Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
0
1
CU ILUSTRAII DE GUSTAV DOR
POVESTEA
CPITANULUI
CASTAGNETTE
SAU
POVESTEA ATT DE
INTERESANT, DAR
NEVEROSIMIL
A CPITANULUI CASTAGNETTE
NEPOTUL OMULUI CU CAPUL DE
LEMN
2
TRADUCEREA N LIMBA ROMN DE:
Claudiu Petrina n colaborare cu:
@lauvoi; @cosimo, @cleocleo
2012
CUVNT NAINTE
4
Bah! i zise el
ntorcndu-se chior acas,
priveam cruci cnd aveam
doi ochi, acum, cu
siguran nu mai am de ce
m plnge.
CAPITOLUL II
Asediul Toulonului
n 1793, Castagnette,
stul s mai tot asiste la
srbtorile sngeroase ale
Revoluiei, se hotr s se
fac soldat, i s se alature
unchiului su, pe atunci
sergent n faimosul
regiment Sans-culottes3.
Nu cumva s credei, dragi
copii, c acetia erau
4
scoieni . Nu. Aa erau
numii republicanii cei mai
nrii din cauza neglijenei
cu care i tratau
costumaia.
6
23 de ani.
Te plng din toat inima, cnd te vd att de mutilat.
Ct buntate din partea voastr generale, dar nu
trebuie s m plngei ntr-att, vedei dumneavoastr,
aveam o drcovenie de reumatism n braul stng i iat-l
acum vindecat dintr-o lovitur!
Cpitane, spuse Bonaparte ntorcndu-se ctre unul
din aghiotanii si, vei ataa un galon de sergent pe mneca
acestui tnr curajos, i se va potrivi mai bine dect un
plasture.
CAPITOLUL III
Arcole
7
15, 16, 17 noiembrie 1796
CAPITOLUL IV
Patele veneian
Mai 1797
CAPITOLUL V
Campania din Egipt
1798-1799
12
Vei vedea, dragi copii, dac de ast dat, Castagnette se
nela.
Un rpit de tobe anun tuturor c generalul avea s le
vorbeasc. Erau adunai acolo zece mii de oameni, dar era o
linite de puteai auzi bzitul unei mute. Generalul l scoase
pe locotenent dintre rnduri i acolo, n prezena tuturor
acestor bravi, i spuse:
Locotenete ai gsit un mod prin care s fii remarcat
pentru bravur i sta nu e lucru uor, nconjurat fiind de
atia brbai curajoi. Camarazii dumneavoastr, dorind s
v dea un semn de afectuoas admiraie, m-au rugat s v
nmnez n numele lor aceast fa de onoare care s o
nlocuiasc pe aceea pe care soarele Egiptului v-a fcut s o
pierdei. Apropiai-v!
Castagnette i simea picioarele de lemn tremurnd ca
nite bee de tob i ar fi czut n nas dac ar fi avut unul i
dac n-ar fi fost clare.
n uralele ntregii armate, bravul ofier primi o fa de
argint damaschinat6. Pe frunte erau scrise aceste cuvinte:
Buzele erau din coral rou, ochii din safire, nasul era
presrat cu rubine, dinii erau fcui din perle fine iar pe
obraji erau nscrise cu litere de aur numele btliilor n care
Castagnette se fcuse remarcat.
CAPITOLUL VI
Ciuma din Jaffa
1799
14
De aceast dat l regsim pe bravul Castagnette n
spitalul din Jaffa. Ciuma fcea ravagii nspimnttoare;
armata era decimat de acest flagel, care prea s-i fi
asumat sarcina de a-i rzbuna pe turci. Unde mitraliile
fuseser neputincioase, ciuma triumfa; ca un invizibil
inamic, ea lovea din toate flancurile dintr-o dat. Era un
spectacol trist acest celebru spital din Jaffa i i trebuia mai
mult dect curaj ca s poi intra n el.
Cu toate acestea, Bonaparte nsoit de generalii
Bessires i Berthier, de aghiotantul Daur i de medicul ef
Desgenettes viziteaz bolnavii, le vorbete, le mngie plgile
pentru a-i ncuraja. l recunoate pe Castagnette i se apropie
de el:
Ah firar s fie, srmanul meu biat, te gsesc deci n
toate ambulanele. Eti destul de grav bolnav?
