Imperiul Britanic

 Primul Razboi Mondial si apogeul Imperiului Britanic

In timpul Primului Razboi Mondial (1914-1918), Imperiul Britanic a ramas in mare

parte unit. Dominioanele carora li s-au acordat autoguvernarea, au fost cele mai
loiale britanicilor, inca de la inceput, exceptie facand un mic incident legat de
inabusirea revoltei burilor din 1914. Totusi, rebeliunea din Irlanda din 1916, a
marcat inceputul cresterii dorintei de independenta a multor colonii.

Trupele din tarile dominioane au fost importante in Primul Razboi Mondial, dar
pierderile umane au crescut dupa 1916, slabind loialitatea fata de britanici. Serviciul
militar obligatoriu a fost respins de cetatenii din Australia si mai puternic de cei din
provincia Quebec a Canadei.

Razboiul s-a extins intr-o mare parte a Imperiului Britanic. Tratatul de la Versailles
din 1919, dadea Marii Britanii cea mai mare parte din coloniile germane din Africa,
in timp ce prabusirea Imperiului Otoman, in Orientul Mijlociu, au condus pe
britanici la obtinerea Palestinei si a Irakului, in 1918.

Razboiul a intarit sprijinul pentru miscarile nationaliste din colonii, si guvernarea

britanica nu a putut gasi solutia opririi acestui trend. Dupa Primul Razboi Mondial,
Marea Britanie era ruinata iar imperiul prea extins.

In consecinta, intre 1920-1930, britanicii au cautat solutii politice ce ar putea imbina

simultan reducerea teritoriala a imperiului, si, totodata, oprirea riscului dezintegrarii
sale. Astfel, a acordat Egiptului independenta, in 1922, si Irakului, in 1932.

Cererile Dominioanelor pentru autonomie constitutionala totala au fost recunoscute

prin Statutul de la Westminster in 1931, care elimina intregul control al
Parlamentului Britanic asupra guvernului din dominioane. Statutul infiinta
Comunitatea britanica de Natiuni ca asociatie a unor state independente, egale si
unite, supuse Coroanei Britanice.
Dupa Revolutia Irlandeza (1912-1922), sudului Irlandei i s-a acordat statutul de
dominion, sub denumirea de Statul Irlandez Independent, desi, in 1937, s-a desprins
din imperiu si s-a proclamat Irlanda.

Nemultumirea fata de conducerea britanica in India, a crescut de-a lungul acestei

perioade, culminand cu Masacrul de la Amritsar, in urma caruia armata britanica a
deschis focul asupra demonstrantilor, omorand aproape 400 dintre ei. Desi
guvernamantul colonial britanic a adoptat reforme in 1919 si 1935, tensiunile au
ramas la cote ridicate.

In coloniile africane, britanicii nu aveau inca o opozitie nationalista puternica, ceea

ce le-a permis sa-si concentreze eforturile pe administrarea coloniilor, prin
intermediul populatiei indigene din institutiile locale. Ocazional, a existat o
rezistenta africana fata de controlul colonial, in special acolo unde britanicii
impuneau noi taxe, sau cand interveneau in traditiile locale.

 Puterile implicate in Primul Razboi Mondial 

Puterile Centrale

Aliatii (Antanta)