@ ARTI ROMANTICE @capitolul 11 Lila nu mai traise niciodats ceva’ asemanator. In po- fida barului deschis si a peisajului dominat de alb, sufe- rinfa era autentica si profunda. O vazu pe chipul palid si devastat al mameéi lui Oliver, o auzi in vocile sovaitoa- re ale celor care urcari pe podiumul alb s& vorbeasca. O simfi apasand aerul in timp ce soarele se revarsa peste ei, in timp ce parfumul de crini si de trandafiri plutea pe aripile brizei tremuratoare. Si totusi, chiar era o piesi de teatru, cu personaje in costume atent alese si gesturi coregrafiate, interpre- tate de actori socant de frumosi pe o scend minutios pregatita. ate Sat oa = ae Ash urca pe podium, Lila isi spuse8 Nora Roberts din viata mea, indiferent cat timp s-ar fi scurs fara si] vad. A reprezentat, din atatea puncte de vedere, rasul, distractia, naivitatea de care e nevoie in viata oricui. Era un optimist. Ai pus punctul pe i, Ash, ise adresa Giselle zambind. Unii dintre noi sunt realisti, altii sunt cinici, alii sunt, sA recunoastem, pur si simplu ticalosi. Cei m Atre noi avem cAte putin din toate astea ecate in suflet. Dar, in ceea ce-l priveste pe Oliver, timismul era trasatura lui defini- sunt oamenii despre care putem spune ’ Era impulsiv si generos fara exceptie. care solitudinea reprezenta 3, era rareori singur. nga Giselle, o sageata albas- rt pe fundalul movilitelor Legaturi primejdioase 9 ’ ai eee ‘ th . z Amazing Grace’, sute de fluturi albi se ridicara batand din aripi in spatele arboretului. Fascinata, Lila o urmari pe Giselle aruncand o privire peste umér spre norul alb, uitandu-se la Ash. Si razand Lila sorbi din paharul de vin. Chelnerii le prezentau musafirilor platourile cu aperitive si ii invitau la mesele lungi si albe pe care se serveau feluri mai consistente. Oamenii se strangeau in grupuri sau rataceau, pe tere- nul complexului sau in casa. Desi era curioasa, Lila nu considera cA s-ar fi cuvenit sa intre. Alegandu-si momentul, porni spre mama lui Oliver pentru a-i oferi condoleante. _ -Nu vreau sa deranjez. Sunt o prietena a lui Ashton. Imi pare rau pentru pierderea dumneavoastra. - Prietena lui Ashton. Femeia era alba ca varul si avea ochii sticlosi, dar fi intinse o mana. Ashton sa ocupat de toate detaliile. _-A fost o ceremonie foarte frumoasa. -Oliver intotdeauna imi aducea flori albe de10 Nora Roberts Monica? Scuzati-ne putin, le spuse Giselle celorlalti, si © trase deoparte pe roscata ce reprezenta eleganta de- Tri prezint o prietena dea lui Ash. El a rugat-o sa asa? Sunt incantata si te cunosc, chiar si date tile, spuse femeia, cercetand-o cu ochii ei sunt mama lui Ashton. Crompton in momentul de fata. Poate fi Sum Lai cunoscut pe Ash? % rtabil si si o ascultim. 5 in jur. Unde naiba era Julie? 4 rezistenta cand se Legaturi primejdioase u - Ai putea sa-ti faci portia de cinci ki , care zilnica doar eae ee Sra - on fa celalalt. Hie as - Asa pare, nu’? Monica se asezi pe o canapea de cu- Joarea pielii si batu cu palma in perna de langa ea. Stai jos si spune-mi totul. -Nu prea exista un tot. -Nu te-a pictat inca? -Nu. Sprancenele rogcate se ridicard, iar buzele acoperite de o nuanta perfecta de roz transparent se intinsera intrun zambet. -Acum ma surprinzi. —A facut cateva schite, dar... -Si cum te imagineaza? ~Ca o tiganca. Nu stiu de ce. -E din cauza ochilor. Asa sustine si el. Probabil sunteti foarte mandra de Ash. Operele lui sunt minunate. £: aa _ -N-am banuit nici o clipa ce ii mM t pri :12 Nora Roberts —Avea nevoie doar si priceap’ ce vazusem. Nu cred See oamenilor iar fi intors spatele intro ast- -fel de situatie. Uiti ce am afirmat in discurs despre ticalosi, o aten- Rae as e, ma bucur cA nu m-am dovedit ticaloas4 in es siti dezvaluie numele in pres, o intre- i un motiv pentru care sa apara. Nam utor. pe Ashton. Monica intinse mana libera Lilei, stabilind o leg&tur4 intre toate voia de a gasi raspunsurile, solutia, iar se Giselle. Iti aduc si tie. scumpo. Monica stranse cu tine in loc atunci cand e Oliver - toti lam ‘sisi asume inceput sa A cd Lai Legatu rt primejdioase 13 Monica ii adres un ranjet fulgerator, iar Lila il vazu pe Ash in trasaturile ei. ~ Sper es da. Nu pot suferi femeile slabe. Sunt chiar mai rele decat barbatii slabi. Cu ce te ocupi, Lila? Lucrezi? - Da. Scriu si ingrijesc locuinte. - Jur, as face acelasi lucru daca as avea varsta ta. Cala- toresti, vezi cum traiesc alti oameni, te bucuri de locuri noi, de peisaje noi. E o aventura. -Chiar e. - Dar ca sati castigi existenta din asta, ca sa-ti formezi o clientela, trebuie neaparat sa fii responsabil, serioasa, de incredere. -Ai grija de casele oamenilor - de lucrurile lor, de plantele lor, de animalele lor. Daca nu pot avea incre- dere in tine, aventura se sfarseste. - Sa stii ca nimic nu dureaza fara incredere. Si ce anu- me scrii? -Scriu 0 serie pentru tineret. Romane, Drame de li- Se povesti de dragoste, plus varcolaci ict. all14 Nora Roberts ~Nu ar fi prima data cand o stergi cu o tanara dragu- 4. Imi cer scuze, te-am tachinat din obisnuinta. Nu azi, ence. Se ridicd, se apropie de el gi il saruté pe obraz. stau in cale. Ne mai vedem, Lila. Fii pregatita a noastra sa te adore de-a dreptul. anse tandru soful de brat, apoi ii las singuri. amabil din partea ta s4 vii, incepu Spence, du-i Lilei paharul de sampanie. important pentru Ashton. ingeles si eu. a ei. arata sumbru si obosit, ceea ce era de dorit sincer s4 se afle oriunde in alta fi f tut sii spund tatalui care isi pierduse © ea nu il cunoscuse si tatalui al cdrui fiu nea un secret periculos pe care doar Legaturi primejdioase 15 si nu stiu cine La ucis. Puse jos sampania de care nu se atinsese: Ar trebui sa plec. . - Lai convins pe Ash si te invite azi aici, in casa noas- tra. Mi sa spus cA ai petrecut mult timp cu el de la intal- nirea voastra intamplatoare la sectia de politie, a doua zi dupa moartea lui Oliver. Ca Ashton a inceput deja si te picteze. Te misti repede, domnisoara Emerson. Lila se ridic& incet in picioare, la fel si el. -Nu va cunosc, spuse ea, masurandu-si cuvintele. Nu stiu daca va st in fire s& insultati oamenii. Cum nu stiu, am s4 pun aceasta atitudine pe seama socului si a durerii. Stiu ce efect poate si aiba moartea unei persoane dragi. -Stiu ca esti o femeie fara un loc al ei, care isi petre- ce timpul locuind in casele altora si, intre timp, scrie povesti fantastice pentru adolescenti impresionabili. O legatura cu Ashton Archer, cu numele lui, cu resurse- le lui, ar fi pentru tine un pas urias inainte. Ultimele ramasite de intelegere disparura. — --Eu imi urmez propria cale si ma descure sin16 Nora Roberts _Igi aduse aminte ci Luke stia numarul soferului, iar soferul avea bagajele ei in magina. Nu voia sa vorbeasca nici cu Luke, nici cu Julie, nici cu nimeni altcineva. Gasi un asistent de parcare si fi ceru numarul unei companii de taxiuri, una dispusa si o duci la New York. ri pasa de bagaje - fara indoiala, Julie avea sa i le La un moment dat avea sii trimita un mesaj ca unte ca plecase, dar nu intentiona s4 mai ramana ictima a umilintei, a atacurilor sia culpabilizarii, ninut mai mult decat era absolut necesar. xiul inaintand incet pe aleea lunga si isi Ea isi croia singura drum, isi aminti, isi ri existenta. $i traia dupa propriile reguli. Legaturi primejdioase VW - Hai si facem asta mai intai. Si te duc eu cu masina {napol. — N-as vrea sa 0 parasesc pe Olympia, dar sunt foarte ingrijorata. Am s-o instiinfez ca trebuie sa plec. —Nu esti singurul care pleaca, observa Giselle cand Angie intra in casa de oaspeti. Prietena ta Lila tocmai a luat un taxi. -Poftim? De ce? -Nu stiu sigur, insa ceea ce stiu e cA tata a intrat sa discute cu ea, apoi, cand am vazuto din nou, se urca in masina. Parea furioasd. Se stapanea, dar era foarte furioasa. —Pe toti dracii! Ramai cu Angie, te rog. Am nevoie de cAteva minute si ma ocup de asta. {si scoase telefonul si porni spre casa pe ocolite, pen- tru a evita grosul invitatilor. Forma numérul, insi fu directionat citre mesageria vocala a Lilei. -Lila, spune-i taximetristului si te aduci inapoi. Daca vrei sa pleci, te duc eu la New York. Ma ocup u18 Nora Roberts _ Spence se lisa pe spate, sprijinindu-si mainile pe bra- tele fotoliului de piele: -Nuam cs ae sa-i ari cateva oe ee ca avut parte de suficiente drame pe ziua de azi, Ash. Ca virt 9 indesat. Ce intrebari? nu crezi, ci femeia asta - care, din pura € prietena cu managerul galeriei in care iti - e totodata si singurul martor la orice in apartamentul acela in noaptea in Oliver? n& a ei a fost candva casitorita cu r unde avea si duc& acea conversatie sci pe acel drum, mai ales nu Legatu rip ‘imejdioase 19 -lar acum ii cumperi haine, petreci timp i pania ei, te pregatesti sA o pictezi si ai adus-o mai azi. »lmpenetrabil, isi spuse Ash, dar si indoliat.“ -Nu iti datorez nici o explicatie, dar, avand in ve dere ce zi € azi, am sa-ti spun atat. Am cump§rat un costum pentru scena pe care vreau s& o pictez, asa cum fac adesea. Am petrecut mai mult timp in com- pania ei fiindca m-a ajutat si fiindc&’ mi-a placut de ea. Am rugat-o sa vind aici din motive care ma privesc. Eu am abordat-o - si la sectia de politie si dupa aceea. Am rugat-O si pozeze pentru mine si am insistat in ciuda ezitarilor ei. Am staruit si vina la inmormantare fiindcA 0 voiam aici. -Stai jos, Ashton. -Nu am timp s& stau jos. Sunt lucruri ce trebuie fa- cute, iar a sta aici incercAnd sa discut rational cu tine nu mA ajuta in nici un fel. 7 _ -Cum doresti, dar ai si ma opie de un bufet sculp' intt-o n com- aici, tOc- S1 1Sbui simi arati respect, izbucni Spence ridi- icioare. Dar tu nu o faci. _ Furia dadu sa ias& din nou la suprafata, atat de rapi- di si de puternica incat Ash abia izbuti si si-o inabuse. »Nu aici, i porunci. Nu azi.