I(EYIN HENKES

AnulluiBilly Miller
Edilia a II-a

Traducere din englezi

de Lavinia Branigte

AEIHUR
Bucuregti, 2017
 Cuprins

Partea intAi
invd;dtoarea .... ....... 7

Partea a doua
Tatdl . ...... 43

Partea a treia
Sora . ........79
Partea a patra
Mama .......r13
 Partea intir
invdtdtoqreq
,

G'rtra
 Era prima zi din clasa a doua, iar pe Billy Miller
il chinuia un gAnd: ii era teami ci nu e suficient de
degtept pentru gcoal5 anul acesta.
Avea gi un motivpentru teama lui. Cu doui s5p-
timAni in urm5, in timp ce se intorceau acasd cu
maqina dupi ce vizitaseri Muntele Rushmore qi
Black Hills din Dakota de Sud, Billy Miller qi familia
lui s-au oprit in Blue Earth, Minnesota, s5vad5 sta-
tuia Uriagului Verde gi Vesel. Billy l-a recunoscut
imediat pe Uriagul de pe etichetele legumelor la
conservi sau congelate. Statuia era spectaculoasi -
efirem de inalti gi de verdele cel mai verde pe care-l
vlzuse el weodati.
Billy purta noua lui gapci de baseball pe care
scria BLACK HILLS, cu litere brodate, de un argintiu
strilucitor. Era o zi cu vAnt puternic. Dra-
pelul de pe stalpul din apropiere fhlfhia ffi
invAnt.Billyaluat-ola @.rlfl
,__3w?-
 fugI in fagafamlliei gi a urcat pAnI la platforma
panoramici. in timp ce stitea intre picioarele enor-
me ale Uriaqului, o rafalS brusci i-a suflat gapca de
pe cap gi a dus-o departe. Firi si se gAndeasci, Billy
s-a cocofat pe bara din mijloc a balustradei, s-a aple-
cat qi s-a intins cAt de mult a putut. A clzut pe pa-
vajul de dedesubt.
Dupi aceea, Billy Ei-a mai amintit doar ci s-a tre-
zit intr-un spital. Piringii lui, cirora le spunea mami
gi tati, erau cu el, la fel si sora lui de trei ani, Sally,
cireia toati lumea ii spunea Sal.
Dupi ce i s-au ficut mai multe investigafii, doc-
torul l-a declarat pe Billyin mod miraculos neviti-
mat, cu excepfia unui cucui.
Ai cizut exact cum trebuie ca si nu pifeqti
-
nimic, i-a zis doctorul. Egti un tAnir norocos.
$i tati fi-a gisit qapca! a zis Sal.
-CAnd
s-au intors acasi, Billy i-a aritat mAndru
cucuiul gi gapca lui Ned, cel mai bun prieten al s5u.
A sunat-o;i pe bunica lui gi i-a povestit despre in-
cident. Totul a fost in regulS timp de cAteva zile,
pAnI cAnd, intr-o sear5, Billy i-a auzit pe piringii lui
discutAnd in bucitirie.

- imi fac griji pentru el, a spus mami.

bine, a zis tati. Toatl lumea a spus ci e bine.
-pareE bine.
$i Chiar este bine.
I

r0 I
 Probabil cI ai dreptate. Dar sunt ingrijorati
-
ci pe parcurs o si apari ceva. CI o sI inceapl si uite
lucruri.
Dar deja uit5 lucruri, a sPus tati. E un biiegel
-
de;apte ani.

- $tii ceweau si spun... Sau sI nu fie confuz la

gcoali. Sau...
Asta e tot ce-a auzit Billy. S-a furigat sus, in ca-
mera lui, gi a inchis uqa. $i atunci a inceput s5-i fie
teami.
Billy nu a spus nimlnui ci era speriat. Uneori nu
s,tia cum si spuni la ce se gAndegte. Avea cuvintele
in cap, dar nu-i ajungeau intotdeauna pAni la gur5.
Asta se intAmpla des, chiar;i inainte de cizitur5.

in prima zi de gcoalS! a zis mami.

