PAUL BONNEVARRERE

Indraznetii Inving **

Traducere de SOFIA MARIAN i BEN MARIAN

PARTEA A CINCEA

CND ARHANGHELII MOR

Capitolul 28
Neinnd seama c sunt mprtiai i complet istovii,
parautitii, mrluiesc toat noaptea.
Cea mai mare parte dintre ei se ndreapt spre pdurea de la
Callac. Cu toii tiu c ora marilor regrupri de oameni a trecut,
c se vor gsi de-acum nainte n faa formelor de lupt pentru
care au fost antrenai, i, n schimb, i mai dau seama c din
acest moment dumanul este contient de pre-zeha lor, c vor
deveni animale hituite.
Sleit de puteri, nuc din cauza oboselii, comandantul Bourgoin s-
a aezat pe o piatr n zorii zilei de 19 iunie. Cu ochii golii,
privete, fr s par c vede, elementele rzlee ale unitii sale.
Ofierii evit s-i cear ordine, tiu c eful lor nu are nimic s le
transmit.
i totui, n pofida strii de epuizare total a oamenilor, cu toat
ura turbat a germanilor din cauza umilirii suferite ca urmare a
pierderilor provocate de un inamic att de inferior ca numr i
organizare, n ciuda hotrrii nemilor de a se descotorosi de ei,
parautitii vor reui s se reorganizeze n mai puin de patruzeci
i opt de ore, Pitindu-se prin pdurici i in codru, n grupe de trei,
patru, cinci, maximum ase, ard de dorina s treac din
1
nou la ofensiv ; n 21 iunie, o echip plasat sub comanda
locotenentului Alain de Kerillis reia aciunile de sabotaj.
Furia germanilor atinge paroxismul. Bourgoin i Marienne, ale
cror nume le cunosc, trebuie s fie rpui. Se pune o
recompens pe capetele lor, i n tot departamentul ncepe o
pueril i grotesc vntoare dup colonelul ciung".
Reeaua se strnge n jurul lui Bourgoin n ziua de 22 iunie.
Germanii au aflat c postul su de comand se gsete n
mprejurimile satului Serent. Cu sprijinul unor fore
considerabile, se pregtesc s ncercuasc ntreaga regiune.
Adrien Lefevre e n vrst de aizeci i trei de ani# De la nceputul
ocupaiei se duce s-i petreac vara ntr-o modest cas pus la
dispoziie de nite veri ndeprtai. nsoit de soia sa, mai tnr
cu doi ani, triete n ateptarea comunicatelor transmise de radio
Londra ; ca atia ali francezi, prinde cu mndrie pe o hart mici
drapele care marcheaz naintarea armatelor aliate n Normandia.
De dou ori pe zi se duce la cafenea s se hrneasc cu zvonurile
exaltante care alearg din gur n gur. Pe haina sa uzat, din
serj, arboreaz trei mari panglici, nsemnele Legiunii de onoare,
Crucea de rzboi 19141918 i Medalia militar. Mneca stng
atrn de-a lungul coapsei. Adrien Lefevre este ciung, i-a pierdut
braul la Verdun. Cu toat infirmitatea sa, se ine drept, e nalt i
solid. Poart o beret mare care pare intuit pe cap, pstrat din
vremea cnd servise n regimentul de vntori alpini.

n aceast sear de 22 iunie, Adrien Lefevre lo-cotenent-colonel n

retragere, se napoiaz cu un pas ferm la domiciliu. Din nou,
ntmpltoarele relaii de crcium au glumit pe seama vntorii
declanate de germani pentru arestarea Ciungim". Beivii l-au
sftuit, n zeflemea, S nu mai ias din cas.
Ga n toate zilele cu so, soia sa, Odette, a pregtit o sup de
varz, are pe mas o sticl de vin rou Lefevre nghite un pahar de
vin; pare c nu binevoiete s ating supa, st n picioare n faa
ferestrei, contempl cu o privire posomort cum se las nserarea
peste strdu. Doamna Lefevre nu se emoioneaz. tie c
aceast atitudine precede o declaraie solemn, de obicei critica
tacticii folosite pe front de cutare sau cutare general. Doamna
Lefevre nu nelege nimic din explicaiile date dar, admirativ,
ascult i aprob cunotinele militare att de aprofundate ale
soului ei.
Dup patru ani de pasivitate i inaciune; m-am hotrt n cele
din urm, drag Odette, s acionez ncepnd din seara asta.
Bine, drag prietene, rspunde fr prea mare mhnire femeia,
adugnd dou polonice de sup n farfuria goal a soului ei.
Colonelul Lefevre ridic din umeri, se ridic i se duce pe
neateptate n dormitor. Zrete o vest de vntoare pe care o
mbrac, un centiron cu care se ncinge i n care i trece mneca
sa goal. Cu un gest obinuit i pune bereta, alege un baston
greu, din lemn grosolan, apoi, fr s adauge un cuvnt, iese,
lsndu-i consoarta nspimntat.
Colonelul se ndeprteaz pe strad cu un pas hotrt. Este ora
19 i 45 de minute. Peste cineispre
3

zece minute ncepe interdicia circulaiei, dar de pe acum nimeni

nu se mai aventureaz pe strad.
Lefevre zrete patrula care tociiai a ieit fr zgomot dintr-o
strad n unghi drept. Toi patru sunt-pe biciclete. Se azvrle n
ungherul unei pori. Pensionarul tie c i risc viaa i totui n-
a avut nici o ezitare. Jandarmii germani coboar, l ajung din
urm, cu pistolul-mitralier gata s trag. Apoi, drept, seme,
superb n atitudinea s, Lefevre las s-i cad bastonul la picioare
i ridic braul n semn c se pred.
Fr s lase n jos armele i s-i slbeasc vigilena, germanii
schimb ntre ei priviri uimite. l ncadreaz pe ciung, pe care-1
duc spre cldirile Feld-jandarmeriei.
Acest iretlic pueril, care a ncolit n mintea unui om mcinat de
inaciune, ne face s surdem chiar dac admitem c i-a trebuit
curaj colonelului Lefevre s pun n aplicare extraordinarul su
proiect ; i totui, dup mrturii, pare astzi bine stabilit c prin
aciunea sa din 22 iunie 1944, Adrien Lefevre. n vrst de aizeci
i trei de ani, colonel n retragere, a salvat viaa comandantului
Bourgoin.
Cu pistolul-mitralier n ale, btrnul soldat este mpins fr
menajamente n biroul prfuit al cpitanului jandarmeriei din
Josselin. Cpitanul, singurul ofier al detaamentului, este
absent. S-a dus la Rennes i nu se va napoia dect n seara zilei
de 23 iunie. Responsabilitatea postului este deinut de un
subofier interpret, un individ obtuz, care nu-i datoreaz
galoanele dect perfectei cunoateri a limbii franceze. nainte de
rzboi era agricultor lng Etteinheim, la civa kilometri de
frontiera alsacian,

4
La reedina cantonului din provincia Morbihan* numeroi sunt
cei care-i mai amintesc nc de acest subofier din jandarmeria
german. Nimeni nu i-a cunoscut vreodat numele adevrat, dar
nu s-a uitat porecla cu care a fost mpopoonat : Achtung !1" Era
un om cumsecade i cei din Josselin nu se abi-neu s-i ironizeze
naivitatea cnd deseori se afla but. Cu arttorul af&enintor,
subofierul rspundea invariabil Achtung !", pe un ton pe care-I
dorea sever, dar care nu fcea dect s intensifice sarcasmele
zeflemitorilor.
n aceast sear, unul din ciclitii patrulei ptrunde cu mare
grab n cantin. n cma i bretele largi, Achtung" nghite o
cnit cu bere. Pe un ton dramatic i solemn, ciclistul declar :
Tocmai l-am arestat pe comandantul parau-titilor, pe
Ciung".
Achtung" se ridic. Mintea lui e prea srac cu duhul ca s pun
la ndoial afirmaia subordonatului su. Primul reflex este cel al
unui soldat i mbrac bluzonul, pe care-1 nchide cu grij, apoi
se ndreapt spre biroul cpitanului. Cnd intr, Lefevre e aezat,
n-are nici o reacie, i face jocul la perfecie. O map coninnd o
singur fil dactilografiat a fost depus pe biroul lui ; subofierul
se aaz i se preface c citete cu atenie raportul dactilografiat,
pe care-1 cunoate pe dinafar. n cele din urm, cu o micare
teatral i ridic ncet capul i-1 privete insistent pe prizonier.
 Suntei colonelul Bourgoin, eful parauti-tilor teroriti n
solda englezilor ?
Lefevre crede c inima i va exploda de bucurie. E mndru, e
ncntat peste msur c a reuit,
1 Achtung" Atenie" (N. tr.)
5_PAUL BONNECARRfiRE
- Domnule, rspunde el ceremonios i cu respect, cunoatei
regulile i tradiiile. In calitatea mea de ofier superior, nu sunt
obligat s rspund dect unui ofier. In consecin, v rog s oprii
aici interogatoriul s ntiinai autoritile superioare
E rndul lui Achtung" s jubileze. Se i gndete la felicitri,
avansare, decoraii.
Mrturisii deci c suntei colonelul Bourgoin ?
Mrturisesc c sunt un colonel francez, nimic altceva. V repet,
e inutil s continum convorbirea*
Achtung" este ptruns de importana sa. Se ridic, lovete
clciele i declar :
E n perfect regul, domnule colonel. Qa* menii mei v vor
conduce la cantin. Vei putea primi hran n timp ce-i voi anuna
pe superiorii met.
Acum, Lefevre are dorina s rd. Se gndete c a lsat pe mas
supa de varz fcut de Odette i c va mnca pe cheltuiala
Feldjandarmeriei.
Mai multe coincidene fericite vor juca n favoarea acestei
stupefiante stratageme. Mai nti, ezitarea subofierului, care va
atepta un sfert de or nainte de a lua prima hotrre : s ncerce
s-1 contacteze pe cpitan la Rennes. I-ar fi fost simplu s-I
avizeze pe comandantul Wehrmacht-ului din Jos-selin, cantonat
la o distan de cteva sute de metri deprtare. Dar un asemenea
demers ar fi frustat Feldjandarmeria de gloria ce o putea trage
prin capturarea inamicului public numrul unu. La Rennes,
cpitanul e de negsit. Mai multe chemri telefonice sunt
necesare spre a se asigura de acest adevr. Atunci, Achtung"
cheam jandarmeria de la Van-nea. Reuete s vorbeasc cu un
locotenent care,
13
necunoscndu-1 pe subofier i nici fragilitatea logicii sale. nu-i
pune la ndoial afirmaiile.
Noi l-am arestat pe colonelul Bourgoin. Ciungul", afirm cu
importan Achtung" ; i~a mrturisit identitatea.
Locotenentul obine s vorbeasc cu un cpitan la Pontivy. Acest
ofier de jandarmi are prima reacie sntoas ; trece rspunderea
pe seama infanteriei, l informeaz pe maiorul Fueller despre cap-
turarea Ciungului".
La rndul su e pus la curent generalul Fahrm-bacher. Prima sa
reacie este s ridice ncercuirea regiunii Serent care se dovedete
acum fr obiect. Cnd, n noaptea de 22 spre 23 iunie, Bourgoin
va parcurge pe jos mai mult de patruzeci de kilometri pentru a
gsi un adpost la simpatizani, nu va ntlni n drumul su nici
cel mai mic obstacol.
Era ora 3 dimineaa, 23 iunie. Maiorul Fueller, nsoit de trei
ofieri i de un locotenent interpret, sosete la jandarmeria din
Josselin. Achtung" care-1 ateapt, l instaleaz n biroul
cpitanului i i ntinde raportul excesiv de detaliat pe care 1-a re-
dactat n cursul nopii n legtur cu arestarea pseu-do-
colonelului Bourgoin.
Este introdus Lefevre. O singur privire i e suficient lui Fueller
pentru a nelege mistificarea, cu att mai mult cu ct btrnul
are amputat braul stng, iar Bourgoin pe cel drept. (E adevrat
c acest detaliu nu figura n raport.)
Trist, decepionat, Fueller i face semn Ciungului" s se aeze, i-i
pune ntrebri prin intermediul interpretului.
Cine suntei, domnule ?
6
PAUL BONNECARRfiRE
Lefevre mai ncearc s ctige timp. ntr-o perfect german
rspunde :
Sunt un colonel din armata francez..: Fueller l ntrerupe :
 ncetai jocul, domnule. Bourgoin n-a mplinit nc patruzeci de
ani, tim perfect acest lucru. Lefevre nelege c nu mai poate
mini.
Numele meu este Adrien Lefevre, colonel n retragere, n
vacan la Josselin mpreun cu soia mea. V rog s notai c n
declaraiile mele n-am minit niciodat.
Fueller ia raportul subofierului, l parcurge din nou, nu-i poate
nfrna un surs palid.
N-ai minit, dar ai ncercat s ne pclii, ceea ce este cam
acelai lucru...
Lefevre rspunde cu solemnitate :
Sunt gata s-mi asum din plin rspunderea actului meu, chiar
dac m poate duce, dup cum cred, n faa plutonului de
execuie.
Fueller face o micare de indiferen, apoi mai ntreab :
i braul ?
La Verdun, n 1916.
Fueller ridic apoi capul, aranjeaz cu amrciune n serviet
hrtiile pe care le-a scos n vederea interogatoriului, nchide
servieta cu grij. Apoi se cufund din nou n citirea raportului
subofierului. Preocupat, l privete pe ciung i, cu calm, rupe
raportul n bucele pe care le mototolete na^ jnte de a le arunca
n coul de hrtii. Apoi se ridic, i, ieind din camer, drept, cu
tot chioptatul. i declar lui Lefevre :
~ napoiai-v acas, domnule. E trziu. Soia dumneavoastr e
cu siguran ngrijorat.

7
Capitolul 29
iulie. De douzeci i cinci de zile parautitii se
se afl n mijlocul rezistenei bretone, n inima
A-"-diviziilor germane. Sabotajele, aciunile micilor grupe se
nmulesc n fiecare noapte. Misiuni primejdioase i eroice sunt
duse la bun sfrit. n fiecare zi, n fiecare noapte, cad oameni.
Parautitii au devenit lupi care se trsc n pduri, dar bilanul
faptelor lor de vitejie continu s interzic trupelor germane din
Bretania orice micare susceptibil s juguleze, n Normandia,
naintarea aliat spre Est.
Sinistrul cvartet al Abwehr-ului, condus de cpitanul Herre, este
pus n semidizgraie. Despre -cei civa parautiti czui n
minile lor i care n-au vorbit, se tie c au fost chinuii cu
slbticie zile ntregi nainte de a fi executai. i e aproape ultima
lor carte pe care o joac n aceast sear de 11 iulie, cnd i
conduc automobilul spre satul Gue-henno.
Munoz a mbrcat uniforma unui ofier parau-tist, cea a
locotenentului Gray, czut n ajun n minile lor. Zeller, fost ofier
de marin, i Gros, jp vor f$ce pe patrioii. Au czut de acord ca
Herre, $1 crui accent german l poate trda, s rmn la
volanul mainii.
jlfc Este ora 22 cnd maina intr n trguorul Guehenno. Mai e
lumin n cafenea* Herre continu mersul o sut de metri i sg
oprete, cu toate farurile stinse. Zeller, care este mbrcat cu o
hain |raneasc, cu un pulover mare eu guler rulat i
8
PAUL BONNECARRfiRE
cu un pantalon de catifea reiat, coboar. Arunc o privire i intr
n bistro. Apariia sa i ncremenete pe cei dinuntru. Se aterne
o linite grea. n faa tejghelei se afl patru vljgani zdraveni ; n
spate, patronul a nceput pe dat s tearg pahare, pentru a nu-
i pierde cumptul. Zeller zvrle un bun seara domnilor" pe
care-1 vrea jovial, dar primete ca rspuns doar cteva mormieli.
Butorii i ntorc privirile, sorb puin cte puin din pahare.
Zeller nu e mirat de reacia pe care o suscit. Cere,:
Patroane, d-mi puin rachiu. Cu toate c e var, nopile sunt
destul de reci aici la voi.
' Pi, sigur, mormie crciumarul servind alcoolul glbui ntr-un
pahar minuscul.
i servete-i i pe domnii, e rndul meu, adaug surznd
Zeller.
 Trebuie s ne ducem acas, replic Leon, un tip nalt i
zdravn, de vreo patruzeci de ani, aeznd paharul gol.
Hai, insist cu amabilitate Zeller, tiu bine c nu-s de pe aici,
dar sunt francez ca i voi. In zilele prin care trecem, doar n-o s
ne suspectm unii pe alii.
Are dreptate, ntrerupe Auguste, care pare mai tnr. Mai d-
mi un pic de vin rou, Louis.
Leon cedeaz, i comand o butur ridicnd din umeri; ceilali
doi l imit. Zeller i ridic phrelul i adaug :
Beau pentru naintarea aliailor, nainte de a se mplini o lun,
americanii vor fi Ia Paris.
Cei patru oameni i golesc n tcere paharele.
_vi
Pofeiilq mele nu prea au aerul s v fac plcere, continu
Zeller, Voi nu-mi lsai totui impresia c facei parte dintre acei
derbedei care pro-?i!, de pe urma ocupaiei.
M-a mbolnvi, zise Auguste, scuipnd la picioarele sale. Mai
d-ne un rnd, Louis, vom bea pentru eliberarea Bretaniei.
Priviri grele de dezaprobare cad asupra tnrului, dar cu toate
astea, lovarii si i golesc paharele.
Un nou rnd de butur urmeaz, apoi altul; n cele din urm e
rndul patronului. Fr a grbi lucrurile, Zeller stabilete un
climat de ncredere, folosete farmecul i cultura sa, apoi se
decide s dea crile pe fa,
Sunt maiorul Henry, agent de legtur al Forelor franceze din
interior pentru zona de vest. Am de transmis importante mesaje
colonelului Bourgoin, sau, n lipsa lui, locotenentului Marienne,
Poate m-ai putea ajuta s-i ntlnesc ? tiu c sunt pe undeva n
regiune.
Vorbind Zeller a scos din buzunar un carnet de identitate
admirabil falsificat, pe care 1-a ntins celor patru vljgani,
lsndu-le rgaz s-1 verifice cu minuiozitate. Leon, cel nalt, a
luat-o naintea prietenilor si spunnd :
Suntem mndri s v cunoatem, domnule maior, dar din
nefericire nu v putem ajuta. E prima oar cnd auzim acest
nume. Prin unghere se vorbete mult despre parautiti, dar noi
n-am vzut niciodat vreunul. Nu-i aa, biei ?
Fr ndoial, mint n cor ceilali trei. Zeller izbucnete n rs.
10

V felicit. Suntei prudeni i avei dreptate, dar cred c am un

argument spre a v convinge. Ateptai-m dou minute, bei un
pahar; e rndul meu.
O clip mai trziu, Zeller reapare, urmat de Mu-noz n uniform
de locotenent parautist.
Iat-1 pe locotenentul Caro, prezint el. A fost parautat
noaptea trecut n regiunea Rennes. i-a ndeplinit misiunea i
acum trebuie s se napoieze la ai lui.
Falsul parautist strnge minile celor cinci bretoni, care sunt
amgii pe loc la vederea uniformei pe care o cunosc foarte bine.
Nici o aadoial nu mai subzist n mintea lor, i tocmai Leon, cel
mai nencreztor, i cere primul iertare.
Trebuie s ne nelegei, domnule maior. Ni s-a spus c
germanii se folosesc de carnete de identitate falsificate pentru a
dovedi c fac parte din Rezisten nii parautitii ne recomand
s nu ne ncredem n orice i n oricine.
Surznd, Munoz l ia de umeri pe Leon i zice cu veselie ;
Ia spune, dup prerea ta, maiorul i cu mine avem aerul de a
fi germani ?
Cu toii izbucnesc n rs. Munoz comand un nou rnd de
butur.
Dac-mi acceptai banii, domnule Louis, adaug el ; n-am alii.
Arat, ostentativ, un teanc de bancnote ale Eliberrii, imprimate
n Anglia.
De mai mult vreme circul pe aici banii tia, admite
crcitimarul servind vinul.
In drazneii nving
19
Adresndu-se lui Zeller cu un ton indiferent, Munoz reia :
 i Ciungul ? Ne conduc la el ? Tnrul Auguste este cel care
rspunde :
Nu tim unde e acest Bourgoin, dar v va apune cu siguran
Marienne. avnd n vedere c ncepnd de ieri eu sunt cel care-1
aprovizionez...
< Chiar adevrat, exclam Zeller, s-ar putea spune c am avut
noroc dumnezeul parautitilor ine cu noi.
Munoz scoate din buzunarul pantalonilor o hart de stat major
imprimat pe mtase. N-a uitat nici unul din perfidele accesorii
jefuite de pei cadavrul locotenentului Gray.
" Ferma din Keruhel, la familia Gicquello, explic Auguste
desemnnd punctul pe hart. Dar fii ateni, la trei sute de metri
distan de ferm, aici, la ncruciarea potecilor, se afl un post de
paz, i soldeii au trgaciul pregtit.
Nu-i face grij ; nu pe noi au necaz.
Nu fi sigur de asta, remarc, zmbind cu subtilitate, Leon.
Cei doi trdtori prsesc cafeneaua dup ce i-au luat rmas
bun btndu-se clduros pe umeri, i se napoiaz la maina n
care se afl Herre i Gross i care sunt pui la curent n cteva
cuvinte.
Ar fi trebuit s v informai asupra efectivului de care dispun,
remarc Herre.
Nu trebuie niciodat s abuzezi de credulitatea tmpiilor,
traneaz Zeller. Un detaliu nensemnat i-ar fi putut face
bnuitori.
11
PAUL BONNECARRfiRE
In acest caz, ordon Zeller, vom merge s facem cunotin cu
Feldwebel1-ul Klh, A sosit la Josselin n ziua de 6 iulie, n
fruntea unui detaament din poliia voastr. Vom ataca mpreun
n zori ferma de Ia Keruhei
Capitolul 30
Dndu-i seama c i s-a ncredinat responsabilitatea a vreo
aizeci de, lichele franceze aparinnd guarzilor Perrot",
Feldwebel-ul Robi, subofier cu puteri extraordinare la Gestapo, a
fost fr ndoial unul dintre cei mai revolttori sadici pe care i-a
avut vreodat serviciile speciale naziste.
La Josselin ei;a secondat de un francez, Di Cons-tanzo.
Sonderkommandcfi-vl este itinerant;. pumnul de Francs-
Gardes"3* din care e alctuit rmne rareori mai mult de dou
sptmni n unui saul altul din oraele din Morbihan.
Ctre ora 23, cvartetul Abwehr-ului sosete la cantonamentul
provizoriu al guarzilor. Koln l primete imediat. Din cauza
prezenei lui Di Constanzo i a celor doi guarzi francezi,
convorbirea se desfoar n francez. Herre i Koln vorbesc
perfect
1 Feldwebel plutonier. (N.tr.)
2 Sonderkommano : trup de comando nsrcinat cu misiuni
speciale. (N.- tr.)
3 Francs-Gardes mercenari francezi trdtori recrutai de
germani. (N. tr.)
imdiiazneii nving_Q
limba. Dialogul se desfoar cu rapiditate deasupra unei hri
detaliate a regiunii n cauz.
mi pare ru, Herre, dar refuz categoric s aplic planul tau,
conclude Koln. ncercuirea fermei comport prea multe riscuri.
Atacnd frontal, i-ar permite Iui Marienne i oamenilor lui
fug. Pentru a monta operaiunea aa cum gndeti tu, i fr s
pltim oalele sparte, ar fi necesar efectivul unui batalion. Noi nu
dispunem nici mcar de o companie.
Atunci trebuie s chemm n ajutor Wehr-maeht-uL
Cum doreti. Dar s nu contezi n nici un caz pe mine pentru
treaba asta. Dup propriile tale informaii, Marienne i teroritii
lui nu sunt mai mult de vreo zece. Nu m vd cernd intervenia a
mai multe sute de infanteriti pentru a le veni de hac.
In fine, bunule Dumnezeu, dar tocmai spuneai Koln...
Koln se ridic ; obrazul i se ncordeaz.
Ai neles greit. Marienne e problema ta nu a mea. Iat c e
aproape o lun de cnd alergi fr succes dup prada asta. Eti
liber s previi armata, hu-i sunt ddac.
 Dac neleg bine, sugerezi s atacm numai noi patru ?
Desigur, i prin surprindere.
Eo afacere afurisit de hazardat !
Rzboiul nu dect o succesiune de afaceri hazardate.,
Sub privirile ironice ale lui Di Constanzo i a celor doi oameni ai
si, Herre i ai lui prsesc sediul guarzilor i se napoiaz n
noaptea nclit, la ve-dhitura lor de main.
13*

Herre rmne mai multe clipe pe gnduri. Nu demareaz. i

aprinde o igar. Dintre cei patru, e cel mai puin tentat de
aceast operaie-surpriz sugerat de Koln. Zeller ia cuvntul:
Mi-e team, c n-avem de ales. Aceast lepdtur de guard ne
umilete, cci tie c are dreptate. Cu siguran c i-a bgat
nasul n fiele care privesc persoanele noastre. tie c am nceput
s fim luai drept nite paiae. Dac n noaptea asta cerem ajutor,
vom fi socotii, pe deasupra, drept nite crpe i riscm s fim
teri din efectivele Abwehr-ului. Koln i ticloii lui vor deveni
stpnii serviciului de informaii din Bretania. i nu este nici o
ndoial, dup asta umbl.
Oprete-te s mai enuni lucruri att de evidente, i-o reteaz
Herre acionnd demarorul. tiu toate astea la fel de bine ca i
tine. Bine, s mergem acolo.
Este ora 1, n noaptea de 12 iulie, la doi kilometri de ferma
Keruhel.
Herre a gsit un adpost mai retras de micul drum. El a hotrt
ca toi s se odihneasc timp de dou ore, apoi, n ora ce va urma,
s pun la punct planul de aciune. In cele din urm, exact
naintea revrsatului zorilor, cei patru oameni vor ncerca s
ncercuiasc tabra parautitilor. Fiecare dintre ei dein un pistol
Parabellum 9 i un pistol-mitra-lier Sten, de marc englez. In
plus, n portbagajul mainii au o lad cu grenade italiene excesiv
de maniabile i uoare. ^
Ora 3 i 45 de minute. Cu toat ezitarea"i spaima evident a lui
Munoz, s-a hotrt ca el s ia loc, n uniforma sa de ofier
parautist, pe aripa din dreapta
Indrazneii nving
23
mainii, cu scopul de a pcli oamenii din postul de gard.
Ora 4 i 5 minute. Maina nainteaz foarte ncet pe potec.
Munoz e descompus de spaim. Se ine cu o mn de capot, cu
cealalt i freac genunchiul drept. i menine echilibrul,
imobilizndu-i clciele cizmelor pe bara de protecie.
Omul din postul de paz este un F.F.I. L-a schimbat cu cteva
clipe mai nainte pe caporalul Pacifici din echipa Marienne. Zorile
mijesc cu timiditate, dar oricum, noaptea e prea limpede ca pa-
triotul s nu poat distinge uniforma.
Fr suspiciune, el iese n drum, la loc deschis. Nu are, aparent,
nici o arm, ceea ce i d lui Munoz fora s-i revin n fire i s
pronune, cu un calm relativ :
l cutm pe locotenentul Marienne. Poi s ne conduci la el ?
Nu m pot mica de aici, sunt de gard. Dar cerei la ferm ca
un biat s se duc s-1 anune.
De acord, mulumesc.
La ordinele dumneavoastr, domnule locotenent.
Ocupanilor automobilului, patriotul nu le arunc dect o privire
indiferent. Echipajul nu prezint pimic insolit. A devenit un
lucru obinuit ca responsabilii civili ai Rezistenei s fie nsoii
sau s nsoeasc un ofier parautist. Cei trei francezi nainteaz
cu pruden spre cldire, n timp ce germanul face cale ntoars
nainte de a-i ntlni din nou.
Zeller, care e cel mai curajos din cei patru oa-nieni, ptrunde
primul n sala fermei, urmat de Munoz, Vreo. duzin de oameni
dorm pe jos? unul
14
PAUL BONNECARRSRE
lng altul. Zeller se ntoarce ctre ai- lui. Cu o privire rapid
constant c ei se plaseaz cu abilitate, prevenind astfel o reacie
neprevzuta a rezistenilor.
Zeller se aeaz pe vine lng unul din somnoroi i-1 trezete cu
precauie. Omul deschise greu ochii; nuc, privete insistent, i
fr ngrijorare, pe noul venit, al crui chip e panic i surztor :
Sunt maiorul Henry din Forele franceze de interior din
Rennes, murmur Zeller. Avem de transmis lui Marienne ordine
de la Londra. Te vei duce s-I previi. Inutil s-i trezeti pe
ceilalai ; vor avea O zi grea.
Omul este acum treaz. Arunc o privire ntrebtoare ctre Munoz
care aprob. Din nou, uniforma l pclete perfect pe rezistent.
"Se ridic n linite, i pune bocancii grei fr s strng iretu-
rile i lese, urmat de cei patru trdtori.
Acolo, n corturile din vale, sunt apte, explic el ; dar nu tiu
n care se afl locotenetuL Le schimb tot timpul.
Trezete-i pe toi i spune-le s vin, ordon Zeller. Astfel, nu va
trebui s m repet.
Patriotul coboar cu greutate cmpul umed i noroios.
Treci naintea mea, optete Zeller lui M unoz. Stai drept, ca s-
i poat vedea uniformaa
Marienne apare. Strngndu-i centironul, urc ncet colina
urmat de cinci parautiti. Puin retras, sergentul Jude se las pe
un genunchi, pentru a-i strnge cataramele cizmelor.
Locotenentul Marienne i ceilalai cinci au dormit complet
mbrcai,

25
Marienne merge spre Munoz. Cnd ajunge la civa metri de el i
descoper pe ceilali trei care-1 nsoeau, i instinctul su se
trezete. Felul n care oamenii Abwehr-ului in armate pistoalele-
mitra-lier, cu degetul pe trgaci, i trdeaz, ft/farienne
ncremenete.
Foc ! url Zeller.
Cele patru pistoale-mitralier prie. Marienne se prbuete,
atins n plin de o rafal n piept. Locotenentul Martin, care se
gsea lng el, este ucis pe loc de un glonte n frunte. Mendes,
Beaujean, Blettrie i Marty sunt grav rnii, la fel ca i patriotul
care s-a dus s-i previn.
Trdtorii execut o ntoarcere, fac un salt n sala fermei, innd
la respect pe rezistenii surprini n plin somn de bubuitul
armelor.
La vreo zece metri n spatele lui Marienne, sergentul Jude s-a
azvrlit nainte. S-a rostogolit ntr-un an, apoi a nceput s fug
n zigzag. Cele cteva mpucturi trase mpotriva lui nu l-au
atins. Urmrirea nu e luat n considerare i Herre tun i
fulger. Parautistul poate merge s caute ajutoare ; trebuie
procedat repede.
Cei doisprezece ostai F.F.I. supravieuitori sunt scoi afar, cu
minile dup ceaf. Zeller le ordon s se culce pe burt, cu faa
la pmnt, pe arie.
V se vor lega minile l spate, a explicat Zeller pentru a le
nela suspiciunea. ncruciai-v ncheietura minilor pe ale.
Nefericiii se execut. Unii dintre ei sunt fr pantaloni i cu
picioarele goale.
Cei. patru cli i-au nlocuit, unul dup altui ncrctoarele
armelor. La un semnal al cpitanului Herre deschid focul asupra
trupurilor nemicate, de
16

la o distan foarte.mic. iruri de gloane ciuruie grumazul

patrioilor. Nici unul dintre ei n-a avut vreme s ncerce s scape.
Herre i Zeller distribuie apoi ultimele gloane de revolver n capul
rezistenilor. Munoz i Gross i pun apoi armele jos i, ntorcnd
trupurile, le scotocesc buzunarele, jefuiesc portofelele, hrtiile
perscmale, ceasurile.
Cnd se napoiaz la efii lor, sunt acoperii de snge.
Bine. acum s-o tergem n vitez, anuna cu mult calm Zeller,
Dar Marienne i parautitii ? intervine Herre.
 Transportai-i mpreun cu ceilali. Cvartetul se ndreapt spre
tabra parautitilor,
Marienne mai triete. Muribund, este trt pe arie. aruncat pe
burt alturi de cei executai ; Zeller i descarc un ntreg
ncrctor n spatele urechii. Cei patru oameni prsesc apoi
curtea fermei i se nghesuie n main.
La civa metri de locul dramei, ntr-un loc nclinat, tnrul
Flamant, mezinul parautitilor grupului locotenentului
Marienne, a asistat, neputincios, la toat scena.
S-a dus s urineze cnd a fost surprins de salva de focuri de
arm. N-avea nici o arm qsupra lui, nu putea ncerca nimic.
Acum st apatic, paralizat de b criz nervoas ; tremur, plnge,
i clnne dinii. Face eforturi supraomeneti, dar nu reuete s
se mite, s fug, s se ndeprteze de tragica grmad de
cadavre. Zadarnic Ochii si halucinai nu se pot ridica de la
viziunea de comar, rmn aintii pe trupurile tovarilor si, pe
noroiul cleios care se mbib cu sngele lor.

17
Sunt optsprezece, cci n aceti zori de 12 iulie au mai fost
asasinai Danet, unul dintre fermieri, i cei doi Gicquello, tatl i
fiul.
Danet, fiuLn vrst de patrusprezece ani, a reuit s fug de-
curmeziul cmpului, dup ce a asistat la supliciul tatlui su.
La sediul guarzilor din Josselin, Herre i Zeller i savureaz
revana: Sunt contieni de amrciunea lui Koln i Di Constanzo.
tiu c felicitrile ce le sunt mprite cu drnicie, pe un ton
entuziast, ascund turbarea c n-au participat la masacru. Koln e
contient c raportul pe care-1 va face Herre Ges-tapo-ului
mpotriva lui va fi aspru.
Surznd, Herre ntreab, pe un ton de politee afectat
Oamenii dumitale ar putea s se duc s identifice trupurile i
s-i alture raportul de al nostru ? Noi trebuie s ne napoiem
acum la Pontivy,
Koln aprob, url nite ordine, dispune s fie adunat compania.
Cei aizeci de miliieni vai ! toi francezi sosesc la Keruhel
spre ora opt dimineaa, constat mcelul, percheziioneaz,
sfrm toate lucrurile din ferm, se pregtesc s o incendieze.
Atunci, cu reflexul unui om, aproape un copil, care i-a pierdut
minile, Flamant iese din ascunztoare cu minile ridicate,
suscitnd o adevrat reacie de uimire.
Ei, biei, venii s vedei asta ; l-au uitat pe unul.
Di Constanzo i scoate arma. un vechi revolver cu butoia, i
ridic cocoul. Va trage n clipa n care, prin spate, unul din
oameni trage o formidabil lovitur de cizm n fesele tnrului
parautist. Fia
18

mant este dezechilibrat sub violena ocului, cade n patru labe pe

pmntul pietros. Dintr-un reflex se ridic, primete de la un alt
miliian o lovitur din fa, la nlimea sexului. Se curbeaz.
Surznd, Di Constanzo d drumul cocoului pucociului i o
pune n teac. Urmat de Koln, se aaz, spectator interesat, pe
pervazul unei ferestre.
Doi guarzi se reped cu un elan de fotbalist. intesc la rndul lor
organele genitale ale parautistu-lui, dar se incomodeaz unul pe
altul, i loviturile lor ajung deviate i amortizate.
Pe rnd cte unul, pentru numele lui Dumnezeu ! Pe rnd cte
unul, url rznd Di Constanzo.
Atunci ncepe un atroce i nspimnttor balet. Unul dup altul,
guarzii trimit lovituri furioase adolescentului, care cade repede la
pmnt. Membrele i apoi rinichii i sunt sfrmate. Atunci, unul
urmnd pe cellalt, miliienii i iau elan i sar cu toat greutatea
i cu picioarele lipite deasupra nefericitului.
Oprii ! rcnete Di Constanzo. Nu vedei c e sfrit ? Haidei,
dai foc la baraca asta i s ne napoiem.
Din vrful cizmei, un guard francez l ntoarce pe Flamant,
constat c n adevr e fr via. Atunci,- hilar, tmp, i desface
nasturii i urineaz pe corpul dezmembrat. Ici i colo izbucnesc
rsete aprobative, n timp ce incendiatorii umbl de colo-colo* i
un fum gros urc ncetior spre cerul splcit.

19
Capitolul 31
Ziua de 16 iulie. Ferma de la Boc--Bois. Michel de Camaret, rnit
la bra la Saint-Marcel, e culcat n pat, dobort de o febr
puternic. Tremur, i clnne dinii, transpir, se agit ntr-o
semi-com. n jurul lui ase parautiti i un alt ofier, prietenul
su, sublocotenentul Roger de la Grandiere.
La Grandiere tie c e primejdios s rmn n aceast cas unde,
n ajun, au fost primii curajos de familia Monnier. Germanii i
hruie, sunt pe ur-ffiele lor. Cea mai elementar prevedere i-ar fi
determinat doar s se aprovizioneze, s se odihneasc o or sau
dou i s-i continue fuga prin pdure.. Dar n seara din ajun La
Grandiere a considerat c locotenentul Camaret este
netransportabil i de aceea a dat ordin s se instaleze cu toii la
ferm pentru a petrece noaptea.
E 7 dimineaa. Unul din fiii Monnier, un biat foarte tnr, vine n
goan, ngrozit i
Germanii ! Sute ! Se ndreapt spre ferm -desfurai pe dou
linii. tergei-o repede prin spate !
La Grandiere se ridic ns calm. Adresndu-se adjutantului
Mrie-Victor, cel mai nalt n grad dintre oamenii valizi, declar
ncet :
Plecai cu toii spre vest. Transportai-l pe Michel. V voi ajunge
din urm.
Rmn cu dumneavoastr, domnule locotenent, enun Mrie-
Victor. Sunt de acord sjplece ceilali.
La Grandiere url
19

Nu e momentul s-mi discui ordinele ! Ca-r-te cu ceilali i

nu pierde timpul.
La Grandiere iese n curtea fermei. Este nconjurat de un zid
gros de piatr, nalt de un metru. Sublocotenentul a postat doi din
oamenii si la adpostul zidului. Pndesc n spatele putii-
mitralier ; prevenii i ei de fiul lu Monnier, ateapt apariia
germanilor.
Croii-v drum n vitez, ordon La Grandiere. Ii rein un
moment i v ajung din urm.
Domnule locotenent.... obiecteaz n cor parautitii.
Dar, pentru numele lui Dumnezeu, nu vei ncepe i voi ! Numai
eu comand aici. tiu ce fac. Doar nu sunt ramolit.
Cei doi parauti'ti se supun fr convingere. Ro-ger de La
Grandiere se instaleaz n locul unuia dintre ei. Socotete
numrul ncrctoarelor ngrmdite la picioarele sale, pivoteaz
puca-mitralier pe axa ei pentru a-i asigura un un^hi de tir ct
mi larg. Extrage ncrctorul armei, verific i-1 aaz la
loc.'ncarc apoi un glonte n eava putii-mitralier i se ntoarce.
Dintr-o scurt privire constat plecarea tuturor alor si cre-1
transport pe Camaret pe 0 targa. Atunci, Sublocotenentul scoate
din buzunarul cmii uri pachet de Senior-Service, duce o igara
la buze, o aprinde, i aspir cu voluptate un furii lung. Nu i-
terminat igara1 cnd zrete, progresnd cu precauiune, primul
val' de germani. Sunt mai mult de trei sute.
n 1938, ca urmare a unei nenelegeri cu tatl lui, Roger de la
Grandiere prsete castelul familial din Anjou. Ia cu sine toate
economiile, pleac la

Marsilia, depune banii, fr s-i numere, la ghieul Mesageriilor

maritime, i declar prepusului lsat cu gura cscat :
Stabilii-mi o traversare pe mare pentru aceast sum, ct mai
departe posibil.
Care e suma ? ntreb funcionarul, contemplnd bancnotele
mototolite, aruncate rzle n faa Iui.
Cum vrei s tiu ? replic La Grandiere. N-avei dect s
numrai i vei afla.
Dup o ridicare din umeri, omul numr, i adun grmad
nainte de a rspunde.
Avei de ajuns s v pltii un bilet pn n Tahiti. V vor mai
rmne 462 de franci i 30 de centime. Unul din vasele noastre
pleac peste patru zile.
E perfect. Stabilii traversarea.
Roger de La Grandiere va sta un an n Tahiti. Tot ce se tie despre
ederea lui acolo, printre altele, este c pescuiete rechini.
l regsim n portul Havre la 20 iulie 1940. ncearc s treac n
Anglia, e arestat de germani. Se manifest cu atta arogan i de
o asemenea agresivitate, nct reuete performan rarisim n
acea epoc fie condamnat la moarte. Evadeaz, ajunge n
Algeria, ncearc pun piciorul la Gi-braltar. Oamenii regimului
de la Vichy l aresteaz la frontiera Marocului. Adopt aceeai
atitudine ca i cu germanii. Poliia marealului Petain l bruta-
lizeaz ntr-un asemenea hal nct intr n nchisoarea din Alger
cu un picior rupt i maxilarul fracturat. Procedura pentru
judecarea lui se trgneaz *i I Grandiere rmne sechestrat
aproape un an, apoi din nou are proces. In faa tribunalului voci
21

fereaz, insult, amenin, dispreuiete. Din nou este condamnat

la moarte. Trei zile naintea datei prevzute pentru executare, un
locotenent-colonel aparinnd regimului de la Vichy i aduce spre
semnare recursul de graiere. La Grandiere l rupe n bucele
mici pe care le arunc n obrazul ofierului superior, A doua zi
evadeaz. De ast dat reuete s ajung n Maroc, apoi
Gibralar i Anglia, unde ajunge n august 1943 ; se nroleaz n
armata generalului De Gaulle i, innd seama de diferitele sale
diplome, este avansat pe loc la gradul de sublocotenent. Timp de
trei luni sta linitit, apoi din nou face s se vorbeasc despre el.
Pentru motive nendoielnice era uzual ca ofierii, ca i oamenii de
trup, s-i schimbe numele pentru a servi n rndurile Franei
libere. In acest scop a fost creat un birou special. Era suficient s
te duci s-i declini identitatea i s depui un nume de rzboi.
Locotenentul Roger de La Grandiere se prezint la biroul de
nregistrare.
Sunt Roger de La Grandiere, a dori servesc sub un
pseudonim.
Foarte bine, domnule locotenent, rspunde .cu indiferen
sergentul nsrcinat cu nregistrarea. Sub ce nume dorii s
figurai ?
Abraham Levy.
Domnule locotenent, suntei serios ?
Eti antisemit, btrne ? Mi-e team c ai ales partea cea rea
din acest rzboi.
Sergentul este jenat. Noteaz ntr-un registru strania cerere.
A doua zi locotenentul La Grandiere este convocat la generalul Le
Gentilhomme, comandant-ef a! forelor terestre franceze din
Marea Britanie. De la

22
ncepu, generalul adopt un ton familiar, de buntate.
Dragul meu La Grandiere, i cunosc tatl, familia. Ce sens are
aceast glum ?
Nu neleg, domijule general. Dac a fi dorit s m numesc
Dupont n-a fi fost astzi n faa dumneavoastr. Consider
folositor s m numesc Abra-ham Levy. Sun bine. i apoi, de la
sosirea mea, m vzut ca n t)irouri evreii au cele mai bune locuri.
Au trecut mai mult de trei luni de cnd.am cerut mutarea mea la
parautiti, solicitare rmas fr rspuns. Dac-i aa, i tot stau
la Londra, mai bine s m numesc Levy i s capt cuvenita
stim.
Generalul Le Gentilhomme schimb tonul.
. Ajunge, La Grandiere. Nu suntem la circ. Schimb-i numele,
dac tu consideri nimerit, dar ia un pseudonim francez. E un
ordin,
La Grandiere surde.
Cu tot respectul ce vi-1 datorez, domnule general, credeam c
una din raiunile pentru care luptm este tocmai s facem s se
recunoasc, printre altele, c Abraham- Levy poate fi un nume
francez.
Generalul Le Gentilhomme i muc buzele. Jignit i furios, se
ridic i amenin :
nc un cuvnt i te bag la arest. Ai auzit ordinele mele.
nceteaz saltimbancriile i bufoneriile tale, i iei!
Roger de La Grandiere se duce direct la biroul de pseudonime. l
gsete din nou pe sergent, i repede sub nas degetul arttor i-i
zice pe un ton amenintor r
Aadar, voinicule, nu suntem numai antisemit, dar i un pic
turntor ?
Las-1 n pace pe acest subofier !
3 , voi. II
23

Usciv, dumnos, tios, un ef de batalion tocmai ieise din

biroul su. Adug :
Eu sunt cel care trimis raportul generalului Le Gentilhomme.
Dac ai de fcut vreun repro, te ascult. nceteaz s-i veri
riervii pe subordonaii mei.
Dar, domnule maior, veneam doar s declar noul meu
pseudonim.
Te ascult. Noteaz, sergent. Prenumele ?
Auguste.
Nume de clovn, i se potrivete mai bine. Numele ?
Le Gentilhomme.
Maiorul izbete biroul cu o lovitur puternic dat cu latul minii.
Pentru Dumnezeu, nceteaz cu mgriile, locotenente, sau te
bag dup zbrele.
Foarte calm, La Grandiere rspunde cu un ton dezarmant :
Domnule maior, am primit ordin din partea generalului s-mi
gsesc un nume francez. Dac dumneavoastr considerai. c
Auguste Le Gentilhomme nu e un nume francez, atunci, zu, nu
mai tiu ce s fac.
Maiorul se calmeaz.
 n definitiv, spune-mi, unde vrei s ajungi ? Doar nu eti un
cretin. Ce nseamn aceast atitudine ?
Vreau s m duc la tabra de la Camberley, -domnule maior.
Sunt trei luni de cnd am cerut .mutarea la parautiti. Nu s-a
fcut nimic. Am avut .destule greuti s ajung n Anglia. i asta
nu pentru a m vedea nsrcinat s nvrtesc hroage.
i crezi c sta e mijlocul cel mai bun ?

24
Iat c sunt dou ore de cnd generalul Le * Gentilhomme tie
c exist. Acum tii i dumneavoastr. Poate c dup cele
ntmplate unul dintre voi se va hotr s m ajute,
Maiorul se destinde cu totul, zmbete.
Dup cum zici, poate te voi putea ajuta. M prezint de ndat la
raport i-1 voi anuna pe general de noul dumitale pseudonim.
Poate c n adevr e un mijloc.
ase zile mai trziu, Roger de La Grandiere trece poarta taberei de
la Camberley. Nzdrvniile sale l-au precedat. Este primit cu
cldur i adoptat pe loc. O lun mai trziu este brevetat
parautist. In jurul lui se cristalizeaz o band. Colonelul Four-
caud i-a denumit ,.dansatorii" ; iar pe oamenii bandei, cei patru
spioi" aluzie la spatele lor lat i la coabitarea ..dansatorilor"
n baraca numrul patru. Aceast grup este compus din Michel
de Camaret i Denys Cochin, sublocotenentul Alain Calloc'h de
Kerillis, i desigur, de sublocotenentul Roger de La Grandiere.
Fiecare ieire n ora a celor ..patru sptoi" este marcat de un
scandal, un raport al poliiei, o plngere a unor prini privind
fiica lor ; reclamaiile indignate ale ncornorailor plou pe biroul
colonelului care, de altfel, le zvrle la co.
Tot batalionul se plictisete n tabra de la Camberley. E
octombrie 1943 i oamenii au sentimentul c sunt uitai, c nu
servesc la nimic. Generalul de Gaulle n-a fcut nici o vizit la
unitate,. n timp ce inspecteaz deseori cutare sau cutare
formaiune a Franei libere.
24
PAUL BONNECRRERE
Cei patru sptoi" iau asupra' lor rspunderea de a trimite Ia
Cflton's Garden o serie de reclamaii i cereri de explicaii ;
rmn fr rspuns. ntr-o sear, Kerillis sugereaz s se
foloseasc,o metod nou pentru a atrage atenia generalului.
: Dac vom comite nite porcrii monstruoase, englezii vor urlat
vor face un raport Btrnului. Va veni- aici s ancheteze. Atunci
vom avea tot rgazul s-i zicem tot ce avem pe inim.
Cum de nu ne-am gndit mai devreme ? reia; de Camaret,
subjugat instantaneu de ideea ca porcriile sugerate de
camaradul su vor da tuturor momente de ncntare.
Restul bandei aprob, cu excepia lui.Denys Cochin, care este i
va rmne ntotdeauna cel mai rezervat, cel care joac rolul de
element moderator. Dar, pn la urm, Cochin cedeaz i
festivalul ncepe.
O ncierare monstruoas este declanat in smbta urmtoare
la balul din Camberley, Cnd sosesc poliia militar i cei din
Homeguards, locul are nfiarea unui cmp de lupt. Rniii zac
ici i colo ; totul este devastat, sfrmat, parautitii s-au vola-
tilizat, nu este gsit nici un singur vinovat.
A doua zi, cei patru prieteni dau foc unei barci, n zilele ce
urmeaz i ncearc explozivele cam peste tot. Arunc n aer
cldiri, poduri, ntrerup drumuri. ntr-o zi, la cinci kilometri
deprtare de tabr, oblig pe civa prizonieri italieni care lu-
creaz pe cmp s-i duc n spinare pn la cazarm. Ameninai,
cei doi paznici englezi au preferat s se supun i s se inapoieze
la baza lor pentru a face un raport... nc unul.

