Primul Rzboi Mondial a fost declanat prin asasinarea la Sarajevo a arhiducelui

Franz Ferdinand, motenitorul tronului Imperiului Habsburgic, i a soiei acestuia, de ctre un

student srb, Gavrilo Princip. n urma refuzului Serbiei de a-l preda pe asasin autoritilor
imperiale, Austro-Ungaria a declarat rzboi Serbiei la 15 iulie 1914.
Situaia s-a deteriorat rapid, iar tensiunile pe plan european dinainte de rzboi au dus
aproape inevitabil la declanarea conflictului dintre cele dou tabere politico-militare: pe de-o
parte Antanta (Frana, Marea Britanie i Rusia arist), iar pe de alt parte Puterile Centrale
(Germania, Austro-Ungaria i Italia).
Ambele tabere au ncercat s conving Romnia s intre n rzboi de partea lor. ara
noastr semnase ns un tratat de alian defensiv cu Puterile Centrale. Cu toate acestea,
dup primele consultri secrete cu Antanta, a reieit c promisiunile acesteia erau mai
avantajoase. n ciuda dorinei regelui Carol de a-i sprijini ara de origine, Germania,
Consiliul de Coroan de la Sinaia, din 21 iulie 1914, a hotrt neutralitatea Romniei.
n cei doi ani de neutralitate, guvernul I.I.C. Brtianu a purtat negocieri secrete
constante cu Antanta. Situaia dificil de pe frontul francez, unde trupele germane repurtau
succese considerabile n 1916, a fcut ca eforturile Antantei pentru intrarea Romniei n lupt
s se accentueze.
Convenia secret a fost semnat la 4 august 1916 i prevedea c Romnia va primi
teritoriile istorice Banat, Transilvania i Bucovina i, de asemenea, i se promitea ajutor
logistic i militar n forma armamentului i muniiilor. n acelai timp, Rusia se angaja s
trimit trupe n Dobrogea i s sprijine ofensiva romn n Transilvania.
Regele Ferdinand, care i succedase la tron unchiului su Carol, a fost de acord cu
aceast decizie. La 14 august 1916, Consiliul de Coroan a decis declararea strii de rzboi
cu Austro-Ungaria i, implicit, cu Germania i celelalte state aliate.
Ofensiva Romniei n Ardeal a debutat cu succes, dar pe frontul sudic trupele
germano-bulgare au repurtat un succes important la Turtucaia. Concomitent, promisiunile
Antantei nu s-au materializat. Germanii condui de feldmarealul von Mackensen au ptruns
n Dobrogea, care a trebuit abandonat. n ciuda rezistenei n trectori i pe Arge-Neajlov,
Muntenia i capitala nu au putut fi salvate i au fost ocupate de trupele germane.
Autoritile, n frunte cu regele Ferdinand, s-au retras la Iai. Noul guvern, condus
de Take Ionescu, a decis s trimit tezaurul Romniei pentru pstrare n siguran n Rusia.
n iarna dintre 1916 i 1917, armata romn a fost refcut n mare parte i echipat
cu ajutorul Misiunii Militare Franceze. Se remarc eforturile efului acesteia, generalul Henri
Mathias Berthelot. Noua armat romn era mai mic dect cea din campania din 1916, dar
mai bine pregtit i aprovizionat. Moralul a fost ridicat prin promisiunile autoritilor fa
de soldai privind reformele agrar i electoral.
Puterile Centrale au reluat ofensiva pe frontul din Moldova, cu scopul de a scoate
Romnia din lupt i de a ptrunde n spatele dispozitivului armatelor ariste din Galiia.
Ofensiva lor a fost respins, ajungndu-se la confruntarea de la Oituz. Contraofensiva
romno-rus s-a materializat prin luptele de la Mrti i Mreti care, dei nu au strpuns
defensiva german, au provocat pierderi considerabile.
 ara noastr avea s sufere o lovitur ce s-a dovedit decisiv prin revoluia bolevic
din noiembrie 1917. Armatele ariste s-au dezintegrat, iar ostaii rui au provocat dezordini i
haos n spatele frontului. Relaiile cu noul guvern, condus de Lenin, au fost rupte, iar acesta a
confiscat tezaurul romnesc.
n februarie 1918, Rusia bolevic a semnat pacea cu Puterile Centrale la Brest-
Litovsk, ieind din rzboi. Armatele germane se aflau n Ucraina, n spatele frontului din
Moldova. n aceste condiii, o rezisten militar pe dou fronturi era o imposibilitate. Ca
urmare, n aprilie 1918 Romnia a fost nevoit s semneze pacea cu Puterile Centrale, la
Buftea-Bucureti, cu nite condiii usturtoare pentru ara noastr: o parte a teritoriilor din
Munii Carpai au fost cedate Austro-Ungariei, Dobrogea a fost ocupat de Bulgaria, iar
producia de iei era cedat Germaniei. Totodat, tratatul prevedea demobilizarea armatei
romne.
ns regele Ferdinand a refuzat s ratifice tratatul, ceea ce i-a sczut acestuia
valoarea internaional. Decizia sa s-a dovedit salutar, deoarece victoriile Antantei din 1918
au nclinat decisiv balana. La 28 octombrie, Romnia a reintrat n lupt i o lun mai trziu
elibera Bucuretiul.