“ -Mi-e clar acum ci povestea asta nu a avut nici o legatura cu Oliver. Raportul politiei si raportul ala de pe biroul tau ar fi trebuit si te conving’ de faptul ca Lila nu a avut nici o legiturai cu Oliver sau ceea ce isa intamplat lui. Ceea ce te deranjeazi sunt eu si relatia mea cu Lila. ~In esenta e acelasi lucru, remarca Spence. Iar tu te afli intr-o pozitie vulnerabila. - Poate iti inchipui c4 palmaresul tau de multiple so- fii, amante, aventuri, logodne anulate si flirturi scurte igi da dreptul de a te considera un expert. Eu sunt de alt parere. ~Cade in sarcina parintilor si-si ghideze copiii astfel incat sa evite greselile pe care le-au facut ei. Femeia asta cato dur, impingando sisi cheme wu : ca tocmai am asistat la funeraliile lui O Vinnie e dat disparut, e doar o intalnire tipic famaitig Archer, 27 ts oi ok ae Myre ee ac -Spence... Doamne, ar fi trebuit si-mi dau seama. Am lasat-o pe biata faté singuri cu el, ofti Monica aruncand o privire amenint&toare in directia scarilor. Ai s-o impaci pana la urma; mie imi place de ea, daca asta conteaza. - Conteaza. - Care e problema cu Vinnie? -Nu stiu inca. Trebuie si vorbesc din nou cu Angie. E ingrijorata. -Pe buna dreptate. Nu e normal pentru Vinnie. Mas duce eu la casa de oaspeti, dar tocmai a pornit Krystal intracolo, spuse ea, referindu-se la sotia din acel moment a fostului ei sot. Se poarta foarte decent cu Olympia, asa cA nu e cazul s& stau gi eu ca un spin in coaste. ~- Asa e cel mai bine. - As putea sa discut cu Spence. -Nu... -Probabil si de la asta e mai bine si ma abtin. si impleti un brat cu al lui, incetinindul pana la pas2. eA aplecat,incepuJulie. = c taraboi, ca si zic asa. Dacd o vezi inainte 5 1, spunei... Spune+i ci am si-i explic personal. = ui si plec. Lila sti la mine in seara asta, deci ar trebui sa plec. _ -Atunci plecim. Vrei si te ducem inapoi? il intreba ~Nu, am ceva de facut. Ne auzim. -Va conduc, se oferi Monica luandu+i pe Julie si pe Luke de cAte un brat. Nimeni nu se descurca mai bine decat mama lui, reflecti Ash. Se indeparta, trecind pe sub umbrar gi ie- sind din nou in soare. Savura linistea, planuind so sune jarasi pe Lila, dar soneria telefonului il distrase. Se uita pe ecran si se incrunta la vederea numelui: -Janis? -Ash, Dumnezeule, Ash. Nu am putut... nu am putut s& o sun pe Angie. -Ce e? Ce sa intamplat? -Domnul V., domnul V.... Politia... Am sunat la politie. Sunt pe drum. - Respir’. Spune-mi unde esti. -Sunt la magazin. Am venit sa iau cheile de la aparta- mentul domnului V. Din biroul lui. Ash... -Respira, repeta el cand Janis izbucni in hohote de plans. Trebuie si-mi spui ce sa intamplat. Dar pumnii pe care ii simtea strangandu-ise in stomac ii dadusera deja raspunsul. Spune-mi si gata. n eie convorbirea, ra! ar nc cu ochii ‘ta telefon. Oare el era cauza acestei orori? El o provocase cerandu-i ajutorul lui Vinnie? i ae se gandi brusc si fi ciuta frenetic numarul in agenda. ~ Raspunde naibii, se rasti el cand fu directionat spre mesageria vocala. Ascult&-ma&. Vinnie a fost ucis. Inca nu stiu ce sa intamplat, dar pornesc spre New York. Dute la un hotel. Incuie usa si nu deschide nimanui. Si data viitoare cand te sun, raspunde dracului odata. Indesa telefonul in buzunar. Apisdndu-si degetele pe ochi, se intreba cum s-i spuna lui Angie ca sotul ei era mort. capitolul 12 Nu voia si vorbeasca absolut cu nimeni - iar telefo- nul ei tot suna cu primele note furtunoase din We Will Rock You. Avea si schimbe nenorocita aia de sonerie la prima ocazie.sa ere si isi d&du ochii pes- de asta.” Barbatii! ura de propria persoan si de tot ceea Aceasta era regula num&rul unu pentru apoi primul mesaj lasat de Julie: Lila, tocmai am dat peste Giselle Archer. Mi-a spus cA ai plecat. Ce se petrece? Ce sa intémplat? Esti bine? Sun4-ma.“ -Bine, bine. Mai tarziu, mormii ea. Trecu la cel de-al doilea mesaj al lui Archer, pufnind dispretuitor la cererile lui insistente de a-i raspunde. Apoi totul incremeni. Degetul ei tremura cand apasa din nou pe butonul de redare a inregistrarii. - Nu, nu, nu, murmurd ea, si deschise imediat mesa- jul text de la el. ,RAspunde naibii odata. Vin cu elicop- ee Am nevoie de numele hotelului tau. {ncuie usa. Ascunde-te.“ Actionand instinctiv, Lila se apleca in fara: erit cu pelic es el este Vincent mele. in seatin, adaugs prudent. -Si celalalt tip? a Ash inspira adanc. Hohotele matusii lui se auzeau pana jos, sunete oribile pe care probabil avea sa le auda neincetat in minte. O politista o dusese la etaj, departe de scena oribila. Slava Domnului ca 0 luase de acolo. Se fortd acum sa se uite la cadavrul latit pe podea. Solid, lat in spate, cu maini mari acoperite de julituri si vanatai in dreptul incheieturilor de la degete. Un cap tas, o fata patrata, de buldog. Si o gaura innegrita, bine conturata, exact la mijloc intre sprancene. -Nu-l cunose. Nu cred ci Lam mai vazut vreodata. Mainile lui - el e cel care La batut pe Vinnie. Doar uitati-va la mdinile lui -Mergeti la etaj, — se afla si doamna Tartelli. Inspectorii vor eat cu dumneavoastra. Fine si Waterstone, isi spuse el. Sunase din elicopter si ceruse ca inspectorii sa fie anuntafi.eh reusea si o de- ietena, spuse intr-un tarziu. 1 inmormAntarea fratelui meu azi a pentru dumneavoastra. Nu o vom l&sa s& iesi s& vorbiti cu ea. fi trebuit sa se afle acolo. Pe de alta parte, nici Angie nu ar fi trebuit si planga in sala de la etaj. Nimic nu era asa cum ar fi trebuit si fie, dar trebuia sa dea piept cu realitatea. Lila se invartea agitata pe trotuar, dar se opri cand il vazu iesind. li prinse mAinile si, la fel ca prima dati cand 0 intalnise, din ochii ei mari si intunecati radie o expresie calda de compasiune. - Ash, murmura ea. Ce s-a intamplat? - Ce cauti aici? Ti-am spus si mergi la un hotel. -Am primit mesajul tau. Unchiul tau a fost ucis - unchiul lui Oliver. - Lau batut. Cred ci a fost strangulat, preciza el gan- dinduse la vanataile urate de pe gatul lui Vinnie. inspectori. -lam chemat Tu trebuie s& mergi la se corecta el incepand s ce. Vi repede pot. a ee Seay e ~ Raman aici deocamdata. M-au vazut ast aici, adauga ea. Nu prea pot sd o tai acum - si nu te las s& te descurci cu toate astea singur. rs -Domnule Archer! se auzi vocea inspectorului Fine. Din nou, condoleante pentru pierderea dumneavoas- tra. Haideti si discutém inauntru. Si dumneavoastra, domnisoara Emerson. Intrar& in magazin, lasand in urmé caldura de vara si gazele de esapament produse de trafic. -Sotia lui, incepu Ash. Stiu c& trebuie s& vorbiti cu €a, sii puneti intrebari. Ati putea face asta rapid? Tre- buie s& plece acasa, si fuga de toate astea. -Ne vom misca repede. Domnule agent, va tog sa-i gasiti domnisoarei Emerson un loc linistit in care si as- tepte. Domnule Archer, puteti merge sus, s& fiti alaturi de doamna Tartelli. Urcim si noi in c&teva minute. li separau, conchise Ash. Lila ii stranse mana, apoise indeparté, urmand indicatiile politistului. Era procedura standard, presupunea el, dar avea efectul de ai accentua sentimentele de vinovatie si de frustrare.| ie s4 incuie, sau . Era aici singur, Ash. crezut cA intrzie sau trage de ci macar nu lam sunat aseara. 4 timpul petrecut cu Olympia, Cal nu lam sunat, ula, se straidui el zadarnic s-o linisteasca. nineata, cand a plecat la munci, Lam cicalit s4 da notiunea timpului. I se mai intampla, dupa m_ stii. Era atat de trist din cauza lui Oliver. Voia pu- tin timp doar pentru el, dar eu Lam cicalit sA nu piarda notiunea timpului. E ciudat, pentru ca le-ar fi dat orice *si doreau. Lacrimile i se rostogolira ca niste picaturi de ploaie, dar Angie isi tinu privirea atintitA asupra lui Ash, explicand: Am discutat despre asta frecvent. Daca cineva ar fi incercat sa-l jefuiasca, lear fi dat tot ce do- reau. Intotdeauna le spunea si angajatilor acelasi lucru. Nimic de aici nu merita platit cu viata voastra sau cu suferinta familiei voastre. Nu era nevoie si-l raneasca. Nu era nevoie sa faca asta. -Stiu, murmura el tinand-o in brate pana cand lacri- mile ii secara. LT) ‘Th -Olympia, mama lui Oliver, voia si stau cu ea. Este sora lui Vinnie, dar suntem apropiate, ca niste surori. Avea nevoie de mine, spuse Angie, iar buze- le incepura si tremure. M-am dus acolo insotita de copiii nostri si de copiii lor. Vinnie urma s4 vind asea- TA sau azi-dimineata, in functie de cum se simtea. As fi putut sa-l conving sA ne insoteasca daca as fi insistat. Nu am facut-o, iar acum... -Nu-ti face asta, Angie, murmura Ash, Te rog, nu-ti face asta. ~Le-ar fi dat orice si-ar fi dorit. De ce a trebuit sa-l raneasca astfel? ~ Noua ne revine sarcina si dezlegim misterul, ii spu- se Fine. Sunt multe lucruri de valoare aici. Exist& o casi de bani? _ - Da. In depozitul de la etajul al doilea, unde se tin piesele puse deoparte pentru diversi clienti si cele aduse pentru evaluare.el ajutand-o sf se ridice. iti promit. Daca ai nevoie fac ceva pentru tine, anunti-ma. jos, doamnéa Tartelli, spuse Water- - (oa : rudele fratelui dumneavoastra semi- familie ca a mea, toti suntem rude. Ce-o sa e acum? Apasandu-i podul palmelor peste ochi, Ash explica: sunt casatoriti de dinainte sa ma nasc eu. In ce priveste crima, exista inregistrari ale camerelor de supraveghere. Stiu ca Vinnie instalase un sistem de securitate eficient. - Avem CD-urile. - Deci ati vazut cine a facut asta. Trebuie sa fi fost cel putin doua persoane. - De ce credeti asta? -Fiindea nu Vinnie La impuscat pe celalalt, pe bar- batul care, judecand dupa cum ii araté miinile, la ba- tut cu salbaticie. Nu e nevoie sa fii detectiv ca siti dai daca nu se potrivest fost ruda apropiata. a - De ce a trecut pe la dun -Eu pierdusem un frate, e vreti sa aflati mai multe, aratati-mi inregis -Incercati si negociati cu mine, domnule Arche ~Nu negociez, vi cer. Doi membri ai familiei mele au fost ucisi. Fratele meu lucra pentru Vinnie, aici, in magazinul asta. Dac& pot s4 vi ajut cumva s&-i depistati pe autorii crimelor, am s o fac. - Pastra Vinnie ceva pentru fratele dumneavoastra? -Nu, dar e posibil ca ucigasii si fi crezut cA da. Vinnie era absolut onest - nu trebuie si m& credeti pe cuvant, si nici nu o veti face. Veti verifica si veti primi confirmarea. - Si Oliver? Bubuitul din capul lui se intensificd atat de tare, in- cat aproape ca nu auzi intrebarea. ~ Oliver era capabil s& modifice limitele in functie de imprejur&ri si nu intelegea niciodat& - sincer nu intelegea - cand intrecea masura. Doamna inspector, familia mea e sfaramata. Se gandi la tatal lui - infle- xibil, impenetrabil in furia si durerea lui - si incheie: Gasirea ucigasului sau a ucigasilor e un prim pas pen- tru ao reface.+ 24 si se uite la inregistrari. 