Simbolismul a fost o micare artistic i literar de la sfritul secolului al XIXlea, care se opunea naturalismului i parnasianismului i potrivit creia

valoarea fiecrui obiect i fenomen din lumea nconjurtoare poate fi

exprimat i descifrat cu ajutorul simbolurilor. Tot prin simbolism se nelege
i modul de exprimare, de manifestare, propriu acestui curent.
Adesea se consider c poei ca Charles Baudelaire, Arthur Rimbaud i Paul
Verlaine fac parte din acest curent, dar Stephane Mallarm este cel care l
ntruchipeaz cel mai bine n poezie.
Definit n sens strict, simbolismul reprezint un cerc literar restrns din care
fceau parte poei cum ar fi Stuart Merrill, Albert Samain i Jean Moras.
Ultimul a publicat manifestul micrii n 1886, n ziarul Le Figaro.