.

1,1

Christian McKay Heidicker

Leac pentru o lume:banal5

Traducere din englezd de Teodora Constantinescu

lntroduceli numele jucdtorului

Aveam gaisprezece ani atunci cind am ff,cut pentru

prima datl o fatl sX rdd5.
A fost un accident
Cu doulzeci de minute inainte sI se intdmple, aveam
un singur lucru in minte: protejeazX portretul Mona Lisei
de hoarda de veverile.

- Apuci-te de o 1415 pentru noroc, mi-a spus unul dintre

Cavalerii Spectrali prin casc5.
Gata, am spus eu.
- Un fulger abrdzdat ecranul computerului. Un tunet
mi-a bubuit in difuzoare. Muzici amestecat5 cu sunete
de goarn5, nuci de cocos pe post de proiectile, veverife
c6nt5rele... qi sunetul de pagi de pe hol, apropiindu-se de
camera mea.
Umerii mi s-au incordat in timp ce se deschidea uga,
iar lumina din hol mi-a orbit cdmpul de lupt[.
Parcd fXceai sport in dimineala asta.
- in cadrul uqii, silueta lui Casey, mama mea vitreg5,
alerga pe loc.
O sd fac mai pe dupS-amiazd, am spus eu. Protejafi
-
pasajele, camarazi, am comandat apoi la microfon.
 Christian McKay Heidicker
E ora trei, mi-a zis Casey.
- Serios?
- M-am uitat cu coada ochiului spre lumina slabl care
intra in camer5 prin marginile ferestrei acoperite cu o
plturi. Mi-am intors privirea imediat spre ecran. Am incer-
cat sI ignor scdrfditul adidagilor lui Casey gi sI mI concen-
trez la inceputul luptei.
-AmunD.
Luptitorul meu a dlrdmat nigte schele, ca pinguinii sI
aibl destule materiale pentru a construi o baricad5.
Trebuie sI mI ajufi gi sI speli Xterra, a spus Casey. A
-
plouat noaptea trecut5 gi acum e iegoasX.
e un cuvAnt amuzarrt, i-am rdspuns. Eu nu fre-
-Tlebuie
buie decdt sf, distrug armata asta de veverife.
Casey s-a oprit din mers qi s-a sprijinit de cadrul uqii,
intr-o pozilie de om iritat, care pun pariu cI i-a intrat in
obignuin!5 de c6nd era la liceu. Era un pariu ugor de cig-
tigat, avdnd in vedere cI absolvise cu patru ani in urmX.
B5iefi, am spus eu in cf,qti, dac5 robotul lor reuqeqte sI
-
treac5 prin pasaj, ne-a luat naiba.
mai intrebi de ce n-ai nicio gagicS? a intrebat Casey.
- Te
De fapt, i-am rdspuns eu invdrtindu-mi toporul, chiar
-
seara trecutl mi-a scris o fat5.
- Pot sInucitesc
poli.
mesaful? a intrebat Casey.
-Nu,
Ce 1i-a spus? a intrebat ea.
- impuqc-o!
- Replica era adresatl Cavalerilor Spectrali, referitor la
Mama Sumo care imi dlrdma baricada.
$tii, Jaxon, cred cI nu ai fi refuzat atdt de des dac5 ai
-
face niqte sport, a spus Casey.
La naiba. Veveritele reu$esc sX treac5, blieli.
10
-
Leoc pentru o lume bonold
Am aplsat cu furie pe mouse, trimildnd vdrteiuri de aer
spre veverife ca sl le impiedic sI intre in pasai. Nu aveam
de gdnd sI primesc sfaturi de la cineva care cu patru ani in
urm5 ar fi respins un tip ca mine.
Trebuie doar sI iegi pufin de aici, a spus Casey.
- Ah, Asta e tot ce trebuie sI fac?
- Doarda?
atdt.
- Am continuat sI ap5s rapid pe mouse.
Ar trebui s5-mi prind un Fitbitl la minl gi si mX plimb
-
prin casd ca un idio! fIcdndu-mi unghiile gi pldngdndu-m5
cE mi-au ap5qut cdteva pete pe... la naiba.
Luptitorul meu fusese omor6t qi transformat intr-o
baltl coloratX care mdnjea asfaltul.
MX omori, Casey. BIieli, sunt la recuperare, :finefi-i pe
-
loc.
Spiritul luptltorului meu s-a in[{at ddasupra strXzilor
din Arcadia gi s-a avdntat spre cel mai apropiat cimitir.
T5cerea lui Casey m-a ficut sX mX rlsucesc cu scaunul
spre ea.
imi arunca o c5ut5tur5 crunti.
O, Doamne, am spus eu. Ai de gdnd sI plAngi din nou?
-A plecat, cu adidaqii scdrfdind.
Stai liniqtit5, am strigat dupl ea, impingdndu-m5 prin
-
camer5 in scaunul meu de birou cu rotile. inchid eu uga!
Am trdntit-o gi mi-am luat avdnt ca sI ajung inapoi Ia
birou. Luptltorul meu incl se regenera in cimitir gi vedeam
cum buclti de muqchi i se infdgoarX in jurul oaselor.
Mi-am scos telefonul gi am recitit mesajul pe care il
primisem de la fata aceea:
I Obiect wireless care misoarl efortul fizic gi care se poate purta pe post de
ceas. (N.f.)
 Christian McKay Heidicker Leoc pentru o lume banold