2 bine aga, ofta el in timp ce co- peste cap poate impotmoli o relatie pine ca nu“, se gandi Ash, dupa care spuse cu -Presupun ca o sa aflam. | sera si alti politisti, si o multime de tehnici- eni, probabil experti in criminalistica, imperturbabili la vederea sdngelui si a mortii. Fine ii facu semn lui Ash $A astepte, apoi se indeparta pentru a vorbi cu unul din- tre agenti. Ash ramase intr-un colt al incaperii; la un moment dat observa cum politistii ridicara cele doua cadavre. -Va fi nevoita sal vada asa cum lam vazut eu pe Oliver, spuse el cand Fine se intoarse. Pe 0 masa, acope- rit de un cearsaf. Prin geam, Nu va reusi niciodata sa-si gtearga acea imagine de pe retina, indiferent cat de mul te alte amintiri a strans dea lungul anilor. Acea unica amintire nu si-o va sterge niciodati. de supraveghere, Waterstone isi impre presia cd voia sa spuna insa, deslusind probabil un s tenerei lui, ridicd din umeri. las -Am sai pornesc din momentul in care domnul Tartelli ramane singur in magazin cu o femeie deocam- data neidentificata. -O femeie? Lila 0 privi pe Fine deschizaind lapto- pul si pundndw-l in functiune. O femeie a facut asta? Este stupid sA m& mir, adaugi ea imediat. Femeile fac lucruri teribile, la fel ca barbatii. Se intinse si atinse usor mana lui Ash cand acesta veni lang scaunul ei. Ce mai face Angie? - Au lasat-o sa plece acasi, unde o asteapti familia ei. Fine introduse CD-ul si derula inregistrarea pana la punctul care o interesa. Ash il privi pe Vinnie oferind vin unei femei intr-o rochie de vara vaporoasa, incaltata cu pantofi cu toc. Par scurt, de culoare inchisa, brate zvelte, dar mus- culoase, picioare superbe. Necunoscuta se intoarse si ti vazu profilul complet. Asiatica, remarc& el. Buze pline, sculptate, pometi ascutiti, ochi migdalati, bre- ton des.. pancd $i aparta- i avea parul lung. cu facets mele, iar ea sta- pus ci imi "plac pantofii ei. Erau niste 3a a spus ca fi plac ai mei, dar nu era oar. - sandalele mele de zi cu zi. ie itativa la fata aia. E uluitoare. Cate femei au un asemenea chip? ~ Vorbea cu accent? vru Fine si stie. -Nu, chiar deloc. Purta 0 rochie mai scurti decat cea din filmare si mai sexy. Avea niste sandale cu talpa ortopedicé inalt&. A parut putin surprinsa cand am intrat in vorba, ins asta e o reactie frecventa cand te adresezi pe nepusd masa unui strain. Dar a fost politi- coasa. Avea o piele superba, ca un praf de aur presdrat peste portelan. ~ Unde e piata? Waterstone not& adresa pe care i-O dadu Lila, apoi se rasuci spre Ash: Si dumneavoastra’ O recunoasteti? inregistrarea. Vinnie bause un pahar de vin ir lui, apoi se dusese la us& pentru a lui, se gandi Ash. Apoi totul se schimba. oO presie el — apara in ochii anticarului. Ridic& mainile intrun gest de f re, de cooperare, inainte de a fi fortat, sub ameningarea unui pistol, si se retragd in birou. Iar pe ecran nu mai aparu dec4t magazinul gol. - L-ati recunoscut pe barbat? o intreba Fine pe Lila. ~Nu. Nu, nu cred ci Lam mai vazut. Doar pe ea. Fine scoase CD-ul gi il puse inapoi in plic, sigilandu4. -Au venit aici dupa ceva anume. Dup& cum pare, barbatul neidentificat a folosit bataia pentru a incerca si smulga informatiile de la victima. La aproximativ treizeci de minute dupa ce au intrat in birou, femeia a iesit, a dat un telefon. A vorbit timp de cateva minute, apoi, cu un aer satisfacut, sa intors in birou. Peste inca patru minute a iesit singura. Nu mai parea satisfacuta, ci iritaté. A urcat, iar camerele de la etaj o arata luand 0 caseta decorativa de pe un raft si impachetand-o in folie cu bule. S-a intors la parter, a pus-o intro cutie, ba chiar a legat-o cu o panglica. Inainte sa plece a luat si un porttigaret dintr-o vitrina din spatele tejghelei. Lea pus pe amandoua intro plas& de cumparaturi gi a iesit pe usa din fata., una care caer oe uiera. Milioane. Unul dintre parute. ‘Carul cu heruvim. “Atat cat am reusit eu si deduc, la cumparat ia lichidarii unei mase succesorale - 0 vanzare la care a reprezentat firma lui Vinnie. Dar a _cumparat oul pe sub mana, pastrand secretul fata de unchiul sau. Vinnie nu a Bia deckt i joi seara, cand i-am spus eu. -Pe noi nu vati deranjat si ne informati, se rasti Waterstone. - Nu am stiut nici eu nimic pana cu 0 zi inainte, cand mi-am verificat cutia postala. Oliver mi-a trimis un pa- chet. Isi luase masuri de precautie sau se baza pe mine sa le iau. -V-a trimis un ou Fabergé in valoare de cateva mili- oane prin posta? -Nu. Mica trimis 0 cheie - de la 0 caseti de valori - si un biletel prin care imi cerea si o pistrez pind ma contacta el. e ee Saeatird! Nui I arunca o privire, dar ea an ae 7 liu nu avea sa fie impartisit. Si acolo va § nu 0 veti gasi pe femeia asta si nu o veri baga dupé g adauga Ash. -Eo proba, domnule Archer. - Din punctul meu de vedere, oricat de non-etic& ar fi fost tranzactia, oul ia apartinut fratelui meu. Avea un contract de vanzare, semnat, datat, confirmat. Si daca vil dau voua, imi pierd orice parghie de negociere de care m-as putea folosi daca ticdloasa asta incearca s4 ma vaneze pe mine sau pe ai mei. Deci va ramane in sigu- ranta. Vari mana in buzunarul interior de la piept si scoase 0 fotografie: Asta este. Dac& vA ajuta la ceva, am si fac copii dupa toate documentele, dar oul va rama- ne acolo unde se afla acum. Puteti incerca sa-mi for tati mana, dar in acel moment am s&mi sun avocatii. As prefera sA evit o asemenea situatie, si cred ca voi ati prefera si o evitati cu atat mai mult. Waterstone se ls& pe spate, batand cu degetele boan- te in masa fin lucrata.if es incat am ‘senzatia ra. Sau nu. Of, imi pare opti un taxi. nu-mi pot inchipui cate ai pe cap acum. iau metroul pana la Julie. Raman la ea peste oftim? Nu. Da, am multe pe cap. Tu faci parte din- tre ele. Opri un taxi, o bag aproape cu forta in el, apoi fi dadu soferului adresa lui. Mergem la mine. Lila reflecté asupra imprejurarilor si hotari sa-i inabuse reflexul de a protesta pe seama faptului cd nu fusese consultata. - Bine atunci. Ar trebui sa 0 sun pe Julie, s4-i explic. Altfel ma va astepta. -lam trimis un mesaj lui Luke. Este cu ea. Stiu amandoi. - Ei bine, vad c& ai aranjat totul. Ash fie ignora, fie nu remarca sarcasmul ei, multu- mindu-se sa ridice din umeri. prea am avut multe de spus. | familie. Trebuie s4 fie greu sa fii p New York, gi s& incerci in acelasi timp o viata de familie. Iar faptul c& ee. ae vorbeasci despre copiii lui mi-a distras atentia de la situatia in care ma aflam. Plus ci mi-a facut placere s& aflu c& isi iubeste odraslele, doar cA e derutat in prezent de actiunile lor. -Eu oare de ce nu m-am gandit si o intreb pe Fine daca are familie? ~E divortata, fara copii. Cu un gest absent, Lila isi impinse inapoi in coc o agrafa desprinsa — si isi dadu seama ca isi dorea de mult sa-si lase parul liber. Dar are o relatie destul de serioasa acum. S$tiu asta de la Waterstone. -Am de gand sa te iau cu mine la toate dineurile si- mandicoase si interogatoriile politienesti la care voi mai avea de mers tot restul vietii. ~ Hai si incercim si mai reducem din interogatoriile politienesti. Ar fi vrut sil intrebe ce intentiona s& facd in legdtura cu oul, dar nu credea c& bancheta din spateti ea. Oliver a cumps- Oliver a cumparat hiar crezi ci femeia cut ceea ce a facut indiferent daca i-ai nu secretul lui Vinnie? Ea nu avea de ce iai spus, dar stia precis ci Oliver lucra __=Nu poate, ci sigur. E logic. Daca indepartezi emoti- ile, ceea ce nu e usor, ramai doar cu logica. - Vrei o bere? intreba el cand intrara. -Sigur, o bere, de ce nu? Il urma in bucatarie, privin- du-l cum scotea doua sticle de Corona din frigider. Ash, uite concluzia logica, si probabil cA eu am ajuns la ea inaintea ta fiindc’ nu iam cunoscut nici pe Oliver, nici pe Vinnie. Vrei s4 auzi teoria mea! - Sigur, o teorie, de ce nu’ -Te iert c& faci pe desteptul, tinand cont de impre- jurari. In regula, logica spune ca femeia asta il cunostea pe Oliver - ori el, ori Sage i-au deschis usa in noaptea aceea. Politistii afirm4 cA nu au gasit urme de intrare prin efractie. El ti-a spus in bilet cA avea un client - ea e clienta. Poate s-au cunoscut prin intermediul lui Sage, = adc au sm veghind locul faptei. Oliver, au vazut c4 te st urmi. Aha, si-au zis, poate c& fratele -Aha? repeta el zimbind, in ci facea tot mai mult simtita. 3th -Sau o alta exclamatie similara. Te urm la sectia de politie, te vid cu mine, ne vad discu Eu sunt martorul. Ce am observat? E posibil sa fiu implicati mai profund? Oricum ar fi, femeia - cred c& doar ea - se duce la apartamentul lui eee unde crede ca locuiesc eu, dar nu gaseste nimic acolo. lsi ia suveni- turile si sti putin sa reflecteze. Apoi eu vin aici sa ma intdlnesc cu tine, ceea ce-i sugereazi cA pumem ceva la cale. Ne urmareste - intra dup& mine in piaya, unde eu ii laud pantofii. Fari indoiali ne-a vazut intrand in cladirea familiei Kilderbrand. - Profitand de acest interval de timp, sa intors aici, a intrat prin efractie, a aruncat o privire. -Dar tu nu aveai oul, nici vreun document legat de el, nu aici. Poate se intreaba de ce te-ai dus la banca, dar la iesire nu aveai decat sacosele cu care intrasesi. Foarte probabil isi pastreazi convingerea c& tu sau noi amandoi suntem implicati, dar urmatoarea ei finta e Vinnie.felul in care la invartit pe degete ndu-l prin tot magazinul si selectand puse agrafele pe blat si isi trecu mai- trotindu-si gatul si se dezmorteasca, apoi tionamentul: Stia ce avea s& i se intample lui n Lar fi ucis oricum, chiar daca el ar fi avut oul si r fi dat. E ca un paianjen si ia placut s& teas’ panza aia in jurul lui Vinnie. S-a vazut clar. _ -Nu te pot contrazice. Ai prezentat o teorie destul de bund. Intr-un singur punct nu sunt de acord. -Ce punct? -Superbul paianjen nu e clientul. -Asculta, mi se pare perfect logic... ~ Atunci pe cine a sunat? - Ce vrei si spui? -Pe cine a sunat c4nd |-a lasat singur pe batausul ala ucigas cu Vinnie? A stat mult la telefon, a purtat 0 con- versatie ampla. Pe cine ar fi putut s4 sune in toiul unei incercari de a smulge informatii prin tortura de la un om fara aparare? -Ah. Am uitat de partea asta. lucreaza pentru clie te si cumpere acel ou - fure de la Oliver - ar fi foarte concrete de fidelitate permiti asa ceva, nu te plimbi pri gand apartamente si administrand batai si o faca. La naiba, mi-a scApat asta. D avem o teorie solida. ~E destul de clar c& pe sef nu-l deranjeaza sA plateasca pe cineva sa ucida. S-ar putea sa ai dreptate cand spui c& e posibil ca Sage s& fi fost legatura dintre acest client - sau femeia-paianjen - si Oliver. Ceea ce trebuie sa aflam e cum si cine. ~ Ash, murmuri Lila punand berea jos - el calcula ca luase cam trei guri mici, ca de fata. ~ Vrei ceva in afara de bere? Vrei niste vin? -Nu, e in regula. Ash, trei oameni - din cate stim noi - si-au pierdut viata din cauza acelui ou. Oul se afla la tine. - Asa e. - Ai putea si-l predai politiei sau FBI-ului - oricui. Sa rispandesti vestea peste tot. Ofera interviuri, fa sen- zatie. Ai incredintat aceasti comoara extrem de valoroa- s& autoritatilor, pentru a fi pastrata in siguran{a. ~ De ce as face asta?ie simi pozezi timp de circa o ori. id laxati dupa un pahar de vin, deci este si " sh, nu cred c& este chiar momentul potrivit pen- tru asta. _-Nu ar fi trebuit sa-ti desfaci pirul. - Poftim? De ce? -Fii mai atenta la tine insti data viitoare cand o faci. Si, la fel ca atunci c4nd ai vorbit cu Waterstone despre familia lui, pictatul o s4-mi abata gandurile de la tot balamucul asta. O sa lasdm sticla s& respire pana te schimbi, spuse el, luand un pahar. Rochia e in cabina de proba din atelier. Eu am sa dau telefoanele alea. - Nu sunt sigur ca asta e cea mai bund modalitate de telaxare. Plus ca voi locui in cealalti parte a orasului in urmatoarele cateva zile, deci... cand urtci si tu. . Deci stia de ce plecase de |: bil c& aga era mai bine, reflecté ea, urcand scarile eles, Wieeeleres hotirase sa nu-i mai pozeze, ins nu intimidarea fusese cauza, ci mania. Si, de fapt, ce rost avea si se incurce sexual - fiindca in mod cert intracolo se indreptau lucrurile - cand tatal respectivului te calca pe nervi, iar sentimentul era reciproc’? -Sexul, bombani ea, raspunzindu-si singura la intrebare. Sexul era rostul, cel putin in parte. Principalul motiv era Ashton insusi. li plicea de el, ii placea sa discute cu el, sd fie cu el, si se uite la el, ii plicea s& aiba vise erotice cu el. Cel mai probabil situatia lor intensifica toate ace- le trairi, iar rezolvarea ei avea si dilueze atractia. oi ce daca? se gandi Lila, intrand in cabina de pro- ba. Nimic nu dureazd o vesnicie, deci e cu atat mat important sa profiti la maximum de ceea ce fi se oferad In prezent.