25
Dar apoteo2& a fost un comando sugerat de cei doi sublocoteneni
i care a fost efectuat la baza apropiata Auxiliary erritorial
Service (A.T.S.) unitate auxiliar feminin a armatei britanice.
E preferabil s nu dm amnunte asupra operaiei.
Cei patru sptoi" i oamenii lor de aciune hotrsc s se
liniteasc i s atepte reaciile Londrei. Din nou nu se ntmpl
nimic. Sunt indignai.
La 4 octombrie in un consiliu. Este ora 22. Popota ofierilor e
pustie. Unul dup altul, cei patru sublocoteneni emit propuneri
care mai de care mai abracadabrante. Pn Ia urm, singurul
rezultat este c se destind, rd i beau. Whisky-ul curge n
cascad. Iii cele din urm, Denys Cochin, neleptul, cere cuvntul
i declar cu un ton -pompos :
Domnilor, e mai mult de o or de cnd suport tmpeniile
voastre. De aceea mi permit s sugerez s v nchidei pliscul de
beivi i s m ascultai,
Refuz ! E extrem de plictisitor abatele, zbiar La Grandiere.
Kerillis izbete n mas,
Ascultai-1 pe preot, pentru Dumnezeu ! Totui, el e cel care
gndete mai mult. D-i drumuf, Denys, te ascultm.
Cochin se ridic i continu pe acelai ton.
Daca de Gaulle refuz vin la noi, mergem noi % ft.
Chiar aa trelbuie s facem, aprob Camaret ridicndu-se i
ndrepndu-se cu un pas nesigur spre u. N^Vem dect s lum
jeep-ul lui Isus". La drum, biei I
(Isus" era porecla dat de parautiti efilor lor care se sugeedaw
mereu la comanda batalionului.)
26
Nu n felul sta, Michel ! napolaz-te, n-ai neles nimic. Nu
despre un comando vorbesc, nu sugerez s azvrlim grenade n
toate birourile de h Carlton's Garden.
Asta n-ar fi aciunea unui comando ci un pogrom, zvrle La
Grandiere.
Roger, ne doare n fund antisemitismul tu, url Kerillis.
Nu sunt antisemit, spun doar c procentajul lor este mult mai
mare la Londra ca n tabra de la Camberley. Optzeci i trei la
sut la Londra i o jumtate de procent aici. Ceea ce spun nu
reprezint antisemitism, ci calcule matematice.
Iat-1 c a plecat, deplnge Kerillis.
 ncetai cu copilriile, reia Cochin. Asculta-i-m. Trebuie s
obinem pentru unul dintre noi o permisie de o sptmn. De
asta m ocup eu. Trimisul nostru va pleca la Londra i v asedia
n toat regula biroul generalului. Va cere o audien care-i va fi
refuzat ; atunci se va instala respectuos, politicos, brbierit i
agitat, cum spunea Clemenceau. Poziie de drepi i salut
reglementar la fiecare trecere a unui superior ; acelai ceremonial,
dar mai condescendent, la fiecare trecere a generalului. De Gaulle
va ntreba pn la urma Dar ce vrea blegul sta ? S intre !"
E genial, cu adevrat genial, recunoate Camaret punndu-i
un pahar plin cu whisky. Numai c ntrebarea este care dintre noi
va mer^e ? Vom trage la sori ?
Ar fi drept, admite Cochin. Dar mai nti trebuie s ne gndim
la eficacitate i s alegem victima dup anumite criterii. S-1
desemnm pe acela din

27
tre noi care are cele mai multe anse s duc la bun sfrit
misiunea. Aceste criterii sunt n primul rnd, nfiarea. tii cu
toii c de Gaulle este sensibil la aspectul frumos". Trebuie deci
s-1 desemnm pe acela dintre noi care e mai artos, pe scurt, cel
mai frumos biat.
Ah ! nu, nu eu. ntrerupe La Grandiere. Refuz.
i nchizi pliscul tu mare, Roger ? Vorbim serios. Continuu, In
al doilea rnd, cunoatei slbiciunea Btrnului pentru
aristocraie. Trebuie deci s alegem pe acel ce poartfi numele ce
risc s-i impresioneze cel mai mult.
Exact ce spuneam, ntrerupe din nou La Grandiere ; ai ceva cu
mine.
Kerillis i Camaret o fac pe ofensaii.
Pn aci, zu, Roger, mi produci mult durere, vorbete cu
ezitri Kerillis, de asemenea, sunt sigur, i lui MicheL
Pentru el mi-e necaz, adaug Camaret, a cjicat o problem
spinoas acest mic, foarte mic nobil de ar.
La Grandiere se ridic cu greutate.
 M vd constrns s v trimit martori, anun el cu voce
stngace. Vei primi vizita lor n zori. Strmoii mei ar sri din
mormnt dac ar afla c un La Grandiere s-a lsat tratat de doi
bretoni ca mic nobil de ar". i cnd te gndeti c doi ne-
nsemnai foti boiernai i permit o asemenea btaie de joc !
Nu isprvii cu tmpeniile ? intervine Cochin. Se pare c uitai
ce v-am mai repetat vorbim serios !
28

-r- Asta nu mpiedic cu nimic duelul, zice La Grandiere. i voi

trece deodat pe amndoi prin sabie. Treab de cinci minute.
Ajunge, url Cochin. ncetai s m mai n-trerupei. Reiau. n
al treilea rnd, e necesar ca ambasadorul nostru s nu se arate
timorat, i mai ales, s nu se lase impresionat de personalitatea
interlocutorului su. Mai trebuie s vorbeasc ntr-o francez
frumoas i corect.
.Nu, nu, i nu ! zbiar La Grandiere. mi poi face portretul timp
de ase ore n ir, tot refuz.
Cochin surde.
Perfect, n felul sta problema e rezolvat. Fiindc Roger se
gsete el nsui cel mi frumos, cel mai nobil i cel mai inteligent
dintre noi, s-a desemnat singur. Pentru conformitate, s trecem la
vot. Cei care sunt de acord s-1 fac pe La Grandiere
plenipoteniarul nostru, s ridice braul.
Cochin ridic mna. Ceilali l imit fr cea mal mic ezitare.
Perfect, conchide Cochin. M voi ocupa de detalii mine
diminea.
La Grandiere i reia un oarecare aer de seriozitate.
Dar am glumit. Chiar-nu v-ai gndit ? Sunt timid i cam prost,
doar o tii bine. Nobleea mea este absolut exagerat... Desigur c
n ceea ce privete fizicul, nu pot nega evident, admit chiar c am
succese fenomenale la femei, dar brbaii m ursc. Credei-m,
sunt cel mai puin calificat pentru a ndeplini aceast misiune.
Prea trziu,-btrne, problema e definitiv rezolvat.
44
Patruzeci i opt de ore mai trziu, sublocotenentul La Grandiere
ptrunde la Carlton's Garden. La primul etaj completeaz o cerere
de audien. E un chestionap imprimat. Ca motiv, La Grandiere
noteaz, cu un scris mare : In sperana de a obine lmuriri
referitoare la neglijena de care pare s dea dovad naltul
Comandament al Forelor franceze libere fat de primul batalion
de infanterie al aerului".
Aa poate c va merge treaba, gndete La Grandiere. Dac nu
merge, m va azvrli pe u afar i nu voi mai .avea altceva de
fcut dect s m napoiez cu cdada ntre picioare."
E ora 9 diminea. Sublocotenentul se instaleaz pe bancheta din
vestibul, scoate din buzunar un pachet de reviste americane cu
benzi desenate, pe care le-a cumprat intenionat la chiocul de
ziare din gara Waterloo. Aaz n eviden revistele ilustrate pe
banchet i se adncete, cu o atenie prefcut, n lectura lui
Mandrake, Magicianul".
In trecere, nenumrai ofieri i civili l privesc intrigai.
La ora 12 i 35 de minute iese de Gaulie, urmat de cpitanul
Burin des Roziers i de locotenentul Guy. La Grandiere se
destinde ca un resort, salut, rmne ncremenit n poziie de
drepi, fixndu-1 pe general. Un Tarzan" a czut la picioarele sale.
De Gaulie trece fr s rspund, dar ntr-o fraciune de secund
a zvrlit o privire. La Grandiere i-a atins inta.
Aceast scen se repet de aisprezece ori n patruzeci i opt de
ore. La sfritul primei zile, tot statul major a neles jocul
tnrului sublocotenent i se amuz. Un maior aruncase n
trecere :
29
PAUL BONNECARHBE
Asta se poate termina ru, amice. De Gaulie apreciaz'umorul
i insolena, dar n alt sens. doar at unei cnd el se folosete de
ele.
La Grandiere s-a mulumit,s ridice din umeri.
Dar n seara, celei de-a: doua zile de ateptare, generalul nu sun
la ora obinuit, 2 i 30 de minute, i nu i-a prsit biroul de
diminea. La Grandiere este chinuit de foame i sete.; e la pnd
de treisprezece ore consecutive. O defilare continu de vizitatori a
trecut'ua n ambele sensuri. n acest moment se aflau n
conferin cu de Gaulie un general englez i un civil.
Locotenentul Guy, al doilea ofier de ordonan, iese la orele 21 i
30 de minute. La Grandiere i el au luat obinuina de a schimba
cteva cuvinte :
i va petrece noaptea aici ? ntreb sublocotenentul.
j S-ar putea, btrne. Mai bine du-te i, dis-treaz-te n Soho.
Oricum, asta nu va schimba nimic.
A halit ? N-am vzut trecnd nimic.
Nu halete niciodat. Se hrnete cnd i cnd din necesitate,
i abia atunci cnd cineva i amintete. L-am vzut rezistnd i
mai mult vreme.
Este ora 2 i 30 dup miezul nopii cnd ies cei doi englezi. Trei
fr un sfert cnd apare de Gaulie urmat de locotenentul Guy.
Generalul iese pe -u ca furtuna. La Grandiere are abia vremea
s se ridice n picioare i s salute. De Gaulie tot nu rspunde,
coboar n mare grab treptele. n spatele lui, Guy ncearc s
urmeze cadena, strngnd ntr-o serviet uh numr de dosare.
Descurajat,. La Grandiere i adun revistele ilustrate, nchide
cartea pe care o adusese cu el, se pregtete ncet, la rndul su.
s coboare. Aude atunci

30
vocea caracteristic, tonul apsat i declamator care d fiecrei
fraze pronunate autoritatea unei sentine dogmatice :
Hai s terminm cu la !
La Grandiere i aaz cu grab revistele. De Gaulie urc diri nou
treptele, din dou n dou. In continuare, fr s arunce cea mai
mic privire spre sublocotenent, intr n biroul su.
Cu un semn lin cap, locotenentul Guy, care 1-a urmat pe general,
anun din pragul uii :
 Sublocotenentul Roger de La Grandiere, domnule general.
La Grandiere intr, se mumific ntr-o poziie de drepi i repet
cu voce energic :
Sublocotenent Roger de La- Grandiere, din Primul batalion al
aerului. Respectele mele, domnule general.
De Gaulie s-a aezat. Guy a depus pe biroul su cererea de
audien. Generalul arunc o privire, nu are nici cea mai mic
reacie, nu notific ordinul s prseasc ptoziia de drepi, i zice
cu simplitate ;
Eti un descendent al amiralului ?
Era strbunicul tatlui meu, domnule general.
Un ilustru marinar. Unul din vasele marinpi i poart numele,
i pe drept.
ntr-adevr, un contratorpilor, domnule generai, aprob La
Grandiere, care ncepe gseasc neconfortabil poziia de
drepi i se ntreab dac ntrevederea va continua n legtur cu
meritele maritime ale strmoului su.
Locotenentul Guy a prsit ncperea. Revine, pune pe birou un
dosar gros. De Gaulie l parcurge n tcere. La Grandiere profit
pentru, a se legna
31.4

ncetior, s-i uureze poziia, pentru a dezaxa centrul de

gravitaie mutndu-1 cnd pe un picior, cnd
pe altuL
De Gaulie nchide dosarul, aprinde o igara i declar :
Aadar, aparii acestui corp de elit care repurteaz victorie
dup victorie asupra btrnilor de la Home Guard... Repaus.
La Grandiere se destinde. Caut un rspuns, dar de Gaulie i-o ia
nainte :
' Cererea dumitale de audien este insolent, dar nu e
explicit. Aa c, treci la fapte.
Domnule general, avem sentimentul c suntem uitai, c nu
suntem buni de nimic. Batalionul se plictisete, i din aceast
cauz, ca o consecin logic, apare la cei tineri o stare de
apsare.
i la ofieri, dac e cazul s cred rapoartele englezilor.
i la ofieri, admite La Grandiere.
Colonelul Fourcaud-te-a trimis ?
La drept vorbind, e o idee personal, domnule general. Adic,
vreau s spun c s-a nscut dintr-un comun acord, ca un rezultat
al conferinei avute de ofierii batalionului.
De Gaulie deschide din nou dosarul i-1 consult.
In batalionul vostru sunt douzeci i patru de ofieri. Cu toii
au participat la... conferina voastr ?
La Grandiere i muc buzele.
La drept vorbind, nu chiar toi, domnule general.
De Gaulie i afund din nou capul n dosar. A simit tulburarea
tnrului ofier. Ftf s-i ridice privirea, ntreab :

32
Ci ?
La Grandiere i nghite saliva. N-ar servi la nimic s trieze ;
optete :
Patru, domnule general.
Ce grade ?
La Grandiere se gndete c i-a fcut acum o idee precis despre
infern. Tuete uor, pentru a-i limpezi glasul :
Sublocoteneni, domnule general.
i nici n treact nu v-a venit prin minte ideea s v adresai
efilor votri direci ?
Am fcut-o de mai mult de zece ori, dar ei i descarc
responsabilitatea asupra dumneavoastr, domnule general.
i n plus nu v-a mai venit ideea c n aciunile pe care va trebui,
dup toate aparenele, s Ie ntreprindei ntr-o zi, rbdarea va fi
pentru voi o virtute la fel de folositoare ca tiina de a mnui ar-
mele ? i apoi, ce-mi sugerai ? S ordon parauta-rea
batalionului vostru asupra Berlinului, sub pretextul c v plictisii
i dorii s schimbai climatul ?
 Dar vom ti s fim rbdtori, domnule general, n msura n
care nu vom avea cu toii sentimentul c suntem buni de aruncat
la gunoi, ca nite copii srmani ai Forelor franceze libere.
Formula sarcastic vine aspr i definitiv
ntr-un cuvnt, dac neleg bine, suntei lipsii de afeciune ?.
Obrazul lui La Grandiere se mpurpureaz uor. Furios, replic
Suntei liber s ne" dispreuii, domnule general, ncepnd de
azi, tii cel puin c existm i ce gndim. Respectele mele,
domnule general
33

Salut,-face o ntoarcere reglementar. mpotriva oricrei reguli

elementare de protocol, se pregtete s ias.
De Gaulie il cheam napoi
La Grandiere...
Sublocotenentul execut o ntoarcere, generalul 1-a luat prin
surprindere. Uluit. La Grandiere l aude declarnd
Poi spune complicilor dumitale, de Kerillis. Cochin i Camaret,
c m-ai prsit spunndu-mi' o obrznicie. Vei avea n ochii lor un
nou titlu de glorie. Bun seara.
Locotenentul Guy i deschide ua cu un zmbet uor i cu o
ncreitur a frunii. Pentru sublocotenent, aceast reacie a
nfirii nu-i las nici o ndoial. O nelege la fel de bine ca i
cum ofierul de ordonan i-ar fi zis : i s-au rupt oasele,
mucosule. Trebuie s mnnci mult sup nainte de a vrea s-i
nesocoteti pe cei mari"
Capitolul 32
Zilele, sptmnile i lunile continu s se scurg plictisitoare.
Ofierii i oamenii se ndobitocesc nvnd s devin nite maini
meticuloase care s tie s fac rzboi.
In ultimele.zile ale lui octombrie 1943, L: Grandiere este convocat
de urgen n biroul colonelului Fourcaud. In timp ce mergea n
direcia barcii

33
recapituleze n minte lista abaterilor" pe care le-a putut face n
zilele ce au trecut.
Aaz-te, btrne.
Colonelul este surztor. La Grandiere se linitete.
Mi-a sosit chiar n acest, moment un mesaj de la Londra prin
care sunt informat c Burin des Roziers, cpitanul de ordonan
al -generalului de Gaulie, tocmai a contractat un icter urt...
Colonelul se oprete, dozndu-i efectele, satisfcut s-1 vad pe
La Grandiere privind u-1 uluit.
Asta nu m mir peste msur, domnule colonel, deoarece
generalului i place att de mult s tachineze, nct toate astea au
mbolnvit ficatul majordomului.
Fourcaud rspunde cu un surs blnd
Dac a fi n locul dumitale, a atepta urmarea expunerii mele
nainte de a m lansa n demonstraii spirituale.
La Grandiere devine serios.
Scuzai-m, domnule colonel, v ascult.
Aadar, Burin des Roziers este imobilizat n spital, apoi va fi
constrns la o convalescen, aa c interimatul postului su a
rmas vacant.
V urmresc cu atenie, domnule colonel, dar nu vd n ce m
pot privi toate astea.
Ajungem i aici. Generalul conteaz pe dumneata pentru a
asigura interimatul..
La Grandiere se ridic nspimntat.
Nu e un lucru serios, domnule colonel, e o glum proast.
E tot ce poate fi mai serios, btrne.
34
PAUL BONNECAHRERS
Dar, n fine, cunoatei demersul fcut de mine cu dou luni n
urm pe lng general, i dispreul pe care 1-a demonstrat fa de
mine...
tiu, tiu... M-am gndit. Sunt dou soluii ce ar putea explica
alegerea a : prima, c n realitate a admirat curajul, sinceritatea
i chiar fantezia dumitale, nfiarea, numele pe care-1 pori, dar,
la drept vorbind, nu cred pentru nimic in lume n toate astea. A
doua mi se pare mult mai plauzibil : c, ocat de insolena
demersului i de cuvintele dumitale, Btrnul a hotrt s te
fac .s nghii multe.
Am oare posibilitatea s refuz, domnule colonel ?
Fr ndoial c nu.
Noutatea se rspndete ca o dr de. pulbere, Batalionul a i
luat cunotin de eveniment ntr-un amestec de speran i de
sincer veselie. Cochin, Kerillis i Camaret se strmb de rs.
Cnd i conduc tovarul la gar, ei i dau un pachet coninnd
un cadou, pretinznd c ar fi pus mn de la mn 'pentru a face
aceast cumprtur.'
La Grandiere deschide pachetul in tren ; conine o perie pentru a
da lustru, o cutie de crem de ghete i o crp de catifea.
Sublocotenentul arunc tot pachetul pe fereastr, sub privirea
ostil i scandalizat a trei ceteni Britanici care mpart
mpreun cu el compartimentul. La Grandiere se cufund apoi
ntr-o meditaie adnc. Caut s elaboreze un sistem care i-ar
permite s fie dat afar n mod politicos, fr s se expun la
sanciuni.
Cnd trenul intr n gara Waterloo, i-au venit o sumedenie de idei,
dar a tras concluzia c va tre

4i
biii s improvizeze, s acioneze n funcie de evenimente.
Raporturile cordiale i amicale pe care le ntreine fr greutate cu
locotenentul Guy i vor permite s-i concretizeze speranele. Pe
un ton de destinuire, Guy i explic tot ce ateapt generalul de
la ofierul su de ordonan, atitudinea ce ar fi potrivit s o
adopte. Cu lux de amnunte, a precizat ce anume'apreciaz de
Gaulie, comportamentul care-i face plcere ; Guy i spune
totodat sublocotenentului ce anume dezaprob, dispreuiete i
detest generalul.
La Grandiere se arat deosebit de atent la enunarea fobiilor
efului su.
n dimineaa intrrii n funciune a sublocotenentului, de Gaulie
este n conferin cu trei ofieri superiori canadieni. Din timp n
timp cere cte un dosar. Se presupune c n acel moment La
Grandiere este obligat s se precipite n biroul alturat, unde
locotenentul Guy trebuie s-i remit documentele, pe care le va
aduce i le va aeza pe biroul generalului. Dar La Grandiere face
dovada unei indolene care frizeaz btaia de joc Continundu-i
convorbirea, de Gaulie pare s nu remarce nimic
Canadienii i iau rmas buri.
Locotenentul Guy precizase : Unul din lucrurile care-1 fac s-i
ias din fire este cnd cineva mic vreun lucru de pe biroul lui.
Mut un ac sau o agraf i vei declana un concert de urlete".
Abia s-a nchis ua n urma vizitatorilor, cnd La Grandiere intr
ceremonios, precis, cu gesturile afectate ale unui majordon de
cas mare, i se lanseaz ntr-un strlucit numr de rnduire a
birou-
36
PAUL BONNECARRBRE
Iui, care-i permite s pun mna pe toate lucrurile. De Gaulie l
contempl n tcere. Sublocotenentul golete apoi cele trei
scrumiere din birou ntr-un mod mai puin protocolar dect un
chelner-e de cabaret : servind u-se de o scrumier goal, o aco-
per pe cealalt umplut i rstoarn totul^ cu un gest larg.
Ei bine ! La Grandiere, tun generalul, cred c ai de gnd s
pui n funciune i aspiratorul dup treaba asta !...
Sublocotenentul simuleaz surpriza. V cer scuze, domnule
general, credeam ca fac bine.
Nu m lua drept un nerod, i iei !
La ora 13 i 30 de Gaulie prsete biroul. La Grandiere l
urmeaz, innd n mn o serviet cu documente.
Locotenentul Guy i explicase : Pe scri urmeaz ritmul i nu te
lsa luat prin -surprindere, li merge iute. Cnd ajunge la a asea
treapt nainte de peron, l depeti n goan, deschizi portiera
stng a Rover-ului. Generalul se arunc nuntru motorul se
rotete. nchizi portiera, apoi, alergnd din nou, ocoleti
automobilul prin spate. Maina demareaz. Atunci cnd ajungi la
portiera din dreapta, o deschizi i urci n timpul mersului. Te
instalez) alturi de el, nchiznd ua".
neleg perfect, ironizase La Grandiere,
fi de fa reporterii de la Actualiti ; sper totui c dac dau gre
la prima ncercare, vom putea rencepe scena.
Nu glumi, prietene, de fiece dat e ia fel cci generalul
consider c fiecare secunda din tim pul su e preioas.

37
La Grandiere iese eu bine din prima faz a operaiei, nchide
respectuos portiera n urma generalului, apoi, cu un pas de
plimbre duminical, pornete, nepstor s ocoleasc vehiculul
care demareaz, lsandu-1 pe osea, contemplnd scena cu un
aer ipocrit.
Rover-ul frneaz n scrtitul cauciucurilor i d napoi. La
Grandiere se napoiaz la locul su.
V rog s m scuzai, domnule general, am fost luat prin
surprindere.
Nu-i nimic. Unitii clin care faci parte l lipsete
antrenamentul, aa c voi lua msuri de ndreptare.
n sptmnile care au urmat, La Grandiere continu cu
contiinciozitate demonstraiile sale de inaptitudine. Anturajul
efului Franei libere a terminat prin a se convinge c de Gaulie se
distreaz, cci toi erau stupefiai vzhdu-1 pe sublocotenent c-
i pstreaz n continuare postul.
Totui, ntr-o zi paharul s-a revrsat.
Generalul ceruse s nu fie deranjat sub nici un pretext,
interzicnd oricui s intre sau s i se dea vreo legtur telefonic.
Cobornd scara, La Grandiere s-a ncruciat cu Pierre Bloch care
urca linitit.
n sfrit, iat-v, exclam el cu un aer nspimntat. Se
mplinete o or de cnd v caut pretutindeni. Generalul strig n
gura mare dup dumneavoastr. E pe cale s aib un atac de
apoplexie. Alergai n goana mare.-batei la u i intrai fr s
ateptai rspunsul.
Cu figura descompus, Pierre Bloch se precipit, bate la u i
intr.
38
paul bonnecarr&rb
Sublocotenentul Roger de Ia Grandiere se napoiaz n aceeai
sear Ia unitatea i Ia prietenii si din tabra Camberley.
Bretania, 16 iulie 1944. Ferma Boc--Bois. Roger de la Grandiere
las s se apropie primul val de S.3. Este perfect camuflat n
spatele zidului; eava armei sale este ascuns de rmuri. Stnd
n genunchi, sublocotenentul observ printr-o sprtur naintarea
inamicului. Din spate aude o uoar alunecare. Se ntoarce. Din
trei salturi, adjutantul Mrie-Victor ajunge la a doua pue-
mitralier.
i-am ordonat s te cari. napoiaz-te la ceilali sau te fac praf,
scrnete destul de tare La Graridiere, pentru a se face auzit.
e plictisesc, Roger, replic Mrie-Victor* dar s tii ca ne-am
sturat cu toii pn n gt s tot ateptm. Mereu sunt aceiai
care se distreaz cu nemii ! Am vrea r noi s ne distrm puin,
domnule locotenent.
Sergentul Le Gali i tnrul Plouchard au sosit prin cealalt
parte, nclcnd i ei ordinele primite.
V credei mecheri, srmani prostovani ! Alergai dup o citare
pentru fapte de arme ? Ve-dei-v de drum, cci nu mai repet ce v-
am zis.
Nu e momentul s discutm, domnule locotenent, replic Le
Gali pregtind grenadele i incr-cnd pistolul-mitralier.
Cu o micare a minii desemneaz lui Plouchard locul de unde s
trag ct mai eficient mpotriva dumanilor. La Grandiere nu mai
are vreme s insiste n cererea sa deoarece germanii se afl doar
la cincizeci de metri deprtare.

38
Nimeni s nu trag naintea mea.
Cei trei oameni i arunc o privire surprins. Sublocotenentul i
d seama c a enunat un lucru limpede pentru toi.
Germanii sunt ateni i prudeni, dar e sigur c eful lor nu se
ateapt la o ambuscad. Sunt vreo patruzeci care nainteaz n
lihie strns. La Grandiere i fixeaz ca limit o piatr aflat la
cincisprezece metri n fa ; hotrte c dup ea germanii risc
s-i dea seama de prezena lor. Un soldat german trece primul de
piatr ; n aceeai clip, sublocotenentul deschide focul. Puca-
mitralier a adjutantului Mrie-Victor trosnete ntr-o fraciune de
secund. S.S.-itii cad ca nite popice. In spatele primului val se
aud urlete, izbucnesc ordine de retragere. Profitnd de surpriz,
Le Gali i Plouchard se ridic i prunc grenade.
Doar doi sau trei oameni au reuit s se replieze din primul val de
asalt ; ceilali zac mori sau scoi din lupt*
La Grandiere i d seama c vor avea un rgaz, timp n care
comandanii din faa lor vor adopta o nou tactic.
Pin nou ncearc s-i conving pe ai si s plece,
De acord, plecm toi patru dac vrei, zice Mrie-Victor.
La Grandiere i consult ceasul-brar
Au plecat de patru minute i patruzeci i cinci de secunde.
Dac plecm, cu siguran c vom fi ajuni din urm. Cu Michel
pe targa e imposibil s alergm. Trebuie s-i reinem cel puin o
jumtate de or. i pentru treaba asta' e suficient un singur oine
39

Dac vrei, rmn singur, replic Marie^ Victor.

M oboseti !
O s ne amintim de ziua asta, intervine Le Gali. N-ai din
ntmplare o pip, domnule locotenent ?
La Grandiere i zvrle pachetul, Le Gali l prinde din zbor, ia o
igar, apoi, Ia un semn fcut de Mrie-Victor, pachetul zboar din
nou.
Cel mai tnr, Plouchard (abia a mplinit optsprezece ani) trage n
aer o rafal de pistol-mitra-lier.
Eti bolnav, ce-i veni ? i zvrle intrigat sublocotenentul.
 Mo Constant, domnule locotenent.
La dracu, l-am uitat cu totul pe sta !
Vedei bine c servim i noi la ceva ! Daca nu se aud salve de
arm, va aprea aici frumuel ca o floare...
Constant Leguene e un fermier din vecintate; E printele a cinci
copii. In ajun, la sosirea parautitilor, se afla la familia Monnier,
nainte de plecare a promis c se va napoia a doua zi ntre 7 i 8
cu provizii i cu un medic pentru Michel de Camaret.
O scurt privire i-a fost de ajuns lui La Grandiere s-i dea seama
c ranul nu er dintre cei care uit sau vin cu ntrziere la astfel
de ntlniri. i era de-acum ora 7 i 16 minute.
Se scurg vreo zece minute. O linite apstoare pune la ncercare
nervii parautitilor. O ploaie mrunta a nceput s cad ;
pmntul, umed deja, se impregneaz pe loc, devine noroi.

Dar, pentru Dumnezeu, ce dracu fac, se ngrijoreaz Plouchard.

Cred c sunt suficient de muli pentru a se mpri n trei
grupe. In orice caz, sunt convins c n-au arme grele. Altfel le-am
fi simit gustul pn acum.
Cei patru parautiti fac cu schimbul, dai cte doi, pentru a
pndi. Sergentul Le Gali scruteaz liziera pdurii, sesizeaz
micri, dar nu pot ncerca nimic.
Se agit n spatele copacilor, declar el cu simplitate.
Evident ! Ferete-te, cci vor ncerca s zvrle grenade ; i de la
nlimea pdurii vor putea arunca departe porcriile astea ale lor.
- Chiar n secunda n care La Grandiere i termin fraza, un S.S.-
ist a srit trei pai nainte. Apoi mna sa dreapt i ia. elan ct
mai departe de trup. Le Gali l lovete cu un glon n plin frunte.
Omul cade pe spate. A scpat grenada dezamorsat n cdere,
ceafa sa o lovete explozia i sfrm gtul, i sparge n buci
craniul. Parautitii i ntorc privirea.
De ndat, simultan, ase germani se precipit cu aceeai
micare. Francezii declaneaz un tir continuu, dar de ast dat
au zburat spre ei patru grenade. Prin minune, ele nu trec zidul.
Trei dintre arunctori au reuit s se replieze, trei au rmas mori
pe loc
Din nou se aterne linitea. La Grandiere privete iari' ceaiul : e
ora 7 i 28. Sublocotenentul i-1 imtigineaz:pe Camaret i pe
purttorii si, cum se ndeprteaz de-a curmeziul pdurii.
.56
PAUL bonnbcarrbre
Suprancordai de asalturile euate ale arunctorilor de grenade,
cei patru parautiti uit de Mo Constant. Trec dousprezece
minute fr sy se fi produs cea mai nensemnat schimbare n
tabra din fa. In acel moment, ieind la loc deschis de pe o
potec, vine lihitit Constant Leguene, urmat de trei dintre fiii si,
nite copii de doisprezece, unsprezece i nou ani. Omul i copiii
au braele ncrcate cu de-ale gurii. Sunt surprini de germani,
care ies din poziie, plasndu-se ntre ei i cmpul de tir al
parautitilor.
Hatt!
Constant se ntoarce, ridic minile, lsnd s-i cad un pachet
cu cincisprezece cotlete, care se mprtie la picioarele sale,
Fugii toi trei ! Fugii ! url el la fiii lui.' In spatele zidului, cei
patru parautiti asist neputincioi la scen.
Copiii rmn ncremenii pe loc,
Parautiti ias sau om i copii kaputt l ordon un german n
limba francez.
Nu'ieii ! url Constant. Sunt .S.S.-iti! Ne vor ucide pe toi !
Trage spre stnga, strig Mrie-Victor lui La Grandiere. M duc.
Merg eu tine, adaug Plouchard;
Cei doi parautiti sar zidul i ncep sa fug. Alearg cu pistolul-
mitralier n mn, trgnd rafale n faa lor. Intre mpucturi,
strig n gura mare :
Salvai-v, voi putilor ! Alergai, eopii Salvai-v, alergai,
pentru Dumnezeu !

41
Germanii sunt surprini. Dintr-un reflex, sar n adpost. Copilaii
ncep s fug, n timp ce Constant se azvrle ntre soldai i copiii
si care alearg.
Din stnga se declaneaz o arm automat. Plouchard este
ciuruit de gloane, se prbuete, ucis pe loc. Adjutantul Mrie-
Victor este atins de un glon n umr, de un altul n coaps.
Reuete totui s se trasc pn la zid i s-1 treac.
Parautiti ias ! zbiar din nou germanuL
Nu ieii ! Totul merge bine, copiii sunt departe, url Constant.
mpucaturile pornesc. Bravul ran cade n genunchi. Germanii
se ndrjesc, continu s trag. Constant se rstoarn , zace
linitit, se sfrete ntr-o ultim tresrire.
Ticloilor ! url La Grandiere ntr-un strigt sfietor. nha
puca-mitralier pe care o proptete n ndoitura braului stng.
Cu mna dreapt ncletat pe cros, trece zidul i nainteaz
trgnd. Sta drept n picioare, merge cu pai mari.
Inapoiaz-te, strig Le Gali, napoiaz-te, Roger ! E o nebunie
ceea ce faci !
La Grandiere nu aude nimic. nainteaz. Acum distinge intele.
Trei germani cad sub gloanele lui. Alii, niai curajoi, riposteaz.
La Grandiere este atins de un glon la vintre. Se prbuete. La
pmnt, nlocuiete ncrctorul putii-mitralier. Arma i-a
pstrat trepiedul desfcut. Sublocotenentul se servete de el ca de
un sprijin ; ridic puca-mitralier, o mpinge nainte civa
centimetri, apoi cu piciorul drept, nc valid, i mpinge trupul
spre a se gsi n poziie de tir. E insensibil la durerea ce i-o
produce rana. Nu are dect o singur idee s nainteze spre
germani. Vocifereaz n limba lor,

zvrle insulte, trage i i reia naintarea de crab. Reuete s

repete de trei ori operaia nainte de a primi un nou ir de gloane
direct n plmni.
Mna dreapt i se crispeaz pe crosa putii-mi-tralier, care se
golete n direcia pdurii. Apoi, ncetior, La Grandiere se ridic
i ultimele mpucturi pleac spre cer.
Fr arm, Le Gali sare la rndul lui. Alearg pe teren descoperit
n direcia sublocotenentului. E atins de trei gloane n piept, la
umr i la picior. Ca prin minune, nici unul nu e mortal.
A czut abia la doi metri de eful lui, ncerc n zadar s se
trasc pn la el.
Roger de La Grandiere s-a ntors. In micarea .ajuta a rsturnat
pu.ca-mitralier, care-i imobilizeaz spinarea, l menine ntr-o
poziie aproape aezata. Respiraia sa nu e dect un horcit
nbuit ; brbia si galul sunt murdrite de sngele care-i curge
din gura.
Un grup de germani iese din spatele zidului, constat doar
prezena adjutantului Mrie-Victor, rnit i inofensiv. " "
Un al doilea grup se apropie de La Grandiere i Le Gali. Vor s le
dea lovitura de graie, cnd intervine un locotenent.
Strnge h mn un Parabellum, S.S.-itii i ridic armele.
La Grandiere i adncete privirea n ochii locotenentului
german. N-are putere s vorbeasc i totui.germanul nelege
cnd privirea tears a muribundului se ndreapt ctre Le Gali.
n limba sa ofierul S.S. afirm
- Vor fi tratai ca prizonieri de rzboi.

43
La Grandiere clipi din ochi de dou ori. A neles. Totui, l
ateapt o ultim ncercare : cei trei fii Leguene se napoiaz-
Plngnd, merg incontieni spre ei, dup ce au ngenuncheat
lng trupul nensufleit al tatlui lor. Locotenentul S.S. url un
ordin ; uit soldat l traduce n francez :
Cei trei puti par s ias dintr-un comar. Pe neateptate fac
stnga-mprejur i ncep s alerge. Cu un efort supraomenesc La
Grandiere i urmrete cu privirea.
Plecai, copii ! Plecai repede. Alergai ! Plecai repede...
repede !...
La rndul su, locotenentul S.S. l privete pe sublocotenentul
francez. Cu latul palmei i arat arma.
Cu un semn al pleoapelor,.La Grandiere consimte. Apoi, privirea
sa vag ncearc pentru o ultim oar s zreasc copiii n goana
lor : nu mai sunt dect trei minuscule puncte negre care danseaz
n cmpul de gru.
Tras din apropiere, lovitura de graie i sfrm tmpla.
Le Gali nchide ochii dou lacrimi alunec ntre pomei i pereii
laterali ai nasului. Fr s-i mite braul, i ntoarce ncheietura
minii, arunc o privire asupra ceasului. E ora 7 i 48 de minute.
Sublocotenentul Michel de Camaret are aproape o or avans.
n 1947, n Indcchina, un vas de rzboi de mic tonaj aparinnd
marinei naionale a fost botezat Roger-cle-La-Graudiere. Fr a
dobndi vreodat certitudinea, numeroi sunt cei care
rmn,convini
44

c sugestia acestui botez a luat natere la Colom-bey-les-Deux-

Eglises, reedina generalului De Gaulie,
Capitolul 33
Y jr aruit de germani i de guarzi, locotenentul II Alain de
Kerillis reuete, ca prin minune, s ajung la o ferm izolat din
marginea pdurii Kerlanvau, locuit de familia Kerherve.
O duzin de supravieuitori se trsc n jurul lui Kerillis : sunt
oameni n zdrene, la limita puterilor, care au avut totui curajul
s-i transporte rniii.
Alain de Kerillis a primit un glon n antebraul drept, dar este
copleit de o ran mult mai crunt i profund : tocmai a aflat
moaftea tragic a Iui Marienne.
Locotenentul Fleuriot care, n ajun, s-a unit cu grup, sufer de o
zdrobire a ficatului. Perrin este atins la coaps de explozia unei
grenade. Terisse are ligamentele gleznei sfiate de un proiectil.
Oamenii care au rmas neatini sunt practic golii de orice
resurse fizice : Robert Croenne, Pams, Francis De-crept,
Harbinson, Le Meur, Pinci, Collobert, Galliou i Pasquet.
n faa acestor spectre istovite, distruse, vrednice de mil, familia
Kerherve uit orice pruden, nici nu caut mcar s se informeze
de distana care-i

SI
separ pe fugari de urmritorii lor; i primesc, i hrnesc, le
propun s-i culce Ia ferma lor.
Ar fi o nebunie, refuz Kerillis. E posibil ca germanii s ne fi
reperat urma ; dar dac dispunei de o ascunztoare, l-a, lsa
totui aici pe locotenentul Fleuriot care nu e n stare s. ne
urmeze.
Fermierii distribuie parautitilor toate alimentele de care dispun.
Locotenentul Fleuriot este instalat ntr-un hambar ; dac va fi
descoperit, va mai putea ncerca s pretind c s-a refugiat n
acest adpost fr tiina acestor oameni de treab.
JVEica trup i reia drumul prin pdure dup un popas de o
jumtate de or. nsoii de un adolescent, fiul lui Kerherve,
parautitii hituii parcurg vreo nou sute de metri i se
instaleaz nelinitii pe pmntul impregnat de rou. Adorm cu
toii ca un bloc compact, insensibili Ia umiditate, Ia lipsa de
cpnfort i la primejdie. Sunt la captul puterilor, dorm.
Un soare blnd i trezete. Este ora 8 dimineaa. De la
parautarea lor, e pentru prima dat cnd se trezesc dup ivirea
zorilor, pentru prima oar cnd dorm fr protecia unei
santinele. nainte de a se cufunda n somn, toi iau avut.acelai
gnd ; poate vor fi ucii n culcu, dar epuizarea lor era att de
mare nct nici mcar nu s-au preocupat de acest lucru.
Aproape cu surpriz i dau seama c e plin zi, de linitea ce i,
nconjoar; de soarele care-i nclzete.
Instantaneu renate sperana i cu ea dorina arztoare de a
continua.
62
PAUL BONNECARRfcRE
In zilele precedente. ,.bilanul" comandoului Kerillis a fost uimitor.
De la btlia de la aint-Mar-cel, parautitii n-au ncetat nici 6
clip s acioneze, s dea germanilor lovituri violente. Au atacat
convoaie, au aruncat n aer un tren cu muniii i cu armament,
au distrus transformatoare electrice, au tiat n mai multe
rnduri linia ferat pe axele eseniale. Prin eficacitatea lor. au dus
la paroxism furia dumanului.
Tnrul Kerherve sosete aducnd un recipient cucafea fierbinte.
l las i se napoiaz la ferm; de unde revine mpreun cu tatl
lui. Cei doi bretoni l susin pe locotenentul Fleuriot, care a
pretins e se simte n stare s se napoieze la tovarii si.
Se pare c germanii le-au pierdut urma, dar, n pofida aparentei
nsntoiri a oamenilor si, Kerillis prefer s le prelungeasc
odihna i hotrte s mai rmn nc o zi pe loc.
La ora 15 micul grup se afl n plin relaxare. Pinci, Decrept,
Collobert i Galliou au nceput o partid de belot. Joac pe sume
uriae, pe care nu le au, pe femei Imaginare, pe castelele din
Spania...
M plictisesc cu tmpeniile lor, declar Te-risse, m duc s-mi
refac pansamentul.
Se ndeprteaz, chioptnd, la vreo zece metri, pete peste cei
doi ofieri care dormiteaz se aaz departe de ceilali, cu
spatele sprijinit de un copac
Croenne i Pams sunt ocupai cu repararea unui post de radio, n
sperana, mai mult dect ndoieli! nic, de a reui s capteze
nouti.

46
Terisse i desface cu greu bandajul nsngerat, care-i nconjoar
glezna rnit. Strig n direcia lui Croenne :
Bebert, ticlosule ! Te-ar durea n fund dac ai veni s-mi dai o
mna de ajutor ?
Nu vezi c m ocup de un rnit mai important ? Doar nu eti
pe moarte, nu-i aa ?
Ah ! halal prieten, glumete Terisse. Mai nti, de unde u c
nu sunt pe moarte ? Nu nceteaz s curg porcria asta. Am
pierdut cel puin douzeci de litri de snge.
 Sosesc, consimte Croenne care, urmat de Pams, se duce la
camaradul su.
Terisse a pregtit o trus farmaceutic lng el. A desfcut
aproape tot pansamentul, din care doarf extremitatea mai ader
de sngele coagulat pe rana benign. Croenne ngenuncheaz i
trage dintr-o lovitur scurt pansamentul. Terisse url :
Pentru Dumnezeu ! Om de nimic 1 Sadi-cule ! Nu e posibil s
te pori aa cnd alii sufer !
Croenne i Pams izbucnesc n rs. n timp ce Croenne susine
piciorul, Pams cur rana cu alcool. Fr s nceteze s fac haz,
zice, rutcios :
Zu, ce mai ran ! O zgrietur l Si pentru asta zbiar i ne
deranjeaz !
A fi vrut s te vd pe tine n situaia asta, srman paia,
replic Terisse. Ref-mi pansamentul i nceteaz cu tmpeniile.
Nu uita c-mi mai rmne un picior valid, s-i trag una n fund.
Tot nfurnd bandajul, Croenne continu :
Va cere Legiunea de onoare, i va cumpra o main mic, de
invalid, pentru a se duce la 11 noiembrie s rensufleeasc
flacra etern de pe
47
PAUL BONNECARRfiRE
mormntul Eroului necunoscut, de la Arcul de Triumf.
La o deprtare de opt sute de metri, la ferma Kerherve, un
parautist bate la u i intr. Fr s fie invitat, se va prbui pe
un scaun, sub privirea miloas a fermierei.
N-avei vreo bucat de pine, doamn ? ntreb el cu un ton
rugtor.
Btrna Kerherve iese n grab din ncpere i se napoiaz
aducnd cu ea un codru de pine, un bulgre de brnz
proaspt, pe care le aaz pe mas. Parautistul se azvrle pe
alimentele din faa sa, n timp ce femeia, cumsecade, se duce n
pivni de unde apare destupnd o sticl de cidru.
Cu gura plin, parautistul explic : f Sunt patruzeci i opt
de ore de cnd n-am mncat i n-am but nimic. Mi-am pierdut
camarazii n ultima lupt. De atunci, strbat pdurea de unul
singur, n cutarea lor.
Fermiera surde i
Nu te ngrijora, biatule, ftu sunt prea departe ! Unul dintre ei
a i dormit azi noapte n hambar. Mnnc i bea. Apoi i voi
explica cum. s-i gseti.
Ei bine, despre dumneavoastr se poate spune c suntei cel
puin nsi Providena. Am nceput s-mi pierd sperana* i s
am numai gnduri negre. M bucur, nelegei, cnd eti att de
singur...
Parautistul nghite toat brhza, jumtate din pinea rotund,
bea aproape toat sticla de cidru.
Ah ! m simt mai bine. Acum, dac-mi putei indica drumul...
Femeia iese pe pragul uii i indic direcia ta-c berei.
48
, ~ Urmezi p&teea vreo dou sute de metri. Apoi, o iei de-a
curmeziul pdurii. Pe stnga dumitale se afl n drum un gard
ie mrcini, n-ai dect s-1 urmezi ca s dai de ei. i vei vedea pe
soul i pe fiul meu sunt acolo.
Parautistul face un semn larg cu mna ; vreo sut de guarzi ies
din pdurea Tredion i se npustesc, n tcere, asupra fermei.
eful guarzilor francezi, Di Constanzo i Maurice Zeller, se afl n
fruntea lor. Pseudo-parautistul era sinistrul Munoz : uniforma
lui a nelat tragic, din nou, o patriot de treab.
Btrna Kerherv este mpins cu violen n interiorul casei, n
timp ce majoritatea guarzilor se mprtie n ferm, ncepnd s o
jefuiasc.
n cteva cuvinte Munoz l pune Ia curent pe Zeller cu cele aflate
de la srmana femeie, ghemuita pe un scunel,, i care,
contient de cele fcute, plnge cu capul nfundat n mini.
Ci sunt ? ntreab Di Constanzo.
N-ai dect s o ntrebi pe btrn. Eu nu tiu nimic, replic
Munoz.
Ai auzit ? zice Zeller fermierei. Ci sunt ? Btrna Kerherve
ridic ns capul i scuip n
direcia trdtorului-, fr s-1 ating. Zeller ii trage o palm
zdravn.
Ci sunt ? reia el argos. Unde se afl santinela lor ?
Fermiera nu rspunde. Ea ngenuncheaz pe pmnt i ncepe s
se roage.
Buturugile ard i se consum ncetior n vatr. Di Constanzo
gsete un vtrai i-1 blocheaz ntre
5-r , voi, II
49
PAUL BONNECARR3RE
doi butuci, astfel ca extremitatea lui s fie atins de vpaie.
Dintr-un schimb de priviri, Munoz arat c nelege, i i d
aprobarea.
Ai face mai bine s vorbeti, trtur ! continu Di Constanzo.
Fr asta, i se va bga n fund vtraiul nroit.
Declaneaz printre poliiti cteva rsete n-roade.
Nu n fund : e capabil s suporte asta, zvrle o voce.
De ast dat, ilaritatea este general.
Di Constanzo pune mna pe o crp cu care se protejeaz pentru
a nu-i arde mna, i constat c extremitatea vtraiului este
nroit pn la incandescen. Apucnd-o de pr pe fermier, i
salt capul i-i flutur sub ochi fierul nroit.
Ci sunt ? Unde este santinela ? repet el.
Fermiera privete fierul i pe om, fr s manifeste vreo
slbiciune. Apoi i ridic ochii spre cer i declar pe un ton de
litanie :
Fecioar Mrie, ajut-m ! Nu voi gsi niciodat puterea s-1
iert pe acest om.
Fr ezitare. Di Constanzo aplic fierul pe umrul femeii. Pnza
rugoas a bluzei se aprinde instantaneu, apoi pielea sare n
buci ntr-o muctur ngrozitoare, iar mirosul neptor de
epiderm ars se rspndete n odaie.
Femeia supus supliciului i pierde cunotina. Guardul i d
drumul ; ea se prbuete ca o jalnic figurin servind drept
int.
 Bine ; pierdem timpul, constat fr emoie Di Constanzo. S
mergem acolo i vom vedea. n orice caz, nu sunt mai muli de
vreo zece.

Focul este deschis fr somaie asupra juctorilor de belot.

