Ana-Maria Popescu Clasa a VIII-a A C.N. N Titulescu Craiova
Ozonul, cu formula chimică O3, este gazul care a
făcut posibilă viața pe planeta noastră. Ozonul este a doua formă alotropică a oxigenului fiind constituit din trei atomi ai acestuia. Molecula sa este instabilă și se descompune după un timp scurt în oxigen diatomic. El este un oxidant puternic din care cauză este dăunător omului, producând dureri de cap, fiind iritant, caustic al mucoaselor respiratorii. Stratul de ozon prezent în atmosfera terestră acționează ca un filtru care reține cea mai mare parte din radiația ultravioletă nocivă solară, reglează temperatura din atmosferă, cu implicații deosebite în protejarea biosferei. Acum 3 miliarde de ani, nu se putea respira pe planeta noastră, pentru că oxigenul în stare liberă lipsea, iar organismele care trăiau aici erau doar unicelulare. Printre ele se aflau cianobacteriile, ogranisme care au capacitatea de a produce oxigen prin fotosinteză, din dioxid de carbon, folosind lumina și căldura solară. Odată cu apariția oxigenului, sub acțiunea razelor ultraviolete și a descărcărilor electrice, a apărut ozonul, care a format un strat protector împotriva radiațiilor solare, lucru care a făcut posibilă apariția și dezvoltarea vieții multicelulare acum 600 milioane de ani. Stratul de ozon a fost descoperit în 1913 de către fizicienii Charles Fabry și Henry Buisson și s-a calculat că reține între 97 și 99 procente din radiația ultravioletă, care altfel ar afecta viețuitoarele terestre. Ozonul se folosește în diverse aplicații, toate în strânsă legătură cu capacitatea lui de a oxida. Este folosit la sterilizarea instrumentarului medical și al spațiilor, la purificarea apei de băut, la igienizarea instalațiilor în care se adună microbi și bacterii.