“ Lua tochia de pe suport, o studie, privi tivul colorat al juponului. Fusese modificat fulgerator de repede, dar presupunea ca oamenii faceau diverse lucruri fulgerator de repede pentru Ash. Din fericire pentru el - sau pen- tru ea - purta unul dintre sutienele noi.iti, remarca el, ignorandu-i nevoie de mai mult machiaj “sh fie umbriti, senzuali - si de o pe buze. essa sertare care nu imi apartin. _-Probabil esti una dintre cele cinci persoane din lume care pot spune asta cu mana pe inima. Uiti-te acum, foloseste orice ai nevoie. Lila deschise primul sertar si facu ochii cat cepele. Farduri de pleoape, creioane de ochi, contururi de ochi - lichide, sub forma de pudra sau crema, rime luri - cu aplicatoare de unic& folosinti pentru toate. Totul aranjat dupa tipuri si palete de culori. f urmatorul sertar erau fonduri de ten, farduri de obraz, autobronzante, perii si alte perii. -Dumnezeule, Julie ar plange de fericire! Deschise si altele. Rujuri, luciuri de buze, contururi de buze, lacuri de buze. rio intreba: E cazul si imi cer ~Nu, rispunse ea vaLhioee : Va trebui s-o faca el insusi. Desi nu ma astept 8: tample prea curand. - Nici nu am sti ofer scuze pentru el. Poate fi un om aspru, chiar si in conditii normale. Acestea nu sunt nici pe departe normale. Dar nu avea nici un drept, absolut nici unul, si se poarte cu tine asa cum a facut-o. Ar fi trebuit sA vii la mine. -Si ce s& fac, s& incep sA ma smiorcai fiindc& t&ticul tiu mea insultat? E casa lui si, in mod evident, nu voia s{ ma stie acolo. Ce barbat si-ar dori o femeie, pe care 0 considera o pridatoare intrigant4, materialista si opor tunista, in preajma fiului sau? - Nu are nici 0 scuz&, repeta Ash. S-a ingelat din toate punctele de vedere. -Te-ai certat cu el, murmura Lila in timp ce omoge- niza fardurile de pleoape, studiindu- le efectul. -Nu as spune c& ,,ne-am certat", Ne-am exprimat foarte limpede punctele de vedere contrare. -Nu vreau sa fiu un obstacol intre tine si tatal tiu. Mai ales acum, cand toti aveti nevoie de familie.ju pe tai- Fabergé 1 chiajul si hotari ci facuse o treabi Si, pentru propria ei pl&cere, schitd ul o facu sa rada; raz4nd inca isi lua vinul si mer- lier. Cand Ash se intoarse de la sevalet, isi ridica scuturandu-le jucaus: _ -Ei bine? -Aproape perfect, decreti el dupa’ ce o masura din cap pana in picioare. - Aproape? ~Colierul nu se potriveste. -Mie imi cam place, se bosumfli ea, ridicand pandantivul. -Nu se potriveste, dar nu conteazi in momentul de fata. Du-te langa ferestre. Lumina a disparut, dar pot sa ma descure pentru atata lucru. -Nu ai de gand sa pictezi imbracat asa, nu? il intreba ea, remarcind ci se dezbriacase de sacou si de cravata Srile aurii a ui f t4 barbia. Barbatii te privesc, te doreasca. F4-i si te doreasc&. O. hii ochii la mine. ear Lila se invarti pand incepu s& se invarta s ra cu ea si isi tinu bratele in aer pana incepura doara in timp ce creionul lui continua sa alerge, ge, s alerge. - Dac& ma mai rotesc o data o sa cad in nas. -E in regula. Ia 0 pauza. - Ura! Se duse direct la paharul de vin, iar de data asta sorbi indelung. Bine ci am scapat, oft& ea, dupa care se apropie de sevalet. Nu reusi si ingaime dec&t: Ah! Arata proaspata si aprig’, si feminina, toate in acelasi timp. O desenase cu parul falfaind, cu fustele involbu- rate, cu trupul rasucit din talie si cu un picior dezgolit iesind dintre volanele inspumate. Ochii ei priveau direct de pe panza, increz&tori, amu- zati si fierbinti. -E uluitor, murmura Lila. -Mai e de lucru, dar e un inceput bun, zise Ash aruncandu-si creionul. Se uité din nou la ea, cu aceeasi intensitate pe care o simti direct pana in m&duva oase- lor. Sunt lihnit, hai si comandam ceva. - Mi-ar prinde bine niste mancare. -Tu schimbi-te, eu comand. Ce doresti?alul meu preferat |, Fara ciuperci. 1 pahar de vin. mai intai. Dupa atata invartit fi se ie de fereastra si privi oamenii plimban- 1d tantosi si imbulzindu-se. Felinarele pete de lumina alba in care paseau si ispareau. i tarziu decat crezuse. Ce zi ciudaté - o zi lung’, ciudata si plina de complicatii. - Ai un adevarat spectacol aici, observa ea cand il auzi intorcandu-se. N-ai nevoie de binodu, Atatia oameni, cu atatea de facut. Multumesc, spuse luand paharul de apa. Ador sa privesc New Yorkul, mai mult decat orice alt oras in care m-am aflat. Exist’ intotdeauna ceva de va zut. Sprijinindu-se de pervazul lat, marturisi: Nu miam dat seama cA e atat de tarziu. Va trebui si man4nc $i sA plec. -Nu pleci. -Nu? Un os Dupa vin, zise ea Aitataa oma opti din mers. Mi aduc singura. -Ei bine, adu-mi si mie unul daca tot e de Ash zambi in sinea lui. Il fascina, trebuia s& c&. Atat de mult compasiune, o minte atat de desch un ochi att de ager si perspicace. Si o coloana vertebra- li ce se putea dovedi tare ca o vergea de fier. i imagina c& astfel plecase si dupa cearta cu tatal lui. Cu flacari in priviri si spatele drept ca otelul. Cand Lila se intoarse cu doua pahare, focul se domo- lise si ardea inabusit. - Cred ca avem cAteva lucruri de... -E fie mancarea, fie omul cu valizele, o intrerupse Ash cand se auzi soneria. Nu uita ce ai vrut s& spui. Se dovedi a fi bagajul ei, adus pe roti pana in casa. Curierul iesi repede, bagand in buzunar bancnota pe care i-o intinsese Ash. -Si imi platesc singura ce este al meu, declara tafnoa- sa Lila. ~Cand tu faci aranjamentele, poti si platesti. Nici o problema. Cum se cam s&turase de confruntari, Ash in- cercA o alti metoda: A fost 0 zi a naibii de grea. O si-mi fie mai usor daci te stiu aici, in siguranta. Ai fi putut sa te cazezi la un hotel. Nu ai facuto.mera vrei. Nu este optiune, rosti Ash intorcandu-se ‘and-o in bratele lui. ita de sdrutul - putin aspru si foar- le data aceasta - asa ci de-abia remarci tiui- _ =Pe toti dracii! Pui cu parmezan, murmura el, cu a lipitd de a ei. Livrat rapid. Ah! Presupun ca trebuie si deschidem. ~ Lasi-mi un minut. Se duse la usa, verifica, apoi ti deschise unui tip scund cu basca de baseball. ~ Buna ziua, domnule Archer. Cum merge? ~ Destul de bine, Tony. -Vam adus doua portii de pui cu parmezan, dou’ salate, baghetele de paine specialitatea casei, Trecute pe nota de plata, cum ati cerut. timp ce fey se GIiCi aS inse pe Lila cu spatele in ee at | urcara mangiietor de pe soldurile ei pe talie, pe pe lateralele sanilor, stérnind mici focuri in ¢ pana ii cuprinsera obrajii. n cele din urma ii asedie gura cu a lui. ' O dorise de la bun inceput, cand statusera fata in fata in cafenea. O dorise cand fusese coplesit de soc si dure- te, iar ea incercase sil ajute. O dorise atunci cand ea fi adusese zambetul pe buze chiar si in negura suferingei $i a intrebarilor imposibile. Cand statuse in es lui, pozand sfioasa si fastacita. li oferise alinare, ii diduse raspunsuri si, intre timp, starnise in el o emotie care ajutase si slefuiascd mu- chiile aspre ale durerii. Isi dadu seama ins& cd nu intelesese pana atunci cat de profund o dorise. Dorinta se raspandi in el ca o creatura vie, stran- gandu-i vintrele, abdomenul, gatul, cand ea se ridic& pe varfuri, se incolici in jurul lui, isi stranse pumnul in parul lui. Asa cA nu se mai gandi; actiona. li puse mainile pe umeri si prinse bretelele rochiei, tragandu-ile in jos. Gestul imobiliza brayele Lilei doarmele Peste 4 si batais ip pentru asi co- A oe iSi stran- €a_ trecan- - Numai nu fF) it. Rasu- eri din Legaturi primejdioase nd - apoi coborand pe git, pe umeri. Cur ti-a scdpat nimic. i imtoatse capul, iar buzele li se lipira. Cand ea se 8 in sarut, Ash se rostogoli si inversa pozitia, migcare a dansului lor senzual. vusese de gand sa stabileasca ea ritmul, sa o ia insa Ash ii spulberase toate intentiile. fi putut sasi planuiascA miscarile, ritmul, nile lui goneau peste ea? Atingea si poseda la , cu miscari sigure si ferme, demonstrand ‘cum s4 starneascA pasiunea. Pe m&sura ce a in ea, Lila ciut& mai mult, arcuindu-se incolacindu-se in jurul lui, ‘cucerind. rnici, linii prelungi, toate doar pentru sxplorate si posedate in acea mare de lu- blanda. ei, se rostogolira impreund, apucénd $i imile batand innebunitor in timp ce san- d, tot mai rapid, sub pielea incinsa. lema ee il azvarli cat colo si,aaa ca opriul lui iste, si mai operire. Era afintifi asupra Legaturi primejdioase Sbiectiv major realizat. @ un obiectiv? Cand ea nu fac 4 i, igi petrecu un brat in jurul ci gio into sca in Ochi. De ce un obiectiv? repera el. il, Probabil din cauza cA am crescut in arm inregimentare. Poate ca a fi unica e razvrati- sonala. : € potriveste. J nu ar trebui sa fii un mare sef de companie 6 ambitie - sau genul de bogatas care calato- i personal si isi petrece verile la Monte chiar iti petreci verile la Monte Carlo. cul Como. Nu, nu sunt genul permanent i un mare sef. Nu am fost nevoit sA trec rtist muritor de foame, dar as fi facuto. e vorba doar de ceea ce faci, ci si de DOd este Be sition? place foarte mult si cred c4 voi ar as muri de foame ca scriitoareLegaturi primejdioase Bet ce Sa pictezi si cum. Nu aerul complet : dericulos de intens, pe care il ai cand desen 1 momentul pregatirilor. a? fai Vedea si singur dacé ti-ai face un autopor- te gandesti? itia © identifica pe Tipa Asiatica Sexy, s-a inutil. Ui crezi asta, si nici eu. Nu