bleaaaah, iaxon tocmai m'a tntrebat dacd vreau sd ies cu el
Sunt destul de sigur cX voia sf, i-l trimitd altcuiva.
gustul toporului meu! a spus lupt5torul.
- Simte
Ridicat din morfi, am plecat din cimitir spre Plinkz Plaza
Mustangul, apoi am petrecut trei minute interminabile
incercdnd sI fac automatul si-mi accepte bancnota gifo-
natl de cinci dolari.
reeeeeeen

in timp ce nigte paqi mai aplsali decAt inainte se auzeau de reeeeooooooon

pe hol. Cdnd s-a deschis uqa, mi s-au incordat umerii din reeeeeeen
nou. Cheile de la Xterra mi-au ateizat brusc pe birou. reeeeooooooon
Cur515 SUV-ul sau i1i anulez contul de iocuri, a spus reeeeeeen
-
tata. I-am dat un fut.
poli sI faci asta, i-am zis eu cu ochii in ecran. Hai odat5!
- Nu
in timp ce-mi ghidam lupt5torul inapoi spre b5t5lie, am
- DacX ar fi cdgtigat cavalerii jocul Ista, am fi la doar
deschis sertarul, am scos contractul gi l-am fluturat in aer. patru victorii distanfl de a fi printre primii unu la sutl din-
Mai qtii? tre primii unu la sutl juc5tori de Arcadia din lume. $i asta
- 4.O.
Lupta a fost inghilitX brusc de intuneric. insemna cI fumltate din drumul cltre liga profesionigtilor
era deia parcurs.
- Ce...
M-am rlsucit gi am dat de tata cu cablul computerului reeeeeeen

in mdn5, scos din prizd. reeeeooooooon

Renegociem, a sPus el. O sI te omor, i-am zis automatului.
- -
Tatf,, sunt in miilocul unui campionat! reeeeeeen
- $i ce? a spus el.
reeeeooooooon
-
-Ahh... -Ahhh!
Eu eram artileria grea a echipei mele. FIrI muqchii qi
Mi-am aruncat clqtile, am inqflcat cheile qi am ieqit
ca o furtund din camerd, sperdnd sX mI intorc acasi pinl toporul de vatl de zahir ale luptltorului meu, organele
sX piardl cavalerii b5t5lia. Am scos maqina de pe aleea Cavalerilor Spectrali aveau sI fie imprlqtiate prin toati
din fala casei qi am accelerat pe strdzile din Salt Lake City, piafa. DacX ag reuqi cumva sd mI intorc in urmitoarele
ferindu-mi ochii de soarele arudtor de iulie. Pentru mine, zece minute...
vara nu insemna picnicuri, drumelii sau sX bafi cine gtie ce reeeeeeen