Poliitii au reuit s se strecoare pe nesimite la mai puin de
zece metri de tabr. Decrept, Galliou i Collobert sunt ucii pe
loc. Pinci se rostogolete de mai multe ori i se refugiaz n
mrcini.
Locotenentul Kerillis se ridic, cu Coltul n mn.
nainte de a fi putut trage, primete un glon n abdomen, d
drumul armei i se prbuete. Harbin-son i Perrin sunt grav
atini nainte de a fi putut ncerca cea mai mic ripost.
Locotenentul Fleuriot a rmas alungit, neputincios.
Civa metri mai n urm, Croenne, care tocmai a terminat
pansamentul lui Terisse, mpreun cu Pams, reuesc s se
desprind, crnd cu ei pe rnit. Acesta din urm a rmas ntr-un
picior gol, Pams e n cma, i doar Croenne este mbrcat n
uniforma complet. Dar nici unul dintre ei nu are arm. Terisse
are greuti s-i urmeze, chiopteaz, i rupe pansamentul.
Vrei s te crm n spinare ? ntreab Croenne fr s
ncetineasc.
Las' c merge, alergai nainte, v voi ajunge din urm.
Vorbeti ca i cum te-am lsa singur ! Oricum, cred c nu ne-
au observat. Cred c am ieit din ncercuire.
Sprijinind pe camaradul lor rnit, cei trei parautiti i continu
mai ncet fuga oarb de-a curmeziul pdurii dese.
In jurul taberei nu mai rmne nici un singur om n stare s
apese pe trgaciul unei arme. Grupul de
PAUL BONNEGARF&nE
parautiti a ripostat pn l ultimul cartu, dar n-au reuit s
ucid dect un guard i s rneasc ali doi.
- Transportai morii i rniii I url Di Constanzo. i vom duce
btrnd pe soul -i pe fiul ei.
Mo Kerherve este pe moarte, fiul este mai puiri grav rnit.
Rniii i morii sunt ridicai fr nici un menajament i zvrlii n
faa fermei.
Btrna Kerherve i-a recptat cunotina. Palid i demn, se
apropie de soul ei care i d sufletul n faa fiului su. Ea
ngenuncheat i i pune capul pe coapsa btrnului ei tovar
cte via. Privirea i se ndreapt spre Alain de Kerillis. Locotenen-
tul s-a trt civa metri i se afl aezat, cu spatele rezemat de
zidul fermei, cu minile crispate pe abdomen. Sngele curge
ncetior ntre articulaii, dar vai ! la fel ca locotenentul Fleuriot, e
perfect contient.
Fermiera ar fi vrut s vorbeasc, dar emoia i sugrum sunetele
n gtlej. Kerillis a remarcat rana deschis, bluza ars.
Mizerabilii v-au torturat ! blbie el fr vigoare.
Nu L, lanseaz fermiera ntr-uri strigt de desperare. Nu, m-au
nelat.
Cu braul ntins, l desemneaz pe Munzo n uniforma sa
englezeasc,
Cnd m-au ars cu fierul rou n-am mai spus nimic ! Jur pe
Fecioara, pe fiul i pe soul meu, care vdr muri.
V cred, doamn. lertai-m c m-am ndoit de dumneavoastr,
mormie Kerillis.
Atunci, i radem'* ? zbiar nerbdtor un gnard.
^
69-
i pstrm i i ngrijim, replic Zeller. tiu o mulime de lucruri
care ne intereseaz.
Di Constanzo inspecteaz starea rniilor nainte de a ordona i
i pstrm numai pe cei doi ofieri. Dac^-i crm i pe ceilali
ne vor scpa printre degete. Dai foc barcii i hambarelor.
Vreo zece guarzi se reped n cldiri. Un fum gros iese repede
dinuntru, apoi apar primele flcri. De Kerillis i Fleuriot sunt
trai deoparte.
Zvrlii n foc tot ce a rmas pe jos, adaug Di Constanzo.
Morii i rniii sunt aruncai pe dat n cldirea fermei care*
foarte repede, e o gigantic vlvtaie.
Alarmai de mpucturi, sosesc n grab dou camioane cu
soldai germani ; coboar vreo treizeci de ostai ai Wermacht-ului
sub comanda unui subofier, i se opresc n faa poliitilor.
Subofierul asist la ultiinul .asasinat doar fiul lui Kerherve a
scpat de supliciu. Dus de doi dintre clii si, Harbinson are
vreme s strige : Canalii !" nainte de a fi proiectat n flcri dintr-
o arunctur.
Cei doi poliiti se ntorc i se ndeprteaz n goan pentru a
evita efectul cldurii asfixiante. Cnd unul dintre ei l descoper
pe Feldwebel-ul german, afiaz ostentativ fa de el un surs
neghiob. ntr-un amestec de cretinism i de arogan, las im-
presia c cerete o complicitate imoral.
Aceast strmbtur provoac subofierului german o reacie
furioas i necontrolat. Folosindu-se de puca sa grea, Mauser,
ca de un berbec, d din toate puterile o lovitur cu patul putii n
obrazul uluit al poEtlor care se rstoarn, cu nasul sf
52
PAUL BONNECARRfiRE
rmat, un ochi scos, un pomet al obrazului spart n buci.
Fr mnie, intervine Zeller, n limba german :
Nu te nfuria, i mai ales, nu m obliga s-i fac raport.
Feldwebel-ul i arat cu un gest pe cei doi ofieri rnii.
Ce facei cu ei ?
i vom interoga. tiu multe lucruri care ne pot folosi s nimicim
restul unitii lor.
Lasi-i in grija mea. Vor fi ngrijii i interogai de serviciile
noastre speciale.
Nici nu m gndesc, amice. V vor declara numele i numrul
lor de matricul, nimic altceva. Voi facei rzboiul cum credei de
cuviin. Informaiile sunt de resortul nostru.
Suntei o grmad de lepdturi ! i zvrle subofierul.
Ajunge cte ai spus, intervine, pus pe ceart, Di Constanzo.
Las-m n pace. Noi depindem de Gestapoul din Pontivy. Dac
facem un raport asupra incidentului, tii bine ce i se va ntmpla.
Deci, car-te i tac-i fleanca. Vom trece sub tcere cele
petrecute.
Germanul strig un ordin. Oamenii lui se napoiaz la camioane,
care fac cale-ntoars i se ndeprteaz.
Ce facem cu btrna i copilul ? ntreab Zeller.
Las-i. Copilul va crpa. Btrna se va duce s povesteasc
cele vzute, asta va incita celelalte baligi s se fereasc.
Din naltul unei coline, doar la civa kilometri deprtare,
Croenne, Pams i Terisse au gsit refu

53
giu ntr-un ctun. Privesc copleii fumul gros ce se ridic,
lugubru i revelator, de la ferma Kerherve.
Locotenenii de Kerillis i Fleuriot sunt transportai n cldirile
Gestapoului din Pontivy.
Timp de trei sptmni, n fiece zi i n fiece noapte, sunt torturai
pn la lein. La sfritul fiecrei edine, un medic i ngrijete i
i reanimeaz.
Poliitii i germanii nu reuesc s scoat de la cei doi martiri n
trei sptmni dect numele lor i dispreuitoare insulte.
Fleuriot va muri primul, n cursul unei edine de supliciu,
Kerillis va rezista nc patru zile. Trupul su nu e dect o ran
nsngerat, membrele i sunt sfrmate, obrazul i e sfiat cnd,
n ajunul sosirii trupelor americane, Zeller l va ucide ntr-o furie
slbatic, trgndu-i un ntreg ncrctor n cap.
PARTEA A ASEA
OBIECTIVUL HAOS
Capitolul 34
* n timp ce primele elemente ale celui de-al 2-lea I regiment al
corpului de parautiti scpai teferi -I din btlia de la Saint-
Marcel se pregtesc s ocupe Vanns, cei din al 3-lea regiment se
plictisesc n Anglia.
Al 3-lca regiment este ultimul nscut din grupul trupelor franceze
de parautiti. Este plasat sub comanda maiorului Chteau-
Jobert care, ca i Bourgoin, depinde de generalii englezi Mac Leod
i Browning.
Cpitanul Georges Fournier face parte din cei care ateapt. E
ofier de carier. A nvat c rbdarea este virtutea soldatului.
Dar oamenii si suri cuprini de dezgust, nelinite i disperare.
De aproape dou luni sunt la secret n tabra de la Fairford.
Refuz s admit c rzboiul s-ar putea termina fr ca^ei s fi
participat. Atmosfera este suprancrcat.
Sosirea neateptat a unui detaament din Allied Combined
Operation face s renasc sperana. Cobori dintr-un Rover de
culoare cenuie, un locote-nent-colonel englez i un colonel
american cer s vorbeasc cu cpitanul Fournier.

73
~ Avem misiunea s v escortm pn la Londra.
Ofierul nu cere nici o alt explicaie. i pregtete o rani i
urc n maina de stat major, dup ce a transmis cteva dispoziii
scurte aspirantului d'Azermont.
n automobil, Fournier le pune ntrebri ofierilor aliai n legtur
cu aceast plecare intempestiv. Ei pstreaz un mutism prudent,
se scuz, .explic doar c prin tcerea lor nu fac altceva dect s
respecte consemnul primit.
Fournier nu e nemulumit de ntorstura misterioas a
evenimentelor. Discreia cu care se nconjoar Marele Cartier
General n privina sa prevestete o misiune de extrem
importan.
La Londra este instalat princiar ntr-un apartament al hotelului
Dorchester. Are liber" pn n zorii celei de-a dou zile. Vor trece
s-1 ia la 6 dimineaa.
Georges Fournier a mplinit treizeci de ani. E nalt, se ine drept,
obrazul su are puritate i e fr cusur. Perfeciunea trsturilor
sale a fcut s se nasc printre oamenii de sub comanda lui o
legend sarcastic Fournier nu va fi trimis /niciodat s lupte.
Le-ar fi mare team s nu i se deterioreze frumoasa mutr de
medalie. Vor s o pstreze nevtmat pentru defilarea din ziua
Victoriei".
La ora 6 dimineaa cpitanul Fournier ateapt n holul plcut i
pslos al hotelului Dorchester. Cu precizia unui ceas elveian cu
cuc, cei doi colonei l ntlnesc i-1 invit s-i reia locul n
main.
Continum s ne gsim n plin mister ? se informeaz Fournier
ezndu-se.
Ii

Nu, cpitane. Putem s te informm n privina destinaiei

noastre. Te conducem la Mareie Cartier al generalului Eisenhower.
Te-a chemat.
Fournier emite un uierat admirativ. tie n mod pertinent c e
primul ofier din cele dou regimente de parautiti francezi care
se bucur de privilegiul de a-1 ntlni pe eful suprem.
Bnuiesc c nu-mi putei spune mai mult ?
Nici noi nu tim mai mult.
Maina sosete la Marele Cartier General din jurul oraului
Porsmouth spre ora 9 i 30 dimineaa. In vis, Fournier se i
vedea ntre patru ochi cu Ike, n legendara sa rulot. E condus,
de-a curmeziul unui labirint de coridoare sobre, pn. la sala de
ateptare, care seamn cu salonul unui dentist monden.
Dup o jumtate de or, apare Eisenhower. E n cma cu
gulerul deschis, cu mnecile suflecate, i nu poart nsemnele
gradului su. Comandantul ef ine n mn un dosar i ziarele de
diminea.
Cei trei ofieri s-au ridicat. Fournier a ncremenit n poziia de
drepi, cei doi colonei i-au meninut o atitudine de nepsare,
aproape neprietenoas.
Iat-1 pe cpitanul Fournier din al 3-lea regiment de
parautiti francezi, domnule, declar colonelul englez. Ai dorit
s-i transmitei personal ordinul de misiune.
Eisenhower ncreete fruntea, caut s-i aminteasc, apoi cei de
fa i dau seama c realizeaz ce vrea s spun. ntinde mna
deschis cpitanului f rancez i declar, surznd
Da, da, mulumit c te vd, btrne. Gndeam c am s'am
vreme s-i explic eu nsumi toate cele, dar vai ! totul evolueaz
att de repede ! Du-te

56
i-1 vezi .pe eful meu de stat major. E la curent. i bravo vou
tuturor. Remarcabil regiment, remarcabil munc de echip, de
ndejde, eficient. Bravo, btrne,!
Mulumesc, domnule general, blbie Fournier, care gndete
c aceste laude sunt destinate mai curnd tovarilor si dect
lui, care ateapt de mult i bine, de la nceputul debarcrii, ntr-o
tabr ~
Dup o alt jumtate de or, Fournier este introdus n biroul unui
alt colonel. Ofierul francez rea^ lizeaz instantaneu c
nlocuitorul nu e ef de stat major cum nu e el Nuniul Apostolic.
Ofierul american este un gigant rocovan de gen relaxat, al crui
rol exact trebuie s fie cel al unui om care locuiete n cas
nou... Cei doi ofieri de escort i iau rmas bun. Fournier i
spune povestea care pare.s-1 amuze nespus pe rocovan.
mi prei destul de inteligent s nelegei, enun el. Aa e
patronul. Cnd, pe neateptate, l apuc o toan ciudat, trebuie
s pui totul n micare pentru a-i satisface proiectul. Cea mai
mare plictiseal este c, de obicei, alearg a doua zi dup un alt
iepure, asupra cruia se ndrjete cu aceeai tenacitate.
Nu-i cunosc metodele, nu-mi permit n nici un chip s le
discut, dar n totalitate, nu par s fie lipsite de eficien.
Sursul rocovanului descoper o dentitip puternic de carnasier.
Da, cu siguran, admite el, debarcarea din
56

Hormapdia ! Dar s nu repetai ce v spun : din fericire, eram

acolo la 5 iunie s-i amintesc despre asta !
Mndru de gluma sa, colonelul izbucnete ntr-un rs sonor.
Sursul lui Fournier, nu e, dimpotriv, dect politicos.
Desigur, nu suntei aici pentru a glumi. Bine. Ateptai-m. Voi
ncerca s aflu dac i-a terminat dezlegarea cuvintelor
ncruciate din Times.
Colonelul iese, nchide ua n urma lui i o redeschide pe dat.
Chiar mi-ai spus c unitatea din care facei parte e parautist
?
Al 3-lea regiment S.A.S., precizeaz Fournier care, n expozeul
su, La specificat de cinci sau ase ori.
Aa mi s-a prut i mie c ai spus. Nu v pierdei rbdarea.
Fournier rmne singur abia un sfert de or. Colonelul reapare
triumftor.
i-a amintit de toate, avei un noroc cu totul excepional. Sunt
pe cale s v stabileasc un ordin de misiune. O dublur cifrat
va pleca' prin cablu la Intelligence Service. Putei spune c avei
baft !
Pot s tiu ? ntreab Fournier, entuziasmat pe neateptate.
Desigur, desigur.
Colonelul se ndreapt spre o hart mare a Franei, privirea i se
ndreapt ctre Ballon d'Alsace.
Adaug
Ai auzit vorbindu-se de un departament francez care se
numete Vandeia ? Sau ceva asemntor ?

57
Fournier arat cu degetul. Colonelul subliniaz, cu o mimic
admirativ, erudiia n materie a interlocutorului su.
Perfect, continu el, aici va sri unitatea durai tale.
Exact unde?
Unde vrei.
Cnd.
---Cnd vei voi.
i, o dat ajuns pe pmnt, ce trebuie s fac ?
Ceea ce vrei.
 Ascultai, domnule colonel, m amuzai enorm, dar mi-ar face
oricum plcere s dai dovada de seriozitate, chiar numai uri
minut.
Dar, btrne, n-am fost mal serios n toat viaa mea. Asta e
ideea Patronului. De cnd ttimi-tem comandouri de parautiti n
Frana, ei nu cad la pmnt niciodat n locul stabilit, nu
realizeaz nicicnd misiunile prevzute. In schimb, n majoritatea
cazurilor, ei reuesc n alte unghere misiuni improvizate care se
dovedesc deseori mai eficiente dect cele ce le-au fost atribuite. n
consecin, vei inaugura un sistem nou, ce const n a vi se lsa
pe de-a-ntregul mn liber.
Singurul vostru obiectiv este s producei haos dumanului. Mult
noroc, btrne l"
Un subofier intr, aducnd ordinul de misiune pe care-1 ntinde,
indiferent, lui Fournier. Cpitanul examineaz rapid foaia. Ea
confirm toate cele enunate de colonel; e semnat : Dwight D*
Eisenhower".
Capitolul 35
Ar fi zadarnic s caui s stabileti prin rapoarte, ordine de zi i
prin drile de seam militare, o diferen oarecare ntre al 2-lea i
al 3-iea regiment de vntori parautiti.
Misiunile se asemnau. Eroismul, energia i pasiunea cu care le
ndeplineau erau aceleai, numrul de reuite i eficiena sensibil
egale, i totui, puinii ofieri de legtur sau ali observatori, care
au avut prilejul s stea un timp in una sau n cealalt unitate, au
avut surpriza s se gseasc n dou lumi diferite.
Al 2-lea regiment din corpul de parautiti era format n
majoritate din oameni originari din jumtatea de nord a Franei.
Foarte muli bretoni, muli biei din nord i din est, crora li se
adugau civa gasconi i o mn de basci. Al 3-lea regiment,
nfiinat n Africa de Nord, avea n rndurile sale 80 la sut
francezi din Algeria i numeroi corsicani ; aproape n totalitate
era compus din mediteraneeni.
Parautitii vorbeau cu pronunia greit i colorat a celor din
Bab-el-Oued, n care cele mai grosolane interjecii formeaz
imagini care te fac s surzi i, deseori, cldura pasionat a
limbajului lor obscen, murdar i trivial, i-a ajutat s sufere i s
moar.
Zorii zilei de 15 august. Secia de comandament a cpitanului
Fournier sosete la ferma Deux-Che-nes. Cpitanul a reperat de
departe cldirile izolate. Poziia e ideal. Ferma este aezat p q
uoar n

59
clinare a terenului. Vegetaia neregulat permite o eventual fug
prin toate prile.
Ctunul Deux-Chenes este situat la civa kilometri de Bressuire,
la liziera Bois-Vert".
Ferma este administrat de un cuplu ntre dou vrste, amndoi
cultivatori de ndejde. Brbatul, ca i femeia, i primesc pe
parautiti cu o cldur sincer ; buna lor credin nu este pus
nici o clip la ndoial, mai ales c fermierii adpostesc deja doi
rezisteni.
Oamenii care formeaz secia de comandament a cpitanului
Fournier sunt : adjutantul Montagnac, Michel Alabi, Denis Kraft,
Maurice Faroudja, Ro-bert Masarelas. Toi cinci sunt algerieni de
origine european. Dominique Poli este din Corsica, Pierre
Schmitt din Alsacia.
Echipa a suferit nenumrate lovituri grele, oamenii sunt zdrobii
de oboseal. Fournier hotrte ca pn la un nou ordin, s-i
instaleze postul de comand la ferm.
Principala activitate a nenumratelor uniti gemane care au mai
rmas nc n regiune pre s se fi axat acum spre goana ctre
nord-est. Dar trebuie s rmn ateni i s nu slbeasc
vigilena, deoarece inamicul rmne combativ nu numai pentru a
apra retragerea, ci i pentru a-i potoli dumnia i umilirea
suferit.
La Deux-Chenes aprovizionarea este abundent, ncperile
numeroase, marea sal de la parter rcoroas i primitoare.
Adpostul are un iz de tihn i de vacan.
 Iat c suntem nite mici regi, nite mici regi! declar Alabi,
zvrlindu-i cizmele de salt i masn-du-i picioarele, care-i
pricinuiau dureri.
60

Cpitanul Fournier s-a retras ntr-un col mpreun cu

administratorul moiei i doi rezisteni. Sunt doi frai, Jean i
Lucas Germain.
Fermiera, o femeie solid care se apropia de aizeci de ani, a
pregtit o dal cu cafea eu lapte. A pus pe mas pine,, unt srat,
i se ocupa s fiarb nite ou ; cu amabilitate,, dar ferm, ea a
refuzat orice ajutor din partea parautitilor.
Preocupai-v de rzboi i pe mine lsai-m s m ocup de
buctrie, a declarat ea.
Toi cei opt s-au instalat pe bnci de leAm grosolan de-a lungul
mesei rustice. Semnau mai mult cu nite liceeni care fac trboi,
dect cu nenduplecaii soldai care erau.
Trecnd n spatele fiecruia dintre ei, fermiera toarn cafeaua
smntnoas n castronae. D apoi fiecruia o farfurie coninnd
dou ou care continu s sfrie n untul clocotit.
Mam, dac i-ai vedea fiul strig n gura mare Alabi,
adugnd imediat: ea crede s sunt la rzboi, nefericita !
Cu toii se exprim cu un accent att de melodios i convingtor,
nct cea mai nensemnat banalitate explodeaz ca i cea mai
strlucitoare vorb de dtih.
In trecere, Kraft o strnge de talie pe fermier i i zice :
Ce pcat c suntei mritat ! Visez la o femeie ca
dumneavoastr de cnd eram la grdini !
ncetai cu prostiile, replic buna femeie dn-du-i o palm
amical peste mn, dar din sursul ei poi ghici totui ca a
apreciat complimentul.
NDRZNEE NVING
60
 Sper sa nu v formalizai prea; mult, doamn, intervine
Fournier din cellalt capt al odii. Bieii mei Sunt cam
.turbuleni.
Nu te ngrijora, cpitane! De cnd cu Rezistena, iat c se
mplinesc de-acum trei arii, ne-am obinuit eu toate astea.
. Bine, reia Fournier, apropiindu-se de telefon. Prietenii notri
Jean i Lucas m-au informat adineauri c n gara Bressuire se
afl gata de plecare, n direcia Poitiers, un tren blindat, cu
sperana nendoielnic de a ajunge la nordul Loarei. Trenul
transport numeroase blindate i un armament considerabil.
Efectivul convoiului este compus din trei companii de pionieri i
doua companii de Waffen S.S. Linia Bressuire-Parthenay pe care o
va urma trece la opt sute de metri de locul unde ne gsim.
E mai mult! bolborosete Faroudja, cu gura plin.
Ce ai de spus, Michel ?
Faroudja nghite i i terge gura cu dosul mnecii.
Zic : distana e mai mare, domnule cpitan. Sunt cu toii ca i
mori. mi termin oule i m duc Sunt mai muli pionieri, mai
muli S.S., m ocup de unul singur de ei.
Auzi-1 pe sta, intervine Masarelas* auzii-1. O singur musc
l sperie de moarte i vrea 6 fac pe grozavul.
Mie mi spui asta, Robert ? Mie-mi spui c o singur musc m
sperie 7 Pe cuvntul meu, te voi omor.
Tu, tu ai s m omori pe mine ? Ar trebui cinci mii ca tine
pentru a ucide unu ca minevi nc, dac a avea minile legate.
61
PAUL BONNECARRfiRE
Tonul este att de sincer, accentul att de convingtor, indignarea
att de bine simulat, c fermierii i administratorul moiei se
arat ngrijorai. Fournier i linitete cu un surs.
V vei obinui dac mai rmnem cteva zile. i trec viaa
schimbnd ntre ei cele mai oribile insulte. E maniera lor de a se
deconecta. in asta de la arabi, pe care-i admir att de mult
nct i imita n toate.
 Au ! Au ! Domnule cpitan, rencep, se lamenteaz Alabi. Dar,
lsai n pace trfele astea de pepeni galbeni...
Ce amestec au pepenii galbeni n povestea asta ? ntreab
intrigat Lucas Germain.
Vei afla toate astea, explic Fournier. De cnd mi s-a
ncredinat aceast companie, am numrat mai mult de aizeci de
diverse denumiri pe care oamenii mei le folosesc pentru a-i
desemna pe musulmani. Pepeni galbeni, curcani, trunchi,
obolna, capr, i niciodat n-au auzit pronunndu-se una din
aceste porecle fr s fi fost precedat de epitetul trf.
Accentul se schimb, dar tonul i spiritul rmn. e Dominique
Poli, corsicanul, care s-a ridicat, declarnd cu o intonaie molie
i sforit :
i ce facem cu trenul ? Va trece n timp ce voi spunei
tmpenii,.,
Oh ! Napoleon, vrei s te sufoci ? Ce lecii o s ne mai dea acum
parohul sta !
Napoleon v trimite acolo unde tii ! Dac n Marea Armat ar
fi existat indivizi ca voi, atunci n-ar mai fi fcut rzboi, ar fi nlat
un circ
Acum ajunge, le reteaz Fournier. Ascultai-m. Acest tren nu
trebuie s fie imobilizat n mod

definitiv. n eaz; contrar, trupele S.S. vor deveni furioase la culme

i se vor rspndi n regiune ; ceea ce va fi foarte duntor pentru
noi. Cu toate acestea, nu trebuie s lsm acestui convoi nici cea
mai mic ans s treac, trebuie s-1 ntrziem. Deci, iat ce
vom face i vom arunca n aer linia ferat de sub nas ori de cte
ori se va dovedi necesar. Pionierii vor repara, e meseria lor, iar cei
din S.S. vor atepta. ndat ce trenul i va relua drumul, vom
arunca din nou n aer linia, civa kilometri mai sus, i aa mai
departe. Este esenial s lsm nemilor sperana c fiecare
sabotaj e poate ultimul. Vom merge, cte doi, s instalm
ncrcturile cu explozibil, bieii vor sta la pnd i vor declana
dispozitivul de ndat ce se va apropia convoiul. Terenul se
preteaz perfect la un asemenea gen de operaie ntre Bressuire i
Par-thenay.
Adjutanilor Montagnac i Maurice Faroudja le-a revenit onoarea
s deschid balul. Cteva minute le sunt deajuns s instaleze
ncrctura. Stau ambuscai ntr-o nclinare a pdurii.
Convoiul se apropie greoi ctre ora 15. Din poziia pe care au ales-
o, i innd seama de naintarea nceat a convoiului, cei doi
parautiti zresc trenul blindat atunci cnd se afl la o deprtare
de cinci minute de locul unde se gsesc. Faroudja se repede pe
linie, regleaz dispozitivul de ntrziere i se napoiaz n fug
alturi de cellalt subofier.
Cei doi parautiti se ndeprteaz la vreo opt-nou sute de metri,
apoi gsesc un copac n care se car i de unde pot observa cu
binoclul bunul mers al aciunii lor.

Explozia sfrtec linia ferat pe o distan de cincizeci de metri.

Traversele zboar de colo-celo ca paiele. E nendoielnic c
sabotajul a fost zrit de pasagerii trenului.
Atunci cnd apare convoiul, o clip mai trziu, el se trte la
pas5 ca o molusc mare, .i se oprete fr greutate n faa
sprturii
Urlnd i vocifernd, alearg de-a lungul liniei un maior din
Waffen S.S., urmat de vreo zece ofieri i subofieri.
Apare, mult mai calm, un colonel de pionieri nsoit de mai muli
specialiti, i se ndreapt spre locul sabotajului.
Netiind asupra cui s-i reverse furia, maiorul S.S. l face
rspunztor pe ofierul din trupele de geniu, pe care-1 insult, cu
toate c i e inferior n grad. Colonelul pare c nici nu se
sinchisete. Igno-rndu-1 pe provocator, mparte ordine
pionierilor, care se pun pe loc la treab.
Adjutantul i Masarelas jubileaz n copacul lor.
Chiar dac lucreaz toat noaptea, nu o vor putea repara
nainte de mine diminea, declar ca specialist adjutantul
Montagnac. Putem s ne napoiem linitii.
 Vrei s mai rmnem un pic ? Pe cuvntul meu, te strici de
rs ! Privete, privete, cum url dobitocul la 1 E ca i nebun,
nu-i aa, nebun de-a binelea... Ce nostim arat paiaa asta ; nici
nu-i vine s crezi ct e de caraghios.
Hai, napoi Robert. Cpitanul a spus s nu ntrziem fr rost.

8d
Raportul metaforic i amplificat fcut de Masa-rela la ferm i
cufund pe camarazii si ntr-o mare bucurie. Ga de obicei,
Fournier ascult amuzat. E convins c aciunea e un succes fr
lacun de altminteri, a nvat de mult vreme la ce s se atepte
din partea bieilor si n ce privete excesul de vorbe.
Pe cuvntul meu, un general S.S., explic Robert, acoperit cu
decoraii, Crucea de Fier, cap de mort, eu tot tacmul...) nalt de
doi metri i cu mutra urt, urt. Dac Alabi l zrete, moare pe
loc !
Du-te dracului, du-te ! i zvrle, indiferent, Alabi.
Bine, hotrte Fournier, mine diminea, Poli i Kraft. Pentru
ceilali, repaus.
Via de castel, conchide Masarelas, o mic plimbare zilnic i
napoierea acas ca nite mici prepelie.
Scena se repet a doua zi.
Dup ce au lucrat douzeci i patru de ore nentrerupt, pionierii
s-au napoiat la convoiul care s-a angajat cu pruden pe inele
reparate de mntuial. Trenul nici n-a avut vreme s ia vitez. A
parcurs doi kilometri i apte sute de metri nainte ca mecanicii
s zreasc naintea lor noua explozie.
Aceast tragicomedie va dura opt zile, n timpul crora trenul nu
va parcurge dect cei douzeci i apte de kilometri care despart
Bressuire de Par-thenay.
n primele patru zile domnete i se dezvolt un entuziasm
clocotitor n rndul parautitilor. Apoi,
64
PAUL BONNEC ARRfiRE
n mod ciudat, ntr-o tabr ca i n cealalt se vor plictisi de
reaciile ptimae.
La francezi, jocul va deveni rutin, iar germanii, de partea lor, l
vor suporta cu stoicismul care duce la obinuin. Un dezgust
blazat va face loc indignrii i furiei.
Se pleac de la ferm s se arunce trenul blindat, n aer, ca i
cum s-ar duce dup cpuni i dup zmeur. La napoiere, nici
nu se mai povestesc isprvile sau reaciile inamicului, sunt
ntotdeauna aceleai.
n cele din urm trenul ajunge n gara Parthe-nay n ziua de 23
august. Se gsesc n ajunul Eliberrii Parisului, nu mai e cazul s
se mai spere ca trenul s treac Loara. Atunci, scrbii,
descurajai, prbuii, sleii de puteri de eforturile lor negative,
germanii dirijeaz trenul lor pe o linie de garaj, i ei nii l
dinamiteaz i-1 arunc n aer. Apoi, n dou coloane
independente, soldaii nvini o iau pe jos pe drumul spre nord-
est, care nu-i poate duce dect n captivitate.
Douzeci i cinci de ani mai trziu, europenii de origine algerian
din seciunea de comandament a cpitanului Fournier mai fac
nc haz de cele ntmplate.
La cderea nopii, cteva zile mai nainte de afacerea cu trenul
blindat, o patrul depinznd de compania Fournier realizeaz c o
capcan uria e pe cale s se nchid n jurul ei. Oamenii celui
de-al 3-lea regiment al corpului de parautiti se ascund n
pdurea din Anjou, de unde nu ies dect noaptea pentru a efectua
sabotaje i a ntinde ambuscade.

65
Patrula este comandat de aspirantul d'Azermont. Ei sunt nou
Meda, Verchere, Monteil, Vercherie, Andrieux, Gosselin,
Hourdebaigt, Germain i Jail-lette. Parautitii au auzit i au
neles c un dispozitiv german enorm ncercuia pdurea. Era de
neconceput s ncerce s fug : 1100 de S.S.-iti se pregtesc s
ntreprind o hituiala n pdurea Anjou.
Cei zece parautiti caut o poziie de unde se vor putea apra,
s-1 fixeze pe inamic cu ct mai multa eficien, s ncerce s-i
provoace pierderi grele nainte de a fi dobori.
D.Azermont i oamenii si decid s se ascund i s atepte.
Se nsereaz. Parautitii s-au aezat pe burt, la civa metri
unul lng altul. Foarte ngrijorai, fr s vad nimic, urmresc
zgomotele care dovedesc naintarea dispozitivului inamic.
Cercul se strnge inexorabil. Parautitii aud acum cu claritate
ordinele sau consemnele strigate n rndurile soldailor S.S. care
bat pdurea btrn metru ptrat cu metru ptrat.
n cel mult cinci minute vor fi descoperii. Jail-lette se car pn
la aspirant i optete :
i lsm s se mai apropie ?
Nu, trebuie s mergem spre ei. Foc de voie. Tocmai m
pregteam s v dau acest ordin. ^
Jaillette se mai car nc civa metri n direcia perdelei dese de
germani care scotocesc cu perseveren fiecare tufi. Parautistul
azvrle, una dup alta, dou grenade care aterizeaz i explodea-
z cu eficien. Apoi, din trei salturi se repliaz i se napoiaz la
camarazii si.
88
'paul BONNEGARRfiRE
Meda s-a ntins pe spate i, innd puca-mi-tralier la captul
braului, trage la ntmplare, Verchere i Hourdebaigt, care i ei
sunt servanii cte unei puti-mitraliere, adopt aceeai tactic.
Cele trei arme mproac la nimereal, dar fasciculul lor de
lumin nchide cercul.
Germanii se retrag cu pruden n cutare de poziii adpostite.
Nu au nici un motiv s foreze lu-curile, i-au atins inta : s
localizeze grupul de parautiti pe care-1 tiu cu un efectiv
considerabil inferior n raport cu al lor. N-au nici un motiv s-i
asume nici cel mai mic risc.
Numai c s-a ntunecat. i n reculul lor prudent. S.S.-itii i-au
lrgit cercul ; ei ghicesc unde se afl parautitii, dar sunt
incapabili s-i localizeze cu suficient precizie pentru a trage la
int. Aa c, i ei trag la ntmplare.
Cei trei mitralieri francezi se pregtesc s riposteze, cnd
d'Azermont, printr-un salt de pisic, l ajunge pe Meda.
Nu mai trage ! E ceea ce doresc, pentru a ne determina poziia.
Aspirantul se trte pn la ceilali doi servani i le transmite
acelai consemn.
Cei zece oameni se rstoarn pe spate i urmresc n noapte
drumul gloanelor trasoare. ntr-o clip, ei realizeaz miracolul :
gloanele trec deasupra lor, germanii se iau reciproc drept
adversar i sunt pe cale s trag, colac peste pupz, unii n alii..
E prea frumos, optete aspiratitul. Dac ar putea dura.

67
Va dura, peste speranele cele mai optimiste, toat noaptea. S.S.-
itii vor continua schimbul ior de focuri ucigtoare.
La 5 dimineaa, d'Azermont decide c trebuie s ncerce o ieire
din ncercuire, s profite de surpriz, i s sar n for toi
deodat^ cu salve de puc-mitralier i grenade. Dar ca aciunea
s aib cea mai mic ans de succes, trebuie s reueasc sa se
apropie la maximum, fr s fie descoperii.
Cei zece parautiti i prsesc vizuina, trn-du-se. Formeaz o
enil uman care progreseaz n tcere i atent.
D?Azermont se trte n capul coloanei. E gata de salt n fiece
clip. Se mic servindu-se de coate, strngnd o grenad
amorsat n fieare mn. nainteaz metru cu metru, urmat de
oamenii si, nainteaz pn cnd constat evidena : au trecut
prin dispozitivul lor.
Atunci, parautitii accelereaz cadena. Ei continu s se
trasc, darxu mai puin pruden, apoi se ridic i se lanseaz
ntr-o goan nebun. Toi aveau pregtite grenade amorsate n
mn ; fixeaz din nou la locul lor grenadele i i reiau golana.
Departe n spatele lor aud schimbul de focuri care nu s-a linitit
nici o clip. Patrula nu are nici mcar un rnit i, exact naintea
ivirii zorilor, reuesc s gseasc un adpost ntr-o ferm.
Toat noaptea S.S.-itii s-au omort ntre ei. La ivirea zorilor, ei
numrau 87 de mori i 182 de rnii, cifre furnizate de un raport
oficial german care fcea caz de o for inamic apreciabil n p-
durea Anjou. Raportul propunea, printre altele, pentru o
distincie, pe mai muli subofieri.
Capitolul 36
Tabra secret Fairfort, 3 august 1944. Dintre ofierii tineri care
se numr printre oamenii celui de-al 3-lea regiment de
parautiti, locotenentul Thome este dintre aceia pe care inaciu-
nea l macin i l deprima cel mai mult. El vine din B.C.R.A. A
svrit nenumrate misiuni n Frana, i acum tun i fulger c
a ales uniforma unei uniti regulate, ceea ce l constrnge la o
grea inaciune, n timp ce urmrete prin comunicate btliile
furioase ale frailor si de arme.
Thome este responsabil al unei jumti de companie, dar, ca toi
ofierii S.A.S., are grupa sa doisprezece oameni n fruntea
crora, orice s-ar ntmpla, va sri n operaie de lupt. Thome i-
a ales singur oamenii, i alegerea s-a ndreptat, pe msura sosirii
noilor recrui, ctre cei mai tineri.
E de presupus c toi. au optsprezece ani mplinii, dar
locotenentul nu s-a amgit niciodat. In afar de sergentul Klein,
nici unul din putanii" lui, cum i numete, n-a atins aceast
vrst. i multora dintre ei le mai trebuie nc luni i luni. La re-
giment au fost mai nti denumii cei din J. 3", apoi au devenit
excentricii".
Thome nu s-a formalizat niciodat de aceste ironii. De multe ori,
chiar, el vorbete de excentricii" si, de care se arat mndru i
satisfcut cci de un an au devenit soldai dintre cei mai buni. Ii
depesc la antrenamente pe cei mai vrstnici i n ce privete
luptele ce vor veni. locotenentul le acord deplin ncredere.

68
In cele din urm, a primit ordinul de lupt. n aceast diminea
de 3 august, Chteau-Jobert tocmai i-a fcut cunoscut c el i
echipa sa vor sri deasupra Franei chiar n seara asta.
Excentricii" au urlat de fericire. Exuberana lor a fost att de
mare nct, ntr-o izbucnire dezordonat, au smuls ruii
cortului care s-a prbuit peste ei.
Obiectiv : Finisterul. Saltul, n peninsula Plou-gastel din
vecintatea localitii Daoulas. Efectiv jumtate din compania
Sicaud. Thome i ai si doisprezece excentrici" fac parte.
Misiunea, s provoace haos n enormul grup de trupe germane
care, dnd napoi sub presiunea aliailor, caut s fac din
ntreaga limb de pmnt a Bretanieio fortificaie
Informaii asupra Rezistenei : zero. Fr ndoial c vor gsi peste
tot bunvoin, dar practic, nici o arm n-a fost parautat
niciodat n aceste locuri.
Locotenentul Thome este un brbat solid din Ar-deni, de nlime
mijlocie, ochii, barba, de un negru intens. A mplinit douzeci i
cinci de ani. Oamenii si l-au poreclit Gorila" i aveau dreptate.
De la regele maimuelor Thome nu are numai fora, ci i supleea.
Secundul su, sergentul Klein, este originar din Lorena, e nalt,
slab, usciv, i leagn oldurile n mers. E impasibil. Nu surde
de fapt niciodat, se pregtete s fac rzboiul cu furia i ura
celor care aparin rasei sale. E cel mai bun trgtor cu arma din
cele dou regimente. Excentricii" se numesc : Andre Le Nabour
(Piticul, din cauza staturii sale) ; Philippe Dubosc, Mencliondo,
Clement, Garros, Briguet, Raymond Paulus, Bellon (care abia a
m-
P&JJL BONNECARRfiRE
plinit emchprez&m ani)*1 Galano, Bruand i Guy Guichardo Ei
formeaz o stranie amestectur de adolesceni vistori i de
profesioniti ai violenei.
Excentricii* au aterizat adineauri n linite i se regrupeaz fr
dificultate. Au czut ntr-un cmp de ferig ; s-a produs un singur
incident, dar totui important. Thome constata c Philippe
Dubosc i-a rupt, piciorul. Grupa sa nu mai are dect doisprezece
oameni. S-a ascuns n apropierea unei poteci i hotrte s
atepte ivirea zorilor.
La patru dimineaa doi braconieri o iau pe potec. Sunt mai nti
ngrozii cnd patru soldai sar i i ncercuiesc, atingndu-le
rinichii cu vrful armelor lor ; se linitesc pe jumtate constatnd
c au de-a face cu francezi, apoi, foarte repede se produce obi-
nuita scen a mbririlor, lacrimi i lovituri prieteneti pe
spinare.
r Trebuie s mergei s-1 vedei lsruastel pe amiraL Cu
siguran c v va ascunde i v va ajuta, avnd n gedere c
amiralul iiui-a nghiit niciodat pe nemi.
Amiralul ?
Amiralul de Boisanger, ntrete 'spusele cel de-al doilea
braconier. E castelanul nostru de la Daoulas, e la mai puin de o
leghe.
E un rezistent ? se informeaz Thome.
Oh ! pi, un rezistent, n-a zice. Nu mai e un tnr, castelanul
nostru. Dar ceea ce e sigur, n-a fost vzut niciodat fcnd
prietenie cu ocupantul, ca alii despre care a putea vorbi.
Ai putea s m conduci la el ?

Desigur, putem pleca imediat peste s&mp. N-avei dect s

mergei n urma mea la vreo cincizeci de metri*
Thome se ntoarce spre Klein.
Preia comanda i da ordin s se confecioneze o atel pentru
piciorul lui Philippe, Dac sufer prea tare, f-i o a doua injecie
cu morfin. Nu micai de aici sub nici un pretext. M duc s
prezint onorul Marinei". ndat ce-mi va fi posibil, m na~ poiez
la voi.
Cldirea pe care o locuiete de Boisanger st nclinat peste
marele trg Daoulas, o construcie greoaie. Face parte din acele
conace ale unor mruni nobili bretoni, denumite de steni
castei". La douzeci de metri de portal, braconierii au indicat
aezarea i s-au eclipsat n mod prudent.
ntr-un amestec de emoie i ngrijorare, Thome lovete cu
ciocanul de bronz masiva mic poart ogival. Balamalele neunse
scrie. Poarta se n-tredeschide, lsnd s apar o tichie
breton care cade peste un obraz brzdat de riduri, ca un mr
flecit. Btrna servitoare i duce minile la gur ntr-o micare
de spaim. Fr s nchid, se ntoarce i se strecoar pe
nesimite, cu pai mici, bodognind
Doamne, nemii ! Ajut-ne, Dumnezeule ! Thome mpinge ua
i intr ntr-un hol glacial.
Totul e din piatr, masiv, ancestral, grandios.
E cineva acas ? zvrle locotenentul cu voce puternic,
amplificat de un ecou sonor.
mbrcat maiestuos ntr-un halat de mtase, un btrn nalt* slab
i drept coboar scara medieval. E evident c a ieit din pat. i
nu e mai puin evi
71

dent c a avut vreme s-i pieptene prul stufos, nins, i s-i

treac n jurul gtului panglica neagr de care-i atrn monoclul.
Se oprete pe a treia treapt, astfel ca s-1 priveasc de sus pe
Thome.
Cu un gest trufa, i ajusteaz monoclul i1 privete o clip
insistent pe ofier. Apoi, cu o voce sfidtoare,'i spune ntr-o
german stngace :
Ce pot s fac pentru dumneata, domnule ? Intimidat prostete,
Thome biguie :
Mi-e team c e vorba de o nenelegere...
Faptul c ne cunoatei limba nu constituie o nenelegere, reia,
de ast dat n francez, nobilul btrn. Singura nenelegere mi
se pare a fi prezena dumitale n aceast cldire.
Dar sunt francez, domnule amiral, replic locotenentul,
prezentndu-se. Locotenent Thome, din al 3-lea regiment de
vntori parautiti. Vin din Anglia.
Luat pe neateptate, fr doar i poate, amiralul de Boisanger,
ntr-un reflex curios, nu schimb totui cu nimic preiozitatea
afectat a tonului su.
 Ei, drcie ! Scuz-mi desconsiderarea, locotenente, n zilele
noastre armata de uscat a tuturor naiunilor se mpopooneaz cu
aceleai uniforme bl-ate, bizare...
Abia atunci amiralul de Boisanger pare s neleag. Masca i
cade, monoclul i scap din orbit, rmne o clip fr glas,
contemplnd pe tnrul ofier, n cele din urm reia pe un ton
natural, care nu las s ias la iveal dect emoia :
Slav Domnului ! prietene, slav Domnului ! Amiralul coboar
cele trei trepte care-1 despart
de home pe c'are-1 strnge n brae, apoi se ndeprteaz,
pstrndu-i minile pe umerii parautistului,

privindu-1 insistent cu o bucurie i o pasiune tcute, n cele din

urm i d drumul, ridic mulumit capul i repet
Slav Domnului !
Locotenentul Thome a fcut o baie, s-a brbierit, savureaz
omleta fcut de btrna slujnic. Amiralul de Boisanger a
telefonat la pota din Daoulas. L-a nsrcinat pe factorul potal s
anune doi oameni. Amiralul i locotenentul i ateapt. Amiralul
explic .
Ferdinand este unul din responsabilii franctirorilor i
partizanilor. Are sub ordinele sale o sut de oameni plini de
bunvoin, dar practic, nici unui nu e narmat. Al doilea, Paul
Lehir, e garajist la Daoulas, un mecanic remarcabil. El aparine
Forelor franceze de interior. Sunt i ei vreo sut pe care poi s
contezi. Dar, dup cte tiu, nici ei nu au nici cea mai mic arm
autentic.
Franctirori i partizani ? Fore franceze de interior ?
Se spune F.T.P. i F.F.I. Pentru mine, cu toii sunt patrioi, dar
trebuie s admitem c cei din F.T.P. formeaz n totalitate o trup
mai bine o vii a~ nizat i mult mai disciplinat. Ei lupt sub o
etichet politic de extrem stng. Sunt provenii din mijlocul
comunitilor persecutai de naziti.
Ferdinand, din F.T.P., sosete primul. Displace dintr-o dat n cel
mai nalt grad lui Thome. n. pofida tinereii sale evidente, adopt
un ton nfumurat, i arogant.
S-au hotrt totui s v trimit ! zice el. Presupun c avei
arme pentru noi.
Thome o face pe surdul. A nceput s mnnce o bucat mare de
brnz, taie o bucat de pine cu
96
PAUL BONNEGABREitE
ajutorul pumnalului de comando. Nu rspunde, nu pare
preocupat dect de savoarea mncrii.
- n pofida hainelor mele civile, i semnalez, locotenente, c^ am
gradul de cpitan, i prin acest fapt, dumneata i oamenii
dumitale v aflai sub comanda mea. Este o sptmn de cnd
statul major al generalului Koenig ne-a mprtit iminena
sosirii: voastre. Pentru ultima oar v somez s-mi rspundei :
cnd intenionai s ne distribuii armele ce ne sunt destinate ?
Dac m autorizai, domnule amiral, a mai lua puin din
delicioasa dumneavoastr brnz de capr> optete Thome pe un
ton monden,* servin-du-se cu un pahar de cidru.
Dar te rog, locotenente, replic Boisanger, care intr n joc. Nu
mai are, vai ! acelai coninut de materie gras ca nainte de
conflict, dar i-a rmas savoarea.
V batei joc de mine, spumeg cpitanul F.T.P. N-avei nc
ambele picioare pe pmntul Franei i ai i nceput s fii
lacheul nobilimii i burgheziei.
Thome se ridic. i terge i i pune n teac pumnalul. Fr s
ridice glasul, declar, aintindu-i ochii si negri spre Ferdinand :
Ascult, scumpul meu, cum nu cred c un bleg e neaprat i
un soldat prost, vreau s-i spun c dac a avea arme, le^-a
distribui. Dar pentru moment,, dac nu-i nchizi pliscul tu
mare, tot ce voi distribui e un picior n fundul tu, care te v
trimite s valsezi pn la..0
n timp ce Thome vorbea, a intrat mecanicul Paul Lehir. eful
trupelor F.F.L din regiune n-a pierdut nici un cuvnt din replic. E
surztor^ aproape ilar.

- 97
D o palm zdravn n spatele lui Ferdinand, se duce i strnge
cu cldur mna lui Thome, cu mult respect cea^a amiralului,
apoi, prin cteva cuvinte abile, ndulcete asperitile.
Hai, Ferdinand, doar nu-i un preot... Poate chiar nici nu e
aristocrat... E un parautist francez care vine s lupte alturi de
noi. (ntorcndu-se spre Thome, continu :) Nu-i subapreciai nici
pe Ferdinand, nici pe oamenii si, domnule locotenent. Ei sunt
nervoi, vor s acioneze. E mai mult de un an de cnd ni se
promit arme. N-am vzut nicicnd vreuna, nici mbar o pratie.
Treaba pe care au f-cut-o cei din F.T.P. cu minile goale merit
un salut respectuos. narmai-i i vei avea o veritabil armat de
elit.
Atmosfera se destinde instantaneu. Oamenii se aaz n jurul
mesei mari, pe care slujnica o debaraseaz cu promptitudine.
Vai ! reia Thome, nu am de unde s v dau arme. i nici o
parautare nu e prevzut n zilele ce urmeaz. La Londra, noi n-
am avut nici o idee despre existena organizaiei voastre. mi pare
ru, dar e o realitate.
tiu unde e gsesc arme cu ajutorul crora ne putem echipa
cu toii, adic trupele F.T.P. i F.F.L de sub comanda noastr,
anun cu calm Lehir. Asta depinde, fr ndoial, de efectivul de
care dispunei.
Oamenii mei m ateapt la o distan de aproape trei
kilomerti, rspunde Thome. Continu s povesteti ce tii.
E simplu, reia Lehir. Planul meu const n a ataca nti
comandatura din Daoulas. Sunt ase luni
ndrzneii luvtog, vot. XI
74
de cnd tot visez la treaba asta. Cu vreo sut de parautiti,
narmai i antrenai cum suntei, nu ne vor putea scpa.
Spunnd cele de mai sus, Paul Lehir a scos din buzunarul
bluzonului p hart detaliat a regiunii i un plan care pare precis,
al comandaturii i al mprejurimilor, i continu explicaiile.
Aici, domnule locotenent, la doi kilometri spre est, se afl^ un
transformator. El canalizeaz toat electricitatea oraului i firele
telefonice trec pe acolo. Acolo, de cealalt parte, la opt sute de
metri spre vest, un baraj cu obstacole fixe pe osea este pzit n
permanen de ase germani. Cunoatem trei drumuri de acces
spre Daoulas. V pot pune la dis-<. poziie cinci ghizi. Primul va
conduce aici treizeci de oameni ; un al doilea va trece prin grdina
primarului cu ali treizeci ; n sfrit, ultimii treizeci vor ocoli
biserica i se vor gsi la acest punct, ascuni de zid. M
nsrcinez s instalez la locul cuvenit acest dispozitiv. n acest fel,
comandatura va fi practic mpresurat. La o or stabilit, trei sau
patru oameni vor fi suficieni pentru a arunca n aer trans-
formatorul, vreo zece pentru a ataca postul de paz de la
obstacolele de pe osea. Dac totul e perfect sincronizat, nemii se
vor gsi scufundai n ntuneric n momentul n care compania
dumitale va deschide focul asupra cldirilor n care se gsesc.
Preocupat, Thome ridic uor capul. Fr .s-i ridice privirea de
pe hart i de pe plan, ntreab
Ci germani sunt n interior ?
Vreo sut, domnule locotenent. Maximum o sut douzeci.
i armamentul despre care vorbeti ?