era preocupata 'de supraveghere. Deci fie nu o intereseaza ae fie nu este inregistrata nicdieri i indca e ciudat nu inseamna ca e mai rezu is cA pot sa privesc intreaga situa- ti gi ez putin. Dar trebuie si o “ aga inainte.Legaturi primedioase 6 ucida si pe iubita lui - dups and de contact. Optimist, murmura Lila. Optimistul cred ina Ca se va intampla cel mai bun lucru posibil, rau. | fi cam enervase, desigur, prin urmare si-a de precautie trimitandu-mi mie cheia. Dar nvinga sa plateascd - eventual fluturindule client. randurile a faeunjocriscant , tot nu ar i a riscat. Coborand privirea spre paharul de vin, di cu voce tare: As putea incerca o variatie a i instinctiv a 0 modalitate de a o contacta pe aceast& seful ei, ori cunostea pe cineva care pistra tebuie sa aflu cum proceda, apoi ji con- nO noua tranzactie. : odata ce afla ca ai oul, sa te va- m au facut-o cu Oliver si Vinnie? os cand am spus cA nu vreau sA e asasinat. — clar c& oul e intr-o locatie bineLegaturi primeidiog i raposatului, apoi s! in camera de oaspet imperiale pierdure er Hit foarte mult s4 poat €4 nu ar fi trebuit 62 se g ro puts ofr © comoar’ pierdut’ cand mai ucisi. aceste reflectii erau mult mai putin decat constiinta faprului ci Luke dormeaA un halat ca un hot, na apa in ceai- ine, mult mai vechi amin- | cautarea Legaturi primejdioase am sa-mi deconectez cre; $4 simt, tindnd cont cs de casa mea. Mai e Si « an din cap. Este un eveni uriasa in lumea artei, iar prieten implicata in toate astea. a repede", isi spuse, dar nu se putea cal- Ducataria ei atat de mica? Aproape ci erau peste celalalt. yea prija de Lila, o asigura el. mu are grija de Lila, dar da, stiu cd 0 sa parte parul, imaginandu-i ci era 0 incal- pA atata zvarcolit in pat. at4, parul in dezordine. Slava Domnu- ese becul de deasupra capului. ai? E un amestec de plante cu valeriana, el si levanticd. E foarte bun pentru ceva? ult de la stresul de zi cu zi.apoi isi feti ochii cand U stomacul sa tresara. 5 5 eee : gandurile mele, marturi- r de la umarul ei pana la ate ea si-l amintea bine. Mi-am 1u avut drept subiect. Cum ar loc de aia? Cum ar fi fost re? Eu il beau simplu, dar Legaturi Primejdioa se 4 trebuia s4 recupereze zilele pierdute si nea- un alt loc in care si o poata face, Lila pre i igi instala un spatiu de lucru tempora care Ash il rezervase pentru luarea mesei. anda in povestea care, stia bine, nu se bucurase f4 atentie din partea ei in ultimul timp. {m- camasa lui Ash, alunga orice alt gand si se in- ata de liceu si la razboaiele dintre varcolaci, lucreze doua ore bune pana il auzi pe Ash idicd un deget pentru ai cere sA faci liniste, paragraful. porar in i neaparat sé reiau munca, insa ti-ai aparitia. E un punct bun in care s&inainte de cafea, mormai Ash cafea neagra. As putea si fac siufulit, fara nerasi si expresia inele lucruri pe care le asta in schimbul unui loc in giderul si scoase un coftaj iar eu am sa-mi indeplinesc torcandu-se la frigider, | si un pachet de unt. de tejghea s-o urmareasci Legaturi primejdioas: 4 branzi, un varf de utit pa gandul c& trebuie sa aj ojix B abilitati care imi permit si ms ai avut ocazia sa le vezi puse in apli a pcul de oud in tigaie, unde topise o bucati. Vrei niste paine prajita? Ai paine? . Patnea si vari cateva felii in prajitor. Putea Pde ea si de aceasta parte a problemei mai mp mai ai nevoie cu varcolacii? eusi sA schitez urmatoarea scena - cea in aseste cadavrul mutilat al lui Justin -, mas i. O am deja in minte, deci alte cateva ore ite. ea Cateva ore inainte si mergi la urmé- an atunci o si-mi mai pozezi o data. ua si isi facu imediat inca una, dupa ‘urii. gerd ea. ,, fie iti convine, Lila?“ ila? repeta Ash aducand la masa70 Nora ‘Roberts _ Nu putea s4 nui admire etica profesionala, ins, . sortie de sex matinal iar fi priit de minune. Mai al. - fi fost urmata de un mic dejun la care ar fi put. ze talentele in bucatarie. Limitate, cei drep; a, dar ii iegea o paine cu ou criminal de bun;. gi seama cA incepuse sa viseze la dimineti |c. si nopfi lungi, se intrerupse brusc. Acele zile se sfir. isera, isi atrase atentia, exact la fel ca petrecerile pin: _ Fusese doar sex. O partida de sex foarte placuta in. doi oameni cu un trecut comun, dar nimic altcev, ____Nu avea nici un rost si complice povestea, isi spuse, _ dandu-se jos din pat si gasind halatul acolo unde ateriza- $e cu o noapte inainte - deasupra lampii de pe noptiers. a amandoi adulti acum, adulfi care puteau trata se- xul - indiferent daca era vorba de o singura partida sau _de o aventura ~ intro maniera responsabila. Wu intentiona s4 meargi mai departe de atat, nici . ca un adult responsabil si rezonabil, avea cafeaua, s4 m4n4nce o chifl4 - sau niste iaurt, ase sisi cumpere chifle - apoi urma sa se pre- _mersul la munca. bucdtarie, fredonand ceva in surdin4, t4 pe una dintre farfuriile ei elegante o briosa aurie, scanteind de zahar. pus cu fata in jos peste ea ca un Legaturi pri mejdioase oe ? Seen faiba ar fi putut sa intuiasca? Nimeni in afar de bunica ei nu ii mai facuse o briosA pana atunci. Si fase prin surprindere cu acest gest inainte sé fi Pe easi limpezeasc’ mintea cu 0 ceasca de cafea. upse alta bucaticd, pe care o savura cufundata in Jaboratorul de la subsolul patiseriei, Luke framanta fil pe masa tapetata cu faind. Avea o masinarie care Sulia eficient aceast4 etapa a procesului, dar atunci ea, ptefera sd o fac, totusi, cu mainile lui. lea timp sa reflecteze - sau chiar s4 nu se gan- da nimic, concentrat la ritmul mainilor si al bra- “textura aluatului. Primele tavi din dimineata u deja gata, isi incheiaser4 cele doua dospiri si 4n cuptorul de c4ramida din spatele lui. trebuia si mai facd o transa de paine pentru are daduse o comanda speciala. e impreund cu brutarulsef briosele, chiflele, ygosile si baghetele pentru multimea ce ve- -devreme, apoi incepusera s& lucreze la si biscuiti. Odata ce termina cu framan- e, si dea o mAné de ajutor. s spre ceasul asezat la vedere pe raftul le opus. Era aproape opt, deci isi . Se intreba daca gisise brio- otdeauna o slabiciune7a Nora Roberts momente = cind vedea ceva ce ar fi ficut-o si rida, ¢: 2 se chinuise in iadul faculearii de drept. Chia : ae cind deschisese Baker's Dozen se gindise la Ae aap Nie ardta c& igi gisise calea, cd tsi ficus, Toate femeile care trecuser’ prin viata lui dupa Juli, nu nici o urma. Distractii, diversiuni, toate tei, porare, indiferent cit de mult si-ar fi dorit s& constr, iascd ceva solid gi real. Ea fusese intotdeauna acolo, i, strifundurile mingii lui, in centrul inimii lui. Acum nu mai trebuia decat si giseasc’ o cale de a 4 in viata lui si de a o pastra acolo. m terminat aici, strigi el cand auzi pe ile. Cinci minute. € nici o problema daca vin aici. zis fata cu par violet, adauga Julie, > simturile, cu p&rul ca focul aran- ns cu pierent de argint, cu tochie e culoarea afinelor in venit in pestera pe raftul la, da Legaturt primejdioase Luke. priosei’ Doamne, cat de frumos mirosea, i ama ci patfumul ei, amestecat cu mirosul de {] painii, avea si se intipareasc’ astfel in min- stridui si revind cu picioarele pe paimdant, ‘de fapt intregul ei scop, este: Mandncii-ma. cat-o! "sa sti de ce mi-ai facut o briosi, Este o in- pla. ded sunt patiser? dimineata pregatesti o briosi pentru fiecare u care te culci. ostea acel ton sacadat - sil amintea la perfecti- vi si iritare, isi spuse el. Din cauza unei briose? . preferi un croasant - si nu, nu le satisfac mi s-a parut ci a face o prajitura pentru gest problematic. A fost doar o briosa. it impreuna, preciz’ ea tragdndu-si gean-Efi asteptat si ma; . , lin facere, «, ce ani in urma. : i Lila la apattam, ; = Dac& si vad, , Tsonal nivelu] gd. . ce €ra rau in as, ea in timp ce ¢ axiul .Am mai lucra . bh at pent; adresi, fiindes aici «, Earl Grey © 0 apariti, bun din toate pun minunate. Un cay. eu Earl Grey. Si am imineata. u fost foarte multu- a cA Thomas imi = la schi undeva sa ma rezerve © sau intamplat, in. Opt zile cu e East Forty ila isi scoase Legaturi primejdioase ind acesta veni in graba spre taxi. ) ma mai tii minte, dar... ate, domnisoara Emerson, de cand ati ve- la sotii Lowenstein. Am cheile pentru dum Ati sosit exact la timp. Muiesc. Sotii Lowenstein au plecat cu bine? hys chiar eu, cu nici o ora in urma. lau eu fidicand cea de-a doua valiza din portbaga- inte si apuce Ash sf o faca. Pot si va ajut Tata Ti. 2 Lila Cmer- sumesc, ne descurcim noi. Acesta este prie- ton Archer. O si mA ajute si mA insta- cand Lau dus ultima data la plimbare pe ] Lowenstein 1a scos la o ultima runda chiar sce. Ar trebui si fie in regula o vreme. cladire superba! O sa-mi placa la nebu- . anuntati-ma. cheile pe care i le dadu portarul nat ca o catedrala prin ferestrele cu inca Mea nu e grozava, i se adre- in lift. Cum altfel as putea intrunMOF Serveau d aculoasa. optim la niy. elul f Mam gandit cx . { parterului. e. Earl Grey se afla 07; _lunga de mahon, im care era expy. uri amestecate. li cu peretele de lemn de nuc sculptar ardeziei, se afla stilul traditional un papion in -¢eutii rosua ini nu mal pe vine: Legaturi primejdioase fu abtine sa nu ranjeasca, iar Lila, cu un i oferi biscuitul. out nici un motiv si-ti fie teamA cu un caine feroce prin preajma, coment Ash. emul de securitate e suficient de bun si pen pentru Earl Grey. Lua cainele in brate si nasul. Vrei sa il tii? i. De fapt, imi cam da fiori. Nu sunt e ar trebui sati incapa in buzunarul de f are O minte mare. Saérutand pudelul pe jos. Vrei sa facem un tur inainte sa-mi cae? e! fa ja. ca s poti studia tot spatiul, sa iti faci o izat, in caz cd trebuie s& dai buzna si 2? Oricum, trebuie sa-ti ducem valize- in timp ce Lila ii oferi un tur lucreze la carte in sufragerie, fe de priveliste. Chiar in clipa cr ete el le ridica peomandam ceva la Bache: rase uicruri de facut. As pute: 7 apte jumatate, sa aduc cina. M CA € toty| . fect. § irprinde-ma’ '€ intotdeay. #0 vada pe Angie, dar cobori din taxi la istanta de apartament pentru a merge Sie de acea plimbare; mai mult insa, area, era posibil sA memoreze numa- easca o cale de a identifica locul in ‘era acum in siguranta. ate, dar de ce s&-si asume riscul? cila, nefericita, cu Angie si fami- e pe jos. tiona radarul? se intreba. Ar fi rar fi urméarit? Ar fi recunoscut-o rO, de aceea merse incet, sperand i mult de jumatate - cA ea avea ©, Ceéea ce cu Palton tropaind si mormaAind, un carucior de bebelusi. [si amin- ndu-se prin cartier, cu catevaexi Kerinoy. reflects el, dar Legaturi primejdioase @ problema. Ati fost jalitatea lui Angie’ P cul usturoi gi salvie. Te rog, sun-o pe