minge. insemna cI puteam sd mI aventurez prin fucadia cite reeeeooooooon

doulsprezece ore pe zi, fdrdca tatll meu s[ mi batl la cap...
PdnI in momentul de fafX, Dumnezeu gtie de ce.
Am ajuns Ia Sparkle Chrome gi am parcat in ultimul
garaj ca s[ evit un gmecher din liceul meu care-$i sp[la
12
- fiction conndion
Am tot lovit in partea de fos a automatului pdnd cAnd
un sfdnt cu pilXrie galbeni a trecut pe acolo gi mi-a schim-
bat bancnota mea mototolitl cu una dreapt[.
reeeeeeen
 Christian McKay Heidicker
plinkplink-plink-plink-Plink!
Am aruncat.ietoanele in deschizf,tura automatului qi pe
ecran a apirut o numlrltoare inversX, cu cifre mari qi roqii.
10.00 ... 9.s9 ... 9.s8...
Am scos duza de pulverizare din suport am dat presi-
unea la maximum gi am inceput sX stropesc Xterra. Mi-am
scos telefonul din buzunar gi le-am dat cavalerilor un mesai
pe grup:
AFK2. CEVA DE REZOLVAT CU TATA, TINETI LA
DT|TANTAVEVERITELE SAU O SAUA SUFOC CU...
in momentul Sla a |ipat.
Mi-am ridicat privirea 9i am realizat cI imi mutasem
f5ri si vreau lintade la Xterra spre o fatd din apropierea
automatului. Am luat degetul de pe buton, dar eta prea tAr-
ziu.EraudX pdni la piele.
Fata rimlsese cu gura larg deschisi. Brafele ii atdrnau
pe ldngX corp. Se holba Ia mine, uluitd.
Eu... eu...
- Nu mai aveam cuvinte. Am rlmas nemigcat ca un idiot
timp de vreo zece secunde pe ceas pdnl cdnd fata qi-a dat
ochii peste cap qi gi-a scuturat niEte pic5turi de pe mdini.
in timp ce igi storcea apa din p5r 9i iEi gtergea umezeala de
pe lobii urechilor, am inceput sX-mi dau seama cdt de fru-
moasl era pielea palidX gi neted[, plrul impletit de un
-
negru lucios, buze ca niqte castele gonflabile pe care aS fi
sdritimediat.
M-am holbat la frumuselea asta pe care giroia apa 9i
care avea nevoie de ajutorul meu; nu mai conta ci eu o
adusesem in situalia asta.
2 Abreviere, Awoy From Keyboord. Nu sunt la tastaturd. (N't')
't4
Iiction connection
Leoc pentru o lume bonald
- Xdd, am spus eu, uit6ndu-m5 prin spllltorie. fi-aq da
tricoul meu, dar n-am mai fost pe afarl de ceva timp gi pie-
lea mea te-ar orbi mai ceva cazdpada.
Fata s-a uitat la mine, iar pentru o fracliune de secundl
am crezut c-o sI mI calce in picioare. Dar pe urm5... a r6s.
A rds.
sunt in regul5, a zis ea.
- Nah,
$i-a stors tricoul qi a dat din cap sprc Xterra.
e o fintd cam mare ca sd o rutezi.
- In
frate,
mod normal, aq fi incercat sI fac pe gmecherul in
fafa tipelor. Sau si par un gentleman, cel pufin. Dar exact
in acel moment m-am simlit relaxat, destul de relaxat cdt
sI folosesc glumele pe care le-ag folosi cu cavalerii.
Pentru cf, nu se putea ca o fatX pe care tocmai o stropi-
sem cu furtunul si vorbeascX in continuare cu mine.
Nu se putea.
Nu-i aqa?
- Nu }inteam spre Xterra, am spus eu uitdndu-m5 spre
furtun. Credeam cX asta fac fetele la spXlStorii. poartl tri-
couri albe gi chicotesc cAnd sunt stropite cu un furtun.
Fata a rds din nou. A rds de doud ori.
Concursul de tricouri ude e abia la ora dou5gpe, a
-
spus ea, scuturdndu-Ei tricoul qi oferindu-mi, pentru nigte
momente scurte, priveligtea abdomenului ei.
Am intins furtunul spre ea.
Vrei sI te rlzbuni? Nu ar5t bine intr-un tricou ud, dar...
- Tentant, a pufnit fata.
- Nu a plecat. in schimb, a inchis ochii, gi-a llsat capul
pe spate gi gi-a tras de marginile tricoului, intinzdndul
spre soare. SAnii ei erau destul de vizibili pe sub tricoul ud.
Vederea lor m-a flcut gi mai congtient de propriile
fite, care
erau cam mari pentru un tip, dar nu ca ale lui Chun Li sau
 Christian McKaY Heidicker Leac pentru o lume banald