75
Putei fi linitit ! Pivnia i parterul sunt un veritabil arsenal. Se
vor gsi arme i muniii pentru fiecare dintre noi.
Ce fel de unitate ocup Daoulas ?
Aici e Wehrmacht-ul, dar nu-i subestimai, sunt tineri i
nenduplecai. La Landerneau se afl trei companii S.S. E motivul
pentru care este indispensabil s tiem firele telefonice. Alarmai,
le-ar trebui mai puin de jumtate de or pentru a le veni n
ajutor. Lovitura trebuie ncercat i realizat foarte repede. Apoi,
s ne topim n natur.
Thome rmne pe gnduri mai mult vreme. Scoate din
buzunarul tunicii o pip scurt pe care ncepe s o ndese ncet.
Aprinde luleaua i reia
tii la ce or halesc, seara ?
La ora 6, i e invariabil.
tii n ce loc al cldirii ?
Sala de mese i buctriile se afl la primul etaj. (Indicnd
planul, Paul Lehir continu :) Aceste trei ferestre dau ctre sala de
mese i spre faada dinspre sud, celelalte dou, de aici, ctre
buctrie.
Prin urmare, la ora 6 toat lumea se gsete la primul etaj ?
Toi, n afar de patru. La parter se afl o permanen de zi i
de noapte. Cei patru indivizi de gard mnnc nainte sau dup.
Fereastra postului e pzit ?
Aici, domnule locotenent.
Bine, i-acum un ultim lucru autenticitatea tuturor acestor
informaii ?
Valabile sut la sut. Civa dintre oamenii mei au fost
prizonieri timp de cteva sptmni n aceste cldiri. Toate
informaiile pe care le-au adus sunt verificate.
leo
PAUL BOEGARR1RE
Din hon Thom rmne pe gnduri mai mult vreme Apoi, ca i
eum ar fi fost vorba de o petrecere la ar, declar :
Cred c vom merge as-sear, la 6* Ferdinand i Lehir i
ascund cu greu exaltarea.
nflcrat, patriotul Ferdinand a uitat disputa din primul contact.
Aproape entuziast, blbie :
Dac ne-ai da oarecare arme, doar revolverele voastre, vom
putea fi dou sute s-i atacm.
Thome cltin capul ntr-un semn de tgad amuzat
Nu, prietene, voi ncerca lovitura cu oamenii mei. Dar nu te
ngrijora. ndat ce vei fi narmai, vei avea prilejul s v
demonstrai talentul. Pentru moment, tot ce v cer este s m
ajutai s pun la punct cteva detalii. i, nainte de toate, nu am
nevoie dect de trei ghizi.
Ferdinand, eu, i un al treilea om sigur. Dar, nu neleg...-
< Vei nelege. Ferdinand mpreun cu un om al meu la
transformator. Al treilea om i cu sergentul, la obstacolele de pe
osea. Tu, Lehir, m vei conduce cu grosul trupei prin grdina
primarului.
Domnule locotenept, obiecteaz Lehir, o sut de parautiti
narmai masai pe un singur drum, asta va atrage atenia.
Suntem mult mai puin numeroi dect gndeti, prietene !
Lehir, Ferdinand i amiralul l privesc intrigat i cu insisten pe
tnrul ofier :
- Ci suntei, domniile locotenent ? Savurndu-i efectul,
Thome numr pe degete :
Ia s vedem... Dubosc i-a rupt piciorul la aterizare... Clement,
la transformator, Klein Ia ob~

101
stacole. Mai rmn, cu mine, zece oameni. Prea muli. l voi
trimite pe Garros cu Klein la obstacole, vom fi deci nou s
atacm cldirea. Crezi c putem trece prin grdina primarului ?
Cei doi patrioi holbeaz ochii, uluii. Cu siguran, se ntreab
dac nu au de-a face cu un nebun. Lehir declar;
Sunt o sut douzeci n interiorul cldirii, narmai pn-n
dini, au puti-mitralier, mortiere.
Noi vom avea surprize. Se mplinesc doi ani de cnd suntem
antrenai pentru asemenea aciuni de comando. Ar fi
dezndjduitor pentru englezi s fi cheltuit grmezi de lire sterline
degeaba. Consider c Ie datorez comandatura de la Daoulas.
iua de 4 august, ora 17 i 45. Sub privirea admi-
rativ a lui Ferdinand, Clement instaleaz pe
transformator, cu o precizie de ceasornicar, dispozitivul de
sabotaj. Dureaz exact apte minute. Consult ceasul, apoi,
linitit, se ntinde ct e de lung pe ferig i aprinde o igar.
Ferdinand vrea s vorbeasc. Cu un gest, Clement i face semn s
tac.
Or 17 i 55. Sergentul Klein i tnrul Garros, nsoii de Lucien,
al treilea om delegat de patrioi, a reperat adineauri barajul i pe
cei ase paznici. Klein 1-a fcut s neleag pe ghid c totul
merge bine i e nu are altceva de fcut dect s se ascund i s
atepte.
\
Capitolul 37
78

Klein i Garros sta.u pe un loc mai nalt, ascuni de un tufi

compact. Poziia lor e ideal, mai ales c germanii nu au nici o
suspiciune. Patru dintre ei se plimb ncoace i ncolo, ceilali doi
sunt aezai pe bl >cul de ciment i trncnesc. Klein avea
intenia s a? un ce grenade.. innd seama de mprejurare, i
schimb proiectul, ia carabina i se aaz n poziia trgtorului
culcat la pmnt. Garros nelege pe dat il imit.
Ora 17 i 57. Ei nainteaz cu supleea i agilitatea felinelor, la
distan de cinci metri unul de altul. Thome i cei opt excentrici"
se plaseaz la posturile ce le-au fost desemnate pe plan. Briguet
ocolete locul i instaleaz puca-mitralier. Thome reuete s se
ascund, copac dup copac, pn la aproape apte-ont metri de
peron, unde vegheaz o santinel neatent, cu arma la umr.
La adpostul trunchiului gros de cedru, pe burt, Thome l
observ pe german, nc nu s-a ntunecat, dar cerul e att de
noros i opac nct n interiorul comandat urii s-a aprins lumina
n fiecare ncpere.
Thome e fascinat de omul de gard. Picturi mari de sudoare i
broboneaz fruntea, i impregneaz sprncenele, pe care le mbib
nainte de a i se prelinge pe ochi. De mai multe cri, locotenentul
i terge obrazul cu ajutorul pnzei de paraut care-i nconjoar
gtul. Thome constat jilveala minilor. Nelinitea sa crete.
Aceast nelinite nu e provocat de teama de moarte au de
iminena luptei. Numai c, dou minute naintea aciunii,
locotenentul Thome constat c e mai puin inexorabil dect a
presupus.

103
Proiectase s sar prin spate asupra santinelei i s-i nfig
pumnalul n vna jugular gest pe care 1-a repetat de o sut de
ori. pe manechine umplute cu tre, la antrenament.
Dar tocmai a realizat c va fi incapabil, i se ntreab dac e cazul
s fie mndru sau ruinat.
Thome pregtete o grenad, o ine n palm, a crei jilveal s-a
accentuat. Strngnd cuiul ca sa previn declanarea,
locotenentul Thome rmne ghemuit, cu ochii aintii asupra
secundarului ceasului. Ateapt bubuitul ndeprtat, pe care
trebuie s-1 provoace atacul asupra transformatorului.
Explozia se produce cu dou secunde mai devreme. Atunci,
Thome deschide mna, libernd cuiul grenadei, numr ncet
pn la patru, zvrle grenada, care aterizeaz la picioarele
santinelei i explodeaz n momentul precis cnd atinge
pmntul.
Omul se prbuete, rupt n buci. O balt de snge se. ntinde
pe pferon, gsete drumul unui canal, pe unde se scurge.
Cei apte excentrici" au srit concomitent i arunc grenade prin
toate deschizturile. Sunt uimitor de precii, nici unul nu-i
rateaz inta. Dup primele explozii, au strns cercul n jurul
cldirii. Patru germani, scoi din mini, ncearc o ieire. Sunt
culcai la pmnt de puca-mitralier a lui Briguet.
Dac Thome n-ar fi urlat : Oprii focul !" para-utiii ar fi
continuat pn la terminarea grenadelor (avea fiecare cte
douzeci).
La ordinul dat de locotenentul lor, toi se opresc.
O linite apstoare se abate asupra cldirii. Excentricii"
pstreaz n urechile lor un moment ndelungat uieratul lugubru
cauzat de amploarea bubuitului pe care tocmai l-au piwocai
79
Un fum gros, care bate n cenuiu, se mprtie prin toate ieirile
construciei. Apoi un miros pestilenial i cuprinde pe parautiti
mirosul de pulbere, de snge, de mcel i de moarte.
Ieii cu toii de acolo, fr arme i cu minile ridicate, url
Thome n francez.
Locotenentul zrete la primul etaj o agitaie. Frnturi de cuvinte
uotite, un conciliabul pripit, n cele din urm o*voce rspunde :
Kamerads, domnule !... Toi kamerads !
Timbrul vocii vibreaz de panic. In aceste patru cuvinte,
germanul a fcut s explodeze toat spaima lor. Straniu, Iui
Thome i e mil. P-^freaz totui arogana nvingtorilor.
Ieii ? rcnete el. De nu, reiau tirul.
Nu e posibil, domnule, reia vocea nspimntat. Scara kaputt
La stnga lui Thome izbucnete un rs formidabil. E micul Le
Nabour, ai crui nervi au cedat.
Andre, ce te-a apucat ? Te crezi la bi de mare ! zbiar
locotenentul. Acoper-m, m duc s arunc o privire nuntru.
Thome tie c oamenii si l observ. Intenionat merge drept,
calm, fr aprare. Urc treptele peronului, pete peste trupul
santinelei i ptrunde n cldire cu dezinvoltura unui plimbre
duminical.
Odat intrat in cldirea ocupat de germani, locotenentul se
zvrle la adpost, deoarece a ieit din cmpul vizual al
,,putanilor" si. i reia o atitudine prudent i nencreztoare,
cu mitraliera pregtit s trag. Mirosul greos l sufoc, intensita-
tea fumului i arde ochii, lacrimile i curg pe obraz. In
semiobscuritate constat c n adevr scara de

105
lemn $-a prbuit. Arunc o scurt privire n postul de gard,
zrete patru trupuri fcute zob.
Andre, Guy, venii la mine ! strig locotenentul spre exterior.
Cei doi parautiti sosesc n goan. Thome le optete :
Tragei bufetul cel mare n mijloetil camerei. Singurul lucru pe
care-1 pot ncerca e s arunce asupra noastr o grenad.
 Credei asta ? Ei fac n pantaloni, ironizeaz Le Nabour.
Thom6 i arunc o privire sever. Micul Andre se precipit asupra
bufetului.
E vreun ofier n via acolo sus ? url Thome.
O voce grav i emfatic se face auzit, de ast dat ntr-o
excelent francez.
Cpitan Emmunt, comandantul celei de-a Il-a companii de
mar. Sunt neatins.
Bine, srii primul i apoi v vor urma, unul cte unul, oamenii
valizi.
Prostete, vocea reia
Nu pot, e prea sus.
Ofierul german i d seama pe Ioc de puerilitatea observaiei
sale. Adaug imediat :
Sar, nu tragei.
Cpitanul german apare n cadrul uii rupte n buci, care d pe
un vid de trei, patru metri. e nclat cu cizme, ireproabil, i-a
ajustat inuta, i are cascheta pe cap, st n picioare, se
pregtete s sar. Apoi se rzgndete, se aaza pe sol cu pi-
cioarele n vid, i n cele din urm se decide, dup ce s-a sprijinit
cu palmele minilor.
Thome, Andre i Guy au surs, amuzai.
81
PAUL BONNECARRfiRE
Ofierul german i d drumul .stngaci i cade n patru lbe. Se
ridic, vizibil vexat, i terge de praf coatele i fesele, l msoar
din cap pn n picioare pe Thome i declar
Suntei o unitate regulat ?
Locotenent Thome, din al 3-lea regiment al corpului de
parautiti, admite ofierul.
Germanul ncremenete n poziie de drepi, pocnete clciele i
salut ndelung. Solemn continu :
M-am hotrt s capitulez ca s cru viaa oamenilor mei.
Cu un gest mre deschide dulia pistolului, scoate cu precauie
Parabellumul de 9 milimetri, cu o micare care demonstreaz
limpede c nu se va servi de ei, apoi ntinde arma lui Thome,
innd-o de eava.
Nu-i aa. parc-i la cinema, zice Le Nabour.
Ai dreptate, a vzut cu siguran Iluzia cea mare, supraliciteaz
Richard.
Obrazul germanului se mpurpureaz.
Protestez, domnule locotenent. M consider prizonier de rzboi.
Sunt ofier. Este inadmisibil ca oamenii dumneavoastr s-i
permit s fac ironii la adresa mea.
Dezolat, btrne, replic Thome, nepstor, dar ne lipsete
vremea s ne jucm de-a onorul militar. Haide, afar ! Ne vom
ocupa de tine conform ritualului solemn.
Intorcndu-se spre Guichard, adaug
Du-te i-i caut pe Bellon i Galano. Ocupa-i-v de nasturii de
la liul pantalonului i de bretele mai nti de blegul sta.
Apoi, treptat, de ceilali.

107
* Suntei nedemn de galoanele ee le purtai, zvrle germanul,
indignat, ieind pe u.
Urmtorul ! Coboar ! url Thome, Un prim osta sare.
Afar, Bellon a azvrlit cascheta ofierului, i-a ordonat sa-i
scoat vestonul i cu pumnalul de comando i-a tiat bretelele.
Germanul continu s debiteze un ir de vociferri indignate, care
ating paroxismul atunci cnd Bellon ncepe s-i descheie nasturii
liului. Se d napoi nspimntat.
Domnule locotenent, rcnete Bellon, cred c i e team c-i
tai,,coada."
nceteaz s m bai la cap ! ine-1 i termin cu el.
Galano l prinde pe pfier prin spate. Calm i ncntat, Bellon taie
cu grij toi nasturii de la liul germanului. Dup aceea", Galano
i d drumul.
Blestemnd, grotesc, innd cu amndou minile pantalonul
deschis, cpitanul celei de-a Il-a companii de mar url, la
captul insultelor :
 Kommunisten ! *
Sunt vreo aizeci care sufer aceeai soart. Vreo patruzeci de
mori i douzeci de rnii sunt lsai momentan pe loc.
Companiile de-F.F.I. i F.T.P. sosesc n dou camioane vechi care
folosesc gazogenul. Armele sunt transportate n vehicule.
Rezistenii recupereaz efectiv suficient armament s echipeze
dou companii.
Thome este pe cale s dea ordinul de desprindere, cnd un copil
de vreo doisprezece ani sosete n goan, la captul suflului :
83
PAUL BONNECARRfiRE
S.S.-itii! url el. Cu tancuri. Sosesc dinspre Landerneau.
Thome tun i fulger mpotriva timpului pe care tocmai 1-a
pierdut. Ia o decizie instantanee. Trebuie ntrziat coloana
inamic, un sfert de or cel puin, pentru a permite camioanelor
cu arme s gseasc un refugiu. Locotenentul arunc o privire
ctre turma caraghioas de prizonieri care-i in pantalonii.
mpingei-i pn la obstacole, ordon el. Ne vor servi drept
pavz. Asta ne va da vreme s lum poziie pe taluz, de fiecare
parte a drumului. De acolo, vom zvrli gammon-bombs.
(Gammon-bombs, arm tipic pentru parautiti, era constituit
dintr-o sfer de plastic avnd deasupra o mciulie detonatoare.
Francezii amelioraser eficacitatea pustiitoare a acestor
instrumente de rzboi umplnd plasticul cu buloane, cuie,
fragmente de lan de biciclet, sau oricare alt bucat de metal. S-
a ntmplat deseori ca vreo douzeci de oameni s fie ucii de o
singur gammon-bombs.)
Prizonierii merg, sub ameninare, de-a curmeziul strzii care-i
conduce spre ieirea din orel, avndu-1 n frunte pe cpitanul
lor. In momentul n care ajung la baraj, vuietul ndeprtat al
coloanei motorizate crete, surd i tremurtor.
Thome ordon cpitanului german :
V vei gsi n centrul unui foc ncruciat. O micare a unuia
dintre voi m va face s declanez tirul. Stai mpreun cu
oamenii votri n faa barajului. Cnd voi ataca eu convoiul, i
numai cnd voi ataca, facei ce putei i ncercai s v adpostii.

109
Coloana se apropie ncet Iii frunte, dou auto-mitraliere ; n spate,
patru camioane:; in coad, o auto-mitralier.
An clipa n care ceata este prins n fasciculul primelor faruri,
cpitanul german iese, curajos, n fa, ridic braele pe care le
ncrucieaz deasupra capului pentru .a preveni ambuscada
pregtit de parautiti. Pantalonul i cade n spiral pe genunchi.
Se apleac, se ridic,-i rencepe de trei ori operaia.
Soldaii S.S. din auto-mitraliera aflat n capul coloanei nu
nelege nimic din aceast stranie pan-talonad", care seamn a
fars sau vicleug. i continu naintarea. Chiar n clipa n care
primul vehicul ajunge la nlimea sa, Thome lanseaz o gammon-
bomBs, eare-i atinge inta cu precizie. Auto-mitraliera se
imobilizeaz. Coloana e blocat. Provocat prin surpriz, panica
este imediat i total.
Alergnd ca iepurii pe taluz, parautitii gsesc punctele de unde
vor putea lansa cu eficien bombele lor. Alte trei vehicule sar n
aer. Combustibilul se rspndete i ia foc. Prizonierii ncearc s
fug, se mpiedic n pantalonii lor, cad, se ridic i caut cu
disperare un adpost care nu exist. Cei din S.S. nu neleg nimic.
Nu reuesc s determine unde se afl inamicul; doar civa dintre
ei trag la nimereal, cu totul dezorientai.
Unul dintre camioane ncearc s dubleze vehiculele n flcri.
Reuete, primejdios aplecat cu cele dou. roi din stnga pe
taluz. Camionul izbutete s se angajeze n baraj. E stopat de un
glon care a secionat firul de la delco. O gammon-bombs
310

aterizeaz pe platforma din spate ; ea ucide sau rnete grav

totalitatea ocupanilor.
Mecanicul Paul Lehir se precipit, deschide capota, constat
imediat cauza sincopei motorului.. Cu curaj i un snge rece
extraordinar, scoate din cutia fixat pe treapta camionului
uneltele pe care le crede necesare i ncepe s metereasc firele^
n timp ce btlia continu furioas n jurul lui.
In mai puin de dou minute, motorul e nvrtete. rr
Thome 1-a observat pe patriot, url la el :
Toat lumea n camionul din fa ! O lum de-a curmeziul
drumului.
Parautitii se reped, sar pe platforma camionului, aterizeaz pe
trupurile morilor#i ale rniilor germani :
Poi s-i dai drumu ! strig Thome. Suntem cu toii aici. >
Camionul se pune n micare, n timp ce n spate excentricii"
lanseaz n formidabile nituri ultimele lor grenade, apoi trag cu
pistoalele-mitralier pentru a-i proteja retragerea.
Camionul ia vitez pe strada principal din Daoulas. Dup ce a
depit orelul, ptrunde pe drumul secundar, care duce ctre
Saint-Urbin.
Parautitii arunc atunci trupurile germanilor peste oblon.
Thome constat prezena a patru rnii, i ordon lui Lehir s
opreasc. Cu bgare de seam, rniii S.S. sunt aezai pe
marginea drumului.
n cursul nopii, la Landerneau, cpitanul Em-munt sta n poziie
de drepi n faa maiorului comandant al-celor trei companii S.S.
N-a gsit dect un capt de sfoar pentru a-i lega pantalonul, al

111
crui li e cscat. N-a avut vreme s-i descheie bretelele tiate,
care-i atrn pe fese i pe coapse. Maiorul ascult explicaiile
inutile ale subordonatului su. Se nchide ntr-un dispre ironic i
indiferent.
Avei cel puin o idee precis de efectivul lor ? ntreab el.
Precis.?... In violena luptei era imposibil s evaluez, minte
Emmunt. Dar cred c trebuie s fi fost cel puin un batalion, ca s
ncercuiasc Daoulas. E cea mai limpede logic. N-ar fi ndrznit
niciodat s ne atace dac n-ar fi fost siguri de un sprijin
considerabil. E raiunea care m-a mpins s capitulez disproporia
forelor prezente era prea mare pentru a ncerca o rezisten
oarecare fr a risca un mcel. Trupele dumneavoastr de elit au
fcut ele.nsele experiena, cteva clipe mai trziu.
Un batalion parautist ? las s-i scape gnditor maiorul.
Evident.
S-ar putea s fie o ntreag divizie n regiune, supraliciteaz
cpitanul. Dup prerea mea, peninsula este infestat de
dumani i misiunea lor este, fr ndoial, s asedieze portul
Brest.
Cei doi ofieri germani erau sinceri ? Un lucru e sigur n-au fcut
nimic s mpiedice zvonurile ce au nceput s se rspndeasc,
din care reieea c o enorm concentrare de parautiti aliai se
menine n triunghiul format de axele Brest-Lesneven, Lesneven-
Landerneau i Landerneau-Brest.
Dac aceast tez alina orgoliul rnit al celor doi efi, ea a fcut,
n schimb, s sufle un vnt de
86

defetism asupra diverselor uniti germane cantonate h acest

perimetru.
Parautitii francezi care au provocat aceast panic erau n
numpr de aptezeci i ase.
Capitolul 38
Paul Lehir, locotenentul Thome i oamenii din grupa lui (nu mai
sunt dect zece : Jean Briguet i-a gsit moartea n cursul
luptelor de Ia Daoulas) s-au refugiat ntr-o ferm izolat din jurul
localitii Saint-Urbin.
Btrnul fermier, mo Bouguennec, e un om de ncredere. Are doi
biei i o fat. Nici unul dintre ei n-a ezitat s-i primeasc i s-i
instaleze n casa Ion
A treia zi dup strlucita lovitur, Thome decide s plece singur n
direcia Saint-Urbin. Vrea s repereze un depozit de muniii, s
stabileasc posibilitatea unui sabotaj.
Aciunea se dovedete irealizabil Dezamgit, Thome face cale-
ntoars. Uit de orice pruden, merge fr suspiciune pe o
potec prin pdure. Pe neateptate, este interpelat din spate i
~ Domnule l
Thome face un salt. Se regsete pe burt, la adpostul crngului,
se trte printre vegetaie dens, continund s-i ncarce
pistoM-mitralierJL

na
Ascuns kj spatele unui copac, se ntoarce, observ, gata s trag i
Domnule, v rog, domnule \
Thome rmne cu gura cscat. Zrete un ofier german
purtndu-i pistolul-mitralier Schmes-ser de-a curmeziul
pieptului. Nu pare s aib nici o veleitate belicoas. Pare s fie
singur. Ar fi putut s-1 doboare pe locotenent fr cel mai mic
risc, cu o rafal din spate.
Cu arttorul pe trgaci, Thome iese din ascunztoare, ordonnd :
Minile la ceaf, sau trag !
Mai ales s nu tragei, domnule, declar ncet ofierul; vreau s
m predau.
Arunc arma, innd-o de curea, rcnete locotenentul.
Ofierul german se execut. Thome se apropie de el, l pipie, i ia
pistolul Parabellum :
Bine, poi lsa jos braele. Mergi nainte.
Vreau s v spun c nu sunt singur, explic ofierul. Sunt
aptezeci de parautiti care ar vrea s se predea unei uniti
regulate. Ei v observ cu binoclul de dou ore i m-au trimis ca
parlamentar, deoarece vorbesc limba dumneavoastr.
Suntei parautist ? ntreab Thome gndind cu amrciune c
a servit cav int o, parte a dup-amiezii.
Eu ? Doamne sfinte, sigur c nu ! Sunt profesor de filozofie la
Universitatea din Miinchen. Sunt aici in calitate de cpitan
responsabil al serviciului meteorologic.
Thome analizeaz cu repeziciune situaia. E evident c ofierul
filozof i parautitii si supraestimeaz n mod considerabil fora
de care .dispune.
88

Care le va fi reacia cnd i vor da seama de fragilitatea

efectivului su ? Singura soluie rezonabil este s predea
prizonierii n minile F.F.I. sau F.T.P., pe care i-a narmat n urm
cu dou zile. Trei ore i-ar fi de ajuns pentru a-1 alarma pe Lehir i
a ntinde n) acelai timp o capcan suficient de solid pentru a
preveni orice reacie a germanilor. Cnd parautitii nemi i vor
da seama c nu se gsesc n minile unei uniti ale armatei, pot,
ntr-adevr: s devin agresivi. ^
Bine, decide Thome. Dumneata mpreun cu parautitii
dumitale v vei prezenta peste trei ore la ncruciarea drumurilor
dinspre Bellevue. ntre timp l voi informa pe colonelul meu. Dou
companii de-ale noastre v vor atepta Dar atenie : venii fr
arme i cu minile ridicate. Altfel nu rspund de cele ce se pot
ntmpla.
Nu-i nimic ele fcut ! traneaz cpitanul meteorolog". ^
E ceva n neregul ?
Nu m pot napoia la camarazii mei s le spun cele comunicate.
Vor s se predea imediat. Mi-au spus c ar vrea s-i nsoii la
postul de comand al unitii dumneavoastr.
Dar e acelai lucru ! N-am poft s escortez singur aptezeci de
sol^j- clumani. Urmai instruciunile mele i nu m$i di|cti.
Nu-i nimic de foit, reia ncpnat germanul, aezndu-se pe
o piatr mare, cu mutra unui copil necjit. Dumneavoastr nu-i
cunoatei. Sunt nite brute. Cnd decid ceva, nu e cazul s
discui. Vor s se predea ct mai nentrziat. Dac-i dezamgesc,
m vor masacra.
V batei joc de mine ?
-
 Nicidecum ! V rog sa chibzuii, ce riscai ? Au avut de douzeci
de ori prilejul s v ucid. i eu nsumi, adineauri, v;| puteam
mpuca pe la spate.
Thome reflecteaz, Realmente, germanul e logic. i apoi, ce
distracie stranic s te napoiezi la ferm cu aptezeci de
parautiti inamici ! Se gndete la mutra sergentului Klein i la
cele ale excentricilor" F
De acorda decide el. Prietenii dumitale s vin aici, doi cte doi,
la trei metri distan unii de alii, fr arme i cu minile ridicate,
vizibil
Extraordinarul se produce. La mai puin de un sfert de or,
coloana se prezint. Cu minile ridicate, oamenii sunt condui de
un subofier, un Feldwe-bel mpopoonat cu decoraii. Thome i
las s treac, apoi i comand ofierului meteo" s rmn n
spatele lui pentru a-i transmite ordinele.
Insolita escort a lui Thome parcurge trei kilometri prin pdure.
Ajunge la o distan de unde poate fi auzit la ferma Bouguennec.
Stai ! ordon Thome, apoi url in direcia fermei : Klein !
Linite. Locotenentul reia, cu minile portavoce %
- Lu den ! Pentru numele lui Dumnezeu !
Ziua ncepe s pleasc. Urmat de caporalul-ef Paul Clement,
Klein ncearc s situeze direcia apelului,
Pe-aici, rcnete Thome. naintez cu prizonieri, nu tragei !
E locotenentul, recunoate Klein, Ce dracu mai e i cu ghiveciul
sta ?
89
PAUL BONNECARPftRE
i armeaz pistolul-mitralier. Clement l imit. Ceilali ies i stau
n defensiv ; se linitesc repede, desluind braele ridicate ale
germanilor.
Bine, la dracu ! Unde i-ai dibuit pe tia, domnule locotenent !
bolborosete Klein, mpietrit de spaim.
Thom6 nu rspunde. Se adreseaz interpretului.
Spune-le s se aeze i s-i pstreze minile la ceaf.
Cpitanul meteorolog traduce ordinul. Ceata se execut cu
docilitate. Thome l trage deoparte pe Klein.
Trimite un puti s-1 ntiineze pe Lehir s vin n mare grab.
i vom face un cadou,
Mito cadou !
Cum de nu ! Privete-i mai ndeaproape : stranic marf,
parautiti !
V batei joc de mine...
Du-te s le vezi insignele. Crezi tu .c m-a fi obosit s trsc
dup mine intendena ?
Andre Le Nabour a i recunoscut insignele ; zbiar ca din culise :
Ei ! biei, venii s v pun puin cu botul pe labe ! Avem nite
colegi !
Lehir sosete ctre ora 8 sear, cu zece oameni narmai. Vai ! se
arat categoric :
Eu nu vreau, donlnule locotenent ! Nu pot s mai* am grij i
de tia ! Am destule probleme s-mi hrnesc oamenii... tiu
foarte bine ce v datorez, a face orice s v ajut i s v fiu
agreabil, dar s m ncarc cu aptezeci de prizonieri, nici vorb !
Dup ce privete din nou, adug pe un ton de concesie :

117
A vrea s le iau cizmele, e singurul lucru ce-1 pot face pentru
dumneavoastr...
Dar ce vom face cu ei ? se lamenteaz Thome. tii bine c
totui nu-i voi cura.
Vorbii cu cei din F.T.P., sugereaz Lehir, dar nu cred c vei
avea mai mult noroc. Sunt n aceeai situaie ca i noi.
Poi s m ajui s le gsesc pine pentru seara asta ?
Am civa bulgri pentru oamenii mei, vom mpri. Vor fi
fericii s afle pentru cine i strng cureaua.
Lsnd prizonierii sub responsabilitatea lui Klein, Thome i Lehir
pleac n noapte pe gazogenul astmatic. Cei doi oameni viziteaz
mai mult grupe de rezisteni ; peste tot, rspunsul este acelai :
Ce vrei s facem ? Cum vrei s-i hrnim ?
 Ne gsim ntr-una din situaiile cele mai extravagante,
bodognete Thome, n timp ce Lehir i fixeaz atenia asupra
comportrii ubrede a camionului, ale crui faruri sunt stinse.
Nemii sunt peste tot. i trebuie s-i recunoti pe cei care vor s
se bat de cei care -au sturat. Suntem ncercuii de germani,
care sunt, la rndul lor, ncercuii de americani. Toate.astea risc
s se termine n rahat...
Dar asta nu rezolv problema colegilor", cum i numete
caporalul dumneavoastr.
Dac nu o rezolv, nseamn c e insolubil. Dac mai apar
nc ziarele, am putea da un anun ia mica publicitate : Cedm
lot de parautiti germani n plin sntate, pre care desfide orice
concuren L."
Lehir izbucnete n rs,
91

Domnule locotenent, mi dai o idee ! Cnd un angrosist nu

reuete s-i desfac marfa n bloc, o vinde n detaliu. Cei din
Rezisten au refuzat s ntrein tot grupul, dar ar putea ngra
cte doi-trei.
i te gndeti s-i mprim ? Evident, asta-i soluia. Te
nsrcinezi cu distribuirea ?
De acord. Mine n zori mbarc lotu i-i tinui n dreapta i n
stnga. Putei da exemp]u, oprin-du-v doi sau trei.
l pstrez pe ,,ofierul meteo" Ur interpret, asta poate servi, i
apoi mi-a zis c joac ah. Dac trebuie s petrecem iarna aici...
Aa' cum merge, s-ar putea ! Americanii au aerul s fie mai
mult interesai s ocupe Berlinul dect Plougastal.
Capitolul 39
9august, ora 6 dimineaa. Thome i ai si J. 3" sunt ambuscai
de fiecare parte a drumului ntre Sizun i Daoulas. Cum zice Le
Nabour, ateapt clientul". Atac dac sunt pn la ase vehi-
cule. Peste acest numr, i las s treac.
Ateptarea, n zori nu are nimic distractiv, cu att mai mult cu ct
Thome le-a interzis s fumeze. Pn la ora 7, parautitii n-au
vzut trecnd dect o aret tras de o mroag btrn:
Afacerile sunt n scdere, murmur sergen-f tul Klein. Hitaii
dormiteaz.
Hitaii" e numele pe care 1-u dat excentricii" americanilor
care u eliberat Lannion, Guin

gamp. Pontivy i Vannes, i care, circulnd pe aceast ax,

interzic germanilor orice retragere spre est.
Sunt nite prostnaci indivizii tia, am spus-o ntotdeauna.
i nchizi pliscul, Dede ? intervine locotenentul.
Din punctul unde se afl, Thome vede drumul pe o distan de
mai muli kilometri. Scruteaz deseori orizontul cu ajutorul
binoclului, pentru a prentmpina orice surpriz.
Fapt este c n aceast diminea nu sunt ntr-o dispoziie de
hoinreal. Dac situaia nu se schimb, se vor napoia cu
minile goale.
N-am putea s ardem o mic pip, domnule locotenent 0
ntreab Guy Guichard.
Thome* nu rspunde, Guichard ridic din umeri i reia :
Ne anchilozm... Nu putem fuma. Singura fat pe care am
vzut-o de ase zile s-a lsat dus de un F.F.L-st. Nici cel mai
mititel S.S.-ist la orizont. Va ploua, x^sta nu-i vacan, eu v-am
sSpus-o? nu-i vacan...
Ajunge, Guichard, i-o reteaz Klein. F pe actorul la Teatrul
armatei. Mi-e lehamite. Pislo-geti prea mult.
Ce s-i faci, sergent. Trebuie s treac vremea...
Fleanca, voi toi, ntrerupe Thome. Avem vizit.
Faa li se ncordeaz, minile se crispeaz pe arme. Locotenentul
pstreaz binoclul intuit la ochi. i regleaz distana pe msur
ce se apropie vehiculul. Scrnete din dini
Oh ! trf, ce minune !
92
PAUL BONNECARRfiRB
 Despre ce e vorba ? ntreab Klein care nu distinge n deprtare
dect un minuscul punct pe osea.
Un automobil singur, dar ce automobil ! Mercedes ! Decapotabil
! Tipul 540 K.
E decapotat ?
Da, da, cum de nu !
Zvrlim o grenad cnd trece, domnule loco-tenent ?
Nu ! Ce, hu i-e bine ? Vrei s prpdeti maina mea. Tragi
asupra oferului. i nc din profil, s nu pocneti parbrizul meu.
Mai e un tip care se lfi'e n spate.
Poate c e Hitler, zise Guichard.
i cauciucuri cu band alb. Cu nichelaje mari de fiecare
parte. Sunt cinci ani de cnd visez la o mam ca asta.
Oamenii disting cu ochiul liber maina. Alunec, linitit i
impuntoare, cu vitez mic^
Am s-i trag un glonte n tmpl, anun Klein. Asta nu
sngereaz ; n-a vrea s v murdresc pernele.
Mercedes-ul trece. Se trage un singur foc Ucis pe loc, oferul se
rstoarn nainte, se prbuete pe volan. Piciorul i lunec de pe
accelerator, motorul caleaz, maina, se imobilizeaz. n spate, ofi-
erul s-a ntors. Cu pistolul n mn, golete ncrctorul la
ntmplare. La rndul su, e omort de un glonte n mijlocul
frunii. Klein este cel cares cu o preciaie uimitoare, a tras i al
doilea proiectil
Scuzai-m, domnule locotenent, dar riscam s ne fac
suprri, explic el amrt. Unul din gloanele lui mi-a uierat pe
la urechi.

121
Parautitii se apropie de superba main, constat moartea celor
doi ocupani.
Un general din Waffen SJS. ! E" pcat! de-* plor Thome. Ce
bleg, cu revolver cu ot
L-am fi pus s spele vasele, n frumoasa Iui uniform, la noi la
ferm, zice Guichard. A fi fcut fotografii.
 Fr s mai socotesc c tia cu siguran s joace ah,
conchide cu amrciune Thome.
Locotenentul este puin reticent cnd ntreaga echip cere un loc
n automobil. Dar nu se poate hotr s-i fragmenteze grupa. Toi
cei zece se nghesuie n superbul vehicul i se napoiaz la ferm.
Ofierul meteo tocmai a terminat cu gospodria. Thome i ordon
s spele automobilul.
i s strluceasc ! Fostul proprietar "era un adevrat porc ; e o
ruine s nu ngrijeti asemenea minune ! Cnd va strluci, vei
verifica uleiul i apa.
Ai pltit-o scump ? ironizeaz germanul.
M-am tocmit asupra preului. n cele din urm, cred c am
fcut o afacere.
Ctre amiaz Mercedes-ul e gata lustruit. Thome, Klein i
Guichard l admir cu dragoste.
Desfurai-mi o hart, zice locotenentul. Klein ntinde o hart
de mtase pe capota automobilului;
Ce cutai, domnule locotenent ?
O linie lung, dreapt.
neleg, o s fie o treab periculoas, are o vitez ce se apropie
de 2t)0 pe or.
Aa pretinde Mercedes ; vom verifica. Mergnd spre
Landerneau, avem zece kilometri fr viraj.
94
PAUL BONNECARRfiRE
Sa&tinete nu le recunosc uniformele. Salut maina n trecere.
La dracu ! url Thom6 \ Suntem n ora, Dac facem cale-
ntoars, mitraliorii risc s se trezeasc.
M-ar mira s mai salute a doua oar, remarc Klein.
Vom ncerca s gsim o alt ieire,
- Bine, s vedem, domnule locotenent* e o copilrie, zeflemisete
Klein, pregtind dou grenade pe care le strnge n mini.
Se ntoarce spre Guichard pentru a-i spune s-1 imite, dar e
intuil: lfindu-se cu nepsare n spate, Guichard are i el cte o
grenad n fiecare mn.
 O dup-amiaz de distracie... O plimbare la ar... bombne
Klein. i, n plus, eram sigur...
Oh ! gura ! Vrei s taci ? Nu e momentul s te smiorci, chiar
dac ai dreptate.
Mercedes-ul lunec maiestuos ntr-un labirint de strdue
nguste. Thome e de un calm olimpian. Conduce cu siguran. A
schimbat ntr-a treia, trece n viteza a doua. Mna sa a apucat cu
un gest natural o grenad, pe care o duce i o pstreaz la gur,
strngnd dinii pe cuiul de declanare.
Strduele devin din ce n ce mai nguste. In cele din urm,
Mercedes-ul intr ntr-o arter nclinat, n care are exact loc s
se strecoare. La dou sute de metri naintea lor, la un nivel ceva
mai jos, cei trei parautiti zresc piaa mare din Landernfeau, In
ea miuna soldai germani ; mai muli dintre ei privesc intrigai
maina care se apropie.
Cred c am ajuns, declar calm Thome,. oprind cu suplee
vehiculul
Facem cale-ntoars, domnule locotenent ?

125
Thome nu rspunde. i duce mna la oglinda retrovizoare i o
axeaz n cmpul vizual al sergentului. Klein descoper n oglind
vreo douzeci de soldai, care nainteaz spre ei cu arma la umr.
ntre dini, Klein fluier admirativ.
inei-v bine, mergem spre ei, anun locotenentul.
Ambaleaz motorul, ambreiaz dintr-o micare scurt, reuete s
treac ntr-a doua naintea pieei, necare intr ca o rachet.
Surprins, un german este nhat de arip ; ridicat n sus, se va
zdrobi la trei metri deprtare.
Klein i Guichard au aruncat simultan patru grenade. n pofida
vitezei vehiculului i a forei centrifuge care i-a placat n timpul
virajului n unghi drept, nici una n- fost zvrlit la ntmplare.
Grenadele au aterizat i explodat n mijlocul grupelor compacte.
Cei din S.S. se ndeletniceau cu jaful. ngrmdeau n cinci
camioane pnzeturi, de-ale gurii, buturi. Erau n total vreo
aizeci de ntrziai, restul celor dou companii ce au prsit
oraul cu o or mai devreme n direcia Brest.
Fr s ncetineasc, Thome face nconjurul pieei. Cu dinii i-a
amorsat grenada i, conducnd cu o singur mn, a aruncat-o la
picioarele a patru subofieri care, fugind, cutau un adpost.
Guichard i Klein nu se opresc. Pregtesc, lanseaz, pregtesc,
lanseaz grenade care explodeaz ntr-o caden vertiginoas.
Surpriza a fost att de mare nct nici unul dintre germani nu are
nici cea mai mic reacie de ripost. Toi acionez cti acelai
reflex : s se pun la adpost sau s fug.
n mai puin de dou minute, nu rmn In piaa
96._____ _____ paul BONNECARHSRE;
Landerneau dect mari i rnii. Toi oamenii valizi au ters-o n
strzile vecine.
Thome ncetinete progresiv. Un camion demareaz cu greutate.
Vreo zece supravieuitori s-au ngrmdit sub prelata platformei.
Guichard reuete o prodigioas azvrlire de grenad. La mai mult
de zece metri, proiectilul plutete deasupra prelatei i explodeaz
pe capot. Parbrizul zboar n ndri, motorul ia foc, benzina din
rezervor se rspndete, camionul arde.
Thome oprete Mercedes-ul. Ateni, cu pistolul-mitralier n
mn, parautitii observ. O linite insolit i apstoare s-a
abtut asupra marii piee. Apoi, un strigt sfietor se face auzit
un rnit i urla durerea.
Ai cu tine farmacia ? ntreab locotenentul
Fr ndoial.
Du-te i f-i o morfin, te acopr, nu pot suporta s-1 aud.
Cu pruden, cu mna pe trgaci, Klein se apropie de omul care
geme. Soldatul S.S. are schije n coast, sexul i e tiat n buci,
pntecul atins. Cnd zrete pe sergentul care se apropie,
gndete c-] va omor. Url
Nein !
Klein rectific poziia armei sale i ncearc s-1 fac s neleag
c nu are intenii agresive. Cu genunchiul la pmnt, deschide
sacul cu farmacia, scoate o mic fanet de morfin, o arat
rnitului, care blbie
Qut ! Gut !
Soldatul se linitete puin. Dar i revine panica atunci cnd Klein
i scoate pumnalul de comando. El repet
____ ____127
- Nein ! Nein !
Klein e stul de attea gesturi fcute, ip n francez, fr s se
fac neles :
Nu vrei s-i ii gura, srman prost ? Vreau doar s-i tai
mneca.
Pentru a reui, sergentul e nevoit s apuce ncheietura minii
muribundului i s o menin la sol. Klein despic mneca pe
toat lungimea, face o neptur, ridic cu mna sa deschis
capul rnitului, cu cealalt i scoate fularul de mtase din
paraut, pe care-1 poart nnodat la gt, i terge ncetior
fruntea i ochii soldatului, apoi obrajii, deja fr via, pe care
lacrimile se amestec cu sudoarea.
Un cadavru zace la o deprtare de cincizeci de centimetri. Klein l
apuc de centiron i-1 trage la el. Proptete apoi confortabil capul
muribundului pe coapsa mortului. Examineaz rana i ridic apoi
capul :
Srman prieten, i zici c i-era team c m $ te ucid. i-a fi
fcut un mare serviciu !
y i face o a doua morfin i se napoiaz la mlin.
Merge, e cuminte ? se informeaz Thome. ( Are o ran
scrboas, domnule locotenent. V cptat un ntreg detonator n
organele genitale.
Guichard face o strmbtur. Instinctiv i duce nana Ia sex.
: Ce facerii acum ? Tiem drumul '!
S maifteptm puin. Cred c santinelele e la intrare s-ii
crat mpreun cu ceilali,, dar pre-Br s m asigur^
Acum linitea este deplin. O u care se ntre-eschide cu
pruden face s scrie balamalele
97
obosite. Circumspect, apare un omule grsuliu, zvrle la dreapta
i la stnga priviri scruttoare, apoi, linitit, se ncinge cu o earf
tricolor i nainteaz spre automobil.
Sunt ajutorul ajutorului de primar, i explic el lui Thome. n
lipsa lor, asum funciunile.
Tonul e solemn. Pe neateptate l schimb : prichindelul ntinde
micile sale brae larg deschise i strig din toate puterile :
Bun venit eliberatorilor notri !
Thome i oamenii si rmn cu gura cscat.
n pia se deschid obloanele i ferestrele, apar drapele franceze,
izbucnesc strigte : Triasc Frana " Triasc eliberatorii
notri !" Triasc parautitii francezi !"
Thome iese din vehiculul asupra cruia plou acum cu flori. O
adolescent se repede i-1 srut pe obraji. n spate, Guichard
srut o alt fat pe gur. Pe neateptate, Thome izbucnete n
rs i declar oamenilor si:
tii ce am fcut, biei ? Am eliberat Lar derneau !
Prin ordinul de zi prin care a fost citat locot nentul Thome cnd i
s-a conferit, cteva luni n trziu, Legiunea de onoare n grad de
cavaler, g neralul de Gaulle a menionat ntre alte fapte < arme :
n fruntea companiei sale, a eliberat ora Landerneau, ocupat i
inut sub autoritatea^a do-companii de elit dumane".
Generalul nu va ti niciodat c acea compai se compunea dintr-
un efectiv de doi oameni : sc gentul Lucien Klein i caporalul Guy
Guichard.
PARTEA A APTEA
A CREDE I A NDRZNI
Capitolul 49
Dup eliberarea localitii Vannes, ntreaga Bre-tanie i
redobndete libertatea, cu excepia celor dou pungi de la Saint-
Nazaire i Lorient. La Vannes, supravieuitorii celui de-al 2-lea re-
giment parautist se regrupeaz n jurul comandantului lor,
Pierre Bourgoin. Ciungul" a fost avansat la gradul de locotenent-
colonel.
O echip de opt oameni a plecat n Anglia, avnd ca misiune s
nsoeasc un convoi de cincizeci de jeep-uri special concepute de
parautiti pentru ei.
Dup procedeul Stirling, vehiculele sunt echipate cu dou
mitraliere de avion, Vickers, fixate i ngemnate n fa ca i n
spate.
Parautitii Franei libere trebuie s se motorizeze, deoarece i
ateapt un nou fel de lupt.
O fantastic metamorfoz a transformat fizionomia trupelor S.A.S.
Ea se datoreaz n mare parte faptului c, din hruii,
parautitii vor deveni vntori. Braconajul se va transforma n
vntoare cu gonaci.
Dintr-o dat, deasupra ntregului batalion planeaz un sentiment
de destindere ncreztoare, de
, voi. II
1 OQ
99
PAUL BONNECARPfr^
for, i invincibilitate, care se mai intensific prin sosirea noilor
vehicule.
Prsind Vannes, oamenii pleac la cea ce numesc ei nii ,,un
nou rzboi strlucitor i vesel". Cunosc cu toii noua lor afectare
n teritoriul eliberat de aliai de-a lungul Loarei, pe malul stng.
Vai ! goana dup onoruri le va rezerva surprize tragice. n adevr,
mai mult de dou sute de mii de germani se gsesc la sud de
Loara, prini ca ntr-un clete uria. Venmd dinspre sud, trupele
aliate care au debarcat n Provence la 15 august 1944 i dau
napoi din faa lor, n btlii furioase. Aliaii i ateapt la nordul
fluviului.
n aceste corpuri de armat dumane sunt reprezentate toate
armele. Se afl n acest uvoi de oameni trupe S.S., parautiti ai
Wehrmacht-ului, marinari, personal de serviciu pentru avioane i
nave, trupe de administraie. Se gsete, mai ales, cea de-a Il-a
Panzer-Division, botezat de aliai divizia fantom", care a reiit
s li se strecoare printre degete.
Comandanii i oamenii acestor uniti, sunt mprii n dou
fraciuni aproape egale : jumtate dintre ei istovii, demoralizai,
scrbii, se strduiesc S se predea n condiii ct mai onorabile :
cealalt jumtate vrea s ncerce s efectueze o strpungere prin
sprtura de la Belfort, n sperana de a sq napoia n Germania
pentru a continua lupta.
mprirea n-a fost hotrt, dup cum s-ar crede, ntr-un mod
logic, corpul trupelor de elit optnd pentru strpungere, ceilali
pentru capitulare. Nu. De mai bine de o lun s-a produs o situaie
primejdioas n interiorul fiecrei uniti. Unii sunt pentru, alii
contra. Fracionarea produce confuzie

i n rndul parautitilor, deoarece atunci cnd se gsesc n faa

dumanului nu tiu n ce stare de spirit se afl cei d*n faa lor...
Lunga coloan, de jeep-uri sosete n orelul Briare din
apropierea Loarei, la sfritul zilei de 1 septembrie-
Bourgoin oprete convoiul de maini la intrarea trguorului i i
conduce vehiculul - prin strzile nguste. Locuitorii l aclam. Se
informeaz. Ciungul gsete cu repeziciune cel mai bun hotel, n
care decide s-i instaleze postul de comandament.
Hotelul Potei se afl pe strada principal, la cteva sute de metri
de Loara i de podul-canal. Bourgoin rechiziioneaz cldirea, i
trimite oferul s previn pe toi ofierii c va ine o consftuire la
orele 19 i 3.0 de minute. Pn la ora stabilit, ef s-i cazeze
oamenii.
Ciungul face un du, se brbierete i coboar n marea sal a
restaurantului pe zidul cruia pune s se prind n ace o uria
hart de stat-major a regiunii.
Toi ofierii sosesc concomitent. Fr nici un fel de protocol, ntr-
un vacarm confuz, ei mic din loc mese, scaune, se aaz ntr-un
larg semicerc n jurul efului.
Locotenentul Fauquet, dispare o clip r se napoiaz cu un pahar
de whisTcy n mn.
Fauque, aici e vorba de o consftuire, nu de un cocteil !
rcnete Bourgoin.
 Scuzi-xn, domnule colonel.
Fauquet golete paharul dintr-o nghiitur i-1 aaz la picioare.
101

Bine, reia* Bourgoin, v cer cinci minute de atenie.

