
Hllis, la un local de striptease numit Jac<ra&&it Clu&, pe care l frec%enta
adesea >enson. Morris plecase la +utotronics Jnc., n )anta Monica, unde
era an!a0at >enson. Ni telefonase preedintelui firmei, pe care l con%insese
s deschid &iroul pentru el.
2rma s ia le!tura ntr(o or, pentru a se informa asupra pro!reselor
fcute. 2n plan simplu dar, !'ndea ea, neplcut de aplicat. Numai c nu
prea mai erau multe de fcut.
Ni parc maina n faa casei lui >enson i porni pe 0os pe alee, ctre
ua principal. Hra ntredeschis6 dinuntru se au*eau r'sete i chicoteli.
Ciocni i mpinse ua.
L H cine%a acas4
Nimeni nu pru c o aude. Chicotelile %eneau de unde%a din spatele
casei. trunse n holul principal. Nu %*use niciodat casa lui >enson i se
ntre&a cum o fi art'nd.
2it'ndu(se n 0ur, reali* c ar fi tre&uit s(i nchipuie. ri%it de
afar, casa prea o &anal cldire stil ranch, la fel de o&inuit ca i >enson
nsui. Dar interiorul arta ca un desen dup saloanele din palatul lui
Ludo%ic al O1J(lea G scaune !raioase, canapele, tapiserii pe perei,
podeaua din lemn, descoperit.
L H cine%a acas4 stri!.
799
1ocea i se amplific prin camere. Nu primi nici un rspuns, iar r'setele
continuar. 2rmri sunetul spre interior. +0unse n &uctrie G o main de
!tit antic, fr cuptor, fr aparat de splat %ase, fr mi"er electric, fr
toaster. Nici un fel de main, !'ndi. >enson i furise o lume din care
ndeprtase orice fel de main modern.
Dereastra &uctriei ddea n spatele casei, spre o mic potec i spre o
piscin, totul la fel de simplu i la fel de modern. Curtea interioar era
scldat ntr(o lumin %erde, datorit reflectoarelor plasate su& ap. n
&a*in se *&en!uiau i chicoteau dou fete. Jei din cas.
Detele nu sesi*ar apropierea ei. Continuau s se stropeasc i s se
*&en!uie fericite, lupt'ndu(se una cu alta n ap. Ioss a0unsese pe
mar!inea &a*inului i ntre& din nou.
L H cine%a acas4
/ o&ser%ar i se ndeprtar una de alta.
L Nl caui pe ;arr#4 ntre& una din ele.
L Da.
L Hti poliist4
L )unt doctor.
2na dintre fete iei din &a*in i ncepu s se tear!. urta un minuscul
&i<ini rou.
L +dineauri a plecat, dar tre&uie s nu spunem asta poliiei. +a ne(a
*is el. Ni puse un picior pe scaun i ncepu s(l tear! cu un prosop. Ioss
reali* c micarea era calculat, seductoare i(i era adresat direct.
L C'nd a plecat4
L +cum c'te%a minute.
L De c't timp suntei aici4
L Cam de o sptm'n, rspunse fata din &a*in. ;arr# ne(a in%itat s
rm'nem. Sicea s suntem dr!ue.
Cealalt fat i nfur prosopul n 0urul corpului i spuse.
L L(am cunoscut la Jac<ra&&it. 1enea des pe acolo.
L H foarte amu*ant, complet prima, dup care i*&ucnir am'ndou n
r's. 5tii ce purta n noaptea asta4
L Ce4
L / uniform de spital. $oat al&. =Cltin din cap.? Ce mai
spectacolM
L +i %or&it cu el4
L )i!ur.
797
L 5i ce spunea4
Data n &i<ini rou porni spre cas. Ioss o urm.
L + *is s nu spunem nimic poliitilor, i ne(a urat distracie plcut.
L De ce a %enit aici4
L + a%ut ne%oie de nite materiale.
L Ce materiale4
L Nite materiale pentru studiile lui.
L Ce studia4
L +m s(i art.
Jntr n cas i se ndrept spre sufra!erie. icioarele ei ude lsau mici
urme de ap pe podeaua de lemn.
L Locul sta nu i se pare cam sl&atic4 ;arr# chiar c e ne&un. L(ai
au*it %reodat %or&ind despre lucruri4
L Da.
L +tunci tii. Hste cu ade%rat scr'ntit. =3esticul spre camer.? $oat
aduntura asta de %echituri. De ce %rei s(l %e*i4
L H &olna%, rspunse Ioss.
L recis este, recunoscu fata. +m %*ut &anda0ele G alea. Ce a a%ut,
un accident4
L / operaie.
L Nu !lumiM La spital4
L Da.
L Nu mai spuneM
$ra%ersar sufra!eria i o luar pe un hol spre dormitoare. Data coti la
dreapta, ctre o camer n care se aflau un &irou %echi, lmpi, sofale
ospitaliere.
L + %enit aici i a luat ce%a materiale.
L +i %*ut ce4
L Nu i(am dat prea mare atenie. Dar cred c a luat nite role mari de
h'rtie. +rt cu m'inile. Cu ade%rat mari. )emnau cu h'rtia helio!rafic.
L ;elio!rafic4
L +dic spre interiorul rolei erau al&astre i al&e n partea e"terioar,
i erau foarte mari. Iidic din umeri.
L + mai luat i altce%a4
L Da. / cutie metalic.
L Ce fel de cutie metalic4
Ioss se !'ndea la o cutie pentru pr'n* sau la o %ali0oar.
792
L )emna cu o cutie de scule. +m %*ut(o deschis un moment,
nainte de a o lua cu el. Nnuntru prea s ai& unelte i nite materiale.
L +i o&ser%at ce%a n mod deose&it4
Data rmase tcut. i str'nse &u*ele.
L Hi &ine, n(am prea %*ut cine tie, dar...
L Da4
L arc era o arm.
L + spus unde se duce4
L Nu.
L + dat %reun indiciu4
L Nu.
L + spus dac se mai ntoarce4
L 5tii, asta a fost chiar amu*ant. M(a srutat pe mine, apoi a srutat(o
i pe )u*ie, ne(a urat petrecere frumoas i ne(a spus s nu dm nici o
informaie poliitilor. Dup care ne(a spus c nu crede c ne %om mai
re%edea %reodat. =Ni scutur capul.? + fost amu*ant. 5tii cum e ;arr#.
L Da, spuse Ioss. )tiu cum e ;arr#.
Ni pri%i ceasul. Hra 7,AB. Mai rmseser patru ore.

rimul lucru pe care l(a remarcat Hllis era mirosul. sttut, i!rasios,
fetid G un miros !reu, de animal. )e str'm& cu sil. Cum tolera oare
>enson un loc ca sta4
ri%i la spoturile luminoase care strpun!eau ntunericul, reflect'ndu(
se n semne conice. Mulimea era ntr(un freamt continuu. Ni reamintea lui
Hllis de *ilele petrecute n Marina Militar, c'nd staiona n >altimore.
+tunci frec%entase ultima oar un loc ca acesta, mpuit i m&i&at cu
fantasme i frustrare. +sta se nt'mplase cu mult timp n urm. Hra un oc
s te !'ndeti ce mult trecuse de atunci.
L Da, doamnelor i domnilor, incredi&ila i minunata C#nthia.
)incera. +plaudai(o pe minunata C#nthiaM
Ieflectoarele erau ndreptate spre scen, i erau fi"ate asupra unei fete
mai de!ra& ur't, dar impresionant construit. /rchestra ncepu s c'nte.
C'nd lumina fu destul de puternic, fata ncepu un dans st'n!aci. Nu ddea
nici o atenie mu*icii, dar nimnui nu prea c i pas. Hllis pri%i spre
spectatori. Hrau o mulime de &r&ai i o mulime de pipie cu prul scurt.
L ;arr# >enson4 repet mana!erul de la locul su. Da, %ine destul de
des pe aici.
79@
L L(ai mai %*ut n ultimul timp4
$ui. Iespiraia lui a0unse p'n la Hllis m&i&at de alcool.
L Nu, n ultimul timp nu. Dar s(i spun ce%a, nu mi(a dori s(l tiu
primpre0ur. Cred c e puin ne&un. 5i ntotdeauna nec0ete fetele. 5tii c't e
de !reu s ii o fat4 +l dracului de !reu.
Hllis ncu%iin i arunc o pri%ire n local. >enson i schim&ase
pro&a&il hainele6 cu si!uran c nu mai purta uniforma de infirmier. ri%i
capetele oamenilor, cut'nd un &anda0 al&. Nu %*u nici unul.
L Dar nu l(ai %*ut mai de%reme4
L Nu, rspunse mana!erul, cltin'nd din cap. Nu l(am %*ut cam de o
sptm'n.
e l'n! ei trecu o chelneri purt'nd un &i<ini al&, care imita micarea
unui iepure.
L )al, l(ai mai %*ut pe ;arr# n ultimul timp4 ntre& &osul.
L De o&icei st prin prea0m, rspunse ea e%a*i%, i se ndeprt cu
ta%a de &uturi.
L Hu a prefera s nu mai stea prin prea0m i s nu mai deran0e*e
fetele, mai spuse mana!erul, i tui din nou.
Hllis naint spre scen. Ieflectoarele care strpun!eau aerul ncrcat
de fum urmreau micrile fetei de pe scen. +%ea pro&leme cu descheiatul
sutienului. Dcu o micare scurt i doi pai cu m'inile la spate, pri%ind
a&sent la pu&lic. 2rmrind(o, Hllis nelese de ce >enson considera
stripteusele nite maini. $oate micrile lor erau mecanice, nu era nici un
du&iu n pri%ina asta. 5i artificiale. C'nd sutienul fu scos, putu o&ser%a
semnul n form de 2 al inci*iei chirur!icale de su& fiecare s'n, pe unde
fuseser implantate pun!ile cu silicon.
Lui Ja!lon i(ar plcea la ne&unie, !'ndi. +r fi fost foarte nimerit cu
teoria lui despre mainile de fcut se". Ja!lon era unul din &ieii de la
Cercetare, preocupat de ideea fu*ionrii inteli!enei artificiale cu cea
uman. Ni ar!umenta teoria prin aceea c, pe de o parte, chirur!ia plastic
i implantarea de mecanisme l fac pe om mai apropiat de maini, pe de
alt parte, cercetarea n domeniul ci&erneticii produce maini din ce n ce
mai umane. Hste numai o pro&lem de timp p'n ce oamenii %or ncepe s
fac se" cu ro&oi umanoi*i.
ro&a&il c se i nt'mpl, !'ndi Hllis pri%ind la stripteu*. Ni ntoarse
pri%irea spre spectatori, con%in!'ndu(se c >enson nu se afla acolo.
1erific apoi ca&ina telefonic din spate i toaleta &r&ailor. +ceasta era
79A
mic i mirosea puternic a %om. )e str'm& din nou i se pri%i ntr(o
o!lind crpat, aflat deasupra chiu%etei. /rice s(ar fi putut spune despre
Clu&ul Jac<ra&&it, dar era clar c producea un %erita&il asalt olfacti%. )e
ntre& dac acest lucru conta pentru >enson.
)e rentoarse n clu& i ncepu s(i fac drum spre u.
L L(ai !sit4 ntre& mana!erul.
Hllis scutur din cap i iei. / dat a0uns afar trase o !ur de aer
proaspt, dup care urc n main. Noiunea de miros ncepu s(l intri!e.
Dusese o pro&lem pe care o a%usese n %edere cu mult timp n urm, dar se
pare c nu o re*ol%ase cu ade%rat n propria(i minte.
/peraia pe care i(o fcuse lui >enson se adresase unei pri anume a
creierului, respecti% sistemului lim&ic. +%'nd n %edere e%oluia creierului,
aceasta repre*enta partea sa %eche. )arcina lui era controlul mirosului. De
fapt, n termeni cunoscui de mult, se numea r*inencep*alon G ,creierul
mirositor-.
Ihinencephalonul se formase n urm cu apro"imati% 7C9 milioane de
ani, c'nd reptilele stp'neau pm'ntul. Controla cel mai primiti%
comportament G furia i frica, dorina i foamea, atacul i aprarea.
Ieptilele, cum ar fi crocodilii, de e"emplu, nu deineau alte posi&iliti
pentru direcionarea comportamentului lor. /amenii ns a%eau corte"ul
cere&ral.
Dar acesta repre*enta o achi*iie recent. De*%oltarea lui modern
ncepuse cu numai dou milioane de ani n urm. Nn actuala structur,
corte"ul cere&ral e"ista de numai 799.999 de ani. Nn perspecti%a e%oluiei
pe scara timpului, nu nsemna mai nimic. Corte"ul se de*%oltase n 0urul
creierului lim&ic, rmas neschim&at, n!ropat ad'nc n noul corte". +cest
corte", care putea percepe dra!ostea, care putea determina comportamentul
etic i scrierea de poe*ii, fcuse cu !reu pace cu mie*ul lui de ni%elul unui
creier de crocodil. 2neori, ca n ca*ul lui >enson, pacea se rupea, iar
creierul de crocodil ncerca s ia conducerea.
Dar care era le!tura dintre miros i tot restul4 Hllis nu era prea si!ur.
>ineneles, de cele mai multe ori cri*ele erau precedate de un miros
ciudat. Dar mai era e"ista alt le!tur4 1reun alt efect4
Nu tia i, n timp ce conducea, a0unse la conclu*ia c nici nu conta
prea mult. )in!ura pro&lem era !sirea lui >enson, nainte ca mintea lui
de crocodil s ia conducerea. Hllis tia c aceasta se nt'mplase de0a o dat
la N), n timp ce(l pri%ea pe >enson prin o!linda de %i*ionare. Dusese
79C
perfect normal G i deodat ncepuse s se i*&easc de perei, lo%indu(se,
ridic'nd scaunul i *dro&indu(l. +tacul ncepuse fr nici o atenionare i
continuase p'n la capt cu o nemr!init %iolen.
5ase a.m., !'ndi. Nu mai rmsese mult timp.
"
! Ce e asta, o ur!en4 ntre& Darle#, descuind ua de la +utotronics.
L oi s(i spui i aa, spuse Morris, tremur'nd de cealalt parte a
uii.
Dusese o noapte rece i atepta de o 0umtate de or ca Darle# s apar.
Darle# era un &r&at nalt i su&ire, cu micri lente. )au poate c era
doar adormit. ru s i ia o %enicie pentru a descuia &iroul i a(l lsa pe
Morris s intre. +prinse luminile de la un ta&lou electric aflat la recepie,
apoi se ndrept spre partea din spate a cldirii.
+ceasta era format dintr(o sin!ur camer ca%ernoas unde, n 0urul
unor ecrane luminoase, erau n!rmdite mai multe mese. Morris se
ncrunt n tcere.
L 5tiu la ce te !'ndeti, spuse Darle#. $e !'ndeti c e mi*erie.
L Nu, de fapt...
)tr&tu camera.
L De fapt, i este. Dar pot s(i spun c ne facem trea&a. +cesta este
&iroul lui ;arr#, alturi de cel al lui ;ap.
L ;ap4
Darle# !esticul n direcia unui pien0eni de construcii metalice care
ncon0urau camera.
L ;ap, spuse el, este prescurtarea de la ;opelessl# +utomatic
in!pon! la#er
E
. =I'n0i.? Nu chiar. Dar a%em i noi micile noastre 0ocuri
aici.
Morris fcu ncon0urul mainii, hol&'ndu(se la ea.
L 5i 0oac pin!(pon!4
L Nu prea &ine, admise Darle#. Dar lucrm la asta. Hste un D/D G
Department of Defense
B
G !arantat, iar termenii !araniei sunt ca acest
ro&ot s 0oace pin!(pon!.
5tiu ce !'ndeti. 3'ndeti pro&a&il c nu este nici pe departe un proiect
important.
E Juctor de pin!(pon! automat fr speran =n.tr.?.
B Departament de aprare =n.tr.?.
79E
Morris ridic din umeri. Nu(i plcea s i se spun mereu ce !'ndete.
Darle# *'m&i.
L Dumne*eu tie pentru ce le tre&uie. >ineneles c %a fi o lo%itur.
Jma!inea*(i G un computer care poate recunoate o sfer mic'ndu(se
rapid ntr(un spaiu tridimensional, cu a&ilitatea de a recepiona aceast
sfer i a o trimite napoi, respect'nd anumite re!uli. Necesitatea de a
ateri*a ntre liniile al&e, nu n afara ta&lei, i aa mai departe. M ndoiesc,
continu el, c(l %or folosi pentru antrenamentele de pin!(pon!.
Merse n partea din spate a camerei i deschise un fri!ider care a%ea un
semn mare portocaliu, I+DJ+KJJ, i alturi, N2M+J HN$I2
HI)/N+L2L +2$/IJS+$. )coase dou cni.
L 1rei o cafea4
Morris rmase cu pri%irea la etichet.
L +sta este pentru descura0area secretarelor, spuse Darle#, i r'se din
nou.
Comportamentul su 0o%ial l deran0a pe Morris. ri%i la Darle# cum
pre!tea cafeaua.
Morris merse la &iroul lui >enson i ncepu s controle*e sertarele.
L 'n la urm ce s(a nt'mplat cu ;arr#4
L Ce %rei s spui4 ntre& Morris.
rimul sertar coninea h'rtie, creioane, un re!ulament, nite note i
calcule m'*!lite. Nn cel de(al doilea !si nsemnri6 aici pro&a&il i inea
cele mai multe scrisori.
L Hi &ine, a fost n spital, nu(i aa4
L Da. + suferit o operaie i a plecat. +cum ncercm s(l !sim.
L Cu si!uran c se purta cam straniu.
L Nh, n!'n Morris, scotocind printre h'rtii.
)crisori de afaceri, scrisori de afaceri, cereri...
L Nmi amintesc cum a nceput. Hra n Ratershed Ree<
:
.
Morris ridic pri%irea de pe scrisori.
L + nceput, c'nd4
L Ratershed Ree<. Cum %rei cafeaua4
L Nea!r.
Darle# i ntinse ceaca, adu!'nd n a sa i puin fric.
L Ratershed Ree< a fost n iulie 78E8. ro&a&il c nu ai au*it
: )ptm'na hotr'toare =n.tr.?
79B
niciodat de ea.
Morris cltin din cap.
L Nu acesta a fost titlul oficial, continu Darle#, dar noi aa i(am spus.
$oi cei din &rana noastr tiau c %a %eni.
L Ce %a %eni4
L Ratershed. )pecialitii n computere din toat lumea tiau c %a
%eni, i au urmrit(o. )(a nt'mplat n iulie 78E8. )uma informaiilor
deinute de computerele din ntrea!a lume. a e"cedat suma informaiilor
deinute de toate creierele umane din lume. Computerele puteau primi i
reine mai multe informaii dec't cele @,C miliarde de creiere umane
e"istente n lume.
L +sta este Ratershed4
L oi s fii si!ur de asta, spuse Darle#.
Morris sor&i din cafea. Ni arse lim&a, dar mai n!hii puin.
L H un 0oc4
L La nai&a, nuM H ade%rul. Ratershed a fost n 78E8, iar de atunci i
p'n n pre*ent computerele au pro!resat. Din 78BC au depit capacitatea
uman cu cinci*eci la unu. ;arr# a fost n!ro*itor de suprat de trea&a asta.
L Nmi pot ima!ina, spuse Morris.
L +tunci a nceput totul pentru el. + de%enit foarte ciudat, foarte
secretos.
Morris cercet camera de 0ur mpre0ur6 echipamentul era plasat n
diferite locuri. +%ea o sen*aie stranie. se afla pentru prima oar ntr(o
camer plin de computere. Ieali* c fcuse c'te%a !reeli le!ate de
>enson. Ni ima!inase c este la fel cu ceilali G dar nici o persoan care
lucrea* ntr(un loc ca acesta nu poate fi la fel cu toat lumea. Hste o
e"perien care te marchea*. Ni aminti ca o dat Ioss i spusese c ideea
c toi suntem la fel este numai un mit li&eral. Muli oameni sunt diferii.
Hi nu sunt ca toi ceilali.
Darle# era i el diferit. ntr(o alt situaie l(ar fi considerat un fel de
clo%n 0o%ial. Dar era e%ident c era sclipitor de detept. De unde %enea
aceast capacitate de a face ha* de neca*4
L 5tii doar c't de repede se mic toate astea. +l nai&ii de repede. +m
trecut de la milisecunde la nanosecunde n doar c'i%a ani. C'nd a fost
construit, computerul JLLJ+C J, n 78C2, putea efectua unspre*ece mii de
operaii aritmetice pe secund. Destul de repede, aa(i4 Hi &ine, acum
aproape c au terminat i JLLJ+C J1. +cesta %a efectua dou sute de
79:
milioane de operaii pe secund. Hste cea de a patra !eneraie. >ineneles,
putea fi construit i fr a0utorul altor computere. +u folosit dou alte
uniti la capacitatea ma"im, timp de doi ani, pentru proiectarea noului
JLLJ+C.
Morris i &u cafeaua. oate c de %in era o&oseala, sau poate spiritul
care slluia n camer, dar ncepuse s simt un fel de nele!ere pentru
>enson. Computere care proiectea* computere G poate c p'n la urm ne
%or lua totui locul. /are ce(ar spune Ioss despre asta4 Jlu*ie deart4
L +i !sit ce%a interesant n &iroul lui4
L Nu, rspunse Morris. )ttea ae*at pe scaunul din spatele mesei i
pri%ea prin camer. Nncerca s se comporte ca >enson.
