Autism infantil

Dr. Gabriela Croitoru

Medic primar Psihiatrie pediatrica

Autismul infantil, alaturi de sindromul Asperger si autismul atipic, face parte

din Tulburarile pervazive de dezvoltare*, denumire ce va fi probabil inlocuita cu
cea de Tulburari de spectru autist (TSA).

Autismul infantil a fost descris prima data de Leo Kanner, nativ german nascut in
Austria si emigrat in SUA, in anul 1943, iar cu 5 ani inainte (1938) Hans Asperger
a descris la Spitalul Universitar din Viena - caracteristicile "psihopatiei autiste",
cunoscuta astazi drept sindromul Asperger, bazandu-se pe cazuistica sa.

Toate aceste tulburari au in comun deficitul de comunicare, interactiunea sociala

deficitara, imaginatia saraca sau absenta, stereotipiile motorii si verbale.
Prevalenta variaza intre 4,5 si 13 la 10000 copii iar incidenta este de 1 la 166
copii.
Rata pe sexe este aproximativ 3 la 1 pentru baieti, insa fetele sunt mult mai sever
afectate si au un coeficient de inteligenta mai mic.

Autismul infantil - etiologie

Exista mai multe teorii :

 autismul infantil (AI) ar avea o cauza innascuta - deficit al contactului

afectiv
 influentele psihogenetice - parinti reci emotional, detasati, cu un nivel mai
crescut al stresului sau mame "negative", ostile, care nu si-au dorit copilul
 biologice - multiple cauze care afecteaza sistemul nervos central si care
determina asociat si intarziere psihica, epilepsie, existenta rubeolei congenitale,
unor sindroame metabolice etc.
 genetice - sunt cercetati cromozomii 15, 5 si X, care ar putea fi implicati,
autismul fiind o tulburare cu afectare poligenica
 neuroanatomice - anumite arii cerebrale sunt mai afectate la copii cu
autism : ex. lobii frontali, temporali, cerebelul
 psihofarmacologice - in tulburarile de spectru autist (TSA) sunt crescute
activitatea unor mediatori chimici (dopamina, serotonina si opioidele)
 "extremului creier masculin" - autismul reprezinta o forma dusa la extrem a
tipului perfect de gandire masculina, controlata hormonal de testosteron

Autismul infantil - aspect clinic

 Copiii cu autism sunt normali ca aspect fizic, de multe ori foarte frumosi, iar
perimetrul cranian este cu 10 % mai mare decat normalul varstei. Unii copii pot
avea o fata nearmonioasa, zone de decolorare sau pete ale pielii sau (cazul
bolilor familiale denumite facomatoze).

Conform clasificarilor americane - DSM IV TR si internationale - ICD - 10,

autismul este o tulburare care debuteaza inaintea varstei de 3 ani, caracterizata
prin :

 deteriorarea calitatii relatiilor sociale (privitul ochi in ochi, expresia fetei,

gesturile, pozitiile corpului, incapacitatea de a incepe relatii cu alte persoane
adulte sau copii, incapacitatea de a intelege emotiile si sentimentele celorlalti,
absenta dorintei de a impartasi bucuria sau necazurile, realizarile, interesele
sau necazurile
 deteriorari ale comunicarii - absenta sau intarzierea limbajului vorbit fara
moduri de compensare alternative, incapacitatea de a initia sau sustine o
conversatie, folosirea unui limbaj stereotip si repetitiv (ecolalie imediata si
intarziata)
De multe ori, limbajul este absent sau, daca exista, nu are rolul de comunicare.
Exprimarea este la persoana a II-a sau a III-a atunci cand se refera la propria
persoana, uneori repeta intrebarea sau cuvinte, fraze auzite anterior. Prozodia
(sonoritatea sau intonatia) este particulara, fie "cantata", fie de o pedanterie
accentuata
 comportamente stereotipe si repetitive : aderarea la ritualuri fara nici o
functie, rutine, manierisme si miscari stereotipe (de ex. fluturat sau rasucit din
palme sau degete, privitul mainilor, topait, leganat, mers pe varfuri, preocupare
pentru parti ale obiectelor etc.)

