Povestea lui Harap-Alb se ncadreaz n genul epic, iar ca specie literar este un basm

cult, deoarece are un autor identificat, pe Ion Creang.

Fantasticul
Fantasticul este construit prin mpletirea elementelor realiste cu cele fabuloase, ca
specific ancestral (strvechi) al basmelor, ns, n aceast proz narativ, Creang mbin
supranaturalul popular cu evocarea realist a satului moldovenesc, de unde reiese i
originalitatea a acestei creaii. Personajele sunt reale i fabuloase, iar relaia acestora cu
protagonistul reflect sprijinul acordat pentru nvingerea rufctorilor (personaje
antagoniste) i se numesc donatori (eroi supranaturali care-i ofer un obiect miraculos
pentru a-l ajuta la nevoie) sau ajutoare/mistagogi (personaje nzdrvane care-l sprijin
necondiionat).
Ion Creang
Protagonistul (personajul principal) este n conflict cu antagonistul (personajul malefic /
rufctorul / antieroul) i iese totdeauna nvingtor n lupta privind cultivarea valorilor
morale i spirituale ancestrale ale poporului romn. Formulele iniiale, mediane i finale,
precum i obiectele miraculoase argumenteaz, alturi de mbinarea naraiunii cu dialogul
i descrierea, specia literar a basmului cult.
Povestea lui Harap-Alb poate fi i un bildungsroman, ntruct fiul craiului evolueaz de
la adolescentul naiv, cu ncredere excesiv n propriile caliti, la tnrul chibzuit i
destoinic, maturizat prin depirea tuturor piedicilor ivite n cale i neaprat necesare
dobndirii experienei de via.
Semnificaia titlului
Semnificaia titlului Harap-Alb reiese din scena n care Spnul l pclete pe fiul
craiului s intre n fntn: Fiul craiului, boboc n felul su la trebi de aieste, se
potrivete Spnului i se bag n fntn, fr s-l trsneasc prin minte ce i se poate
ntmpla. Naiv, lipsit de experien i excesiv de credul, fiul craiului i schimb statutul
din nepot al mpratului Verde n acela de slug a Spnului: D-acum nainte s tii c te
cheam Harap-Alb, aista i-i numele, i altul nu.
Numele este un oximoron, avnd sensul de rob alb, deoarece harap nseamn negru,
rob. Devenit sluga Spnului, i asum i numele Harap-Alb pe care i-l dduse acesta,
dovedind n acelai timp loialitate i credin fa de stpnul su, ntruct jurase pe
palo. El devine robul-igan (pn la jumtatea secolului al XIX-lea n Moldova i ara
Romneasc iganii erau robi), dei era alb, ajungnd n cea mai umil ipostaz uman.
Construcia i momentele subiectului
Ca n orice basm, aciunea se deruleaz linear, cu eroi i motive populare, iar ca
modalitate narativ, incipitul este reprezentat de formula iniial tipic: Amu cic era
odat.... Povestea lui Harap-Alb este ns un basm cult, deoarece are autor cunoscut, Ion
Creang, perspectiva narativ fiind aceea de narator omniscient (heterodiegetic).
Naraiunea la persoana a III-a mbin supranaturalul cu planul real, armoniznd eroii
fabuloi cu personajele rneti din Humuletiul natal al autorului. Modalitatea narativ
se remarc, aadar, prin absena mrcilor formale ale naratorului i focalizarea din spate
sau focalizare zero.
Aciunea
Aciunea reliefeaz conflictul dintre forele binelui i ale rului, dintre adevr i
minciun, iar deznodmntul evideniaz triumful valorilor pozitive asupra celor
negative, toate aceste elemente fiind specifice basmului.
Expoziiunea
Expoziiunea reflect fabulosul, prin plasarea aciunii ntr-un inut ndeprtat, peste mri
i ri, la captul lumii, n timp mitic. Aadar, relaiile temporale i spaiale se definesc
prin evocarea timpului fabulos cronologic i a spaiului imaginar nesfrit: Amu cic era
odat ntr-o ar un crai care avea trei feciori i un singur frate mai mare, care era
mprat ntr-o ar mai ndeprtat, pe nume Verde mprat. Cei doi frai nu se vzuser
de mult vreme, iar verii nu se cunoscuser ntre ei, pentru c mpria fratelui mai mare
era tocmai la o margine a pmntului, iar fratele mai mic tria la alt margine. n
acest cadru spaio-temporal mitic se deruleaz - ntr-o nlnuire cronologic -
ntmplrile realiste i fabuloase n care sunt implicate personajele basmului.
