Berbecul de aur

A fost odat un mprat care avea o fat nenchipuit de frumoas: ochii ei albatrii erau ca azurul
cerului, iar pletele ei dalbe strluceau ca razele soarelui.
Fiind singur la prini, fusese crescut cu mare grij i paz. Aa de mult se temea tatl s nu i
se ntmple ceva, s nu i-o fure careva, nct i zvorse copila ntr-o cetate care se afla pe o
insul n mijlocul mrii. De jur mprejurul apelor strjuia oaste ca s nu se poat apropia nimeni
de fiica mpratului. Numai o serba i aducea zilnic hrana pe o luntre legat cu frnghii, i n afar
de oamenii casei, nimeni nu avea voie s-o vad mcar la fa.
Cnd ajunse la vrsta cstoriei, mpratul dete sfoar n ar c-i va mrita fata cu cel care se
va nvrednici s ajung n acea insul; bizuindu-se pe oastea sa puternic, era ncredinat c
nimeni nu va pune piciorul acolo. Celor ce voiau s se ncumete la o aa isprav, le da rgaz de
nouzeci i nou de zile spre a-i aduce semnul cerut, ca dovad c au putut ptrunde pn la ea,
altminteri, unde le stau picioarele le va sta capul.
Mult vreme nu ndrznise nimeni a-i primejdui zilele, dar n cele din urm s-a ivit un viteaz
fr pereche, care s vin s-i cear mna domniei. Acesta se tot chitise cum s-i ajung inta.
El avea un prieten mare crturar, cruia i se ncrezu i-i ceru sfatul.
-Asta e mare greutate, i rspunse neleptul. F-mi rost de zece ocale de aur i am s nchipui un
berbec n care s ncap un om i s mai aib loc i de merinde pe cteva zile, iar la ochi s aib
dou deschizturi prin care cel ascuns s poat vedea n afar, fr s fie bgat n seam.
Zis i fcut. Crturarul se duse la un meter aurar, iar acesta furi berbecul asa cum i se ceruse.
Apoi l aduse acas, oploi pe tnr nuntru, l nzestr cu merinde pentru mai multe zile i-l
scoase la pia, prefcndu-se c vrea s-l negueze. Se grmdi lumea s-l vad, dar nimeni nu
fu n stare s-l cumpere, c omul cerea pe el trei mii de galbeni i cine ar fi putut s dea atta
bnet.
Merse buhul despre berbec pn la urechea mpratului i acesta trimise dup el, s vad ce fel de
marf este. Cum l zri, l ndrgi, fiindc era de mare maistru miestrit. Numaidect l iscodi de
pre Omul i spuse c nu e de vnzare, dar dac i place, l poate opri vremelnic la curte, s-l
priveasc pn ce se va stura.
Asta mulumi pe mprat i-i zise:
-Las-l aici, c la mine oricnd l vei gsi, nu se pierde.

A doua zi, fata care ducea hran la domni o ntiin de tot ce auzise vorbindu-se despre
berbecul de aur.
-Pare c e un berbec viu! Adaose ea.
Domnia strui din rasputeri pe lng tatl ei s-i trimit frumoasa jucrie, ca s-i treac de urt.
i el i mplini voia.
Fata, care toat ziua edea singur i nu mai putea de pustietate, se bucur cum l vzu i-i
petrecea tot timpul jucndu-se cu el. Nu mai voia cu nici un chip s se despart de el.
Dar tnrul adpostit n berbec isprvi merindele i sta cu sufletul strmtorat. Pn i veni n
minte un gnd de mntuire. ndat ce adormi domnia, trase capacul i pe furi se hrni din
bucatele ei de pe mas, apoi se adposti iar n berbec i nchise la loc capacul. Tot aa se
ndestula zi cu zi, de rmnea fata flmnd. Atunci, socotind ea c i berbecul se hrnete din
merticul ei, ceu s i se aduc un adaos de mncare.
Dar dup o bucat de vreme, cum domnia se zbenguia n joc cu berbecul, houl ascuns i pierdu
rbdarea, trase capacul i sri afar. Ea se sperie grozav la nceput, dar el, iretul, o lu aa de
frumos i drgstos i cu graiul mieros:
-Domni drgla, minunie vie, nu fii suprat pe mine, iart-mi cutezarea ce am avut s vin
la tine; numai dragostea i mila m-au silit s fac ce nimeni nu a fcut, ca s te scap din temnia n
care ai ncput. Tatl tu, nu vrea nimnui s te dea, de aceea el te ine nchis aa. i de la orice
peitor cere cel mai greu lucru de nfptuit: s rzbat n cetate, s-i aduc un semn c a ajuns
pn la tine. Iar dac nu-l poate aduce, peste via i pune cruce. Tot astfel s-a nvoit el i cu mine.
Mi-a sorocit nouzeci i nou de zile, ca s-i dau dovada asta, i de nu i-o voi aduce, va cdea i
pe capul meu npasta!
-Cum se poate? Vai de mine, i dau cte semne vrei, rspunse fata.
i deodat, ca o vrabie de sprinten, zbur prin cas, cotrobi prin lzi i scoase un inel, un
ceasornic de aur i o uvi aurie legat cu o panglie de mtase alb i-i fcu o srisoare cu
jurmnt de iubire pentru el.
Ei petreceau mpreun ca fratele cu sora, erau fericii i uitaser de lumea toat, cnd veni omul
mpratului cu rugmintea s napoieze berbecul stapnului su. Ct de mult strui mpratul s il mai lase, acesta nu vru n ruptul capului.
Odat ajuns acas, crturarul ntreb pe prieten:
-Ai fcut vreo isprav? Ori s-au dus banii pleav n vnt.

-N-am dat gre pn acum. Vom vedea mai departe.

Au trecut nouzeci i nou de zile ca nouzeci i nou de ceasuri i tnrul fu chemat la
mprie s dea rspunsul. El asigur pe mprat c are semne din cetate i scoase mai nti
inelul. mpratul lu inelul n mn, l cercet pe amndou feele, pricepu c e al fetei, dar cu
toate astea nu l primi:
-Inelul, zise el, nu e singura chezie. Argintarii de azi te fac i pe tine aidoma, nu numai un inel.
l vei fi cumprat de la vreun giuvaergiu. Mai ai alt dovad?
Peitorul scoase din buzunar ceasornicul cu pecetea fiicei. mpratul l cut cu de-amnuntul,
vzu c e ceasul fetei, dar se mpotrivi:
-Nici asta nu-i temeinic mrturie. Sunt multe ceasuri asemntoare n lumea asta. Alta mai ai?
Tnrul scoase atunci la iveal uvia de pr i o puse in vaz.
-Nici asta nu e un lucru pe care s m bizui eu, dei la culoare i strlucire seamn cu pletele
fiicei mele.
La urm scoase rvaul i mpratul nu mai dezise dovada scris de mina ei. De data aceasta,
neavnd ncotro, el fu silit s se in de cuvnt i astfel pregti o nunt mprteasc, la care luai
parte i eu, s aduc vestea i povestea, ca s v bucurai cu toii, copiii mei, s nu uitai:
C omul detept i cuteztor
Rzbate n lume mai uor,
De st deasupra tuturor.