impulsurile cele mai rele i cele mai bune ale sufletului uman se lupt ntre ele pentru supremaie. G. Stanley Hall Pentru c am sesizat un interes deosebit pentru tema adolescenei la orele de psihologie, mam hotrt s prezint cteva caracteristici ale acestei etape a dezvoltrii umane, care i-ar putea ajuta pe tinerii notri i pe prinii lor s neleag mai bine aceast perioad slbatic. Cuvntul adolescen nseamn a crete(de la termenul latin adolescere). n majoritatea societilor occidentale, ideea adolescenei nu a fost recunoscut pn n sec. XX; copilria se ncheia, fiind urmat de vrsta adult n general la 18 ani. n 1904, psihologul i profesorul G. Stanley Hall este primul om de tiin care exploreaz subiectul n lucrarea Adolescena. Una din influenele cheie asupra concepiei lui Hall a exercitato micarea muzicienilor i scriitorilor germani din secolul al XVIII-lea, Sturm und Drang (Furtun i Avnt), care promova libertatea deplin de expresie. Hall s-a referit la adolescen ca fiind Sturm und Drang, o etap a tumultului emoional i a rzvrtirii, caracterizat de un comportament care varia de la irascibilitate potolit la asumarea unor riscuri nebuneti. Adolescena, afirma el, tnjete dup emoii puternice i senzaii noi(....)monotonia, rutina, i detaliul i sunt de nesuportat. Contientizarea de sine i a mediului nconjurtor se amplific masiv; totul este perceput mai intens, iar senzaiile sunt cutate doar de dragul experienei. Descoperirile lui Hall i gsesc ecoul n abordrile contemporane pentru care adolescen ii sunt extrem de susceptibili la depresie, trec printr-o curb a descurajrii care ncepe la vrsta de 11 ani, atinge un maxim la 15 i apoi descrete gradat pn la 23 de ani. Cauzele depresiei sunt uimitor de familiare: suspiciunea c nu eti plcut i c ai anumite lacune de caracter insurmontabile, fantezia iubirii fr speran. Sensibilitatea adolescenei duce la autocritic i la cenzurarea propriei persoane i a celorlali. Studii moderne susin c abilit ile de raionare avansate ale adolescenilor le permit s citeasc printre rnduri, amplificndu-se n acelai timp sensibilitatea fa de diverse situaii i, de asemenea, c activitatea infracional este prevalent n anii adolescenei, atingnd un maximum n jurul vrstei de 18 ani. Cu toate acestea, exist i aspecte pozitive ale acestei perioade tulburate, neguvernate de nicio lege: este momentul schimbrii individuale; tnrul se transform, devine o fiin mai civilizat, cci acum apar trsturile umane superioare. Aadar, adolescena poate fi considerat o a doua natere, nceputul necesar a ceva mai bun.