Spongierii şi celenteratele sunt considerate a fi primele animale.

În trecut în
regnul animal erau incluse şi protozoarele, dar astăzi acestea au fost incluse
în regnul protista. Protozoarele au multe trăsături specifice animalelor şi se
consideră că din ele s-au dezvoltat animalele. La celenterate apar şi primele
organe de simţ: ocelii (ochi primitivi) şi statocistele (organe ale echilibrului).

Sunt organisme diploblastice propriu-zise, având corpul format din două foițe
embrionare și anume ectoderm și endoderm. Între aceste două foițe
embrionare aceste organisme au o mezoglee care poate fi anhistă sau
celulară.

Posedă celule urzicatoare sau lipicioase.

De regulă celenteratele se hrănesc cu pești. Cavitatea gastrică are aspect

saciform, ca la hidrozoare. Secundar această cavitate se compartimentează cum
se întâmplă la polipii de scifozoare și anthozoare

-apar celulele epiteriale (care urmeaza sa formeze pielea), mioepiteriale(care

urmeaza sa formeze muschii) si nervoase (care vor forma creierul).

Peretele corpului este format din două straturi de celule care mărginesc
singura cavitate a corpului, numită cavitate digestivă, de unde şi denumirea
de celenterate.