15
Pe cinstea mea, generale, cred c n sfrit, mi-a venit
rndul. n orice caz, e destul de trist s-i mprtii
mdularele cam peste tot, pe toate cmpurile de btaie iar
apoi s mori n spital ca un burghez.
Desgenettes, spuse Bonaparte medicului ef care se
inea aproape de el, f tot ce i va sta n putin pentru a-l
salva pe acest om. E unul din cei mai buni ofieri ai mei i in
mult la el. M nelegi?
i Bonaparte trecu mai departe, dup ce strnse mna
ciumatului.
O or mai trziu, Desgenettes se ntoarse la Castagnette
i i zise:
Nu v pot ascunde faptul c mai avei doar cteva
momente de trit, domnul meu. V rmne doar o mic
ans de a fi salvat i pentru asta ar trebui s trecei printr-o
16
operaie care nu a mai fost efectuat niciodat i care ar
putea face chiar i pe cei mai ndrznei s dea napoi.
Despre ce e vorba?
S v nlocuim stomacul.
Doar asta e? Hai doctore d-i drumul: mecherul sta
m-a fcut de prea multe ori s sufr ca s mai pot ine la el.
Suntei decis ntr-adevr?
Ei pe naiba!
EYLAU; FRIEDLAND.
iunie 1807.
CAPITOLUL IX
Ar trebui s v povestesc copii, de unde i se trage lui
22
Barnab Castagnette, zis
i omul cu cap de lemn, porecla
sub care a devenit att de
popular.
Ehei unchiule! i zise ntr-
o zi cpitanul, slbeti vznd
cu ochiul, ai figura trist a
unui cuc i dac o mai
continui aa o s arai ca
un schelet. Trebuie s-mi
spui i mie din ce pricin
i se trage schimbarea
aceasta.
Sunt nite prostii, n-ai
putea s nelegi.
Nite prostii nu pot
drma un brbat n halul sta. S fie oare pentru c nu ai
ajuns dect sergent, dup attea aciuni strlucite?
Nu mi-am fcut dect datoria, s nu mai vorbim
despre asta.
S fie oare rnile cele ce-i provoac suferina?
M ngrijorez eu pentru nimicuri dintr-astea? nu. Dar
fiindc vrei tu ca s-i dezvlui adevrul, iat: am cerut mna
unei tinere, dar ea nu vrea s tie nimic de mine sub pretext
c dup ase lovituri de sabie n figur nu se mai poate vedea
bine forma nasului meu.
Dar asta ar putea fi glorios, n acelai timp.
Asta se poate, dar nu-i i drgu, dup ct se pare. n
plus mi-a zis c nu vrea s se mrite dect cu un blond iar
pletele mele sunt gri ca i coada calului meu.
Castagnette czu pe gnduri auzind povestea chinurilor
unchiului su. l iubea mult i n-ar fi precupeit nici un
sacrificiu pentru a-i asigura fericirea. Aadar, ntr-o
23
diminea se duse s-l gseasc pe Desgenettes i i spuse:
Doctore, dac
dumneavoastr m-ai
renovat pe mine att de
bine, n-ai putea s-l
peticii puintel i pe
unchiul meu?
Ce are unchiul
tu?
ase lovituri de
sabie pe fa, un ochi
crpat i prul crunt.
Ei i?
Ar vrea s
arate ca unul de
douzeci i cinci de
ani, cu plete blonde,
buze roz i
mustcioar n
9
furculi . Ar vrea s se cstoreasc cu o jun care-l gseste
prea slut pentru sfertul de or trebuincios.
Ce-mi ceri tu mie e destul de dificil, dar eu totui, pot
face mai mult dect att. Doar c nu tiu drept cine m iei
tu, atunci cnd mi ceri s-i reconditionez unchiul. Crezi c
eu lucrez cu vechituri ca un crpaci? Eu nu lucrez dect
nou-nou, m-ai neles? Spune-i unchiului tu c a putea
s-i nlocuiesc capul, ct despre renovri asta nu-i treaba
mea.
Va costa scump?
Depinde. Spune-i c n argint ar costa cam ase mii
25
douzeci i cinci de ani.
Vrei s spui cincizeci i cinci.
