Dinozauri si disparitia lor.

Poate că e târziu și inutil să te mai gândești ce s-ar fi întâmplat cu dinozaurii dacă n-ar fi dispărut în urmă
cu 65 de milioane de ani. Totuși, merită un mic exercițiu de imaginație. Azi, umanitatea ar fi arătat altfel
pentru că dinozaurii ar fi început să evolueze.

Încă nu se știe sigur ce a cauzat extincția dinozaurilor (și poate că nu vom ști niciodată). Dar, una dintre
cele mai plauzibile teorii științifice, acceptate de cei mai mulți istorici și naturaliști este, după cum știi, că
au fost distruși de efectele devastatoare ale unui asteroid.

Gigantica rocă din spațiu ar fi avut un diametru de 15 kilometri (cât 158 de terenuri de fotbal american
la un loc) și a lovit Pământul cu forța a 10 miliarde de bombe atomice detonate la Hiroshima. 75% dintre
specii au dispărut ulterior, potrivit estimărilor.

Asteroidul a lovit țărmul actualei Peninsule Yucatan din Mexic. Dacă ar fi aterizat în apa oceanului, o
parte din unda de șoc ar fi fost absorbită și poate n-ar fi fost expulzate în atmosferă atât de multe
fragmente de rocă, metale, gaze și cenușă. Aceste efecte au decimat mai mult ființele decât forța
impactului asteroidului.

Dacă ar fi ocolit planeta, dinozaurii ar fi supraviețuit, dar ar fi trebuit în continuare să facă față unor serii
de schimbări care au survenit de-a lungul istoriei Pământului.

Acum 55 de milioane de ani, clima planetei era cu opt grade Celsius mai caldă decât în prezent. În mod
paradozal, apa era din belșug, iar vegetația luxuriantă. Era un paradis pentru erbivore, dar, în timp,
plantele deveneau mai sărace în nutrienți și, prin urmare, asigurau mai puțină energie. Dinozaurii
erbivori gigantici ale căror fosile le admiri azi ar fi scăzut mult în dimensiuni (așa cum s-a întâmplat
ulterior cu celelalte animale, până în prezent).

În urmă cu 34 de milioane de ani, s-au format continentele America de Sud și Antarctica, ceea ce a
determinat o răcire ușoară a climei, care a devenit și mai uscată. Datorită schimbărilor tectonice și a
diversificării mediilor de viață, dinozaurii ar fi început să se răspândească și mai mult pe cuprinsul
globului.