Pn n decembrie 1991, toate republicile i proclamaser independen a i unele

negocieri pentru un alt tratat unional au nceput. n septembrie, independen a statelor

baltice Estonia, Letonia i Lituania a fost recunoscut de Uniunea Sovietic i rerecunoscut de Statele Unite i statele occidentale, care de-a lungul rzboiului
rece consideraser anexarea de ctre sovietici a naiunilor baltice ca fiind ilegal. De-a
lungul a cteva luni dup ce s-a rentors la Moscova, Gorbaciov i sprijinitorii si au
fcut ncercri pentru reinstaurarea stabilit ii i legitimit ii institu iilor centrale. n
noiembrie, apte republici au czut de acord asupra unui nou tratat unional, urmnd s
fie format o confederaie numit Uniunea Statelor Suverane. Ucraina nu a fcut parte
din acest grup, iar Elin a dat repede napoi, cutnd avantaje suplimentare pentru
Rusia. Fr organizaiile partidului comunist, aflat ntr-un proces puternic de disolu ie,
uniunea nu a mai putut fi meninut. Din punctul de vedere al lui El in, participarea
Rusiei la o nou uniune era lipsit de sens, deoarece ara sa s-ar fi resim it n mod
inevitabil dup crizele economice care aveau s apar n celelalte republici.
Pe 8 decembrie, Elin i preedinii Belarusului i Ucrainei, Stanislav ukevici i Leonid
Kravciuk, s-au ntlnit la Minsk, unde au pus bazele Comunitii Statelor
Independente i au anulat tratatul unional din 1922 prin care fusese constituit Uniunea
Sovietic. A mai avut loc o ceremonie de semnare la Alma-Ata pe 21 decembrie, prin
care alte cinci republici din Asia Central, Armenia i Azerbaidjanul s-au alturat CSIului. Georgia s-a alturat CSI-ului de-abia n 1993, iar rile baltice nu au dorit nicio clip
s fac parte din aceast nou organizaie. Pe 25 decembrie 1991, Gorbaciov, nfrnt,
i-a anunat demisia din funcia de preedinte al unei ri care ncetase s mai existe.
Steagul rou cusecera i ciocanul a fost cobort de pe catargul Kremlinului i a fost
nlocuit cu steagul tricolor al Rusiei. La exact ase ani dup ce Gorbaciov l-a numit pe
Elin n fruntea comitetului orenesc de partid din Moscova, acesta din urm devenea
preedintele celui mai ntins stat succesor al Uniunii Sovietice.
Colapsul Uniunii Sovietice, pe care preedintele rus Vladimir Putin a numit-o
n 2006 cea mai mare catastrof geopolitic din secolul al XX-lea, a provocat crize
economice n Rusia i n celelalte republici independente postsovietice, care au
continuat pentru cel putin nc cinci ani. Fosta superputere i-a pierdut poziia i
influena pe arena politic internaional. n acela i timp, SUA i-au ntrit poziiile n
mod corespunztor. Rzboiul rece a ncetat odat cu dispariia Uniunii Sovietice, rile
baltice fiind acceptate pe 29 martie 2004 ca membre ale NATO.