Vreau s spun ce-am spus i, n plus, vei avea prul
blond.
Blond?
i mustcioar n furculi i buze roz. Atta doar c
trebuie s lai s-i fie capul tiat.
Oh! Oh! asta merit o clip de gndire.
Capul tu e comandat deja i joi se poate monta.
ntr-adevr, joia urmtoare, unchiul i nepotul se duser
la Desgenettes la ora fixat. Capul era aezat pe emineu,
surzator i acoperit de o pdure de plete blonde n stare s
trezeasc invidie pn i unui suedez. Barnab pe care-l
apucase oviala pe drumul ctre chirurg nici mcar nu mai
sufla la vederea unei asemenea capodopere.
Cum, deci capul sta ar putea fi al meu?
Pentru totdeauna!
Hai doctore, iute! F o extracie i scoate-mi oroarea
asta de pe umeri. Nu mai am rbdare, vreau s am douzeci
i cinci de ani.
Nu sperai, dragi mei, s v fac descrierea operaiei
suportat de Barnab; de altminteri ea a fost att de rapid
nct pacientul abia a putut s simt vreo durere. Decuparea
craniului, ndeprtarea acoperiului la fel ca un capac de vol-
au-vent10, recoltarea creierului cu un linguroi i aezarea lui
n capul cel nou, decuparea gtului i nlocuirea capului
vechi cu cel nou de lemn, coaserea tuturor la un loc i
intuirea cte unui cui de argint pe ici pe colo, au durat mai
29
obrazul lui drept i-i smulse o ureche.
30
31
Ah! bandiilor, strig Castagnette furios, v dai la
urechile mele, mi stricai faa de onoare i mi sfiai
buntate de furtunuri din piele lucioas, cadourile de la
amicul meu Desgenettes ... Nu-mi scpai voi aa uor!
i desfcu unul din picioarele de lemn, care n mna lui
deveni o arm teribil ... Se rentoarse ntre rndurile
franceze cu trei prizonieri.
CAPITOLUL XI
RETRAGEREA DIN MOSCOVA; TRAVERSAREA PESTE
BERESINA.
33
34
Czu n zapad i n curnd corbii, aceti cazaci ai
aerului, ncepur s-i dea trcoale. i ddu toat silina s
se ridice dar frigul l cuprinsese n ntregime i n curnd i
pierdu sensibilitatea de tot.
Psrile de prad se npustir asupra lui, atrase de
perspectiva unei mese mbelugate. Mare fu dezamgirea lor
cnd gsir o fa de argint, nite picioare de lemn i un
stomac din piele tbcit.
O band de cazaci, vznd de departe crdul de corbi
care se lsase la pmnt, ghici prezena unui cadavru ce
putea fi jefuit. Sosir n galop i nconjurar pe srmanul
cpitan dup ce mai nti i gonir rivalii naripai cu cteva
lovituri de lance.
Mai nti i-au luat armele, apoi, cum era culcat cu faa
la pmnt, l-au rsturnat ca s vad dac mai e i altceva ce
putea fi furat. Ce surprini i ce bucuroi fur tlharii la
vederea feei sale de argint btut cu pietre scumpe.
35
Cum fiecare dintre ei voia s aib pentru sine aceast
prad bogat, cearta izbucni de ndat, iar loviturile
schimbate luar o amploare att de violent nct, atunci
cnd ncetar, nu mai rmase n via dect un singur cazac.
36
Acesta se arunc
numaidect asupra
przii, dar faa se inea
prins bine. Ca s pun
mna pe ea a trebuit
s-i suceasca niel gtul
eroului nostru. V
asigur, dragi copii, c
un altul dect
Castagnette ar fi
sucombat dup o
asemenea ncercare.
Cazacul sri pe
aua calului i se
ndeprt n galop,
lsnd nefericitul ofier,
mai mutilat ca
niciodat, ngropat sub
cadavrele celor care se
btuser pentru a-l
desfigura.
37
CAPITOLUL XII
Continuare
40
lipseau dect nc trei dini.
CAPITOLUL XIII
KOWNO
41
Castagnette intr n Kowno n acelai timp cu Ney 14.