- Baft5 in prima zi de ;coali! a zis tati.
-BillyBaft5
observase cu rnult timp in urmi ci pirinlii
lui repetau adesea ce spunea celSlalt.

ffiffi#
Mami nu s-a a9ezat la mas5, se invArtea de co-
lo-colo prin bucitirie, furAnd cAteva mugclturi din
I
I
i ra
I
 pAinea prajiti a lui tati gi o guri din cafeaua lui. $i-a
, pus pe blatul de bucitirie geanta mare de pAnzi gi
i-a reorganizat conlinutul.
Era prima zi de gcoali gi pentru mami. preda en-
glezila liceul de pe strada lor.
in timp ce Billy igi mAnca clititele, tati citea din
nou cu voce tare scrisoarea pe care doamna Silverl,
invilStoarea de la clasa a doua, le-o trimisese in
timpul verii.
in scrisoare, doamna Silver ii saluta pe elevi ;i
spunea cI agteaptl cu neribdare noul an gcolar.
Spunea ci ea gi sopl ei aveau un biiepl. $i doi cAini.
Clasa a doua, mai spunea ea, avea si fie ,,un an bun
gi grozav pentru dezvoltare" $i ,o provocare minu-
nati, voioasi captivantf'.
gi
Billy s-a oprit din mestecat cAnd a auzit cuvAntul
pravocare. $i-a l5sat jos furculila gi pi-a piplit cucu-
iul. Nu voia nicio provocare.
Tati a continuat:
Doamna Silver spune c-o si studiagi culori,
-
habitate gi lumea numelor.
Suni distractiv, a rispuns mami. Elevii mei
-
vor studia Beowulf Ei Paradisul pierdut.

- Eu ag prefera si fiu in clasa a doua, a spus tati

zAmbind.
l Argint (in limba englezl). (N. tr.)

12i I

I
 Spre deosebire de alli tagi pe care-i gtia Billy, tati
stitea acasi gi avea griji de Sal ;i de gospodlrie. Tati
era artist. Agtepta si dea lovitura. Asta spunea me-
reu. Acum lucra lasculpturi mari ficute dinobiecte
gisite. Garajul era plin de bucili de maqinirii, crengi
de copac pi mobilier dezmembrat - toate se revlrsau
pAni pe alee. Erau imprfutiate qi prin gridini. Lui
Billy ii pl5cea la nebunie si se uite la tati cum lu-
creazi. intotdeauna gisea pe jos cAte ceva cu care
era distractiv sI se joace.
si fug, a zis mami.
-L-aTrebuie
pupat pe tati pe barba deasi gi portocalie. Pe
Billy l-a pupat pe cucui.
Vi urez o zi grozavi, a zis ea. $i pupagi-o pe Sal
-
din partea mea cAnd se trezegte.
Apoi mami a displrut, lisAnd in urmX mirosul
;amponului ei de l5mAie.
Tati gi-a dres vocea gi a fluturat scrisoarea de la
doamna Silver cu un gest teatral. Billy gia dat seama
ci incerca si fie amuzant. Cu o voce groasi gi tir5-
ginati, a zis:
Aceasti scrisoare deosebit de fascinanti se
-
incheie cu afirmalia ci suntem, conform zodiacului
chinezesc, in Anul Iepurelui.
Tati a revenit lavocea lui normali.
Asta e destul de fain, nu crezi? Anul Iepurelui.
-
L"r
!

i-j,
 Billy a ridicat din umeri. in mod normal l-ar fi
interesat, dar atunci era ingrijorat.

- Poate o si primigi in fiecare zi morcovi la gus-

tare, a zis tati.
Ticere.

- Tati?
imm?
a zis Billy.

- Tati,
eu o si fiu suficient de degtept pentru
-
clasa a doua?
Bineinleles c-o si fii, i-a rlspuns tati, prMn-
-
du-l in ochi.
Billy;i-a l5sat privirea in jos gi s-a uitat la ce mai
rimisese din clStitele lui. Tati i-a ridicat birbia cu
degetul lui gros gi bitltorit de munci. privirile li
s-au intilnit gi s-au uitat lung unul la altul.
Poate ci doamna Silver gi mlreafa nafiune
-
chinezl sunt de pirere ci acesta esteAnul Iepurelui,
a zis tati. Dar eu qtiu - gi eu gtiu totul - ci acesta este
Anul lui BillyMiller.
Billy a zAmbit. Nu putea si nu zAmbeasci. $i-a
repetat in minte cuvintele lui tati. Acesta eAnul lui
Billy Miller.

tai I
 Billy a;tepta lAngi uqa din fa;5.