Verde mprat i cere fratelui su, craiul, s-i trimit grabnic pe cel mai vrednic i
viteaz dintre fiii si, ca s-i urmeze la tron, ntruct el avea numai fete. Ca s-i pun la
ncercare, pentru a vedea care dintre feciori se simte destoinic a mprai peste o ar aa
de mare i bogat ca aceea, craiul se mbrac ntr-o piele de urs i se ascunde sub un
pod. Cei doi fii mai mari se sperie de urs i se ntorc ruinai la curtea craiului, care,
dezamgit de neputina lor, rostete moralizator, nici tu nu eti de mprat, nici mpria
pentru tine, ceea ce evideniaz elementele realiste ale basmului.
Mezinul, impresionat de amrciunea tatlui, se duce n grdin s plng n inima sa.
O btrn i cere poman i, dup ce fiul craiului o miluiete cu un ban, l sftuiete s
cear tatlui su calul, armele i hainele cu care a fost el mire, dei acestea sunt ntr-o
stare degradat, apoi s pun o tav cu jratic n mijlocul hergheliei ca s aleag acel cal
care va veni la jratic s mnnce. Urmnd ntocmai sfaturile babei, mezinul pleac la
drum, lund carte din partea tatlui i, prin dreptul podului, numai iaca i ies i lui ursul
nainte.
Trece cu bine de aceast prim prob, primete binecuvntarea printelui su i pielea de
urs n dar, mpreun cu sfatul ca n cltoria lui s se fereasc de omul ro, iar mai ales
de cel spn. Ca trsturi ale basmului, sunt prezente aici formule iniiale tipice i cifra
magic trei, care fac posibil depirea primei probe de ctre eroul principal. Podul este
simbolul trecerii de la adolescen spre maturitate, de la o etap existenial la alta,
traversarea fiind posibil ntr-un singur sens, fr putin de ntoarcere. Preuirea valorilor
morale strvechi este ilustrat de hainele, armele i calul cu care craiul fusese mire,
semnificnd faptul c eroul motenete experiena spiritual a tatlui.
Intriga
Intriga se definete, mai ales, n planul real al ntmplrilor. Fiul craiului i calul pleac la
drum, basmul continund cu formule mediane tipice, i merg ei o zi, i merg dou, i
merg patruzeci i nou pn cnd ntlnesc n codru un om spn care se ofer drept
slug la drum. Voinicul l refuz de dou ori, dar a treia oar spnul i iese n cale
mbrcat altfel i clare pe un cal frumos tocmai cnd fiul craiului se rtcise prin
codrii ntunecoi.
Se poate identifica aici motivul labirintului, ncruciarea ncurcat a crrilor presupune
capabilitatea drumeului de a gsi calea cea bun, ieirea la lumin. Deprins s urmeze
sfatul printelui su, acela de a nu se nsoi cu omul spn, dar pentru c i mai ieiser n
cale nc doi, el se gndete c aiasta-i ara spnilor i-l angajeaz drept cluz. n
aceast secven narativ este inclus o pauz descriptiv, care ntrerupe povestirea i
descrie codrii dei i ntunecoi, ce contureaz un peisaj de basm.
Ajuni la o fntn care nu avea nici roat, nici cumpn, ci numai o scar de cobort
pn la ap, Spnul intr nuntru, umple plosca, apoi l ndeamn pe fiul craiului s
coboare i el ca s se rcoreasc. Tnrul l ascult pe Spn, dar acesta trntete capacul
peste gura fntnii i-l amenin c dac nu-i povestete totul despre el, cine eti, de
unde vii, i ncotro te duci, acolo i vor putrezi oasele.
Sub ameninarea morii, feciorul de crai jur pe ascuiul paloului c va fi sluga
supus a Spnului, care se va da drept nepotul mpratului i c va pstra taina pn
cnd va muri i iar va nvia, anticipnd astfel finalul basmului, procedeu numit proleps.
Spnul i d voinicului numele Harap-Alb, care-l va sluji cu loialitate, respectndu-i
jurmntul fcut. Motivul fntnii situate n interiorul labirintului simbolizeaz taina
naterii/renaterii protagonistului care capt o nou identitate: nuntrul puului a intrat
feciorul de crai i a ieit sluga Spnului, pe nume Harap-Alb.
Desfurarea aciunii
Desfurarea aciunii ncepe odat cu sosirea celor doi eroi la palatul mpratului Verde,
unde Spnul se d drept nepotul su i, nfumurat peste msur, l trimite pe Harap-Alb s
stea la grajduri, s aib grij de cal, c altfel va fi vai de pielea ta, dndu-i i o palm -
ca s ii minte ce i-am spus-, c altfel prinde mmliga coaj. De remarcat este aici
elipsa narativ, adic trecerea sub tcere a secvenei cltoriei fcute de erou ca slug a
Spnului pn la mpria unchiului su, naratorul obiectiv sugernd numai c aceasta s-
a efectuat.
