Egiptul antic

Pe Valea Nilului, strns ntre maluri nalte i stncoase, s-a furit, cu multe milenii naintea erei
noastre o veche civilizaie a lumii mediteraneene, aceea a Egiptului Antic. Ea ne nfieaz cel
mai vechi stat din lume, anterior tuturor celorlalte, nzestrat cu o administraie, o fiscalitate, o
justiie i o armat comparabile cu cele ce-au luat natere mai apoi n rile de pe toate
continentele, nainte i dup era noastr. Dar lumea Egiptului antic a zmislit o cultur spiritual
scnteietoare pe care o admirau grecii vechi i romanii care se minunau precum fac azi mulimile
de turiti, s contemple templele, piramidele sau obeliscurile nlate de faraoni i supuii lor.
Nu numai arta egiptean i monumentele colosale au atras prin frumuseea tainic i prin
splendoarea lor enigmatic pe grecii vechi i pe romani ca i pe noi cei de azi ; cltorii veneau
s gseasc mai cu seam cultura egiptean, "nelepciunea egiptean" pe care au cunoscuto Thales, Pitagora,Herodot, Platon, Solon, Licurg sau Plutarh.

Piramidele de la Giza

Istorie
Egiptul Predinastic
Perioada protodinastic
Perioada Dinastic Timpurie
prima, a II-a dinastie
Vechiul Regat
III-a, a IV-a, a V-a, a VI-a dinastie
Prima Perioad Intermediar
a VII-a, a VIII-a, a IX-a a X-a

a XI-a dinastie (Doar Theba)

Regatul Mijlociu
a XI-a dinastie (ntregul Egipt)
a XII-a a XIII-a, a XIV-a dinastie
A doua Perioad Intermediar
a XV-a, a XVI-a, a XVII-a dinastie
Noul Regat
a XVIII-a, a XIX-a, a XX-a dinastie
A treia Perioad Intermediar
a XXI-a , a XXII-a , a XXIII-a , XXIV-a , XXV-a dinastie
Perioada Trzie
a XXVI-a , a XXVII-a, a XXVIII-a
a XXIX-a , a XXX-a , a XXXI-a dinastie
Perioada Greco-Roman
Alexandru cel Mare | Dinastia Ptolemeic | Roman

Epoca predinastic

Piramida lui Kheops

n epoca eneolitic sursele arheologice capt un caracter mai precis prin faptul c apare
arta figurat : omul, pn acum invizibil, se arat reprezentat deseori. Apoi dezvoltarea
ceramicii decorate d elemente mai precise unei cronologii relative, care s poat stabili i
preciza concluziile ce se pot trage din evoluia i perfecionarea ustensilelor. Pe de alt
parte unele date despre starea Egiptului n epoca predinastic pot fi aflate din studiul

textelor Piramidelor care se refer la epoci cu mult anterioare primei dinastii istorice a
Egiptului.
Riturile funerare n epoca badarian nu difer prea mult de cele de la Merimide iElOmari dar n cultura de la Nagada aceste rituri evolueaz repede. Atunci cnd coliba devine
dreptunghiular n locul celei ovale sau circulare, mormntul devine i el dreptunghiular i
se menine astfel n toat perioada predinastic. n acelai timp groapa este cptuit cu
crmid nears, lucrndu-se un fel de cavou care are chiar boli i celule laterale n care
se aeaz alimente, apoi o scar de coborre n cavou. Cadavrul nu a mai fost nvelit n piei
de animale sau n pnz ci aezat mai nti ntr-un fel de co lucrat din nuiele, apoi ntr-un
adevrat sarcofag, cociug lucrat din pmnt ars n foc ca un vas de argil, dar cel mai des
ntr-un cociug lucrat din scnduri. Alturi de cadavru se depuneau numeroase vase de
ceramic sau de piatr. Cea mai mare parte dintre defunci erau culcai pe o parte, n poziia
fetal (cu picioarele la piept), cu capul ctre sud dar faa ntoars ctre rsrit (ca n epoca
faraonic).
Istoria propiu-zis ncepe n Egipt prin unirea sub autoritatea unui singur rege, a celor dou
regate mai vechi, a celui din Delt (Egiptul de Jos) i a celui din Valea Nilului (Egiptul de
Sus).
Apariia statului egiptean - primul stat din lume - trebuie considerat ca impus de
necesitatea imperioas a coordonrii pe ntreg spatiul Vii Nilului, a sistemului de irigaii i
ndiguiri care aveau s domoleasc furia inundaiilor anuale ale fluviului i s le fac
folositoare agriculturii. Popoarele primitive, care locuiau n regiunile aflate de o parte i de
alta a Vii Nilului, n deerturile arabice i libice dar i cele ce erau n Nubia, putea invada i
jefui inuturile bogate ale Egiptului.
Aceti factori au impus n mod stringent constituirea statului egiptean (mai nti dou state,
apoi unul singur). Amndou regatele au avut de fapt o autonomie n tot timpul
domniei faraonilor - prin particularitile, pstrate cu grij, ale regimului lor i prin
administraiile separate. Legtura dintre aceste dou regate autonome a fost totdeauna
faraonul, care era i rege al sudului i al nordului. Dealtfel la moartea lor, faraonii din
imperiul vechi aveau dou morminte dintre care unul nu coninea mumia defunctului
rege,deci era cenotaf - dar exista un mormnt pentru Egiptul de Sud i unul pentru Egiptul
de Nord pentru acelai faraon. De cte ori se produceau rscoale, rzmerie sau invazii
strine, Egiptul avea tendina foarte net s se despart iari n cele dou regate care
renteau fiecare sub alt faraon.