Marealul venise nsoit doar de aghiotanii si. El gsi patru
sute de oameni comandai de generalul Marchand i trei sute
de germani. Ia comandamentul acestei mici garnizoane i
fuge la intrarea n Wilna unde atacau ruii. Piesele de
artilerie sunt sabotate iar artileritii pe fug; un singur tun e
intact. Ney pune s fie tras pn n faa porii oraului i
dndu-i comanda lui Castagnette el fuge s-i caute pe
germani. eful lor i zboar creierii i iat-i acum pe toi n
derut, fr putin de a-i aduce sub ordine.
Marealul nfac o puc i, redevenit grenadier, cu
ajutorul a treizeci de oameni i civa ofieri apr pn
seara poarta de la intrarea n Wilna, rezistnd eforturilor i
atacurilor armatei inamice.
Ruinai de faptul c erau blocai de o mn de soldai,
ruii lanseaz cteva bombe cu gndul de a incendia locaia.
Prima dintre ele e chiar
pentru bietul nostru cpitan.
Bomba l lovete n spate, pe care-
l prezenta curajos inamicului, i
rupe braul rmas i-i rmne
nfipt n corp fr s detoneze.
Nu te alegi cu o bomb n
spinare fr s ai de a face cu o
CAPITOLUL XIV
1813-1814.
1814
47
Aceast
propunere, n gura
generalului Daumesnil,
nu era o ameninare
banal. Toat lumea
cunoatea curajul de
netgduit al celui ce
fusese proclamat brav la
Saint-Jean dAcre.
ndat un frison
parcuse ntreaga gloat
adunat acolo.
Gndii-v,
generale, c orice
rezisten este inutil.
Fie c srim, fie c nu
srim, Frana n-ar fi
mai puin n puterea
noastr; fie c
Vincennes st n picioare, fie c e la pmnt, asta nu face
cauza pe care o aprai mai puin pierdut!
Vd c nu acordai o mare importan la ceea ce m
dezonoreaz sau nu pe mine; vou vi se pare normal ca eu s
nu fac nimic. ntorcei-v la stpnii votri i spunei-le c voi
preda acest loc atunci cnd mi vor returna piciorul pe care
mi l-a smuls la Wagram una din ghiulelele lor.
i cu bastonul, Daumesnil i art ua parlamentarului
furios.
CAPITOLUL XVI
Vincennes
48
Continuare
50
avea dou picioare18 iar cealalt apte degete19. Se rostogoli
aadar pn lng o movil de pulbere, n care plonj ca ntr-
o cad i sigur pe reuit se puse pe urlat: Traiasc
mpratul! de parc ar fi avut zece voci i nu una singur.
ndat fu nconjurat.
Nu v apropiai! ... Nu v apropiai! ... Mii i milioane
de cartue! ori v trimit la primul etaj mai repede dect ai
cobort. Ah! cum vrei voi s dezonorai bravul praf de puc
franuzesc folosindu-l contra francezilor! ... Asta nu se va
ntmpla, v-o zic eu cpitanul Castagnette, cci o vei sfri i
voi odat cu el!
18 60.96 cm
19 17.78 cm
51
Aceast fiin, lipsit de brae i de picioare, acest corp
diform, acest nu tiu ce, care se zbtea i care drept mijloc de
aprare avea un ciot de picior de lemn, fcu pn i pe cei
mai hotrai s dea napoi. Nu era oare o fiin
nepmntean, care se tra n ntuneric, neavnd altceva
uman dect vocea, dar dispunnd de o for mai mare dect
a tunetului?
Castagnette se afund n praful de puc pn la brbie.
Pipa ce o strngea ntre dini proiecta la fiecare pufial
strluciri ciudate pe masca lui cu pietre preioase; cu fiecare
respiraie se reaprindea cuul acestei teribile pipe, fcnd
s strluceasc un cap de metal, semnnd cu o apariie
dintr-o alt lume, i apoi lsndu-l iar s se rentoarc n
ntuneric.
n faa unei asemenea priveliti, pn i cei mai curajoi
rmaser fr grai i i simir picioarele tremurnd.
V dau dou minute pentru a ncepe s strigai:
Triasc mpratul! Dac n-avei chef, o s las pipa s cad
i ...
