Tiberius si Caius Gracchus erau fii unui inalt demnitar roman de origine

plebeiana. Ei au cautat sa intareasca statul prin reforme care sa impiedice

decaderea micii proprietati si a taranimii romane.
Mama lor,
Cornelia, fiica lui Scipio Africanul, a ramas cunoscuta in istorie pentru
educatia aleasa pe care a dat-o fiilor sai.
Fratii Gracchi au devenit populari datorita ideilor democratice si talentului
de oratori. Tiberius a fost ales tribun al poporului in anul 133 i.H. El a
propus in adunarea poporului legea agrara (o lege prin care se reimparteau
pamanturile acaparate de marii proprietari) si a sustinut aceasta propunere
printr-o cuvantare in care descria situatia grea a taranilor. Acesta lege
prevedea ca nici un cetatean roman nu putea arenda din ager publicus un
lot mai mare de 250 ha.
Restul trebuia sa fie folosit de stat pentru improprietarirea taranilor saraci.
Fiecare taran urma sa primeasca un lot de pamant avand dreptul sa-l lase
mostenire, dar nu si dreptul de a-l vinde. Prin legea lui iberius li se lua
nobililor o mare parte din pamantul pe care acestia, in decursul anilor, il
acaparasera prin arendari pe timp indelungat.
Ei s-au opus votarii acestei legi si au atras de partea lor un alt
tribun,Octavius. Apoi legea a fost votata. Pentru a termina opera inceputa,
Tiberius a cerut poporului sa-l aleaga tribun a doua oara. Atunci dusmanii
lui l-au acuzat ca vrea sa devina rege. In ziua alegerilor, Tiberius n-a mai
fost ales. A doua zi, a fost omorat im- preuna cu multi partizani ai sai, iar
trupurile lor au fost aruncate in Tibru. Lupta lui Tiberius a fost continuata
mai tarziu de fratele sau, Caius Gracchus, ales tribun in 123 i.H. Pentru a
slabi puterea senatorilor, Caius a cautat sa atraga poporul de partea sa,
prin legi care sa aduca o imbunatatire a situtiei meselor.
In acest scop el a facut sa se voteze legea graului, prin care statul
distribuia grau cu pret redus populatiei sarace din Roma.Apoi a reinceput
aplicarea legei agrare a lui Tiberius au fost impropietariti aproape 80 000
de tarani. Caius a devenit foarte popular si a fost ales tribun pentru a doua
oara.El a propus o serie de legi noi, precum si infiintarea de colonii, intre
care si una pe locul Cartaginei.
Adversarii lui au cautat sa-l compromita, aratand ca ei vor distribui
plebei grau gratuit si vor infiinta 12 colonii chiar pe pamantul Italiei. Multi
partizani ai lui Caius l-au parasit. Au izbucnit in Roma tulburari provocate
de senatori. In ciocnirea care a avut loc au fost ucisi multi partzani ai lui
Caius. El s-a retras int-o padurice de pe malul drept al Tibrului si a pus pe
sclavul sau, care il insotea sa-l omoare. Dupa moartea fratilor Gracchi au

izbutit razboaie civile indelungate care au slabit Republica Romana,

grabindu-i prabusirea.