Viaa lui Socrate

Educaia
Socrate s-a nscut la Atena n dema Alopex, n 470 .Hr., adic la sfritul rzboaielor medice.
Mama sa, Phainarete, era moa; tatl su, Sophroniscos, era sculptor. Probabil c Socrate a
primit educaia de care aveau parte tinerii atenieni din vremea sa: a trebuit s
nvee muzic, gimnastic i gramatic, adica studiul limbii bazat pe comentarii de texte.
Printre maetrii a cror frecventare ar fi contribuit la formarea gndirii lui Socrate, Maximus din
Tyr citeaz doua femei: Aspasia din Milet(en), o curtezan, i Diotima din Mantineea, o preoteas.
Despre prima, Platon vorbete n Menexenos, dar este evident ironia lui Socrate atunci cnd
face din ea un profesor de elocin; i Xenofon vorbete de Aspasia n legtur cu Socrate, iar
dup Eschine, ea l-ar fi nvat pe Socrate doctrina dragostei care-i face pe oameni mai buni. Ct
despre Diotima, ea este cunoscut mai ales datorit celebrului pasaj din Banchetul, unde
preoteasa din Mantineea povestete naterea lui Eros.
De la Socrate ne-a rmas principiul:"Singurul lucru pe care l tiu este c nu tiu nimic". Socrate a
fost att de dur n formularea acestui principiu, fiindc i critica pe cei care se credeau n materie
de cunoatere alfa si omega, fr s recunoasc atunci cnd nu tiau ceva.

Viaa familial
Asupra vieii de familie a lui Socrate exist cteva amnunte nu ntotdeauna concordante; cert
este c el s-a cstorit cu Xantippe. Socrate a avut trei copii, Lamprocles, primul nscut,
Sophroniscos i Menexene.

Viaa politic
A luat parte la trei campanii militare n calitate de infanterist. La nceputul rzboiului peloponesiac
a participat la asediul Potideei, n Chalcidica, ntre anii 432 i 429. L-a avut ca tovar de arme
pe Alcibiade, pe care-l salveaz atunci cnd acesta, rnit, era ct pe ce s cad n minile
dumanului. n 424, cinci ani dup ciuma abtut asupra Atenei, Socrate se regsete n btlia
de la Delion, unde trupele ateniene sunt zdrobite de ctre tebani. Acolo el i salveaz via a
lui Xenofon, prins sub calul care czuse peste el. n 422, Socrate particip la expedi ia pentru
cucerirea oraului Amfipolis.

Caracterul
Curajul lui Socrate merge mn n mn cu o rbdare, o simplitate i o stpnire de sine
capabile s nfrunte orice ncercare; la banchete era un conviv vesel i agreabil, care bea la fel
de mult ca tovarii si, dar fr a se cufunda vreodat n beie, aa cum li se ntmpl acestora,
isprav ce-l umplea de admiraie pe Alcibiade. Mnia, ieirile violente, dumnia i sunt
necunoscute. Primind de la cineva o lovitur de picior, iar oamenii mirndu-se de resemnarea sa,
Socrate se justifica: "Dac un mgar m-ar fi lovit cu copita, l-a fi dat n judecat?"
mbrcmintea lui Socrate era ntotdeauna modest, att din cauza srciei, ct i a simplit ii
sale; niciodat n-a fost vzut afind o neglijen vestimentar, cum o vor face cinicii. Unii i
afecteaz zdrenele, de aceea i-a i spus Socrate filosofului cinic care- i etala gurile hainei: "i
vd deertciunea prin mantie". Lui Socrate nimic nu-i este mai strin dect arogana, iar atunci
cnd vede n agora Atenei obiectele de tot felul expuse de negustori admiraiei i lcomiei
cumprtorilor, se mulumete s spun: "Cte lucruri de care eu nu am nevoie exist!".
S-a zis c Socrate era deosebit de urt; chel, purtnd barb, cu nasul borcnat. Alcibiade, dup
ce afirma n Banchetul c Socrate seamn cu satirul Marsyas, adaug c este asemeni acelor
statui de sileni care se deschid i conin nuntru imaginile unor diviniti, chipul lui Socrate
ascunznd cel mai frumos dintre suflete, la fel cum discursurile sale aparent naive i glume e
ascund cea mai mare profunzime. Figura lui Socrate nu putea s nu-i scandalizeze pe atenieni,
ntruct pentru ei frumuseea fizic era simbolul frumuseii luntrice i nimic nu prea a fi mai
incompatibil dect urenia lui Socrate i puritatea sa moral.

