George Emil Palade (n. 19 noiembrie 1912, Iași – d.

8 octombrie 2008,
Del Mar, California), a fost un medic și om de știință american de
origine română, specialist în domeniul biologiei celulare, laureat în 1974
al premiului Nobel pentru fiziologie și medicină.
Cel mai important element al cercetărilor lui Palade a fost explicația
mecanismului celular al producției de proteine. A pus în evidență
particule intracitoplasmatice bogate în ARN, la nivelul cărora se
realizează biosinteza proteinelor, numite ribozomi sau corpusculii lui
Palade.
Ribozomii sunt organite celulare care realizează sinteza proteinelor.
Aceste organite sunt constituite din ARN ribozomal și proteine
ribozomale, denumite ribonucleoproteine sau RNP.
Atunci când o moleculă de ARNm vine în contact cu un ribozom, acesta
se deplasează prin interiorul acestuia, începând cu un capăt
predeterminat specificat de o anumită secvență de ribonucleotide
denumite codon inițiator. Ulterior, în timp ce ARNm se deplasează prin
ribozom, este sintetizat o moleculă proteică- proces denumit translație.
Apariția unui codon stop la nivelul ribozomului reprezintă semnalul de
oprire a sintezei moleculei de proteină, care ulterior este eliberată în
citoplsmă.
Figura ilustrează deplasarea unei molecule de ARNm monocatenar prin
doi ribozomi. Pe masură ce fiecare “codon” traversează ribozomii, la
nivelul lanțului proteic în formare este adăugat un aminoacid, fapt
ilustrat în partea dreaptă a figurii. Fiecare aminoacid specific este
transportat la locul de formare al noii molecule proteice de către o
moleculă de ARNt.
Figura ilustrază structura ribozomilor, precum și relația funcțională a
acestora cu ARNm, ARNt și reticulul endoplasmatic în timpul sintezei
moleculelor de protein.