L Cum i petrecea timpul4
L Nu tiu, rspunse Darle#, ae*at la &iroul din cealalt parte a
camerei. Hra destul de retras i distant n ultimele luni. 5tiu c a a%ut i
ce%a pro&leme cu le!ea. 5i &nuiam c %a a0un!e ntr(un spital. 5tiam asta.
Nu prea i plcea spitalul %ostru.
L Cum asta4 ntre& Moris, nu deose&it de interesat.
Nu era deloc surprins de faptul c >enson era ostil spitalului.
Darle# nu(i rspunse. Nn schim&, se ndrept spre un panou de care erau
prinse articole i foto!rafii i desprinse o &ucat n!l&enit de *iar pe care
i(o ntinse lui Morris.
Dcea parte din ,Los +n!eles $imes-, datat 7B iulie 78E8. Citi titlul.
)J$+L2L 2NJ1HI)J$+I +C;JSJKJ/NH+ST 2N N/2
C/M2$HI. +rticolul %or&ea despre instalarea unui sistem de computere
J>M @E9 n su&solul spitalului, ce urma s fie folosit n cercetarea i
asistarea operaiilor a%'nd o multitudine de alte funcii.
L +i remarcat data4 Ratershed Ree<.
Morris l pri%i ncruntat.
#
! Nncerc s fiu lo!ic, doctor Ioss.
L Hu l nele! pe ;arr#.
L Cred c este foarte important s fii lo!ic i raional c'nd discui
astfel de lucruri, nu cre*i4
L >a da, cred.
)ttea n camer i urmrea deplasarea rapid a rolelor cu &en*i pe
recorder. +lturi de ea, pe un scaun, era Hllis, cu ochii nchii i i!ara
fume!'ndu(i ntre de!ete. Morris &use nc o can de cafea n timp ce
798
asculta. Ha ntocmea o list cu ceea ce tiau, ncerc'nd s se decid care era
urmtorul pas de fcut.
>anda se derula n continuare.
L Hu clasific lucrurile n acord cu ceea ce numesc posi&ilitatea de a le
contracara, spunea >enson. )unt patru direcii principale de contracarare.
1rei s le au*i4
L Da, &ineneles.
L Chiar %rei cu ade%rat4
L Da, cu ade%rat.
L Hi &ine, direcia numrul unu este !enerali*area computerului.
Computerele sunt nite maini, dar maini care nu seamn cu nici o alt
main din istoria umanitii. Celelalte maini au funcii specifice G ca
autoturismele, sau fri!iderele, sau mainile de splat %ase. Noi ne ateptm
ca aceste maini s ai& funcii specifice. Dar computerele nu sunt aa. Hle
pot face tot felul de lucruri.
L )i!ur, computerele sunt...
L $e ro!, las(m s termin. Direcia numrul doi este autonomia
computerului. Nn trecut, computerele nu erau autonome. Hrau ca mainile
de calculat, tre&uia s stai tot timpul l'n! ele, aps'nd tastele pentru a le
face s funcione*e. Ca autoturismele. mainile nu mer! fr ofer. Dar
acum lucrurile s(au schim&at. Computerele de%in autonome. oi pro!rama
tot felul de instruciuni n le!tur cu ceea ce tre&uie fcut, dup care poi
pleca, ls'nd computerul s se descurce sin!ur.
L ;arr#, eu...
L $e ro!, nu m ntrerupe. +cesta este un lucru foarte serios. Direcia
numrul trei este miniaturi*area. Despre asta tii totul. 2n computer ce
folosea o ntrea! ncpere n anii WC9 este acum cam de mrimea unui
pachet de i!ri i, cur'nd, %a fi chiar mai mic de at't.
e &and era o pau*, apoi urma >enson.
L Direcia numrul patru... spuse ea, i decupl &anda. ri%i ctre
Hllis i Morris.
L +sta nu ne duce nicieri.
Nici unul nu replic nimic, doar o urmreau o&osii. Ha i pri%i lista de
informaii.
+enson ajunge acas la 12,3/ 9"i ia8 *-rtie *eliografic8, pistol "i
trusa cu scule
+enson nu a fost vzut recent la Eac&rabbit
779
+enson este suprat de instalarea n iulie F09 a unui computer GH
I 1ou % su!erea* ce%a4 ntre& Hllis.
L Nu, rspunse Ioss. Dar cred c unul dintre noi ar tre&ui s
%or&easc cu Mcherson.
ri%i spre Hllis, care ncu%iin fr prea mare entu*iasm. Morris ridic
ncet din umeri.
L Nn re!ul, spuse ea, am s(o fac eu.
Hra A,@9 a.m.
L +de%rul este, spuse Ioss, c ne(am epui*at toate posi&ilitile, i
timpul trece repede.
Mcherson o pri%i peste &irou. /chii lui erau ntunecai i o&osii.
L 5i ce atepi s fac eu4
L ) anuni poliia.
L Hste de0a anunat. + fost contactat nc de la nceput, de ctre
unul din oamenii lor. Nnele! c eta0ul apte este de0a plin cu poliiti.
L oliia nu tie nc de operaie.
L entru Dumne*eu, ei l(au adus aici, tocmai pentru operaie.
>ineneles c tiu de ea.
L Dar nu tiu cu ade%rat ce implic.
L Nu i(au manifestat dorina s tie.
L 5i nu tiu nimic despre proiecia computerului de la E a.m.
L Ce este cu ea4
Nncepea s se nfurie pe el. Hra n!ro*itor de ncp'nat. 5tia foarte
&ine la ce se referea ea.
L )(ar putea ca atitudinea lor s fie diferit, dac ar ti c >enson %a
intra n cri* la E a.m.
L Cred c ai dreptate, spuse Mcherson, ls'ndu(se cu toat !reutatea
pe scaunul de l'n! el. Cred c ar tre&ui s(i con%in!em s ncete*e s se
mai !'ndeasc la el ca la un om care a e%adat i e cutat pentru infraciunea
de atac %iolent i s nceap s se !'ndeasc la el ca la un criminal ne&un,
cu fire implantate n creier. =)e ncrunt.? Nn acest moment, o&iecti%ul lor
este s(l fac inofensi%. Dac le spunem mai mult l %or ucide.
L Dar pot fi implicai oameni ne%ino%ai. Dac proiecia...
L roiecia, spuse Mcherson, este doar at't. / proiecie pe computer.
Nu este mai %ala&il dec't parametrul de intrare6 i acest parametru este
constituit din toi cei trei timpi de stimulare. oi s trase*i o multitudine de
cur&e prin cele trei puncte ale !raficului i le poi e"trapola de mai multe
777
de ori, dar asta nu nseamn neaprat c el %a da n primire la E a.m. Nn
situaia de fa s(ar putea s nu reacione*e deloc.
Ioss pri%i n 0urul ei, la !raficele de pe perei. Mcherson proiectase
%iitorul N)(ului n aceast ncpere, su& forma unor !rafice multicolore.
5tia ce nseamn asta pentru el. Dar chiar i aa, atitudinea lui era
intolera&il i iresponsa&il.
Dar cum s(i spun asta4
L 2ite ce este, Jan, spuse Mcherson, ai nceput prin a spune c noi
ne(am epui*at toate posi&ilitile. Nu sunt de acord. Cred c mai a%em
posi&ilitatea de a atepta. Cred c e"ist o ans ca el s se rentoarc la
spital. 5i, at't c't este posi&il, prefer s atept.
L 5i nu ai de !'nd s spui nimic poliiei4
L Nu.
L 5i dac nu se ntoarce, dac n timpul cri*ei atac pe cine%a, %rei ca
totul s cad pe capul tu4
L Hste de0a pe capul meu, spuse Mcherson, i *'m&i trist.
Hra C a.m.
$
Hrau cu toii o&osii, dar nici unul nu putea s doarm. )tteau n
$HLHC/M, urmrind proieciile computerului la mic distan de linia
caracteristic pentru cri*. )e fcu C,@9 i apoi C,AC.
Hllis fumase ntre!ul pachet de i!ri i plecase s(i cumpere altul.
Morris sttea cu un *iar n poal, dar nu ntorsese nc nici o pa!in6 din
c'nd n c'nd i ridica pri%irea la ceasul de pe perete.
Ioss se ndeprtase i pri%ea rsritul soarelui, cerul ce se lumina spre
est, peste linia su&ire de cea.
Hllis se ntoarse cu i!rile.
3erhard ncet s mai lucre*e la computere i se apuc s prepare
cafea proaspt. Morris se ridic i rmase s(l urmreasc pe 3erhard6
fr s scoat un cu%'nt, fr s(l a0ute, doar pri%ind.
Ioss de%eni contient de ticitul ceasului de pe perete. Hra ciudat c
nu(l remarcase p'n acum, dei ticia destul de tare. La fiecare minut se
au*ea un clic metalic, iar c'nd minutul trecea, un alt clic. )unetul o
distur&a. Nncepu s se concentre*e asupra lui, atept'nd *!omotul care
marca 0umtatea de or. ,)um&r o&sesie-, !'ndi. 5i apoi i aminti de
toate celelalte anomalii psiholo!ice cu care se confruntase n trecut. De0a
%u, sentiment pe care l mai a%usese c'nd%a. dedu&lare, sentimentul c se
772
urmrea pe sine ntr(un col al camerei, particip'nd la o sindrofie oarecare6
halucinaii auditi%e, fo&ie. Nu e"ista o linie strict marcat ntre sntate i
&oal, normalitate i ne&unie. Hra un spectru lar!, i ei toi erau plasai
unde%a n perimetrul lui. Dar oriunde te(ai fi aflat n aria acestuia, ceilali
te urmreau cu uimire. entru ei >enson prea ciudat6 i fr ndoial ei
erau ciudai pentru >enson.
La E a.m. stteau cu toii i se hol&au la ceas. Nu se nt'mplase nimic.
L oate c %a fi la ase i patru minute, presupuse 3erhard.
Continuar s atepte.
Ceasul indic E,9A. Nu se nt'mpl nimic. Nu sun nici un telefon, nu
se primi nici un mesa0. Nimic.
Hllis scoase celofanul de la pachetul cu i!ri i l mototoli n m'n.
Ioss simi c *!omotul i *!'rie ner%ii. Hllis ncepu s se 0oace cu
celofanul, mototolindu(l, ntin*'ndu(l i mototolindu(l din nou. Ioss
str'nse din dini.
Ceasul art E,79, apoi E,7C. n camer intr Mcherson.
L 'n aici totul e &ine, spuse el, i *'m&i nne!urat, dup care plec.
Cei din camer pri%ir unii la alii. )e mai scurser cinci minute.
L Nu tiu ce s mai *ic, coment 3erhard, pri%ind consola
computerului. oate c p'n la urm proiecia a fost !reit. Nn final nu am
&eneficiat dec't de trei puncte de contact. oate c ar tre&ui s formm o
alt cur&.
)e ae* la consol i ncepu s apese tastele. e ecran aprur cur&e
alternati%e str&t'nd spaiul %erde. Dup un timp se oprir. Nu,
computerul urmea* cur&a ori!inal. $re&uie s fie cea &un.
L Hi &ine, se pare c p'n la urm computerul a !reit, remarc
Morris. Hste aproape ase i 0umtate. Nn cur'nd se deschide &ufetul6
dorete cine%a micul de0un4
L Mie mi sun &ine, spuse Hllis, i se ridic de pe scaun. Jan4
Ha cltin din cap.
L Mai atept puin aici.
L Hu nu cred c se %a nt'mpla ce%a, remarc Morris. +r fi mai &ine
s(i iei totui micul de0un.
L +m s atept aici.
)puse cu%intele chiar n momentul n care le !'ndi.
L /.K., /.K., ridic Morris &raele.
+runc o pri%ire spre Hllis i am'ndoi prsir camera. Ioss rmase cu
77@
3erhard.
L +i o mar0 de li&ertate la acea cur&4 ntre& ea.
L +m a%ut, dar acum nu mai sunt si!ur de nimic. +m depit de0a
acea mar0. Hra de plus sau minus dou minute pentru un procent de 88Y.
L 1rei s spui c atacul urma s ai& loc ntre ase i dou minute i
ase i ase minute4
Iidic din umeri.
L Da, cam aa ce%a. Dar se pare c nu s(a nt'mplat.
L )(ar putea s ia ce%a timp p'n ce %a fi descoperit.
L )(ar putea, ncu%iin 3erhard, dar nu prea prea con%ins.
Ioss se ntoarse ctre fereastr. )oarele era acum sus, strlucind ntr(o
palid lumin roiatic. De ce oare rsritul de soare prea ntotdeauna mai
&olna%, mai puin strlucitor dec't apusul4 +r fi tre&uit s fie la fel.
Nn spatele ei se au*i un sin!ur apel telefonic.
L /h(oh, e"clam 3erhard.
L Ce este4 ntre& ea.
Hl tra%ers camera i se ndrept ctre o cutiu metalic ae*at pe un
raft. Cutia era cuplat la un telefon. Deasupra ei se aprinsese o lumin
%erde.
L Ce este4 repet ea.
L Hste linia special, pentru nre!istrri nonstop.
Ioss merse i ridic receptorul telefonului. +scult i au*i o %oce
spun'nd. ,...% atenionm c trupul nu poate fi incinerat sau deteriorat n
nici un fel p'n ce nu %a fi ndeprtat materialul atomic implantat.
Nncercrile de a demonta acest material pre*int riscul contaminrii
radioacti%e. entru informaii detaliate...- Ha se ntoarse ctre 3erhard.
L Cum l opreti4
Hl aps &utonul cutiei i nre!istrarea se opri.
L +lo4
2rm o pau*, dup care se au*i o %oce &r&teasc.
L Cu cine %or&esc4
L +ici este doctor Ioss.
L )untei an!a0at la G urm o scurt pau* G Jnstitutul de Cercetri
Neuropsihiatrice4
L Da, sunt.
L Luai h'rtie i creion. + %rea s % dau o adres. +ici este
cpitanul +nders de la poliia din Los +n!eles.
77A
Ni fcu semn lui 3erhard pentru ce%a de scris.
L Care este pro&lema, cpitane4
L Hste %or&a despre o crim, l au*i pe +nders, i am %rea s punem
c'te%a ntre&ri oamenilor dumnea%oastr.
7
Nn faa &locului de pe )unset se aflau trei maini de patrulare. Nn ciuda
orei matinale i a rcorii dimineii, proiectoarele luminoase atrseser de0a
o mulime de !ur(casc. arc maina n 0osul str*ii i merse p'n la
intrarea n imo&il, unde o opri un t'nr poliist.
L )untei locatar4
L )unt doctorul Ioss. M(a chemat cpitanul +nders.
Ni fcu semn ctre lift.
L Hta0ul trei spre st'n!a, spuse el, i o ls s treac. Mulimea pri%i
curioas, n timp ce ea parcurse holul i se opri n faa liftului. )tteau
afar, ncerc'nd s ptrund cu pri%irea nuntru, e"amin'nd peste umerii
celorlali i uotind ntre ei. )e ntre& ce cred oare despre ea. 3irofarurile
mainilor de patrulare umpleau intermitent holul cu lumina lor roie. )osi
liftul i uile se nchiser n urma ei.
Jnteriorul acestuia este de prost !ust, cu panelurile din plastic care
ncercau s imite lemnul i mocheta %erde ptat n nenumrate locuri.
+tept impacientat s a0un! la cel de(al treilea ni%el. 5tia c este ntr(o
cldire din acelea pline cu femei uoare, homose"uali i dro!ai. uteai
nchiria un apartament pentru o scurt perioad, de la lun la lun. Cam
!enul sta de loc.
Co&or la eta0ul trei i se ndrept spre poliitii aflai n faa
apartamentului, c'nd unul dintre ei i &loc trecerea. Iepet c se afla
acolo chemat de cpitanul +nders, dup care fu lsat s treac, cu
a%ertismentul de a nu atin!e nimic.
Hra un mic apartament mo&ilat ntr(un stil pseudo( spaniol. )au cel
puin aa i fcea ei impresia. Nnuntru erau n!hesuii dou*eci de oameni,
pul%eri*'nd, foto!rafiind, msur'nd, colect'nd. Hra imposi&il s(i nchipui
cum arta ncperea naintea in%a*iei acestora.
+nders se apropie de ea. Hra t'nr, n 0ur de trei*eci de ani, i purta un
pardesiu nchis la culoare. rul i era suficient de lun! pentru a(i acoperi
!ulerul, i purta ochelari. Hfectul era aproape neateptat. H ciudat cum te
n!ropi n pre0udeci. C'nd %or&i %ocea i era linitit.
L )untei doctorul Ioss4
77C
L Da.
L Cpitan +nders, spuse, str'n!'ndu(i m'na. 1 mulumesc c ai
%enit. Cada%rul este n dormitor. Hste i medicul le!ist acolo.
Ni art drumul spre camer. 1ictima era o fat de %reo dou*eci de
ani, un trup !ol rsti!nit pe pat. Capul i era *dro&it i era n0un!hiat de
mai multe ori. atul era m&i&at de s'n!e, iar n camer plutea un miros
dulcea!.
Iestul ncperii era n de*ordine G un scaun rsturnat l'n! mas,
cosmeticele i loiunile mprtiate pe carpet, o lamp de pat spart. Nn
camer lucrau ase oameni, iar unul dintre ei era medicul de la Centrul de
medicin le!al, care tocmai i ntocmea raportul.
L D'nsa este doctorul Ioss, o pre*ent +nders. )pune(i, te ro!, ce(ai
aflat.
Doctorul ridic din umeri art'nd spre cada%ru.
L Metodele &rutale le putei o&ser%a sin!ur. Lo%itur puternic n
re!iunea temporal st'n!, care a produs depresiunea cranian i, imediat,
incontiena. +rma a fost acea lamp aflat alturi. )(au !sit pe ea urme
din !rupa ei de s'n!e i fire de pr.
Ioss pri%i spre lamp, apoi din nou spre corp.
L Lo%iturile4
L +u fost aplicate mai t'r*iu, aproape si!ur post(mortem. Decesul a
a%ut loc ca urmare a traumatismului cranian.
Ioss pri%i capul %ictimei. e una din pri era total *dro&it, ca o min!e
de*umflat, deform'nd ceea ce odat fusese o fi!ur dr!u.
L Cred c n(ai o&ser%at, continu doctorul, apropiindu(se de fat, c
este pe 0umtate machiat. Dup cum presupunem, sttea n faa msuei de
toalet, aran0'ndu(se. Lo%itura a %enit dintr(o parte, rsturn'nd(o din
scaun, mprtiind fardurile i parfumurile. +poi a fost ridicat G doctorul
i nl &raele, ncrunt'ndu(se ca de efortul de a susine un corp in%i*i&il
G i mutat pe pat.
L Cine%a destul de puternic4
L /h, da. Cu si!uran c un &r&at.
L Cum de tii asta4
L Dup prul pu&ian !sit n &aie. +m depistat dou tipuri. 2nul
aparin'nd ei, cellalt unui &r&at. 5tii, pro&a&il, c prul pu&ian &r&tesc
este mai de!ra& circular, mai puin eliptic n seciune trans%ersal dec't
cel femeiesc.
77E
L Nu, spuse Ioss, n(am tiut asta.
L ot s(i ofer detalii dac doreti. Hste de asemenea clar c uci!aul
a a%ut contact se"ual cu ea naintea crimei. +m !sit s'n!e n lichidul
seminal ce aparine !rupei +. +poi se pare c &r&atul a fcut un du, dup
care a ieit din &aie i a ucis(o.
Ioss apro& din cap.
L +poi, dup lo%itur, a ridicat(o i a transportat(o n pat. Nn acest
timp a s'n!erat a&undent. Ca s nu mai %or&im despre s'n!ele de pe
toalet i co%or. Dup aceasta, uci!aul a lo%it(o n stomac de mai multe
ori. / s o&ser%ai c cele mai ad'nci tieturi se afl n *ona inferioar a
a&domenului, ceea ce poate a%ea pentru uci!a o conotaie de ordin se"ual.
Dar acestea sunt doar supo*iii...
Ioss ncu%iin, dar nu spuse nimic. )e apropie mai mult de cada%ru,
pentru a studia urmele de lo%ituri. Hrau toate foarte mici, ca nite puncte,
cele mai multe cu pielea sf'iat n 0urul rnii.
L +i !sit %reo arm4
L Nu, rspunse doctorul.
L Ce credei c a folosit4
L Nu sunt si!ur. Nu ce%a foarte ascuit, n schim& foarte dur G i
tre&uie destul for ca s penetre*i at't de ad'nc cu un instrument relati%
&ont.
L 2n alt ar!ument n fa%oarea ipote*ei c a fost un &r&at, remarc
+nders.
L Da, cred c este %or&a de ce%a metalic, ca un cuit pentru
deschiderea scrisorilor, o ri!l metalic sau o uru&elni. Ce%a de !enul
sta. Dar ceea ce este cu ade%rat interesant, continu doctorul, este ce
%edei aici. =+rt spre &raul st'n! al fetei, rsucit pe pat i mutilat
n!ro*itor de tieturi.? 1edei, a lo%it(o n stomac, dup care i(a mutilat
&raul printr(o succesiune de lo%ituri ndreptate ntr(un sin!ur sens. +cum,
reinei. c'nd a terminat cu &raul, a continuat s lo%easc. utei %edea
lo%iturile pe cearafuri i ptur. )e continu n linie dreapt.
+rt spre rupturi.
L +cum, continu doctorul, n crile mele aceasta se numete
perse%eren. Continuarea automat a aciunii. Ca i cum ar fi fost o
main care mer!e i iar mer!e...
L Corect, remarc Ioss.