Linitea care se restabilete pe neateptate l surprinde pe
sublocotenentul Le Bobinnec, care era lansat ntr-o evocare
pasionat. Toi aud izbucnirea concluziei frazei :
...i cu asta, o pereche de sni montai pe rulmeni cu bile !!
Bourgoin se mulumee s zvrle sublocotenentului o privire
sever.
Bine, ncepe el, iat ordinele mele. Vom ealona batalionul pe vreo
cincizeci de kilometri. Treaba asta o las s-o descurcai singuri.
Plasai grupe n satele de-a lungul Loarei. Jumtate n direcia Or-
leans, cealalt nspre Nevers.
,,Se pare c au rmas cteva poduri intacte pe Loara. Pn la un
nou ordin, care nu va ntrzia, consemnul precizeaz c ne e
categoric interzis s le trecem. Aceeai mncare de pete pentru
americani care, ei, sunt soldai disciplinai. n orice caz,-tiu c
disciplina despre care pomeneam nu vi se potrivete. Mai insist
asupra unui punct : dac unii dintre voi i vor lua rspunderea
s nu se supun instruciunilor pe care le-am expus, le ordon
categoric s nu m informeze dect dup. Dar v cer ca, n orice
mprejurare, s nu v manifestai insubordonarea nainte de
mplinirea a patruzeci i opt de ore, timp necesar s instalai
trupa i s v dai seama de ambian.
Adaug.c, dup rapoartele armatei I, care nainteaz din sud i se
gsete nc la mai mult de dou sute de kilometri de Loara, nu
poate fi stabilit nici o norm n privina^comportrii nemilor. In
unele zile, bieii lui De Lattre sau legionarii nainteaz

101
ca n cacaval, fac prizonieri cu miile ; a doua zi sunt obligai s
accepte ore ntregi lupta cu cete de nemi drzi i ncpnai,
care se cramponeaz ca nite pduchi pe poziii fr nici un fel de
valoare.
Dac las cu burr tiina o u ntredeschis pentru clcarea
ordinelor mele, o fac n urma situaiei confuze pomenite i din
pricina creia populaia civil risc s sufere grav. Sper s m fi
fcut bine neles. Asta-i tot."
Ofierii se ridic, glgia rencepe.
nc un cuvnt, adaug Bourgoin-
Din nou, toi fac linite, cu excepia lui Le Bo-binnec, care a reluat
instantaneu conversaia ntrerupt. Toi aud
...cu generozitate pot spune c era un cap de trtur.
Scuzndu-m c ntrerup pentru a doua oar obsesiile sexuale
ale bretonului, reia Bourgoin, adaug : fr tmpenii, rmnei
prudeni, nu subestimai dumanul. Acum putei cere s vi se dea
de but.
Vreo sut de parautiti s-au stabilit- la Briare, n jurul postului
de comandament. Cu toii au gsit camere confortabile la
locuitorii sau la fermierii din mprejurimi, care i-au primit cu
bucurie i mndrie. Numeroi patrioi i rezisteni s-au prezentat
la Bourgoin. Nu e ntotdeauna uor s-i judeci, s ii seama de
autenticitate sau de oportunism, dar n ansamblu, exaltarea
entuziast a populaiei este general i sincer.
Oamenii au petrecut o noapte de odihn i se pregtesc s se
recreeze pn a doua zi. La hotelul Potei, Bourgoin termin de
mncat n tovria
102

unui maior al Forelor franceze din interior. La celelalte mese din

vasta sufragerie, vreo zeee ofieri i termin i ei micul dejun. S-
au instalat Ia mese cte doi sau trei.
E o vreme superb. Ferestrele sunt larg deschise. Brusc, toate
capetele se ridic la sosirea spectaculoas a unui ciclist.
Omul o cobort cu toat viteza strada n pant. A frnat, ntr-un
geamt scrit, n faa hotelului, i-a zvrlit fr menajament
bicicleta de zid i a trecut portalul n fug. E leoarc de sudoare,
transpiraia i-a lipit cmaa de spate, poart o basc nfundat pe
cap pn Ia urechile clpuge. In jurul mnecii stngi a cmii
are fixat o brasard tricolor cu ajutoml unui ac de siguran. Pe
albul brasardei au fost mzglite grosolan, cu tu, siglele F.F.I.
Omul ptrunde n restaurant. ntr-o grab demonstrativ, se
informeaz la o mas, apoi se. ndreapt aproape n fug, spre
aceea unde locotenentul Fauquet tocmai a terminat de mncat
brnza*
Locotenent Fauquet ?
Eu sunt, rspunde intrigat Fauquet.
Omul scoate un plic din buzunar, Fauquet, l ia, constat c n
adevr i e adresat.
E un mesaj de extrem urgen, explic straniul rezistent cu
voce destui de puternic pentru a fi auzit de ntreaga sal. Unul
din parautitii dumneavoastr, care locuiete la mine, m-a
nsrcinat s v-il aduc ct de repede cu putin. Am fcut dou
minute, i ferma mea e la o distan de cinci kilometri.
Fauquet i scoate pumnalul din teac i-1 folosete pentru a
deschide plicul. Ia cunotin cu aten-t

i 35
ie de coninutul mesajului. Apoi l mpturete cu grij nainte de
a-1 face s dispar in buzunarul cmii. Se ridic i se ndreapt
cu gravitate spre peretele de care*este agat harta de stat-major,
dup ce ordonase mesagerului : *
Urmeaz-m !
Preocupat i sobru, locotenentul contempl harta. Apoi, indexul i
se ndrept ctre un punct.
Cunoti pdurea asta ? l ntreab pe rezistent-
Da, cunosc bine regiunea, rspunde omuhpe neateptate, mai
puin amabil:
M poi conduce imediat acolo ?
Ce-i acolo ? ntreab omul, care las s i se ntrevad o team
evident.
Nimic serios, nu te ngrijora. Condu-m, as-ta-i tot
Scena n-a scpat nici colonelului Bourgoin, nici maiorului F.F.I.,
care iau masa mpreun. Acesta din urm murmur, pe un ton de
cohfiden, apro-piindu-se de urechea colonelului ^
Spunei-i locotenentului dumneavoastr s nu se ncread.
Individul nu e un om prea ru, dar cam tm'pit. Pe deasupra, nu
e fr pete, a cam traficat alimente cu nemii. E lsat n pace, e
lsat chiar s o fac pe paiaa cu brasarda, din cauz c e srac
cu duhul. S nu-i acordai ncredere.
Bine, s mergem, conchide Fauquet, care se pregtete s ias,
urmat de patriot.
Fauquet!
Domnule colonel ?
Ce conine mesajul ce i-a fost nmnat adi* neaur ?
104

Oh ! nimic interesant, domnule colonel. Simpl verificare de

rutin. M napoiez ntr-o or.
Bourgoin nu rspunde. ntinde doar o mn valid i i fixeaz
subordonatul cu o privire rece i sever.
V afirm, domnule colonel, ncearc s parlamenteze Fauquet...
Mna ntins rmne n suspensie. Vizibil n sil, Fauquet scoate
hrtia din buzunar i o ntinde efului su.
Bourgoin ia cunotin de coninut fr cea mai mic reacie,
apoi, napoind hrtia locotenentului, ntreab doar
Bebert ?
Robert Croenne, domnule colonel.,
Desigur. Bine, du-te. i vei spune kii Croenne s vin s-mi
raporteze... isprava.
Cei doi oameni prsesc restaurantul. Bourgoin termin de but
cafeaua dup ce i-a linitit comeseanul.
E fr nici o importan. i mulumsec, oricum, c m-ai
prevenit.
Colonelul citise adineauri n bilet : ,,Reine-l pe idiot o or sau
dou, timp ct am treab cu nevas-t-sa". Era semnat : Bebert".
n cursul serii,, locotenentul Fauquet i caporalul Croenne se
trie cu un jeep prin sat. Fauquet se pregtete s-i nsoeasc
subordonatul napoi la ferm, cu intenia de a face cunotin cu
cucerirea lui. La ieirea din Briare parautitii se ncrucieaz

3 37
cu un grup de partizani care merg nedisciplinai. Oamenii sunt
mpopoonai cu diverse arme : vechi pucoace, revolvere cu
butoia din ultimul rzboi etc. Fauquet frneaz brusc i d
napoi pentru a ajunge la nlimea grupei. Locotenentul se adre-
seaz unuia dintre F.F.I.-ti care poart la umr o arm de
vntoare n bun stare, un clasic 12 mm.
Ce faci cu asta, biete ? i iei pe germani drept iepuri de
rezervaie ?
Pentru c nu am nimic altceva, domnule locotenent.
Ai cel puin cartue ?
De asta nu duc lips. Am mai mult de o sut.
Ascult, ai o mutr frumoas, am s-i dau o podoab !
Fauquet ia din spatele jeep-ului o puc german Mauser,
recuperat n 'Bretania,^ i dintr-o saco cartue ncastrate cte
cinci n ncrctoare cu glisier.
Iat. Dac eti de acord, facem schimbul. Omul nu-i ascunde
deloc bucuria. Fauquet i
explic cum se ncarc arma, introducnd glisiera ncrcturii n
chiulas i mpingnd cu o lovitur a degetului mare gloanele,
care-i iau locul n mod mecanic n depozitul din patul putii.
Apoi locotenentul verific starea armei de vntoare, care pare s-
1 satisfac, i pune stpnire pe sacul cu cartue. Jeep-ul
demareaz.
Ce te-a apucat, domnule locotenent ? ntreab Croenne.
Pui de potrniche, iepure cu sos de vin i arpagic, fazan
umplut, iat ce m-a apucat.
138 PAUL BOaSNECARiSE --,-^
Capitolul 41
Cpitanul Leblond s-a instalat la Cosne. ,E considerat la batalion
ca singurul oier ponderat, respectuos fa de ordinele primite i
jfa de rzboiul clasic. Din aceast :cauz, raporturile ce le
ntreine cu sublocotenentul Alain Le Bobinnec sunt lipsite de
cordialitate. Cu totul excepionale sunt zilele cnd tnrul breton
nu se vede ameninat cu sanciuni care se ealoneaz ntr-un
evantai mergnd de la arest sever pn la consiliul de rzboi.
Alain Le Bobinnec nu se sinchisete. Las s treac furtunile, pe
care le ntmpin cu un dezarmant amestec de respect i de
obrznicie, continund s-i fac de cap. Sublocotenentul are
gaca lui care-1 ascult orbete. Pe aceea, cpitanului Leblond i e
necesar o ncpnare nemaipomenit pentru a nu obosi s tot
transmit subordonatului su consemne care sunt de ndat
nclcate.
n ziua de 7 septembrie, Leblond a postat grupe de cte dou jeep-
uri la intrarea de nord a satului Cosne. Acestea sunt grupele
locotenentului Le Bobinnec i ale sergentului Boutinot.
Pentru Leblond, acest ordin e logic o unitate care ocup o poziie
i posteaz santinelele la intrri. Pentru Le Bobinnec, e absurd,
cci la civa kilometri spre nord se afl Bourgoin, cu detaamen-
tul su. C s-ar pune un om de paz, fiindc nu se poate altfel,
treac-mearg, dar s imobilizezi opt ostai, asta l depete i-1
exaspereaz pe tnrul sublocotenent.
7
106
M> chic s m plimb, declar el sergentului Bcmtinot. Dac
Lebload; face o inspecie, improvizezi. Povetete-i orice.
Btrnului nu-i va plcea- treaba. O poate nunii prsirea
postului n faa inamicului. Asta poate s duc la vreo
dousprezece gloane;,.
Nu fi pesimist !. Poate c va muri de apople-xie, constatnd
absena mea.
Poate va fi cum zici. Dar ar fi mai bine ca norocul s fie de
partea noastr. Dac totui constat absenta amndurora, cu
siguran c va muri de. apoplexie.
Spunnd aceste lucruri, sergentul ia loc linitit n jeepul
sublocotenentului.
i dac se nfurie, pe noi o s ne curee,, remarc un caporal.
S-o crezi,, rspundfe Le Bobinnec batjocoritor, i vei spune ci
m-am dus s urinez i l-am. luat pe Sergent s m acopere.
Jeep-ul nconjoar Cosne cu viteza maxim de care e capabil.
Dup aceea, Le Bobinnec angajeaz vehiculul pe drumul spre
Nevers, zon total interzis. Dup ultimele informaii, localitatea
este ocupat de o puternic grupare german.
Kilometrajul jeep-ului oscileaz ntre 80 i 8'5. oseaua e
superb. Vntul cldu le izbete obrazul. Cei doi parautiti sunt
entuziasmai. Traverseaz La Charite fr s ncetineasc. E ora 1
dup prnz, obloanele sunt nchise din prudent, strzile pustii.
Mergem departe ? ntreab Boutinot, fr cea mai mic
ngrijorare.
Dac o inem tot aa, putem fi la Vichy n mai puin de dou
ore.
107

Grozav idee, continu Boutinot, care ncepe s cnte, reluat n

cor de sublocotenent : Marechal, nous voil /...
Cei doi oameni continu s glumeasc. Nu au nici cel mai mic
sentiment de team. Abia i dau seama c acum ruleaz n
suburbiile localitii Nevers.
Le Bobinnec ncetinete. Boutinot armeaz cele dou mitraliere
dm fa.
Mergem, poate, puin cam repede, remarc el. Am impresia c
suntem la Nevers. E vorba de o divizie blindat german care
ocup oraul.
Sublocotenentul oprete jeep-ul. Aproape imediat, vehiculul e
nconjurat de civili voioi i zeflemitori care, ieind n mare grab
din fiecare cas, i aclam pe parautiti. Sublocotenentul caut
s gseasc un interlocutor valabil.
Germanii ? ntreab el. Unde sunt germanii ?
 Tocmai au evacuat oraul. S-au crat cu toii n direcia Vichy,
rspunde un factor potal. ncepnd de diminea, ambalau totul.
Sunt mai mult de dou ore de cnd au plecat ultimele lor
elemente. Ducei-v la primrie, ei v vor spune mai mult.
Pregtesc un vin de onoare !
Asta cade bine, mi-e sete, zice surznd Boutinot.
Sub aclamaii, jeep-ul ptrunde n incinta primriei. Secretarul
general i ateapt pe parautiti n faa peronului. i conduce la
primul etaj, unde surft adunai numeroi notabili. Sar primele
dopuri de ampanie.
Le Bobinnec i Boutinot i fac de mai multe ori apariia n balcon,
rspund cu gesturi largi aplauzelor i ovaiilor mulimii.

108
Celebritatea mi place grozav, remarc sergentul. Crezi c ne
iau drept de Gaulle i Eisen-hower ?
Fr nici o ndoial, replic Le Bobinnec. Dar dac vor continua
n acelai ritm, ne vom trezi n pom ca nite maimue.
n ce m privete, nu risc nimic. Asta e, lanseaz hilar
Boutinot, fr s uite s fac gesturi en^ tuziaste-ctre mulime.
In pofida plcutei toropeli care ncepe s-1 cuprind, Alain Le
Bobinnec realizeaz c situaia poate deveni delicat. E ora 4
dup-amiaz i cpitanul Leblond i-a dat seama, fr ndoial,
de ab-j sena lor. Probabil c zbiar ca un smintit.
V rog s nejscuzai, declar ceremonios ofierul secretarului
general, trebuie s ne napoiem Ia Cosne pentru a raporta asupra
misiunii noastre de recunoatere. La ora 19 avem de fcut o
transmisie la Londra. Trebuie s-i informm despre eliberarea
oraului Nevers. Pe de alt parte, cred c unitatea noastr va veni
mine s se stabileasc la dumneavoastr. Aa c m duc s-1
informez pe comandant s ia din timp msurile necesare.
Luai o sticl de ampanie pentru drum, rspunde secretarul
general pe un ton care trdeaz o mare bucurie, care nu e
provocat exclusiv de ple> carea ocupantului.
Le Bobinnec i face drum cu greu spre jeep priit ; mulimea
exuberant. Dar, din clipa n care drumul e lirnpezete, reia
ritmul nebun, mai nti pe strzile din Nevers, apoi pe oseaua La
Charite.
V La postul de comand, primirea risc s fie mai puin
clduroas, i d seama sublocotenentul;
109
PAUL ONNECARRfiRE
Am eliberat localitatea Nevers, da sau nu ? zbiar Boutinot,
ffcnd s sar dopul sticlei.
Spuma se mprtie pe minile i pe mnecile sale ; duce sticla la
gur i nghite o duc mare. Apoi, dup o rgial zgomotoas,
ntinde sticla efului su. Conducnd cu mna stng, Le
Bobinnec ingurgiteaz la rndul su o nghiitur zdravn.
Cnd ajunge la hotelul din Cosne, n care Leblond i-a instalat
postul de comand, separe c nimic nu poate altera buna
dispoziie a parautitilor.
Un tnr ofier iese ca o furtun n momentul n care jeep-ul intr
n curte. E urmat de doi sergeni.
Alain, pentru Dumnezeu ! Eti bolnav ? Aiureala de azi le-a
ntrecut pe toate. Ajungi la tribunalul militar.
La tribunalul militar ? M doare n fund ! i ca motiv am
eliberat singur-singurel oraul Nevers !
Singur-singurel ! i eu eram, probabil dup cpuni ! zice
indignat Boutinot, ntr-im sughi.
i pe deasupra, sunt ndopai cu btutr ! Ducei-v s bei o
cafea, facei un du, btrnul e ntr-o furie neagr, e n stare s v
mpute pe loc.
Vom vedea asta, zice Le Bobinnec cu energie, care se ndreapt
spre biroul efului su, prin sala de mese, urmat de Boutinot, al
crui pas e mai ezitant.
Nici n-au traversat n ntregime marea sal de mese, cnd
cpitanul Leblond ptrunde pe o u opus. i msoar pe cei doi
oameni sever i dispreuitor, din cap pn-n picioare.
 n plus, mai suntei i afumai ! Voi semnala conduita voastr
locotenent-colonelului Bourgoin, chiar azi la orele 18,45. La ora
19 el va transmite te
""TI NVING
110
Londra insubordonarea voastr. Urmrile nu m mai intereseaz..
Cu tot respectul ce v datorez, domnule cpitan, mi se pare-c
statul-major al generarului Mac Leod va fi: mai' interesat de
evacuarea Nevers-ului de cfre divizia blindat german care-1
ocupa n dimineaa sta, dect de faptul c n cinstea acestui
eveniment,'mrturisesc am abuzat de spirtoase.
Dispreul i severitatea rmn pe fizionomia c>~ pitanului, dar i
se adaug o lucire de interes.
Explic-te, n msura n care consideri c eti; n stare sH>faci.
Alain Le Bobinnec se explic. Reuete s se arate destul de
convingtor ca Leblond s mx pun la ndoial autenticitatea
raportului.
Revenind de la transmisia radio, la orele 19 i 15. minute,
cpitanul le mprtie ordinele primite de la Bourgoin : compania
se va ndrepta a doua zi n zori ctre Nevers. Ciungul 1-a
nsrcinat, ntre altele, s-i felicite pe sublocotenentul Le
Bobinnec i pe sergentul Boutinot pentru iniiativa lor..
Asta se ud ! Lanseaz Boutinot.
Mulumesc, nu amestec-, obiecteaz, rznd, Le Bobinnee.
Cineva a vorbit de amestec, domnule- locotenent ? Am o lad
de ampanie n jeep.
Jaf ! Btavo \
Domnule locotenent... Un dar al micului personal feminin de la
subpref ectur !
Ife timp ce o parte important a oamenilor se va implanta n jurul
oraului Nevers^ cartierulrgeneral al locotenentului Bourgoin
rmne la Briare,
110
paul bonnkcarherr.
In ceea ce-1 privete pe cpitanul Leblond, el a luat hotrrea s-i
trateze cu indiferen pe Alain Le Bobinnec i banda lui de
braconieri, cum i numete. Se mulumete s arunce o privire
vag asupra rapoartelor zilnice ale echipei, creia, fr convingere,
nu i-a precupeit sfaturi de pruden.
Cpitanul i-a declarat pe un ton dezgustat :
Confunzi curajul cu incontiena ! Nu datorezi dect unui noroc
'Nemaipomenit faptul c mai eti nc n via. Pentru mine nu e
dect o amnare. S tii, o dat pentru totdeauna, c nu te admir.
Dar pentru prestigiul unitii, prefer s cazi n lupt dect s te
vd tradus n faa tribunalului militar. Aadar, continu-i
nzdrvniile, plimb-te n liniile inamice. De acum nainte m
spl pe mini.
Le Bobinnec surde
Dramatizai, domnule cpitan ! Chiar dumneavoastr ne-ai
nvat c deviza parautitilor este : ,,A crede i a ndrzni".
Alain Le Bobinnec era dezarmant. tia s-i foloseasc farmecul
personal de adolescent, zvrlit prematur ntr-o aventur
nemiloas. Era un flcu nalt i zdravn, cu privirea i cu tenul
luminoase, care ddea n permanen impresia c-i trage exal-
tant ndrzneal de via dintr-o sntate i un echilibru
nnscute.
Cu puin naintea zorilor, la 9 septembrie, jeep-ul
sublocotenentului Le Bobinnec ruleaz n periferiile oraului
Nevers, n direcia sud.
De ast dat conduce sergentul Boutinot. In spate au luat loc
vntorii parautiti Lucas i 3odard. Vehiculul ruleaz ncet,
parautitii sunt ateni. La fiecare viraj risc s se loveasc nas n
nas cu inamicul.

111
La patru kilometri de Nevers se angajeaz pe oseaua naional
76 care., n direcia vest, erpuiete pn la Allier. Prsesc
oseaua naional la Col-lombier, pentru a-i relua naintarea
spre sud. Din ce n ce mai prudent, jeep-ul ruleaz pe drumul de-
partamental 134. Fr s ntlneasc cel mai nensemnat
obstacol, parautitii ajung la marele trg Langeron.
E 7 dimineaa. O efervescen insolit domnete n centrul
satului.
ntr-o dezordine confuz, grupe de patrioi parlamenteaz cu
reprezentanii populaiei. Sosirea jeep-ului e salutat prin scene
rituale de exaltare frenetic i pasionat.
Un lungan, departe de a avea vrsta logic n raport cu galoanele
de colonel ce le arboreaz, se prezint cu o umilin care trdeaz
uurina prin care le-a obinut i s-a mpopoonat cu ele. Totui,
se pare c se bucur de prerogativele de ef i exercit o
netgduit autoritate asupra oamenilor care-1 nconjoar.
Cerul te trimite, locotenente, i declar el lui Le Bobinnec. Ne
gsim n faa unui dramatic caz de contiin. Soseti la timp
pentru a ne ajuta s punem la punct situaia.
Sper c nu supraestimai posibilitile mele ! V ascult.
La mai puin de zece kilometri de aici, Ia Saint-Pierre-le-
Moutier, se afl mai mult de dou mS de germani care s-au
fortificat, nemi dintre cei mai ri, elemente dumane din Waffen
S,S., aparinnd diviziei Das Reich. Au luat poziie n ora cu
patruzeci i opt de ore n urm. n drum au fost hruii prin
ambuscade ntinse de patrioii notri.
112
PAUL BONNECARRfiRE
Le-am produs pierderi i se pare c sunt nnebunii de furie.
Dup prerea locuitorilor din Saint-Pierre, care au reuit s
treac ast-noapte liniile lor, grupele S.S. se arat de o extrem
virulen i de o nervozitate ngrijortoare. Ne putem atepta la cel
mai ru lucru. In schimb, se pare c s-ar fi vorbit la ei despre
capitulare, n cazul n care s-ar gsi n faa unei uniti ale
armatei regulate.
Oricum, pare plauzibil, admite Le Bobinnec. Peste tot e aceeai
evoluie. Au o ncredere relativ n respectul vostru pentru
conveniile de la Geneva n privina prizonierilor.
Li se potrivete !
 S nu nelegei greit. Nu aruncai cu piatra n val, dar nu
despre asta e vorba. De fapt, ce ateptai de la mine ?
S ncercai s mergei s-i gsii i s ducei tratative.
Le Bobinnec scoate un uierat sceptic nainte de a rspunde :
Ar fi un bluff colosal ! Nu se afl nimic solid n spatele meu,
sunt n patrul de recunoatere. Americanii sunt la nordul Loarei
i nu par dispui s o treac. Ar fi, de altfel, o eroare tactic din
partea lor. Avei informaii despre naintarea Armatei I, i mai ales
asupra celei de-a 13-a jumti de brigad din Legiunea strin,
care n-ar trebui s se gseasc prea departe ?
De dou zile nu tiu nimic, se pare c bat pasul pe loc,, asta-i
tragedia. ntre ei i noi se afl o enorm concentrare german ;
unii dintre nemi au optat pentru un rzboi de exterminare, dar
cei mai istovii, cei mai moderai, cei mai defetiti sunt chinuii de
aceeai obsesie : s nu cad n mna france

142
fcilor i s se predea americanilor. Se tiu, prini in-tr-o
menghin, tiu c n nord sunt americanii, iar n sud francezii
liberi. Tocmai au demonstrat c sunt capabili s se bat ca leii, cu
furia disperrii, dect s se predea trupelor franceze. Asta e
raiunea pentru care se bat. Ei cred c astfel vor ctiga timp,
timp care ar permite americanilor s ajung pn la ei.
De ce nu urc linitii pn la Loara ?
Partizanii, Ro^al Air Force. Nemii prefer s se implanteze n
locuri populate, i lista trguoa-relor martire se lungete din zi n
zi.
Dumneavoastr uitai doar un detaliu : i eu sunt francez.
Uniforma i vehiculul vostru sunt anglo-ame-ricane. Putei
pretinde c suntei trimis ca pleriipo^ teniar de ctre aliai.
E o cacialma afurisit povestea dumneavoastr ! O lovitur care
te poate face s fii tiat n fii mrunte, chiar dac eful S.S. ar
face o criz de ficat.
 Locotenente, dac sosesc cei din Legiunea strin, i vor alunga
pe nemi cu arme grele ! tii la fel de bine ca i mine c nici ei nu
sunt nite poei. Lupta poate dura mai multe zile. La Saint-
e Pierre-le-Moutier sunt mii, de civili, femei, copii i btrni.
Le Bobinnec se ntoarce ctre cei trei oameni ai
si.
Ce credei despre asta, biei ?
nceteaz s-o faci pe saltimbancul, vrei, Alain ? zice Boutinot.
Doar nu te sinchiseti de ce gndim, o tii la fel de bine ca i noi.
Las gogoile,
114
PAUL BONNECARRfiRE
cci tim c hotrrea ta e luat. Cred c nu-i ima^ ginezi c te
vom lsa singur.
i voi doi, din spate ?
Nici vorb s prsim jeep-ul, rspunde Bo-? dard ; nu doresc
s m napoiez pe jos.
n ce m privete, e o chichi care m ifoneaz n povestea
asta, domnule locotenent, adaug Lucas.
Te ascult.
-r Ce nseamn exact un plenipoteniar ? Le Bobinnec
rspunde, ntr-un surs :
n prezentul caz, un fel de superfraier.
Am pus vi se confecioneze un drapel alb; ntrerupe
colonelul F.F.L, care lanseaz un ordin unuia dintre oamenii si.
Boutinot l interpeleaz nainte de a se ndeprta:
Hei ! ia spune, nu te zgrci la metraj ! Vreau *s fie vzut de
departe...
Capitolul 42
Jeep-ul ruleaz cu patruzeci pe or. Mitralierele au fost ridicate
din chiulas, evile sunt ndreptate spre sol. Vehiculul este condus
de sublocotenentul Le Bobinnec. Sergentul Boutinot st n
picioare, n fa, fluturnd n aer drapelul alb care flfie i poc-,
nete n vntul cldu.
 Domnule locotenent, ntreab, din spate Lucas, care-i
urmrete ideea, n povestea asta tmpit

149
numai dumneavoastr suntei plenipoteniar ? Sau suntem toi
patru ?
Desigur c toi patru. Dar nu prea neleg de ce te sinchiseti.
mi place mult cuvntul domnule locotenent; e mai grozav dect
soldat prost sau rcan, nu ?
Boutinot face haz.
n zilele ce vor veni, cei sraci cu duhul i vor putea mbogi
vocabularul, ironizeaz el.
Agit drapelul cu mna, n loc s spui prostii ! l ntrerupe
sublocotenentul. Tu vezi ce vd eu ?
Puin. Ce facem ?.
Trecem n viteza a doua, rspunde Le Bobinnec resemnat,
executndu-se. Apoi anclanm n viteza nti. n cele din urm,
trecem la punctul mort i zmbim.
Jeep-ul alunec liber i se va opri din elan, ntre dou cuiburi de
mitraliere grele. De fiecare parte a drumului, cinci germani cu
casca pe cap stau la intrarea din Saint-Pierre-le-Moutier.
Mitralierele sunt protejate de dou ziduri de aprare suprapuse.
Germanii nu mic. Servanii mitralierelor i in degetul pe
trgaci.
ntr-o surprinztoare limb stlcit, Le Bobinnec cere :
Offizier; eine ofjizier, franzosisch spoken...
' Un Feldwebel pune mna pe un binoclu i scruteaz oseaua
pentru a se asigura c vehiculul e chiar singur. i aaz binoclul
i, pe un ton violent, strig un ordin oamenilor si. ase soldai
trec pe dat zidul de pietre i nconjoar jeep-ul, cu pistoa-jtele-
miralier Schmesser n mn. Pe mneca lor, n litere gotice,
parautitii citesc inscripia : Das Reich, Pe cti descoper
pentru prima oar sinistra sigl
WO__PAUL BONNECARRSRE
S.S. Feldwebel-ut ridic un radiotelefon i, cu aceleai inflexiuni
velare, latr nite zbieraturi de neneles.. Aaz receptorul n
furc. Apoi rcnete n direcia jeep-ului :
dendre !
Cei ase germanii stau n jurul vehiculului, cu picioarele
desfcute, cu arma la old, ntr-o atitudine derizorie i tragic de
manechine mpietrite. Trsturile obrajilor le trdeaz ura i
loviturile date orgoliului lor. Privirile lor nemicate sunt n acelai
timp melancolice i nemiloase.
Cei patru parautiti sunt cuprini de o nelinite provocat mai
mult de atitudinea paznicilor dect de fric.
Boutinot ncearc primul s sparg atmosfera insuportabil.
Desfoar drapelul alb i declar ntr-un limbaj ciudat :
Karnarade ! Nicht mechanf, franzose ! Ka-marade !
Nu provoac nici cea mai nensemnata reacie. ' Sunt nite
adevrai cretini proxeneii tia, domnule locotenent, remarc el.
Mi-e team c de ast dat suntem n rahat pn-n gt, zice
printre dini Le Bobinnec, pe un ton glume.
Adresndu-se soldatului S.S. care se afl cel mai aproape de el,
indicnd cu degetul arttor mneca ostaului, Boutinot reia* cu
un glas pe care l-ar dori admirativ :
Das Reich l Gut soldaten, gut, gut...
Germanii nici nu clipesc.
Boutinot surde cu amabilitate. Ducnd mna la buzunarul
bluzonului, ncearc s explice :
ndrzneii imrwG
116
Rauchem (el pronun cu accent f v azesc : roen !)
Dintr-otoicare, soldatul S.S. i d o lovitur violent cu eava
armei pe dosul miryi.
Sursul nu dispare de pe obrazul lui Boutinot, Masndu-i
.articulaiile, care-i pricinuiesc durere, declar :
Ah, bine ! Rauchen verboten ! (pronun din nou : roen
verboten).
Adaug printre dini
 Tu, prietene, eti ca i curat... Dac se ntoarce roata
mpotriva noastr, i se vor ntmpla nite treburi urte de tot.
Ajunge, intervine sublocotenentul. nceteaz s-i strneti.
Un Volkswagen militar coboar drumul i fr^ neaz la cinci metri
de jeep. Un ofier se d jos, oferul face cale-ntoars i blocheaz
roile vehiculului.
Ofierul e nalt, cam din topor, tipul arianului adulat de naziti.
Pare s ias din atelierul lui Arno Breker. E att de contient de
perfeciunea personajului su, nct atenueaz virilitatea vdit,
adoptnd o atitudine nepstoare i afectat. Vorbete o francez
perfect, fr nici cel mai mic accent.
Sunt cpitanul E&elring, medicul acestui batalion. Colonelul
Harei, care comand unitatea, m-a nsrcinat s v interoghez.
Sublocotenent Alain Le Bobinnec, din a 2-lea regiment
parautist. ncntat s v cunosc i, crede-i-m, sunt sincer. N-
ai putea spune acestor oameni s-i ridice armele ? N-am venit
aici cu intenia s atacm n patru batalionul diviziei Das Reich.
Dup un ordin scurt, automaii cu cti pe cap se 4 napoiaz la
adposturile lor.
152
PAUL BON NEC A R-RE R E
Urcai cu mine, locotenente, adaug cpia-nul-medic. Oamenii
votri s ne urmeze.
Cele dou vehicule se opresc n piaa din Sainf-Pierre-le-Moutier.
E ticsit de soldai ; n schimb, locuitorii stau prudent ascuni n
locuinele lor.
Am deschis-un fel de cafenea-restaurant care servete drept
popot ofierilor, explic medicul. Ne vom aeza comod acolo, iar
oamenii dumneavoastr s ne atepte. Le las armele, deoarece nu
cred c sunt att de cretini nct s ncerce s faz uz de ele.
Ai auzit ? Rmnei aici ! transmite Le Bobinnec lui Lucas i
Bodard care, constatnd.c un cauciuc al jeep-ului era aproape
pe jart, ncepe s schimbe roata cu o vitez surprinztoare, cu o
dexteritate ce le-o admir.cunosctorii mai multor grupe de
germani.
 Bine, locotenente, v ascult, declar cu moderaie Edelring n
clipa n care cei doi oameni s-au aezat deoparte la o mas.
Bnuiesc c avei s-mi facei nite destinuiri deosebite, dac ai
riscat s venii pn la noi".
Misiunea mea e umanitar, cpitane. Dar nu am putea-o
expune direct comandantului unitii dumneavoastr ? Asta ar
evita s o repet.
Nu va fi necesar s repetai : colonelul Harei refuz s v
primeasc, deoarece gradul dumneavoastr i se pare prea mic. In
schimb, i voi transmite cu fidelitate doleanele voastre i v voi
aduce rspunsul. i-a stabilti cartierul general la doi pai ; de
cealalt parte a pieei.
Cum dorii, admite Le Bobinnec. Bnuiesc c v da,i seama de
situaia n care v gsii. Efectivul vostru e foarte slab n raport cu
cele dou corpuri de armat care se apropie i v mpresoar.

118
Colonelul Harei a luat n considerare o eventual capitulare,
dar nu va depune armele dect n faa americanilor sau a
englezilor. Nu consider Frana ca o naiune beligerant. Nu
recunoate unitile voastre. De altminteri, nu face dect s con-
firme prin aceast atitudine pe aceea a singurului vostru guvern
legal1.
E un punct de vedere. Inutil s precizez c nu-1 mprtesc.
Mi-e team c prerea dumneavoastr este i rmne
secundar. V pot ntreba dac venii la noi din nord sau din
sud ?
Din nord, cpitane. Al 2-lea regiment parautist este o unitate
britanic, n pofida naionalitii oamenilor care-1 alctuiesc. Noi
depindem de generalul Mac Leod. Nu nseamn c trdez un
secret militar dac v informez c mai multe divizii blindate
americane au trecut Loara noaptea trecut i nainteaz spre voi,
minte cu neruinare Le Bobinnec. Ele sunt ntrite de patru
batalioane de parautiti englezi, de care este legat i al nostru"
 In acest caz, totul merge bine. Unul din oamenii dumitale n-are
dect s plece s-i previn pe responsabilii acestor uniti c nu
vom lupta, n cazul n care un ofier general din armata Marii Bri-
tanii sau cea a Statelor Unite se va arta gata s primeasc
predarea noastr n conformitate cu regulile stabilite.
Unul din oamenii mei ?
Bineneles. Dumneata i ceilali doi vei rmne cu noi, n
calitate de ostatici.
1 Germanii considerau legal guvernul trdtor de la Vichy, din
Frana ocupat, iar guvernul provizoriu de Gaulie de la Londra ca
dizident". (N. tr.)
119
PAUL BONNECARR&RE
Alain de Bobinnec face un efort considerabil pentru a nu lsa s i
se vad emoia. tie c nici un american nu va accepta s vin s
se vre n acest viespar, n ce-i privete pe englezi, ei se gsesc la
mai mult de patru sute de kilometri la nord.
Cutnd s ctige timp, explic ;
Cu siguran c nu avei nici o ndoial c nu sunt n secretul
zeilor. Ignor totul n privina inteniilor aliailor ; dar nu e de
neconceput ca Armata I francez, care vine din sud, s ajung la
Saint-Pierre naintea celorlali. Ce se va ntmpla n acest caz ?
Credeam c m-am fcut bine neles ; ne vom bate pn la
ultimul supravieuitor.
n acest caz, sper c vei avea vreme s evacuai populaia
civil.
Colonelul Harei nu e de prerea asta. Prezena civililor ne
poate permite s rezistm ct mai mult asediului, deoarece e
plauzabil ca forele franceze dizidente s ezite n acest caz s
bombardeze oraul cu artileria grea.
E josnic ! nu se poate mpiedica s zic ofierul parautist.
E rzboi, locotenente, e rzboi.
n situaia n care se afl, Le Bobinnec decide s rite totul pe o
carte, s mping bluff-ul pn la ultimele consecine.
 Ducei-v s spunei colonelului c unul din oamenii mei va
pleca s alerteze un batalion britanic. Va putea fi aici n cursul
serii, sau la noapte.
Edelring se ridic.
M duc s transmit. Sper c nu v supraestimai forele i
reacia prietenilor dumneavoastr englezi.

120
Medicul-cpitan iese, urmat de Le Bobinnec. Germanul se
ndreapt cu un pas vioi spre cealalt parte a pieei. Francezul se
napoiaz la Bodard, Lucas i Boutinet,
Boutinet, fii atent. Urmeaz-mi consemnele cu exactitate. Te vei
napoia singur. Vreo zece ofieri englezi de toate gradele, care se
foiesc fr rost n inspecii sau dup informaii, ard gazul de po-
man pe lng batalion. Trebuie s-1 implori pe Leblond s-i
hotrasc pe trei sau patru s vin aici pentru a parlamenta cu
aceste paiae ncpnate.
Am neles, domnule locotenent. Dar dumneavoastr ?
Dumneavoastr rmnei aici ?
N-am de ales.
\ Pe dracu ! Miroase ru treaba asta.
Cum de nu ! Expune cu atenie lui Leblond situaia. Spune-i c
e vorba, fr ndoial, de viaa mai multor mii de civili.
Medicul-cpitan se napoiaz aducnd acordul colonelului.
Boutinot pleac de ndat Ia volanul jeep-ului. Un soldat german
l nsoete pn la marginea oraului.
Te poi instala la popot, locotenente, declar Edelring. La
prnz, vei lua parte la masa ofierilor. Voi da instruciuni pentru
ca aceti doi soldai ai dumitale s fie hrnii la cantin,
mpreun.cu trupele noastre.
Alain Le Bobinnec nu se poate stpni s resimt o bucurie
nesntoas, provocat de ntorstura insolit pe care o ia
situaia. Timp de mai multe ore, el, Bodard i Lucas vor deveni
oaspeii cei mai nemiloi ai unitilor Waffen S..
120
La ora dousprezece fr dou minute sosete la restaurant
colonelul Harei. Edelring i-1 prezint pe sublocotenentul francez.
Dup o ezitare, Harei ntinde mna. Le Bobinnec i-o strnge, f
Colonelul prezideaz o mas de ofieri superiori. Le Bobinnec este
invitat s ia loc la stnga medicului, care prezideaz o mas de
vreo douzeci de tineri ofieri. Mai muli dintre ei vorbesc oarecum
franceza. Edelring i-a aezat n aa fel nct pot schimba cteva
cuvinte cu invitatul" lor.
Medieul-cpitan pornete conversaia pe tema istoriei artei, i
timp de aproape o or, ofierii germani pot face parad de cultura
lor. Nu va fi vorba | dect despre muzic, pictur, literatur sau
sculptura. Ederling se descurc cu abilitate ca nici un alt subiect
s nu fie atins, mcar n treact.
La cantina soldailor, Lucas i Bodard sunt tratai cu o curiozitate
aproape amical. Un alsacian a i nceput s se in scai de ei.
Ce Zicei de asta, biei ? i eu sunt francez. Arn fost nrolat cu
fora, ca toi ai notri, In cazul acesta, ce putei face pentru
mine ?
Pentru moment, mai degrab tu ai putea face ceva. Nu crezi. ?
Ai dreptate. Dac lucrurile ies prost, vom fi cei puin zece, i
printre ei nite nemi adevrai, care vom ncerca s v dm o
mn de ajutor.
Am luat not i i vom spune locotenentului,
Jeep-ul sergentului Boutinot sosete la Nevers n jurul orei 13.
Cpitanul Leblond mai e nc la mas, n compania trei ofieri
britanici, un maior i doi cpitani. Dejunul e terminat, dar cei
patru oameni flecresc cu cpitanul Deplante i cu sub-

locotenentul Corta care, revenii dintr-o misiune de recunoatere

n fruntea unei grupe de patrusprezece jeep-uri, tocmai sosiser
i mncau.
Boutinot intr n mare grab. Obrazul i e ntiprit de o gravitate
neobinuit, trdeaz importana raportului ce trebuie s-1 fac.
Sergentul este ascultat ntr-o tcere religioas. Se arat pasionat,
convingtor, ndat ce termin, ia cuvntul maiorul britanic.
M voi duce, declar el. Consider c nu am dreptul s m
eschivez.
A pronunat aceast fraz cu snge rece i pe un ton apsat.
Sunt obligat vai ! s m opun categoric, zice Leblond.
Cunoatei importana misiunii i de aceea nu pot permite s v
riscai viaa. Dup toate aparenele, admit c n locul lui Le
Bobinnec a fi acionat ca i el. Pentru prima dat i admir curajul
nvalnic, dar nu pot gira dorina dumneavoastr legitim de a
alerga n ajutorul su. Dac insistai, putem referi la Londra cu
prilejul transmisiei de la ora-19, dar dumneavoastr, ca i mine,
cunoatei dinainte rspunsul.
Domnule cpitan, ntrerupe Henri Deplante. Cred c punei
greit problema. Dup raportul sergentului,- nu e vorba s
mergem s-1 scoatem pe Alain dintr-o afacere periculoas n care
s-a vrt, E vorba s ncercm s crum viaa populaiei civile a
unui ora.
neleg bine, Deplante, neleg bine. Dar primesc ordine i eu le
execut. Aceasta este ideea ce mi-am fcut-o despre un soldat i cu
acest pre se ctig rzboaiele.
O furie oarb l cuprinde pe Deplante :
i vei avea curajul, domnule cpitan, s ateptai ca Legiunea
strin sau un alt element al Armatei I s reduc ntr-o grmad
de cenu Saint-Pierre, n timp ce noi continum s ne ghif-tuim
cu prepelie pe legume, stropite cu Laffitte-Rothschild ?
-r- Obrznicia dumitale nu schimb cu nimic problema, Deplante.
Mai mult, nu ai n mn toate datele situaiei. Dac-i aa, vreau
s tii c, din punctul meu de vedere, misiunea cu care sunt
nsrcinai invitaii notri britanici cntrete mai mult n balana
rezultatului luptei noastre dect supravieuirea localitii Saint-
Pierre-le-Moutier sau, eventual, a populaiei sale. S nu-i
imaginezi c propria mea tiin i mai ales imboldurile proprii se
mpac azi cu datoria mea ; nu sunt mai puin sensibil ca
dumneata i deplng cu amrciune c nu pot interveni. Dar nu
pot i nici nu am dreptul.
Dar eu, domnule cpitan ?
Dumneata, n ce fel ?
M autorizai s m duc acolo mpreun cu batalionul meu ?
Dup cte tiu, nu eti englez. L-ai auzit pe pe Boutinot. Dac
ei refuz s-1 recunoasc drept partener de discuie pe Le
Bobinnec, cu siguran c nu vor sta de vorb cu dumneata.
Desigur c nu sunt englez, dar ei nu tiu $sta. Dac nlaiorul ar
acccepta s-mi mprumute uniforma... Suntem aproape de aceeai
nlime.
Surznd, maiorul britanic se ridic i ncepe s-i desfac
centironul. Un enorm cine los, care moia sub mas, se ridic
i se ntinde cu graie.
NDRZNEII INVINO
150
V QuzetyGlasgow"*, ordon maiorul. 'r Cinele ciobnesc
scoian se culc din nou.
-Cpitanul Leblond e stnjenii, dar acum e lipsit de argumente,
avnd n vedere c i Corta a nceput un conciliabul n englez cu
unul dintre cpitani, care are o statur asemntoare cu a sa. De-
plante, ca i Corta, vorbesc perfect engleza. i, din acest punct de
vedere, pot nela fr greutate pe oricine.
i oamenii pe care ai de gnd v s-i iei ? ntreb, cpitanul
Leblond.
* Dispun de echipajele pentru patrusprezece jeep-uri. Oamenii
nu au dect s descoase de pe mnecile bluzonului insigna
France" ca s se vad c uniforma lor este cu totul englezeasc.
Asta pericliteaz foarte grav viaa a vreo aizeci dintre oamenii
notri.
Nu e chiar inevitabil, domnule cpitan. Voi lsa echipajele la
periferia lui Saint-Pierre, jeep-u-rile se vor roti n jurul oraului,
n care voi ptrunde doar mpreun cu Corta i doi din
parautitii mei.
 E o nebunie. In plus, e mpotriva oricrei noime logice
militare. i totui, sunt obligat s cedez. Bine, Deplante, f cum e
mai bine, i noroc ! Dac euezi, e posibil s rspund de
slbiciunea mea n fa Consiliului de rzboi.
Dac nu reuesc, sunt eu cel care risc s rspund de
temeritatea mea n faa unei autoriti incomparabil superioar ! *
In orice caz, asta nu va fi niciodat prerea mea despre datoria
unui soldat, bombne cpitanul Leblond care prsete sala,
dup ce i-a salutat pe oameni i pe invitai.
\. 1 Stai cuminte, Glasgow(N. tr.)
124
PAUL BONNECARRERB
Doar cteva zile nainte de moartea sa eroic, La Grandiere
rspunsese lui Bourgoin, care-i reproa pentru a suta oar gustul
su macabru pentru umorul negru :
Admit c lupta noastr este o tragedie, dar nu e un motiv
pentru actorii acestei lupte s se comporte ca tragedieni.
Aceast butad reflecta, de fapt, starea de spirit care domnea n
mijlocul parautitilor.
Emuli moderni ai mai vrstnicilor lor care mergeau la moarte cu
chipiul cu pene i cu mnui albe parautitii Franei libere au
svrit cele mai mult din primejdioasele lor misiuni cu voioas
dezinvol tur. tiau s mearg n ntmpinarea celor mai re]
situaii cu amprenta unui umor straniu, care face parte din
armele lor.
Tocmai n aceast dup-amiaz de 9 septembri se pregtete, ntr-
o bun dispoziie surprinztoa re, cu mintea unor elevi de liceu
care pun la pun o fars pentru profesorul lor, bluff-ul colosal de
care vor depinde vieile lox.
Deplante i Corta i mbrac uniformele n odaia maiorului
englez, contemplndu-se admirativ in faa unei oglinzi.
Deplante nu uit riici unul din accesoriile care compun caricatura
tipului de ofier de carier britanic nuiaua sub bra, mnui etc.
Adopt o rigiditate n micri, se exprim cu un accent oxfordian
demn de ofiefri care fac parte din gentry 1 i de stagiile lor
legendare n Horse guards 2.
Cu cmaa pe deasupra i n chiloi, maiorul i cpitanul englez
se strmb de rs n faa perfeciu-

125
nii izbitoare a modelului. Henri Deplante reuete chiar s
parodieze uoara gngveal monden, care este considerat n
cercul militarilor londonezi ca o culme de distincie snoab.
Mai rezervat, Henri Corta se limiteaz la roM ofierului tmp, de
admiraie n faa efului su prestigios.
Deplante se adreseaz maiorului
V mai pot ntreba ceva, domnule ? Mi-1 ncredinai pe
Glasgow, cinele dumneavoastr,
'> pentru a m nsoi ?
Desigur, cpitane, dar facei imposibilul ca is nu fie impucat.
Dac i dau seama de lcomia
j;lui, explic-le c nu e evreu, ci doar scoian..; p-
E aproape ora 20 la aint-Pierre-le-Moutier, i - Alain le Bobinnec
ncepe s gseasc apstoare ateptarea, n tovria lui Bobard
i Lucas, se nvrtete de la 4 dup-amiaz n jurul pieei.
Parautitii francezi nu mai au igri i* nu vor s le cear
germanilor. Edelring se apropie de cei trei
Prietenii votri englezi nu prea au aerul c se grbesc, remarc
el. Oricum, colonelul mi-a comunicat adineauri c nu se schimb,
pn la un nou ordin, dispoziiile date n privina voastr. In
consecin, dac dorii s m urmai i s mprii cu noi masa...
La ora 20 i 30 de minute, cina ofierilor este aproape terminat.
Cu casca pe cap, nclat cu cfe-me, nfurat ntr-un
impermeabil care-i ajunge pn la ekvne, un rrotociclist ptrunde
n sala de mese; rmne nemicat la un metru de colonel, lovind
clciele.
162 -
PAUL BONNECARRfiRE
La masa vecin, Le Bobinnec nu nelege sensul cuvintelor, dar
foarte repede Edelring traduce esenialul :
Se pare c au sosit aliaii dumneavoastr. Element motorizate
se rotesc n jurul oraului...
Renunnd l sfritul mesei, toi ofierii l urmeaz pe colonelul
Harei, care iese n grab i se ndreapt spre centrul pieei.
ntr-adevr, se aude vuietul surd i .continuu al vehiculelor. Se
pare c o for considerabil patruleaz n cerc n jurul localitii
Saint-Pierre.
Le Bobinnec este foarte surprins, dar nelege repede. Sunt jeep-
urile care merg ntr-a doua, trec n Viteza nti, din nou ntr-a
doua. Jumtate din efectiv merge de-a lungul periferiei ntr-un
sens, cealalt jumtate n sens contrar.
Lucas i Bodard se apropie de sublocotenent.
Credei c sunt englezii, domnule locotenent ? ntreab Lucas.
Desigur ! Churchill i Montgomery. i n jurul oraului, garda
scoian. ntr-un minut vom auzi-cimpoaiele ; totul merge bine !
ironizeaz rutcios i aspru Le Bobinnec.
La captul arterei principale apar farurile. Dou motociclete
germane preced un jeep, alte dou i urmeaz.
Bobinnec se ntreab dac nu-i va exploda ini-, ma. Strnge
pumnii, unghiile i se nfig n palmele jilave. Picturi de sudoare i
alunec pe tmple.
Cnd i descoper n penumbr pe pasagerii jeep-ului, l cuprinde
un sentiment cu totul diferit. O reacie neateptat i gonete
ngrijorarea, pentru a face loc unei dorine de rs nebun.