Secvena narativ
Secvena narativ care ilustreaz ederea la curtea mpratului Verde este structurat n
mai multe episoade nlnuite, care, ca n orice basm, se constituie n tot attea probe
fabuloase la care este supus protagonistul, ntr-o zi, avnd la mas nite sali foarte
minunate, care se obineau cu mult greutate, Spnul i poruncete slugii s-i aduc
acele bunti din grdina ursului.
Calul fabulos l duce n zbor pe Harap-Alb la Sfnta Duminic, iar aceasta l ajut s-i
ndeplineasc misiunea i s treac proba. Urmtorul episod are loc dup alte cteva zile,
cnd mpratul i arat Spnului nite pietre preioase foarte frumoase, iar acesta i
trimite sluga s-i aduc pielea cerbului cu cap cu tot, aa btute cu pietre scumpe, cum
se gsesc.
Din nou, Sfnta Duminic l ajut pe Harap-Alb s ia pielea i capul cerbului pe care se
aflau nestematele i s le duc Spnului, eroul trecnd cu bine i aceast prob fabuloas.
Prin urmare, ca n orice basm, eroul principal are ca ajutoare (personaje nzdrvane care-l
sprijin necondiionat) pe cei mai buni prieteni, calul fabulos i Sfnta Duminic. De
altfel, fiecare dintre aceti doi eroi poate avea i rol de mistagog (care ndrum neofitul,
maestru spiritual), aa cum se relev n unele exegeze (interpretri) literare .
Dup un timp, mpratul d un osp n cinstea nepotului su, la care invit mprai, crai,
voievozi i alte fee cinstite. n timpul petrecerii, incitat de povetile bizare despre fata
mpratului Ro, Spnul i poruncete lui Harap-Alb s i-o aduc degrab pe aceast
tnr, c altfel te-ai dus de pe faa pmntului. Harap-Alb, gndindu-se la sfatul pe
care i-l dduse tatl su, acela de a se feri de omul spn i de omul ro, este nspimntat,
plngndu-se calului: parc dracul vrjete, de n-apuc bine a scpa din una i dau peste
alta, apoi pornesc mpreun ctre Rou mprat.
Secvena narativ a cltoriei
Secvena narativ a cltoriei, combinnd realul cu fabulosul, este alctuit din mai multe
episoade, n care se manifest alt trstur specific basmului i anume aceea a prezenei
donatorilor. Acestea sunt fiine de basm, pe care protagonistul le ocrotete n calea sa i
care-i dau un obiect, o unealt cu efect miraculos, care-l ajut n depirea probelor sau
chiar i salveaz viaa. Pe un pod, Harap-Alb ntlnete o nunt de furnici i trece prin ap
ca s curme viaa attor gzulie nevinovate. Regina furnicilor i d voinicului o
aripioar, pentru ca atunci cnd va crede c are nevoie de ea s-i dea foc.
Dup un timp, cltorii vd un roi de albine care se nvrteau bezmetice, neavnd pe ce s
se aeze. Atunci, Harap-Alb i scoate plria, o aeaz pe pmnt cu gura n sus, iar
albinele se ngrmdesc acolo. Voinicul cioplete un butean i le face adpost, dup care
criasa albinelor i d o arip, ca, n caz de nevoie, Harap-Alb s-i dea foc i ea i va veni
n ajutor. Regina furnicilor i criasa albinelor sunt, aadar, personaje donatori. Acest al
doilea pod marcheaz trecerea spre o nou etap a existenei i anume cunoaterea
sentimentului de iubire, experien ce se acumuleaz prin rezolvarea conflictului cu omul
ro i depirea probelor impuse de el.