Epoca thinit

Sobek, zeul fertilitii

Aceast epoc este numit thinit dup numele oraului This, din apropiere de Abydos s-au
gsit, la sfritul veacului al XIX-lea, numeroase obiecte marcate cu cartuul regilor din
aceste dinastii. Epoca thinit cuprinde primele dou dinastii ale Egiptului (din lista dinastiilor
ce ne-a fost lsat de Manethon, un preot egiptean care a trit n secolul al III-lea naintea
erei noastre).
Tradiia expus de Manethon i de Herodot afirm c regele Menes a unificat ara i a
ntemeiat oraul Memphis, care este de fapt la limita natural dintre Egiptul de
Sus i Egiptul de Jos.
Monumentele din vremea faraonului Udimu menioneaz srbtori religioase i ceremonii ;
n timpul lui se pare c s-a celebrat srbtoarea sed a rentineririi faraonului. Tot de la el s-a
adugat la numele faraonului i un alt titlu : nswt bit "cel al trestiei i al albinei" planta
simboliznd Egiptul de Sus, iar albina Egiptul de Jos. Dup Udimu a domnit fiul
su Adjib (numit n listele lui Maneton, Miebis) dar succesorul su,
faraonul Semerkhet (numit Semempres de Maneton), a pus s se tearg numele
lui Adjib i al reginei Merneith (mama sa), pretutindeni acolo unde le-a putut gsi .
Succesorul faraonului Semerkhet, faraonul Ka, a pus s se tearg i numele acestuia,
astfel c suntem nclinai s credem c el a fost un uzurpator al crui nume a fost ters din
cauza credinei c numele este legat de persoana care l poart ntr-un chip magic, i
distrugerea numelui este distrugerea nsi a persoanei vii, dac triete pe lumea aceasta,
a rposatului n lumea lui Osiris, dac a murit. Dei regele Adjib a avut domnie lung, totui
numele lui a fost ters de pe toate monumentele de ctre succesorul su Semerkhet i ar fi
rmas necunoscut fr celebra piatr de la Palermocare consemneaz toi faraonii.

Imperiul Vechi

Sfinxul de la Giza

Unirea celor dou regate egiptene a dat putin faraonilor s desvreasc i s lrgeasc
sistemul de irigaie al ntregii Vi a Nilului, ceea ce a dus la o sporire nsemnat a produciei
agricole i la nmulirea populaiei Egiptului .
Comerul se fcea n acea vreme prin troc apoi a urmat mari expediii comerciale cu
produsele de care Egiptul dispunea n exces, expediii fcute pe corbii care mergeau n
oraele feniciene unde duceau produse agricole i se ntorceau cu lemn de care Egiptul
atunci, ca i acum, era destul de lipsit.
Pentru a ntri frontierele Egiptului faraonul Snefru pune s se cldeasc un zid mare la sud
i la nord. Dar faraonii dinastiilor a III-a i a IV-a au fost aceea care au nceput construirea
de piramide imense, mausolee regale, zidite din blocuri mari de piatr, la care au trudit,
muncind pe o ari necrutoare, la tierea pietrei, la lefuirea acesteia, apoi la transporturi
i la construcia acestor edificii, sute de mii de oameni.
Prima piramid este aceea a regelui Djoser de la Saqqara ; piramid n trepte care are 60
metri nlime. Cea mai mare dintre piramide este piramida
regelui Kheops (n egiptean Hufu), care constituie unul din punctele de atracie cele mai
cutate de turitii din lumea ntreag, la Giza, lng Cairo.
[modific]Prima

