Sub denumirea de Safir sunt cunoscute toate pietrele prețioase din corindon cu singura

excepție a variantei de culoare roșie rubinie care este denumit rubin. Însă este foarte
răspândită denumirea de safir, a pietrelor prețioase de culoare albastră, dar acest albastru nu
trebuie înțeles ca și culoarea cerului senin, ci toate nuanțele de albastru până la albastru foarte
închis și chiar negru.
Safirul este un mineral ce apare sub formă de monocristale Al2O3 .
Are duritatea 9 pe scara Mohs, după diamant.
Pe lângă utilizarea lor ca pietre prețioase, a fost utilizat din anii 1950 până în anii 1960 ca vârf
al acului patefoanelor și picup-urilor. O utilizare o are și în producerea laserului, prin
monocristale sintetice de safir care prin conținutul în Galliumnitrid contribuie la producerea
laserului de culoare albastră și LEDului de culoare albă, albastră și verde. Prin introducera
ionilor de titan la producerea cristalelor sintetice, este de asemenea utilizat in industria
laserului cu lungimea de undă între 750 până la 1000 Nanometri. Pentru geamuri expuse unor
condiții extreme de temperatură și presiune ca de exemplu avioane de recunoaștere sau nave
spațiale, se utilizează safire sintetice cu un diametru până la 75 cm.
Cel mai mare safir stelat din lume (1.404 carate), estimat la cel puțin 100 de milioane de
dolari, a fost descoperit la sfârșitul anului 2015 într-o mină din Sri Lanka.[1]
Unul din cele mai cunoscute safire sunt cele de culoare albastra care se numără printre
cele mai populare alegeri când vine vorba despre inelele de logodnă. De fapt,
chiar există un astfel de inel cu safir albastru care a influențat tendințele
mondiale ale industriei bijuteriilor de două ori în decurs de 30 de ani.
Este considerat cea mai importanta si mai versatila piatra din familia pietrelor pretioase.
Desi safirul nu are stralucirea diamantului, are totusi o stralcire aparte. Safirul este taiat in
aproape toate formele in care se taie si diamantul. In plus, ca si rubinul, safirul poate avea
efecte optice de stea in sase colturi (efect de asterism), sau ochi de pisica (chatoianta) atunci
cand este taiat in forma de caboson (denumita si forma de dom). O alta calitate unica a unelor
safire, ca si a unelor rubine, este aceea de a-si schimba culoarea in functie de unghiul in care
cade lumina si este privit fata de linia mediana a pietrei (acest efect se numeste pleocroism).
Safirele naturale se extrag din multe zone al globului, dar cele mai rare provin din Kasmir si
Myanmar (Burma), fiind cele mai pretioase datorita faptului ca albastrul lor este cel mai
apropiat de culaorea albastra spectrala. Safire deosebite se gasesc si in Sri Lanka, insa in
cantitati limitate, in ambele forme, albastre si culori fanteziste. Alte safire se gasesc si in
Thailanda, Cambogia, Tanzania, Madagascar, Australia si, chiar si in U.S.A, in statul
Montana. Safire naturale perfecte ca si culoare sau aspect, sunt foarte rare si foarte scumpe.

Prin incazlirea controlata a safirelor se poate intensifica sau diminua culoarea lor, sau chiar
imbunatati claritatea lor. Acest procedeu produce pietre de calitate mult mai buna, procedeul
fiind stabil si de durata