163
In acea clip Deplante a ieit din jeep. Intr-o atitudine
impuntoare nainteaz, innd de ncheietura minii stngi lesa
de oel a cinelui care, lng el, se mic cu un aer suveran. Cotul
pseudo-maiorului e lipit de bust, reinnd o cravaa de stuf.
La cincizeci de centimetri n urma lui vine Cor-la, el nsui
impecabil n uniforma de cpitan al Majestii sale. Apoi urmeaz
doi parautitii c^re au adoptat ritmul lent al soldailor englezi.
Deplante se oprete n faa colonelului, l salut. Corta l imit, n
timp ce cei doi parautiti lovesc cu cizmele de dou ori solul,
aducndu-i coapsele la perpendicular bustului nainte de a
rmne ncremenii, cu picioarele desfcute, braul stng de-a
lungul corpului, braul drept ndoit pe centiron;
Le Bobinnec, Lucas i Godard nu ndrznesc s schimbe nici o
privire. Se simt la limita necontrolabilei crize de ilaritate. Le
Bobinnec se gndete c tovarii si fac mai mult dect trebuie.
Se nal amarnic.
S.S.-itii se arat convini de demonstraia fcut. Parodia lui
Deplante le aduce exact ceea ce au dorit. Protocolul capitulrii se
desfoar potrivit unui rit teatral, care mgulete i linitete
aceti oameni care luau n considerare, cteva clipe mai nainte,
masacrul a mii de civili.
Colonelul Harei pare att de satisfcut s fac n faa ofierilor
parad de perfecta cunoatere a limbii engleze, nct Le Bobinnec
se ntreab dac acest fapt nu a cntrit n ndrjirea pe care a
pus-o n a nu voi s capituleze dect n faa anglo-saxo-nilor. ,
127

Modalitile referitoare la capitulare se trateaz foarte repede. Se

cade de acord ca batalionul german s depun armele la porile
oraului i c soH daii se vor forma ntr-o coloan de ase grupe
care va intra n Nevers n cursul nopii, escortat de jeep-urile
falilor englezi.
n zori, e b trup dezarmat, sleit de oboseal dup un mar de
douzeci i cinci de kilometri, care i va da seama de pcleal.
Pentru gloriosul batalion al diviziei S.S. Das Reich, nu mai e
posibil nici un fel de mpotrivire.'
Capitolul 43
Sennecey-le-Grand, 4 septembrie 1944. Din nou reproduc textul
sublocotenentului Henri Corta, care reuete n cteva rnduri s
portretizeze admirabil personalitile celor doi ofieri care erau
prietenii lui cpitanii Boissonas i Guillaume Combaud de
Roquebrune.
Dou nume au nit de ndat, legate de gloria localitii
Sennecey-le-Grand : cpitanul Boissonas i cpitanul
Roquebrune,
Cpitanul Boissonas e nalt, slab, de o finee extraordinar. Vocea
sa plcut, aproape copilreasc, vdete o permanent voie-
bun. Privirea sincer i luminoas exprim buntate. Obrazul i
e plin de cicatrice i umflat. Minile scheletice i deformate i
inspir mil cnd le priveti. Cu doi ani n urm, plecnd n
misiune, avionul su a capotat la captul pistei de decolare i a
luat foc. Boissonas a cp-
tat arsuri ngrozitoare pe obraz, la mini i la picioare. Nu se va
nsntoi niciodat de pe urma loi\
Fcnd parte din al 2-lea regiment parautist, a riscat un salt de
antrenament cu dou luni mai nainte de debarcare i i-a rupt
coapsa. Abia restabilit, se nvrtea n cerc n jurul taberei secrete
de la Fairford, punnd n micare brae, picioare i mini.
Regimentul a plecat n Bretania i 1-a lsat in tabr pe
Boissonas. Acesta nu s-a dat btut. S-a fcut admis de englezi i
s-a strecurat n rndurile celui de-al 3-lea regiment parautist.
Astfel a aterizat ntr-o noapte n Bourgogne.
Ordonana 1-a gsit cu lacrimile n ochi, srutnd pmntul.
Vzndu-1, glumi V recomand tripla paraut".
ntr-adevr, englezii i-au dat un sistem de trei paraute strnse
mpreun, permind o aterizare foarte lin, '-l
Abia ajuns, manifest o ardoare extraordinar. Acest om fragil,
slbit deja de arsurile cptate, aproape fr antrenament, va
trezi admiraia tuturor, mpreun cu civa parautiti, conduce o
companie de F.F.I. i atac fr rgaz adversarul. ntotdeauna n
picioare, dirijeaz lupta ca la exerciiu....
Cpitanul Roquebrune comand batalionul celui de al 3-lea
regiment parautist. Unitatea sa e nimicit ndat dup sosirea n
Frana. Se afl n Saone-et-Loire mpreun cu plutonul su de
patru automobile narmate.
Are de-acum un trecut bogat. Conducnd un ziar clandestin, este
internat n anul 1942, i recapt libertatea i reuete s
zdrniceasc planurile nemilor care-1 caut. Pleac n Spania,
lsnd so*
129
PAUL BONNECARRfiRE
iei povara celor ase copii ai Ion La trecerea Piri-neilor este rnit,
apoi ntemniat timp de ase luni. Evadat, ajunge la Gibraltar
ascuns n portbagajul mainii secretarului ambasadei Statelor
Unite.
Sosit n Anglia, Roquebrune se angajeaz n trupele parautiste
S.A.S., ascunzndu-i ct mai bine cei treizeci i apte de -ani ai
si; ndur ca un tnr ntregul antrenament, fr s crcneasc.
nalt, brbat frumos, cu ochii si albatri, senini, las impresia c
nu poate face nimic fr mreie.
Gsete n Bourgogne numeroi camarazi i lupt mpreun cu ei,
dnd sprijin cu mainile sale. narmate grupelor S.A.S. i F.F.I.
De ctva timp, situaia devine imposibil la Sennecey-le-Grand.
Fiind ucii n regiune doi germani, pe cnd se aflau n turneu de
aprovizionare, trupele de ocupaie au exercitat nenumrate repre-
salii, teroriznd oamenii din partea locului. n plus, prezena
parautitilor era cunoscut, i din aceast cauz nervozitatea
inamicului era n cretere i se simeau consecinele."
Datorez urmarea tragediei de la Sennecey-le-Grand la doi din cei
trei _supr a vieuitori caporalul Alexis Beaude i sergentul-ef
Tramoni.
Cpitanii Boissonas i de Roquebrune se aflau n ziua de 3
septembrie la castelul Tallant. Ei decid c e o necesitate urgent
de a nceca o aciune asupra localitii Sennecey-le-Grand.
Cei doi ofieri nu cunosc cu precizie efectivul inamicului din
mijlocul oraului, i din pcate l minimalizeaz.
Planul lor era bazat pe faptul c cele patru jeep-uri de care
dispune Roquebrune, ptrunznd n

16?
zori prin surpriz n aglomeraie i trgnd din toate mitralierele
asupra germanilor ntlnii n drum, trebuiau s creeze o stare de
panic suficient pentru a permite celor trei-patrii sute de F.F.L-
ti de sub comanda cpitanului Boissonas un atac violent.
Nimic nu e sigur, nimic nu e evident, dar trebuie ndrznit. In
toat regiunea Saone-et-Loire, germanii se dedau la represalii,
jafuri, demonstraii de ur mpotriva populaiei civile. E absolut
necesar s-i anihileze.
nsui cpitanul de Roquebrune i trezete echipajele la ora 2
dimineaa. Le d un sfert de or s fie gata de plecare n direcia
Corlaix unde-i ateapt o cafea.
Acolo v voi da toate detaliile privind operaia pe care urmeaz
s-o ntreprindem, declar el cu simplitate.
Totalitatea statului major al Forelor franceze din interior se afl la
Coriaix. Partizanii i primesc pe parautieti cu mult cldur. Ei
sunt deja la curent cu detaliile atacului care va fi ncercat de c-
pitanul Boissonas.
Lipsesc doi trgtori pentru a completa efectivul celor patru jeep-
uri. Sunt desemnai Barkatz i Lombardo din grupa
locotenentului Zermati. Sublocotenentul Magdeleine un F.F.I.-st
destinat s serveasc drept ghid, se alipete grupului motorizat.
Partizanii pornesc n noapte. Boissonas le-a desemnat pe plan
poziiile de unde vor trebui s atepte ordinul su de asalt.
Parautitii rmn pe loc la Corlaix pn la ora 6 i 20. Apoi,
cpitanul Roquebrune d semnalul. Vehiculul su demareaz n
capul coloanei. n spate,
130

urmeaz jeep-ul aspirantului Aubert-Stribi, apoi cel ai

adjutantului Benhamou, ultimul, jeep-ul ser-gentului-ef
Tramoni.
Micul convoi ruleaz ncet pn la Saint-Julien. Mitraliorii verific
cu meticulozitate armele.
Roquebrune se napoiaz la Saint-Julien, constat c nu e de
semnalat nici un incident. Oamenii i confirm acelai lucru prin
semne. Atunci, Guil-* laume de Roquebrune ridic braul stng,
cu pumnul strns, i mimeaz de dou ori micarea unui mecanic
de locomotiv care acioneaz fluierul mainii.
Jeep-urile ruleaz cu o sut de kilometri pe or cnd ajung la
'marginea localitii Sennecey-le-Grand.
oseaua se ntinde de-a lungul cimitirului n spatele cruia sunt
ascunse trei mitraliere grele germane.
Parautitii contau s profite pe efectul surprizei, dar ei sunt cei
care cad n capcan.
La 6 i 30 precis, mitralierele inamice declaneaz un foc
ncruciat asupra vehiculelor lansate n plin vitez. Barkatz,
Lombardo i Magdeleine, ghidul F.F.L, sunt ucii. Dar nici unul
dintre oferi nu e atins. Jeep-urile n-au suferit avarii i i
continu ^cursa nebun n centrul1 orelului.
Acolo, n piaa mare, sunt adunai vreo mie de germani. Motoarele
camioanelor lor sunt pornite, dar nici un soldat nu se afl la
bordul lor.
Cele dousprezece mitraliere Vickers mproac simultan. Sunt
mitraliere de aviaie. Trag cincisprezece lovituri pe secund. Focul
lor continuu va dura aproape un minut.

Nici unul din germani n-a avut vreme s realizeze ce se ntmpl

i s reacioneze. Vertiginosul convoi a ieit la loc deschis n pia
abia cteva secunde dup atacul de la cimitir. Contient pe loc de
eficacitatea loviturilor pe care le poate da, Roquebrune a ncetinit.
n mod automat, urmtoarele trei jcep-uri adopt ritmul lui.
n timpul traversrii pieei, mitralierele para-utitilor au avut
vreme s trag asupra grupurilor compacte, ntre zece i
cincisprezece mii de gloane. Germanii cad ca popicele, sunt
secerai ntr-un nspimnttor mcel.
Jeep-ul lui Roquebrune reia vitez, caut s prseasc oraul
printr-o ieire opus.
La cealalt extremitate, Boissonas i partizanii Ircc la atac. Dar
germanii de la cimitir s-au organizat, n afara mitralierelor grele,
au avut timp s pun n baterie tunuri antitanc.
Cpitanul Boissonas, care alerga pe teren deschis n fruntea
oamenilor si, cade, rnit mortal. n jurul su sunt ucii zeci de
patrioi. Asaltul se dovedete imposibil, rezistenii se retrag.
De cealalt parte a localitii, jeep-urile reuesc s ajung la ieire
fr piedici. Dar n acel moment Roquebrune se izbete nas n nas
cu un important convoi care urc.
Cpitanul frneaz brusc maina i reuete s o opreasc la mai
puin de douzeci de metri de vehiculul din capul coloanei
inamice. MitralioruL su a deschis instinctiv focul. Primul
vehicul .german ia foc. Un al doilea ncearc s-1 dubieze i are
aceeai soart, deoarece jeep-ul aspirantului Aubert-Stribi
132

-a plasat paralel cu cel al efului su, n urma aceluiai reflex,

iar mitraliorul trage salve nentrerupte.
In faa lor oseaua e blocat i Roquebrune url ordinul de a face
cale-ntoars. Tramoni i Benha-jmou manevreaz pe loc, se
degajeaz suficient pentru a permite jeep-urilor din frunte s-i
imite. Fcnd cale-ntoars, vehiculele se ndreapt spre pia ,
ntr-o goan nebun.
Dar acum, supravieuitorii germani au reacionat. Au pregtit o
ambuscad de moarte. De ast dat sosete n frunte jeep-ul
aspirantului Aubert-Stribi. Este lovit n plin de un obuz antitanc.
Seither este ucis pe loc. Aubert-Stribi este proiectat n aer i cade
miraculos n picioare. Aspirantul nu mai posed dect Coltul, i
are o ran mare deschis la old. Cu pistolul n mn, nainteaz
mpleticn-du-se asupra germanilor, golind ncrctorul. Reuete
s ucid doi nainte de a se prbui ciuruit de gloane.
La rndul lui, jeep-ul sergentiilui-ef Tramoni este imobilizat. A
trt pe o distan de cincizeci de metri trupul unui german
agat de puntea din spate, peste care a fost nevoit s treac. Mai
muli soldai germani au ncercat cu mult curaj s se care n
spatele vehiculului. Au fost ucii cu pumnalul de de comando de
mitrali ori.
Tramoni este atins de un glonte exnlo^'^ ntre umr i gt. Beaude
a recepionat un glonte n coaps. Crnajul devine mcel. Un
camion cu benzin explodeaz. Lichidul se revars, o-gigantic
val-vtaie se rspndete pe bitumul presrat cu trupuri care ard.
Cpitanul Guillaume de Combaud-Roquebrune, adjutantul-ef
Benhamou, sergentul Gilbert Djian,

171
fratele su caporalul; Lucien Djian, caporalul-ef Jean Patch cad
eroic, ucii dup ce s-au btut cu ndrjirea disperat a
animalelor slbatice rnite.
Trei parautiti reuesc s se strecoare printr-o ulicioar. Ei sunt
Beaude, Bayeux i Tramoni. Trag ultimele lor gloane, zvrle
ultimele lor grenade pentru a-i proteja retragerea. Toi trei sunt
grav rnii i pierd snge, dar n pofida slbiciunii lor crescnde,
reuesc s smulg din ei ultimele resurse nervoase i s se
ndeprteze de infern.
Cuvntul infern este exact cel ce se cuvine spus. In inima trgului
Sennecey-le-Grand focul se ntinde. Explodeaz alte camioane. Noi
ntinderi de carburant i de explozibile a giganticul incendiu.
Qiorchine de rnii url nainte de a pieri carbonizai, nghiii de
un ocean de flcri din care se mprtie o mas uria de fum
opac, greu, fetid i sinistru, care se ridic spre cer.
Capitolul 44
Bombarbai intens de aviaa aliat, hruii de patrioi,
Gruparea de mar din sud', <are strnge rmiele trupelor
Welrmacht-ului, nu are o alt ieire dect s capituleze.
Graie curajului i ndrjirii unui tnr subprefect, Pipr^p^e
Monneron, se ncheie un acord n ziua de 1 ombrie^la
subprefectura din Issoudun, cu gen ster-i amiralul Weber. A
doua zi, pro-
tor^ titulare este ratificat la castelul Cha
133
teauneuf-sur-Cher,_ proprietatea ducelui Gilles de Maille, n
prezena generalului american Macon, a locotenentului-interpret
Van de Walle, a maiorului britanic Mac Strafford i a colonelului
francez Ghislain.
Cei 20.000 de soldai ce compun Gruparea de mar din sud"
sunt sfrmai i frni de zece zile de fug nentrerupt. Totui,
efectivul i armamentul lor par att de considerabile i mai ales
ntr-o asemenea disproporie cu cel de care dispun aliaii la sud
de Loara nct generalul Macon accept n protocolul de
capitulare o clauz fr precedent. Transferarea celor 20.000 de
germani se va face n patru zile. Vor ajunge la Loara n trei
coloane, compus fiecare din 60007000 de oameni care vor
pleca respectiv din Saint-Florent-sur-Cher, din Levet i de la
Sancoins. Dar asupra unui singur punct generalul Elster a rmas
de neclintit : oamenii si, chiar dac se consider prizonieri de
rzboi, i vor pstra armele, pe care le vor depune n faa ameri-
canilor la locul de ntlnire din Beaugency, la nord de Loara.
Motivul invocat de generalul nazist era eventuala aprare a
prizonierilor mpotriva grupelor ne-controlate ale partizanilor, dar
reprezentanii aliailor nu s-au lsat nelai nici o clip. Dac
Elster ar fi acceptat s-i dezarmeze pe loc unitile, o cantitate
considerabil de armament ar fi czut n minile partizanilor
francezi, n momentul n care aproape 200 000 de germani se mi
trau nc n spatele Gruprii de mar din sud".
Colonelul Bourgoin a fost pus n gard, i seciunile sale de jeep-
uri i-au dat seama c li s-a ncredinat misiunea cea mai stranie,
cea mai nepre

134
vzut pe care i-ar fi putut-o imagina dou sute de oameni
trebuiau's escorteze timp de patru zile douzeci de mii de oameni
narmai, nzestrai cu numeroase vehicule blindate,
automitraliere i artilerie !
Atenie ! a declarat Bourgoin ofierilor si. Un vnt" scpat din
ntmplare, un strnut neprevzut, i vor fi gata s v masacrele.
eful lor a Semnat capitularea, i ofierii au aprobat in totalitate
actul, dar trebuie s suspectai pe fiecare om. Vei sta patru zile
pe un vulcan. Dezaprob aceast misiune extravagant, dar am
primit ordine categorice. In plus, sunt constrns s v cer, orice s-
ar ntmpla, orice incident s-ar produce, s nu deschidei focul
dect n ultim instan. Oricum, asta n-ar schimba mare lucru :
copleii de numrul dumanilor, nu vei avea nici cea mai mic
ans.
Asta rmne de vzut, replic sublocotenentul Fauquet. n orice
caz, peiitf*u o mgrie vom rspunde cu o alt mgrie. i cei din
F.F.I. ? Cine ne spune c nu vor trage o bubuial pe drurn ?
n principiu, sunt prevenii. n fapt, e ndoielnic.
i dac se ntmpl ? Asupra cui presupunei c trebuie s
tragem ? ironizeaz cii amrciune Fauquet.
Vei face cum e mai bine, Fauquet, vei improviza. V repet c
transmit ordine pe care le dezaprob. Nu pot face nimic mai mult.
n concluzie, pe Dumnezeul meu, zice Le Bobinnec, ne vom gsi
unul contra o sut, dispunnd de un armament mult inferior, i
asta timp de patru, zile. Ar trebui s fie o ilustr band de blegi s
nifi ncerce nimic.
135

tiu. Singura noastr ansy. btrne, rezid n disciplina

germanilor i n spaima ngrozitoare ce o au de partizani. Obsesia
lor este s nu cad vii n minile patrioilor.
Admit acest raionament pentru un procentaj, chiar pentru un
procentaj enorm, dar este de neconceput c n acest numr s nu
se gseasc civa care s ncerce ceva. i asta ar ajunge pentru a
se declana focul de artificii.
F cum e mai bine, nu pot aduga nimic
Ah ! ni s-au jucat destule feste idioate n trfa asta de rzboi,
dar cu treaba de-acum. obinem cu siguran victoria !
Care dintre voi a spusasta ?
Ce importan are, domnule colonel ? Toi gndim la fel.
Sancoins, 13 septembrie, ora 5 dimineaa. Populaia st prudent
la adpost n spatele obloanelor nchise. Piaa i cele dou strzi
principale sunt ticsite de soldai germani. Mi mult de 7000 de
oameni, 40 de vehicule i 19 blindate. Printre ei, 2000 de Waffen
S.S. i 800 de parautiti. Toi se pregtesc n ordine s plece la
drum. n pofida disciplinei, atmosfera e ncrcat, expresia feelor
aspr.
Se anunase c e vorba de o trup extenuat, sleit de for. Ea
pare cuprins doar de irascibilitate stpnit. n faa enormei
concentrri inamice, treisprezece jeep-uri, vreo cincizeci de
oameni, ase ofieri, zece subofieri.
Sublocotenentul Philippe Fauquet i caporalul Robert Croenne
ocup locurile din fa ale jeep-ului. n spate, Pams i Bidault
completeaz efectivul echipajului.
____136
In sptmna precedent, sublocotenentul Fauquet a vnat mult.
Arboreaz un trofeu pe bereta lui, ro pan de fazan pe care a fixat-
o ntre psl i insigna unitii sale.
Jeep-ul urc din nou cu vitez mic de-a lungul interminabilei
coloane inamice. Apoi face cale-ntoars i se oprete n piaa din
Sancoins, alturi de celelalte dousprezece care sunt parcate
acolo,
L-ai reperat pe glgiosul colonel ? ntreab Croenne.
Cum de nu !
ntr-adevr, la vreo douzeci de metri, un colonel S.S. zbiar
ordine, verific inuta oamenilor de care nu pare niciodat
satisfcut. Se oprete la nlimea unui subofier i aproape c i
scuip n obraz dispreul. Docil, omul i scoate rania, de unde
extrage o trus i se ndreapt spre o fntn unde ncepe s se
rad.
E mai ru ca Bourgoin ticlosul sta, zise Croenne ducndu-i
mainal mna la brbia ras n urm cu o or.
7 i-e team c te trimite i pe tine ?
Sper c nu l-ai lsa s fac asta,
> A fi dat ordinul naintea lui ! Cred c voi profita de aceste
patru zile de plimbare pentru a lua cteva lecii. Vrei s-i mai
spun ceva ? Suntei prea familiari ! Toate astea se vor schimba.
Plecarea este prevzut pentru ora 6. Un prim incident
compromite desfurarea operativ cu un sfert de or nainte de
plecare.
O vechitur de main sosete aproape trndu-se pe capacele
roilor ; un drapel tricolor flfie deasupra portierei pe care literele
F.F.L au fost zugrvite n culori iptoare. Coboar patru oameni,
poart
137
PAUL BONNECARRfiRE
brasarde, unul dintre ei afieaz ostentativ galoanele de cpitan
pe o veche hain militar.
Cei patru se ndreapt spre Fauquet. Deoparte, colonelul S.S.
urmrete scena ; pe fizionomia lui sunt ntiprite furia i ofensa.
Ce cutai aici ? ntreb Fauquet pe un ton sever.
S v asigurm de sprijinul nostru, locotenente, replic eful
partizanilor, surprins de lipsa de cordialitate. S v mai spunem
c suntem peste tot de-a lungul oselei i c putei conta pe noi n
caz de ncurcturi serioase.
N-ai primit consemnele prin care vi se ordon s rmnei
ascuni i s nu* v manifestai sub nici un pretext ?
Nu. tii, ordinele sosesc sau nu. Am fost informai despre ce se
urzete de ctre unul din bieii notri din mprejurimi. Atunci,
fiindc nu suntei prea muli... Iar noi nu suntem departe de a fi
vreo mie pe aici, prin jur, am gndit c n-am fi de prisos.
Colonelul german s-a apropiat furios i zice ntr-o limb stlcit :
Protocole, nich terroristen ! Terroristen pro-tocole Kaputt !
You speak english ? ntreab Fauquet.
Nein ! url colonelul sub nasul sublocotenentului.
Interpret ! cere Fauquet. Pams parcurge coloana.
E cineva printre voi care vorbete franceza? Un alsacian jigrit
se prezint i se apropie de
grup. Fauquet i cere ;
IN DRAZNEII NVING
138
Explic-i colonelului dumitale c i trimit in apoi la ei pe aceti
partizani. Nu e dect o nenelegere, nu are de ce s se team.
Alsacianul traduce. Prudent schimb cuvntul partizan cu cel de
terorist. Colonelul S.S. nu rspunde, se ntoaKce i se ndreapt
spre ai si. Fauquet ordon interpretului s rmn cu el.
Te vei nghesui n jeep, poate c nu e inutil. Cei patru partizani
se napoiaz la main, dup
cc eful lor a zvrlit
Cum vrei, dar nu v vd bine !
Dac crezi c ne vedem bine... replic Fauquet.
La ora 6 precis, coloana se mic. n frunte, & mie de infanteriti ;
n spate, la vreo cinci sute de metri, grupele motorizate ; apoi, la
distane variind ntre cinci sute i opt sute de metri, grupe de vreo
mie de oameni. Se scurg aproape dou ore nainte ca ultimele
elemente s fi prsit Sancoins. Coloana se ntinde pe vreo zece
kilometri.
Jeep-urile parautitilor patruleaz ntr-un du-te-vino de-a lungul
giganticei enile umane.
La fiecare trecere, oferii jeep-urilor au dificulti cnd se
ncrucieaz cu motorizatele germane. Totui, ordinea pare c
domnete, dar parautitii nu slbesc vigilena. e pzesc s fie
arogani, rmn contieni de ura ce o suscit la fiecare din
rotaiile lor.
Un grav incident se produce la trecerea prin primul sat..
Este ora 9.
La sosirea elementelor din capul coloanei, steni nii manifest o
bucurie*mare. Drapele tricolore orneaz toate ferestrele. Un arc de
triumf nflorat a
138

fost ridicat la intrarea sltm $ o banderdl imens anun Bun

venit eliberatorilor notri '!" Strigte de bucurie, flori sunt azvrlite
pe jeep-urile care deschid drumul. Jenai, parautitii se ntreab
ce atitudine s adopte. Unul dintre jeep-uri face cale-ntoars i
pleac n urm, pentru a preveni un ofier, n timp ce n strada
satului situaia se nvenineaz. Furioi, ^germanii suht constrni
s treac pe sub arcul de triumf, i-acum, mai muli putani
arunc cu pietre. Din ferestre, femeile url strigte ostile, ncepe
s plou cu diferite proiectile.
Precednd alte dou, sosete jeep-ul lui Fauquet. Dup un ordin
scurt, parautitii ptrund n case, nchid ferestrele i obloanele.
Prin intermediul interpretului, Fauquet transmite asigurarea c
asemenea incidente nu se vor mai repeta. Un jeep va merge na-
intea convoiului pentru a avertiza locuitorii trgu-oarelor s nu
se manifeste sub nici un pretext. Sublocotenentul mulumete
cdrului c eful trupelor S.S. nu s-a aflat printre elementele din
capul coloanei.
Parc ne-am revenit dup o boal grea, domnule locotenent !
remarc Croenne.
i nu e nici o or de cnd am plecat... Ce rahat ! Nu vom
ajunge niciodat.
Totui, prima zi trece fr vreun alt incident notabil. Prin acest
fapt, francezii recapt o oarecare ncredere. La cderea nopii se
decide un popas de ase ore. Enorma concentrare de oameni
instaleaz un campament n pdurea Meillant.
Germanii au propria lor aprovizionare i subzistena zilnic.
Ridic cu abilitate corturi simple, individuale i duble.
ndrzne UE BtVHHG
139
Urmat ea o umbr de interpret, Fauque ^ duce la colonel, cu
cajre ncepe un dialog pe care alsacianul l traduce pe un tem
neutru.
Cred c, expune locotenentul, avei ca i mine Interes ca
marul nostru s continue n linite. Pentru asta ar fi bine ea
trupele dumneavoastr s tie c exist o nelegere ntre noi. De
cordialitate aparent a raporturilor noastre poate depinde
ordinea. Pe scurt, rspund de oamenii mei, rspundei de ai
votri.
Colonelul rmne tcut un lung moment nainte de a rspunde.
Vorbind franceza, Fauquet s-a adresat interlocutorului su
fixndu-1 n mod fi, soco-indu-1 pe interpret un fel de obiect.
La rndul su, colonelul se adreseaz interpretului, dispreuind
prezena ofierului francez.
Rspunde-i c sunt constrns n pofida unui profund
dezgust . s joc aceast comedie. i c nu voi manifesta n nici
un fel vreo forma de ostilitate fa de el. Adaug c l consider pe
acel francez care pretindea s colaboreze cu noi ca un trdtor al
patriei sale. Dar cu toate astea, rspund de oamenii mei, i i dau
cuvntul de onoare.
Alsacianul traduce, adugnd scuzele, sale personale.
Nu-i nimic, btrne, l asigur Fauquet. Ceea ce import e s
joace jocul. Strile lui sufleteti, le am... n spate. Te dispensez s-
i traduci ce am spus.
Nici nu s-a luminat de zi cnd coloana i-a reluat greoaia
naintare. oseaua naional 144 pe care merg prizonierii"
traverseaz pe mai mult de douzeci de kilometri pdurea
Vouzeron. Este evident c p
140
PAUL BONNECARRfiRE
durea este mpnzit! de rezisteni. Dar ei rmn in-g vizibili, spre
imensa uurare a parautitilor.
Tragedia de care se temeau att de mult, att de prevzut, va
izbucni ctre ora 15.
Jeep-urile patruleaz cu o vitez aproximativ de treizeci de
kilometri pe or. Fiecare vehicul trece pe lng fiecare grup
aproape la fiecare dou minute.
Un jeep comandat d^un sergent s-a ncruciat adineauri cu vreo
mie de infanteriti.
Intr apoi ntr-o groap i dispare ntr-o curb d oselei.
Urmat de vreo zece oameni, un locotenent german se repede pe
dat de-a curmeziul pdurii. Fugarii parcurg o sut de metri,
apoi se azvrl la pmnt. Locotenentul i duce ochii la
secundarul ceasului, zrete trecerea celui de-al doilea jeep. Ab-
sena grupei a trecut neobservat. Locotenentul ateapt
cincisprezece secunde i i continu fuga.
n goana lor, germanii cad pe neateptate n spatele a doi patrioi.
Armele trosnesc. Surprini nainte de a putea reaciona, partizanii
se prbuesc, lovii de'moarte.
mpucturile au dat alarma. Sunt muli patrioi n pdure.
Fugarii naziti sunt reperai i nconjurai. Salvele de focuri se
angajeaz de ambele pri. Doi germani sunt ucii, ali .doi rnii
din primele schimburi de focuri. nc doi rezisteni se prbuesc
la rndul lor, Ucii pe loc. n acel moment, de o parte i de alta,
oamenii i gsesc adposturi i lupta continu cu aceeai
ndrjire, dar cu mai puin eficacitate.
pe p osea, Fauquet a auzit mpucturile i realizeaz pe loc ce
s-a ntmplat. Se precipit i frneaz n faa colonelului, pe care-
1 invit s urce \n jeep-ul su.

141
Ofierul S.S. se nepenete lng Pams. Cu o singur fes pe
scaun, se ine cu amndou minile de parbriz, i blocheaz
trupul, apsnd piciorul pc arip. '
Jeep-ul intr n pdure. Fauquet nainteaz ghida ndu-se dup
trosnetul detunturilor.
Srind, zvcnind din obstacol n obstacol, vehiculul ajunge n mai
puin de un minut lng trei partizani care, ascuni n spatele
copacilor, trag ntr-o caden continu cu puca i cu pistolul-
mitralier.
ncetai focul ! strig Fauquet.
Cei trei partizani se ntorc i nceteaz tirul.
ncetai focul ! repet urlnd Fauquet, punnd minile plnie.
Colonelul l imit n german, d acelai ordin , cu vocea sa
gutural i puternic.
mpucturile nceteaz de o parte i de alta. Colonelul se
adreseaz interpretului :
Colonelul v cere s nu v micai i s-i mpiedicai pe teroriti
s trag, scuze, vreau s spun, pe patrioi.
Se duce s-i caute oamenii.
Fauquet consimte. Cu un pas ferm, colonelul nainteaz prin
pdure spre centrul dispozitivului. Frnturi dintr-un scurt
conciliabul ajung la Fauquet. Apoi, ofierul S.S. se napoiaz,
urmat de locotenentul evadat i ase supravieuitori care spri-:
jin doi rnii '
Vreo treizeci de patrioi se apropie i se grupeaz n cerc n jurul
parautitilor i al germanilor Dup un ordin al colonelului,
fugarii arunc anel< la picioare.
142

Traducnd instantaneu cuvintele colonelului, cei de fa aud :

Locotenente, aceti oameni vor continua drumul dezarmai.
Cnd vom ajunge la destinaie, vor rspunde de rebeliunea fcut
n faa unui tribunal militar jpe care-1 voi institui n lagrul
nostru de prizonieri,
Fauquet. care se gndete la cei apte mii de germani narmai,
stnd pe loc la o sut de metri distan, e pe punctul de a
accepta.
n acel moment se detaeaz din grupul partizanilor un ofier
francez. E un uria de aproape patruzeci de ani, puternic i cu
temperament sanguin. Uniforma de ef de batalion de infanterie
ce 6 poart nu are pe ea nici un fel de zorzoane.
M numesc Roy, declar el, ofier de carier. Am gradul
de^maior. Sunt de trei ani n Rezisten i primesc ordine de la
Londra. Sunt la curent cu misiunea voastr i admit att
ambiguitatea ei, ct i riscurile ce le comport. Dar aceti oameni
sunt nite asasini care au trdat cuvntul dat de efii lor. Au ucis
cu snge rece doi dintre bieii mei, i ntr-o lupt pe care au
provocat-o, mi-au omort ali doi. Cu acest drept cer imperios s-
mi fie predai. Eu voi fi cel ce va constitui un tribunal excepional.
Vor fi judecai i se va executa sentina.
Tradu, ordon Fauquet alsacianului. Adug c-mi pare
imposibil s nu aprob. Maiorul are dreptate.
Colonelul l ascult cu atenie pe interpret i 'reia
j? n acest caz nu mai rspund de reacia trupei pe care o
comand. Oamenii nu vor accepta niciodat

143
ml abandonez pe camarazii lor unei soarte pe care o presupun
chiar mai rea dect ar fi n realitate.
Gndii-v domnule maior, pledeaz Fauquet dup ce au fost
traduse cuvintele ofierului S.S.j; pe osea sunt aproape 7 000 de
soldai germani:
i noi suntem muli, replic ncpnat ofierul francez, i vom
ncepe lupta cu bucurie. Aceti derbedei pe care-i protejai sunt
cu toii nite criminali de rzboi, nite asasini care s^-au fcut
vinovai de cele mai ngrozitoare excese, de cele mai abjecte
josnicii. i dirijai linitit spre bunvoina ngduitoare a unui
lagr american. E cel puin revolttor.
Domnule maior, am pe osea o auzm de ^jeep-uri i cam
cincizeci de oameni. Dac se declaneaz o aciune, cea mai mare
parte dintre ei vor fi masacrai, copleii de numrul dumanilor.
Asta mi se pare i mai revolttor.
Punei s i se spun S.S.-istului vostru c Mint gata s mpuc
pe aceti rebeli n faa camarazilor lor. Asta le va servi de exemplu.
i astfel nu vor mai avea nici o team n privina eventualelor ac
Le de violen crora cred ei c m voi deda dac mi-i las n
via.
Alsacianul traduce. Fr ur, colonelul ridic din umeri
Punei-v n locul oamenilor mei ! suntei cu toii soldai, ce ai
face ? Ai lsa s v fie mpucai prietenii -dac ai fi avut
posibilitatea s inter-j venii ?
143

Alsacianul traduce din nou. Colonelul adaug :

Ca i dumneavoastr, nu am nici cea mai mic dorin s ncep
o lupt care se va solda cu o hecatomb, de o parte i de alta. Dar
v rcfg s nelegei, nu am nici o putere s mpiedic o reacie ge-
neral de indignare i furie. Maiorul dumneavoastr s neleag
i s cedeze. Va expune viaa a sute de oameni dintr~o pueril
preocupare de represalii i ur.
Sunt exact n aceeai situaie, Teplic maiorul dup traducerea
fcut de interpret. Oamenii mei au de spat patru morminte.
Partizanii mei sunt mprtiai n pdure pe zeci de kilometri
ptrai, dar noutatea- a i zburat din gur n gur i toi trebuie
s .cunoasc acum mprejurrile asasinatului. Nici eu nu pot
rspunde de oamenii mei.-
Fauquet i zise printre dini lui Pams
Alearg spre osea. Toate jeep-urile s-i croiasc drum i s ia
poziie n pdure. Ne-am ras, totul va explod !
hi timp ce Pams se pregtete s execute ordinul, locotenentul
rebel care asistase pn atunci ca spectator, face un-pas nainte i
declar ntr-o francez mulumitoare
Gndesc c v pot oferi o soluie.
Se adreseaz ndelung, n limba german, colonelului.
n timpul expunerii, colonelul clatin cu amrciune capul.
Adresndu-se n cele din urm maiona-ui F.FXj locotenentul reia,
n francez :
__144
Sunt singurul responsabil de ncercarea de evadare. Oamenii
m-au urmat'din ordin. n^plus, eu sunt acela care i-am ucis pe
partizanii care ncercau s ne bareze drumul. Tocmai am propus
efului meu s formeze, el nsui, pe loc, un tribunal excepional
care m va condamna la moarte i m va executa imediat. Nu v
cer n schimb dect viaa oamenilor mei, certitudinea c vor lua
loc n coloan. Cred c la acest pre pasiunile ar trebui s se
poat potoli n cele dou tabere.
Linitea demn cu care tnrul ofier german i-a oferit pe loc
viaa, dezarmeaz instantaneu pe maior, pe ostaii F.F.I. care-1
nconjoar, pe Fauquet i echipajul jeep-ului su.
Colonelul S.S. i cufund privirea ntrebtoare n ochii ofierului
din Rezisten. Acesta aprob, cu un semn trist din cap.
Colonelul se apropie de subordonatul su i i ntinde mna.
Locotenentul o prinde. Cu mna stng, ofierul superior i
contract degetele pe umrul rebelului ntr-un gest de
recunotin, care traduce stima i respectul pe care-1 poart
sacrificiului su.
n spate, unul dintre fugari, rnit superficial, plnge fr ruine,
cu faa rvit, cu ochii nchii, ntr-o ncordare ncremenit.
Lacrimi grele i inund obrazul.
Fauquet face civa pai i la rndul su strnge cu vigoare mna
locotenentului. Pams l imit, apoi, dup o ezitare, comandantul
F.F.I. adopt aceeai atitudine.
1.86

SchnelL! lanseaz colonelul cu un strigt r. care autoritatea se

gtuie.
Parautitii se napoiaz la jeep. Fauquet obine din partea celor
din F.F.I. s rmn la distan. Comandantul d asigurarea c se
va nsrcina s ngroape trupurile celor doi germani.
Pe drum, colonelul reunete ase din ofierii si. In cteva cuvinte
le expune situaia.
Un jeep a plecat spre motorizatele germane i se napoiaz urmat
de o ambulan a Wehrmacht-u-lui. Cei doi rnii sunt aezai
nuntru. Atunci, colonelul urc pe capot i adresndu-se
oamenilor si, ine un discurs cu voce puternic.
Muli soldai las n jos capul, dar nici unul nu pare s vrea s
conteste hotrrea efului lor.
Un preot militar iese din rnduri i se apropie de grupul rebelilor.
Locotenentul sacrificat ntreab pe Fauquet dac are ceva pe care
s poat scrie. Parasutistul caut n jeep, gsete un caiet de
exerciii ale armatei engleze care-i servete - s noteze micrile
companiei. Mai multe pagini sunt umplute cu un scris mrunt.
Ofierul francez le rupe, le ndoaie i le aaz n buzunarul
cmii. Apoi ntinde micul caiet prizonierului. Coperta este n
hrtie de culoare.-brun-nchis, i locotenentul german citete
Supplied for use in naval and military Schools His Majesty's
Statio-nery Office. Locotenentul abia schieaz un zmbet ters,
se aaz pe aripa jeep-ului, pune caietul pe capot, scoate din
veston un stilou i ncepe s scrie cu o mn care nu tremur.
_146
Germanul pare s fie indiferent la scenele ce se desfoar n
jurul lui, a evadat ntr-un vis care-1 duce lng destinatarul
ultimului su mesaj.
Tribunalul delibereaz n picioare la liziera pdurii. Cei apte
judectori sunt livizi. Locotenentul st n poziie de drepi n faa
lor. Cu un glas care nu las s se perceap nici un fel de emoie,
se declar vinovat.
Colonelul se ntoarce ctre asesori. Unul dintre v\ ridic din
umeri, ceilali nclin capul. Cu preul unor evidente eforturi,
colonelul declar atunci cu o voce care se frnge la fiecare silab :
Acuzatul este recunoscut- vinovat de rebeliune fa-de ordinele
primite, i de tentativ de dezertare, n plus, abuznd de
autoritatea ce o avea, a antrenat zece oameni din compania pe
care o comand n aciunea de rebeliune. Nu i se poate acorda nici
o circumstan atenuant. n consecin, acuzatul este
condamnat la pedeapsa cu moartea. El e n drept s fac recurs
de graiere. Atunci executarea sentinei va rmne n suspensie
pn la instituirea, ulterior, a unui nou tribunal.
Resping orice recurs i m nclin n faa deciziei prezentului
tribunal, spune limpede locotenentul.
n consecin, sentina devine executorie. Prevenitul
recunoscndu-i ntreaga responsabilitate, subofierii i soldaii
care l-au urmat n tentativa lui de dezertare sunt achitaf i
eliberai.
ntorcndu-se ctre un cpitan, colonelul adaug :
Vegheai ca sentina s fie executat n cel mai scurt timp.
Formai un pluton de execuie i luai comanda lui.
183
paul bonnecarrerr
Cu spinarea incovoiat, cpitanul se ndreapt spre front.
Desemneaz pe primii doisprezece soldai din coloan, crora le
ordon s-1 urmeze.
ntr-un reflex neateptat, oamenii arunc la pmnt armele ce le
poart.
V neleg, le zice cu calm cpitanul, dar nu nveninai situaia.
Resimt aceeai grea ca i voi, dar datoria noastr este s ne
supunem.
Oamenii rmn neclintii, nu fac nici cea mai mic micare spre
armele care zac la picioarele lor.
Locotenentul condamnat vine la ei. Doar o uoar paloare i
trdeaz emoia. mbrieaz cu afeciune pe unul dintre soldai,
lasndu-i mna pe umrul lui i l ntreab
Cum te numeti, btrne ? Vreau s spun, prenumele tu ?
Walter, Herr Leutnant ! rspunde ostaul. Fr s-i dea
drumul, cu acelai gest al celuilalt
bra, mbrieaz un al doilea soldat.
i tu ?
Henryk, Herr Leutnant !
Walter, Henryk !
Ofierul i ntoarce capul spre unul, apoi ctre cellalt, apas
umerii lor zicndu~le pe nume, apoi cu blndee i ia cu el s
parcurg ncet mpreun civa pai, spunndu-le pe un ton
patern
Trebuie s v supunei i s-i convingei pe camarazii votri.
Dac refuzai s executai ordinele, colonelul va fi constrns s
m lase n mna teroritilor. tii ce ar nsemna pentru mine.
Aadar, nici un fel de slbiciune. E un ajutor pe care vi-1 cer,
nelegei-1.

139
Oamenii pleac atunci capul i se napoiaz n coloan.
Locotenentul i urmeaz. Explic i camarazilor lor rugmintea
ofierului. Germanii i ridic n linite armele i ies din front.
Locotenentul strnge mna unui al treilea soldat. i lui i cere
prenumele
Franz, Herr Leutnant.:: Scena se mai repeta de nou ori.
Emil, Herr Leutnant...
 Paul, Herr Leutnant...
Ernst, Herr Leutnqnt...
Condamnatul sosete n apropierea cpitanului nsrcinat s
comande execuia. Cei doi ofieri nu se cunosc, nu aparin
aceleiai uniti. Cpitanul i st rnge la rndul su mna ntins
i declar cu si mplitate.
Karl, Herr Leutnant.
O dureroas strlucire de nelegere trece prin ochii
condamnatului. Preotul militar se apropie / Fiul meu..
ncepe el.
Lsai, printe, s scurtm ceremonia. Da-l'i-mi iertarea i v
dau cuvntul c asta nu v angajeaz prea mult.
Preotul militar, mormie litanii, face gesturile rituale, apoi scoate
un crucifix.care atrn pe uni-forma lui, reinut de un lnior, i
apucnd mna Umrului ofier, i-1 depune, nchiznd cu palmele
lui mari degetele condamnatului pe simbolul sfinit.
Locotenentul se ntoarce, face trei pai spre jcvp-ul n care
Fauquet i oamenii si privesc scena ca spectatori, ferindu-se s
intervin. Locotenentul se adreseaz ofierului parautist,
ntinzndu-i micul caiet :
148
PAUL BONNECAREffiHE
Adresa e pe .prima pagin. Bnuiesc c vei avea posibiliti
mai mari dect camarazii mei s o expediai.
Avei cuvntul meu, rspunde Fauquet care s-a ridicat i pune
n buzunar caietul.
.N-avei ntmpltor ceva de but ? ntreab germanul.
Fauquet scotocete ntr-o rani de unde scoate o plosc cu
whisky. Locotenentul o destup i nghite de dou ori cte o duc
mare.
Dorii o igar ? ntreab Fauquet, care-i d seama pe dat dve
puerilitatea ntrebrii.
Cu un surs uor locotenentul rspunde :
S nu exagerm.
Se ntoarce i strig cu voce autoritar :
 Karl... cnd doreti...
Soldaii care formeaz plutonul sunt aezai la civa metri, ntr-
un lumini. Cu toii sunt livizi. Cpitanul nsrcinat s-i comande
are figura descompus. Merge n urma condamnatului cu trupul
ncovoiat, cu picioarele tremurnde. Locotenentul se plaseaz
singur n faa plutonului. St drept, aproape arogant. Cpitanul
ezit. Fauquet, care asist de departe la scen, se teme c va
leina'.
Schnell! strig locotenentul.
Cpitanul pare s ias dintr-un comar. ntr-un automatism
buimac i url ordinele. Salva trosnete. Locotenentul cade n
genunchi, apoi se rstoarn pe o parte.
Cu ochii gata s-i ias din orbite pe un obraz de cear fr de
expresie, cpitanul nainteaz cu un pas de robot spre
condamnatul la^moarte, prnd s fie la o mie de leghe deprtare
de tragedia al crei actor este. Scoate cu un gest nervos revolverul,

149
l armeaz i trage de foarte aproape lovitura de graie, n ceaf.
Se ridic, i cu acelai mers mecanic se ndeprteaz, cu pistolul
n mn.
In spatele lor, soldaii plutonului au rupt rndurile din proprie
iniiativ. Unul dintre ei, un adolescent, voma n picioare,
sprijinindu-i corpxtl aplecat cu braul lipit de copac
Se aude o detuntur epitantil i-a tras un glonte n tmpl.
Trupurile sunt nfurate repede n cearafuri i transportate n
ambulan. Dup ce a fcut un semn i a primit asentimentul lui
Fauquet, colonelul S.S. d ordinul de plecare.
Tcui, triti, copleii, prizonierii i reiau marul lor greoi. Se
aude vocea unui soldat. Emoionant i melancolic, moduleaz
primele note ale unui cntec de famas bun. O a doua, apoi o a
treia n continuare zece, o sut, o mie de voci reiau n cor melodia.
Vocile se amplific. Cntecul de rmas bun devine un imn agresiv,
sacadat i brutal. O clip ezitant i stngace, armonia i-a gsit
drumul firesc. La al doilea cuplet, coordonarea coral e perfect.
Oamenii i ritmeaz paii.
Trebuie s recunoatem c ei cnt mai bine ca noi, remarc
Robert Croenne.
E singura arm ce le-a njai rmas, replic Fauquet, dar, fir-ar
s fie, tiu s se serveasc de ea.
Cu capetele ridicate, cu bustul nainte, germanii i-au regsit
mndria i arogana pe durata unui requiem. Atac al treilea
cuplet al sfietorului cntec de jale :
Ich hatte einen Kameraden.
192
PAUL BONNEC A RR ERE '{
Capitolul 45
Una din seciile care depind de compania Fournier, al 8-lea stick,
este instalat la civa kilometri la sud de Loara, la Montreuil-
Bellay. n ultimele zile din septembrie, unele elemente germane
destul de numeroase circul n regiune, i au devenit la rndul lor
animale hituite. Doar ici i colo se mai produc cteva zvcniri
primejdioase, dar cea mai mare parte a parautitilor nu se prea
sinchisesc i consider c acum dumanul e cu totul inofensiv. E
cazul sergentului-ef Pierre Roux i a Oamenilor din al 8-lea stick.
Parautitii se plng de penuria de uniti germane din sectorul
lor, cu toate c la vreo cincizeci de kilometri, nspre Bressairey au
mai rmas numeroase trupe rzlee.
Cu vehiculele de care dispun, francezii s-ar putea rspndi prin
mprejurimi i s dea ultima lovitur dumanului.
Vehicule nu lipsesc. Au recuperat mai multe Volkswagen, dou
automobile Mercedes, i trofeul lor este o limuzin cu patru ui,
Horsh, la bordul creia un general ncerca s fug. Parautitii au
descoperit n portbagaj decoraiile unui ntreg regiment, o, sut
patruzeci i apte de Cruci de Fier. Numai c nu mai dispun nici
mcar de un centilitru de benzin i parcul lor de automobile este
prin/ urmare deo inutilitate dezndjduitoare.
n dimineaa de 20 septembrie, sergentul Roux pune trei
prizonieri s scoat ce a mai rmas n rezervoarele mainilor.
Recupereaz unsprezece litri/ pe care-i toarn ntr-o rabl de mic
litraj. Cantitatea

151
ar fi trebuit s fie suficient, pentru misiunea prevzut, o
expediie la nord de Loara, la Beaufort-en-Vallee, aglomeraie
lng care se instalase o mare* tabr american. Americanii, o
tiu cu toii, au atta benzin nct nici nu tiu ce s fac cu ea.
Soldatul din contingent, Noel, care vorbete curent engleza, ia loc
lng sergentul Roux. n spate se instaleaz parautitii Rene
Platal i Andre La-borde.
Traverseaz Loara la Saumur, se opresc la un bistro din Longue.
Dup ce i-au potolit setea, sunt pe cale s plece, cnd sosesc
patru subofieri americani care arboreaz pe cmile lor
insignele diviziei Patton. n jurul unei sticle de yin golit
mpreun, se nnoad foarte repede prietenia. Noel se exprim cu
aceeai uurin n englez ca n francez. ncepe discuia asupra
unei tranzacii :
Ia spunei, biei, n-ai vrea nite amintiri grozave ? Avem
portbagajul hodoroagei ticsit cu arme nemeti : pistoale-
mitralier Sturm-Gewehr, pistoale Parabellum i P. 38. n schimb,
hu avem benzin. Nu credei c ne-am putea aranja ?
Americanii se arat interesai. Cer s vad. Afacerea se ncheie
pentru dou suie de litri. Unul dintre subofieri pleac singur ntr-
un jeep, se napoiaz dup aproape jumtate de or la bordul
unui Dodge, cu ase roi, nsoit de un locotenent, un colos rocat
plin de pistrui. Ofierul nu e brbierit, murdar ; mari pete de
transpiraie i impregneaz cmaa la subsuoar, rspndind un
miros rnced ce se amestec cu acela al imensului trabuc pe care-
1 mestec.
Are ctre francezi o privire indiferent i un vag semn din cap. n
schimb, la vederea armelor ger-
13 , voi. n
151
mane, fizionomia i se lumineaz. Le adun cu grij, ordon
subofierilor s ngrmdeasc zece canistre cu benzin n port-
bagaj i pe aripile hodoroagei. Apoi intr n bistro, scrnind prin
trabuc
Venii cu toii, vom bea un pahar.
Fr preambul, americanul intr n miezul chestiunii.
Mai avei i altele ?
Facem rost dac ne continum aciunile, explic Noel. Dac
avem benzin, am putea ntinde capcane la punctele de trecere ale
nemilor.
Avei baft, biei ! Noi nu avem dreptul s trecem peste Loara
sub pedeapsa de a fi trimii n faa Consiliului de rzboi. i cnd
nemii cad ntr-o capcan, riposteaz dur ?
Acum nu. n cele mai multe cazuri se predau. i asta e o
problem pentru noi ; nu tim ce dracu s facem cu ei.
Cumpr, zvrle locotenentul american lovind masa.
Ce anume ?
Prizonieri. i cumpr n schimbul benzinei.
Zu c nu neleg. Vrei s cumprai oameni ? Dar ce s facei
cu ei ?
S-i vnd. Adic, i revnd.
Cu siguran c n acest rzboi vom vedea de toate. i cine-i
achiziioneaz ?
Americanul face haz. Un rs din burt l cuprinde i i permite
totui s-i pstreze trabucul n cletele galben format din dinii
si.
Cnd am sosit aici, am reuit s prindem un cpitan i ase
nemi. Asta era cam tot ce rmsese n regiune. Am fcut ca i voi,
am ncercat s m descotorosesc de ei. M-am dus s caut un
colonel
ndrzneii. nving
195
care a luat doi, apoi doi maiori i un cpitan i-au mprit restul.
i-au fcut din ei nite slugi de vis. i am aflat c domnul cpitan
al meu a cedat un neam unui prieten de-al su pentru o sut
cincizeci de dolari. Atunci m-am dus s urlu, i el mi-a pasat
aptezeci i cinci. i aa s^a deschis iarmarocul. Fr s mai
adaug c domnii cumprtori pretind c ei sunt acei care i-au
prins de labe pe nemi i se propun s mai fie i citai pentru
fapte de arme. Aa c dac vrei lovele, putem vorbi de lovele.
. Bani avem i noi. Ce ne intereseaz e benzina.
Cu att mai bine. Ct vrei pentru fiecare cap de neam ?
Depinde de grad, ntrerupe pe neateptate sergentul-ef Roux.
Cei trei parautiti sunt intrigai de reacia efului lor, dar se
feresc s o aerate. l cunosc pe sergent, tiu c nu vorbete de
poman i c urmrete cu siguran un el. Ofierul american
gsete ca un lucru normal tocmeala. Are simul afacerilor
cinstite, proprii naiunii din care face parte.
De acord, admite el ; s stabilim un barem.
Pe baza a o sut de litri de om, cere Roux.
Eti un dur, dar nu vreau s m tocmesc. O.K.
Dou sute pentru un subofier, trei sute pentru un ofier pn
la gradul de maior, cinci sute pentru un locotenent-colonel, opt
sute pentru un colonel, i un jeep n bun stare pentru un
general.
De acord cu toate, n afar de jeep. Propun o mie de litri pentru
un general.
Ascult, zice Roux, s admitem c ntr-o lupt punei mna pe
un general german. efii du
198

mitale nu-i vor cuta pduchii n cap fiindc un jeep ar fi fost

distrus de un obuz antitanc. i-apoi, ceea ce zic e doar de form...
fiindc generali nu se prea gsesc n fiece zi.
De acord, admite americanul, care ntinde mna sa larg
deschis.
Roux face gestul de a ntinde mna, dar n ultima clip renun.
nc un detaliu, precizeaz el. O sut de litri suplimentari de
fiecare neam decorat cu Crucea de Fier.
Pe cuvntul meu, eti un adevrat rechin !
 Nu sunt idiot, asta-i tot ! tiu foarte bine c la voi se revnd
Crucile de Fier ca ludovicii de aur.
O.K.
De ast dat minile se strng i dialogul este reluat
Ai un camion s fac drumul ncoace i ncolo ?
Da,, nu te ngrijora de asta. Din moment ce vom avea benzin,
nu vom mai avea probleme.
Perfect. n acest caz vei trimite aici, la bis-tro, ntre orele 19 i
20, un ins s m anune de sosirea dumitale i de cantitatea de
carburant ce trebuie s o aduc.
De acord, conchide Roux.
Pe drumul de ntoarcere, Noel ncearc s-i satisfac
curiozitatea.
- N-am neles prea bine ndrjirea ta de a vrea> s tarifezi
gradele, Pierre ! S-af fi putut taxa fiecare prizonier la dou ute de
litri. Ar fi acceptat i sunt sigur c ne-am fi fcut treaba cum nu
se poate mai bine.
. Vreau -un jeep.