L Noi presupunem c aceasta repre*int o form de trans sau de
77B
cri*. Dar nu tim dac este or!anic sau funcional, natural sau indus
artificial. De %reme ce fata l(a lsat de &un%oie s intre n apartament,
re*ult c aceast cri* s(a declanat ce%a mai t'r*iu.
Ioss reali* c medicul le!ist i etala n mod ostentati% deduciile, i
acest lucru o irit. Nu era momentul s se 0oace de(a )herloc< ;olmes.
L Noi continuam in%esti!aia de rutin, inter%eni i +nders, c'nd am
dat peste asta, i i nm'n o plcu metalic.
Ioss pri%i o&iectul.
+M JML+N$+$ NN C/I2L MH2 2N +CHM+KHI +$/MJC.
/IJCH 1T$TM+IH DJSJCT )+2 +IDHIH /+$H C+2S+
DH$HIJ/I+IH+ C+)2LHJ 5J HLJ>HI+IH+ )2>)$+NKHL/I
$/OJCH. NN C+S DH 1T$TM+IH )+2 M/+I$H, )2N+KJ L+ N)
=27@? EC2(77@A.
L +a am a0uns la dumnea%oastr, spuse +nders. / pri%i cu atenie.
1(am spus tot ce tim. +cum e r'ndul dumnea%oastr.
L Numele lui este ;arr# >enson6 are trei*eci i patru de ani i sufer
de sindrom de*inhi&atoriu.
Doctorul i trosni de!etele.
L Dir(a al nai&iiM +DL.
L Ce este un sindrom de*inhi&atoriu4 ntre& +nders. 5i ce nseamn
+DL4
Nn acel moment din camera alturat %eni un poliist m&rcat n haine
ci%ile.
L +%em o urm de amprente. Le(am !sit listate n &anca noastr de
date. $ipul este curat din 78E: p'n n pre*ent. Numele lui este ;arr#
>enson i locuiete n L.+.
L Meseria4 ntre& +nders.
L ro!ramator, pro&a&il, spuse Ioss.
L +sta este, remarc poliistul ci%il. Nn ultimii trei ani a lucrat n
cercetare, n domeniul computerelor.
+nders lua note.
L +u cum%a !rupa de s'n!e4
L Da, n liste este trecuta !rupa +. Ioss se ntoarse spre doctor.
L Ce ai despre fat4
L / cheam Doris >lan<furt, iar numele de scen este +n!ela >lac<.
Dou*eci i ase de ani, locuiete n cldire cam de ase sptm'ni.
L Cu ce se ocupa4
77:
L Dansatoare. Ioss apro&.
L Chestia asta are %reun neles special pentru tine4 ntre& +nders.
L +%ea ce%a cu dansatoarele.
L Hra atras de ele4
L +tras i respins, spuse ea. H ce%a mai complicat. / pri%i curios.
/are credea c l d deoparte4
L 5i a%ea un fel de cri*e4
L Da.
L 1oi a%ea ne%oie de ce%a e"plicaii, remarc el.
L >ineneles.
L 5i o descriere, foto!rafii...
L +m s % pun toate acestea la dispo*iie.
L ... c't mai repede posi&il.
Nncu%iin. $oate impulsurile ei anterioare de a re*ista poliiei, de a
refu*a s coopere*e se e%aporaser. Continua s pri%easc easta *dro&it a
fetei. Ni putea ima!ina cru*imea i a!resi%itatea atacului. ri%i la ceas.
L Hste apte i 0umtate. +m s m ntorc la spital, dar nt'i m %oi
opri acas pentru a face un du i a m schim&a. Ne putem nt'lni acolo sau
la spital.
L +m s %in acolo, spuse +nders. $ermin aici cam n dou*eci de
minute.
L Nn re!ul, spuse ea, i i ddu adresa.
-
Duul i fcea &ine, apa fier&inte i nepa dureros pielea !oal. )e
rela" su& a&uri i nchise ochii, ntotdeauna preferase duul, dei era
considerat un deliciu masculin. Nn !eneral, &r&aii preferau duul,
corespondentul feminin fiind &aia. Doctorul Ioss remarcase o dat acest
lucru. Ha credea c este o prostie. $iparele erau fcute pentru a nu fi
respectate. Ha era o e"cepie.
+poi descoperise c duurile erau folosite n tratamentul
schi*ofrenicilor. +cetia erau uneori calmai prin alternarea duurilor reci
cu cele fier&ini.
,Deci, acum te consideri i schi*ofrenic4-, comentase doctorul
Iamos, i r'sese copios. I'dea destul de rar. 2neori ncercase s(l
determine s o fac, dar fr succes.
Jei de su& du i se nfur ntr(un prosop. 5terse o!linda de a&ur i
se pri%i. ,+ri ca nai&a-, i spuse. Jma!inea din o!lind i trimise !estul
778
napoi. +pa i ntinsese fardul din 0urul ochilor, sin!urul machia0 pe care l
purta. /chii preau mici, &olna%i i o&osii. /are la ce or a%ea nt'lnire
a*i cu doctorul Iamos4 /are a*i era *iua4
La urma urmei ce *i era ast*i4 Ni tre&ui un timp s(i aminteasc. era
%ineri. Nu dormise de dou*eci i patru de ore i a%ea toate simptomele
care decur!eau din aceast caren, pe care i le amintea ca internist. /
aciditate specific a stomacului6 corpul mai !reoi6 o uoar confu*ie a
minii. Hra !roa*nic s te simi aa.
5tia c de acum ncolo aceast stare se %a accentua, n urmtoarele
patru(cinci ore %a ncepe s %ise*e cu ochii deschii. Ni %a ima!ina un pat
i moliciunea pernelor pe care %a sta ntins. 1a a%ea sen*aia minunat
care precede somnul.
)pera ca >enson s fie !sit c't mai repede cu putin. /!linda se
a&urise din nou. Deschise ua de la &aie, pentru a lsa aerul rece s
ptrund, i fcu din nou cu m'na un loc pe suprafaa ei. Nncepuse s(i
aplice un nou strat de fard, c'nd se au*i soneria de la intrare.
$re&uie s fie +nders. Lsase ua deschis.
L H deschis, stri!, i se ntoarse la machia0. Dac %rei cafea, ai ap
fier&inte n &uctrie.
Ni fard cel de(al doilea ochi, i str'nse prosopul n 0urul corpului i
iei n hol.
L +i !sit tot ce(i tre&uie4
Nn hol sttea ;arr# >enson.
L >un dimineaa, doctor Ioss, spuse el cu o %oce plcut. )per c nu
deran0e*.
Du surprins s constate c't de nspim'ntat se simea. Hl i ntinse
m'na, iar ea i(o str'nse, reali*'nd cu !reu ceea ce face. Hra preocupat de
propria ei fric. /are de ce se temea4 Nl tia pe acest om foarte &ine. fusese
de mai multe ori sin!ur cu el i niciodat nu se temuse.
)urpri*a era doar n parte, ocul fusese c l !sise aici. 5i pre*entarea
neprofesional. era nfurat ntr(un prosop, n picioarele !oale.
L )cu*(m un minut, spuse ea, s(mi iau nite haine pe mine.
Hl ncu%iin politicos i se ntoarse n sufra!erie. Nnchise ua
dormitorului i se ae* pe pat. Iespira !reu, ca i cum ar fi fu!it pe o
distan lun!. +n"ietate, !'ndi, dar remarca nu o liniti. Ni aminti de un
pacient care ipase la ea frustrat. ,Nu(mi spune c am o depresie. Hu chiar
m simt !roa*nici-
729
Merse la dulap i i puse o rochie, hotr'ndu(se cu !reu asupra uneia,
dup aceea merse n &aie pentru a %erifica cum arat. ,$ra! de timp-,
!'ndi, ,i deocamdat nu este momentul-.
Jnspir ad'nc i iei pentru a se nt'lni cu el.
)ttea n mi0locul sufra!eriei, pr'nd c se simte stin!her i confu*.
Ioss %*u camera ntr(o alt lumin, prin ochii lui. modern, rece G ostil.
Mo&il modern, n piele ne!ru i crom, cu linii !rele6 picturi de a%an!ard
pe perei6 modern, strlucitoare, automati*at, eficient, un spaiu total
ostil.
L Niciodat n(a fi cre*ut aa ce%a despre tine, spuse el.
L Nu suntem nspim'ntai de aceleai lucruri, ;arr#, i rspunse ea
cu %oce 0oas. Doreti puin cafea4
L Nu, mulumesc.
Hra m&rcat n!ri0it, cu hain i cma, dar peruca lui, peruca nea!r,
o intri!a. La fel i ochii. erau o&osii, a&seni G ochii unui om ce a0unsese
la punctul culminant al o&oselii. Ni aminti cum sucom&au oarecii din
cau*a epui*rii instalate n urma stimulrilor e"cesi%e. )e ntindeau pe
podeaua cutii !'f'ind, prea sla&i pentru a continua s(i mai pro%oace
ocuri.
L Hti sin!ur aici4
L Da.
)esi* o urm de contractare a o&ra*ului st'n!, chiar aproape de ochi.
Ni pri%i &anda0ele. )e o&ser%au cu !reu, o f'ie de al& ntre peruc i
mar!inea !ulerului.
L )(a nt'mplat ce%a4
L Nu, nimic.
L ari tensionat. 1ocea lui suna sincer n!ri0orat. ro&a&il c
tocmai a%usese o stimulare. Ni aminti cum de%enise interesat se"ual de ea
dup testele de stimulare, chiar nainte de a fi conectat.
L Nu... nu sunt tensionat, spuse ea, *'m&ind.
L +i un *'m&et deose&it de frumos.
Ni cercet hainele, ncerc'nd s descopere urme de s'n!e. Data era plin
de s'n!e6 >enson ar fi tre&uit s fie m&i&at cu s'n!ele ei, i totui pe haine
nu se %edea nimic. oate c se schim&ase dup ce fcuse un al doilea du.
Dup ce o ucisese pe fat.
L Hi &ine, spuse Ioss, mer! s(mi fac puin cafea.
Jntr n &uctrie cu un fel de uurare. Hra mai comod de respirat aici,
727
departe de el. use aprin*torul alturi de ar*tor, ddu drumul la !a* i
rmase un timp pe loc. $re&uia s(i recapete controlul.
Cel mai &i*ar lucru fusese c, n ciuda ocului resimit c'nd l %*use
n mi0locul apartamentului, nu era chiar at't de surprins de apariia lui.
2nii pacieni +DL erau nspim'ntai de propria lor %iolen.
Dar de ce nu se ntorsese la spital4
Ie%eni n sufra!erie. >enson sttea n dreptul ferestrei, pri%ind oraul
ce se ntindea n toate direciile, c't %edeai cu ochii.
L Hti suprat pe mine4 ntre& el.
L )uprat4 De ce4
L entru c am fu!it.
L De ce ai fu!it, ;arr#4
Nn timp ce %or&ea, simea cum i re%in puterea, controlul. )e %a
descurca cu acest om. +sta era trea&a ei. )e aflase sin!ur cu persoane
mult mai periculoase dec't el. Ni aminti perioada de ase luni petrecut la
Cameron )tate ;ospital, unde lucrase cu psihopai i criminali G fascinani,
acaparatori, care te fceau s n!hei.
L De ce4 +a. S'm&i i se ae* ntr(un fotoliu. ri%i n 0urul lui, apoi
se ridic, se ae* din nou pe sofa i continu. Mo&ila ta este at't de
inconforta&il. Cum poi tri ntr(un loc at't de inconforta&il4
L Nmi place.
L Dar este inconforta&il, spuse, arunc'ndu(i o pri%ire pro%ocatoare.
Ioss i dori din nou s nu se fi nt'lnit aici. Modul n care era
mo&ilat ncperea era perceput ca o ameninare, iar >enson reaciona la
ameninare prin atac.
L Cum m(ai !sit, ;arr#4
L Hti surprins c am tiut unde locuieti4
L Da. uin.
L +m fost precaut, spuse el. Nnainte de a prsi spitalul m(am
interesat unde locuieti, unde locuiete Hllis, unde locuiete Mcherson.
+m aflat unde locuii toi.
L De ce4
L entru orice e%entualitate.
L La ce te ateptai4
Nu(i rspunse. Nn schim&, se ridic, merse la fereastr i pri%i oraul.
L )cotocesc dup mine, acolo. Nu(i aa4
L Da.
722
L Dar nu m %or !si niciodat. /raul este mult prea mare.
Nn &uctrie recipientul ncepu s iuie. )e scu* i plec s prepare
cafeaua. /chii ei cercetar direcia opus, cut'nd ce%a !reu. oate c ar
tre&ui s(l lo%easc pe la spate. Hllis n(ar ierta(o niciodat, dar...
L Ce repre*int pictura de pe pereii ti4 ntre& >enson. $oate
numerele astea. Cine a fcut(o4
L 2n &r&at, pe nume Johns.
L De ce ar desena un &r&at cifre4 Cifrele sunt pentru maini.
+mestec nesul, i adu! lapte, se ntoarse i se ae*.
L ;arr#...
L Nu, %or&esc serios. 5i pri%ete la asta. Ce poate s nsemne4
Jndic o alta pictur cu de!etul.
L ;arr#, %ino, i aea*(te.
/ pri%i un moment, dup care se apropie i se ae* pe fotoliul opus ei.
rea tensionat, dar o clip mai t'r*iu *'m&i i se rela" din nou. entru o
secund, pupilele i se dilatar. Nnc o stimulare, !'ndi ea.
Ce nai&a are de !'nd s fac4
L ;arr#, ce se nt'mpl4
L Nu tiu, rspunse el, nc rela"at.
L +i prsit spitalul...
L Da, am prsit spitalul m&rcat cu unul din acele costume al&e.
+far am priceput totul. M(a luat +n!ela.
L 5i apoi4
L +poi am mers acas la mine. Hram foarte ncordat.
L De ce4
L Hi &ine, de fapt pentru c tiu cum se %a termina totul.
Nu era foarte si!ur la ce fcea referire.
L Cum are s se termine4
L 5i dup ce am plecat de la mine, ne(am dus la ea, unde am &ut
ce%a, am fcut dra!oste, i apoi i(am spus cum a%ea s se termine totul.
+tunci a nceput s(i fie fric. + %rut s sune la spital, s spun unde m
aflu...
Imase cu pri%irea n !ol, confu*. Ha nu ncerc s fore*e nota.
ro&a&il c a%usese o cri*, ceea ce e"plica faptul c nu(i amintea c o
ucisese pe fat. +mne*ia lui era total i ade%rat. Numai c ea dorea ca
el s continue s %or&easc.
L De ce ai prsit spitalul, ;arr#4
72@
L Hra dup(amia*, spuse el, ntorc'ndu(i pri%irea spre ea. )tteam
ntins pe pat i am reali*at deodat c toat lumea a%ea !ri0 de mine, a%ea
!ri0, m ntreinea ca pe o main. Mi(a fost tot timpul team de asta.
Nntr(un colior al minii ei simea c aceast suspiciune este 0ustificat.
aranoia lui >enson n le!tur cu mainile era, la urma urmei, teama de
dependen, de pierderea eului. Nn mod cert, el reuea s e"prime purul
ade%r, c'nd spunea c se teme s fie n!ri0it. 5i oamenii erau de o&icei cei
de care se temea.
5i totui >enson era dependent de ea. /are cum %a reaciona la asta4
L M(ai minit, spuse el deodat.
L Nimeni nu te(a minit, ;arr#.
Nncepuse s se nfurie. upilele i se lr!ir deodat. nc o stimulare.
Hrau foarte aproape unul de altul. 1a face ca totul s &ascule*e.
L 5tii ce%a4 Hste cel mai minunat simm'nt din lume.
L Ce simm'nt4
L >'*'itul sta.
L +a simi4
L De ndat ce lucrurile par a fi ne!re G &'**M G i sunt din nou fericit.
H"traordinar de calm i fericit.
L )timulrile, spuse ea.
Ie*ist impulsului de a se uita la ceas. Ce se nt'mpl4 +nders spusese
c %a %eni n dou*eci de minute, dar orice putea s(l fac s nt'r*ie. 5i
chiar dac a0un!ea la timp se ntre& dac putea s se descurce cu >enson.
2n pacient +DL scpat de su& control era un lucru n!ro*itor. +nders %a
sf'ri prin a(l mpuca pe >enson, sau mcar %a ncerca s o fac. Jar ea nu
dorea asta.
L Dar mai tii ce%a4 continu >enson. >'*'itul este numai oca*ional
plcut. C'nd l percepi prea mult, este... sufocant.
L Ki s(a prut prea mult4
L Da, spuse el, i *'m&i.
Nn acel moment fu &uimcit de dimensiunile propriei ei neputine. $ot
ceea ce !'ndea despre controlul pacientului, despre direcionarea
!'ndurilor, folosirea a&lonului n discuii, toate erau nefolositoare.
Mane%rele %er&ale nu mer!eau, nu o a0utau G nu mai mult dec't ar fi a0utat
o %ictim a tur&rii sau o persoan cu o tumoare la creier. >enson a%ea o
pro&lem fi*ic. Hra su& influena unei maini, care l mpin!ea n mod
ine"ora&il spre cri*. Discuiile nu puteau contracara computerul implantat.
72A
Nu era dec't un sin!ur lucru de fcut, iar acesta era ntoarcerea la
spital. Cum4 ncerc s fac apel la funciile lui co!niti%e.
L Nnele!i ce se nt'mpl, ;arr#4 )timulrile te domin, te mpin!
spre cri*.
L )entimentul este plcut.
L Dar tu sin!ur ai spus c nu ntotdeauna este plcut.
L Nu, nu ntotdeauna.
L 5i nu %rei ca acest lucru s fie corectat4
Imase tcut un moment.
L Corectat4
L Ieparat. )chim&at, n aa fel nc't s nu mai ai niciodat %reo cri*.
$re&uia s(i alea! cu !ri0 cu%intele.
L $u cre*i c tre&uie s fiu reparat4
Cu%intele i amintir de Hllis, de fra*ele scurte ale chirur!ului.
L ;arr#, putem s te facem s te simi mai &ine.
L Dar m simt &ine, doctor Ioss.
L Dar, ;arr#, c'nd te(ai dus la +n!ela...
L Nu(mi amintesc nimic despre asta.
L +i a0uns acolo dup ce ai prsit spitalul.
L Nu(mi amintesc nimic. $oate nre!istrrile memoriei sunt terse.
H"ist doar static. oi s le cuple*i la audio, dac %rei, i s asculi i
sin!ur. Ni deschise !ura i scoase un sunet h''it. 1e*i4 Doar static.
L $u nu eti main, ;arr#, spuse ea ncet.
L Nu nc.
)tomacul ei se chirci. Di*ic se simea ncordat la ma"imum. 5i din
nou acea parte detaat a minii ei remarc manifestarea fi*ic interesant a
strii emoionale. Du recunosctoare acestei detari, chiar dac se fcuse
simit numai c'te%a momente.
Dar era, de asemenea, furioas !'ndindu(se la Hllis i Mcherson i la
toate acele conferine n care ea susinuse c implantarea acelei mainrii n
capul lui >enson %a e"acer&a starea de de*ilu*ie pree"istent. Nu(i
dduser atenie.
Ni dorea ca i ei s fi fost acum alturi de ea.
L Nncerci s m transformi ntr(o main. 1oi toi ncercai. +m s m
lupt cu %oi.
L ;arr#...
L Las(m s termin.
72C
Daa i era ncordat6 deodat, schi un *'m&et.
+lt stimulare. +cum se repetau la c'te%a minute. 2nde era +nders4
2nde erau ceilali, oricine4 /are ar tre&ui s fu! pe hol, ip'nd4 )au ar fi
&ine s sune spitalul4 oliia4
L M simt at't de &ine, spuse >enson, nc *'m&ind. )en*aia asta
este minunat. Nimic nu se compar cu ea. +i putea nota n aceast
sen*aie mereu, mereu.
L ;arr#, a %rea s ncerci s te rela"e*i.
L )unt rela"at. Dar nu asta %rei cu ade%rat, nu(i aa4
L Dar ce %reau4
L 1rei ca eu s de%in o main. 1rei ca eu s(mi ascult cu supunere
stp'nii, s urme* instruciunile. Nu asta %rei4
L $u nu eti o main, ;arr#.
L 5i nici nu %oi fi %reodat. =S'm&etul i dispru.? Niciodat, n %eci.
Ioss respir ad'nc.
L ;arr#, a %rea s te ntorci la spital.
L Nu.
L utem face s te simi mai &ine.
L Nu.
L )untem n!ri0orai din pricina ta, ;arr#.
L Ni pas ie de mine4 I'se cu un sunet neplcut. Kie nu(i pas de
mine. Kie i pas de e"perimentul tu. De dosarul tu tiinific. De
a%ansarea ta. Kie nu(i pas de mine.
De%enise e"citat i furios.
L Nu o s fac o impresie prea &un n 0urnalele medicale c'nd %a
tre&ui s raporte*i c dup at'ia pacieni inui su& o&ser%aie n at'ia ani
unul a murit deoarece a nne&unit i poliitii au tre&uit s(l ucid. +sta se
%a reflecta ne!ati% asupra carierei tale.
L ;arr#...
L 5tiu, spuse >enson. =Ni reinu m'inile.? +m fost &olna% cu o or
nainte. +poi, c'nd mi(am re%enit, mi(am %*ut de!etele ptate cu s'n!e.
)'n!e. 5tiu. =Nncepu s(i pri%easc m'inile, pe care le ntoarse ca s(i
cercete*e un!hiile. +poi i pipi &anda0ele.? )e presupunea c operaia %a
reui. Dar nu a fost aa.
5i apoi, instantaneu, ncepu s pl'n!. Daa i era mpietrit, iar
lacrimile i se rosto!oleau pe o&ra0i.