Ca n orice basm, aciunea continu cu formule mediane - Mai merge el ct merge- i
Harap-Alb ntlnete, pe rnd, cinci personaje fabuloase, descrise detaliat de narator:
Geril, Flmnzil, Setil, Ochil i Psri-Li-Lungil. Cltoria alturi de cei cinci
oameni ciudai este plin de peripeii, c pe unde treceau, prjol fceau. Harap-Alb le
este tovar i la pagub i la ctig i se poart prietenos cu fiecare, ntruct simea c
va avea nevoie de ei la curtea mpratului Ro, un om pcliit (negru la suflet) i
rutcios la culme. Flcul consider c la unul fr suflet, cum era mpratul, era
nevoie de unul fr de lege, spernd c, din cinci nesplai ci erau, i-o veni
vreunul de hac, conform proverbului: Lumea asta e pe dos, / Toate merg cu capu-n
jos / Puini suie, muli coboar, / Unul macin la moar.
ntr-un trziu, ajung cu toii la mprie - secvena narativ de la curtea mpratului Ro
fiind introdus de formula median Dumnezeu s ne ie, c cuvntul din poveste, nainte
mult mai este, unde mpratul Ro i supune la probe fabuloase i foarte periculoase,
care se constituie n episoade. Mai nti, i gzduiete ntr-o cas de aram, creia i se d
foc pe dedesubt, dar Geril sufl de trei ori, cu buzioarele sale cele iscusite i casa
rmne nici fierbinte, nici rece, tocmai bun de dormit ntr-nsa.
Urmtoarea prob este un osp cu foarte multe bucate i butur, pe care Flmnzil i
Setil Ie fac s dispar ntr-o clip, apoi ncep s strige n gura mare, unul c moare de
foame i cellalt c crap de sete, spre disperarea mpratului, care nu-i putea crede
ochilor. Peind nc o dat fata, Harap-Alb este supus unei alte probe, s separe macul de
nisip din zece banie. Flcul i amintete de regina furnicilor, d foc aripioarei i, ntr-o
clip, o droaie de furnici, ct frunz i iarb, au ales nsipul de o parte i macul de
art parte, fiind i aceasta o scen supranatural specific basmelor.
mpratul refuz din nou s le dea fata i-i supune altei probe, anume s o pzeasc toat
noaptea, iar dac mine diminea s-ar afla tot acolo, atunci poate s i-o dau, altfel v-
ai dus pe copc. Cei ase prieteni s-au aezat de paz, rnduii de la ua iatacului pn
la poarta mpriei, dar fata mpratului, avnd puteri supranaturale, se preface ntr-o
psric i zboar nevzut prin cinci strji. Ochil i Psril se in dup ea i abia
izbutesc s-o prind i s-o aduc napoi, n odaia ei.
Plin de ciud, mpratul le spune c el mai are o fiic adoptat, care seamn perfect cu
fata pe care o peea voinicul. Dac va depi aceast prob i le va deosebi, ferice de
tine va fi, dar dac nu va reui, vor pleca imediat de la curtea mprteasc, deoarece
nu v mai pot suferi. Harap-Alb d foc aripioarei de albin, care-l ajut s o identifice
pe fata mpratului. Trecnd i aceast ncercare cu bine, mpratul, ovilit (ofilit) i
sarbd (palid) de suprare i ruine, i ureaz voinicului s fie vrednic s-o stpneasc,
pentru c i-o d din toat inima.
Fata vrea i ea s-l supun la o prob fabuloas. Trimite calul lui Harap-Alb mpreun cu
turturica ei s aduc trei smicele (nuiele, crengue) de mr dulce i ap vie i ap
moart dintr-un loc numai de ea tiut, acolo unde se bat munii n capete. Calul se
ntoarce primul i fata mpratului Ro pornete cu ei la drum spre palatul mpratului
Verde, cluzii de formula median specific basmului: Dumnezeu s ne ie, c
cuvntul din poveste, nainte mult mai este.
Lui Harap-Alb i se tulbur minile privind fata care era tnr, frumoas i plin de vin-
ncoace i nu ar vrea s-o duc Spnului, fiind nebun de dragostea ei. Probele de la
mpria fetei trimit spre ritualurile rneti ale peitului, ntre care nsoirea mirelui de
un alai de tineri, trecerea lor prin foc, alegerea motivat a miresei, ospul oferit de gazd
sunt tot attea ncercri la care l supune viitorul socru i crora mirele trebuie s le fac
fa.
Punctul culminant
ntre timp, mpratul Verde fcea pregtiri pentru primirea fetei mpratului Ro, pe care,
vznd-o Spnul ct este de frumoas, se repede s o ia n brae, dar ea l respinge i-i
spune c a venit acolo pentru Harap-Alb, cci el este adevratul nepot al mpratului
Verde. Turbat de furie c a fost dat n vileag, Spnul se repede la Harap-Alb i-i zboar
capul dintr-o singur lovitur de palo, strignd c aa trebuie s peasc cel ce-i
ncalc jurmntul. Atunci, calul lui Harap-Alb se repede la Spn, l nfac de cap,
zboar cu dnsul n naltul ceriului de unde i d drumul i acesta se face praf i
pulbere.
