Demult, demult, pe vremea cnd znele, vrjitoarele, uriaii i cpcunii nc
mai hlduiau pe pmnt, tria un rege care domnea peste o ar mare i frumoas. Era cstorit i i iubea soia din tot sufletul i aveau doi copii care se dovedeau tare promitori: un biat pe nume Asmund i o fat pe nume Signy. Regele i regina doreau s-i creasc odraslele cum se cuvine, aa nct prinul i prinesa fur nvai tot ce i-ar fi putut face istei i mplinii. Triau n palatul tatlui lor care nu precupeea nimic pentru fericirea lor. Prinului Asmund i plceau foarte mult sportul i viaa n aer liber i nc de mic tnjise s triasc numai n pdurea din vecintate. Dup multe certuri i rugmini struitoare, izbuti s-l nduplece pe rege s-i dea doi stejari mari care s fie doar ai lui. Acum, i spuse el lui Signy, voi porunci ca stejarii s fie scobii pe dinuntru, dup care mi voi face acolo ncperi i le voi mobila, astfel nct s pot s triesc n pdure. Ce idee minunat! strig Signy. Las-m i pe mine s vin i s locuiesc ntr- unul dintre copacii ti. O s-mi aduc toate lucrurile frumoase i podoabele, i fiindc stejarii sunt att de aproape de cas vom fi n siguran. Asmund, care inea mult la sora lui, ncuviin pe dat i mpreun petrecur de minune, ducnd toate comorile lor, giuvaerurile lui Signy i alte podoabe i aranjndu-le n odiele drgue din copaci. Din pcate aveau s urmeze zile triste. Izbucni un rzboi cu alt ar i regele trebui s-i conduc oastea mpotriva dumanilor. n lipsa lui, regina se mbolnvi i dup ce lncezi o vreme, muri spre marea durere a copiilor ei. Acetia se hotrr s locuiasc cu totul n copaci pentru un timp, iar pentru aceasta aveau nuntru destule provizii s le ajung un an. Se cuvine spus c n vremea aceea n alt ar, tare ndeprtat, domnea un rege care avea doar un fiu pe nume Ring. Prinul Ring auzise att de multe despre frumuseea i buntatea prinesei Signy, c hotr s se nsoare cu ea, dac va putea. l rug pe tatl su s-i dea o corabie pentru cltoria aceasta, plec cu vnt prielnic i dup un timp ajunse n ara n care tria Signy. Ring nu ntrzie s se ndrepte ctre palatul regal i pe drum ntlni o femeie att de ncnttoare, nct simi c nu vzuse niciodat o asemenea frumusee. O opri pe dat i o ntreb cine era. Sunt Signy, fiica regelui, fu rspunsul. Prinul o ntreb atunci de ce se plimba de una singur i ea i spuse c dup moartea mamei se simea aa de trist, c att timp ct tatl ei lipsea, prefera s fie singur. Ring fu amgit de ea i nu-i ddu seama c nu era prinesa Signy, ci o vrjitoare rea, puternic i uria, care hotrse s-l ademeneasc sub acel chip ncnttor. Prinul i mrturisi c btuse drumul din mpria sa tocmai de dragul ei, fiindc se ndrgostise de povetile despre frumuseea ei, dup care i ceru s-i fie soie. Vrjitoarea i ascult cu ncntare vorbele i sfri prin a-i primi cererea. n schimb, l rug s se ntoarc la corabia sa, deoarece dorea s se duc n pdure, i-i fgdui c i se va altura mai trziu. Ring fcu aa cum dorise i se ntoarse la corabia lui s atepte, n vreme ce vrjitoarea merse prin pdure pn ajunse la cei doi stejari. Aici i recpt forma uria, rupse copacii din rdcini, pe unul l arunc n spate iar pe cellalt l strnse la piept, i duse la rm i merse cu ei prin ap spre corabie. Avu grij s nu fie vzut cnd ajunse la corabie i de ndat ce sui la bord i relu chipul ncnttor i-i spuse prinului c-i adusese toate lucrurile i c nu mai aveau ce s atepte. Prinul porunci s se ridice de ndat pnzele i dup o cltorie plcut ajunser n mpria lui, unde prinii i singura sa sor l ntmpinar cu mare veselie i iubire. Signy cea neadevrat fu la rndul ei primit cu mare drag. I se pregti o locuin frumoas, iar Ring plant cei doi stejari n grdin chiar n faa ferestrei, pentru ca ea s se bucure mereu de vederea lor. Se ducea adesea s-o viziteze pe vrjitoarea pe care