L Nu a reuit. Nu nele!i, nu a reuit...
72E
+poi, deodat, *'m&i. +lt stimulare. )e declanase la mai puin de un
minut de precedenta. 5tia c %a a0un!e la e"trem n urmtoarele secunde.
L N(a %rea s fac cui%a %reun ru, spuse el, *'m&ind n!ri0orat.
)imi un %al de simpatie pentru el i tristee pentru ceea ce se nt'mpla.
L Nnele!. ;ai s ne ntoarcem la spital.
L Nu, nu...
L +m s mer! cu tine. +m s stau tot timpul cu tine. $otul o s fie n
re!ul.
L Nu m contra*ice.
)ri n picioare cu pumnii str'ni i pri%ind furios spre ea.
L N(am s ascult...
)e opri, dar nu *'m&i. Nn schim&, ncepu s inspire aerul.
L Ce e mirosul sta4 2rsc mirosul sta.
)e apropie de ea, inspir'nd. Ni ridic m'inile spre ea.
L ;arr#...
L 2rsc sen*aia asta.
)e ridic de pe canapea, ndeprt'ndu(se. / urmri st'n!aci, cu
m'inile nc ridicate.
L Nu %reau aceast sen*aie. N(o %reau. Nncet s mai tra! aerul pe
nas. Hra ntr(o trans total, continu'nd s se apropie de ea.
L ;arr#...
Daa i era mpietrit ca o masc. >raele nc se mai ndreptau ctre ea.
+a cum nainta, prea un somnam&ul. Micrile i erau ncete i ea se
putea ndeprta, menin'nd distana.
+poi, deodat, apuc o !lastr !rea i o arunc spre ea. Ha se feri, iar
!lastra lo%i una din ferestre, spr!'nd sticla.
)ri spre ea, trec'ndu(i &raele n 0urul taliei i str'n!'nd(o %iolent. /
apsa cu o putere incredi&il.
L ;arr#, stri! ea. ;arr#.
Ni ridic pri%irea spre faa lui i %*u c era nc mpietrit. Nl lo%i n
%intre.
Hl icni i i ddu drumul, nco%oindu(se din talie, tuind. Ha se
ndeprt, ridic receptorul i form numrul centralei. >enson era nc
acolo, tuind.
L Centrala.
L D(mi, te ro!, poliia.
L Dorii poliia din >e%erl# ;ills sau din Los +n!eles4
72B
L N(are importanM
L $otui, care credei...
+runc telefonul. >enson se ndrepta din nou spre ea. +u*i %ocea
su&ire a operatoarei. ,+lo, alo...-
>enson smulse telefonul i l t'r dup el prin cas. Iidic un
lampadar, l ntoarse cu fundul n sus i ncepu s descrie cu el cercuri
lar!i. Ioss i aminti c se lo%ise o dat de el i simise i*&itura aerului pus
n micare de &a*a !rea, metalic. Dac o nimerea, o ucidea pe loc. 3'ndul
acesta o puse n micare.
Du!i n &uctrie. >enson smulse lampadarul i %eni dup ea. Deschise
sertarele, cut'nd un cuit. )in!urul pe care l !si fu unul mic, o&inuit.
2nde nai&a erau cele mari4
>enson apru n &uctrie. +runc un %as spre el, dar fr succes.
>enson se cltin pe picioare, apropiindu(se.
Cu partea de minte ce(i rmsese detaat i o&iecti% reali* c n
&uctrie era ce%a ce putea fi folosit. Dar ce4
M'inile lui >enson i se ncletaser n 0urul !'tului. +psarea era
nfiortoare. Ni adun puterile i ncerc s(l ndeprte*e. Lo%i cu un
picior, dar el i deprt trupul de ea i o imo&ili*, pres'nd(o de mas,
intuind(o.
Nu putea s se mite i nu putea s respire. Nn faa ochilor ncepur s(i
apar pete al&astre. lm'nii ei t'n0eau dup aer.
De!etele alunecar de(a lun!ul mesei, cut'nd ce%a, orice, cu care s(l
poat lo%i. Nu !si nimic.
>uctria...
Ni a!it m'inile n 0ur cu disperare. )imi m'nerul mainii de splat
%ase, m'nerul cuptorului, mainile din &uctria ei.
1ederea i se nceo. unctele al&astre se lr!eau. Dansau frenetic.
+%ea s moar n &uctrie.
>uctria, &uctria, pericol n &uctrie. Ni %eni n minte ca un ful!er,
aproape n momentul c'nd i pierdea cunotina.
Cuptorul cu microunde.
De0a nu mai a%ea nici o %i*iune6 lumea era ntunecat, dar nc mai
putea simi. De!etele atinser metalul cuptorului, ua de sticl, apoi sus...
ctre pro!ramator... n%'rti &utonul....
>enson url.
resiunea din 0urul !'tului dispru. +lunec pe podea. >enson urla,
72:
sco'nd ori&ile sunete a!oni*ante. Jma!inile ncepur s prind contur i l
%*u, alturi de ea, str'n!'ndu(i capul n m'ini. 2rla.
Nu(i ddea nici o atenie aa cum sttea ntins pe podea, alturi de el,
cut'nd cu disperare o !ur de aer. )e rsucea i se *%'rcolea, in'ndu(i
capul, i urla ca un animal rnit. Nn cele din urm prsi camera, ip'nd.
Jar ea alunec lin i uor n incontien.
9
Contu*iile apruser de0a G lun!i pete purpurii de o parte i de alta a
!'tului. Le atinse cu &l'ndee n timp ce se pri%ea n o!lind.
L C'nd a plecat4 ntre& +nders, st'nd n ua camerei de &aie i
urmrind(o.
L Nu tiu. Hram incontient.
ri%i n spatele lui, spre sufra!erie.
L H cam de*ordine pe acolo.
L Nmi ima!ine*.
L De ce te(a atacat4
L + a%ut o cri*.
L Dar eti doctorul lui...
L N(are importan, n timpul cri*ei i pierde controlul n totalitate.
5i(ar omor propriul copil n acele momente.
+nders se ncrunt nesi!ur. Ni ima!in ce conflict declanase cu
aceast idee. 'n nu %e*i o cri* +DL nu(i poi ima!ina iraionalitatea
&rutalitii unui atac. Hra n afara oricrei e"periene normale de %ia.
Nimic nu se compara cu asta, nu semna cu nimic.
L ;m, spuse +nders, n final. Dar nu te(a ucis.
Nu chiar, !'ndi ea, m'n!'indu(i %'ntile. ro&a&il c se %or nruti
n urmtoarele ore. /are ce putea face ca s le ascund4 ) se farde*e. Nu
a%ea cu ce. 2n pulo%er cu !uler nalt4
L Nu, spuse ea, nu m(a ucis. Dar ar fi fcut(o.
L Ce s(a nt'mplat4
L +m dat drumul la microunde.
+nders pri%i derutat.
L Microunde4
L +u afectat mainria lui >enson. Iadiaiile cuptorului cu microunde
defectea* stimulatorul. Hste marea pro&lem a cardiacilor purttori de
stimulatoare. ericolul &uctriei. Iecent au aprut i o serie de articole pe
tema asta.
728
L +ha, spuse +nders.
Nn timp ce ea se m&rca, el prsi camera pentru a da c'te%a telefoane.
Ni alese un pulo%er ne!ru cu !uler colant i o fust !ri i fcu un pas napoi
pentru a se pri%i n o!lind. Contu*iile nu se mai %edeau. +poi remarc
nuanele. Ne!ru i !ri. Nu se potri%eau defel. rea sum&re, prea triste, prea
reci. Credea c se schim&ase, dar nu era aa.
Nl au*i pe +nders %or&ind de la telefonul din sufra!erie. Merse la
&uctrie s(i pre!teasc o &utur G n nici un ca* cafea6 %oia un scotch
cu !hea G i n timp ce i(l prepara o&ser% semnele lsate de un!hiile ei
pe masa de lemn din &uctrie. Ni pri%i m'inile. $rei dintre un!hii erau
rupte6 nu remarcase mai de%reme.
Ni lu &utura i o porni spre sufra!erie.
L Da, spunea +nders la telefon. Da, nele!. Nu... nici o idee. / s
ncercm.
Dup asta urm o pau* mai lun!. Merse la fereastra spart i pri%i
oraul. )oarele era sus, lumin'nd dun!a ntunecat care se(ntindea
deasupra cldirilor. Hra ntr(ade%r un loc nesntos. +r tre&ui s se mute
mai spre pla0, unde aerul era mai puin poluat.
L 2ite ce este, continu +nders furios. Nimic din toate astea nu s(ar fi
nt'mplat dac ineai nenorocitul la de poliist la ua lui. Cred c ar tre&ui
s te mai !'ndeti la trea&a asta.
+u*i receptorul tr'ntit i se ntoarse.
L La nai&a, spuse el. olitic.
L Chiar i la Departamentul de poliie4
L Nn mod special la Departamentul de poliie. Cum ce%a mer!e prost,
apare c'te un nenorocit care se !'ndete cum te poi mpotmoli n trea&a
asta.
L Cre*i c %or s te nfunde pe tine4
L Nncearc i ei, pentru a sal%a pe cine%a mai mare.
Ioss se ntre&a ce se nt'mpl acum la spital. ro&a&il acelai lucru.
)pitalul tre&uia s(i menin ima!inea n comunitate6 eful
departamentului %a intra la ap6 directorul %a fi n!ri0orat de efectul asupra
donaiilor. Cine%a din spital tot %a tre&ui nfundat. Mcherson este prea
mare. Ha i Morris, prea mici. ro&a&il Hllis G el este profesor asociat.
Dac %oiai s concedie*i pe cine%a, atunci te descotoroseai de un an!a0at
temporar care s(a do%edit a fi prea a!resi%, prea ndr*ne i prea am&iios.
Hste oricum o micare mai neleapt dec't aceea de a concedia un profesor
7@9
plin, fapt care ar fi fost considerat o !reeal i ar fi pus ntr(o lumin
nefa%ora&il chiar deci*ia prin care fusese numit.
ro&a&il c %a fi Hllis. )e ntrea& dac el &nuia. Iecent, tocmai i
cumprase o nou cas n >rentFood. Hra foarte m'ndru de ea6 i in%itase
pe toi din N) la o petrecere de inau!urare, sptm'na %iitoare. ri%i pe
fereastr, dincolo de sticla spart.
L +scult, o ntrerupse +nders, ce are a face cri*a asta cu stimulatorul
cardiac4
L Nimic, numai c >enson are un stimulator cranian similar cu cel
cardiac.
+nders i deschise precipitat carneelul.
L +r fi mai &ine s ncepem cu nceputul, i s o iei ncet.
Ha i puse &utura deoparte.
L Nn re!ul. Las(m s dau nt'i un telefon.
+nders ncu%iin, se ae* i atept p'n ce ea lu le!tura cu
Mcherson. +poi, cu tot calmul de care era capa&il, i e"plic poliistului
tot ceea ce tia.
1'
Mcherson puse receptorul n furc i se ntoarse s pri%easc pe
fereastra &iroului la rsritul de soare. Nu mai era palid i rece6 era de0a o
ade%rat diminea nsorit.
L Hra Ioss, spuse el.
Morris i rspunse dintr(un col.
L 5i4
L >enson a fost n apartamentul ei, dup care a disprut.
Morris clipi.
L Nu prea pare *iua noastr norocoas, spuse Mcherson, cltin'nd
din cap, fr a(i lua ochii de pe !eam. Nu cred n noroc. )e ntoarse ctre
Morris. Dar tu4
Morris era o&osit i, de fapt, nici nu(l mai asculta cu ade%rat.
L Hu, ce4
L Cre*i n noroc4
L )i!ur. $oi chirur!ii cred n noroc.
L Hu nu cred n noroc, repet Mcherson. Niciodat n(am cre*ut. +m
cre*ut n planuri. +rt spre !raficele de pe perei, apoi renun, rm'n'nd
cu ochii la ele.
3raficele erau foarte mari, cam de patru picioare lun!ime, i haurate
7@7
n diferite culori. Nn fapt, !lorificau de*%oltarea nre!istrat de tehnic de(a
lun!ul timpului, ntotdeauna fusese m'ndru de ele. De e"emplu, n anul
78EB, e"aminase caracteristicile a trei tehnici G conceptuali*area
dia!nosticului, tehnolo!ia chirur!ical i microelectronica G i a0unsese la
conclu*ia c prin contopirea celor trei %a fi permis inter%enia chirur!ical
n ca*ul cri*elor +DL cam prin iulie 78B7. Hstimrile lui fuseser
de%ansate cu patru luni, dar erau totui teri&il de e"acte.
L $eri&il de e"acte, spuse.
L Ce4 ntre& Morris.
Mcherson cltin din cap.
L Hti o&osit4
L Da.
L Cred c toi suntem. 2nde(i Hllis4
L Dace cafea.
Mcherson apro&, nclin'nd capul. Cafeaua le(ar prinde &ine. Ni frec
ochii, ntre&'ndu(se c'nd %a fi n stare s doarm. Deocamdat nu G nu
p'n ce nu(l %or %edea pe >enson napoi. 5i asta putea dura ore, poate
chiar o *i.
Ni pri%i din nou !raficele. $otul mersese at't de &ine. Jmplantarea
electro*ilor cu patru luni nainte de termen. )timularea comportamentului
cu a0utorul computerului cu aproape nou luni nainte G dar i aici se
i%iser pro&leme. ro!ramele 3eor!e i Martha de%eniser haotice. 5i
Dorma Q4
Cltin din cap. Dorma Q pro&a&il c nu %a mai fi de*%oltat, dei era
i %a fi ntotdeauna proiectul lui fa%orit. Dorma Q era n !raficele lui
ncep'nd cu anul 78B8, cu aplicaii pe fiine umane din 78:E. Nn 78:E el %a
a%ea apte*eci i cinci de ani G dac %a mai fi nc n %ia (, dar nu(i
fcea !ri0i din pricina asta. Jdeea, pur i simplu ideea, era cea care l
intri!a.
Dorma Q era re*ultatul lo!ic al muncii la N). Nncepuse cu un pro!ram
numit Dorma Qui"oticus, deoarece la nceput prea o pro&lem imposi&il.
Dar Mcherson era con%ins c i %a !si re*ol%area, deoarece era necesar.
e de o parte, repre*enta o pro&lem de mrime6 pe de alta, de costuri.
2n computer electronic modern G s *icem, a treia !eneraie de
computere di!itale J>M G a0un!ea la c'te%a milioane de dolari. Necesita un
consum de ener!ie enorm i era %orace n pri%ina ne%oii de spaiu. 5i
totui, cel mai puternic computer nu depea numrul de circuite din
7@2
creierul unei maimue. Crearea unui computer de capacitatea unui creier
uman ar fi necesitat un ntre! *!'rie(nori, iar ener!ia necesar ar fi fost
echi%alent cu cea folosit de un ora cu o 0umtate de milion de locuitori.
Hra e%ident c nimeni nu %a ndr*ni %reodat s construiasc un
asemenea computer cu tehnolo!ia actual. 1or tre&ui !site noi metode, iar
Mcherson a%ea idei prea %a!i despre acestea.
Kesuturi %ii.
$eoria era suficient de simpl. 2n computer asemenea creierului uman
era compus din uniti funcionale G mici celule de un fel sau altul. Cu anii,
mrimea acestor uniti sc*use considera&il. 1or continua s descreasc,
pe msura m&untirii celorlalte tehnici microelectronice. )e redusese, de
asemenea, necesarul de putere.
Dar unitile indi%iduale nu %or reui niciodat s de%in at't de
miniaturi*ate ca o celul ner%oas, un neuron. +i putea include un &ilion
de celule ner%oase ntr(un cu& cu latura de un inch. Nici o miniaturi*are
uman nu ar putea reali*a o economie de spaiu at't de mare. 5i nici o
metod uman nu ar putea produce o unitate care s opere*e cu o cantitate
de ener!ie at't de infim.
De aceea, aceste computere ar fi tre&uit reali*ate din esut ner%os %iu.
Hra de0a posi&il creterea neuronilor i*olai n culturi de esuturi. Hra de
asemenea posi&il modificarea lor artificial n diferite moduri. Nn %iitor,
este pro&a&il ca acestea s fie speciali*ate, s le faci s se de*%olte ntr(o
direcie anumit.
/ dat ce poi face acest lucru, poi reali*a un computer cam de
mrimea, s spunem, a ase picioare ca %olum, dar conin'nd mii de
miliarde de celule ner%oase. Hner!ia necesar nu ar fi e"cesi% de mare6 iar
costul produciei de %'rf i de serie ar putea fi suporta&il. +ceasta ar fi de
departe cea mai inteli!ent entitate de pe planet.
Dorma Q.
Munca preliminar fusese de0a nceput ntr(un numr de la&oratoare
de cercetare !u%ernamentale de pe ntre! teritoriul rii. )e nre!istraser i
c'te%a succese
Dar pentru Mcherson cel mai capti%ant proiect nu(l repre*enta
computerul or!anic superinteli!ent. +cesta ar fi fost un produs au"iliar. Cu
ade%rat interesant era ideea unei prote*e or!anice pentru creierul uman.
entru c o dat ce reali*ai un computer or!anic compus din celule %ii
i o&ineai ener!ia prin o"i!enarea nutriti% a s'n!elui puteai transplanta
7@@
totul ntr(o fiin uman. +%eai un om cu dou creiere.
L /are cum ar fi4
Mcherson i ima!ina cu !reu una ca asta. Mai erau, &ineneles, i
alte pro&leme. ro&leme de interconectare, de locaie, pro&leme le!ate de
competiia dintre %echiul creier i cel transplantat. Dar era suficient timp
p'n n 78:E pentru ca toate acestea s fie re*ol%ate. La urma urmei, n
78C9 cei mai muli fceau ha* de ideea de a a0un!e pe Lun.
Dorma Q era acum doar un pro!ram, dar, cu r&dare, a%ea anse s se
reali*e*e. 5i era con%ins c se %a nt'mpla p'n c'nd >enson %a prsi
spitalul. +sta schim&ase totul.
Hllis i strecur capul n &irou.
L 1rea cine%a cafea4
L Da, spuse Mcherson, i pri%i spre Morris.
L Nu, se scu* Morris. Cred c am s re%d c'te%a &en*i cu
inter%iurile lui >enson.
L >un idee, remarc Mcherson, !'ndind c de fapt nu prea era
deloc aa. Ieali* c Morris tre&uia s se simt ocupat, n orice fel, numai
s rm'n acti%.
Morris i Hllis ieir, i Mcherson rmase sin!ur cu !raficele sale
colorate i cu !'ndurile lui.
11
Hra amia* c'nd Ioss termin cu +nders. )e simea o&osit. )cotchul
o calmase, dar i accentuase o&oseala. Ctre sf'rit se surprinsese
cut'ndu(i cu%intele, pier*'ndu(i ideile, fc'nd afirmaii i anul'ndu(le,
pentru c nu redau cu e"actitate ceea ce dorea s spun. Nu se simise
nicic'nd at't de o&osit, de ameit i stresat.
e de alt parte, +nders era nne&unitor de acti%. )punea. ,2nde
presupui c ar fi >enson acum4 2nde i(ar plcea s fie4-
Cltin din cap.
L Jmposi&il de tiut. Hste ntr(o stare postoperatorie G postictus, cum o
numim noi G i acest lucru nu este predicti&il.
L Dar suntei psihiatrul lui, insista +nders. $re&uie s tii multe
despre el. Nu e"ist nici o modalitate s pre%edem ceea ce %a face4
L Nu.
Dumne*eule, c't era de o&osit. De ce nai&a nu putea nele!e asta4
>enson era ntr(o stare anormal. Hra psihotic, confu*, influenat de
stimulrile primite, de cri*ele frec%ente. +r putea face orice.
7@A
L Dac este confu*... Ce ar face n situaia n care este confu*4 Cum
se %a comporta4
L 2ite ce este, aa nu a0un!em la nici un re*ultat. +r putea s fac
orice.
L /.K.
ri%i spre ea i sor&i din cafea.
De ce nu o lsa &alt, pentru numele lui Dumne*eu4 Dorina lui de a
afla totul despre >enson era ridicol de nerealist. La urma urmei, tiau cu
toii cum se %a termina totul. Cine%a l %a descoperi pe >enson i(l %a
mpuca. Chiar i >enson o recunoscuse...
Dcu o pau*, ncrunt'ndu(se. Ce spusese4 Ce%a despre cum se %a
termina totul. Dar care fuseser oare cu%intele lui4 Nncerc s(i
aminteasc, dar nu reui. Hra prea nspim'ntat pentru a le da atenie.
L +sta este o situaie imposi&il, remarc +nders, i se ndrept spre
fereastr. Nntr(un alt ora s(ar putea s mai e"iste o ans, dar nu n Los
+n!eles. Nu n perimetrul a cinci sute de mile de ora. Hste mai mare dec't
NeF Por<, Chica!o, )an Drancisco i hiladelphia la un loc. 5tiai asta4
L Nu, spuse ea, fr s fie atent.
L rea multe locuri n care s te ascun*i. rea multe modaliti de a
scpa, prea multe drumuri, prea multe aeroporturi, prea muli marinari.
Dac e detept, a plecat de0a n Me"ic sau Canada.
L N(o s fac asta.
L Dar ce(o s fac4
L )e %a ntoarce la spital.
2rm o pau*.
L +m neles c nu poi face predicii asupra comportamentului lui.
L Hste doar un presentiment, at'ta tot.
L Mai &ine am mer!e acolo, spuse el.
