mperiul Bizantin s-a constituit n partea de est a fostului Imperiu Roman i a avut

capitala la Constantinopol (azi Istanbul). Acest stat continu opera politic i cultural a
Romei, mbogind-o cu credina cretin. Pn n secolul al VII-lea caracterul
civilizaiei bizantine a fost latin. n timpul domniei mpratului Iustinian I (527-565),
Imperiul Bizantin a cucerit nordul Africii, Peninsula Italic i o parte a Peninsulei Iberice.
Iustinian a elaborat un nou cod de legi care i poart numele (Codul Iustinian), a
construit Biserica Sfanta Sofia din Constantinopol i s-a bazat n conducerea statului pe
o serie de generali dintre care cei mai importani au fost Belizarie i Narses, carea
realizeaz refacerea unitii imperiului n jurul Mrii Mediterane.
ncepnd cu secolul al VII-lea Imperiul a fost redus teritorial la Peninsula Asia Mic i
oraul Constantinopol, pierznd majoritatea provinciilor orientale: Siria, Mesopotamia,
Armenia, Palestina, Egipt i nordul Africii, care au fost cucerite de arabi.
n Europa, n anul 602 frontiera dunrean a imperiului s-a prbuit sub loviturile
populaiilor slave care au cucerit Peninsula Balcanic.
Paralele cu aceste evoluii, ncepnd cu secolul al VII-lea Imperiul Bizantin se va
greciza, limba greac devenind limb oficial, n locul limbii latine. Situaia Imperiului
Bizantin a fost salvat de mpratul Heraclios (610-641). El a mprit teritoriul n
provincii numite theme conduse de un strateg i a aplicat un program de reforme.
mpratul i urmaii si au favorizat mica proprietate rneasc, iar n armat soldaii
mercenar sunt nlocuii treptat cu trni soldai numii stratioi. n secolele VIII-IX, istoria
Imperiului Bizantin a fost dominat de criza iconoclast dintre iconoclati (care care
doreau surpimarea icoanelor) i iconoduli (c ei care adorau icoanele). n cele din urm
iconodulii au avut ctig de cauz n anul 843.
Politica de expansiune a Imperiului Bizantin a fost reluat n timpul dinastiei
Macedonene (867-1056). Astfel, mpraii soldai Nichifor Phokas (963-969) i Ioan I
tzimiskes (969-976) au recuperate provinciile orientale, iar Vasile al II-lea
Macedoneanul (976-1025), Imperiul i-a nvins pe bulgari i a recucerit cea mai mare
parte din Peninsula Balcanic.
n anul 1204 Imperiul Bizantin a fost desfiinat, oraul Constantinopol fiind cucerit de
cruciaii din Europa de Vest, care au ntemeiat Imperiul Latin de Rsrit. Bizantinii s-au
retras n Asia Mic, unde au fondat Imperiul de la Niceea.
n anul 1261 Imperiul Bizantin a fost restaurat, n urma aciunii mpratului Mihail al VIII-
lea Paleolog, care a recucerit oraul Constantinopol. ncepnd cu secolul al XIV-lea
posesiunile Imperiului Bizantin au nceput s fie cucerite treptat de ctre turcii otomani.
n 1397 sultanul Baiazid I asediaz fr succes Constantinopolul, iar n 1430 este
cucerit oraul Salonic, al doilea ca importan din imperiu. La 29 mai 1453 sultanul
otoman Mahomed al II-lea a cucerit oraul Constantinopol, ultimul mparat bizantin,
Constantin al XI-lea murind n luptele pentru aprarea oraului.