Treizeci de strigte formidabile de Triasc mpratul!
rsunar de ndat n ciuda limbilor paralizate mai
adineauri. Cei mai nspimntai i regsir picioarele gata
s-o ia la fug, i numai cnd au ajuns la o bun deprtare de
fortrea, ncetar s mai strige.
Daumesnil se ntlni cu fugarii pe scri; ei avur astfel
ocazia s primeasc nite lovituri de baston, de care, n orice
caz, nu aveau nevoie pentru a mri pasul. Dup ce-l concedie
pe comisarul extraordinar, generalul i aminti de ordinele
date lui Castagnette i o lu la fug, att de repede pe ct i
permitea piciorul lui de lemn, pentru a mpiedica o
catastrof.
Castagnette!... oprete-te, Castagnette!... sunt eu,
Daumesnil.... Unde eti?
52
Pe aici, domnule general! ai sosit la timp.
Ce faci acolo?
O baie medicinal de praf de puc. Pe cnd veneai
ncoace m gndeam s-o renclzesc, lasndu-mi pipa s
cad.
53
Fr prostii! ... Din contr, ine-o bine. Ridic-te cu
54
precauie i urmeaz-m.
M supr faptul c nu v pot da ascultare, domnule
general dar mi-e imposibil aa cum m vedei, cu amndou
picioarele rupte.
Daumesnil, preocupat, uit pre de o clip c picioarele
lui Castagnette erau de lemn:
i-au rupt picioarele, bandiii! ... O s-i facem s
plteasc scump. i voi trimite un chirurg.
Dac nu-i cu suprare, domnule comandant, la fel de
mult mi-ar placea i un tmplar. Nite lovituri de ciocan i
cteva cuie peste rnile mele mi-ar face cel mai mare bine!
Daumesnil rse de confuzia iscat i, zece minute mai
trziu, Castagnette purtat n triumf, travers curtea
fortreei, salutat de mica garnizoan cu strigte de Vivat! i
Triasc!.
CAPITOLUL XVII
PLECAREA N INSULA ELBA; RENTOARCEREA DIN
55
Vei citi n crile
serioase, dragii mei copii,
despre aceast campanie a
Franei, mai glorioas pentru
nvini dect pentru
nvingtori; vei fi
emoionai, cum i noi toi am fost,
citind despre aceste
dezastre, i nu se va putea
s nu-l admirai pe
Napolon chiar i n
momentul prbuirii sale.
Castagnette vruse s-i
urmeze mpratul pe insula Elba,
dar Daumesnil l fcu s
neleag c ar fi fost mai
degrab o povar dect un ajutor.
Lui Napolon nu-i trebuiau dect barbai valizi i gata de
orice. Castagnette se resemn i ramase retras n csua lui
pn n ziua cnd auzi c Napolon debarcase la 1 martie n
golful Juan.
tiam eu c nu se poate termina aa, pur i simplu!
strig prietenul nostru cu lacrimi de bucurie n ochi. Haide
vechea mea uniform, o s revezi zilele mree de altdat.
Mult timp a mai trecut de cnd nu ai mai ieit.
Pe 6, Napolon prsete localitatea Gap, ndreptndu-
se ctre Grenoble, unde populaia electrizat i deschide
porile, n lipsa cheilor oraului; pe 9 ocup Bourgogne; pe
10 intr n Lyon n fruntea armatei trimis s-l nfrunte; pe
20 la orele nou seara, exilatul intr din nou ca mprat n
Paris, purtat n triumf de ctre mulime.
n cteva luni, Napoleon reformeaz armata i cade prin
surprindere asupra forelor aliate care se concentrau n
56
Belgia.
Dup ce afl despre plecarea mpratului, vechile
instincte de rzboinic al lui Castagnette se trezir la via.
Avea la dispoziie un meniu asortat cu englezi, prusaci,
olandezi i saxoni de-i lsa gura ap; imposibil s reziti la o
asemenea tentaie. Dar cum s se fac el util, aa mutilat
cum era, bietul nostru cpitan? O plimbare fcut ntr-o zi
prin Gradina Plantelor, i art rspunsul.
De mai bine de o or tot privea animalele, invidiind
trompa elefantului, care suplinea lipsa braelor; picioroangele
struului sau aripile vulturului, n lipsa picioarelor. Se opri n
faa unui rinocer care tocmai venise din Africa i care
mprea pe atunci cu girafa toate favorurile publicului.