N)(ul arta ca o camer n care se plnuiete un r*&oi. $oate %i*itele
fuseser anulate p'n luni6 la eta0ul patru nu a%eau acces dec't cadrele
medicale i poliitii.
Dar, dintr(un moti% anume, toi oamenii de la Cercetare se aflau aici i
se n%'rteau de colo(colo cu o e"presie n!ri0orat, cu si!uran datorit
pericolului ce le amenina slu0&ele i sponsorii. $elefonul suna ncontinuu6
Mcherson era ncuiat n &iroul lui mpreun cu administratorii6 Hllis
n0ura pe toat lumea care se apropia la mai mult de *ece metri de el6
Morris plecase unde%a i nu putea fi !sit6 3erhard i Iichards ncercau s
7@C
eli&ere*e c'te%a linii telefonice, ca s poat reali*a o proiecie de pro!ram
folosind un alt computer, dar liniile rm'neau ocupate.
N)(ul era un de*astru G scrumiere pline cu mucuri de i!ri, pahare
din plastic mototolite pe podea, ham&ur!eri 0umtate consumai i tortilla
peste tot, 0achete i uniforme aruncate pe spete*ele scaunelor. 5i telefonul
care nu se mai oprea din sunat G de ndat ce termina cine%a o con%or&ire,
instantaneu suna din nou.
Ioss intr cu +nders n &iroul ei i parcurse raportul crimei, %erific'nd
descrierea Jui >enson. +ceasta era computeri*at, dar citit de%enea de o
acuratee a&solut. mascul caucazian, pr negru, oc*i cprui, .FJ#, 1D/C,
3D ani. )emne particulare. 31223, peruc, "i 31921, bandaje pe g-t. )e
presupune c este narmat cu. D/211 revolver. Nnre!istrare. 2320/ acte
aberante 1deosebite3 = perseveren.
Mo&ilul crimei. 232J0 suspect nebun.
L Nu se prea potri%ete cu cate!oriile nre!istrate n computerul tu,
o&ser% Ioss.
L Nu se potri%ete, spuse +nders. $ot ce putem spera este c portretul
are o acuratee suficient pentru a permite identificarea. De asemenea, am
pus n circulaie i foto!rafia lui. C'te%a sute sunt distri&uite i mprtiate
acum prin ora. $oate astea sper s a0ute.
L Ce tre&uie s facem acum4 ntre& Ioss.
L / s ateptm. Doar dac nu cum%a i aminteti %reun loc pe care l(
ar putea folosi ca s se ascund.
Ha cltin din cap.
L +tunci %om atepta, spuse el.
12
Hra o camer spaioas, al&, cu plafonul 0os, luminat de tu&uri
fluorescente. 5ase mese din ino" erau ae*ate la r'nd i se spri0ineau de o
ni la cellalt capt al ncperii. Cinci dintre ele erau !oale6 pe cea de a
asea se afla trupul +n!elei >lac<. Doi poliiti patolo!i, mpreun cu
Morris, erau aplecai asupra corpului, pentru a ncepe autopsia.
Morris asistase la multe autopsii, numai c acestea erau de re!ul de alt
!en. Nn acest ca*, anatomopatolo!ul petrecuse aproape o 0umtate de or
e"amin'nd suprafaa corpului i fc'nd foto!rafii, nainte de a proceda la
inci*ia iniial. +cordaser o atenie deose&it ima!inii e"terioare a rnilor,
la ceea ce ei numeau ,ran anfractuoas-.
2nul dintre patolo!i i e"plic faptul c aceasta nseamn c rana este
7@E
cau*at de un o&iect &ont, care nu a tiat pielea, ci a mpins(o, cau*'nd
spintecarea pe o poriune ntins, dup care instrumentul a ptruns, dar
ntotdeauna ruperea se producea cu puin naintea urmei profunde de
penetraie. Hra de remarcat, de asemenea, prul de pe piele, care fusese
smuls n 0os spre tietur n c'te%a locuri G ceea ce ntrea presupunerea
folosirii unui o&iect nu foarte ascuit.
L Ce fel de o&iect4 ntre&ase Morris.
Cltinar din cap.
L Nici o ans s tim nc. 1a tre&ui s aruncm o pri%ire asupra
penetraiei.
enetraia nsemna ad'ncimea p'n la care arma ptrunsese n corp.
Determinarea acesteia era dificil6 pielea era elastic i a%ea tendina de a
acoperi orificiul. Hra o trea& foarte delicat. Morris era o&osit. /chii l
dureau. Dup un timp prsi sala de autopsie i ptrunse prin ua alturat
n la&oratorul poliiei, unde, pe o mas, erau nirate o&iectele din !eanta
fetei.
$rei oameni se ocupau de clasificarea lor. unul identifica o&iectul, altul
l nre!istra, iar cel de(al treilea l depo*ita.
Morris pri%i n tcere. Cele mai multe preau lucruri &anale. ru0 de
&u*e, chei de main, portofel, er%eele, !um de mestecat,
anticoncepionale, a!end, creion dermato!raf, a!rafe. 5i dou cutii de
chi&rituri.
L Dou cutii de chi&rituri, spuse unul din poliiti. +m&ele sunt
marcate cu si!la +irport Marina ;otel.
Morris se ncrunt. $receau totul n re%ist ncet, cu r&dare. Nu era cu
nimic mai uor dec't la autopsie. Chiar credeau c %or afla ce%a n felul
acesta4 3sea rutina asta o cor%oad inutil. Janet Ioss numea ,&oala
chirur!ilor- acest impuls spre aciune, neputina de a atepta cu r&dare. /
dat, la o conferin a N)(ului, unde se discuta acceptarea unui candidat
la stadiul trei G o femeie numit Rorle# (, Morris se luptase cu nd'r0ire
pentru admiterea ei, dei suferea i de multe alte &oli. Ioss r'sese.
,)rman impuls lipsit de control-, spusese ea. Nn acel moment ar fi putut(o
ucide fr remucri, iar sentimentele Jui criminale nu se diminuaser defel
la inter%enia lui Hllis, care remarcase pe un ton profesional i linitit c
este de acord cu faptul c doamna Rorle# nu este un candidat potri%it
pentru aceast inter%enie chirur!ical. Morris se simise trdat n felul cel
mai perfid, cu toate c Mcherson spusese c pacienta a%ea ce%a anse i
7@B
c, pro&a&il, operaia ar tre&ui considerat peste un timp ca ,posi&il-.
)rman impuls fr control, !'ndi. )(o ia nai&a.
L +irport Marina, hm, spuse unul dintre poliiti. Nu e locul unde stau
steFardesele4
L ;a&ar n(am, remarc cellalt.
Morris a&ia dac au*i. )e frec la ochi i decise s mai ia o cafea. Hra
trea* de trei*eci i ase de ore i nu mai m'ncase demult.
rsi camera i urc scrile n cutarea unui automat de cafea.
$re&uie s e"iste o astfel de main pe unde%a prin cldire. Chiar i
poliitii &eau cafea6 toat lumea &ea cafea. )e opri, ncrunt'ndu(se.
5tia ce%a despre +irport Marina.
Hra locul unde fusese arestat >enson pentru prima oar, su& acu*aia
de maltratare a unui mecanic. Nn hotel e"ista un &ar6 acolo se nt'mplase.
Morris era si!ur de asta.
ri%i la ceas i porni spre parcare. Dac se !r&ea, putea e%ita %'rful de
trafic pe drumul spre aeroport.
2n a%ion cu reacie se ndrepta spre pista de ateri*are, n timp ce
Morris intr pe rampa e"terioar, %enind de pe autostrad spre >ule%ardul
+eroportului. $recuse pe l'n! &aruri, moteluri i firme de nchiriere a
mainilor. La radio se transmitea urmtorul anun. ,e autostrada )an
Die!o s(a produs un accident care a a%ut ca efect &locarea celor trei &en*i
de ctre un autocamion. roiecia computerului pentru deplasare este de
douspre*ece mile pe or. e autostrada )an >ernardino, o main a
produs &locarea pe &anda st'n! a drumului lateral spre H"eter. roiecia
computerului pentru trafic a sc*ut la trei*eci i unu de mile pe or...-
Morris se !'ndi din nou la >enson. oate c ntr(ade%r computerele
ne luau locul. Ni aminti de un en!le* nostim care inuse o conferin la
spital, aduc'nd la cunotina chirur!ilor c %iitoarele operaii %or fi fcute
cu persoane aflate n alte ri, care %or lucra folosind &raele ro&oilor,
semnalele fiind transmise %ia satelit.
Jdeea prea trsnit, dar chirur!ii tot se foiser n scaune.
,e autostrada 1entura, la %est de ;as<ell, o coli*iune ntre dou
maini a n!reuiat traficul. roiecia computerului este de optspre*ece mile
pe or-.
)e surprinse ascult'nd raportul de trafic. Computeri*at sau nu, acesta
era %ital pentru cei ce triau n Los +n!eles. Nn%ai s acor*i automat
atenie oricror rapoarte de trafic, aa cum n alte pri ale rii oamenii
7@:
ddeau atenie rapoartelor le!ate de starea %remii.
Morris %enise n California din Michi!an. Nn primele sptm'ni de la
sosire o&inuia s(i ntre&e pe cei din 0ur cum credeau c %a fi %remea n
cea de a doua parte a *ilei sau n *ilele urmtoare. J se prea o ntre&are
normal pentru un nou(%enit, care %oia, de fapt, s spar! !heaa. Dar nu
o&inuse dec't pri%iri ncurcate i st'n0enite. Mai t'r*iu reali*ase c
nimerise n unul din puinele locuri din lume unde %remea era n afara
oricrui interes G era mai mult sau mai puin la fel n fiecare *i, i rareori
luat n discuie.
Dar automo&ileleM Hra un su&iect fascinant. /amenii erau interesai ce
fel de main conduci, c't de mult i place, dac este solid, ce neca*uri ai
a%ut cu ea. Nn acelai spirit, e"periena cptat, traficul cu pro&leme,
scurtturile pe care le !seai, accidentele n care fusesei implicat erau
ntotdeauna su&iecte &ine%enite n con%ersaie, n Los +n!eles, orice se
referea la maini era o pro&lem serioas, i erai cu at't mai stimat cu c't
acordai mai mult timp i atenie acestui su&iect.
Ni aminti, ca o ultim do%ad de idioenie a oamenilor, c o dat, un
astronom remarcase c dac marienii ar pri%i Los +n!elesul ar a0un!e
pro&a&il la conclu*ia c automo&ilul este forma dominant de %ia din
aceast *on. 5i, ntr(un fel, ar a%ea dreptate.
Ls maina n parcarea hotelului Marina +irport i intr n hol.
Cldirea era o mi"tur &i*ar tipic californian de plastic i neon n stil
0apone*. Merse direct spre local, care era ntunecat i aproape !ol la cinci
dup(amia*a. Nntr(un col ndeprtat se aflau dou steFardese care stteau
la taclale n faa paharelor cu &utur6 unul sau doi oameni de afaceri
ae*ai la &ar6 i &armanul nsui, pri%ind la locurile !oale.
Morris se post la &ar. C'nd &armanul se apropie, i mpinse peste
te0!hea foto!rafia lui >enson.
L L(ai %*ut cum%a pe omul sta4
L Despre ce(i %or&a4 ntre& &armanul.
Morris &tu uurel foto!rafia.
L +ici este un &ar. Noi ser%im &uturi.
Morris ncepea s se simt ciudat. Hra o sen*aie asemntoare cu cea
pe care o a%ea uneori la nceperea unei operaii, c'nd se simea ca i cum ar
fi turnat o sec%en dintr(un film. Doarte teatral. +cum era detecti%
particular.
L Numele lui este >enson, spuse Morris. )unt doctorul lui, i este
7@8
foarte &olna%.
L Ce are4
Morris ridic din umeri.
L L(ai mai %*ut pe aici4
L )i!ur, de mai multe ori. ;arr#, nu(i aa4
L +a(i. ;arr# >enson. C'nd l(ai %*ut ultima oar4
/mul se ncrunt.
L +cum o or. Ce(i cu el4
L / afeciune serioas a creierului. Hste foarte important s(l !sim n
cel mai scurt timp. 5tii cum%a n ce direcie a plecat4
>armanul ridic foto!rafia i o e"amin mai atent n lumina ce %enea
de su& &ar.
L +feciune a creierului4 Hl este, ntr(ade%r. Numai c i(a %opsit
prul n ne!ru.
L 5tii cum%a pe unde a luat(o4
L Mie nu mi s(a prut &olna%. Hti si!ur c...
L 5tii cum%a ncotro a luat(o4
2rm o lun! tcere. >armanul pri%i suprat.
L $u nu eti doctor. Car(te de aici.
L +m ne%oie de a0utorul tu, e foarte important. Nn timp ce %or&ea i
deschise portofelul i scoase le!itimaia, crile de credit, tot ceea ce un
medic purta la el. J le ntinse peste te0!hea.
>armanul nu le arunc nici o pri%ire.
L H cutat i de poliie, mai spuse Morris.
L 5tiam eu. 5tiam eu.
L 5i pot aduce aici c'i%a poliiti s(i pun ei ntre&ri. +i putea fi
complice la crim.
Morris i ima!in c suna destul de &ine. 5i oricum a%ea ce%a
dramatic.
>armanul ridic una din crile de identitate, o pri%i i o arunc napoi.
L Nu tiu nimic. 1enea uneori pe aici, asta(i tot.
L 2nde s(a dus ast*i4
L Nu tiu. + plecat cu Joe.
L Cine(i Joe4
L Mecanic. Lucrea* n ultimul schim& la 2nited.
L 2nited +ir Lines4
L Chiar aa. +scult, cum este cu...
7A9
Dar Morris plecase de0a.
Din holul hotelului sun la N) i i(l ceru centralistei pe cpitanul
+nders.
L +ici +nders.
L +scult, sunt Morris. M aflu la aeroport. +m dat de o urm a lui
>enson. +cum o or a fost %*ut n &arul de la +irport Marina ;otel. +
plecat mpreun cu un mecanic pe nume Joe, care lucrea* la 2nited. H n
ultimul schim&.
2rm un moment de tcere. Morris au*i *!omotul fcut de creion pe
&locnotes.
L +m neles, se au*i ntr(un t'r*iu !lasul lui +nders. +ltce%a4
L Nu.
L / s trimitem imediat c'te%a maini. Cre*i c a pornit spre
han!are4
L ro&a&il.
L / s trimitem imediat c'te%a maini.
L Nn le!tur cu...
Morris se opri i pri%i la receptor. Hra mort. Iespir ad'nc i ncerc s
decid care %a fi urmtoarea micare. De acum ncolo era trea&a poliiei.
>enson era periculos. $re&uia s(i lase pe ei s se ocupe de asta.
e de alt parte, c't %a dura p'n ce %or a0un!e aici4 Care era cea mai
apropiat secie de poliie4 Jn!leFood4 Cul%er Cit#4 La ora de %'rf, chiar
i cu a0utorul sirenelor tot le(ar lua %reo dou*eci de minute. oate chiar o
0umtate de or.
Hra prea mult. >enson ar putea disprea ntr(o 0umtate de or. Nntre
timp ar putea s(l supra%e!he*e. )(l locali*e*e i s stea cu ochii pe el.
Dr s inter%in, dar nici s(l lase s scape.
1*u semnul pe care era nscris 2NJ$HD +JI LJNH) G +CCH)2L
HIMJ) N2M+J +N3+J+KJL/I. )u& semn se afla ca&ina de pa*.
Morris opri i se ddu 0os din main.
L )unt doctorul Morris. Nl caut pe Joe.
Morris se pre!tise pentru o scurt e"plicaie, dar !ardianului nu prea
c(i pas.
L Joe a aprut cam acum *ece minute. )(a nre!istrat pentru han!arul
apte.
Morris %*u mai multe han!are imense cu locuri de parcare n spate.
L Care din ele este apte4
7A7
L Cel mai ndeprtat. Nu tiu de ce s(a dus acolo, poate pentru
musafir.
L Ce musafir4
L )(a nre!istrat cu un musafir... 3ardianul i consult fiele.
Domnul >enson. )(a dus la apte.
L Ce este la apte4
L 2n DC(79 pentru re%i*ia !eneral. Nu se lucrea* nimic
deocamdat G ateapt un nou motor. Cred c a %rut s i(l arate.
L Mulumesc.
$recu de pori spre locul de parcare i se opri l'n! han!arul apte.
Jei din main i rmase pe loc. +de%rul era c nu tia dac >enson
se afl nuntru sau n afara han!arului. +r tre&ui s %erifice. e de alt
parte, la %enirea poliitilor ar putea da impresia unui cara!hios, atept'nd
aici, n parcare, n timp ce >enson putea s dispar.
)e !'ndi c ar fi mai &ine s %erifice. Nu(i era team. Hra t'nr i ntr(o
&un condiie fi*ic. Hra, de asemenea, contient c >enson era periculos.
+ceste date urmau s(l prote0e*e. >enson era deose&it de periculos, n
special pentru cei care nu cunoteau natura &olii de care suferea.
)e hotr s arunce o pri%ire nuntrul han!arului, pentru a se con%in!e
c >enson se afl nc acolo. ;an!arul era o structur enorm, fr ui, cu
e"cepia intrrii !i!ant pentru ptrunderea a%ioanelor, care acum era
nchis. /are cum se a0un!ea nuntru4
Cercet e"teriorul cldirii, confecionat din ta&l ondulat. +tunci
o&ser% o u de mrime normal n partea cea mai ndeprtat. )e urc n
main, merse p'n n apropierea ei i intr.
Nn interior era ntuneric &e*n i o tcere total. Imase un moment n
dreptul uii, dar au*i un !eamt uor. >'0&'i cu m'inile pe perei n
cutarea unui ntreruptor. +tinse o cutie metalic i o pipi cu !ri0. )e
aflau acolo c'te%a comutatoare mari, pe care le roti.
2na dup alta, luminile din plafon ncepur s se aprind, foarte
puternice i foarte sus. 1*u n centrul han!arului un a%ion !i!ant, licrind
n lumina &ecurilor din ta%an. Hra nspim'nttor c't de mare prea
interiorul cldirii. )e ndeprt de u i merse spre el.
)e au*i nc un !eamt.
La nceput nu putu determina direcia din care %enea. Nu se %edea
nimeni nuntru, podeaua era !oal. L'n! aripa ndeprtat se afla o scar
mo&il. Merse p'n n apropierea co*ii lucioase, unde se afla scara.
7A2
;an!arul mirosea neptor a !a*olin i ulei. Hra foarte cald.
Nnc un !eamt.
)e !r&i6 paii lui rsunau n spaiul ca%ernos. 3eamtul prea c %ine
de unde%a din a%ion. Cum a a0uns nuntru4 Hra un !'nd o&sedant6 fcuse
*eci de cltorii cu a%ionul. Nntotdeauna foloseai o ramp care se afla n
apropierea cocpitului. Dar aici, n han!ar... aerona%a era at't de mare, cum
oare puteai a0un!e sus4
$recu pe l'n! cele dou motoare cu propulsie aflate pe aripa
apropiat. Hrau doi cilindri !i!ani, n interiorul crora se aflau tur&inele
ne!re cu elice. Ciudat, p'n acum motoarele nu preau at't de mari.
ro&a&il c nu remarcase el.
)e au*i un nou !eamt.
+0unse l'n! scara mo&il i ncepu s urce. Dup ce urc ase
picioare a0unse la arip, o ntindere uniform i strlucitoare de ar!intiu,
str&tut n diferite direcii de nituri. 3si un semn pe care era imprimat
C+LCT +JCJ. Hra ptat cu s'n!e. ri%i de(a lun!ul aripii i %*u un om
plin de s'n!e ntins pe spate. Morris se apropie i o&ser% c faa acestuia
era *dro&it ori&il, iar &raul i era rsucit spre spate ntr(o form !rotesc
i nenatural.
+u*i un *!omot n spatele lui. )e ntoarse.
5i atunci, dintr(o dat, luminile din han!ar ncepur s se stin!.
Morris n!he. +%ea un sentiment de de*orientare, aa suspendat n
aer, n ntunericul total i amenintor. Imase nemicat, atept'nd.
/mul rnit !emu din nou. Nu se mai au*ea nici un alt sunet. Morris
n!enunche, netiind prea &ine de ce. )e simea mai n si!uran alturi de
suprafaa metalic a aripii. Nu era contient de e"istena sentimentului de
fric, doar teri&il de confu*.
)e au*i un r's uor. Nncepu s simt o oarecare team.
L >enson4
Nu primi nici un rspuns.
L >enson, eti acolo4
Nici o replic. Doar pai apropiindu(se pe podeaua de ciment.
Isuntori i si!uri.
L ;arr#, sunt doctorul Morris.
Morris clipi, ncerc'nd s ptrund ntunericul. Nu era de nici un folos.
Nu putea distin!e nimic. Nu putea %edea nici mcar captul aripii6 nu putea
%edea linia fusela0ului. Nu putea %edea nimic, fir(ar a dracului de trea&.
7A@
aii se au*ir mai aproape.
L ;arr#, %reau s te a0ut.
1ocea i tremura n timp ce %or&ea. Cu si!uran c >enson i simise
teama. Decise s tac. Jnima i &tea cu putere i respiraia i era a!itat.
L ;arr#...
Nici un rspuns. Doar c paii se oprir. oate c >enson renunase.
oate c a%usese o stimulare. oate c se r*!'ndise.
2n sunet nou. un clic metalic. Doarte aproape.
2n alt clic.
Grc scara mobil
e Morris l treceau sudori reciM Nnc nu %edea nimic, a&solut nimic.