perioad intermediar

Cronologia istoriei Egiptului Antic este nc o problem viu controversat, iar pe de alt
parte periodizarea istoriei sale suscit i mai multe discuii . Astfel pentru unii istorici prima
perioad intermediar se ntinde de la sfritul dinastiei a VI-a pn la domnia
faraonului Mentuhotep al II-lea adic circa 300 ani. Pentru ali istorici prima perioad
intermediar ar avea o durat mai scurt ntre anii 2263-2220 . e. n. , dup care este drept,
Egiptul a fost divizat n mici regate independente, pn la domnia lui Mentuhotep al IIlea existnd regate separate n sud i nord. Spre anul 2050 ntreg Egiptul de Sus i de
Jos este unificat sub autoritatea lui Mentuhotep al II-lea.

Imperiul de Mijloc

Harta Egiptului Antic

Tot Egiptul se prefcuse ntr-o grdin nfloritoare, iar creterea vitelor cptase un mare
avnt. Pe de alt parte i meteugurile fac progrese remarcabile. Introducerea bronzului d
putina fabricrii unor arme mult mai solide. Faraonii din Imperiul de Mijloc fac mari expediii
comerciale n Sinai, n Nubia, n Siria i aduc minereuri, lemn, piei i animale. Sporesc de
asemenea legturile comerciale cu ara Punt (Somalia), de unde se import mirodenii i
pietre preioase. Egiptul are pe de alt parte ntinse relaii comerciale cu egeo-cretanii.
Inscripiile faraonilor din aceast vreme pomenesc de numeroase campanii rzboinice
mpotriva Nubiei, a rii Israel i a sudului Siriei.
Dezvoltarea comerului i a politicii militare de cuceriri i jefuire a popoarelor nvecinate
fceau s se adune n Egipt bogii imense. Dar aceast bogie era nsuit de faraoni i
de ctre nobili i temple n vreme ce rnimea i meteugarii trebuiau s poarte povara
impozitelor, a corvezilor i a serviciului militar din timpul deselor campanii de cuceriri. Spre
sfritul Imperiului de Mijloc se produc mari rscoale ndreptate mpotriva faraonului i a
nobililor.

A II-a perioad intermediar

Thot, zeul cifrelor

Ostaii mercenari hiksoi au primit de la nomarhi mari loturi de pmnt i puteau s se

grupeze mai temeinic n cete i formaii militare care s cucereasc treptat oraele i
nomele.
Cunoatem nume de regi hiksoi i ele par a fi de origine hurit, ceea ce arat c era o
populaie amestecat pentru c, dup alte monumente, aceste nume par a fi semite.
n Egiptul de Jos hiksoii i cldesc un mare ora fortificat, Avaris, n partea de rsrit a
Deltei, unde era adorat zeul Seth, al rului i al dezordinii.
Lupta pentru izgonirea hiksoilor ncepe de la Teba unde regele de acolo, Kamespornete
rzboi contra lor i mpotriva sfaturilor primite de la dregtorii si. Succesorul su, Ahmosis
I, este cel care i nvinge pe hiksoi pe deplin i i izgonete din Delt.
Pe de alt parte influenele exercitate de cultura egiptean asupra civilizaiilor
mediteraneene aprute mult mai trziu i n strns legtur cu Valea Nilului, constituie
actualmente obiectul studiilor multor nvai. Aceste studii vor elucida relaiile dintre Egipt i
civilizaiile din lumea Mediteran care au avut att de mult de mprumutat de la ara
faraonilor n art, literatur, religie i filozofie.

Egiptenii
Exist multe teorii cu privire la originile poporului egiptean, subiectul inca fiind controversat.

