Calment s-a născut la Arles la 21 februarie 1875.

[1] Tatăl ei, Nicolas

Calment (28 ianuarie 1838 – 22 ianuarie 1931), a fost constructor de nave, iar
mama, Marguerite Gilles (20 februarie 1838 – 18 septembrie 1924), provenea
dintr-o familie de morari. Jeanne a avut un frate mai mare, François, (25 aprilie
1865 – 1 decembrie 1962). Unii membrii apropiați ai familiei au trăit de
asemenea peste medie: fratele ei a trăit 97 de ani, tatăl ei a murit cu 6 zile înainte
să împlinească 93 de ani, și mama ei a trăit 86 de ani.
Potrivit lui Calment, ea l-a întâlnit pe Vincent van Gogh când el a intrat
în magazinul unchiului ei ca să cumpere pânză. L-a găsit "murdar, prost
îmbrăcat și dezagreabil".[2]
În 1896, la vârsta de 21 de ani, ea s-a căsătorit cu vărul ei de gradul al
doilea, Fernand Nicolas Calment, un proprietar bogat de magazin. Bunicii lor
paterni erau frați, deci aveau același nume, și bunicile paterne erau de asemenea
surori.[3] Averea lui a făcut posibil ca Jeanne să nu trebuiască să lucreze; în
schimb ea a avut un stil de viață prin care și-a urmat hobbi-urile: tenis, ciclism,
înot, role, pian și operă.[1] Fernand a murit în 1942 la vârsta de 73 de ani după ce
a suferit de o criza de intoxicație alimentară.[4]
Singurul lor copil, o fiică pe nume Yvonne Marie Nicolle Calment (20
ianuarie 1898 – 19 ianuarie 1934), a avut la rândul ei un fiu, Frédéric Billiot.
Yvonne a murit de pneumonie, cu o zi înainte să împlinească 36 de ani. Jeanne l-
a crescut pe nepotul ei, Frédéric, care avea 8 ani.[5] Frédéric a devenit doctor și a
murit la 36 de ani într-un accident de mașină în 1963.[1][3]
În 1965, la vârsta de 90 și fără moștenitori, Calment a semnat un acord de
a-și vinde apartamentul avocatului ei André-François Raffray, printr-un contract
pe viață. Raffray, pe atunci în vârstă de 47 de ani, a fost de acord să-i plătească
lunar 2.500 de franci până la moartea ei. Raffray a sfârșit prin a plăti lui Calment
echivalentul a mai mult de 180.000 de $, care a fost mai mult decât dublu valorii
apartamentului. După ce Raffray a murit de cancer la vârsta de 77 de ani, în
1995, văduva lui a continuat să-i plătească Jeannei Calment rata până la moartea
acesteia.[1] În toți acești ani, Calment obișnuia să spună că ea "a concurat cu
Matusalem".[6]
Un film documentar despre viața ei, intitulat Beyond 120 Years with
Jeanne Calment, a fost lansat în 1995.[7] La 21 februarie 1997, la sărbătorirea a
122 de ani, s-a anunțat că n-o să mai aibă apariții publice, sănătatea ei
deteriorându-se grav. A murit la 4 august în același an din cauze necunoscute.[7]
 Atât înainte cât și după moartea lui Calment, au existat mai multe
pretenții că ar fi depășit vârsta ei însă nici unul dintre ei nu au putut dovedi și,
prin urmare, Calment continuă să dețină recordul pentru cea mai în vârstă
persoană care a trăit vreodată.