Hra at't de de*orientat, nc't nu(i mai amintea unde anume se afla pe
arip. /are scara mo&il se afla n faa sau n spatele lui4
2n nou clic.
Nncerc s repere*e sunetul. 1enea de unde%a din faa lui. +sta
nsemna c se afl cu faa spre spatele aripii. +%ea n fa scara.
2n nou clic.
aii se au*eau l'n! el. Cam la ase picioare, ase pai. Cur'nd
>enson %a sta pe arip. /are ce ar putea folosi ca arm4 Morris i pipi
&u*unarele. ;ainele i erau m&i&ate cu sudoare. 2n moment i trecu prin
minte c totul e ridicol, c >enson e pacientul, iar el doctorul. >enson ar
reaciona lo!ic. >enson ar face ceea ce i se spune.
2n nou *!omot.
2n pantof. )e descl repede, dar i ddu seama c erau nite pantofi
cu talp de cauciuc. /ricum, tot era mai &ine dec't nimic. Ni rmsese n
minte ima!inea mecanicului cu faa desfi!urat i plin de s'n!e. 5i
deodat reali* c a%ea de !'nd s(l lo%easc pe >enson cu toat puterea pe
care o a%ea.
Nu se mai au*eau *!omote, doar o respiraie. 5i atunci, mai nt'i la
distan, dar apropiindu(se cu repe*iciune, se au*ir sirenele. 1enea poliia.
>enson le %a au*i i el i %a renuna.
2n nou clic.
>enson era din nou pe scar. Morris respir uurat.
+tunci se au*i un alt *!omot i simi cum aripa de su& picioarele lui
ncepe s trepide*e. >enson nu co&or'se. Continuase s urce, iar acum se
afla pe arip.
L Doctor Morris4
7AA
Morris aproape c rspunse, dar se opri. 5tia c nici >enson nu putea
s %ad. +%ea ne%oie de un reper prin %oce. Morris nu spuse nimic.
L Doctor Morris, a %rea s m a0utai.
)unetul sirenelor i mrea intensitatea. Morris a%u un moment de
uurare la !'ndul c >enson %a fi prins. $ot comarul se %a sf'ri n
cur'nd.
L $e ro!, a0ut(m, doctore Morris.
oate c era sincer, !'ndi Morris. oate c ntr(ade%r a%ea ne%oie de
a0utor. Dac era aa, atunci era datoria lui, ca doctor, s inter%in.
L $e ro!...
Morris se ridic.
L )unt aici, ;arr#. Nnaintea* ncet i...
Ce%a despic aerul. )imi cum se apropie nainte de a fi lo%it. +poi
simi o durere cumplit n !ur i n falc i se rosto!oli pe spate de(a
lun!ul aripii. Durerea era n!ro*itoare, mai rea dec't tot ce simise
%reodat.
5i totul dispru... Nu era departe de a se pr&ui de pe arip pe podea.
Dar prea c durea* at't de mult. rea c durea* o %enicie.
1
Janet Ioss atepta n faa camerei de tratament a slii de ur!en,
pri%ind printr(o mic fereastr. Hrau ase oameni nuntru pentru a a%ea
!ri0 de Morris, n%'rtindu(se n 0urul lui. +%ea un sin!ur pantof. este tot
era plin de s'n!e.
L Nu cred c mai tre&uie s(i spun ce cred despre asta, l au*i pe
+nders, care sttea alturi de ea.
L Nu.
L /mul este deose&it de periculos. Morris tre&uia s atepte poliia.
L Dar poliia nu a reuit s(l prind, spuse ea deodat, furioas.
+nders nu nele!ea nimic. Nu nele!ea cum te poi simi rspun*tor
pentru un pacient, cum poi s(i doreti s ai !ri0 de cine%a.
L Nici Morris nu l(a prins.
L 5i de ce nu l(a !sit poliia4
L >enson plecase c'nd noi am a0uns n han!ar. )unt mai multe ieiri
i nu puteau fi toate acoperite. L(au !sit pe Morris su& arip, iar pe
mecanic deasupra, am'ndoi rnii.
2a de la sala de tratament se deschise. Hllis iei tras la fa, neras,
fr'nt de o&oseal.
7AC
L Cum e4 ntre& Ioss.
L H n re!ul. N(o s poat spune prea multe n urmtoarele
sptm'ni, dar e &ine. / s(l transporte imediat la chirur!ie ca s(i fi"e*e
falca i s(i scoat dinii. )e ntoarse spre +nders. +u !sit arma4
+nders ncu%iin.
L / ea% de %reo dou picioare.
L ro&a&il c l(a atins chiar peste !ur, spuse Hllis. >ine mcar c nu
i(a n!hiit %reunul din dinii rupi. >ronhiile au aprut curate la
radio!rafie. Ni puse &raul n 0urul lui Janet. / s(l facem &ine.
L Cu cellalt cum rm'ne4
Hllis cltin din cap.
L Mecanicul4 Nu prea cred c %or putea face mare lucru. Nasul i(a
fost spart i osul na*al a intrat n su&stana creierului. ierde lichid
cefalorahidian prin nri. )'n!erea* a&undent i a%em pro&leme cu
encefalita.
L Cum i aprecie*i ansele4 ntre& +nders.
L Hste n stadiu critic.
L +sta e, spuse +nders, i plec.
Ioss iei din camera de !ard mpreun cu Hllis i o luar spre
cofetrie. Hllis nc i mai inea &raul peste umerii ei.
L $otul s(a transformat ntr(o mi*erie ori&il, spuse el.
L / s mai fie &ine %reodat4
L )i!ur.
L 5tiu, este !enul care arat &ine...
L Dup ce(i %or fi"a falca, o s fie n ordine.
Ha se cutremur.
L Ki(e fri!4
L Mi(e fri!, spuse ea, i sunt foarte o&osit.
La cofetrie &u o cafea mpreun cu Hllis. Hra E,@9 i de0a se aflau
acolo muli de an!a0ai pentru a ser%i masa. Hllis m'nc ncet, micrile lui
indic'nd epui*area.
L H nostim, remarc el.
L Ce4
L +m primit un telefon din Minnesota n dup(amia*a asta. Mi(au
oferit un post de profesor de neurochirur!ie. M(au ntre&at dac sunt
interesat.
Ha nu spuse nimic.
7AE
L Nu i se pare amu*ant4
L Nu, spuse ea.
L Le(am spus c nu iau nici o deci*ie p'n ce nu %oi fi concediat de
aici.
L Hti si!ur c se %a nt'mpla aa ce%a4
L $u nu eti4
ri%i de(a lun!ul cofetriei la toate asistentele, internii i e"ternii n
al&.
L Nu(mi place Minnesota, l au*i dup un timp, e mult prea rece
acolo.
L Dar au o coal &un.
)e ncrunt.
L +, si!ur. / coal &un. / coal &un.
Ni fu mil de el, dar imediat i nfr'n emoia. 5i(o fcuse sin!ur i
mpotri%a sfatului ei. Nn ultimele dou*eci i patru de ore nu(i permisese
s atenione*e pe nimeni. ,1(am spus doar-6 nici mcar nu(i permisese s
!'ndeasc aa ce%a. e de o parte, ar fi fost necesar s o spun. e de alta,
nu(l a0uta cu nimic pe >enson, ceea ce repre*enta deocamdat cea mai
mare !ri0 a ei.
Numai c nu simea prea mult simpatie n acest moment pentru &ra%ul
chirur!. Chirur!ii risc %ieile altora, nu pe ale lor. Cea mai mare pierdere
pentru un chirur! era propria reputaie.
L Hi &ine, cred c ar tre&ui s m ntorc la N), s %d cum mai mer!
lucrurile. 5tii ce%a4
L Ce4
L )per c(l %or ucide, spuse Hllis, i porni spre lift.
/peraia ncepu la B p.m. Doctor Ioss urmri prin sticla !aleriei de
%i*ionare cum Morris era adus n sala de operaie i chirur!ii ncepur s(l
drape*e. rocedura era susinut de >endi"on i Curtiss6 am&ii chirur!i
plastici de e"cepie6 urmau s(l repare c't se putea.
Hra ocant s pri%eti cum erau ndeprtate tampoanele sterile de pe
faa lui Morris i cum pielea rm'nea e"pus. artea superioar a feei era
normal, poate prea palid. artea inferioar era o masc roie, ca hlcile
de carne ale mcelarilor. Hra imposi&il s locali*e*i !ura n toat acea
roea.
Hllis %*use toate acestea n camera de !ard. +cum era ocant i
pentru ea, chiar dac urmrea totul de la distan. i putea ima!ina efectul,
7AB
dac ar fi fost mai aproape.
Imase s urmreasc, n timp ce era drapat corpul i capul. Chirur!ii
purtau de0a halatele i mnuile6 masa cu instrumentar era pre!tit,
asistentele erau !ata. Nntre!ul ritual de pre!tire a inter%eniei era aplicat cu
!ri0 i meticulo*itate. Hra un ritual, !'ndi ea, at't de ri!id i at't de
perfect, cum nimeni nu(i putea nchipui %reodat G pe care nici chirur!ii
nii nu(l luau n considerare (, care nu era influenat de faptul c operau
un cole!. Iitualul, procedura fi" era un aneste*ic pentru chirur!, la fel
cum !a*ul era un aneste*ic pentru pacient. Mai rmase c'te%a momente,
dup care prsi ncperea.
1"
Nn timp ce se apropia de N), o&ser% un !rup de reporteri care(l
ncon0uraser pe Hllis n afara cldirii. Ispundea ntre&rilor lor cu cel
mai teri&il umor ne!ru. au*i cu%intele ,controlul minii- repetat de c'te%a
ori.
)imindu(se %a! %ino%at, tra%ers spre intrarea cea mai ndeprtat, de
unde lu liftul pentru eta0ul patru. ,Controlul minii-, !'ndi. )uplimentul
de duminic o s ai& cu ce(i umple pa!inile. Dup care %or urma
editoriale solemne, n *iarele din cursul sptm'nii, i editoriale i mai
solemne n re%istele medicale care semnalau cercetrile ha*ardate,
necontrola&ile i iresponsa&ile.
Controlul minii. ;ristoaseM
+de%rul era c minile tuturor oamenilor erau controlate, i cu toii se
&ucurau de asta. Cei mai asidui n practicarea acestui control erau prinii.
ei fceau i cele mai mari !reeli. $eoreticienii uitau de o&icei c nimeni
nu se nate ne%rotic sau ne&un6 aceste traume necesitau o m'n de a0utor
omeneasc. >ineneles, prinii nu(i le*ea* copiii cu &un tiin. De
o&icei inculc atitudini pe care le consider importante i folositoare pentru
pro!eniturile lor.
Nou(nscuii sunt ca nite mici computere care ateapt s fie
pro!ramate. 5i %or n%a orice li se %a spune, de la !ramatica !reit la
atitudini !reite. Ca i computerele, ei nu au nici o posi&ilitate de a
diferenia ntre o idee &un i una rea. +nalo!ia era foarte e"act6 mult
lume remarcase acest lucru. De e"emplu, poi da computerului urmtoarea
instruciune. ,une(i pantofii i osetele-, iar acesta i %a rspunde cu
si!uran c pantofii nu pot fi nclai naintea osetelor.
$oate pro!ramele importante se aplic naintea %'rstei de apte ani.
7A:
+titudinea rasial, atitudinea se"ual, atitudinea etic, atitudinea reli!ioas
i atitudinea naional. 3iroscopul a fost de0a fi"at, iar copiii continu
cursul de*%oltrii lor predeterminat.
Controlul minii.
Dar de ce nu %or&im de ce%a mult mai simplu, cum ar fi con%eniile
sociale4 )au despre str'n!erea m'inii c'nd cunoti pe cine%a4
Comportamentul n lift4 $ra%ersarea pe st'n!a4 strarea paharului de %in
n m'na dreapt. )ute de mici con%enii de care oamenii au ne%oie n
aciunea stereotip a %ieii lor sociale G ncearc s ndeprte*i una din ele
i %ei produce o an"ietate de nedepit.
/amenii au ne%oie de controlul minii. )e &ucur s ai& parte de el.
Dr el sunt nea0utorai.
Dar pune un !rup de oameni s re*ol%e cea mai mare pro&lem cu care
se confrunt lumea de ast*i G %iolena necontrolat G i ai s %e*i cum
primesc uturi din toate prile6 controlul minii, controlul miniiM
Ce era de preferat, controlul sau lipsa acestuia4
Co&or din lift la eta0ul patru, trecu pe l'n! c'i%a poliiti postai pe
hol i intr n &iroul ei. +colo se afla +nders, care tocmai punea receptorul
n furc, ncrunt'ndu(se.
L $ocmai am primit o prim informaie, spuse el.
L Da4
Jritarea ei se risipi n ateptare.
L Da, dar s fiu al nai&ii dac tiu ce nseamn.
L Ce s(a nt'mplat4
L Doto!rafia lui >enson a circulat prin ora i cine%a l(a recunoscut.
L Cine4
L 2n cleric, n >uildin! and lannin! din Cit# ;all. )pune c >enson
a fost acolo acum *ece *ile. >uildin! and lannin! deine specificaii le!ate
de toate cldirile nlate n perimetrul oraului i administrea* conturile
c'tor%a construcii.
Ioss asculta cu atenie.
L Hi &ine, >enson a aprut acolo i a %erificat planurile unei cldiri. +
cerut planul instalaiei efectuat de helio!raf. )punea c este in!iner
electrician i a pre*entat o le!itimaie.
L Detele pe care le(am !sit n casa lui au remarcat c s(a ntors s ia
nite suluri de h'rtie helio!rafic.
L Hi &ine, aparent sunt cele pe care le(a luat de Ja >uildin! and
7A8
lannin!.
L entru ce sunt4
L )pitalul 2ni%ersitii, rspunse +nders. Deine ntre!ul plan al
sistemului electric al spitalului. Ce prerea ai de asta4
e la opt aproape c adormise n picioare. 3'tul o durea n!ro*itor i
era tumefiat. Ni ddu seama c nu mai a%ea de ales G sau %a dormi puin,
sau nu %a mai fi &un de nimic. Ni spuse lui +nders unde poate fi !sit i
plec. Merse pe coridorul de la N), pe l'n! poliitii postai din loc n
loc. Nici mcar nu i mai o&ser%a6 i se prea c dintotdeauna fuseser
acolo.
1'r capul n &iroul lui Mcherson. +cesta sttea n spatele mesei,
dormind cu capul pe &rae. Iespiraia lui era accelerat i nere!ulat, de
parc ar fi a%ut un comar, nchise ncet ua.
2n om de pa* trecu pe l'n! ea, duc'nd o ta% cu ceti !oale de cafea.
Hra ciudat s %e*i oamenii de pa* fc'nd trea&a infirmierelor. Nnt'mplarea
declan n mintea ei un !'nd G ce%a neo&inuit, o ntre&are pe care nu o
putea nc formula. / s'c'i un pic, dar se ddu &tut. Hra o&osit6 nu era
capa&il s 0udece coerent. Jntr ntr(o camer de tratament !oal, nchise
ua n urma ei i se tr'nti pe patul de e"aminare.
+dormi aproape instantaneu.
1#
De pe fotoliu, Hllis se urmrea pe sine la tirile de ora 77. Ceea ce(l
determina s(o fac era n parte %anitate i n parte o curio*itate mor&id.
Mai erau acolo 3erhard, Iichards i poliistul +nders.
e ecran, Hllis pri%ea saiu spre camer i rspundea unor ntre&ri
puse de un !rup de reporteri. Microfoanele se m&ul*eau spre faa lui, dar
el aprecia c rmsese destul de calm. +sta i fcu plcere. Jar rspunsurile
le !si re*ona&ile.
Ieporterii l chestionaser despre operaie, iar el e"plicase totul scurt i
concis. +poi unul dintre ei ntre&ase.
L De ce a fost fcut aceast operaie4
L acientul, replicase Hllis, suferea de atacuri intermitente de
comportament %iolent. Hle se datorau unei afeciuni or!anice a creierului G
o %tmare a acestuia. Noi ncercm s remediem aceasta, s pre%enim
%iolena.
Nimeni nu(l putea contra*ice din punctul sta de %edere, !'ndi. Chiar
i Mcherson ar fi mulumit de rspunsul su.
7C9
L De re!ul, aceast afeciune este asociat cu %iolena4
L Nu tim c't de rsp'ndit este. Nici mcar nu tim c't de comune
sunt &olile creierului, n !eneral. Dar estimrile noastre spun c n 0ur de
*ece milioane de americani sufer de afeciuni ale creierului i alte cinci
milioane de afeciuni ascunse ale acestuia.
L Cincispre*ece milioane4 +sta nseamn o persoan din treispre*ece.
,Destul de mult-, !'ndi Hllis. ,Hu estimam la unu din paispre*ece.-
L Cam aa ce%a, replicase el. H"ist dou milioane i 0umtate de
persoane cu parali*ii cere&rale. )unt dou milioane care sufer de cri*e
con%ulsi%e, inclusi% +DL. H"ist ase milioane de retardai mintal. H"ist
pro&a&il %reo dou milioane i 0umtate cu tul&urri ale comportamentului
hiperchinetic.
L 5i toate aceste persoane sunt %iolente4
L Nu, cu si!uran c nu. Cei mai muli sunt linitii. Dar, dac
%erificai persoanele %iolente, %ei !si c o proporie neo&inuit de mare
sufer de afeciuni ale creierului. +feciuni fi*ice ale creierului, iar noi
credem c aceast &oal este de cele mai multe ori cau*a %iolenelor.
Desi!ur c acest lucru contra*ice o serie de teorii despre srcie,
discriminare i in0ustiie social, i e%ident aceti factori contri&uie i ei la
%iolen. Dar afectarea fi*ic a creierului repre*int i ea un factor ma0or, i
nu poi corecta aceast afeciune prin msuri sociale.
2rm o pau* p'n la urmtoarea ntre&are. Hllis i aminti de pau* i
i mai aminti c fusese nc'ntat. C'ti!a, conducea shoFul.
L C'nd spunei %iolen...
L M refer la atacuri nepro%ocate, iniiate de indi%idualiti sin!ulare.
Iepre*int cea mai mare pro&lem a *ilelor noastre. 5i este o pro&lem
ma0or a rii noastre, n 78E8, n +merica au fost ucii sau atacai mai
muli oameni dec't au fost ucii sau dai disprui n ntrea!a perioad a
r*&oiului din 1ietnam. Iespecti%...
Ieporterii notau cu asiduitate.
L ... am a%ut 7A.C99 crime, @E.C99 %ioluri i @9E.C99 ca*uri de atac
deose&it de !ra%. n total o treime de milion ca*uri de %iolen. +sta nu
include moartea cau*at de accidente rutiere i atacurile asupra
automo&ilelor, care totali*ea* CE.999 mori i trei milioane de rnii.
L Nntotdeauna ai fost &un la cifre, remarc 3erhard.
L Dar a mers, nu(i aa4
L Da. Numai c ai o pri%ire chior' i cam nencre*toare.
7C7
L +sta este pri%irea mea normal.
3erhard r'se.
e ecran reporterul spunea.
L 5i dumnea%oastr credei c aceste cifre reflect numrul mare de
afeciuni fi*ice ale creierului4
L Nn cea mai mare parte, da. 2na din cele mai importante manifestri
a afeciunilor fi*ice ale creierului este %iolena repetat. H"ist c'te%a
e"emple faimoase. Charles Rhitman, care a ucis aptespre*ece oameni n
$e"as, a%ea o tumoare cere&ral mali!n i chiar i declarase psihiatrului
su, cu c'te%a sptm'ni nainte, c %isa s se urce ntr(un turn de unde s
mpute anumite persoane. Iichards )pec< a fost implicat n nenumrate
episoade %iolente nainte de uciderea a opt asistente. Lee ;ar%e# /sFald a
a%ut numeroase tentati%e de atac asupra altor persoane, ca i asupra
propriei sale soii. +cestea sunt ca*uri faimoase. Dar n fiecare an sunt cam
o treime de milion de ca*uri mult mai puin faimoase. Noi ncercm s
corectm acest comportament %iolent cu a0utorul chirur!iei. Hu nu cred c
acest lucru este demn de dispre. Cred c este o cau* no&il i un pas
important n tiin.
L Dar asta nu nseamn controlul minii4
L Dar cum numii dumnea%oastr educaia o&li!atorie practicat n
licee4
L Hducaie, rspunse reporterul.
5i cu aceasta se termin inter%iul. Hllis se ridic furios.
L +sta m face s apar ca un prost.
L Nu, nu(i ade%rat, spuse poliistul +nders.
S.m/0t0,
martie 1971
DISTRUGEREA
1
Hra *!'l'it &rutal. )e ntoarse i mormi.
L ;aide, spuse 3erhard, *!'l'ind(o. $re*ete(te, Jan.
Deschise ochii. Nn camer era ntuneric. Cine%a sttea alturi de ea.
L ;aide, haide, scoal(te.
Csc. Micarea i transmise o und de durere de(a lun!ul !'tului.
7C2
L Ce e4
L 2n telefon pentru tine. H >enson.
)e tre*i instantaneu, mult mai repede dec't ar fi cre*ut c este posi&il.
3erhard o a0ut s se ridice, iar ea i cltin capul pentru a i(l limpe*i.
3'tul i era o coloan de durere, iar restul trupului i era nepenit i rece,
dar ncerc s(l i!nore.
L 2nde4
L $elecomp.
Jei pe hol, clipind n lumina puternic. oliitii erau nc acolo, dar
mai o&osii, cu ochii &ul&ucai i !urile cscate. Nl urm pe 3erhard n
$elecomp.
Iichard i ntinse telefonul, spun'nd. ,1ine-.