154
Acum neleg i mai puin. E mult vreme de cnd generalii nu
mai strbat crngul vandeian.
Am eu unul.
Zpcii, cei trei parautiti i privesc insistent eful.
Bine, atunci d-i drumul. Zi tot ce ai de spus.
V amintii de castelul de la est de Thouars ?
Desigur, ei i ?
Boarfele cele de uniforme de-ofieri germani pe care le-am lsat
acolo ? i cufrul de la etaj ? V amintii cq coninea cufrul de la
ntiul ? Ce coninea ?
* tiu, oalele unui general de divizie, admite No.el. Te gndeti
s prinzi unul n ,pieiea goal ?
Ai auzit vorbindu-se de Pygmalion ? mi cam spune ceva. Nu
era parautist ?
Srman incult V garantez c Friedrich a auzit de el.
Cei trei parautiti neleg n mod brusc.
Ai s-o faci ?
Crezi c am s m sf iese ? Sunt scrboi americanii tia cu
comerul lor de arieni. N-au nici urm de moralitate i, credei-
m, am s-i fac s se umfle n pene, s nu-i mai ncap n piele
de bucurie...
i cine-i spune c Friedrich se .va lsa dus ?
Pentru asta am argumente, aranjez eu treaba..:
i seratele noastre artistice ?
V foi recita La Mort du Loup. Pentru moment, direcia
Thouars. Vom recupera oalele.
S4 II strici ele rs, nu alta, admite Labord, dar o s-mi para rii
s-1 pierdem pe Friedrich. M-am obi^uit cu blegul sta.
155

Friedrich von Schuttorf era numele de teatru al unuia din cei

cincisprezece prizonieri care potrivit unei tehnici asemntoare
aceleia a americanilor servea drept fecior n casa companiei de
parautiti. Fiind sublocotenent de administraie, se ngrozea
cnd vedea doar * o arm. Fcea parte dintr-un contingent de
conopiti care s-au predat n mod spontan la Doue-le-Fontaine.
In vrst de cincizeci de ani, Friedrich i datora galoanele de
sublocotenent cunoaterii mai multor limbi strine (vorbea curent
franceza, engleza, spaniola i italiana). Le-a nvat n cei treizeci
de ani ct a fcut parte din familia unui mare circ itinerant, circul
Agenbek.
nalt, elegant, avea o nfiare nobil pe care o agrementa cu un
pr frumos, nins. Mai mult cabotin dect natural, a pretins cu
prilejul capitulrii" c e o mare vedet a teatrului clasic de peste
Rin. ntr-o sear de pileal, a mrturisit adevrul : de trei decenii
deinea la circ rolul domnului Loyal. Ceea ce nu-1 mpiedica s
aib o vast cultur teatral.
n timpul seratelor de la Montreuil-Bellay, Friedrich ddea cu
plcere recitaluri amuzante n faa parautitilor. Recita poeme n
englez, francez i german, dar punctul de atracie rmnea
incontestabil imitarea lui Hitler, pronunnd un discurs la
Reichstag.
n timpul zilei i relua munca la buctrie, cci era n plus i un
buctar foarte priceput.
n atitudinea cotidian era ntr-o venic reprezentaie, aa c
pn la urm parautitii au sfrit prin a-i admite orice,
deoarece veselea ntreaga com

156
panie i n acelai timp i permitea s desfoare pn la ultima
limit calitile sale comice.
Friedrich ddea sfaturi, dojenea oamenii n inut neglijent, l
numea pe sergentul Roux dragul meu", trata cu plcere pe unii
ostai drept brute obtuze, i privea trufa i dispreuitor. i totui,
i nveselea pe interlocutori deoarece simpatia sincer ce o purta
parautitilor, printre numerele sale de cabotin, era evident. Iar
tratamentul prietenos i anticonvenional pe care l-au adoptat
parautitii n privina prizonierilor i-au inspirat o profund
recunotin.
tia perfect limba francez, avea o cunoatere aprofundat a
sintaxei i un vocabular bogat, superior majoritii parautitilor,
pe care-i corecta bucuros atunci cnd se exprimau greit. Cnd
dorea, vorbea franceza cu un accent aproape imperceptibil. i
chiar atunci, cum era cabotin, tia s joace, ntrind sau
atenund accentul dup personajul pe care-1 incarna.
Unul dintre cele mai celebre numere a avut ca victim pe
caporalul Garcia, originar din Oran, un lupttor dur ca marmura.
Friedrich pregtise la buctrie o cprioar cu miros plcut nu
nainte de a fi dezaprobat masacrarea animalului cu puca-
mitralier.
Caporalul Garcia a nceput felul de mncare servindu-se de degete
i de pumnalul de comando. Cu maniera unui ef chelner stilat,
Friedrich se nconvoaie n faa parautistului, prezentndu-i pe o
farfurie furculia i un cuit. Vexat dar foarte amuzat, Garcia a
mulumit, a pus mna pe furculi, dar a continuat s taie n
buci vnatul cu pumnalul. n acea clip, Friedrich i-a nceput
jocul :
PAUL BONNECARRfiRE
: Aceste obiceiuri m scandalizeaz, a declarat el cu voce tare
sergentului Roux. Dac dorii s v mai bucurai de buctria
mea princiar, v sugerez s facei cunoscut purcelului s
savureze vnatul dup datin i cu toat consideraia care-i sunt
datorate. Pe de alt parte, vederea acestei arme de asasin mi
aduce aminte cu durere c mi im punei promiscuitatea unei
sumedenii de vampiri nsetai de sngele alor mei.
O izbucnire de rs general, cteva aplauze au subliniat tirada.
Ia spune, Auguste, zice o voce, ne vorbeti de sngele celor din
S.S. ?
Rsetele se intensific. Friedrich i-a luat un aer de demnitate
ofensat.
Admit, declar el, c naional-socialismul a lsat s nfloreasc
la snul su oarecare uniti de soldai turbuleni, crora le place
s tachineze. O deplng. Istoria i va recunoate ca pe nite copii
teribili ai unei naiuni de virtuoi i plin de sensibilitate, de art
i poezie dar, s nu v nelai cel mai necrutor dintre
Standartenfuhrerii S.S. face figur de porumbel ridicol pe lng
voi!
Cu gtlejul plin, un parautist s-a sugrumat de
rs.
Sergentul Roux l ateapt pe Friedrich, pe care 1-a convocat n
micul salon al hotelului. E afundat ntr-un fotoliu spaios. Laborde
i Noel sunt aezai alturi. La castelul din Thouars parautitii
au gsit cu uurin cufrul care coninea mai multe uniforme
complete de general german.
M-ai convocat s vin imediat, dragul meu prieten ? ntreab
Friedrich n timp ce intra.

157
Aaz-te i nceteaz s faci pe mscriciul. Am s-i spun
lucruri serioase.
Intrigat, Friedrich abandoneaz pentru o clip masca i ia loc. In
cteva cuvinte concise i precise, Roux i explic ce ateapt de la
el. De data asta, reacia de indignare a comedianului nu e
simulat, dar foarte repede ia forma unui personaj cel de nobil
tratat ca om de rnd.
ndrznii s m schimbai pentru un jeep ? Admitei-mi
revolta, mpreun cu decepia ce mi-o producei ! Un vehicul
dintre cele mai inestetice ar avea n ochii dumneavoastr mai
mult valoare dect oceanul de cultur pe care-1 rspndesc n
fiece zi la picioarele voastre ?
Nu e acelai lucru... i-apoi, ascgl-m bine. Rzboiul e ca i
terminat. Dac tii s te ari demn de personajul pe care i-1 cer
s-1 interpretezi, dac l duci la bun sfrit nainte de a vinde"
povestea presei internaionale, vei face s moar de rs toat
lumea pe seama americanilor. Asta i poate deschide o nou
carier.
E un detaliu pe care se pare c i omitei n zilele noastre,
generalii germani sunt pui la zid pentru un da sau pentru un
nu... Nimic nu-mi dovedete c generalul vostru nu are cteva
fleacuri pe contiin...
Nici nu-i vorb s uzurpezi vreo identitate ! Vei fi generalul
Friedrich von Schiittorf. Americanii nu poart cu ei lista complet
a efectivelor naziste... Pe de alt parte, dispunem de o uniform
complet a unui ofier general de pionieri genitii reprezint tot ce
e mai inofensiv.
158

Mai nti, uniforma e pe msura mea ? ntreab Friedrich,

demonstrnd lui Roux c a ctigat partida.
Probabil puin mai mare, dar m-am gndit din vreme. Un
croitor o va retua.
Un croitor de provincie ? zice Friedrich cu o mutr ngreoat.
Trebuie s te mulumeti cu ce am. mi lipsete timpul s te
trimit la Londra. /
Decoraiile sunt potrivite gradului ?
 Cam slbnoage, admite Roux, dar nu te ngrijora, vom mai
aduga , avem destule. i pentru nceput, o s-i trntim o Cruce
de Fier.
Friedrich ia un aer vistor.
Recunosc c apartenena la o arm fr strlucire, cum e
geniul, prezint, chiar ca prizonier de rzboi, avantaje
indiscutabile. Dar m-a fi vzut la fel de bine ca general de Waffen
S.S., insensibil, arogant, grandios, superb, unul din acei
homosexuali virili care cnt Wagner pe grmada de cadavre.
Da, bine, foarte bine. Nu mai visa, oricum, avem numai o
uniform.
Nu s-ar sinchisi dac ar fi mpucat pentru patima asta de
mistificator, ntrerupe Noel.
Poate c pentru dragostea lui de teatru, rectific Roux.
Trei zile trec, n timpul crora,, graie carburantului furnizat de
americani, compania realizeaz un fructuos nvod n jurul
localitii Saint-Martin-de-Macon, Oamenii celui de-al 8-lea stick
se napoiaz la Montreuil cu nousprezece prizonieri, printre care
ase subofieri.
Fr s neleag nimic, subofierii germani se vd decorai de
parautiti cu Crucea de Fier.

203
La rndul su Friedrich, dup ca a impus cinci probe i vreo
douzeci de retuuri, a gsit pn la urm uniforma pe gustul lui.
Noel pleac ctre Longue, avnd ca misiune s previn pe
american c la ora 23 un camion va aduce un grup de prizonieri,
printre care i un general de divizie.
Sergentul Roiix merge naintea camionului n Horsh-ul su.
Friedrich a luat loc alturi.
Americanii se comport corect. Trocul se face conform celor
stabilite rezultat, aproape o sut cincizeci de canistre cu benzin
i un jeep.
Locotenentul jegos este stupefiat de prezena lui Friedrich. Nu tie
ce atitudine s adopte ; pn la urm, bolborosete n limba lui
ncrcat cu inflexiuni din Carolina de Sud :
Trebuie s v considerai prizonier de rzboi, generale ! Vorbii
engleza ?
Desigur, tinere. i asta nu pare s fie cazul dumitale.
n continuare, vai ! Friedrich nu i-a putut juca rolul mult
vreme. Secretul a fost repede descoperit.
Americanii au avut fair-play-ul s fie primii care s rd i au
tiut s nbue numele celor rspunztori de ntmplare.
Dac farsa nu a avut rsunetul pe care-1 sconta Friedrich, a fost
totui publicat, dup Eliberarea Franei, n unul din primele
numere ale ediiei franceze ale ziarului New York Herald Tribune.
Numeroase reviste au reluat-o i una din ele a publicat chiar o
nuvel.
n ce-1 privee pe, Friedrich von Schtittorf, urma i se pierde n
1951, cnd obine, dup cstorie, naionalitatea american la
Washington.
PARTEA A OPTA
OPERAIUNEA AMHERST
Capitolul 46
Ar trebui s v ducei s-1 vedei pe Lulu, domnule locotenent ! A
devenit nebun ! Ce tot ndrugi ?
Au srit n aer. Le Citol, Deschamps i Lulu au lovit o min.
Primii doi nu prea arat frumos. Lulu pare ntreg, dar aiureaz.
Locotenentul Varnier i nfoar un fular n jurul urechilor, iese
din barac i se car n jeep. Temperatura este de minus 34
grade.
In ultimele zile ale anului 1944, al 2-lea regiment parautist a
urcat n Belgia pentru a sprijini diviziile americane care suport
contraatacul din Ardeni. Stick-ul Varnier ine de trei zile poziiile
din mprejurimile de la Poix i Saint-Hubert.
Jeep-ul ofierului se oprete lng grupul a trei parautiti
amorii de frig care, fr convingere, i lovesc oldurile, bat pasul
pe loc i sufl n mini.
Aezat pe o born,, un al patrulea pare insensibil la frigul polar.
Privete n gol, clatin din cap i repet fr ncetare : 4,95".
Varnier se apropie de el, se apleac i i spune cu blndee :
Ce i se ntmpl, Lulu ? Ce ai ?

161
Vrei s cumprai un Colt ? Nu-i scump, 4,95, repet Lulu
ncpnat, cu privirea vag,
- Hai, btrne, doar m recunoti, sunt Var-nier, prietenul tu
Varnier, locotenentul Varnier.
Locotenentul Varnier^ anun Lulu, vi-1 vnd ; nu-i scump,
4,95.
Varnier i cerceteaz cu atenie camaradul. Cu toate c nici o
ran nu e aparent, a fost atins de un proiectil n ceaf, care i-a
provocat un traumatism cranian. Suflul cauzat de explozia minei
1-a paralizat parial, rinichiul stng a fost atins de o schij.
Evacuai-1 la Bertrix, ordon locotenentul. Luai jeep-ul meu.
Lulu este aproape crat n vehicul. El mormie n continuare
4,95 nu e prea scump, 4,95".
Sergentul Lucien Neuwirth nu a mplinit nc douzeci de ani. n
jurul acestui adolescent voinic s-a creat o unanimitate de
simpatie, constant i jovial. Pentru toi e Lulu", sau Lulu-
Gueule-d'Ange", sau nc Lulu-les-Wrens", aluzie la predispoziia
lui pentru auxiliarele feminine de la Ro-yal Navy.
Lucien Neuwirth este evacuat de la Bertrix la Sedan, unde ndur
un electrooc, practic medical aflat nc la nceputurile ei. i
regsete destul de repede luciditatea i micrile motrice, dar o
lung convalescen l va trambala de la Sedan la Val-de-Grce, de
la Val-de-Grce la clinica englez din strada Chaptal, de unde nu
va iei dect n ultimele zile de martie pentru a pleca n permisie
la familia sa din Saint-Etienne.
161
PAUL BONNECARKERE
Ca i totalitatea camarazilor si de arme, crede c pentru
parautitii francezi rzboiul s-a terminat, c americanii sunt pe
cale s le sune germanilor ceasul cel din urm.
Neuwirth i i face planuri pentru viaa civil cnd, la 1 aprilie,
sergentul-ef Payen l cheam de la Paris.
Lulu, regimentul va fi parautat n Germania ! Voiam s te
previn. Mi s-a spus c eti complet restabilit i m-ar fi mirat s
vrei s nu participi ia un asemenea eveniment.
Cam groas pcleala, glumete Neuwirth. Dac am fi fost n 2
sau 3 aprilie, poate a fi crezut.
Nu fi prost, Lulu. tiu c eti n familie i nu te-a fi deranjat
s-i fac o glum de 1 aprilie. Admit c e o coinciden plin de
haz, dar nimic altceva.
mi dai cuvntul ?
Cuvntul meu de om, Lulu. Urc n primul tren. Exist un pod
aerian cu Londra. Te voi atepta la biroul parautitilor de la
Ministerul Aerului.
Saint-EtienneParis, ParisLondra, Londra Ipswich, unde cele
dou regimente de parautiti se afl n ateptare.
Toi soldaii n permisie, din ntreaga Fran, i scurteaz
concediul. Dup exemplul lui Payen i Neuwirth, s-au ntiinat
ntre ei.
Cnd cei doi camarazi sosesc n tabr, la 2 aprilie, efectivul celor
dou regimente e practic complet.
Ai cltorit de poman, biei ! le declar sergentul-ef Jude.
Echipele sunt formate i definitivate. V putei napoia n Frana.
Ce porcrie, url Neuwirth. Nu e adevrat, nu vei merge n
Germania fr noi !

162
Mai nti, nu mergem n Germania ci n Olanda. Apoi, mai sunt
vreo zece care s-au napoiat naintea ta aici, la cminul lor. De
altfel, multe lucruri s-au schimbat n absena ta. Se pare c am
devenit uniti serioase.
Rahat ! mrie Payen, care se ndeprteaz dezamgit.
 Ascult, adaug Jude, pe un ton de confiden, poate c exist
o soluie. Il cunoti pe Pattus din stick-ul nostru ? E bolnav de
moarte, i scuip plmnii n infirmerie. ncearc s-1 convingi
s te lase s pleci n locul lui. Aa cum te cunosc, vei putea gsi
argumente fr mare greutate. E destul de naiv..
Neuwirth nu mai ateapt continuarea, se repede la infirmerie.
Spui verzi i uscate ! S pleci n locul meu ? se indigneaz
Pattus ntre dou accese de tuse violente. Urmeaz s fim
parautai n dou sau trei zile ! Pn atunci m voi nsntoi.
-r- Te vei vindeca ? replic Lulu. Nu i-ai privit mutra ? Ai nevoie
de vreo doi ani de sanatoriu, da.
Doi ani de sanatoriu pentru o grip, i bai joc de mine.
Neuwirth minte cu neruinare.
Nu vreau s te alarmez, dartusea ta vine din plmni. Am avut
prilejul s vd la Val-de-Grce nite tipi care aveau exact aceleai
simptome. Un efort nepotrivit, o scar urcat prea repede, un ac-
ces de tuse mai puternic, i pleosc ! adio frumoas tineree !
Cioclii te bag n cociug n timp ce un infirmier mtur plmnii
mprtiai pe pardoseal.
Oprete-te, Lulu, dup cte spui sunt ca i plecat de pe
pmnt..-.
163

Crede ce vrei, dar n locul tu mi-a trage mai bine un glonte n

cpn. Oricum ar fi mai puin dureros dect s ncerci s sari
cu parauta n starea n care te afli.
Pe deasupra, nu am nici o lscaie, replic Pattus, care cedeaz
vizibil. Poi nelege ce nseamn s fii singur, nepenit, pe moarte
? Drumul mi se va prea lung.
Oh ! dac-i numai asta, se poate aranja ! Am n buzunar
aproape cincizeci de lire sterline. i le pot mprumuta. Mi le vei
napoia cnd vei putea.
Ochii lui Pattus se lumineaz. A i nceput s ntrezreasc cum
se va distra n perioada convalescenei la blciul din Londra.
 n aceste condiii, se schimb problema. Dac crezi cu adevrat
c e riscant pentru sntatea mea., i apoi, n-a vrea s fiu o
ghiulea pentru camarazi.
neleg, btrne, i mai cu seam, nu-i face griji. La urma
urmei, ai fcut destule dup debarcare.
Nu mai mult deet ceilalai.
n orice caz, nici mai puin. Nu fi modest, conclude Neuwirth.
Na, ai banii, m duc s-1 informez pe Varnier.
Nu te grbi, a i fost informat. Doctorul m-a declarat inapt azi-
diminea.
Escroc ! zbiar Neuwirth ieind ca o furtun.
Povestea tranzaciei Neuwirth-Pattus face nconjurul taberei. Din
gur n gur suma se umfl : ntregul regiment crede c Lucien
Neuwirth a pltit o avere biletul" pentru Olanda.
n ce-1 privete pe locotenentul Varnier, el a spus fr cea mai
mic ezitare ;

164
De acord, Lulu ! ncntat s te tiu printre
noi.
Ora 23, 7 aprilie 1945. Un numr de 676 de ofieri, subofieri i
oameni de trup se pregtesc s urce cu greu scrile de acces ale
avioanelor britanice. De la nfiinare, este cea mai mare
operaiune montat vreodat de trupele parautiste franceze.
Generalul de brigad J.M. Calvert i-a adunat pe toi. Le-a
declarat, n limba francez :
Din moment n moment vei participa la o aciune deosebit de
important, care va compensa, sper decepiile ce le-ai resimit
prin anularea altora. Sper sincer pentru voi ca aceast operaiune
s nu fie i ea anulat, dar nu o cred. Am o singur rezerv :
timpul nefavorabil.
Aceast aciune va fi diferit de cele la care ai participat n trecut,
deoarece urmeaz s aterizai ntr-un sector pe care armata
canadian sper s-1 ating dup patruzeci i opt de ore de la
sosirea voastr.
Misiunea ce vi s-a ncredinat este s producei la maximum
confuzie n liniile dumane, s aprai anumite poduri n vederea
accelerrii naintrii noastre i, prin exemplul vostru, s ridicai la
rscoal micarea de rezisten din acest sector. Germanii sunt n
acest moment deosebit de sensibili fa de operaiunile
aeropurtate i mi dau seama c un anumit numr de comandani
de uniti ar fi deosebit de fericii s abandoneze lupta dac ar
avea suficiente scuze spre a se justifica. Sper s le putei procura.
Avem intenia s facem pe inamic s cread, prin toate mijloacele
de care dispunem, c aciunea
165
PAUL BONNECARRfiRE
voastr se va desfura pe o scar mult mai mare dect n
realitate. ntreaga voastr for trebuie s fie folosit n scopul de
a pstra in cel mai nalt grad rezultatul pe un sector ct mai
mare.
n aceast operaie vei dispune de prea puin timp pentru a v
crea baze. S v orientai nainte de a lovi dumanul cu toate
forele de care dispunei, ct mai necrutor, pn la sosirea
trupelor noastre.
Principiul meu n timpul acestui rzboi a fost s acionez cu
ndrzneal calculat : este un principiu pe care v cer s-1
urmai. Tot ce tiu despre voi m face s cred c suntei oamenii
pe care-i ateptam i iat o ocazie favorabil s artai lumii ce
putei face. L-am vzut pe generarul Crerar, care comand Armata
I canadian. Pune mare pre pe aceast operaiune important i
i d seama c fr ea, curirea regiunii ar putea fi o treab
ndelungat i costisitoare, atrgnd dup sine suferine
suplimentare pentru olandezi.
Amintii-v de antrenamentul pe care l-ai fcut, operaiile la care
ai luat parte, astfel nct s nu pierdei nici un prilej de a pune n
practic experiena acumulat n ceea ce, poate, va fi- ultima
voastr btlie n Europa.
ncercai s v punei n locul germanilor : str-duii-v s creai
n mintea lor maximum de confuzie.
Sunt mndru de onoarea ce mi s-a fcut de a v comanda, i v
urez cel mai mare noroc Voi termina spunnd c atept de la
fiecare dintre voi, oricine ar fi, lovituri ct mai dure
mpotriva^dumanului n timpul celor cteva zile de care
dispunei, i c v
_166
vei lupta cu o ndrzneal calculat n vederea obinerii unor
rezultate maxime, cu minimum de pierderi.
Cerul este nnorat, timpul nchis. Ctre ora 22, parautitii au fost
informai c vor fi lansai bind1 sau mai exact c, pentru prima
oar n lume, vor fi parautai cu ajutorul radar-urilor.
Toi se ocup s-i nching acum parautele, doi cte doi verific
montarea.
Errard, zis Crane d'Obus", silit s nu participe la operaiune din
cauza sechelelor unei rni, trece printre rnduri i face cheta
pentru dispecerii care au ncrcat containerele.
Banii votri, biei ! Dai-mi monezile englezeti, n-avei ce face
cu ele, tot vei crpa cu toii ! url "el agitndu-i bereta pe care o
inea n mn dup metoda ceretorilor.
Nu m plictisi, n-am bani, anun Neuwirth cnd micul
parautist face s-i sune sub nas prada pe care a i strns-o.
Nu i-a lsat Pattus nici mcar un penny ? Ei bine, se poate
spune c eti masochist, ai pltit destul de scump bietul pentru
infern.
Gura, Crane d'Obus, ai s ne aduci ghinion cu tmpeniile tle.
Neuwirth a pstrat mai multe monezi englezeti n portmoneu.
tie perfect c pentru a le scoate din portmoneul care se afl n
buzunarele de la piept al bluzei, ar trebui s-i descheie copcile
parautei.
Grelele aparate decoleaz unul dup altul. ncepe searbd
ateptare pentru parautiti. Buletinul
1 La ntmplare (N. tr.)
166
meteorologic e mizerabil. Avioanele sunt zglite din gol de aer n
gol de aer. Cel al locotenentului Varnier este att de scuturat,
nct dispecerul, prins de scaunul su, nu zrete lumina roie
care s-a aprins, semnalizndu-le s se pregteasc de salt.
Sergentul Jude este cel care a observat semnalul. Se ridic i
url :
Action station ! Pentru Dumnezeu, repede, grbii-v !
ntr-o dezordine indescriptibil provocat de violena izbiturilor pe
care le ndur, parautitii i prind legturile de caiblul central.
Dispecerul ncearc zadarnic s deschid trapa de salt. Se reg-
sete n plafonul aparatului, apoi, o fraciune de secund mai
trziu, e placat la podea. Jude i Varnier sunt obligai s-1 ajute.
Lumina verde este aprins de un minut cnd Varnier sare n
frunte, urmat de toi ceilali.
n intervalul de timp scurs ca urmare a confuziei create, avionul a
reluat altitudine, i cnd parautitii l prsesc, e aproape la o
mie cinci sute de metri.
Parautitii ncearc pentru prima oar curioasa senzaie pe care
o provoac traversarea norilor.
n ntuneric, Neuwirth distinge pmntul. E att de neted, c mai
nti i e team s nu fie un lac, apoi un vnt puternic l deviaz i
i d seama c va ateriza n copaci. Strnge picioarele i ateapt.
Atinge uor coroana unui arbore. n trecere, trupul su rupe
^crengile., Deasupra lui, pnza parautei ei sfiat n buci.
Totui, reuete s ating pmntul nevtmat, n cel mai
extraordinar sla~* lom prin rmuri.

Nu are nici o idee de locul unde se afl, fiind incapabil s-1

situeze pe hart, chiar cu aproximaie, n plus. nici cel mai mic
semn despre prezena camarazilor si de salt.
Neuwirth constat c se afl la liziera unei pduri. Zrete n
centrul a ceea ce crede a fi o pajite, minuscule licriri
fosforescente destinate a face re perabile containerele. Se
ndreapt spre ele. Ajuns i el la pmnt n aceleai condiii la o
sut de metri deprtare, sergentul-ef Jude se ndreapt cu un
reflex identic spre micile licriri de reper. Cei doi oameni se
ntlnesc.
Nimic spart ? ntreab pe optite Jude.
Nu, i e un miracol. Am czut pe un copac.
i eu. Ai vreo idee de locul n care ne aflm ? Am fost lansai cu
o eroare minim de douzeci de kilometri.
Sosete la rndul su locotenentul Varnier. Apoi Le Berrigot,
Legras i Oliyier. Toi au reuit s aterizeze fr incidente i s
zreasc scnteierea containerelor. Cei ase oameni transport n
grab containerele cu arme i aprovizionare i se duc n pdure,
n care se ascund i ateapt.
Rsritul ceos nu le aduce nici cea mai nensemnat indicaie n
privina poziiei n care se afl. Sunt chiar incapabili s evalueze
suprafaa refugiului lor pduros. Nu tiu dac se gsesc la
marginea unei pdurici sau ntr-o pdure imens.
- Rmnei aici, m duc s vd, zice Varnier. In afara unei
ntmplri neprevzute, nu v micai.
Locotenentul nu ia cu el dect o carabin uoar i se
ndeprteaz spre sud, lsnd sergentului Jude
168
PAUL BONNECARRfiRE
responsabilitatea micului grup. Subofierul propune
Bine, biei, lungii-v. Pzesc eu. ncercai s mai dormii
puin. Nu putei ti cnd vei mai avea din nou prilejul.
Lucien Neuwirth se culc pe spate, cu capul rezemat de rani.
nchide ochii, dar nu se poate hotr s doarm. Deschide ochii.
Pentru numele lui Dumenezeu, exclam el, privii !
Arat cu degetul coama copacilor : fii de paraut, ca nite
stindarde, flutur n vntul uor. S se care, ar fi primejdios,
chiar imposibil. Crengile sunt prea firave pentru a susine
greutatea unui om. Cei cinci parautiti nu-i pot lua ochii de la
fragmentele de mtase care sunt sigur vizibile, cu ajutorul
binoclului, la o distan de zece kilometri.
Nu facem nimic, zice pn la urm Jude, sau mai bine, s ne
rugm. De aici putem vedea venind funestele surprize. Dac ne
nfundm n pdure va fi mai ndoielnic. i-apoi, am promis
locotenentului s-1 ateptm.
Opacitatea ceei se atenueaz ncetior. ntinderi mari, fluide,
alearg pe pajite. Jude distinge la orizont o cldire. i ia
binoclul. Camarazii lui i descoper un surs pe obraz.
Nici o ndoial, biei, n orice caz suntem n Olanda.
Vezi lalele ?
Nu, doar o moar, i nc cu aripi care se rotesc.
Trece binoclul lui Neuwirth, apoi, unul dup altul, parautitii
admir aripi umbrite care se nvrtesc cu graie.

169
Capitolul 47
Ca majoritatea morilor din Olanda, podul celei din pdurea Zwolle
a fost amenajat de germani ca observator. Din zori pn n amurg,
doi pn-dari se schimb cu regularitate i transmit prin telefon, la
un post central, cele mai nensemnate micri suspecte.
Mai cu seam n aceast zi de 8 aprilie 1945, oamenii de veghe
sunt deosebit .de ateni, deoarece n cursul nopii avioanele au
zburat deasupra lor, atingnd aproape acoperiul. Au fost
prevenii prin telefon la moment : Nu luai nici un pic de repaus,
deschidei ochii, ei trebuie s lanseze parautiti. Transmitei
imediat cel mai nensemnat eveniment".
Vd un drapel ntr-un copac, declar unul dintre pndari.
Cellalt face haz
Chiar dac sunt parautiti, nu cred c ar fi att de proti s se
care n copaci pentru a-i aga acolo drapelul.
Vino s vezi singur ! Nu sunt nebun.
Al doilea pndar ia un binoclu mult mai puternic. Liziera pdurii
Zwolle este aproape la. ase kilometri. Omul distinge foarte greu,
suficient totui pentru a nelege.
Pentru numele lui Dumnezeu ! Cheam rer pede Westerbork !
Cellalt nvrtete manivela telefonului de campanie, ntrebnd :
Ce-ai vzut ?
Multe necazuri n perspectiv. D-mi receptorul.
170
PAUL BONNECARRfiRE
Zwolle post, herr major. Am reperat fragmente de paraute pe
coama copacilor din marginea pdurii Zwolle. Mai rmnei o
secund la aparat, y transmit coordonatele exacte de pe hart.
Din Westerbbrk, maiorul de la Feldgendarmerie cheam la Assen
carierul general al Wehrmaeht-ului.
tiu, rspunde colonelul. Au lansat toat noaptea. Toate
unitile noastre cutreier regiunea. Nu mai am pe nimeni s
trimit n sectorul vostru.
Dar ai mei sunt localizai, sunt cu siguran n pdurea Zwolle.
i atunci ? Propui s mergem mpreun ? Sunt dou ore de
cnd trimit trupe la dreapta i la stnga. Am i primit rapoarte
despre lupte scurte. Unitile noastre controleaz regiunea i toat
lumea i fugrete. Sunt uniti din S.S., parautiti i chiar
jandarmi de-ai votri.
Parautiti ? i dac i-a chema pe cei din Groningen ?
Colonelul pstreaz tcerea un lung moment nainte de a
rspunde
Nu v pot interzice, dar nu aprob.
ara e n primejdie, domnule colonel. Fuhrer-ul a ordonat s
folosim orice posibilitate.
tiu, btrne, voi rspunde poate foarte repede de laitatea
mea, dar nu am curajul s aprob ceea ce mi cerei.
n acest caz, l voi avea eu n locul dumneavoastr.
V repet, nu v pot opri.
Maiorul rmne cu mna. pe receptor, pe care tocmai 1-a aezat
n furc. Apoi nvrtete manivela i cere s i se dea cu prioritate
numrul de telefon al colii parautiste din Groningen.

170
coala de parautiti din Groningen este comandat de un
locotenent n vrst de patruzeci i cinci de ani : Kurt Roeder.
Rnit n rndurile trupelor generalului Franco n timpul revoluiei
spaniole, rnit grav n timpul btliei din Creta, lsat ca mort pe
frontul de Est, Kurt Roeder este pe trei sferturi paralizat. O ateii
mecanic i susine rinichii, piciorul stng e artificial, detonatorul
unei grenade i-a strbtut faa intrnd sub brbie, ieind prin
falc. Are, n plus, un ochi de sticl i o mn de lemn. Dar
locotenentul Roeder, erou al celui de-al 3-lea regiment parautist,
i-a pstrat intact timbrul vocii de care se folosete pentru a-i
mri prestigiul, deja imens, pe lng elevii colii.
Pentru a-1 ajuta, are ali aisprezece mari mutilai de rzboi sub
ordinele sale, scpai i ei cu via din divizia Creta, Veterani din
al 3-lea regiment de pucai sau din primul regiment de
parautiti de asalt.
Btrnul locotenent jubileaz, a reperat adineauri pe hart
amplasamentul exact al pdurii Zwolle. Url ordine care se
transmit pe acelai ton. Se sun adunarea. Opt sute de
parautiti sosesc, alergnd n marea curte de onoare. n zece
secunde sUnt aezai ntr-a ordine uimitoare : fiecare grup n
careu, nici un umr nu-1 depete pe cellalt, nici un guler nu e
descheiat, cizmele strlucesc, putile, cunoscutele Sturm-Gewehr,
se ^aseamn cu arme de expoziie. Rigiditatea poziiei de drepi
este att de mare nct te-ai putea ntreba dac soldaii nu-i rein
respiraia.
Parautiti ! striga n gura mare Roeder, fr s ordone repaus,
astzi 8 aprilie 1945, suntei h
171

rzii s avei prima onoare a vieii voastre de a fi slujitorii Ftihrer-

ului. Urmeaz s luptai. Pentru frotezul focului vei nfrunta elita
armatelor dumane, o alt trup de soldai strlucii, parautiti
englezi rtcii n serviciul unei cauze mrave. Suntem
nsrcinai s nimicim un batalion care s-a refugiat n pdurea
Zwolle, la vreo cincizeci de kilometri spre sud. Trebuie s nvingei.
Nici morilor votri nu le voi ierta nfrngerea. Heil Hitler !
Dintr-o singur micare, opt sute de brae se ntind, opt sute de
voci url
Heil Hitler !
Decanul elevilor colii parautiste este n vrst de aisprezece ani
i patru luni. Mai muli biei n-au atins nc cel de-al
cincisprezecelea an. Au fost selectai printre cei mai fanatizai
din ,,Hitler Jugend". Creierul lor de copii a fost infectat de
doctrinele naziste. Au devenit nite maini implacabile, o roti
dintr-un sistem nenduplecat. Fr ovial i fr s cugete
cnt, merg, alearg, dorm, se trezesc, mnnc, beau, pe baza
ordinelor urlate. i fac o fal din aservirea lor la glasul stpnului
care azi le-a ordonat s ucid i s moar..
Primul care zrete camioanele e Berrigot. La extremitatea opus
a cmpului, ele se rnduiesc pe marginea oselei, apoi altele le
dubleaz i dispar n conturul curbei din direcia pdurii.
Manevra este evident. Ei sunt reperai, dumanul i ncercuiete.
Cred c suntem curai, mormi Legras, care a numrat
patruzeci i patru de camioane. Cte douzeci de ostai n fiecare
vehicul, asta nseamn efectivul unui batalion mare. Ce facem ?
Ridicm braele ?

172
Nu pot, ntrerupe Neuwirth. De cnd am fost rnit, asemenea
micare mi d crampe.
Am impresia c pentru a veni spre noi, supraliciteaz Jude,
primii vor traversa cmpia, iar ceilali care sunt pe cale s ne
nconjoare, se vor ndesa n pdure. Pot fi destul de cretini s
apar la loc deschis, n grupe de cte o sut cincizeci sau dou
sute. i cum, orice s-ar ntmpla, orice ar face, nu vor putea ucide
niciodat mai mult de cinci, putem considera cu anticipaie c
suntem ctigtori.
E o manier interesant de a vedea lucrurile, admite Neuwirth.
Parautitii dispun de dou puti-mitralier, inute asupra
dumanului la adpostul codrului btrn.
Privete, strig Le Berrigot. Ai dreptate, vin5 ncoa' ! Sunt
ridicoli ! Pe o singur linie !
Cum de nu, aprob Jude care jubileaz, trebuie s ne cread
n centrul pdurii. Nu o s ne mearg mai bine din cauza asta,
dar vom avea ceva vreme pn s srim n aer. Declannd
muzica de la cincizeci de metri deprtare, ar trebui s culcm
jumtate dintre ei. i cealalt i va croi drum ca un zbor de
vrabie. Nendoielnic, ceea ce ne va cdea n spinare prin spate va
fi cu siguran mult mai costisitor pentru noi. Pn la urm va fi
ap chioar...
Elevii parautiti nainteaz fr cea mai mic ezitare, fr cea
mai mic team. Sunt la mai puin de aptezeci i cinci de metri
cnd Jude, urmat de Neuwirth, declaneaz tirul.
Francezii n-au remarcat excesiva tineree a agresorilor lor. Cu
casca pe cap, narmai, n cizme, adolescenii se aseamn cu toi
soldaii din lume.
173

Dar viteza lor de reacie i surprinde pe parautiti. La prima

rafal, totalitatea irului se culc dintr-o singur micare. Copii
nu rmn pe loc nici o fraciune de secund. Fac salturi n toate
sensurile, ca nite canguri tineri, ntr-un balet asincron, fulgurant
i neprevzut.
Neuwirth i Jude nu pot trage dect rafale scurte asupra acestor
inte care nesc i mproac, dar n ansamblu nu-i ating
scopul.
Sunt nite lcuste, de necrezut ! url Neuwirth.
Fcnd salturi n toate direciile, nspimnttorii copii se
apropie.
Ne desprindem ! strig Jude. Ne nfundam n pdure.
Adjutantul i sergentul iau sub bra putile-mi-tralier i se
ndeprteaz n goan printre arborii care-i pun deocamdat la
adpost.
Le Berrigot e n frunte. Ajunge ia un an care erpuiete n
serpentine mari printre copaci i vegetaie. In locul unde anul
face un S", Jude ordon s se opreasc fugav
Aici ne putem apra din toate prile. N-am putea gsi ceva mai
bun.
ntr-adevr, parautitii sunt atacai din toate prile. i n jurul
lor cercul se strnge inexorabil. Copiii fac dovad de o temeritate
demoniac. Eco-nomisindu-i muniia, francezii trag lovitur cu
lovitur. De patru ori Jude lovete inta, doboar cu certitudine
patru germani.
Facei ca i mine ! Tragei n cte unul ! url el.
Dar precizia mpucturilor francezilor nu frneaz naintarea
tinerilor lor agresori. Se expun,

174
cad, cu toate c acum i pot da seama de incapacitatea pradei lor,
Parautitii i epuizeaz muniia ntr-un veritabil mcel. Au
rezistat vreo zece minute. Nu le mai rmn dect Colturile, pe care
le golesc in urmtoarele treizeci de secunde. Jude declar cu
calm
Nu mai am dect un glon.
l trage fr emoie n postul de radio Eureka.
ngropai toate pumnalele de comando, ordon el.
Parautitii se execut fr convingere. Conveniile de la Geneva
par de mult depite.
V-au mai rmas gloane n Colt ? ntreab Jude.
Trei.
Dou.
Unul.
Patru.
Hai, sus ! naintm.
Cei cinci parautiti prsesc anul cu pistolul n mn. Trag
pn la ultimul cartu. Doar Neuwirth este atins de riposta
inamicului. A primit un glonte n coaps, care i-a atins uor i
sexul, un al doilea n umr, al treilea n glezn. Cade, dar nu
rmne incontient dect aproape un minut.
Cnd i revine, cei patru tovari ai si sunt n picioare, cu
manile ridicate, nconjurai de germani, care au ndreptate spre ei
pistoalele-mitralier.
 Merge, Lulu ? ntreab Jude care i-a dat seama c prietenul
lui i-a recptat cunotina.
Merge ! Dar m-am napoiat din mormnt. Am primit trei, i un
glonte era s-mi rad...
ncearc s te ridici i s ne urmezi. Copiii tia sunt odioi,
nite nebuni furioi.
175

Cu un efort dureros, Neuwirth se ridic n patru labe, apoi,

sprijinindu-se pe piciorul nevtmat, se ridic n picioare. Abia
atunci constat vrsta nvingtorilor".
Sunt mai bine de o sut, printre care nu distinge dect doi aduli,
doi sergeni handicapai fizic care, nendoielnic, discut despre
soarta lor.
Cu minile ridicate, parautitii, sunt mpini ctre un lumini
din apropiere. Unul dintre subofieri i aaz ntr-un rnd. Din
instinct Jude nelege.
Nu-mi voi cunoate niciodat fiul, strig el. Rmas bun, biei.
Cu un an n urm, Jude s-a cstorit la Londra cu o englezoaic,
i soia lui era pe cale s nasc.
Rsun un ordin. Cu dinii strni, vreo zece copii dau drumul
rafalei din imediata apropiere. Parautitii se prbuesc. Noi
ordine izbucnesc. n timp ce tinerii cli schimb ncrctoarele
armelor, revolttorul batalion se regrupeaz.
Cntnd, copiii se napoiaz la camioane i reiau direcia colii"
lor.
Lucien Neuwirth a neles numaidect c nu a fost atins. A simit
totui- o lovitur violent la nlimea inimii, un oc care i-a
mpins bustul ntr-o micare de dezechilibru, care 1-a fcut s
cad.
Cu ochii nchii, abia respirnd, o face pe mortul. S-a silit mai
mult de cinci minute s rmn mpietrit, cu gura deschis,
pndind cel mai mic zgomot insolit. N-a sesizat dect fonetul
pdurii. Atunci, deschide ochii cu pruden, ntoarce capul.
Germanii au plecat cu toii. Ar putea crede c a avut un comar
dac trupurile prietenilor si zcnd

223
lng el n-ar fi adus jalnica mrturie a sngerosului masacru.
Numai Jude a czut cu faa nainte. Oliver, Le-gras i Le Berrigot
s-au prbuit pe spate. Cei trei oameni, cu ochii mari deschii,
par a cuta s descopere cerul prin mpletitura deas a crengilor.
n patru labe, Neuwirth se duce de la unul la altul i le nchide
ochii. Dup aceea, ntoarce trupul lui Jude.
Pmntul moale s-a lipit de obrazul muiat de sudoare. Folosindu-
se de fularul adjutantului, Neuwirth i terge obrajii i pleoapele.
Apoi nchide ochii prietenului su Jude. i sprijin braul pe
pieptul mortului pentru a reui s se ridice i se ndeprteaz de
grmada de cadavre.
Merge, cu creierul nvluit n cea, cu sufletul nvrtejit ntr-un
halucinant carusel. i recapt raiunea ncetul cu ncetul, n
clipa n care i se deseneaz n minte insuportabila imagine a
tragediei pe care a ndurat-o adineauri.
Simte nlndu-se n el o imens disperare, o afeciune
sfietoare pentru rmiele pmnteti ale celor executai, pe
care e constrns s le lase prad insectelor lacome ale pdurii.
Aude ultimele cuvinte ale lui Jude : Nu-mi voi cunoate
niciodat fiul...", revede mutra lui frumoas, de brut simpatic,
la Ipswich, cnd a primit scrisoarea lui Doris : N-ai avea s-mi
mprumui vreo zece lire, Lulu ? Trebuie s ofer ampanie, i sunt
lefter. Voi avea un fiu, btrne. n ase luni un fiu, i dai seama..."
Emoia l sfie pe Lucien. Colurile gurii i se las n jos, brbia i
se strnge. Nu trebuie s plng" lupt el cu disperare. Dac
plng, nu m voi pu
176

tea opri, m voi prbui pe loc i voi plnge pentru venicie..." i

muc buzele, pentru a-i ine lacrimile, i contract ntregul
trup, ncearc s-i ndrepte atenia asupra durerii, intense pe
care i-o pri-cinuiete fiecare pas, nu reuete s adune n el dect
efluviile n cretere ale suferinei sale. Atunci se clatin. Scoate un
urlet inuman de furie i disperare. Plnge. Smiorcie ca un copil
care vrea s atrag atenia asupra durerii sale puerile.
Capitolul 48
In martie 1945, toate regimentele parautiste S.A.S. au fost
ncredinate generalului de brigad J.M. Calvert. Tnrul general
are nfiarea unui mic bivol agresiv i certre. Se napoiaz din
Extremul Orient unde, ca adjunct al generalului Win-gate, s-a
remarcat n fantasticele lupte prin jungla birman.
Al treilea Reich este n agonie. In afara statelor majore militare,
opinia public e de prere c rzboiul e sfrit. Atenia este mai
mult ndreptat ctre intrigile politice care se nnoad, dect
asupra micrii armatelor care continu totui lupta lor ndrjit
mpotriva unui duman muribund, care refuz evidena i care, n
multe cazuri, alege moartea n locul nfrngerii.
ntia armat canadian continu o naintare greoaie i
ucigtoare n Oland.