Studii genetice recente arata

[1] [2]

ca populatia actuala a Egiptului este caracterizata de o

linie paternala comuna cu zona Africii de Nord in primul rand si ceva influente din Orientul
Mijlociu. Studiile bazate pe linia materna leaga egiptenii moderni de locuitorii actuali
ai Eritreei si Etiopiei [3] [4].. Vechii egipteni isi plasau originile intr-o zona pe care ei o numeau
Punt, sau "Ta Neteru" (Taramul Zeilor"), pe care majoritatea egiptologilor o plaseaza intr-o
arie ce cuprinde Eritreea si Dealurile Etiopiene.
Un studiu recent al morfologiei danturii egiptenilor antici confirma trasaturi dentale
caracteristice Africii de Nord, si intr-o masura mai mica populatiei din sud-vestul Asiei.
Studiul confirma si continuitatea biologica de la Perioada Predinastic pana dupa perioada
faraonica. Un studiu bazat pe statura si proportia corporala sugereaza unele influente ale
caracteristicilor antropomorfice tropicale in unele grupuri, in perioada tarzie, odata cu
extinderea imperiului.

Cultura

Numai scribii tiau s scrie i s citeasc. Ei trimiteau scrisorile faraonilor.

Religia
Pentru detalii, vezi: Religia n Egiptul antic.
Religia vechilor egipteni era politeist, iar numrul zeitilor de ordinul sutelor.
Religiile egipteane au fost o succesiune de credine ale poporului egiptean ncepnd din perioada
predinastic pn la apariia cretinismului iislamismului n perioada greco-roman. Ritualurile
se fceau sub conducere preoilor sau vracilor (folosirea magiei fiind pus ns la ndoial). Toate
animalele infiate i venerate n art, scrierile i religiile Egiptului Antic (pentru peste 3000 de

ani)sunt originare din Africa. Templele erau centrul aezrilor egiptene, servind ca centre
administrative, coli, biblioteci i folosite i n scopuri religioase.

Arta
Pentru detalii, vezi: Arta n Egiptul antic.
Natura religioas a civilizaiei egiptene a influenat contribuiile acesteia la arta antichitii. Multe
din marile lucrri ale egiptenilor antici reprezint zei, zeie i faraoni (considerai i ei diviniti).
Arta Egiptului Antic este caracterizat n general de ideea de ordine. Dovezi ale mumificrii si
construciei de piramide n afara Egiptului stau mrturie a influenei sistemului de credine i valori
ale egiptenilor asupra altor civilizaii, unul din modurile de transmitere fiind Drumul Mtsii.
Arta egiptean, cu marile sale forme de manifestare (arhitectur, pictur, sculptur etc.) este
aezat sub semnul fenomenului religios. Legtura vechilor egipteni cu zeii protectori ai Egiptului
este profund i se manifest att pe pmnt ct i n viaa de dincolo element central al
credinei egiptene strvechi, de aceea operele de art egiptene au cteva elemente comune.
Toate au un anume imobilism: secol dup secol s-au reprodus aceleai forme artistice, s-au
utilizat aceleai tehnici i aceleai materiale. Statuile faraonilor sau ale marilor demnitari nu
reprezint trupul real ci mai degrab ele proiecteaz o imagine ideal a unui om aflat ntr-o
comuniune permanent cu zeii i deci aflat ntr.o stare de har divin. De aici rezult caracterul
solemn al statuilor egiptene, senzaia de mreie pe care aceasta o produce privitorului. Dei
artistul egiptean prefer s reprezinte profiluri umane, atunci cnd configureaz chipul uman el
respect o convenie impus de credinele sale religioase. Omul rposat trebuie s priveasc fie
spre apus, spre lumea de dincolo spre mpria lui OSIRIS, fie spre rsrit, spre lumea de aici
unde rsare zeul-soare RA. De-a lungul timpului s-au lucrat n Egiptul antic poate zeci de mii
de statui de bronz, piatr, lemn, aur ntotdeauna pictate. Artistul egiptean acorda culorilor o
semnificaie anume, culorile fiind de fapt simboluri religioase. Roul era o culoare negativ,
aceasta fiind culoarea zeului SETH, zeul deertului lipsit de via i de acea zeul morii, al rului
i totodat al dezordinii. Verdele, culoarea vieii vegetale i de aceea culoarea bucuriei i tinereii
era nchinat zeului OSIRIS, zeu al renvierii i a nemuririi ce stpnea lumea de dincolo. Tot
astfel, culoarea neagr avea aceiai semnificaie negrul fiind culoarea pmntului fertil al
Nilului fluviu, care, prin revrsrile sale, asigura renvierea venic a Egiptului an dup an i
garanta puterea i prosperitatea rii. Albastrul era culoarea cerului i a zeului acestuia AMON.
Galbenul reprezenta aurul, un material preios simbol al nemuririi zeilor i de aceea avea un
caracter sacru, el fiind destinat numai n reprezentrile zeilor i faraonilor. Albulsimbol al
puritii i bucuriei era culoarea coroanei Egiptului de Jos.

