Romantismul este un curent literar i artistic, aprut la sfritul
secolului al XVIII-lea ca o reacie mpotriva clasicismului i a excesului de raionalism prezent n gndirea iluminist. A fost anticipat de o micare literar numit preromantism. Particulariti: - libertatea de creaie, refuzul normelor i al regulilor impuse de clasicism; - afirmarea individualitii, a originalitii i a spontaneitii; - cultivarea sensibilitii, a imaginaiei. Gndirea romantic se ntemeiaz pe nevoia de eliberare a eului de orice fel de constrngeri (religioase, politice, sociale, estetice, morale); - egotismul. Actul de creaie este neles ca interiorizare, ca autocontemplare, ntoarcere ctre sine. Schelling afirma c pentru a ajunge s cunoti adevrul, lumea nconjurtoare, trebuie s te cunoti mai nti pe tine. El i acord un rol privilegiat artistului care, animat de o misterioas energie creatoare, are menirea de a reface unitatea dintre om i natur. n viziunea romanticilor, raionalismul i apariia civilizaiei moderne de tip industrial (a doua jumtatea a sec. al XVIII-lea), l-au nstrinat pe om de natur, de semeni, de el nsui; - amestecul genurilor, al speciilor i al stilurilor; - cultivarea antitezei (trecut prezent, nger demon, omul superior omul comun); - personaje excepionale n mprejurri excepionale. Se observ la romantici predilecia pentru personaje puternic individualizate, cu caliti sau defecte ieite din comun, aflate n conflict cu societatea, cu ele nsele sau cu Dumnezeu. Adeseori, eroul romantic este un inadaptat, neneles de societatea n care triete, izolat (apare sentimentul singurtii). Alteori este prins ntre tendine i aspiraii contradictorii, ce l pot mpinge pn la dedublare sau nebunie. Apar n creaiile romanticilor personaje din toate mediile sociale. Se remarc interesul pentru ipostazele excepionale ale umanului: titanul, demonul, geniul; - ironia romantic. Dezgustat de realitatea n care triete, artistul are tendina de a se refugia ntr-o lume imaginar, pe care i-o construiete n funcie de propriile dorine i idealuri. Romanticul se retrage, pentru a fi departe de realitatea meschin, chiar i pentru o clip, n lumea visului, n trecutul istoric, n natur. Contientizeaz ns c acest univers al fanteziei nu este durabil (ci doar o soluie de moment) i atunci l supune deriziunii, atitudine cunoscut sub numele de ironie romantic; - cultul Antichitii. Romanticii priveau Antichitatea ca pe un spaiu al frumuseii i armoniei, ca pe o lume paradisiac, ntemeiat pe comunicarea ntre uman i divin, sau ca pe un univers tragic, dominat de geniul lui Orfeu, simbol al durerii universale (ntlnit i n poezia lui Eminescu Memento Mori!); - interesul pentru specificul naional i pentru folclor, legende, mituri, basme, simboluri. Filosoful german Herder arat c originalitatea unui autor sau a unei literaturi rezult din valorificarea elementului naional; - interesul fa de trecutul istoric i fa de spaiile exotice (n primul rnd fa de Orient); - contemplarea naturii. Natura constituie pentru romantici cadrul marilor experiene (dragostea, moartea), dar i locul de refugiu al inadaptatului mcinat de rul secolului. n literatura romantic sunt nfiate dou ipoteze ale naturii: natura protectoare dar i natura ostil, indiferent la suferinele omeneti; - n romantism se impune un cult al sentimentului, iubirea fiind trirea suprem. Strile de suflet asociate iubirii sunt contradictorii, aa cum chipul femeii iubite este cnd demonic, cnd angelic, trezind fie dispre i repulsie, fie adoraie i evlavie; - interesul pentru redarea culorii locale; - cultivarea visului. Visul constituie pentru romantici esena existenei, n timp ce realitatea devine iluzie, aparen. Visul, n forma reveriei, este i stare de creaie. - fascinaia misterului i gustul pentru fantastic. Preferina pentru fantastic satisface interesul romanticului fa de ceea ce este straniu, neobinuit, ine de sfera excepionalului; - preferina pentru nocturn. n timp ce clasicul este un spirit diurn, romanticul este fascinat de elementul nocturn ce poate constitui cadrul unor experiene mistice, erotice sau terifiante. Motivul nocturn se asociaz cu atracia pe care o exercit, asupra spiritului romantic, cosmosul, astralul: luna i stelele sunt frecvent invocate, aprnd ideea c adevrata patrie a sufletului omenesc, este cerul; Reprezentani: Victor Hugo, Lamartine, Al. Dumas, Gerard de Nerval, Holderlin,. Movalis - Vasile Crlova, I.H. Rdulescu, Grigore Alexandrescu, Dimitrie Bolintineanu, Vasile Alecsandri, C. Negruzzi, Cezar Bolliac.