Materia este caracterizata prin doua marimi fundamentale: masa și

energia. Masa este masura inerției și a gravitației, iar energia este masura
scalara a mișcarii materiei. Foarte des este întâlnita expresia "masa se
transforma în energie" sau viceversa, expresii de altfel eronate, deoarece
subliniaza faptul ca energia si masa ar fi doua lucruri total diferite, când,de
fapt, ele nu sunt altceva decât doua forme de ale aceluiasi tot, si anume
materia, asa cum aburul si gheata sunt manifestari diferite ale aceeasi
substante.

Fara îndoiala cea mai cunoscuta formula din fizica pentru publicul larg este
cea de echivalenta dintre energia si masa unui corp, formula cunoscuta
sub numele de "relatia lui Einstein", sau . Scrisa pe zidurile
blocurilor, imprimata pe tricouri sau pe bancile scolilor, aceasta relatie a
depasit cu mult cadrul restrâns al fizicii, devenind în cele din urma un
simbol al stiintei si al culturii universale.

Mai putin placut este faptul ca în ciuda celebritatii de care se bucura,

nu sunt multi care pot spune ce anume defineste aceasta egalitate
matematica. În primul rând sa lamurim aceasta problema. reprezinta
energia unui corp de masa , unde este viteza luminii, observându-se
usor cantitatea enorma de energie ce o poseda corpurile relativ la masa
acestora datorita uriasei viteze a luminii. Cu alte cuvinte un corp cu masa
de poseda o energie (în stare latenta) de joule adica un
urmat de saisprezece zerouri, mai exact o energie suficienta pentru a
încalzi de la la peste tone de apa.

Comparația cu mecanica newtoniană

Echivalența masei și energiei, spune ca energia inmagazinata de un obiect

in repaus cu masa m este egala cu masa respectiva inmultita cu patratul
vitezei luminii in vid, aratand ca un corp are energie chiar si atunci cand
este stationar, spre deosebire de mecanica newtoniana in care un corp
care nu se afla in mișcare nu are energie cinetica, insa el poate avea sau
nu alte forme de energie, precum energie termica sau energie chimica, pe
langa energia potentiala ce o poate avea prin pozitia lui intr-un camp de
forta.

1
În mecanica newtoniana toate aceste energii sunt mult mai mici decat
masa obiectului inmultita cu patratul vitezei luminii in vid. in teoria
relativitatii, toate energiile care se misca impreuna cu un obiect se aduna la
masa totala a corpului obiectului, care masoara rezistenta acestuia la
deviere. Atat energia cinetica, cat și cea potențiala au o contribuție directa
asupra masei.

Exemple Practice

- Bomba atomică folosită în atacul asupra orașului Nagasaki („Fat Man”)

- Generarea hidroelectricității. Astfel, energia electrică produsă de turbinele
barajului Grand Coulee la fiecare 3,7 ore reprezintă un gram de masă.
Această masă trece la dispozitivele electrice, cum ar fi luminile orașelor,
unde apare ca un gram de căldură sau lumină.