Când vorbim despre Analiză Numerică ne gândim la rezolvarea problemelor matematice
cu ajutorul algoritmilor. Aceste metode iterative de calcul exact sau aproximativ au apărut în urma nevoiei de rezolvare a unor ecuații, derivate, integrale etc. care nu se puteau calcula direct sau rezolvarea lor dura foarte mult (spre exemplu, calculul unui determinant 100x100, calcul care nu se poate reazliza direct de către niciun calculator). Această disciplin studiază principii și relații de calcul matematic numeric care stau la baza construcției programelor de calcul profesionale utilizate în prezent de către orice inginer (MATHCAD, MATLAB, MATHEMATICA, ANSYS, NASTRAN, COSMOS, etc). Aceste principii și relații de calcul se referă în principal la operațiile de interpolare, derivare și integrare numerică precum și la metodele de rezolvare a ecuațiilor, sistemelor de ecuații sau ecuațiilor diferențiale. Lucrarea urmărește punerea în evidență a legăturii dintre analiza numerică și ingineria civilă, legătură directă care nu are reciprocitate, analiza unei structuri complexe neputându-se realiza fără metode numerice. Pentru realizarea unui calcul structural, în ingineria civilă se folosesc programe de calcul automat cum ar fi ETABS, SAP, ANSYS, etc. Luăm spre exemplu soft-ul ETABS, un soft foarte folosit în birourile de proiectare. Acesta permite modelarea 3D a structurii și supunerea acesteia la diferite acțiuni exterioare (cutremur, vânt), urmând ca apoi proiectantului să îi fie furnizate date despre starea de eforturi și deformabilitate a construcției. Pentru toate acestea ETABS are la bază utilizarea analizei elementului finit. Bazele analizei cu elemente finite au fost pentru prima dată formulate în 1943 de către matematicianul german Richard Courant (1888-1972), care, îmbinând metoda Ritz cu analiza numerică în probleme de calcul variațional și minimizare, a obținut soluții satisfăcătoare pentru analiza sistemelor cu vibrații. Utilizarea analizei elementului finit are la bază împărțirea domeniului de analiză în elemente finite, construirea ecuațiilor elementelor finite, asamblarea ecuațiilor elementale în sistemul de ecuații al structurii și implementarea condițiilor la limită precum și rezolvarea sistemului de ecuații al structurii. Sistemul de ecuații obținut în urma implemntării condițiilor la limită corespunzătoare problemei concrete este rezolvat cu ajutorul metodelor numerice studiate, de exemplu prin eliminarea Gauss sau prin descompunerea Choleski. În concluzie, Analiza Numerică face parte din disciplinele de pregătire a studenților din domeniul ingineriei, având ca scop prezentarea fundamentelor care stau la baza construcției programelor de calcul automat folosite în proiectarea curentă.