Contribuia spiritual i Demonul lui Socrate

Exist precizarea fcut de Aristotel, n Metafizica sa, c Socrate a introdus n gndirea filosofic
raionamentele inductive" i definiiile generale". Prin raionamentele inductive" Stagiritul
exprim faptul c maestrul pornea de la realitile vieii, de la faptele con crete i particulare pe
care i le oferea experiena de zi cu zi n contactul su permanent cu oamenii. n ce privete
definiiile generale" ele sunt n accepiunea dat de Aristotel totuna cu noiunile-cheie vehiculate
mereu de Socrate i transmise ca atare de Platon i de Xenofon: cumptarea, curajul,
nelepciunea .a. Este adevrat, dup cum subliniaz un mare elenist romn, t. Bezdechi, c
Socrate era un semntor de ndoial"', c tiuse s nfrunte, singur, mnia mulimilor
dezlnuite, c asculta de demonul su", acea voce luntric" care l sftuia ce s fac i de ce
s se fereasc, dar toate acestea erau puse numai i numai n slujba adev rului, a binelui
individual i social, menite s conduc pe atenieni pe calea virtuii.
Condamnarea neleptului i moartea lui, bnd cucuta (399 .e.n.) a umplut de mhnire pe to i
concetenii care l-au cunoscut. La Atena, n semn de doliu naional, teatrele i palestrele s-au
nchis, msuri cu totul excepionale pentru acele timpuri. Dar nici acuzatorii lui n-au avut o soart
mai bun - Meletos a fost condamnat la moarte, Lycon i Anytosau cunoscut rigorile exilului.
Dispariia lui Socrate de pe scena lumii greceti a reprezentat unul din momentele tulburtoare
din istoria Eladei i a Umanitii. Este meritul nepieritor al lui Platon i Xenofon de a ne fi transmis
date despre ultimele momente din viaa brbatului cel mai liber, cel mai drept i mai n elept"
aa cum l-a proclamat oracolul lui Apollo de la Delfi, czut prad particularismului mentalit ii unei
pri din populaia Atenei, agitat de unii demagogi pe ct de mrginii, pe att de malefici.
n primul rnd, acest cetean unic, cu un respect adnc sdit fa de legi, a tiut ca pu ini al ii s
disting, n mod tranant, ntre ceea ce este aparent, fenomen i strlucire trectoare i ntre
esen, fiinarea nesupus vicisitudinilor i capriciilor de moment. Aceast delimitare pe care
Socrate o recomand n permanen era cu att mai util atenienilor, cu ct nicieri n-a fost mai
preuit ca la ei spectacolul, exhibiia, n toate sensurile posibile A fi" i a prea" aceast
polaritate reprezint cheia de bolt a cunoaterii de sine" principiu att de fecund n gndirea
socratic i cu ramificaii nebnuite n istoria gndirii i culturii universale. Ca o dovada evident
a fecunditii, supravieuirii si rspndirii acestui postulat socratic, inspirat lui de oracolul de la
Delfi, vom da, din lipsa de spaiu, un singur dar gritor exemplu. tii oare ce le
reproeaz Ovidiun cartea a IlI-a a Artei iubirii femeilor n btlia lor de afirmare n faa
brbailor? Nesocotirea acestui principiu socratic, textual reprodus de poetul latin i tomitan Nu
v cunoatei pe voi niv"
O alt problem, specific neleptului atenian, dezbtut de Platon i de Xenofon, dar cu unele
accente particulare de acesta din urm este cea a demonului" socratic (daimonion) despre care
s-a scris o ntreag literatur. S amintim i la noi frecventa utilizare a termenului i a no iunii n
poezia lui Mihai Eminescu (nger i demon .a.), de ctre Lucian Blaga (Daimonion"), Pompiliu
Constantinescu (Eros i daimonion") . a. n literatura universal conceptul are o tradi ie
ndelungat din antichitate, Evul mediu, Renatere, la ro mantiici, Goethe, Lermontov etc. Nu
greesc comentatorii mai noi cnd ncearc s echivaleze cu datele ultime ale con tiin ei" acea
voce divin, luntric (innere Stimme, spune Schiller), pe care o auzea Socrate.
n multe locuri din textele traduse apare acestenigmatic" daimonion, care o dat l mpiedic, o
dat l mboldete pe nelept s fac ceva i despre care s-a fcut remarca c spre deosebire de
textele din Apologia lui Socrate de Platon, unde faimoasa voce luntric, divin reprezint mai
mult un avertisment personal, la Xenofon ea capt un sens mai extins, autorizndu-l pe Socrate
s-i sftuiasc i amicii ce i cum s svreasc ceva. Daimonion, acest "numen divinum"',
are o tradiie bogat, ntr-un anumit sens, i n epoca presocratic l ntlnim la Homer cu
nelesul de srman" (sracul de tine") dar i de nerod" cum s-a perpetuat i la noi n gura
poporului. W.K.C Guthrie ni-l prezint la Empedocle ca promotor al atraciei i al respingerii",
apoi la Hesiod, unde oamenii buni ai vrstei de aur (daimones) au devenit pe pmnt paznici" ai
muritorilor, aprtori ai dreptii mpotriva rului". Termenul apare i la Plutarh unde E.R. Dodds l
raporteaz chiar la teoria modern a telepatiei vibratorii" i i atribuie o supernormal
precognition".