Vedei dumneavoastr, doamn Potin, spunea un
burghez cumsecade vecinei sale, aceste animale au toat
fora lor n nasuri, aa cum boul o are n gt iar calul n
rinichi.
E o fiar ngrozitor de crud, de altfel l-au mai numit
i rinoferoce. Cum nu are la dispoziie nici brae i nici
picioare pentru lupt, natura, ca o mam prevzatoare, i-a
pus acest mic instrument pe vrful nasului. De el se servete
pentru a-i lovi dumanii n pntece.
Aceast demonstraie fu pentru Castagnette o raz de
lumin:
Eu, ca i rinocerul, n-am nici brae, nici picioare
pentru a-mi ataca inamicii, care de fapt sunt aceia ai Franei;
dar ce-mi lipsete mi voi procura i apoi nainte rinoceri ai
marii armate!
57
58
Castagnette trecu pe la un
armurier i i spuse:
S-mi facei un coif
frumos i uor, care s ia exact
forma capului, matlasai-l bine
la interior, ajustai-i cureluele
i montai-i pe post de
paratrsnet, o lam bine
ascuit, de apte degete
lungime.20
Dup ce fu echipat n felul
acesta, Castagnette se duse
s-i gseasc vechea
cunotin de la Kowno, pe
marealul Ney, cruia i ceru
permisiunea s serveasc n armat ca i amator. Bravul
cpitan fu bine primit iar pe 15 iunie el sosi la Quatre-Bras
la cinci leghe distan de Charleroy.
Trebuie s mrturisesc c soarta are uneori fantezii
ciudate, i zicea Castagnette plecnd: dac mor n prima
ncierare o s-mi pun pe mormnt inscripia:
AICI ZACE
CPITANUL CASTAGNETTE,
SCHILODUL,21
20 aprox 18 cm
21 n original: CUL-DE-JATTE care ntr-o traducere
aproximativ ar nsemna fund de oal (sau de castron).
Expresia desemneaz persoanele care au suferit amputaia
ambelor picioare.
59
La Ligny, pentru a ine pasul cu ceilali, eviscer n
manier rinocereasc ase englezi, trei prusaci i doi saxoni.
Nu mai fusese niciodat att de bucuros.
Cteva zile mai trziu avu loc dezastruoasa btlie de la
Waterloo. Niciodat entuziasmul trupelor nu promisese un
mai frumos succes iar dac trdarea i ghinionul nu le-ar fi
dat ajutor dumanilor notri, ar fi ncurcat-o Blcher i
Wellington. Mai ales pe acesta din urm pusese ochii
Castagnette i puin a lipsit pentru cpitanul nostru s
schimbe faa lucrurilor.
n timpul atacului de la ferma din Haie-Sante, el se
apropie n focul luptei de generalul englez, alunec sub calul
acestuia i nfipse lama coifului n burta animalului.
Animalul fcu un salt care-l arunc din a pe Wellington. Ne-
am fi vzut scpai de cel mai crunt duman dac nu ar fi
fost generalul Pirch care s-l scoat din pericol. Castagnette
se arunc asupra acestuia din urm i-l ls mort lang
calul eroului, care-i putu astfel lua locul, ocupat de atta
timp de Marlborugh, n Pantheonul Angliei.
Cteva ore mai trziu, din cauza inaciunii marealului
Grouchy totul se ntoarce contra noastr. Blcher n fruntea
a treizeci de mii de prusaci face jonctiunea cu Wellington.
ntre rnduri se isc o mare dezordine. Civa trdtori strig
fatalul Scap cine poate! i deruta ncepe. Cele opt
btlioane ale Grzii care susineau pe Cambronne i pe
marealul Ney sunt mpinse la rndul lor de mulimea
fugarilor. n van se arunc Napolon n mijlocul lor:
ntunericul i mpiedic s-l vad, tumultul i acoper vocea.
n acest moment prinul Jrme strig Aici trebuie s moar
toi aceia care poart numele de Bonaparte. mpratul
nelege, pune mna pe sabie i nfrunt moartea, de care
generalii se ndeprteaz spre deosebire de el.
n acest timp, un soldat englez rnit, vzndu-l trecnd,
60
se ridic pe jumtate, i scoate pistolul, i ochete; glonul
pleac dar nu Napolon e cel care primete lovitura;
Castagnette avusese timpul necesar s-l acopere pe mprat
cu trupul su. Plumbul l loveste din plin, oprindu-se n
stomacul de piele tbcit, de unde prietenul nostru l scoate
i l ofer lui Napolon zmbind:
V era destinat sire, primii-l!
