Tratatul Despre suflet (greac: , Peri Psyches, latin: De anima) scris de Aristotel se altur tratatelor de biologie ale lui Aristotel, care constituie aproape o treime din opera sa pstrat. Aristotel definete sufletul ca principiu al vieii i al micrii fiinelor vii. De asemenea, Aristotel este interesat de sufletul uman ca principiu al inteligenei, dar n opoziie cu Platon, acest aspect nu are dect un loc secund, mai cu seam viaa animal impunnd lucrarea.
Definiia biologic a sufletului[modificare | modificare surs]
Contrar lui Platon, care definea sufletul ca pe o realitate autonom, separat de corp i unit accidental cu el, Aristotel, se intereseaz de suflet drept component esenial a acestui tot indisolubil care este fiina vie. Principiu al vieii, sufletul este inclus n corp: el este ceva al corpului, care i d aceast calitate particular de viu. El este astfel strns legat de organizarea corpului: o piatr (existen natural inert) sau o main (existen artificial) nu pot primi viaa. Pe de alt parte, distrugerea unui singur organ este cteodat suficient pentru a-i lua animalului calitatea sa esenial de viu. Pentru a defini ceea ce este sufletul n raport cu corpul, Aristotel ncearc dou comparaii. Dac securea ar avea suflet, acesta ar fi "securitul", adic aptitudinea de a tia; dac ochiul ar avea suflet, acesta ar fi capacitatea de a vedea (vederea). Ceea ce definete securea drept secure i ochiul drept ochi este perfeciunea lor proprie (funcia lor); pentru suflet aceast perfeciune este viaa. Aristotel numete acest principiu de perfeciune entelehie. Sufletul este astfel definit drept "entelehia primar a unui corp organizat care posed viaa ca potenialitate". Aristotel deasemenea spunea ca sufletul este viata, neavind limite.