OMC reprezintă baza instituţional-juridică a sistemului comercial multilateral, fiind unica organizaţie

internaţională care tratează regulile globale ale comerţului dintre ţări.

Ideea creării OMC a fost avansată pentru prima dată în 1990, de către Comunităţile Europene şi Canada
şi avea în vedere ca noua organizaţie să se constituie într-un mecanism eficient şi pragmatic pentru:

1. implementarea rezultatelor Rundei Uruguay;

2. încorporarea în cadrul multilateral de drepturi şi obligaţii comerciale a rezultatelor obţinute în noile
domenii de reglementare (servicii, măsuri investiţionale, drepturi de proprietate intelectuală);
3. aplicarea amendamentelor aduse unor articole ale G.A.T.T;
4. eliminarea caracterului provizoriu prelungit al existenţei şi funcţionări GATT.

OMC este condusă de fapt de guvernele membrilor, toate deciziile fiind luate, de regulă, prin consens (fie
de către miniștri- cu ocazia Conferințelor Ministeriale, fie de către oficialii membrilor – care se întâlnesc
regulat la Geneva. Aceste decizii sunt apoi transpuse în legislațiile naționale, prin adoptarea lor de către
Parlamentele membrilor. OMC este o organizație în fiecare membru, indiferent de mărimea sau puterea
sa economică sau comercială, are o pondere egală, pe principiul un membru- un vot.

Principiile de bază ale OMC pe care toți membrii trebuie să le aplice sunt:
 Tratament favorabil acordat tuturor membrilor ale organizației;
 Nici o țară nu poate face discriminare între produsele proprii și cele importate;
 Nici o țară nu poate aplica restricții cantitative asupra comerțului;
 Toate legile și regulile care pot afecta comerțul trebuie să fie publice;
 Regulile și angajamentele sunt obligatorii pentru membri iar eventualele dispute comerciale
dintre membri trebuie soluționate prin intermediul mecanismului de soluționare a diferendelor.

Ca funcţii de bază ale OMC pot fi enumerate:

• facilitarea punerii în aplicare, administrare şi funcţionare deplină a cadrului legislativ al OMC;
• favorizarea realizării obiectivelor fiecărui acord al OMC ce vizează probleme specifice ale comerţului;

Pornind de la aceste atribuţii, OMC poate fi considerată o structură de vocaţie internaţională care,
pentru statele membre, reprezintă:
 forum pentru negocieri privind relaţiile comerciale şi aspectele încorporate în tratatele
multilaterale internaţionale;
 forum pentru viitoarele negocieri internaţionale, reprezentarea intereselor fiecărui membru
în parte;
 cadru juridic şi instituţional pentru punerea în aplicare a rezultatelor negocierilor între state;
 cadru de aplicare a regulilor şi procedurilor de reglementare a disputelor între state;
 cadru de aplicare a mecanismului de examinare şi asigurare a transparenţei politicilor
comerciale.