- Sunt gata, a piciorul

zis el.
scirii.
Tata agtepta la
el in sus, citre Sal.
- Suntem gata!aastrigat
gata!
strigat Sal din holul de la etaj.
- $i eu sunt
Surorile Strop sunt cele care se miqci incet in dimi-
neafa asta. Trebuie si se duci toate la baie.

- Pii spune-le si se gribeasc5, a zis tati.

Trebuie
si plecim.

- Venim, a zis Sal.

S-a auzit apa de la toalet5. Sal a coborAt tArAnd
dupi ea o fali de perni jerpelitS. Fala de perni era
umflati, avea cocoloa;e qi se lovea de fiecare treaptl
cu un zgomot surd. iniuntru aflau cele cinci su-
se
rori Strop: Strop de ploaie, Strop de roui, Strop de
nea, Strop de soare gi Strop de mure. Erau n$te ba-
lene din pluq galbe-deschis, aproape identice. Toate
aveau ochi albaqtri ficufi din nasturi gi jeturi de api
din afi alb5, strSlucitoare.

ir)
 Strop de ploaie era sora
Strop original5, prefe-
rata ei gi cea mai uzati.
Celelalte fuseseri cum-
pirate de mami gi tati
sau primite de la rude in
caz ci Strop de ploaie se
pierde. Fuseseri ascunse in dulap la mami gi la tati.
intr-o zi Sal le-a gisit din intAmplare gi le-a adoptat
imediat.
Cred ci egti mai degtept dupi ce te duci la
-
baie, a zis Sal.
Nu ;tiam asta, a rispuns tati.
-
I-a pus mAna pe umir pi a indreptat-o pe Sal spre
iegire.
-- Se nu intArziem.
Aqwea si merg gi eu la;coa15, a zis Sal.
-
O si mergi, a rispuns tati. Cat de curAnd.
-
A.S vrea si merg acum, a spus Sal.
- Eu ag vrea si poli merge in locul meu, a zis
-
Billy.
Gata, gata, mergefi, a spus tati. Toati lumea
-
merge.
$i atunci au pornit-o cu tofii - Billy, tati, Sal qi
surorile Strop - spre $coala Elementarl Georgia
O'Keeffe din Constant, Wisconsin.

t6i
 foloseascl Ned din amuzament gi complet alta sd-l
foloseascl Billy de-adeviratelea.
Nu-mi vine si cred cI suntefi in clasa a doua,
-
a zisAmy.
Mie nu-mivine sI cred ci mergefi cu noi pAni
-
la gcoal5, a spus Ned.
Numai astizi, a rispuns Amy. Las-o pe biata
-
ta mami si se bucure un pic.

- $i o sI stim la o distanfi siguri in spatelevos-

tru, a spus tati. N-o si vi facem de rAs.
Drumul pAni la gcoali era scurt si nu aveau de
traversat decAt weo cinci stridufe. Billy gi Ned au
luat-o la picior cAt au putut de repede, ca si se in-
depirteze de piringii 1or. Mersul rapid a ficut ca
ceva si se aprindi iniuntrul lui Billy. Simfea cI are
un motor fixat in piept pe care nu-l putea controla.
Motorul se ambala.
Hai si fugim!a zis el.
-Dupi
cAgiva pagi lungi, Billy a auzit vocile voioase

;i certirefe ale colegilor de gcoal5 gi s-a sim;it atras

de ele de parcl o for!5 puternici qi invizibili incerca
si-l aduci mai aproape. CAnd au ajuns la marginea
terenului de joac5, Billy s-a intors. Tati, Sal gi Amy
rimiseseri la mai mult de o stradi in urm5. El gi cu
Ned gi-au luat la revedere fluturAnd mAinile, apoi
s-au ficut nevizufi in grupul gil5gios de copii care

usi
alergau bezmetici de colo-colo pe terenul de joac5,
de parci ar fi fost o haitl de cAini.
Clopogelul a sunat mult prea ",
devreme pentru Billy. Toqi s-au *q
aliniat de-a lungul gardului, gru-
*
pafi pe clase. Domnul Tuttle, di-
rectorul, tot striga in portavoce
,,Bineafi revenit!" Billygi Ned sepre-
ficeau ci au qi ei portavoci gi strigau: ,,Bine afi re-
venit dumneavoastri!"
$i apoi, la ordinul domnului Tuttle, rAndul lui
Billy a pornit. Prins in miqcare, a fost impins si tras
pAni cAnd s-a trezit in clSdirea veche de clrlmidi
pi a intrat in Sala 2.

t,,