Fata mpratului Ro, ca personaj fabulos, are puteri supranaturale i-l poate renvia, prin
leacuri miraculoase, pe Harap-Alb. Ea i pune la loc capul i, prin ritualuri strvechi cu
cele trei smicele de mr dulce i cu apa moart, i-l lipete de corp. Harap-Alb se
trezete ca dintr-un somn adnc, fata l srut cu drag, apoi ngenuncheaz amndoi n
faa mpratului Verde ca s primeasc binecuvntarea, jurndu-i credin unul altuia.
Deznodmntul
Deznodmntul basmului const totdeauna n triumful valorilor pozitive asupra celor
negative, victoria adevrului asupra imposturii, aa c nunta ncepe -apoi d, Doamne,
bine!. S-a strns lumea s priveasc, ba chiar soarele i luna din ceriu rdea. Au fost
poftii la nunta mprteasc, pe lng criasa furnicilor, criasa albinelor i criasa
znelor, crai i mprai, oameni importani -un pcat de povestariu (povestitor) / Fr
bani n buzunariu. S-au bucurat i au petrecut cu toii: Veselie mare ntre toi era, /
Chiar i srcimea ospta i bea!.
Finalul
Finalul este fericit i deschis, ilustrat prin formula tipic, deoarece veselia a inut ani
ntregi i acum mai ine nc. Cine se duce acolo bea i mnnc. Iar pe la noi, cine are
bani bea i mnnc, iar cine nu, se uit i rabd.
Ca orice basm, Povestea lui Harap-Alb ilustreaz o alt lume dect cea real, personajele
fiind mprai i crai, Sfnta Duminic, animale i gze fermecate, eroi cu trsturi
fabuloase, alturi de personaje realiste aduse de Ion Creang din Humuletiul natal, ceea
ce-i confer acestei creaii originalitate inconfundabil. Basmul cultiv nalte principii
morale ca adevrul, dreptatea, cinstea, prietenia, rbdarea, ospitalitatea, generozitatea,
curajul, vitejia prin personajele pozitive i condamn nedreptatea, rutatea, minciuna
ntruchipate de zmei, balauri sau spni.
Limbajul personajelor
Limbajul personajelor cuprinde un registru stilistic amplu i complex, de la duioie la
grotesc. Harap-Alb, fiind un melancolic, se lamenteaz, se vicrete ori se plnge
calului, ntr-o exprimare tipic rneasc: parc dracul vrjete, de n-apuc bine a scpa
din una i dau peste alta. De altfel, aa vorbesc toi eroii basmului, craiul i mustr fiii
mai mari ca un tat humuletean: Ei, dragul tatei, aa-i c s-a ntmplat vorba ceea:
apr-m de gini, c de cini nu m tem. Spnul se comport ca un stpn absolut,
dispreuind slugile: Eu tiu, moule, c sluga-i slug i stpnul e stpn. [...] Mie unuia
tiu c nu-mi sufl nimene n bor; cnd vd c ma face mrazuri, -o strng de coad,
de mnnc i mere pduree, cci n-are ncotro....
Basmul cult Povestea lui Harap-Alb are ca surs de inspiraie basmul popular, de la care
autorul pstreaz motivele (cltoria, ncercarea puterii, peitul, probele), personajele
fabuloase, ajutoarele i donatorii, ce contribuie la victoria binelui, formulele tipice i
inoveaz pentru basmul cult umanizarea fantasticului (fabulosului) prin comportamentul,
gestica, psihologia i limbajul personajelor.
Registrul stilistic
Registrul stilistic al basmului Povestea lui Harap-Alb este presrat cu zictori, proverbe
i fraze rimate, personajele vorbind limba moldoveneasc autentic, presrat cu multe
regionalisme i cuvinte / expresii populare: s-l vd cnd mi-oi vedea ceafa, Poftim,
pung, la mas, / Dac i-ai adus de-acas...; Poate c acesta-i vestitul Ochil, frate cu
Orbil, vr primare cu Chioril, nepot de sor lui Pndil, din sat de la Chitil, peste drum
de Nimeril, ori din trg de la S-l-cai, megie cu Cutai i de urm nu-i mai dai.
n concluzie, Ion Creang a ilustrat n opera sa propria experien de via, pe care a
povestit-o sub form de memorial; a nvluit-o n mit i a sugrumat-o ntr-o experien
fantastic, valabil pentru om n genere; i el a luptat cu spnii, cu primejdiile i nevoile,
i el s-a fcut frate cu dracul, ca s treac punile vieii, iar nemurirea i-a dobndit-o din
apa vie i apa moart a creaiei lui artistice. (Pompiliu Constantinescu)