rijorat, inteleg. Ea, fara indoiala, iti va ' Bil, asta e suficient. Cear fi ee ceea ce ati descoperit? intru, isi plimba privirea prin inci- i la noul monitor, convingan- beens inainte de a incuia usa ergé? a, stiu cate ceva, raspunse AshLegaturi prim C1 i pentru ce. oe la ceas si se incrunta. Era mi a de pranz a lui Julie, si putin situl programului ei obisnuit. "sa pice mai bine - trebuia neapar spre Ash, despre ea si Ash, despre noaptea de seea ingrozitoare. "usd, © deschise si astepta. Nu avea nici y lase pe Julie s& sune prea mult la usa si sa : bia Cand auzi ascensorul bazdind si vazu usile E Catt Si se duse 4 inc d sa se deschida, fi trecu brusc prin asea despre ce| 3 hi inspaimantitor. Daca nu era prietena ei, 1 care se folosise de numele acesteia? re, cand Lila dadu sa tranteasca usa, nt. Am spus c& eu sunt. la sentimen: te. Ai scapat de la munca ceva vizii, lucru pe irey la plim- | Petrecu ceva care ~ dup’ erge dupa 0 ea. Prin ur ‘c4nd Ear!Legaturi primejdioase unul pe celalalt si sA avem si Wu, stiu cd eu am decis « "El probabil a decis ca a f So niciodata. Si asta era cea @u ,Cum vrei tu’, iar asta n mi ce gandesti, la naiba. decat sa fii fericita. m-am culcat cu Ash BtVat. Te-ai cy]... Cat mult apelatiy,) eandya casitorir; Lila plescai din | Din toate punc. | tartulita. Cum q | intiri? ea il cunos ar ne-am ma- nplu, eram am despar- ectiv, inte- a mama §i eu voiam ca el sa fie fericit - si nu eram asta fiindcd nu faceam decat si ne im- realitate. Certuri marunte, care sau tot au devenit una mare, iar eu am plecat. rit ‘ - si 0 facd. ‘cat as fi vrut sa o faca! Dar |-am ranit, asa plec. Si intotdeauna... acest lucru, complet4 Lila. Ruptura, nu sta candva, dupa doua pahare de _ar trebui scos in afara legii, regretat intotdeauna modul in astra si cA m-am intrebat me- . Jar acum... Luand Acum totulLegaturi primejdioase 0 r lata UN prc iN ZOrii zile;. A ceva. bt, mia starnit ingrijorarea, desi exista o fala in mintea mea care strigd: ,Nu mai fi fata, gata, gata . Sorbind din vin, Julie conti- . dorit sa fie doar un flirt de scurta durata. axat, ca intre adulti. Si in clipa in care am rocita aia de briosia... indragostita de el. ncii indragostita de el. Relatia dintre mine si fi functionat niciodata - am stiut asta, dar accept, chiar de cand m-am cdsatorit cu el. tionat nici dac& nu mz-ar fi inselat cu tine. ratica! estera fi adaugs;,,, RwewastA ignoranta! == faptul ck fice ¢ | ea rar insela niciodati, Nu-i sta in fire. Jar amenintare. ; ‘noaptea teh totul mi-a parut extrem de familiar, dar i briosa, apoi pe fi r @ potrivea mai bine, era mai logic. j i e fericita? 14 aflu in situatia asta, Lila. hu se poate desprinde de ecutului. As fi putut si ma cu sexul. ra, are O anumiti tui de munca ¢i Lai ui - vrei si stil . Dar ar trebui atent si, ae ru el. Voias iindca el s2 gin cr mb, gestLegituri primejdioase | am. primit o bri, 4 ale capul familiei. Tatal lui e sef doar cu nu- fesc O Omlets Be, i 4, oi ie] la care apeleaza toti. ir a: f see mica spus Luke, asa stau lucrurile de cativa . ay FAM spus 4 atal lui gestioneazd afacerile, dar Ash se o eee Datiere, F d Luke spune ca »© sa rezolve Ash ceva” ar fi facuto, se «,,,. ; j ie a lor. Probabil. Ara 4 S sroblema, nu o bariera, insista Lila luand h (sg superb, in | ; } win, Are tendinta de agi asuma prea ystul meu — asa functioneaza el. Decide ‘aman. acasi la el, fiindcda Luke ramane eo da, 4 1 ; asta e logic. Dar ,,a discuta“ e mai bine - el yt Sl cand 7 , iar el a trimis sa-mi fie aduse bagajele © €gant Intrun COs. OOK despre asta Ce stiu eu? : a? . i vant, culegi furtund, bombini Lila. alii si, da, are grija de tine. Nu e un mea, si | 2 4i pe cineva care are grija de tine, cata vre- ed, 91 poate $i mama | Poa Tue cs estul de bine cand 1 , iar tu esti dispusa 1 par, ochi faby. ta. Asa ci taci. -orgoliul meu, alsam pentru or- $tii ca poti siti exact, iam des- Ba eeerT: 90 Nora Roberts si care isi doreste acel ou. Stie cine sunt $i poarta par. tau. : : eae cia compromis mirosul ala pentru mine. Stiy cA vrei sl ajufi pe Ash, tofi vrem asta. Dar oricat de mult mi-ar placea de el, esti prietena mea. Trebuie 55 fii prudenta. et ~ Sunt. Voi fi. Poate cA femeia aia ne cauta, sau cau- ta oul, dar politistii sunt cu ochii pe noi. In plus, gan- deste-te putin. Uciderea lui Oliver si a iubitei lui nu , adus ceea ce tsi dorea. De ce ar face aceeasi greseala re flindci e o ucigasa. Posibil chiar o oti baza pe logica. indu din cap, cAci argumentul prie- 5. Cred ca sunt - si nui a fost o idee desteap- Legaturi primejdioase 91 _les sa te conduc. Trebuie oricum si scot cainele la o imbare $i $4 cumpar cateva provizii. P _Ce caine? Nu am vazut nici un caine. _E usor sa treaca neobservat. Sa stii cA poti s4 vii cu documentele alea aici, daca nu vrei sa fii singura, spu- se Lila, conducand-o inapoi spre micul ascensor. E un apartament enorm. ; _ Probabil am nevoie sa meditez, si presupun c& Ash se va intoarce diseara. _Se va intoarce aducand cina. Dar, dupa cum spu- neam, este un apartament foarte mare. Si tu esti prie- tena mea. —Seara asta e rezervaté pentru munca si reflectii sumbre, hotari Julie. S-ar putea sa accept invitatia zi- lele viitoare. isi puse paharul gol pe bar. Tocmai isi lua poseta cand Lila se intoarse dupa un ocol prin bucatarie, inand in mana o mica lesa albastra batuta cu strasuri. =O! facu ea cand Lila tidic&’ micul ghem de bla- alba care era Earl Grey. Este atat de micut, dea _adorabil! 3 =: arte dulce. Poftim. . ce | saruta in aer si fi ganguri in timp ce Lila isi lua sat: —92 Nora Roberts verificd e-mailul. Nimic de la Luke - dar ce motiy ay ¢ avut si o contacteze? Avea si gaseascA ea 0 cale de a} aborda, dar deocamdata trebuia sA citeasca numeroase|, mesaje de la serviciu. ' i raspunse asistentei ei, contacta un client direct pen. tru a discuta despre un tablou, apoi, uitandu-se la ceag decise ci putea sa ia legatura cu artistul, aflat in acg| moment la Roma. Cand un client voia s4 negocieze, gj ti revenea sarcina de a obtine cel mai bun pret pentry galerie, pentru artist si pentru client. Isi petrecu drumul cu taxiul calmand capriciile ay. tistului, mangdindu-i orgoliul, convingandu-l de cateya aspecte practice. Apoi il sfatui s4 mearga sa sarbatoreas. ca, fiindcd simtea ci putea sil convinga pe client sq achizitioneze si cea de-a doua lucrare de care se aratase interesat, daca reuseau sa-i dea impresia cd facuse 0 afa- eri vopsea, bombani ea dupa ce | mancare. Sunt pe punctul de ae Barnseller! Sunt foarte atragatoare pen- > se lansa in discurs, ti la colt si scotoci x . tocn iam ca! Legdturi primejdioase 93 {i ingadui sii exprime ezitarea, dar auzi hotararea de mpara in tonul lui. lsi dorea picturile - trebuia doar a veacd 54 simta ca ise oferea un chilipir: oe Voi fi sincera, domnule Barnseller. Roderick este a de hotarat sa nu desperecheze tablourile, incat ¢ ane de neclintit in privinta pretului pentru o sin- et piesa. Dar am reusit sa-l conving sa le vanda ca set la doua sute de mii r si stiu ca il pot face sa ac cepte 0 suta optzeci $i cinci - chiar daca va trebui sa ne ajustam comisionul nostru pentru a va sti pe aman- doi satisfacuti. 5 a Se opri pret de o clipa s& topaie fericit& pe trotuar, astrandu-si ins& tonul rece si profesionist: _ Aveti un gust minunat si un ochi exceptional pentru arta. Stiu c& veti fi incantat de fiecare data cAnd veti pri- vi acele tablouri. Voi lua legatura cu galeria, cerandu-le si le marcheze ca vandute. Vi le vom impacheta si livra. Da, desigur c& puteti stabili aceste detalii cu asistenta mea la Micon! sau puteti sA treceti pe la mine maine. i, domnule Barnseller. Cu mare placere. Nimic canta m94 Nora Roberts Legaturi primejdioase 95 O astepta pe treptele de la intrare de aproape o OFk ¢: Oo pe inaintand pe trotuar fara a lAsa si-i scape Pe te vol dor un detaliu - conversatia rapida, pauza pentru a tops; 4. ace stu. ; es oO cee . . . ’ 7 a pe un picior pe altul, ranjetul larg, fericit. fopai de Un ghem de emofie se rostogoli din inima ei pana ~Am trecut pe la galeria ta, explica el observa aw an gat. Lacrimile puteau Sa curga oricat, deoarece erau Anduj j placute. Mainile ii tremurau usor cand le ridica ori. Asta e, rosti el privind-o stiruitor. Asta este tresdrirea surprinsi. Mi s-a spus ca ai pl Ide § 2 me, asa ci m-am gandit si ere ES si prinda fava in pel ‘ -Aha. M-am dus si o vad pe Lila in centru _ Pe tine te-am dorit inca din acea prima zi. $i tot pe ~Si ai primit o veste buna cand te apropiai de casi tine te doresc. Intotdeauna De ane ex dori. -O vanzare reusita. Reusita pentru galerie, pentru Isi lipi buzele de ale lui, lasand New Yorkul sa trea- artist, pentru client. E placut cand poti si satisfac; ca pe Manga ei, gi se gandi la hortensiile mamei sale poti sa satisfaci toate ghemuri mari de albastru, de langa treapta pe care partile. Dupa o clipa de ezitare, Julie se asezi ; langa el si, pret de inc& un Scot ssrivind cae eae Aree Se Sy Pals ee ee — Yorkul trecand pe langi ei. din ua ind mnezeule, isi spuse, cum era posibil ca 0 feme; cigs _ obisnuita cu viata in metropola, He avea la Saat bec spyin! POPE Ese S py eee : casnicii si doua divorturi, s4 se simta la fel ca la optspre- & ao - : ani, cand ee pe treptele de la casa parintilor ei BS Re omfield ew fers 14 iubi i din lice? ; at caeoaee ‘ ; : Net ae ey, anes iubitul ei din liceu? Lila plinuise lumanati si vin, farfurii si pahare fine 5 : shat te sere Bt i Dal ae ft ea sd organize% Nora Roberts Se facuse ora opt si era deja pe punctul de cand se auzi telefonul fix. -Domnigsoara Emerson, sunt Dwayne de | Va cauta un domn Archer in hol. ~O, pofi... da-mi-! la telefon, bine, Dwayne? - Lila. -Voiam doar s& ma asigur. Da-mil pe Dwayne, ti spun sa te trimita sus. Deci era foarte prudents, se felicits ea. in siguranta. Cand deschise usa, in fara ei statea Ash, ud tinand un pachet cu mancare. ~ Zambetul tau nu tia tinut loc si de umbrela, Intra, ma duc s& caut un prosop. -Am adus friptura. - Friptura la pachet? se mira ea scopand imediat capul a-l @ poarty, Desteapty si leoarca, ~$tiu un restaurant si voiam o friptura. In privinta ta m mers pe ghicite, am ales-o mediu f&cuta. Daca o vrei SUna Legaturi primejdioase 97 p fim? Ochii ei cu chenar auriu se marira. Exis- - Poftim: P BO scorn! la care a facut apel Vinnie m-a sunat - Tra d am ajuns acasi. Spune ci documentele din act en inci un ou, Nécessaire, gi c& in opinia Lui lic oe asit. O imbratisa iardgi si o sdruta, apoi isi relux oate ie Avem pur si simplu o parghie in plus, Miam explicati ore intregi cercetand subiectul. Traducatorul See oarce la New