Lu receptorul.
L +lo4 ;arr#4
Nn cealalt parte a camerei, +nders asculta con%or&irea la o deri%aie.
L Nu m simt prea &ine, spuse ;arr# >enson. + %rea s ncete*e,
doctore Ioss.
L Ce s(a nt'mplat, ;arr#4
Ni putea simi epui*area n %ocea stins i copilreasc. Ce(ar putea
spune o&olanii dup dou*eci i patru de ore de stimulare4
L Lucrurile nu mer! prea &ine. )unt o&osit.
L $e(a putea a0uta, spuse ea.
L )timularea. M o&osete. +sta(i tot. Doar o&oseal. + %rea s
ncete*e.
L $re&uie s ne lai s te a0utm, ;arr#.
L Nu cred c ai s(o faci.
L $re&uie s ai ncredere n noi, ;arr#.
2rm o pau* mai lun!. +nders pri%i de(a lun!ul camerei spre Ioss.
Ha ridic din umeri.
L ;arr#4
L Ce &ine era s nu(mi fi fcut niciodat aa ce%a.
+nders pri%i la ceas.
L )(i facem ce4
L /peraia.
L utem repara totul, ;arr#.
L Hu %reau s repar totul sin!ur, spuse el. =1ocea i era foarte
copilreasc, aproape &osumflat.? + %rea s(mi scot firele.
7C@
Ioss se ncrunt.
L +i ncercat4
L Nu. +m ncercat s(mi scot &anda0ele, dar durea prea tare. Nu(mi
place c'nd m doare.
)e purta ntr(ade%r ca un copil. )e ntre& dac re!resia era un
fenomen specific sau re*ultatul fricii i al epui*rii.
L M &ucur c nu ai ncercat...
L Dar tre&uie s fac ce%a, spuse >enson. $re&uie s opresc aceste
sen*aii. +m s repro!rame* computerul.
L ;arr#, nu poi face asta. / %om face noi pentru tine.
L Nu, am s(l repro!rame* eu.
L ;arr#, spuse ea cu o %oce 0oas, matern, ;arr#, te ro!, ai ncredere
n noi.
Nu urm nici o replic, doar respiraia la cellalt capt al firului. ri%i
n 0urul ei, la feele ncordate, n ateptare.
L ;arr#, te ro!, ai ncredere n noi. Doar de data asta. 5i apoi totul %a
fi &ine.
L )unt cutat de poliie.
L +ici nu sunt poliiti. +u plecat cu toii. oi %eni, i totul %a fi n
re!ul.
L M(ai minit i alt dat, spuse el.
1ocea i era din nou &osumflat.
L Nu, ;arr#, a fost doar o !reeal. Dac %ii acum, totul %a fi n
re!ul.
2rm din nou o pau*, dup care continu.
L Nmi pare ru, dar tiu cum se %a termina. $re&uie s repro!rame* eu
nsumi computerul.
L ;arr#...
)e au*i un clic i apoi sunetul de deconectare. Ioss puse receptorul
0os. +nders lu imediat le!tura cu compania de telefoane i ntre& dac
putuser sta&ili locul de unde fusese fcut le!tura. Deci din cau*a asta se
uita la ceas, !'ndi ea.
L La nai&a, i*&ucni +nders, tr'ntind receptorul. Nu au putut sta&ili
nici o urm. Nici mcar nu au putut identifica apelul. Jdioi. )e ae* pe un
scaun n partea opus a camerei.
L arc era un copil, spuse ea, cltin'nd din cap.
L Ce(a %rut s spun cu repro!ramarea computerului4
7CA
L resupun c s(a referit la scoaterea firelor de pe piept.
L Dar spunea c a ncercat.
L oate c da, poate c nu, rspunse ea. H destul de confu*, i su&
influena stimulatorilor i a cri*elor.
L Di*ic, este posi&il scoaterea firelor i deconectarea computerului4
L Da, spuse ea. Cel puin animalele o fceau. Maimuele... =)e frec
la ochi.? Mai este cum%a cafea4
3erhard i aduse o can.
L >ietul ;arr#M Cred c e n!ro*it.
L C't de confu* cre*i c este, cu ade%rat4 ntre& +nders din cealalt
parte a camerei.
)or&i din cafea.
L Doarte. Nu mai a%em puin *ahr4
L )uficient de confu* pentru a repro!rama computerul4
L Nu mai este *ahr, rspunse 3erhard. )(a terminat de c'te%a ore.
L Nu nele!, continu ea.
L Hl deine planurile spitalului. Computerul principal, computerul
care a asistat operaia, se afl n su&solul cldirii,
Ls ceaca 0os i pri%i spre el. )e ncrunt mi0indu(i ochii, ridic
ceaca i o ls din nou 0os.
L Nu tiu, spuse n final.
L Nn timp ce dormeai a sunat patolo!ul. + sta&ilit c >enson a
n0un!hiat dansatoarea cu o uru&elni. J(a atacat pe mecanic i pe Morris.
Maini, i oameni conectai la maini. Morris a fost conectat la propriul lui
mecanism.
L Credeam c eu sunt psihiatrul aici, *'m&i ea uor.
L Nntre& doar. Hste posi&il4
L )i!ur, &ineneles c este posi&il...
$elefonul sun din nou. Ispunse Ioss.
L N).
L Liniile $elefonice acific, spuse o %oce plat. +m re%erificat
con%or&irea cpitanului +nders. Mai este acolo4
L 2n moment.
Ni fcu semn lui +nders, care ridic receptorul.
L +nders la telefon.
2rm o pau*, dup care spuse.
L 1rei s repei nc o dat4 =Not n timp ce asculta.? 5i pe ce
7CC
perioad ai %erificat4 nele!. Mulumesc.
Dorm un numr i ncepu un nou dialo!.
L +r fi mai &ine s(mi spui c'te ce%a despre acea unitate de putere
atomic, *ise el, ndat ce termin con%or&irea.
L Ce e cu ea4
L + %rea s tiu ce se nt'mpl dac este deteriorat, spuse el, n timp
ce ceru o le!tur telefonic. 3rupa de inter%enie. +ici este +nders de la
/mucideri.
)e rentoarse ctre Ioss.
L Conine cam trei*eci i apte de mili!rame de plutoniu radioacti%
u(2@8. Dac este deteriorat, ne %a e"pune pe toi din *on la serioase
radiaii.
L Ce fel de particule emite4
Nl pri%i surprins.
L +m fost i eu la facultate, c'nd nu am ncotro, pot chiar s scriu i
s citesc.
L articule alfa, rspunse ea.
+nders transmise prin telefon.
L +nders, /mucideri. Doresc imediat o autodu& la )pitalul
2ni%ersitar. +%em riscul e"punerii la radiaii. /amenii i mediul
ncon0urtor pot fi contaminai cu alfa6 emitent u(2@8. =+scult dup ce
pri%i spre Ioss.? H"ist %reo ans de e"plo*ie4
L Nu, rspunse ea.
L Nu este e"plo*i%, spuse el, apoi ascult. Nn re!ul, nele!. +du(i
aici c't poi de repede.
L $e deran0ea* dac ne spui i nou ce se nt'mpl4 ntre& Ioss,
dup ce +nders nchise telefonul.
L Cei de la compania de telefoane au re%erificat con%or&irile i au
constatat c nu a e"istat nici un apel din afar pentru N) n perioada n
care a sunat >enson. Nici unul.
Ioss clipi.
L Chiar aa, spuse +nders. ro&a&il c a sunat de unde%a din
interiorul spitalului.
Ioss pri%ea pe fereastra situat la eta0ul al patrulea cum +nders ddea
instruciuni la cel puin dou*eci de poliiti. Jumtate din ei ptrunser n
incinta spitalului6 ceilali rmaser afar, n !rupuri mici, %or&ind ncet
ntre ei i fum'nd. +poi apru o autodu& al& din care co&or'r trei
7CE
oameni m&rcai n halate de culoare !ri(metali*at. +nders le transmise
scurt ce%a, apoi ncu%iin i rmase l'n! autodu&, despachet'nd un
echipament neo&inuit.
Dup aceea se napoie la N).
+lturi de ea, 3erhard urmrea i el pre!tirile.
L >enson n(ar fi fcut(o, spuse.
L 5tiu. M tot ntre& dac nu e"ist nici o posi&ilitate s(l de*armm
sau s(l imo&ili*m. N(am putea confeciona un transmitor porta&il cu
microunde4
L M(am !'ndit la asta, dar nu pre*int si!uran. Nu putem aprecia cu
preci*ie efectul pe care l %a a%ea asupra echipamentului lui >enson. 5i tii
c %a dere!la toate stimulatoarele cardiace ale celorlali pacieni din spital.
L Chiar nu e nimic de fcut4
3erhard cltin din cap,
L $re&uie s e"iste ce%a.
HL continu s clatine din cap.
L De altfel, cur'nd ,e"periena ncorporat- %a intra n funciune.
L $eoretic.
3erhard ridic din umeri.
,H"periena ncorporat- era o noiune creat de !rupul N). Hra o
idee simpl, dar cu profunde implicaii. )e pornea de la ce%a tiut de toi.
creierul este influenat de e"perien. Medicul declana e"periene ce
de%eneau amintiri, atitudini sau comportamente G care erau transmise prin
le!turi ner%oase ctre neuronii creierului. $oate aceste le!turi se fi"au
ntr(o form chimic sau electric. La fel cum corpul unui muncitor se
adaptea* muncii pe care o face, aa i creierul uman se transform n
raport cu e"periena cptat. Dar schim&area, ca i &tturile din palme,
persist i dup ce e"periena a luat sf'rit.
Nn acest sens, creierul ncorporea* ultimele cunotine. Creierul nostru
este o sum a e"perienelor a%ute, mult dup ce acestea au luat sf'rit.
Deci, cau* i remediu nu repre*int acelai lucru. Cau*a unor tul&urri de
comportament poate a%ea rdcini n e"periena acumulat n copilrie, dar
nu poi %indeca rul elimin'nd cau*a, deoarece ea a disprut o dat cu
transformarea persoanei n adult. Iemediul tre&uie s %in din alt direcie.
+a cum e"emplificau oamenii de la Cercetare, ,un chi&rit poate declana
un incendiu, dar o dat declanat, faptul c stin!i chi&ritul nu(l %a opri.
ro&lema nu o mai repre*int chi&ritul, ci focul.-
7CB
C't despre >enson, a%usese parte de mai mult de dou*eci i patru de
ore de intens stimulare, datorit computerului implantat. +ceasta i
afectase creierul, produc'ndu(i noi e"periene i noi dorine, care fuseser
de0a ncorporate. Doarte cur'nd %a fi imposi&il s faci pre%i*iuni asupra
reaciilor lui, deoarece nu %echiul creier al lui >enson era cel care coordona
totul, ci creierul lui cel nou.
Nn camer intr +nders.
L Noi suntem !ata.
L 1edem.
L +m c'te doi oameni la fiecare intrare a su&solului, doi la ua
principal, doi la camera de ur!en i c'te doi pentru fiecare lift.
L / s lsm eta0ele cu pacieni nep*ite. Nu %rem s crem panic n
aceste *one.
,Ce dr!u din partea ta-, !'ndi ea, dar nu spuse nimic.
+nders i pri%i ceasul.
L Douspre*ece i patru*eci. Cred c cine%a ar tre&ui s m conduc
la computerul principal.
L )e afl la su&sol, spuse ea, art'nd spre cldirea principal. +colo.
L 1rei s mi(l ari4
L )i!ur.
De fapt, nu(i prea psa. Nu(i mai fcea nici un fel de ilu*ii n le!tur
de a&ilitatea ei de a influena e%enimentele. Ieali* c era constr'ns de un
proces ine"ora&il, ce implica mai muli oameni i mai multe deci*ii. Ce(o
fi s se nt'mple, s se(nt'mpleM
orni pe coridor mpreun cu +nders i se surprinse !'ndindu(se la
doamna Crail. Hra neo&inuit6 nu se mai !'ndise la ea de ani de *ile. Hmil#
Crail fusese prima ei pacient ca psihiatru re*ident. Demeia a%ea n 0ur de
cinci*eci de ani, copiii ei erau mari, iar soul se plictisise de ea.
)uferea de un sindrom depresi%. Janet Ioss se implicase n ca*, ntr(o
form de responsa&ilitate personal. Hra t'nr i ncre*toare i luptase cu
impulsurile doamnei Crail ca un !eneral n r*&oi G cu toate resursele,
plnuind strate!ii, re%i*uind i repro!ram'nd planul de &taie. / asistase
pe doamna Crail la dou tentati%e nereuite de sinucidere.
5i atunci reali*ase c e"ist limite chiar i n propria ei ener!ie,
ndem'nare i cunoatere. )tarea doamnei Crail nu se m&untea6
tentati%ele ei de sinucidere de%eneau din ce n ce mai frec%ente G p'n la
urm a reuit. Dar n etapa aceea Ioss G din fericire G se detaase de
7C:
pacient.
La fel cum se detaase acum de >enson.
+0unseser la captul coridorului, c'nd l au*ir pe 3erhard stri!'nd
din spatele lor.
L JanetM Janet, mai eti aici4
)e ntoarse n $elecomp, cu +nders alturi, urmrind(o curios. Nn
camera computerelor, luminile consolei licreau intermitent.
L ri%ete la asta, i art 3erhard una dintre console.
I/3I+M2L C2IHN$ $HIMJN+$
)C;JM>+IH DH I/3I+M
NN 9C 9A 9@ 92 97 99
)C;JM>+IH DH I/3I+M
L Computerul principal iniia* un nou pro!ram, spuse 3erhard.
L 5i ce(i cu asta4
L Nu i(am transmis nici un fel de instruciuni.
L Ce repre*int noul pro!ram4
L Nu tiu. Noi nu am pro!ramat nici o schim&are.
Ioss i +nders pri%ir la monitor.
N/2 I/3I+M DH CJ$JIH D+$/I+$
Dup care nimic. e ecran nu mai apru nici un mesa0.
L Ce nseamn asta4 ntre& +nders.
L ;a&ar n(am, rspunse 3erhard. ro&a&il c suntem acoperii de un
alt terminal, numai c asta n(ar tre&ui s fie posi&il. Nn ultimele
douspre*ece ore nu se poate intra pe terminalul nostru dec't prin parol.
+cesta este sin!urul mod prin care s(ar putea iniia o schim&are de
pro!ram.
e consol se nre!istr urmtorul mesa0.
N/2 I/3I+M DH CJ$JIH D+$/I+$ 5$HI3HIJJ $2$2I/I
I/3I+MHL/I NNIH3J)$I+$H
$HIMJN+$ $HIMJN+$ $HIMJN+$ $HIMJN+$ $HIMJN+$
$HIMJN+$ $HIMJN+$ $HIMJN+$ $HIMJN+$
L Ce4 e"clam 3erhard. Nncepu s taste*e pe consol, dup care
renun. Nu accept nici o instruciune.
L De ce nu4
L Ce%a este n nere!ul cu computerul principal din su&sol.
Ioss pri%i spre +nders.
L Mai &ine mi(ai arta acel computer, spuse poliistul.
7C8
+poi una dintre console se nchise, rm'n'nd complet moart. $oate
ledurile se stinser6 ima!inea $1 se reduse la un sin!ur punct luminos. Cea
de(a doua consol iei din funciune, i apoi cea de a treia6 dup care
imprimanta ncet s mai tipreasc.
L Computerul s(a autolichidat, spuse 3erhard.
L ro&a&il c a fost a0utat, remarc +nders.
+poi, mpreun cu Ioss, se ndrept ctre lifturi.
Hra o sear umed i rece, iar ei se !r&eau, tra%ers'nd parcarea, spre
cldirea principal. +nders i %erific arma, ntorc'ndu(se n aa fel nc't
s prind lumina care %enea de la lmpile din 0ur.
L Cred c ar tre&ui s tii un lucru. Nu(i %a fi de nici un folos s(l
amenini pe >enson cu asta. Nu %a a%ea o reacie raional.
L entru c este o main, *'m&i +nders.
L ur i simplu nu %a rspunde. Dac este n cri*, nu o %a %edea, nu
o %a recunoate, nu %a reaciona corespun*tor.
Jntrar n spital prin lumina strlucitoare a uii principale i se
ndreptar spre !rupul central de transport.
L 2nde este locali*at unitatea atomic4 ntre& +nders.
L )u& pielea de pe umrul drept.
L 2nde, e"act4
L +ici, spuse ea, tras'nd un semn pe propriul umr.
L Ce mrime are4
L Cam c't un pachet de i!ri.
L Nn re!ul.
Luar liftul p'n la su&sol. Nn ca&in se aflau doi poliiti, am'ndoi
ncordai, ner%oi i cu m'inile pe pistol.
Nn timp ce co&orau, +nders i %erific propria arm.
L +i tras %reodat cu una din astea4
L Nu.
L Chiar niciodat4
L Nu.
Dup asta nu mai spuse nimic. 2ile liftului se deschiser. )imir
rcoarea su&solului i pornir pe coridorul din fa G perei din ciment,
ne%opsii6 conducte nirate de(a lun!ul ta%anului, lumin electric
strident. ir afar i uile se nchiser n urma lor.
+teptar c'te%a clipe, ascult'nd. Nu au*ir nimic altce%a n afara
*um*itului produs de echipamentul de for.
7E9
L De re!ul noaptea se afl cine%a n su&sol4 ntre& +nders.
L /amenii de la ntreinere. +natomopatolo!ii, dac mai au trea&.
L La&oratoarele de patolo!ie se afl aici4
L Da.
L 2nde este computerul4
L e(aici.
Nl conduse pe coridor. Drept nainte se !sea spltoria. Hra nchis pe
timpul nopii, dar n faa uii, pe coridor, se nirau muni de rufe murdare.
+nders %erifica !rme*ile cu !ri0 nainte de a porni mai departe, spre
&uctria central.
>uctriile erau de asemenea nchise, dar luminile erau aprinse,
strlucind n spaiul %ast, cu maini de !tit din font nirate pe r'nduri.
L e aici este o scurttur, spuse ea, c'nd tra%ersau &uctria. aii lor
rsunau pe !resie. +nders nainta, in'nd arma cu ea%a orientat ntr(o
parte.
$recur de &uctrie i a0unser n alt hol. Hra asemntor cu primul.
+nders o pri%i ntre&tor. 5tia c se simea de*orientat6 i aminti c i ei i
tre&uiser luni p'n s n%ee drumul.
L Nntoarce(te la dreapta, spuse ea.
$recur pe l'n! un anun nscris pe perete. +N3+J+KJ,
I+/I$+KJ $/+$H +CCJDHN$HLH )2HIJ/IJL/I 1/5$IJM Hra
repre*entat ima!inea unui om, cu o mic tietur la de!et. Mai 0os era un
alt anun. +1HKJ NH1/JH DH 2N NMI2M2$4 +DIH)+KJ(1T L+
>+NC+ DH CIHDJ$.
Dcur la dreapta pe alt coridor i se apropiar de un loc unde se
!seau automate pentru cafea fier&inte, sand%iciuri si &om&oane. Ni aminti
de orele t'r*ii de noapte de pe %remea c'nd era re*ident la spital i co&ora
aici pentru o !ustare. $impuri trecute, c'nd a fi doctor i se prea cel mai
&un i mai minunat lucru care i se poate nt'mpla.
+nders ptrunse n *ona automatelor, apoi se opri.
L ri%ete, opti.
Ha se uit nedumerit. $oate mainile automate fuseser distruse. e
podea erau mprtiate &om&oane, sand%iciuri si!ilate n plastic, cafeaua se
scur!ea din maini, mproc'nd podeaua.
+nders se apropie de aparatul de cafea i sifon i atinse ruptura fcut
n metalul mainii.
L are s fi fost un topor, spuse. Dar de unde putea s ia un topor4
7E7
L oate de la stin!toarele de incendiu.
L Nu %d nici un topor aici, remarc el, uit'ndu(se de 0ur mpre0urul
camerei, dup care se ntoarse ntre&tor spre ea.
Ioss nu(i ddu nici un rspuns. rsir *ona automatelor i i
continuar drumul pe coridor. +0unser la o rscruce de tunele.
L Nncotro acum4
L )t'n!a. )untem foarte aproape.
Nn faa lor holul cotea din nou. Ioss tia c arhi%a spitalului se afla
imediat dup acesta, i apoi computerul. roiectanii locali*aser sala
computerului alturi de arhi% n sperana c, e%entual, n timp %or putea
nre!istra pe computer toate aceste fie.
Deodat +nders n!he. Ioss se opri i ascult mpreun cu el. +u*ir
pai i mormieli G cine%a fredona o melodie.
+nders i duse de!etul la &u*e i i fcu semn s rm'n pe loc.
Nnaint spre cotul holului. Mormiala se au*ea mai tare. )e opri i pri%i
prudent de dup col. Ioss i inu rsuflarea.
L ;eiM se au*i o %oce &r&teasc, i imediat arma lui +nders fu
smucit i un om se pr&ui pe podea chiar n faa lui Ioss.
L ;eiM / !leat cu ap se %rs pe podea. Ioss l recunoscu pe unul
din oamenii mai %'rstnici de la ntreinere.
L Ce nai&a...
L 5t, i fcu ea semn, duc'ndu(i un de!et la &u*e. Nl a0ut s se
ridice.
+nders se ntoarse.
L Nu prsi su&solul, i spuse omului. Du(te la &uctrie i ateapt.
Nu ncerca s pleci.
1ocea i era un uierat furios.
Ioss tia la ce se refer. /ricine ncerca s prseasc su&solul era n
pericol de a fi mpucat de poliiti.
