HABOGI

Au fost odat doi soi care aveau trei fiice i, cum se ntmpl ndeobte, cea
mai mic era cea mai frumoas i cu firea cea mai bun, iar cnd surorile ei vroiau s
ias la plimbare, ea era gata oricnd s stea acas i s le fac treaba.
Anii trecur repede i ntr-o bun zi prinii i ddur seama c cele trei fete
crescuser i c n curnd se vor gndi la mriti.
Te-ai hotrt care trebuie s fie numele soului tu? o ntreb tatl, rznd, pe
fata cea mare, ntr-o sear cnd stteau toi n pragul csuei lor. S tii c este de
mare nsemntate.
Da, rspunse ea, nu m voi mrita dect cu un brbat pe care-l cheam
Sigmund.
Atunci ai noroc cci sunt muli Sigmund n partea asta de lume, rspunse
tatl, aa nct ai de unde alege. Tu ce prere ai? urm el ntorcndu-se ctre fiica
mijlocie.
Nu cred c exist un nume mai frumos ca Sigurd! strig ea.
nseamn c nici tu nu vei rmne fat btrn, ncuviin tatl. Numai n
satul vecin sunt apte Sigurd! Dar tu ce spui, Helga?
Helga, care era cea mai frumoas dintre toate, ridic privirea. i ea avea un
nume preferat, ns tocmai cnd vroia s-l rosteasc, i se pru c aude un glas
optindu-i: S nu te mrii dect cu acela pe care l cheam Habogi.
Fata nu auzise niciodat un astfel de nume i nu-i plcea, de aceea hotr s nu-l
bage n seam, totui n clipa n care deschise gura s-i spun tatlui c pe soul ei
trebuie s-l cheme Njal, se trezi rostind:
Dac m voi mrita, n-o voi face dect cu Habogi.
Cine este Habogi? ntrebar tatl i surorile sale. N-am auzit nicicnd de un
asemenea om.
Tot ce v pot spune este c dac voi avea vreodat un so, el va fi acela,
rspunse Helga.
i nu mai adug nimic.
Nu dup mult timp, tinerii din satele vecine i de pe povrniurile munilor
auzir despre spusele celor trei fete i zeci de Sigmund i Sigurd venir s le vad n
csua lor. n afar de ei mai venir i tineri care aveau alte nume, dei pe nici unul
nu-l chema Habogi, dar care se gndeau c ar putea s-i ctige inima mezinei. Cu
toate c printre ei se numrau muli Njal, Helga prea mereu cu privirea n alt parte.
n cele din urm, cele dou surori mai mari aleser dintre numeroii Sigurd i
Sigmund i se hotr ca ambele nuni s aib loc o dat. Fur trimise invitaii la
prieteni i rubedenii, iar n dimineaa zilei importante, dup ce se adunaser toi, din
mulime iei un ran btrn i necioplit care se apropie de tatl mireselor.
Numele meu este Habogi i Helga trebuie s fie nevasta mea, spuse el i cu
toate c Helga pli i tremur de uimire, nu ncerc s fug.
Nu pot s vorbesc n clipa aceasta despre asemenea lucruri, rspunse tatl
care nu putea ndura gndul de a-i da fiica preferat btrnului acela ngrozitor i
ndjduia c, amnnd rspunsul, s-ar putea ntmpla ceva n folosul fetei.
Surorile ns, care o invidiaser mereu pe Helga, erau ncntate n tain c soii
lor l vor ntrece pe al ei.
 Dup ce ospul se isprvi, Habogi aduse un cal mndru de pe cmpul unde l
lsase s pasc i o rug pe Helga s suie pe aua lui minunat, brodat numai cu
purpur i aur.
O s te mai ntorci, spuse el, dar acum trebuie s vezi casa n care vei locui.
i cu toate c Helga nu era prea dornic s plece, ceva dinluntrul ei o ndemn
s se supun.
Btrnul o aez comod, dup care nclec n faa ei cu sprinteneala unui flcu
i, scuturnd hurile, disprur curnd din vedere.
Dup cteva mile, trecur peste o pajite aa de verde, c aproape c o orbi pe
Helga. Iarba era pscut de o mulime de oi dolofane, care aveau lna cea mai crea
i mai alb din lume.
Ce oi frumoase! strig Helga. Ale cui or fi?
Ale lui Habogi al tu, rspunse btrnul. Tot ce vezi este al lui, ns oaia cea
mai frumoas din toat turma, cea cu zurgli de aur ntre cornie, va fi a ta.
Aceasta o ncnt pe Helga tare mult, cci nu avusese niciodat ceva care s fie
numai al ei, i zmbi vesel, mulumindu-i lui Habogi pentru darul su.
Curnd lsar n urm oile i ajunser pe un cmp strbtut de un ru, unde
multe vaci cenuii frumoase stteau lng o porti, ateptnd s vin lptreasa care
s le mulg.
Ce vaci minunate! strig din nou Helga. Sunt sigur c laptele lor este mai
dulce ca al altora. Ce mult mi-ar plcea s beau aa ceva! M ntreb ale cui sunt?