York maine si am s& ma vad cu el s§ "0 si gasim cel deal doilea ou. ae o clipi. Trebuie si procesez informatia, ros- ti Lila apasindui miinile pe tample. Oliver stia? Fe- m stie; mel aaa dar nu cred. De ce nu sa folosit Oliver de al doilea ou? De ce nu a incercat sal giseasca, ori si eze inarmat cu documentele? Nu stiu. Luandu-si bere, Ash urma: Daca mi eat in pielea lui, ar fi incercat si-1 gaseasci. Nu ar fi rezistat ispitei. , nici eu nui pot é de impuls Lc atone98 Nora Roberts cercetarilor mele. Surpriza e probabil u nichiura, dar nu exist’ nici o foto acest ou. Potrivit cercetirilor mele, a fost confiscat de | Palatul Gatcina in 1917, trimis la Kremlin, apoi i a fost transferat la Sovnarkom,. -Cee acela? -Consiliul lui Lenin — vici. Iar dupa acel transfer ment, din cate am aflat eu, -Un set de manichiura, murmurs Lila. N set de grafie cunoscutg ¢ guvernul dominat de bolse. nu mai exist4 nici un docy. Valorand milioane. Ar fi vorba de milioane din nou. - Da. ~ Nu pare real - nimic din toate astea. Esti sigur c4 aj incredere in acest Kerinov? ~ Vinnie avea. -In regula. Dand din ca » Lila se ridick. Probabil trebuie sa incalzim fripturile. - Gasesti in oe si cAtiva cartofi copti cu sare si ~ nici nu ne tin minte am méncat friptura - ¢i 1p destul de bine I Legaturi primejdioase 99 2 naiba ar fi putut sii trimita mesaje atat de ee Mintea ei incefosata nu gisi nici un cunos Oe de- ae112 Nora Roberts a suferit teribil, iar tara a inceput sa fiarba. Muncito;:: sau unit pentru a rasturna conducerea. Guverny] a vizoriu - format din bancheri si altii asemenea lor - confruntat cu opozitia bolsevicilor. Lenin a preluat a terea printr-o baie de sange in toamna anului 1917 ae confiscat tezaurul si proprietatile imperiale, iar firth regala a fost macelarita. Dupa cum o atesta documents le, o parte din tezaur a fost scoasa la vanzare. Lenin de nevoie de valuta si voia sA pun& capat razboiului. Asta e istorie, stiu, dar contextul e important. -Ati mostenit pasiunea pentru istorie de la tary] dumneavoastra. Aruncandu: o privire lui Ash, Lila jj lamuri: Tatal dansului a fost profesor de istorie in URSS inainte s4 fuga. Ash nu fu cAtusi de putin surprins s& afle ca tre. cutul familiei lui Kerinov nu mai avea nici un secret pentru ea. -Tatal meu, da. Am invafat istoria f4rii noastre - si a altor sari, dar in primul rand pe aceea a patriei. Mai ludnd o inghititura de limonada, rusul urmé: Razboiul inuat, iar incerc&rile lui Lenin de a negocia o pace mania au dat gres. A pierdut Kievul, iar inamicul o ian i de Petrograd cand sa sem care R iesit din razboi. mura Lila. Oare de ce . civil si cel mo au puterea poftesc ¥ eee Legaturi primejdioase a grea cA unul dintre membrii troicii a obtinut acces in tezaur $i, in interes strict personal, i-a yan- ul lui Vladimir Starski pentru doua mii de ruble. dut © utin decat valoarea lui, dar o suméa urias& pentru Mai oe c. Aici se arata ca Starski, ceh de origine, a dus ne Cehoslovacia, ca dar pentru sotia lui. On informatie care nu mai apare in documentele ofici- le fiindca, in esenta, oul fusese furat? F ** Da, incuviinta Kerinov in directia Lilei. In confor- mitate cu legile acelor vremuri, tezaurul le apartinea sovieticilor. Dar oul a fost transportat la Praga si a ramas acolo pana a fost vandut din nou in 1938. In acel an nazistii au invadat Cehoslovacia, iar obiectivul lui Hitler era sa asimileze complet tara, eliminandu/i in intregime élita intelectuala. Fiul lui Starski ia vandut oul unui merican, Jonas Martin, din New York, in schimbul su- de cinci sute de mii de dolari. cest Starski era probabil disperat, reflecta Lila. ata fugi, cu tot cu familia, din Cehoslovacia, de- boi, probabil si-a vandut cea mai mare parte e valoare. Ca si calatoreasci fara multe cu buzunare cat mai adanci, gi s4 o stearga eS a ‘ Pp - parte d14 Nora ‘Roberts De aici a cilirorit lsolalts cu primul ou - fo » Sar putea spune - din Rusia in Ce acolo la New York. De Ia Alexandru la M be hoqul din troic’, la Starski, la fiul lui, ks ~Ambele tn New York. Ash ii aruncd Privinga asta neam inselat. : ~Ambele, confirma Kerinov, pin’ la 12 iunie 104; ind oul Nécessaire a luato pe un alt drum. Acs Scutatima. Deschise plicul in care se aflau document. tm rust: Aici si aici. Indica o sectiune lovind cu degen) tm ca. Pasajul Ssta e tot in rus3, dar cu greseli, ati: ; maticale, cit si de e A fost scris de cine ee dar o st&paneste la vel . Se refera la ou nu cu numele, ci t primejdioase 115 _Putem si le gasim, rosti Kerinov aplecindu-se in entuziast, nerabdator. Sunt absolut convins. Istoria rrebuie cercetata mal amanuntit, trebuie completate : formatiile care lipsesc. Ganditiva pe unde au fost, pe au calacorit, prin cate au trecut. Dacd ar fj fost gn vias, Vinnie siar fi umplut un pahar de votes si ar fj jnat in favoarea cautari. -Sice ati face daca le-ati gisi? vru Ash s& stie. -Locul lor este intrun muzeu. Aici. In cel mai maret oras din lume. Rusii probabil sar plange, dar existh documente, chiar astea de aici. A fost vandut : te randuri. Sunt niste opere de arti splendi- istorice. Ar trebui s& apartina lumii intregi. _paharul, apoi il puse jos brusc: Doar nu in- si le pastrezi, si le pui deoparte in propria Domnule Archer, esti un om bogat, iti poti e si fii generos. Esti artist, fara indoiala mg uie si ma convingeti. Voiam sa Lic116 Nora ‘Roberts - {nteleg. Lasi-ma s4 ma adun, te rog. Kerinoy se ri dicd, merse pana la fereastra, se intoarse la masi, fait iaragi spre fereastra. Inima mea bubuie, spuse in By din urma. Oare ce ar spune tatal meu, un om care a diaz4 trecutul si nu simte nevoia si posede jucarij eh, tru bogitasi? Ce ar spune daca i-as dezvalui ca fiul |y; a contribuit la a reda aceasta bucata de istorie lumjj? Mai calm, se asezi incet, ca un om in varsta, oftand. Poate ci e stupid si ma gandesc la tatal meu intr-uy astfel de moment. -Nu. Lila clatina din cap. Nu. Vrem sa fie mandy de noi. ~li datorez atét de multe! Pentru cineva ca mine, asta poate concentra munca de o viata. Vinnie... La. sind propozitia neterminata, isi apisi degetele pe ochi, Cand le cobort, isi impreunad mainile pe masa si rosti: Miati acordat increderea voastra. Sunt recunoscator, Sunt plin de admiratie. - Vinnie avea incredere in dumneavoastra. -Am si fac pentru dumneata ceea ce as fi facut si u el. Orice pot. Te considera unul dintre ai lui, sc nici un efort. Dumneata chiar Legaturi primejdioase 117 himb, sunt ganse ceva mai mari sil fj v4 ou sal fi pierdut lao alta partida de am i. f oferit vreunei femei, temarca Lila. Totusi, chiar i era un fiu de bogatas de teapa Ghinionistului mee cfstigarea unui bibelou foarte stralucitor la o Jornds de poker nu putea fi un fapt banal. Deci poate a ovestea a fost transmisa din generatie in generatie odata cu asta, $I informatiile despre soarta trofeului, - bun punct de pornire, oricum. _Facultatea de Drept de la Harvard, 1946, E posibil sa fi fost colegi. Si poate ci Miranda Swanson stie mai multe despre intreaga poveste. Pot sa trag sforile in sen- sul 4 a, declara Ash. si am si continui cercetarile. Am ceva treaba, dar pot si o las in seama altora. O s& ma concentrez ; sti aventura istoricd. Sunt recunoscator sa fac ea, spuse Kerinov restituindu-i telefonul na un minut, zise Lila ridicanduse si iesind118 Nora Roberts -Pentru Vinnie, murmura Kerinovy, apoi dady pak relul pe gat. ana. -$i ined unul, zise Lila turnand din nou. Pentry | gevitatea artei. Cum se spune in rus ,Noroc“, Alex ~ Daca beau in sanatatea ta, spun Za vashe zdoro,.,, ~Bun. Za vashe zdorovye. bea -Ai ureche bund. Pentru longevitatea artei, s&ndtatea si succesul nostru. Ciocnira paharele, trei sunete tari contopindy iS intr-unul singur. lar acel sunet, reflecta Lila, dand pe gat votca, semny. la urmatorul pas. Pentry 18 hot&ri s4 lase munca deoparte pentru restul zi ‘ eze noile tehnologii. [n timp ce Ash i > de la Harvard, ea facu apel la retelele { aproape centenar nu avea pagini c4 mai traia, dar erau sanse mari ca niay bitin pe Ow | ] Ri Legituri primefdioase + Bine Jucrat! exclama ea. Cred ci ag putea s4 angajez un detectiv care 54 facd astea. , : ; 2 Co sa te lipsesti de distractie? Eu bantui pe Facebook, _ Facebook? : -Si tu ai pagina de Facebook, remarcé ea. Tocmai ,am trimis cerere de prietenie, apropo. De fapt, se nate c4 ai doua, una personala si una profesionala. Ne _ai mai actualizat pagina profesionala de mai bine de doua luni. : _Parca ai fi agentul meu, bombani el. Adaug lucra- noi atunci cand imi aduc aminte. De ce bantui pe cebook? ~ =Tu de ce ai o pagina personala? -=M4é ajuta s4 vad ce mai fac neamurile, tot cand imi due aminte, evident. Pun pariu cé la fel procedeaza si unii membri sr Bastone si Martin. Bastone e un nume ita- stiai c& Italia e pe locul noua in lume ca izatori ai raccoon ie eae120 Nora Roberts in listele lor de prieteni. Chiar daca nu Basesc pip: 8 x ‘ S m™ am s& le scriu, intrebandu-i daca sunt urMasii ac I Antonio Bastone care a fost student la Harvard in : a 1940. Nu suntem siguri ca a frecventat UNivetsitatea oe naiba, poate ca el si Martin sau cunoscut intr-un | de striptease, dar ne folosim de aceasti trambuling p tru un salt considerabil. Sar putea si am notoc ales daca apelez si la Google pentru confirmare, — -E 0 abordare destul de creativa. ~ Creativitatea si tehnologia sunt zeitele mele. ~Iti face placere treaba asta. -Stiu. O parte din mine spune c& nu ar trebui, CAci, daci am norocul si-l gasesc, existi cineva care mat ucide pentru asta, daca ar avea ocazia. Dar nu ma pot abtine. Totul e atat de fascinant! . -Nu am si las s& ti se intample nimic, murmuri el luandu-i mana. Si si nu-mi spui cA poti sa ai singuri orijA de tine. Iti spun eu. Esti cu mine acum. ub €n. Maj nee peta el intetindu-si stransoarea. Sar n nevoie de mai mult timp pentru a ne obiy ar asa ane on vorbit cu Bob. Legaturi primejdioase 121 prostuta la moda. A fost de acord sa dea cate- ca pe ° ane si Si afle unde isi petrec vacanta Miranda 0 . ¥ Bee si sotul ei, Biff! 7 | Nu cheama cu adevarat asa. Nimeni nu poate sa le asta. 3 ae form mamei mele, asa il cheama. Auzind sone- ae fefonului, Ash ofta: Evident, ar fi trebuit sa ape- ie f : din prima clipa. Mami, spuse el in receptor, ez icti repede. seein ee ail si vorbeasca, Lila se duse la etaj si-si ia tofii, o sapcd de baseball si ochelarii de soare, apoi eee tn buzunar micutul portofel cu fermoar - chei, ‘i bani, buletinul. Pe sc&ri se intersecta cu Ash, care urca. ' Teac ai fost? o intreba el. Sau, mai exact, unde vrei Ss meee ci? . Ais m luat cele necesare ca sal scot pe Earl Grey Sau, mai exact, sil