Procesul
O personalitate de anvergura lui Socrate nu putea s nu ajung s fie urt de vanito i i, mai
ales, neneleas de spiritele mrginite, care vedeau n el doar un parazit ce se slujea de ironie,
i atrgea simpatia tinerilor i constituia un pericol pentru ordinea social. n 398, Socrate a fost
acuzat de ctre Meletos, Anytos i Lycon. Actul de acuzare era astfel ntocmit: "Eu, Meletos, fiul
lui Meletos, din dema Pitthea, acuz sub jurmnt pe Socrate, fiul lui Sophroniscos, din dema
Alopex. Socrate se face vinovat de crima de a nu recunoate zeii recunoscui de cetate i de a
introduce diviniti noi; n plus, se face vinovat de coruperea tinerilor. Pedeapsa cerut: moartea".
Meletos era un poet obscur, iar Lycon era retor; sufletul procesului pare s fi fost Anytos, un
tbcar bogat care reprezenta interesele comercianilor, fiind aadar puternic i influent. Socrate
i-a reproat public faptul de a nu se gndi la educaia fiului su dect pentru a face din el un
tbcar capabil s preia afacerile printelui, de unde, conform lui Xenofon, dorin a de rzbunare
a lui Anytos. Dup toate aparenele, Anytos era sincer convins c vede n Socrate un personaj
periculos.

Moartea lui Socrate, tablou pictat de Jacques-Louis David, 1787. Este expus la Metropolitan Museum of
Art din New York.

