Poriunea endocrin a pancreasului este reprezentat de insulele
pancreatice (insulele Langerhans), care se afl ntre acinii pancreatici, unde sunt nconjurate de o reea deas de capilare sangvine de tip fenestrat. Anume aici nimeresc, n primul rnd, hormonii insulari, iar de aici, prin peretele capilarelor, n snge. Cea mai mare cantitate de insule se localizeaz n partea caudal a glandei. Numrul lor oscileaz de la 1 pn la 2 mln, iar volumul nu depete 3% din volumul total al glandei. Celulele endocrine insulocitele produc hormonii insulina i glucagonul de mare importan n metabolismul glucidic. Insulina mrete permeabilitatea membranelor celulare pentru glucoz i contribuie la depunerea glucidelor n ficat i muchi sub form de glicogen. Antagonist al insulinei este glucagonul care stimuleaz descompunerea glicogenului i a lipidelor cu eliminare de energie. La un efort muscular intensiv, concentraia insulinei n snge se micoreaz, iar a glucagonului crete. Hipofuncia aparatului insular al pancreasului se manifest prin eliminarea intens a surplusului de glucoz prin rinichi, cauznd astfel apariia diabetului zaharat; clinic se manifest prin hiperglicemie creterea concentraiei de glucoz n snge.
Paraganglionii
Paraganglionii, asemenea substanei medulare a glandelor suprarenale,
conin celule cromafine i se difereniaz din primordiul sistemului nervos simpatic, aflat n strns legtur cu ganglionii trunchiului simpatic. Majoritatea paraganglionilor sunt localizai retroperitoneal, fiind dispui medial sau dorsal n raport cu lanul simpatic. Ei se afl sub form de structuri anatomice separate i secret adrenalin i noradrenalin. Spre deosebire de neuronii vegetativi simpatici, care elibereaz adrenalina sau noradrenalina la nivelul sinapselor, paraganglionii i elibereaz produsul direct n snge. Numrul i dimensiunile paraganglionilor sunt foarte variabile. La nounscut numrul lor atinge cifra 40. n afar de aceasta, la nou-nscui se determin multiple conglomerri de cellule cromafine i celule solitare localizate n interiorul ganglionilor i nervilor poriunii simpatice a sistemului nervos vegetativ. Un numr mare de paraganglioni de dimensiuni mici sunt localizai retroperitoneal, la nivelul glandelor suprarenale i pn la glandele sexuale. Ei se determin stabil n vecintatea veziculelor seminale i n componena plexului nervos utero-vaginal. Paraganglionul carotidian sau glomul carotidian, glomus caroticum, reprezint un corpuscul mic de form elipsoidal situat la nivelul bifurcaiei arterei carotide comune. Paraganglionii paraaortici sau corpii paraaortici, corpora paraaortica, sunt situai retroperitoneal de prile laterale ale aortei abdominale, la nivelul originii arterei mezenterice inferioare. Corpul coccigian, corpus coccygeum, sau glomul coccigian, reprezint un ganglion mic situat la vrful coccigeului, pe ramurile arterei sacrale mediane, de care este vascularizat.