scoatem. Ti-ar prinde bine plimbare, si intre timp pofi sd-mi spui ce fia zis fi studie sapca, iar ochii i se ingustara. Tii122 Nora Roberts topaia pe aleea larga, intrand si iesind din umbra salca, milor, pana ajunsera intro oa2i de verdeata. Locul ¢;, plin de oameni care impingeau carucioare cu bebely : sau copii mici, plimbau caini, defilau cu dispozitivet. Bluetooth la ureche sau, asemenea tipului cu Bidiows albe slab&’noage stranse intr-un sort mulat, se legAnay % ritmul muzicii rasunand din cAsti. ; -Ceai aflat de la mama ta? intreba Lila cu ochij | Earl Grey, care adulmeca fericit iarba. , -S-a uitat in agenda - daca tabelul meu ti se pare remarcabil, ar trebui s& vezi agenda ei de contacte sociale. Ai putea sa pui la cale un razboi. A luat legaturg cu 0 alt& cunostinta care e in relatii amicale cu Miranda Swanson. Se afla la Hamptons pana dupa Ziua Muncii, desi ambii vin des in oras ca sa se vada cu prietenii ori sj e ocupe de afaceri. Mi-a facut rost de adresa Mirandei si marul de mobil. n-o. Lila il prinse de mania si il trase inspre o ban- 1u e nevoie. A faicut-o mama deja. migscA repede. na, care se afla tot la Hamptons, a receptia organizata de sotii Swan include Legaturi primejdioase 123 se asortau cu poseta de paie cu dungi, suficient mare penttll a-si tine in ea accesoriul principal: un de actor pudel de buzunar. ra efonul mobil fi suna exact cand mai adauga un de rimel. ed gata? o intreba Ash. _Doua minute. inchise, iritata ca el reusise si ajunga acas&, si se schimbe si s se intoarca in mai putin timp decat ti luase ei sa se imbrace. Vari proviziile catelului in poseta, stre- cura esarfa pe care 0 cumparase la insistentele vanzitoa- _ turcoaz cu valuri rozaprins - langa Earl Grey, apoi far pentru a se incadra in cele doua minute. si pe Ash sprijinit de o Corvette de colectie, po- id cu portarul. -mi voie sA vA ajut, domnisoara Emerson, zise arul, care deschise portiera masinii. O seara placuta. fumesc. Studie bordul, in timp ce Ash dadu se strecura in scaunul soferului. Ai o ma- furcoa?124 Nora Roberts Cum o chema oare? Ar scoate un hohot de ras cidea mort. -Cel putin ar muri cu 0 amintire fericita. - {ntr-o alta versiune, Tipa Asiatica Sexy da buzna |: petrecere ~ ¢ imbracata precis intr-o tinuta Alexander McQueen - amenintandu pe tofi cu pistolul in tin, ce din spate apare seful ei, El arata ca Marlon Brands Nu ca acel Brando sexy din vechile filme alb-negry, ci Brando cel foarte gras. Poarta un costum alb si ¢ palarie panama. ~ Pai e vara, la plaja. _ In fantezia mea, eu stiu kung fu, iar Tipa Asiatic; Sexy si cu mine ne infruntam in lupta dreapta. Eu o bat nu se vede, iar tu il imobilizezi pe seful ei. Ash fi arunca o scurta privire inainte de a Agni ca un cee doud taxiuri. - lute a. ) Apoj ar alegi cu femeia sexy, eu m4 aleg cu Brando cel aga a fost. Dar tocmai cAnd credeam ‘int4mplat ceva oribil. Nu-l mai am c4utat peste tot, dar nu da Lh Legaturt primejdioase ‘on yloare constituind-o florile rogii care impodobeay de ¢ te vaste. Dovada limpede a bogatiei proprietarilor remuchipa stilul contemporan urmérit pana in cele ma, i detalii. ec erau deja populate de invitari - femei in ro- chit vaporoase, barbati in costume de culori deschise ¢i uri sport. Lumina era scanteietoare, iar 2gomotul jurilor se contopea cu muzica ce se revarsa pe feres- e deschise. ule a chelneri ducand tavi cu pahare de sampa- ulbe de bere si gustari. de sticl4 ingaduiau ca marea si cerul s4 interiorul resedintei, dar atata alb ii ranea ochii, 9 senzatie de frig pe piele. de mobilier cu finisaje argintii se asortau per urile tari de rogu, albastru si verde ale scau- e canapelelor, culori ce se regdseau gi in tugele 2 arta prinse in rame argintii pe enact © mal 4126 Nora ‘Roberts Estima c4 femeia avea aproximativ aceeasi vr: mama lui Ash, dar Miranda se sculptase pana la f le unui bat ascutit, unul care parea s4 functio energie nervoasa gsi cu lichidul acidulat din c: la intervale regulate. - Trebuie sa veniti si-i cunoasteti pe tori, Suntem tot; foarte relaxati aici. Am fost incantati cind ma si oe mama ta, Ashton. Habar nu aveam ci e aici petr pe du-si o parte din vari. aes oe ~Ai 0 locuinsa superba, remarea Lila luand un ah: de pe tava chelnerului. Bed ~Ne place la nebunie. Am reamenajat in intregi. me casa cand am cumparat-o anul trecut. Este minu, nat $4 pleci din oragul atat de incins si de aglomerat. ag sigura ca titi exact la ce ma refer. Dati-mi voie »4 tA CA TMe. Neze cy ale sorhe, arl Grey profits de ocazie pentru a scoate capul prin ul pogetei de paie. ura Mirandei se deschise larg, iar Lila isi tinu respi- s4 auda un fipat. {In schimb, gazda telus! O fetita ca o jucarioara! 1 cheama Earl Grey. Sper s4 nu te u am vrut sé las singur acasa. Legdturt primejdioas gee pt ON nae 127 eapta fata ai. “Dif clu dacd o am, dar e a naibii de desteapes, rase jecandu-se sO sarute pe obraz. dl Ful meu stie cum sa obtina ceea ce igi doreste, sia pinut jntotdeauna, replica Monica intorcéndu sary. OF trebuie $4 socializam putin, dar vom g4si un locsor ‘nistit in aceasta casa ridicola Ca sami spui de ce ai ti- nut $4 faci cunostinga cu Miranda Swanson. _-Mise pare corect, zise Ash, fard a se putea abtine s4 ice O privire spre usa. -Cred c& Lila ¢ in stare 54 se descurce singura, Aga imi spune mereu gi mie. -Un contrast destul de mare pentru un barbat care snuit sa rezolve prea multe pentru prea multi. ucam rolul in societate, il indemna Monica m4n4 pentru a-l conduce spre camera de zi. nu cred c4 lai cunoscut pe fiul meu. mea?“ bombani Ash in gand, dar indura128 Nora Roberts -Sunt sigura. - Biff si cu mine pur si simplu nu vedeam ce sa pastram casa aia veche si toate chestiile din en mea colectiona de toate, ofti Miranda dandu peste cap. Aveai impresia ci e un muze si imbacsit. -Chiar si asa, trebuie sa fi fost gteu sa vinzi to acele obiecte de familie. af ~Prefer si traiesc in prezent. Antichitatile sup, doar niste vechituri pe care le-a folosit deja altciney, nu-i asa? - Ei bine... ,,E 0 definitie foarte concisa", isi zise Lila | C4 aga e, rosti cu glas tare, le multe erau greoaie si sumbre, sau tipStoa- ir reciem lucrurile curate si moderne. c, desigur — ne-a fost de mare aju- nttrun weekend vara asta. ’ Bunicg $l Ochi | u, un loc Vechj Legituri primejdioase 129 as fi dispusa sa il vand direct. Nu am vazut nimic s asta. rau Hartiile se refereau de fapt la doua ous. _Serios? Ei bine, dupa cum spuneam, casa aia ve- che ef ie de fleacuri. Biff si cu mine preferim + malismul. raat despre el - se ocupa de masa succesoral4 a fratelui lui. Stii cum e. ' ; -Un urias consumator de timp si energie, suspina Miranda cu o mina istovits. -Da. $i rasfoind hartiile lui, a aflat ci Jonas Mar- nior a pierdut cel de-al doilea ou la o partida de n favoarea lui Antonio Bastone. e? O expresie luminoasa aparu pe chipul fe- a fi fost? Legenda despre o comoara pierduta sa transmis de la o generatie la alta, Bunicul ; Martin, a fost oaia neagra a familiei, cu o jocurile de noroc sifemei. nilia Bastone? 101130 Nora Roberts Miranda luandu pe Earl Grey in palme. Cre; Ch terminat? ; - Asa as zice. Pe drumul de intoarcere, Lila ghida conversa o flecdreala fara continut, mentionand numele uno clienti care aveau si ei o casa in East Hampton. Se cies partira pe terasa dinspre est, cand Miranda o prezenty _ cu numele de Leela - unor cupluri de invitati. Lila nu o corecta, gindindu-se ca Leela era o rasfita. ta, beneficiara unei rente importante, care se juca putin de-a designerul vestimentar. Se amuza cu acel personaj timp de cAteva minute, apoi se scuz4 pentru a merge si a pe Ash. ocmai atunci, el o prinse din spate, petrecindui ferm un brat in jurul taliei. Rect e. Trebuie s& vii s& vezi panorama de la eta tia Spre jul unu. | _- Da? intreba ea, Se ce el 0 trigea in pas vioi spre C iba. a ica acolo se afl4 mama mea, si am primit duc st Am fost nevoit si o pun la curent, are parte. Poti s&-i tii companie pani Biff Swanson sil trag de limba de Legaturi primejdioase 31 Nu e nicidecum cazul SA 0 faceti. Nu te-as fi lasat singura cu el daca as fi stiut ce-j ecea prin. minte. Cum am avut doi copii cu el, ar - rebuit si stiu sau sa ghicesc. Actuala lui sotie si cu ie nu avem prea multe in comun, nici nu ne placem reciproc in mod deosebit, dar ar fi oripilata dack ar fla cum sa purtat cu un oaspete in casa lor. La fel arreactiona si biata mama a lui Oliver, si Isabella - cea dea treia sotie a lui Spencer. Deci, in numele tuturor fostelor beri si al actualei, imi pare rau cA s-a purtat cu ine atat de urat. Be Ainesc, A fost o zi dificila pentru toata lumea. --O zi oribila, care a inceput prost si s-a terminat si mai prost. Ash mi-a povestit cum stau lucrurile, nu in taliu, e drept. Trebuie s4 spun ca tineam enorm El si Angie, copiii lor, fac toti parte din i. Vreau ons prinsi si pedepsiti pe cei132 Nora Roberts il considera pur si simplu demodat ea, era doar un alt obiect inutil din care nu 0 voia, ~ Resedinta familiei Martin e una dintre cele maj moase case din Long Island, ii spuse Monica, A glijata, din pacate, fiindca bunica Mirandei -~ bunicy] ej a murit cu mai multi ani in urmi - a fost foarte bolnays in ultima parte a vietii. Am fost la cAteva petreceri acoly in alte vremuri. Eram ins&rcinati cu tine, Ash, prim data cand am pus piciorul acolo. ~E 0 lume mic gi incestuoasia. Lila, ce-ai aflat despre posibila legatura cu Bastone? +i ~In spiritul unei lumi mici si incestuoase, Miran. da a trait prima ei aventura de dragoste cu Giovanni Bastone, acum multi ani, in Toscana. Familia Bastone are o vila acolo. Trebuie sa fie undeva aproape de Flo- renta, fiindcd spunea ci ea si Giovanni si-au petrecut mult in acest oras. Si isi getalste ae0 lepepes ot rtin - oaia neagra la vrem ss me at © comoari de eisthie intr-un pariu e - unul dintre motivele pentru si tipator, Penty [TO Cas& veche x fry. fost Ne- ’ a latia ei amoroasi. 1 i au mai multi ye Legaturi primejdioase 133 te sa scape. Deja isi alcdtuieste strategia de eva- mare tai jumatate de or, il sfatui. Interactionea- dare. Mal ‘ ii, apoi pleacd neobservat. O s& te acopar. acu ae ea strecurandu-si un brat pe dupa LPs - a cum facea adesea gi fiul ei. Trebuie neapa- ele - un pranz foarte, foarte lung data viitoare rat Sa i la one - a isi spuse Ash, uitandu-se la ceas ”. inte de asi conduce doamnele inapoi la parter. {nal capitolul 19 sositi la New York, Ash decreta ™ desi conside- ra er un ides nu ar fi trebuit s& plimbe un —. de dimensiunile unui hamster - il scoata pe Earl Grey sa faca miscare. M eo aran- jamentul, Lila scotoci printre proviziile