Copiii cu autism nu pot tolera nici o schimbare, iar activitatile sunt limitate. Par "in
lumea lor", nu simt nevoia sa fie mangaiati si alintati, nu privesc in ochi
interlocutorul, par ca nu aud daca sunt strigati, nu observa daca intra sau iese
cineva din camera, nu se joaca cu alti copii ci mai mult cu parti ale obiectelor, par
indiferenti la tot ce este in jur.

Dezvoltarea intelectuala - aproximativ 75 % dintre cei afectati de autism au un

deficit mintal, dificultati in a scrie de mana.

Trasaturi aditionale ale copiilor afectati de autism : indiferenta la durere, senzatie

de rece, sensibilitate neobisnuita la mirosuri, apetit alimentar capricios, tulburari
de control urinar, de somn, anxietate (frica) in special la zgomote puternice,
locuri, situatii nemaiintalnite, panica la imbratisari sau atingere, fascinatie pentru
obiecte sau jucarii care se rotesc, mecanisme, masini.
 Autismul atipic este o forma de autism care nu intruneste toate criteriile de mai
sus, de multe ori consta in manifestari aparute in conditii de lipsa de afectivitate si
nestimulare, cel mai des in conditii de institutionalizare (copiii din camine, leagane
de copii, abandonati). Adesea se asociaza o intarziere psihica si de limbaj severa,
cu auto si heteroagresivitate.

Tulburarea Asperger sau "psihopatia autista" se caracterizeaza printr-un limbaj

bun, un coeficient normal sau superior de inteligenta, dar cu deficite mari de
interrelationare si functionare sociala scazute. Au de multe ori o memorie a
cifrelor sau datelor extraordinara (memorie matematica), insule de abilitati in care
exceleaza (calculator, orientare turistica, actorie, stiinte exacte, previziuni).

Autismul infantil - tratament

Tratamentul pentru autismul infantil trebuie instituit cat mai precoce. Nu exista un
tratament specific. Tulburarea dureaza toata viata, nu dispare (copilul cu autism
va deveni adult cu autism). Este necesara sfatuirea familiei pentru a intelege
natura bolii, cronicitatea ei, pentru a o accepta si a-i coopta in procesul terapeutic.

Tratamentul psihofarmacologic se face cu medicamente din clasa antipsihoticelor

antidepresivelor, anticonvulsivantelor si amfetaminelor.
Interventia educationala specifica - este necesara o educatie speciala, scolarizare
in clase cu un numar mic de copii la un profesor.
Terapia comportamentala - s-a constatat o imbunatatire a IQ-ului (coeficientul de
inteligenta) si a functionarii in societate la 2 ani de terapie inceputa de la varste
mici.

Metodele folosite in tratamentul autismului infantil sunt :

 ABA (Applied Behavioral Analysis) - se bazeaza pe principiul recompensei

si are rezultate foarte bune la copiii cu capacitate mare de imitare
 TEACCH (Tratament and Education of Autistic and Related Comunication -
Handicapped Children) - program care foloseste tehnici si metode variate, de
inlocuire a comportamentelor incorecte cu altele corecte
 PECS - (Picture Exchange Comunication System) - metoda care foloseste
pictograme (cartonase desenate) pentru ca un copil fara limbaj sa poata cere
ceea ce-si doreste. Utilizarea PECS creste sansele de aparitie a limbajului
vorbit la copil

Scopul lor este cresterea comportamentelor deficitare si descresterea celor in

exces.

Terapia individuala asociata sau nu cu medicatie se face la autistii cu o

functionalitate inalta, inteligenta superioara, pentru a preveni depresia ce apare
datorita constientizarii faptului ca sunt diferiti de ceilalti.
* Termenul Tulburari pervazive de dezvoltare este folosit pentru a numi un grup
de conditii medicale, caracterizat prin dezvoltarea insuficienta a abilitatilor de
baza, mai ales a capacitatilor de socializare, comunicare sau folosire a
imaginatiei.