Junimea a fost un curent cultural i literar, dar i o asociaie cultural nfiinat la Iai n anul 1863 de

ctre Iacob Negruzzi, Petre Carp, Gheorghe Racovi, Theodor Rosetti, Vasile Pogor i Titu Maiorescu.

Un curent literar este adeseori o simpl construcie istoric, rezultatul nsumrii mai multor opere i
figuri, atribuite de cercettorii acelorai nruriri i subsumate acelorai idealuri. Mult vreme dup ce
oamenii i creaiile lor au ncetat s ocupe scena epocii lor i rsunetul lor s-a stins, istoricii descoper
filiaii i afiniti, grupnd n interiorul aceluiai curent opere create n neatrnare i personaliti care
nu s-au cunoscut sau care s-au putut opune.

Fr ndoial c nu acesta este cazul Junimii. Sarcina istoricului care i propune s studieze
dezvoltarea acestui important curent este uurat de faptul c nc de la nceput el se sprijin pe
consensul mai multor voine i c tot timpul o puternic personalitate l domin. n afar de aceasta,
Junimea nu este numai un curent cultural i literar, dar i o asociaie.

Ea ns nu a luat natere printr-un act formal (asemenea Academiei Romne, ntemeiat cam n aceeai
vreme n Bucureti) i nu s-a meninut dup legile exterioare, dar acceptate ale tuturor corpurilor
constituite. Junimea n-a fost att o societate, ct o comunitate de interese culturale dar i socio-
politice. Junimea mai nseamna i un cenaclu literar, o tipografie i un sistem de librrii.

Apariia ei se datoreaz afinitii viu resimite dintre personalitile ntemeietorilor. Ea se menine apoi
o perioad ndelungat prin funciunea atraciilor i respingerilor care alctuiesc caracteristica modului
de a tri i a se dezvolta. Vechea deviz francez potrivit creia "Intr cine vrea, rmne cine poate" este
i aceea pe care asociaia ieeana o adopt pentru sine.

Desigur, nu numai instinctul vieii menine unitatea Junimii n decursul existentei ei. Asociaia dorete
s-i dea o oarecare baz material i o anumit ordine sistematic a lucrrilor, ctig noi membri, se
ngrijete de formarea noilor generaii i poart polemici colective. Dar peste tot ce constituie n via
Junimea, produsul deliberat al voinei de a se organiza, plutete duhul unei nelegeri comune a
societii, a culturii, a literaturii, iar cea dinti sarcin a istoricului este s-l extrag i s-l arate lucrnd n
opere i oameni.

Tudor Vianu punea n eviden cinci serii de trsturi distincte ale junimismului:

Spiritul filosofic

Spiritul oratoric

Ironia

Spiritul critic

Gustul pentru clasic i academic

Societatea Junimea a luat fiin la Iai n anul 1863 (La 26 martie 1863, Titu Maiorescu i scrie surorii
lui: ...Am izbutit, n fine, s adun n jurul meu, ntr-o unitate, cele mai viabile elemente din Iai:
Rosetti, Carp, Pogor, acum i Negruzzi ...; alctuim o societate bazat pe principii de ncetenit),
din iniiativa unor tineri rentori de la studii din strintate, n frunte cu Titu Maiorescu, Petre P.
Carp, Vasile Pogor, Iacob Negruzzi i Teodor Rosetti.
Ei i ncep activitatea prin organizarea unei serii de prelegeri populare. Printr-o formul masonic,
junimitii, cnd vorbeau despre acest subiect, spuneau: "Originea Junimii se pierde n negura
timpului".
Cursul public pe care Titu Maiorescu l inuse cu un an mai nainte, curnd dup instalarea sa la Iai,
dovedise existena unui auditoriu cultivat, n stare s se intereseze de problemele tiinei, expuse n
formele unei nalte inute academice. Experiena este reluat n februarie 1864 cu puteri unite. n
cursul aceluiai ciclu al "Preleciunilorpopulare", abordnd probleme dintre cele mai variate, Carp i
Vasile Pogor vorbesc de cte dou ori, iar Titu Maiorescu de zece ori. Apoi Preleciunile populare
devin o lung tradiie a Junimii din Iai. Timp de aptesprezece ani ele se urmeaz nencetat, mai
nti asupra unor subiecte fr legtur ntre ele; apoi, din 1866, grupate n cicluri unitare; n fine,
din 1874, prin intervenia noilor membri, Lambrior i Gheorghe Panu, asupra unor teme cum ar fi
istoria i cultura naional.
Astfel, de unde mai nainte se vorbise despre Elementele de via ale popoarelor i despre Crile
omenirii, cicluri din 1874 i 1875 limiteaz preocuprile la elementele naionale ale culturii noastre i
la influenele consecutive exercitate asupra poporului romn. Curnd, prin darul basarabeanului
Cau, nepotul lui Pogor, completat prin cotizaiile membrilor ei, Junimea devine proprietara unei
tipografii, trecut mai trziu n alte mini. Asociaia nfiineaz i o librrie, pus sub supravegherea
lui Vasile Pogor, dar disprut i ea dup o scurt funcionare.
Existena tipografiei permite Junimii publicarea, ncepnd din 1867, a unei reviste: Convorbiri
literare, puse de la nceput sub conducerea lui Iacob Negruzzi. Aceast publicaie se va bucura de
cel mai nalt prestigiu n istoria literaturii romne. Ea a impus, nc de la apariie, o direcie nou,
modern, ntregii noastre culturi, definindu-se prin spiritul ei etic i sentimentul valorii estetice. nc
de la nceputurile ei, micat de contiina primelor nevoi ale culturii romneti n acel moment,
Junimea abordeaz problema ortografiei romneti, foarte acut n epoca trecerii de la
ntrebuinarea alfabetului chirilic la cel latin.
n edine nsufleite, inute de obicei n casa lui Vasile Pogor sau acas la Titu Maiorescu i
dominate de personalitatea plin de prestigiu a acestuia din urm, se discut probleme de ortografie
i limb, se recitesc poeii romni n vederea unei antologii i se compun sumarele revistei, uneori n
hazul general pentru produciile care trebuiau respinse. Convorbirile literare pstreaz n cea mai
mare parte urma activitii Junimea, i lectura atent a revistei permite refacerea vieii renumitei
grupri literare i a etapelor pe care le-a strbtut. Programul Junimii i cercetri istorice recente ne
ndreptesc s afirmm c gruparea avea o important dimensiune masonic.
La ntrunirile Junimii, fundamental este spiritul critic, aa-numitul criticism, caracterizat prin respectul
adevrului, disocierea valorilor i adaptarea ideilor la realiti i posibiliti. Limba artificial, falsa
erudiie i pedantismul, lipsa de gust sunt permanent semnalate i ironizate de membrii Junimii, care
cultiv zeflemeaua i in un dosar de enormiti, un adevrat sottisier (=culegere de
prostii).[1]Junimitii i dau porecle pitoreti: Iacob Negruzzi e sacul cu minciuni",
I. Caragiani binehrnitul", Lambrior , Tasu i Panu alctuiesc grupul celor trei romni", sensibili la
problemele naionale. Asistena pasiv, condus de matematicianul papa" Culianu constituie
caracuda". Anecdotiti gustai sunt la Junimea Caragiani i Creang, mai ales cu anecdote pe ulia
scurt", dei acestea fac s roeasc pe pudicul" Naum, strnind n schimb delirul lui Vasile Pogor.