Smerenia creştină. Dintre toate virtuţile caracterului moral creştin,
smerenia este virtutea cea mai specifică moralei creştine, ea rezultînd din adevărata cunoaştere de sine. Ea este virtutea prin care noi recunoaştem că toate darurile şi însuşirile bune pe care le avem nu sînt rezultatul vredniciei noastre, ci le-am primit de la Dumnezeu ; de aceea, noi nu trebuie să ne mîndrim cu ele (cf. I Cor. 4, 7 ; II Cor. 3, 5 ; Filip. 2, 13). Cel mai minunat îndemn la smerenie ni l-a dat însuşi Mîntuitorul nu numai cînd ni s-a dat pe Sine ca exemplul pe care trebuie să-1 urmăm, zicînd : «învăţaţi de ia Mine că sînt biînd şi smerit cu inima» (Matei 11, 29), ci şi prin întruparea şi viaţa Sa, căci El «s-a smerit… făcîndu-se ascultător pînă la moarte…» (Filip. 2, 8). De asemenea, Sfîntul Apostol Pavel ne îndeamnă la smerenie cînd zice : «Cu darul lui Dumnezeu sînt ceea ce sînt» (I Cor. 15, 10), iar în alt Ioc : «…Cît pentru mine însumi, nu mă voi lăuda, fără numai întru neputinţele mele» (II Cor. 12, 5).Creştinul oricît ar fi de înzestrat, oricît de virtuos, oricît de înaintat pe calea desăvîrşirii, trebuie să-şi dea seama că, dacă a ajuns la aceasta, n-a ajuns prin propriile sale puteri, ci prin harul lui Dumnezeu şi, cu toate acestea, el e departe de adevărata desăvîrşire. Iar dacă smerenia e necesară creştinului chiar pe treptele cele mai înalte ale desăvîrşirii morale, cu atît mai mult ea îi este necesară înainte de a păşi pe calea desăvîrşirii, sau după ce a făcut abia primii paşi pe această cale. Smerenia este pentru creştin o podoabă sufletească, în stare a-1 face să recunoască slăbiciunile şi neputinţele sale, pentru ca să se poată îndrepta şi să păşească pe calea desăvîrşirii. Dar smerenia, pentru a fi cu adevărat valoroasă, trebuie să fie o smerenie adevărată, nu făţarnică; de asemenea, ea trebuie să fie statornică şi împreunată cu dorinţa de desăvîrşire. Numai astfel ea poate rodi în sufletul creştinului supunere şi recunoştinţă faţă de Dumnezeu, dorul după harul divin şi după conlucrarea cu el, linişte şi pace sufletească, fugă de îngîmfare şi mărire deşartă, îngăduinţă, dreptate şi cinstire a aproapelui.1 Mijloacele cele mai potrivite pentru câştigarea şi păstrarea smereniei sînt: a) adevărata cunoaştere de sine, care îl face pe creştin să nu se împodobească cu însuşiri pe care în realitate nu le are ; b) rugăciunea stăruitoare către Dumnezeu, făcută cu duh umilit şi inimă înfrîntă (Ps. 50, 18) ; c) meditaţie asupra vieţii Mîntuitorului şi asupra vieţilor sfinţilor, care au fost pilde de adevărată smerenie. Păcatul principal împotriva smereniei este mîndria, unul din cele şapte păcate capitale. Ea se poate înfăţişa ca orgoliu, adică preţuire de sine şi îngîmfare prin lauda de sine peste măsură, sau ca vanitate, adică dorinţa după laudele şi linguşirile celor din jurul său, fără ca acestea să aibă un temei real. Şi după cum din smerenie răsar numeroase roade bune, tot astfel din mîndrie răsar numeroase alte păcate, ca : ne dreptatea, cruzimea, neascultarea etc. De aceea, Sfîntul Apostol Petru spune : «Celor mîndri Dumnezeu le stă împotrivă, iar celor smeriţi le dă har» (I Petru 5, 5).
1 Filocalia volumul 2, Traducere de preot Prof Dr Dumitru Stăniloaie, tipărită cu binecuvântarea PF Părinte Daniel Patriarhul BOR, Ed IBM BOR, Bucureşti 2008, p.260.