/mul ddu din cap speriat i confu*.
L H n re!ul, l ncura0 Ioss.
L Dar n(am fcut nimic.
L )e afl aici un om pe care tre&uie s(l prindem, l lmuri Ioss.
+teapt p'n se termin totul.
L Im'i n &uctrie, spuse i +nders.
/mul i adun repede lucrurile i plec. Mai pri%i o dat napoi,
cltin'nd din cap. Ioss mpreun cu +nders i continuar drumul pe
7E2
coridor6 depir un cot i a0unser n camera arhi%ei. e unul din perei era
a!at o plac. DJ5HLH +CJHNKJL/I.
+nders o pri%i ntre&tor. Ha l apro& i intrar.
+rhi%a ocupa un spaiu imens, plin de la podea p'n la ta%an de fiele
pacienilor. Hra o enorm &i&liotec. +nders se opri surprins.
L / !rmad de dosare, remarc ea.
L )e refer la toi pacienii pe care i(a a%ut spitalul4
L Nu. Doar la pacienii din ultimii cinci ani. Celelalte se afl ntr(o
ane".
L ;ristoaseM
Nnaintar tcui pe l'n! rafturile cu dosare. +nders mer!ea nainte cu
arma pre!tit. Din c'nd n c'nd se oprea s pri%easc prin spaiile dintre
rafturi ctre celelalte culoare. Nu o&ser%ase pe nimeni.
L Lucrea* cine%a aici4
L +a ar tre&ui.
Cercet rafturile cu fie. Nntotdeauna o impresionase aceast camer.
Ca medic practician, a%ea o ima!ine a acti%itii n care se implicase.
$ratase sute i consultase mii de pacieni. +cum fiele e"istente n spital
erau de ordinul milioanelor G iar asta numai ntr(un sin!ur spital, ntr(un
sin!ur ora i ntr(o sin!ur ar. Milioane i milioane de pacieni...
L 5i noi a%em o chestie ca asta, spuse +nders. ierdei des fie4
L $ot timpul.
L 5i noi la fel, spuse el.
Nn acel moment, o t'nr care nu prea s ai& mai mult de
cincispre*ece(aispre*ece ani apru de dup col. Ducea n &rae un pachet
de dosare. Jnstantaneu +nders ridic arma. Data se sperie, ls pachetul s
cad i ncepu s ipe.
L Luminile, opti +nders.
)tri!tul se curm a&rupt ntr(un fel de !'n!urit. /chii ei erau lar!
deschii.
L )unt poliist, spuse +nders, d'ndu(i la o parte re%erul i art'ndu(i
insi!na. +i %*ut pe cine%a pe aici4
L e cine%a...
L +cest om.
Ni art foto!rafia, ea o pri%i i cltin din cap.
L Hti si!ur4
L Da, %reau s spun...
7E@
L Cred c ar tre&ui s mer!em la computer, remarc Ioss. Nntr(un fel
se simea st'n0enit de faptul c speriaser fata. )pitalul an!a0a liceeni i
studeni cu 0umtate de norm pentru efectuarea muncii de arhi%, n
schim&ul unei sume modice.
Ioss i aminti cum pe la aceeai %'rst i ea se speriase foarte tare. )e
plim&a cu un &iat prin pdure, c'nd apru un arpe. >iatul i spusese c
este un arpe cu clopoei i ea fusese nspim'ntat. Mult mai t'r*iu aflase
c nu fcuse dec't s(i &at 0oc de ea. 5arpele era inofensi%. )e simise
0i!nit...
L Nn re!ul, la computer. Nn ce parte4
Ioss i art ieirea. +nders se ntoarse ctre fat, care se aplecase s(
i ridice pachetul c*ut.
L +scult, dac(l %e*i pe acest om, nu ncerca s %or&eti cu el. Nu
tre&uie s faci a&solut nimic, doar s(i ii !ura nchis. +i neles4
Ha apro& din cap.
Ioss reali* c de ast dat arpele era real. Hra cu ade%rat real.
+0unser din nou pe coridor i i continuar drumul spre sala
computerului. +ceast parte era sin!ura poriune din su&sol care fusese
amena0at. odeaua de ciment se termina a&rupt, fiind urmat de o
mochet al&astr6 unul din perei fusese spart, n locul lui fiind montate
ferestre imense prin care puteai pri%i de pe coridor n interiorul camerei
care depo*ita unitatea central a computerului. Ioss i aminti c'nd fusese
instalat6 i se pruse c ferestrele fuseser o in%estiie nerenta&il, i chiar i
spusese lucrul sta lui Mcherson.
L Mai &ine s lai oamenii s %ad, i replicase Mcherson.
L Ce %rei s spui cu asta4
L 1reau s spun c asta e doar o main. Mai mare i mai scump
dec't oricare alt main. 1rem ca oamenii s se o&inuiasc cu ea. Nu
%rem s(i n!ro*easc sau s(i nfricoe*e. 1rem s o considere ca pe ce%a
firesc, o parte a de*%oltrii.
5i totui, ori de c'te ori trecea prin secia computerelor a%ea
sentimente contradictorii6 carpetele de pe hol i echipamentele sofisticate
cu care era ncon0urat l fceau special, neo&inuit, unic. 3sea c este
semnificati% faptul c sin!urul loc din spital unde podeaua mai era
acoperit cu carpete se afla la primul eta0, unde era o capel. +celai
sentiment l a%ea i aici, locul sf'nt al computerului.
/are computerului i psa c pe podea sunt carpete4
7EA
Nn orice ca*, an!a0aii spitalului a%eau propriile reacii le!ate de
spectacolul de dincolo de ferestre. / m'n necunoscut lsase un mesa0 pe
unul din !eamuri. N2 +LJMHN$+KJ )+2 M/LH)$+KJ
C/M2$HI2L.
Ha i +nders se lsar n 0os, su& ni%elul ferestrelor. +nders i nla
din c'nd n c'nd capul.
L Ce %e*i4 ntre& ea.
L Cred c l %d pe >enson.
ri%i i ea. Du surprins c't de tare i &tea inima6 trupul i era ncordat
i n ateptare.
Nn camer erau ase uniti pentru &en*i ma!netice, o consol lar! n
form de L, pentru procesorul central, o imprimant, un cititor de cartele i
dou uniti de disc. Hchipamentul era strlucitor, cu muchiile lustruite.
$oate stteau tcute su& lumina fluorescent. Nu %edea pe nimeni G doar
echipamentul. Ni amintea de )tonehen!e, coloanele %erticale din piatr.
+poi l %*u. un om care se mica ntre dou uniti. ;alatul al& al
personalului i prul ne!ru.
L Hl e, spuse.
L 2nde(i ua4 ntre& +nders. Dr nici un moti% i %erific arma.
L +colo. Ni art locul, la %reo *ece pai.
L Mai e"ist alte intrri sau ieiri4
L Nu.
Jnima i &tea iar foarte tare. ri%i de la +nders la arm i iar la
+nders.
L Nn re!ul. Im'i 0os.
Nn timp ce(i %or&ea o mpinse spre podea, apoi se ndrept spre u. )e
opri, se ls pe !enunchi i mai pri%i o dat spre ea. Hra surprins s
constate c e nspim'ntat. Daa i era palid, iar trupul i tremura de
ncordare. Ni inea arma cu m'na dreapt.
,$uturor le este fric-, !'ndi.
+poi, cu un pocnet puternic, +nders mpinse ua i se arunc la podea.
Nl au*i stri!'nd ,>ensonM- i imediat urm detuntura armei, urmat de a
doua mpuctur i de a treia. Nu putea s(i dea seama cine tra!e. 1*u
picioarele lui +nders nfi!'ndu(se n podea, n timp ce era ntins pe
carpet. rin ua deschis iei un fum %erde ce se mprtie lene pe
coridor.
Mai urmar dou mpucturi i se au*i un ipt de durere. Nnchise
7EC
ochii i i pres o&ra*ul de carpet.
+nders stri!.
L >ensonM red(te, >ensonM
,Nu(i %a folosi la nimic-, !'ndi. /are +nders nu nele!e4
Mai urmar c'te%a mpucturi, ntr(o succesiune rapid. Deodat,
!eamul ferestrei su& care sttea se sparse i &uci mari de sticl i c*ur
pe umeri i n pr. )e scutur i apoi, neateptat, >enson ateri* pe coridor
alturi de ea. )e aruncase prin fereastr i c*use chiar alturi de ea. $rupul
lui se afla la doar c'i%a pai de al ei. 1*u c s'n!era la un picior, pt'nd
culoarea al& a uniformei.
L ;arr#...
1ocea i sun ciudat. Hra n!ro*it. 5tia c nu tre&uie s(i fie fric de
acest om G era un deser%iciu pentru el, o trdare a profesiei ei, i pierderea
ncrederii, lucru foarte important (, dar oricum se temea.
>enson o pri%i cu ochi or&i, fr s o %ad. / lu la fu! pe coridorul
su&solului.
L ;arr#, ateapt...
L Nu(i nimic, spuse +nders, ieind din camera computerelor, lu'nd(o
la fu! dup >enson cu arma n m'n.
ostura poliistului era a&surd6 simi ne%oia s r'd. +u*i cum paii
lui >enson se pierd n linitea tunelului. +poi +nders ddu colul n
urmrirea lui.
Imas sin!ur, se ridic n picioare, tremur'nd6 se simea ru. 5tia ce
se %a nt'mpla. >enson, ca un animal hituit, se %a ndrepta spre una din
ieirile de ur!en. De ndat ce %a aprea afar, poliitii l %or do&or.
$oate ieirile erau acoperite. Nu e"ista nici o posi&ilitate de e%adare. Nu
%oia sa se afle acolo, s asiste.
Jntr n camera computerului i pri%i mpre0ur. Corpul principal era
de%astat. Dou &nci de &en*i ma!netice erau scoase din u*6 panoul central
de control era ciuruit, sc'nteile se rsp'ndeau pe podea. +r fi ca*ul s
ncerce s pun totul su& control. utea s ia foc. ri%i dup un e"tinctor i
o&ser% toporul lui >enson aruncat ntr(un col al ncperii. +&ia atunci
remarc arma.
Curioas, o ridic. Hra surprin*tor de !rea, mult mai !rea dec't s(ar fi
ateptat. / simea mare, unsuroas i rece n m'na ei. 5tia c +nders a%ea
arma la el6 aceasta tre&uie s fi fost a lui >enson. +rma lui >enson. / pri%i
n!ro*it, de parc i(ar fi putut mprti ce%a despre el.
7EE
De unde%a din su&sol se au*ir patru mpucturi ntr(o succesiune
rapid. Hcoul lor parcurse la&irintul de tunele din su&sol. Merse spre
ferestrele sparte i pri%i pe coridor. Nu %*u i nu au*i nimic.
ro&a&il c s(a terminat, !'ndi. S!omotul f's'it din spatele ei o fcu s
se ntoarc. )e au*ea, de asemenea, un sunet ciudat, repetiti% i monoton.
1*u c una din &en*ile ma!netice se terminase i captul ei lo%ea,
n%'rtindu(se, hardul.
)e ntoarse i o decupl. ri%i n sus la consola displa#ului pe care era
nscris ,HIMJN+-, iar i iar. ,HIMJN+, HIMJN+-. Dup care se au*ir
alte dou mpucturi la mic distan una de alta, i reali* c >enson era
nc n %ia6 fu!ea. )e ae* ntr(un col al camerei de%astate i atept.
/ nou mpuctur, foarte aproape de data asta.
)e n!hesui dup unul din rafturile cu &en*i ma!netice, ascult'nd paii
care se apropiau. Hra culmea ironiei. >enson se ascunsese n spatele
computerelor aa cum se ascundea ea dup coloanele metalice, ca i acum
acestea ar fi putut(o prote0a n %reun fel.
+u*i pe cine%a respir'nd sacadat6 paii se oprir. 2a de la camera
computerelor se deschise, apoi se nchise cu un pocnet. Nnc sttea ascuns
dup raftul cu &en*i i nu putea s %ad ce se nt'mpl.
2rmtorii pai trecur prin faa camerei computerelor i se deprtar
pe coridor, ls'nd n urma lor ecoul. $otul era cufundat n tcere. +tunci
au*i o respiraie !rea i o tuse.
)e ridic.
;arr# >enson, n halatul lui al&, cu piciorul st'n! s'n!er'nd, era ntins
pe carpet, cu trupul 0umtate spri0init de perete. $ranspira, iar respiraia i
era !'f'it. ri%ea drept nainte, incontient de pre*ena altei persoane n
ncpere.
Ioss nc mai inea arma n m'n i simi un sentiment de uurare. )e
%a descurca ntr(un fel. Dorea s(l aduc napoi %iu. oliitii nu reuiser
s(i omoare i, printr(o ans nemaipomenit, era sin!ur cu el. +sta o
fcea e"traordinar de fericit.
L ;arr#...
Hl i ntoarse pri%irea ncet i clipi. entru moment nu pru c o
recunoate, apoi *'m&i.
L >un, doctor Ioss.
Hra un *'m&et plcut. Ni %eni n minte pentru o secund ima!inea lui
Mcherson, cu prul lui al&, felicit'nd(o pentru sal%area %ieii lui >enson.
7EB
5i atunci i reaminti, n mod cu totul nepotri%it, cum tatl ei se
m&oln%ise i cum ea tre&uise s prseasc intempesti% ceremonia de
a&sol%ire a colii de medicin. De ce i amintea ea acum despre asta4
L $otul %a fi &ine, ;arr#.
1ocea i era plin de ncredere, ceea ce i fcu plcere.
Dorea s(l liniteasc, aa c nu fcu nici o micare, nu ncerc s se
apropie de el. Imase n cealalt parte a camerei, su& &iroul computerului.
Hl continua s respire !reu, i o %reme ea nu spuse nimic. Hl pri%i de
0ur mpre0urul camerei la echipamentul distrus.
L Chiar am fcut(o, nu(i aa4
L / s fie &ine, ;arr#.
Ni fcuse un plan n minte. Nn acea noapte i %or face o inter%enie de
ur!en la picior i diminea %or trece la deconectarea computerului,
repro!ramarea electro*ilor, i totul se %a ndrepta. Hra o ans incredi&il.
Hllis i %a putea pstra casa. Mcherson i %a continua cercetrile la N),
e"plor'nd noi tr'muri. Ni %or fi recunosctori. Ni %or recunoate
competena i %or aprecia ce a...
L Doctor Ioss. >enson ncerca s se ridice, cutremur'ndu(se de
durere.
L Nu ncerca s te miti. )tai unde eti, ;arr#.
L $re&uie.
L )tai unde eti, ;arr#.
>enson clipi repede i *'m&etul i dispru.
L Nu(mi mai spune ;arr#M Numele meu este domnul >enson. )pune(
mi domnule >enson.
Nu erau du&ii n ceea ce pri%ete furia din %ocea lui. +cest lucru o
surprinse i o ntrist. Nncerca s(l a0ute. /are nu(i ddea seama c ea era
sin!ura care mai dorea s fac asta4 Ceilali %or fi fericii dac el %a muri.
Hl continua s se ridice n picioare.
L Nu te mica, ;arr#.
+tunci i art arma. Hra furioas i ostil. 5tia c nu tre&uie s fie
furioas pe el, dar era.
Hl r'n0i cu o min copilreasc.
L +ia e arma mea.
L Dar acum e la mine.
Hl nc mai r'n0ea, cu o e"presie ri!id, n parte datorat durerii. )e
ridic n picioare i se re*em !reu de perete. n locul n care sttuse
7E:
rmsese o pat roie. ri%i i el n 0os i o o&ser%.
L )unt rnit.
L Nu te mica i %ei fi n re!ul.
L M(a mpucat n picior...
Ni mut pri%irea de la picior, n sus, la ea. S'm&etul i rmase. Doar n(
ai s(o foloseti, nu(i aa4
L >a da, spuse ea, dac n(am s am ncotro.
L Dar eti medicul meu.
L Im'i unde eti, ;arr#.
L Nu cred c ai s(o foloseti.
Dcu un pas spre ea.
L Nu te apropia, ;arr#.
Hl *'m&i. Mai fcu un pas nesi!ur, dar i meninu totui echili&rul.
L Hu nu cred c ai s(o faci.
1or&ele lui o n!ro*ir. )e temea c(l %a mpuca, dar i c nu(l %a
putea mpuca. Hra cel mai straniu comple" de mpre0urri, sin!ur cu
acest &r&at, alturi de rmiele unui computer.
L +ndersM stri! ea. +nders.
1ocea ei rsun pe coridoare.
>enson mai fcu nc un pas. /chii lui pri%eau fi" la ea. )imea c se
pr&uete i se spri0ini cu !reu de una din console. Ni sf'ie 0acheta al&.
ri%i ruptura mormind.
L )(a stricat...
L Im'i pe loc, ;arr#. Im'i acolo.
,H ca i cum te(ai adresa unui animal-, !'ndi. Nu hrnii sau molestai
animalele. )e simea ca o leoaic ntr(o aren de circ.
Imase acolo un moment, spri0inindu(se de consol, respir'nd !reu.
L 1reau arma. 1or&esc serios. +cum.
L ;arr#...
)e ndeprt de consol cu un mormit i continu s se apropie de ea.
L +ndersM
L Nu(i folosete la nimic, spuse >enson. Nu mai ai timp, doctor
Ioss.
/chii lui pri%eau n ai ei. Ni %*u pupilele dilat'ndu(se, n timp ce
primea o nou stimulare.
L Ce minunat este, e"clam el, *'m&ind.
)timularea pru s(l opreasc pentru un timp. )e retrsese n el,
7E8
sa%ur'nd sen*aia. C'nd %or&i din nou, %ocea i era calm i distant.
L 1e*i, m urmresc. +u ntors contra mea micile lor computere.
ro!ramul este %'ntoarea. 1'nea* i ucide. 2n pro!ram foarte ori!inal.
1'nea* i ucide, nele!i4
Hra la numai c'i%a pai de ea. Kinea pistolul n faa ei, aa cum l
%*use pe +nders c face. Numai c m'na i tremura foarte tare.
L $e ro!, nu te apropia mai mult, ;arr#. $e ro!.
Hl *'m&i.
Mai fcu un pas.
Nu(i ddea seama ce a%ea de !'nd s fac, p'n se pomeni aps'nd pe
tr!aci, i pistolul se descrc. S!omotul era asur*itor, iar pistolul i trepid
n m'n, ridic'ndu(i &raul, aproape do&or'nd(o. Ni re*em spatele de
peretele opus al camerei computerelor.
>enson rmase n picioare, clipind. +poi *'m&i din nou.
L Nu este at't de uor cum pare.
Ha str'nse arma n m'n. Hra cald acum. / ridic, dar tremura mai
tare dec't nainte. Nncerc s o stp'neasc cu cealalt m'n.
>enson continua s se apropie.
L /prete(te, ;arr#. 1or&esc serios.
/ mare de ima!ini se npusti asupra ei. Nl re%*u pe >enson la prima
lor nt'lnire, un &r&at &la0in, n!ro*it de pro&lema sa. Ie%*u n minte
monta0ul de c'te%a ore fcut cu inter%iurile lui, cu testele tratamentelor de
calmare. Hra un om &un, o persoan onest i nspim'ntat. Nimic din
ceea ce se nt'mpla nu era din %ina lui. Hra %ina ei, a lui Hllis, a lui
Mcherson i Morris.
+poi se !'ndi la Morris, cu faa transformat ntr(o masc roie ca o
&ucat diform de carne.
L Doctor Ioss, l au*i pe >enson. )untei doctorul meu. Nu(mi putei
face nici un ru.
Hra foarte aproape. M'inile lui se ntinser dup arm. Nntre! trupul i
tremura c'nd i %*u m'inile apropiindu(se, centimetru cu centimetru,
cut'nd(o, cut'nd(o...
$rase.
Cu o remarca&il a!ilitate, >enson sri ntr(o parte, e%it'nd !lonul.
Hra mulumit. Ni propusese s(l ndeprte*e, fr s(l rneasc. +nders %a
aprea n cur'nd pentru a(l imo&ili*a, dup care l %or transporta la
infirmerie.
7B9
$rupul lui >enson se lo%i puternic de imprimant, pun'nd(o n
funciune. +ceasta ncepu s cne monoton, n timp ce pe ea se
nre!istrau mesa0e. >enson se rosto!oli pe spate. )'n!ele ncepu s(i
'neasc ntr(un u%oi &o!at din piept. 2niforma sa al& de%eni de un rou
nchis.
L ;arr#4 spuse ea.
Nici o micare.
L ;arr#4 ;arr#4
Nu(i mai amintea cu claritate ce se nt'mplase dup asta. +nders se
ntorsese i(i luase arma din m'n. / condusese ntr(un col al camerei, n
timp ce trei oameni m&rcai n costume %er*i aduseser pe o tar! o
capsul lun! din plastic. Deschiser capsula n partea superioar6
interiorul era cptuit cu un ciudat material armiu, i*olant. Iidicar corpul
lui >enson G remarc faptul c erau !ri0ulii s nu(i murdreasc costumele
speciale cu s'n!e G i l puser n capsul. / nchiser i o ncuiar cu un
lact special. Doi dintre ei o scoaser afar. Cel de(al treilea ncepu s
%erifice camera cu un aparat 3ei!er, care iuia puternic. )unetul i amintea
de o maimu furioas. /mul trecu pe l'n! Ioss. Nu(i %edea faa prin
casca %erde pe care o purta6 sticla era a&urit.
L Mai &ine ai prsi *ona, spuse el.
+nders i trecu &raul peste umerii ei. Ioss ncepu s pl'n!.
7B7
7B2