177
n dimineaa de 28 martie, generalul Belchem, general de brigad
la statul major general (secia operaiuni) al celui de-al 21-lea
grup de armate de la Bruxelles, intr n contact cu generalul
Calvert.
Patruzeci i opt de ore mai trziu, n Olanda eliberat, o
conferin i reunete pe J.M. Calvert, colonelul Beament de la
statul major al armatei canadiene, locotenent-colonelul Derome,
reprezentant al forelor speciale pe lng armata canadian.
ntrevederea are drept scop eventualitatea unor parautri de mici
grupe de comando n spatele liniilor inamice. Iat fragmente din
raportul secret al generalului Calvert, notele sale privind
pregtirea operaiunii care trebuia s ia numele de cod ,,Am-
herst"
,.n general vorbind, concepia era urmtoarea Armata 1
canadian avea ca misiune, n ordinea prioritilor (dup nota
rectificatoare din martie 1945)
1) S deschid i s asigure n folosul lor oseaua Arnhem
Zutphen.
2) S curee nord-estul Olandei.
3) S curee nord-vestul Germaniei pn la linia Weser. *
Al 2-lea i al 3-lea regiment de vntori parautiti vor fi
parautai deasupra unei zone cuprins n triunghiul Groningen,
Coeverden, Zwolle, cu aproape patruzeci i opt de ore naintea
elementelor noastre de avangard, avnd ca misiune :
1) S cauzeze maximum de confuzie n regiune i s-1 mpiedice
astfel pe duman s se stabileasc pe orice poziie stabil.
15 ndrzneii inving, voi.'II
178

2) S pun stpnire i s mpiedice distrugerea podurilor,

neutraliznd ncrcturile de demolare, pentru a grbi naintarea
forelor noastre terestre.
3) S pun stpnire i s pstreze aerodromul de la Steen-wijk.
4) S pun n micare Rezistena din regiune. Am insistat c, pe
ct posibil, ar fi esenial ca un
comandant unic s fie responsabil pentru a da ordinul de
executare a parautrii. Acest lucru l spun avnd n vedere
experiena precedent, pe care am avut-o cu prilejul operaiunii
Gerrard, n fruntea Armatei a 2-a. Prea multe nalte
Comandamente erau atunci interesate. Rezultatul a fost c opera-
iunea nu a mai avut loc niciodat. Timing ^ul unei asemenea
operaiuni -este o problem delicat i este esenial ca un
comandant care se afl pe teren s poat da ordinul de executare,
n legtur cu comandantul trupelor S.A.S. sau cu reprezentantul
su, operaiunea fiind oricnd supus anulrii de comandantul
aviaiei, innd seama de vreme sau alte mprejurri".
Hotrrea de a lansa operaiunea Amherst a fost delegat
comandantului corpului 2 canadian. Armata canadian aprecia
c aceast aciune trebyia s fie declanat cel mai devreme la 14
aprilie. In realitate, s-a' cerut s fie executat cu opt zile mai
devreme. Mai nainte, am ordonat punerea n stare de alarm
operaional apropiat a tuturor trupelor S.A.S., astfel nct ele s
fie disponibile n orice clip.
Pregtire
Dup ce am trimis prin radio dispoziiile necesare, m-am napoiat
cu avionul la cartierul meu ge~
1 Sincronizarea (N. tr.)

179
neral n Essex i am dat o schi de plan colonelului Prendergast,
comandant adjunct al Forelor aliate. Noi, cei de la Armata
canadian, am convenit s inem o a doua conferin pentru a
finisa detaliile. Colonelul Prendergast a asistat la aceast confe-
rin. S-a mai inut o conferin la al 38-lea grup, i corpul I
aeropurtat britanic i-a dat aprobarea, lo-cotenent-colonelul
Collins, de la biroul I (S.A.S.) al corpului aeropurtat, fiind prezent
i participnd la discuii. Cele dou batalioane au primit ordinul
s se adune ntr-o zon pentru a se echipa i s primeasc ordine
i pentru a elabora planuri detaliate pentru fiecare grup.
Dificultatea de a gsi zone de lansare convenabile a pus cteva
probleme, dar pn la urm planurile au fost acceptate de Marele
Cartier S.A.S. n ziua de 4 aprilie. Dup ce l-am vzut la napoiere
pe colonelul Prendergast, am plecat eu nsumi n Olanda, ca s
pun la punct parautarea. M grbeam, deoarece am fost
informai c elemente avansate ale armatei canadiene au i atins
Coeverden, i implicit zonele noastre de lansare. M-am dus la al 2-
lea corp canadian i am fost foarte bine primit de eful de stat
major i de comandantul corpului de armat
Rezistena
Am lucrat de la un cap la altul n cea mai strns cooperare cu
locotenent-colonelul Derome, reprezentantul Forelor speciale pe
lng armata canadian. P.ra la fel de important pentru el ca i
pentru noi, clin pricina problemei ridicate, de a pune n micare
Rezistena, ca aciunea s nu fie prematur. A mai
180
paul bonnr ca r pehE
cerut ua oarecare rgaz pentru a preveni personalul n cauz.
Implantarea patrioilor n regiune nu prea prea important, cci
niciodat regiunea nu a fost considerat prea bun pentru
organizarea Rezistenei.
Considerente Aexfi
Poate fi de oarecare valoare de notat cum considerente aeriene au
afectat planurile noastre din punct de vedere S.A.S. Primul
considerent era c, din cauza condiiilor meteorologice
nefavorabile, anularea aciunii s-ar fi dovedit necesar i n conse-
cin trebuia luat o decizie n ce privete raportarea sau nu a
operaiunii pentru noaptea- urmtoare. o anulare de acest fel ar fi
putut produce haos n grupul Rezistenei, aspect despre care
trebuie s se in seama ntotdeauna.
n al doilea rnd, problemele care priveau plnui de zbor
includeau parautarea de jeep-uri. Se proiecta lansarea a 18
jeepuri n anumite zone, aproximativ o or dup parautarea
elementelor din linia nti. Din nenorocire, nra mai practicat
niciodat n antrenamentul oamenilor, s sar din avioane trans-
portnd n acelai timp jeep-uri narmate. n plus, innd seama
de proasta vizibilitate din cursul nopii n care urma s se
desfoare aciunea, R.A.F.-ul n-a putut garanta o mare precizie.
Parautarea jeep-urilor a fost aadar anulat. n viitor, i dac se
fac alte experiene, iui e deloc necesar s se ntmple acelai
lucru.
l treilea factor din planul de zbor era de aflat dac se putea
efectua sau nu parautarea deasupra propriilor noastre linii.
Armata canadian a studiat cu grij problema i a ordonat tcere
antiaerienei

180
asupra ntregii regiuni i, condiie indispensabil, a obinut-o i
deasupra zonei grupului 21 de armate. Celui de~al 38-lea grup i
era fric mai mult de propria antiaerian dect de aceea a
dumanului, dar aceast precauie a fost'un succes sut la sut,
i nici un tir de antiaerian nu a fost ntlnit.
Din cauza naintrii rapide spre Coeverden, zonele de lansare au
fost atinse, sau erau prea aproape de liniile noastre pentru a fi
eficiente. Au rezultat schimbri de ultim minut n zonele de
lansare, ceea ce nsemna o consftuire de ultim or pentru piloi
i reamenajri speciale pentru controlul radar.
n plus, cu puin nainte de a se pregti aciunea, amplasamentele
de control radar ale armatei canadiene au/trebuit s fie deplasate
din cau2a modificrii situaiei armatelor noastre de uscat. Asta a
avut ca rezultat c nu s-a putut dispune dect de o intersecie
foarte limitat a fascicului radar, avnd drept consecin o mai
mare eroare de calcul, neprevzut iniial. Aceasta e probabil
cauza principal a greelilor de lansare care au rezultat.
Comunicaii
Procedura transmisiunilor conceput ia nceput pentru aceast
operaie era urmtoarea toata stick-urie, 55 n total, transportau
mici posturi receptoare, fiecare cu un cod separat prin canalul c-
rora puteau primi ordine de la "B.B.C1 Timpul de emisie, limitat
la patru ore pe zi, a dus la imposibilitatea transmiterii celor 55 de
mesaje separate n acest interval de timp scurs. Din aceast
cauz, comunicrile ctre trupele n campanie n-au
1 Brilish Bcoadcasting Corporation (B.B.C.) posturile de radio
britanice. (N. tr.J
181

fost satisfctoare. Nu exista un cod general prin care se putea

comunica repede cu toate grupele. Aceasta se datora unei aplicri
prea stricte a principiilor de securitate. Or, ntr-o operaiune de
asemenea natur este cu totul imposibil pentru inamic, n timpul
limitat atribuit, s se foloseasc din plin de toate informaiile pe
care le transmiteam. Ar fi trebuit s fie posibil sa.imaginm un
cod mult mai lesnicios i mai simplu pe care gradaii i oamenii
de trup s-1 poat folosi, f ^
Fiecare batalion transporta patru posturi emitoare. Ele trebuiau
s opereze n acord cu Marele Cartier S.A.S. de la Essex, care
transmitea mesajul armatei canadiene pe calea cea mai rapid
posibil, fie prin legtura direct Phanlom sau prin teletype. Mai
mult, au fost instalate posturi la armata canadian pentru a
intercepta aceste mesaje pe msur ce erau restransmise de
Marele Cartier S.A.S. posturilor aflate n campanie. La acea vreme
nu tiam cum ar putea funciona bine asemenea treab. Din feri-
cire, totul a mers foarte bine i P.C.-ul tactic S.A.S. al armatei
canadiene a putut obine foarte repede informaii de la trupele
aflate pe cmpul de lupt,
Hotrsem, cu aprobarea generalului comandant, s ataez
armatei canadiene un mic post de comand tactic. El ne-a ajutat
din plin, dndu-ne tot sprijinul n materie de operatori radio etc,
cu toate c la rndul nostru, am furnizat cteva posturi proprii i
operatori. De obicei, n operaiuni de acest fel, critica principal
formulat de trupele aflate n spatele liniilor inamice este c
informaiile pe care le transmit, nu sunt folosite din cauza
ntrzierii pe care o pun n a le comunica ; n consecin, metoda
folosit n acest cznete demn de a fi notat ; ea a fost,

231
cred, la fel de aproape de o reuit complet o dat nfrnte
piedicile iniiale. Mesaje de pe front, transmise din Marea
Britanie, au fost interceptate la armata canadian de posturi
Phantom. Aceste mesaje erau n francez i, dup descifrare, au
fost traduse i distribuite pe ci normale de armata canadian,
adic de Watchkeeper 1 i de serviciul de informaii operaionale
care au hotrt difuzarea ctre toi cei interesai.
Micarea trupelor terestre
Cum am notat n evaluarea fcut la 30 martie, Armata
canadian nu prevedea s fac vreo prepa-rativ mai devreme de
14 aprilie. Cu toate astea, dup spargerea frontului la Emmerich,
a 4-a divizie blindat canadian a naintat cu rapiditate asupra
localitii Coeverden i a primit ca misiune s nainteze de-a
lungul axei ctre Oldenberg. Divizia blindat polonez a naintat
atunci spre nord, dar a fost mai trziu deviat pe axa Papenburg.
Mesaje au fost trimise la 8 aprilie, anunnd c operaiunea
Amherst va avea loc la 8/9 aprilie dac o vor permite condiiile
atmosferice."
Capitolul 49
Deplorabilele condiii atmosferice care au fcut ca, mpotriva
oricrei prudene, cele dou regimente parautiste franceze s fie
lansate n liniile inamice din Olanda, au avut consecine tragice.
183

Practic, nici un stick nu a aterizat la punctul prevzut*

abandonnd n mijlocul furtunii aproape: apte sute de oameni,
ntr-un nemilos joc de noroc.
Pentru a se nelege condiiile n care au avut loc parautrile din
7 spre 8 aprilie, trebuie nainte de toate s ne facem o idee de
enorma dificultate ce7 o ncearc un parautist pentru a face o
micare oarecare din clipa n care era nhmat, gata de salt.
La picioare, kit-bag-ul, un sac de vreo patruzeci de kilograme,
care era destinat s fie lansat i s atrne la captul unei chingi
lungi dup salt. Pe spinare, parauta, ale crei curele blocau total
cele patru membre, casca i armele transformau oamenii in nite
roboi nendemnatici.
Chiar pe o vreme ideal, nu era ntotdeauna mov s treci peste
trap n rstimpul acordat.
n vijelia din aceast noapte, saltul va deveni un rmag
nspimnttor chiar i pentru cei mai antrenai.
Din momentul n care tie c lansarea e iminent, locotenentul
Jack Quillet e livid; Avionul sare ca o minge de ping-pong, se
lovete cu violen de necrezut de masa de aer. lsnd de fiece
dat impresia c se va rupe n buci. n timp ce aparatul urc
iute ca o rachet, mai multe sute de metri nainte de a cdea din
nou cu toat greutatea ntr-o prbuire ngrijortoare,
locotenentul Jack Quillet msoar importana riscului ce i 1-a
asumat.
Lng, el ghemuit, st rezervitii! Pierre Czc-nave. Rezervistul
Cazenave nu a srit n. viaa lui cu parauta. Mai mult, i face
botezul aerului
Rmi la bord ! url Quillet spre e.

233
Merg i eu! Totul va merge bine, nu-i fie team.
Locotenentul 1-a cunoscut pe Pierre Cazenave cu cteva luni n
urat ntr-un restaurant de pe bulevardul Marceau. Cazenave
dejuna n doi cu Charles Trenet, discuta cil celebrul cntre
organizarea unui turneu n cursul cruia se hotrse ca el, Caze-
nave, pianist de renume, s-1 acompanieze pe Trenet
La masa vecin luau dejunul patru ofieri S.A.S. Cazenave
ntorcea deseori capul, prea fascinat de parautiti. n ce-i
privete pe ofieri, nu erau deloc insensibili la prezena
cntreului-poet. Cele dou mese au fost apropiate.
S-a discutat despre ansonete, apoi despre unitatea de elit a
parautitilor.
Dac a vrea s m angajez n regimentul vostru, formalitile
vor dura mult ?
Pot fi simplificate, glumise Quillet Atunci, Cazenave s-a adresat
lui Trenet
Cred c va trebui s-i caui un alt pianist ! Charles, nu te
supra, se mplinesc trei ani de cnd sunt la Ledoyen cu ,,Jazz-ul
Parisului" Mi-ar face plcere s fac i altceva.
Eti serios 7 1-a ntrebat Quillet; mirat de n-torstu ra
evenimentelor.
Dac m vrei, v iirmez.
Regimentul a plecat foarte repede n Ardent ncorporat n timp
record, Pierre Cazenave 1-a iir-mat/ a participat la cteva aciuni
grele; denr trand c e demn de unitatea care 1-a acceptat
In Anglia e ntotdeauna prezent unde nu te atepi, i atunci cnd
parautarea Amherst e anua
185
PAUL BONNECARRfiRE
a, 1-a implorat pe Quillet s-1 nscrie n stick-ul su.
Doar cteva luni i-au fost suficiente lui Quillet s-1 preuiasc i
s se mprieteneasc cu tnrul pianist. Pe de alt parte,
Cazenave a fcut de mai multe ori dovada perfectei sale forme
fizice. La urma urmei, fiecare dintre ei n-a efectuat ntr-o zi primul
salt ?*
Quliet a-acceptat. Nu a prevzut c imensa important strategic
a operaiunii Amherst va obliga parautitii s fie lansai n plin
furtun i cu avizul nefavorabil dat de Royal Air Force...
Quillet e gata pregtit s sar. Are o ultim privire pentru
Cazenave, pe care-1 linitete cu un surs crispat. Quillet sare.
Pierre Cazenave pune prea mult grab s-1 urmeze. i prinde
piciorul drept n chinga de deschidere automat a parautei
locotenentului, care se ncolcete cu o asemenea for, nct rupe
dintr-o dat piciorul pianistului i i disloc genunchiul. Cazenave
face un gest instinctiv cu mna ; chinga i plesnete degetul
arttor i i-1 frnge.
Simte apoi ocul parautei, care tocmai s-a desfurat, apoi
urmeaz linitea coborrii suple n noapte.
/ Pierre Cazenave realizeaz c nu va muri, dar c va fi constrns
s ating pmntul cu piciorul rupt i cu un genunchi
dezarticulat.
ocul la sosire, i explicase Quillet, e cam la fel cu o sritur pe
care ai face-o de la etajul nti al unei case".
Pierre Cazenave i ncleteaz maxilarele i ateapt. Vede
apropiindu-se pmntul, vede copacii;

185
lupt pentru a~i pstra cunotina, apoi o durere atroce i sfie
inima. Lein.
n zori i revine, Jacques Quillet st lng el. Locotenentul i-a
fcut o injecie cu morfin care i face durerea mai puin
insuportabil
 Las-m, articuleaz fr vigoare Cazenave. E un precept, doar
l tii.
l voi urma, replic Quillet, dar tii unde am czut ? Chiar n
mijlocul unei tabere S.S. ! Sunt peste tot ! Prin minune, suntem la
adpostul _ unei pdurici, dar, valizi sau invalizi, nu putem
ncerca nimic Am observat, au santinele la fiecare ieire. Trec
cntnd ncolo i ncoace la mai puin de cincizeci de metri de noi.
Au neles, fr ndoial, c n cursul nopii au fost lansai
parautiti. Vneaz.
Grupe S.S. vor cutreiera cmpia timp de ase zile n cutarea
parautitilor. Dispreuiesc periferia propriei lor tabere. Quillet i
Cazenave vor rmne ascuni acolo, hrnindu-se cu raiile care
le-au adus cu ei, potolindu-i setea cu apa noroioas pn la so-
sirea avangrzilor canadiene.
Locotenenii Michel de Camaret, Richard i Tay-lor, au aterizat
fr s plteasc oalele sparte. Trec de ndat la aciune. Camaret
zrete cu binoclul un pod, nu departe de satul Westerbork. E
pzit de vreo zece germani. Atacul, vai ! pare irealizabil. Aciunea
ar comporta o naintare pe o distan de dou sute de metri pe un
teren neted i desfrunzit, care se ntinde de la locul de observaie
al parautitilor pn la mitralierele inamice. Ceaa matinal este
departe de a fi suficient de dens pentru a-i ascunde dac s-ar
hotrf s atace.
Cred c am o idee, i optete Camaret lui RicharpL
186
paul bonnlgarrfre
Nu m ncred n ideile tale.
A mea e de toat ncrederea. Ge seamn mai bine cu o duzin
de soldai care merg la pas, cu arma la umr, dect alt duzin de
soldai care merg la pas, cu arma la umr ?
Dar tu ce crezi, c ei nu au binoclu ?
Nu au nici un motiv s se serveasc de el. Dai-i drumul,
executarea !
Oamenii sunt ntiinai cu repeziciune. La pas, n rnd cte doi,
comandoul nainteaz cu calm n direcia podului. Parautitii au
pregtit arme i grenade i se apropie ca orice.grup de soldai
care se napoiaz de la o corvoad oarecare. n frunte, Michel de
Camaret i Richard, exact n spate caporalul Pacifici care ntreab
La ce distan deschidem balul, domnule locotenent ?
Improvizm, btrne. Cu ct ne apropiem mai mult de ei, cu
att ansele noastre cresc.
nainteaz, i disting din ce n ce mai bine pe germani, care nu
arat nici cel mai mic semn de surprindere. Camaret jubileaz.
Ar fi trebuit s nvm un cntec nemesc, remarc el.
nceteaz s spui tmpenii, Michel, se vor trezi pe neateptate.
Ne aflm la mai puin de cincizeci de metri. Pornim ?
i aminteti cum se spune n limba lor ,,Sus minile ?"
S nu faci asta, Michel !
Ba da ! Cred c avem perspectiva s-i prindem pur i simplu de
labe.
Se zice Hnde hoch /"

187
Vai ! germanii i dau seama de naionalitatea celor care vin, la o
distan de treizeci de metri. Reacioneaz cu promptitudine, dar
prea trziu. Parautitii sunt n raza de aciune a tirului.
Declaneaz primii un foc infernal. Sunt ucii mai muli germani,
trei se predau, patru reuesc s fug. Camaret i Richard izbutesc
s pun stpnire pe pod.
Pentru prima oar ansa aceast insolent nsoitoare a lui
Alain Le Bobinnec 1-a trdat. Atins de trei gloane, e fcut
prizonier n pivnia satului din Westerbork unde s-a refugiat.
Mai nainte, a realizat o frumoas fapt de vitejie : a ucis pe
generalul care comanda ntreaga Feld-jandarmerie din Olanda.
Colonelul La Bollardiere a luat comanda celui de-al 3-lea R.C.P.,
nlocuind pe maiorul Chteau-Jobert.
Sare n fruntea companiei sale de comandament n regiunea
Spier.
Nu numai c sunt cu toii la aterizare, dar au i un om n plus :
dispecerul englez a srit cu ei. La sol a explicat cu calm :
 i eu am poft s fac rzboi..
Englezul se va napoia din aventur, dar compatrioii si l vor
traduce n faa Consiliului de rzboi. Va fi achitat. Francezii l vor
decora.
Stick-ul locotenentului Valayer trebuia s fie lansat la vreo treizeci
de kilometri la nord de Assen,
Cu excepia sergentului Loi, oamenii aterizeaz n plin centrul
oraului. Parautitii cad pe case, pe primrie, de-a lungul
clopotniei bisericii.
188

Germanii declaneaz instantaneu o vntoare de oameni. Valayer

i vreo zece dintre ai si reuesc s se refugieze ntr-o ferm
vecin. Sunt trdai, ncercuii i masacrai ngrozitor ari de
vii cu arunctoarele de flcri.
Operaiunea Amherst trebuia s dureze aptezeci i dou de ore,
rgaz ce ar fi permis Armatei I canadiene s se uneasc cu
francezii lansai n grupe mici. Ea s-a prelungit ase zile.
La o epoc n care contemporanii lor i fceau de cap n marea
bucurie a eliberrii, 676 de francezi continuau de ase zile o lupt
ndrjit, ntr-o btlie'1 inegal.
In zona n care au fost lansate trupele S.A.S. se aflau n. jur de
12.000 de soldai inamici. Temeinic ancorai n nord-estul
Olandei, nazitii aveau ordine imperioase s reziste cu orice pre,
s ntrzie naintarea dumanului ctre frontiera german.
In faa iluzoriilor sperane n arme, secrete care ar fi schimbat
complet situaia, unii mai credeau nc n victorie ; alii i ei
erau cei mai muli preferau moartea nfrngerii, mai curnd se
lsau dobori dect s vad propriul pmnt clcat de duman.
Geografia Olandei se preta mai bine ca oricare alta la o strategie a
disperrii care va cufunda naintarea aliat ntr-un mcel confuz.
Saltul parautitilor francezi urma s impun dumanului forma
de lupt pe care sconta s o foloseasc. Situaia a fost rsturnat.
Dezordinea dus dincolo de front a permis continua i greoaia
naintare a blindatelor aliate.
Generalul-maior R.N. Gale, comandantul I-ului Airborne Corps,
va scrie :

189
Faptele de vitejie ale parautitilor francezi constituie un lucru de
care Frana trebuie s fie n mod legitim mndr. Rezultatele
obinute n cursul, operaiunii Amherst sunt un exemplu clasic de
acest tip de aciuni".
Cu toate acestea, operaiunea Amherst va avea o urmare
neateptat ; ea va provoca unul din ultimele excese de furie ale
lui Winston Churchill.
Lund cunotin la jumtatea lunii aprilie de o dare de seam
ditirambic privind eroismul i eficiena parautitilor francezi n
Olanda, aprut in prima pagin a -ziarului London Evening
News, premierul britanic 1-a convocat pe marealul Montgo-
mery :
Ce idee bizar v-a mpins s folosii francezi ntr-o operaiune
de asemenea importan ? O operaiune n cursul creia era
previzibil c se vor arta eficieni i spectaculari !
Chiar pentru acest motiv i-am ales, domnule, a replicat
Montgomery. i mi se pare logic
Dac se ntmpl ca rzboiul s se dovedeasc logic, n schimb
politica nu e niciodat. Am pus s fie prevenite toate organele de
pres. Cer imperios ca operaiunea Amherst s fie nbuit n
coloanele ziarelor.
Nu v neleg bine, domnule. Aciunea francezilor n Olanda
poate fi considerat ca un succes fr precedent din istoria
parautrilor n mas n liniile inamice.
Asta e i Cauza pentru care ordon s se fac ct mai mult
discreie n jurul ei. Ne apropiem de ora socotelilor^ J3g pare c
nu-1 cunoatei pe de
189
PAUL BONNECARRfiRE
Gaulie ! E n stare s spun c rzboiul n-a fost ctigat dect
graie interveniei parautitilor si. In orice caz, contai pe el
pentru ca eroismul acestor dou regimente s cntreasc n
balan, de zece ori greutatea ce o merit.
Dac cntrete numai greutatea pe care o merit, credei-m,
domnule, e de considerat.
Cu att mai mult ! S se pstreze tcere complet asupra
operaiunii Amherst !
La anunarea acestor consemne categorice, generalul de brigad
Calvert va constata : ,,In Olanda, noi n-am fost dect zlogul
zeilor".
Capitolul 50
Lucien Neuwirth s-a lsat s cad la pmnt la marginea
drumului care traverseaz pdurea. Chircit n poziia unui fetus,
plnge, cu capul ascuns n mini.
Youlostyourm,other,sonny[ ?
ncetior, Neuwirth ridic mirat capul. Printre lacrimi distinge doi
ofieri germani care-1 privesc insistent, rutcios, cu pistolul P 38
n mn.
Ruinea alung dezndejdea, furia durerea. Neuwirth strig :
Murderers21" ntr-un cuvnt care exprim toat ura i dispreul
omenirii.
Germanii au o reacie curioas, par prad unei nedesluite
neliniti. Cu calm, unul dintre ei declar, tot n englez :
Hai, drepi, i mergi nainte.
1 i-ai pierdut mama, biete ? (N. tr.)

241
Neuwirth se ridic. Cele dou rni de la coaps i glezn i a treia
de la umr au devenit mult mai dureroase. Dar furia l face s
nving insuportabila suferin declanat de primele micri.
Impresionant de indiferent, nainteaz cu pai mici, chioptnd.
Minile ridicate, ordon unul dintre ofieri. Al doilea intervine
iute, n german :
Putei cobor braele.
Cei trei traverseaz foarte repede satul. E ora 6 dup-amiaz,
civa olandezi asist prudeni, tcui, la trecerea prizonierului.
Un drum cu vegetaie mrunt i duce la.un pavilion luxos, i
Lucien Neuwirth ese instalat ntr-un confortabil living-room. n
vatr prie plcut un foc de lemne. Neuwirth este rugat s se
aeze ntr-un fotoliu comod. Germanii destup o sticl de coniac,
i ofer un pahar parautistului i, la rndul lor, se instaleaz n
scaunele alturate.
i acum, dac ne-ai povesti ce i s-a ntmplat ?
Prima reacie a lui Neuwirht este s-i decline identitatea i
numrul matricol, tinuindu-i bineneles naionalitatea. Dar i
d seama c expunnd n amnunt cum s-a produs mcelul,
singurele secrete militare pe care risc s le trdeze sunt cele ale
armatei celui de-al treilea Reich. Atunci povestete asasinarea
camarazior si de ctre nemiloii copii.
Cei doi ofieri germani las impresia s fie sincer revoltai i
ntristai de povestire. Se cramponeaz de neverosimilitatea
evident ce o conine, spernd c prizonierul s-a lansat ntr-o
demonstraie de mitomanie-
191
PAUL BONNECABRfiRE
Pretinzi c ai fost mpucat de foarte aproape ? de ase
soldai ? Oricare le-ar fi vrsta, nu vd cum ar fi plasat un glonte
n umrul dumitale, un al doilea n coaps i un al treiea n
glezn. Cnd un om este executat,, nu i se trage n picioare.
Am fost rnit n lupt, nainte de execuie, precizeaz Neuwirth.
Asta nu explic nimic.
Abia atunci i d seama Neuwirth c nu s-a gndit mcar o clip
la inexplicabila minune a supravieuirii sale. Reflecteaz la
durerea provocat de izbitura care 1-a dezechilibrat, i duce
mna la inim, constat cele trei guri din bluzon. Deschide
buzunarul de la piept i scoate portmoneul. Pe una din laturi,
pielea e cioprit, i un pumn de monede englezeti se risipesc
pe covor.
Unul dintre ofieri se repede i, n patru labe, adun monedele pe
care le examineaz cu atenie. Mai ales o moned mare i groas,
de jumtate de lir, pe care un glonte a ndoit-o literalmente. Pe
majoritatea celorlalte, urmele sunt deopotriv de evidente-
Cei trei oameni adopt aceeai atitudine de uimire n faa acestei
ntmplri de necrezut. i, ca o licrire care-i izbete mintea,
Neuwirth l revede pe Crane d'Obus" ntinznd bereta la
mbarcare. Banii votri, biei ! Dai-mi monedele englezeti, n-
avei ce face cu ele, tot vei crpa cu toii".
Coniacul l ameete. Ideile i se nclcesc, totul devine vag, l mai
revede n minte pe Crane d'Obus. Nu i-a lsat Pattus nici mcar
un penny ?... Ai pltit destul de scump biletul pentru infern..."
Vocea lui Crane d'Obus se transform ntr-un zumzet nedefinit,
Neuwirth lein.

243
Cnd i revine, se afl ntr-o pivni, alungit pe un pat de
campanie. Un medic maior german i cur rnile. Cei doi ofieri
germani stau n picioare aproape de pat ; cel mai n vrst explic
din clipa cnd constat c prizonierul i-a revenit n fire :
Noi suntem ofieri de administraie i deplngem denaturarea
conveniilor de care s-au fcut vinovai elevii de la coala de
parautiti. Nu am nici o putere s hotrsc asupra soartei
dumitale, dar am telefonat la comandatura din Meppel,
colonelului Knegsel, care o comand. Orict de straniu vi s-ar
prea, e un ofier de aviaie, unul din aii de la Luft-waffe.
Sechelele rnilor cptate cnd avionul su a fost dobort pe
frontul de Est l mpiedic s zboare din nou. Atunci a fost instalat
aici. I-am spus toat povestea dumitale i mi-a afirmat c vei fi
trimis, n cele mai bune condiii posibile, ctre un lagr de
prizonieri din Germania. n schimb, v cere s nu divulgai
mprejurrile n care au fost executai su mar camarazii votri.
Ai rmas fr cunotin timp de trei ore. Am gsit trupurile lor.
Vor fi nhumai decent. Colonelul Knegsel este fiul unuia dintre
camarazii mei de promoie ; am toat ncrederea n el, l cunosc de
cnd a venit pe lume.
Neuwirth ncearc s neleag, privete cu insistent, intrigat, pe
interlocutorul su, care cu siguran nu are mai mult de cincizeci
de ani.
Nu te strdui s nelegi, reia germanul. La aviatorii notri
avansrile se fac rapid, colonelul Knegsel are abia douzeci i
patru de ani.
Ai noroc c eti n via. ntrerupe medicul care se ocup acum
de rana de la coaps, dar ai mai ales norocul de a-i fi pstrat
virilitatea.
193

Cei trei germani izbucnesc n rs. Neuwirth schieaz un surs.

Bine, reia ofierul de administraie. Un automobil te va conduce
la MeppeL Ah ! era s uit, mi-ar face plcere dac mi-ai face un
cadou.
Neuwirth rspunde cti & privire mirat. Germanul scoate din
buzunar piesa de o jumtate de lir ndoit de glonte.
Un talisnian, explic el. Mi-e team c din acest moment am
mai mult nevoie de noroc dect ai dumneata.
De acord, h ai-o, rspunde cu simplitate pa-rautistul.
La Meppel, colonelul Knegsel l primete pe Neuwirth cu
consideraia ce se acord unui invitat de seam. Atitudinea lui
este marcat de autoritatea distant a unui om mpins prematur
spre un destin glorios, care a fcut din el un zeu ubred nainte
de a-1 azvrli din nou dintr-o lovitur violent printre semenii si.
Knegsel nu a pstrat din faima sa dect o autoritate excesiv
asupra unui nensemnat comandament de garnizoan. ^Cu toate
acestea, Neuwirth i place, i dintr-o privire a neles c tnrul
ofier superior pune acelai pre pe cuvntul dat ca pe viaa sa.
Knegsel vorbete perfect engleza. Nu pune la ndoial pretinsa
naionalitate a prizonierului.
Cunosc neplcutele incidente ale cror victime au fost
camarazii dumitale, ncepe el.
Incidente neplcute ! ntrerupe Neuwirth cu amrciune.
194
Suntem n rzboi. A tri sau a muri este fr importan.
Knegsel-merge nervos n lung i lat ; chiopteaz, dar pstreaz
n nfiare o rigiditate studiat. Neuwirth nu a vzut niciodat
pe pieptul unui soldat att de multe decoraii.
Aventura dumitale, continu Knegsel, ne va permite s dm
dou lovituri cu o singur piatr. Mai nti, vei fi condus, n cele
mai bune condiii, ctre un lagr de prizonieri, sper s atenuez
.tulburarea cauzat de gestul spontan al elevilor parautiti. Apoi,
numind ca nsoitor pe unul dintre subofierii mei, a crui
prezen m scoate din fire, mi vei putea scoate un ghimpe din
picior. E un intelectual, antinazist, una dintre acele neobinuite
plgi umane pe care suntem silii s o trm fr s o pedepsim
cci, la ideologia lor fr principii, au.adugat un eroism uimitor.
nainte de rzboi era student la Rostock. n pofida eforturilor
indiscutabile, nu a reuit s se fac ucis pe frontul de Est. Mi-a
fost impus aici, i, de atunci, m exaspereaz. M provoac
ntruna cu o sumedenie inepuizabil de doctrine pe care le scoate
din himera filozofilor marxiti, imagi-nndu-i, ntr-o naivitate
tulburtoare, c sunt aplicabile speciei umane. De fapt, vorbeti
franceza.?
Sorry, I donV, minte Neuwirth.
* E poate de preferat. Fanfaronul meu o vorbete i o scrie n
mod curent, n schimb nu tie o vorb din limba dumitale. Asta i
va evita s suferi asalturile sale de diaree verbal, cu toate c,
logic, v mprteti nendoielnic sentimentele sale.
Neuwirth ezit. De la nceputul discuiei a neles c tnrul
colonel cerea un dialog, c dinii canini
1 mi pare ru, nu. (N. tr.)
194

ai fiarei rmseser undeva n Est, n carcasa calcinat a

bombardierului su Stuka. C eroul imobilizat s-a trezit
dezintoxicat pe patul lui de spital, c de atunci caut rspunsuri
la chinurile sale obsedante. Neuwirth ezft, apoi, contient c se
face vinovat, contient c toate astea vor avea drept consecin
faptul c va petrece restul nopii ntr-un dialog zadarnic, se
hotrte s acorde germanului privilegiul unei contradicii.
Soldatul de care v descotorosii nu e oare un pretext pentru a
v uura contiina ?
Aa a nceput. La ora 4 dimineaa, Knegsel cere s se aduc
sandviciuri i cafea. La ora 6, cei doi oameni au gtul uscat, vocea
rguit i obosit. Nici unul dintre ei nu 1-a conv^is pe cellalt,
problema rmne ntreag, s-a nscufc cel mult o stim reciproc
ntre ei.
In sfit, Neuwirth va putea dormi trei ore.
Hans Gabritt, nalt, slab, bolnvicios, fr vlag, pare total strin
de uniforma pe care o poart. Urmele loviturilor primite pe obraz
trdeaz proveniena. Ochelarii fr montur, fineea delicat a
membrelor i dau nfiarea unui intelectual vistor, care a fcut
o cztur urt pe scara de marmur a unei universiti.
El este cel care l trezete pe Neuwirth trgnd zvorul celulei.
* Nu vorbeti germana ?
Nein.
Franceza.
Puin... neleg... blbie prudent Neuwirth; Vistorul i atinge
piepul cu degetul arttor.
Eu, Hans Gabritt. Eu am s te nsoesc. Germania, neles ?

195
Da, da, neles.
O or, precizeaz germanul cu o privire spre ceas. ntr-o or,
neles ?
Da... da, neles. Plecat, o or.
Neuwirth are plcuta surpriz de a constata c sufer mai puin
de pe urma rnilor. Murdria pansamentelor l jeneaz puin, dar
dezinfectantele maiorului au oprit, fr ndoial, orice risc de
infecie.
Colonelul Knegsel i nsoete pe Neuwirth i Ga-6ritt pn la o
camionet astmatic. E primul vehicul pe care-1 vor lua pe tot
timpul cltoriei care-i ateapt. Droaga urc nspre Assen, asta-i
va apropia de Groningen, de unde vor ncerca s se urce ntr-un
convoi feroviar n direcia Germania. Destinaia lor definitiv este
lagrul X.B., civa kilometri la sud de Bremen.
Camioneta efectueaz o navet sptmnal ntre Meppel i
Assen. Trei fete profit i ele de ocazie : sunt oarecii cenuii",
auxiliare feminine ale armatei naziste. Dou dintre ele sunt grase
i flecite ; a treia frumoas. Are linii armonioase, un obraz
mecheros i surztor.
Neuwirth este ^lungit pe o banc de lemn fixat cu lanuri de o
latur a caroseriei. Una dintre fete i aaz sacul sub capul
englezului" cu un gest de atenie matern. Din nefericire, e una
dintre cele dou grase.
Camioneta prsete Meppel ntr-un concert de gemete de punte
uzat i de prit dureros de cutie de vitez n agonie.
A doua grsun l inspecteaz pe prizonier ca i cum ar fi fost un
lucru uzat. Neuwirth nu nelege o vorb din cuvintele schimbate
de cele dou dur-
196
PAUL BON-NECaRRf f*E"
dulii, dar ele se arat de o asemenea naivitate ne-road n mimica
lor nct Ie nelege sensul.
Una dintre ele ncepe s scoat bluzonul para-utistului. l face s
neleag c i va coase nasturii smuli. A doua se pregtete
atunci s-i refac pansamentele. E ndemnatic, dar dispune de
o trus medical complet. ncepe cu glezna.
Pentru rana de la coaps, i coboar pantalonul rupt, chiloii. ntr-
un uierat grosolan, de uoteli i de rsete triviale, ea cur
plaga pe care o nvelete cu bandaje mari, noL
A treia fat nu mic din colul ei. -Asist"indiferent i tcut.
Cnd, dup o serie de rateuri extenuate, camioneta frneaz n
faa Feldjandarmeriei din Assen, graioasa auxiliar n-a scos nici
cel mai nensemnat cuvnt nici cu tovarele ei, nici cu Gabritt. n
momentul n care prsea vehiculul, a murmurat para-utistului
ntr-un surs nostalgic :
 Good luck !1 Apoi a srutat delicat fruntea rnitului.
i Gabritt a srit din camionet. Explic
Ateptare... Un minut ateptare. Neuwirth consimte, dar nu-i
pas. Privete cum
se ndeprteaz mldioasa siluet a fetei, care oscileaz cu graie
ntr-o raz de soare.
Gabritt se napoiaz nsoit de un cpitan de jandarmerie.
Vorbete engleza, poate servi de interpret.
- Vei rmne cu mine, anun noul venit. Paznicul dumitale va
cuta un mijloc de transport pentru a continua drumul ctre
Groningen.
1 Noroc (N, tr.).

197
Ajutat de cei doi germani, Neuwirth prsete camioneta i se las
condus n localurile jandarmeriei. Gabritt se desparte, spunnd
c nu va ntrzia mult.
Neuwirth va suporta din nou strile sufleteti ale unui om care
profit de prezena unui prizonier pentru a le scoate la iveal i le-
ar dori convingtoare.
Numai c,- de ast dat, atitudinea e alta. Sunt departe de
cultura filozofic a lui Knegsel. Jandarmul este o brut obtuz,
care vocifereaz, pus pe ceart, subliniindu-i cuvintele cu lovituri
violente date cu latul minii pe o mas care se clatin.
Eti ndobitocit ! V batei fr s nelegei nimic ! i v lsai
ucii ca nite cini rioi, nici pentru voi, nici pentru ara voastr.
V luptai pentru evrei, pentru negri, pentru francezi. Englezii i
germanii sunt de aceeai ras. Ar fi trebuit s fim aliai pentru a-i
combate pe evrei, pe negri i pe francezi.
Neuwirth nelege c nu are alt posibilitate dect s o fac pe
ntngul care aprob. i clatin capul ntr-o mimic pe care ar
dori-o s par aceea a unui biat cam protu, care lupt
chinuitor s fac s intre n mintea sa srac cu duhul o eviden
pe care a ntrevzut-o abia adineauri.
 Credei cu adevrat ? zice el cu ezitare. Jandarmul mai lovete
o dat masa.
Nu cred, tiu ! i dumneata, dumneata tii ce fac ei n timp ce
v vrsai sngele pentru ei ?
Neuwirth l privete captivat, l fixeaz pe cretin lsnd impresia
c e nerbdtor s-1 aud expu-nndu-i dogma,
V ncornoreaz n Anglia francezii, negrii i evreii ! Iat ce fac !
Suntei nite batalioane d#
198

ncornorai, regimente ele ncornorai, o naiune de ncornorai !

i ai neles cine v ncornoreaz ?
Francezii, negrii i evreii, aproba ncetior Neuwirth. Dar eu nu
sunt cstorit.
i era team o clip c a mers prea departe, i pare ru.
Jandarmul i imagineaz c prin logica argumentelor atrage un
nou adept la cauza sa.
Glasul ofierului de jandarmi nu se calmase cnd, o or mai
trziu, Gabritt s-a napoiat.
nsoitorul a gsit un camion care urc spre Groningen. Vehiculul
e ntr-o stare de putreziciune mai avansat dect camioneta ; un
miros rnced i insuportabil de ulei ars se rspndete n cabin.
La cderea nopii reuesc totui s ajung la Groningen.
Camionul i ls n faa nchisorii. Gabritt vorbete ndelung cu
santinelele, cere imperios s vad un ofier. Din nou are loc acolo
un schimb de vorbe pe un ton lipsit de politee. Neuwirth ncepe
s se ngrijoreze. Ofierul aparine trupelor S.S.
Cnd, dup ce s-a folosit telefonul ele interior, apare un agent de
la Gestapo. Neuwirth vede pr-buindu-i-se toate speranele.
Agentul de la Gestapo vorbete engleza. Gabritt 1-a chemat n
aceast calitate. Declar ritos i dispreuitor
Subofierul i transmite c va dormi n sat. Te las aici pe
timpul nopii i va veni s te ia mine diminea. Se pare c eti
un protejat al colonelului Knegsel i c trebuie s avem grij de
tine. Voi verifica. Dac acest om a minit, vom avea grij de
amndoi.
Neuwirth nu rspunde. Asculttor, se las condus ntr-o celul ale
crei ziduri umede sunt acoperite cu snge coagulat. Un preot
olandez este culcat ntr-un col pe o saltea de paie n putrefacie.

199
Mirosul pe care-1 rspndesc latrinele este insuportabil. Cu un
glas extenuat, preotul declar n englez
Poate suntei englez ? Poate un spion deghizat ? Nu v
suprai, dar nu v voi spune nimic.
Nu vreau s tiu nimic, printe.
Lucien Neuwirth petrece cea mai crunt noapte din viaa sa.
nchisoarea rsun de ecouri lugubre, nu reuete s defineasc
dac sunt gemete, suspine, planete de durere sau disperare.
Urletele inumane Sfie de mai multe ori aerul mpuit.
n zori vin s-1 ia pe preot. i nsoete clii, resemnat. Neuwirth
se regsee singur i orice speran l prsee. Nu-i poate scoate
din minte nenumratele catastrofe care ar fi putut s-1 mpiedice
pe paznicul su s-i in cuvntul.
La ora 10 dimineaa ncearc s-i fac o idee despre moarte. A
neles c dac Gabritt nu se napoiaz, tratamentul cel mai bun
pe care l-ar putea spera ar fi un pluton de execuie.
* Doi gardieni de ocnai, dumnoi, deschid celula la cfrele 11,30
i-1 zvrle afar pe parautist. fr nici un menajament.
La captul unui lung i sinistru culoar l zrete pe Gabritt.
nsoitorul nu e singur. Lng el st un parautist din compania
Varnier, prietenul su Jac-*ques Rosier.
Neuwirth merge chioptnd ctre cei doi oameni. De mai multe
ori este mpins violent n spate i n rinichi.
Uluit, Rosier i privete camaradul ca i cum ar fi descoperit un
spectru, apoi las s-i scape :
Lulu, pentru Dumnezeu ! Lulu ! Te credeam mort !
199
PAUL BONNECARREFL
I se azvrle n brae i l srut.
Neuwirth nu rspunde. Deasupra umrului l fixeaz pe Gabritt,
nedescoperind dect o masc ncremenit, de neptruns.
La postul de gard de la intrare ncepe un nou conciliabul
violent ntre Gabritt i ofierul S.S. Apoi Gabritt semneaz de
luarea n primire a prizonierului. Neuwirth are impresia c
brutalul ofier S.S. primete palma vieii sale.
Mergem la coal, anun Gabritt adresn-du-se lui Rosier i
ignorndu-1 fi pe Neuwirth. A fost afectat provizoriu
prizonierilor de rzboi. Englezul i va regsi compatrioii. In
seara, asta vom avea un tren care ne va duce la Oldenburg. Am
obinut de la mecanic s ne lase s cltorim pe tenderul
locomotivei. (Adaug n englez, pentru Neuwirth :) ncearc s
grbeti pasul. Tommy.
Neuwirth nu rspunde. Cei trei oameni sunt acum contieni de
neltoria privind naionalitatea sa. E evident c Gabritt este
profund jignit. Rosier i-a dat seama de gafa fcut. Cu sinceritate
ncearc sa ndulceasc asperitile.
Trebuie s nelegi, btrne. Prietenul meu i-a ales o norm de
conduit, explic el nsoitorului, i a vrut s o respecte.
E un imbecil. Cnd colonlul Knegsel m-a desemnat s-1
nsoesc, a expus cu claritate motivele, alegerii sale. Struina n
minciun de care a dat do-, vad camaradul dumitale arat c nu
a avut niciodat ncredere n mine, care m zbat de douzeci i
patru de ore s-1 salvez.
Neuwirth se oprete. l apuc pe german de umr, l oblig s
ntoarc spre el capul i declar, sincer, amrt :

200
Ii cer iertare, Hans.
Gabr|t < fr ndoial ncntat. Dar vrea mai mult nainte de a
da binecuvntarea* Cu o mimic de putan mbufnat, rspunde
E, cam- trziu. Dac nu mi-ar fi fost dat n crc Rosier, tu nu
mi-ai fi spus nimic pn n lagr.
 Ii dau cuvntul c... Din pruden, mai ateptam nc puin,
asta-i tot. Trebuie s m crezi.
Neuwirth ntinde mna. Dup o ezitare de principiu, Gabritt i-o
ntinde.
Bine, zice el. Vom petrece dup-amiaza in-tr-o cafenea pe care
am reperat-o aproape de gar. S nu mergem la coal, riscm s
avem noi necazuri acolo. Intindei-mi ncheietura minilor, v voi
pune ctue i voi merge n urma voastr.
Cei doi parautiti nainteaz, ncntai. n spate, Gabritt ine
pistolul-mitralier ndreptat spre ei. Indifereni la privirile
intrigate, se instaleaz la bis-tro ; germanul comand mezeluri i
pine.
Am prea puini bani, explic el, i drumul e lung pn l
Bremen. Va trebui s economisim dac vrem s evitm gzduirea
la jandarmerii i nchisori.
Neuwirth i povestete lui Rosier tragedia din pdurea de la
Zwolle, dialogul cu colonelul Knegsel, apoi episodul vociferant al
cpitanului jandarmeriei din Assen. Evreii, negrii i francezii"
capt o nou savoare n ochii lui Rosier i n cei ai lui Gabritt,
care cunoate acum naionalitatea noului su prizonier.
Germanul scoate o batist mare n care i cufund obrazul
pentru a-i ascunde ilaritatea. Reia :
201

Fii ateni, nu m facei s rd. Nu uitai roiul pe care se

presupune c-1 joc
Ce studiai nainte de rzboi ? ntreab Neuwirth.
Filozofia. Pregteam concursul pentru un post de profesor. Am
nvat doi ani la Sorbona, la Paris, doream n acelai timp s trec
licena n litere.
i vei relua studiile dup rzboi ?
Dup rzboi ?...
Vom ncerca s-i dm o mn de ajutor. La limita jignirii,
Gabritt rspunde :
Purtarea mea nu are nici o legtur cu acest
el.
Oh ! la la ! Dar eti susceptibil ca o fetican. Nu ne-am gndit
nici o secund la aa ceva.
Tremur toat noaptea pe tender. Amorii de frig, sunt cobori n
zori pe cheiul Oldenburg. Continund n mod fals s fie
amenintor cu francezii, Gabritt se informeaz.
Vom face autostop, decide nsoitorul.
Cei trei oameni traverseaz oraul de-a curmeziul vestigiilor
fumegnde ale bombardamentelor. Sunt n centru cnd izbucnesc
urletele sirenelor. Gabritt gsete intrarea unui adpost, dup ce a
aruncat o privire de juMmprejur. Scoate ctuele prizonierilor i
toi trei alearg n direcia refugiului.
Spectacolul e dezgusttor. O mulime abject se npustete spre
orificiul ngust. E un amalgam uman compact care i-a pierdut
orice demnitate.
Oamenii se bat, trag de hainele femeilor i copiilor pentru a trece
naintea lor. Btrnii sunt clcai n picioare ntr-o cumplit scen
de panic general, colectiv.

202
Gabritt se precipit. Cu crpsa armei doboar doi bdrani nuci
i, fr s ezite, amenin mulimea. Neuwirth nelege c e gata
s trag.
Un om ncearc s se furieze ; Rosier i d o lovitur puternic cu
pumnul. Neinnd seama de handicapul rnilor, Neuwirth
intervine la rndul su.
Sub ameninarea pistolului-mitralier din mna lui Gabritt,
mulimea d napoi i subofierul poate pune ordine n coborrea
spre adpost.
Sub potopul de foc care cade timp de o jumtate de or asupra
oraului, subofierul german e constrns s amenine cu arma
vreo zece oameni, care-1 privesc slbatic, cuprini de o furie
copleitoare.
Insolita cltorie continu prin sate lovite de bombardamente.
Sunt folosite vehicule de tot felul, care i accept s parcurg
civa kilometri.
n cele din urm, dup o sptmn de vagabondaj prin agonia
unei naiuni, trioul ajunge la lagrul X. B.
O lumin tern substituie un amurg lugubru, i gemetele porii
lagrului au un dangt dureros de moarte. Cel ce anun decesul
unei amiciii scurte, dar fr ieire.
La biroul de primire, Gabritt se supune obinuitelor ritualuri ce i
sunt impuse. Nu ndrznete s strng mna prietenilor si.
Silueta nalt i dee-lat se ndeprteaz, blcind n noroi.
Poarta lagrului scrie din nou, geme ntr-un vaiet sacadat, i
tnguirile ei se nir ca nite lacrimi.