Procesul lui Socrate nu este doar un eveniment istoric singular, irepetabil; procesul lui Socrate
este procesul intentat gndirii care cerceteaz, dincolo de mediocritatea cotidian, adevratele
probleme. Socrate este acela care, uimindu-ne, ne interzice s gndim potrivit unor obi nuin e
dobndite. Socrate se situeaz aadar la antipozii confortului intelectual, ai con tiin ei mpcate
i ai senintii blajine.
Adus n faa tribunalului, Socrate refuz ajutorul lui Lysias, avocat de meserie. Textul
lui Platon Aprarea lui Socratereproduce probabil ndeaproape aprarea prezentat de Socrate
judectorilor. Aceast pledoarie se mparte n trei pri:

Socrate spune cine este i le va nfia judectorilor misiunea ncredin at lui de ctre
divinitate: s detepte contiina contemporanilor si. Nu reuete s-i conving pe
judectori; limbajul minciunii se dovedete mai convingtor dect cel al adevrului.
Judectorii delibereaz i 281 de voturi l declar pe Socrate vinovat, contra a 278 (sau 221
dup alte manuscrise). Acuzatorii ceruser moartea, dar acuzatul era liber s fac o
contrapropunere iar judectorii urmau s aleag una ori alta dintre pedepse.

Socrate cere s fie hrnit n pritaneu. Iat ultimul act al serioasei ironii a lui Socrate: faptul
de-a cere o recompens pentru felul cum s-a purtat nu este din partea sa sfidare, ci
sinceritate. Fiindc trebuia stabilit o sanciune va propune o amend de o min, adic
ntreaga lui avere. Rspunsul lui Socrate le-a prut probabil judectorilor o insult adus

magistrailor, aa nct la urne condamnarea la moarte a avut 80 de voturi mai mult dect
avusese vinovia sa.

Socrate le spune adio judectorilor si, fcndu-i responsabili pe vecie pentru moartea
sa.

Socrate a stat nlnuit 30 de zile, dar n fiecare zi primea vizita prietenilor i se ntre inea cu
acetia. Ei nu au stat degeaba i au pregtit un plan de evadare pe care Socrate l refuz.
La data executrii sentinei, toi prietenii lui Socrate erau de fa cu excep ia lui Aristippos, a lui
Xenofon, aflat n Asia i a lui Platon, bolnav. El a fost obligat s bea o fiertur
otrvitoare de cucut.
Socrate i dedic ultimele clipe conversaiei cu prietenii si pe tema nemuririi sufletului, iar
cuvintele sale au fost pstrate de Platon n Phaidon. Socrate se mbiaz pentru ultima oar i
refuz s atepte ca soarele s fi disprut cu totul la orizont nainte de a bea otrav. Apucnd cu
o mn sigur vasul cu cucut, el sorbi fr ezitare sau repulsie butura mortal. Criton, i sunt
dator lui Asclepios un coco, v rog s nu uitai s i-l dai, acestea au fost ultimele sale cuvinte.
Trebuie neles aici, urmnd sugestia lui L. Robin, c Socrate l roag pe Criton s aduc o jertf
zeului medicinei drept mulumire c i-a vindecat sufletul de boala de-a fi fost unit cu un trup.

Mesajul lui Socrate

Gndirea socratic graviteaz n jurul cunoaterii de sine - Gnothi se auton. Esenial pentru om
este capacitatea sa de a intra n relaie de dialog, Socrate punnd pe prim plan sufletul iar nu
corpul. Pentru Socrate, cunoaterea propriei noastre fiine i a destinului acesteia se realizeaz
pe dou ci:

mediat, pe cale oracular, prin metode mantice, divinatorii;

direct, prin cunoaterea de sine, care invit la contemplarea interioar, la introspec ie,
aciune posibil datorat interveniei daimonului.

Socrate a fost primul gnditor care a luat ca obiect al meditaiei sale fiina uman. ncepnd cu
Socrate, omul devine n mod exclusiv o problem pentru el nsui. "Persoana ta este sufletul tu"
spunea Socrate (Platon, Alcibiade, 138e).

Dup 2500 de ani

Filosoful antic grec Socrate, care a pltit cu viaa pentru nvtura i activitatea sa
neconformist, a fost achitat n 2012 dup 2500 de ani de la moarte, ntr-un proces rejudecat,
simbolic, n Grecia, fiind reprezentat de zece avocai i aprtori ai drepturilor omului [2],
rejudecarea procesului fiind organizat de Fundaia Onassis. [3]