Arhitectura egiptean i relev caracterul impuntor i sacru prin simpla prezen a marilor
piramide i ale templelor. Aceste construcii impuntoare aveau rolul s asigure o legtur
puternic dintre egipteni i zeii lor protectori. Marile piramide ridicate de faraonii din perioada
Regatului Vechi nu erau doar grandioase locuri de veci pentru faraoni. Prin existena lor, ele erau
un simbol al triumfului egiptenilor asupra moriicredina n nemurire i viaa de apoi fiind
elementul central al religiei egiptene. Celui care i este destinat piramida faraonul, joac un
rol central nu numai n viaa politic a Egiptului ci i n cea religioas. Faraonul nu este doar eful
statului, el este nainte de toate un zeu ntrupat i prin definiie un simbol al nemuririi. El
reprezint totodat cea mai puternic i vizibil legtur dintre Egipt i zei. De acea, ntreaga
via n Egiptul antic art, politic, religie etc., este nchinat faraonului i caracterului su
divin.
Deoarece religia antic egiptean este nchinat nemuririi i veniciei era normal ca arta
religioas s consacre aceste valori. Secol dup secol, artitii egipteni au folosit aceleai
materiale, aceleai tehnici i stiluri, acest lucru fiind nc o dovad a credinei egiptenilor n
caracterul nemuritor al Egiptului i ai zeilor si protectori.
Vechea religie a fost redescoperit de ctre arheologii europeni n secolul XIX i de atunci
ncoace arta religioas egiptean antic i-a recptat prestigiul i totodat dreptul de a fi
considerat un simbol nemuritor al geniului artistic al umanitii.

Medicina
Cunotinele i experiena egiptenilor antici n domeniul medical erau foarte avansate pentru acea
perioad. Ei efectuau intervenii chirurgicale, tratau fracturi i aveau cunotine farmaceutice.
Dovezi din analiza mumiilor arat un nivel ridicat de profesionalism n lucrul cu corpul uman, din
moment ce mumiile au rmas intacte i dup complicate nlturri de organe. n plus nivelul pn
la care se mergea n procesul de mumificare al persoanelor importante arat faptul c acetia
aveau cunotine incredibile de anatomie.
[Administraie

si Taxare

Din punct de vedere administrativ Egiptul Antic era mprit in nome (cuvnt grecesc desemnnd
o subdiviziune administrativ, fiind numite sepat de egipenii antici). Divizarea n nome provine
nc din Egiptul Predinastic cnd acestea erau ceti-stat independente. n cea mai mare parte a
istoriei Egiptului Antic, acesta era mparit in 42 de nome (20 n Egiptul de Jos i 22 n Egiptul de
Sus), fiecare condus de un guvernator care reprezenta autoritatea locala. Funcia
de nomarh (guvernator), a fost dea lungul timpului cnd motenit cnd desemnat de faraon.

n perioada Egiptului Antic guvernarea impunea cetenilor o serie de taxe. Din moment ce nu era
folosit nici un fel de moned taxele erau pltite n natur. Vizirul (n egiptean tjaty)era cel care
controla sistemul de taxare. Taxele se plteau n funcie de indatoriri si ocupaie. Proprietarii de
pmnt plteau taxele in grne de pe proprietatea lor, meteugarii cu produse realizate, la fel si
vntorii i pescarii cu o parte din captur. O persoan din fiecare gospodarie trebuia s lucreze
cateva zile pe an pentru domeniul public (diguri, canale, mine) ca parte a taxrii (familiile nstarite
plteau oameni mai sraci s execute pentru ei taxa n munc).