Ale lui Habogi al tu, rspunse btrnul, i ntr-o bun zi vei avea ct lapte
vei dori, totui acum nu ne putem opri. Vezi vaca aceea mare cenuie cu zurgli de
argint ntre coarne? Va fi a ta i dac vei dori va fi muls n fiecare diminea cnd te
vei trezi.
Ochii Helgi sclipir i, cu toate c nu spuse nimic, se gndi c va nva s
mulg singur vaca.
Dup numai o mil ajunser la un izlaz cu iarb scurt i fraged pe care se
jucau cai de toate culorile, cu piele mtsoas, aruncnd din copite. Vederea lor o
ncnt att de mult pe Helga, nct mai c sri din a cu un chiot de bucurie.
Ai cui sunt? ntreb ea. Ai cui sunt? Ce fericit trebuie s fie stpnul unor
animale aa ncnttoare.
Sunt ai lui Habogi al tu, rspunse btrnul, i acela care i se pare cel mai
frumos dintre toi va fi al tu i vei nva s-l clreti.
La acestea, Helga aproape c uit de oaie i de vac.
Un cal al meu! exclam ea. Ateapt numai o clip, s vd pe care s-l aleg.
Pe cel alb? Nu! Pe cel roib? Nu! Cred c pn la urm cel mai mult mi place acela
negru ca tciunele, care are n frunte o stelu alb. Oprete, te rog, doar o clip!
Dar Habogi nu se opri i nici nu ascult.
Cnd vei fi mritat, vei avea destul vreme s alegi unul, se mulumi el s
spun i mai clrir dou-trei mile.
n cele din urm, Habogi trase de huri naintea unei case mici, tare urt i
srccioas, care prea gata s se desfac n buci.
Aceasta este casa mea i va fi i a ta, spuse Habogi srind de pe cal i
ntinzndu-i braele ca s-o ridice pe Helga.
 Fata se ntrist puin, cci se gndise c brbatul care avea attea oi, vaci i cai
minunai i cldise ceva mai frumos. Nu spuse ns nimic, iar el, lund-o de bra, o
conduse pe scar.
Cnd intr nuntru, Helga rmase uimit de frumuseea care o nconjura. Nici
unul dintre prietenii ei nu avea astfel de lucruri, nici chiar morarul care era cel mai
bogat om pe care l tia. Peste tot se ntindeau covoare groase i moi n culori bogate,
pernele erau din mtase i te adormeau numai dac te uitai la ele, iar la tot pasul erau
mprtiate figurine mici i ciudate din porelan. Helga se gndi c ar fi avut nevoie
de o via ntreag pentru a le privi cu atenie pe toate i cnd Habogi se apropie de
ea, parc abia trecuse o clip de cnd intrase n cas.
Eu trebuie s ncep de ndat pregtirile pentru nunt, i spuse btrnul, dar
fratele meu de lapte te va duce acas, aa cum i-am fgduit. Peste trei zile te va
aduce napoi, nsoit de prinii i surorile tale i orice ali oaspei vei dori s
pofteti. Ospul va fi gata pn atunci.
Helga avea attea la care s se gndeasc, nct drumul spre cas i se pru tare
scurt. Prinii ei fur ncntai s-o vad, cci nu erau siguri dac nu cumva Habogi,
care arta urt i morocnos, nu-i jucase vreo fest rutcioas. Dup ce mncar, o
rugar s le spun tot ce fcuse, dar Helga le rspunse doar c vor vedea singuri n
cea de-a treia zi cnd vor veni la nunta ei.
n a treia zi pornir la drum dis-de-diminea i cele dou surori ale Helgi se
nverzir de invidie, trecnd pe lng turma de oi, cireada de vaci i herghelia de cai
i auzind c animalele cele mai frumoase din fiecare fusese druite Helgi. Cnd
vzur ns csua amrt care avea s-i fie cmin, se nveselir din nou.
Mi-ar fi ruine s triesc ntr-un astfel de loc, i optir ele una alteia.
Sora mai mare povesti despre lespedea de piatr cioplit de deasupra uii ei, iar
mijlocia se mndri cu numrul de odi pe care le avea ea. n clipa n care intrar,
amuir ns de mnie n faa minuniilor dinuntru i plir de furie, vznd rochia
pe care Habogi o pregtise pentru mireasa lui: un strai care scnteia ca razele soarelui
pe ghea.
Nu trebuie s arate mai frumoas dect noi, i promiser ele cu nflcrare
de ndat ce rmaser singure i, cnd se ls noaptea, se furiar afar din odile lor,
luar rochia de mireas, o aruncar n cenuar i o acoperir cu cenu.
Habogi ns care se pricepea la vrji i bnuise ce vor face, preschimb cenua
n trandafiri i arunc o vraj asupra surorilor pentru ca s nu poat pleca din locul
acela o zi ntreag i toi care aveau s treac pe acolo s-i bat joc de ele.
n dimineaa urmtoare cnd invitaii la nunt se trezir, casa urt dispruse i
n locul ei se nla un palat minunat. Oaspeii l cutar n zadar cu privirea pe mire,
dar nu putur vedea dect un tnr chipe mbrcat n vemnt din catifea albastr i
argintie, cu o coroan de aur pe cap.
Cine-i oare? o ntrebar ei pe Helga.
Habogi al meu, spuse ea.