Bucuros! replic mpratul, i nu cred c pltesc prea
mult pentru el dac-i dau asta n schimb.
61
i i ntinse eroului crucea care-i strlucea pe piept.
Castagnette acoperi cu srutri mna lui Napolon. Coiful
ciudat al cpitanului atrase dintr-odat atenia mpratului.
De care regiment aparii?
Nu cutai prea mult sire, eu singur sunt ntreg
regimentul. Numii-l dac dorii Schilozii Grzii, sta n-a
ntors niciodat spatele inamicului.
mpratul recunoscu atunci pe vechiul su prieten din
Egipt i de pe vremea Directoratului, i i prinse el nsui
crucea pe piept.
Nu-l mai avei pe Castagnette cel de altdat, sire, vi
l-au desperecheat n ntregime. Doar inima i-a rmas aceeai
i ea v aparine n totalitate!
Dac vreodat vor reveni zilele bune pentru mine i
62
zic la revedere, bravul meu Castagnette; adio! ns dac cerul
m ateapt i dac moartea nu-i nltur pe ce-i ce m
trdeaz i m lovesc astzi pe cmpul de btaie.
Castagnette nu-l mai revzu pe Napolon niciodat.
CAPITOLUL XVIII
NTOARCEREA LUI NAPOLON LA PARIS; ABDICAREA;
63
Nu-i locul aici, dragii mei, s v povestesc despre tristele
evenimente ce au urmat n consecin dup pierderea
btliei de la Waterloo. Cu toate acestea, permitei-mi s v
amintesc n cteva cuvinte c pe 21 iunie mpratul reveni la
Paris i gsi populaia rsculat contra lui. Reprezentanii
puterii publice i cereau s abdice i pe 29 iunie el prsete
Parisul. Ia drumul spre Rochefort de unde sper s treac n
America dar un vas englez l
mpiedic s o fac. Crezu
c ar putea s se plaseze
sub protecia libertilor
britanice i ceru azil pe o
corabie englez, dar l-au
considerat prizonier i l-
au condus pe insula
Sfnta Elena, unde
climatul uciga a grbit
funestul efect al depresiei
ce pusese stpnire pe el.
Castagnette se retrase
undeva n mprejurimile
Parisului. Nu se vedea
dect cu unchiul su i cu civa vechi amici din armat.
Ateptau cu toii ntoarcerea lui Napolon i n fiece moment
auzeau cte o veste fals, iar inima le btea mai cu putere.
De data asta ns, englezii i luaser toate precauiile i nici
un clu sau temnicer nu-i ndeplini mai bine funcia dect
64
Hudson Lowe22.
65
murit srmanul cpitan. N-a putea s o fac fr de emoii,
cci nutream pentru el o afeciune aproape filial.
ntr-o sear, pe 15 mai 1821 mai exact, el dormea lng
foc, fcndu-i siesta i visnd la glorioasele lui campanii.
Picioarele sale de lemn erau sprijinite de vatra emineului ...
67
68
Cuprins
CUVNT NAINTE2
CAPITOLUL I.................................................................3
CAPITOLUL II................................................................4
CAPITOLUL III...............................................................6
CAPITOLUL IV...............................................................9
CAPITOLUL V..............................................................11
CAPITOLUL VI.............................................................14
CAPITOLUL VII............................................................18
CAPITOLUL VIII...........................................................22
CAPITOLUL IX.............................................................24
CAPITOLUL X..............................................................29
CAPITOLUL XI.............................................................33
CAPITOLUL XII............................................................37
CAPITOLUL XIII...........................................................42
CAPITOLUL XIV...........................................................44
CAPITOLUL XV............................................................46
CAPITOLUL XVI...........................................................50
CAPITOLUL XVII..........................................................56
CAPITOLUL XVIII........................................................63
69
70