o credea prinesa Signy i ntr-o bun zi o ntreb: Nu crezi c ar trebui s ne cstorim n curnd? Ba da, rspunse ea foarte ncntat. Sunt gata s m mrit cu tine, oricnd vrei. Atunci, spuse Ring, s inem nunta peste dou sptmni. i-am adus i o estur din care s-i croieti rochia. Zicnd acestea i ddu o bucat mare din cel mai frumos brocart, esut cu fire de aur i brodat cu perle i alte giuvaeruri. De-abia plecase prinul, c vrjitoarea i recpt chipul obinuit i porni s se plimbe prin odaie ca o furtun, urlnd i dnd de pmnt cu mtasea minunat. Ce s fac eu cu asemenea lucruri? Eu nu tiu nici s cos, nici s fac haine i cu siguran voi muri de foame, dac fratele meu Cap de Fier nu va veni ct mai repede s-mi aduc nite carne crud i oase, cci altceva cu siguran n-a putea mnca. Pe cnd urla n acel chip nebunesc, o bucat din podea se deschise deodat i apru un uria, care ducea n brae un cufr mare. Vrjitoarea fu ncntat s-l vad i-l ajut de ndat pe fratele ei s se aeze i s deschid cufrul, care era plin cu mncarea nfiortoare dup care tnjise atta. Perechea cea cumplit se apuc de nfulecat i nghii cu lcomie totul, iar cnd cufrul fu gol, uriaul l puse pe umr i se fcu nevzut aa cum venise, fr s lase vreo urm a vizitei sale. Sora lui nu rmase ns prea mult vreme locului, ci rupse i trase de brocartul bogat de parc ar fi vrut s-l distrug, clcndu-l n picioare i rcnind furioas. n tot acest timp, prinul Asmund i sora sa ezur n copacii lor din faa ferestrei i vzur tot ce se petrecuse. Drag Signy, spuse Asmund, ncearc s pui mna pe bucata aceea de brocart i s croieti tu nsi vemintele, ntruct cu asemenea larm, nu vom avea odihn nici zi, nici noapte. O s ncerc, zise Signy. Nu va fi lesne, dar merit s-i bai niel capul ca s ai puin linite. Atept apoi s se iveasc un prilej i izbuti s ia brocartul de prima dat ce vrjitoarea iei din odaie. Apoi se puse pe treab, croind i cosnd pe ct de bine se pricepu, i n ase zile fcu o rochie frumoas cu tren lung i mantie. Dup ce isprvi, se coco n vrful stejarului i arunc rochia pe o mas prin fereastra deschis. Ct de ncntat fu vrjitoarea, gsindu-i rochia! Cnd prinul Ring veni din nou n vizit, i-o art i el o lud pentru croiala priceput, dup care se despri de ea n chipul cel mai prietenos. Nu ieise ns bine din cas, c vrjitoarea ncepu s urle la fel de furioas ca ntotdeauna i nu se opri pn nu apru fratele ei Cap de Fier. Cnd Asmund vzu din copacul su purtrile acelea slbatice, simi c nu mai putea s tac. Se duse la prinul Ring i-i spuse: Vino cu mine s vezi ce lucruri ciudate se petrec n iatacul prinesei. Prinul fu foarte mirat, totui consimi s se ascund cu Asmund n spatele lambriurilor din odaie, de unde printr-o crptur mic puteau vedea tot ce se petrecea nuntru. Vrjitoarea urla ca de obicei i-i spunea fratelui ei: Dup ce m voi mrita cu fiul regelui, mi va fi mai bine ca acum. Voi avea grij ca toi curtenii s fie omori, iar apoi mi voi chema toate neamurile s vin s locuiasc aici. mi nchipui c uriailor le va plcea tare mult s stea cu mine i cu soul meu. Auzind acestea, prinul fu apucat de o asemenea furie c porunci s se dea foc la cas. Aceasta arse pn la temelii i o dat cu ea vrjitoarea i fratele ei. Asmund i povesti apoi prinului despre cei doi stejari i-l duse s-i vad. Prinul fu uimit la vederea lor i a celor dinuntru, dar i mai mult la vederea neasemuitei frumusei a lui Signy. Pe dat se ndrgosti de ea i o ceru n cstorie, iar dup o vreme, ea accept. Asmund ceru la rndul su mna surorii prinului Ring, care i fu dat cu drag inim i cele dou nuni se serbar cu mare bucurie Dup aceasta, prinul Asmund i mireasa lui se ntoarser n ara lui s locuiasc cu tatl su, regele. Cele dou perechi se ntlneau adesea i trir fericite muli, muli ani. i aici se termin povestea.