in ios 9i mi-am dat

ceva de Senul esta. Am aruncat o privire
seama c[ purtam un tricou cu o ciupercd din Super Mario,
pe care scrial don'twanna Srow uP.ih.. De ce aveam a$a ceva
in garderobS?
Mi-am incrucigat brafele la piept, incercdnd cdt de bine
puteam sX ascund desenul din Super Mario 9i ldlele de bfu-
bat. Una era sX facl migto cavalerii despre sdnii mei, qi alta
era sI fie vlzufi in realitate de cineva.
$i, ee5, cum te cheami? am intrebat-o.
- Serena, a spus ea, continudnd sI stea cu ochii inchiqi
-
spre soare.
Eu suntJaxon.
- imi pare bine, Jaxon, a spus ea.
- Deci se pare cI asta spun fetele frumoase gi inteligente
atunci cind cunosc pe cineva: Imi pare bine.
incl iqi finea ochii inchiqi.
Au trecut cdteva momente de t[cere stdnjenitoare, cdnd
un tip iqi aspira pe fundal covoraqele din interiorul camio-
nului. Lipsa mea de experien!5 qi-a spus cuvdntul.
imi pare bine de cunoqtin!5, Serena, i-am spus.
-,L55,
imi pare r5u pentru... X5[... da.
M-am intors cu spatele la ea gi am continuat sE spll
Xterra.
6:34... 6:33... 6:32...
Uitasem cu totul de blt5lia de la Plinkz Plaza. Vederea
mea periferici era concentratd lOOo/o pe Serena.
Ea s-a intors la automat.
feeeeeeen
reeeeooooooon
reeeeeeen
reeeeooooooon
Mult noroc cu chestia aia, i-am strigat eu peste sunetul
-
ietului de ap5. Nu suportl oamenii miqto.
Cum ai fXcut-o sX meargX? a intrebat ea.
- O, Doamne. incl vorbea cu mine. Puteam sf, merg mai
departe cu chestia asta. Am aruncat o privire inspre tipul
cu p5lirie galbenl qi bancnote neindoite, apoi m-am uitat
in jur dupi magina Serenei.
Yvv
Add, ce vrei sI speli? am intrebat
- Mia aritat cu degetul. Sprifinitl de perete stitea o bici-
cleti Schwinn, plinl de noroi gi zgdriat5.
- Tocmai am cumpf,rat-o cu doulzeci de dolari, a spus
ea trlgdnd de ghidon. Tipul mi-a spus cI ceara de aici face
minuni.
Lumea incl se d5dea pe bicicletX? Eu nu m-am mai
dat de cdnd aveam noul ani. Din cauza asta mi-au aplrut
fAfele de bdrbat.
aici, i-am zis, ficdndu-i semn spre garaj.
- Adu-o
Sigur? a intrebat ea.
- Sigur.
-Am dat din cap spre tricoul ei ud.
sunt dator.
- i1i
Ea a luat bicicleta de ghidon qi a adus-o in5untru. Am
indreptat furtunul spre bicicleti, dar ea m-a oprit ridicAnd
mdna gi qi-a increfit buzele intr-un mod adorabil.
superi? Nu vreau sI te distragl din nou ceva.
- Te
A cur5lat noroiul de pe bicicletX, iar eu am stat sprijinit
de perete, cu bralele incrucigate ferm peste piept. Telefonul
mi-a vibrat in buzunar. L-am ignorat.
- Deci, ddd, o sI mi urlgti toatl viata pentru asta? am
tntrebat.
- imi plac lucrurile care mI scot din rutina de zi cu zi.
Ca atunci cdnd lovegti din gregealS un casetofon. Pofi si
dai de o piesX mai bunX:, a spus ea ridicdnd din umeri.
t
loc de cuvinte, trock putSnd avea sensul de piesi muzicali sau de drum,
pistd. (N.f.)

16
tiction connetion