Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Pacea lui Nicias (eful democrailor moderai, care fusese principalul artizan) nu
satisfcea pe cei care, la Atena, cereau continuarea expansiunii n afara peninsulei.
Reprezentantul acestora, Cleon, a fost ucis n asediul de la Amphipolis, n 422 , cnd
deja se afirma un alt om politic, Alcibiade. Alcmeonid prin mama sa, apropiat de
aristocrai, prin origine i gusturi, elocvent, seductor, adulat de tineri care-i
admirau curajul, hainele luxoase, chefurile sale legendare, i ludat de popor, care
era sensibil la generozitatea sa deosebit, acesta era preocupat, mai ales, de gloria
sa. El ia conducerea taberei imperialiste, care l transform ntr-un strateg n 420, i,
pentru a triumfa asupra rivalului su, Nicias, face s se hotrasc de ctre adunare
catastrofala expediie din Sicilia, din 415.
Marea insul mediteranean, ale crei ceti aveau, n majoritate, instituii
democratice n a doua jumtate a secolului al V -lea, ndura atunci hegemonia
Syracuzei. Orae ca Leontinioni, Catania, Naxos, Rhegio, Halykiai i Segesta,
temndu-se pentru posibilitile de trafic i independena lor, se apropiaser nc de
la jumtatea secolului de Atena, jucnd cartea imperialismului cel mai ndeprtat
mpotriva celui mai apropiat. n 416, simindu-se direct ameninat de syracuzani,
Segesta a fcut apel la aliata sa din Grecia peninsular care trimise o ambasad n
Sicilia i care a fost, se pare, orbit de bogiile insulei.
Aliana cu Segeta nu a fost, n realitate, dect un pretext. La Atena, numeroi erau
cei care visau s pun capt imperialismului rival al Syracuzei i s-l substituie cu
dominaia lor. Lui Alcibiade nu i-a venit deloc greu s conving adunarea s trimit
n Sicilia o expediie limitat de efective. Pentru a desconsidera aceast
ntreprindere, Nicias supraliciteaz pe lng popor obinnd de la acesta mai mult
dect rivalul su, Alcibiade, i transform expediia ntr-o formidabil operaiune
naval a crei comand este ncredinat celor doi efi de partide. Atenienii scontau
pe numeroase ajutoare, mai ales printre grecii din Grecia Magna dect printre siculii
grecizai a cror renatere se afirmase de la mijlocul secolului. Dar aceast operaie
a nceput prost. Alcibiade, implicat ntr-un sacrilegiu (mutilarea Hermeilor care
strjuiau strzile i pieele publice din Atena), este chemat, chiar nainte de a
debarca n Sicilia, i dezerteaz. Nicias, i asum deci singur conducerea unei
expediii creia i era ostil i conduce operaiile fr prea mult hotrre. Dup ce
au debarcat n Sicilia, atenienii au nceput asediul Syracuzei. Dar ezitrile lui Nicias
i fermitatea siracuzanilor au dus armata atenian spre un eec lamentabil,
culminnd cu distrugerea ei, n 413; supravieuitorii au fost nchii nlatomii (cariere
de piatr), din apropierea oraului, unde muli au murit de foame i de epuizare.
Cu un an nainte, Sparta i reluase rzboiul mpotriva rivalei sale, antrennd aliai
tot mai numeroi i obinnd, graie sfaturilor lui Alcibiade i n schimbul prsirii
cetilor Ioniei, sprijinul financiar al Marelui Rege. Aurul persan i permise s pun la
punct o puternic flot de rzboi i s cumpere prietenii printre cetile
confederaiei de la Delos, crora le promitea eliberarea de sub jugul atenian i care,
de altfel, nu ntrziar s se revolte (Chiosul, n iunie 412, apoi Eretria, Clazomene
i Miletul).
n acelai timp, lacedemonienii au pus piciorul n Atica i au ocupat fortreaa
Decelia, de unde puteau lansa atacuri mpotriva ntregului teritoriu atenian, lipsind
capitala de gru i orz i provocnd prsirea de ctre 20.000 de sclavi a
Laurionului, a crei exploatare a fost, de altfel, ntrerupt. Aceste nfrngeri i
dificulti avur ca efect, la Atena chiar, provocarea unei revoluii care va aduce la
putere pe oligarhi, sprijinii de moderai, i care va conduce la abolirea temporar a
democraiei. Bule este suprimat i nlocuit cu o adunare de 400 de
notabili. Indemnizatiile dispar, n afar de cele pentru arhoni, iar drepturile politice,
rezervate doar acelor atenieni care erau capabili s se echipeze i s aib arme pe
cheltuiala lor (cca. 5 .000). Acest guvern al celor 400 a nceput imediat
negocieri cu Sparta, dar opoziia echipajelor ce alctuiau flota, ancorat la Samos,
le determin s eueze, lucru ce va grbi rentoarcerea la democraie (410).
Reintrat n graii, Alcibiade repurteaz cteva victorii n marea Egee i deschide
flotei ateniene drumul prin strmtori, dar aceste succese sunt fr viitor.
nfrngerea Atenei
Cetatea era epuizat. Ea rezist nc muli ani forelor conjugate ale inamicilor ei,
dar coaliia pe care trebuia s-o infrunte avea for i marea ans de a numra
printre cpeteniile ei dou personaliti de prim rang: guvernatorul persan al Ioniei
i candidat la tronul ahemenizilor, Cyrus cel Tnr, i lacedemonianul Lysandru,
care comanda flota spartan i care devenise stpn peste poziiile strategice
importante n Marea Egee. Dup o ultim victorie din insulele Arginuse n
406, escadrele ateniene au fost distruse anul urmtor la Aigos Patamos de ctre
Lysandru. Acesta din urm i-a masacrat pe prizonieri i a nceput asediul Atenei,
prsit de ultimii ei aliai. nfometat, oraul trebui s accepte, n aprilie 404, pacea
pe care i-o impuneau invingtorii si.
Sparta fcu dovada unei relative clemene, refuznd s-i asculte pe tebani i pe
corinthieni, care cereau att distrugerea complet a Atenei ct i aservirea
populaiei sale. Ei se mulumir, dac se poate spune aa, s cear de la nvini
dizolvarea confederaiei maritime, abandonarea tuturor posesiunilor exterioare,
distrugerea Zidurilor Lungi i reducerea flotei la 12 nave. Atena trebuia, n afar de
aceasta, s adere la liga peloponeziac, devenind astfel vasala concurentei sale
victorioase. Puterea sa prea definitiv prbuit, ei substituindu-se scurta
hegemonie a Spartei.