Feriţi-vă de ultimatumuri

Am efectuat cândva un sondaj, întrebând 100 de persoane dacă le-a plăcut când
li s-a dat un ultimatum. 95 de răspunsuri au fost negative, iar celelalte cinci au oferit
variaţii pe tema: „E o glumă, nu?“ Când am reluat sondajul, am reformulat întrebarea
astfel: „Vă amintiţi vreun caz când aţi fi preferat să vi se dea un ultimatum, dacă nu
existau alte opţiuni?“ O întrebare puţin diferită… exact aceleaşi răspunsuri. N-am
întâlnit pe nimeni căruia să-i placă ultimatumurile. Dumneavoastră vă plac? În ciuda
realităţii, multe persoane se folosesc în mod regulat de această formă de manipulare
pentru ca să obţină ceea ce doresc. Din experienţa mea, am constatat că, într-un fel
sau altul, ultimatumurile sunt aproape întotdeauna o sabie cu două tăişuri.
Asta nu înseamnă că nu există cazuri când practic nu puteţi face altceva decât să
daţi un ultimatum – de exemplu: „Ori nu mai întârzii la program, ori îţi cauţi alt
serviciu!“ Problema este cu totul diferită aici, iar noi ne vom referi la faptul că, în
relaţii, ultimatumurile sunt rareori primite cu încântare.
Există câteva motive bune pentru care să vă feriţi de ele. În primul rând,
ultimatumurile îi încolţesc pe oameni, limitându-le şi distorsionându-le opţiunile.
Unei decizii deja dificile îi este adăugat sentimentul de presiune agresivă şi neplăcută,
care pare să determine o repulsie aproape universală.
În al doilea rând, chiar dacă persoana care dă ultimatumul sfârşeşte prin a căpăta
ceea ce şi-a dorit, în majoritatea cazurilor este detestată sau urmărită pentru a i se
plăti cu aceeaşi monedă. De exemplu, Jeanne îi spune lui Robert: „Dacă nu vii la
petrecerea familiei mele, nu mai vorbesc cu tine o săptămână şi nici nu-ţi mai
împrumut maşina.“ Robert poate sfârşi prin a merge la petrecerea respectivă… dar va
detesta evenimentul şi va nutri multă vreme sentimente negative faţă de Jeanne. El
poate găsi modalităţi să „i-o plătească“, ba poate chiar să-şi piardă respectul pentru
femeie, fiindcă l-a înghesuit într-un colţ.
Gândind pe termen lung, o formulare mai eficientă din partea lui Jeanne ar fi
fost: „Mi-ar plăcea mult să fii alături de mine. Detest să te supun presiunilor, dar
recunosc că aş fi foarte dezamăgită dacă n-ai veni.“
Nu întotdeauna, dar frecvent, ultimatumul derivă din teama că, în absenţa sa, nu
veţi obţine ceea ce doriţi. De aceea, din disperare, îl formulaţi, îi anexaţi o consecinţă
serioasă… şi speraţi că şiretlicul va reuşi. Problema este că de cele mai multe ori nu
speriaţi pe nimeni pentru a face aşa cum vreţi, ci chiar îndepărtaţi persoana
respectivă.
O cunoştinţă a mea, Roger, era îndrăgostit până peste urechi de prietena sa, Ann.
El dorea să se însoare, iar Ann avea aceleaşi gânduri, totuşi nu se simţea încă
pregătită. Roger i-a dat atunci obişnuitul ultimatum: „Dacă nu te măriţi acum cu
mine, totul s-a terminat între noi.“ Cred că bănuiţi cum s-a terminat povestea… Ani
de zile după aceea, Roger continua să fie afectat de faptul că Ann nu se măritase cu
el, în vreme ce femeia era căsătorită cu altcineva, se simţea fericită şi avea doi copii
superbi. Trist este faptul că dacă Roger ar fi fost pur şi simplu mai răbdător şi mai
iubitor, probabil că, după un timp rezonabil, Ann ar fi fost pregătită de căsătorie.
Chiar dacă ar fi decis să nu se mărite cu Roger, bărbatul tot ar fi avut ceva de câştigat,
deoarece Ann ar fi pus capăt relaţiei lor cu mai mult respect şi ar fi rămas cu amintiri
plăcute despre el. Din păcate însă ea n-a putut suporta presiunii la care fusese supusă
şi l-a părăsit, simţindu-se dezgustată.
Aşa cum aminteam mai devreme, există cazuri în care o persoană nu are
alternativă şi trebuie să dea un ultimatum. De exemplu, dacă doriţi realmente să vă
căsătoriţi şi să aveţi copii, dar perechea dumneavoastră, chiar după ani de convieţuire
împreună, nu-i de acord cu căsătoria? Probabil că în genul acesta de situaţii
ultimatumul este necesar. Însă dacă sunteţi nevoiţi să recurgeţi la el, explicaţi-le cel
puţin partenerilor că aţi fi dorit să nu se ajungă la aşa ceva. Recunoaşteţi că înţelegeţi
natura neplăcută a ultimatumurilor.
Cel mai important este să vă daţi seama pur şi simplu că ar fi preferabil să evitaţi
ultimatumurile, ori de câte ori se poate. Probabil că oricum veţi obţine mai mult decât
doreaţi şi în tot cazul relaţia dumneavoastră va avea o temelie mai solidă. De aceea,
opriţi-vă din a mai da ultimatumuri, dacă nu…